Por una rosa

Dado que hace unos meses me leí la versión original del cuento de La Bella y la Bestia, escrito por Villeneuve, me parecía el momento perfecto para que cayese esta antología que salió en 2017, aprovechando el tirón de la última adaptación de Disney a live-action con Emma Watson y Dan Stevens (Downton Abbey) de protagonistas. 

Siempre me han gustado las historias cortas y los relatos que dan una nueva interpretación o vuelta de tuerca a los cuentos clásicos, así que, como imaginaréis, me llamaba mucho la atención este libro.

La antología está formada por tres relatos: El Zorro y la Bestia, de Laura Gallego; Anabella y la Bestia, de Benito Taibo y Al cruzar el jardín, de Javier Ruescas. 

El zorro y la bestia

Ren, un zorro disfrazado de humano, un poderoso Ancestral en realidad, se cuela en un castillo que está hecho una ruina. En el jardín crece la maleza y, entre las malas hierbas, se ven lo que parecen estatuas con expresión de terror pero que son personas hechizadas en ese estado desde a saber cuánto tiempo. Ya en el interior se encuentra con el señor del castillo, la Bestia, y empieza a entender lo que sucede en realidad, encajando las piezas del misterio que lleva un tiempo investigando.

De Laura Gallego he leído varias de sus obras y sé que tiene la capacidad de crear historias maravillosas en el género de la fantasía, así que éste es el relato que más me llamaba del libro.

No sé si para cuando lo escribió había leído o conocía la versión de Villeneuve, pero lo cierto es que hay elementos que encajan mucho con su versión, aunque se acaba distanciando de la historia original. Se podría entender este relato como precuela al cuento, es decir, es previo a la aparición de Bella en escena y el interés que tiene es dar una nueva versión del motivo por el que el apuesto príncipe se convirtió en la horrible Bestia. Aunque no me termina de cuadrar del todo en algunos detalles, es una alternativa muy interesante. Lástima que el final es abrupto y que acaba dejando con el misterio de qué sucederá una vez se rompa el hechizo con el ser que le transformó en un monstruo. Sigo prefiriendo la versión de la autora original, pero ésta se queda bastante cerca.

No obstante, hay algo que ya no me ha convencido tanto y es que, leyendo reseñas, resulta que este relato bebe de personajes y parte de la fantasía que creó en Todas las hadas del reino, publicado en 2015, es decir, un par de años antes. Quizás sea una tontería, pero esta especie de "reciclaje" me ha decepcionado. Como si le hubiese llegado el encargo y pensase que aprovechando lo ya escrito acabaría pronto. O como si este relato le sirviese para recordar y promocionar de manera indirecta su novela. "¿Queréis saber más de Ren y de las hadas que aparecen? Pues comprad mi novela".

Si la autora se hubiese centrado en la parte de la transformación, bien narrada, ahorrándose lo que enlaza con su libro que al final es paja que quita espacio a lo que realmente era interesante, habría estado mucho mejor. Sobre todo porque así no tendría la sensación de manipulación para comprar Todas las hadas del reino, libro que ya tengo en mis estanterías pero aún sin leer.

6/10

Anabella y la Bestia

Desde pequeña, Anabella aprendió a nadar en la laguna cerca de su casa por indicación de su madre, Florinda. Las dos viven en una barriada de chabolas de Honduras con el sueño de la madre de poder marcharse de allí y lograr llegar a Estados Unidos aunque para ello se tengan que enfrentar a la Bestia, el tren que atraviesa México donde muchos pierden miembros o incluso la vida.

A Benito Taibo no lo conocía, sinceramente, ni de oídas, así que no tenía ni la más remota idea de por dónde podría ir su relato y me ha sorprendido, eso sin duda. 

Nacido en México en 1960, está claro que conoce los dramas y miserias que suceden en esa parte del mundo y los ha querido contar en este relato. La historia habla de pobreza, sueños de una vida mejor, miedo a los grupos violentos o el drama de la inmigración. Son temas serios y adultos, desde luego, no lo que esperaba encontrarme en un relato juvenil con inspiración en un cuento clásico. Lo único que se acerca más a lo que esperaba leer es la parte del relato en que se cuela el romance, pero me ha parecido bastante ñoño e insustancial en comparación con el resto.

Se puede entender que el autor hace una especie de "retelling" del cuento, pero su punto débil está precisamente en lo cogido con pinzas que están los elementos en común. Salvo por los nombres de Anabella y la Bestia, cierto giro (bastante poco creíble) que tiene en su recta final con otra "bestia" y algún detallito más, el relato no tiene nada que ver con la historia original. 

En definitiva, relato adulto e interesante por los temas que toca, pero diría que fuera de contexto en esta antología.

7/10

Al cruzar el jardín

Tras la muerte de su padre, Alainn se ha quedado solo en el caserón rodeado de un muro y foso que defiende la propiedad de lo que hay al otro lado, peligros que su padre nunca le llegó a explicar. Sólo tiene el diario de su difunta madre pero ahí sólo escribió cuentos... ¿o no? Un tiempo después aparece una joven perdida que divisa desde una ventana. ¿Quién es realmente una amenaza para quién?

Con Javier Ruescas estoy a medio camino de lo que me sucede con los otros dos autores: sí le conocía pero no había leído nada suyo hasta ahora.

Sin duda, el mejor relato del libro. El autor hace un retelling con una historia que se va desarrollando de manera muy parecida pero, en realidad, muy diferente. Tiene detalles que lo conectan con el cuento clásico pero el enfoque es original, desarrollando una historia bonita, que no me ha parecido para nada previsible y donde las piezas encajan a la perfección. Redondo. 

