Salud mental: Tu cerebro necesita silencio, artículo escrito por Darío Pescador

Estudios recientes en neurología muestran lo importante que es el silencio para el funcionamiento del cerebro.

España es uno de los países más ruidosos y el silencio es para mucha gente un lujo inalcanzable.

Cada vez que se menciona los ruidosos que son los españoles, suele haber una respuesta a la defensiva, recordar que los ingleses borrachos también lo son (argumento "tú más") o justificarlo con que aquí "sabemos disfrutar de la vida". Sin embargo estos argumentos parecen perder fuerza cuando es nuestro vecino de arriba quien pone reggaeton a las dos de la mañana. No es para menos, ya que los últimos estudios indican que el cerebro necesita el silencio.

Por supuesto, la exposición a ruidos fuertes como una explosión, o prolongados como los trabajadores de una fábrica, pueden provocar daños en el oído y pérdida de audición. Pero ese ruido ambiental constante al que estamos sometidos a diario es perjudicial por otros muchos motivos. El ruido provoca en el cerebro la activación del mecanismo de huída o lucha, es decir, una reacción de estrés.

Cuando el ruido es constante aumentan los niveles de cortisol, los niveles de glucosa en sangre, la presión arterial, y se desencadenan las peores consecuencias del estrés crónico. El ruido ambiental aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares. El ruido afecta a la capacidad de los niños para aprender, y en los adultos puede provocar o empeorar la depresión y la ansiedad. Cuando además el ruido afecta al sueño, estos efectos se multiplican.

La investigación científica sobre los efectos positivos del silencio es relativamente reciente. En 2006 el doctor Bernardi estaba estudiando los efectos de la música en la relajación, y se dio cuenta de que el mayor estado de relajación se alcanzaba, no con las obras musicales más pausadas, sino durante las pausas en silencio entre pieza y pieza.

Se sabe que el deporte estimula el crecimiento de neuronas en el hipocampo, la parte del cerebro que se encarga de la memoria. Los investigadores se preguntaron si se podía conseguir el mismo efecto (en ratones) usando sonido. Primero probaron con un tono continuo, y luego con Mozart. Pero lo único que hizo a las neuronas multiplicarse fue el silencio. Dos horas al día de silencio (algo que mucha gente puede encontrar imposible) proporcionaban el mayor efecto sobre la neurogénesis.

El silencio también es el espacio mental en el que se activa la red de modo por defecto, un sistema dentro del cerebro que actúa cuando reflexionamos sobre nosotros mismos, y define nuestra identidad. Cuando estamos ocupados en una actividad, esta red se inhibe, pero cuando cerramos los ojos y estamos en silencio (como ocurre durante la meditación), la red de modo por defecto se activa. Es decir, el silencio es lo que nos permite tener una vida interior.

El silencio también es necesario para "recargar las pilas" del cerebro tras el daño causado por el ruido, algo que cualquiera sabe de modo intuitivo después de pasar varias horas en una discoteca. Cuando nos forzamos a prestar atención a algo (incluyendo el ruido) durante mucho tiempo, nuestro cerebro se fatiga. Determinadas actividades como estar en un entorno natural y en silencio se han calificado como “restauradoras” de la capacidad del cerebro para prestar atención.

La búsqueda del silencio es una misión complicada en España, el segundo país más ruidoso del mundo después de Japón. Al menos una tercera parte de la población española está expuesta a ruido excesivo proveniente del tráfico, las obras o los locales públicos. El ruido español es tan idiosincrático que algunos restaurantes ha reaccionado uniéndose en una iniciativa llamada Comer sin ruido, liderada por el cocinero Ramón Freixa, que ofrece desde consejos para mejorar la acústica de los locales hasta una guía de restaurantes silenciosos. Muy lejos del jaleo, la oficina de turismo de Finlandia comenzó en 2011 con una campaña promocionando el silencio como uno de los atractivos del país para los visitantes. La comparación entre el nivel sonoro en el típico restaurante español y el típico restaurante finlandés es tan extrema que resulta cómica.

Imagen: REUTERS/Baz Ratner

¿En qué se basa todo esto?

Community noise exposure and stress in childrenLos niños en las zonas más ruidosas tenían presión arterial sistólica en reposo elevada y cortisol urinario durante la noche durante 8 h.

