History of Italian grammar and didactics

L’oggetto del presente lavoro sono i verbi procomplementari, definizione coniata da De Mauro nel Grande Dizionario Italiano dell’Uso (GRADIT, 1999). Si tratta di una categoria di verbi all’apparenza molto eterogenea, all’interno della quale De Mauro inserisce verbi quali cavarsela, smetterla, avercela, volerci, metterci, starci, andarsene, ecc. per un totale di 157. Tali verbi, o almeno – come vedremo – gran parte di essi, presentano la particolarità di contenere uno o più clitici incorporati nella propria struttura, con conseguenze, rispetto al verbo di base – privo della componente clitica – che si manifestano a livello sintattico, semantico e pragmatico. Per fare un esempio, un verbo procomplementare come finirla differisce da finire sul piano semantico, con mutamento di significato, da ‘portare a conclusione (qualcosa)’ (finisci di scrivere) a ‘smettere di fare (qualcosa)’ (finiscila di scrivere), e su quello pragmatico, con l’aggiunta di una valutazione negativa da parte del parlante, rispetto alla stato di cose di cui si richiede la fine; o, ancora, nel verbo procomplementare vederci, il clitico ci agisce a livello sintattico, rendendo intransitivo il verbo di base vedere, e a livello semantico, modificandone il significato: ‘ci vedo’ è infatti soltanto parafrasabile come ‘possiedo la capacità di vedere’, mentre ‘vedo’ può solo marginalmente avere tale significato. Già tali esempi ci aiutano a cogliere il significato del termine coniato da De Mauro per tali verbi: “procomplementari” nel senso che accettano (pro: ‘in favore di’) a complemento del proprio significato uno o due clitici (Viviani 2006).
La tesi è articolata in otto capitoli. Nel Capitolo 1 mi occuperò di presentare i verbi procomplementari, illustrandone le principali proprietà sintattiche, morfosintattiche e semantiche; fornirò inoltre una lista dei verbi procomplementari che sono risultati essere i più frequenti dall’analisi di due corpora di italiano contemporaneo, il PEC (in prevalenza scritto), e il LIP (esclusivamente parlato). Tale lista sarà ampliata al Capitolo 8, dove tenterò di delineare una proposta di didattica dei verbi procomplementari più frequenti.
Nel Capitolo 2 farò un passo indietro e mi occuperò di definire, per sommi capi, cosa sono i clitici per poi analizzare nel dettaglio i pronomi clitici dell’italiano, illustrandone le proprietà sintattiche e le principali funzioni svolte.
Nel Capitolo 3 introdurrò il fenomeno della grammaticalizzazione, un processo diacronico per il quale un elemento lessicale assume statuto grammaticale. La grammaticalizzazione può interessare anche un elemento (già) grammaticale, il quale può assumere ulteriori funzioni grammaticali. Ad illustrazione del fenomeno della grammaticalizzazione porterò come esempio – a mio avviso paradigmatico – la genesi del futuro sintetico romanzo, che presenta all’opera i principali meccanismi messi in atto dal processo di grammaticalizzazione. Discuterò poi brevemente il ruolo della metafora e della metonimia nel processo di grammaticalizzazione ed introdurrò il concetto di lessicalizzazione. Grammaticalizzazione, e, in minor misura, lessicalizzazione, ci saranno utili per comprendere e analizzare in che modo si siano originati i verbi procomplementari: di questo mi occuperò nei Capitoli 5, 6 e 7. Ma prima, nel Capitolo 4, tratterò alcuni fenomeni di grammaticalizzazione che sembrano aver agito diacronicamente nella formazione del sistema dei pronomi clitici dell’italiano contemporaneo, per discutere infine l’ipotesi che l’italiano stia sviluppando una coniugazione oggettiva realizzata per mezzo appunto dei pronomi clitici, i quali segnalerebbero sul verbo l’accordo con l’oggetto diretto e l’oggetto indiretto, oltre a quello con il soggetto che già è realizzato in italiano.
Il Capitolo 5 sarà dedicato ai verbi procomplementari con clitico ci (metterci, volerci, ecc.); il Capitolo 6 ai verbi con clitico (o clitici) la (finirla, smetterla, ecc.), si + la (cavarsela, prendersela, ecc.) e ci + la (avercela, mettercela tutta, ecc.), e il Capitolo 7 ai verbi con clitico (o clitici) ne (volerne, andarne, ecc.), si + ne (andarsene, guardarsene, ecc.) e ci + ne (corrercene). In ciascuno di questi tre capitoli cercherò di individuare la funzione svolta dai clitici in alcuni verbi procomplementari, sostenendo, come Russi (2008), che alla base dell’incorporazione della componente clitica nella struttura di tali verbi – e alla base dunque della loro genesi – sia stato all’opera un processo di grammaticalizzazione per cui i clitici sono divenuti elementi obbligatori, la cui omissione restituisce verbi inesistenti, oppure comporta agrammaticalità o, ancora, produce frasi accettabili ma di significato differente. Vedremo quindi come gran parte dei verbi procomplementari siano da considerarsi vere e proprie entrate lessicali spesso semanticamente distanti dal verbo che, ipoteticamente, ne costituisce la base.
Infine, nel Capitolo 8, dapprima riporterò i risultati dell’indagine che ho svolto sui corpora Perugia Corpus (PEC) e Lessico Italiano Parlato (LIP), nei quali ho ricercato i 157 verbi procomplementari individuati da De Mauro nel GRADIT, più alcuni altri verbi notevolmente frequenti che sono a mio avviso da ritenere procomplementari a tutti gli effetti. Partendo dai verbi procomplementari che saranno risultati più frequenti dall’indagine nei due corpora, fornirò alcuni spunti per il loro insegnamento, focalizzandomi in particolar modo sul confronto tra i verbi procomplementari e i verbi con clitici pronominali, i quali possono risultare formalmente indistinguibili dai primi.