Eso sí, tengo que poner unas pequeñas pegas que hacen que le baje algo la nota. Me ha chirriado un poco que la narración es omnisciente pero va en segunda persona y en presente ("Esperas hasta el amanecer", "le señalas otro tramo de escalera"...). No es un punto de vista muy habitual y me costó acostumbrarme, sobre todo por lo misterioso que era el inicio. También, es un detalle menor, pero por pegar más el retelling al cuento del que se inspira, habría mantenido que la protagonista se llamase Bella y no Fiara como le pone. Por último, precisamente el final. Bastante bien salvo que las últimas frases son confusas a propósito.

8.5/10

Conclusión

Antología de relatos inspirados en el cuento de La Bella y la Bestia con mayor o menor fidelidad a la historia pero que dan un rato entretenido cada uno y resultan interesantes por tener enfoques muy diferentes entre sí. 

Noches de baile en el Infierno

Si os pasáis por mi sección de reseñas de libros veréis que tengo bastantes trilogías y/o sagas a medias (sin contar las que tengo apartadas porque no las voy a acabar). Una de ésas es una trilogía de antologías juveniles llamada En el infierno. Realmente ésta que os traigo hoy fue la primera que leí pero por entonces no tenía costumbre de reseñar libros en el blog. Más adelante, cuando ya sí reseñaba libros, me hice con Amor en el infierno y, tras mucho desesperar por conseguirlo, con Vacaciones en el infierno. Me quedaba la espinita de traeros la reseña de esta primera antología y, aprovechando para algún punto de este reto, me he decidido a darle una relectura y acabar así de reseñar una trilogía tan particular.

Por cierto, recuerdo que este libro me interesó exclusivamente por Stephenie Meyer, pues entonces estaba enamorada de Crepúsculo, y fui a comprarlo nada más salir. Lo cierto es que al resto de autoras que salen aquí no las conocía de nada y tampoco he leído nada suyo desde entonces.

La hija de la exterminadora, de Meg Cabot

La mejor amiga de Mary, Lila, ha dejado a su adorado novio por un tal Sebastian Drake al que acaba de conocer. Algo no le cuadra a la joven y pronto se da cuenta que ésta ha caído bajo el hechizo de un vampiro. Si no acaba con él, su amiga será la siguiente de una extensa lista de víctimas. Así, Mary se presenta cargada con una ballesta en la discoteca donde el monstruo la ha llevado. Antes de armarse del valor para dispararla, ve a Sebastian manchado de un líquido rojo. Alguien le ha disparado con una pistola: Adam, su compañero en clases de Historia.

Relato corto que sigue la línea del vampiro clásico, de Drácula, frente al boom de vampiros crepusculares de los que enamorarse. Además, diría que hay cierta parodia de estas historias. Eso de que el vampiro le diga a Lila en un principio lo que es pero que no quiere beber su sangre porque se ha enamorado, ese "juego con la comida previo al festín", ese deseo de ella de entrar a formar parte de ese mundo... Para el momento de boom de historias de amor entre humana y vampiro, como mínimo resulta rompedor volver a colocar a este ser como monstruo peligroso al que derribar.

Punto negativo por la mentira que supone que Mary sea la protagonista, en teoría, fuerte que sabe lo que hace pero Adam, un chico que hasta esa noche en la discoteca no creía en la existencia de este tipo de seres, le salve el pellejo DOS VECES en las 45 páginas que dura el relato. Como historia corta tampoco termina de funcionar porque parece la base para una novela o, incluso, una saga. Hay un romance demasiado precipitado que sabemos que va a ser tal desde que vemos que se estructura en capítulos que alternan la narración de Mary y Adam y el final deja la puerta abierta a peligros aún mayores.

En definitiva, valorando pros y contras, tenemos un relato entretenido, sencillo, con potencial para ser mucho más pero al que le faltaría una buena revisión para librarse de la carga sexista que arrastra. Nada del otro mundo.

5/10

El ramillete, de Lauren Myracle

Se aproxima el baile de fin de curso y Will aún no le ha pedido a Frankie que sea su pareja. Algo desesperada decide ir con éste y su amiga Yun Sun a ver a una pitonisa. Madame Z no les dice nada que parezca interesante pero en su local algo llama la atención de Frankie: un viejo ramillete seco. Con mucha perseverancia consigue que una reticente Madame Z les confiese que éste concede tres deseos... y que tenga cuidado con lo que pida.

Subjetivaemente, el mejor relato de libro, al menos el que más me ha llegado aunque, objetivamente tiene algunas pegas, sobre todo que es muy poco original. La propia autora indica al inicio que se basa en el relato de La pata de mono, de W. W. Jacobs. Aunque no conozcamos el original, es una historia que ha sido referenciada en decenas de series, películas y demás. Otro aspecto negativo es el punto de partida en que la chica debe esperar a que el chico la invite, y más teniendo en cuenta que son amigos y hay confianza. Si Frankie sabe que por su timidez él no se anima, lo lógico era que ella diese el paso. Cualquiera diría que es un relato contemporáneo pues parece sacado de, pongamos, los cincuenta. Quizás si le hubiese dado ese contexto más antiguo habría funcionado y esta pega se perdonaría.

Pero como decía, es de los mejores del libro por el tono más oscuro, por unos personajes idiotas que comenten errores, lo que los hace muy humanos, y por lo bien que funciona en el espacio que tiene. Al ser ésta una relectura ya sabía cómo acababa pero debo reconocer que en su momento me sorprendió y me emocionó. 

8/10

Madison Avery y los carontes, de Kim Harrison

Madison ha ido al baile acompañada de un anodino Josh con el que no quiere bailar. Éste se enfada, le grita y se larga a divertirse al otro extremo de la sala. La noche no podía ir peor así que la joven, que encima cumple 17 años a esas horas, decide marcharse, pero un atractivo joven se interpone para salvar su reputación y la noche. O tal vez no.

