Medieval Gascony

Published in the "Revue Historique de Bordeaux et du département de la Gironde", no. 20, 2014.
Several unpublished documents permit to know the paid truces (the "patis") made between places of Aquitaine-Gascony, particularly Saint-Emilion, and some neighbouring "French" garrisons.

El proyecto concebido por el Profesor Dr. D. Ricardo Cierbide y elaborado conjun tamente con D. Julián Santano, cuya realización efectiva inaugura el presente volumen, ofrece el mayor interés, a decir verdad, un interés fundamental para diversos campos de la investigación relacionada con ciertos dominios de la Gascuña medieval: la historia de dicha región -que como es sabido englobaba los territorios vascos de Lapurdi y Zuberoa, y por extensión, los de la Baja Navarra, que si bien formó parte intrínseca del Reino de Navarra desde Sancho Garcés I estuvo permanentemente en estrecha, y no por ello pacífica, relación con el Ducado de Gascuña-; la creación y desarrollo de su romance propio -el gascón-, y finalmente las relaciones de descendencia o de sustrato, por una parte, y de convivencia, por otra, con el euskera.

Que sait-on vraiment de l'art de la guerre dans la première moitié du XVe siècle? Cet article propose d'étudier 3 opérations militaires impliquant la ville de Bordeaux entre 1406 et 1450. Il s'interroge sur la tactique, sur la mobilisation et sur leur portée.

Published in "Les Cahiers du Bazadais", no. 187, December 2014.
This paper is about the family of Preissac whose elder members where nicknamed Soudan of la Trau. They were issued from a nephew of Pope Clement V and its most famous member has been Arnaut-Bernat IV de Preissac who became knight of the Garter c. 1380-1381. He was also present at the battles of Poitiers (1356), Cocherel (1364) and Najera (1367), and has participated at the expedition against the Tunisian town of Madhia (1390) led by the duke of Bourbon. There are some details about the siege of Mortagne-sur-Gironde (1377-8) and the murder of Owain of Wales, the last Welsh pretender of the principality of Wales.

This study of the aristocratic residences of the ancient county of Astarac results from works done between 2003 and 2011. It is part of general survey of the medieval fortresses of Midi-Pyrénées which started in 1994 and aims at evaluating the patrimony of this region. The main purpose was an inventory of fortresses such as mottes, castral platforms, moated sites and ringworks and so aristocratic residences as towers, salas and towers-salas. It shows the the souhern part of the Gers department witness the implantation of a number of fortified sites seigniorial and aristocratic residences between the X century and the XVI century. A list of more 320 sites, scattered over 10 cantons was thus drawn up. This work has been completed according to examinations of written documents. An historic work of the ancient county of Astarac and the seigniorial power has been realized to identify proprietary's statute. Informations from fielf researches and archival sources made possible an assessment of the populating and the county's organization.

L'étude des résidences aristocratiques dans l'ancien comté d'Astarac résulte de travaux réalisés entre 2003 et 2011. Elle s'inscrit dans l'enquête sur les forteresses médiévales de Midi-Pyrénées qui a débuté en 1994 et qui vise à procéder à l'évaluation du patrimoine régional. L'objectif principal a été d'inventorier les différentes formes de fortification liées à la résidence seigneuriale. Le corpus final, composé d'ouvrages de terre fortifiés (mottes, plates-formes et enclos fossoyés), de tours, salles et tours-salles, constitue la base de notre réflexion. Il ressort de cette enquête que le Gers méridional a connu l'implantation d'un grand nombre de fortifications seigneuriales et de résidences aristocratiques médiévales entre le Xe siècle et le XVIe siècle. Près de 320 sites, dispersés sur 10 cantons ont ainsi été répertoriés. Cette étude a été enrichie par le dépouillement des sources écrites disponibles. Un travail historique sur le comté d'Astarac et les seigneurs de cette zone, constituant l'aristocratie locale généralement peu évoquée dans les études analogues, a également été entrepris afin de mieux cerner le statut des propriétaires des habitats fortifiés repérés. Les informations recueillies sur le terrain et dans les sources consultées ont ainsi permis de réaliser un travail de réflexion sur le peuplement et l'organisation du territoire comtal astaracais.

