Ciudad situada en
el corazón de la Rioja, Santo Domingo está ligada al Camino de
Santiago desde sus orígenes. Su fundador, Domingo Garcia, decidido a
entregar su vida a Dios, quiso ingresar en los monasterios de
Valvanera y de San Millan pero fue rechazado en ambos, de modo que se
retiró como eremita a los bosques que ocupaban el lugar donde hoy se
levanta la ciudad.
Allí
observó las dificultades que los peregrinos tenían que sufrir al
atravesar la zona, de modo que trabajó para facilitarles el
recorrido, construyendo un puente sobre el río Oja, un hospital
donde pudieran refugiarse, una calzada que uniera Nájera con
Redecilla del Camino (en Burgos) y una pequeña iglesia. Y alrededor
de estas semillas fue creciendo la ciudad que hoy sigue acogiendo a
los peregrinos en su albergue.
La
Catedral del siglo XII, con diversas modificaciones posteriores, con
su torre exenta al otro lado de la calle Mayor. Dentro, un gallinero
gótico que alberga un gallo y una gallina vivos, rememorando el
milagro del peregrino ahorcado injustamente.
Cuenta la tradición que un matrimonio alemán y su joven hijo, Hugonell, se dirigen en peregrinación a Santiago de Compostela. Al llegar a Santo Domingo se hospedan en un mesón. La hija del mesonero se enamora del joven, pero al no ser correspondida decide vengarse ocultando una copa de plata en el equipaje del chico. Cuando la familia abandona la ciudad la muchacha denuncia el robo y Hugonell es acusado de robo y condenado a la horca.
Al
día siguiente sus padres, antes de emprender el viaje van a ver el
cuerpo de su hijo quien, sorprendentemente, estaba vivo y les dice:
“el bienaventurado Santo Domingo de la Calzada me ha conservado la
vida, dad cuenta de este prodigio”. Los padres acuden a contar el
suceso al corregidor de la ciudad, pero este, escéptico, comenta que
el joven está tan vivo como el gallo y la gallina que se dispone a
comer. Al instante las aves recuperan las plumas y la vida, dando fe
del portentoso milagro. Y de ahí el dicho: Santo Domingo de la
Calzada donde cantó la gallina después de asada.