Este relato peca aún más que el primero en lo de parecer más un inicio de novela que una historia breve. De hecho, existe una trilogía que no ha llegado a ser publicada aquí y cuyo primer libro salió después que esta antología, por lo que es evidente que no dejó pasar la ocasión de reaprovechar los elementos aquí mostrados. 

Quiere condensar demasiado en sus 60 páginas e introduce incontables variables con unos seres fantásticos no tan arquetípicos como podrían ser vampiros u hombres lobo, lo que permitiría simplificar. Los carontes están abiertos a muchas posibilidades y la autora crea una trama compleja que llega a un desenlace demasiado abierto y que es imposible de entender como final. Por esto mismo tenemos un relato confuso donde lo único más o menos claro es que la protagonista es bastante idiota e inmadura. Si realmente lo visto aquí fuese el inicio de la trilogía y éstos los capítulos de muestra, no creo que me animase a leerla. Quizás con alguna revisión y varios cambios... pero de primeras, no me convence.

4/10

Verdades, de Michele Jaffe

Miranda es una joven huérfana de 18 años que, aparte de estudiar en un internado de prestigio, se saca un dinero como chófer de limusinas. Pero la joven no es del todo normal pues tiene unas habilidades especiales de las que poco sabe pero que la impulsan a hacer el bien. Su siguiente encargo es recoger en el aeropuerto a una peculiar chica de 14 años. Lo que parecía un trabajo más acabará necesitando de sus poderes especiales.

No recordaba nada de este relato de mi primera lectura. Supongo que el hecho de tener poco romance me hizo despreciarlo un poco en su momento, algo que ahora me parece un plus. Además, cuenta con muchos puntos interesantes y positivos. Para variar, aquí lo importante es la curiosa relación entre las dos chicas, siendo el papel de los chicos secundario. También destacaría que es el relato que más acción tiene, incorpora una protagonista fuerte de verdad que no necesita que la rescaten sino que es una especie de Wonder Woman pero con las inseguridades y miedos propios de una adolescente. De hecho, la conocemos leyendo un libro de autoayuda para ligar porque algo fue mal con su última cita. Y no olvidar que sabe incorporar varios momentos de humor.

En definitiva, un relato muy redondo al que sólo le falla que también parece el inicio de una novela. Pero en este caso, me encantaría saber cómo sigue.

9/10

El infierno en la tierra, de Stephenie Meyer

El baile no puede ir peor para todo el mundo que ha asistido: tacones que se rompen, torceduras, una música horrible, parejas que discuten, amistades que se pelean, un chico con una pistola bajo la chaqueta... Únicamente el santurrón de Gabe y sus amistades conservan algo de felicidad en medio de ese horror de noche. El ambiente huele a azufre y hay cierta diablesa dispuesta a desatar el caos por completo.

Y aquí el relato por el que me hice con el libro. Temía que la relectura iba a ser decepcionante ya que lo recordaba bastante bien y, claro, eso fue cuando estaba enamorada perdida de Crepúsculo. Pero me ha vuelto a parecer una historia interesante y, por cierto, la que mejor se aproxima al título de la antología y aprovecha la idea del baile.

Si bien podría tener continuación, lo cierto es que también funciona como historia corta y no deja con la sensación de que quedan cosas por contar. Podría, sí, pero el cierre es decente.

7.5/10

Conclusión

En definitiva, como suele pasar con este tipo de libros, si de por sí os gustan las historias cortas las hay que están bastante bien y otras que no tanto, pero en general creo que es una antología interesante. Los peores relatos no son infumables y los buenos merecen bastante la pena.

Cuatro novias, antología

Después de la maratón lectora de libros breves, retomo un ritmo de lectura más pausado con esta antología de cuatro relatos de corte romántico histórico (específicamente, centrada en las Highlands escocesas) que me regaló Arse hace un par de años. Una antología que tenía en mi lista de futuros desde que su ex-compañera bloguera, Silvi, le dedicó una reseña. 

Salvo del primer relato, me he tomado la libertad de pillarle sus resúmenes de los argumentos con algunas leves modificaciones. Dado que son relatos de una extensión media (70-100 páginas), hablar de ellos sin destripar nada es muy difícil así que han caído bastantes spoilers.

Bajo la manta escocesa, de Christina Dodd

Andra MacNachtan es una mujer que mantiene como buenamente puede el castillo familiar que se cae a pedazos, trabajando de sol a sol junto a sus pocos y fieles criados que son más bien su familia desde que se quedó sola por la muerte de su madre y por la marcha de los irresponsables hombres de su familia. Por ellos está tan escarmentada del sexo opuesto que rechazó la proposición de matrimonio de Hadden Fairchild, un inglés acaudalado que estaba de visita con propósitos de historiador, cuando éste apenas llevaba unos pocos días allí. Ella entendió que aquello no podría ser más que un encaprichamiento que se le pasaría en cuanto se marchase, pero para Hadden había sido mucho más y quiere hacerle cambiar de opinión en su negativa.

Esto es lo primero que leo de esta autora (al igual que del resto de escritoras de la antología, así que lo digo ya y no lo repito en cada relato) y no ha sido precisamente un buen encuentro. Más bien, ha sido horrible. Todo el relato ser resume en que cómo va a saber Andra lo que es bueno para ella. Desde sus criadas, pasando por Hadden y unas inesperadas visitas al final, se confabulan para torcer su voluntad ¡¿Qué va a ser eso de una mujer que no se quiere casar a pesar de tener ya 26 años?! Que el resto de hombres de su vida hayan sido unos inútiles irresponsables son temores infundados y #NotAllMen. 