ABSTRACT This article presents the urban life of Casteljaloux, between the fourteenth and the fifteenth centuries, thanks to the family archives of the lords of Albret and the register of the jurade of the town. During this period, the city was the capital of the lordship of Albret, and the members of this family contributed greatly to the town's wealth. Firstly, the article presents the many jurisdictions who coexisted in Casteljaloux, including a barony which precedes the sénéchaussée of the Modern times. Then, it brings out the privileges of the town by a detailed study of the municipal institutions and the bourgeois of the town, but also through a reconstruction of the lost customs of Casteljaloux, thanks to indirect witnesses. Afterwards, the article underlines the importance of the lords of Albret and their officials in the urban life. Finally, although it is impossible to give a day to day account of the history of the town, due to the lack of archives, the article attempts to recount the main events the inhabitants of Casteljaloux had to face, and the progressive neglect of the town by the lords of Albret who chose to establish themselves in
Nérac during the fifteenth century.

RÉSUMÉ Cet article a pour but de présenter la vie urbaine à Casteljaloux aux XIVe et XVe siècles, d'après les papiers des familles des seigneurs d'Albret et le registre de la jurade de la ville. À cette période, la ville est la capitale de la seigneurie d'Albret, et les seigneurs de cette famille firent la fortune de ses habitants. Nous revenons tout d'abord sur les différentes juridictions qui se trouvaient à Casteljaloux et présentons l'existence d'une baronnie centrée sur la ville, prélude à la sénéchaussée de l'époque moderne. Puis nous nous intéressons aux privilèges de la ville, en présentant de manière détaillée le fonctionnement des institutions municipales et les bourgeois de la ville qui occupèrent les postes importants, mais aussi en revenant sur la question des coutumes de Casteljaloux, perdues, mais que plusieurs témoins indirects nous permettent de reconstituer. Puis nous nous intéressons à l'importance des seigneurs d'Albret et de leurs représentants dans la vie urbaine. Enfin, bien qu'il soit impossible de suivre au jour le jour l'histoire de la ville à cette époque troublée, faute de sources, nous tentons de retracer les grands événements auxquels ses habitants furent confrontés, et le progressif abandon de la ville par les sires d'Albret qui s'installèrent à Nérac au XVe siècle.

This study of the aristocratic residences of the ancient county of Astarac results from works done between 2003 and 2011. It is part of general survey of the medieval fortresses of Midi-Pyrénées which started in 1994 and aims at evaluating the patrimony of this region. The main purpose was an inventory of fortresses such as mottes, castral platforms, moated sites and ringworks and so aristocratic residences as towers, salas and towers-salas. It shows the the souhern part of the Gers department witness the implantation of a number of fortified sites seigniorial and aristocratic residences between the X century and the XVI century. A list of more 320 sites, scattered over 10 cantons was thus drawn up. This work has been completed according to examinations of written documents. An historic work of the ancient county of Astarac and the seigniorial power has been realized to identify proprietary's statute. Informations from fielf researches and archival sources made possible an assessment of the populating and the county's organization.

L'étude des résidences aristocratiques dans l'ancien comté d'Astarac résulte de travaux réalisés entre 2003 et 2011. Elle s'inscrit dans l'enquête sur les forteresses médiévales de Midi-Pyrénées qui a débuté en 1994 et qui vise à procéder à l'évaluation du patrimoine régional. L'objectif principal a été d'inventorier les différentes formes de fortification liées à la résidence seigneuriale. Le corpus final, composé d'ouvrages de terre fortifiés (mottes, plates-formes et enclos fossoyés), de tours, salles et tours-salles, constitue la base de notre réflexion. Il ressort de cette enquête que le Gers méridional a connu l'implantation d'un grand nombre de fortifications seigneuriales et de résidences aristocratiques médiévales entre le Xe siècle et le XVIe siècle. Près de 320 sites, dispersés sur 10 cantons ont ainsi été répertoriés. Cette étude a été enrichie par le dépouillement des sources écrites disponibles. Un travail historique sur le comté d'Astarac et les seigneurs de cette zone, constituant l'aristocratie locale généralement peu évoquée dans les études analogues, a également été entrepris afin de mieux cerner le statut des propriétaires des habitats fortifiés repérés. Les informations recueillies sur le terrain et dans les sources consultées ont ainsi permis de réaliser un travail de réflexion sur le peuplement et l'organisation du territoire comtal astaracais.

Published in the "Nottingham Medieval Studies", LII, 2008.
From 1364 until the end of Anglo-Gascon Aquitaine (1453), an assembly of the Three Estates has existed, often divided into two assemblies (the Three Estates of Bordelais and Landes). It is an attempt to trace the story of this assembly according to the surviving sources.

