Lex Arcana - Encyclopaedia Arcana

E ncyclopaedia A rcana
Encyclopaedia Arcana
UN IMPERO SENZA FINE
ENCYCLOPAEDIA ARCANA è un volume di

Francesca Garello
LEX ARCANA® è un gioco di

Leo Colovini, Dario De Toffoli, Marco Maggi e Francesco Nepitello
Design e sviluppo del Corebook, seconda edizione: Marco Maggi e Francesco Nepitello,
con la consulenza di Leo Colovini
Contributi addizionali e supervisione: Michele Garbuggio
Consulenza storica: Francesca Garello
Direzione creativa: Andrea Angiolino
Project Manager: Valerio Ferzi
ILLUSTRAZIONI
Direzione artistica: Valeria De Caterini
Cover Artist: Antonio De Luca
Cartografo: Francesco Mattioli
Mosaici: Bartosz Buszman
Illustrazioni interne: Fabio Porfidia, Giorgio Donato, Francesco Mattioli
Layout e impaginazione: Matteo Benedetti
Un ringraziamento speciale a: Gregory Alegi, Livia Alegi, Paolo Fedeli, Mauro Longo,
Sergio D’Innocenzo e Alessandro Marmorini.
VERSIONE ITALIANA A CURA DI NEED GAMES

Direttore Editoriale: Nicola DeGobbis
Supervisione: Marco Munari, Matteo Pedroni
Traduzione e revisione: FM game studio, Michele Garbuggio
Cacciatori di errori: Daniele Antonio Barbaglia, Silvio Colombini, Nicola DeGobbis,
Teofilatto Dei Leonzi, Michele Garbuggio, Giuliano Gianfriglia, Fabio Mecarone, Marco Munari,
Silvia Paindelli, Matteo Pedroni, Claudio Vergati
© 2019 Quality Games S.r.l. - Italy
LEX ARCANA® è un marchio registrato di Quality Games S.r.l. negli U.S.A. e in altri paesi
TUTTI I DIRITTI RISERVATI
Lex Arcana© 1994 Leo Colovini, Dario De Toffoli, Marco Maggi e Francesco Nepitello
Stampato in Lituania
QUALITY
G MES
INDICE
INDICE
Introduzione........................................................ 8 Le missive..........................................................................33
Praefatio Ad Encyclopaediam Arcanam............ 9 L’arte di navigare.............................................................. 34
Quando navigare...............................................................35
Venti e direzioni ...............................................................36
I - ITINERARIUM IMPERII Ausilii alla navigazione.......................................................36
Periplus..........................................................................36
Le strade............................................................................12 Astrolabus......................................................................37
I servizi lungo la strada...................................................12 Superstizioni......................................................................37
I mezzi di trasporto........................................................15 Le navi...............................................................................38
Gli ausilii al viaggio............................................................17 Struttura delle naves onerariae........................................38
Lapis Miliarium.............................................................17 Attrezzatura di base............................................................38
Itinerari e mappe............................................................17 L’equipaggio..................................................................38
Le infrastrutture.................................................................19 Tipologie di navi onerarie più diffuse.............................39
Ponti..............................................................................19 I porti................................................................................40
Viadotti.........................................................................19 Struttura del porto.........................................................40
Gallerie..........................................................................19 Amministrazione del porto.............................................40
Pedaggi..............................................................................19 I pericoli del mare..............................................................42
Itinerarium Omnium Praefecturarum Imperiii Acque pericolose............................................................42
Itinerarium Praefecturae Capitalis.................................. 22 Pirati..............................................................................42
Italia..................................................................................22
Illyricum............................................................................23
Macedonia.........................................................................23 II - DE POLITICA
Achaia................................................................................23
Itinerarium Praefecturae Occidentalis........................... 24 Il potere centrale............................................................ 46
Gallia.................................................................................24 Le cariche politiche principali ...........................................46
Iberia.................................................................................24 Imperatore.....................................................................46
Britannia............................................................................25 Imperatrice....................................................................47
Germania...........................................................................25 Senato ...........................................................................48
Raetia................................................................................25 Consoli..........................................................................49
Itinerarium Prafecturae Orientalis................................. 26 Il Cursus honorum............................................................50
Thracia..............................................................................26 La burocrazia imperiale......................................................51
Dacia.................................................................................26 L’amministrazione dell’Impero..........................................51
Asia....................................................................................26 Il Praefectus ..................................................................53
Armenia.............................................................................27 Il Praeses (Governatore provinciale)...............................53
Mesopotamia.....................................................................27 La Curia municipalis......................................................53
Itinerarium Prafecturae Meridionalis............................. 27
Aegyptus............................................................................27
Numidia............................................................................28 III - DE RE MILITARI
Mauretania........................................................................28
Syria..................................................................................28 L’esercito......................................................................... 56
Arabia................................................................................28 Struttura............................................................................56
Viae per desertum(Rotte carovaniere).............................. 29 Gerarchia...........................................................................58
Aegyptus............................................................................29 Ufficiali..........................................................................58
Numidia............................................................................31 Sottufficiali....................................................................58
Syria..................................................................................31 Legionari........................................................................59
Arabia................................................................................31 Cavalleria.......................................................................60
Il sistema postale.............................................................. 32 Organizzazione..................................................................60
Il cursus publicus...............................................................32 Reclutamento.................................................................60
I messaggeri....................................................................32 Addestramento..................................................................60
L’organizzazione e il personale.......................................32 I Castra..............................................................................61
La posta privata..................................................................32 Corpi speciali. .................................................................. 63
3
INDICE
Cohortes Pretorianae......................................................63 Via dell’ambra................................................................82

Cohors Auxiliaria Arcana...............................................63 I costi del commercio.........................................................83
Reclutamento.................................................................63 Imposte, dogane, pedaggi...............................................83
Gerarchia...........................................................................64 Trasporti........................................................................83
Organizzazione..............................................................64 Contrabbando...................................................................84
La marina.......................................................................... 65 Economia in città............................................................. 86
Struttura........................................................................65 Horrea (magazzini)............................................................86
In Italia..........................................................................65 Macella (mercati)...............................................................86
Gerarchia.......................................................................66 Fora rerum venalium (piazze di commercio specializzato)..86
Ufficiali..........................................................................66 Tabernae (negozi)..............................................................87
Sottufficiali....................................................................67 Alimentari......................................................................88
Marinai..........................................................................67 Abbigliamento...............................................................88
Le navi...........................................................................67 Gioie e preziosi..............................................................88
Materiali di uso pratico e utensili...................................89
Varie..............................................................................89
IV - DE OECONOMIA Il sistema monetale. ......................................................... 92
Valuta principale................................................................92
Agricoltura. .................................................................... 70 Altre monete dell’Impero...................................................94
Distribuzione delle terre.....................................................70 Le zecche imperiali.............................................................94
Latifondo.......................................................................70 Roma.............................................................................94
Piccole proprietà............................................................70 Zecche provinciali..........................................................94
La villa rustica....................................................................70 Zecche mobili................................................................94
Struttura........................................................................70 Funzionamento della zecca................................................95
Organizzazione..............................................................70 Organizzazione dell’officina...........................................95
Macchine agricole..........................................................73 La coniazione ................................................................95
Coltivazioni primarie.........................................................73 Emissioni non statali..........................................................96
Grano............................................................................73 Tesserae.........................................................................96
Altri cereali.....................................................................74 Contraffazioni e alterazioni............................................96
Ulivo..............................................................................74 Banchieri e cambiavalute....................................................97
Vite................................................................................74 Depositi e prestiti...............................................................98
Frutta e verdura ............................................................75 Le monete e la magia.........................................................99
Legumi..........................................................................75
Altre produzioni di base.....................................................75
Allevamento...................................................................75 V- DE SOCIETATE
Latte e formaggi.............................................................75
Prodotti tessili................................................................76 Il sistema sociale............................................................ 102
Produzioni di lusso............................................................76 La cittadinanza romana....................................................102
Commercio. ...................................................................... 77 Classi sociali.................................................................. 103
I beni primari.....................................................................77 Patrizi..............................................................................103
Grano............................................................................77 Plebei...............................................................................103
Olio...............................................................................78 Schiavi.............................................................................103
Vino...............................................................................78 Liberti..............................................................................104
Altri beni di base................................................................78 Classi di censo................................................................ 105
Garum...........................................................................78 Ordo Senatus (Ordine senatoriale)...................................105
Sale................................................................................78 Ordo Equestris (Ordine equestre)....................................105
Materiali da costruzione.................................................78 Altri ordini di censo.........................................................106
Metalli...........................................................................79 La famiglia...................................................................... 107
Anfore............................................................................79 La gens.............................................................................107
Merci di lusso....................................................................81 La familia.........................................................................107
Marmo...........................................................................81 Il pater familias............................................................107
Porpora..........................................................................81 La mater familias..........................................................108
Vetro..............................................................................81 I figli............................................................................109
Mercati e commerci esteri..................................................81 L’adozione...................................................................110
Via della seta..................................................................81 Il matrimonio..............................................................110
Via dell’incenso..............................................................82 Il nome del cittadino romano..........................................111
5
INDICE
I “tria nomina”.............................................................111 Monumenti onorari.........................................................153

Il nome delle donne.....................................................112 Arco trionfale...............................................................153
Il nome di schiavi e liberti............................................112 Colonne onorarie.........................................................153
Patroni e clientes .......................................................... 112 Opere di pubblica utilità..................................................155
Il patronus.......................................................................112 Acquedotti...................................................................155
Il cliens............................................................................113 Sistema fognario...........................................................155
Le donne nell’Impero..................................................... 114 Mura cittadine.............................................................155
I diritti fondamentali.......................................................114 Medicina e salute........................................................... 157
Nella vita pubblica...........................................................114 I luoghi della cura............................................................157
Nel mondo del lavoro......................................................115 Tabernae medicae (ambulatori)....................................157
L’ambiente culturale. ..................................................... 115 Case di cura.................................................................157
Istruzione di base.............................................................115 Farmacisti ed erboristi......................................................158
Libri ................................................................................116 Discipline mediche di base...............................................158
Diffusione....................................................................116 Scuole specialistiche.........................................................159
Produzione e vendita....................................................116 Etruria.........................................................................159
Controllo e censura......................................................119 Achaia..........................................................................159
Contrabbando e contraffazioni.....................................119 Aegyptus......................................................................159
Biblioteche.......................................................................120 Britannia......................................................................159
Organizzazione interna delle biblioteche......................120 La medicina militare........................................................161
Sezioni riservate e segrete.............................................120 I valetudinaria..............................................................161
Il personale..................................................................122 Gli strumenti...................................................................161
La vita in città................................................................ 122 Disinfettanti.................................................................161
I vigiles: custodi della città...............................................122 Liber Medicamentorum.................................................. 162
I luoghi del malaffare.......................................................123 Erbe medicinali............................................................162
Cucina e alimentazione................................................... 130 Veleni e pozioni.............................................................. 168
I pasti tradizionali............................................................130 I luoghi del commercio....................................................168
Il convivium ...................................................................130 Roma...........................................................................168
Galateo del convivium.................................................130 Capua .........................................................................168
Brindisi e vino..............................................................132 Alexandria ...................................................................168
Mangiare in città..............................................................133 Creta ...........................................................................168
Abbigliamento. ............................................................... 134 Gli specialisti...................................................................169
Abbigliamento maschile...................................................134 Marsi ..........................................................................169
Abbigliamento femminile................................................135 Ophiogenes - Ofiogeni ................................................169
Calzature.........................................................................136 Nasamones - Nasamoni ..............................................169
Lo svago......................................................................... 137 Psylli - Psilli.................................................................170
Terme..............................................................................137 Thibii ..........................................................................170
Spettacoli.........................................................................142 Pozioni............................................................................170
L’anfiteatro .................................................................142 Amatoria......................................................................170
Gli spettacoli anfiteatrali..............................................143 Medicamenta...............................................................170
Le Scholae gladiatoriae.................................................144 Tutelae.........................................................................170
Il circo.........................................................................145 Venena.........................................................................170
Le fazioni del circo.......................................................147 Liber Venenorum............................................................ 171
Il circo e la magia.........................................................147
Lo stadio......................................................................147
Il teatro........................................................................147 VI - DE RELIGIONE
Urbanistica ed Edilizia .................................................. 148
La centuriazione...............................................................148 Il culto ufficiale................................................................178
Le città.............................................................................148 Dei principali...................................................................178
Il foro...........................................................................150 Apollo..........................................................................178
Capitolium..................................................................150 Diana...........................................................................179
Curia...........................................................................150 Ecate............................................................................179
Basilica.........................................................................151 Ercole...........................................................................179
Abitazioni........................................................................151 Giove...........................................................................180
La domus.....................................................................151 Giunone.......................................................................180
L’insula........................................................................153 Marte...........................................................................180
6
INDICE
Mercurio......................................................................181 Ottobre........................................................................199
Minerva.......................................................................181 Novembre....................................................................199
Nettuno.......................................................................181 Dicembre.....................................................................199
Plutone........................................................................181 Culti tollerati............................................................... 200
Proserpina....................................................................181 Cibele..............................................................................200
Venere.........................................................................182 Cristianesimo...................................................................200
Vesta............................................................................182 Culto egiziano..................................................................200
Vulcano.......................................................................182 Giudaismo.......................................................................201
Dei Indigetes...................................................................182 Isis (Iside)........................................................................201
Bellona.........................................................................182 Mitraismo........................................................................202
Fortuna........................................................................182 Serapis (Serapide).............................................................202
Ianus (Giano)...............................................................183 Sol Invictus (Sole invitto).................................................203
Quirinus (Quirino)......................................................183 Culti proibiti.................................................................. 203
Tellus (Terra)...............................................................183 Achaia..............................................................................203
Saturno........................................................................183 Aegyptus..........................................................................203
Altre divinità ...................................................................183 Africa, Sardinia e Sicilia...................................................204
Bacco...........................................................................183 Asia, Armenia, Arabia e Syria ..........................................204
Bona Dea.....................................................................183 Britannia e Gallia.............................................................204
Cerere..........................................................................184 Dacia e Thracia................................................................205
Divi et Divae................................................................184 Germania e Raetia...........................................................205
Gli spazi sacri...................................................................184 Mesopotamia...................................................................205
Templum.....................................................................184
Ara...............................................................................184
Sacellum......................................................................184 VII - DE MAGIA
Edifici templari ...........................................................185
Sacerdoti maggiori...........................................................185 Riti di divinazione.......................................................... 208
Collegium Pontificum (Collegio dei Pontefici)............186 Ars Fulguratoria...............................................................208
Flamines deorum (Flamini degli dei)............................186 Auspicia...........................................................................208
Flamen Dialis (Flamine Diale o di Giove)....................186 Haruspicina.....................................................................208
Flamen Quirinalis (Flamine di Quirino)......................186 Oraculum........................................................................208
Flamen Martialis (Flamine di Marte)...........................187 Sideratio..........................................................................208
Flamini minori.............................................................187 Somnii interpretatio.........................................................208
Rex Sacrorum (Re dei Sacrifici)....................................188 Speculum.........................................................................209
Altri ordini e sodalizi sacerdotali .....................................188 Gli Auguri.......................................................................209
Fratres Arvales (Fratelli Arvali).....................................188 Tracciare il “templum”....................................................210
Salii..............................................................................188 Testi profetici................................................................ 211
Vestales (Vestali)..........................................................188 Libri Sibyllini...................................................................211
Sacerdoti non legati a collegi ...........................................190 Libri Vegoici....................................................................211
Damiatrix....................................................................190 Commentarii Numae (o Liber Numae)...........................211
Flamines et Flaminicae imperiales................................190 Sortes...............................................................................211
Calendario. .............................................................. 190 Riti speciali. ................................................................... 211
I mesi e loro suddivisione.................................................190 Defixio.............................................................................211
Nundinae.....................................................................194 Devotio............................................................................213
Septimanae..................................................................194 Indigitamenta..................................................................213
Giorni particolari.............................................................195
Le festività dell’anno........................................................195
Gennaio.......................................................................195
Febbraio.......................................................................195
VIII - ANTIQUITATES
Marzo..........................................................................196
Aprile...........................................................................197
ARCANAE
Maggio........................................................................197
Età dellaMonarchia. ..................................................... 216
Giugno........................................................................198
Età della Repubblica...................................................... 217
Luglio..........................................................................198
Età dell’Impero ............................................................. 219
Agosto..........................................................................198
Settembre.....................................................................198
7
INTRODUZIONE
Questo volume descrive l’Impero romano in cui si ambientano Fuori dalla finzione di gioco, il manuale ha lo scopo di fornire
le avventure del gioco di ruolo Lex Arcana: una Roma diversa da spunti per ambientare avventure in tutte le regioni dell’Impero.
quella che abbiamo studiato a scuola. Nel prepararlo, sono state adottate alcune convenzioni.
Ci troviamo in quello che per noi è il 476 d.C., l’anno in cui Poiché l’Impero è solido e potente, i suoi confini sono quelli
cadde l’Impero romano d’Occidente. Contando dal 753 a.C., per dell’età traianea, la massima espansione storicamente accertata.
convenzione l’anno in cui Romolo fondò il suo villaggio, siamo L’anno di riferimento per la geografia è pertanto il 117 d.C.,
nell’anno 1129 ab Urbe condita. morte di Traiano. Alla potenza economica e militare corrisponde
In Lex Arcana però l’Impero non è caduto, non si è mai diviso un’analoga egemonia culturale. La prassi di assorbire i miglio-
in Oriente e Occidente e non è affatto in declino. La linea tempo- ri elementi culturali delle varie genti con cui Roma è entrata in
rale che conosciamo è stata modificata nel 212 d.C., anno in cui contatto ha determinato un veloce sviluppo anche in molti altri
Caracalla concede la cittadinanza romana a tutto l’Impero. Da settori: scientifico, medico ma anche letterario, artistico e sociale.
quel momento è iniziata un’altra storia, fondata essenzialmente Si è cercato il più possibile di evitare riferimenti approfonditi
sulla magia. In questa Roma alternativa agiscono forze magiche alla capitale e di privilegiare la varietà di ambientazione offerta
che hanno aiutato l’Impero a restare forte e saldo. Un’attenta dalle tante province dell’Impero. Molti argomenti sono trattati
politica di assimilazione ha consentito all’Impero di imparare da con una certa indeterminatezza poiché sarà compito dei Custo-
ogni cultura con cui è venuto in contatto durante l’espansione, des investigare e sciogliere i segreti dell’Impero. Maggiore appro-
utilizzando al meglio la sapienza magica di tutti i popoli. fondimento, inoltre, verrà fornito in futuro da nuovi moduli di
Nonostante questo, nel 1129 aUc nuove forze magiche ostili ambientazione che copriranno luoghi o argomenti più specifici.
minacciano l’Impero. L’imperatore Teodomiro promulga quindi Per quanto riguarda il gioco, si fa riferimento alle regole fornite
la Lex Arcana, una legge che istituisce un corpo di investigatori nel Manuale base. Per mantenere la finzione narrativa l’accenno
del soprannaturale, la Cohors Arcana. alle norme da applicare in certe situazioni è separato dal testo
È questa la Roma descritta nell’Encyclopaedia Arcana, strumen- principale e racchiuso in appositi riquadri, assieme a tabelle di
to necessario per consentire un’ambientazione di gioco uniforme conversione di unità di misura, sistemi di misurazione del tempo,
e coerente. Il testo descrive infatti un Impero ucronico in cui ele- calendari. Nei riquadri si trovano anche ricette di semplici piatti
menti reali di varie epoche sono mescolati per creare un mondo antichi che potranno affiancare le sessioni di gioco per un’espe-
riconoscibilmente “romano” ma più avventuroso e arcano. rienza davvero immersiva.
Il volume è organizzato come un’enciclopedia scritta da una Buona lettura e buone avventure nel magico impero di Lex Arcana.
studiosa contemporanea di questo evento. Lo scopo è fornire a
questi nuovi investigatori dell’arcano, i Custodes, un manuale per
muoversi in un impero tanto grande e variegato.
PRAEFATIO
AD ENCYCLOPAEDIAM
ARCANAM
PREFAZIONE ALL’ENCYCLOPAEDIA ARCANA
Mentre scrivo, immersa nell’ombra feconda di questa biblioteca, centinaia di nuovi Custodes percorrono con coraggio le più
remote regioni dell’Impero. Il loro viaggio è difficile e la meta sconosciuta, ma nulla può fermare questi ambiziosi e temerari
difensori di Roma.
È a loro che penso mentre il mio stilo percorre i fogli con simile coraggio. Anche la mia è un’impresa ambiziosa e forse anche
troppo temeraria: costringere in un tomo di fogli e inchiostro l’immensa varietà dell’Impero, descriverne ogni minuzia a
coloro che dovranno percorrerlo di persona.
Da quando il nostro signore Teodomiro ha fondato la Cohors Arcana un vasto programma di reclutamento setaccia gli angoli
più reconditi dell’Impero, per trovare giovani eccezionali che possano farne parte. Questi novelli eroi provengono da grandi
città, piccoli villaggi, feconde valli, deserti freddi e caldi, coste illuminate dal sole o annegate in dense nebbie. Le esperienze
che li hanno formati sono le più diverse. È necessario quindi che i nuovi Custodes si familiarizzino con tutti gli aspetti dell’e-
sistenza che non hanno sperimentato personalmente. Per portare avanti le loro missioni dovranno sapersi mescolare alle genti
più diverse, condividere costumi insoliti, saper capire il detto e il non detto.
Ho cercato di raccogliere nelle pagine di questa Encyclopaedia quante più informazioni possibili sull’Impero, le sue mille
strade, le tante popolazioni, gli usi, le fedi e le superstizioni. Alcune notizie potranno sembrare scontate a qualcuno, ma sono
certa che ogni lettore troverà molte nozioni nuove, dettagli sconosciuti su argomenti lontani dalla propria esistenza quoti-
diana. Per questo immenso lavoro ho potuto accedere ai tesori custoditi in varie biblioteche dell’Impero, negli archivi segreti
dello stato e dei maggiori collegi religiosi. Quest’opera, tuttavia, non ha la pretesa di svelare i misteri più reconditi dell’Im-
pero. Alcuni segreti non possono essere scritti su queste pagine, e i Custodes ne verranno messi a conoscenza se e quando ve
ne sarà necessità. Molti arcani, anzi, saranno svelati proprio da loro.
Spero comunque che questa mia fatica costituisca una base di riferimento per i coraggiosi che Roma invia a indagare sulle
forze oscure che da sempre si agitano ai suoi confini.
Il momento che viviamo è entusiasmante ma anche minaccioso.

Che Fortuna vi accompagni ovunque andrete, Custodes, e vi riporti vittoriosi a casa.
Flavia Gallia Scholastica

Bibliothecaria Arcanorum
anno 1229 ab Urbe condita
I
ITINERARIUM
IMPERII
L’IMPERO E LE SUE STRADE
I - ITINERARIUM IMPERII
oma ha sempre tenuto in gran conto le opere dell’ingegno e ; Viae publicae. Strade principali ben pavimentate (selcia-
R tutto ciò che serve a creare la struttura della civiltà. Mentre
infatti i Greci ritenevano sufficiente aver fondato città e aver dato
tae) di un’ampiezza tale da consentire il passaggio di due
carri affiancati, tra i 15 e i 18 piedi circa. Di solito costruite
loro bellezza, i nostri padri compresero che a un popolo servono e in seguito mantenute a spese dello Stato, prendono il
anche sicurezza e comodità. In tempi antichi cominciammo a inca- nome dal magistrato che ne cura la costruzione (e pertanto
nalare acque, costruire fogne, a pavimentare vie. I territori vennero possono anche essere definite consulares, praetoriae e mi-
resi sicuri dal passaggio di vie selciate, furono tagliate colline e col- litares). Collegano città principali con altri centri impor-
mate valli perché il passo delle nostre legioni e i carri del nostro po- tanti e spesso confluiscono una nell’altra a formare lunghe
polo potessero percorrere il mondo, portandovi pace e prosperità. direttrici che attraversano più province, come per esempio
Obbedienti al mandato del grande architetto Vitruvio, che racco- l’asse via Aurelia-Via Aemilia Scauri-via Julia Augusta che
mandava “solidità, utilità e bellezza”, le nostre strade furono coda Roma conduce direttamente alle Colonne d’Ercole, in
struite per durare e anche per rendere piacevole il viaggio. Ispania, in un percorso lungo 1840 miglia.
; Viae privatae. Strade realizzate da privati cittadini e de-
LE STRADE dicate all’uso generale. Possono essere anche piuttosto
ampie e di solito collegano le strade principali a centri
L’Impero tutto è percorso da quasi quattrocento viae publicae, strade minori o a possedimenti privati.
grandi e ben pavimentate, eccezion fatta per qualche remota regione ; Viae vicinali. Collegano i vici, cioè i paesi minori, tra
al di là del Vallum Antoninum in Britannia, nella Dacia più interna loro e con le viae publicae. Di solito sono sotto il control-
e al di là dell’Euphrates. Da queste strade principali si irradia una lo diretto dell’amministrazione cittadina. A volte selcia-
rete di strade minori battute, adatte sia ai cavalli che a carri pesanti, tae, più spesso battute.
di innumerevoli strade secondarie. Il sistema è così ben connesso che ; Viae rusticae. Strade di campagna spesso non pavimen-
il divino Cesare, partendo dalla Gallia, potè raggiungere Brundisium tate e semplicemente battute.
in Apulia in soli tre giorni, anche se ovviamente a tappe forzate. ; Strade carovaniere. L’Impero si estende anche in regioni
Le vie si dividono in categorie che dipendono dalla grandezza e dove non è possibile stendere vere viae, ma dove tracciati
anche dal grado di finitezza. antichissimi sono ancora percorsi da carovane che porta-
no merci pregiate da terre lontane. Questi tracciati sono
difficili da percorrere senza una guida adeguata e senza
A
un mezzo di trasporto adatto, di solito un mulo e nelle
zone desertiche soprattutto il cammello o il dromedario.
Ã I SERVIZI LUNGO LA STRADA

TEMPI MEDI DI PERCORRENZA La rete viaria dell’Impero fu destinata in principio allo spostamen-
to di truppe. Non c’era quindi bisogno di punti di ristoro per i
Viaggiatore Al giorno percorre viaggiatori o di riparazione dei veicoli perché i nostri eserciti sono
uomo a cavallo da 90 a 120 km sempre autosufficienti. Ma in seguito le nostre belle strade hanno
carro trainato da accolto anche messi statali, corrieri postali nonché viaggiatori, mer-
60 km canti e pellegrini ed è stato necessario offrire loro qualche tipo di
cavalli o muli
assistenza. Ora le strade principali sono tutte costellate di stazioni
esercito a piedi ca. 30 km
di posta e tabernae e i viaggi sono sempre più comodi e tutelati. Na-
carro merci trainato da buoi 30 km turalmente sulle strade minori e nelle lande più desolate è difficile
carovana nel deserto essere sicuri della qualità dei servizi o dell’onestà dei tavernieri e la
30 km prudenza è sempre consigliata.
con dromedari
I valori si riferiscono alle condizioni ideali di viaggio, con tempo ; Mansio. Stazione di posta ufficiale gestita dall’ammi-
buono e strada pavimentata. In condizioni diverse si applicano nistrazione centrale. Il nome, derivato da manere, (fer-
i seguenti malus (cumulabili): su strade non pavimentate o con marsi), suggerisce l’idea di una permanenza prolungata,
cattivo tempo i valori diminuiscono di un terzo (per esempio, e infatti vengono scelte soprattutto per passarvi la notte.
un carro trainato da cavalli percorre solo 40 km al giorno su Di solito l’accesso alle mansiones è riservato a persona-
strade sterrate o con la pioggia); su strade di montagna o terreni le imperiale in missione ufficiale e pertanto è necessario
innevati, si dimezzano (per esempio, un esercito a piedi tra le esibire un documento ufficiale di viaggio (diploma) nel
montagne copre solo 15 km al giorno). quale devono essere specificate la ragione e le modalità
Per la conversione km/miglia romane si veda tabella a del viaggio. Occasionalmente accolgono anche persona-
pag. 18. lità e ricchi viaggiatori che abbiano avuto un permesso
speciale. Sono dotate di cambio di cavalli, muli o buoi,
officine con servizi per uomini e animali, maniscalchi e
12
Legenda
statio vigiliae = posto di guardia cella vinaria et penaria = cantina e dispensa
stabulum = stalla furnus et furnax = forno e fornace
cohors mediana = corte centrale thermae = terme
cella instrumentorum = stanza degli attrezzi latrina = latrina
armamentarium = armeria fabricae = officine varie per riparazioni
aula communis = stanza comune cubicula = stanze da letto
sedes mansionarii = ufficio del mansionarius cellae diversae = locali vari
13
A
RISCHI DI INCIDENTI SULLE STRADE
Quando si viaggia a bordo di un carro o di un altro mezzo, la possibilità di impedimenti al viaggio è legata al tipo di strada: migliore è
il tracciato complessivo, minore è la possibilità di incidenti. Un tiro su 1d10 stabilirà se si verifica l’inconveniente, poi 1d6 sulla tabella
sottostante indicherà che tipo di problema si è verificato.
Tipo di strada Possibilità di incidenti su carro (1d10)
via publica 1
via privata 1-2
via vicinalis 1-3
via rustica 1-4
strada carovaniera 1-5
TABELLA DEGLI INCIDENTI SU CARRO

Tiro 1d6 Incidenti
Uno dei raggi di una ruota si è spezzato. Nel caso si tratti di una ruota piena si forma una grossa incrinatura dal
1
bordo verso il centro. Se il danno non viene riparato la ruota si romperà entro un km di strada.
La strada è piena di buche più o meno visibili: un colpo più forte degli altri spezza il mozzo che unisce le ruote.
2
Impossibile continuare il viaggio a meno di non avere materiale adatto alla riparazione o personale specializzato.
Una delle stanghe che unisce il carro agli animali si è allentata: il traino è disallineato e ciò affatica gli animali
3 e consuma eccessivamente le ruote su un lato solo. Se non si pone riparo al guasto entro 1d3 ore di viaggio si
romperà una delle ruote e gli animali si rifiuteranno di avanzare.
Un sobbalzo fortissimo fa cadere dal veicolo una parte del carico. Se si tratta di materiale fragile possono esserci
4
danni alla merce.
Una ruota viene bloccata in una buca piena di fango. Per rimettere il veicolo in carreggiata è necessario svuotarlo
5
dal carico, spingerlo fuori dalla buca e ricaricare.
Un ferro si stacca dallo zoccolo di uno degli animali che trainano il veicolo. Se non si hanno con sé gli strumenti
6 per eseguire la riparazione bisognerà che qualcuno si rechi a piedi fino alla più vicina mansio, per pregare il
maniscalco di venire sul posto a riparare il danno.
14
fabbri per le riparazioni, veterinari. Spesso sono piccoli
A
insediamenti di tre o quattro edifici uniti. Le mansiones
più piccole si limitano a un edificio ampio, con una sala
per viaggiatori, stalle e a volte persino un piccolo impian-
to termale al piano terra, alloggi al piano superiore. Le
mansiones sono insediamenti sorvegliati: sono chiuse sul
lato della strada da una palizzata e il cancello d’accesso è PRAEPOSITUS
guardato da una sentinella. In alcune zone di frontiera le MANSIONUM
mansiones sono anche come un piccolo accampamento
militare. Di norma sono collocate a intervalli di 35-45 Valore medio: DV6
miglia, che sono quelli che in media può fare un veicolo 1 dado: Sensibilitas
non particolarmente veloce. Le mansiones sono sotto il 2 dadi: De Bello, De Corpore, De Natura (Cavalcare),
comando del praepositus mansionum (detto anche man- Punti Vita
sionarius), ufficiale comandante del presidio. 3 dadi: De Societate (Comandare, Negoziare), Ratio
; Mutatio. Così detta da mutare, “cambiare”, perché si Punti Vita: 12
possono cambiare i cavalli o i muli e proseguire in fretta. Armi: Pugio (Danno 3)
Sono quindi più frequenti delle mansiones, con una distri- Protezioni: Corium Lorica (Protezione 3)
buzione sul percorso di circa quattro o cinque mutationes
ogni mansio. Nei tratti di strada particolarmente scomodi, Il Praepositum a capo di una mansio è un ufficiale che
impervi o privi di fonti d’acqua la frequenza è anche mag- deve avere molte competenze. Il fatto che risieda in un
giore e molte sono comunque fornite di alloggi poiché gli luogo fisso e non percorra i campi di battaglia non vuol
imprevisti durante il viaggio possono impedire di raggiun- dire che il suo sia un incarico privo di sfide: deve infatti sa-
gere le mansiones. Anche questi insediamenti sono ufficiali persi adattare a situazioni imprevedibili. Benché la mansio
e sottostanno alle stesse regole delle mansiones, pertanto il sia riservata alla frequentazione di viaggiatori in missione
diritto di utilizzare animali pubblici e rifornimenti è con- ufficiale per conto dell’Impero non si può escludere che
cesso solo a chi esibisca un regolare diploma. giungano invece civili in difficoltà, nobili non annunciati,
; Taberna viaria. È destinata all’assistenza dei viaggiatori briganti o piccoli truffatori.
privati e spesso si trova a pochi passi di distanza dalle
mansiones. Offre più o meno gli stessi servizi ma ovvia-
mente a pagamento. Se i Custodes viaggiano sotto coper-
tura dovranno pagarsi il servizio. La qualità delle tabernae Ã I MEZZI DI TRASPORTO
viariae è molto diseguale, poiché non sono sottoposte al A seconda delle necessità i viaggiatori possono scegliere diversi tipi di
controllo statale: alcune quindi offrono pasti mediocri e veicoli. La differenza non sta solo nella velocità o nella capienza, ma
alloggi sporchi, spesso assieme alle bestie, a prezzi assur- anche nella maggiore o minore efficienza sul tempo di viaggio. I vei-
di approfittando dello stato di necessità dei viaggiatori. coli trainati dai buoi portano molto carico ma possono marciare solo
Spessissimo sono frequentate anche da truffatori e donne per otto ore su ventiquattro, poiché questi animali hanno bisogno di
di malaffare e occorre molta attenzione. Parecchie però otto ore di riposo e altre otto per ruminare il pasto. I veicoli trainati
hanno una buona reputazione e attraggono molti visita- dai cavalli sono più veloci e gli animali possono sfruttare meglio la
tori, tanto che attorno ad alcune tabernae sono nati veri giornata di viaggio se ben abbeverati, ma portano meno peso. Anche
e propri paesi come le cittadine germaniche Tabernae, i cavalli comunque devono riposare ogni sera e se costretti a viaggiare
lungo il limes, e Tres Tabernae, a ovest di Argentoratum. per più di due giorni senza adeguato riposo possono morire per lo
; Stabulum. La parola stabulum indica solitamente una sforzo. Gli animali del deserto, cammelli o dromedari, necessitano di
stalla, il che la dice lunga sulla natura di queste stazioni bere solo ogni sei-sette giorni d’inverno e tre d’estate.
stradali. Si tratta infatti di una bettola da poco, che offre
cibo e bevande di qualità piuttosto discutibile e che spesso
sorge lontana dalle migliori stazioni. Le stabula offrono co-
munque un servizio a coloro che siano costretti a muoversi
su strade secondarie e lontane dalle comodità delle viae
imperiali. Inoltre un colpo di fortuna può sempre capitare:
alcune ottime tabernae viariae hanno avuto inizi modesti e
l’abilità dei gestori e la buona cucina delle loro mogli han-
no saputo trasformarle da semplice stabulum a rinomato
ristoro, come nel caso di una taberna sulla via Appia nei
pressi di Sinuessa, segnalata su tutti gli itinerari di viaggio.
15
; Carpentum. Carro chiuso che consente viaggi confortevoli perché la copertura (in tela o pelli) protegge i viaggiatori dalle intem-
perie. Solitamente trainato da cavalli. A Roma tra i patrizi e soprattutto le dame è molto in voga una variante con colorate tende
di seta.
; Carruca Dormitoria. Carro coperto di pelli, di origine gallica. Adatto a viaggi lunghi e ai climi freddi, poiché anche il cocchiere
può sedere all’interno e guidare attraverso un’apertura frontale nella copertura. Utilizzabile per dormire, può ospitare fino a sei
persone. Il mozzo mobile lo rende molto maneggevole.
16
; Carrus. Veicolo da trasporto utilizzato soprattutto in am-
A
biente militare. Ha una struttura molto elementare a cassa,
aperta sui lati corti per permettere facile carico. Abbastanza
semplice da guidare, ha il mozzo mobile e a volte è dotato
di leve frenanti, per un migliore controllo sui pendii.
; Cisium. Agile carretto per due persone senza bagaglio, GUIDARE UN CARRO
trainato da cavalli o muli. Di solito usato per brevi e ve-
loci tratti in città o nel circondario, anche a pagamento. I L’abilità richiesta per guidare un carro è De Natura. In ge-
cisiarii sono una corporazione molto rispettata e svolgo- nere non sono richiesti tiri, a meno che il guidatore non
no un servizio insostituibile nell’Impero. affronti un imprevisto di qualche tipo e sia costretto a una
; Plaustrum. Carro da trasporto con due sole ruote, costi- manovra brusca o azzardata: in tal caso, la SD è tipicamente
tuito da un semplice pianale di legno su cui viene accata- pari a 6 su terreno normale, o 9 su terreno accidentato.
stato il carico, libero o in contenitori. È trainato da buoi.
Il mozzo fisso non consente molta manovrabilità.
; Raeda. Il veicolo preferito per i viaggi lunghi, quasi una
piccola casetta con uno sportello per maggiore comodità
di accesso e sedili. Può trasportare sia persone che baga- Ã ITINERARI E MAPPE
gli, fino a un massimo di 1000 libbre. A seconda dell’uso L’amministrazione imperiale è dotata di valenti cartografi che han-
può essere trainata da cavalli, muli o buoi. no prodotto utili strumenti di viaggio. La Cohors Arcana ne ha
sempre piena disponibilità e se lo desiderano i Custodes possono
farne richiesta al proprio comando.
GLI AUSILII AL VIAGGIO Nel caso si renda necessario procurarsi un itinerario durante una
missione, alcuni possono essere acquistati nelle principali città
Ã LAPIS MILIARIUM dell’Impero.
Le strade dell’Impero sono sempre corredate di segnali che aiutano an-
che il viaggiatore più distratto a comprendere non solo su quale strada ; Itinerarium Agrippae. Itinerario di Agrippa: deriva dal-
si trovi, ma anche da dove sia partita e da quanto si sia in viaggio. la carta ufficiale dell’Impero, fatta eseguire per la prima
Si tratta di colonnine o cippi, alti anche 8 piedi per una migliore volta su ordine di Agrippa, amico e braccio destro del
visibilità, posti sul bordo della strada a intervalli regolari, di solito divino Augusto. Fu realizzata come un immenso dipin-
un miglio. Per questo la colonnina viene detta “lapis miliarium” to, detto Orbis Pictus, conservato all’interno dei portici
(pietra miliare) o semplicemente miliarium. I miliari in Italia ri- del Campo Marzio, e rappresentava l’intera estensione
portano sempre la distanza calcolata dall’Urbe, specificamente dal dell’Impero ai tempi di Augusto. Da questa mappa è sta-
Campidoglio. Nelle altre province sui miliari è indicata la città di to poi prodotto un Itinerarium schematico composto da
provenienza, per esempio a Alexandria CXXV, (da Alessandria 125 ben 11 fogli che uniti insieme avrebbero una lunghezza
miglia). Questa città è di solito la più importante della rete stradale di 23 piedi. Per praticità chi viaggia porta con sé solo i
locale ed è detta caput viae, inizio del percorso. Alcuni miliari situa- fogli che coprono il suo percorso di viaggio. L’itinerario
ti vicino a confini tra regioni o province riportano anche la distanza riporta tutte le strade, città, stazioni di posta, tabernae,
dal punto di confine. Sui cippi si può trovare anche il nome di chi fiumi, catene montuose, foreste che si trovano nell’Im-
ha finanziato la costruzione della strada e quello dell’imperatore pero, da Gades all’estremo occidente (foglio I) fino a ben
regnante in quel momento. oltre i confini dell’Impero a oriente: nel foglio XI, infatti,
I miliari sono particolarmente utili in territori dove non esistano ri- sono mostrate anche le terre della lontana India e oltre,
ferimenti geografici, per esempio in Italia nella vasta pianura padana, fino alla Sina. Dall’epoca di Agrippa viene costantemente
nelle intricate foreste settentrionali oppure nelle sabbiose distese delle aggiornata ed è quindi un affidabile strumento di viaggio.
province meridionali e orientali. Tanto vitali sono questi riferimenti Può essere acquistata nelle principali città, di solito su
che chi li rimuova o li renda inutili è punito severamente. fogli di pergamena che garantiscono una buona durata.
Al centro di Roma, nel foro, si trova il Miliarium Aureum, una colonna
d’oro sulla quale sono incise le distanze dai maggiori centri dell’Impero.
17
; Itinerarium Antonini Augusti. Itinerario antonino: rea-

lizzato dai cartografi imperiali durante il regno di Antonio
Pio per i corrieri postali, comincia dalle Colonne d’Ercole
e percorre l’Impero in senso circolare. La copia custodita a
Roma è rilegata in forma di codice, ma ne esistono delle
versioni parziali in fogli sciolti che riguardano solo una de-
I LARES COMPITALES
A
terminata regione. Non contiene carte o mappe, ma è un
elenco piuttosto schematico delle principali strade con indi-
cazione delle distanze e delle stazioni che vi si incontrano. La Ai compita, incroci delle strade, si trova spesso un’edicoletta
sezione che riguarda la Britannia è considerato un itinerario contenente statuine o immagini dipinte di due giovani sorri-
a sé e spesso viene indicato come Iter Britanniarum. denti nell’ atto di danzare e sollevare in una mano un corno
colmo di vino, come per fare un brindisi. Sono i Lares Com-
Esistono poi degli itinerari redatti da privati, il cui grado di affi- pitales, divinità che proteggono non solo l’incrocio ma anche
dabilità è inferiore a quelli imperiali ma che localmente possono le strade e le comunità che si trovano nei dintorni. Le strade
anche essere utili. Purtroppo in questo caso c’è sempre una per- protette da queste edicolette sono meno soggette ai piccoli in-
centuale di rischio e bisogna valutare bene l’opportunità di fidarsi. cidenti di percorso indicati nella tabella “Rischi di incidenti”
(aggiungere 1 ai risultati del d10). Sulle edicole è facile trovare
; Itinerarium Artemidori. Documento molto antico ese- delle offerte, di solito piccoli dolci al miele o coroncine di fiori.
guito dal cartografo greco Artemidorus che è stato uti- Danneggiare l’edicola o portare via le offerte provoca la perdi-
lizzato come base della cartografia della penisola Iberica. ta di 2d6 Pietas e l’ostilità dei Lares Compitales: sottrarre 1 ai
Ancora oggi le carte moderne di questa regione continua- risultati del d10 nella tabella “Rischi di incidenti”. Per placarli
no a portare il nome dell’antico geografo. è necessario riparare al danno e rinnovare le offerte.
; Itinerarium Burdigalense. Interessante esempio di iti-
nerario redatto da un pellegrino cristiano diretto nella
Judaea partendo dalla città gallica di Burdigala.
MISURE DI LUNGHEZZA
Misura In piedi Sistema decimale
pes (piede) 1 cm. 29,65
gradus (passo semplice) 2 piedi 1/2 m. 0,74
passus (passo doppio) 5 m. 1,48
stadium (stadio) 625 m. 185
miliarium (miglio) 5000 km. 1,48
leuga (lega) 7500 km. 2,22
18
Ã VIADOTTI
LE INFRASTRUTTURE In alcuni casi i ponti vengono costruiti per superare un forte di-
slivello nel terreno e non un corso d’acqua. Sono quindi meno
Le nostre strade seguono un tracciato il più possibile rettilineo per con- soggetti a usura perchè manca la continua pressione dell’acqua sui
sentire alle truppe di raggiungere agevolmente ogni angolo dell’Impero. piloni, e la manutenzione riguarda piuttosto il piano stradale.
Per questo è spesso necessario aver ragione dei molti ostacoli che la na- Le arcate su cui sono impostati possono arrivare anche a 130 piedi
tura pone sul terreno, siano essi fiumi, montagne o altri impedimenti. di luce, come nel ponte di Narni, in Italia. L’esempio più magni-
fico è il viadotto sulla via Appia nei pressi di Aricia: si estende per
Ã PONTI più di 700 piedi e raggiunge un’altezza di 40 piedi.
Costruire ponti è per noi un’arte sacra, tanto che la più alta carica sa-
cerdotale a Roma è quella di Pontifex (costruttore di ponti) Maximus. Ã GALLERIE
Non affidiamo l’esecuzione di queste opere a manodopera servile ma Benché aprire dei varchi nelle montagne sia impresa faticosa e costosa
è l’esercito che costruisce queste opere tanto essenziali per l’Impero. l’Impero non si è tirato indietro dove fosse necessario. Fortunatamente
In generale i ponti si distinguono per la tecnica di costruzione e solo in pochi punti si trovano vere e proprie gallerie: sopra Neapo-
hanno diverso grado di robustezza e durata. lis nella Regio I (Campania), dove la cosiddetta Crypta Neapolitana,
lunga quasi 6000 passi, attraversa la collina di Pausilipon; nella zona
; Ponti di legno. Tecnica usata fin dall’inizio della storia di Cumae, sempre in Campania, dove la Crypta di Cocceio collega
di Roma, come nel ponte Sublicio sul Tiber. Se affidata a Cumae con il Portus Julius. L’opera più eccezionale è forse la galleria
maestranze esperte è il sistema di costruzione più veloce, nella Regio VI (Umbria), fatta costruire dall’imperatore Vespasiano
ma non permette di coprire uno spazio troppo ampio. attraverso la gola del Furlo, lunga ben 115 piedi e larga abbastanza
Cesare con questa tecnica costruì in soli dieci giorni un per consentire il passaggio di due carri affiancati. In quel punto, ad
ponte sul Reno non lontano da Autunnacum. Fu ese- Intercisa, si trova anche una comoda stazione di posta.
guito in legno e legato da corde anzichè tenuto insieme
da chiodi perché la struttura fosse abbastanza elastica da
resistere alla violenza delle correnti. Queste costruzioni PEDAGGI
richiedono una costante e attenta manutenzione.
; Ponti di pietra. Più lenti da costruire ma di più lunga dura- Normalmente il passaggio sulle strade imperiali è gratuito per tutti.
ta. Consentono di coprire varchi maggiori poiché la strada è Solo su alcuni tratti è richiesto uno speciale pedaggio a causa delle
poggiata su ampie arcate a tutto sesto. Un esempio magnifi- condizioni locali.
co è il ponte sul fiume Tagus in Ispania sulla strada che por- È il caso per esempio dei grandi ponti sui fiumi, che necessitano di
ta in Lusitania. Costruito dall’architetto Caius Julius Lacer continua manutenzione e, in alcuni casi, di mantenere una speciale
in onore del divino Traiano, è poggiato su cinque poderosi guarnigione di controllo e protezione: è dovuto un pedaggio, per
pilastri di pietra di diseguale altezza per adattarsi al profilo esempio, sul ponte costruito dal divino Traiano sul Danuvium tra
delle rive del fiume. Alcuni ponti assolvono a più funzioni, la Moesia e la Dacia, protetto ad entrambe le estremità da un pic-
come il magnifico viadotto sul fiume Vardo in Gallia, nato colo accampamento con guarnigione fissa.
per consentire all’acquedotto di Nemausus di attraversare la Anche le carovaniere del deserto egiziano sono soggette a un pedag-
gola del fiume a ben 160 piedi di altezza, dotato anche di un gio, poiché molto lavoro è necessario per mantenerle sgombre dalla
piano stradale percorribile da carri e viaggiatori. sabbia e garantire la presenza di fonti d’acqua a intervalli fissi. In
; Ponti a tecnica mista. Di solito si utilizza la pietra per Aegyptus, per esempio, si applica la “tariffa di Antinopolis” a tutte
i pilastri di base, soprattutto nel caso di forti correnti, e le carovane che dal nodo commerciale della città di Antinopolis
travi di legno per le arcate e altre parti superiori. vanno a oriente, per raggiungere la via della seta, oppure a meridio-
Il più ardito è certamente il ponte che Apollodoro di Da- ne sulla via dell’incenso.
masco, l’architetto del divino Traiano, costruì attraverso La tassa è applicata in modo proporzionale sulla ricchezza dei mer-
il Danuvium nella provincia di Dacia. In quel punto il canti, e non sulla merce.
fiume ha una larghezza di poco meno di mezzo miglio, e La giustizia dell’Impero tassa maggiormente i mercanti più ricchi e
le sue acque sono rabbiose e profonde. Per questo il pia- meno quelli che, pur con pochi mezzi, si mettono coraggiosamente
no stradale è mantenuto a circa 60 piedi sul livello delle sulla strada del deserto. La tariffa più bassa è applicata ai mari-
acque e poggia su un tavolato di legno che si distende su nai che si recano sulla costa del Mare Rubrum (detto anche Sinus
venti pilastri di pietra, distanti 170 piedi l’uno dall’altro. Arabicus) non per commerciare beni di lusso ma per scambiare o
L’opera è raffigurata sulla Colonna di Traiano, giusto vendere merci necessarie alle navi: vele, parti dell’alberatura, equi-
vanto tra le tante opere eseguite dal divino imperatore. paggiamento vario.
19
A
RISCHI DI INCIDENTI SU PONTI E VIADOTTI
La possibilità di incidenti di percorso è legata al modo in cui il ponte o il viadotto è costruito: più i materiali sono robusti, minore
è la possibilità di inconvenienti. Un tiro su un d10 stabilirà se si verifica l’inconveniente, poi 1d6 sulla tabella sottostante indicherà
che tipo di problema si è verificato.
Tipo di strada Possibilità di incidenti su carro (1d10)
ponte di pietra 1
ponte misto 1-2
ponte di legno 1-3
viadotto 1-4
galleria 1-5
TABELLA INCIDENTI SU PONTI E GALLERIE

Tiro 1d6 Incidenti su ponti e gallerie
Un danno al tavolato della pavimentazione ne rende instabile una sezione. Chiunque attraversi deve fare un tiro
1
di Coordinatio o De Corpore (SD 6) oppure inciamperà e cadendo si procurerà 1d3 danni.
Una ruota si incastra nel tavolato sconnesso del ponte. Per disincastrarla bisogna scaricare il carro per liberare la ruota.
2 Si può procedere in due modi: cercare di indurre l’animale da tiro a sganciare con la forza la ruota incastrata (tiro
di De Natura SD 6) oppure smontare la ruota e rimontarla dopo aver spostato il carro (tiro di De Scientia SD 6).
Una sezione del piano di calpestio è crollata. Si vede l’acqua ribollire sotto il ponte (o piccole rocce rotolare
3 verso il basso). Per superare il crollo e proseguire il viaggio bisogna saltare, superando un tiro di De Corpore
(SD 3). Cadere procura almeno 3d6 danni (l’armatura non protegge).
Il rumore della corrente che romba sotto il ponte (o il rimbombo della galleria) spaventa cavalli e buoi. Si rifiutano
4
di mettere piede sul ponte. Per convincerli a passare il ponte bisogna fare un check su De Natura (SD 3).
La struttura complessiva del ponte (o galleria) sembra poco stabile: è più prudente non attraversare in gruppo.
5
Ogni viaggiatore deve scendere da cavallo e attraversare da solo per l’intera lunghezza.
La struttura sembra abbastanza danneggiata, i piloni tremano sotto la spinta della corrente (o sotto la pressione
6 della montagna soprastante). La struttura potrebbe non sopportare il passaggio dei carri pieni. Bisogna svuotarli
del carico, farli passare vuoti, trasportare il carico a mano e poi ricaricare tutto.
20
AVVENTURE LUNGO LA STRADA

A
MINI-SCENARI PER MOVIMENTARE UN VIAGGIO
STRADA DI MONTAGNA. I Custodes assistono alla CAROVANIERA NEL DESERTO. Una tempesta di sabbia
fuga di una giovane ragazza inseguita da un piccolo gruppo fa perdere la rotta. Quando il gruppo riprende la strada, vaga senza
di paesani con torce e forconi. Se i Custodes la salvano e met- meta nel deserto e via via finisce l’acqua. Infine giunge a una cavità
tono in fuga gli inseguitori lei li conduce a una taberna viaria che scende sotto un gruppetto di rocce. All’interno c’è una piccola
fuori mano, dove possono passare la notte. La ragazza però è fonte d’acqua, ma è quasi del tutto ostruita da un crollo di pietre.
una Versipellis (vedere pag. 209 del Manuale Base) e, durante Se i Custodes cercano di bere e si avvicinano alla fonte provano una
la notte, cercherà di farli fuori uno dopo l’altro. I Custodes sensazione di intensa tristezza. Un tiro di Sensibilitas (SD 6) rivela
dovranno capire la situazione e porvi rimedio prima di poter che la fonte è custodita da uno spiritello della sorgente: interagendo
riprendere il viaggio. C’è il rischio che rimangano contagiati con lo spirito, è possibile scoprire che sta morendo perché l’acqua,
dalla Versipellis, ma in tal caso appena riprenderanno il viaggio non potendo zampillare libera, viene riassorbita dalle sabbie. Se
potranno mettersi alla ricerca di un’esperta rhizotoma (erbori- sgombrano la fonte e creano un piccolo bacino di raccolta lo spiri-
sta) in grado di curarli. tello li ricompensa con la propria acqua. Un sorso cancella la sete
IN UNA TABERNA VIARIA. La taberna è gestita da una per un giorno intero, perciò una borraccia riempita di questa acqua
giovane coppia che ha appena cominciato l’attività. Hanno mol- dura molto più di una normale. Lo spiritello li indirizza poi nella
ti problemi che attribuiscono al sabotaggio dei padroni di una giusta direzione per riprendere la strada.
taberna molto più avviata, che si trova a meno di mezzo miglio STRADA SECONDARIA. I Custodes incontrano una pic-
più avanti: botti di vino si svuotano misteriosamente, il pane cola carovana di mercanti in difficoltà, intenti a riparare una
non lievita, le conserve marciscono, i cavalli degli ospiti sono ruota del loro carro. Se si offrono di aiutare vengono ringraziati
fuggiti più volte. I Custodes che superano un tiro di Sensibilitas calorosamente da una delle ragazze, che li bacia. Si tratta però
(SD 6) si accorgono però che c’è una strana atmosfera in quel di contrabbandieri di merci pregiate (a scelta del Demiurgo ma
luogo. Se decidono di indagare scopriranno che la taberna sorge comunque deperibili) che devono riprendere il cammino più in
su una dimenticata area sacra. Anzi, proprio il focolare è stato fretta possibile pena la perdita del carico. Poche miglia più avanti
costruito riutilizzando una piccola edicola. I due proprietari non i Custodes vengono intercettati da un drappello di forze dell’or-
ne sapevano nulla e non si sono insospettiti per il bassissimo dine locali, accompagnati da cani da fiuto, che provengono da
prezzo della proprietà. I Custodes dovranno individuare il pro- più avanti nel percorso. Hanno arrestato i contrabbandieri che
blema e prospettare alla coppia la possibilità di placare l’ira della però hanno scaricato tutta la colpa sui Custodes. I cani fiuteran-
divinità ripristinando l’edicoletta e magari costruendo il focolare no la merce che la ragazza ha abilmente nascosto o sui Custodes
in un altro angolo. La divinità placata concederà ai Custodes un o nelle selle dei loro cavalli. Il successo su un tiro di De Societate
tiro di Sensibilitas (SD 6) per recuperare Pietas (pari alla diffe- (SD 9) li farà discolpare subito, altrimenti verranno portati via
renza tra il risultato del tiro e la SD), più un possibile presagio o per accertamenti. Ci vorrà un giorno intero perché dal comando
sogno premonitore utili per l’avventura in corso. provinciale arrivi notizia sull’identità dei Custodes, discolpando-
STRADA LUNGO LA COSTA. I Custodes attraversano li. Se agiscono sotto copertura dovranno invece cavarsela da soli.
un villaggio semideserto. Interagendo con i locali scoprono che STRADA NELLA FORESTA. I Custodes giungono a un tri-
sono sparite diverse persone nelle settimane precedenti, senza vio, al centro del quale c’è un compitum, un’edicoletta dedicata ai
motivo e senza dare spiegazioni. Proseguendo scoprono che la Lares Compitales, divinità che proteggono i viaggiatori. L’edicoletta
strada è interrotta per una frana al di sotto del piano stradale, appare danneggiata, nella nicchia mancano le statuette dei Lares. Pro-
lungo un pendio che dà sul mare. Il crollo rivela una grotta ma- seguendo il viaggio i Custodes si accorgono di girare sempre a vuoto,
rina. Se si calano all’interno scoprono un sistema di grotte una perché a ogni ora di cammino si ritrovano davanti all’edicoletta, qua-
dentro l’altra, piene di gente: sono gli scomparsi del villaggio. lunque strada abbiano preso. Un qualsiasi rituale di Retrocognizione
Se si tenta di riportarli a casa si oppongono, perché sono sotto rivelerà che le statuette mancanti sono state portate via di proposito,
incantesimo da parte di una Sirena (vedere pag. 207 del Ma- mentre uno di Chiaroveggenza indicherà che le statuette sono in una
nuale Base) che lì vive. I Custodes dovranno evitare di essere specie di capanna non lontana. Sono state infatti portate via da una
incantati a loro volta, spezzare l’incantestimo sconfiggendo la piccola banda di Briganti che, facendo perdere i viaggiatori, li deruba
creatura e riuscire a riportare a casa le persone. di ogni avere. Se i Custodes li sconfiggono potranno ricollocare al loro
posto le statuette e porre fine all’incantesimo.
21
ITINERARIUM OMNIUM
PRAEFECTURARUM IMPERII
ITINERARIO DI TUTTE LE PREFETTURE DELL’IMPERO
l testo che segue è tratto da un itinerario di viaggio compilato pale direttrice per chi voglia recarsi nelle province orientali dell’Im-
I dagli agentes in rebus segreti che percorrono incessantemen-
te l’Impero per incarico dell’Imperatore. Non descrive solo la rete
pero, poiché al di là del Mare Adriaticum prosegue nella via Egnazia.
A Sinuessa si trova la migliore stazione di posta d’Italia, famosa per
stradale ma contiene alcune informazioni riservate, e viene qui ri- l’ottimo vino e formaggi freschi che vi si servono. Bisogna porre mol-
prodotto per uso esclusivo della Cohors Arcana. ta attenzione quando si costeggia il promontorio di Circaeum, dove
aleggia ancora l’aura magica lasciata dalla maga Circe. Anche l’attra-
versamento della regione di Beneventum richiede accortezza: secon-
do la tradizione nella zona si annida un’antica genìa di fattucchiere.
ITINERARIUM
Ã VIA AURELIA
PRAEFECTURAE È la principale direttrice che collega Roma alle Gallie. In principio
servì alla conquista dell’Etruria, fermandosi alla città di Pisae. Il
CAPITALIS console Aemilius Scaurus la portò fino a Dertona nella Regio IX,
lasciandole il nome di Aemilia Scauri. L’Aemilia Scauri raggiunge
Placentia e poi piega nuovamente verso la costa e perviene a Vada
uesta praefectura comprende non soltanto la fertile Italia, Sabatia. Da qui parte la via Julia Augusta che prosegue nella Gallia
Q grande madre di messi e di uomini valorosi, ma anche regio-
ni antiche che vantano tradizioni degne di ammirazione. È pertan-
Narbonensis fino a Arelate.
to piacevole viaggiare sulle numerose strade che l’Impero mantiene Ã VIA CASSIA
efficienti, anche se è sempre necessaria prudenza e rispetto nei con- Costruita da Caius Cassius Longinus, collega la Capitale con Luna
fronti di antiche entità, mai veramente scomparse. passando per l’antico territorio della dodecapoli etrusca. Costeggia
la misteriosa Cimina Silva, dove si sono verificate sparizioni inspie-
gabili, anche di legionari esperti armati di tutto punto. Non si può
quindi escludere qualche incontro anomalo durante il viaggio. I ri-
schi restano contenuti se non si abbandona mai il tracciato stradale,
protetto dall’influsso dell’Impero.
ITALIA
Ã VIA FLAMINIA
Essendo l’Italia il cuore dell’Impero è naturalmente percorsa da in- Fondata dal censore Gaius Flaminius Nepos nel VI sec. aUc, attraversa
numerevoli ottime strade. tutta l’Italia centrale e collega l’Urbe con il Mare Adriaticum. Tocca
Le principali partono dalla Capitale e si irradiano verso l’Impero, il santuario di Fanum Fortunae, poi segue la costa fino a Ariminum
come i raggi dal centro del sole verso la volta del cielo. Sono dette dove si conclude con un magnifico arco dedicato ad Augusto. Al 135°
“consolari” anche se non furono tutte costruite dai consoli dell’Ur- miglio, proprio sul valico, si trova il santuario di Giove Appennino,
be: alcune sorgono su tracciati molto antichi che Roma nei secoli sede di un oracolo antico e rinomato. Un’organizzata stazione di posta
ha rettificato e migliorato, altre furono costruite ex novo per favori- è collocata in quel punto per agevolare viaggiatori e pellegrini.
re l’espansione militare. Oggi sono fornite di tutti i servizi necessari
al viaggiatore. Non si devono però sottovalutare i pericoli nascosti Ã VIA SALARIA
in certe aree dove aleggiano ancora antiche presenze. Strada molto antica, fu tracciata dai Sabini prima della fondazione
dell’Urbe per procurarsi il sale sulla costa adriatica. Dopo la con-
Ã VIA APPIA
È detta a ragione regina viarum, la regina delle strade. Costruita dal
quista della Sabina la strada fu allargata e migliorata, con incredibili
opere d’ingegneria come i passaggi tagliati nella roccia attraverso
censore Appio Claudio Ceco nel VI secolo aUc, ebbe in principio le gole dei fiumi Avens e Truentum. Poche miglia dopo Reate,
scopi militari e servì per spostare truppe e materiali. Si dirige verso nascosto in un bosco sacro si trova il santuario di un’antica divinità
Capua, poi raggiunge Beneventum e infine Brundisium, dove la sua guaritrice sabina, Vacuna. La strada si conclude a Castrum Truen-
fine sulla costa è segnalata da due colonne monumentali. È la princi- tinum, sul mare.
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Ã VIA TIBURTINA VALERIA La via Egnatia dunque attraversa per la prima parte un territorio mon-
Nata in tempi antichi per congiungere l’Urbe con Tibur, sede del tagnoso che è in massima parte ben controllato dall’Impero, nonostan-
famoso santuario di Hercules Victor, fu prolungata dal console te la sua difficile conformazione. È un viaggio comodo e proprio per
Marcus Valerius Maximus Potitus fino a Corfinium. In questo se- questo ingannevole: la Macedonia è stata inglobata nell’Impero ma
condo tratto attraversa la Marsica, terra di incantatori di serpenti. nell’interno non ha abbandonato i suoi antichissimi costumi selvaggi,
Bisogna quindi porre molta attenzione per non irritare la dea An- basati su legami tribali tra le popolazioni delle montagne. Questi popo-
gitia, guaritrice ma anche potente maga, che qui in un bosco sacro li usano ancora confezionare amuleti d’ambra, sfruttando la vicinanza
ha il suo unico santuario. Si dice che il Lucus Angitiae sia custodito con le vie del commercio di questo materiale prezioso, con i quali so-
da sacerdoti che possono trasformarsi in serpenti. stengono di riuscire a imprigionare l’essenza vitale. Sono stati riportati
casi di pratiche necromantiche. Da Edessa in poi la strada si inoltra in
una bellissima pianura che degrada dolcemente verso il mare. Com-
plessivamente è un viaggio comodo. Quando la strada è a poche decine
di miglia da Thessalonica è tutta costeggiata da statue, piccoli cippi vo-
tivi, altari stradali più belli di quelli delle piazze centrali di moltissime
ILLYRICUM città di provincia. L’ultimo miglio è costeggiato da colonne scanalate
di marmo bianco che incorniciano la monumentale porta cittadina.
È una provincia mista: pacificata sulle coste, minacciata dall’incertezza Oltrepassata Thessalonica la strada prosegue verso la Thracia attra-
della pressione barbarica a nord e a ovest. Per questo la rete stradale verso territori ancora più piacevoli: attraversa la penisola Calcidica
è per la maggior parte sotto controllo militare e considerata parte del e da lì percorre le fertili terre fino a Perinthus sulla Propontide, da
presidio di confine. Un ulteriore elemento di allarme è la presenza di dove si può proseguire fino a Byzantium.
insediamenti di pirati dalmati sulle coste meridionali. Questi si ten-
gono ben lontani dalle direttrici stradali più battute, tuttavia possono
constituire elemento di disturbo quando decidono di trasportare par-
te delle merci di contrabbando dal mare verso l’interno, dove hanno
stretti contatti con le bande di briganti nascoste sulle montagne. La
via di collegamento più sicura dell’Illyricum con il resto dell’Impero è ACHAIA
attraverso l’Italia. La via Flavia, così chiamata perché costruita dall’im-
peratore Vespasiano, da Tergeste costeggia il litorale attraversando Pola Gli abitanti dell’Achaia sostengono, probabilmente con una certa
e Tarsatica e percorre la Dalmatia fino all’Achaia. Dalla costa si dirama ragione, che la loro terra sia stata la culla della civiltà. Questo è in
una fitta rete di strade minori che giunge fino alla capitale Sirmium. È parte vero, ma va sottolineato che senza le strade che vi ha portato
qui che bisogna porre attenzione ai movimenti più o meno nascosti dei l’Impero sarebbe stato molto più difficile apprezzare il contributo
contrabbandieri. La via Gemina da Aquileia si inoltra tra le montagne intellettuale donato da questa terra all’umanità. L’Achaia infatti è
fino a Emona e da qui prosegue verso le aree danubiane, raggiungendo montuosa e il suo territorio tormentato ha reso difficili in passato i
Carnuntum e Vindobona, toccando anche Poetovio e Savaria. Benché contatti tra le stesse città greche.
non considerata strettamente via militare è tuttavia sempre percorsa Oggi l’accesso più comodo è sempre a partire dal porto di Dyrra-
da unità di pattugliamento, che non riescono a eliminare del tutto il chium, che accoglie le navi dall’Italia. Da Dyrrachium una strada
rischio dei briganti. Un altro elemento di rischio è costituito anche da si dirige a sud verso Apollonia e prosegue sulla costa dell’Epiro fino
tribù che seguono ancora antichi culti locali legati a una grande dea a Nicopolis. Poco prima di giungere a questa città molti viaggiatori
che si manifesta in molte forme animali: pesce, farfalla, uccello rapace, abbandonano la bella strada imperiale per addentrarsi nelle foreste
a volte benevola e a volte predatrice crudele. e recarsi al santuario di Zeus a Dodona, sede un potente oracolo. I
Nonostante ciò, questa regione è sempre percorsa dai mercanti che viaggiatori inesperti restano delusi all’arrivo: si aspettano un gran-
la utilizzano per il commercio dell’ambra. dioso tempio, come quello di Olimpia. Nulla di tutto ciò. Il tempio
del dio di Dodona è una quercia maestosa, grande come un palazzo.
Le profezie sono comunicate dal dio attraverso il fruscio delle foglie.
Continuando sulla strada principale si raggiunge Platea. Qui si
congiunge con un’altra strada, proveniente da Thessalonica e dal-
la Tessaglia, che attraversa il fatale valico delle Termopili. Molti
MACEDONIA ripercorrono la strada in salita verso quel luogo denso di storia. Si
dice che gli spiriti dei valorosi spartani che combatterono i Persiani
La montuosa provincia è tutta attraversata dalla via Egnatia, che parte a ancora abitino quelle montagne.
Dyrrachium, proprio dirimpetto a Brundisium sulla costa italiana. È una La strada raggiunge infine Atene, la capitale. Da questa grande città
delle strade più splendide dell’Impero poiché conduce direttamente a un’altra strada si dirige a Corinthus passando per molti luoghi sacri:
Thessalonica, che non solo è la capitale della provincia ma anche la città Eleusi con i suoi misteri, Megara, sede di un oracolo di Apollo, pro-
natale dell’Imperatore Teodomiro. Egli ha voluto rendere magnifica la seguendo per Patrasso, Elide e giungendo infine a Olimpia, dove sor-
sua città a partire dalle strade che la collegano al resto dell’Impero. ge il più importante tempio dedicato a Zeus/Giove di tutto l’Impero.
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ITINERARIUM Da Arelate passa anche la via Domitia, che si dirige a nord verso
le montagne e giunge fino a Brigantio, dove si trova la strada per
PRAEFECTURAE il valico tra le Alpes che porta in Italia. Il valico passa attraverso il
Mons Matrona, che nel nome ricorda le divinità femminili tanto
OCCIDENTALIS diffuse tra le montagne galliche, le Tres Matronae. Il potere che le
dee ancora hanno su queste terre si avverte chiaramente. La stessa
via Domitia da Arelate si dirige a sud e si spinge fino in Iberia.
a praefectura è composta da regioni intensamente roma- Attraverso i due passi dell’Alpis Poenina e dell’Alpis Graia la pro-
L nizzate, come la Gallia e l’Iberia, e altre in cui la presenza
dell’Impero è sempre sottoposta a sfide, come la Britannia e la Ger-
vincia è collegata con l’Italia, per mezzo della cosiddetta via delle
Gallie.
mania e la Raetia. Di conseguenza le prime due province posseg-
gono una rete di strade estese lungo tutto il territorio. Nelle altre il
sistema viario è ispirato a un criterio strategico: si dispiega quindi
verso il limes e lungo di esso per meglio servire e rafforzare il ba-
luardo dell’Impero.
IBERIA
È considerata la più romana delle province, non a torto. Questa
regione diede ben due imperatori all’Impero, Traiano e Adriano,
tra i più illustri. Oltre al prestigio che da questo discende, l’Iberia
GALLIA è considerata preziosa per l’Impero grazie alle numerose miniere di
metalli preziosi che vi si trovano.
Forse la provincia più ricca dell’occidente, è tutta percorsa da ma- La via di accesso più naturale per questa provincia è la costa che
gnifiche strade la cui costruzione iniziò con l’avanzata del divino prosegue dolcemente dalla Gallia. La via Domitia infatti da Narbo
Cesare che la conquistò. Martius giunge a Tarraco, splendida capitale della provincia, toc-
Nonostante tanti secoli di presenza romana chiunque vi si rechi capi- cando Valentia e Saguntum per raggiungere infine Carthago Nova.
sce subito che l’identità Gallica non è affatto scomparsa, anzi, viene Su questo percorso effettivamente si incontrano regioni completa-
rivendicata con orgoglio dagli abitanti che ancora onorano i druidi e mente romanizzate, in cui il latino è la lingua comune nonostante
l’antica religione celtica. Le strade che percorrono la provincia infatti la forte influenza dei Fenici nei secoli prima di Roma.
collegano centri moderni, ma spesso le antiche tradizioni affiorano Risalendo verso l’interno la via tocca Corduba, Hispalis e infine
al di sotto dei nomi romanizzati. La parte a nord est della Gallia, Gades, dove si ammira la vastità dell’Oceanus al di là delle Colonne
detta Belgica, confina direttamente con i territori militarizzati della d’Ercole.
Germania ed è compresa nell’amministrazione di quella provincia. Da Gades una strada conduce a Augusta Emerita. Attorno a questa
Il collegamento più comodo dall’Italia è offerto dalla bella via Julia città esistono ancora forti influenze celtiche risalenti a tempi anti-
Augusta, che inizia a Vada Sabatia nella Regio IX Liguria e percorre la chissimi, una resistenza ostile all’Impero che cova come fuoco sotto
costa della Gallia Narbonensis fino a Arelate. Questa regione è ancora la cenere. Proseguendo si giunge a Felicitas Julia, localmente chia-
abitata dai discendenti dei Galli Vocontii e degli Allobrogi, forti guer- mata Olisipo, sulla costa sull’Oceanus. Questa ricca città, famosa
rieri ma anche abili diplomatici, capaci di stringere con Roma trattati per la produzione del garum (vedi pag 80), è purtroppo funestata
e alleanze, non sempre di lunga durata. Arelate è un importante nodo da frequenti naufragi e danni alle navi da trasporto. La spiegazione
stradale: da qui sale verso nord la via Julia Augusta, che giunge fino da secoli è che in questo tratto di Oceanus si nascondano mostri
alla capitale provinciale Lugdunum. Nel nome della città si uniscono marini.
quello del dio guerriero Lug e il termine che nel dialetto locale indica il Da Felicitas Iulia la strada si dirige verso i territori dei Lusitani, e
corvo, “lougos”: la città è infatti percorsa da un intenso senso del ma- prende quindi il nome di via Lusitanorum. Qui l’ostilità all’Impero
gico e qui è diffusa la pratica della divinazione mediante questi uccelli. è attribuibile a forze ancora più antiche di quelle celtiche: i popoli
Da Lugdunum la strada prosegue verso nord ma cambia nome per- che abitavano queste regioni impervie non si sono mai veramente
ché intitolata ad Agrippa: giunge infatti fino a Colonia Agrippina sottomessi a nessun invasore. La strada porta a Castra Legionis e
nella lontana Germania. In questo tratto la strada attraversa i ter- Flavium Brigantium, nel nord.
ritori di popolazioni storicamente ostili: gli Arverni, gli Haedui, i Esistono anche strade interne, che attraversano la provincia col-
Senoni. Nonostante le pattuglie che si infittiscono verso il confine legando gli altri centri e dirigendosi in Gallia attraverso i monti
con la Germania restano luoghi insicuri. Pirenei, come per esempio la via che da Cesaraugusta conduce a
E ugualmente insicure sono le regioni attraversate dalle strade che Burdigala. La via Delapidata che collega Asturica Augusta a Augu-
piegano più a ovest, nei territori dei Carnutes e dei Parisii. Lute- sta Emerita è impreziosita da uno dei ponti più belli fatti costruire
tia, principale città commerciale nella regione dei Parisii, è servita sotto l’imperatore Traiano. Il viaggio tuttavia si può rivelare rischio-
essenzialmente da mercanti locali che hanno maggiore facilità di so poiché tra i monti che separano l’Iberia dalla Gallia si annidano
azione rispetto ai mercanti di altre province imperiali. popolazioni ribelli, che parlano lingue sconosciute.
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cia la zona del limes. Da questo punto in poi la strada è considerata

area militare e chi vi si avventura deve rassegnarsi a essere fermato
parecchie volte dalle tante pattuglie che la controllano. Il che ovvia-
mente è un bene, poiché le popolazioni locali sono spesso infiltrate
da Germani che provengono dall’altra parte del limes, sobillatori
BRITANNIA che preparano in segreto rivolte e attacchi.
Andando verso nord una strada ben controllata segue il corso del
Dall’ottimo porto di Dubrae, nel sud della provincia, una strada Rhenus unendo Augusta Rauricorum, Argentoratum, Novioma-
conduce alla capitale provinciale Londinium. Le aree attraversate gus, Mogontiacum, giungendo fino a Colonia Agrippina, nella
sono le più romanizzate dell’isola, e questo può indurre a un’ec- Germania Inferior. Su questo tratto le mansiones sono veri e propri
cessiva sicurezza. Bisogna però ricordare sempre, quando si è in fortini, organizzate come castra militari a tutti gli effetti. Rari sono
Britannia, che Roma è qui da poco e che ha dovuto guadagnare e i viaggiatori civili, per lo più locali che devono spostarsi per que-
mantenere ogni piede conquistato. L’Impero ha impiantato una stioni familiari o di commercio.
rete di strade locali a partire dalla capitale, solitamente pattugliate e Da Colonia Agrippina si può raggiungere la Gallia grazie alla via
presidiate, ma incontri sgraditi sono sempre possibili. Julia Augusta che giunge al Mare Nostrum a Arelate. Più avanti si
Da Londinium si va a nord, passando per Lindum e Eburacum, trovano per lo più insediamenti militari che controllano anche il
dove morì il divo Settimio Severo. Un tratto occidentale di questa complesso sistema di acque alla foce del Rhenus.
strada consente di raggiungere la città di Deva Victrix, dotata di un La capitale provinciale Augusta Treverorum è collegata alla strada
porto ben organizzato sull’Oceanus Hibericus. del limes e la già citata via Julia Augusta la collega alla capitale della
La direttrice stradale principale della provincia segue l’allineamento Gallia, Lugdunum, e volendo porta fino al mare.
da meridione verso settentrione in direzione del Vallum Hadriani.
È qui infatti che Roma ha attestato i suoi baluardi, separando con
un muro il freddo e ostile nord dal resto della provincia. All’interno
del muro si controlla e si dominano le forze degli antichi culti, all’e-
sterno nessuno sa quali potenze si agitino. Le strade imperiali ser-
vono quindi a spostare velocemente truppe verso questo baluardo, RAETIA
e per questo ce ne sono anche altre che si avventurano oltre questo
Vallum, in direzione del Vallum di Antonino Pio. La provincia della Raetia comprende anche la regione del Nori-
Il punto più settentrionale che si può raggiungere con una strada cum, snodo di frontiera e anello di congiunzione tra occidente e
imperiale è quello dei Pinnata Castra, un accampamento stabilito oriente. Entrambe le regioni sono ricche di miniere, pertanto l’in-
durante la prima espansione in Britannia dal famoso generale Gneo tera provincia è tenuta sotto stretto controllo militare per motivi
Giulio Agricola. Il forte, dopo la costruzione del secondo Vallum strategici e economici.
da parte di Antonino Pio, è rimasto l’unico insediamento romano La capitale Augusta Vindelicorum può essere raggiunta piuttosto
al di là di entrambi i muri. Per la pericolosità del luogo il forte è ser- facilmente dall’Italia attraverso la via Raetia che parte dalla Regio
vito solo da volontari, scelti tra i più coraggiosi soldati dell’Impero. X, oltrepassa le Alpes al passo del Matreium e prosegue attraver-
so il Pons Aeni e Parthanum. Un’altra strada alpina svalica verso
Virunum e da lì si dirige a Lauriacum. Da Augusta Vindelicorum
una strada ben controllata raggiunge la fortezza di Castra Regina,
insediamento avanzato da dove parte la via del Danuvium per di-
rigersi a est verso il Noricume e le sue principali citta: Vindobona,
GERMANIA Carnuntum e Aquincum.
Questa parte del Noricum è una zona sorprendentemente ricca,
Regione di frontiera, è servita da diverse strade per consentire all’e- poiché proprio Carnuntum è il punto di snodo della via dell’ambra
sercito un sicuro controllo del territorio. La Germania Superior che porta questo pregiato materiale dalle fredde terre del nord fino
è facilmente raggiungibile dall’italica Regio XI Transpadana. Da all’Impero. Qui l’ambra viene scambiata dai mercanti che arrivano
Mediolanum, infatti, parte la via Drusilla Augusta, che il divo Au- dal nord e dopo la vendita se ne vanno. Il materiale viene preso quin-
gusto volle intitolare a sua moglie Livia Drusilla. La via viene anche di in carico dai mercanti locali che lo trasportano fino ad Aquileia.
chiamata via Aurea, perché conduce al passo detto Cunus Aureus La prosperità dovuta a questo commercio ha dato impulso a molte
per l’abbondante presenza d’oro nelle viscere di queste montagne. produzioni locali tra cui spicca la cosiddetta “arte del Limes”, uno
Si tratta di zone bellissime, non troppo insicure e abitate da popola- stile di scultura che produce statue di divinità dall’aspetto un po’
zioni generalmente non ostili. D’inverno la percorrenza delle strade astratto, con caratteristiche miste di varie divinità romane e indi-
si fa più difficoltosa, e per questo in quest’area le mansiones sono gene: molto frequenti sono le statuine di Noreia, dea locale delle
collocate a intervalli più ravvicinati. acque, che viene rappresentata con caratteristiche simili a Fortuna
La strada prosegue quindi fino al piacevole lacus Acronius, anche ma anche a Iside. Altri piccoli idoli sono di difficile interpretazione
detto Lacus Constantia. Si raggiunge poi Vindonissa da cui comin- e sono oggetto di discreti studi del Collegio dei Pontefici.
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ITINERARIUM dai mercanti che trasportano l’ambra verso Byzantium e i mercati