In virtù dell'analisi dei testi linguistici di Benedetto Varchi, rimasti manoscritti fino all'Otto e al Novecento, si individuano le tappe in cui, in concomitanza con gli studi di testi aristotelici (la logica al primo posto), nell'autore dell'«Ercolano» prendevano corpo una solida definizione della natura del linguaggio e la determinazione delle strutture di una lingua. Applicata alla situazione linguistica coeva, l’analisi scaturita dallo studio delle lingue e dei testi classici ha portato Varchi a riflettere sulla complessità della lingua volgare e dei suoi registri, nonché a reinterpretare le teorie di Pietro Bembo.
Il punto di svolta nella formazione del pensiero linguistico varchiano è rappresentato dagli studi filosofici all’Università di Padova (1537-1541) e dalla riflessione sulla «Poetica», sulla poesia e sui generi letterari all’interno dell’Accademia degli Infiammati (1540-41). Cruciale (si sottolinea) è stato il momento degli interventi nel cenacolo patavino di Lombardi e di Maggi che leggevano la «Poetica». Il pensiero linguistico di Varchi che aveva preso avvio dal passo del «De interpretatione» di Aristotele (16a 3-4) si consolidava in forza della lettura del capitolo linguistico della «Poetica», commentato da Vincenzo Maggi, il quale nell’"explanatio" del brano aveva accentuato il criterio scrupolosamente grammaticale dell’esame condotto dal filosofo greco. Negli scritti di Varchi, che risalgono a quel periodo, molto prima dell'«Ercolano» (grammatiche del latino e del toscano, nonché gli abbozzi di un nuovo alfabeto per il volgare), si osserva una coerenza teorica nel porre in rilievo il fatto che le lingue sono prima di tutto parlate e l’uso corretto della lingua volgare si fonda sulla capacità di ben parlare. Da questo presupposto il Varchi muove nella sua teorrizzazione sul linguaggio, sul volgare letterario e sulla lingua d’uso.

