Quien nace barrigón... [Stake/Sauber]

Concha nos decía en el pretérito pluscuamperfecto de Nürbu: quien nace barrigón de más está que lo fajen, y a su sabiduría me agarro para encarrilar una entrada que, en sentido estricto sobra porque, al respecto de Sauber, parece que llueve sobre mojado y está todo dicho, y desde casi el comienzo de temporada [Porque patatas (Stake/Sauber)].

Si el proyecto 2024 debería servir para entrever qué sucederá en 2025, casi podríamos decir aquello de el último que apague la luz, aunque tampoco son fechas para ponerse tontorrón con las sorpresas que puede depararnos el futuro. 

Porque patatas [Stake/Sauber]

Tercer año de Normativa, que si Alfa Romeo sólo era un anuncio con ruedas cuyo aliento desapareció con el de Sergio Marchionne, que si viene Audi, que la alemana se ha implicado económica y deportivamente hablando en la suiza, hasta el punto de que no la va a conocer ni la madre que la parió a partir de 2026...

Lees prensa especialista y te rozas con la gente fetén de todo esto, y, en febrero pasado, pensaba ingenuamente que algo de todo lo que habéis leído en el párrafo inicial se tenía que notar por algún lado pues se nos están echando las fechas encima [Pragmatismo (Stake/Sauber)], pero no, es que ni siquiera ha venido Paco con la rebaja, ya que Stake/Sauber se ha dedicado a hacer el gandul a lo largo y ancho de lo que llevamos de temporada y la cosa no pinta a que vaya a mejorar en el corto plazo, mucho menos antes de 2025.

Contrastes

Pues hombre, yo me habría preocupado muchísimo, de verdad de la buena, si en vez de Mattia Binotto se hubiera elegido a Otmar Szafnauer para sustituir a Andreas Seidl al frente de la iniciativa Audi en F1...

2026 sigue estando relativamente lejos y las desavenencias de Seidl con Oliver Hoffmann eran públicas y notorias desde hace tiempo. A priori, el movimiento pinta bien en tanto que la llegada de Mattia puede ayudar a serenar las cosas, pero esto no lo percibiremos en el corto plazo, básicamente porque desconocemos el grueso de la aventura alemana y cómo está en la actualidad, y porque el cacareado y mediático Seidl vs. Binotto carece totalmente de sentido. 

Pragmatismo [Stake/Sauber]

Sauber tiene la vida resuelta y puede permitirse el lujo de trastear en F1 hasta que llegue el añorado desembarco de la alemana Audi en 2026, y, en consecuencia, el C44 de Hinwil es un elegante ejercicio de pragmatismo del que prácticamente desconocemos todo, desde su calado hasta sus aspiraciones reales, pasando, lógicamente, por el bendito ¿qué coño están probando?

La unidad de potencia Ferrari será sustituida ese año que acabamos de mencionar por la que está diseñando actualmente la de Ingolstadt, pero propulsor y aerodinámica van de la mano, etcétera, de forma que, imagino, Seidl y su gente están acumulando toneladas de datos y sumando kilómetros mientras formatean el equipo con vistas a tenerlo listo para cuando, con absoluto mando en plaza, tome el timón la nueva patrona.

¿A la francesa? [Alfa Romeo]

La verdad es que no hay mucho que decir sobre la de Hinwil, salvo que cumplía con lo que propusimos en febrero de 2023 [Buenas vibraciones (Alfa Romeo)] hasta que se cruzó en su camino la modificación de neumáticos planteada por Pirelli a solicitud de Brackley; y sí, a partir de julio todo se fue al carajo.

Hacer valoraciones sobre un proyecto como Audi, que recién ha echado a andar entre bambalinas de Sauber, admite que contemplemos la posibilidad de que a Andreas Seidl le compensó dejar el C43 en barbecho mientras FIA y Toto Wolff continuaban haciendo el idiota interviniendo en la competición con la ayuda del proveedor único de gomas, en vez de despedir al mítico nombre Alfa Romeo como se merecía. ¿Se ha ido Alfa a la francesa? Sí, obviamente, pero eso no era lo importante...

Os leo.

Buenas vibraciones [Alfa Romeo]

El C43 de Hinwil parece un cacharro dispuesto a defender la posición conseguida en 2022 como líder de la zona trasera de la parrilla, y, al hilo, bien podemos decir que su diseño ofrece suficientes alicientes como para pensar que va a ser así.