imperiali, perciò di quando in quando c’è il rischio di assalti di
PRAFECTURAE briganti interessati alle ricche merci.
ORIENTALIS
a praefectura è caratterizzata dalla presenza di regioni di
L confine che sono da secoli sottoposte alla grande pressione
della potenza persiana. L’Impero quindi dedica molta attenzione al
DACIA
controllo delle vie di comunicazione che sono spesso affiancate da Terra di frontiera sempre minacciata dai movimenti dei barbari
una serie di castella e insediamenti militari serviti da collegamenti nomadi dell’est, non è meno amata dall’Impero che l’ha dotata di
riservati all’esercito. Nonostante il pericolo che veglia a oriente, le opere magnifiche.
terre che giacciono al di là dei confini imperiali offrono materie La capitale Ulpia Traiana (conosciuta anche con il nome dacico
prime di tale pregio che nessuna strada è abbastanza rischiosa per di Sarmizegetusa) è ben collegata verso oriente sulla direttrice Ser-
un mercante coraggioso. dica, Philippopolis, Perinthus, che termina poi a Byzantiun. Dal
meridione, dalla via del Danuvium, sale la strada principale della
provincia, tracciata dal divino Traiano, che giunge alla capitale at-
traverso gole e territori aspri.
Proprio su ordine di questo imperatore, all’altezza di Drobeta la
via fu completamente tagliata nella fianco roccioso della montagna
THRACIA e poiché anche con questo accorgimento non si ricavò abbastanza
spazio per far passare agevolmente le truppe, la strada fu in parte
La provincia è divisa in due regioni assai diverse tra loro e con di- appoggiata su tavole di legno incassate in poderosi fori conficcati
versa distribuzione di strade e città. nella viva roccia, sporgendo di ben dieci piedi nel vuoto.
La parte più interna, la Moesia superior, è montuosa e cosparsa di Qui si trova anche il ponte sul Danuvium, il più lungo mai gettato
steppe. È servita principalmente da strade militari e cosparsa da attraverso un fiume, che sempre Traiano ordinò di costruire all’eccel-
castella e insediamenti dell’esercito. La popolazione locale, tuttavia, so architetto Apollodoro di Damasco. Opera di grande valore strate-
raramente si serve di queste strade, e non perché voglia evitare il gico, è il confine fisico tra le province di Thracia e Dacia. Per questo
controllo dell’Impero (o almeno, non solo). In questa provincia il ponte è custodito da due fortificazioni poste alle due estremità e il
tutti sono abili cavalieri, persino i bambini di pochi anni, e conside- suo attraversamento è possibile solo dopo un severo controllo. Da
rano indegno spostarsi con altri mezzi. Questa passione è testimo- questa strada si giunge agli insediamenti più estremi sul limes dacico,
niata ovunque da edicole sacre raffiguranti un divino cavaliere, che più fortezze che città in cui stazionano sempre le truppe imperiali.
gli stranieri chiamano genericamente “cavaliere trace”. È una divi-
nità locale molto amata, di cui non si conosce il nome e neppure il
sesso: per lo più è rappresentata con abiti maschili e un gran man-
tello, ma esistono immagini in cui il cavaliere sembra una donna. I
primi studiosi dell’Impero hanno identificato queste immagini con
la dea Diana, ma recenti studi fanno riconsiderare la questione. È ASIA
buona norma trattare queste edicolette come ogni altra immagine
sacra dell’Impero, lasciare piccole offerte e mostrare rispetto. Una delle più ricche province dell’Impero, l’Asia comprende diver-
La Moesia inferior, verso il Pontus Euxinus, è pianeggiante e pia- se aree collegate da una fitta rete stradale che si irraggia da Ephesus,
cevole, piena di vivaci e ricche città. È culturalmente molto affine la capitale. Bisogna fare una distinzione tra la regione sulla costa del
all’Achaia: si parla il greco e si usa la moneta imperiale con sistema Mare Nostrum, che è fortemente ellenizzata, e l’interno, montuoso
alla greca. La via principale è senz’altro la via Egnatia, che da Dyr- e selvaggio
rachium sul Mare Hadriaticum attraversa la provincia di Macedo- Sulla costa i centri principali (Pergamo, Smirne, Alicarnasso, An-
nia, prosegue verso oriente addentrandosi nella Thracia seguendo talya, Tarso e Antiochia) sono collegati da una comoda strada costie-
più o meno la costa fino a Perinthus ed infine giungendo a Byzan- ra. Percorrerla vuol dire attraversare città antiche, piene di cultura e
tiun, magnifica capitale provinciale. di ricchezza. Chiunque debba svolgere una missione sotto copertura
Una strada parallela all’Egnatia, ma molto più settentrionale, serve e non possa appoggiarsi a una mansio o altre installazioni imperiali
le aree più interne procedendo dal confine dacico verso il Pontus non si troverà in difficoltà: il territorio offre ospitalità, assistenza qua-
Euxinus, collegando Serdica, Philippopolis, Hadrianopolis, Perin- lificata di esperti artigiani, ottimo cibo a prezzi molto ragionevoli. Gli
thus e quindi Byzantiun. Una bella strada costiera corre lungo il abitanti hanno tutti una grande sensibilità religiosa: molti seguono le
Pontus Euxinus verso nord fino all’estremo confine della provin- religioni misteriche e credono che un comportamento moralmente
cia, alle foci del Danuvium. Queste strade sono percorse spesso corretto aiuti a guadagnarsi un posto in un paradiso ultraterreno.
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Anche la sponda del Pontus Euxinus è percorsa da una strada che dell’Impero, perciò sono frequenti convogli di questo prezioso bene
arriva fino a Trapezunte, quasi al confine con l’Armenia. La città scortati dalle nostre truppe. Le strade principali sono quindi più sicure
ospita un porto di grande importanza strategica, poiché qui è stadi quanto la posizione di frontiera lascerebbe credere.
zionata una flotta imperiale che pattuglia costantemente le acque Le direttrici principali corrono lungo le valli dei fiumi Tigris e Eu-
dell’Euxinus per evitare sconfinamenti di popolazioni ostili dalle phrates: lungo il corso dell’Euphrates si trovano l’antica città di
coste nord, sotto l’influenza persiana. Dura Europos e la capitale provinciale Babylonia.
L’interno della provincia è montuoso e più arretrato, e tuttavia è Dura Europos sorge su uno scenografico strapiombo roccioso sul fiu-
percorso ugualmente attraverso strade carovaniere da mercanti che me e vanta palazzi di architetture inconsuete. Le strade che portano
cercano la via della seta verso oriente. Questa non è la strada pre- qui sono sempre affollate poiché da secoli la città è il centro di un
ferita da chi commercia la seta: il grande traffico preferisce la via intenso traffico intellettuale commerciale tra oriente e occidente.
per mare per evitare la concorrenza (e spesso l’ostilità) dei mercanti Non è strano, pertanto, incontrare mercanti di ogni angolo del mon-
persiani che spadroneggiano sulla via di terra. È quindi percorsa da do e esponenti di filosofie, religioni e scienze che in altri luoghi non
mercanti temerari, spesso al limite del brigantaggio. Scarse sono le si mescolerebbero: persiani, romani, seguaci del Cristo, di Mitra, sa-
possibilità di trovare ospitalità e assistenza a chi non si possa appog- pienti ebrei, astrologi caldei. Forse è proprio la lontananza dalle rispet-
giare alle mansiones imperiali. tive comunità a rendere possibile un simile crogiuolo di genti. Una
situazione simile si ritrova a Babylonia, da poco riportata allo splen-
dore antico ma già meta di studiosi di arti arcane o antiche sapienze.
Da secoli queste due città sono molto ben collegate a occidente
con la Syria, e le strade dell’Impero hanno consolidato questa an-
tica tradizione. A oriente, invece, poche strade si dirigono al Sinus
ARMENIA Persicus, sbocco al mare della provincia. Nonostante l’interesse di-
mostrato dall’Impero per questo mare e il progetto di mantenervi
Benché la provincia sia quasi tutta distesa su un altopiano stepposo un porto militare stabile, la regione resta insicura. Al di fuori delle
e si spinga nelle remote terre orientali fino al Mare Caspium, è strade presidiate dall’Impero esiste una fitta rete di carovaniere, più
piuttosto popolosa e percorsa da molti viaggiatori. o meno comode, afflitte da frequenti attacchi di bande di predoni.
È infatti dotata di strade in discrete condizioni fino alla capitale
Tigranocerta. Questa è collegata con l’occidente e soprattutto alla
provincia di Syria da una serie di strade che non costituiscono pro-
prio una via diretta ma si saldano le une alle altre in una direzione ITINERARIUM
generale abbastanza riconoscibile. È da qui che passano le carovane
che vanno e vengono da paesi lontani e portano ricche mercanzie ai PRAFECTURAE
mercati costieri, verso il cuore del mare Nostrum.
Poiché per la posizione la provincia e la sua capitale sono esposte MERIDIONALIS
alle scorrerie delle truppe persiane, è presente una serie di castella e
insediamenti militari lungo il fiume Araxes, serviti da strade locali
sempre pattugliate. Le mansiones offrono un riparo anche ai viag- uesta praefectura riunisce province ricche e indispensabili
giatori civili dietro un compenso ragionevole, in considerazione
della difficoltà di spostarsi in quest’area.
Q per il benessere dell’Impero. La parte settentrionale dell’A-
frica infatti è tutta insieme un grande granaio, mentre le città che
Oltre Tigranocerta è possibile continuare il viaggio a oriente su una si affacciano sul Mare Nostrum sono tutte dotate di porti commer-
rete di strade carovaniere, in alcuni punti anche molto comode e am- ciali da cui passa un grande flusso di mercanzie. Le più pregiate,
pie, ma ben diverse dalle viae selciatae tanto comuni nel resto dell’Im- inoltre, viaggiano su rotte misteriose e sfuggenti, tracciate sulle sab-
pero. Com’è intuibile, su queste rotte è frequentissima la presenza di bie dei deserti interni.
malintenzionati, sia briganti in caccia di merci pregiate, sia pattuglie di
soldati persiani che sconfinano più o meno inconsapevolmente.
AEGYPTUS
MESOPOTAMIA Provincia ricchissima, è servita da ottime strade, necesarie al controllo
di un territorio generoso ma circondato da deserti e da molti misteri.
La provincia costituisce, con la Syria e l’Armenia, la frontiera orientale Dalla capitale Alexandria, metropoli seconda solo a Roma, partono due
dell’Impero di cui è l’avamposto più estremo. È percorsa quindi più da vie costiere: la prima si dirige a occidente verso la Syria e i suoi merca-
truppe e convogli militari che da viaggiatori civili. La terra è fertilissi- ti; la seconda, che va a occidente, unisce l’Aegyptus alla regione della
ma e produce grano in abbondanza che contribuisce al sostentamento Cirenaica, che amministrativamente parte della provincia. La strada
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prosegue ancora, meravigliosa per la sua lunghezza, poichè giunge a Le terre a sud non sono state esplorate, anche se si vocifera che
Tingis in Mauretania dopo aver percorso quasi 2400 miglia lungo l’in- alcuni marinai coraggiosi le abbiano percorse guidati da un Itine-
tera costa dell’Africa. Il tratto della Cirenaica unisce tra loro le cinque rarium quasi mitico che sarebbe stato scritto dal famoso navigatore
città principali, a volte chiamate con il nome collettivo di “Pentapolis”: cartaginese Hanno.
Cirene, Euesperides, Barca, Balacris e Tauchira. Dal tratto stradale tra La città più interna della provincia è Volubilis, a circa 123 miglia a
la Cirenaica e la vicina provincia di Numidia si distaccano in direzione sud di Tingis, collegata con una strada adatta a carri da trasporto:
del meridione diverse strade che si trasformano in vie carovaniere: sono da qui si esportano animali per gli spettacoli dell’anfiteatro e olio
percorse dai mercanti ma anche dalle nostre truppe che stazionano nelle d’oliva di grande qualità.
fortezze di frontiera ai confini del grande deserto africano. Da Tingis, attraversando il mare delle Colonne d’Ercole, si può
L’asse principale dell’Aegyptus è ovviamente quello che segue il facilmente raggiungere l’Iberia dove nuove strade consentono di
corso del Nilus. La valle del grande fiume accoglie diversi tratti risalire verso il settentrione dell’Impero.
stradali che si addentrano nel meridione fino ai porti del Mare Ru-
brum: da qui partono i navigli per le favolose terre d’oriente fino
alla lontana India, e le carovane vanno e vengono dalla Penisola
arabica. Qui la rete stradale fa capo alla città di Berenice, dove esiste
un presidio doganale che controlla tutte le merci in entrata e impo-
ne il tributo dovuto all’Impero per le merci di lusso. SYRIA
La provincia è tradizionalmente dedita al commercio, perciò tutte
le città costiere hanno porti molto frequentati e sono collegate tra
loro dalla via Maris, una strada che parte da Damasco, si dirige
verso la costa siriana e poi piega all’interno terminando a Memphis
NUMIDIA in Aegyptus.
Un’altra direttrice stradale di grande importanza è quella che riper-
La provincia è naturalmente collegata all’Aegyptus a oriente e alla corre l’antica Strata Diocletiana, che come dice il nome fu istituita
Mauretania a occidente grazie alla lunga direttrice costiera che parte da dall’imperatore Diocleziano per assicurare controllo al cosiddetto
Alexandria, che qui unisce i centri commerciali di Sabratha e Tacapae limes arabicus, una linea di confine contro eventuali scorrerie di in-
prima di dirigersi verso il promontorio di Carthago, capitale provinciale. vasori persiani. La strada Diocletiana univa una serie di castra for-
L’interno della provincia è percorso da innumerevoli rotte caro- tificati disposti a intervalli regolari che partiva da Aelana sul Mare
vaniere che si dirigono verso una specie di cintura di protezione Rubrum e si dirigeva a nord est toccando la fortezza di Bostra,
contro i ribelli e i predoni del deserto: si tratta di una serie di oasi l’antica Damascus, Palmyra fino a raggiungere Dura Europos in
con presidio militare, fattorie fortificate e insediamenti militari veri Mesopotamia. Diminuita la pressione persiana su questi territori di
e propri uniti da strade, camminamenti e piste ben presidiati nono- quell’antico tracciato militare sopravvive il meraviglioso ponte nei
stante l’ostilità dell’ambiente circostante. dintorni di Bostra, opera dei genieri militari, e quasi tutti i fortini
Anche l’entroterra di Carthago è ben collegato da una rete di strade trasformati in mansiones.
semipavimentate che si spingono fino a Thamugadi e Lambaesis, Dalle città carovaniere Palmira, Damasco, Petra e Apamea partono
dove le legioni imperiali hanno un ampio presidio. A Lambaesis c’è spedizioni commerciali verso l’interno. Tanto importante è il com-
un famoso santuario di Aesculapius che accoglie e cura con succes- mercio affidato alle carovane che l’Impero ha dotato anche le rotte più
so malati di vari morbi, perciò la strada che qui conduce è sempre interne di installazioni efficienti, non solo mansiones e mutationes ma
percorsa da un gran via vai di pellegrini e malati. anche pozzi a intervalli regolari, protetti da un piccolo presidio.
Le zone più interne della provincia sono aride e desolate, percorse Antiochia, la capitale provinciale, è il punto di inizio della lunghissima
dai predoni Garamantes e solo i più audaci carovanieri osano spin- strada costiera che comincia in Syria, passa per Alexandria in Aegyptus
gersi tra quelle sabbie. e continua sulle coste africane fino a Tingis, alle Colonne d’Ercole.
MAURETANIA ARABIA
La presenza delle aspre montagne dell’Atlante impedisce l’acces- Tra tutte le province dell’Impero è forse quella più selettiva: non
so all’entroterra di questa regione, che quindi si rivolge tutta al tutti infatti sono capaci non dico di viverci, ma neppure di attraver-
mare con le sue città e le sue strade. La grande via costiera africana sarla. A un occhio poco attento appare quasi come un abbagliante
termina a Tingis, alle Colonne d’Ercole. Una via costiera minore bacino di sabbia, appena lambito ai bordi da un mare azzurrissimo.
raggiunge Sala Colonia, sulle sponde dell’Oceanus. L’Arabia, invece, per chi sa guardare oltre le apparenze, è uno scri-
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gno di tesori. Dalle sue coste partono le navi che vanno a oriente e fortini e presidi a intervalli fissi per controllare il percorso di queste
forniscono l’Impero di spezie pregiate e l’interno offre uno dei più piste sabbiose, mantenendole in efficienza e assicurando che a in-
costosi beni dell’Impero, l’incenso. tervalli regolari si trovino pozzi o fonti di acqua.
La strada più importante della provincia è la via Traiana Nova che Altri percorsi sono invece più o meno “segreti professionali” ben
collega Bostra al porto di Aelana, sul Mare Rubrum, punto di par- custoditi dai carovanieri. Sono tutti comunque percorsi rischiosi,
tenza per la via dell’incenso. La strada attraversa la capitale provin- non soltanto per la durezza delle condizioni ambientali: purtroppo
ciale Petra. Da qui una strada si dirige alla costa al porto di Kadytis neppure la presenza delle nostre legioni ha potuto eliminare del
in Iudaea, frequentatissimo centro commerciale per le spezie e i tutto la presenza di bande di predoni. Queste strade però porta-
profumi, punto di arrivo di molte carovane provenienti dall’Arabia. no a regioni lontane da cui provengono beni molto desiderati dai
Una rete di rotte carovaniere attraversa la penisola per giungere cittadini dell’Impero, e questo incoraggia i mercanti a percorrere
alle coste meridionali, da cui coraggiosi mercanti partono verso gli ugualmente queste rotte.
oceani orientali e la mitica Sina.
VIAE PER DESERTUM

(ROTTE CAROVANIERE) AEGYPTUS
La cittadina di Paraetonium, a 180 miglia a occidente di Alexan-
na trattazione a parte richiedono le rotte carovaniere. Tutto dria, è il punto di partenza per raggiungere l’oasi di Ammonium,
U il territorio all’interno di Aegyptus, Numidia, Mauretania,
Syria e Arabia è percorso da strade più o meno visibili all’occhio dei
sede del famoso oracolo di Zeus Ammone. A causa della popolarità
del santuario la strada è piuttosto frequentata e comoda, pur attra-
viaggiatori. Dalla grande strada costiera che parte da Alexandria e versando il deserto. A circa 250 miglia a oriente di Ammonium si
giunge a Tingis si diramano verso meridione diversi percorsi caro- trova Oasis Parva, dominata da una nostra magnifica fortezza che
vanieri che si addentrano nel deserto. presidia la regione contro i predoni. Da qui, continuando verso
Sono percorsi antichissimi tra sabbie e rocce, che le nostre legioni oriente, si raggiunge la valle del Nilo e la costa egiziana sul Mare
hanno in gran parte esplorato e utilizzato per meglio controllare il Rubrum. A occidente di Ammonium si trova l’oasi di Augila attor-
territorio, in qualche caso trasformando sentieri in viae. no alla quale si concentra la popolazione dei Nasamones, esperti
Alcune carovaniere sono molto frequentate e consentono viaggi ab- di veleni e abili commercianti. Più veloce è la strada che scende
bastanza sicuri, purchè si abbia una buona guida che sappia dove da Euesperides, sulla costa della Cyrenaica. Un importante nodo
rifornirsi di acqua. L’Impero infatti si è preoccupato di collocare carovaniero si trova nella città di Antinopolis sul corso del Nilum,
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A
PERCORRENZE MEDIE SULLE ROTTE CAROVANIERE
Da A Giorni
Aelana Mariba 70
Ammonium Oasis Parva 12
Ammonium Augila 10
Euesperides Augila 7
Antinopolis Berenice 12
Antinopolis Alexandria 12
Mariba Tretos 25
Oasis Parva Berenice 39
Palmyra Dura Europos 8
Paraetonium Ammonium 11
Petra Dura Europos 30
Sabratha Tillibari 10
Tacape Tillibari 8
Tillibari Cydamus 5
I valori si riferiscono alle condizioni ideali di viaggio, con tempo buono, percorso ben segnato e terreno battuto. Tempeste di sabbia
e altri imprevisti possono aumentare i valori in tabella di 1d3 giorni o più, con la possibilità di perdere la rotta.
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poiché questa è situata nel punto di minor distanza tra il Nilum e

il Mare Rubrum. Nella città è dunque presente un importante pre-
sidio doganale che si preoccupa di applicare e riscuotere i pedaggi.
A
CAPO CAROVANIERE
NUMIDIA Valore medio: DV6
1 dado: De Bello, De Magia (Superstizioni)
Da Sabratha e Tacape due percorsi separati scendono al meridione, 2 dadi: De Corpore, De Societate (Negoziare), Punti Vita,
riunendosi alla fortezza di Tillibari da cui si raggiunge Cydamus, Ratio, Sensibilitas
oasi molto antica che ospita la più meridionale tra le fortezze im- 3 dadi: De Natura (Deserti)
periali. Cydamus, detta “la perla del deserto”, è assai singolare: per Punti Vita: 12
proteggersi dal caldo le case sono scavate nel terreno e il piano in- Armi: Bastone (Danno 4)
terrato è quello principale. Protezioni: Nessuna
Una fitta rete di stradine sotterranee collega tutte le abitazioni. Da
questa oasi partono i coraggiosi che osano attraversare il deserto Condurre una carovana attraverso il deserto non è un’im-
per recarsi nelle terre del sud, dove si dice ci siano foreste lussu- presa da tutti. L’ambiente è così imprevedibile che nessun
reggianti e animali favolosi. Ai confini con il deserto più ardente è viaggio può dirsi sicuro, anche su tracciati noti da seco-
collocata una cintura di fortezze militari (come Tillibari, Cydamus, li. Un capo carovaniere è quindi una persona in grado di
Thenteos e Gholaia) che controllano anche questi territori appa- adattarsi a qualunque situazione inaspettata si presenti:
rentemente desolati. Di conseguenza i percorsi verso e tra questi una tempesta di sabbia, un attacco di predoni, la malattia
insediamenti sono più conosciuti e meglio attrezzati, anche se non dei viaggiatori o l’incontro con esseri soprannaturali. Met-
si possono definire “strade” vere e proprie. tersi nelle sue mani è garanzia di un viaggio organizzato al
meglio, purché gli si paghi il giusto prezzo... altrimenti la
storia potrebbe non avere un lieto fine.
SYRIA
Le città carovaniere per eccellenza sono soprattutto Petra e Pal-
myra. Qui hanno sede corporazioni di carovanieri che sono in gra-
do di organizzare spedizioni fino in Persia. Entrambe le città fungo-
no anche da presidi doganali per le carovane in arrivo nell’Impero. ARABIA
Praticamente tutto il traffico da e per l’Arabia Felix è discretamen-
te gestito dall’antico popolo dei Nabatei, che qui risiede da tempi Dal lato meridionale della Syria partono le rotte che conducono
antichissimi, e bisogna rispettare questo loro ruolo se non si vuole all’interno dell’Arabia. In particolare, la città di Aelana sul Mare
incappare in qualche incidente di percorso. Le carovane che par- Rubrum è il punto di arrivo di una carovaniera che comincia nel
tono da Petra e Palmyra fanno sempre tappa a Dura Europos, in cuore del meridione della penisola arabica, nella cittadina di Ma-
Mesopotamia. riba; questa fu un tempo la capitale dell’antico impero di Saba, e
Questa città è un punto di transito per la via della seta, e viene uti- ora è un ricco centro di smistamento delle merci che arrivano dalla
lizzata anche da mercanti orientali che giungono fino a qui, vendo- costa o dall’oriente. Il porto di Tretos, all’estremità più meridiona-
no le proprie mercanzie nel mercato di Dura Europos e poi tornano le della penisola, è il punto di raccolta dell’incenso prodotto nella
nelle loro terre. È quindi possibile trovarvi anche mercanti persiani regione, che da qui parte verso il settentrione per rifornire l’Impero
che mantengono una professionale neutralità. di questo bene pregiatissimo.
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IL SISTEMA POSTALE ; Praefectus Praetorio. Il responsabile ultimo del servizio

dei corrieri di ogni prefettura.
; Praefectus Vehiculorum. È il funzionario che più diret-
n un Impero grande come il nostro è essenziale consentire tamente si occupa di mantenere efficiente il servizio, di
I a tutte le province un rapido ed efficiente sistema di comu-
nicazione che superi le distanze geografiche, sia tra loro sia con la
verificare che le strade dove passano i corrieri siano in
buona efficienza, che le mansiones abbiano cavalli per i
Capitale. cambi, et cetera.
Questa esigenza fu chiara già al divo Cesare, che al principio del suo ; Praepositus Mansionum (o Mansionarius). Comanda una
regno aveva istituito un sistema di messaggeri a cavallo chiamati singola stazione e sotto di sé ha diverse figure specializzate:
dispositi eques, cioè cavalieri stazionati a intervalli fissi su un certo ; Stationarii. ufficiali postali.
percorso: ogni cavaliere attendeva che arrivasse il suo collega con la ; Carpentarii. conducenti di carri.
posta, la prendeva e partiva subito, lasciando il collega a riposarsi e ; Stratores. stallieri addetti ai cavalli.
ad attendere un successivo invio. ; Muliones. mulattieri addetti ai muli.
Il sistema era già molto efficiente, ma fu il divo Augusto che lo ; Bastagarii. addetti alla sistemazione di carichi e bagagli.
portò a perfezione con la creazione dei Cursores Postales, i messi a ; Catabolenses. facchini per i lavori pesanti.
cavallo specializzati. ; Soldati di scorta. per eventuali tratti pericolosi o per
trasporti di pregio.
IL CURSUS PUBLICUS
LA POSTA PRIVATA
Il servizio è suddiviso in Cursus Celer, ovvero il servizio postale
propriamente detto, e Cursus Tardus o Clabularis, ovvero la spe- Il Cursus Publicus è riservato all’attività dell’Impero, perciò non
dizione di merci. Essendo un servizio statale si serve della rete di trasporta posta privata se non in casi eccezionali. Per inviare pri-
strade imperiali e usufruisce dei servizi delle mansiones e mutatio- vatamente una missiva esistono vari sistemi con velocità molto va-
nes ufficiali. riabili.
Ovviamente tutti questi sistemi sono a pagamento perché i corrieri
Ã I MESSAGGERI privati possono servirsi delle strade imperiali ma non delle stazioni
Attualmente il servizio dei Cursores è affidato a vari tipi di messag- di cambio statali che si trovano su di esse. Tutto il traffico privato
geri a seconda del tipo di dispaccio. passa per tabernae viariae e stabula e quindi deve pagare per man-
giare, dormire, per il cambio di animali, per il foraggio, persino
; Cursor Postalis. Il più veloce dei corrieri poiché si sposta per l’acqua.
a cavallo e quindi recapita messaggi urgenti. Non porta
pacchetti a meno che non siano molto piccoli, poiché ; Servus cursor. I cittadini più facoltosi si servono di pro-
la posta viene tutta raccolta in una borsa di cuoio legata pri schiavi cursores per recapitare le proprie missive, sia
alla sella, la averta. Le imprese dei Cursores sono ormai per ragioni di discrezione sia di velocità. Questi vengono
leggendarie ed è difficile distinguere tra realtà e racconti dotati dai padroni di buoni cavalli e di denaro sufficiente
popolari. È possibile che un corriere esperto possa coprire per usufuire dei servizi lungo le strade. Di solito si tratta
fino a 120 miglia in 24 ore su una buona strada e con di persone molto affidabili, con grandi capacità diploma-
cambi di cavallo a intervalli regolari, se vi sia un’impel- tiche, capaci di cavarsela in ogni situazione che di norma
lente necessità. È più realistico tuttavia che ne percorra parlano due o tre lingue. Alcuni patrizi hanno più schia-
un massimo di 80. La media è comunque 60 miglia al vi cursores di diversa nazionalità a seconda della zona
giorno. dell’impero in cui devono recapitare i messaggi.
; Tabellarius. Porta la posta ordinaria, non sempre a ca- ; Cursus privatus. Coloro che non possono permettersi un
vallo ma a volte anche su carri postali. Trasporta quindi cursor privato possono affidarsi a imprenditori specializzati
anche pacchi più o meno grandi. Di solito è meno veloce che raccolgono la posta e la affidano a propri corrieri. Il
ma copre comunque una media di 40 miglia al giorno. servizio è affidabile ma la tempistica varia: per ottimizzare
; Veredarius. Guida la vereda, un tipo di carro piuttosto il servizio, infatti, a un singolo messaggero viene affidato
capiente, ed è quindi addetto a trasporti di merci oltre il maggior numero di messaggi possibile e quindi la par-
che di lettere. È il più lento tra i corrieri, e in un giorno tenza avviene solo quando si è raggiunto un certo numero
percorre circa 20 miglia. di lettere. A volte, se la destinazione è poco frequentata, è
possibile dover aspettare anche più di un mese solo per la
Ã L’ORGANIZZAZIONE E IL PERSONALE partenza del corriere. In alcuni casi sfortunati una lette-
Essendo l’intero servizio sotto la cura dell’Impero vi è una precisa ra è giunta a destinazione dopo più di tre mesi. Le tariffe
gerarchia nell’organizzazione. variano a seconda della distanza e della quantità di posta
trasportata in un singolo invio: ovviamente costa poco
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mandare una lettera in una città vicina, ben servita da stra-

de imperiali, in un invio che comprende parecchie decine LE MISSIVE
di missive: la tariffa, già bassa, viene suddivisa tra tutti i
mittenti. La tariffa più alta si applica nel caso di un’unica Per la posta non si usano le comuni tavolette cerate. Benché siano repe-
lettera che debba essere mandata in una città molto lon- ribili ovunque con poco sforzo hanno però il difetto di essere piuttosto
tana, in territori pericolosi. In questi casi forse è meglio pesanti, soprattutto quando il corriere deve portare la posta di più uten-
affidarsi a un’altra rete di distribuzione, quella dei mercanti ti o grandi quantità di missive statali. Si usano quindi sistemi diversi:
e dei viaggiatori.
; Mercanti o viaggiatori. La soluzione meno sicura ma anche ; Fogli di papiro. L’uso di fogli di papiro è il più diffuso,
più economica è quella di affidare lettere o pacchetti a qual- ed è obbligatorio se la posta è affidata a un Cursor a caval-
cuno che si debba già muovere per suoi affari o necessità. I lo. Sul papiro si scrive con pennello e un inchiostro scuro
più utilizzati sono i mercanti, che percorrono praticamente detto atramentum. I papiri sono un po’ delicati ma hanno
tutte le strade dell’Impero e che spesso chiedono un com- il vantaggio di essere molto leggeri e anche sicuri, poiché
penso modesto a chi voglia aggiungere un papiro o un pac- vengono legati da cordicelle intrecciate i cui nodi finali
chettino al carico. Affidarsi a un mercante per inviare la provengono coperti di ceralacca con il sigillo del mittente. Al
pria posta è rischioso, non tanto perché questa categoria non cordoncino viene legato un cartiglio con il nome del desti-
sia degna di fiducia, ma piuttosto perché corre comunque natario. Impossibile aprire queste lettere senza rompere il
dei rischi nell’esercizio del loro lavoro. Coloro che viaggiano sigillo e mostrare così il segno della manomissione.
per mare sono soggetti ai rischi della navigazione, quelli che
viaggiano via terra possono essere assaltati dai briganti. In
queste circostanze il pensiero di mettere al sicuro la posta di
sconosciuti è proprio l’ultimo che possa guidare un mercan-
te, quindi è possibile che le missive vadano perse. Inoltre,
anche quando la spedizione arriva sana e salva, c’è sempre il
caso che il mercante non trovi in fretta il destinatario ed è
poco credibile che dopo tanta fatica abbia voglia di mettersi
a fare ricerche per consegnare la posta altrui.
; Fogli di legno. Nelle province nord-orientali si preferisce

scrivere su sottili sfoglie di legno che hanno stesso uso del
CURSOR POSTALIS
A papiro, vengono cioè inscritte con inchiostro e pennello e
non con lo stilo. Di solito più fogli vengono uniti insieme
in modo che lo scritto sia all’interno, mentre sull’esterno si
scrive il nome del mittente e del destinatario. I fogli hanno
dei fori sui margini attraverso i quali passa un cordoncino,
che li tiene ben chiusi e che viene poi sigillato.
Valore medio: DV5
1 dado: Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore, Ratio
3 dadi: De Corpore (Marciare), De Natura (Cavalcare,
Orientamento)
Punti Vita: 10
Armi: Pugio (Danno 3)
Protezioni: Corium Lorica (Protezione 3)
Un Cursor è un legionario di rango piuttosto basso, ma

generalmente non rimane a lungo in questo incarico. Le
qualità che spingono un comandante ad affidargli un
compito di tale responsabilità lo porteranno presto a sca-
lare la gerarchia militare. Benché possa viaggiare sulle co- ; Pacchetti. Oggetti piccoli vengono avvolti in involucri
mode strade imperiali, deve a volte inventarsi scorciatoie o di stoffa, a volte cerata, e legati e sigillati con lo stesso
varianti se per qualche motivo la strada è ostruita. sistema dei rotoli di papiro. Oggetti di maggiori dimen-
sioni vengono di solito inseriti in ceste o sacchi, chiusi e
sigillati con le bullae, sigilli di metallo.
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L’ARTE DI NAVIGARE
avigare necesse est, dicevano i nostri padri. Roma governa l’Impero anche grazie alle sue navi, che percorrono il Mare Nostrum
N trasportando e distribuendo ricchezza. Per sfamare un così grande Impero, infatti, è necessario un commercio efficiente e gran parte
di esso passa attraverso i porti e viaggia sulle navi.
SCEGLIERE LA GIUSTA STAGIONE

A
L’anno è diviso in quattro periodi con diverse percentuali di rischio di incidenti o naufragi.
Periodo Stato della navigazione Possibilità di incidenti (1d10)

Estate facile e frequente 1-2
Autunno possibile ma con grande prudenza 1-4
Inverno mare clausum 1-6
Primavera possibile ma con grande prudenza 1-4
TABELLA DEGLI INCIDENTI

Tiro 1d6 Incidenti in nave
Un’improvvisa tempesta provoca onde altissime: 1d3 membri dell’equipaggio cadono fuori bordo, e
annegheranno se nessuno interviene. Al termine della terrificante tempesta non viene riscontrato nessun danno
1
alla nave, ma molta acqua è entrata sotto coperta. Il carico, qualunque sia, ne è inzuppato. Se deperibile, è
completamente rovinato.
Una forte corrente sembra agevolare la rotta. In realtà dopo pochi minuti ci si accorge che la corrente trascina la
nave in senso circolare. La nave si trova infatti sul bordo più esterno di un enorme vortice e la corrente la trascina
2 irresistibilmente verso il centro. L’unico modo per cercare di evitare il tremendo destino è di mettersi tutti ai remi,
dal capitano fino all’ultimo passeggero! Risolvere come un’azione prolungata e in cooperazione effettuando tiri di
De Corpore o Vigor.
Il timone si rompe senza apparente motivo e prima che venga riparato la nave va fuori rotta. Ci vorrà un giorno
3 intero perché il capitano riesca a capire dove si trova per poter riprendere correttamente il viaggio (i Custodes
possono aiutare a ritrovare la rotta con opportuni tiri di De Natura o De Scientia).
Il moto ondoso è fortissimo. Chiunque non sia un marinaio di professione viene colpito da un terribile mal di
4 mare: è incapace di compiere la più semplice azione senza vomitare. Se non riesce in un tiro di Vigor (SD 6)
subisce la condizione di Debilitato (vedere pag. 128 del Manuale Base) per 1d3 giorni.
Il cielo è coperto da una fitta coltre di nubi. Non si capisce dove sia il sole e non si vedono le stelle, e la nave
perde la rotta. Dopo 1d3 giorni tornerà il sereno ma ci vorranno altri 1d3 giorni perché il capitano riesca a
5
capire dove si trova per poter riprendere correttamente il viaggio (i Custodes possono aiutare a ritrovare la rotta
con opportuni tiri di De Natura o De Scientia).
Grandi uccelli marini volano in circolo attorno all’albero maestro. D’improvviso uno cade senza vita sul ponte
6 terrorizzando i marinai che lo considerano un tremendo presagio. Per indurli a riprendere il viaggio si dovrà
convincerli con un tiro di De Magia o di De Societate (entrambi con SD 6).
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QUANDO NAVIGARE
Si naviga soprattutto d’estate. In primavera e in autunno si deve In questo giorno i sacerdoti di Iside in ogni città portuale allesti-
usare molta prudenza a causa delle tempeste equinoziali. D’inverno scono una piccola nave coperta di fiori e la portano con una allegra
la navigazione è sconsigliata e il mare è considerato clausum, chiu- processione fino al mare, dove viene messa in acqua tra la folla
so. La navigazione viene aperta ufficialmente il terzo giorno prima festante. È sempre possibile trovare qualche armatore o un capitano
delle nonae di marzo con la festa del Navigium Isidis, cioè della disposto a mettersi per mare anche nel periodo clausum, ma ovvia-
“Nave di Iside”. mente a prezzi adeguati.
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VENTI E DIREZIONI
La forza del vento è essenziale soprattutto per le navi da carico,
che usano i remi solo per manovre nel porto o per situazioni di
emergenza. Le navi militari, invece, si spostano soprattutto con i VELOCITÀ DI
A
remi poiché spesso l’urgenza di una missione non può attendere il NAVIGAZIONE
capriccio del vento.
In generale i venti nel Mare Nostrum favoriscono le rotte da occiden- La velocità media in una giornata di tempo buono e vento
te verso oriente e da settentrione a meridione. Il che vuol dire che è costante si aggira tra i 4 e i 5 nodi, ma si possono raggiun-
facile e veloce per esempio andare da Roma ad Alexandria in estate gere i 6 nodi in giornate particolarmente ventose. 1 nodo
perché si può tracciare una rotta diretta, impiegando circa 14 giorni. equivale a una velocità di 1 miglio nautico (circa 2 km)
Il viaggio contrario è molto più lungo e laborioso (21 giorni) perché all’ora. In condizioni normali si possono percorrere circa
va spezzato in una serie di percorsi più piccoli a seconda dei venti un centinaio di miglia nautiche (circa 200 km) al giorno.
prevalenti: da Alexandria bisogna risalire a est verso Cipro, poi da
qui andare ancora a oriente e raggiungere la costa siriana, bordeg-
giare risalendo lungo l’Asia, quindi attraversare le isole d’Achaia, poi
il Mare Ionium fino a Scilla e Cariddi (o circumnavigare la Sicilia), AUSILII ALLA NAVIGAZIONE
infine risalire la costa d’Italia. In generale, quindi, ogni viaggio verso
il nord-ovest richiede un tempo di percorrenza aumentato della metà Alcune rotte sono tanto battute che i marinai le conoscono a me-
rispetto a quello opposto. In inverno ovviamente questo moltiplica la moria e non ci sono difficoltà nel trovare un capitano disponibile a
possibilità che Nettuno si riveli ostile in una delle tratte. trasportare passeggeri o merci. Altre tuttavia sono meno conosciute
I venti principali sono dodici e, benché abbiano nomi nella lingua perché sono pericolose o lontane e necessitano o di piloti esperti
dell’Impero, i marinai li chiamano spesso con i più antichi nomi oppure (o anche) di aiuti alla navigazione.
greci, perché la gente di mare è superstiziosa e pensa che cambiare
i nomi porti sfortuna. Il rapporto dei venti con i punti celesti è de- Ã PERIPLUS
terminato dalla provenienza: si dice “vento di settentrione” non se Le carte nautiche sono poco diffuse perché piuttosto costose. Più
spinge una nave verso settentrione ma al contrario se, provenendo o meno su ogni nave si trova un periplo, cioè un manoscritto più o
da nord, favorisce la rotta verso sud. meno ben fatto che contiene elenchi di porti o luoghi di ormeggio
Esistono quattro venti principali corrispondenti ai punti cardinali e lungo una certa rotta. Alcuni peripli sono ben noti e in certi casi si
otto “mezzi venti” in posizioni intermedie. possono acquistare nei porti principali.
; Periplus Maris Magni. Periplo del Mar Grande: descri-

ve le coste africane a partire da Alexandria verso ovest e
A
Utica e quelle syriane da Alexandria a est verso l’Asia.
Molto dettagliato descrive anche i luoghi per il riforni-
mento d’acqua, i porti, le isole, i punti per l’allineamento
della rotta.
TRACCIARE BENE ; Periplus Ponti Euxini. Periplo del Ponto Euxino: è un
LA ROTTA rapporto militare redatto dal governatore della Cappa-
docia Flavio Arriano per l’imperatore Adriano e descrive
Se viaggiando in territori sconosciuti si utilizzano carte con dettaglio tutti i porti o gli approdi militari e civili del
nautiche o peripli affidabili si diminuisce di 1 la possi- Mar Nero. Non è disponibile liberamente a tutti i mari-
bilità di incidenti esposta nella tabella “Scegliere la giusta nai perché riservato alla marina imperale.
stagione”. Per utilizzare al meglio i peripli è necessario un ; Itinerarium Antonini. Anche se si concentra principal-
tiro di De Natura (SD 6). mente sui viaggi terrestri contiene un’utile descrizione
Per utilizzare l’astrolabio è necessario un tiro di De Scientia della rotta di cabotaggio tra l’Urbe e Arelate in Gallia,
(SD 6): in questo caso si diminuisce di 1 per ciascun grado con distanze indicate con precisione.
di successo ottenuto la possibilità di incidenti perché si può
stabilire la rotta o fare il punto, evitando acque pericolose. Oltre a questi ne esistono molti più modesti ma non meno utili che
illustrano tratti minori di coste. Ogni capitano inoltre ha qualche se-
greto che non intende condividere ma che lo aiuta a trovare la rotta.
Altri peripli invece sono rari e per certi versi mitici.
A volte spuntano in qualche mercato o dal sacco di qualche mari-
36
naio che afferma di aver trascritto personalmente il testo dall’origi-

nale. L’autenticità è difficilmente verificabile, ma nel caso si tratti SUPERSTIZIONI
di veri documenti rendono possibile evitare i pericoli in regioni e
mari densi di misteri. I marinai sono molto superstiziosi e ogni nave ha un suo piccolo
armamentario di protezione. Il danneggiamento, la perdita o il fur-
; Periplo di Hanno. Scritto in tempi antichissimi dal na- to di questi elementi aumenta la possibilità di incidenti o incontri
vigatore cartaginese Hanno, descrive le rotte esterne alle pericolosi. I più diffusi sono:
colonne d’Ercole verso sud, lungo le coste meridionali
dell’Africa, e i misteriosi popoli che lì abitano. Si dice che ; Occhio apotropaico. Sui due lati della prua è dipinto
l’originale di questo testo fosse conservato nel tempio di un grande occhio come protezione contro la malasorte.
Baal Ammone a Carthago, ma dopo la distruzione della ; Statuetta di tutela. Sul ponte di prua, protetta da un’e-
città se ne sono perse le tracce. dicoletta di legno, è collocata la statua di una divinità
; Periplo Massaliota. Attribuito al geografo e probabile “specializzata” nella protezione della gente di mare. Le
spia Piteas di Massalia, illustra le rotte al di fuori delle più amate sono soprattutto Iside, Vittoria e tra i marinai
Colonne d’Ercole verso nord, a partire da Massalia in orientali Astarte.
Gallia verso la Britannia e l’Hibernia. Descrive anche
un’incredibile terra in cui il sole non tramonta per metà Alcune pratiche sono considerate sfortunate e si deve evitare di ese-
dell’anno e non sorge per l’altra metà. guirle a bordo e soprattutto di farsi sorprendere dall’equipaggio,
; Periplus Maris Erythraei. Fondamentale per chi voglia perché si rischia di essere sbarcati o addirittura gettati in mare per
avventurarsi a est oltre i confini dell’Impero, questa gui- placare gli dèi offesi. Se queste azioni portino veramente sfortuna
da anonima offre istruzioni dettagliate per viaggiare sul non si sa, ma siccome l’equipaggio ci crede si provoca un peggio-
Mare Erythraeum (Mar Rosso) a partire da Berenice sulle ramento complessivo del morale e aumenta il rischio di incidenti.
coste dell’Aegyptus, verso sud lungo la costa d’Africa e Bisogna quindi evitare di:
attraverso il Mare verso la Scythia e la lontana India.
; Tagliarsi i capelli o le unghie con tempo bello (consen-
Ã ASTROLABUS
Ogni marinaio sa navigare seguendo le stelle, ma in certe situazioni
tito con il tempo brutto);
; Uccidere un uccello marino. Si crede che le anime dei
è necessario fare il punto con uno strumento accurato. In tempi an- marinai morti in mare si rifugino in questi uccelli perciò
tichi i greci inventarono l’astrolabio, strumento che misura l’altez- ucciderne uno scatena l’ira dei morti contro la nave;
za sull’orizzonte di un corpo celeste (stella o pianeta) consentendo ; Cambiare nome alla nave. Poiché ogni nave è iscritta in
di identificarlo e di triangolare la propria posizione. È un oggetto una specie di grande libro del mare tenuto da Nettuno,
costoso e non si trova a bordo di ogni nave, inoltre è molto com- cambiare nome vuol dire sfidare l’ordine del dio.
plicato da usare e spesso si trova più facilmente presso i matematici
o gli astrologi.
A
EFFETTI DELLA
SUPERSTIZIONE
La perdita degli strumenti di protezione o la pratica di atti-
vità “sfortunate” a bordo della nave aumenta la possibilità di
incidenti. Aggiungere 1 alla possibilità di incidenti esposta
nel riquadro “Scegliere la giusta stagione” a pag. 34.
37
LE NAVI
Le navi percorrono il Mare Nostrum soprattutto per ragioni di
commercio, e i pochi viaggiatori che decidano di muoversi per
mare devono chiedere ospitalità ai capitani e adattarsi a viaggiare
piuttosto scomodamente. CAPACITÀ DI CARICO
A
Ã STRUTTURA DELLE NAVES ONERARIAE Molti armatori di navi o comandanti preferiscono mettersi al
Le navi da carico si dividono generalmente in due tipi: servizio fisso dello stato, guadagnando forse un po’ meno rispet-
to all’attività autonoma ma con una maggiore certezza di gua-
; Navi simmetriche. La poppa e la prua hanno posizione dagno. Si registrano quindi come operatori ufficiali del servizio
rialzata e il corpo della nave ha una forma concava. Sono statale di trasporto del grano (Annona). Per far ciò devono pos-
navi lente ma molto capienti; sedere navi con una capacità minima di 10.000 modii di grano.
; Navi asimmetriche. La prua è più bassa della poppa e I mercanti che si danno al commercio privato, ovviamente, pos-
questo accorgimento permette al bastimento di “tagliare” sono utilizzare navi anche molto al di sotto di questa capacità.
le onde più facilmente e acquisire maggiore velocità.
Nave Capacità di carico
Quasi tutte hanno una sezione coperta a poppa, spesso in posizio-
ne rialzata, dove è ricavata una cabina per il capitano. Se la nave 70 t.
nave granaria piccola
è grande c’è spazio anche per un altro paio di piccole cabine che (10.000 modii di grano)
all’occasione possono essere affittate a passeggeri. A prua c’è sempre
un’edicoletta riservata alla statuetta della divinità protettrice della 330 t.
nave granaria grande
nave. Non ci sono altre cabine o alloggiamenti per l’equipaggio e (50.000 modii di grano)
ovviamente neppure per eventuali passeggeri. Questi, come l’equi-
paggio, dormono sul ponte, protetti a volte da tendaggi. Solo il nave vinaria piccola 100 t. (3000 anfore)
carico è al sicuro sotto coperta.
nave vinaria grande 500 t. (10.000 anfore)
ATTREZZATURA DI BASE porta-obelischi 1.300 t.

Tutte le navi sono dotate di:
Un’anfora pesa in media 50 kg e contiene ca. 26 litri; un
; Albero maestro. Al centro dello scafo, fissato alla chiglia, modius di grano equivale a 8,7 litri oppure a 6,5 kg.
sorregge una vela quadrata che fornisce la propulsione
principale.
; Albero di prua. Il “dolone” è inclinato in avanti e dotato
di una vela più piccola, anch’essa quadrata, che serve a sta-
bilizzare e manovrare la nave sfruttando il vento di prua. Su alcune navi più grandi è possibile trovare anche una scialuppa
; Timone. Nelle navi più piccole è una specie di grande che consente all’equipaggio di andare e venire dalla nave se questa
remo collocato a poppa su un lato solo, mentre nelle navi è ancorata in mezzo al porto anziché a una delle banchine. Tutte
più grandi è costituito da una coppia di remi su ciascun le navi, inoltre, sono dotate di strumenti per effettuare piccole ri-
lato del naviglio, uniti da un’asse traversa in modo che parazioni.
il timoniere possa muoverli all’unisono con una mano.
; Ancora. Le navi più piccole utilizzano a volte solo una
grossa pietra forata legata a una corda; le navi grandi
Ã L’EQUIPAGGIO
hanno ancore vere e proprie formate da una sezione tra- ; Gubernator. È il capitano, che nelle navi piccole è anche
sversale di metallo (di solito piombo), il cosiddetto “cep- il timoniere.
po”, e due punte laterali di legno rinforzato da metallo. ; Pausarius. È il secondo ufficiale e anche nostromo.
Sul ceppo d’ancora i marinai incidono spesso simboli di ; Nautae. Sono i marinai generici. Sulle navi piccole tutti
buona fortuna come delfini o il caduceo di Mercurio, la sono in grado di fare tutto, pertanto non c’è distinzione
conchiglia di Venere o una testa di Medusa. tra i marinai. Nelle navi più grandi si distingue tra velarii,
; Velatura e sartiame. Di solito le vele sono di lino non tin- addetti alle vele, e remiges, rematori, che in qualche caso
to e le sartie comprendono cime di canapa di vari spessori. sono schiavi.
38
Ã TIPOLOGIE DI NAVI ONERARIE

PIÙ DIFFUSE
GUBERNATOR
A Le navi si differenziano soprattutto rispetto al carico che devono
portare. Le più utilizzate sono:
; Naves granariae. Portano il grano dalle fertili province

(CAPITANO DI UNA NAVE) del sud alla Capitale. Il grano è alloggiato nella stiva in
grandi sacchi o ceste. Non è raccomandabile lasciarlo sfu-
Valore medio: DV6 so perché la variazione di assetto di un carico così pesante
1 dado: De Bello, De Magia (Superstizioni) durante le traversate può mettere in pericolo la stabilità
2 dadi: De Corpore, De Societate (Comandare, Negozia- della nave.
re), Ratio, Sensibilitas ; Naves vinariae et oleariae. Trasportano il vino o l’olio
3 dadi: De Natura (Navigazione) in anfore di terracotta disposte a strati sovrapposti. Nello
Punti vita: 12 stesso modo sono trasportate anche altre merci semili-
Armi: Arma improvvisata (Danno 4) quide come il garum (vedere pag. 78) o le conserve, in
Protezioni: Nessuna contenitori simili alle anfore.
; Naves lapidariae. Servono per trasportare i blocchi di
Il capitano è come un dio sulla sua nave. Ha potere di marmo necessari alle costruzioni monumentali di Roma
vita e di morte non solo sull’equipaggio ma, fino a un e delle altre città dell’Impero. A volte vengono costruite
certo punto, anche sugli ospiti. Se infatti ritiene che uno su misura per un certo carico e in seguito riutilizzate in
dei passeggeri con il suo comportamento stia mettendo altri modi. Per esempio, la nave fatta costruire da Cali-
in pericolo la nave può sbarcarlo in un punto qualunque gola per trasportare un obelisco è stata poi affondata da-
del tragitto e, in casi estremi, gettarlo fuori bordo. Deve vanti all’entrata del porto di Claudio sulla costa dell’Urbe
essere quindi una persona audace ma razionale, abile nel per costruirvi sopra il molo di protezione esterno.
governare la nave ma anche gli uomini dell’equipaggio, ; Navi bestiariae. Destinate al trasporto di animali, hanno
superstiziosi e irritabili. Sa leggere le vie del mare, le stelle speciali aperture sul fianco per poter meglio imbarcare gli
del cielo e gli invisibili umori del vento. Sa trattare con i animali liberi o nelle gabbie.
mercanti, con i contrabbandieri e con i pirati perché, in
fondo, ogni capitano è un po’ di tutto questo.
NAVE ONERARIA
39
ricche) sono le Corporazioni dei navicularii (gli armatori

I PORTI di navi), e dei negotiantes (i commercianti), soprattutto
quelli che trasportano grano e olio. Nelle città più picco-
Ã STRUTTURA DEL PORTO le spesso le Corporazioni hanno solo una statio, cioè un
I porti costruiti o consolidati dall’Impero tendono a essere porti piccolo ufficio di rappresentanza.
chiusi. Hanno cioè uno o più moli di guardia che seguono e con-
cludono la naturale curvatura della baia. In questo modo si può In tutti i porti, inoltre, si trovano anche tabernae vinariae per bere
evitare che il mare infuriato dalla tempesta disturbi le navi ancorate un bicchiere di vino e scacciare un po’ il freddo della traversata;
e possono costituire un baluardo di difesa da eventuali invasori. popinae e thermopolia per mangiare sul posto o farsi preparare un
Un porto è una struttura complessa che comprende non soltanto le po’ di viveri per il viaggio; cauponae che offrono un letto o una
navi ma anche tutta una serie di servizi che ruotano attorno ad esse stanza per chi deve attendere la marea per partire (vedi pag. 133).
e ai trasporti. In generale gli edifici che più facilmente si possono
trovare in un porto sono: Ã AMMINISTRAZIONE DEL PORTO
Una struttura così complessa è gestita da diversi abili funzionari.
; Pharus (faro). Elemento immancabile in un porto, è
collocato sulla punta del molo foraneo o, come nel caso ; Procurator Portus (soprintendente del porto). È il
della città di Alexandria, su un’isoletta proprio davanti responsabile di tutto il porto e di solito è un funziona-
all’imboccatura del porto. Il faro ha pianta quadrata e tre rio appartenente alla classe di censo equestre. In alcune
o quattro piani, costruiti come grandi cubi di grandezze regioni delicate è un liberto dell’Imperatore oppure un
via via degradanti collocati uno sull’altro. Sulla sommi- ufficiale della marina imperiale.
tà un enorme bacino di metallo contiene legna, olio e ; Praepositus Fabrum. Responsabile delle squadre tecniche
altro materiale infiammabile e viene acceso ogni sera al di riparazione delle navi e delle installazioni del porto.
tramonto. Quasi tutti i fari hanno una serie di specchi ; Praepositus a naves. Tiene traccia di tutte le navi che
attorno alla fiamma per moltiplicarne l’effetto luminoso. entrano e escono dal porto, ne registra nome, proprietà,
; Templum sive aedicula (tempio o edicola sacra). I ma- comandante, carico, luogo da cui arriva e destinazione.
rinai sono superstiziosi e andare per mare è pericoloso. ; Dispensator (ufficiale pagatore). Responsabile dell’am-
Le due cose fanno sì che si senta la necessità di una pro- ministrazione, anche in questo caso assistito da dei vicarii.
tezione divina nel luogo dove tante navi si affollano. Nei ; Tabularius Portus. Responsabile di tutta la documenta-
porti delle grandi città si colloca un vero tempio sul molo zione che si produce nelle attività del porto, pagamenti
foraneo o comunque in una posizione tale da dominare dazi, permessi di trasporto, conteggio dei carichi ecc. È
il bacino e un tratto di mare. Le città più piccole hanno un lavoro molto pesante, quindi di solito è assistito da di-
magari solo un’edicoletta, ma la devozione con cui questi versi vicarii, aiutanti, ciascuno destinato alla registrazione
luoghi sacri sono frequentati dai marinai e dai viaggiatori di certi tipi di pratiche.
è la stessa.
; Moles (moli di attracco). Si tratta di costruzioni in pie-
tra, dove è facile reperirne, oppure in mattoni. Si proten-
dono perpendicolari alla banchina del porto e consento-
no l’attracco di una nave per lato. Sono spesso dotati di
macchine per il sollevamento di carichi pesanti.
; Navalia (bacini di carenaggio). Di solito collocati alla
testata dei moli di attracco, sono bacini in cui si può fare
entrare la nave, chiuderli e poi pompare fuori l’acqua. In
questo modo la parte dello scafo che solitamente è immer-
sa in acqua viene resa accessibile per eseguire riparazioni.
; Horrea (magazzini per le merci). Si tratta di edifici
lunghi e stretti, per lo più a due piani, non diversi da
quelli che si trovano in alcune grandi città (vedi sezione
sul commercio in città a pag. 86). Sono situati lungo le
banchine in modo che non sia complicato trasportare le
merci scaricate dalle navi.
; Sedes Corporationum et Collegium (uffici di Corpo-
razioni e Associazioni). Nelle città più grandi, snodi di
grandi flussi commerciali, esistono le rappresentanze fisse
delle principali Corporazioni che gestiscono i trasporti
commerciali nell’Impero. Le più importanti (e quindi
40
Legenda
pharus = faro navalia = bacini di carenaggio
pharus interior = faro interno pontes mercium = carico e scarico merci
horrea = magazzini vicus maritimus = quartiere del porto
templum = tempio forum mercatorium = foro commerciale
moles = molo
41
Ã PIRATI
I PERICOLI DEL MARE La piaga dei pirati su larga scala fu eliminata molti secoli fa dal
grande Pompeo ma alcune popolazioni restano tenacemente ag-
Ã ACQUE PERICOLOSE grappate a questa attività criminosa, che spesso è il loro unico si-
Il mare è misterioso e mutevole, quindi ovunque può nascondere stema di sostentamento. Non esistono più quindi grandi flotte di
pericoli o manifestarli in maniera inattesa. Alcune aree sono però pirati ma si tratta di piccoli gruppi sotto il controllo di un unico
ben conosciute ai naviganti perché dense di pericoli e vanno affron- capitano, al massimo due o tre navi veloci, e tuttavia bastano a di-
tate con la giusta attenzione. sturbare l’approvvigionamento di beni verso la Capitale.
Gli assalti dei pirati mirano a impadronirsi di beni facili da smer-
; Fretum Gallicum. Lo stretto tra la Corsica e la Sardinia ciare, come grano, vino, spezie e schiavi, solitamente trasportati da
è detto “gallico” perché è la via più breve per raggiungere navi grandi e pesanti, facili prede.
la costa gallica dal centro del Mare Nostrum. Sono acque Le basi dei pirati si trovano in regioni da cui è più facile raggiungere
pericolose perché cosparse di rocce seminascoste che pos- le rotte del commercio:
sono danneggiare gli scafi e causare naufragi.
; Fretum Siculum o stretto di Scilla e Cariddi. Passag- ; Coste della Cilicia. Regione storicamente votata alla pirateria.
gio obbligato per chi da oriente voglia recarsi in Italia Da questa posizione si può intercettare il traffico di beni pro-
ma molto pericoloso a causa delle acque sempre agitate, veniente dalle ricche città portuali della Syria diretto a Roma.
secondo i marinai per colpa dei mostri marini, e delle ; Coste della Dalmatia. Con le sue innumerevoli isolette
apparizioni fatate sul mare. offre riparo a numerosi vascelli pirata che intercettano
; Columnae Herculis. Attraverso questo varco si esce dal merci provenienti dall’Achaia e infestano i mari sia sul
Mare Nostrum. Molti marinai si lasciano sgomentare versante italico sia su quello greco.
dalle nebbie che spesso aleggiano in questo stretto, con- ; Coste della Sardinia. I lati dell’isola rivolti a occidente
siderandole una specie di barriera che non si deve infran- e a meridione sono particolarmente convenienti per i pi-
gere e rifiutandosi così di uscire dalle Colonne d’Ercole. rati che vogliano assaltare le spedizioni di grano dirette a
; Malstraum. Nell’Oceanus Germanicus compare a volte Roma dalla Mauretania e dalla Numidia.
senza preavviso un gorgo formato da onde e vortici che ; Coste settentrionali della Germania. È stata segnalata
attira dentro di sé anche le navi più grandi e robuste. la presenza di pirati germani sulle rotte che dalla Gallia
Si dice che non sia un fenomeno naturale ma frutto di settentrionale portano ai porti germanici rifornimenti de-
qualche magia scatenata da druidi o da mostri marini da stinati all’esercito di stanza sul limes germanico. Ovvia-
essi evocati. È difficile comprendere se ciò sia vero o no, mente i pirati stanno bene attenti a non assaltare convogli
poiché nessun marinaio dell’Impero è mai tornato a for- militari ma solo navi civili.
nire una testimonianza di prima mano. ; Coste settentrionali del Pontus Euxinus. I pirati attac-
cano soprattutto le navi che trasportano merci di lusso
provenienti dalle carovaniere orientali attraverso l’Ar-
menia e che vengono imbarcati sulle coste settentrionali
dell’Asia per dirigersi verso Byzantium.
; Coste egiziane e arabiche sul Mare Rubrum. Sporadici
ma agguerriti pirati alla ricerca dei beni di lusso prove-
nienti dall’Arabia.
42
PRINCIPALI ROTTE ROTTE TRA

DALL’URBE ALL’IMPERO LE CITTÀ DELL’IMPERO
Da Roma a Giorni Da A Giorni
Alexandria (Aegyptus) 14 Byzantium Alexandria 8
Arelate (Gallia) 8 Byzantium Tarraco 25
Byzantium (Thracia) 24 Carthago Alexandria 14
Burdigala (Gallia) 30 Carthago Gades (Iberia) 7
Carthago (Numidia) 4 Carthago Syracusae 3
Corinthus (Achaia) 9 Corinthus Puteoli 5
Cyrene (Lybia) 10 Laodicea (Syria) Puteoli 23
Gades (Iberia) 15 Londinium Alexandria 49
Laodicea (Syria) 17 Londinium Byzantium 55
Rhegium (Italia) 5 Puteoli Alexandria 9
Londinum (Britannia) 30 Rhegium Byzantium 7
Tarraco (Iberia) 8 Tergeste Arelate 23
Tarsus (Asia) 20 Tergeste Brundisium 6
43
II
DE POLITICA
IL SISTEMA POLITICO
II - DE POLITICA
IL POTERE CENTRALE Di solito si tratta di amici personali o esperti in certe materie. Poi-
ché viene privilegiata la competenza rispetto al rango, nel Consi-
lium principis si possono trovare anche plebei e liberti.
n Impero tanto vasto e articolato non è facile da guidare. L’Imperatore è la fonte principale della legislazione statale e può
U Necessita di un sistema di governo articolato ma equilibrato,
composto da più elementi che, come in un’orchestra, lavorano in
emanare disposizioni che hanno subito valore di legge anche senza
la ratifica del Senato:
armonia sotto la direzione di un capo illuminato.
; Decreta. Decreti con effetti pari alle sentenze emanate
dai magistrati dello Stato (consoli, pretori ecc).
LE CARICHE ; Dicta. Documenti solenni che sanciscono disposizioni
vincolanti per tutto l’Impero. Un esempio perfetto è l’E-
POLITICHE PRINCIPALI ditto con cui l’Imperatore Caracalla estese la cittadinanza
romana a tutti i sudditi dell’Impero (vedere pag. 102).
Ã IMPERATORE ; Epistulae. Lettere ufficiali con le quali l’Imperatore tra-
L’Imperatore è il capo riconosciuto di tutto l’Impero. Il suo potere smette ordini e incarichi ai funzionari in tutto l’Impero.
è assoluto ed è connesso con la pax deorum: egli regna cioè con la ; Mandata principis. Mandati per incarichi specifici
benevolenza degli dèi e la sua prima responsabilità è quella di man- che concedono ai funzionari i poteri per agire in nome
tenere l’alleanza con le potenze divine. dell’Imperatore. Hanno effetto temporaneo.
Il potere si trasmette per via ereditaria, non necessariamente per via ; Rescripti principis. Documenti interni in risposta a
di sangue. Da molti secoli si tramanda questa pesante responsabilità quesiti posti dai funzionari della burocrazia imperiale. Di
a chi è in possesso delle qualità necessarie, non a chi è nato nella fa- solito queste decisioni vengono adottate per consuetudi-
miglia imperiale in virtù di un caso fortunato. L’Imperatore sceglie ne in tutto l’Impero anche senza essere state ufficializzati
la persona che più gli sembra adatta per la successione e la adotta da un decretum.
come figlio, così la trasmissione del potere è chiara e inequivocabile
per tutti. Ovviamente è accaduto spesso che il successore di un L’Imperatore indossa abiti diversi a seconda delle sue incombenze:
imperatore fosse suo figlio di sangue, ma la cosa non è automatica.
L’Imperatore assomma in sé diversi incarichi politici, militari e religiosi: ; Supremo capo dell’Impero. Nelle cerimonie ufficiali
o nelle udienze indossa tunica e toga interamente color
; Augur Maximus. È il primo tra gli Au- porpora. Solitamente il bordo della toga è ricamato in
guri, i sacerdoti veggenti dello stato foglie di palma dorate (toga palmata). Alcuni imperatori
(vedere pag. 209). più schivi hanno preferito evitare un completo tanto vi-
; Consul. Tradizionalmente l’Impe- stoso e hanno scelto di indossare l’antica toga praetexta
ratore è uno dei due consoli eletti dei senatori (vedere pag. 134).
ogni anno. Dopo aver ufficialmen- ; Pontefice massimo. Quando esegue i suoi doveri religio-
te assunto la carica, tuttavia, egli si è vestito di bianco come tutti i sacerdoti ed è avvolto in
cede l’onore a un console suffectus, un ampio mantello che gli copre anche il capo. Poiché è
sostituto. il primo Augure dello stato possiede un lituus personale,
; Imperator. Il termine anticamente indicava il bastone divinatorio (vedere pag. 213).
il condottiero militare, e ancora oggi il sovra- ; Comandante in capo dell’esercito. L’Imperatore indos-
no è il capo supremo dell’esercito. sa un’armatura decorata in bronzo dorato e porta il man-
; Princeps Senatus. Presiede l’assemblea del tello dei soldati, il paludamentum, di color porpora scuro
Senato, onore che di solito cede al più anziano (vedere pag. 58). Sulla testa porta la corona d’alloro
tra i senatori. dei condottieri che hanno celebrato il trionfo, realizzata
; Pontifex Maximus. Supremo sacerdote dello in foglia d’oro e intrecciata con un nastro rosso.
stato, presiede il Collegio dei Pontefici. ; A corte. Quando si trova nel palazzo reale indossa una
dalmatica, tunica di gusto moderno, spesso coordinata a
Benché il suo potere sia assoluto l’Imperatore si cir- un mantello detto clamide (vedere pag. 135).
conda del Consilium Principis, il Consiglio del prin-
cipe, uno scelto gruppo di consiglieri che lo assiste
nella gestione dello stato. Il Consiglio non ha un nu-
mero fisso e i membri vengono scelti dall’Imperatore
stesso in base alle necessità e al suo gradimento.
46
II - DE POLITICA
a
L’IMPERATORE
LUCIO SEVERO TEODOMIRO AUGUSTO
Valore: DV12
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
2 dadi: De Magia, De Scientia (Filosofia, Geografia, Storia), De Societate, Ratio
3 dadi: De Societate (Oratoria)
Punti Vita: 12
Armi: Gladius (Danno 6)
Protezioni: Lorica Musculata Augustea (Protezione 12)
; Poteri Magici: Tiro del Fato
Teodomiro nasce nel 1192 aUc a Thessalonica. La madre Aureliana Domizia è originaria dell’Illyricum e fa risalire le proprie origini
alla famiglia dell’Imperatore Aureliano. Il padre è Marco Severo Massimiano, di famiglia iberica che si dice discendente da Settimio
Severo. È un valente generale, braccio destro del Magister Militum Flavio Ezio. Con lui passa molti anni sul limes orientale organiz-
zando le difese contro un nuovo pericolo da est, gli Unni. Perchè la famiglia possa essere più vicina al pater familias, sempre impegnato
in campagne militari a est, intorno al 1188 aUc Aureliana lascia Roma e sceglie di risiedere a Thessalonica, vivace città cardine tra
Oriente e Occidente. Il giovane Teodomiro viene così istruito dai migliori filosofi greci e orientali, e fin dall’adolescenza dimostra
grande interesse per la sfera esoterica. Dai quattordici anni viaggia in tutta l’Achaia accompagnato da un istitutore per visitare le sedi
dei maggiori oracoli, le Accademie e biblioteche piccole e grandi. Nel 1209 aUc, diciassettenne, viene mandato a Roma per familiariz-
zarsi con l’insidiosa politica della Capitale. La sua evidente predisposizione lo fa inoltre accettare dagli Auguri come discepolo. In quel
momento però avviene l’episodio che cambierà la sua vita: il padre viene eletto imperatore dalle proprie truppe.
Teodomiro abbandona quindi gli studi arcani, passione che non lo abbandonerà mai, per affiancare il padre nel governo dell’Im-
pero. Ascende al trono nel 1219 aUc alla morte del padre.
Ã IMPERATRICE
L’Imperatore ha sempre al suo fianco una consorte, a immagi-
ne della coppia divina di Giove e Giunone. Ma non si creda che
l’Imperatrice sia solo la sposa dell’Imperatore. Molte Auguste non
prenderebbero bene una simile affermazione. L’Imperatrice condi-
vide con il marito molte responsabilità di tipo rituale. Spesso alcuni
incarichi sono svolti anche dalle madri degli imperatori.
L’Imperatrice, consorte o madre, porta il titolo di Augusta, che non
va considerato solo il femminile del titolo maschile imperiale. Mol-
te sovrane si sono distinte come acute interpreti della volontà degli
dèi: doti divinatorie accentuate sono un criterio di selezione per le
future spose degli eredi al trono. Alcune imperatrici, inoltre, si sono
trovate a proprio agio sia nelle tende degli accampamenti come nei
palazzi imperiali e hanno condiviso la vita militare del marito: per
questo sono state insignite del titolo di Mater Castrorum, madre
degli eserciti. La partecipazione alla gestione del potere delle augu-
ste è stata sempre molto ampia. Tutte hanno avuto ruoli privati di
consigliere e ispiratrici; alcune hanno anche avuto ruoli ufficiali e
hanno svolto la funzione di reggente per i figli minori. In due casi
hanno esercitato autonomamente il potere imperiale, seppure bre-
vemente. Vale la pena segnalare i casi più fuori dal comune:
47
II - DE POLITICA
; Livia Drusilla Augusta. Moglie del divino Augusto, fu

membro discreto ma potentissimo del Consilium Princi-
pis. Ebbe inoltre l’incarico di amministratrice delle pro-
prietà personali dell’Imperatore. Donna molto religiosa,
fu valida aiutante del marito nella stesura del Codex Au-
a
gusteus. GUARDIE PERSONALI
; Iulia Domna. Moglie dell’Imperatore Settimio Severo, DELL’IMPERATORE
ebbe il titolo di Mater Castrorum poiché accompagnò il
marito in tutte le campagne militari. Fu madre dell’Im- Valore medio: DV10
peratore Caracalla, e durante la spedizione del figlio 1 dado: Sensibilitas
contro i Persiani fu soprintendente alla corrispondenza 2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
imperiale. Intelligente e studiosa, devota di Sol Invictus, 3 dadi: -
riunì attorno a sé una corte di intellettuali tra cui il cele- Punti Vita: 20
bre medico Galeno. È l’autrice di molti saggi di filosofia Armi: Spatha (Danno 10), Pilum (Danno 10)
e culti orientali. Protezioni: Lorica Musculata (Protezione 10), Scutum
; Ulpia Severina. Moglie di Aureliano, quando l’Impe- (Parata +3)
ratore fu assassinato da un sicario in Thracia impedì il
dissolversi del potere imperiale e resse il governo come ; Capacità Speciali: Formazione, Sensi Acuti
imperatrice di pieno diritto. Consegnò poi il regno al
successore, Marco Claudio Tacito. Fu molto amata dal- La guardia personale dell’Imperatore è composta dai mi-
le truppe che la nominarono Mater Castrorum et Mater gliori elementi del corpo dei Pretoriani. Portano una divisa
Patriae: si dice addirittura che le armate l’avrebbero volu- più ricercata degli altri commilitoni su cui spiccano le in-
ta erede dell’Impero dopo la morte di suo marito e che ci segne personali dell’imperatore.
volle molta della sua influenza per convincere i soldati ad
accettare un altro successore.
; Albia Dominica. Si trovò sul trono a gestire il terribile
periodo successivo alla morte del marito Valente nella di-
sfatta di Adrianopoli. L’unico erede di Valente era morto più anziano tra i senatori che assume il ruolo di “Princeps Senatus”.
bambino e non era ancora stato scelto un successore. Il Nel Senato si entra per cooptazione. È l’Imperatore stesso che sce-
terrore era diffuso in ogni provincia e non senza ragione: glie i suoi senatori e la carica è a vita, anche se è possibile ritirarsi a
la vittoria dei Goti aveva aperto le porte a entità scono- proprio giudizio.
sciute che si riversavano feroci sulla provincia di Thracia. L’età minima per accedervi è 25 anni.
Albia si trasferì quindi a Byzantium per essere più vicina Il Senato ha molti compiti prestigiosi: il più importante è quello di
al pericolo e coordinò la difesa inviando speciali gruppi di ratificare l’accessione al trono di un nuovo Imperatore, conferendogli
esploratori-sacerdoti. Stabilizzata la situazione, nominò il l’imperium maius, cioè il potere supremo. L’assemblea deve anche
successore Teodosio e si ritirò presso le Vestali per conti- approvare le decisioni dell’Imperatore o le leggi da lui proposte. Il
nuare in pace il resto della sua vita. Senato ha facoltà di proporre le leggi autonomamente, ma queste
; Galla Placidia. Fu reggente dell’Impero per dodici anni devono ricevere l’autorizzazione dell’Imperatore prima di essere vo-
in nome del figlio Valentiniano III. Ciò che però la ren- tate. Il Senato ha anche giurisdizione sulle cause penali molto gravi.
de più unica che rara è la sua probabile azione di agens La chiamata diretta dell’Imperatore non è l’unico requisito per di-
in rebus sotto copertura (vedere pag. 65). La giovane ventare senatori. Bisogna anche appartenere all’Ordo Senatus, cioè
Galla, infatti, in un periodo di instabilità politica fu data a quella classe di censo che comprende tutti coloro che posseggono
in ostaggio al re goto Ataulfo che poi la sposò. La sua per- almeno un milione di sesterzi (vedere pag. 105).
manenza tra i Goti fu spesso molto dura, ma grazie alle Il Senato si riunisce nella Curia, un edificio situato nel cuore del foro
informazioni da lei acquisite l’Impero riuscì in seguito a (vedere pag. 150). All’interno ha una struttura simile a un piccolo
sconfiggere i barbari evitando anche l’invasione dell’Ita- teatro, con gradinate semicircolari su cui sono collocate le sedie dei
lia. Galla tornò salva in patria, mise suo figlio bambino senatori. Al centro della “scena” si trovano le due sellae curules dei
sul trono e ne fu reggente fino alla maggiore età. consoli, sedie speciali ornate di decorazioni di avorio, e un trono per
l’Imperatore.
Ã SENATO Non sempre egli partecipa alle riunioni, poiché spesso è occupato
Il Senato è un’assemblea composta oggi da trecento membri, il con altri affari di stato. In questi casi il Princeps Senatus prende
cui potere in teoria è pari a quello dell’Imperatore. In pratica però posto su un seggio speciale davanti al trono.
l’Imperatore è il primus inter pares, cioè è il più importante tra i I Senatori vestono la toga praetexta, una toga bianca ornata da un largo
suoi pari. Quando l’assemblea è riunita l’Imperatore ha il diritto di bordo color porpora (laticlavius). Indossano anche speciali calzature
presiederla, anche se come gesto di cortesia cede questo incarico al rosse, i calcei, e portano un anello d’oro simbolo della loro dignità.
48
II - DE POLITICA
Ã CONSOLI
I consoli sono i magistrati più importanti di Roma. Esercitano la Teoricamente chiunque può essere nominato console, purché l’Impera-
carica in coppia in modo che ciascuno sia il consigliere e il con- tore lo giudichi adeguato. In pratica però la carica è sempre assegnata a
trollore del collega. Entrambi vengono nominati dall’Imperatore un esponente della classe senatoriale. Ci sono stati comunque anche con-
e entrano in carica il primo giorno di gennaio con una solenne soli provenienti dalla classe equestre (per le due classi vedere pag. 105).
cerimonia. Il consolato viene normalmente considerato l’apice della carriera del-
Per tradizione l’Imperatore riveste una delle due cariche consolari. la classe senatoria, e apre anche ulteriori prospettive di carriera: un
Poiché tanti sono i suoi doveri e non può occuparsi personalmente ex console viene di solito nominato governatore di una provincia,
di tutto, cede questa carica a un sostituto, detto consul suffectus. incarico che spesso consente di mettere da parte un bel gruzzolo.
I consoli amministrano la giustizia, presiedono i riti religiosi e le Anche il console indossa la toga praetexta e porta un anello con un
assemblee politiche e spesso fanno parte del consiglio dell’Impe- sigillo personale con il quale sigilla tutti i documenti ufficiali. Il
ratore. Un tempo erano anche i supremi comandanti dell’esercito, sigillo viene reso inservibile quando termina il suo incarico.
onore che oggi spetta all’Imperatore. Scendono comunque in bat- I consoli hanno diritto a una scorta speciale, dodici Lictores che li
taglia quando sia necessario. accompagnano ovunque.
49
II - DE POLITICA
intascarsi parte dei denari destinati all’organizzazione

IL CURSUS HONORUM del corpo e gettare la colpa dei disordini su comandante
e truppa. Gli edifici vengono affidati alla cura dei pro-
Ogni cittadino romano che desideri intraprendere la carriera politi- prietari, che però spesso non hanno interesse a spendervi
ca deve ricoprire le cariche fondamentali secondo un certo ordine. soldi e li lasciano cadere a pezzi. Anche in questo caso si
Questa sequenza è detta “cursus honorum”. può scaricare la colpa di crolli o incendi ai costruttori o ai
Molti secoli fa esistevano due separati cursus honorum per la classe proprietari degli stabili. La cura delle strade invece è svol-
senatoriale e per la classe equestre. I due percorsi furono poi uni- ta con maggiore scrupolo, poiché su di esse si muovono
ficati e in via teorica oggi non esiste limite alla scalata al potere di anche le truppe. Un edile rimane in carica tre anni.
una persona capace e abile. In realtà l’ambiente politico è molto ; Praetor. Intorno ai 40 anni un cittadino raggiunge la
conservatore, perciò i Cavalieri di solito si fermano alla prefettura carica di pretore, la prima delle magistrature superiori,
ed è molto difficile che qualcuno di loro riesca a diventare console. e ha diritto a una scorta di sei Littori. Il pretore è essen-
La sequenza regolare delle cariche prevede tre magistrature inferiori zialmente un giudice e si occupa dei delitti civili e penali.
(tribuno militare, questore, edile) e tre superiori (pretore, prefetto, Ogni anno a Roma vengono eletti da otto a dieci pretori,
console). a seconda delle necessità. Uno è detto Praetor Peregrinus
perché giudica le cause che coinvolgono gli stranieri. Un
; Tribunus Militaris. Primo gradino della carriera po- pretore è di solito assistito da iudices, giudici che nomina
litica, questa carica viene assegnata ai giovani di circa lui stesso e ai quali assegna le cause ordinarie. La carica
vent’anni e ha una durata di dieci anni, anche se in certi dura tre anni.
casi di particolare merito può essere ridotta. Il tribuno è ; Praefectus. Questa carica è considerata il massimo li-
un ufficiale superiore che svolge la sua attività nello sta- vello a cui possa aspirare un membro della classe degli
to maggiore di un legatus, il comandante di una legione Equites, per tradizione esclusa dal consolato. In realtà
(vedere pag. 56). questa carica ha molta più sostanza rispetto al consolato.
; Quaestor. Svolto il servizio militare un giovane riveste Mentre la gran parte dei poteri consolari è oggi in mano
la carica di questore, un funzionario che si occupa es- all’imperatore, i prefetti esercitano la loro competenze in
senzialmente di amministrazione. I questori sono circa campi in cui sono i soli veri gestori di un solido potere, e
una quarantina e svolgono il loro servizio sia a Roma che rispondo solo all’imperatore. Nella storia di Roma, anzi,
nelle province: quello di rango più elevato soprainten- alcuni prefetti di forte carattere manipolarono impera-
de all’Aerarium, il tesoro dello stato; gli altri hanno vari tori deboli e divennero di fatto i padroni dall’Impero.
incarichi connessi con la gestione dei fondi pubblici da Il prefetto di rango più elevato è il Praefectus Praetorio,
assegnare alle legioni o a lavori di pubblica utilità. La che comanda le coorti pretorie di Roma ed è al servizio
questura è una magistratura importante poiché si svolge diretto dell’Imperatore; segue poi il Praefectus Urbi, il
a stretto contatto con i massimi magistrati di governo, governatore della città di Roma; molto importante è poi
cioè i consoli a Roma o i governatori delle varie provin- il Praefectus Annonae, che si occupa dell’approvvigiona-
ce. Un giovane che venga eletto questore ha una discre- mento alimentare dell’Urbe. Di rango inferiore sono: il
ta prospettiva di carriera. Uno dei questori viene scelto Praefectus Vigilum, che comanda i Vigiles, un corpo non
dall’Imperatore per compilare gli atti ufficiali del Senato militare che tutela la città dagli incendi e svolge incarichi
(Acta Senatus). La parte più delicata di questi documenti di polizia urbana (vedere pag. 122); il Praefectus Vehi-
viene conservata nell’Archivio statale, il Tabularium; il culorum, che coordina il Cursus Publicus, il servizio sta-
resto viene pubblicato negli Acta Diurna, un foglio di tale della posta (vedere pag. 32). Esistono poi quattro
notizie quotidiane che viene affisso nel foro. La carica Praefecti distrettuali, di rango elevato e di nomina impe-
dura sei anni. riale, a capo delle Prefetture, i quattro grandi distretti in
; Aedilis. L’edile è un amministratore cittadino. La ca- cui è diviso l’Impero (vedere pag. 53).
rica è grandemente desiderata perché si maneggia mol- ; Consul. Per tradizione la carica è il massimo degli ono-
to denaro, ma anche impegnativa perché gestisce gli ri per un esponente della classe senatoriale (vedere pag.
aspetti più complicati della vita civile: il mantenimento 105). Non tutti coloro che appartengono a questa classe
dell’ordine pubblico, la cura di edifici e strade e l’or- riescono ad accedere al consolato però: i consoli sono solo
ganizzazione degli spettacoli. L’edile ha a disposizione due ogni anno, e spesso la carica viene assegnata dall’Im-
molti soldi pubblici, ma deve saperli spendere bene. peratore a familiari o a esponenti del suo cerchio più
L’organizzazione di spettacoli è l’attività a cui gli edi- stretto di collaboratori. Ci vuole quindi un gran lavoro di
li assegnano la maggior parte dei finanziamenti, poiché diplomazia durante tutta la carriera politica per costruirsi
porta l’immediato favore popolare e una facile fama. un percorso che conduca al consolato.
Sulle altre attività invece quasi tutti cercano di lucrare.
La gestione dell’ordine pubblico è affidata essenzialmente
ai Vigiles (vedere pag. 122) e un edile disonesto può
50
II - DE POLITICA
tanee, di capacità di relazione personale. È anche possibile che un
a incarico formalmente di rango inferiore offra invece molto potere

perché svolto all’interno del Palazzo imperiale, mentre un incarico
più elevato in una sede decentrata vale poco o nulla.
È insomma un mondo molto fluido e incomprensibile per chi non
I LICTORES ne fa parte, spesso non del tutto chiaro neppure al padrone di casa,
l’Imperatore.
Il corpo dei Littori ha l’incarico di fare da scorta alle mas- La successione delle cariche in senso ascendente è:
sime autorità politiche e religiose dello stato. Non si tratta
di un vero e proprio corpo militare, ma piuttosto di una ; Magister/Magistra. Funzionario preposto alla direzio-
speciale categoria di impiegati della burocrazia statale. ne di un’attività o un luogo circoscritto, per esempio il
Sono scelti tra le famiglie plebee di onorata reputazione, Magister di una biblioteca. Il Magister Officiorum, capo
devono essere giovani, di costituzione atletica e capaci di dell’amministrazione imperiale, è un funzionario poten-
maneggiare armi. La loro presenza tuttavia costituisce più tissimo nonostante il titolo di “Magister”.
un simbolo di rango che una vera protezione armata. I ; Praepositus/Praeposita. Direttore di un’area più ampia,
Littori non hanno armi, ma portano un fascio di verghe per esempio il Praepositus Fabrum coordina tutti coloro
con una scure al centro, tenuti insieme da nastri rossi: sim- che compongono squadre di costruzione o riparazione di
boleggia la facoltà dello stato di imporre la giustizia con un certo luogo. Il Praepositus Cubiculi, essendo l’assi-
pene leggere ma anche con la pena capitale. stente personale dell’Imperatore, è un funzionario poten-
tissimo.
Lictor ; Procurator/Procuratrix. Si occupa di un’intero settore
Valore medio: DV5 di attività su tutto l’Impero, per esempio il Procurator
1 dado: Sensibilitas Bibliothecarum è responsabile di tutte le biblioteche sul
2 dadi: De Bello, De Scientia (Indagare), Ratio territorio dell’Impero.
3 dadi: De Bello (Minacciare), De Corpore, Punti Vita ; Comes/Comitissa. Il più alto grado dei funzionari impe-
Punti Vita: 15 riali, ha giurisdizione anche su intere province o su ma-
Armi: Nessuna terie che riguardano la persona dell’Imperatore, come il
Protezioni: Nessuna Comes Largitionum, il responsabile delle finanze statali,
o il Comes Rerum Privatarum, responsabile delle pro-
; Capacità Speciali: Sensi Acuti prietà private dell’Imperatore.
Il numero dei Littori varia in funzione dell’importanza del

personaggio che accompagnano: il questore ha diritto a un L’AMMINISTRAZIONE
solo Littore, il pretore sei, il console dodici. Anche l’Impe-
ratore e le dame della famiglia imperiale avrebbero diritto DELL’IMPERO
a una scorta di Littori, ma da tempo questo incarico è af-
fidato ai Pretoriani. Ogni Vestale ha diritto a un Littore L’impero comprende molte diverse aree geografiche e culturali, en-
personale ogni volta che esce dalla casa dell’Ordine. trate a far parte di questa grande nazione nei tanti secoli in cui si è
dispiegata la storia di Roma. Benché tutte siano uguali di fronte alle
leggi, è innegabile che non lo siano negli usi e costumi.
Com’è intuibile, quelle in cui la presenza di Roma è più antica
hanno assimilato maggiormente i costumi romani. Altre, di più
LA BUROCRAZIA IMPERIALE recente acquisizione, mostrano ancora con molta evidenza l’eredità
di culture nazionali preesistenti. Un’ulteriore differenza, inoltre, è
La descrizione del sistema politico dell’Impero non sarebbe com- data dall’essere o meno esposta a pericoli legati alla presenza di con-
pleta se non si citassero anche i funzionari che si occupano dell’am- fini verso altre nazioni potenzialmente ostili.
ministrazione quotidiana. Per semplicità di gestione l’impero è suddiviso in quattro grandi
Tra essi si trovano molti plebei e anche liberti, poiché spesso la regioni dette Praefecturae, governate da un Praefectus. Ciascuna a
carica viene affidata direttamente dall’imperatore a persone di sua sua volta comprende cinque Provinciae, ciascuna amministrata da
fiducia. Alcune cariche sono anche ricoperte dalle donne. un governatore, il Praeses. Fa eccezione la Praefectura Capitalis che
Anche i funzionari della burocrazia imperiale hanno una specie di racchiude quattro province e la città di Roma, che è considerata
cursus honorum, una sequenza ascendente di cariche che viene per- amministrativamente come una provincia a sé stante.
corsa in maniera meno rigida di quella politica. È infatti possibile Seguendo il tradizionale principio romano della praticità, nella di-
essere spostati a incarichi paralleli, promossi o deposti in virtù di stribuzione delle province alle prefetture è stato seguito un criterio
manovre diplomatiche eseguite bene o male, di alleanze momen- di semplicità di gestione piuttosto che quello dell’affinità cultu-
51
II - DE POLITICA
a
A CIASCUNO IL SUO TITOLO
A certe classi o incarichi corrispondono dei titoli di cortesia che è bene non sbagliare quando ci si rivolge a qualche illustre perso-
naggio. L’uso inappropriato dei titoli aumenta di un livello la difficoltà del tiro di Auctoritas nella fase di presentazione dell’Udienza
(vedere pag.117 del Manuale Base). Il punteggio rimane invariato negli altri casi.
Classe/incarico Titolo
Imperatore Dominus, Augustus, Princeps
Senatore (in generale) vir clarissimus
Senatore di rango più elevato (princeps senatus o ex consoli) vir inlustris
Eques vir egregius
Console vir spectabilis
Praefectus (in generale) vir perfectissimus
Praefectus Urbi vir eminentissimus
Praefectus Praetorio vir gloriosissimus
Comes vir laudabilis
Procurator vir egregius
Praepositus vir savissimus
Magister vir splendidus
Le donne della classe senatoriale hanno diritto allo stesso titolo di cortesia degli uomini, ovviamente al femminile. Lo stesso vale
per le funzionarie imperiali. In tutti gli altri casi è sempre appropriato il titolo di “domina”, signora.
Classe/incarico Titolo
Imperatrice Domina, Augusta
Dama dell’ordine senatoriale mulier clarissima
Comitissa mulier laudabilis
Procuratrix mulier egregia
Praeposita mulier savissima
Magistra mulier splendida
52
II - DE POLITICA
rale. In ciascuna prefettura dunque si trovano province del tutto Ã IL PRAESES