The paper presents the pubblication of the unknown and incomplete grammar of Giovanbattista Strozzi the Younger (1551-1634), discovered in the manuscript Magl. IV.30, preserved in the National Library of Florence (Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze), which contains the oldest witness in the transmission of the Strozzi’s «Osservationi intorno al parlare, e scrivere toscano», composed in 1583, edited in the 1630-34). The comparison between the «Osservationi» and the grammar founded in the Magl. IV.30, titled «La lingua volgare si può ridurre in regola come la latina, et la greca, et altre», lets us to attribue it to Strozzi. In fact, in Strozzi’s «Osservationi» some deviations from the grammatical rules fixed by Bembo and by other grammaticians are acceptable in the spoken vernacular of Florence: it can be observed that in the chapter concerning the articles («il», «el») Strozzi distinguishes the colloquial register of the speaking from the informal one. Moreover, the author actually included in this work some of the questions discussed in the florentine Alterati’s Accademy, which attended to have the ruling position in the literary environment, not only in Florence, but also in the rest of Italy in the last part of the XVI century. The examination of all these documents shows that their studies and attempts to codify Tuscan language had been made according to the method of Vincenzio Borghini who blazed the trail for his successors (some of Alteratis’ members) in textual criticism.
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Nel saggio vengono pubblicati i capitoli superstiti di una grammatica fiorentina, ritrovata fra le carte del ms. conservato nella Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, contenente il più antico testimone delle «Osservationi intorno al parlare, e scrivere toscano» approntate da Giovanbattista Strozzi nel 1583. L’attribuzione del testo, che presenta il titolo «La lingua volgare si può ridurre in regola come la latina, et la greca, et altre», all’autore delle «Osservationi» ed esponente di primo piano dell’Accademia degli Alterati è motivata non soltanto dalle similarità fra le due grammatiche tramandate dal codice Magl. IV.30 (per esempio, l’articolo «el»), ma anche dalle notizie ricavabili dai manoscritti di questo cenacolo dei dotti, che svolse un ruolo significativo nella vita culturale fiorentina e italiana del tardo Cinquecento. In base ai documenti esaminati si può affermare che la grammatica, pervenutaci soltanto nelle parti sulle «lettere» e sul «nome», doveva essere scritta nel periodo iniziale dell’attività degli Alterati (1572 ca.), quando i suoi giovani accademici furono invitati da don Vincenzio Borghini a stendere «le regole, le prime, pure e semplici» per l’insegnamento primario della lingua volgare.

Il contributo intende analizzare uno scritto inedito sinora ignorato dagli studiosi: il dialogo del perugino Gregorio Anastagi sul proemio del Canzonie- re, conservato a Trieste nel ms. autografo I 55 della Biblioteca Attilio Hortis. Composto presumibilmente nei primi anni ’80 del Cinquecento, il dialogo dimostra una forte intenzione didascalica, sottoponendo il testo petrarchesco ad una indagine grammaticale minuta e puntuale, strutturata sulla scorta delle Partitiones di Prisciano. Il sonetto proemiale viene usato in questo dialogo in modo del tutto strumentale: ogni sua parola, espressione o verso diviene qui l’occasione per illustrare categorie grammaticali e minime questioni ortografi- che. L’analisi dello scritto di Anastagi dimostra che l’apprendimento grammati- cale da lui proposto non può in alcun modo prescindere dalla lingua autorevo- lissima del modello petrarchesco, anche laddove l’uso del Canzoniere si riduce ad una parcellizzazione estrema, ad un prontuario di soluzioni grammaticali e in secondo luogo stilistiche e metriche.

[The Italian Protestant Church of London in the 1600s]. Villani, here publishes an Italian edition of one of his essays published in English (“The Italian Protestant Church of London in the Seventeenth Century,” in BARBARA SCHAFF (ed.), Exiles, Emigrés and Intermediaries Anglo-Italian Cultural Transactions, Internationale Forschungen zur Allgemeinen und Vergleichenden Literaturwissenschaft, no. 139 (Amsterdam/New York, NY, Rodopi, 2010), 217-236), adding a discussion of the revival of Protestant worship in London at the beginning of the 1700s thanks to Laurenti Casotti. A former Catholic priest who settled in Britain, Casotti published a collection of moral sermons in 1708 (Prediche morali) and an Italian grammar: A new method of teaching the Italian tongue to ladies and gentlemen, the following year.

The article investigates two Italian-language manuals for foreigners published by Ambrosio Frediani in 1660 in Greifswald, Germany and in 1667 in Uppsala, Sweden. Following a short biography of Frediani and a description of the differences between the two manuals, the article focuses on the 1667 manual, which is the first Italian grammar published in Sweden. In this manual there are three long dialogues in Italian which the author of this article not only proves to have been plagiarized from Lorenzo Franciosini’s Spanish manual for Italians, but also demonstrates that the dialogues belong to a much longer chain of plagiarism that can be identified in several nations for almost a century.

L'espulsione dei gesuiti dai territori spagnoli nel Settecento e il loro conseguente esilio forzoso in Italia è un fatto ampiamente documentato dal punto di vista storiografico. Un' estesa bibliografia ha infatti descritto la complessa concatenazione degli avvenimenti e messo in luce la non semplice interpretazione delle ragioni che li sottendono2.

L’analisi contrastiva, e le sue applicazioni in ambito glottodidattico, si sono dimostrate utili in particolare nello studio delle lingue affini. Se la loro definizione in sede scientifica ha le sue origini intorno alla metà del Novecento, l’analisi storica degli strumenti per lo studio dell’italiano per ispanofoni dimostra fin dalle origini un uso induttivo del “contrasto” fra i i due sistemi linguistici, a livello fonetico, lessicale e morfosintattico,  ma anche pragmatico.  L’articolo ha l’obiettivo di sondare, con una serie di esempi di diverse epoche, il ricorso a questa sorta di contrastivismo ante litteram.