Tampoco en este caso conviene echar las campanas al vuelo. La presencia de Audi supone un estímulo, obviamente, pero el Alfa Romeo '23 no es un monoplaza crítico sino una buena respuesta a lo que en Nürbu llamamos «montonera». Así las cosas, siguiendo el esquema que ya hemos visitado desde que abordamos la reseña del Williams, el C43 apura las soluciones que le permitirían desenvolverse correctamente en aire sucio, básicamente porque la circulación en aire limpio está reservada (de momento) a los Ferrari y Red Bull.

Pipí cucú

Bien mirado, tampoco ha transcurrido tanto tiempo desde que Patrick Allen, director en 2015 del circuito de Silverstone, dedicara a nuestro deporte estas bonitas palabras: «Los aficionados quieren ver a los gladiadores compitiendo y peleando en una justa pelea. Nadie quiere escuchar que digan a los pilotos "levanta", "aparta" o "no vamos a atrapar al tipo que va adelante, confórmarte con el segundo". ¿Cuánto tiempo pasará antes de que el director técnico esté en el escalón más alto, no el conductor?» [Silverstone Boss has gone on a huge rant about ‘Shit’ Formula One].

Desgraciadamente los augurios del bueno de Allen se han concretado siete años después, y la silly season de 2022/23 se nos ha llenado de Directores Deportivos que van de aquí para allá, jugando al juego de las sillas de Golden, que no estaría mal, entendedme, si no fuera porque el sistema resulta tan cerrado y endogámico que da una pereza tremenda seguir las evoluciones de los candidatos.

Negro y blanco

Me sigue dejando noqueado que en el declive de algunos pilotos los matices sean sacrificados sin compasión y sólo quede lugar para el brochazo gordo, la luz y la oscuridad, el blanco y el negro, lo negro y lo blanco en el caso de Daniel Ricciardo.

En lo de aussie junior McLaren no ha tenido nada que ver. Woking no tiene que pedir disculpas ni Seidl es responsable de nada, mucho menos de la extrañísima pérdida de rendimiento de un conductor acostumbrado a brillar pero al que se le ha puesto muy cuesta arriba el monoplaza de este año, así, sin Alka Seltzer, que a Hamilton también se le ha atragantado el W13 pero su caso es diferente según afirman los especialistas. 

A la pata coja [McLaren]

Empatada a puntos con Alpine (81), Woking ocupa la cuarta plaza del Mundial de Constructores por delante de Enstone debido, fundamentalmente, a los estupendos fines de semana que se marcó Lando Norris en Emilia-Romagna, tanto en la Sprint Race como durante el Gran Premio, en el que supo auparse al tercer cajón del podio, y en Mónaco, donde repitió hazaña.

Menciono este particular por encuadrar el escenario, porque, en líneas generales, McLaren no está mucho mejor que Alpine aunque lo parezca mirando sus números, y por explicar que la distancia que la separa de Mercedes AMG en la tabla general resulta, amén de abultada (156 puntos), dificilísima de enjugar en lo que queda de campaña.

Lando P3

—¡Vasquez, cúbreme...!

A los que a mediados de 2018 les dio por renegar públicamente de Zak Brown, como Pedro de Jesucristo al pie del Monte de los Olivos, habría que regalarles un bono para el oculista y tal vez un kit de supervivencia, especialmente a los que entonces se autocatalogaban como mclarenistas de toda la vida para dar más énfasis a su pesimismo.

#Unboxing [McLaren]

La única pega que veo al proyecto McLaren para 2022 es que de las cinco candidatas a los puestos de arriba, Woking es la única que tiene tesorería delicada, lo que podría comprometer el desarrollo de su MCL36 a partir del verano.

La británica dispone de una pareja fuerte de pilotos y con el trasto de este año parece que está lista para maximizar sus posibilidades en clasificación y, por ende, en carrera. Firmar una temporada como la de 2021 parece bastante a mano, ¿llegar más lejos...?, pues quizá también, porque el monoplaza juega en el territorio de buscar la mayor cantidad de aire en la finalización del fondo curvado con una sugerente definición del papel que interpretarán los alerones.