(GOVERNATORE PROVINCIALE)
romanizzate o pacificate e altre più di confine o caratterizzate da
popolazioni più turbolente. Le varie province sono amministrate da un un governatore il cui
Questa distribuzione risponde anche a un principio di equità nei titolo specifico è Praeses. È di solito un ex console e, poiché spesso
confronti dei Prefetti. Ciascuno di essi ha la responsabilità sia di i consoli sono scelti tra gli amici o i parenti dell’Imperatore, può
province “facili” che di province più impegnative, così non ci sono avere uno strettissimo legame con la fonte principale del potere. Il
incarichi migliori o peggiori. Governatore ha un proprio legatus, rappresentante, nelle città più
importanti della provincia. Come il Prefetto anche il Governatore
Praefectura Praefectura Praefectura Praefectura è un funzionario civile e non ha incarichi militari.
Capitalis Occidentalis Orientalis Meridionalis I suoi principali doveri sono:
Roma Urbs Gallia Thracia Aegyptus
; Amministrazione civile e finanziaria della provincia
Italia Iberia Dacia Numidia ; Amministrazione giudiziaria. La funzione è simile a quel-
Illyricum Britannia Asia Mauretania la dei pretori di Roma. Di solito il Governatore gestisce
le cause di particolare importanza o che riguardano la ca-
Macedonia Germania Armenia Syria
pitale provinciale. Sul resto del territorio agisce un certo
Achaia Raetia Mesopotamia Arabia numero di iudices per gestire le cause ordinarie.
; Comando dei Vigiles. Il Governatore ha prerogative si-
mili al Praefectus Vigilum di Roma ed è il comandante di
Ã IL PRAEFECTUS tutto il corpo provinciale (vedere pag. 122).
Il Prefetto distrettuale è un magistrato di diretta nomina imperia-
le. Viene scelto tra persone di assoluta fiducia dell’imperatore poi- Ã LA CURIA MUNICIPALIS
ché agisce come suo diretto rappresentante nelle zone più lontane La Curia comprende gli organi di governo dei Municipia, cioè del-
dell’Impero. La carica non ha una durata definita. Solitamente un le città di ogni provincia. Ogni Curia risponde al Governatore della
triennio è considerato adeguato ma esistono casi di Prefetti rimasti propria provincia.
in carica molti anni o rimossi dopo pochi mesi. Ogni Curia è composta da:
I Prefetti distrettuali rispondono al Praefectus Urbi ma la consue-
tudine vuole che l’imperatore possa avere l’ultima parola sulle di- ; Duoviri. Sono gli amministratori supremi delle città.
sposizioni inviate. Svolgono l’incarico in coppia come i consoli di Roma.
I Prefetti sono funzionari civili, pertanto non hanno giurisdizione ; Aediles. Due magistrati che come gli Aediles di Roma
sulle truppe che sono stanziate nelle varie province. curano la manutenzione di strade, edifici pubblici, tem-
Non è inconsueto, però, che il Prefetto sia un ex militare, poiché pli, mercati, l’approvvigionamento idrico, l’organizzazio-
è necessaria una certa visione strategica per governare un insieme ne dei ludi negli edifici di spettacolo locali.
tanto complesso di province. ; Quaestores. Responsabili dell’amministrazione finanzia-
I principali poteri dei Prefetti sono: ria del Municipium, di solito sono due ma in città molto
grandi possono essere aumentati secondo necessità.
; Coordinare e comandare i Governatori provinciali. ; Ordo Decurionum. Assemblea simile al Senato di
; Trasmettere la normativa imperiale e senatoriale ai Go- Roma. In ogni città ci sono cento Decurioni eletti an-
vernatori provinciali. nualmente.
; Emanare editti e disposizioni locali. Tali legislazioni
hanno carattere di urgenza e vengono emanate in pro-
prio quando ci voglia troppo tempo per sentire il parere
dell’Imperatore in materia. Cessata la necessità le dispo-
sizioni dei Prefetti vengono meno ma possono essere rese
definitive da un decreto imperiale.
; Riscuotere le tasse e i tributi delle province a lui sottopo-
ste e trasmetterli all’Aerarium imperiale.
; Gestire l’Annona, ovvero raccogliere e provvedere al tra-
sporto delle forniture alimentari che le province produ-
cono per l’Urbe.
; Gestire i rifornimenti alimentari per le truppe stanziate
sul suo territorio.
; Organizzare il Cursus Publicus (servizio postale) nel pro-
prio territorio.
53
III
DE RE MILITARI
IL SISTEMA MILITARE
III - DE RE MILITARI
L’ESERCITO ; Contubernium. È l’unità più piccola dell’esercito, for-

mata da dieci persone addestrate a lavorare insieme come
un sol uomo, in grande efficienza e velocità. Condivide
’esercito è il fulcro attorno a cui ruota la storia di Roma. Le una tenda o una stanza nei castra. Lo stesso termine viene
L sue truppe hanno conquistato nuove terre ma anche traccia-
to strade, costruito mura alle città, protetto i confini. Oggi, in un
utilizzato per descrivere le singole unità dei Custodes.
Impero pacificato e sicuro, nuovi nemici si affacciano sul confine

che divide il mondo naturale da quello soprannaturale. A queste
nuove minacce si contrappongono nuovi soldati, abili nei riti arca-
ni come nelle armi.
l
STRUTTURA L’AQUILA DELLA LEGIONE
L’esercito stabile dell’Impero conta una trentina di legioni distribuite Ogni legione ha un’insegna costituita da un’aquila fissata
nelle varie province. Non tutte le province ospitano la stessa quantità sulla sommità di un’asta, alla quale è spesso fissato anche
di truppe: benché esistano dei nuclei fissi per il pattugliamento anche uno stendardo con nome, numero e simbolo dell’unità.
nelle regioni più romanizzate, è ovviamente nelle regioni di frontiera L’aquila della legione è un oggetto sacro e viene donata
che si concentra la maggior parte della forza militare. dall’imperatore in persona a ogni unità. È affidata a un
La struttura dell’esercito è basata sulla legione ed è così organizzata: sottufficiale, l’Aquilifer della prima coorte, che ha il com-
pito di portarla in battaglia e proteggerla a costo della sua
; Legio. La legione attualmente è composta da 6000 fanti stessa vita. Tutti i soldati sanno che devono difenderla più
a cui si aggiunge un’unità di 120 cavalieri. È comanda- dello stesso comandante e se l’Aquilifer cade il soldato più
ta dal Legatus Legionis. Ogni legione è suddivisa in 10 vicino si incarica di prenderne il posto.
cohortes. Le legioni sono contraddistinte da un numero e
da un nome: mentre il numero viene assegnato dal coor- Aquilifer
dinamento imperiale, il nome di solito viene scelto dalle Valore medio: DV6
stesse truppe. A volte ricorda un evento miracoloso, altre 1 dado: Sensibilitas
volte un luogo oppure porta il nome di un comandante. 2 dadi: De Bello, De Corpore
Per esempio la Legio II Traiana porta il nome dell’impe- 3 dadi: De Corpore (Marciare), Punti Vita, Ratio
ratore Traiano che la fondò. La Legio XII è detta Fulmi- Punti Vita: 18
nata perché durante la campagna contro i Marcomanni Armi: Gladius (Danno 6), Pugio (Danno 3)
di Marco Aurelio sarebbe stata salvata da una tempesta di Protezioni: Lorica Hamata (Protezione 5), Parma (Parata +1)
fulmini. La Legio XXI è detta Rapax (‘Irresistibile’) per-
ché composta da Augusto con i veterani delle campagne ; Capacità Speciali: Tiro del Fato (solo finché l’A-
di Giulio Cesare. Ogni legione ha anche un simbolo ispi- quilifer impugna l’aquila della legione)
rato al nome, un animale simbolico et cetera, che viene
apposto sui suoi stendardi. Lo stesso simbolo è impresso Perdere l’aquila o, peggio, farsela strappare dal nemico è
sugli anelli dati in premio a coloro che si distinguono un gesto carico di terribili conseguenze: i soldati si demo-
nelle azioni di guerra. ralizzano e perdono la capacità speciale Formazione (ve-
; Cohors. Composta da 600 uomini, divisi in tre mani- dere pag. 152 del Manuale Base). Recuperare le insegne
poli. Ogni coorte è comandata da un Tribunus Militaris. consente di cancellare ogni effetto negativo.
La prima coorte ha l’onore di portare in battaglia l’aquila
della legione.
; Manipuli. Ogni manipolo è composto da due centurie ed
è comandato da un centurione superiore, detto Prior.
; Centuria. Composta di 100 uomini suddivisi in dieci
contubernii. È comandata dal centurione, coadiuvato
dall’optio e affiancato dal signifer e da un trombettiere.
Le centurie non sono tutte uguali ma c’è una gerarchia
legata alla posizione in battaglia: la prima centuria della
prima coorte occupa la prima fila ed è un corpo scelto a
cui vengono assegnati i migliori elementi della legione; le
altre (seconda centuria, terza et cetera) hanno rango via
via inferiore.
56
57
fila. Gli altri centurioni diminuiscono di grado a seconda

GERARCHIA della posizione che la loro centuria occupa nello schiera-
mento. Segue poi l’Optio, il vice del centurione. I centurio-
Uno dei motivi per cui il nostro esercito è tanto vittorioso è che ni possono essere designati dal Senato ma i migliori sono
ciascun elemento sa sempre quale sia il suo dovere, e lo compie con militari di carriera che si sono meritati i gradi sul campo.
attenzione. La gerarchia è stata da tempo affinata e anche semplifi- Devono avere un’età superiore ai 30 anni, grande attitu-
cata perché in situazioni di emergenza non si perda tempo in inutili dine al comando e coraggio poiché sono sempre alla testa
discussioni sulle competenze. della propria centuria. Devono saper leggere e scrivere. Il
centurione si identifica dalla cresta trasversale sull’elmo e
Ã UFFICIALI dalla spada portata al fianco sinistro. Sulla corazza, inoltre,
porta diverse falerae, decorazioni guadagnate con azioni di
; Magister Militum. È il comandate di tutte le truppe di guerra. L’optio porta un elmo con due piume ai lati della
una Prefettura, compresa la cavalleria e le flotte even- cresta. Il segno più evidente del potere del centurione è la
tualmente dislocate nel suo territorio. A lui rispondono vitis, un bastone nodoso di legno di vite con il quale am-
i comandanti delle varie legioni stanziate nelle province. ministra le punizioni. Il centurione ha diritto a un alloggio
A sua volta il Magister risponde direttamente all’Impe- privato nei castra e il suo stipendio può arrivare fino a venti
ratore e, in secondo ordine, al Senato. Di solito risiede volte quello del legionario. Resta in servizio almeno venti
nei castra della città in cui ha sede anche il Praefectus che anni prima di poter aspirare alla honesta missio, il congedo
governa la Prefettura. Se necessario il Magister si sposta con onore, ma spesso serve anche per più di trenta anni.
nelle zone che maggiormente necessitano di coordina-
mento militare.
; Legatus Legionis. Comanda una legione. Normalmen-
Ã SOTTUFFICIALI
te viene scelto nella classe senatoriale ma esistono diversi I sottufficiali sono detti principales. Sono anche detti immunes per-
casi di Legati provenienti dalla classe equestre. Ha un’età ché esonerati da alcuni lavori obbligatori che spettano ai legionari
compresa tra i 25 e i 35 anni e deve aver ricoperto già al- semplici. I principales si distinguono in duplicarii, che ricevono
cuni gradini del cursus honorum civile (vedere pag. 50), paga doppia del legionario, e sesquiplicarii con uno stipendio di
almeno questura e edilità anche se viene preferito un ex una volta e mezza.
pretore. Ha sotto di sé sei tribuni uno dei quali, detto Lati- I più importanti sono:
clavius, è il suo vice e aiutante di campo. Il Legato combat-
te assieme alle sue truppe e ci si aspetta che rischi la vita. La ; Aquilifer. Porta l’aquila della legione e ha il compito di
durata dell’incarico è di due anni, ma di solito viene pro- difenderla con la vita. È inferiore di grado solo al centu-
lungato fino a quattro anni. Come insegne del suo rango il rione. Si riconosce da una pelle di animale (orso o lupo)
legato ha un ampio mantello rosso, detto paludamentum, che porta sopra l’armatura per meglio essere individuato
una fascia rossa legata con un fiocco alla vita sopra l’arma- in battaglia, e ha uno scudo rotondo detto parmula
tura e massicci bracciali d’oro o bronzo dorato. Sulla testa ; Vexillifer. Porta il vexillum, lo stendardo con nome e nu-
porta un elmo con alto ornamento di piume. mero della legione e della coorte. Anche in questo caso
; Tribunus Militaris. Comanda una cohors. Il grado è porta una pelle di animale e la parmula.
anche il primo gradino del cursus honorum di un giova- ; Imaginifer. Porta il ritratto dell’imperatore su un’asta.
ne di buona famiglia (vedere pag. 58). L’incarico dura ; Signifer. Porta l’insegna del manipolo o della centuria.
dieci anni, ma in certi casi viene interrotto dopo tre anni ; Beneficiarius. Svolge diverse funzioni a seconda se sia
per passare alla carriera politica. Spesso il tribuno è un assegnato al legato della legione o a ufficiali di livello più
parente o un amico di famiglia del Legato della legione. basso. Può anche essere incaricato di funzioni di polizia
Tra i tribuni il più alto in grado è il Laticlavius, cioè quel- militare negli accampamenti. Spesso se ne trova uno nelle
lo che viene dalla classe senatoria (vedere pag. 105). I mansiones (vedere pag. 12) dove è incaricato della si-
tribuni angusticlavi, invece, vengono dalla classe equestre curezza dell’insediamento e delle strade limitrofe.
(vedere pag. 105). Anche i tribuni portano il paluda- ; Cornicularius. È un ufficiale amministrativo. Quello di
mentum e l’elmo piumato. livello più alto è il cornicularius legionis che gestisce la
; Centurio. Il fulcro su cui si appoggia tutto l’esercito cassa di tutta l’unità; quello più basso gestisce le finanze
dell’Impero, militare di professione, comanda una cen- della centuria. Deve il suo nome alle due piccole corna
turia. Esiste una gerarchia all’interno del grado di centu- sull’elmo.
rione: il Centurio Prior comanda un manipolo, cioè due ; Tesserarius. Distribuisce le tavolette (tesserae) con le pa-
centurie; il Primus Pilus comanda la prima centuria della role d’ordine giornaliere per accedere all’accampamento.
prima coorte, corpo scelto di ogni legione, ed è superiore ; Trombettieri (cornincines, buccinatores, tubicines).
in grado ai tribuni tranne che al Laticlavius. Il Primus Pilus Suonano strumenti di vario genere, con i quali si trasmet-
deve il suo nome al fatto che la sua unità si schiera in prima tono gli ordini alla truppa.
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Ã LEGIONARI
Il legionario romano non è solo un soldato. È la migliore macchina da
guerra che il mondo abbia visto. Combatte con coraggio ma anche con Il pagamento viene erogato ogni quattro mesi alle calendae di gen-
intelligenza, adattandosi a tanti scenari diversi e sconosciuti, sempre naio, maggio, settembre. Oltre allo stipendio fisso i soldati ricevono
trovando soluzioni a situazioni inaspettate. L’Impero è consapevole di il donativus, una distribuzione straordinaria di denaro che i coman-
quanto vale un suo legionario e quindi se ne prende cura: lo sfama, lo danti concedono in circostanze speciali come l’ascesa al comando,
veste, gli paga un regolare e giusto salario e lo mantiene in salute. una vittoria, il compleanno dell’Imperatore et cetera. Per evitare che
Gli elementi principali dell’equipaggiamento (armatura, spada, scudo i donativi vengano sprecati o scialacquati vengono versati per metà al
e elmo) sono forniti dall’Impero. Ulteriori aggiunte sono a carico del legionario e l’altra metà alla cassa della legione. Il cornicularius tiene i
legionario. L’uniforme è piuttosto semplice, in modo che ogni soldato conti e ogni anno consegna a ogni soldato un riassunto della sua situa-
possa procurarsela da sé: sotto l’armatura indossa una semplice tunica zione finanziaria. La somma accumulata negli anni di servizio viene
bianca che a lungo andare tende a diventare grigia, sopra un mantello interamente consegnata alla fine della ferma. Questa avviene dopo
di lana. Ai piedi le caligae, gli scarponi del soldato. Lo stipendio annua- venti anni di servizio, ottenendo la honesta missio, cioè il congedo
le di un legionario semplice si aggira sui 700 denarii (2800 sesterzi). con onore. Se rimane in servizio fino a ventiquattro anni il soldato
ottiene la emerita missio, il congedo con menzione d’onore.
l
IL PASTO DEL LEGIONARIO
Nell’esercito romano non esiste la mensa in senso moderno. Ogni circa (250 gr.) di farina di farro o grano, 1 cucchiaio di olio
soldato prepara da sé il proprio pasto e lo consuma assieme ai d’oliva (facoltativo), sale, acqua per impastare (circa 200 ml).
compagni del proprio contubernium. Durante gli spostamenti e Poiché l’impasto non contiene lievito dovrai fare delle gallette piatte
le campagne di guerra l’alimentazione è abbondante ma poco va- e non troppo spesse. Cuocile in un forno molto caldo (250°) fino a
riata, basata soprattutto sulla puls, polenta di cereali, o su zuppe di che saranno dorate e croccanti. Più sono secche e meno saranno at-
verdure accompagnate da gallette secche, il bucellatum. Coloro che taccate dalla muffa. Puoi anche cuocerle su una padella sul fuoco da
possono permetterselo integrano questa dieta con alimenti acqui- campo: otterrai dei pani piatti e morbidi, adatti a essere inzuppati
stati dai produttori locali. Il vitto migliora quando le truppe sono di salse o arrotolati attorno a salumi o carne.
acquartierate in una struttura fissa, come durante l’inverno. Il bucellatum cotto al forno si conserva a lungo, ma diventa
molto duro. Non si usa come pane ma va sbriciolato e mescola-
Puls (polenta di cereali) to alle zuppe o a preparazioni in umido, anche alla puls.
Con questa semplice pietanza i soldati romani hanno conqui-
stato l’Impero. Si può preparare ovunque. Posca (bevanda dissetante e purificante)
Per ogni persona prendi due tazze di cereali a piacere (preferi- È una bevanda economica e adatta a sostenere lunghe marce.
bilmente farro, ma anche orzo o miglio), tostali a fuoco vivace, Toglie la sete, purifica lo stomaco e aiuta a evitare affezioni
poi macinali grossolanamente. La farina non deve essere troppo intestinali soprattutto nei climi caldi.
fine. Unisci una quantità di acqua (o latte) pari a 2-3 volte i Per una persona prendi 2 cucchiai di aceto di mele, un grosso
cereali, poi fai bollire fino a che non è morbido. bicchiere d’acqua, un cucchiaino di miele (facoltativo). La pre-
Condisci la puls con quello che c’è. Qualcuno aggiunge il lardo parazione è semplice: sciogli il miele nell’acqua, poi aggiungi
mentre bolle, oppure una cipolla tagliata a fettine, oppure una sal- l’aceto, bevi. Si conserva egregiamente in una borraccia.
siccia sbriciolata o del buon formaggio. Si può insaporire con olio e Per una versione adatta anche agli ufficiali, sostituisci l’aceto di
aglio, coprire con verdure cotte o aggiungere una manciata di fave, mele con il sidro e servi la posca il più possibile fresca.
piselli o lenticchie. Se hai erbe profumate come il timo o la mag-
giorana, o un po’ di pepe e spezie, aggiungi pure quelle. Ogni va- Note
riante è accettabile, persino dolce con un po’ di miele e mandorle. per la puls è consigliabile usare la farina per polenta di farro in
vendita nei negozi di cibi biologici. Una scorciatoria è quella di
Bucellatum (galletta militare) usare i fiocchi di farro integrale o di orzo integrale e fare una specie
È da sempre la galletta dei legionari: nutriente, leggera da di porridge all’ inglese. Il tempo di cottura è inferiore e i fiocchi si
trasportare e facile da conservare. trovano più facilmente nei negozi. Una volta conditi secondo la
Per circa una dozzina di gallette prendi un quartarius e mezzo ricetta il sapore è pressochè lo stesso della puls tradizionale.
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Ã CAVALLERIA
La struttura della cavalleria non è dissimile dalla fanteria anche se i
numeri che la compongono sono più contenuti.
; Cohors equitata. È l’unità di base, corrispondente alla

l
coorte, e normalmente conta 120 cavalieri. È comandata
dal tribuno militare equestre. Ogni cohors equitata com- SACRAMENTUM MILITIAE,
prende quattro turmae. IL GIURAMENTO
; Turma. È l’equivalente della centuria, è composta da 30 uo-
mini. È condotta da un centurione che ha un vice chiamato DEL LEGIONARIO
anche in questo caso optio. È composta da tre decuriae.
; Decuria. Conta dieci uomini ed è comandata da un de- Nel pronunciare il giuramento il legionario stringe un patto
curio coadiuvato da due principales. sacro con gli dèi in cui egli stesso è il pegno di garanzia.
Infrangerlo comporta quindi non solo gravi punizioni mi-
I cavalieri si distinguono anche per l’equipaggiamento: litari ma anche divine, poiché si assume la condizione di
Maledetto (vedere pag. 128 del Manuale Base).
; Catafratti. Ispirati ai cavalieri sarmati, furono introdotti
da Traiano. I cavalieri e i loro cavalli sono protetti quasi “Giuro nel nome degli dèi di essere fedele a [nome dell’ im-
interamente da una pesante corazza a squame di metal- peratore] e al popolo romano, e di non far nulla che possa
lo, assimilabile a una Lorica Segmentata (Protezione 8). pregiudicare la fedeltà che a loro è dovuta.
Sono armati di una lunga e pesante lancia, il contus, che Giuro inoltre di obbedire a [nome del comandante della le-
deve essere maneggiata con due mani. Per questo non gione], di eseguire i suoi ordini per quanto sono a conoscenza
portano scudo. e per quanto mi è possibile fare; di seguirlo ovunque egli mi
; Leggeri. Ispirati alla veloce cavalleria africana, indossano ar- conduca; di non abbandonare mai le insegne, di non darmi
mature leggere (Lorica Squamata o Hamata) e sono armati alla fuga, e di non uscire dalla mia fila.
con una lancia più leggera. Per difesa portano un Clipeus. Giuro di legarmi con vincoli di fraterna amicizia ai miei
; Sagittari. Ispirati ai veloci arcieri traci, sono armati di commilitoni e di non abbandonarli nel pericolo. Nemesis mi
Arcus e frecce. prenda, Plutone mi trattenga e la terra si chiuda se tradirò
queste parole.”
ORGANIZZAZIONE
Ã RECLUTAMENTO ADDESTRAMENTO
In tempo di pace l’arruolamento è volontario ed è aperto a tutti i cit-
tadini liberi (anche liberti) che abbiano almeno 16 anni. In tempo di Il tirocinium, l’addestramento, mira a fornire a ogni legionario
guerra il Senato emana delle liste di arruolamento obbligatorio. Chi competenze in ogni aspetto del combattimento e con ogni arma.
non si presenta viene considerato disertore e condannato a morte. Si svolge quindi secondo un ciclo fisso, che ricomincia ogni volta
I volontari o i coscritti vengono esaminati dai medici militari che ne che viene completato. Lo stesso tipo di allenamento è più o meno
giudicano la condizione fisica. È necessaria una robusta costituzione applicato anche alle truppe stanziate negli accampamenti:
fisica mentre l’altezza è considerata meno importante della robustezza.
Ugualmente importante è la moralità dell’aspirante soldato, perciò ; Primo giorno. Allenamento alla marcia per una distanza
viene condotta una breve indagine per accertarsi di non ammettere di almeno ventimila passi (vedere pag. 18).
nell’esercito criminali che tentino di sottrarsi alla giustizia. ; Secondo giorno. Cura delle armi, con pulitura e even-
Una volta superati questi esami preliminari il giovane viene iscritto tuali riparazioni e esame finale da parte di superiori.
nelle liste ufficiali dell’esercito con il grado di tiro, ovvero recluta, ; Terzo giorno. Riposo e cura degli effetti personali (bucato,
e gli viene consegnato il signaculum, una piastrina di bronzo che arnesi di cucina, equipaggiamento personale et cetera).
lo identifica. Segue quindi il Sacramentum Militiae, il giuramento ; Quarto giorno. Esercitazione al combattimento con di-
solenne di fedeltà all’Imperatore, al comandante della legione e ai versi tipi di armi, comprese quelle da lancio. È diviso in
compagni d’arme. due sessioni: mattina con scherma contro un bersaglio
Dopo il giuramento le reclute possono usare armi vere: vengono fisso (palo armato) e combattimento simulato uomo a
quindi consegnati gli elementi dell’equipaggiamento di base (arma- uomo; pomeriggio con lancio del giavellotto, tiro con
tura, spada, scudo e elmo). Le reclute vengono poi trasferite in uni- l’arco, lancio di sassi a mano e con fionda.
tà temporanee dove subiscono un addestramento iniziale di quattro ; Tre volte al mese. Marcia di almeno ventimila passi su
mesi. Infine i nuovi soldati sono assegnati all’unità definitiva. terreno misto con carico completo, con accelerazioni fino
alla corsa a intervalli fissi.
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Quando le legioni sono al campo questo addestramento coinvol- ; Praetorium. È l’alloggio del comandante della legione o
ge tutti, dal soldato semplice al comandante. È considerato dovere del Princeps Castrorum.
dell’ufficiale condividere le fatiche dei suoi soldati e mantenersi ; Valetudinarium. L’ospedale militare, dove risiedono an-
nella migliore forma fisica. che il medico militare e i suoi assistenti (vedere pag. 161).
Se la legione è accampata per lungo tempo oltre al normale ad- ; Dormitoria. Alloggiamenti delle truppe. Ogni dormi-
destramento si assegnano alle truppe lavori aggiuntivi perché non torium è suddiviso in stanzette che ospitano un contu-
stiano in ozio. Vengono quindi approfondite le fosse che circon- bernium. L’alloggio è diviso in un’anticamera che serve
dano l’accampamento, modificate o ricostruite le palizzate, a volte da piccola saletta di riunione, con armadi per gli effetti
demolite e ricostruite opere interne (torri, stalle, et cetera). personali, e una camera vera e propria con letti a castello.
Nei periodi di pace le truppe sono anche utilizzate per opere di ; Stabula. Le stalle per gli animali.
pubblica utilità come la costruzione di acquedotti, ponti, strade. ; Fabricae. Officine per riparazioni o costruzioni.
Ogni legione comprende diversi esperti genieri capaci di proget- ; Horrea. Magazzini per le derrate alimentari. Di solito
tare opere complesse che nulla hanno da invidiare a quelle delle sono collocati accanto alla porta principalis dextra o si-
maggiori città dell’Impero. Ogni soldato, inoltre, ha nel proprio nistra per agevolare l’accesso dei carri dell’approvvigio-
equipaggiamento fisso anche utensili da costruzione. Queste attivi- namento. Questa è anche l’area a cui hanno accesso i
tà servono a due scopi: mantenere occupati i soldati e rendere più civili che vivono nell’area attorno al campo, che spesso
gradita la presenza romana presso le popolazioni locali. entrano per vendere le proprie mercanzie o per acquista-
re i prodotti del campo (utensili, stoffe). I castra romani
esercitano grande attrazione sulle popolazioni locali che
I CASTRA confidano nella protezione delle truppe e nei vantaggi
economici di commerci regolari. Spesso attorno ai castra
I castra militari hanno una struttura razionale, tale da consentire sono nati villaggi che si sono trasformati in prospere città.
sia una facile difesa verso l’esterno sia l’agevole svolgimento delle ; Vallum. È il muro difensivo, in legno negli accampamen-
attività all’interno. ti temporanei e in pietra o mattoni in quelli stabili. Le
Un accampamento ordinario è un’area rettangolare impostata palizzate di legno non sono tenute insieme da chiodi ma
sull’incrocio di due strade principali, derivata dallo schema sacro con legature di corda, per poter montare e smontare il
del templum (vedere pag. 210). campo nel minor tempo possibile. Negli accampamenti
Nelle aree formate dall’incrocio delle strade si dispongono tende o molto grandi le mura sono intervallate da torri di guar-
baracche in legno per l’alloggiamento della truppa, degli ufficiali e dia. In quelli piccoli sono collocate solo agli angoli.
del comandante e un padiglione per riunioni e attività dello stato ; Agger. È la scarpata che dal fossato perimetrale sale verso
maggiore. Tutto l’accampamento è fortificato: con palizzate di le- il vallum. Di solito l’agger è realizzato con la terra rimossa
gno se l’accampamento è temporaneo, o con murature di pietra o scavando la fossa.
mattoni se i castra sono stabili. In questo caso al posto delle tende ; Fossa. Fossato difensivo che circonda tutto il campo.
ci sono edifici in muratura. Questo modello è seguito anche per le
nuove città fondate dall’impero (vedere pag. 148). Questo schema viene eseguito con grande disciplina anche per ac-
Ogni accampamento è sotto il comando di un Praefectus Castro- campamenti di una sola notte o di pochissime tende. I legionari
rum che all’interno delle mura ha un rango superiore anche ai co- sono velocissimi nello scavare una piccola fossa e erigere una veloce
mandanti delle legioni. palizzata. Mentre si costruisce il perimetro, altri legionari montano
Gli elementi fissi dei castra sono i seguenti: le tende del comandante e degli ufficiali. Qualunque campo è così
immediatamente operativo. Un campo eseguito correttamente è il
; Porta Praetoria. È la porta principale di accesso al cam- luogo ideale dove riposarsi dalle marce forzate, difendersi dal tem-
po, guardata da sentinelle fisse. po atmosferico inclemente, dare le prime cure ai feriti, resistere ad
; Via Praetoria. La strada principale, conduce dalla por- attacchi nemici.
ta all’area dei principia, gli edifici amministrativi e dello
stato maggiore.
; Porta Decumana. Porta posteriore dell’accampamento.
; Via Principalis. Si incrocia con la via Praetoria e su di
essa si affacciano gli edifici più importanti dell’accam-
pamento, i principia. Collega le due porte secondarie
dell’accampamento, la porta principalis dextra e la porta
principalis sinistra.
; Principia. Edificio o complesso di edifici che ospita gli
uffici amministrativi, la sala riunione dello stato maggio-
re, gli alloggi degli ufficiali.
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Legenda
Porta Praetoria = porta principale horrea granaria = granaio
Porta Decumana = porta posteriore dormitoria = alloggi per le truppe
principia = quartier generale vallum = muro esterno
Praetorium = alloggio del comandante agger = scarpata
fabrica = officina fossa = fossa
valetudinarium = ospedale turris = torre
stabula = scuderie
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Ã COHORS AUXILIARIA ARCANA

CORPI SPECIALI Se i Pretoriani sono un corpo scelto, la Cohors Auxiliaria Arcana è
composta dal fior fiore dell’Impero.
Ã COHORTES PRETORIANAE La sua creazione è il risultato di un’azione particolarmente corag-
La guardia pretoriana è un corpo scelto fondato dal divino Au- giosa dell’Imperatore Teodomiro, studioso di materie esoteriche
gusto. Negli intenti originari doveva fornire la guardia personale fin dalla più giovane età ma anche degno figlio di un eccellente
dell’imperatore e della sua famiglia e provvedere alla custodia del generale. Egli ha voluto creare qualcosa di nuovo, istruire nuovi
palazzo reale. A questi compiti di base ne furono aggiunti presto soldati destinati a difendere l’Impero non solo dai nemici visibili
altri, alcuni palesi altri più riservati: è proprio dai Pretoriani che ma soprattutto da quelli invisibili.
l’Imperatore Teodomiro distaccò l’unità speciale chiamata Cohors Fondando questo corpo Teodomiro ha recuperato un’antica tradi-
Auxiliaria Arcana. zione e l’ha rilanciata verso il futuro. I membri della Coorte Arcana
Il corpo dei Pretoriani è costituito di nove cohorti per non essere sono detti “Custodes” a ricordo dei ventiquattro Custodes Arcani
assimilato a una legione. Staziona infatti all’interno dell’Urbe, dove creati da Augusto, che a sua volta si era ispirato ai Custodes dell’e-
la presenza delle legioni in armi è proibita. poca di Romolo.
Tre coorti pretoriane sono dedicate alla protezione dell’imperatore Costoro erano sei, ciascuno con una speciale abilità nelle sei princi-
e risiedono sempre a Roma. Le restanti sei possono essere dislo- pali arti umane: diplomazia, esplorazione, guerra, magia, segretezza
cate a seconda delle necessità: svolgono attività di repressione dei e scienza.
crimini gravi e investigano sui casi di difficile risoluzione. Vista Queste aree di competenza sono rimaste distintive del corpo, tanto
la grande professionalità i Pretoriani sono molto richiesti in ogni che oggi costituiscono le specialità in cui i Custodes si suddividono
angolo dell’Impero ed è raro che tutte le Coorti Pretorie si trovino durante l’addestramento.
riunite nei Castra Pretoria di Roma, a meno che un grave pericolo La Cohors Arcana fa nominalmente parte delle Coorti Pretoriane.
non minacci l’Urbe. È composta quindi regolarmente da seicento membri.
Il comandante supremo dei Pretoriani è il Praefectus Praetorio, il Non è però un caso che nel suo nome sia inserito l’aggettivo auxi-
prefetto più potente dell’Impero (vedere pag. 50). Ogni coorte liaria: si tratta infatti di una coorte “aggiunta” che non porta alcun
porta un numero da I a IX ed è comandata da un tribuno che ha numero e non è iscritta alle liste ufficiali delle forze militari impe-
prerogative molto più ampie dei tribuni delle legioni: risponde solo riali.
all’Imperatore e al Prefetto del Pretorio. Sotto di lui ci sono sei
centurioni addetti alle centurie, ciascuno coadiuvato da un optio. Ã RECLUTAMENTO
La divisa dei Pretoriani prevede una tunica bianca e un paluda- La selezione dei Custodes è diversa da quella di qualunque altro
mentum di semplice lana blu scuro, quasi nero. Gli ufficiali hanno corpo. Molte qualità necessarie ad un buon Custos si trovano an-
la tunica ornata da due strisce blu, simili a quelle porpora degli che tra le donne.
Equites. A volte portano un fazzoletto blu al collo per protegger- Non avrebbe senso quindi eseguire la selezione solo dai ranghi
si dallo sfregamento della corazza. Ugualmente blu sono gli scudi dell’esercito dimezzando la possibilità di trovare un candidato
ovali contrassegnati da uno scorpione: un omaggio all’imperatore adatto.
Tiberio, nato sotto questo segno, che costruì i Castra Praetoria e Il reclutamento viene eseguito da alcuni ufficiali della Coorte Pre-
diede una sede stabile al corpo. toriana che svolgono l’incarico con grande discrezione su incarico
Quando sono in servizio all’interno dell’Urbe i Pretoriani non portano diretto dell’Imperatore.
la divisa in ossequio alla legge che proibisce agli eserciti in armi di sta- Spesso ne sono all’oscuro anche i loro ufficiali superiori. Essi viag-
zionare in città. In realtà sono armati lo stesso, ma portano il pallium, giano in tutte le province dell’Impero, anche nei paesi più remoti,
un mantello civile scuro (vedere pag. 135), per nascondere le armi. per identificare i giovani in possesso delle qualità adatte: eccezionali
I Pretoriani vengono reclutati tra i migliori esponenti di tutte le doti fisiche, necessarie a dei soldati, ma anche non comune sensibi-
legioni, anche se il nucleo più consistente viene dalla X, fedelissima lità per le cose arcane.
di Cesare e per tradizione legata all’Imperatore. Questo legame è Una volta individuati i possibili candidati la selezione avviene attra-
stato a volte male interpretato: ha indotto i Pretoriani a credere di verso dei passi precisi:
avere l’autorità di rimuovere dal trono imperatori ritenuti da loro
non adatti, o al contrario di decidere a chi doveva andare il potere. ; Probatio (esame preliminare). Attraverso prove ed esa-
Non pochi di loro si sono macchiati di delitti politici e hanno fatto mi vengono messi alla prova quegli elementi che sembra-
parte, o addirittura organizzato, congiure e rivolte. no adatti alla carriera dei Custodes.
Essendo un corpo scelto i Pretoriani hanno diversi privilegi. Il prin- ; Exercitatio (esercitazione e selezione). I candidati che
cipale è quello economico: guadagnano 2500 denari annui, pari a hanno superato la probatio vengono ammessi a uno spe-
10.000 sesterzi. Il secondo è legato alla durata del servizio, che è ciale programma di addestramento e selezione. La sele-
di soli sedici anni. Averne fatto parte è motivo di distinzione: un zione è durissima, circa uno su dieci la supera.
giovane tribuno che svolga il suo primo incarico del cursus hono-
rum in questo corpo ha buone prospettive di una luminosa carriera
anche in politica.
63
; Nomina (nomina ufficiale). I candidati che superano

anche l’exercitatio vengono effettivamente accolti nella GERARCHIA
Cohors Auxiliaria Arcana. Schierati davanti ai coman-
danti e agli addestratori vengono chiamati per nome uno Essendo la Cohors Arcana un corpo appena formato la gerarchia
a uno e quando sono davanti al comandante ricevono è ancora poco definita. Il comandante supremo è l’Imperatore, il
l’anello della Cohors: su questo è impressa una testa di coordinamento effettivo è affidato al Prefetto del Pretorio. Le fun-
Gorgone, simbolo delle forze arcane che andranno ad af- zioni operative sono affidate ai Magistri di ogni cursus: Magister
frontare. Lo scriba ufficiale della Cohors iscrive il nome Auguralis, Bellicus, Exploratorius, Legatorius, Sapiens. Essi fungo-
di ogni nuovo membro in un registro apposito, che ov- no anche da addestratori delle nuove reclute.
viamente resterà un segreto. Ciascun Magister ha rango pari ai colleghi. Dirige le operazioni di
; Tirocinium (addestramento specifico). Comincia vari contubernii alla volta e decide in autonomia queli missioni affi-
quindi il vero addestramento dei Custodes mirato a con- dare a chi, anche se solitamente ogni Magister si occupa delle missio-
ferire a ciascuno una specializzazione secondo le proprie ni che hanno maggiore compatibilità con la propria specializzazione.
qualità: cursus Auguralis per quelli più versati nella di- Per esempio, se un’indagine riguarda magie proibite sarà il Magister
vinazione, Bellicus per i guerrieri, Exploratorius per gli Auguralis a convocare i Custodes; se una missione si svolge in am-
esploratori, Legatorius per i diplomatici, Sapiens per gli bienti militari, probabilmente il Magister di riferimento sarà il Magi-
studiosi. Parallelamente ogni Custos viene iniziato alla ster Bellicus, et cetera. Alla fine di ogni missione il Magister che l’ha
divinità tutelare del proprio cursus: Apollo per gli auguri, assegnata redige un rapporto che viene inviato a Roma all’Imperatore
Marte per i guerrieri, Diana per gli esploratori, Mercurio e al Prefetto del Pretorio. Tutti i rapporti vengono raccolti in una
per i diplomatici, Minerva per i sapienti. La protezione sezione segreta del Tabularium, l’archivio dello stato.
divina è indispensabile per i Custodes: senza l’aiuto de- In ogni provincia maggiore si trova una compagine completa di
gli dèi sarebbe impossibile affrontare le molteplici forze Magistri. Alcune province molto remote o poco popolate possono
oscure che minacciano l’Impero. essere accorpate e affidate a un solo gruppo di Magistri, per esem-
; Recognitio (ispezione/revisione dei Custodes). A inter- pio Numidia e Mauretania.
valli fissi, o alla fine di missioni particolarmente impe- Sotto il grado di Magister per ora non tutti i ruoli sono coperti.
gnative, i membri della Cohors vengono riesaminati per La maggior parte dei Custodes ha appena cominciato la carriera
rilevare eventuali problemi o al contrario concedere un quindi i gradi più bassi contano molti esponenti, i vertici quasi
avanzamento. nessuno. Si è comunque già stabilito un percorso di avanzamento
che prevede questa gerarchia in senso ascendente:
; Gregarius
; Duplicarius
; Beneficiarius
; Veteranus
l ;
;
;
Decanus
Electus
Protector
IL MAGISTER Ã ORGANIZZAZIONE
INTERFECTORIUS Per l’organizzazione logistica la Cohors Arcana si appoggia quasi del
tutto alla Guardia Pretoriana, sia perché il corpo è stato appena co-
Il cursus Interfectorius, da cui provengono i silenziosi Cu- stituito sia perché in effetti i Custodes non hanno bisogno di molto.
stodes Assassini, è segreto. Di conseguenza anche il relativo Per la delicatezza delle missioni che svolgono i Custodes devono
Magister non è un personaggio noto a tutti. Ne conosco- muoversi discretamente in piccoli gruppi, pertanto l’unità opera-
no l’identità solo l’Imperatore e il Prefetto del Pretorio, in tiva di base è il contubernium. Sono unità mobili e indipendenti,
quanto comandante supremo dei Pretoriani. capaci di sfruttare al meglio l’equipaggiamento e in grado eventual-
Il Magister di questo cursus è esperto in ogni tipo di armi mente di procurarsi lungo la strada ciò di cui hanno bisogno.
“subdole” e addestra i suoi Custodes nell’uso di piccole Poiché operano praticamente sempre sotto copertura i Custodes non
armi da lancio, pugnali, lacci, veleni, nonché in arti spe- hanno un’uniforme specifica. Durante il tirocinium indossano una
ciali di combattimento corpo a corpo. Introduce anche i semplice tunica grigio chiaro comune a tutti i legionari dell’Impero.
suoi Custodes al culto di Plutone, protettore di chi agisce Una volta ricevuta la nomina ognuno utilizza gli abiti che sente più
nell’ombra. adatti al suo incarico e l’equipaggiamento adeguato alle attività che
svolge. L’elemento comune a tutti è l’anello con la Gorgone, che in caso
di assoluta segretezza viene appeso al collo e occultato sotto gli abiti.
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Contrariamente a ciò che potrebbe sembrare i Custodes non han-

no stipendi elevatissimi. Vengono senz’altro pagati meglio di un LA MARINA
legionario qualunque, circa il doppio, ma non tanto da far scegliere
questa carriera per denaro. Operare nella Cohors Arcana è una mis- Roma nacque da un popolo di pastori, legati alla terra. Si rivolse al
sione, in tutti i sensi della parola. mare quando la sua storia contava già vittoriose battaglie terrestri.
I Custodes hanno comunque molti privilegi. Hanno diritto a sfrut- Scontrandosi con i Cartaginesi imparò nel più duro dei modi che
tare al meglio tutte le risorse dell’Impero: viaggiano quindi libe- il mare era un luogo ostile e sconosciuto. Ma, come sempre, Roma
ramente sulle strade imperiali, possono fermarsi nelle mansio per imparò dalle sue debolezze e dai suoi errori, costituendo in poco
dormire o cambiare i cavalli (vedere pag. 12), usufruiscono dei tempo una flotta efficiente per il controllo del Mare Nostrum e dei
medici militari dei castra (vedere pag. 161), hanno libero acces- pericolosi mari esterni.
so alle sezioni segrete di biblioteche o archivi (vedere pag. 120).
Se hanno necessità di denaro questo viene concesso senza troppe Ã STRUTTURA
formalità. La marina di Roma è impostata sulla classis, la flotta, un’unità che
Proprio questi privilegi possono essere fonte di problemi: poiché comprende dalle trenta alle cinquanta navi. Le flotte sono staziona-
la Cohors Arcana è una formazione segreta e i Custodes sembrano te in tutti i mari dell’Impero. Ciascuna ha una sua base di operazio-
dei normali legionari o dei civili, risulta incomprensibile agli altri ni, un porto dove si trovano attrezzatura per la manutenzione delle
militari l’ampiezza dei privilegi a loro accordati. Ci vuole molta navi e per l’addestramento del personale imbarcato.
diplomazia per evitare ostilità o aperte provocazioni e al contempo
mantenere la discrezione, soprattutto per le Custodes donne. Ã IN ITALIA
; Classis Misenatis. È la principale flotta dell’Impero e la
più grande, poiché comprende cinquanta navi per un to-
tale di 10.000 marinai combattenti. È stazionata al Capo
Miseno, nella Regio I, non lontano da Neapolis. Controlla
l il Mare Tyrrhenum. È passata alla storia per aver tentato

di portare aiuto alle popolazioni colpite dall’eruzione del
monte Vesuvius subendo molte perdite tra cui il coman-
dante Caio Plinio Secondo, scienziato oltre che marinaio.
AGENTES IN REBUS ; Classis Ravennatis. È la seconda per importanza tra le
flotte imperiali. Ha sede a Ravenna, nella Regio VIII.
Valore medio: DV6 Controlla il Mare Adriaticum e specialmente le coste
1 dado: Sensibilitas dell’Illyricum, infestate da pirati.
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
3 dadi: De Scientia (Indagare), De Societate (Spionaggio) Nel resto dell’Impero le flotte controllano sia tratti di mare che i
Punti Vita: 12 corsi di alcuni fiumi di importanza strategica:
Armi: Pugio (Danno 3)
Protezioni: Nessuna ; Classis Alexandrina. Stazionata ad Alexandria in Aegyp-
tus. Il suo incarico più importante è impedire che i pirati
; Capacità Speciali: Sensi Acuti assaltino i convogli di grano destinati alla Capitale.
; Classis Arabica. Pattuglia costantemente il Sinus Arabi-
L’Impero si serve spesso di “agentes in rebus”, speciali cum, funestato da pirati in caccia delle merci preziose che
agenti sul campo che svolgono i loro compiti quasi sem- provengono dalle vie dell’incenso e della seta.
pre sotto copertura. Raccolgono informazioni, fungono da ; Classis Britannica. Stazionata a Gesoriacum, nella Gal-
corrieri per trasmettere informazioni riservate, indagano lia Belgica, da cui partì Giulio Cesare per la conquista
su situazioni poco chiare e riportano il frutto di queste della Britannia. Controlla il tratto di mare di fronte alla
indagini direttamente all’Imperatore o al suo funzionario Britannia e le coste nord della Gallia, spesso infestate da
più fedele. Essi si definiscono una militia, soldati al servi- pirati di origine germanica.
zio di Roma anche se non hanno né uniforme, né castra ; Classis Forumiuliensis. Ha sede a Forum Iulii, Gallia
né una catena di comando. Tra di essi militano anche le Narbonense. Controlla le coste della Gallia e dell’Ispania
donne, spesso in posizioni insospettabili. Sembra che fosse sul Mare Nostrum e contrasta i pirati che si annidano in
una agens la principessa Galla Placidia che per molti anni Sardinia.
visse tra i barbari Goti giungendo addirittura a sposare il ; Classis Germanica. Stazionata a Colonia Agrippina,
loro re. Si dice che fu lei a sventare i piani dei Goti di scen- controlla il corso del Rhenum dalla foce fino all’interno,
dere in Italia e saccheggiare l’Urbe. proteggendo le città che si affacciano sul fiume.
65
ESAREME LIBURNA
; Classis Mauretanica. Ha sede a Cesarea in Mauretania. Ã UFFICIALI

Controlla soprattutto il traffico di olio e grano dall’Africa ; Praefectus classis. È il comandante di un’intera flotta.
e le Colonne d’Ercole. Risponde al Magister Militum competente per territo-
; Classis Mesopotamica. Controlla il corso dei grandi fiu- rio. Tra i Prefetti di flotta il più alto in grado è quello
mi Tigris e Euphrates. che comanda la Classis Misenatis, il secondo è il prefetto
; Classis Pannonica. Stazionata a Aquincum, controlla il della Classis Ravennatis: seguono poi i prefetti delle flotte
medio corso del Danuvius. Britannica, Germanica e Pontica; gli altri sono pari gra-
; Classis Pontica. Ha sede a Tomis, sul Pontus Euxinus e do, ma qualche volta possono avere incarichi superiori
ne pattuglia le coste occidentali e meridionali. Teorica- a seconda delle necessità locali. Il Prefetto della flotta è
mente quelle settentrionali sono fuori dalla giurisdizione assistito da un sub-praefectus di sua scelta.
dell’Impero ma in realtà la flotta esercita un discreto con- ; Tribunus classis. Comanda un’unità composta da dieci
trollo anche su quelle. La zona è infatti importante sia per navi. È sotto il comando del Prefetto della flotta. A sua
la difesa dei confini orientali dell’Impero che del ricco volta il Tribuno comanda i navarchi.
flusso di merci pregiate che proviene da oriente. ; Navarchus. Comanda una singola nave. Ha autorità sul
; Classis Syriaca. Ha sede a Seleucia di Syria, il porto a personale navigante e anche sui marinai combattenti du-
servizio di Antiochia. rante la navigazione. Nel momento in cui cominciano le
operazioni di guerra il comando dei soldati è di esclusiva
Ã GERARCHIA competenza dei centurioni di flotta (centuriones classiarii).
Tutto il personale di una flotta è raggruppato sotto il nome di “classia- ; Centurio classiarius. Comanda cento marinai combat-
rii”. Sono divisi in due grandi gruppi: i marinai combattenti e i marinai tenti imbarcati su una nave. Il suo aiutante è l’optio clas-
addetti al governo della nave. La divisa per tutti è di colore azzurro. siarius.
66
Ã SOTTUFFICIALI Ã LE NAVI
; Gubernator. È il timoniere. Le navi da guerra sono propulse preferibilmente da rematori per
; Celeusta. Supervisore dei rematori. non dover subire i capricci del vento in situazioni di pericolo. Du-
; Proreta. Posizionato a prua osserva il mare e ha cura di rante gli spostamenti ordinari utilizzano le vele come le navi da
controllare se la nave segue correttamente la rotta e avvi- carico (vedere pag. 38).
stare eventuali ostacoli o pericoli. I principali modelli di nave in uso nelle flotte romane sono:
; Signifer e Vexillifer. Portano le insegne della flotta e
dell’unità combattente imbarcata. ; Liburna. Non molto grande ma sottile e manovrabile, ha
; Immunes. Come nell’esercito hanno vari compiti sia determinato la vittoria di Augusto ad Actium contro le
amministrativi che operativi. enormi ma lente navi di Marco Antonio e Cleopatra. Fu
; Medicus. Il medico di bordo. sviluppata in principio dai Liburni, abitanti dell’Illyria de-
diti alla pirateria. Fu poi adottata dalla flotta romana come
Ã MARINAI mezzo di trasporto veloce e per trasmissione di comunica-
La ferma in Marina è più lunga rispetto all’esercito: i marinai servo- zioni. Su ogni lato ha due ordini di remi manovrati da 25
no per 28 anni prima di essere congedati con onore. rematori ciascuno, ed è equipaggiata con un rostro a prua.
; Trireme. La nave su cui si basano le flotte di Roma. È
; Miles classiarius. È l’equivalente del legionario nell’e- equipaggiata con 180 rematori divisi su tre ordini per
sercito. Essendo un combattente non è tenuto a remare. lato. Ogni ordine è servito da trenta rematori. Ospita una
; Remex. Rematore. Non è tenuto a combattere se non centuria di combattenti.
in situazioni di necessità. Di solito è di nascita libera o ; Quadrireme. 240 rematori divisi in quattro ordini per
liberto. lato. Ospita una centuria di combattenti, porta anche
; Velarius. Adetto alle vele. macchine da guerra.
; Fabri navales. Carpentieri esperti in costruzione e ripa- ; Quinquereme. 300 rematori divisi in cinque ordini per
razione delle navi. lato, due centurie di combattenti, macchine da guerra.
; Esareme. Una sola per flotta, è la nave del Praefectus
Classis e del suo Stato maggiore. Ha funzioni di rappre-
sentanza e non prende parte agli scontri. I rematori han-
no la stessa disposizione della trireme, ma a ogni remo
siedono due uomini.
TRIREME
QUADRIREME
QUINQUEREME
67
IV
DE OECONOMIA
IL SISTEMA ECONOMICO
IV - DE OECONOMIA
AGRICOLTURA I piccoli proprietari risiedono stabilmente in una versione minore

della villa rustica, un edificio organizzato attorno a una larga corte
quadrata: al piano superiore ci sono le abitazioni mentre al piano
a ricchezza dell’Impero si fonda sull’agricoltura. Non a caso inferiore si trovano le stalle e i locali di lavoro. Non è insolito che
L nel cuore dell’Urbe, nel foro, sono venerati tre sacre piante:
un olivo, una vite e un fico.
i proprietari condividano lavoro e alloggi con i pochi schiavi che
possiedono.
Lavorare la terra è una fatica sacra, compiuta sotto lo sguardo degli
dèi. Saturnus insegnò all’umanità come coltivare la terra, Cerere
veglia sulla crescita del grano, Baccus su quella della vite. In tutti i LA VILLA RUSTICA
nostri campi sono collocate edicole dedicate al dio Silvanus, custo-
de degli orti, protettore delle greggi. Ã STRUTTURA
La villa rustica è composta da diversi fabbricati, ciascuno dedica-
to a un’attività specifica. Una grande fattoria infatti non si limita a
DISTRIBUZIONE DELLE TERRE un solo tipo di produzione, anche se spesso ha una specializzazione.
Così accanto alla vite, da cui magari ricava la maggior parte delle sue
Per tradizione antichissima nell’Impero la ricchezza si basa sul pos- rendite, un bravo proprietario pone anche altre colture e magari vi
sesso della terra. Alcune ricche famiglie, con un’accorta politica di unisce l’allevamento di animali. Di solito le villae sono anche attrez-
acquisto e matrimonio, hanno nei secoli accumulato enormi pro- zate per lavorare i propri prodotti e trasformarli in beni da commer-
prietà terriere. La tendenza a possedere terra non sembra diminuire ciare, perciò sono spesso presenti officine.
anche se si sono aperti nuovi orizzonti di benessere legati a altre La villa rustica si divide più o meno in tre grandi aree:
attività economiche. L’Impero d’altra parte cerca di bilanciare que-
sta tendenza a accumulare terreni rendendo disponibile il possesso ; Pars dominica. L’abitazione del dominus, il proprietario,
di terre anche ai piccoli proprietari, soprattutto se veterani dell’e- e della famiglia. Rispecchia la struttura della classica do-
sercito. mus, elegante e dotata di ogni comodità.
; Pars rustica. Area destinata alla servitù e ai residenti fissi
Ã LATIFONDO della villa. Organizzata attorno a una corte in cui svol-
I grandi proprietari terrieri possiedono appezzamenti grandi come gere i lavori quotidiani, comprende anche una grande
regioni intere. I più grandi si trovano in Sicilia e nelle ricche regioni stanza comune per i lavoranti, di solito comunicante con
dell’Africa settentrionale. Proprietà più contenute, anche se sempre una grande cucina. Attorno alla corte si distribuiscono
estese, si trovano anche in Gallia meridionale e Iberia. Nelle altre le stanze dei lavoranti, degli schiavi, dei monitores (sor-
province la dimensione delle proprietà è assai minore. In generale, veglianti), le latrine. Le stalle dei buoi e dei cavalli sono
per essere degno di un senatore, un appezzamento coltivato a grano di solito accanto alle abitazioni, in modo da sfruttare il
deve avere almeno la dimensione di 400 iugeri, un vigneto di 200 calore degli animali per rendere più confortevoli le stan-
iugeri, un oliveto di 150. ze. Nel complesso è presente anche un edificio per rin-
Alcuni grandi proprietari preferiscono affidare la gestione delle pro- chiudere gli schiavi indisciplinati, l’ergastulum. Il vilicus
prie terre a dei coloni, suddividendo tra loro la proprietà. Secondo (soprintendente) abita solitamente al piano superiore in
alcuni esperti il terreno frutta meglio se suddiviso in parecchi ap- una o due stanze accanto all’ingresso principale.
pezzamenti di medie dimensioni ciascuno affidato a un conductor, ; Pars fructuaria. Zona di lavorazione dei prodotti. A
un fittavolo che magari può mettersi in tasca parte del raccolto. seconda del tipo di produzione dell’impianto vi si trova
Altri invece sostengono lo sfruttamento intensivo di un unico gran- il torculum (torchio) per la spremitura dell’uva, la cella
de latifondo, spesso limitando la coltivazione a poche colture di vinaria (la cantina dei vini), il trappetum (frantoio) per
grande rendimento, come vigneti e ulivi. La produzione è destinata le olive, la cella olearia (magazzino dell’olio, con grandi
all’esportazione e alla vendita sui grandi mercati imperiali. contenitori interrati), la mola (mulino) per il grano, uno
La produzione avviene in efficienti strutture, le villae rusticae, vero o più horrea (magazzini per farina o cereali).
cuore dell’economia agricola dell’Impero.
Ã ORGANIZZAZIONE
Ã PICCOLE PROPRIETÀ
Sono appezzamenti con dimensioni medie tra i 20 e al massimo i 100
Alcune villae rusticae sono quasi dei palazzi reali, degne capitali di
piccoli regni con propria amministrazione e governo. Il proprieta-
iugera. Hanno di solito una gestione familiare e formano il tessuto rio terriero raramente vi risiede in maniera stabile, poiché la prin-
della piccola economia locale: i prodotti vengono venduti diretta- cipale occupazione di un gentiluomo dell’Impero è la politica e
mente alle tabernae o alle cauponae delle cittadine più vicine o addi- questa si esercita nelle città.
rittura alle tabernae viariae situate sulle strade imperiali della regione. La gestione della villa è dunque affidata a dei fidati amministratori,
I proprietari sono spesso veterani che dopo il lungo servizio mili- che hanno un grande potere.
tare agli ordini dell’Impero hanno ricevuto in giusto compenso un
appezzamento di terra per il sostentamento proprio e della famiglia.
70
IV - DE OECONOMIA
MISURE DI SUPERFICIE
Unità Sistema decimale
pes quadratus 876,16 cm²
actus quadratus 1265 m²
iugerum 2529 m² (1/4 di ha)
heredium 5059 m²
centuria 50,6 ha
71
IV - DE OECONOMIA
Legenda
pars fructuaria = area di produzione aula communis = stanza comune
pars rustica = abitazione del personale torculum et cella vinaria = pressa dell’uva e cantina dei vini
pars dominica = abitazione del padrone trappetum et cella olearia = frantoio delle olive e magazzino dell’olio
vestibulum = ingresso mola et horreum granarium = mulino e magazzino del grano
sedes monitorum = stanza dei sorveglianti gallinarium = pollaio
sedes vilici = stanza del soprintendente equilia = stalla dei cavalli
cellae servorum = stanzette degli schiavi bubilia = stalla della vacche
latrina = latrina hortus = giardino
culina = cucina exedra = sala di rappresentanza e riunione
72
IV - DE OECONOMIA
; Vilicus. Il soprintendente in capo, rappresentante del pa-

drone in ogni sua funzione. UNITÀ DI PESO
; Monitor. Sorvegliante dei lavoranti. Poiché lavoranti
e schiavi possono essere moltissimi, spesso i monitores Sistema
sono più d’uno, ciascuno responsabile di un settore la-
Unità di misura Equivale a
decimale
vorativo.
libra 327 gr. -
Il lavoro nei campi è affidato soprattutto agli schiavi, suddivisi qua-
si in modo militare in gruppi chiamati decuriae o turmae. semis 164,5 gr. 1/2 libra
In realtà la manodopera servile nell’Impero tende ormai a diminui-
re e l’agricoltura sta affrontando un entusiasmante periodo di cam-
triens 6,5 gr. 1/3 libra
biamento e modernizzazione. Le attività produttive più complesse,
d’altra parte, sono esercitate da personale libero con regolare salario.
quadrans 82,2 gr. 1/4 libra
Ã MACCHINE AGRICOLE
sextans 109,6 gr. 1/6 libra
L’agricoltura nell’impero è resa efficiente non solo da un’organizza-
zione degna dell’esercito, ma anche dall’avanzato stato tecnologico. La
diminuzione della manodopera servile infatti incoraggia a utilizzare uncia 27 gr. 1/12 libra
nuove macchine agricole. In questo modo la coltivazione dei campi
necessita di meno personale e allo stesso tempo frutta maggiori raccolti. Cresce facilmente solo in alcune regioni dell’Impero (Sicilia, Sarde-
In questo campo l’ispirazione è venuta soprattutto dalla Gallia, gna, Africa settentrionale, Iberia e Aegyptus), però produce enormi
dove già esistevano macchine agricole in tempi precoci. raccolti. La resa media di un campo di grano è di otto chicchi di
Nei campi dell’Impero, quindi, è frequente incontrare: raccolto per un chicco di semente. In anni particolarmente abbon-
danti si raggiunge anche il rapporto di dieci a uno. L’Aegyptus, terra
; Aratro con ruote. Utilizzato con una buona coppia di benedetta dagli dèi, fornisce grano fino a quindici a uno. Il prezzo del
buoi permette di arare in un giorno il doppio del terreno grano è molto variabile: in Egitto, granaio dell’Impero, ha il prezzo
rispetto all’aratro tradizionale. più basso, 4 sesterzi al modius; a Roma il più alto, circa 8 sesterzi.
; Erpice. Si tratta di una macchina con molte lame metal- Il grano si semina tra ottobre e novembre e viene mietuto tra giu-
liche che “spezza” le zolle di terra preparandole alla semi- gno e luglio con la falce o, nelle aziende più moderne, con le mie-
na. Sostituisce con più efficienza la vanga a mano. tritrici a ruote.
; Mietitrice. Altra macchina utilizzata per tagliare e racco- Viene poi battuto in modo da separare il chicco dalla spiga e imma-
gliere le spighe mature. Ha l’aspetto di un grande cassone gazzinato in magazzini ben aereati per evitare muffe.
con lame sulla parte frontale, e viene spinta con l’aiuto Successivamente viene macinato per ottenere la farina bianca di
di un mulo. Ne rivendicano l’invenzione gli agricoltori prima scelta (similago) e una di seconda qualità (pollen). Da en-
gallici. Ora è frequente in tutte le aziende agricole. trambe, comunque, si ottengono ottime pagnotte che vengono
; Mulino ad acqua. La forza dell’acqua viene canalizzata vendute a circa 2 assi l’una. Per macinare il grano si utilizzano tre
per imprimere alla mola del grano un movimento auto- sistemi:
matico e vigoroso. Si risparmia così molto tempo e fatica
per produrre la farina. In questo di nuovo i maestri sono ; Mola manuaria. Mulino a mano, ormai piuttosto raro e
stati i Galli, che nella regione di Arelates hanno impian- utilizzato solo in luoghi molto remoti o durante i viaggi,
tato una sequenza di parecchi mulini concatenati tra loro per esempio sulle navi. Ne esiste una versione portatile che
dal flusso d’acqua proveniente dal grande acquedotto i soldati portano con sé ovunque si spostino, per garantirsi
cittadino. il pane fresco anche negli accampamenti più remoti.
; Sistemi di irrigazione. La forza dell’acqua non viene im- ; Mola iumentaria. Mulino azionato dalla forza di un
piegata soltanto per macinare il grano ma anche per crea- animale, piuttosto diffuso nei centri in cui c’e scarsità
re un sistema canalizzato di irrigazione nei campi, anche d’acqua.
in questo caso propulso da una serie di mulini ad acqua. ; Mola aquaria. Mulino ad acqua, il più diffuso e efficien-
te. Viene installato di preferenza accanto a un piccolo
corso d’acqua, sia un ruscello naturale che un canalet-
COLTIVAZIONI PRIMARIE to realizzato apposta. Dove non sia disponibile un corso
d’acqua naturale i mulini vengono agganciati all’acque-
Ã GRANO dotto principale della regione, dietro pagamento di una
È il re dei cereali, e come tale quello con più esigenze. Ha bisogno tassa. In Gallia la tecnologia è così avanzata che esistono
di molta acqua, terreni grassi e soffici, va protetto da erbe infestanti catene di parecchi mulini collegati tra loro da canali ali-
e parassiti. mentati dagli acquedotti locali.
73
IV - DE OECONOMIA
Ã ALTRI CEREALI stessa. La conservazione dell’olio è delicata: capita che irrancidisca,

; Farro: Il cereale sacro della Roma dei nostri padri. Il rito pertanto è tradizione aggiungere del sale all’olio appena spremuto
più solenne del matrimonio, la confarreatio, prevede che per migliorarne la conservazione. Qualche bongustaio fa mettere
gli sposi condividano una focaccia di farro confezionata sott’olio parte delle olive appena raccolte per farle poi premere mesi
con farina macinata personalmente dalle Vestali. dopo: si garantisce così una fornitura di olio fresco e sicuro anche
; Miglio. Ha un ciclo di crescita velocissimo e giunge a molto tempo dopo la raccolta. Non tutte le olive vengono trasfor-
maturazione in soli quattro mesi. È quindi considerato mate in olio. Sono un cibo semplice ma molto apprezzato che viene
una risorsa di emergenza per i periodi di carestia, perché esportato in tutto l’Impero, in salamoie semplici o aromatizzate.
può essere piantato in primavera quando già si capisce
che il raccolto di grano sarà scarso. Ã VITE
; Orzo. Cresce su tutti i terreni con poco sforzo, anche La vite è una delle colture più diffuse, la cui tradizione viene dal
sulle alture, e richiede poca acqua. È poco soggetto alle più lontano passato della nostra storia. Talvolta è l’unica coltivazione
malattie. Per questo è coltivato nei piccoli appezzamenti delle piccole ville suburbane e certamente è sempre presente nella
in cui non c’è molta manodopera a disposizione. grandi ville. Il motivo è chiaro: la viticoltura è certo la più redditizia
delle colture. Si dice addirittura che un mercante che si avventura
Le popolazioni di discendenza celtica e germanica producono con su mari remoti guadagni meno di un proprietario che sappia curare
i cereali una bevanda molto popolare, la birra. In quelle regioni è bene le sue vigne. La rendita di una vigna è stimata fino ai 7 cullei di
considerata la bevanda del popolo e si vende a prezzi molto bassi, prodotto per iugero di terra, che rendono fino a 4300 sesterzi netti.
come nelle province mediterranee il vino da taberna. Ovviamente il Per questo c’è una tendenza in ogni regione dell’Impero a impiantare
prezzo aumenta molto se la si esporta al sud, ma nell’Impero la bir- vigneti ovunque, estirpando le colture meno redditizie. L’Impero vi-
ra ha parecchi estimatori che sono disposti a pagarla cara, come un gila che non si esageri con questa pratica e che vi sia equilibrio nella
tempo l’imperatore Claudio. Esistono delle varietà di birra prodot- produzione agricola complessiva. La vite si coltiva praticamente in
te anche in Etruria e in Aegyptus, ma la più gradita resta quella nor- ogni regione dell’Impero, persino nella fredda Britannia. In Germa-
dica. La birra viene conservata in botti di legno anziché in anfore. nia, tuttavia, si preferisce bere il prodotto locale, la birra, quindi la
vite è scarsamente presente e il vino importato. Quasi tutta la produ-
Ã ULIVO zione delle vigne viene trasformata in vino. È infatti pochissima l’uva
La produzione di olive è tanto importante che a ogni lavoratore nei che viene venduta come frutta da tavola, anche se è apprezzata.
grandi latifondi è richiesto uno speciale giuramento che lo impe- La raccolta dell’uva è sempre una festa per tutti, i proprietari e
gna a non rubare neppure un’oliva del raccolto. In compenso però anche i lavoratori: mai come in quel momento la presenza degli
viene data una gratifica ai raccoglitori, distribuendo una buona dèi è vicina agli uomini. Bacco danza tra i filari e rende il lavoro
quantità di olio puro e olive fresche in aggiunta al normale salario. lieto a tutti. I grappoli d’uva appena raccolti vengono di solito tra-
Le olive vengono raccolte e trasformate in olio direttamente nel sformati in mosto direttamente nel luogo di produzione. Vengono
luogo di produzione mediante due sistemi: dapprima pigiati nella lacus vinaria, una grande vasca. Una volta
piena, si attende che il mosto si separi spontaneamente dalle vinac-
; Mola olearia. È costituita da due pietre cilindriche, quella ce. Quando queste affiorano vengono passate al torchio e il mosto
inferiore fissa e dotata a un canaletto di scolo per l’olio, quel- viene fatto passare in un lacus sottostante, dove avviene una prima
la superiore mobile. Le olive sono collocate tra le due pietre fermentazione. Dopo circa sette giorni il liquido viene rinchiuso in
e premute dal movimento girevole provocato da animali o grossi dolia di terracotta interrati.
schiavi. Con questo sistema di ottiene un olio molto fine. A questo punto si sviluppano due linee di produzione:
; Pressa a trave. Preferita per le grandi produzioni, è costi-
tuita da una grossa trave fissata con cardini mobili a un ; Vinum doliare. Si tratta di vino giovane, consumato ap-
muro. Con un sistema di contrappesi si alza e si abbassa pena diventa limpido, che non necessita di accorgimenti
conficcando una sezione verticale in un contenitore pie- per la conservazione. Estratto direttamente dal dolium
no di olive, schiacciandole. dove è stato collocato dopo la spremitura, viene spesso
venduto dai piccoli produttori alle cauponae e alle popinae
Poiché l’olio della prima torchiatura, il migliore, è molto denso locali (vedi pag. 133).
e scorre più facilmente in ambienti caldi i frantoi sono spesso gli ; Vinum amphorarium. Il vino dai dolii viene poi trava-
unici ambienti riscaldati di una fattoria. Nelle regioni assolate sato nelle anfore per invecchiamento e esportazione. Per
dell’Africa è sufficiente costruire il frantoio con un orientamento evitare che il vino inacidisca si aggiunge acqua di mare,
che garantisca una buona esposizione al sole. Una volta spremuto che si dice eviti anche un certo mal di testa del giorno
l’olio viene immesso in grandi vasche dove riposa prima di essere dopo. A volte si affumica leggermente l’interno delle an-
rinchiuso nelle anfore per il trasporto o nei grandi dolia (contenito- fore. Queste vengono di norma tappate con il sughero e
ri in terracotta sferici ) per lo stoccaggio. Questi ultimi, per la loro sigillate con la pece. Per una corretta conservazione van-
grandezza, vengono di solito collocati nel terreno, dove sono più no mantenute a riposo in una fresca cella vinaria.
stabili e vengono mantenuti a una temperatura costante dalla terra
74
IV - DE OECONOMIA
Immergendo nell’acqua le vinacce ormai spremute e lasciandole vengono attribuite qualità anche curative straordinarie.
fermentare un po’ si ottiene un vinello molto leggero, la lora. È la Molto apprezzati sono i funghi e il carciofo, quest’ultimo
tipica bevanda degli schiavi e dello strato più basso della popolazio- però molto costoso e riservato alle tavole dei signori.
ne e costa pochi quadrantes.
Prima della consumazione il vino deve essere filtrato, e per rimuo- Ã LEGUMI
vere il sapore delle sostanze conservanti si consiglia di miscelarlo Piselli, lenticchie e soprattutto ceci sono sempre coltivati nelle pic-
con miele e qualche spezia. D’inverno il vino è gradevole riscaldato, cole fattorie, perché molto nutrienti e facili a conservarsi una volta
mentre d’estate i più facoltosi lo rinfrescano con la neve che conser- seccati. La preferita è la fava, che viene consumata secca e a volte
vano in apposite celle frigorifere sotterranee. anche macinata come farina.
I produttori di vino si consorziano spesso con produttori di anfo-
re del luogo e stringono poi accordi commerciali con i navicularii
locali per esportalo. Di fatto la presenza di estesi vigneti in una ALTRE PRODUZIONI DI BASE
regione costituisce una ricchezza per tutti.
Ã ALLEVAMENTO
Ã FRUTTA E VERDURA
La frutta rappresenta il vero piacere della tavola e la verdura è la
; Suini. L’animale maggiormente allevato nelle fattorie a
scopo alimentare è il maiale di cui, come si suol dire,
base dell’alimentazione tradizionale dell’impero. Ogni villa rusti- non si butta niente! Le carni vengono mangiate fresche o
ca ne produce grandi quantità e gareggia nella ricerca di varietà e insaccate, la pelle usata per scarpe o complementi di ab-
novità. bigliamento, il grasso utilizzato anche per medicamenti.
; Bovini. Si allevano soprattutto per sfruttarne la grande
; Frutta. La varietà è tanto grande che ogni regione forza lavoro. Raramente quindi vengono abbattuti a sco-
dell’Impero sarebbe del tutto autosufficiente, ma si fa po alimentare. Ne vengono allevati di pregiati, però, per
ugualmente commercio di frutta per il piacere di ave- fornire ai templi gli animali da sacrificio.
re sulla tavola varietà poco diffuse o rare. Tra la frutta ; Pollame. Viene allevato soprattutto per le uova e man-
fresca più gradita ci sono ciliegie, prugne, mele. Dall’o- giato solo dalle classi più povere.
riente giunsero a Roma pesche e albicocche e cedri, che ; Ovini. Capre e pecore sono molto diffuse poiché facili da
ora sono prodotti anche localmente. Sempre dall’orien- allevare e molto redditizie: il latte si può vendere fresco o
te vengono i datteri, di cui tutti sono ghiotti per la loro sotto forma di formaggi, la lana trasformata in stoffe di
dolcezza ma che costano abbastanza cari (un asse l’uno). varia qualità. Anche in questo caso si tratta di un animale
Alcuni frutti sono connessi alla sfera magica e spirtuale: allevato per non essere mangiato se non raramente.
le melagrane sono care a Proserpina e sono i frutti della ; Api. Il consumo di miele in tutte le terre dell’Impero è
saggezza; il sicomoro in Egitto è legato alla dea Hathor, notevole poiché viene utilizzato per cucinare e conser-
simbolegga l’immortalità e il suo legno viene utilizzato vare, per addolcire il vino, come medicinale e come co-
per i sarcofagi; i bizzarri studiosi pitagorici sostengono smetico. Il miele di miglior qualità può fruttare fino a 8
che nella pera siano racchiusi i segreti del cosmo; la noce sesterzi alla libbra e con solo uno iugero di terra coperta
è sacra alla dea Diana. Un posto speciale sulle nostre ta- di arnie si può ottenere una rendita di 10.000 sesterzi
vole ha il fico. Viene mangiato fresco ma è ottimo anche l’anno. È facile comprendere perché l’apicoltura sia così
secco e anzi in questa forma è forse lo spuntino più diffu- diffusa anche nelle proprietà più minute.
so nell’Impero: una focaccia accompagnata dai fichi è un
semplice pasto che si può trovare sulle tavole di padroni Ã LATTE E FORMAGGI
come nelle razioni degli schiavi. I fichi bolliti, inoltre, La produzione di latte e prodotti derivati è legata strettamente
producono una specie di miele meno costoso del miele all’allevamento. Il latte viene consumato in grande quantità e il
d’api ma non meno saporito. I migliori fichi vengono preferito è quello di capre e pecore. Viene bevuto fresco o insapori-
coltivati nella zona di Smirne (Asia). Apprezzatissimi to con miele e frutta. Il latte di vacca è utilizzato più per cucinare,
sono anche i frutti secchi, soprattutto le mandorle. mentre quello di asina è considerato un prodotto cosmetico, come
; Verdura. Per molti secoli è stata la base dell’alimenta- insegnato dall’imperatrice Poppaea che vi faceva il bagno per man-
zione popolare. Non soltanto è possibile crescersela da sé tenere bianca la sua pelle. Naturalmente dal latte si ricavano ottimi
anche se si possiede solo un fazzoletto di terra, ma non formaggi.
necessita di costoso combustibile per essere preparata Nelle regioni nordiche, in Germania e anche in Britannia, dal latte
perché è deliziosa anche cruda. Si coltivano soprattutto si ottiene una pasta grassa e morbida, il butyrum, che quelle po-
le varietà che si prestano meglio alla conservazione, come polazioni usano al posto dell’olio ed è piuttosto economica. Nelle
quelle da bulbo o da radice che si possono mettere in sa- regioni del sud il butyrum non si usa perché difficile da conservare,
lamoia. La regina delle verdure è senz’altro la lattuga, che con il calore si scioglie e irrancidisce. Alcuni medici lo usano come
i legionari piantano sempre nei loro castra, se appena il base per pomate e lo pagano piuttosto caro perché è un bene im-
clima lo permette. Il ruolo di re spetta al cavolo, al quale portato con difficoltà.
75
IV - DE OECONOMIA
Ã PRODOTTI TESSILI ai cavalli impiegati nelle corse negli ippodromi e nel circo.
In generale i prodotti tessili sono piuttosto cari. Trasformare la lana in I cavalli più pregiati attualmente sono i magnifici destrieri
tessuto è un lavoro lento, che tradizionalmente veniva eseguito dalle bianchi allevati in Italia nella regio Venetia et Histria, che
donne di casa e per produrre soltanto le stoffe necessarie alla famiglia. possono valere diverse decine di migliaia di sesterzi.
Ora la manifattura delle stoffe è spesso affidata a officine specializzate ; Selvaggina e uccelli esotici. In alcune regioni le ville rusti-
poiché la richiesta di questo bene fondamentale è alto nell’Impero. che allevano anche selvaggina (pernici, fagiani, faraone) in
apposite riserve. Ma anche gli uccellini meno rari danno un
; Lana. Nelle fattorie dove si pratica l’allevamento delle pe- buon reddito. Sono molto apprezzati i tordi, che vengono
core si producono anche filati di lana, non sempre tessuti venduti a circa 12 sesterzi l’uno. Un allevamento estensivo
direttamente sul posto. In Italia la lana migliore viene prodi alcune migliaia di questi uccellini può rappresentare una
dotta in Apulia, Venetia et Histria. Nelle province, la zona buona rendita. Lo stesso si può dire dell’umile piccione. La
di Corinthus (Achaia) produce lana così fine e pura da essere moda vuole che si servano in tavola anche uccelli insoliti,
preferita per gli abiti delle sacerdotesse. Molto apprezzata è come ad esempio pavoni. Questi sono venduti anche a 200
la lana di Miletus (Asia), Laodicea (Syria) e Alexandria (Ae- sesterzi l’uno e le loro uova, molto apprezzate anche come
gyptus), dove si trovano vere e proprie officine per grandi oggetto ornamentale, a 20 sesterzi. Si comprende come al-
produzioni. Sono di gran moda le cosiddette “vesti attali- cuni allevamenti arrivino a contare anche più di 100 capi. I
che”, tessute in Asia con fili d’oro mescolati alla lana, a volte più belli, inoltre, sono venduti come animali ornamentali e
con una scarsa percentuale di lana! Gallia, Iberia e Britannia riscuotono prezzi anche maggiori. Nelle province più calde
sono specializzate in lane molto resistenti e folte e quindi se vengono allevati anche gli struzzi, in omaggio alla moda
ne fanno mantelli, anche militari, e abiti da viaggio. gastronomica lanciata dall’imperatore Eliogabalo. Dall’al-
; Lino. Una delle stoffe più diffuse nell’impero, viene pro- levamento degli uccelli si ricava inoltre anche un ottimo
dotta soprattutto in Aegyptus, dove ha sede la grande concime, che si vende facilmente.
produzione. Estese coltivazioni di piante di lino si trova- ; Animali selvatici. Coloro che possiedono anche terre
no in Cilicia e in Italia settentrionale. A Tarraco (Iberia) non coltivate e tenute a bosco allevano in libertà caprio-
c’è una produzione specializzata in lino grosso e robusto li, daini e cervi, destinati alle tavole più ricche. Alcuni
adatto alle vele delle navi. allevamenti per la cucina di lusso forniscono ghiri, che
disossati e farciti, sono una vera prelibatezza, e lumache.
PRODUZIONI DI LUSSO
PREZZI MEDI
Non tutti i prodotti di lusso vengono dal favoloso oriente! Anche DEI BENI DI BASE
le più tradizionali ville rustiche offrono merci di grande pregio. Si
tratta di solito dell’allevamento di animali pregiati, che nelle ville Beni Quantità Sesterzi
rustiche vengono collocati in aree separate dette vivaria.
butyrum - burro
libra 4
(in Britannia e Germania)
; Pesci pregiati. Allevamento molto redditizio che in certi
casi può rendere il doppio esatto rispetto alla coltivazione bue da lavoro 1 2.000
dei campi. A seconda che la villa rustica si trovi vicino farina di fave 1 modius 20
a laghi o al mare si allevano pesci d’acqua dolce o d’ac-
qua salata in apposite piscine. Un buon allevamento può fichi 40 pezzi 1,5
incassare da una sola vendita anche 40.000 sesterzi. Si latte di capra sextarius 3,5
ha notizia di un affare particolarmente vantaggioso di un
latte di vacca sextarius 2,5
nobiluomo che ha venduto la propria villa per 4 milioni
di sesterzi proprio per l’allevamento che vi era collocato. latte di asina sextarius 6
; Cavalli. I cavalli non rientrano del tutto nell’allevamento maiale 1 500
di lusso, poiché sono diffusi in tutto l’Impero. Sono tutta-
via animali costosi: alle origini del nostro Impero la classe miele prima qualità libra 8
che ora è detta degli equites, i cavalieri, fu creata proprio noci secche 1 culleus 1,50
con coloro che potevano permettersi di mantenere un ca-
olive semplici sextarius 1,50
vallo. Ecco perché anche oggi difficilmente si usano questi
nobili animali per il lavoro nei campi o nelle villae rusticae. olive condite 40 1,50
Si preferisce usarli come mezzo di trasporto, sia montando- pecora 1 170
li sia aggiogandoli a carri più o meno veloci. Per il servizio
postale dell’Impero vengono riservati i cavalli più veloci e uova 1 0,5
resistenti. Un settore di allevamento specializzato si dedica
76
IV - DE OECONOMIA
PREZZI MEDI COMMERCIO