Cardiovascular effects of environmental noise exposureTanto los estudios observacionales como los experimentales indican que, en particular, el ruido nocturno puede causar trastornos en la estructura del sueño, despertares vegetativos (por ejemplo, aumentos de la presión arterial y frecuencia cardíaca) y aumentos en los niveles de hormonas del estrés y el estrés oxidativo, que a su vez pueden provocar disfunción endotelial. e hipertensión arterial.

Night time aircraft noise exposure and children's cognitive performance.La exposición crónica al ruido de los aviones en niños se asocia con un deterioro de la lectura y la memoria a largo plazo.

Noise Annoyance Is Associated with Depression and Anxiety in the General Population- The Contribution of Aircraft Noise

La demostración de una asociación de molestia por ruido con la depresión actual y el trastorno de ansiedad es compatible con la hipótesis de que la molestia induce al estrés, que a su vez puede precipitar o incluso empeorar la depresión y los trastornos de ansiedad ya existentes. Sin embargo, dada la naturaleza transversal de nuestro estudio y los hallazgos anteriores no podemos excluir que la depresión, respectivamente, los trastornos de ansiedad también pueden indicar una mayor sensibilidad al ruido. Por lo tanto, la enfermedad mental existente puede deteriorarse debido al ruido.

WHO Environmental Noise Guidelines for the European Region: A Systematic Review on Environmental Noise and Effects on SleepSegún la evidencia disponible, el ruido del transporte afecta la fisiología del sueño medida objetivamente y la alteración del sueño subjetivamente evaluada en adultos.

Cardiovascular, cerebrovascular, and respiratory changes induced by different types of music in musicians and non‐musicians: the importance of silenceLa pausa redujo la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la ventilación por minuto, incluso por debajo de la línea de base. Un efecto de orden independiente del estilo fue evidente para la velocidad de flujo de la arteria cerebral media, lo que indica una reducción progresiva con la exposición a la música, independientemente del estilo.

Is silence golden? Effects of auditory stimuli and their absence on adult hippocampal neurogenesisNuestros resultados indican que la ausencia antinatural de la información auditiva, así como la estimulación espectrotemporalmente rica, aunque los estímulos irrelevantes etológicos activan las células precursoras, en el caso de silencio también conduce a un mayor número de neuronas inmaduras recién nacidas, mientras que los estímulos auditivos de fondo no estructurados y ambientales no lo hacen.

What can the organization of the brain’s default mode network tell us about self-knowledge?El concepto de red de modo por defecto surgió para explicar la observación desconcertante de que cuando los sujetos descansan tranquilamente con los ojos cerrados, la actividad de CMS aumenta […]. Este conjunto de regiones es más activo cuando las personas descansan que cuando se dedican a tareas dirigidas por objetivos, y muestran conectividad funcional: la actividad de estas regiones aumenta y disminuye en conjunto durante el curso normal del compromiso cognitivo y la desconexión del mundo externo.

THE RESTORATIVE BENEFITS OF NATURE: TOWARD AN INTEGRATIVE FRAMEWORKBohnen et al. estudiaron el impacto de las tareas mentales continuas (acompañadas de ruido) en el estrés y rendimiento. Aunque el rendimiento no resultó afectado en el grupo en su conjunto, los participantes con mayores reacciones de cortisol (la medida de estrés utilizada en este estudio) mostraron un mayor déficit de atención.

Artículo escrito por Darío Pescador,   tomado de aquí  

La Trinidad de Andrei Rublev, 1411 y la Iconografía como técnica de meditación (2)

La Trinidad, de Andrei Rublev, 1411

Como dije en la entrada anterior,  La cristianización de Rusia comenzó en  988 y terminó alr. de 1650 con las reformas  hacia la laicicidad  de Pedro I, el Grande.  Los íconos pintados sobre madera, son las imágenes que la Iglesias Orientales  Ortodoxa Griega y Rusa  proponen como lugar de la presencia de Dios y de la Gracia y el misterio de la Encarnación en la figura del Hijo. 