Rozando el cielo [McLaren]

La controvertida apuesta por abandonar la UP Renault y pasarse a la de Mercedes-Benz en 2021 se ha demostrado una decisión clave en el devenir de McLaren durante la temporada pasada. 

Existían muchos riesgos en adaptar el propulsor alemán al chasis de un monoplaza diseñado alrededor de la unidad de potencia francesa, que por normativa debía alargar su vida útil una campaña más y con un estrecho margen de maniobra para evolucionar (tokens), pero en Woking lo han conseguido y el MCL35M se ha convertido en el rey indiscutible de la montonera, ya que, en sentido estricto, Ferrari debía estar un pasito por delante pues era lo lógico tras su desastroso 2020...

Sin bajar la guardia

Este tramo final del campeonato tiene como aliciente «telonero» la lucha entre McLaren y Ferrari por la tercera plaza del Mundial de Constructores. 

Ya he planteado mis pronósticos al respecto [3/4 2021], bueno, de hecho ya dibujé el escenario a comienzos de temporada con Maranello por delante de Woking, lo que no imaginaba en marzo era el excelente estado de forma mostrado por la formación británica a lo largo de toda la campaña, ni la cresta de ola que iba a firmar entre los Grandes Premios de Italia y Estados Unidos. A partir de México la cosa ha cambiado radicalmente, y como afirma Andreas Seidl, 4 puntos en tres carreras no es un resultado para sacar pecho [McLaren upbeat despite ‘painful’ triple header results], aunque el alemán promete que la escudería papaya dará la batalla hasta Abu Dhabi...

Sombrerazo [McLaren]

En el momento de escribir estas líneas McLaren es cuarta en el Mundial de Constructores 2021, algo que en sí es irrelevante porque lleva firmada una temporada que nadie imaginaba a comienzos de campaña.

Soy de la opinión de que ésta será la plaza que finalmente ocupe Woking cuando acabe todo en Abu Dhabi [Survive (McLaren)], lo que no implica que en las cuatro carreras que quedan la británica no pueda dar algún susto que otro a Ferrari, principal (y único) rival por la tercera posición. Sin duda habrá que esperar acontecimientos, pero, como decía en el párrafo inicial, McLaren ha hecho mucho más que lo esperado y sólo cabe quitarse el sombrero, tanto por el esfuerzo realizado desde los departamentos técnicos —estrenaba propulsor en una sesión marcada por las restricciones económicas y la supervisión de la FIA—, como desde los respectivos volantes, donde Lando Norris brilla con luz propia, y donde Daniel Ricciardo, ahora que está de vuelta, puede granjearnos tardes muy sabrosas.

Os leo.

El bestiario en el armario

Este postcarrera de Italia está colmando el vaso de nuestras miserias. Han vuelto los que ven alonsistas vengativos en cada esquina, los que piden que sólo opinen los que entienden o los que andan advirtiendo que habría sido mejor resultado para Woking que Ricciardo se hubiese dejado pasar por Norris, ya que la suma de puntos sería idéntica pero el británico habría quedado mejor colocado en su lucha por el tercer puesto del Mundial con Valtteri Bottas.

Hace años, no os penséis que tantos, nos reíamos abiertamente de este tipo de acaecidos en los que una misma situación daba para un chorreo de contradicciones, pero el tiempo pasa y nos va congelando la sonrisa a todos. 

Shoey!

Quién nos iba a decir que la misma Honda a la que defendimos en 2017 prácticamente en solitario [Informe de daños], se convertiría con el paso de los años en la única apuesta motorista capaz de plantar cara a la todopoderosa e inmaculada Mercedes-Benz. Quién iba a decir a los que dieron leña de la buena a la de Woking aquel año, el siguiente y el otro, que Zak Brown no era un advenedizo ni el tonto del bote que dibujaban las analectas de Mossèn Raimon, y que entender aquella historia de la Gran McLaren [McLaren o la magia californiana] tal vez precisaba de más años asistiendo a carreras y, obviamente, de menos dosis de prensa inglesa...

El Templo de la Velocidad y dos coches color papaya cruzando la meta en doblete, a 12 de septiembre de 2021, mientras al otro lado del Atlántico, el mismo día pero horas después, Arrow McLaren SP erraba el tiro aunque sigue manteniendo a Patricio O'Ward con opciones de calzarse la NTT IndyCar Series dentro de dos semanas. Suena bonito porque quizás siempre ha sido bonito, una de esas historias de superación que tienen mala publicidad hasta que ya no hay forma de ensuciarla.

