Urbanity

Urban archaeology in Scandinavia has long been dominated by a processual understanding of medieval urban development. The author proposes that the concept of urbanity in the sense of ‘urban living’ should replace the processual
and functionalist-oriented concept of ‘urbanization’, and that instead focus should be directed towards social processes, practices and materiality. He perceives the emergence of urbanity in the Middle Ages in the light of the formation of specific
urban patterns of practice that can be analysed with the aid of theoretical tools from recent social-practice theory. Against this background, the potential of recent socialpractice theory is examined as a possible analytical tool in an urban archaeological
approach to medieval urban communities. Through concepts such as interaction,event, leakage and creativity, the medieval urban landscape can be reformulated as a dynamic social space in which diverse everyday routines were intertwined in patterns, bundles and complexes.

Dharavi, formerly a fishermen´s village on
one of the islands today forming Greater
Mumbai, India, is currently Asia´s biggest
slum. Approximately 1 mio people live here
without proper sanitation, drainage systems,
paved roads and in an environment where
every inch is occupied with small houses,
many covered with plastic tarps or corrugated
iron roofs. Particularly the rising middle and
lower upper class of Mumbai sees the area as
filthy, backwardly and dangerous and thus this
slum should be removed to make way for new
homes for themselves.
However, it is a vibrant place of people with
various ethnic backgrounds and ways of
living. Besides, the inhabitants of Dharavi
fulfil plentiful tasks for and in the legal part of
the city, such as garbage collecting, cleaning
streets, serving in household of upper and
middle class people and the like. Furthermore,
there are many small scaled industries based in
Dharavi, producing a large variety of products
consumed not only in Mumbai, but also abroad.
In this article it is aimed to identify Dharavi
as a sustainable environment, where people
created their spaces according to their
needs. Basing on this arguments, some
gentle urban regeneration proposals will
be presented to enhance the situation in a
small neighbourhood close to Sion Station,
where the study was accomplished. Although
the disadvantages of this informal settlement
should not be marginalised, it is aimed to show
that the neighbourhood is a vibrant place of
people with workshops, schools, mosques,
temples, churches, community facilities and
water tanks, following indigenous settlement
structures of India. Although all is very basic
and might appear shabby, it can be concluded
that Dharavi is a grass root settlement with
its unique indigenous qualities – done by
its people for its people with their limited
capability. With the findings in mind, some
upgrading proposals were designed in respect
of the way of life of people in Dharavi. The
contribution ends with a discussion about the
limits and benefits of these design proposals
for Dharavi but also elsewhere.


Inhalt:
Das einstmalige Fisherdorf Dharavi lag
früher auf einer der vorgelagerten Inseln,
die heute zu Greater Mumbai, Indien, zusammengeschlossen
wurden. Heute ist Dharavi
Asiens größter Slum, mit geschätzten 1
Million Einwohnern, die ohne ausreichende
Wasserversorgung, Kanalisation, Elektrizität
oder befestigten Straßen auskommen müssen.
Durch den enormen Bevölkerungdruck ist
jeder Quadratmeter mit kleinsten Gebäuden
verbaut, die oft mit Plastikfolien und Wellblechdächern
bedeckt sind. Vor allem die neu
aufsteigende Mittelklasse Mumbais sieht die
Slumbewohner Dharavis gerne als schmutzig,
rückwärtsgewandt und gefährlich, weshalb
es die gängige Meinung ist, dass der Slum
abgerissen werden sollte, um Raum für dringend
benötigte Wohnungen der Mittelklasse
zu schaffen. Bei genauerer Betrachtung ist
Dharavi jedoch ein lebhafter Wohnort von
Bewohnern mit verschiedensten ethnischen
Hintergründen und unterschiedlichsten Lebensweisen.
Daneben sind die Bewohner Dharavis
auch wichtige Arbeitskräfte in Mumbai, denn
viele sind mit Müllsammlung, Straßenreinigung
beschäftigt, andere sind in den Haushalten der
Mittelklasse tätig, und es gibt viele kleinste
Handwerksbetriebe, in denen eine Vielzahl an
Waren produziert wird, die nicht nur in Mumbai
sondern überall auf der Welt verkauft werden.
In diesem Artikel wird versucht, Dharavi als
Lebensraum zu begreifen, in dem die Bewohner
ihre öffentlichen Räume nach ihren eigenen
Bedürftnissen kreieren. Auf dieser Grundlage
sind Entwürfe zur Verbesserung der Situation
entstanden, die hier vorzustellt werden. Die
kleinen Maßnahmen wurden für das Projektgebiet
in der Nachbarschaft der Sion Station
vorgeschlagen, wobei es um den Erhalt und
die Stärkung der kulturellen Vielfalt und der
Gemeinschaft ging. Auch wenn die Nachteile
einer informellen Siedlunge nicht marginalisiert
werden sollten, ist es wichtig zu verstehen,
dass die Nachbarschaft ein lebhafter Ort von
Menschen ist, in die Bewohner selbst Werkstätten,
Schulen, Moscheen, Tempel, Kirchen,
Wassertanks und Gemeinschaftseinrichtungen
errichtet haben. Auch wenn alles sehr einfach
ist und von außen betrachtet heruntergekommen
wirkt, kann man zusammenfassen,
dass Dharavi ein grass root Gebiet ist –
errichtet von und für seine Bewohner mit ihren
beschränkten Möglichkeiten. Mit diesen Ergebnissen
als Hintergrund wurden kleine Eingriffe
entworfen, die das Leben der Menschen in
Dharavi respektieren und unterstützen. Der
Beitrag endet mit einer Diskussion über die
Limits und Chancen des Entwurfsansatzes
für Dharavi und wie dieses Vorgehen sich auf
andere informelle Siedungen anwenden lässt.
Schlagworte: Dharavi, Sion Station Nachbarschaft,
Slum upgrading, Gestaltung aufbauend
auf traditionellen Mustern.