De acuerdo a la tradición Judía,  presente en el AT,  la imagen de Dios no puede reproducirse (tampoco en la Islámica) y esto es lo que motivó "la guerra de los iconoclastas (que rechazaban los íconos) contra los iconódulos (que los veneraban)":  El emperador León III prohibió  la veneración de las imágenes que representaban a Jesucristo y a los santos en 726  pero luego,  tras el segundo Concilio de Nicea en 787 se afirmó la veneración de iconos, con base en la encarnación de Jesucristo en hombre.  Sin embargo, El Emperador León V (813-820) instauró un segundo periodo de luchas contra la representación de imágenes  en 813  continuado por los siguientes emperadores hasta Teófilo. Al morir este, su esposa Teodora movilizó a los iconódulos y proclamó la restauración de iconos  en 843. La  trayectoria de Teodora, como viuda de Teófilo,  es interesante y la relataré por separado mañana. 

Terminado el período de 726 a 843 en que lucharon iconoclastas (Emp Leo III, Leo V, etc)  e iconódulos (San Germán de Constantinopla,  San Juan Damasceno, etc) entre sí, quedó  finalmente entonces, instaurada  la veneración  de íconos. 

Técnica  de ejecución de los íconos:

La pintura de íconos es heredera indiscutible de la Antigüedad clásica, de los retratos romanos que se inspiraron a su vez en los griegos, pero principalmente, en los retratos funerarios del Egipto Ptolomaico,  conocidos como los retratos de  El Fayúm, de los que hablaré en otra oportunidad y de los que aquí abajo pongo una imagen:

Antes de comenzar con la preparación del Panel, el iconógrafo se prepara a si mismo con  oración y actitud devocional. Empieza a efectuar su trabajo con profundo respeto.

 Preparación del panel:

1-  Se elije una madera noble,  compacta, con la menos cantidad de nudos posible.  las maderas más utilizadas son  lima, abedul, haya, roble, cedro y abeto. Se usan una plancha para íconos pequeños y varias planchas ensambladas (por lengua y ranura) para los íconos más grandes. 2- La parte que que se pinta es siempre la que va hacia el centro del árbol, de esta  manera con el tiempo no se deforma.  3- El revés del panel es reforzado con travesaños, muchas veces cortados en en madera más dura. A partir del S. XVIII los rusos utilizan otro método de refuerzo: dos varillas encastradas  en la parte superior e inferior del panel. Esto es algo que ayuda, sin duda, a la datación. 4- Se realizan incisiones oblicuas en todo el panel que se rellenan con cola (pegamento animal) bien caliente. 5- el panel se recubre con una sólida tela de lino, ligeramente más grande que el panel y bien impregnada de cola. 6-  Se extiende una capa de pintura blanca sobre toda la tela.  La capa de pintura blanca  -Leukos- está compuesta de pegamento de esturión y blanco de Meudón o de  albatros (90% de calcio, 10 % de arcilla)  7- Una vez seco el panel se pule para alisarlo como si fuera marfil (Antes se hacía esto con una piedra pomes, hoy con un papel de lija)

El dibujo:

8- Como es natural, primero se hace el esquema del dibujo a mano alzada y luego se cincelan con un punzón  las lineas para que el dibujo no se pierda  cuando se dora.

Dorado y pintura:

9- El fondo debe bruñirse puliéndolo con un bruñidor de ágata. Luego, se cubre con una capa fina de tierra roja (bolus)  10- seguida de pegamento orgánico. 11- Se vuelve a pulir. 12- El fondo  lamina con delgadas hojas de oro, pegándolo con cola diluida. 13- Se empieza a trabajar con la pintura. Y este es el momento más importante, pues se hace meditando y rezando.  La paleta sólo contiene pigmentos naturales, la mayor parte minerales aunque se utilice también en menor medida pigmentos vegetales y animales.  Los pigmentos son pulverizados y ligados con una cola albuminoide (yema de huevo o pegamento de caseína, que es la proteína de la leche). Los pinceles son hechos a mano  con cola de marta o ardilla. Cada Escuela de iconografía tiene un  ingrediente secreto para hacer más resistentes y  brillantes. Primero se pintan  los colores del fondo, luego se pasa a los ropajes y objetos  del primer plano, para terminar con las partes visibles del cuerpo.  Lo último que se pintan son los detalles  de encima de los ropajes, objetos, edificios. 14- Por último se coloca la inscripción en la que el iconógrafo escribe el nombre del personaje o de la fiesta representada en el ícono.  La inscripción certifica  o confirma que la imagen representada participa  de la Liturgia Celeste.