Buen trabajo [McLaren]

Creo que podemos hablar de «buen trabajo» cuando a comienzos de una temporada te propones terminarla en cuarta posición en la general de Constructores y concluyes en la tercera —el año próximo se hará un poco más de justicia en España con la de Woking por aquello de que su piloto españolito militará en Ferrari, pero, de momento, los que insisten en recalcar que el logro de la papaya se debe a la ausencia de La Scuderia no hacen otra cosa que recalcar el éxito conseguido. Cuatro menos uno es tres, de toda la vida de Dios, es decir, con la presencia de la rossa en sus puestos habituales, McLaren igualmente habría conseguido su objetivo para 2020.

Dicho esto, debido a que la presencia de Carlos Sáinz no me vuelve tonto ni ciego, en sintonía con lo que llevo escribiendo desde 2017 al respecto de la británica, también albergaba buenas vibraciones a comienzos de esta sesión [Desde el sofá (McLaren)]. Repetir el puesto obtenido en 2019 no parecía una idea descabellada [El objetivo de McLaren en 2020: Volver a ser cuartos], mucho menos después de haber visto en acción el MCL35 sobre el asfalto de Montmeló. 

Ni tan mal

Con el brutal accidente de Grosjean como telón de fondo, poco se puede decir de un Gran Premio que ha ganado cómodamente Lewis Hamilton y ha consagrado a Red Bull como aspirante en 2021, toda vez que Ferrari ha vuelto a desaparecer sin haber entrado en combate y no sé yo si el año que viene será capaz de enjugar tanta laguna. Sinceramente, esperaba más de la italiana en Sakhir... en fin.

Pero a lo que vamos, la de Bahrein ha sido una carrera con cierto sabor agridulce. Romain se encuentra bien y Ricciardo ha puesto los puntos sobre las íes al respecto de la sobreactuación de FOM con las imágenes de la situación de emergencia vivida por el piloto francés mientras escapaba del fuego. A Daniel le doy la razón aunque no la tenga, pero en este caso la tiene —mucho hablamos del carroñismo periodístico con este tipo de situaciones y va y peca de lo mismo Liberty, quizás porque la prueba ya rozaba mínimos de credibilidad y espectáculo con Lewis saliendo desde la pole.

Folclore

Sólo llevamos cinco carreras a cuestas pero hay tal densidad de prisa en el ambiente que cualquier chuminada que suceda en garajes adquiere rápidamente el rango de delito de lesa majestad. No pretendo resultar cínico con esto, pero sí sorprende que la mayor cantidad de cagadas por centímetro cuadrado en chez McLaren acaben afectando por activa o pasiva a Carlos Sáinz más que a Lando Norris. 

Como sabéis de sobra no soy habitual de la Hoja Parroquial de Movistar+, es decir, me ahorro los fines de semana esos dolores de cabeza que dicen que provoca Antonio Lobato. Disfruto de las pruebas a través de la Hoja Parroquial de Sky Sports, que también tiene lo suyo, para qué vamos a engañarnos, y el caso es que, durante el Gran Premio del Septuagésimo Aniversario, debo corroborar que, una vez más, los errores de Woking han sido sancionados por los comentaristas con expresiones de perplejidad. 

Optimizando recursos

A pesar de que el inicio de semana venía oscurecido por la histeria de los que veían llegar el caos a McLaren, y de manera irremisible, la reciente aprobación de las nuevas reglas que regirán nuestro deporte y el cada vez más plausible inicio de la temporada 2020 [Esto se mueve], nos han permitido conocer por boca de Zak Brown y Andreas Seidl que la alegría inunda Woking [La F1 est gagnante aujourd'hui].

El californiano ha hablado de la sostenibilidad de la Fórmula 1, de la viabilidad financiera de los equipos, del compromiso de la actividad con el espectáculo y también de la necesidad de redimensionar las cosas porque últimamente se habían desmadrado para todos: «C'est un grand défi qui nous attend. Ajuster notre façon de travailler et dimensionner correctement l'équipe à ce nouveau plafond au cours des prochains mois est une tâche énorme et douloureuse, qui entraînera malheureusement la perte de membres de l'équipe, mais notre objectif est d'être la mieux taillée et la plus efficace des équipes.»