DEI BENI DI LUSSO
’Impero è ricco e prospero grazie alla vastità e alla varietà
Beni Quantità Sesterzi L delle regioni che lo compongono. Ogni provincia infatti
contribuisce con i propri prodotti alla ricchezza complessiva dell’e-
conomia romana: la fitta rete di strade rende possibile il trasporto
butyrum - burro dei beni locali in zone molto lontane con rischi relativamente bassi
libra 10 e costi tollerabili.
(come medicinale nel sud)
L’Impero, inoltre, controlla la produzione dei beni primari, grano,
olio e vino, in modo che anche i più poveri abbiano garantito il
cavallo di razza veneta 1 42.000 fabbisogno di base.
L’economia dell’Impero non è rivolta soltanto all’interno ma esi-
stono relazioni commerciali reciproche con paesi lontani e imperi
cavallo da tiro o trasporto 1 4.000
remoti. Questi scambi, oltre a fornire l’Impero di merci pregiate,
generano anche un ricco introito grazie alle tasse doganali.
datteri 1 1,5
I BENI PRIMARI
fagiano 1 100
Ã GRANO
Nutrire l’Impero è una delle responsabilità più grandi di un impe-
ghiro 1 15
ratore. Nutrire l’Urbe è ben di più di una responsabilità, piuttosto
un’impresa degna degli dèi: ogni anno si distribuiscono ai cittadini
lana fine veneta libra 85 di Roma circa 60 milioni di modii di grano! L’approvvigionamento
di grano per Roma è affidato al praefectus Annonae, un funziona-
rio di rango pari a quello del preafectus Pretorio. Il grano destinato
lino fine di Aegyptus libra 500 all’Urbe proviene tutto dall’Egitto. Il resto dell’Impero utilizza il
grano coltivato in Sicilia, Sardinia e in Africa settentrionale. Altri
due prefetti dell’Annona, uno responsabile per l’Aegyptus con sede
lumache 1 0,5
a Alexandria e uno per l’Africa con sede a Carthago, dividono con
il praefectus Annonae di Roma la responsabilità di vigilare sulla più
mantello lungo vitale rete commerciale dell’Impero. Nonostante il controllo impe-
1 2.500 riale il prezzo del grano varia molto: in Egitto, granaio dell’Impero,
di lana britannica
si attesta sui 4 sesterzi al modius; a Roma è in vigore il prezzo più
alto, circa 8 sesterzi. Con un modio di grano si producono circa
ostriche 1 1 una ventina di pani, che vengono venduti circa a 2 assi il pezzo.
Il commercio di grano è quasi esclusivamente marittimo. L’Anno-
na tuttavia non possiede navi proprie, e per il trasporto del grano si
pesci marini libra 11
affida a armatori (navicularii) e mercanti specializzati (negotiatores)
che si vincolano a prestare servizio fisso per lo Stato in cambio di
pesci d’acqua dolce libra 6 speciali agevolazioni, esenzioni fiscali o rimborso delle perdite nel
caso di un naufragio. Per diventare fornitori dell’Annona bisogna
avere navi che possano trasportare un minimo di 10.000 modii di
pavone 1 200 grano, anche se sono considerate ottimali quelle che si aggirano sui
50.000 (vedere pag. 38).
La rotta Alexandria-Roma è quella più battuta dalle navi granarie,
uova di pavone 1 20
pertanto è considerata con molto desiderio dai pirati. Condurre
azioni di pirateria su questa rotta però è molto rischioso, in quanto
pernice 1 12 proprio per la sua importanza è quella più pattugliata dalle navi
imperiali.
77
IV - DE OECONOMIA
Ã OLIO
L’olio si produce in quasi ogni regione dell’Impero. D’altra parte è ALTRI BENI DI BASE
forse il bene più consumato e utile: si utilizza infatti non solo come
necessario nutrimento, ma anche come combustibile per l’illumi- Ã GARUM
nazione e il riscaldamento, per uso medico e cosmetico. Neppure la tavola più modesta fa a meno di questo condimento a
La gran parte del trasporto d’olio si muove dalle province verso base di pesce. Anzi, spesso un po’ di pane intinto nel garum è l’u-
l’Urbe, che con le sue moltitudini di abitanti necessita di una for- nico pasto della povera gente, una spesa sì e no di un paio di assi. È
nitura immensa, 260.000 anfore annue. L’olio viene trasportato in quindi uno dei prodotti più ricercati e più trasportati dell’Impero. I
grandi anfore, più panciute di quelle da vino, e quindi i mezzi di più grandi produttori di garum si trovano principalmente in Acha-
trasporto più indicati sono le navi. ia, Lusitania, Betica, Gallia Narbonense, in Sardinia nella zona del
L’olio greco è considerato tra i migliori, in particolare quello dalla Fretum Gallicum e in nord Africa. Le varietà più apprezzate sono
regione attorno ad Atene. Ottimo olio producono anche l’Eubea, il garum nigrum di Carthago e quello della baia di Gades, definiti
l’isola di Cipro, Samo. L’olio della piana di Delfi, dove sorge il “garum sociorum”, cioè il garum degli alleati, che viene esportato
santuario di Apollo, è considerato sacro e spesso utilizzato per pre- quasi tutto in Italia e a Roma.
parazioni mediche. Il garum deve essere lavorato in speciali impianti vicino al mare.
Alcune località producono olio molto desiderato, e spesso anche Questi sono composti di vari ambienti: locali per tagliare e pre-
falsificato: olio iberico viene qualche volta spacciato per il più no- parare il pesce, altri per condirlo, grandi vasche di decantazione
bile olio della Liburnia. disposte in ampi cortili, caldaie necessarie a scaldare il composto,
L’olio africano è prodotto soprattutto in Numidia ed è quasi tutto una zona di imbottigliamento e maturazione, et cetera. Da qui il
consumato nella Capitale. prodotto finito viene confezionato in anfore di forma più sottile e
Essendo un prodotto fondamentale come il grano, anche il rifor- allungata rispetto a quelle da vino e trasportato per nave. Una vol-
nimento di olio per l’Urbe è gestito dall’Annona. Il prezzo medio ta sbarcato viene caricato su carri per raggiungere qualunque terra
dell’olio di prima qualità è di circa 17 sesterzi per sextarius, ma al dove si trovino i figli dell’Impero, non importa quanto lontana.
dettaglio spesso raggiunge valori superiori.
Ã SALE
Ã VINO
In tutto l’Impero il vino è grandemente apprezzato. Ormai anche i
È tradizione dire che non può esistere civiltà senza l’uso del sale. E
infatti Roma fondò la prima colonia, Ostia, proprio per assicurarsi
popoli del settentrione, per tradizione produttori e consumatori di il controllo sulle saline alla foce del Tiber.
birra, gradiscono affiancare alla bevanda dei padri anche quella por- È per questo che il controllo su un bene così necessario è affidato
tata dalle nostre legioni. Anzi, alcuni aristocratici gallici acquistano all’autorità imperiale. Le principali saline appartengono all’impera-
più vino di quelli di origine italica, poiché amano dare grandi ban- tore che le concede in affitto a dei gestori autorizzati e controllati.
chetti a cui invitano tutti i loro clientes, a volte migliaia di persone Esistono anche delle piccole saline private, ma i proprietari non
in una sola volta, e consumano vino puro! possono vendere il sale sul libero mercato ma solo agli appaltatori
La produzione del vino più rinomato è divisa tra quella italica e delle saline imperiali. In questo modo tutto il sale necessario per
quella greca e il mercato è equamente ripartito tra questi. la conservazione del cibo ha nell’Impero lo stesso prezzo, circa 1
Il vino italico si produce in Etruria, nel Picenum ma soprattutto nel sesterzio la libbra, e ogni provincia ha garantita una fornitura pari
Latium e in Campania e viene esportato principalmente verso occi- alle altre.
dente. È apprezzato in Gallia come si è detto ma anche in Britannia. I
vini gallici e iberici fanno una certa concorrenza a quelli italici, alme- Ã MATERIALI DA COSTRUZIONE
no localmente: i migliori gallici vengono dalla zona di Tolosa, quelli L’Impero ha cominciato presto a costruire i suoi edifici con mate-
iberici da Tarraco. Le rotte del vino sono per lo più marittime, e il riali durevoli e pratici da maneggiare, trasportare e soprattutto pro-
vino si trasporta in anfore. Per raggiungere le province oltre le Alpes durre. I vari tipi di mattoni, tegole, coppi e tubazioni attualmente
(Noricum, Raetia e Germania) il vino viene confezionato in grossi in uso sono ormai da secoli prodotti per lo più in officine di pro-
otri di cuoio che sopportano meglio il viaggio su carro. prietà imperiale, molte delle quali sono state gestite dalle auguste o
In oriente si preferiscono i vini greci, di cui i più costosi sono quelli da altre donne delle famiglie imperiali. Questi impianti garantisco-
di Chio e Lesbo, che gli intenditori dicono appena eguagliati dal no la buona qualità del materiale da costruzione, tutelando così chi
miglior Falerno o dal Cecubio. Anche in questo caso si tratta di un abita negli edifici cittadini.
commercio esclusivamente marittimo. I mattoni vengono prodotti in luoghi dove si possa sfruttare una
I vini pregiati dell’Impero vengono esportati fino in India e in Sina. cava d’argilla, quindi non in tutte le province è possibile una pro-
Quelli di poco prezzo sono riservati al consumo interno, e si vendo- duzione locale. La praticità che contraddistingue i nostri costruttori
no nelle tabernae a circa 3 assi il bicchiere. fa sì che essi cerchino sempre di edificare con i materiali disponibili
sul luogo: pietra, legno, tecniche miste. A volte però è necessario
utilizzare laterizi e quindi bisogna importarli. Il trasporto può av-
venire per mare, ma data la robustezza i mattoni sopportano bene
anche il trasporto su carri. Per strano che possa sembrare mattoni,
78
IV - DE OECONOMIA
tegole e coppi sono un bene spesso contrabbandato perché a Roma ; Gallia. La provincia fornisce soprattutto materiale fer-
e nelle altre grandi città hanno un prezzo assai alto, circa 1,5 sesterzi roso, ma sono presenti anche miniere di argento, rame,
per pezzo. Alcuni piccoli produttori provinciali li vendono sotto- piombo di discreta qualità.
banco a un prezzo molto inferiore. Purtroppo, non sempre il prez- ; Iberia. Forse la più ricca delle nostre province per la
zo basso riflette semplicemente un minore costo di produzione, ma produzione di metalli. Nella provincia si trovano prati-
a volte è frutto dell’impiego di pessimi materiali o fabbricazione camente tutti i metalli: argento, stagno, piombo, ferro
poco accurata. Non essendoci controllo di qualità sui materiali che e mercurio. Data l’abilità degli artigiani iberici i metalli
non provengono dalle fabbriche imperiali, questo commercio clan- vengono spesso lavorati in loco, anziché esportati grez-
destino determina spesso crolli o gravi danni di statica agli edifici zi. Qui, nel Mons Medulius si trova la più importante
popolari romani edificati da costruttori senza scrupoli. miniera d’oro dell’Impero da cui ogni anno vengono
estratte 20.000 libbre del prezioso metallo. L’abbondan-
Ã METALLI za non è dovuta solo alla ricchezza delle rocce ma anche
Una grande varietà di metalli è fornita da diverse province. all’impiego di manodopera libera. Un uomo libero con
un regolare stipendio rende dieci volte più di uno schiavo
; Britannia. Fornisce rame e il miglior stagno dalla regio- la cui unica prospettiva è la morte in miniera.
ne più meridionale. Si trova anche oro e piombo, ma è ; Raetia. Questa provincia è benedetta dagli dèi che la
soprattutto il ferro il metallo di cui questa provincia for- fornirono di giacimenti d’oro e ferro talmente ricchi che
nisce l’Impero. Grazie alle miniere si è sviluppata qui una basterebbero da soli al fabbisogno dell’Urbe. In cambio
moderna tecnologia: poiché le miniere d’oro di Luenti- di tanta abbondanza l’Impero insegnò alle popolazioni
num tendevano a riempirsi d’acqua, è stata sviluppata locali i segreti della forgiatura. La regione è attentamente
un’efficace pompa a mulino per liberare le viscere della custodita dalle nostre truppe, e i trasporti attraverso le
terra e permettere l’estrazione. In seguito si è anche uti- montagne vengono garantiti fino a Aquileia, da cui poi
lizzata l’acqua a pressione per l’estrazione dei minerali. Il sono smistati nell’Impero.
sistema è stato poi applicato anche ad altre miniere sia
d’oro che di stagno. L’estrazione di materiali metallici in Ã ANFORE
Britannia non è svolta da schiavi ma da personale spe- Gran parte del commercio dei più essenziali beni dell’Impero non
cializzato dell’esercito. La produzione di questa provincia sarebbe possibile senza gli umili contenitori in cui vengono traspor-
solitamente non viene lavorata sul posto ma è trasferita tati. Le anfore sono oggetti talmente diffusi che nessuno vi presta
via mare attraverso lo stretto e poi via terra attraverso la attenzione e una volta terminato il loro utilizzo vengono spesso
Gallia. gettate via senza il minimo rimorso. La produzione è generalmente
; Dacia. Questa provincia è così ricca d’oro che dopo la locale, cioè associata al tipo di prodotto che dovranno contenere.
conquista il prezzo di mercato scese notevolmente. In Di conseguenza nelle zone dove si produce olio, per esempio, si
principio l’estrazione dei metalli fu effettuata dagli schia- fabbricano anche le anfore che lo conterranno, e così avviene per
vi locali, con scarso profitto. Via via che le popolazioni si il vino e per altri alimenti semiliquidi (miele, conserve di frutta, di
romanizzarono venne istituita una più efficace gestione pesce, salse tra cui il garum).
pratica e economica. Attualmente il lavoro nelle miniere Le anfore sono piuttosto pesanti anche da vuote. Perciò non ven-
è svolto da uomini liberi dietro regolare salario, e le pa- gono usate per le granaglie, per le quali vengono preferiti sacchi di
ghe sono anche piuttosto alte per questo settore. Infatti stoffa, o per la frutta secca che viene messa in ceste.
c’è bisogno di incentivi per superare la paura che ispira- Le anfore portano sul collo i tituli picti, cioè le informazioni fon-
no queste miniere, dove a volte si verificano inspiegabili damentali sul contenuto: qualità, produttore, compagnia mercan-
morti. Qualcuno dice che siano infestate da spiriti locali; tile trasportatrice, eventuali verifiche doganali. Sulle anse, invece,
altri più pragmaticamente attribuiscono i decessi alla pre- prima della cottura sono impressi timbri con le caratteristiche del
senza della “polvere di caverna”, un potente veleno, in contenitore: fabbrica e data di produzione, proprietario o noleggia-
greco definita arsenikon. tore, capacità.
; Italia. L’Etruria, quando Roma era giovane, fornì il pri- Le anfore da olio vengono di solito gettate via dopo l’uso, data
mo fabbisogno di ferro per la crescente potenza militare. la difficoltà di lavare l’interno: nell’Urbe, vicino al grande por-
L’Insula Ilva è infatti ricca di miniere e la costa di fronte to fluviale, c’è un’intera collina fatta di cocci di anfore olearie, il
ad essa, dove sorge l’antica città etrusca di Populonia, è Mons Testaceum. Gli altri tipi di anfore invece rientrano nel ciclo
da secoli un polo di lavorazione del metallo. La regione economico soprattutto come materiale edilizio o per condutture
Venetia et Histria fornisce invece lo sfuggente mercurio, idrauliche. Le anfore usate hanno anche un uso militare: riempite
che viene utilizzato come medicamento e ahimè anche di materiale incendiario e lanciate da catapulte diventano micidiali
come veleno. armi d’attacco.
79
IV - DE OECONOMIA
DISPOSIZIONE DELLE ANFORE NELLE STIVE DELLE NAVI
n
MISURE DI VOLUME
Liquidi Sostanze asciutte
Anche se le anfore come contenitori hanno molte forme e di-
verse capacità, la parola amphora indica una misura standar- Unità di misura = Litri Si divide in
dizzata per i liquidi, con relativi multipli e sottomultipli.
Modius 8,73 16 sextarii
Unità di misura = Litri Si divide in
Culleus 524 20 amphorae Sextarius 0,54 2 heminae
Amphora 26 8 congii Hemina 0,27 2 quartarii

Congius 3,28 6 sextarii
Quartarius 0,135 2 acetabula
Sextarius 0,54 2 heminae
Acetabulum 0,067 4 ligulae (cucchiaini)
Hemina 0,27 2 quartarii
Quartarius 0,135 34 cyathi
Un modio equivale a circa kg. 6,5 di grano (14.33 oz)
Cyathus 4 cl 4 ligulae (cucchiaini)
Un’anfora piena pesa circa 50 kg.
80
IV - DE OECONOMIA
D’altra parte pochissimi possono permettersi anche solo una stri-

MERCI DI LUSSO scia di questo colore sulla veste, figuriamoci un intero indumento!
La polvere di porpora viene esportata anche nella lontana Sina e
Ã MARMO in Parthia, e per il suo pregio è l’unica merce soggetta a tassazione
Tra le merci di lusso vanno certamente annoverate tutte le opere re- anche se commerciata all’interno dei confini imperiali.
alizzate in marmo, siano esse statue, sarcofagi, oppure decorazioni Un bene tanto prezioso è naturalmente soggetto a imitazioni: non
destinate all’architettura. Il prezzo dei beni di marmo è elevato per è inconsueto imbattersi in stoffe di sfumature violette o azzurre
vari motivi: difficoltà che si incontrano nell’approvvigionamento ottenute con alcuni licheni o speciali bacche di origine gallica. Le
della materia prima, che non si trova ovunque, nella lavorazione e false porpore sono facilmente smascherabili se si lava la stoffa con
infine nel trasporto. Tale è l’importanza di questi beni che nell’Ur- acqua calda o la si espone al sole, perché il colore stinge o svanisce.
be esiste un intero quartiere dedicato alla compravendita del mar- La porpora originale, invece, più si espone al sole e più diventa
mo chiamato appunto Marmorata. Le cave principali, d’altra parte, brillante, più si lava e più si fissa sulla stoffa.
sono di proprietà imperiale e vengono sfruttate per l’abbellimento
dell’Impero. L’eccedenza di questa produzione viene riservata al Ã VETRO
mercato privato. Il vetro viene prodotto in varie qualità, da quello più semplice per
Dato il peso di questi materiali è sempre preferibile lo spostamento piccole perle da collana alle meravigliose coppe di vetro-cammeo
via mare, su navi speciali (naves marmorariae). Dalla cava, solita- intagliate da maestri artigiani. Alcuni nobili signori vogliono solo
mente in zona montuosa o collinosa, i blocchi vengono spostati a vetro sulle loro tavole poiché è un materiale puro, che non ha odore
valle su rulli poi imbarcati con l’aiuto di particolari macchine per proprio né assorbe l’odore delle pietanze. Oggetti di vetro artistici
sollevamento. Dal punto di approdo il trasporto avviene soprat- (non soltanto piatti e calici da mensa, ma anche cammei, gioielli
tutto su carri trainati da buoi. I marmi destinati all’abbellimento o boccette per i profumi) sono grandemente ricercati dai lonta-
dell’Urbe sono sbarcati ai porti di Ostia o di Claudio e Traiano e ni popoli dell’oriente, e benché siano difficili da trasportare fanno
poi trasportati sul Tiber su chiatte trainate lungo le rive da buoi. sempre parte delle spedizioni commerciali verso India e Sina. Esiste
Esistono vari tipi di marmi e in generale di pietre per decorazione: un mercato anche per i vetri rotti o danneggiati: vengono acquistati
quelli bianchi sono preferiti per la realizzazione di statue perché da abili artigiani che poi li rilavorano e li reimmettono nel mercato
possono essere poi adeguatamente colorati in modo da ottene- in altre forme.
re un’immagine suggestiva e realistica. I marmi colorati sono so-
prattutto apprezzati per la decorazione di interni (pavimenti, ri-
vestimenti murari) ma anche per esterni. Alcune statue, inoltre, MERCATI E COMMERCI ESTERI
vengono realizzate accostando diverse qualità di marmi colorati e
bianchi, per una più suggestiva resa finale. Ã VIA DELLA SETA (VIA SERICA)
La natura della seta non è chiaramente conosciuta. C’è chi dice
Ã PORPORA che provenga da una pianta speciale, come il cotone o il lino; altri
Non vi è follia più incredibile della porpora. A vederla è solo una sostengono che derivi dal pelo di un animale, come la lana. Questo
polverina che sembra sangue secco. Eppure questa polverina co- non interessa certo alle nostre matrone, che fanno pazzie per un
sta tre volte l’oro, a parità di peso! Il pregio è certamente dovuto materiale che, magicamente, veste e al tempo stesso rivela tutte le
alla difficoltà di ottenere questo materiale e al colore magnifico grazie nascoste!
che produce sulle stoffe, degno della maestà imperiale. Ma è anche L’unica certezza è che viene prodotta in un impero molto lontano
un’ossessione irragionevole che rapisce uomini e donne in egual ad oriente, che noi chiamiamo Sina o Sinae. Tra noi e questo paese
misura e che da secoli non accenna a tramontare. ci sono circa 5500 miglia che devono essere percorse su rotte caro-
La porpora si ottiene da un animaletto marino, neppure tanto raro, vaniere più o meno buone oppure lungo mari immensi. È merito
il murex. Nel Mare Nostrum si trova praticamente dappertutto, del divino Augusto aver aperto la via verso terre così lontane che
ma la qualità migliore si trova di fronte alle città di Tyrus e Sidon, tante merci pregiate hanno portato all’Impero, e vanto del divino
in Syria. Una speciale ghiandola di questi animaletti secerne un Adriano quello di aver inviato la prima ambasceria per stringere
liquido vischioso che, seccato, produce una polvere adatta a tingere rapporti diretti con quel lontano impero. Purtroppo la via terrestre
le stoffe. A seconda del grado di diluizione genera una sfumatura della seta è monopolizzata dai Persiani, che si prendono la mag-
rossa che può andare dal rosso sangue al violetto pallido, o da una gior parte del guadagno rifornendo noi di seta e i mercati d’oriente
sfumatura scura detta “blu reale” al celeste. di nostri prodotti tra cui soprattutto corallo, cosmetici, polvere di
Purtroppo i murices sono animali molto piccoli: ce ne vogliono sandaracha, stoffe ricamate in oro, sottilissima tela di bisso, tessuti
circa 12.000 per produrre un cucchiaino di polvere sufficiente a di asbesto, vasellame di vetro, vino. Quando i mercanti persiani
tingere solo parte di una veste. arrivano alle nostre città più orientali, Dura Europos o Babylonia,
Un tempo le stoffe di questo colore erano riservate solo a sacerdoti vendono la seta a prezzi già molto elevati. Allorché la merce rag-
o sovrani. La magnanimità del nostro Imperatore ha concesso la giunge i centri commerciali di Palmyra e Petra e i porti della Syria
vendita della porpora sul libero mercato, ma le vesti interamente di ha ormai raggiunto prezzi folli, circa 5000 sesterzi per una libbra
questo colore sono consentite solo all’imperatore o all’imperatrice. di seta non tinta.
81
IV - DE OECONOMIA
Con il tempo quindi si è escogitato un percorso alternativo via Ã VIA DELL’INCENSO (VIA INCENSARIA)
mare. Dall’Aegyptus o dalla Syria si raggiunge il Mare Rubrum, Il centro di produzione principale di questa materia preziosissima
lo si naviga fino alle estreme terre dell’Arabia dove esso si unisce è l’Arabia meridionale, nella zona attorno alla città carovaniera di
all’Oceanus Indicus. Questo si attraversa facendo scalo nella fa- Mariba, capitale del mitico regno di Saba. Qui si produce anche
volosa isola di Panchaia, che produce un ottimo incenso. Giunti una pregiata qualità di datteri che vengono spediti a nord assieme
all’India, le si gira attorno seguendo le coste e si risale verso est fino all’incenso. Tutto il traffico fa capo al porto di Tretos, da dove la
alle estreme propaggini della Sina. Si tratta di una rotta che porta merce risale verso il settentrione attraverso due vie, il mare o il de-
vantaggio a tutti i popoli che vi abitano. Per questo in alcuni punti serto. La via più facile è quella marittima, per la quale Tretos è ben
del tragitto le popolazioni locali hanno acconsentito a farci stabilire attrezzata con un porto efficiente e un presidio doganale. Da qui
dei presidi fissi dove i nostri commercianti possono essere sicuri di le navi risalgono il Mare Rubrum e giungono al porto di Aelana,
trovare l’assistenza di conterranei. La più nota delle nostre stazioni dove la merce è smistata verso i mercati syriani. L’altra rotta pre-
commerciali è a Muziris, ricco porto sulla costa occidentale dell’In- vede che l’incenso sia sbarcato a Berenice, in Aegyptus, trasportato
dia, dove è stato anche eretto un tempio per Augusto. Un altro via terra fino a Antinopolis e da qui risalga il corso del Nilum verso
nostro insediamento è a Poduca, sulla costa orientale. Alexandria. La via alternativa è quella del deserto: le merci vengono
Un viaggio andata e ritorno dalla Sina dura circa un anno, se tutto raccolte a Mariba e da lì intraprendono la traversata terrestre fino
va bene. La rotta purtroppo è funestata da pirati molto aggressivi, a Aelana. È una via più difficile ma meno controllata e quindi bat-
oltre che da tempeste per noi imprevedibili. Organizzare una spedi- tuta da coloro che preferiscono non avere a che fare con le dogane
zione commerciale richiede quindi non solo capitali ingenti, spesso imperiali e che ritengono i predoni un rischio che vale la pena di
frutto di debiti, ma anche un gran sprezzo del pericolo. I guadagni correre per un maggiore guadagno.
però sono notevoli perché all’andata si possono portare beni occi-
dentali che si vendono in oriente con grande profitto. Al ritorno, Ã VIA DELL’AMBRA (VIA GLAESARIA)
oltre alla seta il carico può essere composto anche da altre merci L’ambra, detta anche “l’oro del settentrione”, viene utilizzata per
pregiate come nardo del Gange, avorio, stoffe di raso di cotone che gioielli o per impreziosire di piccoli oggetti come stili o spilloni
poco hanno da invidiare alla stessa seta. Bastano un paio di questi per capelli, pugnali da cerimonia, e anche bruciata come profumo.
viaggi per accumulare la ricchezza di una vita. E infatti la rotta è La zona di produzione principale è al di là del limes germanico,
molto frequentata, nonostante tutto: ogni anno più di cento navi nelle remote terre degli Aestii e dei Fenni che si affacciano sul Mare
salpano dall’Impero verso l’India e la Sina. Suebicum. Il commercio viene svolto principalmente da mercanti
di quelle genti che viaggiano fino all’Impero per scambiare questa
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IV - DE OECONOMIA
=
BENI SOGGETTI ALLA TASSA
D’IMPORTAZIONE O ESPORTAZIONE
Spezie. Cannella, cardamono, cassia, curcuma, pepe di ogni qualità, zenzero, zafferano
Medicinali e pozioni. Oppio indico, qualunque tipo di pozione curativa o antidoto per veleni, materie prime per preparati medici,
tintura di porpora, tintura per seta
Profumi e simili. Incenso, mirra, olio di nardo
Pietre e materiali preziosi. Acquamarina, ambra, avorio, berillio, diamanti, gusci di tartaruga, lapislazzuli, onice arabica, perle,
smeraldi, sardonice, turchese
Abbigliamento. Cotone indico, filato grezzo di seta, stoffe di seta, vesti di seta (anche parzialmente), pellicce partiche
Animali rari e belve da circo.
Schiavi.
merce, che chiamano “glesum”, con altri beni di cui i loro popoli viaggiatori privati. Chiunque trasporti delle merci deve avere una
sono poco provvisti. lista di beni dichiarati (scripta) da esibire a richiesta per dimostrare
L’ambra raggiunge l’Impero per due vie, che servono rispettiva- che i beni sono onestamente posseduti e regolarmente tassati. I beni
mente la parte occidentale e quella orientale dell’Impero. La prima non dichiarati (non scripta), se scoperti, vengono immediatamente
scende verso il Noricum e poi da lì raggiunge Aquileia, da dove sequestrati.
viene smistata nella parte occidentale dell’Impero. I mercanti Si paga inoltre un pedaggio per attraversare alcuni stretti:
nordici tornano alle loro terre portando la fine lana tessuta nella
Venetia, olio, armi di buon metallo, finimenti per cavalli. L’altra ; Ellesponto. Per chi esce dal Mare Nostrum e si dirige
via attraversa le steppe e raggiunge le coste del Pontus Euxinus. verso il Pontus Euxinus la tariffa viene versata nella città
Qui i mercanti nordici si fermano presso il piccolo porto di Tyras, di Abydos. In entrata dal Pontus Euxinus si paga invece
sull’omonimo fiume, e si procurano vasellame di vetro, vino greco, a Byzantius. Entrambe le città sono anche delle stazioni
tessuti di lino ricamato e spezie. L’ambra invece prosegue su nave doganali.
fino a Byzantium, da dove viene smistata in tutte le regioni orien- ; Colonne d’Ercole. La stazione di pedaggio è collocata
tali dell’Impero. nella cittadina di Septem, sul lato della Mauretania. Il
porto è collocato ai piedi di un alto sperone roccioso da
cui si può controllare un’ampia porzione di mare.
I COSTI DEL COMMERCIO ; Corinthus. Il canale fu scavato dall’Impero con grave fa-
tica per collegare il golfo di Corinthus al Mare Aegaeum
Ã IMPOSTE, DOGANE, PEDAGGI e necessita di attenta manutenzione. Il pedaggio serve a
Le merci entrano e escono dall’Impero attraverso dei “varchi doga- coprire le spese senza gravare sul bilancio della provincia
nali” specifici, dove devono pagare una speciale tassa d’importazio- di Achaia.
ne e esportazione, il portorium. La tassa è applicata in una percen-
tuale pari a 1/40 del valore e per questo è detta la “quadraginta”. Ã TRASPORTI
I beni importati per necessità dello stato, ovviamente, sono esentati L’Impero è grande e i trasporti vanno considerati come una merce
dalla tassa. Sulla porpora viene applicata la stessa tassa anche quan- necessaria che ha il suo prezzo.
do essa viene trasportata dal luogo di produzione verso altre città, Le spese di trasporto sono dovute soprattutto al foraggio per gli
senza uscire dai confini imperiali. In questo caso il tributo viene animali, eventuali guardie ingaggiate per proteggere beni pregiati o
imposto alla fonte e cioè alle stesse officine produttrici. fare da scorta su strade pericolose, pedaggi (soprattutto su ponti e
Le città in cui esiste un presidio doganale sono quelle da cui entra- sulle piste carovaniere), spese nelle tabernae viariae private.
no nell’Impero i beni più costosi e cioè: Capua, Puteoli, Abydos, I mercanti che trasportano merce in proprio, con propri veicoli
Byzantium, Alexandria, Berenice, Antinopolis, Antiochia, Pal- e bestie da tiro, ovviamente ricaricano il prezzo del trasporto sul
myra, Petra. prezzo finale di vendita. Chi invece si serve di un trasportatore spe-
Il controllo su queste merci è esercitato dai portitores, ufficiali sta- cializzato si ritrova a pagare circa 1 denario (4 sesterzi) per miglio,
tali che hanno diritto di perquisire non solo i mercanti ma anche i il doppio per i trasporti eccezionali come elementi decorativi di
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IV - DE OECONOMIA
marmo grandi e pesanti (colonne, architravi, capitelli). ; Merci non di lusso. Il contrabbando traffica anche merci
Le tariffe possono variare in ragione di trattative con il trasporta- apparentemente non di valore. È il caso per esempio dei
tore. È sempre possibile accordarsi per il pagamento in natura; in materiali usati nelle coperture dei tetti. A Roma coppi e
questo caso il mercante cede al trasportatore una percentuale delle tegole hanno prezzi molto elevati, come tutto il materia-
merci. È anche possibile che la tariffa si abbassi se si tratta di merci le edilizio in generale. La produzione avviene di solito
di poco ingombro che vengono aggiunte a un carico maggiore. nelle fabbriche imperiali, come i mattoni, e il prezzo è
imposto dallo Stato. In Numidia e in tutto il nord Africa
si producono invece ottimi coppi e tegole a un prezzo
CONTRABBANDO inferiore alla metà di quello romano. Sarebbero destinati
a un utilizzo esclusivamente locale, ma spesso vengono
Bisogna distinguere tra le merci che vengono contrabbandate perché spediti nascostamente per nave e venduti sottobanco a
illegali e quelle perché molto costose. Per le prime infatti non esiste Roma. Non sempre si tratta di vero e proprio contrab-
altro mercato che quello sotterraneo, e le punizioni per i trafficanti bando organizzato ma di un “arrotondamento” delle
sono molto dure, fino alla morte. Le seconde invece sono general- entrate da parte del capitano di una nave mercantile, se
mente in libera vendita ma per il loro prezzo non sono accessibili a c’è l’occasione di farlo (spazio disponibile nella stiva, una
tutti coloro che le desiderano. In questo caso i contrabbandieri ven- partita di coppi disponibile al momento della partenza
gono puniti con la confisca e con multe più o meno pesanti. et cetera). Un’altra merce molto contrabbandata è il sale,
Le merci pregiate si trovano a prezzi inferiori a quelli ufficiali solo necessario non solo per cucinare ma anche per conserva-
quando i venditori hanno evitato di pagare le dovute tasse all’Impero re praticamente ogni bene alimentare. Anche in questo
oppure perché le hanno ottenute senza sobbarcarsi la spesa di tra- caso la produzione legale è sotto il controllo dell’Impero,
sportarle da terre lontane, e cioè di solito rubandole. Le merci di con- poiché le saline sono quasi tutte di proprietà imperiale.
trabbando sono per lo più frutto di razzie fatte dai pirati se i trasporti Sono documentati casi di responsabili delle saline che
avvengono per mare o dai predoni se trasportate via terra. In questo sottraggono parte della produzione e la vendono crimi-
caso si cerca di far arrivare le merci in luoghi lontani dai controlli nosamente ai trafficanti.
ufficiali, sbarcandole in punti isolati della costa o facendo passare la ; Merci illegali. Le merci illegali più contrabbandate sono
carovana da rotte carovaniere meno battute ma spesso più pericolose. certamente le sostanze velenose. Alcune di esse per la ve-
Esistono poi frequenti casi di mercanti che trasportano merci pre- rità hanno anche utilizzi benefici e nelle mani giuste si
giate nascoste tra merci di poco prezzo (sacchi di grano, rotoli di trasformano in ottimi farmaci. Purtroppo è necessario
stoffa), fidando che gli ufficiali doganali non daranno molta impor- controllarne rigidamente la produzione, il trasporto e l’u-
tanza a un carico così modesto. so a causa dei malintenzionati che le usano a danno dei
cittadini. La maggior parte dei veleni strettamente intesi
; Merci di lusso importate. Le merci di lusso provengo- viene dall’Oriente, pertanto i presidi doganali delle città
no quasi sempre dai paesi orientali. Necessitano quindi carovaniere o dei porti commerciali orientali sono in pri-
di lunghi viaggi attraverso mari pericolosi o aspre rotte ma linea nella lotta a questo tipo di pernicioso contrab-
carovaniere, fatto che già determina un prezzo elevato. A bando. Nelle città dell’Impero particolare controllo viene
questo si aggiungono i diritti di dogana. Alcuni beni inol- riservato a quelle attività dove queste merci si possono
tre hanno un alto prezzo già alla produzione, per esempio utilizzare più facilmente, cioè in particolare quello delle
la tintura di porpora. Tra le merci più contrabbandate in corse dei carri o dei cavalli, dove i veleni sono utilizzati
questa categoria ci sono olio di nardo, incenso, tintura di per alterare i giusti risultati delle gare. Le uniche altre
porpora, pezze di seta, zafferano arabico. merci veramente illegali nell’Impero sono tutte quelle
; Merci di lusso non importate. In questa categoria rien- legate al mondo della magia. Il traffico quindi riguarda
trano soprattutto i beni già lavorati, ottenuti con mate- oggetti (dai semplici talismani di protezione alle tabu-
rie prime che provengono dall’interno dell’Impero e che lae defixonum, le tavolette di maledizione), sostanze per
acquisiscono maggior valore dopo la lavorazione come creare pozioni o incantesimi, pozioni già pronte, testi
per esempio le oreficerie, gli abiti di lusso, cosmetici, me- contenenti istruzioni per incantesimi o evocazioni, og-
dicamenti e pozioni speciali (vedere pagg. 164 e 173). getti adatti a eseguire attività magiche proibite. Su questa
In questo caso il contrabbando rientra nella più ampia particolare forma di contrabbando vigila soprattutto la
attività criminosa del furto con ricettazione. Cohors Auxiliaria Arcana.
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IV - DE OECONOMIA
PREZZI MEDI PREZZI MEDI

DEI BENI DI BASE DEI BENI DI LUSSO
Beni Quantità Sesterzi Beni Quantità Sesterzi
Anfora da vino 1 pezzo 12

Ambra 1 libra 2500
Anfora da olio 1 pezzo 20

Avorio 1 libra 63
Garum 1a scelta 1 sextarivs 7

Incenso 1 libra 67
Garum 2a scelta 1 sextarivs 5
Leone adulto 1 63.000
Grano (min/max) 1 modius 4/8
Marmo (max/min) piede cubico 106/17

Mattoni 1 pezzo 1,5
Olio di nardo 1 libra 10.000

Tegola/coppo 1 pezzo 2
Olio di 1a spremitura 1 sextarivs 16,5 Pelliccia d’orso 1 50
Olio di 2a spremitura 1 sextarivs 10 Pepe 1 libra 335
Rame non lavorato 1 libra 30 Seta non tinta 1 libra 5.000
Sale 1 libra 1
Seta tinta in porpora
1 libra 63.000
1a qualità
Vino pregiato
1 sextarivs 12,5
(tipo Falerno)
Vetro (recipiente
1 pezzo 5/17
comune, max/min)
Vino ben invecchiato
1 sextarivs 10
1a scelta
Vetro
1 pezzo 100
(tipo cammeo)
Vino ben invecchiato
1 sextarivs 7
2a scelta
Vetro
1 pezzo 3,5
Vino da taberna 1 sextarivs 3,5 (lastra per finestra)
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IV - DE OECONOMIA
ECONOMIA IN CITTÀ MACELLA (MERCATI)

ran parte di ciò che viene prodotto con la terra o trasportato Roma ha diffuso nell’Impero un concetto nuovo di mercato. Anzi-
G lungo le tante rotte commerciali trova il suo sbocco naturale
nella vendita in città.
ché essere costituito da una serie di banchi di vendita temporanei
attorno a una piazza, il macellum romano ricorda questa dispo-
Ogni città, dunque, sia grande o piccola è dotata di infrastrutture che sizione con la solidità di un vero edificio: si tratta infatti di un
consentono il ricovero di grandi quantità di merci, di mercati più o porticato quadrangolare con al centro una corte, con tanti negozi
meno specializzati per la trattazione di ogni tipo di affare commercia- al coperto nel portico.
le, di botteghe per la vendita al dettaglio e la produzione artigianale. La struttura si è diffusa in tutto l’Impero perché adatta sia ai climi
freddi che a quelli caldi: il portico permette infatti ai negozianti e
agli acquirenti di svolgere le proprie attività senza preoccuparsi di
HORREA (MAGAZZINI) pioggia, neve o sole. La comodità è anche accresciuta dal fatto che
al centro della corte si trova sempre una fontana monumentale che
Gli horrea (sing. horreum) sono enormi edifici di pianta per lo più fornisce acqua liberamente a tutti.
rettangolare che servono a contenere una grande quantità di merci. I macella offrono merci miste, sono cioè un centro commerciale
Nella maggiori città o nei grandi centri del commercio possono molto vario dove si possono trovare gioielli o ortaggi, profumi o pe-
raggiungere un’area di 220 piedi quadrati solo nel piano terreno. sci, libri o pentole. È più frequente, comunque, trovare merci di un
Sono normalmente costruiti accanto alle aree in cui le merci giun- certo pregio, poiché è ormai inarrestabile la tendenza ad allontanare
gono in città, accanto ai porti marittimi o fluviali o nei pressi delle verso le zone meno importanti della città le botteghe di basso livello
porte cittadine da cui entrano le carovane. Horrea sono presenti o che smerciano o lavorano merci sgradevoli, come le concerie di
anche negli insediamenti militari dove si ha cura di riempirli con pelli o le tintorie, che producono un cattivo odore. I macella d’altra
provviste sufficienti per resistere un anno in caso di assedio. parte sono sempre edifici monumentali ornati di marmi pregiati,
Normalmente gli horrea sono costruiti in robusta muratura (spesso decorazioni e spesso statue dell’imperatore o degli dèi. Non è deco-
di tufo perché refrattario al fuoco) che può arrivare a uno spessore roso, quindi, che queste sacre immagini siano circondate da puzze
di tre piedi. Sono sempre ben intonacati e dotati di aperture per o spazzature immonde.
l’aerazione, per una conservazione ottimale della merce evitando ri- Anche le singole botteghe sono più eleganti di quelle tradizionali:
stagno di umidità. I magazzini del grano sono costruiti in modo da ognuna è arredata all’interno con armaria di legno, banchi per l’e-
avere un’alta intercapedine tra il terreno e il pavimento, per evitare sposizione della merce, sedie per accogliere i clienti. A differenza
che l’umidità del terreno penetri nella struttura. delle normali tabernae quelle dei macella non sono utilizzate anche
Negli horrea è grande il rischio di incendi, quindi si cerca di ridurre come abitazioni dai commercianti e la sera quindi non sono pre-
al minimo l’uso del legno per le divisioni interne e di lampade per sidiate. Sono quindi dotate di una porta robusta che la sera viene
l’illuminazione: sono rischiarati da parecchie finestre, tutte collocate chiusa con un chiavistello, per cui vengono talvolta appellate “ta-
nella parte alta delle pareti e piuttosto strette. Si cerca infatti di far bernae catenatae”.
entrare la luce ma di tenere fuori ladri e intrusi, quindi a volte le aper- La sicurezza è garantita dal normale servizio di ronda svolto dai vi-
ture sono protette con inferriate. La porta d’accesso è sempre dotata giles, che attorno ai macella tendono a essere più attenti e presenti.
di serrature complesse, a volte con meccanismo a più di una chiave. Tuttavia alcuni commercianti che vendono merci pregiate prefe-
La gran parte degli horrea ha due piani, uno a livello strada e uno riscono non correre rischi e si consorziano per pagare una guardia
al di sopra. Sono collegati da rampe inclinate anziché scale per per- privata.
mettere un più facile accesso ai facchini che trasportano i sacchi
pieni di merci.
Molti horrea sono anche centri di smercio e hanno una serie di FORA RERUM VENALIUM
botteghe al piano terra.
A seconda delle merci che conservano, gli horrea hanno diverse (PIAZZE DI COMMERCIO
denominazioni:
SPECIALIZZATO)
; Horrea cartaria per la carta
; Horrea candelaria per la cera Se i macella sono luoghi di vendita misti e variegati, in tutte le città
; Horrea granaria per il grano esistono centri specializzati che offrono e trattano un solo tipo di
; Horrea margaritaria per le perle e i gioielli merce, i fora rerum venalium (o fora venalia).
; Horrea piperataria per le spezie Non bisogna farsi confondere dal termine: la parola forum indica
genericamente la piazza centrale di una città, e infatti nei centri più
Alcuni prendono invece il nome dal proprietario o costruttore, piccoli non c’è necessità di distinguere i fora, ce n’è uno solo e tuttte
come gli Horrea Galbana costruiti dall’imperatore Galba a Roma. le attività commerciali si svolgono lì.
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IV - DE OECONOMIA
LE BOTTEGHE NELLA CITTÀ
Nelle grandi città come Roma o Alexandria, invece, oltre al foro ; Forum cuppedinarium. Mercato specializzato in ricer-
dove si trattano affari politici ci sono diverse piazze dedicate alla catezze gastronomiche anche importate da altri paesi, so-
trattazione di affari specifici o alla vendita di certe categorie di pro- prattutto confetterie, pasticcerie, arrosti di carni pregiate
dotti. Sono appunto i fora rerum venalium, cioè “piazze delle cose e condimenti speciali.
che si vendono”: in realtà sono un po’ più che soli luoghi di vendi- ; Forum holitorium. Mercato della verdura e della frutta.
ta: si offrono anche consulenze, poiché vi si concentrano i maggiori ; Forum lanarium. Mercato della lana e dei prodotti tessili
esperti di un settore e spesso sono anche sede delle corporazioni di di questo materiale.
artigiani e commercianti relative alle merci lì trattate. Nelle aree di ; Forum piscarius. Mercato del pesce.
lingua greca ovviamente le piazze vengono definite agorà. ; Forum pistorium. Mercato del pane.
I commercianti di solito allestiscono banchi in legno coperti da ; Forum suarium. Mercato dei maiali.
tendaggi. I banchi sono fissi, ogni commerciante ogni mattina lo ; Forum vinarium. Mercato del vino.
preparara con le merci pronte per la vendita. Sono comunemente
strutture mobili, perciò è possibile che vi sia un certo ricambio tra
banchi e venditori. Attorno alla piazza con il tempo sono state co- TABERNAE (NEGOZI)
struite strutture fisse dove hanno sede gli uffici di commercianti e
mediatori e spesso si svolgono le trattazioni commerciali. Si tratta Il vero cuore di una città romana sono le vivaci botteghe dove si
di solito di basiliche, spesso dono di imperatori e uomini politici, vende, si compra e si produce. Non sono solo luoghi in cui si smer-
o edifici più piccoli costruiti da privati come sedi di corporazioni. ciano prodotti venuti da fuori ma anche dove si trasformano le
I fora venalia vengono distinti con un aggettivo che specifica quale materie prime e si inventano cose nuove.
sia la merce trattata principalmente. Quelli più comuni sono: Sono di solito gestite dal proprietario, che spesso ha l’abitazione
nello stesso luogo. Le tabernae, infatti, sono di solito costituite da
; Forum archemonium. Mercato dedicato agli accessori di un’unica stanza ma hanno un soffitto altissimo. L’ambiente viene
eleganza, pettini, specchi, anforette per prodotti di bellezza. quindi diviso in due da un soppalco, ricavando una stanza superio-
; Forum boarium. Mercato dei bovini o, nelle città più re. Qui spesso vive tutta la famiglia.
piccole, di qualunque tipo di bestiame. Alcune botteghe sono più grandi, soprattutto nel caso delle attività
; Forum caprarium. Mercato delle capre. artigiane: una parte è destinata a laboratorio e quella più verso l’en-
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IV - DE OECONOMIA
trata è invece l’area di vendita al pubblico. Si tratta quasi sempre di Ã ABBIGLIAMENTO

attività di famiglia in cui sono coinvolti tutti i membri: genitori, figli ; Fullonica. Bottega dove si lavano abiti e tessuti e spes-
e schiavi. In realtà ormai si è notato che le imprese commerciali di so si tingono in vari colori, dai più tradizionali di facile
maggior successo sono quelle che sono gestite da liberi o liberti, poi- smercio a quelli più costosi e di moda. Alcune fullonicae
ché il lavoro servile è meno efficiente e inoltre lo schiavo per l’artigia- sono in realtà piccole manifatture che trattano ogni tipo
no è un costo pesante, dovendo essere sfamato e vestito. Gli artigiani di tessile, dalle matasse in filo alle pezze di stoffa tessuta.
utilizzano molti astuti accorgimenti per alleviare la fatica e sveltire la Per il lavaggio e la tintura queste botteghe necessitano di
produzione, come macchine ad acqua (mole, magli), a pedali (telai, moltissima acqua, che viene tenuta in bollore in ampie
arcolai), e persino qualche congegno a vapore, come un astuto girar- vasche riscaldate dal fuoco. Per fissare il colore, infatti, le
rosto che sfrutta il calore della brace per scaldare l’acqua che fa girare stoffe vanno fatte bollire con il colore e poi risciaquate in
lo spiedo e contemporaneamente per cuocere la carne. una soluzione di acqua e urea perché il colore si fissi de-
Le botteghe che più facilmente si trovano in qualunque città finitivamente. Questo tipo di lavorazione produce odori
dell’Impero sono: molto sgradevoli, quindi le fullonicae tendono a stare in
zone periferiche o comunque lontane dalle botteghe di
Ã ALIMENTARI alimentari o di generi di lusso.
; Pistrinum. Panificio e rivendita di pane. A volte non si ; Taberna lanaria. Vende lana e seta sia già filata che da fi-
tratta di una semplice bottega ma di un’impresa artigia- lare, tessuti bianchi o tinti. Alcune vendono anche stoffe
nale di una certa estensione che comprende il laborato- o filati di seta e quindi sono dotate di sistemi di prote-
rio, il magazzino delle farine o delle granaglie (nel qual zione per evitare che queste merci così costose vengano
caso c’è anche un mulino), il forno e un bancone per la sottratte nelle ore di chiusura.
vendita al dettaglio. Non è infrequente che il pistor, il pa- ; Taberna lintearia. Specializzata in filati e tessuti di lino.
nettiere, abbia anche dieci lavoranti. Spessissimo il pistor ; Taberna vestoria. È una sartoria che vende sia abiti già
è una donna. A volte queste imprese si allargano a pro- pronti (tuniche, clamidi, toghe, mantelli di vario genere)
durre anche beni complementari, per esempio pasticceria sia realizzati su richiesta. Alcune proprietarie si sono fatte
o tortini di carne o verdure. Addirittura in Britannia si un nome per l’originalità dei modelli e la ricercatezza dei
sfrutta la presenza di magazzini per i cereali e il calore del tessuti e sono visitate dalla matrone più eleganti. Questo
forno per impiantare una birreria accanto a un panificio. è un segno di grande successo perché le signore altolocate
; Taberna conditaria. Vende conserve dolci o salate, mar- hanno spesso a disposizione sarte e cucitrici tra le schiave,
mellate, composte di frutta, verdure sott’aceto e sott’olio e possono comprare tutte le stoffe che vogliono. Se si ri-
e soprattutto il garum. volgono a una bottega esterna è solo se questa può offrire
; Taberna fructuaria. Rivendita di frutta che può prove- qualcosa che a casa non si può realizzare. Ci sono im-
nire dai magazzini cittadini o, nelle piccole città, diretta- prenditrici che offrono un servizio completo alle matro-
mente dalla campagna circostante. ne offrendo anche ricami, merletti e accessori coordinati
; Taberna olearia. Vende olio e olive, sia locali che importa- come borsette, ombrellini, ventagli. Hanno una bottega
ti. Ovviamente i prezzi variano a seconda della provenien- molto ampia divisa in laboratorio, con molte sarte al la-
za. L’olio di minor qualità è utilizzato come combustibile voro, rivendita e spogliatoio per le prove. Alcune sono
per le lucerne, quello più fine anche a scopi cosmetici. diventate così ricche che si sono permesse l’acquisto di
; Taberna piscaria. Vende pesci, crostacei e frutti di mare. grandi specchi a figura intera per meglio attirare le clienti.
Tale è la passione per quesi alimenti, e i prezzi che possono ; Taberna siricaria. È specializzata escusivamente in filati,
spuntare, che anche in città che non hanno accesso al mare stoffe, abiti, fazzoletti, cappellini e qualunque accessorio
esistono botteghe che li vendono, importandoli. In questi di abbigliamento di seta. Spesso è gestita dalle famiglie
casi la qualità degli alimenti può essere un po’ discutibile, dei mercanti che importano la seta dall’oriente.
ma l’amore per il pesce dei cittadini dell’Impero è tale che ; Taberna sutrina. Produce calzature di ogni genere, dagli
si trova sempre qualcuno pronto a correre il rischio. stivali militari o da viaggio fino alle delicate scarpette da
; Taberna sementaria. Vi si vendono semi e granaglie di convivio delle matrone.
vario genere. Le più vendute di solito sono le fave, che
costituiscono la base dell’alimentazione dei più poveri.
Taberna vinaria. Vende bevande e soprattutto vino. A
Ã GIOIE E PREZIOSI
;
differenza delle altre tabernae, in cui i clienti non si sof- ; Taberna argentaria. Vi operano i banchieri e i cambiava-
fermano dopo l’acquisto, è anche luogo di consumazio- lute. Di solito non si trovano per le strade ma si concen-
ne. Queste sono le uniche tabernae aperte la sera, spesso trano nelle basiliche, nei fori o in centri commerciali di
frequentatate da loschi personaggi ma anche dai vigiles grande prestigio, come i Mercati Traianei presso il Foro
notturni per spezzare la noia della ronda. In generale il di Traiano a Roma. Stimano anche gioielli e oggetti vari
padrone è abilissimo a restare amico degli uni e degli altri. in metalli preziosi.
88
IV - DE OECONOMIA
; Taberna gemmaria. Rivendita di gemme e gioielli, con la- In alcune città i vetrai sono riusciti a produrre delle lenti che con-
boratorio e servizio di stima dei gioielli vecchi da dare even- sentono di ingrandire le cose e soprattutto gli scritti, cosa che viene
tualmente in cambio di gioie nuove. Lavora spesso in associa- in aiuto agli intellettuali che dopo una certa età faticano a leggere.
zione con gli argentarii per garantire una onesta valutazione Questi moderni strumenti si definiscono vitra ad videndum.
dei metalli preziosi e l’utilizzo di oro e argento di buona lega.
; Taberna margaritaria. Specializzata in perle e cammei. Ã VARIE
; Taberna coronaria. Confeziona corone di fiori per i con-
Ã MATERIALI
E UTENSILI
DI USO PRATICO viti o per le feste religiose, ghirlande per ornare le porte
delle case o le colonne degli edifici.
; Taberna ferraria. Fornisce utensili in metallo, comprese ; Taberna libraria. Fornisce copie di libri di grande dif-
armi, che produce in proprio. È sempre corredata da una fusione, produce su richiesta degli autori copie di libri
forgia e da strumenti per la battitura del metallo. In alcune appena pubblicati, o procura agli appassionati libri rari o
città queste tabernae sono raggruppate attonto a un attacco di antiquariato. Il proprietario è un imprenditore spesso
dell’acquedotto per poter sfruttare la forza dell’acqua per collegato al grande commercio.
muovere magli e altre macchine per battere e lavorare il fer- ; Taberna medicinae. È lo studio del medico e anche un
ro. I fabbri dell’Impero sono riuniti in una potente corpora- punto di primo soccorso per i cittadini. Di solito nei din-
zione e sono così abili da saper produrre un acciaio simile a torni si trovano anche botteghe di farmacisti e erboristi che
quello serico, importato dal lontanissimo oriente. collaborano con il medico per la fornitura di medicinali
; Taberna lapidaria. Fornisce lastre marmoree con iscri- pronti o materie prime per quelli che egli si fa da solo.
zioni o decorate secondo richiesta per fontane o elementi ; Taberna tonsoria. Vi opera il barbiere che è anche par-
architettonici. rucchiere. A volte fornisce prestazioni da cavadenti a co-
; Taberna plumbaria. Produce e mette in opera le tubatu- loro che non possono permettersi un medico vero.
re di case private e pubblici edifici. ; Taberna unguentaria. Fornisce cosmetici e profumi. In alcu-
; Taberna vasaria. Produce e vende vasellame di ogni gene città specializzate nel commercio di spezie e materie prime
nere, da quello più rozzo ai servizi da mensa eleganti. pregiate queste botteghe si trovano concentrate in alcune zone
; Taberna vitraria. Vende oggetti in vetro di ogni genere. specifiche, come per esempio a Capua nell’agorà Seplasia.
UN’UMILE ANFORA E
UN PRINCIPESCO VASO
DI VETRO INTAGLIATO
89
IV - DE OECONOMIA
TABELLA INCONTRI NEI LUOGHI DEL COMMERCIO

Tiro 1d20 Evento
Un’anfora d’olio si è rotta durante la consegna a una taberna olearia. Una larga chiazza sulla strada davanti all’ingresso
1
fa scivolare chiunque vi passi sopra.
Un improvviso temporale costringe i commercianti a ritirare merce esposta e tende di copertura e i passanti a
2 rifugiarsi all’interno. In un attimo la strada è deserta e spoglia: utile se si insegue un fuggiasco, ma dannoso se si
cerca di passare inosservati.
Fumo denso e grasso fuoriesce da una popina (vedere a pag. 133) e tutti scappano terrorizzati: si è incendiato
l’olio di frittura e dentro una giovane ragazza da sola tenta coraggiosamente di spegnere le fiamme. È la
3
padrona dell’esercizio. Se i Custodes l’aiutano a spegnere il principio d’incendio fornisce volentieri pasti gratis e
informazioni.
Due giovani con secchiello di pittura bianca e pennelli scrivono su un muro delle frasi di propaganda per l’elezione
4 del capo di una corporazione. Vengono aggrediti da altri giovani che scrivono propaganda per il candidato opposto
con pittura rossa. Ne nasce un tafferuglio che sparge pittura bianca e rossa su chiunque si trovi nei pressi.
Una folla rumorosa di donne si accalca davanti a una rinomata taberna vestoria, ostruendo l’intero passaggio:
5 la padrona vende sottocosto stoffe e abiti prodotti nella precedente stagione. Le donne prendono a borsettate
chiunque tenti di spostarle, temendo di esser scavalcate nella fila.
Una folla di uomini rumoreggia davanti a una bottega biberatica di nuova apertura, dove il padrone offre un giro
gratis a tutti per farsi pubblicità. Si tratta di un britanno e quindi non offre vino ma cervogia tiepida e non tutti
6
reagiscono bene. A chi protesta il britanno risponde agitando un grosso bastone. La situazione può degenerare
rapidamente.
Una ragazza modesta con il capo coperto fissa uno dei Custodes e dice “Io so una cosa su di te”. Se lui si ferma
a ascoltarla, lei rivelerà una cosa corretta relativa al suo passato. È infatti una vera indovina caldea. Se viene
7
ricompensata lei darà un’altra piccola informazione, questa volta sul futuro e che può aiutare nell’avventura. Poi
sparirà nella folla.
Un commerciante si lamenta con una coppia di vigiles perché è stato multato per aver venduto merci di
contrabbando. I vigiles cercano di rabbonirlo ma lui urla “E io allora che vi pago a fare?”, il che li fa molto
8
arrabbiare. Ne nasce una lite che coinvolge anche i negozianti vicini, mandando all’aria ceste e mercanzie con
grande soddisfazione dei ladruncoli locali.
Da un angolo un po’ defilato una ragazza chiama uno dei Custodes e aprendo di soppiatto un sacchetto mostra
alcune monete piuttosto corrose, garantite come amuleti potentissimi perché provenienti da tombe. I Custodes
9 possono decidere di arrestarla per traffico di merci proibite e pratiche necromantiche ma sarà solo una perdita
di tempo: non è una contrabbandiera ma una truffatrice, le monete sono solo tondelli di rame molto corrosi e
comunque “...io non ho mai detto che sono monete, ho detto solo amuleti”, si difende lei.
Un giovanotto fa il gioco dei tre bussolotti davanti a una taberna vinaria. Uno dei giocatori perde parecchio,
10 quindi si arrabbia e tira fuori un coltello. I clienti della taberna urlano, il giovanotto cerca di scappare e nella foga
travolge chiunque si trovi sulla sua strada.
90
IV - DE OECONOMIA
TABELLA INCONTRI NEI LUOGHI DEL COMMERCIO

Tiro 1d20 Evento
Da una taberna escono grida spaventose di un uomo mescolate a quelle di un’altra persona che dice “Stai fermo o
11 ti farò ancora più male!”. Se i Custodes si affacciano si trovano davanti a un medicus che cerca di estrarre un dente
marcio a un cliente molto agitato.
Davanti a una fullonica due ragazze si spintonano urlando “tocca a te”, “no, oggi tocca a te”, finché esce una
donna anziana che mette in mano a entrambe un secchio pieno di quella che sembra proprio urina di cavallo e
12
ordina di mettersi a lavorare. Le due ragazze si spintonano ancora un po’ rovesciando un secchio, inondando così
i piedi di chi non è abbastanza svelto da levarsi di mezzo.
Una ragazza robusta dall’aria nordica esibisce magnifici tatuaggi e offre la sua opera a chi ne voglia uno: si tratta di
una ex gladiatrice germanica venuta a cercar fortuna in città che cerca di lanciare una nuova moda e fare qualche
13
soldo. Per ora non sembra avere molta fortuna, i tatuaggi sono considerati roba da schiavi ma chissà, magari con
un po’ di pubblicità...
Un ragazzino gira tra la folla distribuendo gettoni di terracotta su cui sono incise immagini molto erotiche su un
lato e il nome di un locale sull’altro: è il garzone di un postribulum e ogni gettone dà diritto a un piccolo sconto
14
sulle prestazioni delle ragazze. I Custodes possono anche decidere di accettarne uno, in fondo nei postriboli si
vengono a sapere un sacco di informazioni utili.
Una coppia di Marsi, padre e figlio, incantano serpenti con oscure canzoni e strani gesti delle mani. Il figlio si fa
anche mordere per dimostrare la bontà delle pozioni che vendono. In verità sono dei truffatori: non sono Marsi,
15
non sono padre e figlio, i serpenti sono innocue bisce dipinte di colori sgargianti e le pozioni sono solo acqua
colorata, come rivelerà un tiro di Sensibilitas 9.
Una donna dall’aria esotica illustra le meraviglie delle sue pozioni curative e cosmetiche. Insisterà nel far provare
16 un olio piuttosto maleodorante al Custos che le passa più vicino. L’odore resterà addosso per diverse ore anche
sciaquando la parte.
Due bambini piuttosto graziosi piangono disperati perché la matrigna cattiva li affama. Chiedono un soldino per
comprare qualcosa. Sono irresistibili. Se qualcuno dà loro qualcosa ringraziano con baci e abbracci tenerissimi,
17 poi scappano via. Li si incontrerà più tardi in un altro punto del mercato o della strada intenti a fare la stessa
scena: sono dei professionisti della truffa, giovani ma molto promettenti. Dopo l’abbraccio uno dei Custodes si
accorgerà che gli manca un oggetto di piccole dimensioni dalla cintura o dal borsellino.
Un branco di ragazzini scappa rumorosamente passandosi al volo alcune mele appena rubate. Il garzone della
18 taberna fructuaria li insegue urlando. O i ragazzini o il garzone fanno cadere chiunque non si levi di mezzo in
fretta.
Un borseggiatore tenta di sottrarre il borsellino a un uomo dall’aria malaticcia. Se i Custodes sventano il furto
19 scoprono che è il capo della potente Corporazione degli argentarii, i banchieri, e che con sé aveva parecchio
danaro. Per gratitudine offre ai Custodes aiuto o consiglio secondo le necessità.
La portantina di una gran dama procede lentamente lungo la fila dei negozi per darle modo di guardare la merce
20 dal finestrino senza che lei debba scendere e sporcarsi le scarpe. Blocca completamente il passaggio e si può
superarla solo una persona alla volta strisciando di fianco al veicolo.
91
IV - DE OECONOMIA
IL SISTEMA MONETALE VALUTA PRINCIPALE

opo periodi di instabilità monetale e svalutazione l’Impero ; Aureus. È l’unica moneta d’oro emessa dall’Impero.
D ha recuperato una solidità economica che si rispecchia in una
monetazione forte e regolare.
Avendo un valore molto elevato difficilmente viene uti-
lizzato come effettiva moneta circolante ed è per lo più
È costante impegno dell’Imperatore garantire il valore delle mone- un valore di conto. Non esistono sottomultipli dello stes-
te che portano la sua effige, poiché il valore propagandistico della so metallo, e l’aureus si divide in 25 denarii d’argento.
moneta è ben chiaro: essa è portatrice di benessere e ricchezza e il ; Denarius. È la moneta d’argento in cui vengono calcolati
merito di tale benessere va attribuito a colui che risplende in oro, i grandi pagamenti e la base per il salario dei soldati. Si
argento o bronzo sulla superficie delle monete. Su questo veicolo divide in quattro sestertii.
prezioso il nome e l’immagine dell’Imperatore raggiungono anche ; Sestertius. Anch’esso d’argento, è la moneta di riferimento
la più lontana regione dell’Impero. per tutta l’economia dell’Impero. Prezzi, valori, pagamenti
Il sistema monetale dell’Impero si basa su tre metalli: oro, argento di merci di grande circolazione vengono di norma espressi
e bronzo. in sesterzi. Un sesterzio si divide in quattro asses di bronzo.
Le monete hanno valore intrinseco, cioè il loro valore è effettiva- ; As. L’asse di bronzo è la vera moneta di tutti i giorni. Il fab-
mente dovuto alla quantità di metallo di cui sono costituite. Acca- bisogno quotidiano di una famiglia o di un singolo viene cal-
de quindi che il pagamento di grandi somme non venga effettuato colato in assi, così come i prezzi nelle tabernae o nelle caupo-
contando i singoli pezzi delle monete ma a peso complessivo d’oro nae. L’asse si divide in quattro quadrantes, sempre di bronzo.
o d’argento. Per questo è così importante che l’Impero disponga di ; Quadrans. Anch’essa di bronzo, è la moneta delle piccole
numerose miniere e abbia su di esse un sicuro controllo. spese, che più o meno tutti possono permettersi: un bic-
Per le piccole spese di tutti i giorni, invece, si usa la moneta di chiere di vino locale, una focaccia condita con un po’ di
bronzo che nei piccoli formati ha un valore meno legato alla quan- garum, l’entrata alle terme in una piccola città raramente
tità di metallo, ma il cui potere di acquisto è garantito dallo stato. raggiungono il prezzo di un asse. A Roma ovviamente i
prezzi sono più alti.
Le monete portano tutte sulla faccia principale (dritto) il ritratto

dell’imperatore; alcune emissioni speciali portano invece il ritratto
dell’imperatrice. Al rovescio si trovano diverse figurazioni relative a
eventi o simboli ritenuti importanti dall’imperatore che ha emesso
quella serie e la data.
92
IV - DE OECONOMIA
=
I SIMBOLI DEL VALORE
Ogni unità viene per semplicità indicata con un simbolo.
Unità Simbolo
Aureus A
Denarius D
Sestertius IIS o HS
As AS
Quadrans Q
Il simbolo del sesterzio fa riferimento a un periodo antico in cui aveva un valore di due assi e mezzo: le due stanghette verticali
indicano l’unità in assi (due) e la S sta per semisse (metà). Anche quando il rapporto di valore con l’asse è cambiato il sesterzio ha
mantenuto lo stesso simbolo, che nei tempi moderni si è trasformato in quello del dollaro $.
MONETE E VALORI
Unità Materiale Si divide in Equivale a
Aureus Oro 25 denarii 100 sesterzi – 400 asses – 1600 quadrantes
Denarius Argento 4 sestertii 16 asses – 64 quadrantes
Sestertius Argento 4 asses 16 quadrantes
As Bronzo 4 quadrantes -
Quadrans Bronzo - -
MONETAZIONE DELLE PROVINCE DI AREA GRECA

Valuta greca Si divide in Equivale a Valuta romana
Talanton 25 stateres 100 drachmai – 400 oboloi – 1600 chalkoi Aureus
Stater 4 drachmai 16 oboloi – 64 chalkoi Denarius
Drachma 4 oboloi 16 chalkoi Sestertius
Obolos 4 chalkoi - As
Chalkos - - Quadrans
93
IV - DE OECONOMIA
Per occasioni speciali vengono coniate monete celebrative, di solito

aurei o denarii, le cui figurazioni sono ispirate all’occasione speci-
fica: conquiste di nuovi territori, anniversari, elargizioni di beni
a persone bisognose (orfani, vedove), ricorrenze religiose speciali.
=
DAL CAMPIDOGLIO
ALTRE MONETE DELL’IMPERO AL MONDO
Benché l’Impero disponga ormai di una moneta unica entro tutti i L’epiteto “Moneta” della dea Giunone deriva dai tempi an-
suoi confini, non dappertutto viene utilizzato il sesterzio e il siste- tichi dell’assedio gallico (390 a.C.). Una notte i Galli cer-
ma a esso associato. Nelle aree di forte influenza greca continua a carono di scalare il colle e sorprendere i romani stremati
circolare la drachma, moneta antichissima a cui le popolazioni lo- dall’assedio.
cali sono molto affezionate. Non è sembrato opportuno all’Impero Le oche sacre alla dea, che nonostante la fame erano state
modificare equilibri antichi che suscitano la fiducia dei cittadini. rispettate, diedero l’allarme starnazzando, salvando così la
Tuttavia, per semplificare l’amministrazione di un Impero tanto grande città. Giunone da quel giorno venne chiamata “moneta”,
e gli scambi commerciali tra le province è stata fatta una riforma mone- cioè l’ammonitrice, colei che avverte.
taria che equipara il sesterzio alla drachma, creando un perfetto allinea- Quando nei pressi dell’edificio venne collocata la zecca il
mento tra il sistema romano e quello greco. Le figurazioni sulle monete soprannome della dea passò a indicare la produzione di
greche sono simili a quelle romane ma le iscrizioni sono in greco. quella zona, e cioè le monete. Il vocabolo è passato dal lati-
Le monete di entrambi i sistemi (multipli e sottomultipli) si scam- no in varie lingue moderne a indicare le monete o il denaro
biano alla pari e l’equivalenza è garantita dallo stato. Quindi all’au- in generale.
reus corrisponde il talento; al denarius lo stater; al sestertius la dra-
chma; all’as l’obolos; al quadrans il chalkos.
Nelle grandi città, soprattutto commerciali, si possono utilizza-
re indifferentemente sesterzi e drachmae senza alcun problema: i
commercianti le riconoscono e, volendo, non hanno difficoltà a Ã ZECCHE PROVINCIALI
farsi cambiare le monete dai cambiavalute. La prima zecca al di fuori di Roma fu quella di Lugdunum in Gallia,
Nelle cittadine più piccole e remote invece circolano solo mone- che a tutt’oggi è la più grande nell’impero dopo quella dell’Urbe.
te di valore piuttosto basso in valuta locale, e la gente del popolo Nel corso dei secoli sono state aperte molte zecche nelle varie pro-
non è abituata a altri sistemi. C’è quindi una certa diffidenza nei vince per ovviare al pericolo di trasportare tanto metallo pregiato
confronti di monete insolite e con scritte in alfabeti sconosciuti, sia dalla capitale al resto dell’Impero. Una riforma recente ha chiuso
pure recanti figurazioni ufficiali. le zecche minori e ha istituito una zecca ufficiale in ogni capitale
La legge stabilisce che tutte le monete emesse dall’Impero debbano provinciale.
essere accettate entro i suoi confini, ma la realtà è che in certe aree può
essere piuttosto difficile mangiare o fare piccole spese se non si hanno le Ã ZECCHE MOBILI
monete giuste. In luoghi isolati spesso è arduo anche farsi dare il resto Poiché le monete sono emanazione diretta dell’autorità imperiale
se si paga con una moneta locale ma di troppo grande valore. tendono a seguire la persona del sovrano. Pertanto nel caso di lun-
ghi soggiorni in luoghi diversi dalla Capitale, per esempio durante
viaggi ufficiali, una piccola officina segue l’Imperatore e conia mo-
LE ZECCHE IMPERIALI nete celebrative dell’evento.
La stessa cosa succede se l’Imperatore è impegnato in campagne di
Ã ROMA guerra e risiede con l’esercito in luoghi lontani. In quel caso la zecca
In principio l’Urbe ebbe un’unica zecca, collocata nel tempio di mobile conia monete che celebrano l’impresa militare.
Iuno Moneta sul Campidoglio. Essa funzionò finché l’Impero fu Queste emissioni fuori dalla norma sono grandemente ricercate dai
piccolo e le esigenze di denaro circolante esigue. collezionisti.
La zecca principale dell’Impero si trova ora sul colle Celio, dove Anche presso il popolo un denarius coniato durante una campagna
ha più spazio e strumentazione più moderna. Nel tempio di Iuno militare vale più di un denarius regolare, anche se la quantità d’ar-
Moneta restano però gli esemplari di riferimento per le unità di mi- gento in entrambi è la stessa.
sura imperiali. L’emissione delle monete è sotto lo stretto controllo
dell’Imperatore, e viene effettivamente controllata da tre magistrati
monetali, i tresviri monetales.
94
IV - DE OECONOMIA
=
RICONOSCERE UNA MONETA CONTRAFFATTA
Per individuare una moneta contraffatta è necessario un tiro di De Scientia o Ingenium.
A parte i nummi serrati, che chiunque può individuare correttamente superando un tiro con SD 3 (è una truffa che funziona
solo in zone assai remote), riconoscere le altre alterazioni è un’azione difficile (SD 9), e si hanno diversi gradi di riuscita:
I grado di successo II grado di successo III grado di successo

forti dubbi sulla certezza che la moneta è alterata senza
individuazione esatta del tipo di contraffazione
bontà della moneta capire la natura dell’alterazione
FUNZIONAMENTO Ã LA CONIAZIONE
Le monete imperiali non sono fuse ma vengono coniate. Le figurazio-
DELLA ZECCA ni di dritto e rovescio, cioè, vengono impresse inserendo un tondello
metallico tra due stampi, i coni, precedentemente incisi in negativo e
Ã ORGANIZZAZIONE DELL’OFFICINA colpendoli con forza. È un lavoro faticoso e necessita di grande preci-
Produrre una moneta vuol dire avere a disposizione un’officina per- sione, ma è assolutamente preferibile alla fusione. Con la coniazione si
fetta e tecnologicamente avanzata, gestita con una precisa gerarchia. ottengono monete di grande dettaglio e finezza, mentre colando il me-
tallo fuso in stampi con figurazioni già preparate si ottiene meno rilevo
; Procurator monetae. È il direttore dell’officina e di soli- e leggibilità. È importante che le monete abbiano figurazioni e scritte
to è un funzionario appartenente alla classe dei cavalieri. ben riconoscibili, poiché è lo stato che garantisce la bontà del metallo
; Exactor auri, argenti et aeris. È il tesoriere e soprinten- e il valore della moneta, e anche nelle provincie più remote deve essere
dente, spesso un liberto dello stesso Imperatore. assicurata l’affidabilità della valuta. La moneta, inoltre, ha un grande
; Flaturarius (addetto alle fusioni). Dirige la parte opera- valore di propaganda e non avrebbe senso se non fosse chiaramente
tiva della produzione e di solito è l’artigiano più esperto. comprensibile. I tondelli metallici per le monete vengono preparati
; Probator (addetto al controllo dei metalli). Lavora as- colando il metallo fuso in appositi stampi di terra refrattaria. È un in-
sieme al flaturarius e ha la grande responsabilità di con- carico di grande responsabilità a cura di flaturarius e probator, poiché
trollare che le monete abbiano tutte il peso corretto e è necessario che tutti i tondelli siano uguali tra loro in peso e diametro.
contengano la giusta percentuale di metallo. Le figurazioni da incidere sulle due facce della moneta vengono ce-
; Suppostor (addetto ai tondelli di metallo). Prepara i sellate su due coni, uno fissato a una piccola incudine (detto appunto
tondelli che verranno poi impressi con le figurazioni uf- “conio di incudine”) e uno mobile (detto anche “conio di martello”).
ficiali. Tra di essi viene deposto il tondello vuoto, ben riscaldato. Il mallia-
; Malliator (martellatore). Esegue l’effettivo lavoro di co- tor colpisce poi il conio superiore con una grande e pesante mazza,
niazione delle monete. imprimendo così la figurazione su entrambi i lati allo stesso tempo.
; Scalptor (incisore di coni). È un artista, incide i coni
delle zecche locali ma riceve i ritratti ufficiali dell’Impe-
ratore direttamente dalla zecca di Roma.
; Signator (addetto al controllo delle monete). Verifica
che alla fine della linea di produzione le monete siano
conformi alle specifiche di legge.
; Praepositus mediastinorum. Responsabile degli operai
(mediastini)
95
IV - DE OECONOMIA
; Tesserae clientelares (tessere dei clienti). Solitamente di

EMISSIONI NON STATALI piombo, vengono distribuite come mancia dai patroni ai
propri clientes durante il saluto mattutino. A volte con un
Come è intuibile, le monete sono l’oggetto più falsificato dell’Im- po’ di cattiveria vengono definite nummi plebei, monete
pero. Esistono però casi in cui la produzione di monete da parte dei poveri. Una volta raggiunto un certo quantitativo, che
di organismi non specificamente autorizzati alla coniazione non è ogni patronus fissa autonomamente, le tessere possono es-
dovuta a desiderio di frode, ma a bisogno momentaneo. sere consegnate all’amministratore del patrono e cambiate
in moneta sonante dell’Impero. In questo modo i patroni
; Monete di necessità. Sono monete che imitano quelle a si assicurano la visita costante e fedele dei propri clienti.
corso legale e che quindi riportano su dritto e rovescio le ; Tesserae conviviales. Inviti a banchetti, spesso organizzati
stesse figurazioni e scritte di quelle vere, ma vengono colate da associazioni di settore (i conduttori di carri, i facchini
in stampi anziché coniate. Le figurazioni sono quindi meno del porto, et cetera) per i propri assistiti o per regalo a co-
nette e in rilievo e le monete spesso di diametro minore, loro che abbiano guadagnato un merito nei loro confronti.
quindi non sfuggono a un’osservazione attenta. Vengono ; Tesserae theatrales. Inviti a spettacoli teatrali o anfite-
prodotte da comunità periferiche e isolate se per qualche atrali. Sono tondelli di terracotta con un simbolo su un
motivo emerge una necessità di pagamento ma non è pos- lato e sull’altro il numero del settore e del posto a sedere.
sibile procurarsi sufficienti monete legali. Capita per esem- ; Tesserae eroticae. Di solito in bronzo, danno diritto a
pio se una regione viene tagliata fuori dall’Impero da una una prestazione in un lupanare. Su un lato portano fi-
calamità naturale (frane, allagamenti, o troppa neve su un gurazioni erotiche, sull’altro un numero che equivale al
passo alpino) e non è possibile rifornirla di contante, oppure valore della prestazione in assi.
se è necessario pagare in fretta ai fornitori grano o altri ali-
menti da distribuire agli indigenti per contrastare gli effetti Ã CONTRAFFAZIONI E ALTERAZIONI
di una carestia. Una volta risolta l’emergenza, le monete di Le contraffazioni della moneta ufficiale possono essere di vario ge-
necessità possono essere restituite all’amministrazione che le nere, da una semplice manipolazione di monete genuine alla crea-
ha emesse per averne in cambio altrettante regolari. A volte zione ex novo di moneta falsa.
tuttavia queste monete restano in circolazione a lungo, so-
prattutto nelle campagne più isolate dove non si capisce la ; Fusio falsa (falsificazione mediante fusione). Si produ-
differenza tra queste e le monete regolari. cono monete uguali a quelle coniate colando il metallo fuso
; Nummi castrenses (monete militari). Monete prodotte da in forme di argilla ottenute copiando monete regolari. Il
generali di stanza in regioni remote dell’Impero in mancanza principio è lo stesso delle monete di necessità, ma la frode
di denaro sufficiente per pagare il soldo militare. Pagare i sol- consiste nel fatto che la quantità di metallo pregiato presente
dati è sempre una priorità dell’Impero, ma questo determina nella lega colata è assai scarsa, quindi queste monete valgono
lo spostamento di ingenti (e pesanti) quantità di bronzo e ar- molto meno di quelle regolari. Diverse officine dedicate a
gento. A volte la difficoltà di raggiungere alcuni castra ha fatto queste falsificazioni sono state scoperte in Germania.
ritardare di molto il pagamento degli stipendi, con conseguen- ; Nummi subaerati (monete ricoperte). I falsificatori rico-
te turbamento delle truppe. In questi casi il comandante può prono tondelli di metallo vile (piombo, rame) con sottili la-
ordinare la coniazione di monete sostitutive in attesa di quelle mine di metallo pregiato, di solito argento, e poi le coniano
regolari. come fossero monete regolari. A volte lo strato è veramente
esiguo, ottenuto immergendo il tondello in una lega fusa
Ã TESSERAE con qualche traccia di argento. I falsificatori più abili hanno
Nell’Impero non circolano soltanto monete vere e proprie, ma cura di produrre monete di peso molto simile a quelle vere,
anche oggetti che ricordano le monete nella forma o nell’uso, le in modo che a un controllo superficiale passino inosservate.
tesserae (gettoni). Anche se non sono emesse dall’autorità imperiale ; Nummi serrati (monete dentellate). Si tratta propriamente
sono diffuse e tollerate poiché servono a uno scopo molto preciso e di un’alterazione e non di una falsificazione. Anticamente al-
non è possibile confonderle con la valuta ufficiale. cune monete avevano il bordo dentellato, sia per impedire la
Esistono vari tipi di tesserae. I principali sono: “sottrazione” di un po’ di polvere d’oro dal peso della moneta
limando il bordo, sia per dimostrare che erano tutte di buon
; Tesserae frumentariae o alimentares. Vengono distri- metallo e non rivestite. Oggi questa pratica non è più necessaria
buite alla plebe durante gli spettacoli nel circo o nell’anfi- perché l’Impero vigila sulla qualità delle proprie monete e eli-
teatro, sia dall’Imperatore sia da altri magistrati in onore mina quelle contraffatte. Qualcuno però intaglia ugualmente
dell’Imperatore. Danno diritto a una certa quantità di il bordo delle monete imperiali e le spaccia come “più sicure”,
grano, vino o olio (raramente carne). Di solito portano su soprattutto presso alcune popolazioni della Germania e della
un lato il ritratto della persona che si fa carico della do- Macedonia. Si tratta di una doppia truffa a carico dei più inge-
nazione e sull’altra un numero che corrisponde all’ufficio nui, perché così facendo chi lima le monete si mette in tasca il
dell’Annona dove ritirare le merci. metallo prezioso asportato, diminuendo il valore della moneta.
96
IV - DE OECONOMIA
ARGENTARIUS
BANCHIERI E CAMBIAVALUTE
Gli argentarii, banchieri o cambiavalute, sono riuniti in una corpo- ; Permutatio nummorum (valutazione e cambio di mo-
razione grande e potente. Sono molto ricchi, poiché maneggiano neta vecchia). Le monete di vecchi conii possono avere
sempre denaro e metalli preziosi e si trovano in ogni parte dell’Im- pesi o percentuali di metallo prezioso diverse da quelle
pero. Per questo hanno una reputazione ambigua, dovuta in gran attuali, difficili da riportare al sistema contemporaneo.
parte all’invidia popolare. L’Impero d’altra parte pone un grande Inoltre il popolo ha strane opinioni sulle monete dei tem-
controllo sulle loro attività, e garantisce l’onestà di quelli iscritti pi passati: la superstizione popolare tende a non accettare
ufficialmente alla corporazione. o valutare poco le monete con l’effige di un imperatore
Rispetto ai tempi antichi l’attività dell’argentarius ha cambiato na- assassinato o colpito da damnatio memoriae. La valuta-
tura. Poiché nell’Impero si utilizza ormai una sola moneta non è zione dell’argentarius è una garanzia di equilibrio e one-
più necessario fare calcoli complicati per identificare il valore di stà e convince anche i più diffidenti.
monete straniere, salvo nelle città commerciali di frontiera. ; Probatio auri et argenti (valutazione di oggetti d’oro e
L’argentarius tuttavia offre altri servizi preziosi per la moderna eco- d’argento). Con l’aiuto di bilance ufficiali, la cui taratura
nomia dell’Impero: è garantita dall’Impero, l’argentarius è anche autorizzato
a effettuare perizia e pesatura di oggetti preziosi e stabilir-
; Probatio nummorum (individuazione di monete con- ne il valore in moneta corrente.
traffatte o irregolari). Questa è forse l’opera più meri- ; Auctiones (vendita all’asta). Raramente le vendite o gli
toria eseguita dagli argentarii. Alcuni sono in grado di acquisti alle aste sono gestite da coloro che vogliono ven-
individuare monete false talmente perfette da poter essere dere o comprare. Ci si affida a un professionista sia per
prese per buone dagli stessi funzionari monetali. Si tratta strappare il miglior prezzo sia per risolvere tutti i fastidi
di un’abilità che si sviluppa in anni di esperienza e che a burocratici e organizzativi come trovare il locale per la
volte sembra quasi magia. L’abilità infatti sta nel ricono- vendita, trasportare il materiale, remunerare il personale
scere il falso senza fondere o danneggiare la moneta. Essi et cetera. La provvigione di solito è dell’uno per cento,
soppesano nelle mani le monete, ne saggiano il suono quattro se si tratta della vendita di schiavi.
facendole rimbalzare sulla tavola della propria bottega,
sentono il rilievo con la punta delle dita e infine emetto-
no il giusto verdetto.
97
IV - DE OECONOMIA
; Litterae cambii (emissione di lettere di cambio). Alcuni

argentarii offrono un nuovo servizio per i commercianti e
i viaggiatori che li solleva dal pericolo di spostarsi portan-
do con sé grandi somme di denaro. Poiché in ogni capitale
provinciale esiste una sede ufficiale della corporazione degli
=
argentarii, e anche nelle regioni più remote piccoli si tro-
vano uffici decentrati, alcuni si consorziano a distanza per ARGENTARIUS
accettare le lettere di cambio. È quindi possibile versare a
un argentarius nella città di partenza la somma di denaro Valore medio: DV5
che si intende trasportare, il cui importo viene scritto in una 1 dado: De Bello, De Corpore, Sensibilitas
lettera autenticata con il sigillo del banchiere. Consegnando 2 dadi: De Societate
la lettera a un associato nella città di arrivo si potrà ritirare la 3 dadi: De Societate (Negoziare), De Scientia (Numist-
somma in contanti, meno una tassa di provvigione. matica), Ratio
Punti Vita: 10
A Roma le botteghe storiche degli argentarii si trovano nella parte Armi: nessuna
più antica del foro, ma tutti i professionisti più affermati hanno un Protezioni: nessuna
ufficio di rappresentanza nel magnifico foro di Traiano. Di solito i
loro banchi sono ricoperti da un panno verde, per meglio far risaltare Un argentarius è una specie di diplomatico del settore econo-
il colore delle monete. Nelle province sono ospitati in edifici ufficiali, mico. È infatti in grado di trattare con ogni tipo di cliente, dal
spesso la basilica principale del foro o, se il clima lo consente, si siste- nobile patrizio al piccolo risparmiatore al vero e proprio mal-
mano all’aperto nella zona centrale del foro. C’è sempre almeno un vivente, guadagnandoci sempre qualcosa e lasciando al cliente
argentarius nei presidi doganali, nei porti e nelle sedi di guarnigioni l’impressione di aver fatto un affare. È anche una specie di
militari, facilmente identificabile dal panno verde. sensitivo nei riguardi delle monete o degli oggetti preziosi: è
in grado di valutare la quantità di metallo prezioso che con-
tiene un gioiello o una moneta, e quindi l’effettivo valore,
DEPOSITI E PRESTITI senza smontarlo o danneggiarlo. Queste abilità non sempre
sono utilizzate nella legalità, e ci sono diversi argentarii che
Chiunque si trovi ad avere per le mani grandi quantità di denaro collaborano stabilmente con associazioni di malviventi. La
liquido tende a tenerlo presso di sé. La gente normale lo nasconde, maggior parte, tuttavia, collabora con lo stato.
temendo di essere derubata. Le persone facoltose invece rinchiudo-
no denaro e beni preziosi in un bel forziere, l’arca, che viene esposto
con orgoglio nell’atrio della domus, perché chiunque entrando lo
noti e si renda conto della ricchezza dei proprietari. Questo conviene anche economicamente: i sacerdoti infatti utiliz-
Molte ricchezze sono però conservate presso i templi dell’Impero, zano i denari depositati per le necessità statali o religiose e li resti-
luoghi tutelati sia dallo sguardo degli dèi che dalle armi degli uo- tuiscono ai proprietari con una piccola quota d’interesse. Questo
mini. non accade solo a Roma: un’ottima reputazione finanziaria hanno
Nel tempio di Saturno, nel foro di Roma, è conservato il tesoro anche il tempio di Artemis di Ephesus, il santuario di Apollo di
dell’Impero, l’Aerarium, sotto forma di lingotti d’oro e d’argento. Delphis, il tempio di Athena ad Atene e il Serapeo di Alexandria.
Questa riserva viene utilizzata per coniare moneta, sostenere le spe- Sull’isola di Delos, centro di tutti i traffici commerciali del Mare
se principali dello Stato (specialmente per l’esercito) ed è alimenta- Nostrum, nonostante la presenza di molti argentarii e commer-
ta dalle tasse, soprattutto dall’aurum vicesimarum, la tassa sull’af- cianti le grandi imprese finanziarie sono tutte eseguite dai templi.
francamento degli schiavi che è pari a un ventesimo del valore dello Il denaro nei templi è completamente al sicuro.
schiavo che viene liberato. Una parte di questo tesoro è l’aerarium Per ritirarlo, infatti, il titolare deve presentare una prova di iden-
sanctius, cioè la riserva che può essere intaccata solo per motivi di tificazione, il signum (o symbolon in greco). Di solito è un anello
gravissima emergenza. con un simbolo rilasciato dall’istituto conservatore, ma a volte può
Presso il tempio di Saturno ha la sua sede anche l’Archivio dello essere una tessera di metallo. Se chi ritira non è il proprietario del
stato, il Tabularium, il quale tra i tanti documenti annovera anche denaro deve esibire, oltre al signum, anche una lettera del titolare
i registri delle entrate e uscite dello stato. con firma e sigillo.
Un altro deposito sacro nell’Urbe si trova nel tempio di Cerere I templi possono anche accordare prestiti a chi possa dimostrare di
(Aerarium Caereris). essere in grave stato di necessità o a chi abbia bisogno di liquidità
La sicurezza dei templi e l’onestà dei suoi sacerdoti fa sì che ormai per un’impresa commerciale o edilizia. La restituzione è soggetta
anche molti ricchi cittadini depositino i loro soldi nei sacri edifici. un tasso di interesse che ogni tempio applica in autonomia.
98
IV - DE OECONOMIA
=
RICONOSCERE MONETE PROVENIENTI DA SEPOLCRI
Per comprendere se la moneta è frutto di una profanazione è necessario un tiro di De Scientia o Sensibilitas (SD 6).