The contrastive analysis, and its applications in the teaching of foreign languages, has proved to be especially useful in the study of related languages. Their scientific codification goes back to the mid-twentieth century, but the historical analysis of the tools for the study of Italian for Spanish speakers shows from the beginning an inductive use of "contrast" between the two linguistic systems, at phonetic, lexical, morphosyntactic and pragmatic levels. The article aims to explore, with examples of different periods, the use of this kind of ante litteram contrastive analysis.

Benedetto Colarossi, maestro attivo nella Barcellona dei primi decenni del Novecento, è autore (e in alcuni casi adattatore) di una serie di manuali per l’insegnamento dell’italiano a ispoanofoni, nonché di una grammatica di spagnolo per italofoni. Un’opera caduta nel dimenticatoio, che vale la pena di essere recuperata perché riveste un certo interesse  non solo dal punto di vista documentario, ma anche per le sue implicazioni grammaticografiche, glottodidattiche, metodologiche, linguistiche e storiche. I testi esaminati riflettono inoltre un’approfondita conoscenza delle due lingue e dei problemi specifici degli apprendenti, che è il risultato della sua diretta e prolungata esperienza come insegnante di italiano in Spagna.

Benedetto Colarossi, an Italian teacher in Barcelona in the early decades of the twentieth century, is the author (and in certain cases the “adapter”) of several manuals for teaching Italian to Spanish speakers, in addition to a Spanish grammar for Italian speakers. These publications, having fallen into oblivion, are worth recovering, due to the interest not in terms of documentation, but also for the implications on grammatical, didactic, methodological, linguistic and historical levels. The texts examined also reflect his profound knowledge of both languages and the specific problems for the learners, the result of his direct and long-standing experience as an Italian teacher in Spain.

Si dà conto del ritrovamento nella Biblioteca Riccardiana di Firenze del «Trattato di lingua toscana», considerato perduto, che Francesco Bonciani (1552-1620), accademico "Aspro", scrisse per conto della fiorentina Accademia degli Alterati fra l'estate del 1580 e i primi mesi del 1583, in risposta al discorso di Henri Estienne, «De la precellence du langage François» (1579). E oltre all'originale autografo dell'opera, il Riccardiano 2435, cc. 265r-336r, nella stessa biblioteca viene identificata la sua copia diretta, il Riccardiano 2316, trascritta sotto la supervisione di un altro accademico alterato, Lorenzo Giacomini (1552-1598). In base anche a vari documenti e lettere appartenenti ai due letterati e all'ambiente del cenacolo , si delineano le origini dei due testimoni manoscritti. Si ipotizza, quindi, che Giacomini, curatore nel 1584 dell'edizione degli «Elementi del parlar toscano» di Giorgio Bartoli, si occupasse nella primavera del 1585 della revisione del trattato, dopo che Bonciani, partendo per la Spagna in missione diplomatica due anni prima, aveva affidato l'opera (non portata a termine) ai sodali accademici.

Savatovsky, D.; Spaëth, V.; Albano, M. & Pham, T.K.L. (2023). The History of Language Learning and Teaching: Between the Eurocentric Model, Missionary Linguistics and Colonial Linguistics; L’histoire de l’apprentissage et de l’enseignement des langues : entre modèle eurocentrique, linguistique missionnaire et linguistique coloniale. Amsterdam : Amsterdam University Press.

Si dà qui la comunicazione del ritrovamento di un altro testimone  delle "Osservationi del parlare, e scrivere toscano" di Giovanbattista Strozzi (Firenze, 1551-1634). Dell'operetta dello Strozzi — redatta nel 1583, ma edita la prima volta senza il nome dell’autore cinquant'anni dopo — erano finora noti cinque esemplari manoscritti, nessuno dei quali autografo, tutti conservati nella Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze. Il recupero del nuovo testimone all’Archivio di Stato di Firenze impone di riconsiderare nel suo complesso anche la vicenda della prima edizione di questa grammatica, stampata anonima a Firenze per i tipi di Pietro Nesti tra il 1630 e il 1634.

