Tripolitania

È dal 1995 che la missione archeologica dell'Università Roma Tre conduce ricognizioni nel territorio di Leptis Magna (Libia). Ad oggi sono stati indagati oltre 100 km2 e documentati oltre 450 siti. Sulla base di tale ingente corpus documentario si traccia una sintesi preliminare sull’evoluzione del paesaggio rurale tripolitano tra le età tardoantica e ottomana. I dati raccolti permettono di rilevare non solo alternanze congiunturali di crescita e contrazione, ma anche trasformazioni dei sistemi insediativo-produttivi, in cui varie gamme di agricoltura e pastoralismo si avvicendano e talvolta convivono, anche in funzione dell’apertura del territorio al mercato regionale e mediterraneo. La sostanziale sopravvivenza del sistema rurale antico, incentrato su ville-fattorie dotate di torcularia per la produzione olearia, alcune delle quali tra IV e V secolo attrezzate per la difesa, entra in crisi dalla metà del V secolo, quando gli insediamenti si riducono drasticamente fin quasi a scomparire nel corso del VII secolo, lasciando immaginare la riconversione della popolazione sopravvissuta al nomadismo. Un sistema agro-pastorale si riforma nei secoli aglabiti e fatimiti, quando villaggi fortificati e torri-granaio popolano il wadi Taraglat, servendo di rifornimento e stoccaggio alle carovaniere verso Lebda. Ad un possibile intervallo nomadico-pastorale, forse spiegabile con lo spostamento delle direttrici carovaniere, segue, con la conquista ottomana, la formazione di quel paesaggio di villaggi e marabutti, che apparirà ai viaggiatori europei.

Rural Tripolitania in the Late Antique, Medieval and Ottoman Periods in the light of recent archaeological surveys in the region of Leptis Magna
Since 1995 the Archaeological Mission of University of Roma Tre has conducted surveys in the territory of Leptis Magna (Libya). To date, more than 450 sites have been surveyed in an area of about 100 Sq.Km. Based on this collection of data, an outline can be drawn as a preliminary synthesis about the Tripolitanian rural landscape from the Late-Antique to the Ottoman period. The data gathered not only make it possible to distinguish alternate phases of growth and contraction, but also to emphasize the changes in the productive and settlement system in which different modes of agriculture and sheep-farming alternated or even coexisted, due to the opening of the Tripolitanian market to the regional areas and to the Mediterranean. The survival of the ancient rural system, based on villae-farms with torcularia for the olive oil production (several of these sites in the 4th and 5th century were equipped with defensive structures), went into a decline starting in the second half of the 5th century, and settlements were reduced dramatically and almost disappeared in the 7th century when most of the surviving population probably became nomadic. New agricultural and pastoralism systems developed in the Aghlabid and Fatimid periods, when fortified villages and tower-granaries were scattered over the wadi Taraglat landscape and also acted as restocking and warehouse depots for the convoys leading to Lebda. After a possible nomadic interlude, maybe due to the shift in trade routes, with the Ottoman domination a new system of villages and marabouts was born and this was the landscape found by the European travelers.

Since 1995 the Archaeological Mission to Libya of Roma Tre University has carried out several surveys in the territory and suburbs of Lepcis Magna. Besides the survey of the archaeological and historical sites, the Roma Tre team has also had the opportunity to observe and record the development of the landscape through periods of war and peace. In this article, the issues related to the cultural heritage in the area of the modern city of Khoms and in the Lepcis hinterland are analysed and particular consideration is given to the damage and destruction that has occurred since the Italian occupation (1911) until the present day. The Lepcitanian/Khoms territory is an interesting case study in which the cultural heritage has been, and still is, at risk due to 'civilian' and 'conflict' causes. Besides the damage that occurred during the Italo-Turkish War and – to a minor extent – during WWII, the main damage seems to have occurred in the last sixty years due to the expansion of Khoms and to the ongoing unstable political situation in which the lack of central government control is playing an important role. In particular, since 2011, Islamic fundamentalists have demolished in these areas several ancient marabouts, destroying one of the most characteristic aspects of the Tripolitanian/Libyan cultural landscape.