si comprende se la si ha la certezza che la moneta sia stata si ha la certezza che la moneta sia stata
moneta venga o non (o non sia stata) sottratta a un sepolcro senza (o non sia stata) sottratta da un sepolcro
venga da un sepolcro comprendere se sia un fatto recente/passato recentemente/ anticamente
LE MONETE E LA MAGIA ; Talismano contro la magia nera. Si crede che nasconde-

re sul defunto monete recanti l’effige di augusti o auguste
Il metallo viene strappato alle viscere della terra, da quella che è la divinizzati possa impedire che i resti vengano strappati al
sede degli Inferi. Di conseguenza le monete sono in qualche modo giusto riposo e usati per pratiche illecite. Alcuni crimina-
un tramite tra il mondo dei vivi e quello dei morti. li, infatti, tentano di impadronirsi di corpi appena depo-
Hanno quindi nell’uso popolare alcuni impieghi che nulla hanno sti o parti di essi per tentare pratiche proibite, sfidando
a che fare con l’economia ma appartengono alla sfera dell’arcano. l’inflessibile normativa dell’Impero.
; Obolo di Caronte. Da tempi immemori una moneta Tutte le pratiche arcane o superstiziose legate alle monete sono
viene posta in bocca o sugli occhi dei defunti prima di osteggiate dalla legge, poiché riguardano la sfera delle arti oscure.
chiuderli nel sepolcro o di bruciarne le spoglie. La mone- Tuttavia si tratta di un problema più teorico che reale, perché il
ta serve a pagare Caronte, traghettatore dell’Oltretomba, commercio di monete sottratte illegalmente dai sepolcri è abba-
il passaggio per l’anima del defunto attraverso il fiume stanza scarso. Ciò che è effettivamente frequente è il contrabbando
Acheronte, che divide le terre dei vivi da quelle dei morti. di monete spacciate come provenienti da sepolcri, ma si tratta per
La pratica è svolta a vantaggio dei morti, assicurando loro lo più di falsi che non hanno mai visto una tomba neppure da
l’entrata nell’Aldilà, ma anche dei vivi: si crede che una lontano. D’altra parte i contrabbandieri non sono degli sciocchi:
volta che Caronte abbia accettato il pagamento l’anima profanare un sepolcro è un delitto punito con la massima severità,
non possa più tornare in questo mondo e mescolarsi tra i mentre si corre un rischio modesto a spacciare come raro amuleto
vivi. Non è necessaria una moneta di alto valore: di solito un tondello di metallo vile.
si usa un asse o un obolo.
; Silenzio dei trapassati. È opinione popolare che una
moneta posta nella bocca del morto, sotto la lingua, im-
pedisca al suo spirito di “parlare”, cioè di comunicare con
i vivi anche attraverso mezzi leciti tipo sogni premonitori.
; Talismano contro il malocchio. Le monete provenienti
da un sepolcro sono in generale considerate potenti amu-
leti di protezione. In particolare si crede che le monete col-
locate sugli occhi del defunto proteggano dal malocchio.
Quando si nota qualcuno che porta al collo un asse o un
obolo molto corrosi va subito ipotizzato che queste mone-
te siano state sottratte illegalmente a un sepolcro. Questa
pratica sacrilega è fortemente scoraggiata dell’Impero e il
commercio di questi oggetti è assimilato al contrabbando
di manufatti magici, e pertanto rigidamente punito.
99
V
DE SOCIETATE
IL SISTEMA SOCIALE
V - DE SOCIETATE
IL SISTEMA SOCIALE Gli apparve chiaro che tutti le genti contribuivano alla grandezza
dell’Impero e che pertanto l’Impero era tenuto a sdebitarsi di tanti
doni. Ritiratosi nella sua magnifica villa a Baiae si dedicò alla ste-
a società dell’Impero è complessa e articolata, e ogni provin- sura del Codex Hadrianeus e a impostare questa grande, epocale
L cia ha i propri costumi.
Alcuni principi sono tuttavia uguali su tutto il territorio imperiale
riforma. Completò il primo ma, purtroppo, morì prima di aver
potuto rendere definitivo il progetto della cittadinanza.
poiché permettono di regolare la vita civile e di concedere a tutti Gli imperatori che gli succedettero tennero sempre in considerazio-
gli stessi diritti. ne il progetto adrianeo, ma non seppero o non vollero capovolgere
così drasticamente l’ordine sociale che si era sedimentato in tanti
secoli.
LA CITTADINANZA ROMANA Incredibilmente fu Caracalla, imperatore soldato, a dare corso al
progetto del filosofo Adriano: mai due personalità furono così di-
Oggi tutti coloro che vivono nell’Impero e che possono vantare la stanti!
condizione libera sono cittadini romani. Ciò che probabilmente spinse Caracalla a procedere fu un miste-
Nei tempi antichi, invece, i cittadini a pieno diritto erano pochi, pur rioso evento che lo mise in grave pericolo. Di questo non si hanno
in un così grande Impero. I popoli conquistati per lungo tempo non dettagli, e lo stesso Caracalla nell’editto con cui concede la citta-
hanno avuto diritto a tanto onore, nonostante alcune regioni aves- dinanza usa toni vaghi e allusivi. Si dovette comunque trattare di
sero assorbito così intimamente i nostri mores (costumi) e la nostra una minaccia tanto grave da richiedere l’intervento diretto degli dèi
lingua da essere difficilmente distinguibili dai nativi dell’Urbe. per salvare l’Imperatore. Come ringraziamento Caracalla decise di
Questa situazione creava squilibrio e malcontento, sia nella popola- concedere la cittadinanza a tutti gli abitanti dell’Impero in modo
zione civile che nell’esercito. che tutti i popoli si potessero unire a lui alla pari nel celebrare i riti
Il progetto di estendere la cittadinanza romana a tutti gli abitanti sacri in onore degli dèi. In pratica creò una vasta unione religiosa.
dell’Impero si fa solitamente risalire al divino Adriano. Poiché vo- Questo fondamentale decreto, la Constitutio Antoniniana, fu
leva conoscere in prima persona le tradizioni e il pensiero dei suoi emesso nel 1017 aUc e immediatamente applicato, realizzando un
sudditi viaggiò a lungo e visitò tutto l’impero, approfondendo la regno universale portatore di pace e stabilità sociale per tutti.
cultura di ogni popolo sia nelle sue forme palesi che occulte. Da quel momento la storia dell’Impero prese una nuova strada ver-
so una grandezza mai neppure immaginata.
CONSTITUTIO ANTONINIANA DE CIVITATE UNIVERSALE

Editto di caracalla sulla cittadinanza universale
Imperator L’Imperatore
Caesar Marcus Aurelius Severus Antoninus Augustus Cesare Marco Aurelio Severo Antonino Augusto
DICIT PROCLAMA
Nunc vero potius oportet È davvero molto opportuno che,

querellis et libellis sublatis quaerere quomodo mentre ricerco le cause e le ragioni degli eventi,
diis immortalibus gratias agam, io renda grazie agli dei immortali
quod ista victoria me servaverunt. che mi hanno salvato da un grandissimo pericolo.
Itaque existimo sic magnifice et religiose maiestati Confido, dunque, di poter ripagare nel modo più magnifico
deorum satisfacere me posse, si peregrinos, quotiens e reverente la maestà degli dei, facendo sì che si uniscano
cumque in meorum hominum numerum ingressi a me e alle mie genti nei riti sacri gli stranieri che in
sint, in religiones deorum inducam. qualunque tempo sono entrati nel novero dei miei sudditi.
Do igitur omnibus peregrinis, Concedo dunque a tutti gli stranieri,

qui in orbe terrarum sunt, civitatem Romanorum. che si trovano in tutto l’Impero, la cittadinanza romana.
Praeterea hoc edictum augebit Grazie a questo editto si accrescerà
maiestatem populi Romanorum la grandezza del popolo Romano.
102
V - DE SOCIETATE
CLASSI SOCIALI PLEBEI

nticamente la nostra società era suddivisa in due sole grandi Di fatto non vi è nulla di negativo nel termine “plebeo”: indica solo
A classi sociali, entrambe composte da uomini liberi: i patrizi
e i plebei.
una persona non aristocratica. In origine la plebe era composta da
pastori e contadini, poi si arricchì di commercianti, artigiani, mer-
A questa condizione si contrapponeva la massa degli schiavi. canti. In pratica costituiva la maggior del popolo romano di nascita
Tra i liberi si definì una distinzione tra chi era nato libero (inge- libera. Per molti secoli le due classi, patrizi e plebei, furono separate
nui) e chi invece aveva acquisito la libertà dopo essere stato schiavo e in certi momenti anche in lotta tra loro. Persino il matrimonio
(liberti). Queste distinzioni rimangono anche adesso, anche se non misto fu a lungo proibito. Con il passare del tempo i conflitti e
determinano ineluttabilmente il destino di un cittadino romano. l’opposizione sono scomparsi, e gli esponenti della plebe si trovano
da secoli in ogni campo della vita dell’Impero.
In certi casi, anzi, essere plebei è un vantaggio. A causa dell’ostilità
PATRIZI dei patrizi per qualunque attività che non sia la politica e l’ammi-
nistrazione delle proprie tenute, i plebei occupano gran parte delle
Questa classe raccoglie le famiglie che possono far risalire la propria attività produttive e commerciali, che ormai fruttano ben più della
ascendenza fino alla mitica età di Romolo. I patres, da cui il titolo terra. Sono frequenti i casi di plebei assai più ricchi dei patrizi.
“patricius”, erano infatti i capostipiti dei clan che accompagnarono Naturalmente il fascino del titolo è grande, e i plebei ambisco-
Romolo nei primi anni dalla fondazione di Roma. no spesso a qualche carica prestigiosa che, se non li include nella
Sono quindi ormai molto pochi coloro che possono a buon diritto nobiltà di sangue, li innalzi ai livelli più alti della società. Molti
fregiarsi di questo titolo, anche se la classe dei patrizi è stata nei quindi siedono in Senato, rivestono prestigiosi sacerdozi o fanno
secoli aumentata da nuove famiglie innalzate al rango patrizio da parte dell’amministrazione imperiale. Molto frequenti sono anche
speciali concessioni di vari imperatori. i matrimoni tra ricche fanciulle plebee e giovani patrizi spiantati. È
In gran parte si tratta di famiglie molto facoltose e potenti, ma va un accordo che soddisfa tutti: la famiglia plebea si garantisce che i
sottolineato che essere patrizi non è automaticamente sinonimo di propri discendenti avranno un titolo, la famiglia patrizia recupera
ricchezza. Con il passare dei secoli e delle varie vicende che hanno un po’ dell’antica potenza economica.
plasmato la storia di Roma alcune famiglie hanno avuto dei rove-
sci di fortuna. Quindi, benché non sia frequente, esistono casi di
famiglie patrizie la cui unica ricchezza è il nome, e sopravvivono SCHIAVI
con difficoltà.
La ricchezza di questa classe è basata essenzialmente sul possesso di Da tempo immemorabile la forza che muove l’Impero è fornita
terre coltivabili e viene considerato sconveniente occuparsi di atti- dagli schiavi. Nei tempi antichi dell’espansione di Roma gli schia-
vità commerciali e produttive. Poiché l’agricoltura rende meno di vi provenivano in maggior parte dalle popolazioni sottomesse. Per
un tempo e alcuni settori economici sono più redditizi (per esem- diversi secoli, con l’espandersi dell’Impero, aumentò di pari passo
pio il commercio), i patrizi vedono crescere attorno a sé il potere e anche il numero degli schiavi.
l’influenza di persone provenienti dal mondo plebeo e addirittura Per questo motivo la schiavitù non dipende dalla provenienza o dal
dalla classe dei liberti, e questo ogni tanto provoca attriti sociali. colore della pelle ma è una condizione giuridica, una classe sociale
Anticamente ai patrizi erano riservati enormi privilegi e ricoprivano nella quale tuttavia non si è obbligati a restare tutta la vita.
tutte le cariche più importanti dello Stato. Oggi in questo grande Gli schiavi non hanno diritti civili, non sono considerati cittadini
Impero sono altri i criteri per giudicare le qualità di una famiglia o romani, sono proprietà del dominus che ha diritto di impiegarli
un individuo. Restano solo pochissimi privilegi soprattutto legati come vuole e, se ne ha desiderio, di venderli. Non essendo cittadi-
alla scelta di alcuni incarichi religiosi o politici. ni, gli schiavi non possono contrarre legittimo matrimonio e i loro
Provengono sempre da famiglie patrizie: figli sono proprietà del padrone. La condizione di schiavo dipende
da quella della madre: se una donna schiava ha un figlio con un
; Il Princeps Senatus. Il senatore più anziano che presiede uomo libero, il bambino sarà schiavo. Il bambino sarà invece libero
l’assemblea del Senato. se la madre è libera ma il padre è schiavo. Le leggi emesse da molti
; Le Vestali. Le sacerdotesse più sacre di Roma preposte imperatori attraverso i secoli hanno reso la condizione servile meno
alla custodia del fuoco sacro dell’Urbe. pesante rispetto alle origini di Roma.
; I Flamini maggiori. I tre sacerdoti di più alta carica, de- È dunque proibito:
dicati al culto di Giove, Marte e Quirino.
; Il Rex Sacrorum. Il magistrato che presiede a tutto ciò ; Punire uno schiavo con eccessiva severità. La domi-
che riguarda le cose sacre dell’Impero. Anche sua moglie, na insoddisfatta della propria pettinatrice, per esempio,
la regina sacrorum, deve essere patrizia. non può percuoterla con un ferro da ricci, né il dominus
scontento del proprio maniscalco può frustarlo come fa-
rebbe con un cavallo.
103
V - DE SOCIETATE
; Abbandonare uno schiavo vecchio o malato. L’Impero

punisce il dominus togliendogli la proprietà dello schia- LIBERTI
vo, che diventa libero.
; Uccidere uno schiavo senza un grave motivo. L’unico Poiché la schiavitù è una condizione non permanente, molti di coloro che
caso in cui questo è consentito è nel caso che si sia mac- sono nati schiavi concludono la propria vita come liberti, schiavi liberati.
chiato dell’assassinio del suo dominus. Liberare i propri schiavi dopo molti anni di onorato servizio è una
; Vendere i figli degli schiavi finché sono bambini. I figli pratica frequente in tutte le case romane. Anzi, in quasi tutti i testa-
vanno lasciati con le madri fino all’età di 13 anni. menti si inserisce una clausola che prevede di liberare gli schiavi alla
; Costringere uno schiavo a lavori infamanti. Non è morte del pater familias, il capo della famiglia. Altri vengono anche
consentito avviare schiave o schiavi alla prostituzione né liberati per particolari meriti professionali, come medici, amanuen-
costringerli a macchiarsi di delitti o omicidi. si, architetti et cetera.
Tanto frequenti sono le manomissioni che è stata imposta una tassa
Non esistono lavori “da schiavo”: solitamente, com’è intuibile, gli fissa su tutte queste operazioni, la “vigesima”, pari appunto a un
schiavi svolgono lavori pesanti o sgradevoli e sono fondamentali ventesimo del valore dello schiavo che si vuole affrancare. L’aurum
nell’agricoltura. Ma non è infrequente che per alcuni lavori spe- vigesimarum, cioè l’introito che deriva da questa tassa, è una delle
cialistici (per esempio la realizzazione di edifici monumentali, la fonti principali di ricchezza per il tesoro statale, l’aerarium.
costruzione di navi ecc) schiavi lavorino fianco a fianco con uomini Gli stessi schiavi possono riscattare la propria libertà, se riescono
liberi, e ricevano un salario per questa attività, anche se inferio- a mettere da parte abbastanza denaro. Le leggi infatti consentono
re a quello dei lavoranti liberi. Molti schiavi, inoltre, che hanno a uno schiavo di guadagnare il proprio peculium, un gruzzoletto
un’istruzione superiore, svolgono incarichi di grande responsabilità proprio, se esercita una professione, e il padrone non ha diritto di
nella burocrazia statale ed è previsto che dopo aver salito i gradini impossessarsene.
della gerarchia amministrativa ottengano anche la libertà. La manumissio (liberazione) di uno schiavo può avvenire in vari modi:
L’unica professione che uno schiavo non può intraprendere è quel-
la di soldato, perché noi crediamo che solo a un cittadino libero ; Manumissio censu (liberazione con inscrizione nelle
spetti l’onore e l’onere di versare sangue per la patria. liste del censo). Il dominus comunica ai censori che un
Per questo, quando si verificano circostanze eccezionali che richie- certo individuo della sua casa non è più schiavo e deve
dono di aumentare in fretta i ranghi dell’esercito, l’Impero libera essere iscritto come cittadino nelle liste del censo.
per decreto numerosi schiavi perché possano impugnare le armi da ; Manumissio testamento (liberazione per testamento).
liberi cittadini. In tempi meno turbolenti, comunque, nell’esercito La più frequente, prevede che il dominus inserisca il desi-
sono affidati a schiavi molti ruoli “di appoggio”. derio di liberare uno o più schiavi alla sua morte. È anche
Ormai le guerre di conquista sono pochissime, e l’Impero preferi- possibile con lo stesso testamento liberare uno schiavo e
sce concentrarsi nel consolidamento dei propri confini e nell’au- eleggerlo erede di tutti o parte dei beni.
mento della ricchezza. Pertanto pochi schiavi provengono da re- ; Manumissio inter amicos (liberazione davanti ad amici).
gioni e paesi stranieri. La maggior parte nasce da altri schiavi che La più veloce e informale, prevede che il dominus dichiari
già vivono nell’Impero, e poiché sono perfettamente integrati nel davanti ai suoi amici la sua intenzione di liberare uno schia-
nostro sistema sociale sono incentivati a guadagnarsi la libertà. vo. Simile a questa è la manumissio ad mensam, che avviene
Sanno infatti che i loro figli avranno gli stessi diritti di qualunque davanti agli invitati di un banchetto.
cittadino romano. ; Manumissio per epistulam (liberazione mediante una
Per questi motivi la quantità di schiavi nell’Impero diminuisce co- lettera). La più difficoltosa perché a volte suscita sospetti di
stantemente, il che ha due immediate conseguenze: la prima è che contraffazione. L’intenzione a manomettere lo schiavo viene
il prezzo degli schiavi è più alto adesso che secoli fa e questo induce espressa in un documento scritto che, benché firmato e sigil-
anche i padroni a trattarli con maggiore cura, essendo beni preziosi; lato, suscita sempre il dubbio che possa essere stato falsificato.
la seconda è che nei settori in cui la manodopera servile diminui-
sce si stanno studiando soluzioni per sostituire la forza lavoro degli Una volta liberato lo schiavo viene definito libertus e il suo prece-
schiavi con quelle di alcune moderne macchine. dente dominus diventa il suo patronus. Il liberto prende il nome
Uno schiavo si trova certamente al più basso gradino della nostra del suo patrono, aggiungendo il proprio nome di nascita come ter-
società, ma è una scala che si può risalire. Uno schiavo liberato, zo elemento del nome completo (vedere pag. 111).
infatti, diventa un cittadino romano. E anche se lui stesso non può Il rapporto tra i due resta sempre molto stretto, e il liberto mantie-
ricoprire cariche pubbliche, i suoi figli hanno gli stessi diritti di tut- ne una serie di obblighi che lo legano a vita al patronus: è tenuto ad
ti i nati liberi e, con un po’ di fortuna, potrebbero anche diventare assisterlo economicamente se dovesse avere problemi di denaro, a
senatori o consoli. difenderlo se accusato in giudizio e a rivolgergli sempre una grande
deferenza. Per questo motivo, per esempio, numerosi sono i liberti
nell’amministrazione dello Stato: molti sono ex schiavi appartenuti
allo stesso Imperatore che in quanto patrono sa di poter contare
sulla loro assoluta fedeltà nella trattazione degli affari di governo.
104
V - DE SOCIETATE
CLASSI DI CENSO
e classi che hanno più importanza nel nostro Impero sono
L quelle basate sulla ricchezza, e su queste si basa l’accesso alle
cariche politiche e militari. Poiché la ricchezza è uno stato varia-
bile e può rapidamente cambiare, ne consegue che tutti i cittadini
dell’Impero hanno la possibilità di accedere a ogni incarico e onore,
a prescindere dalla condizione di nascita.
ORDO SENATUS
(ORDINE SENATORIALE)
La classe senatoriale raccoglie i cittadini più ricchi dell’Impero. Per
esservi iscritti è necessario possedere almeno un milione di sesterzi.
Oltre al censo, sono necessari altri requisiti:
; Nascita libera. I liberti (schiavi liberati) non possono ac-

cedere a questa classe ma i loro figli sì.
; Onorabilità. Chi svolge una professione infamante
(sfruttatore di prostitute, proprietario di una schola gla-
diatoria) non può accedere alla classe senatoriale.
; Condizione sociale elevata. Neppure le fasce più basse
della società possono aspirare a questa classe, anche se
hanno un livello economico sufficiente. È necessario po-
ter dimostrare di aver avuto incarichi elevati.
I membri dell’ordine senatorio solitamente si impegnano in una

carriera politica il cui massimo grado è il consolato (vedere cursus
honorum a pag. 50). Solo a loro, inoltre, è consentito entrare tra
i privilegiati trecento membri del Senato, la più importante assem-
blea politica dell’Impero.
Ogni cinque anni i magistrati censori esaminano la posizione di SENATORI
tutti i cittadini e, se le condizioni per appartenere alla classe sena-
toriale non sussistono più, i membri in difetto vengono rimossi. Negli edifici da spettacolo i senatori hanno diritto a sedere nel
L’ordine senatorio è storicamente piuttosto conservatore e a volte si settore più vicino alla scena, su comode sedie imbottite di cuscini
schiera più o meno apertamente in opposizione a imperatori trop- anzichè sulle gradinate.
po innovativi o “popolari”. Questo atteggiamento si ritrova anche
in coloro che accedono all’ordine per la prima volta: entrare in Se-
nato vuol dire raggiungere il vertice della scala sociale, quindi anche ORDO EQUESTRIS
i nuovi arrivati si adeguano subito al clima di superiorità tipico dei
suoi esponenti. (ORDINE EQUESTRE)
I membri dell’ordine sono riconoscibili da alcuni elementi esteriori:
Anche in questo ordine si entra per censo: è necessario possedere
; Laticlavius. Una larga striscia color porpora orna davanti almeno 400.000 sesterzi. Un tempo essere un eques, un “cavaliere”,
e sulla schiena la tunica dei senatori, scendendo dal collo significava letteralmente possedere un cavallo e poterlo impiegare
fino all’orlo. in guerra. Da molto tempo questo significato si è perduto e il nome
; Toga praetexta. La toga dei senatori è orlata da un bordo identifica solo un ordine di censo.
color porpora, mentre il comune cittadino romano in- In generale è consentita l’iscrizione all’ordine equestre a chiunque
dossa una toga interamente bianca. abbia la giusta rendita e una onorata reputazione, senza altri re-
; Anulus aureus. Un anello d’oro alla mano sinistra. quisiti. È comunque necessaria l’approvazione imperiale, che però
; Calceus mulleus. Una particolare calzatura alta di pelle spesso è una pura formalità. L’ordine è aperto a patrizi, plebei e
rossa fermata da una fibbia d’avorio a forma di luna. liberti.
105
V - DE SOCIETATE
CLASSI DI CENSO
Classi Proprietà Livello sociale
Classe I 1.000.000 sesterzi classe senatoria
Classe II 400.000 sesterzi classe equestre
Classe III 100.000 - 400.000 sesterzi alti burocrati/liberti imperiali/imprenditori
Classe IV 50.000 - 100.000 sesterzi medi burocrati/liberti/commercianti/mercanti
Classe V 25.000 - 50.000 sesterzi piccoli burocrati/coltivatori/artigiani/commercianti
Classe VI 10.000-25.000 sesterzi piccoli coltivatori/artigiani/commercianti
Capite censi (proletarii) da 0 a 10.000 sesterzi plebe urbana, operai, contadini
Anche i cavalieri, come i senatori, ogni cinque anni vengono sotto- Diventare prefetto è considerato il “fastigium equestre”, il culmine
posti all’esame dei censori e rimossi dalla carica se trovati non più della carriera equestre. Anche gli equites sono riconoscibili da alcu-
in possesso di tutti i requisiti. ni dettagli nell’abbigliamento:
Poiché non è obbligatorio appartenere a una classe sociale elevata
o a un’antica famiglia, in questo gruppo si trovano anche commer- ; Angusticlavius. Due strisce sottili di porpora scendono
cianti e mercanti di recente fortuna, esperti medici che devono la dalle spalle all’orlo della tunica, sia davanti che dietro. La
ricchezza all’abilità con cui svolgono la loro professione, costruttori toga è bianca.
edili, proprietari di piccole e medie officine e manifatture. Tra i ca- ; Anulus aureus. Anche gli Equites hanno il diritto di in-
valieri possono entrare anche i liberti che si sono meritati la libertà dossare l’anello d’oro alla mano sinistra.
per la loro intelligenza e capacità.
Insomma, è la classe più vivace e ambiziosa dell’Impero e spesso Negli spettacoli pubblici gli Equites siedono nei primi quattordici
ha avuto una relazione speciale con gli imperatori. Il Senato, in- gradini subito alle spalle dei senatori.
fatti, qualche volta assume un atteggiamento di opposizione nei
confronti dell’imperatore, rimproverandogli di sottrarre potere alle
storiche magistrature romane (in realtà intendendo solo il Senato!) ALTRI ORDINI DI CENSO
e lamentando l’abbandono di antiche tradizioni.
Gli Equites, che in passato non avevano molta influenza o potere Al di sotto degli Equites ci sono altri quattro ordini di censo, che
e non rivestivano cariche importanti, non hanno alcun interesse a servono però solo per organizzare le liste dei cittadini e imporre la
tornare alle antiche tradizioni: anzi, la presente posizione di onore giusta tassazione. Non danno cioè accesso a particolari magistrature
è merito delle concessioni fatte dagli imperatori attraverso i secoli. o incarichi civili o militari, anche se sono un utile riferimento per
Ancora oggi gli imperatori riservano ai cavalieri alcune cariche di comprendere il livello sociale di una certa persona.
importanza strategica che preferiscono affidare a uomini di fiducia, In queste liste di censo sono iscritte anche le donne se sono titolari
e cioè i livelli medio-alti dell’amministrazione civile dell’Impero e di attività in proprio poiché in questo caso sono sottoposte a tassa-
alcune prefetture. zione come il resto dei cittadini.
106
V - DE SOCIETATE
LA FAMIGLIA La struttura della famiglia è complessa, poiché comprende più ge-

nerazioni di consanguinei che vivono sotto lo stesso tetto, legati per
discendenza maschile. Le figlie con il matrimonio entrano in un’altra
a base della nostra società è la famiglia. Qui si forma il citta- familia, anche se mantengono legami strettissimi con la familia di
L dino romano e gli vengono impartiti gli insegnamenti fon-
damentali: l’amore per l’Impero e il timore degli dèi.
origine, dove possono anche rientrare se il matrimonio si dissolve.
Ã IL PATER FAMILIAS
Il capo famiglia è di solito l’uomo più anziano di un gruppo fami-
LA GENS liare, di cui sono discendenti o consanguinei diretti tutti coloro che
vivono sotto lo stesso tetto, cioè i suoi figli ma anche i rispettivi
Al di sopra della famiglia formata da due sposi con i propri figli nuclei familiari. Alla morte del pater familias il ruolo passa al mag-
c’è la gens, formata da molte famiglie che discendono da un unico giore dei suoi figli, anche se questo è un bambino.
antenato. Una simile struttura familiare esiste anche presso le genti Il pater familias esercita un grande potere di controllo, la patria
celtiche, che la chiamano “clan”. Il nome della gens viene portato potestas, non solo sui consanguinei e sui propri schiavi, ma anche
da tutti gli individui provenienti da quel ceppo principale, e i vari sui parenti per via di adozione, sui clientes e i liberti.
gruppi familiari vengono distinti da uno specifico nome familiare. Anticamente nella patria potestas rientrava anche il potere di vita e di
La gens Cornelia, per esempio, comprende le famiglie dei Gracchi, morte su tutti i familiari: il pater poteva mettere a morte figli, moglie
degli Scipioni, dei Balbi, dei Taciti, dei Verre, dei Silla, solo per e schiavi senza che nessuno avesse diritto di interferire o di appurare se
nominare le più note. l’atto era giustificato o arbitrario. Nella moderna società, tuttavia, le cose
Essere in grado di rintracciare la linea dei propri antenati e poter sono molto cambiate. Fu l’imperatore Adriano a stabilire che un padre
dimostrare che tra essi ci furono personaggi illustri è molto impor- che uccide un figlio venisse privato della cittadinanza romana, gli fossero
tante per il prestigio sociale delle gentes. Vengono quindi spesso confiscate tutte le proprietà e fosse mandato in esilio perpetuo. Da que-
incaricati studiosi e addirittura poeti per redigere e illustrare l’al- sto provvedimento in poi la società si conformò a una maggiore pietas.
bero genealogico e renderlo pubblico con poemi e opere letterarie. Il pater familias è anche il sacerdote della sua famiglia. Spetta a lui
A seconda dell’antichità della stirpe le gentes si dividono in: onorare gli altari degli dèi familiari, collocati con tutti gli onori
nell’atrio della domus:
; Gentes majores. Sono circa un centinaio, tutte patrizie,
e possono rintracciare le proprie origini fino all’epoca di ; I Penates. Spiriti degli antenati, protettori dei discenden-
Romolo, per sempio le gentes Aemilia, Claudia, Corne- ti e delle loro famiglie. Spesso più famiglie discendenti da
lia, Curtia, Fabia, Julia, Valeria et cetera. una gens condividono gli stessi Penati ancestrali. Poiché
; Gentes minores. Anche in questo gruppo si possono l’Impero è considerato una grande famiglia, esistono an-
trovare gentes molto antiche ma di origine successiva ai che i Penates publici, protettori dello stato, la cui edicola
compagni di Romolo. La gran parte fu istituita dal re è sul colle Palatino. I Penates vengono rappresentati se-
Tarquinio Prisco per crearsi un sostegno politico. Sono duti, avvolti in vesti solenni.
quindi antiche ma non appartengono al gruppo dei pa- ; I Lares. Divinità protettrici della casa ma anche di ciò
trizi. Altre sono di più nuova origine, ma sono comunque che a essa appartiene, come i campi, il bestiame, i confi-
in grado di documentare in modo dettagliato la propria ni. Sono rappresentati come dei giovinetti danzanti, con
linea di discendenza. corone di fiori sulla testa e una cornucopia nelle mani. I
Lares sono considerati membri della famiglia e hanno un
I legami tra le varie famiglie che discendono da una stessa gens posto riservato a tavola nei banchetti. Nelle domus nobi-
sono molto stretti e tutte di solito condividono opinioni politiche e liari il lararium, l’altare dei Lares, è collocato nell’atrio,
aspirazioni. Tuttavia proprio all’interno delle gentes si scatenano a in bella vista. Nelle case più umili, magari composte da
volte dissidi interni dovuti a questioni di eredità e primato sociale. una sola stanza, è presente anche soltanto un’edicoletta di
terracotta appesa accanto alla porta d’ingresso.
; Il Genius del pater familias. Essenza magica e spirituale
LA FAMILIA di ogni individuo, il genius del pater familias è il pro-
tettore della sua anima e ne conserva l’esistenza. Viene
Una famiglia romana non comprende soltanto persone legate tra rappresentato come un giovane con le ali. La festa del
loro dal comune sangue, ma è in effetti un complesso di beni e Genius cade nel dies natalis del pater familias, e viene
individui che fa capo al pater familias, il capo famiglia. Da tempo celebrata solennemente.
immemorabile la parola “familia” comprende anche gli schiavi di
proprietà del pater familias: quelli che risiedono nella casa cittadi- Il pater familias, inoltre, guida le cerimonie prescritte per le varie
na sono definiti “familia urbana”; quelli che lavorano nelle ville di festività durante l’anno e controlla che la casa sia protetta da influs-
campagna sono definiti “familia rustica”. si negativi, assicurandosi che sia sempre sotto il favore degli dèi.
107
V - DE SOCIETATE
§
L’ESORCISMO CONTRO I LEMURI
I giorni 3, 11 e 13 maggio sono consacrati ai Lemures, gli spiriti dei defunti. Sono giorni rischiosi perché gli spiriti insoddisfatti si
possono aggirare tra i vivi, turbandoli o addirittura possedendoli. Per scongiurare questo rischio ogni pater familias, come sacerdote
della sua famiglia, compie degli speciali esorcismi di protezione per la sua casa, mirati a calmare gli spiriti dei familiari.
Alla mezzanotte di ciascuno di questi giorni il pater familias percorre l’atrio della sua casa e getta dietro la spalla destra nove fave
nere, pronunciando queste parole: Haec ego mitto; his redimo meque meosque fabis (Io vi mando queste; con queste fave io riscatto
me e i miei).
La famiglia quindi percuote con grande fracasso dei vasi di bronzo gridando nove volte: Mane exite paterni! (“Andate via o spiriti
dei nostri antenati!”).
Qualora questo esorcismo non venga eseguito c’è la possibilità (1-2 su 1d3) che la casa sia tormentata dagli spiriti degli antenati che infa-
stidiscono i familiari ma anche gli eventuali ospiti, con effetti secondo la seguente tabella. Gli effetti svaniscono se si abbandona la casa.
Tiro su 1d8 Effetti

1 Si è tormentati da una continua sensazione di freddo che non si dissipa neppure davanti a un fuoco acceso.
2 Si ode ovunque un suono di lamento, come la voce di una persona anziana tormentata da dolori reumatici.
3 Si diventa intolleranti a qualunque cibo molto condito, con nausea e leggera diarrea.
Ogni persona diventa un tantino sorda e le conversazioni con più di tre persone assieme diventano difficili
4
e molto stancanti.
Si provano forti dolori articolari che rendono difficile piegarsi sulle gambe, salire le scale o sollevare
5
qualcosa.
6 Si perde facilmente la concentrazione ed è difficile seguire discorsi o conversazioni o leggere testi complessi.
Ogni volta che si dorme si hanno sogni relativi agli antenati della famiglia che però non hanno alcuna
7
utilità per la divinazione.
È impossibile eseguire la divinazione di qualunque tipo. Qualunque rituale si esegua fornisce come unico
8
responso una Retrocognizione che svela solo episodi imbarazzanti dei membri della famiglia.
diritti a ogni donna che abbia partorito tre figli, tra cui quello di
Ã LA MATER FAMILIAS
Come legittima sposa del pater familias il ruolo della mater nell’am-
essere esentata dalla tutela mulierum, cioè dal controllo dei parenti
maschi. La mater esercita la custodia sui figli e le viene affidata la
bito della famiglia è quello di una regina. Benché giuridicamente tutela legale nel caso il marito sia considerato indegno.
non abbia tutto il potere che ha il pater è indubbio che nulla si La mater familias è, come il pater, la sacerdotessa della sua casa. In
muove all’interno di una casa se lei non ne ha dato ordine. particolare alla mater spetta l’incarico di iniziare le figlie al culto
Nelle case molto abbienti la mater familias può avere il controllo di misterico di Bona Dea e di celebrarne i riti segreti con tutte le don-
molte decine di schiavi e collaboratori, anche centinaia se risiede in ne di casa, schiave comprese. Di questa antichissima dea nessuno
una villa rustica dedicata alla produzione agricola. Non è infrequente conosce il nome, e viene chiamata solo con l’appellativo di “dea
che sia lei a occuparsi della gestione economica della casa, discuten- buona”. In realtà le donne conoscono benissimo questo nome, ma
done direttamente con il segretario del pater familias, poiché gli uo- da secoli celebrano i riti della dea in riunioni solo femminili da cui
mini di casa sono occupati con la carriera politica o militare. ogni maschio è escluso. Questi riti contribuiscono alla stabilità e
Tradizionalmente alla mater familias, o matrona, spetta l’onore e alla sicurezza dell’Impero, e nessuno osa turbare la pace della dea e
l’onere di generare figli legittimi alla familia e all’Impero. il segreto delle sue seguaci: la pena inflitta dall’Impero ai trasgres-
Lo stato riconosce questo ruolo fondamentale e garantisce molti sori è l’accecamento; quella inflitta dalla Bona Dea è ben peggiore.
108
V - DE SOCIETATE
§
I MISTERI DELLA BONA DEA
I riti della Bona Dea si svolgono due volte l’anno, il primo giorno di maggio e ai primi di dicembre. Per celebrare il rito la casa
deve essere libera dai maschi di ogni specie, neppure gli animali di questo sesso sono ammessi. Si organizzano quindi sacrifici e un
banchetto a cui la mater invita le amiche più care, le figlie e tutte le schiave. La casa viene ornata di ghirlande di fiori rossi o di nastri
rossi a seconda della stagione, posti anche sulla porta d’ingresso a segnalare la presenza del rito. Profanare o anche solo interrompere
i riti della Bona Dea porta sventura terribile.
Qualunque persona di sesso maschile si introduca volontariamente in una casa in cui si stanno tenendo i riti sarà colpita da una
Maledizione che in aggiunta determina la perdita di 1 punto di Vigor e 1 Punto Vita: la maledizione potrà essere sanata, e i valori
ripristinati, consultando le Vestali e seguendo le loro istruzioni per l’espiazione. Chi cerchi di spiare i riti per conoscerne i dettagli
sarà colpito da una maledizione più violenta, con la perdita di 2 punti di Vigor, 2 Punti Vita e gli effetti della tabella seguente. Se si
ottiene la rimozione della maledizione si recupera solo 1 punto di Vigor. Gli effetti della tabella sono permanenti.
Tiro su 1d8 Effetti

1 I capelli diventano tutti bianchi.
2 La pelle avvizzisce come quella di un vecchio.
3 Un forte dolore al basso ventre, che passa dopo qualche ora. Il personaggio diventa sterile.
4 La pelle diventa più sottile e si ferisce con maggiore facilità (-1 Punto Vita aggiuntivo).
Ogni notte il personaggio ha incubi orribili in cui si sente divorare da un serpente (se è ferito,
5
recupera la metà dei Punti Vita normalmente concessi).
6 Se il personaggio tocca una verdura o un frutto questo marcisce in pochi attimi.
7 Se il personaggio tocca del vino (anche solo con le labbra) questo inacidisce.
8 Il personaggio perde il senso del gusto e tutti i cibi sembreranno insapori.
Ã I FIGLI ; La lunula. È un ciondolo a forma di crescente lunare che

I figli che nascono all’interno del matrimonio vengono definiti “file bambine portano al collo fino al giorno del matrimonio.
lii familias” e sono soggetti alla potestas del pater familias. Anche in questo caso le classi abbienti regalano alle proprie
Appena nasce il bambino viene deposto a terra ai piedi del padre: se figlie delle lunulae di materiali preziosi, mentre tra il popolo
egli lo solleva e lo porta con sé compiendo tre giri nell’atrio casalingo sono solitamente di terracotta. Le lunulae più tradizionali
il bambino è riconosciuto come legittimo e accettato dalla famiglia. sono decorate all’etrusca con la tecnica della granulazione;
Subito il pater lo affida agli dèi familiari perché lo proteggano. Per più moderne sono quelle decorate con la tecnica germanica
ulteriore protezione i bambini portano degli speciali amuleti dalla dello smalto colorato, ora di gran moda. Spesso le lunulae
nascita fino alla maggiore età: sono inserite in una collana ornata da pietre protettive, come
il corallo, che ne rafforzano il potere difensivo.
; La bulla. I maschi, in qualche caso anche le femmine (so-
prattutto nella famiglie patrizie), portano al collo uno spe- Maschi e femmine durante l’infanzia indossano la toga praetexta, con i
ciale ciondolo rotondo e cavo al cui interno sono nascosti bordi ornati da strisce porpora o rosse simile a quella dei senatori. Le fem-
amuleti e erbe propizie, che ogni famiglia personalizza a mine la tolgono quando si sposano e i maschi a 16 anni, quando diventa-
modo suo. La bulla è d’oro nelle famiglie patrizie, di piombo no ufficialmente cittadini e vestono la toga bianca del cittadino romano.
dorato nelle famiglie meno abbienti e di cuoio o stoffa tra il I figli sono soggetti alla patria potestas anche da adulti, finché rima-
popolo. Viene tolta non appena il fanciullo compie i 16 anni ne in vita il pater familias. Questo provoca molte frizioni nella vita
e conservata con attenzione, poiché è comunque un amule- familiare: un uomo adulto, magari con un’alta carica nell’esercito o
to potente. A volte viene indossata anche da adulti in caso sia con una buona posizione politica, non è libero di fare testamento o
necessaria una speciale protezione da forze malefiche. di vendere una proprietà senza il permesso del pater.
109
V - DE SOCIETATE
Per espresso decreto imperiale del divino Adriano la situazione è

stata alleggerita per i militari di carriera, che possono disporre li-
beramente di ciò che hanno guadagnato sotto le armi, il peculium
castrense, senza renderne conto al pater. Il grande Costantino, inol-
tre, ha esteso questo privilegio anche ai beni acquisiti durante lo
§
svolgimento delle carriere burocratiche statali.
L’AMULETO
Ã L’ADOZIONE
A una famiglia si può appartenere a pieno diritto anche se non si
DEI FANCIULLI
è nati dallo stesso sangue, entrandovi attraverso l’istituto dell’ado- La bulla o la lunula offrono una difesa nei confronti di ma-
zione. Questo costume, oggi molto diffuso, è stato introdotto dagli ledizioni indirizzate contro i bambini. Simile vantaggio si
imperatori che hanno scelto i propri successori all’esterno della fa- avrà se, quando si tenta di rimuovere la maledizione, la vit-
miglia imperiale, adottandoli e rendendoli eredi legittimi. tima indossa il proprio amuleto. Poiché bulla e lunula sono
Per adottare un adulto che non sia sotto la patria potestas è neces- oggetti molto personali, indossare l’amuleto di qualcun al-
sario solo il suo consenso. Se la persona da adottare è ancora sotto tro non offre alcuna protezione.
la tutela del pater familias deve essere ufficialmente “liberato” dal
pater.
Una volta entrato nella nuova famiglia l’adottato assume il nome
dell’adottante, aggiungendo il suo nome di nascita come ultimo
elemento del nome, con il suffisso -anus. Così fece il divino Augu-
sto: nato nella famiglia degli Ottavi con il nome di Caius Octavius,
una volta adottato dal grande Cesare assunse il nome Caius Iulius
Caesar Octavianus.
Ã IL MATRIMONIO
Il nostro diritto riconosce diverse forme di matrimonio che danno
origine a unioni più o meno rigide.
; Confarreatio. Gli sposi dividono una focaccia di farro

(da cui il nome del rito), impastata con la farina macinata
dalle Vestali. È un rito sacro officiato davanti al Flamen
Dialis, il sacerdote maggiore di Giove. Anticamente era il
matrimonio dei patrizi, che ancora oggi lo preferiscono.
Questa unione non può essere spezzata se non per motivi
molto gravi.
; Coemptio. Un rito civile, quasi un contratto mercantile,
in cui lo sposo “compra” la moglie dal padre di lei. Uti-
lizzato in principio solo dai plebei, è ora molto popolare
perché il legame si scioglie facilmente come una qualsiasi
transazione commerciale.
; Usus. Se un uomo e una donna vivono assieme per al-
meno un anno consecutivamente il legame si considera
stabile e ha valore di matrimonio. Questo tipo di unione
è molto popolare tra le donne moderne e indipendenti
poiché se la sposa si assenta dalla casa comune per tre
notti nell’arco di un anno il legame non si stringe defini-
tivamente, lasciando così alla donna la sua indipendenza
e l’intero controllo delle sue proprietà.
Nei primi due tipi di matrimonio il vincolo per la sposa può essere
più o meno stretto, a seconda se la tutela su di lei (manus) passi dal
padre al marito oppure no.
110
V - DE SOCIETATE
Si possono quindi avere matrimoni:

IL NOME
; Cum manu. Il pater familias cede completamente i suoi
diritti di tutela al marito della donna. Questa entra nella DEL CITTADINO ROMANO
familia del marito e si interrompono i legami giuridici con
quella di origine. Il marito ha diritto di controllo su tutte L’impero è tanto vasto che vi sono diversi usi e costumi che riguar-
le azioni della donna e sulle sue proprietà. La dote che la dano il nome proprio di una persona. Esiste però una tradizione
donna ha portato nel matrimonio entra nei beni della nuo- consolidata che, partendo dalla penisola italica, si è diffusa in tutto
va famiglia e, in caso di divorzio, non le verrà restituita. l’Orbe.
; Sine manu. Il pater familias della donna non cede la tu-
tela quindi la donna, benché abiti in casa del marito e sia Ã I “TRIA NOMINA”
legalmente sposata, resta parte della famiglia di origine. I cittadini romani si riconoscono dalla struttura particolare del loro
Teoricamente quindi sarebbe soggetta al controllo del nome che è composto da tre elementi fissi, i “tria nomina”: praeno-
padre, ma ovviamente la lontananza fa sì che nessun con- men, nomen e cognomen.
trollo sia imposto alla sua vita, né dal padre né dal mari-
to. L’unico vero vincolo, quindi, è l’affetto coniugale. La ; Praenomen. È il nome personale dell’individuo, che gli
donna resta in possesso della propria dote, può lasciarla viene attribuito nove giorni dopo la nascita: Caius, Gna-
in eredità ai suoi figli escludendo il marito e, in caso di eus, Aulus et cetera. Raramente viene utilizzato al di fuori
divorzio, deve riaverla integralmente indietro. della famiglia e di norma viene abbreviato nei documenti
ufficiali. Le donne di solito non usano il praenomen.
Una donna solitamente si sposa in giovane età, intorno ai 15 anni, ; Nomen. È il nome della gens, ed è pertanto anche de-
mentre gli uomini quando hanno già consolidato la propria carriera finito “gentilicium”: Aelius, Claudius, Iulius, Livius,
politica, quindi tra i 25 e i 30 anni. Severus, Valerius, et cetera. È attribuito a tutti i figli,
Il matrimonio inizialmente è deciso dai genitori ed è parte di stra- maschi e femmine. Non viene mai abbreviato poiché è
tegie che mirano a creare legami e alleanze politiche mediante lega- fondamentale per comprendere a quale gruppo familiare
mi matrimoniali. Di solito questi matrimoni precoci non durano appartenga un individuo. Poiché è possibile che un padre
molto, e nessuno si scandalizza troppo se uno dei coniugi chiede il e un figlio abbiano sia lo stesso praenomen che lo stesso
divorzio. Segue a quel punto un secondo matrimonio, questa volta nomen, per distinguerli si usa il terzo elemento della for-
deciso in libertà dall’uomo o dalla donna e basato su ambizioni di mula onomastica, il cognomen.
ascesa sociale o consolidamento di potere e ricchezza. Anche questo ; Cognomen. Un tempo era il “soprannome” personale di
matrimonio spesso si conclude poiché basato su premesse che pos- un individuo, e infatti spesso deriva da una caratteristica
sono essere temporanee. Si dice quindi che il numero perfetto per i fisica (Barbatus, Crassus) o del carattere (Pius) oppure
matrimoni è il tre: la prima volta ci si sposa per dovere; la seconda ancora dell’attività svolta (Salinator, Pictor). Alcuni deri-
per calcolo; la terza, finalmente, per amore. vano da gesta militari e eroiche, nel qual caso sono detti
La stagione preferita per i matrimoni è solitamente l’estate, e il cognomina ex virtute. Per esempio Publius Cornelius
mese ideale è giugno. Maggio è considerato nefasto, mentre luglio Scipio, il generale che sconfisse Annibale, ebbe il co-
e agosto sono troppo caldi nelle regioni mediterranee. Non ci si gnomen di Africanus dopo quella memorabile impresa.
sposa mai nelle Kalendae e nelle Idi e comunque prima di scegliere Molti cognomina con il tempo sono diventati ereditari e
il giorno delle nozze si consultano i sacerdoti per determinare quale sono diventati parte ufficiale del nome di una famiglia. E
sia il giorno più propizio e evitare quelli nefasti. quindi ogni nuovo individuo deve procurarsi un nuovo
Le fanciulle al primo matrimonio depongono gli abiti dell’infanzia cognomen!
sull’altare della Fortuna Virginalis e indossano per la prima volta
un abito da matrona. L’abito per la cerimonia nuziale è solitamente Nelle regioni di lingua greca si è soliti utilizzare il nome di nasci-
giallo, sul quale ogni sposa indossa il flammeus, il velo arancione ta greco come cognomen. Come praenome e nomen spesso viene
acceso che nel colore ricorda il fuoco sacro. scelto quello del patrono (si veda più avanti) o quello del governa-
Il rito può essere più o meno lungo, ma si conclude sempre unendo tore della provincia, oppure quello di qualche grande benefattore,
le destre dei due sposi. Questi pronunciano quindi la frase rituale. per esempio il costruttore di un acquedotto, di un edificio di pub-
La sposa dice: Ubi tu Gaius, ego Gaia, “ovunque sarai tu, marito blica utilità et cetera.
mio, ci sarò anche io”. E il marito ricambia con la stessa frase Ubi tu Nella regione di Byzantium si sta attestando l’uso di attribuire a
Gaia, ego Gaius. La giornata di festa è conclusa da un ricco banchetto ogni cittadino solo due nomi, praenomen e cognomen, per esem-
che prosegue fino al cuore della notte, mentre gli sposi si ritirano nella pio Mikael Dukas, Anna Melixena, Nikephorus Briennius.
camera coniugale.
111
V - DE SOCIETATE
Ã IL NOME DELLE DONNE giuramenti, né si forma solo tra un patrizio potente e un umile
La questione che riguarda il nome delle donne è delicata, e non plebeo. Chiunque può essere il patrono o il cliente di qualcun altro.
si dovrebbe discutere in uno scritto che avrà pubblica diffusione. Solo l’Imperatore non ha bisogno di protettori, se non l’alto Giove.
Per tradizione antichissima nata ai tempi di Romolo il nome per- Ciononostante il legame tra patroni e clienti è fortissimo per en-
sonale di una donna, il praenomen, è segreto e non deve essere trambe le parti, e chiunque lo spezzi ne paga amare conseguenze in
divulgato al di fuori della famiglia. termini di reputazione e onorabilità.
Pubblicamente le donne sono identificate solo dal nomen familia-
re: qualunque donna nata all’interno della famiglia Claudia, dun-
que, si chiamerà solo Claudia. IL PATRONUS
Poiché in una famiglia ci possono essere varie sorelle, per distin-
guerle si usa aggiungere dopo il nomen un elemento personale, Chiunque può essere un patrono, purché abbia due caratteristiche
spesso il nome della famiglia materna o un soprannome. di base: una grande ricchezza, poiché è previsto che un bravo pa-
Per esempio, se nella famiglia Claudia ci sono due sorelle la più trono sia generoso, e una notevole influenza nell’ambito sociale,
vecchia può essere identificata come Claudia Maior e la più giovane politico o militare. Non ci sarebbe ragione per stringere un legame
come Claudia Minor; se le sorelle sono tre possono essere denomi- di fedeltà e di una certa sottomissione con una persona incapace di
nate Claudia Prima, Secunda, Tertia, e così via. soccorrere e aiutare.
È anche possibile che una delle sorelle utilizzi il nome materno con Il patrono si impegna infatti a proteggere i suoi clienti e a assicurare
un diminutivo, perciò se la madre si chiama Livia una figlia può a tutti la sua assistenza nelle difficoltà economiche o giuridiche o
chiamarsi Claudia Livilla. Le altre possono avere altri nomi derivati nella vita di tutti i giorni, anche quando i suoi assistiti sono molti.
dal padre o da altri avi: nel caso il padre si chiami Caio Claudio Non è infrequente che gli uomini politici più importanti abbiano
Druso e il nonno Caio Claudio Pulcher possono chiamarsi Claudia anche alcune migliaia di clienti. Questo tra l’altro è il motivo per
Drusilla o Claudia Pulchra. cui molti uomini di potere hanno una casa di enorme ampiezza:
Inoltre, ormai sempre più donne hanno un proprio cognomen, che tutti i clienti devono avere accesso libero alla casa del proprio pa-
come per gli uomini può derivare da una caratteristica personale trono quando, la mattina, si recano a porgere la salutatio matutina,
(Pia, Dulcia) o dall’attività che esercitano (Pictrix, Furnaria). il saluto del mattino. In alcune case di potenti uomini politici pos-
Di norma quindi le donne non hanno i tria nomina ma pubbli- sono essere accolti simultaneamente un migliaio di clienti. Alcuni
camente portano solo due nomi, nomen e cognomen. Il nome di grandi generali sono diventati patroni di intere popolazioni, da loro
nascita resta così un segreto ben custodito all’interno della famiglia. liberate dalla dominazione di barbari e re crudeli. Ovviamente in
Il motivo di tale segretezza è noto solo alle donne stesse, e non questi casi limite i rapporti tra patrono e clienti si svolgono in ma-
sarà certo svelato in questa sede. Si può solo accennare che questo niera un po’ diversa dal consueto.
segreto è collegato alla sorellanza che lega tutte le donne romane nel La salutatio mattutina avviene quando il patrono è sveglio e pronto
nome della Bona Dea. a incontrare i suoi sottoposti, che lo aspettano fuori casa già da
prima dell’alba. La folla è accolta in realtà dallo schiavo portiere,
Ã IL NOME DI SCHIAVI E LIBERTI fatta accomodare nell’atrio e organizzata dal segretario del patrono
Gli schiavi ovviamente hanno un nome solo, quello di nascita. che decide l’ordine di ricevimento. L’attesa può durare parecchie
Quando però vengono liberati e diventano cittadini a tutti gli ef- ore, quindi solitamente il patrono è tenuto a distribuire qualche
fetti hanno diritto a un nome completo di tutti e tre gli elementi genere di conforto, acqua o bevande, datteri avvolti in sfoglie di
tradizionali. Prendono quindi praenomen e nomen del padrone pasta dorata, crustula al miele, olive condite.
che li ha liberati, il loro patrono, e vi aggiungono il proprio nome Di quando in quando il patrono invita a pranzo alcuni dei suoi
di nascita come cognomen. clienti. I patroni più accorti istituiscono una specie di rotazione,
Quindi uno schiavo germanico che si chiami Ansigar e che venga in modo che tutti possano dire di aver pranzato almeno una volta
liberato da Quintus Caecilius Metellus diventerà il liberto Quintus con lui.
Caecilius Ansigar o, latinizzando il suo nome, Anscarius. A parte l’assistenza in casi di bisogno, il patrono elargisce una serie
di benefici fissi:
; Sportula. Alla lettera si tratta di una piccola borsa o un

PATRONI E CLIENTES contenitore con il cibo sufficiente per uno spuntino. Per
i clienti più poveri questo è l’unico pasto sicuro della
giornata, e quindi ci tengono molto a riceverlo. Alcuni
ra le basi della nostra società c’è anche l’istituto della clien- patroni, per semplicità di organizzazione, invece del cibo
T tela, che contribuisce a intrecciare legami che irrobustiscono
il tessuto della nazione.
distribuiscono una corrispondente cifra di denaro. Per
evitare che vi fosse troppa variabilità il divino Traiano
Questo legame si stabilisce tra un patronus, persona potente e in- fissò questa cifra in sei sesterzi, e tale è rimasta fino a oggi.
fluente, e un cliens, persona di livello e mezzi inferiori. Non è un
legame ufficiale, non si stringe con la firma di documenti o sacri
112
V - DE SOCIETATE
SALUTATIO MATUTINA
; Tesserae clientelares. Si tratta di gettoni simili a mone- campo: per esempio, un medico può curare il patrono in un mo-
te che vengono consegnati ai clienti ogni mattina. Una mento di emergenza, oppure essere inviato dal patrono a fornire
volta raggiunta una quantità stabilita dal patrono questi una prestazione professionale a un’altra persona.
gettoni possono essere cambiati dal suo tesoriere in mo- Anche un cliente ha obblighi molto rigidi nei confronti del pa-
neta corrente dell’Impero. È un sistema per assicurarsi trono: è tenuto a essergli fedele, a offrire servigi se richiesto, senza
che tutti i clienti si presentino ogni mattina alla porta, potersi tirare indietro. Inoltre, deve recarsi ogni giorno nella casa
poiché più folla si vede all’esterno di una casa più è alto il del patrono per la salutatio matutina e dopo questa, se non si deve
prestigio del suo padrone. recare al proprio lavoro, deve accompagnarlo nella sua visita al foro
o alle basiliche cittadine. La potenza di un uomo si giudica anche
da quanti clienti lo accompagnano nei luoghi pubblici in una tor-
IL CLIENS ma di gente vociante e rumorosa.
Vi sono delle regole da osservare per presentarsi alla salutatio matutina:
Anche in questo caso, chiunque può essere il cliente di qualcun
altro, anche se di norma nessuna persona di rango senatorio appar- ; Indossare la toga. Bisogna mostrare la dignità consona a
tiene alla categoria dei clientes, semmai a quella dei patroni. un cittadino romano, anche in caso di condizioni mise-
Ovviamente c’è una differenza tra i molti, poveri clienti senza arte revoli. Poiché la toga è un indumento costoso, capita che
né parte che affollano gli atrii per ricevere la sportula e coloro che si molti clienti non possano permettersela e la ricevano in
legano a un patrono per affinità politiche o per un aiuto in progetti dono o in prestito dallo stesso patrono: di questo si oc-
ambiziosi. Di conseguenza, anche tra i clienti c’è una gerarchia, cupano il suo segretario e altri membri del suo personale.
che si rispecchia nell’ordine in cui vengono ricevuti dal patrono o ; Essere sbarbati e pettinati. Per lo stesso motivo prece-
ricevono l’elargizione: gli equites vengono ricevuti per primi, poi le dente, è necessario mantenere il decoro di un rispettabile
persone di nascita libera, poi i liberti. Anche la magistratura even- cittadino romano.
tualmente ricoperta determina una gerarchia: i pretori vengono pri- ; Chiamare “dominus” il patrono. Sempre per mante-
ma dei tribuni, i tribuni prima dei questori eccetera. nere il clima di rispetto e formalità, se anche il cliente e
Sarebbe ingeneroso affermare che tra i clienti si trovino solo paras- il patrono si conoscono e sono amici devono mantenere
siti e nullafacenti. Al contrario, spesso si trova molta brava gente, un comportamento formale durante la salutatio matuti-
qualche volta in condizioni di momentanea difficoltà: artigiani sen- na. Il cliente quindi non lo chiamerà per nome ma con il
za lavoro, medici senza pazienti, insegnanti senza alunni. Queste titolo di dominus. Il patrono, d’altra parte, userà il nome
stesse persone, quando siano in condizioni di prosperità, possono completo del cliente o, se ne ha, il titolo corrispondente
essere utili al proprio patrono con la loro competenza in un certo all’incarico che riveste.
113
V - DE SOCIETATE
LE DONNE NELL’IMPERO
n questo particolare momento storico la posizione delle don-
I ne nella nostra società sta correndo verso grandi mutamenti.
Un tempo il posto della donna era la casa, e le uniche occupazioni
che le spettavano erano filare la lana e allevare i figli. Questi co-
stumi sono ormai così cambiati che raccontare queste cose suona
assurdo non solo ai giovani, ma anche ai più vecchi!
Sono sempre più numerosi gli ambiti in cui le donne esercitano
attività prima riservate ai soli uomini. In una normale giornata si
incontrano donne in tutti gli ambiti della vita produttiva e in tutti
gli angoli delle città. Neppure le ricche matrone, che pure non han-
no necessità di lavorare, se ne stanno chiuse in casa. Se non vanno
a fare qualche visita o qualche acquisto nelle botteghe più eleganti
della città si sentono prigioniere! Molte poi, proprio perché ricche,
amministrano i propri beni e mettono a frutto le ricchezze perso-
nali o di famiglia.
I DIRITTI FONDAMENTALI
Ogni donna che risieda nell’Impero è cittadina romana in virtù
dell’Editto dell’imperatore Caracalla, come ogni uomo. Non im-
porta di chi sia figlia o moglie, la cittadinanza è un diritto perso-
nale.
Come cittadina romana dunque ogni donna ha dei diritti inalie-
nabili:
; Ius connubii. Può contrarre matrimonio legalmente e i

suoi figli nasceranno cittadini romani. È necessario che
dia il suo consenso alle nozze se maggiorenne (16 anni).
Può inoltre divorziare per propria iniziativa senza che
debba giustificare l’azione con un particolare motivo. Se
il matrimonio che vuole sciogliere era del tipo sine manu
(come descritto a pag. 111), dopo il divorzio la donna
ha diritto a riavere per intero la sua dote.
; Ius ereditandi. Le donne possono ereditare da qualun-
que familiare e i beni ereditati restano sempre di sua pro-
prietà.
; Ius testandi. Può fare testamento e disporre liberamente
dei propri beni.
NELLA VITA PUBBLICA

Le donne non possono partecipare in modo diretto alla vita politica Pertanto anche le donne cittadine devono poter godere di tutti i
dell’Impero poiché non hanno lo ius suffragii (diritto di voto) e lo diritti del cittadino romano, tra cui lo ius suffragii. Per questo sono
ius honorum (diritto di essere elette). Non possono quindi ricopri- dette suffragistae. Non sono moltissime, tuttavia sono combattive
re incarichi o magistrature né votare per eleggere chi le rivestirà. e coraggiose e non temono di esporsi personalmente nella lotta po-
Esiste da poco un movimento di donne che contestano questa si- litica. Spesso creano tumulti e problemi di ordine pubblico e vanno
tuazione. L’Editto di Caracalla, sostengono, non ha concesso solo per questo criticate, ma va compreso il loro desiderio di partecipare
la cittadinanza romana agli abitanti dell’Impero, ma anche tutti i alla vita politica dell’Impero, che è segno di amor di patria.
diritti connessi con lo status di cittadino.
114
V - DE SOCIETATE
Sarebbe comunque riduttivo sostenere che le donne non abbiano ; Imprenditrici. Sono frequentissime le proprietarie di
alcun peso nella vita pubblica. Esse sono molto presenti in tanti figlinae per la fabbricazione di materali da costruzione
ruoli chiave della nostra società: (mattoni, tegole ecc) e di opifici di contenitori alimentari
(anfore, dolii). Nei paesi in cui si producono materiali
; Corpora et Collegia. Sono le potenti corporazioni di ar- per la tessitura (lana, lino) gran parte delle proprietarie
tigiani e commercianti, presenti in ogni città dell’Impero. sono donne e così quasi tutte le operaie; se si considera
I Corpora e il Collegia sono organizzati ad exemplum rei che spesso anche chi commercia le stoffe, le tinge o le
publicae, hanno cioè un funzionamento simile a quello trasforma in abiti è donna, si può dire che questo set-
dell’Impero e comprendono magistrature e organi di go- tore produttivo e commerciale sia un mondo quasi in-
verno. Tutte le cariche dei Corpora e dei Collegia sono teramente femminile. Anche nel settore dei trasporti le
accessibili alle donne, che hanno anche il diritto di voto. donne sono presenti, soprattutto come armatrici di navi.
; Sacerdozi imperiali. In tutte le città provinciali le donne ; Guaritrici e mediche. Da tempo le donne si occupano
svolgono incarichi ufficiali in qualità di sacerdotesse pub- della salute femminile come obstetricae, ma di recente ci
bliche o Flaminicae imperiali, cioè sacerdotesse dei culti sono sempre più medicae che esercitano la professione
imperiali. La Flaminica di una piccola città partecipa a nel modo più ampio. Collegato a questo campo è quel-
tutti gli effetti alla vita pubblica e ha dignità pari a quello dell’erboristeria e della produzione di farmaci, dove
li dei magistrati cittadini. Poiché è una carica elettiva, ugualmente si trovano molte esperte.
conferita dal consiglio cittadino, è in effetti una carica ; Mercantesse. Il settore del commercio è strettamente
ufficiale a cui una donna può essere elevata in una pub- collegato a quello dell’imprenditoria, e troviamo spesso
blica votazione. donne attive nell’organizzazione di scambi commerciali e
; Amministrazione della corte imperiale. Molte sono approvvigionamento di beni, sia di base che di lusso. Al-
le funzionarie di corte e del palazzo reale. Anche que- cune armatrici di carovane si spingono spesso nelle città
sta innovazione va attribuita all’imperatore Caracalla che di frontiera per tenere d’occhio i propri affari.
nominò sua madre, l’Augusta Julia Domna, responsabile
della segreteria imperiale. In seguito altre donne, spesso Una menzione a parte va fatta per le donne avvocato. Questo è un
liberte delle Augustae e quindi persone di estrema fidu- campo prettamente maschile, tuttavia le donne non vi sono estra-
cia, si sono distinte egregiamente svolgendo varie incom- nee. La strada fu aperta nell’VIII secolo aUc da Hortensia, figlia del
benze ufficiali, soprattutto come praeposita sacrii cubicu- famoso oratore Hortensius, che per prima parlò nel Foro peroran-
li (soprintendente degli assistenti privati dell’imperatore) do una causa.
praeposita ab epistulis (soprintendente alla corrispon- A quei tempi fu molto criticata per essersi messa in mostra in pub-
denza), ab studiis (studi e ricerche) et cetera. L’Augusta blico, e ancora adesso non è professione facile per una donna. La
si appoggia a una segretaria particolare che di fatto è la gran parte delle avvocatesse tratta cause relative ai diritti delle don-
mediatrice tra la sacra signora e il resto del mondo. ne, soprattutto in casi di divorzio ed eredità contese. Qualcuna ha
il coraggio di trattare anche cause penali, soprattutto in difesa di
donne accusate di gravi delitti.
NEL MONDO DEL LAVORO
Le donne sono molto presenti nel mondo commerciale e produtti-
vo. Questo è probabilmente dovuto al fatto che l’agricoltura è un L’AMBIENTE CULTURALE
settore tradizionale dell’economia, piuttosto conservatore e legato
alle tradizioni e quindi dominato dagli uomini. Le donne si sono
meglio inserite nei settori più aperti alle innovazioni. ’Impero non è stato costruito solo con le armi. Al contrario,
Si possono trovare molte donne impegnate in questi campi: L è stata la capacità di comprendere e assorbire le tante culture
incontrate durante la sua espansione a rendere possibile la crea-
; Commercianti. Dalle piccole botteghe cittadine alle zione di un Impero senza fine. Roma tiene in grandissimo conto
grandi forniture di materie prime, la presenza femminile le opere della mente e dedica ai libri grande attenzione e ingenti
è consolidata. Alcuni commerci sono quasi esclusivamen- investimenti.
te gestiti dalle donne, come per esempio quello del pane,
il che le colloca in un settore chiave della vita economica
e politica dell’Impero: la corporazione dei panettieri è ISTRUZIONE DI BASE
infatti molto potente nelle città, e più di un imperato-
re ha dovuto venire a patti con essa per evitare rivolte Una certa istruzione di base è molto diffusa: più o meno tutti san-
o disordini. Una tipica occupazione femminile è quella no almeno leggere, mentre scrivere, che richiede pratica, è meno
della taverniera, poiché basata sul tradizionale impegno comune.
femminile nella cucina.
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V - DE SOCIETATE
I giovani delle classi elevate sono istruiti in casa da maestri privati, Ogni nobiluomo ha tra i suoi schiavi o liberti almeno un esperto
spesso di cultura greca. In seguito vengono inviati in Achaia per scriba per il disbrigo della corrispondenza e dell’amministrazione
perfezionarsi nella filosofia e nell’oratoria. personale, e quindi può anche produrre in proprio una piccola ti-
I figli delle classi meno abbienti vengono istruiti dai loro genito- ratura di opere nuove o far copiare per la propria biblioteca opere
ri negli stessi mestieri che svolgono le famiglie. Volendo, possono presenti nelle biblioteche pubbliche o degli amici. Se si vuole una
seguire le lezioni di maestri pubblici, pagati dallo Stato per dare a grande quantità di copie o esemplari decorati e di pregio, però,
tutti un’infarinatura di cultura di base. Non si tratta di una grande bisogna affidarsi ai professionisti.
istruzione: i maestri pubblici sono pagati pochissimo e spesso svol-
gono questo ruolo senza averne le capacità per strappare i pochi Ã PRODUZIONE E VENDITA
soldi della paga. In tutto l’Impero esiste un grande e fiorente commercio di opere
D’altra parte saper leggere è importante per la vita di tutti i giorni: scritte. In ogni città si trova un’area dedicata alla produzione e alla
commercianti e imprenditori devono saper comprendere le scritte vendita di libri che si volge in apposite botteghe chiamate tabernae
sui colli delle anfore o i cartigli fissati alle ceste che contengono le librariae o, nelle aree di lingua greca, bybliopola.
merci da vendere; la contabilità richiede ugualmente capacità di A Roma il quartiere dei libri è l’Argiletum, tra la Suburra e il foro.
fissare per iscritto i dati essenziali. Anche nelle altre città dell’Impero di solito le tabernae librariae si
Anche agli schiavi è richiesto un certo grado di familiarità con lo trovano non lontano dal foro, poiché spesso forniscono anche un
scritto perché possano occuparsi meglio del buon andamento della servizio di copiatura e riproduzione delle orazioni che gli avvocati
casa. pronunciano nei pubblici tribunali. Non si tratta di libri veri e pro-
Persino alcune pratiche superstiziose, diffuse tra il popolo anche se pri, infatti vengono chiamati “libelli” e spesso sono prodotti in gran
proibite, prevedono la capacità di leggere o scrivere: alcune maledi- fretta e su materiale non troppo raffinato. Sono tuttavia testi molto
zioni devono essere iscritte su sottili lamine di piombo per potere richiesti a causa della grande passione che il nostro popolo ha nei
essere efficaci (vedere pag. 211). confronti dell’arte oratoria.
Il popolo ama le farse e i versi comici ma anche le poesie più raf- I libri propriamente detti, contenenti opere letterarie, saggi o tra-
finate, come testimoniano i versi di Tibullo, Properzio e Ovidio, duzioni di opere straniere, vengono realizzati da imprenditori spe-
scribacchiati sui muri dei bassifondi di tante città. cializzati, che operano sia come semplici commercianti di libri sia
In tutte le città dell’Impero molte comunicazioni ufficiali avvengo- come produttori. Esistono ormai alcuni librarii in grado di produr-
no mediante tavole scritte (Acta publica) affisse in luoghi pubblici re grandi tirature di libri, un’attività di famiglia che si è consolidata
come il foro o il portico di importanti templi cittadini. Nell’anfi- in molte generazioni.
teatro o nel circo è pratica comune che il popolo comunichi con Nelle tabernae librariae è quindi possibile:
l’Imperatore con l’esposizione di grandi cartelloni contenenti ri-
chieste, scherzi, proposte a cui spesso il monarca fa rispondere nello ; Acquistare opere già pronte. Si tratta solitamente di
stesso modo dai suoi assistenti. testi molto popolari che hanno facile smercio, di cui i
Ovviamente la situazione è diversa nelle campagne o in aree molto librai tengono alcune copie in bottega e che fanno rea-
isolate o depresse, ma si può dire che mai come in questa epoca la lizzare a spese proprie con la certezza di poterle vendere
parola scritta sia diffusa e compresa in tutto l’Impero. facilmente.
; Ordinare opere rare. Alcuni imprenditori forniscono un
servizio di ricerca e intermediazione per procurare testi
LIBRI rari o di alto valore antiquario. Hanno una rete di cono-
scenze in tutto l’Impero che consente loro di recuperare
Ã DIFFUSIONE anche testi in lingue sconosciute o dimenticate.
Le opere di nuova uscita vengono generalmente pubblicizzate da- ; Produrre un’opera nuova. Gli autori che non posseg-
gli autori stessi che fanno eseguire copie dell’opera a proprie spese gano schiavi scribi propri possono commissionare la
e le regalano a patroni (che spesso hanno sponsorizzato la prima produzione di copie di una propria opera direttamente
produzione), parenti, amici e uomini politici. Per creare interesse ai librari. Questi hanno spesso una squadra di scribi che
attorno all’opera organizzano pubbliche letture: gli autori più ric- può produrre simultaneamente alcune decine di copie
chi affittano un apposito spazio, l’auditorium, e mandano inviti in pochi giorni. Per produzioni di numero maggiore il
graziosamente scritti su bigliettini. Una volta in sala forniscono a librario affida parte del lavoro a lavoratori esterni, spesso
tutti i presenti un programma dell’incontro. donne che svolgono il lavoro a casa.
Gli autori più poveri invece approfittano dello spazio gratuito e
affollato del foro, dove declamano i propri testi con un certo sforzo, Le opere scritte vengono realizzate utilizzando vari materiali scrit-
visto il rumore di fondo e il poco interesse dei passanti. tori e confezionate in diverse forme fisiche:
116
V - DE SOCIETATE
; Tabula (tavoletta cerata). Adatta per appunti o per comu-

nicazioni non destinate a grande circolazione. La tavoletta
base è di legno, di solito costituita da una cornice rialzata
che delimita un piano rettangolare, nel quale viene colata
una cera che una volta asciutta è molto dura, simile alla
ceralacca. Su di essa si scrive con lo stylum che ha un’estre-
mità appuntita per incidere la cera e un’estremità piatta
per cancellare. Le tavolette vengono spesso legate sul lato
lungo a formare un diptych (dittico, due tavolette), trip-
tych (trittico, tre tavolette) o polyptych (polittico, molte
tavolette). Per i documenti ufficiali o solenni si usano ta-
volette d’avorio, per esempio per i documenti di congedo
dei soldati. Scrivere su una tavoletta è laborioso perché bi-
sogna esercitare molta pressione per graffiare la ceralacca e
per lunghi testi si preferisce il papiro.
; Volumen (rotolo). Oggetto molto antico, ormai sempre

meno utilizzato. Si tratta di un rotolo di carta di papyrus
che si svolge orizzontalmente, da sinistra a destra. Sul
papyrus si scrive con un calamus intinto nell’inchiostro,
metodo che garantisce velocità e accuratezza di esecuzio-
ne. I fogli contenenti lo scritto sono incollati uno all’altro
in una lunghissima striscia che viene avvolta attorno a
un bastoncino di legno o di avorio, l’umbilicus. Questa
soluzione è preferita per le opere di largo consumo o poco
pregio: il papiro è piuttosto economico ma non garanti-
sce lunga durata, essendo piuttosto delicato. Le opere di
grande lunghezza occupano molti rotoli, perché il testo
è collocato su un solo lato del foglio, e questo vanifica
un po’ il risparmio ottenuto con l’uso del papiro. Gli in-
tellettuali non amano il volumen poiché non consente
di prendere appunti mentre si legge, dovendosi utilizza-
re entrambe le mani per tenerlo aperto e svolgerlo. Una
variante del volumen è il rotulus, che si svolge in senso
verticale, utilizzato per editti e comunicati ufficiali.
; Codex (codice). Sistema moderno e sempre più diffuso. È

ottenuto mediante l’unione di più fogli rettangolari otte-
nuti da pelli animali, cuciti su uno dei lati lunghi in modo
da ricordare i polittici delle tavolette cerate. Benché molto
più costoso del rotolo, è il formato preteso da tutti quegli
autori che vogliono rendere durature le proprie opere. Il
materiale di cui è fatta la pagina, la pergamena o cartape-
cora, è infatti robusto e può essere ulteriormente irrobusti-
to da una copertina di pelle o di legno sottile e in alcuni
casi di metalli preziosi. Gli intellettuali prediligono questa
forma poiché è facile accedere a più argomenti simultane-
amente collocando segnalibri tra le pagine anzichè dover
svolgere e riavvolgere di continuo tutto il testo come nel
rotolo. È anche la forma preferita per i libri sacri dei cri-
stiani. Il codex è utilizzato per le edizioni di lusso, poiché
la pergamena consente l’utilizzo di una vasta gamma di
inchiostri colorati e la decorazione delle pagine con disegni
e persino foglia d’oro. Si producono anche codices con pa-
gine di carta di papiro, ma si rovinano molto facilmente.
117
V - DE SOCIETATE
COSTI VARI DELLA PRODUZIONE DI LIBRI E TESTI SCRITTI

Beni Quantità Sesterzi
inchiostro comune (atramentum) libra 5
inchiostro porporino libra 20
inchiostro altri colori libra 7-15
inchiostro invisibile di kobaltum libra 50
inchiostro invisibile varia qualità libra da 25 a 40
calami per inchiostro dieci 1,5
stylus per tavolette al pezzo 5
tavoletta cerata in legno al pezzo 2
tavoletta cerata d’avorio al pezzo 20
pergamena 1 piede quadro 10
papiro 1 piede quadro 3
preparatore di pergamene paga giornaliera 17
preparatore di fogli di papiro paga giornaliera 7
rilegatore di codici paga giornaliera 25
rilegatore di rotoli paga giornaliera 15
scriba generico 100 righe 8
scriba calligrafo 100 righe 10
compilatore di schemi e tabelle tecniche 100 righe 5
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V - DE SOCIETATE
§
TRASCRIVERE O COPIARE UN TESTO
È possibile tentare di riprodurre un testo se l’originale di partenza è estremamente chiaro e dettagliato. Per eseguire un lavoro cor-
retto è necessario un tiro di De Scientia contro SD 6, 9 o anche 12 a seconda della complessità del testo. Nel caso di testi magici,
la Peritia da utilizzare è De Magia.
Anche eseguendo la trascrizione con la massima cura, se non si è esperti di quel testo o alfabeto c’è una maggiore possibilità che si
produca una copia imprecisa: aumentare di un livello la difficoltà del tiro se il copista non conosce la lingua in cui è scritto il testo,
o di due livelli se anche l’alfabeto utilizzato è sconosciuto.
Ã CONTROLLO E CENSURA Ã CONTRABBANDO E CONTRAFFAZIONI