Si tratta della prima edizione completa delle lettere manoscritte, conservate nella Biblioteca Riccardiana di Firenze (Ricc. 2438bis III), che l'accademico e fonetista fiorentino Giorgio Bartoli scrisse fra il 1568 e 1583 all'amico Lorenzo Giacomini (1552, Ancona - 1598, Firenze). L'epistolario ha un primo ed evidente interesse nel documentare l'impiego di una grafia parzialmente ortofonica da parte di uno di più innovativi studiosi cinquecenteschi della fonetica, l'autore del trattato «Degli elementi del parlar toscano» (1584) e continuatore del pensiero linguistico di Benedetto Varchi. Oltre agli aspetti storico-linguistici che propone all'attenzione, la raccolta epistolare consente di mettere in luce la formazione e la personalità di Giorgio Bartoli e i termini del suo sodalizio con un altro letterato ben rappresentativo dell'ambiente accademico fiorentino del secondo Cinquecento, quale fu Lorenzo Giacomini. In «Appendice» si pubblicano altri testi autografi, in gran parte inediti, di Giorgio Bartoli, fra cui la sua lettera «sul tradurre» a Marino Bobali del 1576ca. E oltre all'«Introduzione», che illustra l'ambiente letterario dell'epoca, il volume contiene altri capitoli: gli «Appunti linguistici» che mettono a fuoco l'uso del volgare fiorentino («argenteo»), e i «Personaggi dell'epistolario», contenenti notizie sugli uomini di lettere, sui mercanti e sui politici che si affacciano nelle carte dell'epistolario.

Si tratta di una bibliografia ragionata basata sulla selezione e sull'affinamento dei titoli bibliografici (schedati in 53 voci, pp. 93-193) dedicati allo stile, alla lingua e alle teorie linguistiche di Leon Battista Alberti. Nel saggio introduttivo («Introduzione», pp. 9-78) si illustrano le linee guida della critica albertiana (1. «Filologia e linguistica») e si evidenziano singoli aspetti privilegiati dalla ricerca, dai fenomeni fonomorfologici e sintattici a quelli lessicali, che caratterizzano le opere letterarie e i trattati tecnici dello scrittore bilingue (2. «Il bilinguismo», 3. «L'Alberti volgare», 5. «L'Alberti e il latino»), dando rilievo alle teorie linguistiche dell'umanista e al suo impegno a favore del volgare (4. «L'Alberti per il volgare»). Inoltre si aggiungono delle osservazioni sul lessico e sullo stile di alcune opere albertiane (fra le altre, «Ecatonfilea», «Libri de familia», «De re aedificatoria»). Il volume è corredato dai repertori, quattro indici linguistici (pp. 223-313), di termini e di fenomeni e volgari e latini, esaminati, interpretati o soltanto segnalati nei saggi schedati ma anche nei testi citati nel percorso introduttivo. Se l'attualità dell'approccio linguistico all'opera dell'Alberti muove dal suo peculiare bilinguismo, entro il contesto più generale del rapporto fra latino e volgare nel Quattrocento, questo lavoro e le ricerche qui prese in esame si proiettano naturalmente sullo sfondo della critica all'Alberti scrittore e teorico, impegnata nell'edizione e nell'interpretazione dei suoi testi.

Benedetto Colarossi, born in 1871 in the province of Frosinone, was an Italian teacher active in Barcelona in the early decades of the twentieth century, and the author of several manuals for teaching Italian to Spanish speakers, moreover a Spanish grammar for Italian speakers too. The objective of this article is not only to review his story and his activity as a promoter of the Italian language and culture in Spain, but also to analize transversely his texts, looking for the the common elements that define his teaching methodology, in an interesting crossroads between grammatical tradition and pedagogical innovation.

Che la grammatica latina sia il modello di riferimento per i primi grammatici del volgare è un fatto ormai noto. Meno note, invece, sono le modalità con le quali questi autori adattarono gli schemi della grammatica latina alla lingua volgare: quando si può parlare di innovazione? Quando di tradizione? Non sarà più giusto parlare invece di innovazione nella tradizione? O ancora, non sarà forse meglio utilizzare un altro termine, che esprima in modo più preciso il lento e graduale processo di adattamento degli schemi tradizionali alle esigenze della nuova lingua? Il libro cerca di dare risposte concrete a questi interrogativi, indagando in modo dettagliato le grammatiche dell’italiano prodotte tra il XV e XVI secolo, un periodo cruciale per la definizione della nostra trattatistica grammaticale. L’analisi verte sulla ricostruzione delle posizioni teoriche dichiarate dagli autori, sulla struttura delle loro opere e su regole e casi esemplari, senza ignorare la trattatistica coeva europea.