Giulia Niccolai

Buddhas don't practice nonsense» Bodhidharma, VI sec. I. Prendere sul serio la poesia comica Nulla esige una lettura seria più di un testo che non ha senso. O meglio, nulla esige una lettura seria più di un testo che sembra non avere senso. O, ancora meglio, nulla esige una lettura seria più di un testo nonsense -tecnicismo letterario da non ridurre alla tradu-* Ringrazio Giulia Niccolai, Milli Graffi, Maurizio Spatola, Daniele Papotti e la Fondazione Toti Scialoja per i materiali bibliografici oggi introvabili che mi hanno permesso di consultare. Un ringraziamento particolare alla professoressa Biancamaria Frabotta, che mi ha iniziato al nonsense, e al professor Claudio Ciociola, che mi ha incoraggiato a parlarne in contesti molto seri. Per le poesie, l'edizione usata è la seguente: G. Niccolai, Poemi & Oggetti, a cura di M. Graffi, Le Lettere, Firenze 2012. Per le citazioni dei testi (in gran parte precedentemente raccolti in G. Niccolai, Harry's Bar e altre poesie, Feltrinelli, Milano 1981 e in Ead., Frisbees (poesie da lanciare), Campanotto, Udine 1994) userò le seguenti sigle, riferite a singole plaquettes o a sezioni del libro, seguite dal numero di pagina nel'ed. cit.: HD per Humpty Dumpty (prima ed.

Within the field of Italian Studies, ‘nonsense’ has been traditionally considered either as a historical, anglophone-only literary phenomenon, or as a broad linguistic and philosophical concept with no specific chronotopes. Drawing on previous research on the Italian legacy of Edward Lear and Lewis Carroll, this paper argues that ‘nonsense’ is actually describable as a specific literary genre within modern Italian comic poetry. Three major features are identified for this purpose. First, the impossibility for potential translators to establish a formal equivalence with nonsense texts without reproducing the processes—or programs—which originally presided over their conception (e.g. portmanteau or corpus-based lexicon, meta- and peri-semantics, or specific forms of parody). Second, the ability to camouflage senseless or trivial content through recognizable shapes and structures appropriated from models of the canon—a very specific characteristic of Italian nonsense-verse. Third, a special relation with place names, and with geography in general as a linguistic repertoire. The final part of the study is devoted to a reading of three books that are proposed as the seminal models for the nonsense-verse genre in Italy: Fosco Marini’s Gnòsi delle Fànfole (1966-1994), Giulia Niccolai’s Harry’s Bar e Altre Poesie (1969-1981) and Toti Scialoja’s Versi del Senso Perso (1971-1989).

By analyzing the most visual poems by Giulia Niccolai (namely the concrete ones in Humpty Dumpty and the meta-typographical ones in Poema & Oggetto), this article shows that the author’s experimental method throughout the 1970s coincided with an exploration of her own subaltern condition as a woman within the patriarchal context of Italy’s Neo-Avant-Garde. Rather than a process towards the reclaiming of her own authorial voice—as it has been described by previous scholarships—the self-marginalization of the ‘Mulino di Bazzano’ creative phase is interpreted as an original and ironic way to smash the patriarchy from a proudly lateral position. Manganelli’s interpretation of Niccolai as a “Sherezade” (as well as her own identification with Desdemona) is put into question through the poet’s own meta-literary comments in the early 1980s; and her intention to undermine phallogocentrism is retraced to its roots in the very opening of her first book of poems. Her writing by proxy, her borrowed languages, and her voiceless cut-up experiments (conducted both on texts by others and on actual objects) are read as feminist gestures.

La presente proposta intende offrire una cornice teorica per interpretare alcune modalità con cui le sperimentazioni operate sull’oggetto-libro hanno influenzato le trasformazioni del linguaggio poetico nel contesto della poesia concreta e visiva (1960-1980). Il saggio sarà articolato in tre parti. Nella prima verrà problematizzata la definizione stessa di “libro d’artista”, chiedendosi se il libro d’artista verbovisivo non abbia inaugurato un’effettiva trasformazione mediale del libro: da supporto a vero e proprio oggetto poetico. Nella seconda parte verranno proposte, come strumento interpretativo, le riflessioni di Harold Rosenberg sul rapporto tra immagine e parola, sull’intermedialità tra le arti, e sulla predominanza della componente linguistica nella presentazione dell’iconotesto. Nella terza parte verrà riletto come caso di studio, alla luce di quanto delineato, l’itinerario evolutivo di tre libri pubblicati da Giulia Niccolai presso Geiger: "Humpty Dumpty" (1969), "Greenwich" (1971) e "Poema & Oggetto" (1974).

Aprile | La poesia visiva come arte plurisensoriale utsanga.it/aprile-la-poesia-visiva-come-arte-plurisensoriale/ La poesia visiva come arte plurisensoriale by Francesco Aprile Al di là della semplice interazione fra parola e immagine, i territori della poesia visiva affrontano da sempre una rete intricata di rapporti, alle volte ammiccando ad altri linguaggi, altre ancora affrontandoli in maniera diretta. Il processo è quello che vede la messa in opera di una deterritorializzazione delle pratiche a vantaggio di una terra di confine, frontiera costante dove varcare i limiti delle discipline e saggiarne la resa anche al di là del risultato finale, nel progressivo spostarsi verso il concetto oltre che l'oggetto.

Paper for a 2-days conference: I VERBOVISIONARI L’ “altra avanguardia” tra sperimentazione visiva e sonora - 24-24 novembre 2016 - Scuola Normale Superiore di Pisa. Published in a book form: 'La musa indiscreta - Quattro saggi su Emilio Villa', Archimuseo Adriano Accattino, Ivrea, 2017, with essays by Aldo Tagliaferri, Bianca Battilocchi, Chiara Portesine and Ugo Fracassa.

Italian writer Giulia Niccolai is best known as a poet and the co-founder (with her fellow poet and then partner Andrea Spatola) of the poetry review Tam Tam, but she is also a translator, photographer, novelist and essayist. Much of her work engages playfully with literal or metaphorical translations and takes a particular interest in the nature of the written sign and the relationship between texts and images. This chapter begins by discussing Niccolai’s background and presenting her work in the context of the experimentalism of the Italian literary and artistic landscape of the 1960s and ’70s. It then goes on to analyse the ways in which Niccolai’s poetry brings together sound, vision, and touch on a conceptual level, exploring the multiple possibilities and incommensurabilities that arise from the juxtaposition of verbal and visual languages. I argue that the concept of play is fundamental to understanding Niccolai’s profound and thoughtful work, and that her interest in a ludic approach to visual-verbal interactions has been insufficiently studied. For Niccolai, playful combinatorial games and startling juxtapositions are the source of the revelatory moments that her poetry seeks to express.