En vez de intentar convencerla a base de demostrarle que es de confianza, de estar a su lado y apoyarla, de arrimar el hombro en el castillo ruinoso y los quehaceres, todo se resume (por iniciativa de los criados) en encerrar a la pareja en el desván de una torre para que tengan sexo de muy dudoso consentimiento (vamos, lo de que NO es NO se lo pasa Hadden por el forro). Pero como es "romántica", claro, sólo es que ella se hace la difícil... Y esto escrito por una mujer. Dadme veneno, please. De remate, con todos los talismanes para la fertilidad que se guardan ahí (y que salen de los baúles mientras buscan la manta familiar que, como historiador, quería ver Hadden), si no es que sí por las buenas, que al menos un embarazo la obligase a aceptar. Maravillosamente romántico ¿verdad?

Al final, claro, la voluntad de Andra queda torcida tras la noche de sexo y las promesas de Hadden. La cosa es que acepta a casarse con él aunque reconoce seguir teniendo dudas de que éste no se marchará a la primera dificultad que se dé. Bah, detalles sin importancia.

1/10

Una rosa en flor, de Stephanie Laurens

En su infancia, Rose disfrutaba bromeando e irritando a Duncan hasta la exasperación. Transcurridos doce años sin verse, cuando ambos están planteándose si aceptar a sus respectivos pretendientes para casarse, se reencontrarán en la hacienda de Duncan, Ballynashiels, para celebrar la fiesta del solsticio de verano en las Tierras Altas de Escocia. Poco a poco ambos se percatarán de que su antigua amistad puede haber dejado paso a algo más.

Un relato redondo y casi perfecto. No deja la sensación de que haya quedado nada sin contar o que hubiese necesitado más páginas para desarrollarse. Como novela breve, funciona de maravilla. Es lo bueno, en historias de extensión limitada, de tomar como punto de partida a unos protagonistas que eran amigos de la infancia: ya se conocían, para lo bueno y lo malo, se apreciaban (en mayor o menor grado) y sólo falta la chispa de la pasión que unos años de separación permiten que surja.

Para redondear del todo la trama habría sido interesante que los respectivos pretendientes hubiesen dado más juego, pero ambos quedan bastante planos. Además, es bastante cliché y prescindible que hacia el final se descubran rasgos de personalidad bastante feos: egoísmo y altanería en ella e incapacidad de aceptar un no en él. Era innecesario. Ella era una chica ingenua y urbanita que no se habría adaptado a vivir en las tierras de Duncan y él parecía un caballero inteligente y sensato hasta ese momento final. No hacía falta que hicieran cosas para caer mal.

Un relato corto y bonito, con algunos momentos preciosos y una relación bien cimentada. Incluso incluye algunas escenas de algo más de "acción" que permiten salir de la trama romántica pura y dura. Desde luego, una historia que me da ganas de leer algo más de la autora.

9/10

Gretna Greene, de Julia Quinn

Margaret Pennypacker parte de viaje desde Lancashire rumbo a Escocia para impedir que su hermano menor, quien se ha fugado, se case con una mujer que lo mismo ni conoce el abecedario completo. Angus Greene parte de viaje desde Escocia rumbo a Londres para encontrar a su desobediente hermana. Ambos se encontrarán en Gretna Greene (lugar conocido por ser el punto de destino de las parejas que se fugan para casarse) una noche de tormenta que cambiaría sus vidas para siempre.

Una historia de romance precipitado hasta lo absurdo, pues todo sucede en una noche y a la mañana siguiente se casan. Es un relato con mucho humor y muchos piques divertidos entre ambos y se agradece que  lo que les une sea la afinidad de sus personalidades, pues son igual de testarudos, mandones y protectores con sus familiares. La chispa pasional también surge pero no es lo que marca su unión. También se llegan a dar algunos momentos más tiernos y algunos flashbacks que permiten conocerles un poco mejor. Aún así, queda lejos de resultar creíble el romance y el desenlace, pero deja un buen sabor y es simpático. Si sus novelas largas son similares, leer a esta autora debe dar muy buenos momentos.

8/10

La novia de Glenlyon, de Karen Ranney

Lachlain Sinclaire no quiere tomar a una inglesa por esposa, pero las precarias condiciones de su clan y una profecía de hace años le harán plantearse aceptar a Harriet y su generosa dote. Cuando Lachlain vaya a conocer a hurtadillas a la novia se encontrará con una joven sincera y encantadora, llena de vida capaz de hacerle sonreír con tan sólo mirarla, y una pequeña confusión le hará dar por hecho que se trata de Harriet. Y del mismo modo Janet, la doncella de la inglesa, no imaginará ni por un momento que el hombre que consigue sacar de ella su parte escocesa, su parte más amada pero que ha tenido que enterrar bajo corazas, es precisamente el hombre que se prometerá a Harriet. Y ante tales circunstancias, los corazones de Lachlain y Janet no podrán evitar enamorarse.

Salvo por algunos detalles menores en las anteriores, este relato es el que más coge la esencia escocesa de las Highlands y monta con ello la historia. Coge desde la enemistad Inglaterra-Escocia hasta la importancia del whisky escocés, desde expresiones en gaélico a las gaitas. Quizás esto es lo más destacable del relato.

Debo reconocer que no me ha convencido del todo. Es una historia bonita pero es que no me convencen las tramas que se basan en equívocos tan tontos como el que supone el punto de partida. Por no hablar que es otra historia de flechazo inmediato. En la anterior, el toque cómico hacía que no lo tomaras en serio y lo aceptabas, pero aquí, que pretende ser más serio y romántico no termina de cuadrar. La misma protagonista cuenta las horas que habían estado juntos y hasta ese momento habían sido 10. Sumemos las que pasan a partir de ese momento y en total, siendo muy generosa, no llegarían a las 24 horas.

Quizás porque había leído en otras reseñas, como la de Silvia, que era el mejor relato y tal vez ha sido cosa de expectativas altas, pero no me ha enamorado lo que creía. No me entendáis mal, es un relato muy bonito, pero es de estas historias que fuerzan la trama para crear momentos algo melodramáticos (cuando se descubre que ambos estaban equivocados sobre quién pensaban que eran). Además, lo retorcido y desagradable del personaje de Harriet es muy cliché.