Cave mosques in western Gebel Nafusa (Lybia)
During the last studies pursued in the Libyan Gebel Nafusa, conceived by Wadi Adrar Foundation, several
architectural types such as fortified granaries, marabouts, oil-presses, mosques were investigated. In this
paper we will examine in detail the cave mosques of the different micro-regions trying to describe the history,
the geometrical characteristics and the technical aspects, embodying an understanding of geography, culture
and religion as determinants of habitat and settlement.
In the final conclusions will be described some historical elements such as the architectural types, use of gypsum
mortar, the features of the decorations and their symbolic meaning, the inscriptions giving the author’s
name and the date of construction or restorations.

Lo studio architettonico del tempio di Roma e Augusto a Leptis Magna fa parte dell’edizione dei tre templi che chiudono da nord-ovest il Foro Vecchio di Leptis Magna, rimasti quasi del tutto inediti a più di 70 anni dallo scavo. Così, mentre la ricca messe di sculture del tempio di Roma e Augusto è stata più volte oggetto di approfondite pubblicazioni scientifiche, si è continuata ad esempio a tramandare l’ipotesi – che ora è stata dimostrata erronea – che il tempio avesse due celle. A questo errore di planimetria, che rischiava di perpetuarsi nella letteratura archeologica, si aggiunga che, non essendo mai stati neppure schedati gli elementi architettonici pertinenti, era mancato finora un qualsiasi serio studio anche dei partiti architettonici. Il lavoro, che si avvale di tutti i dettagli necessari a raggiungere una ricostruzione attendibile dell’edificio, individua le fasi che ne scandiscono la vita e permette una nuova valutazione dell’architettura leptitana del I sec. a.C. – I sec. d.C., il momento cioè in cui Leptis si apprestava ad entrare nell’orbita di Roma.
Dallo studio del tempio di Roma e Augusto, si conferma, nel fenomeno di ellenizzazione degli Empori tripolitani, il peso significativo di Alessandria - anche attraverso la grecità cirenaica - pure nella persistenza di tradizioni costruttive locali e nell’adozione di modelli tipologici di ispirazione italico-romana.

In October-November 2010, a pilot survey was carried out along the coastal landscape west of Lepcis Magna from the Villa of the Odeon. Intensive new building activities, in particular the development of tourist villages and luxury villas, made this archaeological survey particularly urgent. Earlier plans for a longer programme of research over several years were interupted by civil war in Libya. The survey revealed 52 ancient sites, including productive villas, ceramic kilns, sites equiped for oil and/or wine production and installations of fish production. This survey adds to previous archaeological work in the area and highlights the importance, wealth and economic role of the coastline of Lepcis Magna within the Roman empire: not only do we see dense occupation, but also a wide range of different types of activities, whether agriculture or the exploitation of marine resources. These results are significant for developing our knowledge of the coastal economy of Tripolitania and for helping to characterise the nature of production and how this may have linked to wider Mediterranean trading networks.

Nel corso delle ultime campagne di ricerca nell’areale del Gebel Nefusa occidentale, rese possibili grazie al supporto logistico della Fondazione Wadi Adrar, sono state indagate e censite numerose opere architettoniche, sia costruite in elevato che ipogee, quali abitazioni, gasr (granai fortificati), frantoi, marabutti (tombe dei Santi) e moschee. Nel presente contributo vengono esaminate singolarmente le moschee rupestri presenti nei vari distretti, indicandone la bibliografia, la tipologia, la particolare caratteristica di scavo e realizzazione, allo scopo di inquadrarle nella storia del Gebel Nefusa, ancor oggi purtroppo molto deficitaria per la discriminazione nei confronti dei Berberi.
Nelle conclusioni vengono riportate considerazioni sulla tipologia delle moschee rupestri, sull’uso del gesso, sulle decorazioni presenti e il loro significato simbolico, sulle scritte presenti che, in alcuni casi, testimoniano il nome degli autori o le date di fondazione o restauro.
Parole chiave: Moschee rupestri, Gebel Nefusa, Berberi, Tripolitania, Libia.