Ninurta with his thunderbolts pursues Anzû stealing the
Tablet of Destinies from
Enlil's sanctuary (
Austen Henry Layard Monuments of Nineveh, 2nd Series, 1853)
Todo empezó en la Antigua Mesopotamia el día en que el monstruo híbrido Ansu (con cabeza de león y cuerpo de águila) robó del Templo al dios Enlil -Señor de los Cielos y de la Tierra- Las tablillas de destinos donde se encontraba decretado el destino de todo lo existente, allá por el 3000 aec. Quien las poseyera sería el dios vencedor y gobernaría el Universo. Y se armó la gorda, siendo el vencedor por un tiempo, Marduk.
Por otro lado, Enlil encontró a Nilil, Señora de los vientos, bañándose desnuda en un rio, y al verla se enamoró de ella profundamente, la sedujo con sus encantos y la hizo su mujer y Nilil, feliz le respondió a su amor. Tuvieron cuatro hijos que trabajaron mucho creando ríos, montañas, árboles, etc, luego crearon a la humanidad. Todo esto se relata en unas tablillas firmadas por Atrahasis también conocido como Utnapishtim (resulta ser un poema "Épica de Guilgamesh" escrito en cuneiforme, en idioma acadio datadas en 1646-26 a.e.c., tablillas que hoy se encuentran alojadas en el museo británico y que tuve la dicha de contemplar en persona).
Aquí se narra lo mucho que trabajaron los dioses, lo cansados que estaban y lo ruidosa y molesta que era la humanidad, por lo que Enlil les envió el diluvio, mucho antes que a Noé. El medio hermano de Enlil, Enki, salvó a una parte de esa humanidad y animales en una gran barca.
Bandera imperial de la ultima dinastía china,
la dinastía Qing
El dragón chino es la criatura de mayor rango en la jerarquía animal china, símbolo de prosperidad y bienaventuranza, símbolo, incluso, del poder imperial. Así, el trono imperial se conoce con el nombre: "El trono del dragón" y el Emperador llevaba dragones bordados en su túnica.
Los orígenes de esta relación tan estrecha con los dragones se hunde en la noche de los tiempos pero hallamos sus vestigios en tallas en la piedra neolítica y en vasijas de bronce. Varias historias populares tratan sobre la crianza de dragones, una de las más tiernas se relata en la Crónica Zuo zhuan, que probablemente fue escrita durante el período de los Reinos Combatientes (476- 226 a.e.c.) antes de la dinastía Qin o Chin que dio su nombre a China. Este relato describe a un hombre llamado Dongfu, que amaba a los dragones y, debido a que podía entender la voluntad de un dragón, pudo domesticarlos y criarlos bien. Sirvió al emperador Shun, quien le dio el apellido Huanlong, que significa "Criador de dragones".
En otra historia, Kongjia, el decimocuarto emperador de la dinastía Xia, recibió un dragón macho y una hembra como recompensa por su obediencia al dios del cielo, pero no pudo entrenarlos, por lo que contrató a un entrenador de dragones llamado Liulei. Un día, la dragona murió inesperadamente, por lo que Liulei la cortó en trozos en secreto, cocinó su carne y se la sirvió al rey, a quien le gustó tanto que le exigió a Liulei que le sirviera la misma comida nuevamente. Como Liulei no tenía medios para conseguir más carne de dragón, huyó del palacio.
Otra de las historias de dragones más famosas trata sobre el Señor Ye Gao, que amaba obsesivamente a los dragones, aunque nunca había visto uno. Decoró toda su casa con motivos de dragones y, al ver esta demostración de admiración, un dragón real vino y visitó a Ye Gao, y este al verlo entró en pánico y huyó.
Emperor Fuxi, woodcut print by Gan Bozong of the Tang dynasty
En otra leyenda china, se dice que el héroe cultural Fuxi o Fu Hsi estaba cruzando el río Lo, cuando vio el pulmón ma, un dragón-caballo chino con siete puntos en la cara, seis en el lomo, ocho en el flanco izquierdo y nueve en su flanco derecho. Estaba tan conmovido por esta aparición que, cuando llegó a casa, hizo un dibujo con incluidos los puntos. Más tarde usó estos puntos como letras e inventó la escritura china, que usó para escribir su libro de las mutaciones I Ching.
En el Shan hai jing, (el libro clásico de Las montañas y ríos), compilado principalmente durante la dinastía Han, varias deidades y semidioses están asociados con dragones. Uno de los dragones chinos más famosos es Ying Long ("Dragón que responde"), quien ayudó al Huangdi, el Emperador Amarillo, a derrotar al tirano Chiyou. El dragón Zhulong ("Dragón antorcha") era un dios "que compuso el universo con su cuerpo". En Shan hai jing, se dice que muchos héroes míticos fueron concebidos después de que sus madres copularan con dragones divinos, y luego al morir, eran elevados al Cielo montados en ellos.
Los dragones chinos están fuertemente asociados con el agua y el clima en la religión popular. Se cree que son los gobernantes de los cuerpos de agua en movimiento, como cascadas, ríos o mares. El Dios Dragón es el dispensador de lluvia, así como la representación zoomorfa del poder de generación masculino yang. En esta capacidad como gobernantes del agua y el clima, el dragón tiene una forma más antropomórfica, a menudo representado como un humanoide, vestido con un traje de rey, pero con una cabeza de dragón con un tocado de rey.
Hay cuatro Reyes Dragón principales, que representan cada uno de los Cuatro Mares: el Mar del Este (correspondiente al Mar de China Oriental), el Mar del Sur (correspondiente al Mar de China Meridional), el Mar del Oeste (a veces visto como el Lago Qinghai y más allá). ) y el Mar del Norte (a veces visto como el lago Baikal).
Debido a esta asociación, se les considera "responsables" de los fenómenos meteorológicos relacionados con el agua.
En tiempos premodernos, muchas aldeas chinas (especialmente aquellas cercanas a ríos y mares) tenían templos dedicados a su "rey dragón" local. En tiempos de sequía o inundaciones, era costumbre que la nobleza local y los funcionarios del gobierno dirigieran a la comunidad a ofrecer sacrificios y llevar a cabo otros ritos religiosos para apaciguar al dragón, ya sea para pedir lluvia o el cese de la misma.
El Rey de Wuyue en el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos a menudo se conocía como el "Rey Dragón" o el "Rey Dragón Marino" debido a sus extensos proyectos de hidroingeniería que "domesticaron" el mar.
La concepción de los dragones y su simbología en el ideario chino (y por extensión en Japón y Corea), como vemos, nada tiene que ver con el dragón horrible y terrorífico que mata San Jorge en el ideario occidental y es una de las bellezas con que me he encontrado al estudiar la antigua y fascinante civilización china.
Bibliografía:
Yang, Lihui; An, Deming; Turner, Jessica Anderson, Handbook of Chinese Mythology, Handbooks of World Mythology, Oxford, England: Oxford University Press, 2005
Las imágenes son de la red