7/10

Conclusión

Cuatro relatos de los cuales, el primero es el único prescindible hasta el punto de que ojalá pudiese arrancar las páginas de éste y eliminarlo del libro y mi memoria. Por suerte, los demás mejoran mucho la impresión del conjunto.

En general, a pesar de las múltiples diferencias que hay de uno a otro, es triste que las cuatro protagonistas fuesen vírgenes e inocentes hasta que los hombres, obviamente muy experimentados, entran en sus vidas. Curiosamente, y por lo que le di un punto al primer relato, esto lo rompe un poco Andra al ir ella a la habitación de Hadden una noche durante su primera estancia. Por eso choca que una mujer con su iniciativa y determinación luego... en fin, no le demos más vueltas.

Una buena antología para probar el género y que me ha permitido descubrir a autoras muy interesantes, lo que siempre está bien.

La mirada del amor

No me voy a enrollar mucho en la presentación porque esto va a ser largo. Hoy os traigo la reseña de una antología de relatos románticos que me regaló Arsénico en Marzo. Como reza el subtítulo de la portada, son "12 relatos románticos y un poema para sonreír". A algunas autoras ya las conocía por haber leído algo suyo, a otras por reseñas y/o por tener alguno de sus libros esperando su turno, y sólo a un par de ellas no las conocía de nada.

Como curiosidad, lo regalaban con la compra de dos libros del género en El Corte Inglés en Abril de 2012 por la "Quincena de la novela romántica". Supongo que será muy difícil de encontrar, pero si os cruzáis con él y os gustan los relatos cortos, dadle una oportunidad =)

La voz, de Noelia Amarillo

Relato de unas 50 páginas muy bonito que recuerda en parte a un cuento de hadas. A pesar de la corta extensión, Noelia no me ha defraudado, todo lo contrario, nos regala una historia con toques fantásticos, con un elenco de personajes bastante definidos y un romance precioso. Habla de amistad, de cariño familiar, de sentimientos. Tiene de todo en su justa medida. Magnífico. 

9/10

La torre, de Diana y Lorena Azpiri

Poema que parodia el cuento de Rapunzel y, sobre todo, la figura de los caballeros al rescate de damiselas. Simpático y divertido, cumple con ese subtítulo ya que su lectura me ha hecho sonreír.

7/10

Desde la biblioteca, de Pilar Cabero

Uno de mis favoritos del libro a pesar de ser apenas cinco páginas. Un relato sencillo  y muy simpático narrado desde el punto de vista de un libro de romántica histórica que reivindica su género frente a los que lo menosprecian a la vez que introduce una crítica a las vergonzosas portadas que antes tenían estas novelas. Pero sobre todo, un romance sencillo y precioso. Me ha parecido original en la forma y dulce en el contenido.

9/10

El ladrón, de Pilar Cabero

Microrelato de una única página, ni siquiera por delante y por detrás, sólo una carilla. Obviamente, es muy sencillo y no da para mucho. Habría preferido esta página usada en el relato anterior.

6/10

4 horizontal: Roma al revés, de Anna Casanovas

Unas 40 páginas para un relato precipitado: se conocen en el metro y en dos semanas ya están más que enamorados. Ella le presenta a sus amigos (demasiados nombres) y nos da más información de la necesaria sobre ellos, con datos que no interesan dada la extensión. Cae en el cliché de pasado traumático del protagonista y hasta tenemos personaje odioso de su pasado que aparece para fastidiar en un visto y no visto. Es bonito, de ahí que lo apruebe, pero es el argumento de una novela que no daba para tal y que en relato es precipitado.

5/10

Bajo el cielo de París, de Arlette Geneve

Un muy buen relato de unas 25 páginas. Sabiendo la limitación, la autora fue inteligente al situar la historia en un contexto (II Guerra Mundial) donde las decisiones se debían tomar rápido y no se podían desaprovechar los escasos momentos de felicidad, así que la precipitación, a diferencia del caso anterior, queda justificada. Y además, aporta un par de notas históricas que le dan consistencia.

8/10

El pasado casi nunca vuelve, de Mercedes Guerrero

Uno de los relatos más extensos, con algo más de 60 páginas, y también uno de los menos románticos. La trama gira más en torno al pasado de la protagonista (una tocaya y paisana, toma casualidad) que a la relación que se forma. Así que aparte de romance, tenemos una historia de intrigas, investigaciones y abogados. Muy bien condensada en el número de páginas que tenía, no he notado que faltase o sobrase nada en especial.

8/10

Dime si fue un engaño, de Nieves Hidalgo

Relato de unas 30 páginas que está relacionado con El Ángel Negro, novela de la autora que no he leído. Más que un relato independiente, parece un prólogo, así que por sí solo no convence, necesita una continuación. Aún así, el contenido es interesante, está muy bien narrado, tiene su trama de fondo, y me ha despertado el gusanillo de leer esa historia de piratas que tengo por casa.

8/10

Tan lejos, tan cerca, de Ana Iturgaiz

Un relato de sólo 7 páginas donde prima la tristeza, con una protagonista humilde que ha tenido y tiene una vida muy dura. Aunque no fuese mucho más, me habría gustado que el desenlace lo prolongase un poco para ver algo de felicidad en la historia.

7/10

Recuerdos olvidados, de Ana Iturgaiz

Apenas dos carillas para un microrelato sencillo y evocador, con un par de líneas finales que dejan un regusto agridulce que, en parte, se agradece entre tanto final feliz. Casi podría ser el prólogo de una novela.

7/10

No te olvides de volver, de Gema Samaro

Todo lo que esta autora ha metido en unas 45 páginas parece increíble. Hay un doble romance (ambos precipitados, obviamente, pero que no están mal a pesar de ello), datos y personajes históricos, conspiraciones y hasta una batalla contra unos corsarios. Y sobre todo, mujeres decididas, valientes e inteligentes.