Au Moyen Âge tous les témoignages indiquent que le Béarn fit partie de la Gascogne politique et ethno-linguistique. Ce n'est qu'à partir du XVIe siècle que le statut souverain du Béarn inventé par Gaston Fébus en 1347 entra dans les mentalités et que les Béarnais se distinguèrent des autres Gascons en dépit d'une langue et d'une culture commune.
During the Middle Ages all the testimonies show that the Béarn was a part of the political and ethno-linguistic Gascony. This is only from the 16th century that the sovereign status of Béarn invented by Gaston Fébus from 1347 onwards was acknowledged and the Béarnais were distinguished from the other Gascons despite their common language and culture.

Urban development in Navarra. Territories and mobility between the Adour and The Ebro (XI-XIII centuries)
This study focuses on the origin of Navarra’s urban development, considering that urban centres are those that have received a communal chart. The territory attended here has been broaden, reaching from the Adour river to the Ebro val- ley. This perspective takes into account that the links of mobility and exchanges, and the crossing of influences (in both senses) are especially relevant, both in this context and in this chronology. The relation between the gascon urban cen- tres and their political authorities, particularly those of Bearn, it’s revealing for the analysis of the situation in the other side of the Pyrenees. Alongside with the idea of a urban origin related to the communications network, and the idea of this network as the constructor of the territory, the proposal here is an analysis linked to political interests and to the construction of royal power, both for the XIth and the XII centuries. Two periods are proposed: the first one from c. 1050 to 1134 and the second from 1134 to 1219. The process is considered to be finished in the latter.
Keywords: Navarre; Gascony; cities; royal power; charts.
RESUMEN:
El despliegue de la red urbana en Navarra. Espacios y movilidad entre el Adour y el Ebro (ss. XI-XIII)
El presente trabajo se ocupa de la génesis del desarrollo urbano de Navarra, con- siderando como núcleos urbanos a aquellos que reciben un estatuto de franqui- cia. El espacio atendido se amplia al territorio entre el Adour y el Ebro, considerando que los lazos de movilidad e intercambio, y el cruce de influencias (en ambos sentidos), tiene una especial relevancia en este planteamiento y en esta cronología. La relación de los focos urbanos gascones, en particular los bearneses, con los respectivos poderes políticos resulta asimismo sugerente a la hora de contemplar la situación al sur del Pirineo. Junto a la concepción de una génesis urbana ligada a la red viaria, y a la idea de este entramado como articu- lador del espacio, se plantea aquí un análisis ligado a los intereses políticos y a la consolidación de la realeza pamplonesa y navarra, tanto en el siglo XI como, sobre todo, en el XII. Se distinguen así dos períodos esenciales, el primero desde mediados del siglo XI hasta 1134, y el segundo desde esta fecha hasta 1219, cuando se considera finalizado el proceso.
Palabras clave: Navarra; Gascuña; ciudades; poder real; fueros.

Contrairement aux idées reçues actuelles, l'identité dominante à Bayonne jusqu'au début du XXe siècle fut l'identité gasconne et non basque. Plusieurs témoignages historiques à ce sujet sont réunis à partir du XIIIe siècle. Le second lien montre des portulans (cartes maritimes) du XIVe et XVIe siècle où l'on trouve écrit le nom de "Bayonne de Gascogne".
Contrary to assumed ideas, the main identity of the city of Bayonne until the beginning of the 20 th century was the Gascon identity and not the Basque one. Several historical testimonies from the 13th century onward are shown there. The second link is showing portolans (navigational maps) of the 14th and 16th centuries where we find written the name "Bayonne of Gascony".

Published in "Aquitaine Historique", 117 (2012).
This is paper about an administrative medieval entity named in Gascon "Comtau d'Ornon" and was situated at the south of Bordeaux. Originally a possession of the counts of Bordeaux, it has been thereafer owned by the lords of Blaye, then it has been bought by the king of England-duke of Aquitaine Edward I. This latter created there two new towns (bastides)  and one of them called Baa (name coming from the English place Bath) did not develop even if we have kept detailed accounts of its creation and surveying.

Contrairement aux idées reçues actuelles, l'identité dominante à Bayonne jusqu'au début du XXe siècle fut l'identité gasconne et non basque. Plusieurs témoignages historiques à ce sujet sont réunis à partir du XIIIe siècle. Le second lien montre des portulans (cartes maritimes) du XIVe et XVIe siècle où l'on trouve écrit le nom de "Bayonne de Gascogne". Contrary to assumed ideas, the main identity of the city of Bayonne until the beginning of the 20 th century was the Gascon identity and not the Basque one. Several historical testimonies from the 13th century onward are shown there. The second link is showing portolans (navigational maps) of the 14th and 16th centuries where we find written the name "Bayonne of Gascony".