La conservación:

 Después de acabada la pintura, el ícono debe secarse durante varios días.  15- Luego se la barniza para protegerla del polvo y de los microrganismos. El barniz utilizado es graso a base de aceite de lino mezclado con resinas vegetales y sales minerales,  y responde a una receta antigua conservada en los Monastarios del Monte Athos, en Grecia.

La bendición:

No basta con que el iconógrafo haya meditado y rezado durante su trabajo. 16- La imagen debe ser bendecida, lo que la convierte en sagrada, y luego 17-  presentada al pueblo para su veneración.   El ícono se convierte entonces en vehículo eficaz de la Gracias Divina.

Bibliografía: 

Popova, Olga; Smirnova,  Engelina y Cortesi,  Paola; "Les icônes, L´histoire, les styles,  les thèmes des origines a nos jours", Ed. Solar,  Espagne, 1996.
Lowden John,  Early Christian and byzantine Art, Phaidon Ed, London , UK, 1997
Beckwith, John; Arte paleocristiano y bizantino; Ed. Cátedra (A. Bonet Correa) España, 1997

Eliade, Mircea, Images and Symbols. Studies in Religious Symbolism, Princeton Univ. Press, USA, 1991.
Jung, Carl Gustav, Manniskan och hennes symboler, Ed. Tonsa, Spanien,  1981

La Trinidad de Andrei Rublev, 1411, y la Iconografía como técnica de meditación (1)

Génesis,  Cap 18 

En los versículos 1 a 9  tres ángeles se aparecen ante la tienda de Abraham, cerca de la encina de Membré, símbolo del árbol de vida. Y él y Sara como buenos anfitriones los reciben tendiendo la mesa, sirviéndoles pan  recién horneado y cordero.  Y los ángeles, en nombre del Señor,   en los versículos 10 a 15 les anuncian que Sara, que ya es muy mayor, tendrá un hijo, que incrédula los escucha. 

Andrei  Rublev (c:a 1360-1430),  monje ruso canonizado y uno de los mejores iconógrafos de todos los tiempos, pintó este ícono, de acuerdo a Olga Popova et alt,   probablemente en 1411 en un encargo hecho por la Catedral de la Trinidad San Sergio en Zagorsk (hoy Sergiyev -Posad), cuando la Iglesia fue restaurada,  o en 1425-27 cuando la Iglesia fue reconstruida en piedra.  Trabajó en Moscú y  o en poblados y monasterios  de  sus alrededores. Sus obras hoy se encuentran en la Galería Tretyakov de Moscú y el Museo ruso de San Petersburgo.  Se sabe que en 1405 Ruvlev trabajaba junto con Prochor de Gorodec  bajo la dirección de Teofanes el Griego en la Catedral de la Anunciación del Kremlin en Moscú. En 1408, ya célebre, fue invitado a pintar los frescos de la Catedral  de la Dormición  en Vladimir, en colaboración con el iconógrafo Daniel Tchiorny. Más  tarde Andrei Rublev  fue discípulo del Santo Sergio de Radonege y probablemente vivió un tiempo en el Monasterio de la Trinidad San Sergio  en Zagorsk, (hoy Sergiyev-Posad).  Pasó sus últimos años  en el Monasterio del  Salvador de Andrónico en Moscú., en donde también reposan sus restos.

La cristianización de Rusia comenzó en  988 y terminó alr. de 1650 con las reformas  hacia la laicicidad  de Pedro I, el Grande.  El hecho de que las iglesias se construyeran en madera  en las que no se podían  pintar frescos como en las que se construían en piedra, incentivó  la pintura de íconos, esto amén de la influencia del Imperio Bizantino. 

Poco antes  de que  Andrei  Rublev pintara sus maravillosos íconos,  había triunfado la teología hesicasta de Gregorio Palamas (1296 – 1357/9) con la consecuencia de que este mistisismo influyó  en la Iconografía dotando a  las obras de una  mayor profundidad y búsqueda  de la luz Divina, cuya presencia en los iconos invitaba,  en la más serena quietud, a la oración del corazón, un rezo continuo interior.