Le tabernae librariae sono spesso punto di incontro di intellettuali Come tutte le merci proibite anche i libri sono oggetto di contrab-
e il luogo più sicuro dove incontrare studiosi di ogni genere, anche bando. Il traffico non è però dei più semplici poiché i libri sono
quelli interessati a soggetti non del tutto legittimi. delicati, si rovinano facilmente. Inoltre non sempre hanno dimen-
Alcuni librarii senza scrupoli, infatti non si tirano indietro alle ri- sioni contenute e non è facile nasconderli.
chieste di procurare testi proibiti riguardanti magia, culti oscuri, Questo non scoraggia ovviamente i trafficanti, che hanno trovato
veleni o pozioni, il cui traffico è ovviamente illegale. vari sistemi per trafugarli senza che le autorità ne siano a conoscen-
Non esistono argomenti completamente proibiti, tranne ovviamente la za. I sistemi più efficaci sono essenzialmente quelli che occultano
magia e il veneficio. I testi di politica vengono comunque tenuti sotto non il libro in sè ma il testo proibito:
stretta sorveglianza e talvolta censurati se considerati offensivi dell’Im-
peratore o turbativi dell’ordine pubblico. Anche i componimenti eroti- ; Inchiostro invisibile. Adatto sia al papiro che alla per-
ci sono tenuti sotto controllo però raramente vengono censurati. I testi gamena e per qualunque testo, da poche righe a interi
dichiarati illeciti per vari motivi non vengono completamente distrutti: trattati. Il metodo più sicuro è scrivere i testi proibiti
una copia viene sempre conservata in un settore segreto della biblioteca nell’interlinea di un testo perfettamente lecito. Esistono
Traiana a Roma e della biblioteca di Alexandria, in Aegyptus. vari tipi di inchiostri invisibili che si rivelano solo dopo
Altri testi meno problematici ma non autorizzati alla circolazione un adeguato trattamento rivelatore, di solito il calore.
vengono conservati in sezioni speciali delle varie biblioteche. Per L’inchiostro migliore è quello ottenuto dai sali di ko-
poter esercitare questo controllo la produzione e il commercio di baltum poiché è reversibile: una volta asciutto scompare
libri sono sottoposti a discreta ma costante supervisione. La tutela dalla pagina; se riscaldato assume una decisa sfumatura
si esplica su più livelli ed è affidata a diversi funzionari. azzurra; lasciato raffreddare scompare di nuovo. Gli al-
tri inchiostri invece una volta rivelati non scompaiono
; Procurator bibliothecarum (sovrintendente delle bi- e anzi, alcuni distruggono la carta su cui sono collocati.
blioteche imperiali). È un alto funzionario civile e come ; Palimpsestus. La parola greca indica di solito il proce-
responsabile di tutte le biblioteche deve anche decidere dimento lecito di raschiare un testo per accomodarne un
quali testi possano o non possano essere diffusi. Ovvia- altro sulla stessa pagina. I contrabbandieri di testi inve-
mente non fa questo in prima persona ma si circonda di ce nascondono un testo proibito (scriptio inferior) sotto
un gruppo di funzionari sul campo, eruditi e sapienti, che uno lecito (scriptio superior). Il metodo si utilizza per
svolgono periodici controlli sulle pubblicazioni o ascolta- tavolette cerate, papiro e pergamena ma è quest’ultima
no le pubbliche letture nel foro. che sopporta meglio il trattamento. Si procede così: sulla
; Vigiles. In ogni città quelli che conoscono meglio il ter- tavoletta cerata si incide un testo proibito sul legno di
ritorio sono i vigiles, pertanto sono in grado di capire base poi si copre tutto con uno strato di cera che viene
se in qualche taberna libraria ci sia un movimento poco iscritta con un testo generico. Sul papiro e sulla pergame-
lecito. Qualora accertino che esiste un traffico proibito, o na si copre la scriptio inferior con uno strato di biacca,
vengano rinvenuti testi di dubbia natura (o chiaramente una pasta bianca derivata dal piombo usata nella pittura e
di natura illecita), i vigiles li sequestrano e li mettono a nella cosmesi, si lascia asciugare e si completa il tutto con
disposizione della Cohors Arcana. una passata di gesso. Poi si applica la scriptio superior. Si
; Cohors Arcana. L’ultima parola in fatto di testi esoterici può anche lasciare il foglio bianco: in questo caso si fanno
o magici è affidata alla competenza dei Custodes. passare i testi contrabbandati come forniture di materiale
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V - DE SOCIETATE
scrittorio nuovo. Lo strato di biacca va rimosso con grandi ampi tavoli e sedie, servita da personale che provvede
de delicatezza per non danneggiare il testo sottostante. Se a portare le opere richieste ai lettori. La sala è esposta in
la biacca è di cattiva qualità può diventare rapidamente modo da offrire sempre un soggiorno piacevole: ben so-
scura, rivelando che c’è qualcosa che non va nel libro e leggiata d’inverno oppure riparata e fresca d’estate.
attirando attenzione nei controlli. ; Armaria. Nicchie in cui sono custoditi i libri, suddivise
; Incollaggio di un foglio sovrapposto. Metodo valido in scaffali e chiuse da sportelli. Sono collocate sui muri
solo per il papiro perché è materiale molto sottile e legge- perimetrali della sala di lettura. Se le opere sono in for-
ro. Si incolla sulla superficie di un testo proibito scritto ma di rotolo questi sono disposti orizzontalmente sugli
con inchiostro tenue un secondo foglio di papiro che vie- scaffali, in più file sovrapposte. All’estremità rivolta ver-
ne decorato o scritto con colori molto brillanti. Il tutto so l’esterno è legato un cartellino con il titolo e il nome
viene arrotolato come un normale volumen avendo cura dell’autore, in modo che aprendo gli sportelli tutti i car-
di lasciare la sezione incollata in fondo perché sia difficile tellini siano chiaramente identificabili. Se invece si tratta
da controllare se non srotolando tutto il volumen. Giun- di codices questi sono collocati verticalmente, e le indica-
to a destinazione il papiro viene esposto a vapore caldo zioni sono collocate sul dorso della rilegatura. Gli armaria
che distacca i due strati. sono numerati per consentire il reperimento dei testi.
; Ballatoi e gallerie superiori. Le biblioteche monumen-
Il problema che sorge sempre quando si tenta di trascrivere e occul- tali, come la Ulpia di Roma e la Hadriana di Atene, pre-
tare un testo proibito è che potrebbe contenere speciali simboli ma- sentano muri perimetrali così alti che gli armaria sono
gici o utilizzare alfabeti diversi da quelli più comuni. La precisione disposti su più file sovrapposte e per accedere si devono
con cui questi segni devono essere tracciati è in molti casi necessaria usare ballatori e scale. L’aula centrale è anche suddivisa in
per la corretta comprensione o esecuzione del rito. Non è quindi gallerie balconate, ciascuna piena di altri armaria.
certo che il testo contrabbandato sia fedele e accurato, né che tipo ; Depositi. Quando la biblioteca è molto grande e com-
di effetto produrrà. C’è addirittura il rischio che causi danni anche plessa i libri non possono trovare posto solo nella sala
agli acquirenti quando tentino di usarlo. È un commercio perico- di lettura, quindi esiste una serie di stanze di deposito
loso in tutti i sensi. che seguono il perimetro della sala di lettura. A questi
depositi accede solo il personale della biblioteca. Anche
queste sale sono spesso numerate o identificate in qual-
BIBLIOTECHE che modo, per attribuire a ogni libro una collocazione
precisa che descriva il percorso per recuperarlo (stanza,
L’amore per i libri si traduce anche nella presenza di numerosissime armarium e scaffale) in una sequenza codificata.
biblioteche sparse in tutte le province. Roma ha imparato dall’O-
riente ad apprezzare libri e letteratura, ma è l’Impero che ha inven- Agli studiosi vengono offerti cataloghi suddivisi per materie, in
tato il modello della moderna biblioteca pubblica. modo che se non sono venuti a cercare un’opera in particolare pos-
Le biblioteche più antiche, che si trovano quasi tutte nelle aree di sano orizzontarsi tra le molte opere conservate.
lingua greca, sono più istituti di conservazione, dove i libri sono In alcune biblioteche i valenti bibliotecari hanno compilato anche
ben custoditi ma non ci si cura molto della comodità di chi deside- piccoli riassunti delle opere elencate, per facilitare le ricerche agli
ra consultarli, spesso non ci sono neanche dei tavoli. Le biblioteche studiosi.
costruite dall’Impero, invece, sono dotate di pratiche sale di consul-
tazione illuminate da ampie finestre e corredate da tavoli e sedie, e Ã SEZIONI RISERVATE E SEGRETE
sono aperte a tutti, non solo agli studiosi o agli eruditi. Non tutti i testi sono liberamente consultabili dagli studiosi. Alcuni
hanno bisogno di una speciale autorizzazione da parte del direttore
Ã ORGANIZZAZIONE
DELLE BIBLIOTECHE
INTERNA della biblioteca. Altri addirittura sono sottoposti al controllo diretto
del Procurator a bibliotheciis e procurarsi l’autorizzazione alla consul-
Le biblioteche hanno un’architettura più o meno fissa, con elemen- tazione comporta una certa dose di burocrazia e di tempo. I testi che
ti che si ritrovano in ogni edificio in qualunque provincia. trattano materie arcane o oscure infine sono del tutto inaccessibili
perché pericolosi. Gli unici a poterli consultare sono i membri della
; Aula greca e aula latina. Tutte le grandi biblioteche han- Cohors Arcana o i sacerdoti e gli indovini dell’Impero.
no due aree distinte per la conservazione e la consultazio- Tutti questi libri sono collocati in sezioni speciali delle biblioteche,
ne di opere in ciascuna lingua, o addirittura due edifici chiuse da cancelli o porte con chiavistelli e altri sistemi di sicurezza.
separati. Nelle biblioteche più grandi esistono opere in In molte biblioteche di antica e sapiente costruzione oltre a questi ac-
molte altre lingue, ma di norma non hanno una sezione corgimenti palesi di protezione ci sono quelli più sottili: a volte l’entrata
o una sala separata e ogni biblioteca decide in quale sala della sezione riservata è collocata in un luogo complicato da raggiunge-
accomodare gli studiosi per la consultazione. re, una specie di labirinto. Altre volte si trova in una zona molto fredda,
; Sala di lettura. Di solito si trova al centro del complesso oppure molto calda o male illuminata, insomma un luogo scomodo in
e spesso ha un ingresso monumentale. È sempre dotata cui inconsciamente il visitatore tende a non fermarsi.
120
V - DE SOCIETATE
Legenda
ingressus = ingresso aula legendi = sala di consultazione
aula latina = area dei libri in latino cellae scribarum = stanze degli scribi
aula graeca = area dei libri in greco cellae bibliothecariorum = stanze dei bibliotecari
receptacula librorum = magazzini dei libri sedes Magistri Bibliothecariii = ufficio del Maestro bibliotecario
121
V - DE SOCIETATE
Ã IL PERSONALE LA VITA IN CITTÀ

A capo di una biblioteca c’è un Magister Bibliotecharius, di solito
un alto funzionario di nomina imperiale. Nelle maggiori bibliote-
che (Ulpia di Roma e Hadriana di Atene e la Grande di Alexan- a nostra civiltà è stata da subito basata sulla città come unità
dria) il Bibliothecarius può essere un liberto dell’Imperatore. Per
tradizione, il Bibliothecarius di Alexandria è sempre un erudito di
L base di organizzazione politica e amministrativa, il luogo in
cui si esercita davvero il potere. Ciò ha reso le nostre città dei poli
origine e lingua greca. Nelle altre bibliothecae si trovano invece di attrazione irresistibili che hanno raggiunto con il tempo dimen-
studiosi di tutte le nazionalità. sioni notevoli. Nel caso dell’Urbe si supera il milione di abitanti; la
Sotto il Magister c’è una familia bibliothecae composta da decine di seconda città dell’Impero, Alexandria, supera i seicentomila.
individui (in qualche caso centinaia): assistenti di sala, scribi, tra- L’attrazione è comprensibile: in città chiunque può provare a co-
duttori e restauratori, inservienti e uomini di fatica per i magazzini, struirsi la sua fortuna con intelligenza e intraprendenza. La campa-
giardinieri e personale di pulizia. gna, invece, è quasi tutta in mano a grandi proprietari.
È proprio tra il personale delle biblioteche che si trovano i più sa- La vita di città però non è facile. Ci sono molte opportunità, è vero,
pienti uomini dell’Impero, esperti nelle più strane materie, scono- ma anche parecchi pericoli.
sciuti alla maggior parte del popolo.
I VIGILES:
§ CUSTODI DELLA CITTÀ

In ogni città dell’Impero la tutela di cittadini e beni è assicurata
dalla Militia Vigilum (o più semplicemente Vigiles), guardie a di-
SCRIBA CALLIGRAFO sposizione del governo cittadino.
La loro origine è legata al grave problema degli incendi nell’Urbe.
Valore medio: DV5 Il divino Augusto organizzò il primo nucleo ufficiale di Vigiles ri-
1 dado: De Bello, De Corpore unendo gruppi di schiavi che alcuni privati già impiegavano per
2 dadi: Punti Vita, Ratio combattere il fuoco. Al primitivo incarico sono state aggiunte re-
3 dadi: De Scientia (Calligrafia), Sensibilitas sponsabilità di tutela dell’ordine pubblico: ronda notturna, guardia
Punti Vita: 10 ai luoghi a rischio di tumulto o piccola criminalità (strade cittadi-
Armi: nessuna ne, mercati, porti). I grandi delitti (omicidio, veneficio e magia) e
Protezioni: nessuna la custodia di luoghi sacri o importanti (palazzi del potere, templi)
sono invece affidati ai Pretoriani.
Uno scriba calligrafo è praticamente un artista della scrit- Il corpo è composto da liberti e schiavi. È un lavoro duro, paga-
tura. Ha una mano ferma e regolare, un grande senso della to poco e con un alto rischio di incidenti. Gli schiavi lo scelgono
proporzione, un’innata sensibilità estetica. È in grado di poiché a fronte di una ferma piuttosto breve, sei anni, al congedo
produrre anche lunghi testi sempre con la medesima grafia possono ottenere la libertà. I liberti ne sono attirati poiché è possi-
senza che la fatica incida sulla regolarità dei caratteri che bile sfruttare la posizione e “integrare” lo stipendio con entrate non
traccia. L’accuratezza con cui esegue il suo lavoro fa sì che del tutto legali. Per evitare queste situazioni ogni tre anni i Vigiles
sia in grado di eseguire una riproduzione grafica perfetta vengono assegnati a nuove destinazioni, ma il provvedimento non
anche di testi di cui non capisce la lingua o non conosce sembra avere particolare efficacia.
l’alfabeto. Poiché ha grande esperienza di testi scritti, è in Il comandante di tutti i Vigiles di una provincia è lo stesso Gover-
grado di riconoscere la mano di altri scribi, anche del pas- natore provinciale, e ha prerogative simili al Praefectus Vigilum di
sato, e comprendere se uno scritto è originale o una copia. Roma. Nelle singole città i Vigiles sono al servizio dell’edile citta-
La maggior parte di questi scribi lavora presso le maggio- dino. Benché non siano soldati i Vigiles sono organizzati in modo
ri biblioteche dell’Impero. Qualcuno collabora volentieri simile all’esercito, cioè in coorti e centurie. Ogni coorte è “milia-
con ambienti di contrabbando di manoscritti proibiti. ria”, composta cioè da mille uomini, e si divide in dieci centurie.
I Vigiles sono equipaggiati con corazza leggera e un randello per il
mantenimento dell’ordine.
122
V - DE SOCIETATE
La struttura gerarchica è la seguente: so di oggetti rubati possono sostenere di non conoscere la

persona che ha consegnato loro i beni, facendo figurare
; Tribunus Vigilum. Comanda una cohors e spesso è un di essere a loro volta vittime di truffa. Un attento inve-
ex militare. stigatore dedicherà più di un’occhiata a questi banchi e
; Centurio Vigilum. Comanda una centuria. Anch’egli è alle persone che vi sono associate. La zona è frequentata
spesso un ex militare. soprattutto di giorno. Eventuali presenze notturne sono
; Principales. Ufficiali di rango inferiore, sono Vigiles di di solito imputabili ai ladri che sperano di trovare qual-
maggiore anzianità e esperienza. Ciascuno comanda una che oggetto prezioso chiuso nella bottega.
squadra da 10 persone. ; Circhi e anfiteatri. Attorno alle corse di ogni genere e ai
; Immunes. Specialisti che possono essere: acquarii, spen- combattimenti gladiatori gira sempre parecchio denaro,
gono gli incendi coadiuvati dai siphonarii, che manovra- lecito e illecito. Quello lecito è versato in abbondanza dai
no le pompe dell’acqua; balneari, prestano servizio pres- magistrati urbani che allestiscono gli spettacoli, quello
so le terme pubbliche; horreari, sorvegliano i magazzini illecito proviene dalle scommesse. Scommettere sull’esi-
nelle zone commerciali; quaestionarii, interrogano gli to degli sconti o delle gare è attività tollerata e diffusa.
arrestati; sebaciarii, svolgono servizio di ronda notturna e Si scivola nell’illegalità quando per manovrare i risulta-
sono equipaggiati con fiaccole alimentate da un combu- ti si corrompono atleti, allenatori e giudici. Il rischio è
stibile grasso (sebum). anche costituito dalla presenza di pozioni utilizzate per
; Vigiles di truppa. Costituiscono il grosso della forza e danneggiare gli avversari e i loro animali, o addirittura
sono in prima linea contro il fuoco. Tra di loro abbon- per ucciderli. Altre sostanze vengono somministrate da
dano gli schiavi. proprietari o allenatori per potenziare le prestazioni ma
spesso hanno dei gravi effetti collaterali o addirittura op-
I Vigiles vengono distribuiti nelle città in modo che vi sia una co- posti. Per gli stessi scopi il mondo delle corse si affida an-
orte ogni 150.000 abitanti. Città molto popolose come Roma o che a pratiche magiche. In queste aree quindi si possono
Alexandria ospitano quindi diverse coorti (Roma sette, Alexandria trovare informatori per indagini su veneficio e la magia.
quattro), mentre città piccole possono ospitare anche solo una cen- Poiché gli spettacoli sono diurni è raro trovare qualcuno
turia. Nelle città di confine i Vigiles sono affiancati (e in qualche negli edifici di notte, di norma chiusi.
caso sostituiti) da Auxilia militari. ; Lupanares. I bordelli non sono tecnicamente luoghi di ma-
I Vigiles non risiedono in castra recintati. Utilizzano edifici inseriti laffare. La prostituzione nella nostra società è lecita e regolata
nel tessuto urbano e i loro presidi sono di due tipi: per legge. Se una fanciulla (o un giovane) è maggiorenne e
vuole avviarsi alla prostituzione deve registrarsi presso il ma-
; Stationes. Sono caserme di grandi dimensioni. Di solito gistrato edile e farsi rilasciare un’autorizzazione. Dopodiché
occupano un’intera insula e utilizzano la corte interna per diviene meretrix legale, può decidere di intraprendere una
esercitazioni. carriera in proprio, di trovarsi una ruffiana o un protettore o
; Excubitoria. Basi operative più piccole, occupano il pia- di appoggiarsi a un lupanare. Solitamente le meretrices pri-
no terra di edifici dedicati anche a altre attività. vate non creano problemi, anzi, molte hanno una clientela
selezionata. Attorno ai lupanari però si concentrano attività
illecite di altro genere: gioco d’azzardo, traffico illecito di so-
I LUOGHI DEL MALAFFARE stanze proibite, pratica di magia illegale soprattutto legata
a filtri d’amore o a maledizioni (le defixiones). I lupanares
Come tutti i luoghi in cui si ammassano migliaia di persone anche sono frequentati sia di notte che di giorno, quindi eventuali
nelle ordinate città dell’Impero ci sono zone che sfuggono all’ordi- attività illegali sono possibili a tutte le ore.
ne e alla legalità, e tendono a concentrarsi in alcune aree a seconda ; Porti commerciali. Queste aree vengono interessate da
del tipo di trasgressione. In questi luoghi però si trovano anche due tipi di problemi. Il primo è relativo alla folta presenza
molti onesti cittadini che nulla hanno a che fare con la malavita. di marinai che, allo sbarco, si ritrovano con parecchi soldi
Ogni indagine dovrà essere eseguita con molta discrezione e un po’ in mano dopo mesi di solitudine. Si riversano quindi nelle
di sensibilità per non ottenere una totale ostilità degli interlocutori. taberne vinarie e nei lupanares, luoghi dove è facile attac-
care briga soprattutto con troppo vino in corpo. L’altro
; Banchi degli argentarii. Il primo luogo in cui cercare problema è legato al contrabbando. Per entrambi i motivi
oggetti preziosi rubati sono le botteghe o i banchi de- le zone sono presidiate dai Vigiles, che però spesso fanno
gli argentarii al foro e nelle basiliche. Per mestiere infatti parte del circuito di illegalità perché riscuotono tangenti
sono incaricati di vendere e comprare all’asta beni per dai criminali per chiudere un occhio. Queste aree inoltre
conto di persone che preferiscono restare sconosciute. sono utilissime a chi voglia nascondersi, poiché è facile
Nessuno trova strano che abbiano per le mani molto de- scomparire in un ambiente dove un po’ tutti vogliono evi-
naro ed è difficile stabilire se gli oggetti che maneggiano tare la legge, e con navi che vanno e vengono ogni giorno
sono di onesta provenienza. Se vengono trovati in posses- è possibile sparire in fretta. Sono luoghi perfetti per chi
123
V - DE SOCIETATE
voglia raccogliere informazioni: non c’è nulla come una ; Tabernae vinariae, cauponae e thermopolia. Il pregiu-
taberna o un lupanare per fornire indiscrezioni su cose che dizio vuole che ogni locale che offra cibo o bevande sia
si vorrebbero tenere nascoste. L’attività commerciale dei anche un centro di gioco d’azzardo. Ovviamente è un’af-
porti si svolge di giorno, tuttavia le tabernae del porto sono fermazione eccessiva, ci sono molte oneste rivendite dove
più frequentate di notte. La scelta dell’ora di visita dipende anche una Vestale potrebbe entrare senza vergogna. È
dunque da che tipo di affari si vuole condurre. però vero che il gioco dei dadi è praticato soprattutto in
; Stazioni doganali. Ovunque vi sia un punto di riscos- questi locali. La stanza sul retro è spesso destinata al gioco
sione di tasse per beni di lusso in uscita o in entrata si illegale e non è l’unico delitto che vi si compie: i nobili
sviluppa inevitabilmente un centro di contrabbando, (giovani e meno giovani) che si trovino a maneggiare i
spesso alimentato proprio dagli stessi funzionari che do- dadi sono soggetti al ricatto dei compagni di gioco, che
vrebbero vigilare sulla correttezza dei traffici. L’Impero spesso ottengono più denaro da queste estorsioni che dai
prova a contrastare questa tendenza facendo ruotare i dadi veri e propri. Ovviamente spesso il gioco è truccato,
funzionari, tuttavia quelli che subentrano sono spesso già il che ha portato ai debiti e alla disperazione più di una
preparati da precedenti esperienze a inserirsi a perfezione famiglia. Cauponae e thermopolia chiudono di norma
nel malaffare. Ciò consente anche a eventuali merci proi- dopo l’ora di cena, all’hora nona o decima. In realtà spes-
bite (venefiche o magiche) di oltrepassare nascostamente so i locali restano occupati dalla famiglia che li gestisce e
i confini dell’Impero. Gli uffici cessano l’attività al tra- che risiede in soppalchi o stanzette collegate al locale di
monto, quando ormai è certo che nessuna carovana par- vendita. Le tabernae vinariae sono spesso aperte fino alla
tirà. Per legge, tuttavia, un impiegato deve essere sempre prima vigilia della notte e chiudono massimo all’inizio
reperibile per eventuali arrivi inaspettati. L’incarico viene della seconda.
addossato ai più giovani e inesperti.
CLESSIDRA AD ACQUA
CANDELA CONTAORE
CLESSIDRA TRADIZIONALE
124
V - DE SOCIETATE
§
LE ORE DEL GIORNO
Ogni giornata è divisa in 12 ore, comincia all’alba e termina al tramonto. Di conseguenza, rispetto al sistema moderno il giorno
comincia a ore diverse a seconda della stagione e le ore hanno durata differente in estate (1h e 15’) e in inverno (45’). L’hora sexta è
il riferimento per la metà del giorno, a prescindere dalla sua effettiva durata.
al solstizio
Dies (Giorno) al solstizio d’inverno
d’estate
Hora prima 4:30-5:45 7:30-8:15
Hora secunda 5:45-7:00 8:15-9:30
Hora tertia 7:00-8:15 9:30-9:45
Hora quarta 8:15-9:30 9:45-10:30
Hora quinta 9:30-10:45 10:30-11:15
Hora sexta (meridies) 10:45-12:00 11:15-12:00
Hora septima 12:00-13:15 12:00-12:45
Hora octava 13:15-14:30 12:45-13:30
Hora nona 14:30-15:45 13:30-14:15
Hora decima 15:45-17:30 14:15-15:00
Hora undecima 17:30-18:15 15:00-15:45
Hora duodecima 18:15-19:30 15:45-16:30
La notte si divide in 4 vigiliae, anche queste con inizio e durata diversi a seconda della stagione, (2h e 15’ in estate e 3h e 45’ in
inverno).
Nox (notte) al solstizio d’estate al solstizio d’inverno
Vigilia prima 19:30-21:45 16:30-20:15
Vigilia secunda 21:45-24:00 20:15-24:00
Vigilia tertia 24:00-2:15 24:00-3:45
Vigilia quarta 2:15-4:30 3:45-7:30
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V - DE SOCIETATE
TABELLA INCONTRI IN CITTÀ - GIORNO
Tiro 1d20 Evento
Gli edifici lungo la strada sono malandati. Spesso si staccano pezzi di cornicione, d’intonaco, mattoni, colpendo
1-3 chiunque si trovi al di sotto. È necessario un tiro di Coordinatio o De Corpore (SD 6) per evitarlo, altrimenti si
subiscono 1d3 danni.
Una fitta folla circonda i Custodes mentre camminano. La confusione favorisce i borseggiatori, molto abili. È
4-6 necessario un tiro di Sensibilitas (SD 6) per accorgersi del tentativo di furto e sventarlo. Se il tiro fallisce, un Custos
perde del denaro o un oggetto prezioso.
Una processione esce da un tempio, gira attorno all’edificio e si ferma infine davanti all’altare ai piedi della scalinata.
7-8 Chiunque si trovi sul percorso deve fermarsi e far passare la processione. Se ci si trova davanti all’altare è necessario
attendere che il sacrificio venga compiuto. Se non si rispetta il momento sacro si perde 1d3 punti Pietas.
Un toro impazzito si libera dalle mani degli assistenti dei sacerdoti e fugge dall’altare dove era stato portato per il
9
sacrificio, travolgendo tutto quello che incontra. Se qualcuno non lo ferma, potrebbe uccidere dei passanti.
Un uomo alterato si lancia contro i Custodes gridando “Maledetti! Stanno spargendo la pestilenza!” La gente attorno
alla scena si terrorizza immediatamente e cerca di allontanare gli untori con il lancio degli oggetti più disparati. Se
10
l’evento si protrae il vociare attirerà una pattuglia di Vigiles che per sedare il tumulto arresterà i presunti colpevoli,
cioè i Custodes, a meno che questi non chiariscano l’accaduto con un tiro di De Societate (SD 6).
Dall’edificio più vicino si stacca un intero balconcino comprese le travi di sostegno e la balaustra di legno. Crolla
11 sulla strada e i detriti colpiscono chiunque si trovi al di sotto, provocando 1d6 danni a chiunque non riesca in un
tiro di Coordinatio o De Corpore (SD 9).
In un tratto di strada affollato scoppia una rissa tra i clientes di un uomo politico e quelli del suo avversario,
12
coinvolgendo nello scontro chiunque si trovi intorno.
Un predicatore magro e ispirato grida che la fine è vicina e bisogna pentirsi. Tira manciate di densa cenere contro
13 chiunque gli venga a tiro, rendendolo Accecato (vedere pag. 127 del Manuale Base) a meno che non superi un tiro di
Coordinatio (SD 6). Per ritornare a vedere bene bisogna sciacquare gli occhi con abbondante acqua.
126
V - DE SOCIETATE
TABELLA INCONTRI IN CITTÀ - GIORNO
Tiro 1d20 Evento
L’alto sacerdote di Giove della città si reca a compiere un sacrificio per la salvezza dell’Impero. È preceduto da una
guardia di sei Littori armati di bastoni che gli aprono la strada senza troppo riguardo per la gente. Tutte le attività
14
cessano immediatamente sul suo percorso. Chiunque non rispetti il silenzio e l’immobilità viene immediatamente
arrestato.
Davanti a un tempio si accalca una piccola folla per ricevere la carne degli animali sacrificati, distribuita gratuitamente.
15 Alcuni sacerdoti pretendono però una mancia per le parti migliori. È una grave scorrettezza, qualcuno potrebbe
prenderne nota e scambiare questo piccolo segreto per un’informazione utile.
Un ragazzino con un’anfora va incontro a ogni passante, Custodes compresi, chiedendo se possono urinarvi dentro.
16 È lo schiavo di una tintoria e l’urina serve per fissare il colore sulle stoffe, ce n’è molto bisogno in bottega. È un po’
invadente ma simpatico e chiaramente conosce tutti.
Una ragazza trasporta una pesante cesta piena di pane ma inciampa e diversi pani cadono in una pozzanghera.
Lei impreca e li rimette nella cesta. Se i Custodes la vedono fa un gesto per chiedere silenzio, poi scappa via. Se i
17
Custodes in seguito vanno in un posto dove si serve da mangiare la incontreranno di nuovo e sapranno il segreto
del pane.
Da un piano alto si spezza il filo che regge i panni lavati e chiunque sia sotto viene avviluppato da ampie pezze di
18
stoffa bagnata.
Recenti piogge hanno sovraccaricato il sistema fognario cittadino. Improvvisamente da un tombino fuoriesce una
19 colonna d’acqua e fanghi che investe chiuque si trovi nelle vicinanze. C’è una possibilità su 3 che l’acqua sia infetta e
provochi la condizione di Ammalato (vedere pag. 128 del Manuale Base) a meno di superare un tiro di Vigor (SD 6).
Una recente siccità ha svuotato le scorte d’acqua cittadine e l’acqua proviene da un’unica fontana collegata
all’acquedotto. Da questa si allunga una fila di donne stremate e nervose che occupa tutta la strada. Chiunque passi
20
viene guardato con ostilità per il timore di perdere il posto e l’opportunità di riempire l’anfora. La fila è sorvegliata
da Vigiles sudati e di cattivo umore. È necessaria una certa diplomazia per attraversare l’area.
127
V - DE SOCIETATE
TABELLA INCONTRI IN CITTÀ - NOTTE
Tiro 1d20 Evento
Dai piani alti di un’insula viene rovesciato in strada il contenuto di un vaso da notte. Chiunque si trovi al di sotto dovrà
1-3
riuscire in un tiro di Coordinatio o De Corpore (SD 6) o verrà investito in pieno dal materiale.
Una ronda di Vigiles (in rapporto di 2:1) cammina pigramente lungo la strada. Sono di turno per punizione e
4-6
tendono a fermare chiunque gli capiti a tiro solo per sfogare la frustrazione. Se sfidati attaccano subito.
Una portantina elegante trasportata da robusti schiavi si affretta attraverso le strade più buie. Se gli schiavi si
accorgono dei Custodes cercano di cambiare strada. Dentro c’è la giovane moglie del più alto magistrato cittadino,
7-8
che si sta recando a un incontro galante con un gladiatore. Non ha molta voglia di essere riconosciuta e per essere
lasciata andare in fretta potrebbe anche cedere informazioni che in altre circostanze negherebbe di sapere.
Una ragazza cade rumorosamente fuori dalla porta di un lupanare. Se qualcuno l’aiuta a rialzarsi si getta di nuovo
dentro. È la buttafuori del locale, ex gladiatrice, che sta cercando di liberarsi di certi brutti ceffi che non vogliono
9
pagare né ragazze né vino. La gladiatrice è un tipo tosto ma quelli sono in quattro. Se qualcuno l’aiutasse avrebbe la
gratitudine di tutto il personale...
Dal piano più alto di un’insula fuoriescono bagliori che indicano la presenza di fuoco incontrollato. Un odore acre
di fumo si spande già nell’aria e cade cenere mista a piccoli tizzoni infuocati. C’è il rischio che non solo bruci tutto
10
l’edificio ma che il fuoco si estenda a quelli limitrofi. Una fontana pubblica non è lontana, ma la strada è vuota e
nessuno sembra ancora essersi accorto dell’evento.
Nella strada silenziosa si sente un vago brusio. Un tiro di Sensibilitas (SD 6) renderà possibile riconoscere una
cantilena magica. Se si segue il suono si troverà una donna intenta a pronunciare una maledizione contro una rivale
11
in amore mentre una fattucchiera ne incide il testo su una lastrina di piombo. Se interrotte la donna scappa e la
fattucchiera lancia la lastrina contro i disturbatori, cercando poi di fuggire a sua volta.
Una coppia di giovanissimi corre alla cieca fino a sbattere contro i Custodes. Prima che riescano a spiegarsi giunge
un uomo grosso con un bastone. È il padre di lei, che crede sia stata rapita dal giovane. Lei cerca di spiegargli
12
che il giovane ha intenzioni oneste e vogliono sposarsi ma il padre non ascolta. Ci sarebbe bisogno di un po’ di
diplomazia...
Un gruppo di ubriachi percorre vociando la strada, rincorsi da uno schiavo con le braccia ingombre dai loro
mantelli e una fiaccola che maneggia maldestramente per illuminare la strada. Sono dei giovanotti di buona famiglia
13
che tornano da una serata un po’ troppo allegra. Sono abbastanza innocui, ma vomiteranno su chiunque si trovi
abbastanza vicino a loro.
128
V - DE SOCIETATE
TABELLA INCONTRI IN CITTÀ - NOTTE
Tiro 1d20 Evento
Un gruppo di giovani rumorosi percorre la strada accompagnato da due schiavi con torce. Si tratta di una banda di
ricchi viziati che per noia assaltano i malcapitati che trovano per strada di notte derubando, picchiando e violentando.
14
Nessuno osa denunciarli per paura delle loro potenti famiglie. Sono sbruffoni con i deboli, ma con avversari ben
addestrati e esperti di veri combattimenti potrebbe essere tutta un’altra storia...
Due criminali da poco sono appostati dietro un angolo, non lontano dai Custodes. Sono soliti aggredire ubriachi o
15 giocatori solitari che tornano da una vicina taberna vinaria. Inconsapevoli di chi sta per girare l’angolo e aspettandosi
i soliti ubriachi aggrediscono proprio i Custodes, cercando di coglierli di sorpresa.
Un gruppo di astute rapinatrici (usare la scheda di Danzatrici, Cortigiane e Prostitute, pag. 147 del Manuale Base)
aspettano gli ubriachi dietro l’angolo di una taberna viaria. Di solito adescano i malcapitati mostrandosi seminude,
16
poi quando li hanno a tiro li stordiscono con un bastone. Provano lo stesso trucco con i Custodes, che se abboccano
rischiano di fare la stessa fine. Se contrattaccate scappano senza ingaggiare combattimento.
È appena stata eseguita una retata in una bisca dove si gioca d’azzardo. Alcuni giocatori riescono a scappare e i Vigiles
17 li inseguono nelle strade buie, nel dubbio acchiappando chiunque trovino in giro, compresi eventuali Custodes se
non in uniforme.
Una donna si trova al centro di un incrocio con in mano uno strano strumento che un tiro di De Scientia (SD 6)
rivelerà essere un astrolabio. Non sembra spaventata di trovarsi sola di notte, e non tenta di nascondersi. Anche se i
18 Custodes sono in borghese lei li riconoscerà come agenti dell’Impero e chiederà di non calpestare il suo “templum”
finchè completa la sideratio. Se loro la rispettano fornirà un’informazione su un evento soprannaturale che li
riguarda. Altrimenti sparirà prima che riescano a prenderla.
Tutti i cani del vicinato cominciano ad abbaiare simultaneamente e corrono forsennati verso un punto nel buio.
19 Non è un segno soprannaturale: sta arrivando il carretto della consegna dei macellai e loro sanno dove si ferma.
Succede due volte a settimana, ma chi non è della città non lo sa.
Persone furtive entrano ed escono da una bottega di vinaio. Il padrone di notte travasa un vinaccio da poco in anfore
di vino pregiato che gli porta un amico contrabbandiere, e lo rivende a prezzi molto maggiorati. Se scoperti, lui e il
20
contrabbandiere tirano fuori un bastone, ma non sono molto inclini a combattere con gente esperta, preferiscono
tentare di comprare il loro silenzio.
129
V - DE SOCIETATE
CUCINA E IL CONVIVIUM
ALIMENTAZIONE Nei grandi convivia, i banchetti formali, naturalmente vi è più
abbondanza. Secondo alcuni bongustai un convivium degno di
l principio ispiratore della cucina romana è stato a lungo questo nome non può avere meno di sette fercula, sette portate
I quello della continenza. Questo però accadeva prima che
l’Impero si estendesse su tante terre e raccogliesse le tradizioni
diverse. In molte case si cerca di impressionare gli ospiti non solo
con la ricchezza dell’arredamento ma anche con quella della mensa.
gastronomiche di tanti popoli. Oggi è tale l’abbondanza dei cibi E quindi si esagera sempre un po’.
commerciati in tutto l’Impero che è difficile restare fedeli all’antica
moderazione. Ã GALATEO DEL CONVIVIUM
Il convivium non si caratterizza soltanto per la ricchezza del cibo
che viene servito, ma anche per una serie di regole che lo codifica-
I PASTI TRADIZIONALI no, un galateo che va rispettato.
Gli ospiti devono indossare l’abito adatto, la vestis coenatoria o (alla
In generale si può dire che nella vita quotidiana si prediligono cibi greca) la synthesis. È una tunica elegante e di tessuto più fine di
semplici e che si riservano quelli più elaborati per i banchetti festivi. quella che si porta di giorno, spesso di seta per chi se la può permet-
Tuttavia, poiché il numero delle feste in un anno solare ammonta a tere. Con questo abito si portano calzature più delicate di quelle
molte decine, frequenti sono le occasioni per allestire un banchetto. con cui si calpestano le pietre del foro, delle semplici soleae di cuoio
Nella nostra società è ormai stabilita l’usanza di fare tre pasti giornalieri: colorato allacciate con fettucce alla caviglia.
Si mangia distesi su comodi divani, detti triclini. Quello centrale
; Ientaculum (colazione). Appena svegli si rompe il di- è riservato al padrone di casa e agli ospiti illustri. Il posto d’onore
giuno notturno con un po’ di pane accompagnato da è quello più a sinistra nel letto centrale, ed è chiamato locus con-
formaggio e olive, oppure fichi freschi o secchi, oppure sularis.
miele. Nel caso ci siano avanzi della cena precedente si Una squadra di efficienti schiavi provvede a tagliare a pezzetti il
consumano di preferenza quelli, essendo sempre un po’ cibo prima di deporlo sul tavolo centrale: ogni ospite potrà così
difficoltoso conservare i cibi. prendere con la punta delle dita i bocconi già nella misura giusta
; Prandium (pranzo). A metà della giornata, verso l’ho- per portarli alla bocca.
ra sexta, chi è impegnato negli affari o nel foro fa solo Durante il pasto si finisce inevitabilmente per ungersi dita e mani e
uno spuntino veloce: un po’ di pane insaporito con il inzuppare nelle salse le maniche della tunica. Pertanto ogni invitato
garum, verdura fresca o cotta, un po’ di carne fredda, il è assistito da un servitore che, all’occorrenza, gli porge una bacinel-
tutto accompagnato da un bicchiere di vino. Per lo più il la di acqua profumata di rose per sciacquare le dita, un tovagliolo
pasto si acquista nei tanti locali, popinae o thermopolia, di lino per asciugarsi, o addirittura una tunica pulita se quella che
che servono cibo pronto per pochi quadrantes. Anche chi indossa è troppo macchiata. Il tovagliolo serve anche a portare via
ha la fortuna di pranzare a casa non indugia molto: si gli avanzi.
mangiano spesso avanzi o cibo freddo senza stendersi sui A metà del pasto è costume rendere onore ai Lares della casa con un
triclinii (sine mensa). brindisi. Tutte le portate sono allietate da musica, nei convivi più
; Coena (cena). Tra l’hora undecima e duodecima si tie- sontuosi anche da danze.
ne il pasto più importante della giornata. La famiglia si La sala deve essere ben illuminata. Se si offre un convivium non si
riunisce nel triclinium per cenare insieme, dopo le tante può poi risparmiare sull’olio da illuminazione! La sala deve avere
attività del giorno che ha portato ogni membro in un luce sufficiente per permettere di ammirare il servizio da mensa,
luogo diverso. In molte regioni dell’Impero si usa man- spesso in metalli preziosi, le coppe di vetro intagliato e ovviamente
giare seduti, mentre dove si è consolidato l’uso romano si le acconciature e i gioielli delle dame.
mangia distesi sui letti tricliniari, appoggiati sul braccio Alcune padrone di casa esperte miscelano all’olio di illuminazione
sinistro in modo da avere la destra libera per portare il anche essenze profumate, per evitare che la sala durante la serata si
cibo alla bocca. Rispetto al prandium ci sono più porta- impregni troppo di odore di cibo e vino.
te: un antipasto di uova o olive; una portata principale Alla fine del convivium è opportuno che la padrona di casa abbia
che in una cena familiare può essere una minestra oppure predisposto gli apophoreta, dei regalini da portare a casa come ri-
una puls, una polenta di cereali condita con verdure o cordo della serata: fialette di vetro colorato con essenze di fiori o
un pasticcio di pasta; segue poca carne arrosto o stufata. vasetti decorati contenenti unguenti odorosi.
Conclude il pasto una portata dolce: in famiglia posso-
no bastare dei crustula, biscotti al miele serviti con un
vino liquoroso, o della frutta fresca. Una cena familiare
si conclude in poco tempo, consentendo alla famiglia di
coricarsi poco dopo il tramonto.
130
V - DE SOCIETATE
UNA CENA IN FAMIGLIA

Gustatio (Antipasto)
Ova Elixa (uova sode) in salsa agrodolce

Prendi un uovo per persona; per la salsa di ogni uovo ci vogliono 1 cucchiaino di garum, 3 cucchiai di vino rosso, 1 cucchiaino di
miele, pepe abbondante. Rassoda le uova, tagliale a metà. In un pentolino mescola gli ingredienti della salsa e fai bollire per pochi
minuti fino a che il liquido assuma una consistenza sciropposa. Distribuisci sulle uova e servi subito.
Prima mensa (Portata principale)
Laganae (lasagne) con salsiccia

Prepara le laganae con farina, acqua e uova in modo da averne un po’ meno di 2 librae (circa 500 gr). Falle bollire e scolale bene.
Prepara anche circa un sextarius (500 ml) di salsa bianca con farina, olio e latte e profumala con la noce moscata. In una larga padella
fai rosolare quattro-cinque belle salsicce private della pelle e ben sminuzzate. Profuma con alloro e rosmarino. Disponi le laganae in
una terrina adatta al forno alternando la pasta, le salsicce e la salsa bianca. Finisci con la salsa e cospargi di cacio grattugiato. Inforna
fino a che si forma una crosta dorata.
Minutal Matianum (spezzatino di maiale con le mele)

Rosola in olio d’oliva una cipolla affettata fine, due cucchiaini di garum e un cucchiaino di ciascuna di queste erbe tritate: pepe,
cumino, coriandolo, menta.
Aggiungi un sextarius e mezzo di spezzatino di maiale a cubetti (700 gr) e fai rosolare. Allunga con un sextarius di acqua o brodo
(500 ml), in modo che la carne sia coperta. Fai cuocere dolcemente per un’ora e venti minuti o fino a che la carne sarà molto mor-
bida, eventualmente aggiungendo liquido. Aggiungi quindi due o tre mele matianae* a dadini, mezzo bicchierino di vino dolce, un
cucchiaio di miele, un cucchiaio di aceto di mele. Mescola bene e fai cuocere altri dieci o quindici minuti con un bel cucchiaio di
farina per far addensare il sugo e servi.
* mele della zona di Aquileia il cui nome deriva da Gaius Matius Calvena, autore di alcuni libri di ricette.
Secunda mensa (Dolci)
Crustula melita (biscotti al miele)

Per una ventina di crustula impasta un quartarius e mezzo circa (250 gr) di farina di farro con un uovo, un acetabulum (60 gr) di miele
liscio, uguale misura di olio d’oliva. Aggiungi la buccia grattugiata di due o tre agrumi a piacere (cedro, limone), due ligulae (cucchiaini)
di cannella in polvere e pepe nero macinato secondo il proprio gusto. L’impasto sarà piuttosto fermo. Lascialo riposare al fresco per una
mezz’ora, poi ricava dalla pasta delle palline grandi come una noce, appiattiscile per formare un dischetto e premi con una forchetta per
formare delle decorazioni a incrocio. Spennella con del miele liquido e, volendo, colloca al centro una mandorla spellata. Inforna a 170°
(350 F) per circa 10-15 minuti, o fino a quando saranno dorati. Servi con un vino liquoroso o, per i bimbi, con il latte.
Note
Le ricette romane non indicavano con precisione le quantità, quindi queste vanno prese con un un po’ di flessibilità.
Il garum si può sostituire con pasta d’acciughe o colatura di alici o con la salsa vietnamita nuoc man.
La salsa bianca si può sostituire con la besciamella.
Come grasso di cucina si usa l’olio poiché il burro non è molto utilizzato nelle regioni mediterranee in quanto difficile da conservare. Per
i dolci spesso si utilizza lo strutto di maiale o il formaggio fresco per ottenere morbidezza nelle preparazioni.
Invece di cedro o limone nei crustula si può utilizzare l’arancia. La ricetta non la prevede perché questo frutto era troppo costoso per la
cucina quotidiana. Era coltivato solo in Persia e veniva trasportato come rarità sulla via della seta.
131
V - DE SOCIETATE
CONVIVIUM
Ã BRINDISI E VINO
Nei pasti raffinati il vino occupa un posto di primo piano. Non
soltanto questo è il naturale complemento del cibo e accompagna
ogni portata, ma è anche lo strumento attraverso il quale si esaltano
i rapporti sociali, dimostrando rispetto e ammirazione per gli ospiti
§
o per il padrone di casa.
Bere il vino puro è considerato usanza da barbari. È sempre diluito, ROSATUM ELIOGABALI
profumato o addolcito con altre sostanze, come il miele o l’estratto (VINO ALLA ROSA
profumato di fiori o frutta. Non viene quindi versato direttamente
dall’anfora ma collocato in un grande vaso perché si possa mesco- DELL’IMPERATORE
larlo più agevolmente agli altri ingredienti. Una squadra di coppie- HELIOGABALO)
ri, di solito adolescenti abbigliati in modo aggraziato, lo serve poi
con dei mestolini nelle coppe degli invitati. Heliogabalo era ghiottissimo di rosatum, vino aromatizzato
Alla fine della cena comincia la parte più “sociale” della riunione e alle rose, ed era solito offrirlo anche al popolo in grandi
si eseguono diversi brindisi in onore dei vari presenti. Questa pra- vasche in giro per la città. Ne inventò anche una variante,
tica è detta commissatio. Per coordinare questo momento si elegge aggiungendo un trito di pigne alla preparazione tradizio-
un arbiter bibendi, un arbitro del brindisi, di solito con il lancio di nale. Esiste anche una versione con i petali di viola detta
dadi. Si comincia con il rendere onore all’ospite più importante “violacium”.
brindando alla sua salute con tanti bicchieri quante sono le lettere La ricetta è semplice:
da cui è composto il suo nome o con quanti bicchieri l’arbitro deci- prendi del buon vino rosso, aggiungi petali di rose a cui è stata
da. Segue poi un brindisi al padrone di casa e via via agli altri ospiti. tolta “l’unghia” bianca, cedro, cannella e zafferano, mettilo in
Durante questa parte della serata si offrono stuzzichini per accom- un contenitore adatto e lascia riposare una settimana. Filtra,
pagnare il vino, si svolgono conversazioni filosofiche o politiche rimetti in infusione con nuovi petali e spezie e fai riposare altri
ed è il momento in cui si stabiliscono alleanze, si tessono strategie sette giorni. Ripeti una terza volta tutto il procedimento. Pri-
politiche o addirittura piani militari. ma di consumarlo miscela il vino con il miele.
Poiché questo può essere un momento molto importante, i più Nota: invece dei petali freschi si possono utilizzare quelli sec-
esperti convitati si astengono dal bere molto vino o lo fanno diluire chi in vendita nelle erboristerie per tisane e té di erbe.
con molta acqua dai coppieri, in modo da rimanere più lucidi degli
altri convitati.
132
V - DE SOCIETATE
§
UNO SPUNTINO NELLA POPINA
Epytyrum (pasta di olive insaporita)
Questa è una ricetta tradizionale, servita sulle mense del popolo ma adatta ad aprire anche pranzi lussuosi. Prendi delle olive sia
bianche che nere, togli i noccioli e tritale a pezzetti minuti. Mescolale con olio, aceto, coriandolo, cumino, finocchiella, menta, pepe
e ruta. Disponile in un barattolo e coprile bene con l’olio fino all’orlo. Lasciale riposare un mese prima di consumarle. Spalma su
focaccette o pane.
Moretum (crema di formaggio e erbe)

Prendi un sextarius di formaggio fresco misto a formaggio stagionato di capra (circa 500 gr), pestalo bene nel mortaio assieme a
tre-quattro spicchi d’aglio e riducilo a crema. Condisci poi con abbondante olio d’oliva, un cucchiaio di aceto bianco, un cucchiaio
di miele, un cucchiaio di garum, un cucchiaio di ciascuna delle seguenti erbe: aneto, coriandolo, erba cipollina, finocchio, ruta e
pepe macinato a piacere. Aggiungere volendo 2-3 cucchiai di frutta secca tritata: qualcuno preferisce le noci, qualcuno i pinoli,
qualcun altro le mandorle. Qualunque cosa tu scelga, mescola alla crema. Lascia riposare un paio di giorni al fresco e poi servi con
il pane. Per conservare, tieni la crema al fresco coperta da un velo d’olio.
Libum Catonianum (focaccina al modo di Catone)

Prendi una hemina di ricotta di pecora (250 gr) e una hemina di farina di farro (250 gr). Impasta assieme a un uovo, un cucchiaio
di olio d’oliva e sale a piacere. Dall’impasto forma delle palline della grandezza di una grossa albicocca, poi schiacchiale a formare
una focaccina. Ne otterrai circa una dozzina. Ungi bene una piastra adatta al forno, cospargi di foglie di alloro, rosmarino e salvia e
disponi le focaccine sopra le foglie. Spennella entrambi i lati di olio e, se vuoi, spargi un po’ di erbe tritate su ogni focaccina. Metti
nel forno caldo (200°) e lascia cuocere fino a che sono ben dorate (circa 20-30 minuti). Lascia raffreddare prima di servire.
Note
Le ricette romane non indicavano con precisione le quantità, quindi queste vanno prese con un un po’ di flessibilità.
Per il moretum, come formaggio fresco si può utilizzare il caprino o una miscela di caprino e ricotta di capra; come formaggio stagionato
il pecorino romano. Per semplificare si può anche usare la feta greca mescolata a ricotta.
Il garum si può sostituire con pasta d’acciughe o colatura di alici o con la salsa vietnamita nuoc man.
clienti. Alcuni thermopolia sono associati ai lupanari e

MANGIARE IN CITTÀ forniscono pasti e bevande che vengono serviti ai clienti
per indurli a restare più a lungo.
La maggior parte della popolazione nelle città non mangia a casa, ; Caupona. Versione campagnola del thermopolium, si
poiché vive nei piccoli appartamenti delle insulae, dove non esiste trova spesso lungo le strade e serve i viaggiatori, spesso of-
un locale destinato alla cucina. frendo anche foraggio per i cavalli e stanze per pernotto.
D’altra parte ovunque si vendono cibi pronti a prezzi molto acces- ; Popina. Una vera trattoria dove si mangia seduti. Non
sibili anche ai più poveri. sempre serve anche il vino, nel qual caso i clienti possono
I locali che vendono cibo e bevande pronti sono: portare il proprio per accompagnare i cibi serviti sul po-
sto. Essendo un esercizio specializzato nella preparazione
; Thermopolium. Locale che vende sia cibo caldo sia be- del cibo, in media si mangia meglio che nelle altre riven-
vande e che spesso ha un bancone a “L”, in modo da dite di alimenti.
avere un lato aperto sulla strada per la vendita ai passanti ; Taberna vinaria. Vende solo vino sia alla mescita che
e un lato verso l’interno per coloro che vogliono fermarsi. in anfore, e a volte stuzzichini con cui accompagnare le
Alcuni thermopolia hanno una sala sul retro o un cor- bevute. Spesso non fa solo vendita al dettaglio ma il pro-
tile dove collocano tavoli per i clienti. In alcuni casi il prietario è anche un imprenditore che si occupa in senso
thermopolium offre anche stanze al piano superiore, a ampio del commercio di vino. La posizione ideale per
volte per alloggio e altre volte per le prostitute e i loro una taberna vinaria è accanto a caserme, presidi militari
133
V - DE SOCIETATE
o a postriboli, dove è frequente incontrarne in ogni città

dell’Impero. È l’unica bottega che resta aperta quando
ABBIGLIAMENTO
cala l’imbrunire, per cui nelle strade buie gli unici punti
di riferimento sono le tabernae vinariae, grazie alle lanter- gni provincia ha le sue tradizioni e il suo stile di abbiglia-
ne che pongono sulla porta. Alcune tabernae hanno otti-
ma reputazione e sono frequentate da giovanotti di buo-
O mento, spesso determinato dal clima.
La presenza unificatrice dell’Impero, tuttavia, ha introdotto e con-
na famiglia in cerca di divertimenti lontani dal controllo solidato alcune caratteristiche fisse che si ritrovano in ogni regione.
paterno. Quelle malfamate sono spesso più frequentate
di quelle per bene.
ABBIGLIAMENTO MASCHILE
Esistono anche i venditori ambulanti, detti lixae, che offrono cibi
su bancarelle mobili, coperte da semplici tende. L’abito tradizionale del cittadino romano è composto da pochi ele-
menti: una tunica e su di essa la toga.
; Tunica. L’indumento più diffuso in tutto l’Impero. Si

adatta infatti a qualunque clima e a ogni tradizione locale
IL MENÙ DEL variandone pochi dettagli. Solitamente arriva al ginoc-
THERMOPOLIUM chio, gli schiavi indossano tuniche anche più corte. La
tunica tradizionale è di lana più o meno pesante, a secon-
da della stagione. I freddolosi ne indossano diverse l’una
Piatto Prezzo a porzione sull’altra, come usava fare l’Imperatore Augusto. D’estate
e nelle province più calde si utilizza il lino, ma poiché
Piattino di olive 2Q questo è più costoso della lana le classi povere indossano
solo tuniche di lana non tinte, bianco sporco o marrone
chiaro. Molto di moda tra i giovani nobili è la tunica di
Pane semplice 1Q
seta, costosissima e molto delicata.
; Toga. Elemento distintivo del cittadino romano, è un in-
Focaccina al formaggio 3Q dumento antico e pieno di decoro. Si tratta di un’ampia
striscia semicircolare di lana, lunga dai 18 ai 27 piedi.
Queste dimensioni la rendono difficile da indossare da
Uovo sodo con salsa 3Q
soli, poiché dev’essere girata attorno al corpo secondo un
procedimento che crea una grande quantità di eleganti
Formaggio fresco 2Q pieghe. Anche camminare e muoversi richiede un mini-
mo di allenamento, ma una volta indossata dona a chiun-
Verdure cotte e insaporite 1 AS que un senso di dignità come nessun altro indumento.
Le persone abbienti hanno sempre un vestiplicus, uno
schiavo guardarobiere specializzato che si occupa della
Spiedino di carne 2 AS toga, aiuta a indossarla e drappeggiarne accuratamente
le pieghe. I meno fortunati evitano il più possibile di in-
Pesce in umido o zuppa 2 AS dossare la toga perché è costosa, e se proprio devono si
fanno aiutare dalla moglie. La toga è bianca e questo è
uno dei motivi per cui è costosa: sbiancare la lana è un
Pasticcini fritti con il miele 1 AS procedimento aggressivo che rovina la stoffa e quindi la
toga va cambiata spesso. I senatori aggiungono un largo
Vino semplice 1 AS bordo color porpora all’orlo (laticlavius) e gli equites un
bordo più sottile dello stesso colore (angusticlavius). Nei
giorni di lutto si indossa la toga pulla, di colore scuro.
Vino di prima qualità 1 HS I trionfatori indossano una toga palmata, cioè ricamata
con foglie di palma, simbolo di trionfo. Solo l’Imperatore
Vino caldo speziato 1 HS può indossare una toga interamente color porpora.
Oggi l’abbigliamento quotidiano prevede molti altri elementi, al-

Legenda simboli:
cuni dei quali ormai preferiti alla formale (e un po’ scomoda) toga.
IIS o HS = Sestertius AS = As Q = Quadrans
Gli indumenti attualmente diffusi in tutto l’Impero sono:
134
V - DE SOCIETATE
; Bracae. Pantaloni lunghi fino alla caviglia, di origine

germanica. Inizialmente furono adottati dai soldati per COSTO DI
difendersi dal freddo durante le campagne nel nord, oggi
sono nell’equipaggiamento di base del soldato. Nelle pro-
UN GUARDAROBA MASCHILE
vince fredde le usano anche i civili. Sono poco eleganti e
nessuno si sognerebbe di indossarle in occasioni ufficiali. Indumento Sesterzi
; Caracalla. Mantello di origine gallica, lungo fino ai pie-
di e con cappuccio, fermato sul collo da una fibula. Era bracae da 100 a 350
l’indumento preferito dell’Imperatore Marco Aurelio Se-
vero Antonino, che passò alla storia con il soprannome caracalla di lana galllica 2.500
di Caracalla.
; Dalmatica. Indumento di gran lusso adatto a uomini e cingulum di cuoio per gladiatori 50
donne, è un’ampia tunica di origine orientale di recente
introduzione, caratterizzata dalle maniche lunghe e lar- dalmatica di lana semplice 84
ghe, molto scenografiche. Può essere indossata sopra una
tunica più leggera e in pratica può sostituire la toga nelle dalmatica misto seta con
20.000
attività quotidiane. È vietata in Senato, dove si pretende decorazioni porpora
un abbigliamento più tradizionale. È accettata però a pa-
lazzo ed è anzi un tipico regalo dell’Imperatore e dall’Im- femoralia da 50 a 300
peratrice a membri della corte o agli amici.
; Femoralia. Stretti pantaloni che coprono la coscia (fe- mantello da viaggio grossolano 150
mur) e si fermano al ginocchio, solitamente indossati
sotto la tunica. pallium semplice da 100 a 200
; Pallium. Corto mantello indossato comunemente al
posto della toga sopra la tunica. I più conservatori lo toga semplice da 3.000 a 5.000
considerano indumento poco elegante e inadatto a un
patrizio, ma ormai quasi tutti lo indossano per le attività toga praetexta 15.000
quotidiane.
tunica da schiavo 20
La biancheria intima maschile è piuttosto semplice e si riduce a un
solo elemento:
tunica di lana semplice 50
; Subligar. Un perizoma annodato ai fianchi che copre le
parti intime. È utilizzato a vista, come unico indumento, tunica da eques 7.500
dagli atleti durante gli allenamenti. I gladiatori vi aggiun-
gono sopra un cinturone di cuoio. tunica da senatore 10.000
Calzature
ABBIGLIAMENTO FEMMINILE calceus da 30 a 50
Questo è un argomento di tale vastità che è necessario essere vo- sculponeum popolare da 4 a 10
lutamente sintetici, a costo di essere poco precisi nella trattazione.
Benché esistano degli indumenti considerati di base il numero di solea da 20 a 40
varianti immaginate dalla creatività femminile è immenso.
Le dame romane tradizionalmente indossano un completo di tre
pezzi: tunica sottoveste, stola (il vero abito della matrona) e palla
(ampio mantello formato da una lunga striscia di lana). ; Stola. È l’abito della matrona rispettabile, indossata da
tutte le donne sposate. È una tunica priva di maniche,
; Tunica. A differenza di quella maschile la tunica per le fermata sulle spalle da spille o perle. Sotto di essa spunta
donne non è un indumento da lasciare a vista ma una la tunica che scende fino a metà braccio. La stola arriva
sottoveste. Arriva ai piedi, si indossa sopra la biancheria ai piedi ed è trattenuta dal cingulum, una cintura che la
intima e sotto la stola. D’inverno è di lana, d’estate di ferma sul corpo e forma un rimborso sulla vita. La stola è
lino e sempre di colore chiaro per dare evidenza alla stola, sempre colorata, in tinte più delicate la mattina e più vi-
più colorata. vaci la sera perché siano apprezzabili anche alla luce delle
135
V - DE SOCIETATE
lucerne. Le stolae possono essere anche fittamente rica- ; Pectoralis. Fascia che cinge il seno, chiamata anche
mate, con colori a costrasto rispetto alla stoffa del fondo strophium alla greca. In palestra le dame indossano una
o con fili dorati. Le dame più ricche possono permettersi versione più coprente di strophium e subligar a formare
stolae di seta o miste di seta e altri filati, quelle ricchis- un completo a due pezzi adattissimo per l’attività fisica.
sime anche seta tinta di porpora. Una stola interamente ; Subligar. Indumento intimo simile a quello maschile, è
color porpora è consentita solo all’Imperatrice. annodato ai fianchi e copre le parti intime.
; Palla. È il corrispettivo femminile della toga, anche se
di dimensioni più ridotte. È quindi una lunga striscia Un abbigliamento elegante, infine, è sempre completato da acces-
di stoffa (circa 9 piedi) che si avvolge attorno al corpo sori coordinati:
creando ampie pieghe. Il lembo che poggia sulle spalle
può essere tirato sulla testa quando si esce per proteggersi ; Flabellum. Ventaglio
dal sole o dal freddo. La palla è sempre di colori vivaci, ; Sacculus. Borsetta di stoffa ricamata o di pelle colorata
anzi si cerca il più possibile di creare contrasti di colore ; Taeniae. Nastri per i capelli
con la sottostante stola. È un indumento costoso, sia per ; Umbraculum. Ombrellino per proteggersi dal sole
l’abbondanza della stoffa sia poiché tingere le stoffe è un
procedimento complicato. Come per la toga maschile, è
necessario drappeggiare le pieghe della palla in maniera CALZATURE
elegante. Alcune dame quando escono portano con sé
una schiava addetta a sistemare di tanto in tanto le pieghe In generale non c’è una grande differenza tra le scarpe maschili e
in modo che il movimento non rovini l’eleganza dell’ab- femminili. Le donne gradiscono una maggiore varietà di colori e
bigliamento. Le donne del popolo portano la palla nel evitano i modelli più legati ad attività pesanti o al mondo militare.
colore della lana naturale e un po’ più corta delle ricche
matrone, per risparmiare sulla stoffa. ; Calceus. È uno stivaletto leggero che arriva sopra la cavi-
glia e in certi casi a metà polpacci. È un modello elegante
A questa semplice base sono stati aggiunti molti altri indumenti e formale, si indossa con la toga. I senatori hanno calcei
provenienti da varie regioni dell’Impero. Le signore eleganti amano rossi, gli equites scuri. I patrizi di antica nobiltà portano
mescolare molti stili e capi di vestiario per risultare sempre sorpren- una decorazione d’avorio a forma di mezzaluna cucita sul
denti. davanti dello stivaletto. Il calceus muliebris, portato dalle
donne, è di pelle più leggera, colorato e impreziosito di
; Babylonicum. È uno scialle orientale di stoffa leggeris- perle o decorazioni dorate.
sima, spesso trapunto di piccoli ricami, foglioline, fiori ; Caliga. Calzatura dei soldati costituita da una suola pe-
o addirittura di perle, qualche volta con fili d’oro nella sante e chiodata e una tomaia di strisce di cuoio intrec-
trama. Si usa avvolgerlo ai fianchi e legarlo con un nodo ciate che la fissano al piede. I chiodi vengono disposti
proprio all’inguine. Indumento provocante, sottolinea la a formare le sigle delle legioni, che lasciano così segno
curva dei fianchi e mette in evidenza le natiche. Alcune tangibile del loro passaggio. I reparti di cavalleria hanno
dame audaci lo indossano su vesti di seta o lino traspa- caligae con un piccolo sperone che sporge dalla parte po-
rente, creando un suggestivo effetto “vedo e non vedo”. steriore del tallone. Nelle regioni fredde la caliga è chiusa
; Chlamys. Mantellina rettangolare di varie lunghezze, o viene indossata sopra una specie di calza di pelle. L’Im-
può arrivare ai fianchi o fino ai piedi. È portata in ab- peratore Gaius, figlio del generale Germanico, crebbe tra
binamento alle dalmatiche, con le quali costituisce un i soldati e fin da piccino indossò delle caligae fatte su
completo di grande effetto. È realizzata con stoffa molto misura per il suo piccolo piede. Si guadagnò così il so-
decorata e colori sgargianti e si fissa sulla spalla destra con prannome di Caligula, “scarponcino”.
una spilla gioiello. ; Sculponeum. È la calzatura della povera gente e dei con-
; Dalmatica. Le dame bizantine e della Thracia ormai non tadini, una suola di legno fissata ai piedi da una fascia
indossano più stola e palla ma preferiscono la combina- di pelle o stoffa grezza. I più fortunati li hanno chiusi e
zione dalmatica e clamide. È spesso decorata con appli- di pelo di pecora, adatti a scaldare e isolare i piedi nella
cazioni di pietre pregiate o placchette di metalli preziosi, cattiva stagione.
il che rende l’indumento un po’ rigido e dona alla figura ; Soccus. Zoccoletto con la suola di legno e la tomaia di
un’aria statuaria. stoffa o pelle. Viene indossato in casa o alle terme.
; Solea. Tipica calzatura da casa, è un sandalo leggero for-
Sotto a tutte queste combinazioni la dama porta la biancheria in- mato da una suola sottile e legato al piedi da fettucce in-
tima che, con poche varianti, è costituita da due elementi di base. trecciate di pelle o stoffa. Le soleae delle signore possono
avere i lacci di colori vivaci da intonare all’abbigliamento,
oppure dorati per serate eleganti.
136
V - DE SOCIETATE
COSTO DI LO SVAGO
UN GUARDAROBA
FEMMINILE TERME
Indumento Sesterzi La nostra società tiene in gran conto la cura del corpo. Non dimen-
tichiamo mai che siamo un popolo di soldati! Questo si traduce in
un gran numero di edifici e impianti in cui praticare l’attività fisica
babylonicum da 2.000 a 4.500
e mantenersi pronti per qualunque emergenza.
In tutte le maggiori città dell’Impero esistono terme pubbliche,
chlamys ricamata da 35.000 a 50.000 grandi complessi costruiti e mantenuti dalla Stato e aperti a tutti
gli abitanti, non solo i cittadini liberi ma anche gli schiavi. Esiste
un biglietto d’ingresso, ma lo stato assume su di sé la maggior parte
cingulum da 350 a 700
di questo prezzo e al cittadino resta da pagare il balneaticum, una
somma puramente simbolica: un quadrans.
dalmatica misto seta con ricami L’orario di apertura è intorno all’hora sexta, cioè alla fine delle atti-
da 20.000 a 70.000 vità lavorative e politiche della giornata. Tutti quindi, anche i più
e decorazioni porpora
poveri artigiani, possono permettersi di lasciare il proprio posto di
lavoro, rilassarsi e prendersi cura di sé.
palla di lana da 50 a 2.500 Le terme sono veramente il luogo in cui tutte le classi sociali si
incontrano e partecipano alle stesse attività, persino più che nei
palla di seta da 50.000 a 70.000 luoghi di spettacolo: nell’anfiteatro e nel circo ogni classe sociale
siede in un settore separato e non si mescola alle altre. Le terme
sono più egualitarie, fatto che non a tutti piace: molti ricchi patrizi
pallium da 50 a 2.000 possiedono piccoli impianti termali privati annessi alla loro casa in
modo da poter invitare solo gli stretti amici e evitare l’affollamento
peplum di lana da 1.000 a 4.000 delle terme pubbliche. Poiché le terme sono un luogo di incontro
offrono anche altri servizi: biblioteche, aree di riunione, in qualche
caso anche botteghe o uffici commerciali.
stola base da 50 a 500 Le terme di costruzione privata hanno una pianta poco regolare e
variano molto da edificio a edificio.
Si collocano comunque gli ambienti in una sequenza che va dal
stola elegante da 3.000 a 8.000
caldo al freddo. Si comincia cioè con il bagno caldo d’acqua o di
vapore, si prosegue verso un ambiente tiepido e si conclude la visita
stola misto seta da 10.000 a 35.000 con un tuffo nell’acqua fredda.
Gli architetti imperiali preferiscono realizzare edifici a pianta sim-
metrica, in modo che gli stessi servizi siano offerti parallelamente
tunica semplice di lana da 30 a 40 in due metà dell’edificio.
Ciò aiuta a evitare l’affollamento e, nelle città in cui le donne fre-
tunica di lino da 500 a 10.000 quentano le terme alla stessa ora degli uomini, le dame possono
avere metà dell’edificio tutto per loro e usufruire degli stessi servizi.
Nelle grandi terme imperiali i visitatori seguono percorsi obbligati,
tunica di seta 50.000 in modo che i flussi non si incrocino mai e la gestione di tanto
pubblico sia più agevole.
umbraculum 25 Le terme più monumentali sono anche circondate da un portico
o da un recinto marmoreo che crea un piacevole ambiente aperto
per passeggiare (ambulatio) impreziosito da magnifiche statue che
Calzature ornano nicchie e fontane.
La struttura di un edificio termale segue questo schema:
calceolus muliebris da 50 a 75
; Apodyterium. Spogliatoio dove lasciare gli abiti, indos-
sare appositi zoccoletti per non scivolare e non scottarsi
solea da 25 a 40 sui pavimenti caldi, avvolgersi in un ampio telo di lino.
Uno schiavo guardiano colloca gli abiti di ogni visitatore
137
V - DE SOCIETATE
in una cesta chiusa e dietro una piccola mancia control- Un tale impianto necessita di un’organizzazione perfetta perché
la che nulla venga manomesso. Le persone più facoltose tutto funzioni e sia utilizzato senza inciampi da migliaia di cittadini
hanno i propri schiavi e affidano a loro il controllo delle ogni giorno.
loro proprietà.
; Sudatio. È una stanza calda, senza vapore, dove sedersi ; Corridoi di servizio. Intorno alle grandi sale dove il
e farsi una buona sudata per eliminare lo sporco della popolo si abbandona ai piaceri corre una fitta rete di
giornata. passaggi brulicanti di vita dove si muovono frenetici gli
; Laconicum. È una stanza calda con vapore. Ai quattro inservienti che mandano avanti la grande macchina delle
lati o in un bacino centrale sono collocate vasche con terme. Si accede ai corridoi attraverso porticine dissimu-
abbondante acqua che viene riscaldata da una fonte di late nella decorazione dei muri, ma non nascoste. Sono
calore sotto il pavimento. chiuse dall’interno con un semplice chiavistello a sali-
; Calidarium. È una grande sala con una piscina calda al scendi, che dall’esterno si apre con una chiave universale
centro. L’acqua è bassa, infatti lo scopo è di immergersi e che tutti gli inservienti portano alla cintura. Da questi
restare comodamente seduti a chiacchierare con gli altri corridoi scendono delle scale che conducono ai corridoi
ospiti. È un ambiente maestoso: ornato di marmi colo- sotterranei.
rati, spesso realizzato con soluzioni architettoniche ardite ; Corridoi sotterranei. Si accede ai sotterranei sia da en-
che aprono grandi finestre nelle murature perimetrali per trate esterne, da dove passano le varie forniture, sia da
dare luce all’ambiente. Il fondo della vasca è di norma passaggi interni alle terme. Gli accessi esterni sono grandi
decorato con mosaici dal soggetto marino: Nettuno sul abbastanza per consentire il passaggio di carri per il tra-
carro trainato da tritoni, sirene, delfini. sporto della legna, trainati da muli. I corridoi principali
; Tepidarium. Da qui inizia il percorso verso il freddo. È sono alti fino a 36 piedi, quelli minori diminuiscono via
una sala di passaggio con una piscina di acqua tiepida, via in ampiezza e altezza ma consentono comunque il
utilizzata solo per per raffreddare il corpo e affrontare la passaggio di grandi contenitori, sacchi o ceste. Nei sot-
sala seguente. terranei si trovano magazzini, guardaroba, stanzette per il
; Frigidarium. Vasta sala con una piscina d’acqua fredda al personale e lavanderie per le migliaia di teli utilizzati da-
centro. Questa può essere anche profonda per consentire gli ospiti. Non è inconsueto trovarvi anche piccoli sacelli
vigorose nuotate che forniscano una salutare reazione al dedicati alle divinità venerate dai lavoranti. Sotto alcune
sudore e al caldo precedente. Il frigidarium è coperto, terme esistono addirittura mitrei, templi dedicati al dio
quindi anche d’inverno conserva una temperatura piace- Mithra che per tradizione devono essere sotto terra. In
vole. Essendo collocato al centro del complesso, è la sala alcuni impianti termali la rete dei corridoi sotterranei è
più grandiosa e spesso è decorata con finestre dai vetri tanto vasta che nessuno ne conosce veramente tutta l’e-
colorati. stensione.
; Natatio. È una grande piscina all’aperto, frequentata so- ; Furnax. La fornace è il cuore delle terme, alimentata con
prattutto nella buona stagione. quantità immense di legna da appositi “fuochisti”. La
; Palaestra. Una palestra all’aperto, circondata da un por- fiamma riscalda l’acqua per le piscine e produce anche
ticato, dove ci si può dedicare all’atletica o alla lotta. aria calda che circola al di sotto dei pavimenti rialzati,
; Aulae tonsoriae, frictionatoriae, depilatoriae. Sono riscaldandoli.
stanze dedicate a varie attività di toeletta, dove schiavi ; Cisternae. Le cisterne dell’acqua sono talmente grandi
specializzati fanno la barba e tagliano i capelli a chi lo ri- che non sempre sono del tutto interrate. Una parte spor-
chiede, oppure massaggi e depilazioni. I servizi si pagano, ge leggermente sopra il terreno e in questo caso vengono
anche se poco, e non tutti ne usufruiscono. collocate sotto l’exedra che risulta così rialzata, ottenen-
; Exedra. In ogni impianto termale di grande estensione do anche un effetto più scenografico. Le cisterne, benché
c’è sempre una grande aula per speciali eventi: riunioni enormi, contengono una scorta limitata a due giorni di
politiche, concerti, letture di opere letterarie. È di solito utilizzo, pertanto per mantenerle sempre al massimo del-
decorata in maniera assai sfarzosa. Altre exedrae più pic- la capienza sono collegate al locale acquedotto. Se l’ac-
cole sono disseminate lungo il muro perimetrale. quedotto viene chiuso per qualunque motivo le cister-
; Bibliothecae. Le terme sono anche importanti centri di ne sono destinate a svuotarsi. In alcuni insediamenti di
incontro e scambio intellettuale. Spesso ospitano colle- confine le scorte d’acqua delle terme sono state utilizzate
zioni di libri di difficile reperimento e quindi sono fre- durante un assedio per consentire alla cittadinanza di re-
quentate anche da coloro che hanno a disposizione una sistere fino all’arrivo dei rinforzi.
piccola biblioteca personale. Vi si possono incontrare uo-
mini politici, avvocati, studiosi di ogni materia. Di solito
le biblioteche sono due, una per i testi di lingua greca e
una per quelli in lingua latina.
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V - DE SOCIETATE
Legenda
apodyterium = spogliatoio palaestra = palestra all’aperto
ambulatio = area aperta per passeggiare sudatio = sauna
calidarium = sala con piscina calda laconicum = bagno di vapore
tepidarium = sala con piscina tiepida bibliotheca = biblioteca
frigidarium = sala con piscina fredda exedra = sala di riunione
natatio = piscina all’aperto
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V - DE SOCIETATE
TABELLA INCONTRI ALLE TERME

Tiro 1d20 Evento
Un frettoloso inserviente trasporta un mucchio di asciugamani bagnati così grosso che gli impedisce la vista. Sbatte
contro chiunque non sia abbastanza svelto da levarsi da davanti (tiro di Coordinatio o De Corpore contro SD
1
6). Siccome il pavimento è umido chi viene investito dall'inserviente scivola, cade e si procura un grosso livido
(equivalente a 1d3 danni).
Una graziosa ragazza offre massaggi a un prezzo molto più basso di quelli normalmente praticati nelle terme. In
realtà è una massaggiatrice abusiva, riconoscibile dal secchiello con ampolline di oli e creme di aspetto non molto
2 ricercato (tiro di Ingenium o Sensibilitas con SD 6). Per esercitare qui bisogna avere un permesso speciale e lei
non ce l'ha. Se scoperta verrà consegnata ai Vigiles ma a chi le reggesse il gioco potrebbe fornire utili informazioni
sul luogo e i suoi frequentatori.
Un ragazzetto sveglio offre asciugamani puliti fuori dal laconicum (sauna), a un prezzo molto più basso di quelli
del servizio ufficiale delle terme. In realtà è un inserviente abusivo, riconoscibile dagli asciugamani di qualità
3
inferiore a quelli ufficiali (tiro di Ingenium o Sensibilitas con SD 6). Se scoperto verrà consegnato ai Vigiles ma a
chi gli reggesse il gioco potrebbe fornire utili informazioni sul luogo e i suoi frequentatori.
Una piacente popolana mostra un vassoio con alcuni bicchieri e una brocca contenente una bevanda che lei
garantisce "molto energetica" con una strizzatina d'occhio. Non fa parte del personale, come si capisce dai
4 bicchieri di terracotta un po' sbeccati (tiro di Ingenium o Sensibilitas con SD 6). È un'erborista abusiva, se
venisse scoperta sarebbe consegnata ai Vigiles. A chi le regge il gioco potrebbe fornire utili informazioni sul luogo
e i suoi frequentatori.
Da una porticina dipinta in modo da confondersi con il muro escono due inservienti che litigano tra loro su chi
5 debba svolgere un certo incarico. Presi come sono dalla discussione dimenticano di richiudere la porticina con la
chiave passpartout. È uno degli ingressi alla vasta rete di corridoi di servizio delle terme.
Una splendida dama incede attraverso il corridoio velata appena da un asciugamano di lino molto bagnato.
6 È seguita da due schiave che portano cassettine piene di cosmetici e da un codazzo di ammiratori più o meno
discreti. Chiunque si trovi nel corridoio si ferma e ammira la scena.
Un celebre auriga del circo passeggia per le terme seguito da un corteo di ammiratori di ogni età. La folla riempie
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i corridoi creando una gran confusione.
Due famosi pugilatori, avversari da molto tempo, si incontrano nel corridoio. Si lanciano minacce e terrificanti
8 insulti ma si guardano bene dal lanciarsi l’uno contro l’altro. Lo fa però la folla dei loro tifosi e scoppia una rissa
spaventosa che coinvolge chiunque si avvicini.
Una piccola zuffa richiama i bagnanti: due giovanotti si contendono la compagnia della stessa signorina che,
9 divertita, non ha la minima intenzione di dividerli. Comincia un giro di scommesse su chi avrà la meglio, nessuno
bada a ciò che avviene attorno.
Una piccola perdita d’acqua ha allagato gli ambienti. Camminare è molto difficile perché a ogni passo si rischia
10 di scivolare (tiro di Coordinatio o De Corpore SD 3), mentre correre è veramente rischioso (SD 9). Chi fallisce
i tiri cade e subisce 1d3 danni.
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V - DE SOCIETATE
TABELLA INCONTRI ALLE TERME

Tiro 1d20 Evento
Un’allegra musica richiama l’attenzione di tutti. Uno spettacolo sta cominciando nella grande exedra: la protagonista è
11 un’attrice di pantomime celebre per le danze in cui toglie tutti i veli. In pochi minuti i corridoi si svuotano e si riempie
invece il giardino dalla parte dell’exedra.
Due inservienti discutono con un anziano erudito che sotto braccio ha quattro rotoli manoscritti. Ha portato
via dalla biblioteca delle terme dei testi rari per leggerseli con comodo a casa, ma è cosa proibita. Forse si può
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convincerlo a sedersi con calma in biblioteca e copiare qualche appunto su una tavoletta cerata. Se qualcuno lo
aiutasse potrebbe fornire qualche utile informazione.
Per un caso inaspettato giungono alle terme molti più visitatori del solito. Si verificano problemi di gestione: i vestiti
dei visitatori vengono inseriti in contenitori sbagliati o vengono mescolati i beni di più persone. Se i Custodes hanno
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lasciato i propri abiti al guardaroba uno o più oggetti di loro proprietà non verranno ritrovati quando torneranno
a riverstirsi.
Due Vigiles irrompono nei corridoi, lasciando impronte fangose sui pavimenti tirati a lucido. Cercano un ladruncolo
che ha sottratto delle monete dal guardaroba. Gli inservienti sono più infastiditi dallo sporco che dal ragazzino che
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si infila di soppiatto in una delle stanze per i massaggi e dichiarano di non aver visto nessuno. I Vigiles si guardano
attorno incerti. Chissà se qualcuno li aiuterà.
Un grido risuona nei corridoi: “Un medico, presto!” Un uomo politico di alto rango è svenuto nel laconicum
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(sauna). Chiunque presti aiuto potrebbe guadagnarsi un amico potente.
Alcuni schiavi lavorano su un’impalcatura per riparare una sezione del soffitto. D’improvviso si stacca una lastra di
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marmo e colpisce chiunque sia lì sotto (1d6 danni) a meno che non superi un tiro di Coordinatio o De Corpore (SD 6).
Due dame litigano su chi abbia diritto al carro a noleggio che aspetta fuori dalle terme. Ciascuna sostiene di averlo
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prenotato per prima. Ne scoppia una zuffa che coivolge anche le loro schiave e blocca del tutto il passaggio.
Un trambusto proviene dalla parte dell’entrata. C’è stata una rapina! Qualcuno ha rubato l’incasso tramortendo
18 l’inserviente addetto a riscuotere il pagamento. Il ladro si è poi dileguato all’interno delle terme. È probabile che
non abbia fatto in tempo a cambiarsi, quindi potrebbe essere notato da un occhio attento (tiro di Sensibilitas SD 6).
Un malfunzionamento nella fornace ha surriscaldato tutti gli ambienti caldi a un punto tale che non è possibile
rimanervi. La folla si riversa verso la zona fredda, diverse persone scivolano e cadono, gli schiavi corrono in giro
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cercando i padroni, molte dame sono costrette a farsi vedere senza trucco, alcuni grassi uomini d’affari restano senza
parrucchino.
Con un tiro di Sensibilitas (SD 6), i Custodes si accorgono che alcuni uomini stanno nascondendo dei coltelli tra le
20 pieghe dei loro asciugamani: si tratta di Sicari in procinto di assassinare un senatore recatosi alle terme (in rapporto
di 1:1 tra di loro). Se i Custodes non interverranno, i malviventi porteranno a termine il loro sanguinoso incarico…
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V - DE SOCIETATE
tacoli: le botole sono collegate a montacarichi che porta-