"Contact and Exchange in Later Medieval Europe. Essays in Honour of Malcolm Vale", ed. H. Skoda et alii, 2012.
It is often assumed that people sharing a common language follow the same political allegiance. In comparing the medieval history of Gascony and Brittany, it is possible to conclude that it was not the case despite strong ethno-linguistic feelings.

De onduidelijke oorsprong van het huis van Albret is lange tijd onderwerp geweest van historisch debat. Vanaf de zestiende eeuw maken opeenvolgende legendarische herschrijvingen hen de afstammelingen van de koningen van Navarra of van de vorsten van Biskaje uit de Karolingische tijd. Het gaat om pogingen tot verantwoording hoe een bescheidde huis uit Gascogne zo hoog in de Franse adel gestegen was, zelfs tot op de troon van Navarra. Geen enkel van deze geslachtsregisters gaat echter terug tot in de Middeleeuwen, terwijl verrassend genoeg, historici de echter duidelijke vermelding van Christine de Pisan tot op heden genegeerd hebben : volgens haar zijn de Albrets afstammelingen van Brutus, de legendarische stichter van het koninkrijk Engeland. Dit artikel poogt uit te leggen wanneer en waarom een dergelijke genealogie geformuleerd werd en de implicaties ervan op de heraldiek van het Huis Albret in de late middeleeuwen. Résumé Les origines méconnues de la maison d'Albret sont depuis longtemps l'objet de débats historiques. À partir du xvie siècle, plusieurs réécritures légendaires en ont fait les descendants des rois de Navarre ou des princes de Gascogne des temps carolingiens, tentant ainsi d'expliquer a posteriori pourquoi de modestes seigneurs gascons s'étaient élevés si haut dans la noblesse française puis au trône de Navarre. Mais aucune de ces généalogies ne saurait remonter au Moyen Âge, tandis que curieusement, les historiens ont ignoré jusqu'à aujourd'hui une mention pourtant claire de Christine de Pisan faisant des Albret les descendants de Brutus, fondateur légendaire du royaume d'Angleterre. Cet article a pour but de voir quand et pourquoi une telle généalogie a pu être mise en place et quelles sont ses implications dans l'héraldique des Albret à la fin du Moyen Âge.

L’hospice rural du Castanh et l’assistance hospitalière à Lectoure (XIIIe-XVe siècle)

Nous identifions, et situons, les 7 hospices médiévaux extérieurs de la ville de Lectoure (Gers, France). Cité épiscopale, résidence des vicomtes de Lomagne et comtes d’Armagnac, cette citadelle est située sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle (voie du Puy). Le patrimoine de la plupart de ces établissements, d’importance variée, se trouve progressivement réuni au bénéfice de l’hospice du Saint-Esprit, localisé intra muros. Lors des affrontements entre Jean V, comte d’Armagnac, et Louis XI, roi de France, Lectoure subit une terrible destruction, en 1473.
Aucun vestige médiéval de ces édifices n’est conservé, excepté celui du Castanh, dont les fonctions hospitalières sont corroborées par les archives municipales de Lectoure. Celui-ci est identifié, ici, pour la première fois. Il offre un très rare exemple d’hospice rural édifié à la fin du XIIIe siècle ou au tout début du XIVe siècle. Quadrilatère de 8 m sur 16 m., transformé en sala (salle), ou maison forte, au XVe siècle, son architecture hospitalière est encore bien visible dans la construction actuelle, malgré les transformations postérieures : vaste resserre de plus de 500 m3 au rez-de-chaussée, éclairée par 6 archères-jours, et ouverte par une portail en tiers-point, accueil au premier étage, dans une salle de 92 m2, par une porte en tiers-point, vaste fenêtrage de trois larges baies, orientées plein sud, une quatrième, identique, au nord, et une cinquième, à l’est, deux éviers, de probables latrines en surplomb et un foyer, toujours sur la face nord, de nombreux placards muraux dans des murs de 4,70 m de haut, une absence de plafond mais un étage ouvert sous une toiture à chevrons-portant-fermes, qui dégageait ainsi un très vaste espace sous faîtière. L’hospice rural du Castanh retrouve, ainsi, les formes habituelles d’autres hospices de la même époque, dégageant lumière et aération, à Fontenilles (Tonnerre), Givry ou Beaune. Il n’en demeure pas moins un très rare témoignage, relativement bien conservé, d’une structure d’accueil périurbaine de la Gascogne anglaise, aux portes d’une cité épiscopale et princière.

