Marcado en «rosso»

Con esto de nuestra pequeña celebración [Los Corsarios de Gorliz] y el Gran Premio de Fórmula 1 de Canadá, casi se me olvida subrayar en rosso el triunfo de Ferrari en las 24 Horas de Le Mans.

Balance of Performance o el botijo de mamá, la italiana ha rubricado con victoria su retorno a la prueba más dura que podemos imaginar, y es que, a ver, si en vez del Toyota GR010 Hybrid hubiese sido el 499P dorsal número 50 el que sufriera el percance con la ardilla, los llorones de las esquinas estarían ahora mismo aclarando que estas cosas pasan en La Sarthe, que están en su ADN, que las 24 Horas no son una muñeca hinchable, que la carrera dicta las normas y las impone, muchas veces con excesiva crueldad, y que por encima de otras consideraciones: Le Mans siempre acostumbra a elegir al ganador.

Hyperpole rossa

Brevísimo apunte para no olvidar que, en una espantosa temporada de Fórmula 1, los tifosi al menos podemos celebrar que ayer tarde, los dos 499P coparon las primeras plazas de la parrilla de salida para la Edición del Centenario de las 24 Horas de Le Mans.

Antonio Fuoco, Miguel Molina y Nicklas Nielsen defenderán la hyperpole desde el interior del coche dorsal número 50; James Calado, Antonio Giovinazzi y Alessandro Pier Guidi, lucharán por sus opciones en el 51.

Os leo.

El filo de la navaja [Alfa Romeo]

Hubo un momento a mitad de temporada en que parecía que Alfa Romeo podía retener la octava plaza del campeonato, pero en ese punto Williams se mostró más fuerte en Hungría y tuvo más suerte en Bégica, y a partir de ahí la ventaja de Grove se hizo insalvable para Hinwil.

La frialdad (y contundencia) de los números rara vez nos explica la realidad. La suiza mejoraba su planteamiento de coche con respecto a 2021 [Reseteo (Alfa Romeo)] pero a la vista está que no ha sido suficiente, quizá, sólo quizá, porque aspirar a mantener la misma posición que en 2020 suponía caminar por el filo de una albaceteña sin protección en los pies.

Un italiano de Italia

Ha comenzado el ordeñado intensivo de la vaca Hamilton y esto no hay quien lo pare, así que hagamos un poco de cultura del esfuerzo y dediquemos una pequeña reflexión a lo triste que es la vida para tipos como Antonio Giovinazzi, quien después de comerse las peores temporadas de la escudería de Hinwil ha visto cómo su asiento lo arrendará un chino de China a partir del año que viene.

Guanyu Zhou trae pasta caliente bajo el sobaco, dólares, vil parné, que en nuestra querida plutocracia deportiva es lo que realmente vale. El resto son pamplinas y muchas ganas de marear la perdiz, que todavía no salgo de mi asombro leyendo a quienes aclaran que es normal lo que ha pasado porque el italiano no ha hecho nada (sic).

¿Telón? [Alfa Romeo]

La retirada de Kimi, su sustitución el año que viene por Valtteri, la posibilidad de que Alfa Romeo pueda dejar de patrocinar el equipo porque hacerlo no entraría en los planes de Stellantis (FCA + PSA), la propia insinuación de que Andretti podría comprar la escudería, etcétera, son elementos que coinciden en estos momentos para justificar una situación que, a mi modo de ver, se explica mejor con la óptica que venimos usando en Nürbu desde comienzos de temporada [Reseteo (Alfa Romeo)].

Hinwil ha cumplido a rajatabla sus expectativas para 2021. Superada por Williams porque, quizás a Grove le resultaba más urgente salir del fondo de la parrilla, el desempeño de la suiza estaba perfilado hace meses, y en estos momentos tiene tan sólo un punto menos que al final del año pasado, y, bueno, como nos avisó Vasseur en marzo, la prioridad desde julio es el monoplaza de 2022.