SPETTACOLI no gladiatori o belve sulla scena; i piani inclinati servono
a far comparire in un attimo intere scenografie (boschi,
Le numerose festività religiose e civili distribuite nel nostro calen- edifici, luoghi mitici) davanti agli occhi stupefatti degli
dario fanno sì che nel corso dell’anno ci siano parecchie occasioni spettatori. Il tutto è comandato da enormi argani mossi
per allestire ludi, spettacoli grandiosi che lo stato offre ai suoi citta- da schiavi o, negli anfiteatri più grandi, da muli.
dini per onorare gli dèi. ; Cavea. Ospita le gradinate, disposte su più ordini secon-
Gli spettacoli ufficiali sono di tre tipi: do un principio legato alla struttura sociale. L’ima cavea,
cioè il settore di posti più in basso dove la vista è migliore,
; Ludi gladiatorii. Sono combattimenti tra gladiatori pro- è riservata ai più nobili cittadini. A Roma vi siedono i
fessionisti, si tengono nell’anfiteatro e sono offerti dallo senatori patrizi e le Vestali. I senatori non patrizi siedono
stato. Quando i giochi sono offerti da privati vengono nella fila subito dietro, poi gli equites. Salendo si incontra
detti munera. la media cavea, nella quale si distribuisce la gran parte
; Ludi circenses. Corse di carri o di cavalli senza fantino della popolazione lavoratrice. Al piano più alto, summa
che si tengono nel circo. cavea, si stringono la plebe più misera e gli schiavi e non
; Ludi scaenici. Spettacoli teatrali che si tengono nei tesi gode di una buona visuale, almeno negli anfiteatri più
atri. grandi. In tempi antichi qualche imperatore decise di re-
legare anche le donne in questo piano più alto, per evitare
Ã L’ANFITEATRO che ci fosse troppa promiscuità tra i sessi durante i mo-
È forse l’edificio che più di ogni altro rivela la presenza di Roma in menti più sfrenati degli spettacoli. Il provvedimento fu
qualsiasi regione del mondo, persino più dei sacri templi dedicati tanto impopolare che fu presto abbandonato.
alla Triade Capitolina. ; Pulvinar. È il palco imperiale, un’ampia loggia mar-
L’anfiteatro dimostra infatti il grande impegno che l’Impero pro- morea foderata di tappezzerie di lusso e cuscini pregia-
fonde nel benessere dei suoi cittadini. Non soltanto costruirne uno ti, adatta a ospitare la famiglia imperiale al completo e
è un grande onere economico che lo stato si assume interamen- diversi illustri ospiti. Il pulvinar è servito da schiavi che
te, ma anche la gestione è un dono offerto ai cittadini. L’ingresso procurano bevande fresche, leggeri spuntini, ventagli;
all’anfiteatro è sempre gratuito per tutti, anche per gli schiavi. insomma tutto ciò che serve a un piacevole soggiorno.
Un anfiteatro è un edificio fatto per allestire spettacoli complessi. Tutti gli anfiteatri hanno un pulvinar che di solito vie-
Deve quindi essere comodo per gli spettatori, consentendo a tutti ne utilizzato dai governanti locali ed è allestito con poco
una buona visione, ma anche pratico per chi gestisce la macchina sfarzo. Se l’Imperatore si reca in visita nella città viene
teatrale. Si può dire che un anfiteatro è costituito da due zone prin- predisposto per la sua comodità.
cipali: quella che si eleva verso il cielo è fatta per chi guarda; quella ; Velarium. Meraviglia tutta romana, il velarium è un
che si addentra nella terra è fatta per chi lavora. complicato sistema di tendaggi sospesi alla sommità de-
La struttura principale di un anfiteatro è dunque la seguente: gli anfiteatri per ombreggiare le gradinate. Una normale
giornata di spettacoli nell’anfiteatro, infatti, può durare
; Arcate esterne. Le arcate del piano terra sono numerate molte ore e la stagione dei giochi è quella estiva. È una
per consentire agli spettatori di trovare facilmente il pro- copertura destinata a proteggere solo dal sole e non dalla
prio posto a sedere: ogni arcata infatti ospita delle scale pioggia: poiché è di stoffa, con la pioggia si inzupperebbe
che conducono solo a uno specifico settore delle gradina- troppo e il peso maggiorato potrebbe strappare tutti i so-
te e questo consente di gestire con la maggiore efficienza stegni su cui è fissata. Il velarium è un sistema elastico e
l’afflusso e il deflusso di tante migliaia di persone. Nei modulare, costituito da “vele” di forma triangolare indi-
piani superiori ogni arco è decorato con una statua. pendenti le une dalle altre, che accostate insieme forma-
; Porta triumphalis. La porta da cui entrano i gladiatori no un anello di copertura. Ogni vela può essere asportata
in abiti da parata per la sfilata che precede i giochi. È col- e sostituita se si strappa o si danneggia, senza danno per
locata su una delle punte dell’ellisse e somiglia a un arco il resto del sistema. In caso di vento forte o di pioggia
trionfale grazie alla decorazione di marmi, fregi e statue. l’intero velarium può essere ammainato e ripiegato in po-
; Arena. Il cuore dell’edificio. La sua forma ellittica è per- chi minuti grazie a una fitta rete di cime di canapa non
fetta per offrire un’area scenica più ampia di quanto non diverse da quelle con cui sulle navi si manovrano le vele.
si otterrebbe con un edificio circolare. Il pavimento è di E infatti il sistema richiede la mano esperta dei marinai
solito costituito da tavole di legno che sovrastano una se- imperiali per funzionare al meglio: a Roma l’enorme
rie di ambienti sotterranei, sulle quali è sparso uno spesso velarium dell’Anfiteatro Flavio è affidato a uno speciale
strato di sabbia. Questa serve sia a non far scivolare chi si distaccamento di marinai della flotta del Miseno, ospitati
esibisce, sia ad assorbire il sangue dei combattimenti. Sul in un’apposita caserma, i Castra Misenatium. Negli altri
piano dell’arena si aprono diverse botole o enormi piani anfiteatri dell’Impero avviene la stessa cosa con l’aiuto dei
inclinati che servono a gestire la parte tecnica degli spet- marinai di altre flotte.
142
V - DE SOCIETATE
§
NEMESIS: LA DEA DEI GLADIATORI
Figlia della Notte, vendicatrice dei torti e protettrice dall’invidia, è la divinità più amata dai gladiatori e da tutti coloro coinvolti nelle attività
degli anfiteatri, quindi anche i venatores e i bestiarii. In ogni anfiteatro c’è un sacello a lei dedicato o almeno un’immagine in terracotta ap-
pesa a un muro. La dea protegge l’equilibrio, cioè bada che l’esito di ogni azione umana o divina sia il risultato di un procedimento corretto.
A lei dunque si appellano coloro che sperano in un avversario onesto, in un giudice incorruttibile. E prima di ogni scontro i combattenti
affidano a lei un’eventuale vendetta postuma se la loro morte sarà causata da un colpo scorretto o un giudizio falsato dal denaro. Nemesis è
raffigurata come una fanciulla alata con una spada in una mano e una bilancia nell’altra, che percorre il cielo su un carro trainato da grifoni.
Come tutti gli spettacoli, anche quelli negli anfiteatri necessitano di sacrifici umani. Il sangue serviva a placare l’avido deside-
un apparato di ambienti e macchinari per funzionare. Poiché tutto rio dei trapassati di assaporare ancora il calore della vita. I
il “palcoscenico” è esposto alla vista degli spettatori e non esiste sacrifici furono presto sostituiti da combattimenti rituali,
un’area posteriore di servizio, tutte queste attrezzature devono stare giunti fino a noi. Questi combattimenti vengono alle-
nell’unico posto dove lo sguardo non può arrivare: sotto terra. stiti dagli editores o munerarii, organizzatori professio-
nisti, con il sostegno economico dei magistrati cittadini
; Ipogaei. Corridoi sotterranei che corrono al di sotto del o come regalo di facoltosi privati al popolo. Spesso è lo
tavolato dell’arena e che consentono al personale degli stesso Imperatore a offrire i munera ai suoi sudditi.
anfiteatri di allestire le scenografie necessarie agli spet- ; Venationes (cacce agli animali selvaggi). Esistono due
tacoli, custodire le belve fino al momento del combatti- tipi di spettacoli con gli animali: le venationes propria-
mento, spingerle attraverso un sistema obbligato di gab- mente dette, in cui dei cacciatori si aggirano in questi
bie fino alla botola sul tavolato che le rilascerà nell’arena. panorami cercando la preda, e dei combattimenti tra le
Negli anfiteatri più grandi gli ipogei comprendono anche belve e i bestiarii, combattenti specializzati. Prevedono
stanze in cui i gladiatori si possono cambiare, armerie e l’impiego non solo di animali pericolosi ma anche di
officine, macchine teatrali per lo spostamento di fondali bestie esotiche che il popolo non ha mai visto dal vivo:
e scenari. Al livello sotterraneo si può accedere sia dall’in- struzzi, ippopotami, giraffe. Sono spettacoli di grande ef-
terno dell’anfiteatro, mediante porticine di servizio chiu- fetto, allestiti con ricostruzioni dell’ambiente originale in
se con chiavistelli, sia da uno o più ingressi esterni da cui cui gli animali vivono oppure in ambientazioni mitiche.
entrano per esempio i carri con le gabbie per le belve. Gli animali selvaggi sono anche utilizzati per le condan-
; Fossa bestiaria. Negli anfiteatri più piccoli l’unico am- ne a morte di alcune categorie di criminali, avvelenatori,
biente sotterraneo è un grande vano rettangolare al cen- falsari e sobillatori di rivolte. Questi vengono spesso ab-
tro dell’arena, collegato all’esterno da due criptoportici, bigliati come personaggi del mito e collocati in scenari
corridoi sotterranei. Anche la fossa bestiaria è coperta da adatti a mettere in scena una storia che prevede la morte
un tavolato di legno. del protagonista.
; Porta Libitinaria. La porta da cui escono i feriti e i mor- ; Naumachiae (battaglie navali). Questi spettacoli pos-
ti. Si trova nel lato opposto a quella triumphalis ed è se- sono aver luogo solo in quegli anfiteatri in cui il tavolato
minterrata. Degli inservienti appositi, i libitini, portano dell’arena può essere completamente rimosso per mettere
fuori i cadaveri delle belve e dei caduti in combattimento. in luce una cavità sottostante molto ampia, che poi vie-
Infermieri specializzati portano invece i feriti ai medici ne riempita d’acqua. Nelle naumachie infatti due piccole
dell’anfiteatro o della schola gladiatoria. flotte si affrontano per riprodurre una famosa battaglia
navale. Sono realizzate con navi di grandezza inferiore
Ã GLI SPETTACOLI ANFITEATRALI al vero ma equipaggiate con veri combattenti che si af-
Gli spettacoli più frequenti negli anfiteatri di tutto l’Impero sono: frontano senza lesinare il coraggio: speronamenti, abbor-
daggi, affondamenti sono la regola. Non sempre l’esito
; Munera (combattimenti gladiatorii). Certamente i più della battaglia è uguale a quella storica e questo aumenta
popolari, hanno un’origine religiosa. Nei tempi violenti il divertimento degli spettatori.
della nascita di Roma, infatti, si onoravano i morti con
143
V - DE SOCIETATE
Ã LE SCHOLAE GLADIATORIAE
Gli spettacoli più apprezzati in tutto l’impero sono i combattimenti tra
gladiatori, esibizione di tutte le qualità che la nostra società ritiene di
valore: coraggio fisico, abilità nelle armi, forza di carattere.
I gladiatori sono riuniti in scholae, scuole dove si insegna ai novizi
l’arte del combattimento e dove i più abili possono fare carriera. È
raro infatti che un gladiatore muoia nell’arena. Costa troppo al pro-
prietario perché venga sprecato il potenziale di un bravo combattente.
Ciò che piace al pubblico, infatti, è un combattimento ardito e pieno
di colpi abili e inaspettati. Un combattimento che finisca subito con
l’atterramento e la morte di uno dei due opponenti non è molto inte-
ressante. I gladiatori vengono istruiti attentamente per resistere a lungo
sul campo. Diversi gladiatori, quindi, raggiungono la fine della carriera
e si conquistano libertà e riposo. Una schola gladiatoria è un’entità
complessa, dove operano diversi professionisti.
; Lanista. È il proprietario della schola, un imprenditore

spesso molto ricco ma poco stimato dal punto di vista so-
ciale. Essere un lanista è considerato un mestiere vergogno-
so, come il protettore delle prostitute. Spesso è anch’egli
un ex gladiatore e trae il suo guadagno dall’affittare le pre-
stazioni dei suoi gladiatori agli organizzatori dei giochi, sia
magistrati cittadini che privati. Guadagna anche se i gla-
diatori muoiono: si fa versare una cifra d’indennizzo per i
mancati guadagni dovuti alla perdita del suo combattente.
; Magistri o doctores. Gestiscono l’addestramento e l’at-
tività dei gladiatori. Sono ex gladiatori che hanno termi-
nato con successo la propria carriera e hanno ricevuto la
rudis, una spada di legno simbolo dell’acquisita libertà.
Sono dunque anche definiti rudiarii.
; Medicus. Spesso più d’uno, si prende cura non solo dei
gladiatori feriti ma anche dei sani, predisponendo per
loro diete adatte a accrescerne forza e resistenza.
; Gladiatori. Sono combattenti molto specializzati, divi-
si in categorie e contraddistinti da un equipaggiamento
specifico: i più diffusi sono il thraex, veloce e armato alla
leggera, il murmillo, di corporatura massiccia e protetto
da un grande scudo, il retiarius, armato di rete e tridente.
Una schola gladiatoria rinomata offre comunque diversi La superstizione popolare vuole che il sangue dei gla-
altri tipi di gladiatori e maggiore è la varietà maggiore è il diatori sia un potente amuleto ed è piuttosto diffuso il
successo della schola. Molti gladiatori sono schiavi, spes- commercio di brandelli di abiti imbevuti del loro sangue.
so rei di qualche delitto costretti a scegliere tra una con- Quelli appartenuti ai gladiatori di maggiore successo ven-
danna a morte e la gladiatura. Parecchi invece hanno uno gono venduti al prezzo dell’oro!
status speciale e sono detti “auctorati”. Si tratta di uomini ; Gladiatrices. Le donne non sono rare tra i gladiatori. Giun-
liberi che hanno ceduto i diritti della propria libertà al gono a questo mondo spinte dalle stesse necessità degli uo-
lanista, il quale li tratta come cosa propria finché essi non mini e molte donne nate nella povertà trovano più onore-
riescono a riscattarsi. Questa condizione viene scelta per vole darsi alla gladiatura che al meretricio. Solitamente le
bisogno: si tratta di cittadini di pochi mezzi che arruolan- donne combattono tra loro, ma nel caso delle venationes o
dosi tra i gladiatori si assicurano un tetto sulla testa, pasti dei combattimenti in costume spesso si mescolano agli uo-
regolari e, con un po’ di fortuna, un futuro di gloria. I mini. Alcune gladiatrici di particolare bellezza finiscono tal-
migliori tra i gladiatori diventano immensamente popo- volta per essere riscattate da ricchi cittadini che le prendono
lari e molto ricchi. Sono molto ricercati dalle dame che li per amanti. Altre, invece, sono diventate guardie del corpo
invitano per incontri che è meglio non specificare. di dame altolocate, persino della famiglia imperiale.
144
V - DE SOCIETATE
§
UNA GIORNATA NELL’ANFITEATRO
Gli spettacoli durano tutta la giornata secondo questo programma:
Orario Evento
pompa
fine hora quarta - inizio quinta
(sfilata dei combattenti in armi da parata)
venationes
hora quinta e hora sexta
(cacce agli animali selvaggi)
hora sexta damnatio ad bestias
(ora del pranzo) (condanne a morte dei criminali)
pomeriggio fino all’hora decima munera gladiatoria (combattimenti gladiatori)
Ã IL CIRCO tutti i carri assieme. Per favorire una partenza equa i carce-
Gli spettacoli del circo per certi versi sono ancora più emozionanti di res sono spesso collocati su una linea leggermente obliqua,
quelli dell’anfiteatro. Agli elementi di coraggio, sprezzo del pericolo in modo che i carri siano alla stessa distanza dalla vera linea
e abilità fisica che sono comuni anche alle esibizioni dei gladiatori i di partenza, all’altezza della prima meta.
protagonisti del circo aggiungono anche l’ebrezza della velocità. I circhi ; Arena. È il luogo dove si svolge la vera azione. Le gare
infatti ospitano soprattutto corse di carri, tirati da due cavalli (bigae) o cominciano dall’estremità in cui si trovano i carceres, poi
quattro cavalli (quadrigae), che i più abili aurighi spingono a velocità ai proseguono nella metà destra dell’arena. Arrivati alla curva
limiti dell’umano. Il pericolo che corrono non è inferiore a quello dei i carri compiono un’ardita curva a mezzo cerchio, prose-
combattenti nell’anfiteatro: spesso le manovre di superamento sono guendo il giro nella metà sinistra dell’arena. Una gara nor-
così azzardate che i carri confliggono causando spettacolari incidenti in male conta sette giri, cinque negli spettacoli ridotti.
cui possono perdere la vita sia gli aurighi che i cavalli. ; Spina. Una bassa piattaforma che divide in due metà
I circhi sono meno diffusi degli anfiteatri perché sono edifici mol- l’area di corsa. Sull’estremità rivolta al lato curvo dell’e-
to costosi e la costruzione richiede un’adeguata spianata di terre- dificio è collocata la meta prima, cioè il primo punto di
no. Tuttavia in ogni capitale provinciale ce n’è uno ed è sempre traguardo, di solito costituito da tre coni di marmo. All’e-
in stretta connessione con il palazzo imperiale: il circo, ben più stremità opposta c’è la meta secunda che segnala la con-
dell’anfiteatro, è il luogo in cui l’Imperatore e il suo popolo si in- clusione di un giro completo di corsa. Tra le due metae
contrano per assistere agli stessi spettacoli, condividere un diverti- ci sono 1800 piedi, ma nei circhi più grandi (per esempio
mento come se non ci fosse tra loro una barriera sociale. I circhi, a Roma, Byzantium o Alexandria) la distanza può essere
inoltre, sono edifici tanto capienti che vengono utilizzati anche per maggiore. Per tenere conto dei giri sono presenti dei se-
tutti quegli eventi in cui è necessario accogliere una grande quantità gnapunti, dei bastoni colorati ornati sulla punta da uova
di pubblico, come per esempio i trionfi militari e i supplizi capitali d’oro o da statue di delfini. Al completamento di ogni
come le crocifissioni. giro viene spostato uno dei contrassegni. Il centro della
Gli architetti imperiali hanno codificato una struttura fissa per il spina è sempre abbellito da un obelisco.
circo che in tutte le province si ripete con poche variazioni: ; Euripus. È un canaletto basso pieno di acqua corrente che
circonda l’arena separandola dalla zona delle gradinate.
; Porta pompae. È l’entrata sul lato rettilineo dell’edificio ; Pulvinar. La grande loggia riservata all’imperatore e alla
e da essa accedono i carri prima della corse per compiere famiglia, come nell’anfiteatro arredata con grande sfarzo.
la parata iniziale. Il pulvinar del circo è connesso direttamente da una serie
; Carceres. Sono le celle di partenza dei carri. Per evitare che di corridoi al palazzo imperiale o alla residenza provincia-
qualche concorrente spicchi la volata senza attendere il sele dell’imperatore.
gnale di partenza tutti i carri vengono collocati in apposite ; Tribunal iudicum. È il palco dei giudici di gara.
gabbie di legno. Verso la pista sono chiuse da cancelli che ; Porta triumphalis. È collocata sul lato curvo dell’edificio
possono essere aperti simultaneamente, lasciando uscire e da essa esce il vincitore dopo la vittoria.
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V - DE SOCIETATE
Legenda
Porta Pompae= porta di entrata per le sfilate euripus = canaletto perimetrale
Porta Triumphalis = posta di uscita dei vincitori tribunal iudicum = palco dei giudici di gara
carceres = blocchi di partenza meta prima = primo punto di svolta
arena = arena meta secunda = secondo punto di svolta
pulvinar = palco imperiale profectio = linea di partenza
spina = spina centrale calx = linea del traguardo
obeliscus = obelisco
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V - DE SOCIETATE
Ã LE FAZIONI DEL CIRCO non riescono le droghe o il denaro si cerca l’aiuto dei demoni. Le
I carri che partecipano alle gare del circo sono suddivisi in quattro frequenti perquisizioni di Vigiles e Custodes hanno fatto recuperare
squadre, dette factiones, contraddistinte dai colori delle vesti in- svariate tavolette di invocazione che riportano testi come “Demone,
dossate dai loro aurighi: albata (bianca), praesina (verde), russata che qui ti aggiri, ti affido questi cavalli, che tu li tenga indietro e che
(rossa), veneta (azzurra). Ogni fazione è devota a una divinità: la si leghino e non possano muoversi!”. Parecchi evocatori sono stati
bianca a Zefiro, signore del vento; la verde alla Madre Terra; la arrestati, ma ne spuntano sempre di nuovi. Una piaga che l’Impero
rossa a Marte; la azzurra a Nettuno, signore del mare. combatte da tempo ma che ancora non è riuscito a debellare!
La rossa e la bianca sono le più antiche, ma attualmente le più
popolari sono la verde e l’azzurra: la prima è la fazione preferita Ã LO STADIO
dai ricchi plebei, i funzionari imperiali e i mercanti; la seconda è Simile nella forma a un circo e anch’esso dedicato alle corse, lo sta-
quella della nobiltà e dai grandi proprietari terrieri. L’Imperatore dio è però un edificio riservato a gare di atletica e quindi alle corse
per tradizione tiene per l’azzurra, ma alcuni imperatori “popolari” di uomini e non di animali.
hanno preferito la verde. Sostenere la bianca o la rossa, quindi non Poiché discende da una tradizione greca, lo stadio è molto più dif-
schierarsi né con i nobili né con il popolo, in periodi di tensione fuso nell’oriente dell’Impero. Il più famoso è certamente l’antico
sociale è spesso una scelta prudente. stadio di Olimpia, dove si tennero le Olimpiadi fin dai tempi più
Una fazione è composta da un gruppo molto ampio di persone. Gli antichi e che ancora oggi è frequentato da atleti di ogni paese. La
aurighi sono quelli a cui va tutta l’ammirazione e la celebrità, ma il tradizione greca è stata comunque completamente assorbita dal po-
successo della compagine dipende dal lavoro di tutti i membri: gli polo romano, basti pensare che solo nell’Urbe ci sono ben tre stadi
allenatori di cavalli e aurighi, i veterinari che selezionano e curano i pubblici e uno privato nel palazzo imperiale sul Palatino.
cavalli, i medici che stabiliscono le diete degli atleti, i sarti che con- La differenza principale tra il circo di tradizione romana e lo stadio
fezionano i bei costumi di scena, i sellai che realizzano i finimenti, alla greca è l’assenza della spina centrale nell’arena. Le corse si svol-
gli artigiani che realizzano i carri. A capo di ogni fazione c’è il do- gono infatti con tutti i corridori affiancati su un’unica linea, che
minus factionis, che in alcune città è un personaggio più potente compiono un’unico slancio su un rettilineo della lunghezza di uno
di un duoviro. Ogni fazione possiede un quartier generale dove stadion. Questa è un’unità di misura greca che dà il nome sia alla
svolgere tutte le sue attività, lo stabulum factionis. È una residenza gara che all’edificio dove si svolge. In misure romane uno stadion è
ricca ed elaborata, non una “stalla” come il nome farebbe ritenere: pari a un ottavo di un miglio o 625 piedi.
uno stabulum è composto da parecchi ambienti (in qualche caso La pista è di terra battuta coperta da uno spesso strato di sabbia e,
edifici) tra cui corti per l’allenamento dei cavalli, officine, cucine e come nel circo, è delimitata dal canaletto dell’euripus. Le linee di
mense per nutrire tanta gente, alloggi e persino terme private. Ogni partenza e arrivo sono segnate sul terreno da una bassa striscia di
fazione fa a gara a procurarsi anche opere d’arte, statue, dipinti e marmo. La partenza è segnalata da squilli di tromba ed è control-
decorazioni magnifiche per dimostrare la propria potenza anche lata da appositi giudici che portano il nome greco di agonothetai.
con lo splendore dell’edificio dove risiede. Altri giudici aspettano gli atleti sulla linea dell’arrivo.
Le fazioni sono associazioni tra privati, eppure condizionano la vita Oltre alla gare di corsa negli stadi si svolgono anche altre compe-
pubblica: le lotte tra fazioni possono estendersi alla cittadinanza, tizioni dette con parola greca pentathlon, cioè sono composte da
influenzare le elezioni una piccola città, aizzare sommosse popolari, “cinque gare”. Queste comprendono:
causare la morte per avvelenamento di cavalli, aurighi e anche sem-
plici sostenitori, addirittura scatenare maledizioni e rilasciare forze ; Corsa dello stadio
arcane non del tutto controllabili. Per questo ogni fazione, anche se ; Lancio del disco
lo nega, ha tra i propri specialisti anche degli esperti di arti arcane. ; Lancio del del giavellotto
; Salto in lungo da fermo
Ã IL CIRCO E LA MAGIA ; Incontro di pancratium (lotta libera)
Il grande pubblico che affolla il circo avido di emozioni non si ren-
de probabilmente conto di trovarsi in uno spazio sacro. Negli stadi si svolgono anche altri spettacoli tra cui soprattutto
Tutti i principali elementi di questo edificio hanno un forte signifi- concorsi musicali o celebrazioni religiose.
cato simbolico e riproducono un universo in miniatura: l’arena è la
terra; l’euripus, il canaletto che delimita l’arena, rappresenta il mare; Ã IL TEATRO
l’obelisco collocato sulla spina centrale è un simbolo solare; i carri che Anche questo edificio discende da una tradizione greca ma da secoli
corrono nelle gare sono divisi in quattro fazioni come le stagioni; il è entrato a far parte degli edifici tipici dell’architettura romana.
giro di corsa rappresenta il volgere di un anno; ogni gara si compone La differenza principale con gli edifici greci è che questi debbono
di sette giri, tanti quanti i pianeti e i giorni di una settimana. appoggiarsi sul fianco di una collina perché la cavea è scavata nella
In questo scenario altamente simbolico molte sono le potenze che roccia, e non possono essere costruiti in regioni troppo piatte. I
si aggirano invisibili. Incantatori e evocatori ne sono ben coscien- teatri romani, costruiti con la nostra efficiente tecnica di matto-
ti e offrono i propri servigi al mondo delle corse. I proprietari dei ni e opera cementizia, possono sorgere ovunque, anche nel pieno
cavalli o gli ammiratori degli aurighi farebbero qualunque cosa pur del deserto, poiché sono sorretti da strutture innalzate dalla mano
di intromettersi nel normale andamento delle competizioni, e dove dell’uomo.
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V - DE SOCIETATE
Il teatro è destinato a ospitare spettacoli drammatici, tragedie e com- Questi allineamenti vengono utilizzati come base per qualunque
medie, ma anche declamazioni di poesie, concerti di musica e cori. opera legata alla costruzione: la fondazione di una città, la costru-
Gli elementi sempre presenti nei teatri dell’impero sono: zione del suo foro, la disposizione dei castra militari, la stesura di
strade, persino il taglio di viadotti e gallerie nelle montagne.
; Auditorium. L’area dove si raccolgono gli spettatori. Vie-
ne anche definito cavea, per analogia con gli anfiteatri.
; Orchestra. La parte riservata per il coro delle tragedie
greche e per i musicisti che accompagnano con la musica
;
;
le rappresentazioni.
Proscaenium. L’area su cui gli attori recitano.
Scaene frons. Muro di fondo che chiude il teatro e deli-
§
mita l’area dove si svolgono le rappresentazioni. È sempre
decorato con magnificenza, scandito da nicchie marmo- LA GROMA
ree decorate a pittura e marmi colorati e ornato alla base
da un elegante colonnato. Strumento antichissimo, inventato dagli etruschi e perfe-
; Aulaeum. Un grande telo scorrevole che può essere tirato zionato dai romani, la groma è costituita da un’asta verti-
davanti alla scena in modo da nascondere agli occhi degli cale che regge due bracci incrociati ad angolo retto. Dalle
spettatori i cambi di fondale. quattro estremità dei bracci pendono fili a piombo per il
; Velarium. Come nell’anfiteatro, anche in questi edifici il corretto posizionamento. Benché si tratti di uno strumento
pubblico è protetto dal sole da un sistema di spicchi di stoffa diffuso e costruito con meravigliosa semplicità non è faci-
comandati da cordame simile a quello in uso nelle navi. le da utilizzare: basta lo scartamento di poche frazioni di
grado dall’allineamento corretto per determinare enormi
errori sulle grandi distanze oppure ottenere un templum
imperfetto, rendendo inaffidabili gli auspici. Per utilizzare
URBANISTICA correttamente una groma è necessario un tiro di De Scien-
tia (SD 9), o di De Magia se l’utilizzo è in ambito magico.
ED EDILIZIA
LA CENTURIAZIONE
LE CITTÀ
Quando il nostro popolo si allontanò dall’Urbe nei suoi primi passi
di conquista e esplorazione dovette trovare un modo per misurare e Le città fondate da Roma tendono ad avere una struttura costante
descrivere le nuove terre che andava percorrendo. Queste, dopo la e molto riconoscibile. Essa assicura ai cittadini una giusta distribu-
conquista, andavano distribuite ai valorosi combattenti e ai coloni zione di terre e favorisce un armonioso sviluppo.
ed era necessario suddividere equamente il terreno. Quando si fonda una città si traccia per prima cosa il sacro schema
Si escogitò allora un sistema per misurare e suddividere i nuovi del templum. Si individuano quindi gli assi principali, il decumano
territori in quadrati perfetti e in modo da calcolarne correttamente (ovest-est) e il cardo (sud-nord). All’incrocio di questi si scava una
la superficie e tracciare strade con andamento rettilineo anche in fossa sacra, il mundus, che viene riempita di offerte per gli dèi inferi
presenza di ondulazioni del terreno. e poi ricoperta. In quel punto si conficca l’umbilicus, un bastone
Questo sistema si chiama tutt’ora “centuriazione” poiché traccia verticale che da quel momento in poi segnerà il cuore della città, il
assi paralleli tra loro a una distanza di cento actus gli uni dagli altri, suo centro magico. In corrispondenza di questo punto si costruisce
incrociando i quali si creano quadrati perfetti di cento actus per il foro.
lato, le centuriae. Queste poi possono essere suddivisi in ulteriori Si tracciano poi gli allineamenti di tutte le strade principali e si
settori, sempre con la sicurezza di ottenere partizioni regolari. cominciano a delimitare le aree destinate ad essere subito edificate
La pratica della centuriazione ha un’origine sacra: si basa infatti sul con- e quelle per cui si prevede una crescita futura. Si collocano subito
cetto di “templum”, lo spazio sacro che l’augure traccia nel cielo quando nella griglia gli spazi pubblici fondamentali: foro, terme, teatro,
deve prendere gli auspici (vedere pag. 210). Lo strumento con cui l’agri- anfiteatro, circo. Quest’ultimo a volte viene collocato al di fuori
mensore individua e traccia gli allineamenti sul terreno, la groma, discen- della griglia urbanistica, poiché le sue dimensioni e la sua forma lo
de da un uso religioso e fu utilizzato in principio proprio dagli aruspici. rendono difficile da inserire in una città piccola.
148
V - DE SOCIETATE
Legenda
Porta Praetoria = porta principale Thermae = terme
Porta Decumana = porta posteriore Forum = foro
Decumanus maximus = decumano massimo Capitolium = Capitolium
Cardo maximus = cardo massimo Curia = curia
Amphitheatrum = anfiteatro Basilica = basilica
Theatrum = teatro Arcus = arco d’ingresso monumentale
Circus = circo
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V - DE SOCIETATE
Ã CAPITOLIUM
§ È il tempio più importante, simbolo della sua presenza in tutte le
città dell’Impero, dedicato alle divinità che rappresentano i valori
fondanti di Roma: Giove, Giunone e Minerva, la Triade Capitoli-
na. Si trova sempre su un lato corto del foro, in una posizione rial-
IL NOME SEGRETO zata e maestosa: per raggiungerne l’entrata bisogna salire una scali-
DELLA CITTÀ nata monumentale. All’interno la cella è divisa in tre vani, ciascuno
occupato dalla statua di una divinità: Giove al centro, Minerva alla
Quando si fonda una città all’interno del mundus vengono sua destra, Giunone alla sinistra.
collocate offerte agli dèi ma anche oggetti magici che devono Il tempio è dotato di diversi ambienti di servizio, spesso collocati a un
assicurare la protezione perpetua all’insediamento. Il più pre- livello seminterrato sfruttando il rialzo del podio: stanze per la custodia
zioso è una tavoletta su cui è inscritto il nome segreto della città. degli oggetti necessari ai riti, guardaroba per sacerdoti e inservienti,
Conoscendo questo nome un nemico potrebbe praticare un’e- magazzini per l’olio e i combustibili per accendere i fuochi sacrificali.
vocatio richiamando il genius della città, il suo spirito tutelare, Alcuni Capitolia custodiscono nelle loro viscere aree sacre più an-
per strapparlo via e lasciare la città priva di protezione. tiche. Più di una volta è successo che nell’identificare il luogo più
L’evocatio deve essere recitata da un esperto in arti magiche adatto alla costruzione di un nuovo Capitolium gli Auguri lo abbia-
e non è alla portata di tutti, anche conoscendone a grandi no trovato già occupato da un edificio appartenente a primigenie
linee la procedura. La formula di evocazione è: divinità locali. Poiché il nostro popolo è assai pio e mai oserebbe
“Che sia un dio o una dea, sotto la cui protezione sono posti il profanare un tempio, in questi casi l’antica costruzione viene inglo-
popolo e la città di XXX, io vi prego e imploro e supplico: vi pre- bata in quella nuova.
go di abbandonare il popolo e la città di XXX, di lasciare i loro In qualche area dell’Impero la convivenza di queste antiche divinità
luoghi, i templi, le cose sacre e la città. Vi imploro di allontanar- con la Triade Capitolina può non essere facile: i sacerdoti vegliano
vi da essi e di riempire il popolo e la città con paura, terrore. Vi sui sotterranei dei Capitolia di tutto l’Impero, spesso con l’aiuto
supplico che uscendo veniate a me e ai miei. Se così avrete fatto, della locale sezione della Cohors Arcana.
io faccio voto che vi consacrerò templi e solennità”.
Rapire il genius di una città è un evento traumatico che lascia Ã CURIA
molte tracce di natura magica nel luogo in cui è avvenuto e Altro edificio immancabile in ogni città è la Curia, la sede del go-
potrà essere identificato dai normali riti di divinazione. Tut- verno cittadino, collocata su uno dei lati lunghi nei pressi del Capi-
tavia, proprio la sua enormità rende confusi i responsi, che tolium. Ha un’entrata monumentale con una scalinata e un portale
generano immagini di terrore e profondo sconforto in chi ornato da colonne e decorazioni marmoree.
tenta il rito e la difficoltà di qualunque rituale effettuato al All’interno l’aula principale è strutturata come un piccolo anfiteatro
riguardo viene dunque aumentata di un livello. tondeggiante, con gradinate curve che ospitano le sedie per i decu-
rioni, il senato cittadino. Al centro un solenne banco con due sedie
è riservato ai duoviri. Alla sommità delle gradinate, in una nicchia
scenografica, una statua dell’Imperatore domina tutta l’assemblea.
Sul retro della sala circolare ci sono ambienti più piccoli utilizzati
Ã IL FORO da scribi, i funzionari che mandano avanti la macchina burocrati-
In tutte le città dell’Impero il cuore della vita quotidiana è il foro. ca del governo. Qui si redigono gli Acta Diurna, comunicazioni
Nelle città fondate ex novo dall’Impero il foro è sempre all’incrocio quotidiane che mettono i cittadini a conoscenza di ciò che accade
tra le due strade principali, il decumano e il cardo, e ha forma ret- nella città e nella regione. Gli Acta vengono affissi in un’apposita
tangolare. Nelle città che avevano già secoli di vita prima dell’arrivo bacheca nel portico antistante la Curia. Nelle capitali provinciali la
dell’Impero il foro è stato allestito adattando la piazza principale o Curia ospita anche il Tabularium provinciae, l’archivio pubblico
più centrale. Nelle città di cultura greca il cuore cittadino è l’agorà, che conserva tutti gli atti della comunità.
che spesso coincide con il foro. Il lato di fondo è sempre occupato La Curia è sempre discretamente custodita da vari gruppi di guardie:
dal tempio più importante, il Capitolium. L’entrata a questa piazza
è sottolineata da un arco decorativo, collocato nel lato opposto al ; Pretoriani. A questo corpo è sempre affidata la custodia
Capitolium in un suggestivo allineamento prospettico. di tutti i luoghi sacri o ufficiali dell’Impero, pertanto di
Dove il clima lo consente le attività si svolgono all’aperto, nello slargo giorno svolgono servizio fisso davanti all’entrata.
centrale: qui si trovano banchi coperti da tendaggi dove professionisti o ; Littori. Diversi ordini sacerdotali o magistrati hanno dirit-
specialisti offrono la propria opera: scribi, avvocati, medici, argentarii et to alla scorta dei Littori. Questi tuttavia debbono aspettare
cetera. Dove il clima è troppo caldo o troppo freddo si preferisce spo- fuori dalla Curia, e si aggiungono alla guardia fissa costitu-
stare tutte le attività dentro le basiliche che costeggiano i lati lunghi del ita dai Pretoriani. Il loro numero varia a seconda di quanti
foro. Le attività politiche si svolgono in un edificio apposito, la Curia. magistrati o sacerdoti si trovano nella Curia.
Nelle città più piccole il foro è uno solo, è il cuore della comunità ; Vigiles. Non hanno stazione fissa e compiono ronde so-
e spesso serve anche come piazza del mercato. prattutto notturne.
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V - DE SOCIETATE
Ã BASILICA ; Arca. È la cassaforte domestica, che contiene oggetti prezio-

È un edificio rettangolare che di solito costeggia uno o entrambi i si, denaro e documenti importanti. È un contenitore molto
lati lunghi di un foro. L’entrata è al centro del lato sul foro, ma vi grande e pesante, di legno rinforzato con fasce di metallo
sono molte altre entrate secondarie. borchiato e con una complicata serratura la cui chiave è cu-
L’interno è suddiviso in tre parti da due colonnati. La navata cen- stodita dal padrone di casa. Impossibile portarla via di na-
trale è più alta delle laterali e alla sommità del muro si aprono gran- scosto o aprirla.
di finestre che illuminano il vasto spiazzo centrale. ; Aedicula. Piccolo altare per i Lari, gli dèi protettori del-
L’area centrale è utilizzata come fosse una piazza coperta, occupata la famiglia e i Penati, gli spiriti degli antenati. Qui ogni
dai banchi dei professionisti che in altri luoghi esercitano all’aperto mattina il pater familias compie una piccola offerta per
sotto un tendone. La presenza di tante persone all’interno di uno conservare il favore degli antenati e degli dèi alla famiglia.
spazio coperto, pur grande, rende l’ambiente molto rumoroso. Altro ; Imagines maiorum. Le famiglie importanti espongono
problema costante è quello dei borseggiatori, che approfittano della anche una o più vetrine con le maschere di cera riprodu-
folla per colpire e per fuggire velocemente: conoscono infatti entrate centi le fattezze degli antenati illustri.
e uscite, passaggi nascosti e stanze di servizio meglio dei Vigiles.
La basilica è la meta preferita non solo di chi lavora ma anche di A destra e a sinistra dell’atrium si aprono i cubicula, le camere da
chi non ha nulla da fare. Il grande via vai assicura di trovare sempre letto. Queste sono piuttosto piccole, essendo poco usate durante il
qualcuno a cui scroccare un pranzo o con cui tentare la fortuna giorno. C’è spazio per un letto, una cassapanca o un armadio per
al gioco. Il gioco dei dadi è proibito, ma ci sono giochi legali che gli abiti e poco altro.
vengono praticati proprio sulle gradinate delle basiliche, e in senso Nel lato di fondo dell’atrium, in asse con l’entrata, c’è la stanza di
letterale. Molti perdigiorno incidono sui gradini delle tabulae luso- rappresentanza, il tablinum, dove si ricevono gli ospiti e il capofami-
riae, tavole per giocare, e usano sassolini o semi di frutta come pedi- glia tratta i suoi affari. Se la casa possiede anche un giardino interno
ne da gioco. Alcuni sono abili truffatori che invitano a un’innocen- il tablimun è aperto su entrambi i lati, in modo da avere la vista libera
te partita gli ingenui che vengono dalla campagna, e dopo qualche su ogni sezione della casa. Se il padrone di casa è un intellettuale può
mano di onesto gioco cominciano a puntare denaro e barare. esserci anche una stanza dedicata solo ai libri, una biblioteca privata.
I pranzi vengono serviti nel triclinium, una sala da pranzo dove gli
invitati mangiano distesi su comodi letti, i triclini. Tutte le stanze
ABITAZIONI sono pavimentate a mosaico: geometrico e in bianco e nero, qualche
volta a colori e con scene figurate. Le pareti sono decorate con affre-
A Roma e nelle maggiori città dell’impero, i tipi più diffusi di abi- schi che riproducono architetture fantastiche e scene mitologiche. Le
tazione sono la domus e l’insula. case più grandi possono permettersi due triclini, uno più riparato per
l’estate, aperto sul giardino e uno chiuso per l’inverno. Se la casa è di
Ã LA DOMUS gran lusso è dotata anche di un piccolo impianto termale.
È un’abitazione signorile, destinata a nobili o a persone di censo Le domus più eleganti sono dotate di un peristylium, un giardino
elevato. È di solito a un piano solo, isolata dalla strada da alti muri interno circondato da portici colonnati di grande eleganza: su que-
per garantire agli abitanti tranquillità e silenzio. La struttura tende sto peristilio si aprono altre stanze e di solito è la parte della casa
ad essere sempre la stessa in tutto l’Impero e la disposizione delle più intima e raccolta. La piccola cucina si trova accanto ad altre
stanze è costante, con poche eccezioni nelle ville più grandi. aree di servizio. È equipaggiata con forno e focolare in muratura e
L’entrata è solitamente una porta a due battenti guardata da un un acquaio con canaletta in comunicazione con le fogne. Le case
robusto ianitor, lo schiavo portiere. Da questa porta un breve cor- più ricche sono allacciate all’acquedotto cittadino e in cucina può
ridoio conduce all’atrium, l’ambiente principale dove nei tempi più esserci una pompa per l’acqua corrente.
antichi si svolgeva tutta la vita della famiglia. È un cortile quadran- Accanto ai locali di servizio c’è una porta secondaria che viene uti-
golare con un’apertura nel tetto, l’impluvium. A questa apertura lizzata per introdurre ciò che serve per la gestione della casa, cibi,
corrisponde sul pavimento una grande vasca, il compluvium, de- combustibile, forniture varie. Alcune famiglie di alto rango hanno
stinata a raccogliere le acque piovane. Al di sotto di questa vasca si anche una cella sotterranea per conservare vino e cibi deperibili,
trova spesso una cisterna, che permette di fare una scorta di acqua riempita durante l’inverno di neve o ghiaccio. Questo consente di
in quelle case che non sono allacciate all’acquedotto cittadino. offrire sorbetti alla frutta o vino gelato d’estate, un gesto che rivela
L’atrium è l’area della casa a cui normalmente accedono i visitatori e vera ricchezza.
i clienti. Per questo qui sono collocati alcuni elementi che esibiscono Alcune case hanno anche un piano superiore, di solito destinato
ricchezza e potenza della famiglia: alle celle degli schiavi o agli appartamenti delle donne.
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V - DE SOCIETATE
Legenda
vestibulum = ingresso bibliotheca = biblioteca
sedes ianitoris = stanza del portiere exedra = sala di rappresentanza e riunione
posticum = porta secondaria latrina = latrina
taberna = bottega culina = cucina
atrium = atrio cella penaria = dispensa
impluvium = apertura del tetto cella vinaria = cantina dei vini
compluvium = vasca per acqua piovana cella armaria = ripostiglio con armadi
cubiculum = stanza da letto porticus = porticato coperto
tablinum = ufficio del padrone di casa peristylium = giardino interno
andron = corridoio di passaggio cellae servorum = stanzette degli schiavi
triclinium = sala per banchetto habitatio mulierum = appartamenti delle donne
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V - DE SOCIETATE
Ã L’INSULA
Nelle città densamente abitate il popolo vive nelle insulae, grandi MONUMENTI ONORARI
caseggiati popolari.
Le insule sono la risposta abitativa al sovraffollamento cittadino: La nostra civiltà ha ideato e diffuso in tutto l’Impero due tipi di
la fame di metri quadri edificabili ha spinto a costruire in altezza monumenti celebrativi tipicamente romani, l’arco trionfale e la
piuttosto che sprecare tanto spazio in larghezza per una casa sola, colonna onoraria. Si tratta di elementi architettonici che esistono
come nel caso delle domus. Possono essere molto alte, fino a 20 anche presso altre culture, ma solo a Roma sono diventati monu-
metri, e avere anche 6 piani, divisi in numerosi appartamenti detti menti a sé stanti.
cenacula. Normalmente sono edifici quadrangolari, con al centro
uno o più cortili interni. Ã ARCO TRIONFALE
Spesso al piano terra ci sono delle botteghe che vengono anche Anche la città più piccola ne ha più di uno, poiché molteplici sono
usate come case dai negozianti, che le dividono in due piani con i motivi per erigere uno di questi monumenti: onorare un perso-
soppalchi di legno: il piano terra si usa come negozio, mentre nel naggio particolarmente glorioso (quasi sempre l’Imperatore), cele-
piano soppalcato abita la famiglia. brare un trionfo militare, rendere più solenne l’entrata a un’area di
Più si sale ai piani superiori e più il censo delle persone scende. Gli grande importanza.
appartamenti dei piani alti, infatti, non hanno alcuna comodità: non Di norma si tratta di un monumento con una sola apertura (o
esistono condutture che portino l’acqua così in alto, mentre al piano fornice), decorato sui due pilastri da bassorilievi. Sopra l’arcata,
terreno c’è almeno una fontana comune; d’altra parte non ci sono sull’attico, si trova sempre un’iscrizione che celebra i motivi della
neanche condutture discendenti, che possano scaricare nelle fogne. costruzione. Bassorilievi ornano anche l’interno del fornice, e a vol-
La pulizia è quindi assai scarsa. Inoltre, la mancanza d’acqua fa sì te statue sono collocate sull’attico.
che proprio in questi piani scoppino incendi che non si riescono a Alcuni archi sono colossali e hanno ben tre fornici, uno centrale più
spegnere e determinano spesso la distruzione dell’intero edificio. ampio e due laterali più bassi, sul modello dell’Arco di Costantino
Le persone più ricche, i commercianti o i proprietari dei caseggiati stes- dell’Urbe. Esistono anche archi “quadrifronti”; cioè con quattro
si, riservano a loro stessi parte o tutto il piano terreno: sono gli unici che aperture collocate in una struttura simile a un cubo, come l’Arco di
dispongono di acqua corrente e fognature, e a volte di una porzione del Teodomiro a Thessalonica.
piccolo cortile aperto. Gli altri appartamenti si affacciano con finestre e A volte anche le porte cittadine aperte nelle mura sono strutturate
balconi sulla strada o sui cortili interni. Le finestre non sono chiuse da come fossero archi di trionfo per suscitare meraviglia nel viaggiato-
vetri, ma con tendaggi, pelli o sportelloni di legno e quindi se si lasciano re che si avvicina alla città.
aperte può passare la luce, ma se si vuole proteggere la stanza dal freddo
si sta al buio. Solo in alcune insulae di maggior pregio si usa chiudere Ã COLONNE ONORARIE
le finestre dei cubicula più ricchi con sottili lastre di mica o di vetro. Le colonne onorarie sono solitamente realizzate in marmi pregiati,
Nei cenacula non esiste una vera cucina e i cibi vengono preparati sono prive di decorazione sul fusto ma ornate sulla sommità dalla
su griglie o bracieri in qualunque stanza. Tutte le operazioni igieni- statua del personaggio a cui si vuole rendere onore. Si collocano di
che devono essere fatte alle terme pubbliche o, nelle insule meglio preferenza nel foro della città e lo spiazzo centrale ne ospita sempre
costruite, in una latrina comune. Per illuminare le stanze si usano una bella fila. Nei giorni festivi le colonne vengono decorate con
lucerne ad olio o candele, e per riscaldarle bracieri con carbone o ghirlande di fiori o con drappi colorati che girano attorno al fusto,
piccoli pezzi di legno: tutte queste fiamme libere sono molto peri- avvolgendolo.
colose, e infatti scoppiano spessissimo gravi incendi. A Roma si trovano anche speciali colonne frutto di un’innovazio-
Gli appartamenti vengono ricavati suddividendo lo spazio dei vari ne tutta romana sul tema del monumento onorario. Si tratta delle
piani con tramezzi di legno, che possono facilmente essere riposi- “colonne coclidi”, scolpite con un fregio continuo che si avvolge a
zionati per cambiare la configurazione interna: i proprietari degli spirale sul fusto come fosse una stoffa ricamata. La prima di queste
stabili tendono a frazionare molto lo spazio per avere più inquilini colonne fu eretta per celebrare la vittoria del divino Traiano contro
possibile e aumentare i guadagni. Questo ovviamente fa sì che al- i Daci e la decorazione ne narra le imprese prendendo spunto dagli
cuni dei cosiddetti “appartamenti” siano poco più di una stanza, a stessi Commentarii scritti dall’imperatore vittorioso. La seconda
volte senza finestre. In questa complicata suddivisione degli spazi è fu innalzata per celebrare le vittorie di Marco Aurelio nelle guerre
possibile ricavare vani più o meno nascosti, spesso ignoti ai proprie- contro i Marcomanni. Entrambe le colonne coclidi sono cave e
tari perché realizzati senza permesso da astuti inquilini, invisibili a sono percorribili fino alla sommità attraverso una scala a chiocciola
chi non conosca l’esatta planimetria dello stabile. interna.
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V - DE SOCIETATE
Legenda
vestibulum = ingresso cavaediolum = chiostrina
taberna = bottega latrina = latrina
cenaculum = appartamento dominicum cenaculum = appartamento signorile
scalae = scala tabulatum terrenum = piano terra
fons = fontana tabulatum primum = primo piano
cavaedium = cortile centrale
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V - DE SOCIETATE
Ã SISTEMA FOGNARIO
OPERE DI PUBBLICA UTILITÀ Strettamente connesso con il sistema che porta acqua pulita nelle
città è il sistema che porta via le acque impure. A Roma furono
Ã ACQUEDOTTI
Uno dei più evidenti segni della presenza dell’Impero e della civiltà
gli ingegneri etruschi a costruire la prima conduttura per l’igiene
cittadina, la Cloaca Maxima. Prendendo spunto da essa molte al-
romana sono gli acquedotti. Essi percorrono centinaia di miglia in tre condutture di varie grandezze furono costruite nel sottosuolo
tutti i territori dell’Impero portando il beneficio dell’acqua anche dell’Urbe, quasi un sistema parallelo di strade che si snoda in una
nelle città prive di sorgenti naturali. città sotterranea e oscura. Lo stesso reticolo si trova oggi in tutte le
Per consentire lo scorrimento dell’acqua sull’intero percorso gli ac- maggiori città dell’Impero.
quedotti sono costruiti con una lievissima pendenza, impercettibile Come per le strade del mondo superiore esistono condutture prin-
alla vista ma calcolata con estrema precisione dei nostri ingegneri, cipali che segnano gli allineamenti primari e che di solito puntano
in modo che la sorgente sia più in alto del punto di arrivo e che al corso d’acqua più vicino, dove si scaricano i liquami. Sono gal-
questo dislivello prosegua costante. Nel caso di ostacoli naturali lerie a volta, foderate da robusti mattoni o blocchi di tufo, tanto
che rendano impossibile al tracciato di proseguire gli ingegneri in- grandi da consentire il passaggio di una piccola imbarcazione, e
terrompono il condotto con un serbatoio dotato di sifoni o pom- sono costeggiate sui due lati da strette banchine su cui è possibile
pe idrauliche. Questo consente di modificare il livello dell’acqua e camminare.
ricominciare il cammino verso la città con una nuova pendenza. Da questa arteria principale (nelle città grandi ve n’è più d’una) si
I condotti in cui scorre l’acqua sono rivestiti di un particolare ce- dipartono via via condutture più piccole che raggiungono le abi-
mento idraulico che protegge la muratura dalle infiltrazioni d’acqua. tazioni. Le diramazioni minori sono percorribili a piedi, sia pure
Sono per lo più interrati, ma dove esistano grandi ostacoli naturali immergendosi fino alla vita nei liquami. I condotti che scendono
si preferisce collocare il canale di scorrimento su una serie di arcate. direttamente dalle case, invece, sono troppo piccoli per consentire
La maggior parte dei condotti è grande abbastanza per consentire a il passaggio di un uomo di corporatura normale.
un operaio di entrarvi per eseguire un’ispezione. Per far ciò è possibi-
le interrompere per qualche tempo il flusso, agendo su saracinesche Ã MURA CITTADINE
che si trovano a intervalli fissi sul percorso. È sconsigliabile entrare Ovunque Roma abbia fondato una città l’ha circondata di mura
in un condotto quando è presente l’acqua, anche se teoricamente ci sicure. Il sistema delle mura discende direttamente dall’architet-
sarebbe spazio per muoversi, poiché l’acqua occupa solo i due terzi tura militare (vedere pag. 61) e in ogni città mostrano elementi
della cavità mentre la parte superiore del condotto è vuota. comuni:
Si accede agli acquedotti interrati attraverso aperture nel terreno a
distanze fisse, chiuse da coperchi di pietra. Nel caso degli acque- ; Agger. L’operazione preliminare per costruire un circuito
dotti su arcate l’ispezione è consentita da pioli di legno presenti in murario è quella di scavare un fossato, utilizzando poi
alcuni piloni, che consentono di arrampicarsi fino alla sommità. la terra ottenuta per formare un terrapieno lungo un
Squadre di operai specializzati, gli aquarii, vengono inviate periodi- lato della fossa, detto agger. L’altezza dell’agger per un
camente sul percorso degli acquedotti dal curator aquae per verificare muro cittadino di prima necessità è in media tra i dodici
che la struttura sia a posto. È un lavoro che non cessa mai: dove l’ac- e quindici piedi.
qua è molto calcarea si devono eliminare le concrezioni che rovinano ; Muro. L’agger viene irrobustito sul lato esterno da un
le valvole e riempiono i condotti, dove il terreno è sabbioso bisogna muro di contenimento che in insediamenti molto sem-
evitare che si infiltri nel condotto dell’acqua rallentandone il flusso e plici è spesso costituito da una palizzata di legno. Il muro
rendendola torbida. In caso di gravi danni (crolli della muratura, in- si eleva anche oltre il limite dell’agger, portando l’altezza
filtrazioni di terra) accade a volte di dover chiudere un tratto dell’ac- complessiva della fortificazione fino a circa trenta piedi.
quedotto: è un provvedimento estremo che si tenta di applicare solo Per un primo insediamento è già un’ottima difesa ma per
di notte per non privare le città dell’acqua per troppo tempo. poter parlare di vere e proprie mura si deve avere almeno
Non esiste tuttavia un controllo di sicurezza. Le aperture non sono un’altezza di almeno quarantacinque piedi. Se alle tavole
chiuse con chiavistelli o serrature, quindi teoricamente chiunque po- di legno si sostituiscono robusti blocchi di pietra o fila-
trebbe entrarvi. Maggiore tutela è eseguita sulle diramazioni urbane ri di mattoni si ottiene un eccellente muro di difesa per
dell’acquedotto, per evitare che i cittadini non autorizzati si allaccino qualunque città.
alle tubazioni senza pagare alla città la giusta tassa per questo lusso. ; Torri. A intervalli regolari, circa 100 piedi, sulle mura
Coloro che hanno diritto a regolare fornitura d’acqua utilizzano sono collocate torri quadrate che consentono alle guardie
tubazioni ufficiali, fistulae aquariae con diametri ben precisi ri- di tenere d’occhio l’intero perimetro della città. Le torri
lasciate dall’autorità imperiale: a diametro maggiore corrisponde hanno due piani, uno più basso a livello del terreno e un
infatti maggior flusso d’acqua e quindi maggior costo. Questi tubi secondo piano al livello del percorso di ronda sulla som-
sono realizzati in piombo, in qualche caso in terracotta, e recano mità delle mura. Le torri possono ospitare macchine da
impresse informazioni fondamentali come nome del fabbricante, guerra (soprattutto arcuballistae) nella stanza superiore.
grandezza e città di appartenza.
155
V - DE SOCIETATE
§
IL POMERIUM,
BALUARDO MAGICO DELLE CITTÀ
Il pomerium è un invisibile perimetro sacro che corre parallelo alle mura ma più internamente e impedisce che la città venga invasa
da Larve, Lemuri, Reanimati, fantasmi di varia natura e demoni che portano fame, sete o pestilenza. Non coincide perfettamente
con le mura perché non può essere calpestato in armi e questo renderebbe impossibile la presenza di una guarnigione sulle mura.
Non può neppure essere occupato da edifici.
Il perimetro è segnalato da cippi sacri, inscritti con particolari formule di protezione in una lingua rituale molto arcaica, che nes-
suno tranne i sacerdoti conosce più. Rimuovere anche uno solo dei cippi significa spezzare questa protezione sacra. La protezione
si indebolisce se si costruisce sulla fascia sacra, e più edifici vi sono costruiti maggiore è il danno inflitto al pomerium. Abbattere le
costruzioni, ricollocare i cippi e eseguire appositi riti potrà ripristinare la protezione.
Tutte le città alla fondazione sono state dotate di questa cinta sacra ma in molti casi essa attraverso i secoli è stata dimenticata, giace
seppellita sotto le costruzioni successive e ha completamente perduto la sua efficacia. Ovunque si verifichino eventi legati a infesta-
zioni di fantasmi o a improvvisa mancanza d’acqua, morìa di animali e vegetali solo all’interno di una città e non nel territorio si
deve ipotizzare la distruzione di parte o tutto il pomerium. In quel caso va verificato se si tratti di semplice accidente o di un gesto
intenzionale.
; Porte. Nelle città di nuova fondazione le porte di accesso

sono in genere quattro, disposte in corrispondenza degli assi
stradali principali. Nelle città antiche, con una pianta irrego-
lare cresciuta senza controllo nei secoli, le porte sono frutto
di un compromesso tra sicurezza e praticità. Sono abbastan-
za numerose da poter consentire la normale vita ai cittadini
che devono entrare e uscire, ma abbastanza poche da essere
facilmente difendibili in caso di assedio. Solitamente le por-
te hanno una struttura ispirata agli archi trionfali, con un
fornice da cui passa il traffico a cavallo o su carri. Di fianco,
spesso, c’è anche una porticina per i pedoni. L’arcata centra-
le è affiancata da due torri tondeggianti.
; Pomerium. Le città sono circondate da due cinte mura-
rie: una visibile, di mattoni e pietra, e una invisibile, in-
tessuta di incantesimi, il pomerium. Viene tracciato dagli
auguri e dai sacerdoti e protegge la comunità da attacchi
di esseri soprannaturali.
CIPPUS POMERII
156
V - DE SOCIETATE
MEDICINA E SALUTE
L
a medicina è molto avanzata nell’Impero. Attraverso i seco-
li, infatti, Roma ha assorbito le tecniche mediche dei tanti
§
popoli con cui è venuta in contatto e ora è in grado di utilizzarle
tutte al meglio. MEDICI E CIARLATANI
A Roma e nelle maggiori città si possono trovare medici specializza-
ti in varie branche della scienza medica e anche farmacisti e erboristi In generale, i Medici che operano in tabernae medicae, case di
che sono in grado di preparare i più avanzati rimedi medici. Nelle cura, ambulatori o ricoveri specializzati (templi, santuari ecc) pos-
città minori o in campagna esiste una rete di medici municipali che seggono le conoscenze adeguate per praticare la loro professione.
si prende cura dei cittadini che non possono permettersi un medico In alcuni casi però ci si può imbattere in ciarlatani (1 su 1d3):
privato. Esistono anche erboristi e guaritori di formazione pratica, questi PNG possiedono solo rudimentali nozioni di medi-
spessissimo donne, che si prendono cura delle piccole comunità. La cina (De Scientia (Medicina) 1 dado), e camuffano la loro
salute femminile in senso ampio è per tradizione affidata alle leva- incapacità con marcate doti attoriali o sciocche credenze (De
trici. Le donne non sono comunque confinate nell’esercizio della Magia (Superstizioni) o De Societate (Ingannare) 2 o 3 dadi).
sola medicina femminile ed esistono medici donne esperti in varie
specialità.
L’esercito è seguito da medici militari e ha suoi ospedali spesso
molto rinomati e che a volte curano anche i civili su richiesta. zioni di necessità, mentre può respingere un paziente se non è in
condizioni gravi.
Un bravo medico di solito si prepara da solo le medicine: per que-
I LUOGHI DELLA CURA sto di solito accanto alle tabernae medicae ci sono anche diverse
botteghe di erboristi. Preparazioni speciali o elaborate vengono
Nelle città esiste sempre un medicus municipalis (medico cittadi- eseguite da esperti del settore, farmacisti e distillatori di pozioni.
no), che nelle città maggiori è una specie di coordinatore di una Anche in questo caso spesso le loro botteghe si trovano nella stessa
rete di medici “pubblici” e nelle città minori invece è spesso l’unico zona di quelle dei medici. In alcune grandi città, però, esistono aree
medico con una formazione specifica. di commercio specializzato in sostanze curative o spezie rare, dove
A Roma la medicina viene insegnata nel Foro della Pace, magnifica è possibile trovare gli ingredienti per qualunque medicamento e
piazza monumentale fatta costruire nel IX secolo aUc dagli impe- anche delle preparazioni speciali già pronte.
ratori della dinastia flavia, Vespasiano e suo figlio Domiziano. Qui
gli studenti possono assistere alle lezioni teoriche di valenti medici. Ã CASE DI CURA
Per le esercitazioni pratiche seguono poi i loro maestri negli ambu- Le case di cura collettive sono rare. I pazienti dopo la visita dal
latori cittadini, o sull’Insula Tiberina. Alcuni medici usano i com- medico tornano a casa per le cure prescritte. Se la taberna medica
battimenti gladiatori come fonte di esempi per coloro che vogliono è costituita di più locali è possibile che il medico tenga un paio
specializzarsi nelle medicina militare. di letti per pazienti che richiedano assistenza, magari dopo un’o-
L’esponente più importante della classe medica romana è il medico perazione chirugica. I pazienti ricchi o nobili non si recano mai
privato dell’imperatore, detto Archiatra sacri palatii. In posizione all’ambulatorio ma mandano uno schiavo a chiamare il medico e si
appena inferiore vi sono i medici palatini, i medici di corte che si fanno visitare a casa.
occupano della estesa “familia imperialis”, cioè tutto il sistema bu-
rocratico di stato, i più alti gradi della burocrazia imperiale, spesso A Roma
anche dei senatori. Nell’Urbe si trovano due celebri ricoveri per malati:
Ã TABERNAE MEDICAE (AMBULATORI) ; Insula Tiberina. L’isola intera è considerata proprietà del
I medici privati di qualunque città esercitano la loro arte nelle ta- dio e quindi luogo di cura, ma è anche sede di un antico
bernae medicinae, botteghe-ambulatorio (a volte chiamate “taber- tempio dedicato al dio della medicina Aesculapius. Il dio
nae medicinae”, in aree di lingue greca “iatreia”), di solito nella è quasi sempre ben disposto verso chi lo supplica di una
zona centrale della città, spesso nel foro. Sono di solito costituite cura. I malati più gravi vengono fatti accomodare in al-
da una sola stanza più o meno grande a seconda dell’importanza cune stanze del santuario. Altri si organizzano con ripari
del medico, dove riceve e visita. Sono sempre equipaggiate con un di fortuna sulle sponde dell’Insula.
lettino e con alcuni armadietti per contenere le sostanze curative, ; Tempio di Minerva Medica. Non lontano dalla via
pozioni e gli strumenti chirurgici. Labicana, fornisce assistenza ai malati e permette di ac-
Queste tabernae costituiscono anche punti di primo soccorso per cedere a una fontana salutare che cura molte affezioni.
le emergenze dei cittadini. La legge infatti impone che un medico L’acqua di Minerva non può essere portata via dalla sua
non possa rifiutare le cure a chi giunga nella sua taberna in condi- fonte perché perde ogni qualità curativa.
157
V - DE SOCIETATE
A Byzantium ; Sirona. Dea dei Celti, venerata soprattutto dalla tribù

A differenza di Roma sono diffusi i nosocomeia (sing. nosoco- dei germani Treviri, ma anche nella Gallia centrale e sul
meion), dove i malati vengono assistiti dai medici cittadini. limes danubiano. Esplica il suo potere attraverso prodi-
giose acque curative. I suoi santuari sono spesso nascosti
Nell’Impero tra foreste e molto difficili da trovare.
Ovunque i malati trovano accoglienza presso i templi delle divinità ; Panacea. Figlia di Esculapio e sorella di Igea, di solito non
preposte alla salute. Le più famose sono: ha templi propri ma piccole edicole nel tempio di suo pa-
dre Aesculapius. Protegge particolarmente gli erboristi.
; Apollo medicus. Il ruolo di questo dio nel controllo del-
le pestilenze è ben noto. I medici di tutto l’Impero giu-
rano pronunciando per primo il suo nome quando intra- FARMACISTI ED ERBORISTI
prendono la professione medica. Il famoso giuramento di
Ippocrate infatti comincia con questa invocazione: Lontano dalle città la medicina è spesso affidata a operatori meno
“Giuro per Apollo medico e Asclepio e Igea e Panacea e per specializzati. Benché ogni città abbia il suo medicus municipalis
tutti gli dèi e per tutte le dee, chiamandoli a testimoni, che che si occupa anche delle campagne circostanti, di fatto questo non
eseguirò, secondo le forze e il mio giudizio, questo giura- riesce a fornire la sua opera con sollecitudine in luoghi isolati.
mento”. Gli abitanti delle campagne quindi si rivolgono preferibilmente a
; Aesculapius (Asklepios nelle province di lingua gre- coloro che conoscono la scientia herbarum, erboristi e guaritori.
ca). Padre della medicina, ha santuari che sono veri e Esistono due categorie speciali:
propri centri di guarigione. I più celebri sono ad Atene,
alle pendici meridionali dell’Acropoli; a Epidauro, dove ; Saviae foemine. “Donne sagge” che si trasmettono da
ci sono più di 180 sale di ricovero e il dio comunica in tempi immemorabili l’arte della cura con le erbe e i rime-
sogno ai sacerdoti le istruzioni per le cure; nell’isola di di naturali. Sono sempre disposte ad aiutare chi sta male
Kos, dove nacque il medico Ippokrates e esiste una famo- perché lo considerano una missione.
sa scuola di medicina; a Pergamo; esiste anche un tempio ; Rhizotomoi. Particolare categoria di erboristi ricono-
di Aesculapius in una remota città nell’entroterra d’Afri- sciuta dall’Impero come associazione ufficiale di profes-
ca, Lambaesis, circa 300 miglia a sud-ovest di Carthago. sionisti. La loro scuola è nell’isola di Creta, centro rino-
; Febris. È una dea ambigua, che bisogna trattare con ri- mato per la produzione di erbe officinali sotto lo stretto
spetto perché il suo potere nel curare le febbri è pari a controllo imperiale (vedere sezione sui veleni).
quello di scatenarle. A Roma il suo tempio si trova sul
colle Quirinalis, lungo il Vicus Longus, non lontano dal-
le terme di Diocleziano. DISCIPLINE MEDICHE DI BASE
; Igea. Figlia di Esculapio, viene invocata per prevenire ma-
lattie e danni fisici. Di solito le si dedicano piccoli templi, La pratica medica si divide normalmente in quattro discipline di
dove non c’è molto posto per accogliere malati o pellegri- base:
ni. Un tempio più grande e molto frequentato è nella città
portuale di Ostia. In Italia, ad Aquileia (Regio X Venetia et ; Medicina generale. Viene esercitata soprattutto nelle
Histria) c’è un importante santuario della dea. taberne medicinae che si trovano in tutte le città. Viene
; Ilitia. Figlia di Giove e di Giunone, sorella di Marte, aiu- appresa spesso in maniera empirica, cioè assistendo un
ta le partorienti. È venerata particolarmente sulle sponde medico nella sua professione giornaliera.
del Pontus e in Grecia. ; Chirurgia. Raramente utilizzata da medici che non ab-
; Lucina. Antichissima divinità romana che presiede al biano studiato in grandi centri di insegnamento medico
parto, venerata in particolare dalle levatrici. Il più famoso (vedere più avanti) perché molto rischiosa e dall’esito
tempio a Roma si trova in un boschetto sacro sul colle spesso infausto se non applicata correttamente.
Esquiliae. ; Ortopedia/traumatologia. La disciplina più diffusa tra i
; Salus. Una divinità minore ma molto amata nell’Urbe medici militari e delle scholae gladiatoriae. I medici mi-
perché tutela ogni aspetto della salute umana, ha un tem- litari sono considerati i migliori per questo tipo di cure e
pio sul colle Quirinalis. spesso accettano pazienti privati per integrare la paga mi-
; Serapide. Un potente dio guaritore di origine egiziana, litare. Coloro che curano i gladiatori spesso non hanno
amato in tutto l’Impero. Ovunque sorga un suo tempio studiato presso scuole di medicina ma hanno imparato
vengono prestate cure eccellenti ai malati. Alcuni suoi sul campo e sono più bravi dei medici generici nel tratta-
santuari sono rinomati per l’abilità medica: il Serapeo di re ferite gravi e traumi alle ossa.
Alexandria in Aegyptus, il santuario di Argo in Achaia, il ; Medicina femminile. Solitamente esercitata da donne,
tempio di Thamugadis in Numidia (che Serapide condi- non soltanto per far nascere i bambini ma anche per for-
vide con gli dèi Asklepios e Africa). nire cure e farmaci adatti a tutti i disturbi femminili. La
158
V - DE SOCIETATE
contraccezione, come l’aborto, non è proibita dalla legge ; Cnidos (promontorio sulle coste dell’Asia). Specializ-
ma è molto mal vista socialmente, essendo considerato zata nella salute femminile e frequentata soprattutto da
un dovere femminile quello di dare figli all’impero. donne, produce medicae e obstetrices di grande abilità
che sono in grado di praticare il parto caesareum salvan-
do sia la madre che il bambino.
SCUOLE SPECIALISTICHE
Ã AEGYPTUS
La medicina è, generalmente parlando, una disciplina di origine In questo paese in tempi antichissimi fu inventata la chirurgia, poi
orientale. In effetti i primi medici che giunsero a Roma vennero sviluppata al meglio in Achaia. Poiché gli egizi praticano ancora
dalla Grecia. I greci a loro volta l’avevano imparata dagli Egiziani. l’imbalsamazione dei morti, conoscono nel dettaglio l’anatomia
Anche il popolo dei Giudei fornisce spesso medici di grande abilità. umana e sanno maneggiare sostanze rare e spesso pericolose.
In Italia, i migliori medici vengono dalla tradizione etrusca. La più rinomata scuola è ad Alexandria, presso il tempio di Serapi-
Questo fa sì che un medico che possa dimostrare una (vera o fal- de. Poichè questa città è il centro del commercio di erbe e sostanze
sa) provenienza da queste popolazioni abbia sempre una credibilità pregiate utilizzate spesso in preparazioni mediche, la scuola forma
maggiore presso il pubblico. molti medici specializzati nell’utilizzo di pozioni e unguenti. Tra
questi le più esperte sono le donne, chiamate iatromeae (sing. ia-
Ã ETRURIA tromea).
Gli etruschi sono particolarmente esperti nella prevenzione delle
malattie. Progettano insediamenti e città in modo da offrire la mi- Ã BRITANNIA
glior esposizione per la fornitura di acque pulite. La grande Cloaca In questa provincia esistono medici specializzati nella cura degli
Maxima che attraversa l’Urbe è opera loro, e benché questo gran- occhi. Essi applicano sia la chirurgia, risolvendo casi di cataratta, sia
de canale fognario abbia ormai mille anni continua a mantenere il la cura farmacologica risolvendo infezioni e malattie con farmaci a
centro cittadino salubre e libero da allagamenti. I medici etruschi base di radix britannicus (come spiegato nel Liber Medicamento-
sono sempre in grado di riconoscere l’acqua contaminata. rum), una pianta che cresce solo in Caledonia.
Oltre a ciò sono espertissimi nelle cure dei denti. Sono infatti in grado di
rimpiazzare denti perduti a causa di traumi o malattie, creando protesi fis-
sate all’interno della bocca con sottili lamine d’oro, restituendo così il sor-
riso a anziane dame o a gloriosi combattenti sfigurati da ferite di guerra.
Ã ACHAIA
Si può dire senza temere di essere smentiti che la medicina è stata
§
portata a Roma dai greci. In principio si trattò solo di fornire ai
rudi soldati romani medicamenti più efficaci dell’amato cavolo, a MEDICI
cui essi affidavano tutte le loro speranze di guarigione. Poi mo-
strarono ai romani che per salvare la vita di un uomo è giusto e In termini di gioco, i PNG Medici provenienti dalle scuole
necessario incidere il corpo e praticare cure direttamente all’interno specialistiche aumentano di 1 il grado di successo dei tiri
del corpo. di De Scientia effettuati per trattamenti legati alla propria
I chirughi greci sono capaci quindi di curare le più cruente ferite specializzazione medica:
da taglio (spada, lancia, pugnale et cetera), e di praticare operazioni Medici dell’Etruria: cura delle malattie e cure dentali;
complesse come la riduzione di una frattura scomposta, la trapa- Medici dell’Isola di Kos: chirurgia e primo soccorso;
nazione cranica per sanare le conseguenze di traumi alla testa, la Medici dell’Isola di Cnidos: ostetricia;
riduzione di ascessi addominali, la riparazione del labbro leporino Medici dell’Aegyptus: preparazione di balsami, pozioni
e molto altro. e unguenti;
La medicina viene insegnata in due scuole molto rinomate: Medici della Britannia: cura degli occhi.
I Custodes che hanno l’opportunità di studiare per al-
; Isola di Kos (davanti alle coste dell’Asia). Fondata dal meno tre mesi presso una di queste scuole specialistiche
famoso Ippokrates che qui era nato, la scuola è all’interno possono effettuare un tiro di De Scientia (SD 9; con un
del tempio di Asklepios. Qui si insegna la medicina nel fallimento, sarà possibile ripetere il tiro solamente dopo
modo più completo ed è l’unica scuola ad avere veri e tre mesi) e spendere 60 Punti Curriculum al fine di otte-
propri libri di testo, riuniti in quello che si chiama “Cor- nere lo stesso beneficio.
pus Hippocraticum”.
159
V - DE SOCIETATE
Legenda
vestibulum = ingresso cella principalis inspectionalis = ambulatorio principale
statio vigiliae = posto di guardia culina = cucina
porticus tecta = portico coperto latrina = latrina
sacellum = tempietto cubicula aegrorum = stanze dei malati
peristylium = giardino interno cella medicamentaria = farmacia
160
V - DE SOCIETATE
LA MEDICINA MILITARE
L’importanza della medicina nelle attività militari è tale che l’e-
sercito è dotato di una struttura medica parallela a quella militare.
§
; Medicus legionarius. Medico di una legione RISCHI IN SALA
; Medicus coorti. Medico di una coorte OPERATORIA
; Medicus ordinari. Medico di una centuria
; Medicus alarum. Medico della cavalleria Gli interventi chirurgici hanno sempre una SD minima
; Medicus triremis. Medico di una flotta pari a 9, e se non eseguiti con la corretta strumentazione
; Medicus duplicarius. Medico di bordo di ogni nave possono portare a pericolose infezioni (tiro di Vigor con
difficoltà standard per non diventare Ammalato), emorra-
Ã I VALETUDINARIA gie, o ad altre spiacevoli condizioni.
L’esercito è dotato di veri e propri luoghi di ricovero dei malati, i
valetudinaria. Questi ospedali militari si trovano in qualunque ac-
campamento, mobile o fisso. L’organizzazione è affidata al medicus
castrensis negli accampamenti più grandi, coordinatore di diversi
medici. Negli accampamenti più piccoli spesso il medico è uno solo, GLI STRUMENTI
affiancato da qualche aiutante o apprendista, spesso uno dei soldati.
I valetudinaria militari sono strutture di notevole organizzazione. Una grande varietà di strumenti chirurgici è a disposizione di ogni
Sono di solito costruiti al centro dell’accampamento, dietro l’e- medico. Sono solitamente di bronzo e vengono trasportati in una
dificio del Praetorium. Sono edifici articolati intorno a un corti- cassettina di legno. Nell’equipaggiamento del medico non manca-
le centrale dove spesso vengono anche coltivate erbe medicinali. no i bendaggi, solitamente fatti di strisce di stoffa di cotone. Per le
All’interno ci sono ambulatori dove i medici visitano i malati, sale suture si usano aghi di bronzo e filo di cotone o seta.
chirurgiche, farmacie e molte stanze di degenza per ricoverare i
malati. Alcuni valetudinaria sono dotati anche di piccoli impianti Ã DISINFETTANTI
termali interni per permettere ai malati di fare bagni caldi curativi. Per pulire una ferita o gli strumenti chirurgici si usa l’aceto forte.
La complessità di questa organizzazione si rispecchia anche nella Dall’esperienza di medici civili e militari si è compreso che, per
gerarchia del personale. I medici dell’ospedale militare rispondono favorire la guarigione dopo un intervento, i ferri chirurgici vanno
in primo luogo, com’è intuibile, al comandante dell’accampamen- lavati e sciacquati con aceto puro, oppure esposti al fuoco e poi
to, il praefectus castrorum. Subito al di sotto c’è l’optio valetudi- raffreddati con lavacri di aceto puro in mancanza d’acqua. Senza
narii, cioè l’amministratore capo che si occupa di tutta la gestione questi trattamenti, le ferite possono infettarsi e i ferri provocare a
economica e amministrativa dell’ospedale. loro volta infezione (vedere riquadro).
A capo dei ruoli medici c’è il medicus senior, che a volte non è un
militare di carriera ma un medico rinomato per la sua competenza
che presta il suo servizio per un tempo limitato. È un ruolo per certi
versi onorario. Il vero lavoro è coordinato dal medicus castrensis, il
comandante medico dell’ospedale. Di solito è un medico militare
di grande esperienza, che si è formato più sul campo che attraverso
studi teorici anche se alcuni si sono distinti per la stesura di testi
fondamentali per la medicina militare e d’urgenza.
Sotto di lui c’è una vasta schiera di medici con varie specializzazioni:
; Medicus clinicus: Internista

; Medicus chirurgus. Chirurgo
; Medicus ocularius. Oculista
; Medicus veterinarius. Veterinario
Non meno importanti sono gli infermieri:
; Capsariis. Addetti alle forniture mediche

; Frictores. Massaggiatori e fisioterapisti
; Unguentarii. Addetti alla farmacia LA CASSETTA DEL CHIRURGO
161
V - DE SOCIETATE
LIBER MEDICAMENTORUM
’originale di questo trattato è conservato nella cella più re- Aloe - Aloe
L mota del tempio di Aesculapius sull’Insula Tiberina. Si dice
che sia stato scritto dalla mano stessa del dio e che qualunque me-
È detta “pianta dell’immortalità” perché è l’ingrediente principale
di tutte le preparazioni egizie per l’imbalsamazione. Applicata ai
dico prepari i suoi medicamenti seguendo queste indicazioni potrà vivi è un efficace balsamo cicatrizzante di immediato uso: basta
sempre salvare i suoi pazienti. Molte delle sostanze utilizzate nella spezzare una delle foglie e il lattice che stilla può essere applicato
pratica medica hanno anche proprietà nocive. Quelle con un po- direttamente sulla ferita (il Custos può segnare la casella Cura senza
tenziale velenoso maggiore si trovano elencate nel Liber Veneno- effettuare tiri di Primo Soccorso). Lavorando il lattice si ottiene un
rum custodito nella Biblioteca di Alexandria (vedere pag. 171). unguento che impedisce alle ferite di incancrenire, cura le malattie
della pelle e protegge dalle scottature.
Ã ERBE MEDICINALI Sovradosaggio: nessun caso conosciuto se usata correttamente. Se l’olio
Le medicine di uso più comune sono preparate con erbe medicinali viene ingerito è piuttosto tossico e provoca crampi addominali e diarrea.
selezionate, e sono in genere reperibili più o meno facilmente in Difficoltà di reperimento: SD 3 (6) nella penisola Arabica e nel nord
ogni parte dell’Impero. Africa, SD 9 (12) altrove
Difficoltà di preparazione: SD 6
Costo: §§
§ Asphodelus - Asfodelo
Fiore caro a Proserpina. L’essenza ottenuta dai fiori favorisce il con-
tatto con l’Aldilà e consente sogni premonitori (forniti a discrezio-
ne del Demiurgo, interpretabili come di consueto attraverso rituali
COSTO INDICATIVO di Somnii Interpretatio). Dai gambi si ottiene un olio efficace per
DEI VARI PREPARATI curare scottature o ferite della pelle (ulcere, piaghe, ragadi ecc).
Sovradosaggio: nessun caso conosciuto se usata correttamente. Se
I prezzi di tutti i preparati sono più elevati di quanto non lo ingerito provoca vomito.
siano le semplici materie prime. Questo perché alcune sono Difficoltà di reperimento: SD 3 (6)
potenzialmente velenose, e solo un trattamento professiona- Difficoltà di preparazione: SD 6
le le rende adatte all’utilizzo come medicamenti. Ovviamen- Costo: §
te molte materie prime sono anche liberamente reperibili in
natura, quindi è possibile procurarsele a costo zero se si sa Bdellium - Bdellio
come cercare (vedere riquadro Preparare Erbe Medicinali). Sostanza gommosa e resinosa molto scura che si ricava da piante tipi-
I prezzi si riferiscono a una dose bastante all’incirca per una che della Nubia e di lontane regioni d’Africa al di là del grande deserto.
settimana. Utilizzata dai profumieri per il suo intenso aroma, dai medici viene
usata per impiastri per tenere chiuse le ferite, favorendo la cicatrizzazio-
Costo Prezzo in sesterzi per dose ne (il Custos recupera 3 Punti Vita aggiuntivi quando riposa).
Sovradosaggio: nessun caso conosciuto se usata correttamente. Se
§§§§§ più di 10.000 ingerito provoca vomito.
Difficoltà di reperimento: SD 9 (12)
§§§§ da 5000 a 10.000 Difficoltà di preparazione: SD 9
§§§ da 1000 a 5000 Costo: §§§
§§ da 500 a 1000 Brassica - Cavolo

Rimedio tradizionale per piccoli malanni (mal di pancia, debolez-
§ meno di 500 za, ecc), anche se la sua efficacia è un po’ sopravvalutata. Il decotto
di foglie è sicuramente utile per la cicatrizzazione delle ferite (il Cu-
stos guarisce 1 Punti Vita aggiuntivo quando riposa, ma solo se la
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V - DE SOCIETATE
casella Cura è segnata). Attenua anche il mal di denti, e se assunto in climi molto caldi). Si cura somministrando mezza compressa di
crudo prima di bere rallenta l’ubriachezza. terra lemnia o bevendo acqua pura a piccoli sorsi per 2 ore.
Sovradosaggio: nessun caso conosciuto. Difficoltà di reperimento: SD 3 (6)
Difficoltà di reperimento: SD 3 (6) Difficoltà di preparazione: 3
Difficoltà di preparazione: SD 3 Costo: §
Costo: §
Mandragora alba - Mandragora bianca
Dorema - Dorema Si usa solo la radice che viene macerata nel vino. Per la sedazione
Pianta che cresce solo nella Persia centrale e raggiunge i mercati prima della chirurgia o cauterizzazione di ferite si usa un bicchiere
dell’Impero attraverso Alexandria. Se incisa lascia colare “lacrime” intero di vino di mandragora, per un effetto più leggero mezzo
di una resina gommosa. Una lacrima di dorema è un antidolorifico bicchiere (la difficoltà dei tiri di Primo Soccorso sul personaggio
di ampio utilizzo e specifico per i dolori articolari. Con due lacrime si abbassa di 1 livello). In casi estremi si può anche masticare un
si abbassa la febbre, si attenua la tosse acuta e cronica e si combatto- pezzetto di radice fresca, ma poi la bocca rimane insensibile per
no le malattie respiratorie (+2 ai risultati dei tiri di resistenza contro alcune ore e comunque è necessario un tiro di Vigor per eventuale
malattie). Alcune medicae lo consigliano come contraccettivo (una sovradosaggio.
lacrima al giorno per i primi sei giorni, poi mezza per tutto il periodo Sovradosaggio: bere il succo puro o superare i tre bicchieri è poten-
per cui si desidera l’effetto, senza mai interrompere il trattamento). zialmente mortale (in aggiunta ai normali effetti dell’intossicazio-
Sovradosaggio: Nessuno, ma l’utilizzo prolungato provoca sterilità ne, il personaggio è Avvelenato).
temporanea. Difficoltà di reperimento: SD 6 (9)
Difficoltà di reperimento: SD 12 (15) Difficoltà di utilizzo: 6
Difficoltà di preparazione: 12 Costo: §§
Costo: §§§§
Myrrha - Mirra
Laserpitium - Laserpizio Resina che si ottiene da piante che crescono in Arabia (la migliore),
A volte chiamato “erba di Hercules”, è un fortissimo ricostituente. in Africa sulle coste del Mare Rubrum e nella lontana India. Se si
Una dose aumenta il Vigor di 1 punto per un giorno. sa utilizzarla è una specie di farmaco universale e cura un’enorme
Sovradosaggio: nessun rischio di intossicazione, ma assumerlo per varietà di malanni: dell’apparato respiratorio, della bocca, dell’ap-
due giorni di seguito anziché garantire gli effetti sopra descritti pro- parato digerente (compresi parassiti e avvelenamenti), della pelle,
voca insonnia per 1d3 giorni (il personaggio riposa sempre come mali femminili (regolarizza il ciclo mestruale e favorisce il conce-
se dormisse all’aperto) e abbassa il Vigor di 1 per lo stesso tempo. pimento), affaticamento e debolezza. Il personaggio ottiene +1 ai
Difficoltà di reperimento: SD 3 (6) risultati dei tiri di resistenza contro tutti gli effetti che causano la
Difficoltà di preparazione: 6 condizione Ammalato, Avvelenato e Debilitato. Il suo uso più sem-
Costo: § plice è come base per profumi e per cosmetici molto pregiati.
Sovradosaggio: nessun caso conosciuto.
Hyoscyamus (albus e niger) - Giusquiamo bianco e nero Difficoltà di reperimento: SD 9 (12)
Con le foglie e i semi si ottiene un succo che a seconda della con- Difficoltà di utilizzo: per farmaci SD 12; per cosmetici SD 9
centrazione può essere calmante, analgesico o sonnifero (induce Costo: indica §§§§; arabica §§§; egiziaca §§§
però incubi): il personaggio diventa Incosciente (può opporre un
tiro di Vigor contro difficoltà standard per resistere). La variante
bianca ha effetti più blandi e viene usata di preferenza in medicina.
Il nero viene usato spesso come veleno (vedere più avanti).
Sovradosaggio: avvelenamento grave (in aggiunta ai normali effetti
dell’intossicazione, il personaggio è Avvelenato), da risolvere con un
antidoto o provocando il vomito.
Costo: §§
Laurus - Alloro
Si utilizza l’olio o il decotto delle foglie. È un efficace depurativo,
digestivo e diuretico (un personaggio ottiene +1 al risultato del suc-
cessivo tiro di resistenza contro malattie e veleni).
Sovradosaggio: se assunto più di una volta al giorno, induce desi-
derio incessante di urinare e può provocare disidratazione (si ap-
plicano i normali effetti dell’intossicazione, ma solo se ci si trova
163
V - DE SOCIETATE
Pyrethrum - Piretro della Dalmazia