9/10

La princesa caníbal, de Nalini Singh

No me lo he podido terminar. Es un relato relacionado con su saga Psi y estaba completamente perdida con lo que contaba. 

La novia prestada, de Susan Wiggs

El relato más extenso, con unas 70 páginas, que cuenta una historia completa bien estructurada. Una relación que no es precipitada al tratar de una pareja que se separó y que él quiere recuperar antes de que ella se case con un tipo frío y estirado. Un agradable ambiente en un contexto de nativos americanos. Eso sí, para funcionar, el prometido ha sido un personaje hasta ridículo.

8/10

Conclusión

Pues hasta aquí el análisis más o menos detallado de las diferentes historias. Como valoración global os puedo decir que es un libro con algunas historias muy bonitas que merecen la pena. Cierto es que otras son demasiado precipitadas y poco creíbles. Eso sí, en tan pocas páginas se muestra la gran variedad de tramas que posee este género a menudo tan denostado. 

Vacaciones en el Infierno

Con el comienzo tan agitado de las clases, que tras acabar la segunda semana ya estoy hasta arriba, el mejor libro que podía coger para leer en los ratos muertos era éste por ser una recopilación de relatos cortos. Era el único que me faltaba de esta “trilogía”. Ya os reseñé el de Amor en el Infierno y supongo que, para no dejarlo colgado, me releeré el de Noches de baile en el Infierno y así reseñarlo también. Me costó dar con este último hasta que gracias a Libros Compartidos se vino a casa.

Para que resulte más fácil de reseñar iré comentando cada relato después de su sinopsis, junto a una valoración global del libro al final. Iré siguiendo el orden que aparece en el libro, que no coincide con el de lectura.

En el crucero, de Sarah Mlynowski

Kristin y Liz son dos amigas que deciden pasar una semana en un crucero. Ambas se han puesto de objetivo que ahí tenga lugar la primera vez de Kristin. Allí conocen Hailey, una chica que la lanzada de Liz enseguida incorpora para formar un trío de amigas. Ésta ha leído una noticia de un periódico poco fiable que asegura que hay vampiros en los cruceros. Y puede que haya alguno en el que están ellas…

El tercer relato que leí porque era la última autora de las cinco que participan en este libro de la que ya había leído algo, en su caso, Gimme a call. 

Mantiene bastante su estilo fresco, desenfadado, pero también unas chicas bastante insoportables durante buena parte de la narración.

Esta historia tiene el problema de dejar para el final la parte fantástica. El tema de los vampiros va y viene sin mayor importancia hasta el desenlace que, al menos, es una grata e interesante sorpresa. Yo no me lo esperaba porque la autora juega muy bien las cartas de sus palabras. Puede que alguien más avispado que servidora lo viese venir, pero a mí se me escapó. Eso es lo bueno, lo malo es que seguramente no lo vi venir porque el relato se me estaba haciendo bastante insufrible gracias a las chicas: la indecisión y tontería de Kristin, el “putón” de Liz y Hailey haciendo de voz de la conciencia, como si una fuese el demonio y otra el angelito de la mente de la protagonista. El final salva un poco el relato que estaba haciendo aguas como el Titanic.

Digamos que en una valoración con nota, éste en concreto lo suspendería porque sólo el final no puede salvarlo y porque, una vez conocido el desenlace, parece que todo lo demás no termina de cuadrar con la trama.

Tu novia no me cae bien, de Claudia Gray

Como todos los años, Cecily Harper debe ir con su familia a pasar unas vacaciones con el resto de amigas de su madre y sus respectivas familias. Madre e hija forman parte de un aquelarre de brujas que deben reunirse todos los años sin que los respectivos varones de cada una de las familias se enteren de lo que son. Allí tiene que soportar a la odiosa Kathleen que, para colmo, este año aparece con Scott, su novio, un chico fantástico en todos los aspectos posibles y que Cecily no entiende cómo pueden estar juntos.

El último relato que he leído. La verdad es que el título no me llamaba la atención aunque la autora sea bastante famosa (no he leído nada suyo).

Diría que es un relato “correcto”. Está bien estructurado, administra bien las pocas páginas de las que dispone, la historia se desarrolla adecuadamente e incluso, tiene una pequeña sorpresa al final. Está bien, pero es fácilmente olvidable, no aporta nada y no despierta ningún sentimiento. Aunque es una historia simpática no llega a sacar una sonrisa. Es, por concluir, muy chorra. Globalmente, está bien y la protagonista cae bien, lo que son sus mayores virtudes, pero ya está, no hay nada más.

La ley de los sospechosos, de Maureen Johnson

Charlie y Marylou son dos hermanas que viajan a Francia para conocer a uno de sus parientes franceses. Las cosas no van según lo esperado por trabajo de éste, y en vez de quedarse en París como pensaban, su pariente las envía a un pueblecito, a una casita perdida en el campo, diciéndolas que en unos días se les uniría. Un día de extremo aburrimiento, Charlie decide salir a dar un paseo y llega a la casa de un hombre que empieza a hablarle de la Revolución Francesa y le cuenta una historia que resulta ser una maldición: cada persona que la escuche matará a otra muy allegada para después suicidarse.

Cuarto relato de la lectura de una autora totalmente desconocida para mí. Escribe bastante bien y sabe crear sobre todo la atmósfera de tensión continua que es lo más atractivo del relato.