Blanco sobre blanco [Alfa Romeo]

Es pronto para dejarla como penúltima clasificada, pero Alfa Romeo ya lo es en pleno parón veraniego, y mucho me temo que le va a costar salir del atolladero porque a Hinwil se le lleva notando un par de carreras, o tres, que está perdiendo el buen tonillo que mostró a comienzo de temporada.

Por fechas, mayormente, pienso que el C41 está entrando en la parte final de su vida útil y que va a tirar con lo puesto hasta Abu Dabhi. Frédéric Vasseur ya había esbozado este momento y con bastante antelación, allá como a inicios de marzo [Nos centraremos muy pronto en 2022], lo que nos pone en que se está siguiendo la hoja de ruta marcada en la suiza, como por otro lado ha sido costumbre tanto en Sauber como desde 2019 en Alfa Romeo a secas.

Reseteo [Alfa Romeo]

Con salto de numeración incluida —secuencialmente tocaba la denominación C40, que se ha reservado para el año que viene—, la propuesta de Alfa Romeo para esta temporada supone un reset, toda vez que se espera un notable aumento de caballos en la unidad de potencia Ferrari, de forma en el C41 tratará de restañar la herida abierta con el tratamiento de las gomas durante 2019, que no pudo resolver el C39 de 2020 porque la FIA vino a ver a Ferrari y se notó mucho la falta de empuje, y calor, después del famoso pacto secreto firmado entre la italiana y la Federación.

En consecuencia, y limitación de tokens mediante, tenemos una clara repetición de apuesta que hace que, salvo en el esquema de la decoración, el C41 se parezca tanto al C39 [Desde el sofá (Alfa Romeo)].

Sabor agridulce [Alfa Romeo]

Cuando Sergio Marchionne trajo Alfa Romeo de vuelta a la parrilla resultaba complicado imaginar algo más que un segundo equipo a la sombra de Ferrari, pero se ha visto que ni siquiera sirve para este papel en un año complicado como ha sido 2020, por el coronavirus y por el pacto secreto de Maranello con la FIA que se llevó por delante un buen puñado de caballos de la unidad de potencia italiana.

Lo cierto es que se veía venir incluso sin tener en cuenta estos inconvenientes. La de Hinwil ha parecido siempre un poco dejada de la mano de Dios desde que apareció FCA (Fiat Chrysler Automobiles) y, seguramente, la triste desaparición de Marchionne en agosto de 2018 nos ha impedido saber del auténtico calado de sus planes para la ex-Sauber. En todo caso, que es a lo que vamos, a comienzos de febrero pasado resultaba sencillo imaginar cuál iba a ser el campo de batalla de la escudería suizo-italiana y su posición final: tercera por la cola [Alma Sauber en Alfa Romeo].

F1 Returns [Alfa Romeo]

Está suponiendo un auténtico martirio la escasez de noticias relevantes y la necesidad de rellenar los huecos que presenta nuestra actualidad, porque, al paso que vamos, da la sensación de que nos van a sobrar las temporadas 2020 y 2021. Menos mal que esto se arreglará de golpe en cuanto los coches comiencen a rodar en Austria o, acaso, cuando empiece a resultar creíble que lo van a hacer, ya que, ahora mismo, las dudas y sombras vuelven a acogotar el arranque veraniego de nuestra querida Fórmula 1.

Sea como fuere, vamos a continuar con nuestro plan, ya que si hay que repetir repaso en agosto o septiembre porque el coronavirus nos lleva allí, tampoco va a pasar absolutamente nada. Hablar de nuestro deporte siempre resulta un ejercicio agradable y, por increíble que parezca, hay mucha más sustancia en el presente que la atención que le prestan los abonados a manosear el pasado o incluso a discutir sobre quimeras futuras.

Alfa Romeo y los detalles

Alfa Romeo ha desvelado por fin el C39 que disputará el Mundial de este año con Kimi Raikkonen y Antonio Giovinazzi al volante, y aunque su librea puede llevarnos a engaño —sigue a pie juntillas la del año pasado aunque con el logotipo de Orlen incorporado a la carrocería—, no consigue ocultar la cantidad de detalles que lo hacen diferente al C38 de 2019.

En principio estamos ante una evolución razonable del coche del año pasado pero hay que incorporar a la ecuación algunos matices.

