History of Italian Cinema

Fare cinema in Italia ha sempre voluto dire fare cultura. L’università è uno di quei luoghi in cui la cultura del cinema è stata elaborata, ripensata e rilanciata. Il cinema come disciplina è la seconda tappa di un progetto di ricerca dedicato alla storia di questo rapporto fondativo, e si sofferma sugli anni – a loro modo avventurosi – che si collocano tra la grande riforma dell’università post-sessantottina e la fine della prima Repubblica, i decenni Settanta e Ottanta. Sono gli anni in cui l’università italiana ha prima
di tutto messo a sistema una disciplina del cinema e dell’audiovisivo (si inizia a studiare analiticamente anche la televisione) nella quale formare nuove generazioni di studenti e professionisti. Ma in ultima analisi ha soprattutto imparato, da un lato, a utilizzare il testo audiovisivo come strumento didattico e prodotto culturale equiparabile al testo scritto, e,
dall’altro, a coltivare un pensiero alto sul valore culturale, simbolico ed economico della filiera cinematografica e della stessa esperienza di visione.
Il volume offre una serie di riferimenti al quadro istituzionale e a quello storico, raccoglie testimonianze preziose di molti dei protagonisti di quegli anni, e passa infine in rassegna una serie di storie locali vivaci, appassionate, con coloriture spesso anche diverse, ma che prese assieme raccontano esemplarmente un pezzo significativo della storia culturale del nostro Paese.

Questo saggio ha per oggetto l’analisi incrociata di due film, scarsamente considerati dalla storiografia italiana sul documentario. Il primo è il progetto, curato da Cesare Zavattini, intitolato "Le italiane e l’amore" (1962, Baldi, Ferreri, Macchi, Maselli, Mazzetti, Mingozzi, Musso, Nelli, Questi, Risi, Vancini). Pur trattandosi apparentemente di un’opera di finzione, il film è composto da undici episodi, ognuno girato da un regista diverso, ispirati a casi realmente accaduti e tratti dalle lettere inviate ai rotocalchi dalle lettrici, già raccolte e discusse da Gabriella Parca nel suo libro "Le italiane si confessano" (1959). A questo proposito, l’ipotesi di partenza è che sia proprio l’elemento della piccola posta a conferire un valore testimoniale e documentale ai singoli episodi, in una relazione tra cinema e rotocalchi che ispirerà diversi casi successivi. Tra questi, il saggio prenderà in esame un altro film, uscito l’anno seguente, intitolato "In Italia si chiama amore" (1963, Sabel), tratto da un’inchiesta di Italo Dragosei. Altro modello cinematograficamente ibrido, il film di Virgilio Sabel, scritto con Pasquale Festa Campanile e Luigi Magni, rappresenta un momento di passaggio tra l’estetica dell’inchiesta televisiva, sperimentata e perfezionata proprio in quegli anni, che anticipa esperienze successive, certamente più note, come "Comizi d’amore" (1965, Pasolini), e una costruzione narrativa finzionale vicina al film a episodi. Questa ibridazione ha quindi agevolato l'esplosione del lungometraggio documentario lungo tutto il decennio; allo stesso modo, essa si lega a esiti successivi, come il filone dei cosiddetti mondo movies, su cui, come si vedrà, la letteratura specialistica si è già concentrata, con particolare riferimento alla caratteristica mescolanza di finzione, ricostruzione e realtà. Incrociando l’analisi estetico-linguistica di questi due film con quella dei discorsi generati e intercettati dall’inchiesta in quegli anni – e allo stesso tempo contestualizzando le due opere all’interno di un movimento sociale, culturale e cinematografico più ampio –, il saggio vorrebbe problematizzare il rapporto tra reale e finzione in questa forma di documentario ibrido, nel quale il valore testimoniale sembra essere conferito da elementi paratestuali, non necessariamente visibili, ma a cui viene attribuito un forte valore documentale.

Gli studi sul documentario del Ventennio fascista costituiscono un corpus di riferimento fondamentale per la storia del documentario, confermando la centralità della questione nella complessa evoluzione del cinema italiano. Per molti di questi, tuttavia, il significato del documentario italiano tra le due guerre è coinciso quasi strutturalmente, e non senza ragioni, con la produzione dell'Istituto LUCE.