En este caso, aunque hay un elemento fantástico, la historia tira más hacia temas de psicología, hacia lo oscuro de la mente humana, la locura. Tiene un muy buen desarrollo (aunque al relato le cuesta arrancar más páginas de las debidas), no se sabe qué es lo que está ocurriendo en realidad, quién es bueno y quién malo (ni siquiera si la misma protagonista está o no loca). A pesar de ser breve transmite muchos sentimientos de angustia, duda y tensión por lo que me parece el segundo mejor relato del libro. No diría que es el mejor porque habría preferido que todo quedase más claro, deja demasiada indefinición, lo que por un lado está muy bien, pero por otro hay demasiadas teorías posibles.

La casa de los espejos, de Cassandra Clare

La madre de Violet se acaba de casar y se van de luna de miel a Jamaica, junto a su padrastro y su hijo, Evan. La villa donde se alojan está junto a una paradisiaca playa desierta, pero a pesar de haber más casas, todas están vacías salvo una llamativa casa rosa llena de espejos. La dueña de dicha casa es una imponente mujer y Evan enseguida cae bajo sus encantos. A partir de ese día, con la excusa de arreglarle el coche, Evan va todos los días a verla. Lo más extraño de todo es que cada vez que regresa tiene peor aspecto.

El segundo relato en leer que, siendo de la autora de la saga de Cazadores de Sombras, tenía unas expectativas que se han quedado un poquito chafadas. Sólo un poquito, creo que podría haberle sacado mucho más partido a la historia, pero el resultado no lo puedo clasificar de malo.

A este relato le ha pasado un poco lo mismo que al de Claudia Gray: es correcto, está bien estructurado (etc), pero le ha faltado despertar sentimientos. Bueno, algo de sentimiento más sí que desprende. Además tiene un gran punto a su favor porque trata un tema que, por desgracia, sigue estando de plena actualidad: el maltrato a las mujeres.

La parte fantástica me ha recordado un poco a la versión en zonas cálidas del cuento de La Reina de las Nieves. El mayor problema que le veo es que el relato iba ganando interés, prometía mucho, pero el desenlace me ha parecido bastante flojo en comparación al resto de la historia. Un poco al revés que el caso de “En el crucero”. Una pena que se quede al final en un tercer puesto de mi valoración.

No existe lugar seguro, de Libba Bray

Poe y su grupo de amigos estaban haciendo un viaje previo a la universidad por Europa cuando en la guía vieron un itinerario alternativo, de temática oscura, sobre los pueblos de la Europa del Este y sus maldiciones. Finalmente se decidieron por Necuratul, un pueblecito que cuenta con la historia de que, cada año, realizaban un ritual por el que entregaban al demonio el alma de un niño a cambio de  prosperidad y protección para el pueblo.

El primer relato que leí del libro porque, desde que disfruté de la trilogía de “El círculo secreto” (o “La orden de la Academia Spence”), tenía ganas de volver a probar algo de la autora. Ha superado mis expectativas, es con diferencia el mejor relato del libro.

Cuando se piensa en una historia que va dentro de un recopilatorio con título “En el Infierno”, lo que te esperas es justo lo que tiene este relato. No necesita recurrir al romance, el cual en realidad escasea bastante en casi todas las historias, la contraportada engaña bastante en ese sentido. Es una historia oscura, de terror no demasiado light pero tampoco muy fuerte. El punto exacto. Es un relato impactante, con sorpresas continuas… estoy escribiendo estas líneas y vuelvo a tener miedo. Los personajes son geniales, están bien perfiladas sus personalidades. El desenlace es cerrado para la trama que ocupa pero te deja con ganas de que la autora lo recuperase para hacer una continuación. En definitiva, como ya he dicho, lo mejor de este libro de relatos.

Conclusión

Hablando ahora globalmente del libro en sí, se ha quedado muy cerca del de Amor en el Infierno aunque un poco por debajo porque en éste, las dos primeras historias me han parecido demasiado flojas. De Cassandra Clare esperaba un poco más dado que, a pesar de que su historia no es mala, ni mucho menos, me ha faltado algo. Sólo las dos últimas, especialmente la última, han tenido un buen nivel. Sabiendo lo que aportan, a poco que os gusten los relatos cortos, yo probaría a darle una oportunidad, aunque sea sólo por el de Libba Bray.

Amor en el Infierno

Esta reseña está escrita con la particularidad de que cada relato lo he ido comentando en un word según lo acababa y, dado que he espaciado mucho la lectura de éstos, el tiempo de la reseña va desde que aún tenía clases hasta hoy mismo. Si hubiese sido una novela no habría aguantado sin leer tanto y habría perdido tiempo de estudio que no debía desaprovechar... y aún así han caído un par de relatos en plenos exámenes XD

El primer relato que leí, que no el primero del libro, lo devoré en el corto periodo de tiempo que hubo un jueves entre acabar las clases de la mañana y empezar las de la tarde, con el almuerzo en medio a la par que pasaba páginas.

Absurdo mundo perfecto, de Scott Westerfeld

En un futuro se dará en los institutos una asignatura de relleno terriblemente aburrida, llamada Privación donde los jóvenes se dedicarán a conocer el pasado de los humanos, cuando todavía enfermaban y pasaban penalidades. Entonces, el trabajo final de curso para los alumnos será pasar durante dos semanas una penalidad diferente a la de los demás. María decidirá probar a retirar sus estabilizadores hormonales y Kieran intentará ver qué era eso del “sueño”, algo que los humanos consiguieron eliminar para tener prácticamente 24 horas diarias de actividad.