El icono de la Trinidad del AT suscitó tal veneración que fue  varias veces restaurado y existe un decreto de un concilio de  Moscú del Siglo XVI  que conmina a los iconógrafos  pintar este tema imitando la obra de Rublev.

 Interpretación del Icono de la Trinidad, punto de vista cristiano:

Como he dicho al principio de esta entrada,  este ícono en el que Abraham y Sara reciben a estos tres extraños visitantes, a la sombra de la encina de Membré, no  representa a los anfitriones, sólo a los tres  ángeles emisarios del Señor que  portan la buena nueva de que Sara, aún siendo mayor traerá un hijo al mundo, que según la Biblia Hebrea, o AT, será Isaac. En la iconografía cristiana estos tres ángeles son una metáfora de las tres personas de la Trinidad, en la representación de esta escena, las tres personas  con alas pintadas en oro, están sentadas alrededor de una mesa en la que un cáliz de oro contiene una trozo de cordero asado. En el fondo arriba a la izquierda, una casa se puede ver, la casa de Abraham, símbolo también de la  casa de Dios; en el centro  un árbol (la encina de Membré, símbolo del árbol de la vida) y una montaña rocosa - la roca del mundo- de ve a la derecha. 

La composición es un gran círculo, círculo de plenitud,  formado por  los tres visitantes alados, alrededor de la mesa que llevan  cada uno en una mano los báculos de peregrinos,  cuyas  cabezas inclinadas  y movimiento interno  parte desde el pie del ángel de la derecha y sube hasta su cabeza, se vuelca en el ángel del centro y esta a la vez se posa en la del ángel de la  izquierda;  los tres focalizando  la atención en el cáliz en el centro de la mesa,  algo que  evoca a   la Comunión. Leídas las figuras como Trinidad, tenemos el Padre a la Izquierda, en el centro al Hijo y a la derecha al Espíritu Santo.

Los colores empleados por Rublev para los tres visitantes no son fortuitos. Así, los colores del Padre, a la izquierda,   son   de una  transparencia  difícil de describir; los  de la  Santísima Trinidad a la derecha, una capa celeste como  el cielo y un vestido de un delicado verde, lo que evoca el movimiento del espíritu  en cielo, aguas y praderas.  Y en el medio, el Hijo, con los colores más profundos que unen Cielo (Azul)  y Tierra (Rojo-marrón), las dos naturalezas Divina y humana, unidas en él. 

 El Oro, como el más noble de los metales que evoca pureza, luz  y realismo, está presente en las alas de los tres visitantes,  en sus asientos, en el cáliz y en la franja  de la vestimenta de la figura central del Hijo.

La mesa, el altar, está situado al centro de la composición, Es al mismo tiempo el lugar  central de la hospitalidad de Abraham hacia los tres ángeles, pero también lo es la de Dios hacia nosotros. Igualmente de la Trinidad. El altar como nexo entre lo Divino y humano, entonces,  favorece la canalización de la Energía Divina que baja a la Tierra.

En la próxima entrada el lunes  que viene:  Iconografía,   una técnica de meditación a través de la pintura.

Bibliografía:

Popova, Olga; Smirnova,  Engelina y Cortesi,  Paola; "Les icônes, L´histoire, les styles,  les thèmes des origines a nos jours", Ed. Solar,  Espagne, 1996.
Lowden John; Early Christian and byzantine Art, Phaidon Ed, London , UK, 1997
Beckwith, John; Arte paleocristiano y bizantino; Ed. Cátedra (A. Bonet Correa) España, 1997

Eliade, Mircea; Images and Symbols. Studies in Religious Symbolism, Princeton Univ. Press, USA, 1991.
Jung, Carl Gustav; Manniskan och hennes symboler, Ed. Tonsa, Spanien,  1981

La Fuente

Si acaso andas por los senderos de la vida  con paso trémulo, cargado de pesar o preocupado, ve: siempre  hacia adelante,  hacia la luz más pura, aunque  al hacerlo dejes a ambos lados  jirones de tu vida. El universo es siempre fuerza en energía. Sólo haz de recordar la Fuente que nutre, calienta, vivifica y te ilumina.

Los mandalas como instrumento de meditación