Published in "Bulletin de la Société de Borda", no. 477, 2005.
It was not possible to distinguish the Gascons and the Basques living between the Pyrenees and the river Garonne in the sources written between the 7th and 11th century. They were both called in Latin "Vascones" (the Vascons) and were successors of the ancient Aquitanians. From the 8th century onwards, another people (in latin "gens") appeared: the Aquitanians. Dwelling between the rivers Garonne and Loire, they have begun to exist because of the existence of the principality of Aquitaine  (v. 670-768) which has been destroyed by Pippin the Short, king of the Franks.

La carrière de Robert de Thurnham donne l’exemple d’une ascension spectaculaire permise par le service royal au tournant du xiiie siècle. Lorsqu’à son retour de croisade en 1194 Robert de Thurnham est fait sénéchal d’Anjou par Richard Cœur de Lion, c’est le premier Anglais nommé à ce poste depuis la création de l’office sous Henri II. L’analyse détaillée de sa carrière entre 1194 et 1211 permet de considérer sa nomination, d’abord en Anjou puis en Poitou en 1201, comme une expérimentation de la Couronne, qui espère ainsi mieux contrôler son sénéchal. L’expérience est inédite et elle n’est pas reproduite. Ce parcours continental de Robert de Thurnham peut être lu comme un choix stratégique permettant d’accéder à davantage d’opportunités que sur les îles Britanniques, et ainsi de favoriser son ascension. En faisant bénéficier de ces contacts son frère aîné Étienne de Thurnham, qui sert pour sa part le roi en Angleterre, il développe avec lui une stratégie commune afin d’augmenter le prestige et le patrimoine de leur famille.


Robert of Thurnham’s career is an example of a remarkable ascension made possible by royal service at the end of the 12th century. When he came back from crusade in 1194, he was appointed seneschal of Anjou by King Richard: Robert was the first Englishman to be given this charge since its creation under King Henry II. Detailed analysis of his career between 1194 and 1211 allows one to consider his appointment, first in Anjou and then in Poitou in 1201, as a form of royal experimentation which would facilitate the control of the king over his seneschal. This unprecedented experiment, however, was not renewed. From Robert of Thurnham’s point of view serving on the Continent was a strategic choice: it allowed him more encounters and opportunities than he would have had in the British Isles. By allowing his brother Stephen – who also served the king, but in England – to benefit from these opportunities, the two brothers thus developed a common strategy designed to enhance their family’s prestige and patrimony.

En 1975 quelques habitants de la commune de Castillon-la-Bataille, renommée ainsi depuis 1953, décidèrent de célébrer la victoire française contre les Anglais qui avait mis fin à la guerre de Cent Ans.  C’était alors une petite kermesse ; c’est aujourd’hui un spectacle à gros budget. Présent dans les manuels d’histoire, notamment en classe de cinquième, c’est un épisode qui reste pourtant moins marquant dans la mémoire collective que les défaites françaises de Crécy (1346) ou d’Azincourt (1415) ou que  l’épopée de Jeanne d’Arc (1428-1431). Il en est de même dans l’historiographie surtout si l’on compare avec ces dernières.

First cousin of King Charles VI, godfather of the future King Charles VII and Constable of France, Charles I d’Albret (1368-1415) was one on the prominent figures of the Kingdom of France at the turn of the 14th and 15th centuries. His birth was the result of the alliance between the Valois and the Albret that allowed the recapture of Aquitaine by the French; his death at the forefront of the French army at Agincourt – a battle he probably never desired – marked the beginning of a dark era for the kingdom. Actually, the story of his life often overlap this of Charles VI’s France, from the lights of chivalry to the gloom of the civil war between Armagnacs and Burgundians. For the powerful Gascon family of the Albret, he is a first height. Through his action, the lands of his family expanded in Dreux, in Périgord and in Berry. Even in Gascony, he organised and administered the disorganised lordships of his forebears as a true principality. Yet nowhere his political action was more influencial than at the king’s court. None among his forefathers ever played such a role in the kingdom of France, and none among his descendants would outdo him before the 16th century, whith Henry IV, born as him of a marriage between Bourbon and Albret. For six centuries, no historian ever recounted in detail the Constable’s life. Bringing it to light, we wish to provide new insights into his time, thanks to inedited documents from the king’s and the Albret’s archives, but also with the stories of the chroniclers and with the poets (as Christine de
Pisan) who mentioned his deeds.

The Gascon Rolls are the main source on "English" Gascony kept at the National Archives (TNA) of Kew. Since 2008, three editorial projects are publishing on the web the calendars of this source for the period 1317 to 1467.
Guilhem Pépin has finished to complete the period 1399-1453 which is now available online.