A Scott Westerfeld tengo el placer de conocerlo por Traición y, por eso mismo, decidí empezar el libro por su relato. El punto de partida vuelve a recurrir a un futuro perfecto en muchos aspectos pero que acaba por no ser tan utópico cuando los protagonistas empiezan a descubrir las virtudes que poseemos en nuestro tiempo presente. Al ser un relato corto no llega a nada espectacular, simplemente es el desarrollo desde los puntos de vista de un chico y una chica que empiezan a descubrir cosas diferentes a lo que habituaban y gracias a las cuales surge una relación entre ellos mucho más apasionada de lo que se da en su tiempo, especialmente en el caso de ella. Maria pasa de tener sus hormonas bien sujetas a experimentar lo que es lidiar con el cuerpo de una adolescente con éstas disparando su pulso, su imaginación y sus ganas de experimentar cosas que solo ha leído en novelas románticas llegando a hacer cosas bastante absurdas si se piensa con lógica. En definitiva, corto pero interesante. Claramente deja con ganas de más, pero es inevitable. Con este relato me ha terminado de convertir en seguidora de este escritor =)

Decidí no tocar ningún relato más hasta pasar los exámenes… pero caí XD. Acabé de prepararme lo que tenía que estudiarme de la LOUA (Ley de Ordenación Urbanística de Andalucía) y como no me apetecía continuar con Derecho decidí probar un segundo relato. En este caso…

Durmiendo con el espíritu, de Laurie Faria Stolarz

Brenda acaba de mudarse de ciudad pero tiene graves problemas por las noches que le impiden descansar. En sus sueños la voz de un chico llamado Travis la llama y le pide que no despierte, pero sus peticiones acaban con moratones en el cuerpo de Brenda al despertar.

Este relato, a diferencia del anterior sí parece más propicio al título del libro pues contiene dosis de terror, tristeza y misterio que lo hacen bastante más oscuro y serio. Al ser tan breve, si cuento algo más os destriparé toda la gracia y realmente es un relato muy bonito y triste que me cautivó según se acercaba el final. Eso sí, como aspecto negativo debo señalar que la narración de la autora no me pareció demasiado buena…

Y bueno, de nuevo lo mismo, los exámenes son un asco, así que cogí el libro en un rato en que no me apetecía para nada ponerme a calcular estructuras, y me leí el 3º relato (5º y último en el libro).

Amor sin límites, de Melissa Marr

Esa noche, Alana estaba en una fiesta en la playa, el lugar donde se encontraba siempre más a gusto pero, en cambio, estaba intranquila en esa ocasión, sentimiento que aumentó cuando un atractivo chico de rastas rubias se sentó a su lado y le ofreció su abrigo. Ella lo rechazó y consiguió que el chico se largase, pero el temor no la abandonó y se marchó de ahí con la frase que éste le había dicho antes de irse: “Aunque Murrin no se fuera a enfadar, la idea de tomarte seguiría resultando tentadora”. Así, caminando, llega al arrecife donde ve a un atractivo joven medio sumergido en el mar. Algo en él le volvió a despertar miedo esa noche y retrocediendo, sin mirar, acaba pisando el abrigo del chico dando comienzo al encantamiento que le trae a la memoria los relatos de su abuela sobre los selchies.

Esta historia me ha traído a la memoria Ayashi no Ceres, con la diferencia de que el ser mágico es el chico y el chal es “su otra piel”. La historia es interesante pero no me ha llegado a atrapar o a despertar grandes sentimientos… me ha dejado un tanto fría. Alana no me ha gustado, no se merece a Murrin, que es un encanto de chico. Eso sí, el final me ha dejado un buen sabor de boca que mejora la nota global del relato =)

Una vez pasados los exámenes y habiendo cumplido mi parte como redactora y correctora de PSS después de una buena temporada, me he puesto a terminar el libro con los dos relatos que me quedaban.

Más ligero que el agua, de Justine Larbalestier

Jeannie vive en un pueblecito chafado a la antigua y obsesionado por las leyendas de hadas y seres mágicos. Su familia se encarga de la panadería y la han sacado de la escuela antes de acabarlo echando al traste su sueño de llegar a ser médico. Cada año se realiza una fiesta en la que las chicas esperan a que un chico “las pida” y así empiezan un año de noviazgo y vida en común tras el cual deciden si formalizan el compromiso y se casan o se separan. Su decisión de marcharse justo la noche antes de la fiesta desaparece cuando se encuentra a Robbie bañándose en el río y éste le pregunta si irá al día siguiente a la colina donde esperan las chicas a ser “pedidas”.

La sensación al terminar de leer fue… "wow… qué relato". Oscuro y muy duro. No puedo decir mucho más porque estoy en shock todavía y si me pusiese a escribir más lo spoilearía entero, pero me ha gustado, y mucho. Solo puedo decir que me ha encantado la protagonista y su deseo por ser “algo más”, por luchar por sus sueños en un contexto que parece de varios siglos atrás cuando en realidad se desarrolla en el presente.

Relatos de ficción, de Gabrielle Kevin

La nueva bibliotecaria del instituto le ofrece a Paige, una chica del montón que pasa desapercibida para todo el mundo, la lectura de un libro que acaba de llegar como novedad: “Los inmortales”. Ese mismo día conoce a Aaron, un chico enigmático, atractivo, de mirada profunda y cuya vida parece salida de la misma novela que está leyendo.

No sé como, pero parece que he dejado precisamente para acabar el libro los dos relatos más oscuros e impactantes. Éste es bastante espeluznante pero en un sentido psicológico y por eso mismo, la verdad, es que ha estado muy bien. Eso sí, a Paige es para darle de tortas… y muchas veces.

Conclusión

Como valoración global, me ha gustado MUCHO el libro, más que su predecesor: Noches de baile en el infierno. Lo recomiendo mucho pues al ser relatos cortos e independientes se puede leer al ritmo que se desee y la verdad, están bastante bien. En general no dejan con muchas ganas de más pero eso no quita que se hagan muy cortos. Supongo que precisamente, estando acostumbrada a sagas de varios libros, pasar a un relato de 40-60 páginas… es un cambio bastante radical XD.

Ahora solo me falta el título de Vacaciones en el Infierno, que me llama bastante porque hay relatos de dos autoras que me gustan mucho: Libba Bray (La Orden de la Academia Spence) y Cassandra Clare (Cazadores de sombras)