Alma Sauber en Alfa Romeo

«El sueño de Sergio Marchionne» ha tenido un menor recorrido de lo esperado durante 2019, seguramente debido a que, como he mencionado otras veces, las expectativas depositadas en la nueva era de Alfa Romeo en Fórmula 1 las había puesto por la nubes.

Puesto que en mis últimas visitas al proyecto de Hinwill me había propuesto desprenderme de las pegatinas de la milanesa y centrarme en su alma Sauber, voy a continuar con la misma línea argumental pues en ella encuentro las únicas razones para mi optimismo de cara a 2020. 

Le sonno di Hinwil [Alfa Romeo]

Abandonamos la zona indolente de la parrilla, si se puede denominar así, y con Alfa Romeo comenzamos a visitar a los integrantes del grupo reducido de equipos que han luchado realmente por algo más que por mantener presencia en el campeonato. 

Los que lleváis tiempo leyéndome aquí sabéis de sobra lo que me gusta la montonera. La forman la peonada de brega del Mundial, escuderías que pelean a brazo partido a veces por meterse en la cola del reparto de puntos y otras simplemente por salvar el tipo, pero, en todo caso, en sus hazañas en pista se ve mejor que en ningún otro sitio si se avanza o se retrocede, si las soluciones adoptadas son aciertos o rotundas meteduras de pata, etcétera.

La miel en los labios

A mí me vayan avisando ustedes cuando podamos referirnos a Alfa Romeo como ese proyecto de Fórmula 1 dejado de la mano de Dios por FCA (Fiat Chrysler Automobiles), sobre el que pende una hermosa Espada de Damocles en la máxima disciplina.

No sé si la situación actual que atraviesa Hinwil encaja mucho o poco en aquel sueño que tuvo Sergio Marchionne, el principal promotor del retorno de la milanesa a la alta competición, pero la fusión de FCA con PSA (Groupe PSA) abre un escenario tan gigantesco que inevitablemente originará una redistribución de esfuerzos en el marco del motorsport, y, sinceramente, si el automovilismo deportivo supone un escaparate cuyos golosos centímetos cúbicos se disputan casi a cara de perro, no veo yo a Alfa Romeo demasiado bien situada como para pelear por otra cosa que no sean les migajas.

Alfa Romeo, desmejorado

Inevitable recordar a Raphael cantando Desmejorado al ponerme a escribir algo sobre esta fantasía de Sergio Marchionne que, un año y unos meses después de la desaparición de su promotor, se ha llevado por delante a Sauber y cualquier esperanza de que el Quadrifoglio vuelva a reinar sobre los circuitos.

Alfa Romeo se ha convertido en Fórmula 1 en una excusa para rememorar una marca que perdió su brillo preciamente porque Marchionne la sacó de su hábitat natural. John Elkann y sus secuaces de FCA ni siquiera se están molestando en consolidar una alternativa a equipo B de Ferrari que, por calidad sobrevenida y expectativas, debería estar luchando por liderar la montonera, y en cambio, navega tercera por la cola con un monoplaza que lo tenía todo para haber despuntado, incluso una unidad de potencia made in Maranello.

Antonio, who?

La cosa está tan mustia que este año no tenemos suerte ni con los equipos B y sus gentes. Más allá de Mercedes AMG o de Ferrari sólo nos queda una brizna de Red Bull, y a partir de ahí la nada...

Obviamente es una exageración como un pino de grande, no os voy a engañar, aunque tampoco se aleja mucho de la realidad. Esta semana, por ejemplo, con el foco de atención puesto en el triste final del Gran Premio de Canadá, los medios internacionales y nacionales han hecho el agosto hablando de Vettel aunque estemos todavía a mediados de junio. Nunca habían florecido tantos espantapájaros en redes sociales. Pretendes hablar de una cosa e inmediatamente te ves discutiendo de algo que ni te va ni te viene: ¿quién es más tonto?, ¿quién cometió mayor felonía?, ¿quién era el ojito derecho de Charlie y quién el izquierdo...? Y así.

Poco para lo esperado [Alfa Romeo]

Fieles a nuestro estilo agreste y tramontano, mientras ahí fuera suceden cosas, que diría don Mariano Rajoy, en Nürbu vamos a continuar con el primer repasito anual a las escuderías, y si en la anterior entrega mencionábamos que la de Entone está en un puño con la protagonista de esta entrada y Haas [¡Vaya plan! (Renault)], toca puntualizar que el puño en concreto se extiende hasta el cuarto equipo clasificado, con una diferencia de 10 puntos entre McLaren y Renault, que parece una cifra interesante y todo, por aquello de lo apretadita que está esta zona de la parrilla que nos repiten desde la prensa como papagayos...

Lo malo es que Renault, Alfa Romeo, Haas, Racing Point y McLaren, suman un total de 69 puntos y no llegan ni a lo que acumula Red Bull (87), lo que hace 13'8 de media para cada uno de ellos —de media, que las dos primeras sólo llegan a rozar la cifra—, que divididos entre las cinco carreras disputadas nos da un escalofriante 2'76 por Gran Premio, también de media...

¡Ahí es nada! [Alfa Romeo C38]

Sauber ha desaparecido y en su lugar encontramos a Alfa Romeo, que se estrena como escudería renombrando a su vehículo para 2019 con el nombre de C38 en un claro guiño al extinto equipo suizo en cuya sede y fábrica desarrolla su labor la italiana.

El monoplaza de este año recuerda mucho al C37 (Alfa Romeo-Sauber) de 2018, básicamente porque su esquema de colores apenas deja espacio a las dudas, no obstante, ha venido cargadito de novedades, empezando por un alerón delantero que presenta a ambos lados dos pequeñas cascadas de flaps que dejan sendos huecos por donde el aire sorteará el volumen de los neumáticos delanteros gracias al torneado final de los endplates, y al desvío originado por la inclinación del esquema de aletines.

La nueva vida de Kimi

Si tenemos más o menos claro qué tipo de organización reinará entre los pilotos de Maranello, en Alfa Romeo Sauber todo resulta una hermosa incógnita, y digo hermosa porque Hinwil es sin duda la niña bonita de Ferrari, toda vez que Haas decidió en 2018 que iba a seguir haciendo la guerra por su cuenta, y porque si Frédéric Vasseur cumple su palabra de trato igualitario entre Antonio y Kimi podremos disfrutar de verdad, ya que ambos contarán con opciones y equipo detrás.

El C38, o como se llame definitivamente el cacharro suizo, va a tener mucho que decir, obviamente, pero nada nos impide soñar en estos momentos que será mejor que el C37 de este año pasado, si las expectativas se cumplen y se adapta bien a las nuevas exigencias que plantea el reglamento que estrenaremos en breve.

A party [Sauber]

No he andado fino este año con Alfa Romeo Sauber, la situé en pretemporada luchando con Haas por las últimas plazas y a mitad de temporada no leí adecuadamente su situación ni su posibilidad de progreso, lo que me ha supuesto un agradable sorpresón ver el estupendo estado de forma mostrado por la de Hinwil de septiembre hasta finales de noviembre.

Abajo está claro qué ha sucedido. La situación de Williams y el compromiso de Toro Rosso por sacar adelante las evoluviones de la unidad de potencia Honda para que esté a punto cuando la estrene Red Bull en 2019, han definido que la suiza ocupe la tercera posición por la cola prácticamente sin complicaciones, pero son 48 puntos totales los obtenidos frente a los 33 que ha acumulado Faenza, y esto merece siquiera unas cuantas líneas.

Ferrari se refuerza

Sin lugar a dudas, supone una estupenda noticia que Antonio Giovinazzi haga pareja junto a Kimi Raikkonen sobre los Alfa Romeo Sauber de 2019, aunque, en el fondo, la situación certifique la trayectoria de nuestro deporte: dos equipos fuertes el año que viene, a cuyo alrededor encontramos una serie de satélites, y más allá, la nada.

La situación no parece halagüeña y, además, da muestras de disponer de inercia suficiente como para prolongarse en el tiempo.