Polvere fine che si ottiene macinando i fiori secchi di un crisantemo che
§ cresce solo sulle aree costiere dell’Illyricum. Bruciata su fuoco dolce ser-
ve per purificare gli ambienti e tenere lontani gli insetti (nessun effetto
in termini di gioco, ma può risultare utile in determinate circostanze).
Sovradosaggio: in concentrazioni eccessive arrossa gli occhi e provo-
PREPARARE ERBE ca lacrimazione (nessun effetto in termini di gioco).
MEDICINALI Difficoltà di reperimento: SD 3 (6) sulle coste della Dalmatia; SD
9 (12) altrove
Tutte le erbe medicinali hanno una Difficoltà di reperi- Difficoltà di preparazione: 6
mento, una Difficoltà di preparazione e un Sovradosaggio. Costo: §
La Difficoltà di reperimento indica la SD del tiro di De
Societate richiesto per reperire un’erba medicinale presso Radix Britannicus - Radice Britannica
un qualunque mercato cittadino. Una volta trovata, sarà Erba difficilissima da ottenere fuori dalla Britannia. Per questo molti
comunque necessario pagarne il prezzo (vedere riquadro erboristi non la sanno riconoscere (è richiesto un tiro di De Natura
precedente). Se si intende procurarsi la materia prima contro SD 12) e possono restare facilmente vittime di truffe. Guarisce
direttamente in natura, è richiesto un tiro di De Natura la maggior parte delle malattie degli occhi (cura la condizione Accecato
contro la SD indicata tra parentesi. causata da qualunque effetto non irreversibile). Si prepara un unguen-
Per esempio, l’Asfodelo ha SD 3 (6): ciò significa che il to con la radice fresca (doppia dose se si usa polvere di radice secca).
tiro di De Societate per reperire il medicinale presso un Sovradosaggio: nessun caso conosciuto.
qualunque mercato ha SD 3, mentre quello di De Natura Difficoltà di reperimento: SD 9 (12) in Britannia, SD 15 (18) al-
per trovare la pianta in natura ha SD 6. trove
Solo nel caso in cui l’erba medicinale sia stata trovata in Difficoltà di utilizzo: SD 9
natura, la Difficoltà di preparazione indica la SD del tiro di Costo: §§§§
De Natura o De Scientia per prepararla correttamente. Si
considera che tutti i medicinali acquistati al mercato siano Sanguis Draconis - Sangue di drago
stati già preparati correttamente. Sostanza rarissima prodotta da una pianta, detta Dracofolia, che
Un fallimento nel tiro di preparazione del medicinale com- cresce solo nell’isola di Panchaia. È una resina che, seccata, diventa
porta la perdita delle materie prime o delle loro virtù bene- una polvere rossastra che sembra sangue secco. Usata come un-
fiche, oppure potrebbe esporre il personaggio agli effetti del guento guarisce qualunque ferita, anche grande e profonda, im-
Sovradosaggio (di seguito). pedendo la cancrena (il Custos può segnare la casella Cura senza
Il Sovradosaggio di un medicinale indica le modalità con effettuare tiri di Primo Soccorso e guarisce il doppio dei norma-
cui chi lo assume può esporsi a un’eventuale intossicazio- li Punti Vita quando riposa). Utile anche per altre affezioni della
ne: se tali circostanze si verificano, il personaggio deve ef- pelle (eczemi et cetera). Se presa per bocca abbassa la febbre, cura
fettuare un tiro di Vigor contro difficoltà standard (2d6) l’apparato gastro-intestinale e ha proprietà anti-diarroiche.
per non diventare Debilitato per 1d3 giorni. Il Sovrado- Sovradosaggio: può provocare l’aborto ma nessuno la usa intenzio-
saggio di alcune erbe medicinali potrebbe causare ulteriori nalmente a questo scopo perché troppo costosa.
e più pericolose condizioni, specificate nella descrizione. Difficoltà di reperimento: SD 15 (18)
Difficoltà di utilizzo: SD 15
Costo: §§§§§
Urtica - Ortica
Papaver – Papavero L’unguento di ortica applicato su articolazioni doloranti o su lividi
Il succo estratto dai frutti non ancora acerbi viene usato soprattutto li disinfiamma e lenisce il dolore. Il succo è un potente afrodisiaco
come analgesico (diluito in vino o acqua, in gocce). Come sonnifero (con effetti a discrezione del Demiurgo), da utilizzarsi mescolato a
induce un sonno senza sogni: il personaggio diventa Incosciente (può qualunque preparazione (anche al cibo). Chi lo assume contro la
opporre un tiro di Vigor contro difficoltà standard per resistere). sua volontà deve fare un tiro di Sensibilitas con SD 9: se ha succes-
Provoca dipendenza e non va somministrato per più di tre giorni. so si rende conto di essere alterato e di provare una strana attrazio-
Sovradosaggio: in dosi eccessive provoca un sonno che porta alla ne. Una volta smaltito può provocare forti mal di testa.
morte (anziché Incosciente il personaggio diventa Morente). Sovradosaggio: frenesia erotica, battito cardiaco accelerato, infi-
Difficoltà di reperimento: SD 6 (9) ne morte per cedimento del cuore (in aggiuna ai normali effetti
Difficoltà di utilizzo: 6 dell’intossicazione, il personaggio diventa Morente).
Costo: §§ Difficoltà di reperimento: SD 3 (6)
Difficoltà di utilizzo: SD 6
Costo: §
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V - DE SOCIETATE
Ã PREPARATI SPECIALI Descrizione ed effetti: Come medicina un sorso la mattina e uno

Sono preparati medicinali molto noti e diffusi, in generale più la sera, a stomaco vuoto. Gli effetti curativi si verificano dopo le
complicati da reperire e preparare di una medicina base e per que- prime 24 ore, dopo le quali il personaggio ottiene +1 al proprio
sto non viene fornita alcuna Difficoltà di reperimento o di prepa- punteggio di Vigor. Come tonico/energetico una volta al giorno
razione: i medici preferiscono comprarli già pronti da farmacisti subito dopo i pasti.
esperti (ma si veda anche il riquadro di seguito). Sovradosaggio: ubriachezza che si smaltisce con difficoltà e lascia
Non si richiede una speciale competenza per somministrare questi pre- un forte mal di testa (è una bevanda alcolica: oltre ai normali effetti
parati perché già confezionati nella forma più adatta per il consumo. dell’intossicazione, il personaggio è Affaticato).
Per il costo si veda la tabella di riferimento nel riquadro a pag. 162. Costo: §§
Alexipharmakon Hippocras - Ippocrasso

Preparato che si fa risalire al medico Nicandro di Colofone, vis- Vino speziato con proprietà corroboranti e afrodisiache. In dosi mo-
suto nel VII secolo aUc. È un antidoto efficace contro qualunque deste aiuta a sopportare la fatica e a migliorare le prestazioni fisiche.
veleno. È un olio denso ottenuto dalla macerazione di varie erbe e In dosi maggiori l’effetto si concentra sulla potenza sessuale e per
sostanze gommose che viene venduto in boccette della grandezza di questo è molto popolare. Viene venduto in anforette di ceramica
un pollice, tondeggianti e con larga imboccatura. Ogni boccetta è bianca grandi circa come un pugno. Ogni anforetta contiene 10 dosi.
una dose perfetta per una persona. Nonostante il nome greco ha un’origine gallica, e attualmente il
Descrizione e effetti: Se l’avvelenamento è alla fase iniziale (il per- migliore viene prodotto nelle Gallia Narbonensis. Una variante ab-
sonaggio è Avvelenato da meno di 8 ore), il farmaco fornisce +3 bastanza efficace si produce anche in Iberia, non lontano dal con-
al risultato del successivo tiro di Vigor. Se è in fase avanzata (il fine con la Gallia.
personaggio è Avvelenato da più di 8 ore), il bonus è ridotto a +2. Descrizione ed effetti: con un sorso, permette di ignorare per 8 ore
Avvelenamenti in corso da più di 24 ore non possono essere curati la condizione Affaticato; con due sorsi, favorisce inoltre un rinvi-
completamente da questo farmaco (il bonus è solo +1) e potrà esse- gorimento complessivo del corpo (+1 al punteggio di Vigor per 8
re necessario tentare qualche altro metodo di cura. ore); con tre sorsi, provoca in aggiunta agli effetti precedenti un
Sovradosaggio: nessun caso conosciuto. deciso effetto afrodisiaco per 8 ore (a discrezione del Demiurgo,
Costo: §§§ applicare appropriatamente per maschi e femmine).
Sovradosaggio: con quattro sorsi, provoca surriscaldamento del cor-
Melis Hymetti - Miele dell’Imetto po e febbre (oltre a subire i normali effetti dell’intossicazione, il
È un ricostituente naturale e un farmaco contro le affezioni dell’ap- personaggio diventa Ammalato), ma l’effetto afrodisiaco persiste;
parato respiratorio. La dose normale per una persona è un cucchia- con cinque sorsi, si aggiungono delirio e tremori (i punteggio di
io da minestra nel latte caldo. Coordinatio e Ratio vengono dimezzati); da sei sorsi in su è letale
Secondo le leggende le api del monte Imetto (Achaia) nutrirono il (il personaggio in aggiunta diventa Avvelenato).
padre degli dèi Giove quando era bambino. Per questo il dio con- Costo: §§§
cesse loro di produrre un miele con speciali proprietà. Questa è la
base per un medicamento che mescola al miele molte erbe tipiche Kyphi
della montagna. È un farmaco molto imitato. Spesso viene spaccia- Pasta resinosa simile all’incenso destinata a essere bruciata per
to come miele dell’Imetto il miele normale addizionato di erbe tra produrre fumi aromatici che favoriscono il sonno e i sogni pre-
cui soprattutto timo. Un odore eccessivo di timo deve insospettire monitori. Viene venduto in dosi già pronte, granelli grandi come
sempre chi compra questo farmaco. un pisello di colore ambrato da bruciare lentamente su un piccolo
Descrizione ed effetti: Gli effetti rinforzanti si notano dopo due gior- fuoco. Se il granello è gettato in un grande falò brucerà troppo in
ni di cura, dopo i quali il personaggio ottiene +1 ai risultati dei fretta e non produrrà effetto. Il fumo va inalato in un ambiente
tiri di Vigor contro malattie. Contro tosse e malattie respiratorie chiuso (stanza o tenda).
l’effetto è immediato. I benefici durano finchè la cura continua. È una specialità prodotta esclusivamente in Aegyptus, se proviene
Sovradosaggio: nessun caso conosciuto. da qualunque altro luogo deve ritenersi un falso. Ne esistono molte
Costo: §§ varianti, ma solo tre sono sicuramente efficaci: quello originale
serve solo a favorire il sonno; due versioni più recenti hanno effetti
Hydromelis - Idromele più potenti ma, in maggiori concentrazioni, provocano la morte.
Bevanda ottenuta dalla fermentazione di acqua e miele e spezie Descrizione ed effetti:
speciali a seconda della provenienza. Cura le infezioni generiche e
soprattutto intestinali, abbassa la febbre, e in generale irrobustisce ; Kyphi antico. Composto da 6 ingredienti, ha solo effet-
l’organismo aiutandolo a reagire a un ampio spettro di malattie. Si ti terapeutici: favorisce il rilassamento, scioglie le paure
usa puro. Per i bambini può essere mescolato al latte. Il migliore (anche terrori di natura magica), induce un sonno quasi
idromele viene dalle zone di influenza germanica, dove viene anche naturale. Non ha rischi di Sovradosaggio.
regalata ai novelli sposi per favorire l’intimità e affrettare il conce-
pimento. Ne esiste una efficace variante egiziana.
165
V - DE SOCIETATE
; Kyphi lunare. Composto da 28 ingredienti, la maggior Mulsum visci - Sciroppo di vischio

parte segreti. Induce un sonno che si popola sempre di Sciroppo prodotto esclusivamente dai druidi celti, la cui ricetta è
sogni premonitori che vengono interpretati più facilmen- sconosciuta a chiunque altro. Ha due applicazioni note (potrebbe
te del solito, aumentando automaticamente di un grado averne altre a noi sconosciute): cura l’infertilità in persone e animali
di successo i tiri di De Magia legati a un qualunque ritua- e funziona da antidoto per qualunque veleno di origine vegetale. Si
le di Interpretazione dei Sogni. trova solo in Gallia e in Britannia e anche nei mercati internazionali
Sovradosaggio: con dose doppia, il personaggio soffre di più forniti è molto raro. Viene conservato in piccole fiaschette ton-
allucinazioni; con dose tripla, si ha perdita di contatto de della grandezza di una mela. Ciascuna contiene 10 dosi.
con la realtà per 8 ore (il punteggio di Ratio del perso- Descrizione ed effetti: Per l’infertilità non basta assumere lo sciroppo
naggio scende a 0); con dose quadrupla, il personaggio ma è necessario affiancarlo con un rito specifico che qualunque sacer-
subisce tutti gli effetti del Sovradosaggio e in aggiunta dote druido sa eseguire, ma che è molto difficile da attuare in regioni
diventa Avvelenato. dove essi non sono presenti. Come antidoto è sufficiente assumerlo
; Kyphi solare. Composto da 36 ingredienti, anche questi per bocca non appena appaiano i sintomi dell’avvelenamento (il per-
segreti. Provoca una trance con effetti simili al rituale di sonaggio rimuove immediatamente la condizione Avvelenato se essa
Oraculum il cui responso sarà sempre molto chiaro, al è stata causata da un qualsiasi veleno di origine vegetale).
III grado di successo. Non si può scegliere se il responso Sovradosaggio: bere il succo puro del vischio provoca morte im-
riguarderà il passato, il presente o il futuro (1d3 per la mediata (oltre ai normali effetti dell’intossicazione, il personaggio
scelta). diventa Avvelenato e Morente).
Sovradosaggio: con dose doppia, il personaggio diventa Costo: §§ nel luogo di produzione; §§§§ altrove
Incosciente per 8 ore e in preda ad allucinazioni; con dose
tripla, subisce tutti gli effetti del Sovradosaggio e in ag- Nardinium - Balsamo di nardo
giunta diventa Avvelenato e Morente. L’olio di nardo è l’ingrediente principale per un balsamo molto
apprezzato: il migliore viene da Laodicea in Asia Minore. Il pri-
Costo: §§§ mato però è conteso da quello prodotto a Neapolis. Qualcuno lo
considera un elisir per allungare la vita. Di sicuro cura l’artrite nelle
Mithridatum persone anziane e molte malattie tipiche dell’età. Spalmato su viso
Antidoto universale sviluppato dal medico egiziano Zopyrus per il attenua in maniera vistosa le rughe. Disciolto nel vino irrobustisce
re Mitridate del Ponto, appassionato di veleni. È una pasta piut- il corpo contro ogni malattia e cura la sterilità. Il suo profumo è
tosto densa, venduta in cilindretti della grandezza di un dito. Un delizioso e viene usato anche dai profumieri.
pezzetto grande come una mandorla corrisponde a una dose, che Le migliori varietà di nardo si trovano sulle pendici della montagna
va mescolata con il miele. Se sciolto in una bevanda alcolica è an- più alta dell’India, ma si può reperire anche in Syria. L’olio che
tidoto specifico per l’avvelenamento da sandaracha (vedere Liber si ottiene da questa pianta è forse la sostanza più costosa dell’Im-
Venenorum). pero, e si può arrivare a pagarla più di 10.000 sesterzi la libbra.
Molto popolare anche tra i nostri augusti, Nerone e Marco Aure- Sulle montagne sopra Genua si coltiva l’unica varietà occidentale
lio ne fecero grande uso. A Roma ne viene preparata una versione di nardo, detto “nardo celtico”, molto meno costoso e anche meno
detta “imperiale” con la ricetta del famoso medico Cornelio Celso, efficace.
contemporaneo del divino Augusto. Descrizione ed effetti: Un olio scuro, non molto denso, che viene
Descrizione ed effetti: assorbito immediatamente dalla pelle con un delicato massaggio e
permette al personaggio di sommare +3 ai risultati dei tiri di Vigor
; Mithridatum zopyrianum. Ricetta originale del medico contro malattie (+2 nel caso del nardo syriano e +1 in quello del
Zopyrus, con 36 ingredienti. Oltre a curare i veleni aiu- nardo celtico).
ta anche a mantenere buona salute e un fisico vigoroso Sovradosaggio: nessun caso conosciuto.
(il personaggio ottiene +2 al punteggio di Vigor e +2 ai Costo: nardo indiano §§§§§; nardo syriano §§§§§; nardo celtico §§§§
risultati dei tiri di Vigor per resistere ai veleni). Alcune
dame hanno provato a usarlo come impacco di bellezza Spongia somnifera - Spugna sonnifera
ma i risultati sono discussi. È una spugna imbevuta di sostanze anestetiche utilizzata spesso dal
; Mithridatum imperiale. Ricetta di Cornelio Celso con medico in viaggio. Si prepara facendo bollire a lungo una spugna in
65 ingredienti, prodotto tipico della città di Roma e de- una mistura di erbe medicinali tra cui la mandragora, il giusquia-
stinata al consumo dell’imperatore e della sua famiglia. mo, lo stramonio, la cicuta ed estratti di papavero. Una volta asciut-
Si vocifera che oltre ai normali effetti abbia anche la pro- ta può essere trasportata senza particolari accorgimenti e all’occor-
prietà di prolungare la vita o, se assunto da persone già renza basta immergerla in liquido (vino o acqua) per ottenere una
anziane, di ringiovanire il corpo. bevanda anestetica.
Costo: §§§§ (Mithridatum zopyrianum) o §§§§§ (Mithridatum imperiale)
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V - DE SOCIETATE
Descrizione ed effetti: la spugna immersa nel bicchiere una volta ri- Theriaca
lascia abbastanza anestetico per intontire una persona (il personag- Farmaco universale che cura qualunque malattia e qualunque ve-
gio fallisce automaticamente tutti i tiri di Coordinatio, Ingenium e leno. È una bevanda che viene venduta in boccette di vetro scuro
Sensibilitas); per addormentarla del tutto va immersa per due volte grandi circa come un pugno. I nobili di solito la conservano in
(il personaggio diventa Incosciente; può opporre un tiro di Vigor una boccetta d’argento. La dose media è un cucchiaino da speziale
contro difficoltà standard). Respirare gli effluvi di una spugna ba- per una persona adulta (uomo o donna) e mezzo cucchiaino per i
gnata nell’acqua calda provoca un effetto più blando. bambini. Per i neonati è sufficiente intingere la punta del dito nella
Sovradosaggio: una bevanda ottenuta immergendo la spugna più di pozione e metterlo poi in bocca all’infante. Non esiste sovradosag-
due volte causa intossicazione e in aggiunta la condizione Avvele- gio, ma assumerne più dosi insieme non ne aumenta l’efficacia.
nato; succhiare direttamente la spugna bagnata provoca un sonno Sotto questo nome sono raccolti moltissimi preparati e la ricetta va-
da cui non ci si risveglia (il personaggio diventa Morente anziché ria rispetto alla zona di produzione. Una buona theriaca deve essere
Incosciente). prodotta con una grande varietà di materie prime pregiate, ciascuna
Costo: da §§ a §§§ a seconda degli ingredienti con cui è prodotta responsabile di un effetto protettivo/curativo. Quindi più è alto il
numero di ingredienti maggiore è lo spettro di avvelenamenti o ma-
Terra Cimolia - Terra Cimolia lattie che la pozione può contrastare. Questo naturalmente rende la
È un tipo di argilla che si trova solo in una piccola isola dell’Achaia, theriaca non solo difficile da preparare ma anche molto costosa.
Kimolos. Ne esistono due tipi, una bianca e una rossastra. Hanno Descrizione ed effetti:
entrambe proprietà anti infiammatorie e cicatrizzanti e vengono
applicate sulle ferite per chiuderle e favorire la guarigione. Per la ; Theriaca alessandrina. La più antica e pregiata. Contie-
sua facilità di uso e trasporto è molto apprezzata dai medici militari. ne circa 40 ingredienti. I suoi effetti sono: prevenzione
Descrizione ed effetti: Si mescolano due cucchiai di terra cimolia contro tutte le malattie, antidoto contro i veleni di ori-
per uno di aceto bianco. L’impasto va spalmato sulle bende con gine vegetale, ricostituente per persone indebolite dalla
cui è stata fasciata una ferita e lasciato seccare, e dopo un giorno malattia o dalla fame (+1 ai risultati dei tiri di Vigor con-
va rimosso e sostituito: in termini di gioco un Custos recupera 3 tro tutti gli effetti che causano la condizione Ammalato,
Punti Vita aggiuntivi quando riposa e la sua casella di Cura è stata Avvelenato o Debilitato, aumentato a +3 contro le malat-
segnata. Per le eruzioni cutanee si spalma direttamente sulla pelle. tie e i veleni di origine vegetale).
Di solito bastano tre impacchi per una guarigione completa. ; Theriaca di Antioco il Grande (re di Siria dal 223
Sovradosaggio: nessun caso conosciuto. al 187 a.C.). È l’unica confezionata in pastiglie. È otti-
Costo: §§ ma come antidoto contro il veleno di vipere, tarantole,
scorpioni (rimuove automaticamente la condizione Av-
Terra Lemnia - Terra Lemnia velenato dovuta alla puntura di questi animali). È inoltre
Una preparazione a base di una speciale terra che si trova solo nell’i- efficace per prevenire o curare le malattie dell’apparato
sola greca di Lemnos. Ha proprietà curative contro veleni e ma- digerente; in questo caso va assunta a digiuno.
lattie. Le leggende dicono che possa curare anche ferite inflitte da ; Theriaca di Andromaco. Variante ideata dal medico
mostri leggendari, come l’Hydra. La raccolta della materia prima dell’imperatore Nerone che contiene ben 70 ingredienti
avviene solo una volta all’anno, quindi è disponibile in quantità li- tra cui carne di vipera essiccata e polverizzata. Protegge
mitate. È venduta in pastiglie grandi come una moneta sulle quali è soprattutto dai veleni di origine animale (+3 ai risultati
impresso il sigillo del tempio di Artemis. Va posta molta attenzione dei tiri di Vigor contro questi veleni). Consigliata anche
nel verificare la veridicità del sigillo (De Scientia SD 9) perché ne per il trattamento dell’epilessia.
girano molte imitazioni. ; Theriaca diatèssaron. Detta anche “theriaca dei poveri”,
Descrizione ed effetti: Una compressa è un antidoto contro i veleni è un rimedio popolare realizzato solo con quattro ingre-
e rimedio per le malattie del corpo (il Custos ottiene +2 ai risultati dienti, utile solo a rinforzare a un organismo debilitato
dei tiri contro malattie e veleni). Può anche essere sbriciolata e ap- dalla scarsità di cibo, dalla malattia e dalla fatica (+1 ai
plicata sui morsi di animali velenosi (se applicato entro 3 tempus risultati de i tiri di Vigor contro questi effetti). Viene usa-
dal morso, si considera che il veleno sia stato estratto automatica- ta dagli schiavi e dagli strati più bassi della popolazione.
mente). Contro malattie o avvelenamenti indotti magicamente la Purtroppo è spesso prodotta da ciarlatani e può causare
dose dev’essere doppia. gravi danni ai malcapitati che la consumano (1 su 1d3
Sovradosaggio: più di due compresse al giorno provocano fortissima può causare Sovradosaggio involontario e in aggiunta la
stitichezza e dolori addominali. È necessario un purgante molto condizione Avvelenato).
forte per risolvere e comunque in aggiunta all’intossicazione si ha
una diminuzione di 1 del punteggio di Vigor per 1d3 giorni. Costo: §§ (Theriaca diatèssaron), §§§ (Theriaca di Andromaco), §§§§
Costo: §§§§ (Theriaca di Antioco il Grande), §§§§§ (Theriaca alessandrina)
167
V - DE SOCIETATE
VELENI E POZIONI Ã CAPUA (ITALIA)

A parte Roma, nella Praefectura Capitalis il più grande centro di
commercio di erbe medicinali, ingredienti per preparati costosi
a distinzione tra venena (veleni) e medicamenta (medicine) e spezie rare è Capua. La città ha una connessione diretta con il
L è molto sottile. Spesso infatti sono le quantità a fare la dif-
ferenza. La principale conseguenza di questa situazione è che le so-
grande centro di smistamento del commercio mediterraneo situato
nell’isola di Delos. Qui si può trovare praticamente di tutto, basta
stanze curative vengono considerate tutte come se fossero velenose essere in grado di pagare il prezzo richiesto.
e il loro commercio è sottoposto a rigido controllo. Questo man- Il mercato di queste merci si trova nell’Agorà Seplasia (considerata
tiene il prezzo di queste sostanze generalmente più alto di quanto il secondo Foro della città). Qui si vendono profumi, olii pregiati
sarebbe giustificato a livello commerciale, facendo lievitare i prezzi e unguenti, sia cosmetici che medicinali e un’ampia varietà di in-
anche di quelle facilmente reperibili. gredienti rari per pozioni di vario genere. La zona intorno a Capua
Esiste un circuito legale per il commercio di sostanze potenzial- stessa è un immenso giardino di rose dalle quali si produce il rhodi-
mente velenose ma di riconosciuto potere terapeutico, e ovviamen- non italikon, il profumo più celebre dell’Occidente.
te un parallelo circuito illegale. Sono elencate nel Liber Venenorum Nella zona sud est della città, accanto alle mura, un intero quartiere
alla fine di questo trattato. di artigiani produce i contenitori per questa costosa produzione.
Qui si possono trovare vasetti di ogni dimensione in terracotta o
vetro a seconda della preziosità della sostanza che dovranno con-
I LUOGHI DEL COMMERCIO tenere.
Parallelamente a questo commercio legale esiste un complesso sot-
Molte sostanze provengono da zone lontane o impervie, e solo nelle tobosco di attività di contrabbando che riforniscono l’Occidente
grandi città è possibile trovarle in vendita e essere ragionevolmente dell’impero di materie prime proibite.
sicuri della loro buona qualità. La speciale natura di queste sostanze
fa sì che il commercio sia molto sorvegliato, molto tassato e quindi Ã ALEXANDRIA (AEGYPTUS)
piuttosto caro. Alexandria è la seconda città dell’Impero e la sua posizione geo-
Il commercio parallelo, non ufficiale, spesso permette di accedere grafica la mette al centro di quasi tutte le rotte del commercio, per
a sostanze proibite o di ottenere quelle lecite a prezzi inferiori. La mare e per terra. È soprattutto il centro di smistamento del com-
possibilità di essere truffati però è molto alta e va tenuta in conto. mercio di spezie provenienti dall’Oriente, il luogo dove trovare le
La gran parte dei veleni propriamente intesi viene dall’Oriente. sostanze più esotiche e costose. La città si è molto arricchita grazie
Le sostanze meno esotiche (per esempio la cicuta) possono essere alle tasse imposte a questo commercio di lusso.
reperite anche localmente, senza passare per i grandi mercati me- Il mercato specializzato nelle spezie si trova non lontano dalla
diterranei. Anche in questo caso, però, senza un’adeguata cono- Grande Biblioteca e dal foro. Qui si trova di tutto, ma il mercato è
scenza della scienza farmacologica è facile cadere preda di truffatori noto soprattutto per due pregiatissime merci legali, il nardo (vedere
e acquistare a caro prezzo dell’innocuo prezzemolo essiccato invece sezione sulla medicina a pagina 164) e la theriaca alessandrina, e
della pericolosa cicuta. per una altrettanto pregiata ma illegale, il silphium egizio, l’erba dei
necromanti.
Ã ROMA
Nella capitale dell’Impero è possibile trovare di tutto. I mercati che Ã CRETA (AEGYPTUS)
vendono merci pregiate e rare sono sparsi in tutta la città, ma in La fertile terra di questa isola produce una quantità di erbe medici-
alcuni luoghi l’offerta è più specializzata. Il commercio dei profumi nali superiore a qualunque altre regione dell’Impero. Alcune di esse
e merci affini si concentra nel vicus Tuscus, una strada tra il foro e crescono solo qui e altre, se coltivate a Creta, hanno effetti molto
il Palatino. La strada è affollata di botteghe specializzate, laboratori più intensi di quelle coltivate fuori. Chiunque sia cresciuto a Creta
medici e cosmetici gestiti soprattutto da esperti di origine etrusca. possiede sempre una buona conoscenza farmacologica o erboristica
È frequentato dalle ricche matrone che acquistano a prezzi assurdi di base.
i preparati cosmetici più alla moda, ma anche dai medici e da cu- Sull’isola esiste una speciale corporazione di erboristi imperiali, mol-
riosi. I bottegai del vicus Tuscus, tra cui moltissime donne, sono in to potente. Non soltanto controllano la produzione delle materie
grado di preparare pozioni esotiche come la theriaca e il mithrida- prime e la loro trasformazione in medicamenti o veleni, ma anche
tum (vedere più avanti). il commercio. Le merci (foglie, radici o piante intere essiccate) ven-
Un’altra zona utile al reperimento di materie prime pregiate è la via gono imballate in speciali ceste chiuse con il sigillo imperiale della
Sacra, che attraversa il foro. Qui hanno sede altri artigiani esper- corporazione e spedite a Roma, dove vengono vendute in negozi au-
ti nell’utilizzo di spezie e essenze orientali ma anche agenti com- torizzati. Questo sistema garantisce la qualità del contenuto e la sua
merciali specializzati in profumi (institores unguentarii) e venditori corretta conservazione durante il trasporto. Le erbe cretesi dotate di
all’ingrosso (negotiatores unguentarii). sigillo costano in media il doppio di quelle coltivate in altre regioni,
Nella Suburra, infine, si può trovare anche ciò che sarebbe impos- per questo esiste una fitta rete di contraffattori e di contrabbandieri.
sibile altrove perché immorale o illegale. È quindi necessario accertarsi della genuinità del sigillo prima di lan-
ciarsi in acquisti azzardati di erbe troppo a buon mercato.
168
V - DE SOCIETATE
GLI SPECIALISTI
Alcune popolazioni o categorie di persone sono tradizionalmente
esperte nella manipolazione di veleni e ne conoscono ogni segreto,
dal luogo di reperimento delle materie prime a come trasformarle
in sostanze attive. Questa abilità è stata sviluppata fino a diventa-
re un commercio specializzato: la maggior parte dei commercianti
di questo settore agisce nella legalità e sotto controllo dell’autorità
imperiale, ma molti scelgono il lucroso commercio illegale. Se i
Custodes cercano un informatore che li illumini sulla provenienza
di una misteriosa sostanza o su dove reperire con discrezione gli in-
gredienti per una pozione possono cominciare da queste comunità.
Ã MARSI (ITALIA)
Da secoli i Marsi abitano una regione montuosa nel cuore dell’Ita-
lia attorno al Lacus Fucinus, chiamata Marsica. Sono dei formida-
bili guerrieri che hanno dato molto filo da torcere a Roma e sono
stati assoggettati con fatica. Per queste virtù belliche l’Impero li ha
accolti volentieri come soldati.
Hanno reputazione di praticare la magia e di saper ammaliare le
serpi, tanto che il termine marsus viene utilizzato proprio come si-
nonimo di “incantatore di serpenti”. Le dicerie hanno sempre un I PREPARATI PERICOLOSI
fondo di verità: i Marsi sono davvero esperti guaritori e produttori SONO CONSERVATI SOTTO CHIAVE
di medicamenti derivati dai veleni di cui fanno commercio sotto
regolare controllo imperiale.
Poichè il territorio dove abitano è aspro e impervio e non fornisce
di che vivere molti Marsi hanno intrapreso la carriera di circulato-
res, commercianti ambulanti. Alcuni vendono i propri prodotti nei
mercati di piccole città e raccolgono folle di spettatori con metodi
Ã NASAMONES
(AEGYPTUS)
- NASAMONI
poco seri, facendosi mordere da serpenti velenosi e rimanendo del I Nasamones anticamente abitavano tutta la regione costiera attor-
tutto illesi. Altri sono più professionali e si possono incontrare a no al golfo della Grande Sirte (Syrtis Maior). Oggi il loro centro
Roma o in altre grandi città come consulenti di valenti medici che principale è la città-oasi di Augila, situata nel deserto a circa 170
desiderano apprendere come curare gli avvelenamenti o creare an- miglia a sud di Euesperides.
tidoti. Tutti comunque ritornano prima o poi alle loro montagne, Anticamente furono guerrieri molto abili nell’uso del carro da
anche per poter rendere omaggio alle loro arcaiche divinità che fuo- guerra. Sconfitti da Domiziano si allontanarono dalle coste e molti
ri dai loro territori non si manifestano né hanno santuari. divennero predoni.
La loro divinità principale, Angitia, il cui nome si lega al termine La maggior parte però si diede al commercio, poiché conoscono
anguis, “serpente”, è una dea ambigua come i Marsi stessi, portatri- bene tutte le rotte carovaniere.
ce di salute ma anche signora di magia. Poiché hanno una certa immunità ai veleni, come gli Psylli con i
quali sono imparentati alla lontana, con il tempo si sono specializ-
Ã OPHIOGENES - OFIOGENI (ASIA) zati nella tratta di queste sostanze, anche perché sono le più remu-
Gli Ofiogeni risiedono nella zona attorno alla città greca di Parium, nerative. La loro conoscenza delle rotte del commercio nel deserto
sull’Ellesponto. li rende ottime guide per le carovane che attraversano i deserti libici
Sono una specie di grande clan, dove praticamente tutti gli indivi- e egiziani.
dui sono imparentati tra loro. Tutti gli Ophiogenes sono immuni I Nasamoni profetizzano il futuro attraverso i sogni che vengono
dal veleno di qualunque serpe e hanno una resistenza innata al vele- mandati loro dagli antenati.
no di altri animali, ad esempio scorpioni, che a loro provocano solo Per ottenere queste predizioni dormono nelle tombe. In generale
effetti simili alla puntura di un insetto innocuo. Veleni di origine l’oasi di Augila è favorevole alle premonizioni e chiunque tenti ri-
minerale, per esempio il mercurio, invece hanno effetto, anche se tuali di Somni Interpretatio o Oraculum ottiene sempre risultati
con una gravità minore rispetto a un individuo normale. aumentati di un grado di successo.
Gli Ophiogenes sono in grado di curare l’avvelenamento da ser-
penti e si dice che la loro saliva sia un ingrediente fondamentale per
preparare antidoti ad ampia efficacia. Solitamente non commercia-
no in veleni, ma sanno riconoscerne l’origine.
169
V - DE SOCIETATE
§
PREPARARE UNA POZIONE
A discrezione del Demiurgo, è possibile preparare una pozione o un preparato speciale se si ha a disposizione una “ricetta” molto
dettagliata e gli ingredienti necessari, effettuando un’azione prolungata di De Natura o De Scientia con SD 9 o superiore e che
richiede 3 o più successi. Le stesse Peritiae servono per identificare la natura di una pozione o un preparato sconosciuto.
La pozione può essere imbottigliata e trasportata senza danno se il contenitore è ermetico. Altrimenti c’è la possibilità (1d6) che il
contenuto sia alterato:
1: intossicazione grave (effetti del Sovradosaggio, più la condizione Avvelenato se non prevista normalmente dal preparato);
2-3: leggera intossicazione (effetti del Sovradosaggio);
4-5: nessun effetto
6: effetto normale
Ã PSYLLI - PSILLI (AEGYPTUS) POZIONI

Si tratta di un gruppo di tribù nomadi che vive tra Euesperides e
la Grande Sirte, esercitando commerci e un po’ di pastorizia. Sono Le pozioni si dividono principalmente in quattro categorie. A parte
poligami ma le donne sono molto libere e i bambini sono figli alcuni preparati speciali (vedere paragrafo seguente) che richiedono
dell’intera comunità, se riconosciuti di sangue puro. Per far ciò alla dei professionisti, è possibile prepararle in proprio.
nascita ogni neonato viene posto a contatto con un serpente e solo
quelli che sopravvivono al morso vengono accettati e allevati. In Ã AMATORIA
realtà i bambini non vengono neppure morsi poiché un vero Psyllo Non si tratta di filtri d’amore strettamente intesi, ma di tutte quelle
emana un odore che allontana i rettili. Tutto il loro corpo trasuda preparazioni che si possono definire afrodisiache, cioè aiutano o
letteralmente antidoti. Una goccia di sudore è letale ai serpenti più rafforzano la potenza sessuale o agevolano il desiderio.
piccoli, e ferisce come acido anche i più grandi. La presenza di uno
o più Psylli in un accampamento proteggerà tutti i presenti dagli Ã MEDICAMENTA
attacchi dei serpenti. Servono a curare malattie o a prevenirle. Ogni bravo medico è in
Gli Psylli sono guaritori molto esperti: curano agevolmente gli grado di preparare le sue medicine di uso più comune (vedi para-
avvelenamenti da serpenti, anche in persone già sulla soglia della grafo sulla medicina).
morte. Da sapore e consistenza riescono anche a identificare il tipo
di veleno. Ã TUTELAE
Essendo nomadi è possibile incontrare gli Psylli con una certa fa- Sono pozioni di protezione. Le più comuni sono gli antidoti contro
cilità. Vengono anche ingaggiati come guaritori dai ricchi abitanti i veleni o le pozioni che proteggono da alcune malattie normali o
delle città della Pentapoli Cirenaica, e non è infrequente incontrar- indotte magicamente.
ne anche ad Alexandria.
Ã VENENA
Ã THIBII (ASIA)
I Thibii (sing. Thibius) sono una popolazione molto riservata che
Sono veri e propri veleni preparati con ingredienti specifici e per ac-
quistarli sul circuito legale richiedono una speciale autorizzazione.
vive nelle foreste del Ponto, regione che si affaccia sulla costa meri- Si trovano ovviamente anche sul mercato illegale.
dionale del Ponto Euxinus (Mar Nero).
Sono esperti di ogni genere di veleni. Non hanno mai voluto entrare
nel circuito legale del commercio di queste sostanze e quindi ricor-
rere all’aiuto di un Thibius significa automaticamente avere cattive
intenzioni. La maggior parte di loro presenta una singolare anomalia
agli occhi, una doppia pupilla che dona al loro sguardo uno strano
fascino. Per questo li si ritiene capaci di capaci di uccidere con lo
sguardo. Questa informazione non è del tutto confermata, tuttavia
l’autorità imperiale li considera potenziali incantatori fuorilegge.
170
V - DE SOCIETATE
LIBER VENENORUM
uesto testo è la copia di un antico trattato segreto conservato Aconitum - Aconito

Q nella grande Biblioteca di Alexandria. Non deve essere divul-
gato perché molto pericoloso se dovesse cadere nelle mani sbaglia-
Natura: vegetale
Descrizione: si distingue tra bianco e nero. Il primo è utilizzato in
te. I Custodes hanno accesso al suo contentuo poiché molte delle medicina perché è meno difficile da trattare, essendo meno forte.
sostanze elencate più avanti non sono propriamente nocive, anzi Quello nero è tecnicamente un veleno, ma in concentrazioni limi-
vengono usate anche in medicina. La differenza tra veleni e medi- tate è una cura per molte malattie degli occhi e se miscelato a vino
cine, infatti, sta essenzialmente nelle quantità e nell’uso corretto. caldo speziato neutralizza il veleno dello scorpione.
Alcuni antidoti sono elencati anche nel Liber Medicamentorum (ve- Forza: 2d5 (pianta non trattata) o 2d6 (veleno raffinato)
dere pag. 162). Difficoltà di reperimento: SD 3 (6)
Nota: I prezzi dei veleni sono mediamente alti poiché il loro com- Difficoltà di preparazione: 6
mercio è sempre illecito. Ovviamente molte materie prime sono Modo d’uso: Si usano foglie e radice e si macerano per produrre
anche liberamente reperibili in natura, quindi è possibile procurar- un liquido molto tossico che deve essere somministrato per bocca.
sele a costo zero se si sa come cercare (vedere anche riquadro Usare Galli e Germani intingono le frecce nel veleno ma difficilmente
i Veleni). una sola freccia è in grado di uccidere un uomo adulto.
Effetti: convulsioni e vomito, morte in poche ore.
Antidoti: Alexipharmakon; Mithridatum; Theriaca alessandrina;
Sciroppo di vischio
Costo: la pianta non trattata: §; veleno già raffinato: §§
§ Araneus - Ragno
Natura: animale
Descrizione: veleno prodotto da ragni velenosi. Si trovano in qual-
USARE I VELENI siasi ambiente, l’unica difficoltà dipende dalla capacità di ricono-
scerli (De Natura SD 9). La tarantula preferisce i paesi molto caldi.
Ogni veleno ha una Natura che ne indica la provenien- Forza: 2d5 (puntura del ragno vivo) o 2d6 (veleno raffinato); il
za (vegetale, animale o minerale), una Forza (tranne dove veleno della tarantule è più potente (2d6 per la puntura del ragno
specificato, una vittima che fallisce il tiro di Vigor per re- vivo o 2d8 per il veleno raffinato)
sistere è sempre Avvelenata; alcuni veleni potrebbero avere Difficoltà di reperimento: SD 6 (9) o SD 9 (12) per il veleno di
ulteriori conseguenze, specificate nella descrizione degli tarantola
effetti), una Difficoltà di reperimento, una Difficoltà di pre- Difficoltà di preparazione: SD 9
parazione e un costo che seguono le stesse regole delle erbe Modo d’uso: Per essere mortale il veleno deve penetrare nel corpo
medicinali presentate nel riquadro a pag. 164. Un falli- umano, quindi il miglior sistema è lasciar fare all’animale, nascon-
mento nel tiro di preparazione del veleno comporta la per- dendolo magari nelle vesti della vittima. Altrimenti il veleno va vei-
dita delle materie prime o delle loro proprietà, e potrebbe colato con un’arma da taglio (spillone, piccolo pugnale).
esporre il personaggio agli effetti del veleno stesso (indicati Effetti: Se non estratto entro 3 tempus, la vittima è Avvelenata e
nella descrizione). soggetta a graduale paralisi del respiro.
Per ogni veleno è inoltre riportata una descrizione dei suoi Antidoti: contro il veleno di tarantula l’antidoto più indicato è la
modi d’uso e una lista di antidoti efficaci tra quelli descritti Theriaca di Antioco il Grande. Per gli altri è sempre indicata la
nel Liber Medicamentorum (a partire da pag. 162). Theriaca di Andromaco.
Costo: il ragno velenoso vivo §; tarantola §§; veleno già raffinato
§§; veleno già raffinato di tarantola §§§
171
V - DE SOCIETATE
Argentum vivum - Mercurio Effetti: febbre, battito accelerato, allucinazioni, sonno e infine mor-
Natura: minerale te. Anche usata in medicina per curare l’epilessia e la tosse.
Descrizione: un liquido molto scorrevole di colore argenteo, simile Antidoti: Alexipharmakon; Mithridatum; Theriaca alessandrina;
al piombo fuso. Le miniere migliori si trovano in Iberia, Pannonia, Sciroppo di vischio; Terra lemnia
e in Italia nella regione detta Venetia et Histria. È utilizzato anche Costo: la pianta non trattata §; veleno già raffinato §§
come medicamento.
Forza: 2d8 Cantharis - Cantaride
Difficoltà di reperimento: SD 12 (15) Natura: animale
Difficoltà di utilizzo: SD 12 Descrizione: grande mosca verde metallico con riflessi dorati, molto
Modo d’uso: Come veleno si deve mescolare a cibi e bevande che comune in Europa meridionale, nord Africa e Asia. Si usa essiccata
ne nascondono l’aspetto (è insapore) oppure se ne usano i vapori. e triturata come ingrediente per pozioni.
Come farmaco è usato per curare le malattie della pelle e soprattut- Forza: 2d6
to per le malattie di Venere. Difficoltà di reperimento: SD 6 (9)
Effetti: Se riscaldato emana vapori che con il tempo (almeno 4 ore) Difficoltà di preparazione: SD 9
provocano sintomi simili alla polmonite. Ingerito provoca alte- Modo d’uso: un cucchiaio da minestra come veleno; un pizzico in
razioni della memoria con l’avvelenamento iniziale, poi pazzia e un grande bicchiere di vino come antidoto contro il veleno di sala-
morte (in termini di gioco, la vittima Avvelenata perde in aggiunta mandra (vedere più avanti).
punti di Ingenium e di Ratio pari ai Punti Vita persi a causa dell’av- Effetti: la pozione di cantaride causa dolori forti addominali, vo-
velenamento; questi punti vengono recuperati alla stessa velocità mito, diarrea, poi la morte. Provoca vesciche sulla pelle, quindi chi
dei Punti Vita). produce la polvere deve indossare guanti o mostrerà segni del suo
Antidoti: Alexipharmakon; Helleborus niger (vedere più avanti) illecito lavoro. La pozione molto diluita è l’unico rimedio all’avve-
Costo: §§§§ lenamento da salamandra. Un pizzico provoca priapismo, e quin-
di è spesso ingrediente di false pozioni amorose che hanno effetto
Aspis - Aspide poco erotico e molto doloroso (1d6 ore).
Natura: animale Antidoti: Theriaca di Andromaco; Terra lemnia
Descrizione: veleno prodotto da un serpente piccolo e sottile, di co- Costo: §§
lore scuro che si trova solo in Aegyptus, e difficilmente sopporta il
trasporto in altri paesi. Il veleno viene esportato ovunque richiesto. Cerussa - Biacca (o piombo bianco)
Forza: 2d8 Natura: minerale
Difficoltà di reperimento: SD 6 (9) in Aegyptus, 12 (15) altrove Descrizione: polvere che si ottiene dal piombo, che produce avve-
Difficoltà di preparazione: SD 9 lenamento per accumulo. Si usa sciolta nell’acqua o in forma di
Modo d’uso: il serpente morde con grande facilità quindi è suffi- unguento.
ciente nasconderlo dove possa attaccare la vittima. Essendo piccolo Forza: nessuna. La vittima perde automaticamente 1d3 punti di
passa facilmente inosservato. Il veleno non è molto efficace se non Vigor per ogni settimana di somministrazione.
si utilizza uno spillone. Difficoltà di reperimento: SD 6 (9)
Effetti: Un dolce torpore avvolge la vittima che si lascia andare vo- Difficoltà di preparazione: SD 9
lentieri all’incoscienza, che nello spazio di pochi respiri si trasforma Modo d’uso: la polvere deve essere sciolta nell’acqua; l’unguento ap-
in morte (in termini di gioco, la vittima Avvelenata diventa anche plicato sulla pelle. La somministrazione può durare anche un paio
Incosciente). Per questo lo usò la regina Cleopatra per morire in di mesi per avere effetto mortale.
dignità e bellezza. Effetti: è un veleno lento ma proprio per questo meno facile da
Antidoto: Theriaca di Andromaco; Theriaca di Antioco il Grande scoprire. Provoca un progressivo indebolimento che porta a una
Costo: il serpente vivo §§§§; veleno già raffinato §§ morte dall’apparenza naturale. Viene di solito usato in bevande
somministrate giornalmente o, per le donne, aggiunto ai prodotti
Atropos - Belladonna di bellezza.
Natura: vegetale Antidoti: di solito l’avvelenamento viene scoperto quando ormai è
Descrizione: veleno che si estrae dalle bacche viola di una pianta troppo avanzato per poterlo curare. Si può tentare somministrando
perenne che si trova senza difficoltà in Europa, Asia e Africa setten- una buona Theriaca quattro volte al giorno per almeno una setti-
trionale; il veleno viene prodotto ovunque. mana.
Forza: 2d5 (pianta non trattata) o 2d6 (veleno raffinato) Costo: §§
Modo d’uso: il veleno va somministrato per bocca; ha un buon sa-
pore simile al mirtillo. Si può evitare l’avvelenamento provocando
il vomito.
172
V - DE SOCIETATE
Cicuta - Cicuta Helleborus niger - Elleboro

Natura: vegetale Natura: vegetale
Descrizione: pianta simile al prezzemolo ma con fusto più alto, che Descrizione: pianta dai graziosi fiori rosa, comune in Europa e Asia.
produce piccoli frutti tondeggianti da cui si estrae il veleno. Co- È molto velenosa e allucinogena ma in concentrazioni leggere è un
mune in tutta l’Europa e in Asia, Achaia, isola di Creta, di solito in utile ansiolitico.
aree umide o paludose. Forza: 2d6
Forza: 2d6 Difficoltà di reperimento: SD 6 (9)
Difficoltà di reperimento: SD 6 (9) Difficoltà di preparazione: SD 9
Difficoltà di preparazione: SD 6 Modo d’uso: il fluido ottenuto dalle radici, in gocce, è sedativo. Die-
Modo d’uso: decotto di frutti acerbi da bere entro 6 ore dalla preci gocce sono una dose media; la polvere ottenuta dai fiori è un
parazione. Le foglie e i frutti maturi hanno minor efficacia (2d5). purgante (mezzo cucchiaino).
Effetti: lenta e progressiva sonnolenza, con sensazione di freddo Effetti: in dosi leggere aiuta la chiarezza di pensiero in situazioni di
sempre più evidente, infine morte. stress perché attenua l’ansia. Eccedere provoca visioni allucinate e
Antidoti: Theriaca alessandrina; Sciroppo di vischio; oppure della morte. Come purgante è molto violento ma aiuta a espellere even-
semplice menta felina (erba gatta). tuali sostanze velenose (per esempio il mercurio).
Costo: §§ Antidoti: Mithridatum; Theriaca alessandrina; Sciroppo di vischio;
Terra lemnia;
Dipsas - Dipsas Costo: §§
Natura: animale
Descrizione: veleno presente nella saliva del Dipsas, serpente di Lepos marinus - Lepre marina
grandezza inferiore alla vipera. Si trova solo in Italia, in luoghi aridi Natura: animale
accanto a fonti d’acqua Descrizione: Mollusco comune nel Mare Nostrum ma difficile da
Forza: 2d10 (resistito da Ratio anziché da Vigor) pescare perché se toccato o disturbato secerne un inchiostro violet-
Difficoltà di reperimento: SD 12 (15) to molto velenoso e irritante per la pelle
Difficoltà di preparazione: SD 15 Forza: 2d10
Modo d’uso: il veleno è difficilissimo da estrarre e soprattutto da Difficoltà di reperimento: SD 12 (15)
mantenere efficace. L’unico sistema di utilizzarlo è catturare l’ani- Difficoltà di preparazione: SD 12
male vivo e utilizzare il suo morso. Modo d’uso: Una goccia è una dose mortale. L’inchiostro della lepre
Effetti: il veleno non è mortale in sé ma provoca il morbo della sete: marina è mortale se ingerito ma ha sapore di pesce e va nascosto
in termini di gioco, la vittima Avvelenata perde punti di Ratio anzi- in cibi adatti.
ché Punti Vita, e giunta a un punteggio di Ratio pari a 0 impazzisce Effetti: La pelle diventa gialla e compare una forte febbre, accompagna-
ed è spinta a bere fino a morire. ta da progressiva perdita dei liquidi del corpo, che rinsecchisce. Il ve-
Antidoti: per la completa guarigione è necessario un pizzico di pol- leno provoca ustioni sulla pelle curabili con impacchi di terra cimolia.
vere di pelle di Amphisbaena essiccata e triturata (tiro di De Magia Antidoti: Theriaca di Andromaco; Helleborus niger (vedere sopra);
o De Societate per essere a conoscenza di questo rimedio, SD 6 per Terra cimolia
gli Italici, SD 12 per tutti gli altri). Un sorso di un’acqua curativa Costo: §§§§
qualsiasi consente di sopravvivere benché tormentati dalla sete.
Costo: §§§§ Opium - Oppio
Natura: vegetale
Fungus - Fungo Descrizione: Lattice biancastro che si ottiene dall’incisione dei frutti
Natura: vegetale acerbi del papavero viola, comune in tutto l’Impero. Per lo più usato in
Descrizione: esistono diverse qualità di funghi velenosi, in vario gra- medicina come sedativo o anestetico, in alte concentrazioni è mortale.
do di pericolosità. Molto difficili da riconoscere, richiedono appro- Forza: 2d6
priati tiri di De Natura (SD 6 o superiore). Difficoltà di reperimento: SD 6 (9)
Livello di tossicità: da 2d5 a 2d8 Difficoltà di preparazione: 9
Difficoltà di reperimento: da SD 3 (6) a SD 9 (12) Modo d’uso: Il succo va somministrato a gocce mescolato a una be-
Difficoltà di preparazione: da SD 3 a SD 9 vanda. Va evitata la somministrazione per più di tre giorni consecu-
Modo d’uso: Varia a seconda del fungo: alcuni tollerano la cottura, tivi perché induce assuefazione.
altri devono essere consumati crudi. Effetti: In basse concentrazioni (da 10 a 20 gocce) calma e induce
Effetti: tra gli effetti fissi ci sono crampi intestinali anche molto il sonno (la vittima diventa Incosciente per alcune ore); è anche un
dolorosi e nausea. Se si riesce a indurre il vomito in fretta si evita calmante per la tosse. In eccessiva quantità (30 o più gocce) uccide
la condizione Avvelenato, ma si rimane comunque Debilitati per 8 dopo aver gettato la vittima in un sonno innaturale (la vittima di-
ore. venta Incosciente e Avvelenata).
Antidoti: Theriaca alessandrina; Sciroppo di vischio; Terra lemnia Antidoti: Mithridatum; Theriaca alessandrina; Sciroppo di vischio
Costo: da § a §§§ Costo: §§
173
V - DE SOCIETATE
Salamander - Salamandra Scorpio - Scorpione

Natura: animale Natura: animale
Descrizione: piccolo animale dal corpo maculato simile alla lucerto- Descrizione: animale diffuso in tutti i luoghi caldi e rocciosi. I più
la. Compare in seguito a grandi piogge e scompare quando il cielo velenosi vivono nelle sabbie. Il simbolo dello scorpione stilizzato è
è sereno. È un animale molto freddo e al suo contatto il fuoco si usato da alcune popolazioni della provincia di Asia come amuleto
estingue. La sua bava lattiginosa è così velenosa che si crede possa protettivo. In Egitto è caro alla dea Serket e i sacerdoti della dea
avvelenare tutti i frutti delle piante su cui si posa. È difficilissimo allevano e addestrano speciali scorpioni.
utilizzarne il veleno perché chi lo maneggia rischia di caderne vit- Forza: 2d8
tima a sua volta. Il veleno può essere trasportato solo in piccoli Difficoltà di reperimento: SD 9 (12)
recipienti di cristallo di rocca: il vetro non va bene perché ha troppe Difficoltà di preparazione: - (non può essere preparato: vedere
piccole imperfezioni dalle quali il liquido potrebbe uscire, inoltre Modo d’uso)
potrebbe rompersi, uccidendo il trasportatore. Modo d’uso: il veleno non può essere estratto dall’animale senza che
Forza: 2d12 perda di efficacia. L’animale è comunque facilmente trasportabile.
Difficoltà di reperimento: SD 15 (18) Ogni animale può mordere una sola volta.
Difficoltà di preparazione: 15 Effetti: Il veleno agisce molto velocemente provocando in successio-
Modo d’uso: bastano due gocce in un cibo o bevanda per un effetto ne nausea, vomito, difficoltà nella respirazione, paralisi: in termini
mortale per tutti gli ospiti a un banchetto. È anche sufficiente cuo- di gioco, anziché essere ridotta a 0 Punti Vita dal veleno la vittima
cere del pane utilizzando legna su cui ha riposato la salamandra per rimane a 1 Punto Vita, non più Avvelenata bensì Debilitata e pa-
uccidere chi lo mangia; nello stesso modo è possibile avvelenare i ralizzata fisicamente (la morte in genere sopraggiunge per inedia).
pozzi. Il semplice tocco del liquido sulla pelle provoca la caduta di Antidoti: Aconitum miscelato a vino caldo speziato (una dose per
tutti i peli del corpo, e la pelle nel punto di contatto diventa bianca un bicchiere); theriaca di Antioco il Grande
per sempre. Costo: §§§
Effetti: il corpo si raffredda e tutte le funzioni rallentano fino a
che in un paio d’ore il battito cardiaco si ferma. Mantenere molto Strychos (trychnos) - Noce vomica
calda la vittima aiuta a contrastare la velocità dell’avvelenamento Natura: vegetale
(aggiungere 1d4 ore alla frequenza con cui è necessario effettuare i Descrizione: pianta che cresce in India e in qualche area dell’Asia. I
tiri di Vigor) e rende possibile tentare una cura. semi piatti e tondi come una moneta, coperti da una lieve peluria,
Antidoti: Theriaca di Andromaco riscaldata fino a bollire; Canta- sono molto velenosi. Nell’Impero la pianta è utilizzata solo per pro-
ride durre veleno ma i saggi indiani la usano per produrre un farmaco
Costo: §§§§§ efficace contro molti mali, si dice anche la paralisi.
Forza: 2d8
Sandaracha - Sandaraca Difficoltà di reperimento: SD 9 (12)
Natura: minerale Difficoltà di utilizzo: SD 12
Descrizione: comunemente definito “polvere di caverna”, in greco Modo d’uso: i semi si lasciano macerare nell’acqua e si utilizza il li-
anche definito Arsenikon. Si ottiene da un minerale rosso simile al quido come veleno. Poiché è molto amaro è difficile da utilizzare. I
rubino ma facile da frantumare che si può trovare nelle aree dove la saggi indiani mescolano il liquido con il latte e ottengono un liqui-
terra si spacca per il fuoco interno e nelle sorgenti calde (soprattutto do curativo impossibile da produrre fuori dal loro paese. È noto che
attorno a Puteoli, Italia) o nelle miniere di piombo della Dacia. questo liquido cura le malattie delle articolazioni e in generale delle
Forza: 2d8 ossa se applicata localmente e se bevuto cura le malattie dei nervi,
Difficoltà di reperimento: SD 9 (12) ma non ci sono prove che curi anche la paralisi come sostenuto dai
Difficoltà di preparazione: SD 9 viaggiatori che hanno visitato quel lontano paese.
Modo d’uso: si macina fino a ottenere una polvere molto fine che va Effetti: violente convulsioni e rialzo eccessivo della pressione san-
tenuta al buio altrimenti perde efficacia. Si aggiunge alle bevande o guigna, poi morte per affaticamento del cuore. Sulla pelle il liquido
ai cibi, un cucchiaino è mortale. puro provoca arrossamenti e piccole bruciature.
Effetti: L’evoluzione è molto veloce: emicrania, confusione, vomito Antidoti: Alexipharmakon; Mithridatum; Theriaca alessandrina;
di sangue, perdita di sensi e morte. Un sintomo di questo avvelena- Sciroppo di vischio; Terra lemnia
mento sono particolari striature bianche sulle unghie. Costo: §§§
Antidoti: Alexipharmakon; Mithridatum speciale con base alcolica
Costo: §§§
174
V - DE SOCIETATE
Taxus baccata - Tasso Trygon - Pastinaca

Natura: vegetale Natura: animale
Descrizione: albero molto comune sulle montagne di tutto l’Impe- Descrizione: animale marino comune in tutto il Mediterraneo ma
ro. Ogni sua parte è velenosa, in particolare le foglie. È molto caro molto difficile da catturare: la sua coda agisce come una frusta e la
alle genti di stirpe celtica; in Britannia si usa il legno per farne archi. spina finale inocula un veleno potentissimo. Creatura pericolosa
Forza: 2d5 (pianta non trattata) o 2d6 (veleno raffinato) non solo per i mortali: si dice che il potente Hercules perse un dito
Difficoltà di reperimento: SD 3 (6) a causa di un morso.
Difficoltà di preparazione: SD 6 Forza: 2d12
Modo d’uso: le foglie vengono seccate e macinate per ottenere una Difficoltà di reperimento: SD 15 (18)
polvere fine, da far ingerire alla vittima. Difficoltà di preparazione: SD 18
Effetti: veleno molto insidioso perché, se ben somministrato, non Modo d’uso: il veleno corrode il ferro e può essere usato per danneg-
produce sintomi e uccide lentamente (in termini di gioco, la vitti- giare oggetti e armi; ingerito distrugge gli organi interni.
ma deve effettuare un tiro di Sensibilitas contro SD 6 per realizzare Effetti: corrode il corpo internamente e provoca estese emorragie.
di essere Avvelenata); altrimenti provoca battito accelerato tremori Antidoto: Terra lemnia; il Mithridatum ha un effetto preventivo
dei muscoli, convulsioni e morte. Alcuni abili medici lo usano per Costo: §§§§§
curare tumori.
Antidoti: Alexipharmakon; Mithridatum; Theriaca alessandrina; Vipera - Vipera
Sciroppo di vischio Natura: animale
Costo: § (pianta non trattata) o §§ (veleno già raffinato) Descrizione: serpente molto diffuso in tutto l’Impero che si ricono-
sce soprattutto dalla pupilla verticale
Thapsia - Tapsia Forza: 2d6
Natura: vegetale Difficoltà di reperimento: SD 6 (9)
Descrizione: pianta diffusa nel Mediterraneo occidentale e soprat- Difficoltà di preparazione: SD 6
tutto tra il sud dell’Iberia e la Mauretania, attorno alle colonne Modo d’uso: come per tutti i serpenti il veleno è efficace solo se fatto
d’Ercole. penetrare in modo simile a quello naturale, quindi si deve usare
Forza: 2d6 uno spillone o un’arma da taglio. Altrimenti è meglio lasciar fare
Difficoltà di reperimento: SD 6 (9) all’animale.
Difficoltà di utilizzo: SD 6 Effetti: il sangue si coagula subito attorno alla ferita, quasi sigillan-
Modo d’uso: si trita la radice e si usa il succo. Da 10 gocce in su do l’entrata del veleno. Questo si fa strada nel corpo provocando
cominciano gli effetti velenosi. l’arresto del cuore in circa un’ora (meno nei bambini o in persone
Effetti: antidolorifico in dosi modeste, altrimenti provoca crampi malate). Cercare di succhiare il veleno fuori dalla ferita rallenta ul-
addominali e convulsioni, infine morte. Riduce le vesciche sulla teriormente l’effetto e dà tempo di somministrare un rimedio.
pelle. Antidoti: Theriaca di Antioco il Grande; Terra lemnia
Antidoto: Alexipharmakon; Mithridatum; Theriaca alessandrina; Costo: §§
Sciroppo di vischio
Costo: §§
COMPRESSE DI TERRA LEMNIA
175
VI
DE RELIGIONE
IL SISTEMA RELIGIOSO
VI - DE RELIGIONE
IL CULTO UFFICIALE Ã APOLLO

Dio della luce che tutto illumina e svela, Apollo domina molte
sfere di potere. La sua principale responsabilità è di assicurare che
li dèi governano la stirpe degli uomini da tempi immemora- il sole splenda sempre sulla terra e consenta all’umanità di prospe-
G bili e molti popoli si sono avvicendati sulla terra venerandoli
e onorandoli. Roma naque in una piccola terra, sotto la protezione
rare. In Achaia al suo nome è spesso accostato l’epiteto “Phoebos”,
luminoso.
di divinità locali. Allargandosi nei secoli su terre tanto vaste apprese Connessa a questo suo potere sulla luce è anche la capacità di “sve-
a rispettare tutti gli dèi e da tutti imparò qualcosa. Per questo oggi lare” ciò che è nascosto, occulto. È quindi il dio della Divinazione e
nel pantheon di Roma non si trovano soltanto divinità romane ma parla agli uomini per bocca di molti oracoli e veggenti.
anche potenze di terre straniere il cui culto si è consolidato nella Come sua sorella gemella, la dea Diana, è abilissimo con l’arco che
nostra religione in molti secoli. utilizza per punire chi contravvenga alle leggi degli dèi. Con le sue
frecce diffonde la piaga della pestilenza. Apollo ama infatti l’ordine
e l’armonia e detesta chi scatena il caos, in ogni senso.
DEI PRINCIPALI Apollo non è tuttavia un dio amante della violenza. Preferisce cu-
rare che far ammalare: suo figlio, Esculapio, è il dio della medicina.
Sono gli dèi su cui si fonda la pax deorum, l’alleanza sacra che Roma Apollo predilige tutto ciò che è equilibrato, elegante e armonico.
fin dai tempi più antichi ha stretto con le potenze celesti e in virtù È il signore delle Muse, nove fanciulle semidivine esperte in ogni
della quale ha potuto conquistare e mantenere un così grande impero. arte che lo seguono ovunque. Spesso i suoi oracoli si esprimono
Si tratta di entità sacre che simboleggiano tutte le caratteristiche che attraverso i versi o la musica.
il popolo romano sente come proprie o che aspira a ottenere. Sono Per queste qualità viene rappresentato come un giovane di incredi-
equamente divisi tra entità maschili e femminili poiché Roma sa che il bile bellezza, con la lunga chioma degli artisti, intento a suonare la
peso di una grande potenza può essere sorretto solo da forze in perfetto cetra o a guidare il carro.
equilibrio. Benché tutti siano grandemente onorati, alcuni di questi
dèi hanno un posto privilegiato tra gli altri. Giove, Giunone e Minerva
formano la cosiddetta “Triade Capitolina”, cioè rappresentano i valori
fondanti della nostra cultura: Giove il potere politico, Giunone la fa-
miglia, Minerva la civiltà. In ogni città conquistata da Roma il tempio
più importante, il Capitolium, è dedicato a questi tre dèi.
APOLLO
178
VI - DE RELIGIONE
DIANA MINERVA MERCURIO
Ã DIANA terrestre e sotterranea. Ha infatti potere sui vivi e sui morti e anzi
Sorella gemella di Apollo, incarna qualità opposte e complementari è colei che accompagna le anime nel loro ultimo viaggio dalla terra
al dio della luce. È infatti signora della notte, custode del ciclo lu- all’Aldilà. È considerata protettrice dei passaggi attraverso i quali si
nare. Tanto Apollo ama la bellezza armonica dell’arte, così Diana entra in un nuovo luogo o in un nuovo stato dell’essere.
invece predilige la selvaggia bellezza della natura. La dea ama vivere È la signora della magia, cioè dell’arte che è al tempo stesso buona e
in nascoste foreste, con l’unica compagnia di fanciulle cacciatrici che cattiva, bianca e nera. Viene quindi venerata dai maghi e dai necro-
come lei rifiutano nozze e legami familiari. Nelle province di cultura manti ma anche dai veggenti, poiché attraverso il continuo divenire
greca viene identificata con Artemis. Anche questa dea è abilissima può conoscere il passato, il presente e il futuro.
nell’uso dell’arco, che usa però per cacciare e non per imporre regole Viene rappresentata come una fanciulla con tre volti: quello centra-
o punizioni. Non le interessano il vivere civilizzato, le norme, le leggi. le di giovane donna severa, quelli laterali di bambina e di vecchia.
Le sono cari gli animali selvaggi e spesso si accompagna ai lupi. Pro- Spesso porta una fiaccola tra le mani poiché illumina il cammino
tegge chi si addentra in territori inesplorati sia in senso reale che fi- nella notte oppure una chiave poiché apre o chiude le porte. A volte
gurato, quindi chi tenta nuove imprese, chi sceglie strade inesplorate. accanto a lei è accucciato un mastino infernale.
Condivide con suo fratello Apollo l’abilità di guarire, che mette
a disposizione soprattutto delle donne. Protegge le partorienti e i Ã ERCOLE
neonati ed è molto amata dalle donne che svolgono attività di cura: Si tratta in realtà di un semidio, la cui forza e potenza sono state ricono-
guaritrici, erboriste, medicae. sciute talmente eccezionali dagli altri dei da farlo ammettere nel conci-
Viene sempre rappresentata come una fanciulla bellissima con l’abito corto lio delle divinità maggiori. Ercole, Herakles in Achaia, è infatti figlio di
delle cacciatrici, i capelli malamente legati, l’arco in mano, una mezzaluna Giove e della mortale Alcmena. Ancora in culla strangolò due serpenti
sulla fronte. È spesso accompagnata da un cane da caccia o da un cervo. venuti a ucciderlo e in seguito durante la sua vita eseguì imprese impos-
sibili per un umano, passate alla storia come “le dodici fatiche”.
Ã ECATE Ercole rappresenta quindi l’eroe che attraverso la forza e l’impegno
Signora della notte, rappresenta la fase più spaventosa della luna, supera i limiti imposti dalla natura e risulta vincitore nelle difficoltà
quella in cui l’astro scompare dal cielo e il cielo vuoto è preda del- della vita. Particolarmente amato dai giovani desiderosi di distin-
le tenebre. Dea del mutamento, incarna in sè lo scorrimento del guersi, è un modello che incarna le virtù del popolo romano: forza
tempo e viene rappresentata con tre volti: fanciulla, donna adulta e fisica, fermezza di carattere, ambizione.
vecchia. In Achaia e nelle zone di lingua greca la chiamano Hecate.
La sua mutevolezza fa sì che sia al tempo stesso una dea celeste,
179
VI - DE RELIGIONE
MARTE PLUTONE
Viene rappresentato come un uomo di grande potenza fisica che Giove viene rappresentato come un uomo possente con barba e
porta legata al collo una pelle di leone, riferimento a una delle fati- fluenti capelli, che siede in trono e tiene nella mano un fascio di
che in cui uccise un leone mostruoso. Come unica arma porta una saette.
clava, a dimostrare che le più grandi imprese sono possibili a chi
sappia mettere a frutto la forza dei muscoli. Ã GIUNONE
Sposa di Giove, madre e regina degli dèi, rappresenta l’essenza del
Ã GIOVE potere femminile che, unito a quello maschile, costituisce la base
Signore del cielo, del lampo, della tempesta, padre e padrone degli della società civile. La famiglia romana infatti è specchio di quella
dèi, è la massima divinità del pantheon romano. Viene infatti defi- celeste, e come Giove è il pater familias degli dèi così Giunone ne è
nito Giove Ottimo Massimo, “il migliore e il più grande”, perché la mater familias. Fa parte della “triade capitolina” e siede alla sini-
incarna tutte le qualità divine al più alto grado. In Achaia è venerato stra di Giove. Il suo corrispettivo in Grecia è Hera, sposa di Zeus.
con il nome di Zeus. In molte regioni dell’Impero è adorato anche Giunone è la regina del cielo, dea della luce mattutina e del giorno
con altri nomi, in congiunzione con divinità locali: Serapide e Am- che nasce. Protegge le donne sposate, soprintende ai matrimoni e
mone in Egitto, Hadad in Siria, Eacus in Iberia, Taranis tra i Celti. alle nascite, custodisce la famiglia. Tra i suoi compiti di dea protet-
In quanto signore del creato è colui che ha imposto agli uomini trice ha quello di avvertire dei pericoli. Durante l’assalto dei Galli
regole e leggi, ed è per questo il garante dei giuramenti. Punisce al Campidoglio, nel V secolo aUc, le oche sacre alla dea avvertirono
quindi con la massima severità chi spezza una promessa, infrange le il popolo dell’arrivo degli aggressori, impedendo che prendessero il
leggi umane e divine, tradisce la fiducia. Custodisce con particolare sacro colle. Per questo venne attribuito alla dea l’epiteto di “mone-
severità il patto che il nostro popolo ha stretto con gli dèi, la pax ta”, colei che avverte.
deorum. Qualunque trasgressione verrà immediatamente punita e Viene rappresentata come una donna di aspetto regale vestita come una
scatenerà la sua ira. D’altra parte, per chi si dimostri rispettoso delle nobile matrona con una corona sulla testa, a volte seduta su un trono.
regole è un potente alleato ed è grazie al suo favore che il popolo ro-
mano ha esteso il suo impero sulla gran parte delle terre conosciute. Ã MARTE
Il più magnifico tempio dedicato a Giove sorge sul colle Campi- Marte è il padre del popolo romano. Anche se il grande Giove gli è
doglio e domina con la sua mole tutta l’Urbe. In ogni città dove superiore, noi amiamo particolarmente questo dio poiché fu padre
Roma ha esteso il suo potere esiste un tempio dedicato a Giove e dei gemelli Romolo e Remo, fondatori dell’Urbe.
alle altre due divinità che rappresentano il potere di Roma, Giuno- Incarna tutte le qualità che ogni romano considera desiderabili:
ne e Minerva. forza, spirito guerresco, sprezzo del pericolo, amore per la battaglia.
180
VI - DE RELIGIONE
In Achaia è identificato con Ares, ma il Marte romano è un con- Ã NETTUNO

dottiero più disciplinato e accorto. È il dio che ispira astuti piani Dominatore del mare e degli oceani, Nettuno è fratello di Giove e
di battaglia ai generali, che dispone le schiere ordinate sul campo, anch’egli è signore della tempesta e del lampo, che egli lancia con
come le legioni romane. Il Marte romano ama la guerra ma la con- il suo tridente. Il suo potere si scatena sulle distese marine dove
sidera uno strumento per ottenere o custodire la pace. solleva terribili onde che spazzano sia le profondità che le coste. In
Per noi romani Marte è anche dio della fertilità. Unito alla sua Achaia è conosciuto come Poseidone.
compagna, la dea Venere, incarna il principio generatore maschile, Come signore delle profondità Nettuno è in un certo senso un dio
di cui lei è la controparte femminile. oscuro, e il suo potere riguarda anche la morte. Nettuno è quindi
Il dio Marte è molto amato anche in varie regioni celtiche e ger- venerato dai marinai ma è una venerazione mista a paura, poiché la
maniche dell’Impero, dove è identificato con varie divinità locali: sua ira è terribile e spesso è difficile capire cosa l’abbia provocata. Si
Cariocecus, dio iberico della guerra; Belatucadrus e Cocidius, dei sa solo che la sua rabbia scatena improvvise tempeste e può richia-
britannici della zona attorno al vallo di Adriano; Lenus, dio germa- mare mostri spaventosi dagli abissi.
nico del popolo dei Treveri; e molti altri. Con Roma Nettuno si è dimostrato benevolo e grazie al suo aiuto
È solitamente raffigurato come un giovane uomo muscoloso e re- noi, un popolo di pastori, imparammo l’arte della navigazione.
gale, a volte in atletica nudità e a volte con un’armatura decorata, Nettuno è molto amato anche dai soldati, non solo dai marinai.
con la testa coperta dall’elmo e una lancia in mano. Il dio infatti ama i cavalli e ha un grande seguito presso la nostra
cavalleria. Sempre per questo motivo ha dei seguaci anche nell’am-
Ã MERCURIO biente delle corse dei carri o dei cavalli.
Dio dell’astuzia in tutte le sue forme, è anche il signore dell’ingan- Nettuno è rappresentato come un uomo barbuto su un carro trai-
no e del veloce pensiero. La sua velocità si riflette anche nella sua nato da cavalli o creature marine, con in mano il suo tridente, sim-
funzione di protettore dei viaggiatori, dei messaggeri, di coloro che bolo del suo dominio.
si guadagnano da vivere con l’astuzia della parola: messaggeri ma
anche oratori e avvocati. Lo venerano anche i mercanti in quanto Ã PLUTONE
spesso viaggiatori e sempre abili nella persuasione. Mercurio guarda Fratello di Giove e Nettuno, esercita il suo dominio regale sulla
con simpatia anche ai ladri, che in fondo sono coloro che più degli parte più remota dei regni divini, l’Oltretomba. È un dio cupo e
altri hanno necessità di essere astuti e veloci. severo, giudice dei morti e poco incline a aiutare gli uomini da vivi.
Come Hermes nel mondo greco, Mercurio è nel pantheon romano In Achaia è chiamato con il nome di Hades, che identifica anche il
il messaggero degli dèi. In virtù di questo incarico è suo dovere ac- luogo su cui regna, il mondo dell’Oltretomba.
compagnare le anime dei morti verso la destinazione finale e anche È il protettore di coloro che agiscono nell’ombra, di chi provoca la
portare agli esseri umani i sogni inviati dagli dèi. È quindi grande- morte, anche se la sua condizione di re lo spinge a favorire mag-
mente invocato da coloro che desiderano avere sogni premonitori. giormente coloro che uccidono per mantenere l’ordine e le leggi.
Di solito Mercurio è raffigurato come un giovane snello con le ali Non ama infatti il caos e non incoraggia l’effusione ingiustificata
ai piedi, simbolo della sua velocità, e in mano il caduceo, il suo di sangue.
bastone magico ornato da due serpenti intrecciati. Poiché sottoterra sono nascoste gemme e metalli preziosi Plutone è
considerato anche un dio dispensatore di ricchezza.
Ã MINERVA Plutone regna sul mondo ultraterreno assieme a sua moglie Proser-
Minerva è la signora dell’intelletto, delle arti utili (architettura, pina, signora della natura che risorge. La coppia rappresenta quindi
scienze, matematica, artigianato), della guerra giusta. Donò agli il ciclo infinito di morte e rinascita.
uomini l’olivo e il carro, insegnò a tessere. È insomma la dea che Plutone è rappresentato come un uomo pallido, a volte con colo-
diede agli esseri umani la civiltà come la intendiamo oggi. Fa parte rito bluastro, con in mano uno scettro con due punte, simbolo del
della “triade capitolina” e siede alla destra di Giove, suo padre. In suo potere. A volte nell’altra mano stringe la catena di Cerbero, il
Achaia è chiamata Athena. mastino infernale a tre teste.
Minerva protegge e favorisce gli studiosi e coloro che si guadagnano
da vivere con l’abilità dell’intelletto: scrittori, poeti, insegnanti. È Ã PROSERPINA
anche signora della medicina appresa con lo studio. Protegge quin- Figlia di Cerere, dea delle messi e dei frutti della terra, è conosciuta
di coloro che sono diventati medici e chirurghi con una formazione in Achaia come Persefone o Kore. Proserpina fu rapita da Plutone
formale piuttosto che i guaritori empirici. È una dea guerriera ma che la portò nell’Ade per farla sua sposa e regina. La disperazione di
pietosa: è inflessibile con chi la sfida ma prende a cuore le vicende Cerere fu tale che tutta la vegetazione sulla terra cominciò a mori-
degli innocenti sconfitti, proprio come Roma. Il poeta Virgilio ha re. Giove le consentì quindi di riprendersi la figlia, purché facesse
riassunto questo atteggiamento nel verso “parcere subiecti, debella- tornare a fiorire la terra. Proserpina però aveva mangiato sei chicchi
re superbos”, risparmiare i sottomessi, sconfiggere i superbi. di melograno offerti da Plutone, restando così legata al suo regno.
Minerva è rappresentata come una giovane donna con i capelli cor- Ogni anno dunque Proserpina può tornare in primavera dalla ma-
ti e l’elmo. Sulle vesti indossa una corazza ornata dalla testa della dre e restare con lei fino alla fine dell’estate. Poi però deve scendere
mostruosa Medusa. Nella mano destra impugna la lancia e nella nell’Oltretomba dal marito e passare con lui i restati sei mesi, de-
sinistra aperta spesso sorregge una civetta, il suo animale sacro. terminando così la morte della vegetazione e il sonno dell’inverno.
181
VI - DE RELIGIONE
Benché regina dell’Oltretomba Proserpina è una dea gentile e sor- disastro e fame. Per questo le feste più solenni di Vulcano si svolgo-
ridente. Fa crescere i fiori, che ama moltissimo, e non sopporta la no ad agosto, per supplicare il dio di proteggere il raccolto.
sofferenza degli umani a cui dona una rapida morte. Il dio è venerato anche come divino artigiano: imbrigliando la terribile
È rappresentata come una fanciulla coronata di fiori che sorregge potenza del fuoco può produrre opere meravigliose, come le folgori di
nella mano una melagrana spaccata, da cui emergono i chicchi. Giove, le armi di Marte, le stelle appuntate sulla volta del cielo.
Viene rappresentato con la barba, il corto abito degli artigiani e il
Ã VENERE martello da fabbro in mano.
Gioia degli uomini e degli dèi, come la definì il poeta Lucrezio, la
dolce Venere è signora dell’amore fisico e spirituale e datrice di vita.
Noi la veneriamo anche come madre di Roma, poiché secondo le no- DEI INDIGETES
stre tradizioni l’Urbe fu fondata dai discendenti dell’eroe troiano Enea,
che era suo figlio. In Grecia la chiamano Afrodite e la dicono nata dal La storia di Roma inizia in un’epoca mitica e lontana, avvolta nelle
mare, e forse per questo è una delle divinità più amate dai marinai. nebbie di una magica atmosfera. In questo antico mondo, chiuso
Nelle province orientali viene identificata con Astarte. Il potere di Ve- nei confini dell’antico Latium e di un’Italia selvaggia, agivano en-
nere si esplica in tutto ciò che crea e incoraggia la vita: nell’amore, nella tità religiose e magiche di oscura potenza, divinità primordiali e
fertilità di uomini e animali, nell’amicizia e nella concordia. La dea in- innumerevoli che regolavano ogni aspetto della vita terrestre.
coraggia la gentilezza tra gli uomini e per questo è definita Verticordia, L’antico popolo di Roma conosceva e venerava tutti questi dèi che oggi
colei che apre i cuori ispirando sentimenti di affetto. sono raccolti sotto il nome collettivo di Dei Indigetes. Di pochi ormai
Per noi romani Venere è la compagna di Marte, che consideriamo padre si ricorda il nome proprio, ma non per questo sono divinità secondarie.
di Roma. Alla base del nostro Impero, dunque, noi poniamo la forza uni- Anzi, è su queste potenze che si fonda l’antica forza di Roma.
ta alla gentilezza, il potere maschile intrecciato a quello femminile. Ve-
nere viene rappresentata come una giovane donna di incredibile bellezza Ã BELLONA
in una gloriosa nudità, spesso associata a una conchiglia a ricordare la sua Antica dea della guerra, il suo nome è legato al termine “bellum”,
nascita dal mare o accompagnata da una colomba, il suo animale sacro. guerra. Rispetto a Marte, signore della guerra disciplinata e eroica,
Bellona è una divinità più selvaggia poiché ama il sangue e si com-
Ã VESTA piace del dolore come forza creatrice. Percorre il campo di battaglia
Signora del fuoco che purifica e genera vita, Vesta è un’antica divi- come una delle Furie con i capelli sciolti e gli occhi pieni di fuoco,
nità adorata anche in Grecia con il nome di Hestia. armata di lancia, spada o frusta. Talvolta brandisce una fiaccola, a
Il fuoco di Vesta simboleggia quello del focolare domestico: è lo simboleggiare la vita che può spegnere a suo piacimento.
spirito che ravviva e fa prosperare la famiglia, la base della società I suoi sacerdoti, i bellonarii, usano provocarsi ferite rituali su gam-
romana. Per questa associazione con la famiglia Vesta è la dea che be e braccia durante le cerimonie. Il suo tempio più antico si trova
protegge la soglia della casa e bada che non sia attraversata da chi a Roma nel Campo Marzio. Accanto ad esso si trova la columna
può danneggiarla. Così come Giano rappresenta i passaggi, le por- bellica, una colonna consacrata sulla quale viene scagliato un gia-
te, così Vesta simboleggia la soglia. Di conseguenza Vesta è uno vellotto quando Roma inizia una guerra.
degli dèi specificamente preposti alla salvezza di Roma, veglia sui Bellona è molto amata dai soldati che ne hanno portato il culto fin
confini dell’Urbe e bada che nessuno possa superarli. nelle più remote regioni dell’Impero.
La dea non viene mai raffigurata con sembianze umane, ma solo
come fiamma viva. È per questo che sei sacerdotesse, le Vestali, Ã FORTUNA
sono addette alla custodia del fuoco sacro che arde nel suo tempio Dea ambivalente, poiché può provocare eventi positivi o negativi.
fin dalla fondazione dell’Urbe. Il fuoco è la sua essenza e non deve La parola “fortuna” infatti ha significato neutro e siamo noi che la
mai spegnersi poiché verrebbe meno la presenza stessa della dea, la for- carichiamo di speranze immaginandola benevola. Fortuna è invece
za vitale che sorregge il grande popolo romano disseminato in tutto capricciosa e difficile da capire: può voltare il viso sdegnata a chi la
l’immenso territorio dell’Impero. venera con umiltà e sorridere divertita a chi la sfida apertamente.
Per questa volubilità è rappresentata spesso come una fanciulla in
Ã VULCANO equilibrio su una ruota o una sfera.
Se Vesta è il fuoco che genera la vita, Vulcano incarna il fuoco che Grazie al re Anco Marzio, il quarto re di Roma, la dea prese a cuore
distrugge, la violenza della forza naturale che ribolle nei vulcani. In le sorti del popolo romano e ne divenne la protettrice. Fortuna
Achaia è identificato con Hephaestus, il fabbro divino. infatti aiuta gli audaci e incoraggia i gesti di valore temerario e per
La forza del fuoco di Vulcano è talmente selvaggia che gli antichi aru- questo ha sempre sorriso al popolo romano, che non manca certo
spici proibirono ai primi re romani di costruire un tempio dedicato di spirito di iniziativa e coraggio.
a questo dio all’interno dei confini cittadini. Fu dunque costruito Molti edifici sacri sono dedicati a Fortuna nella città di Roma e le
ai piedi del colle Quirinale, dove ancora la città non si era espansa. legioni hanno costruito templi e sacelli fino sui più lontani confini.
Dalla benevolenza di questo dio dipende il nutrimento del popolo: Il suo più grande santuario si trova nell’antica città di Praeneste, nel
al momento del raccolto, alla fine dell’estate quando il caldo è al Latium, dove la dea ha anche un oracolo.
suo massimo, lo scoppio di un incendio nei campi significherebbe
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VI - DE RELIGIONE
Ã IANUS (GIANO) misteriosi prima che la razza umana si spargesse sulla terra e Giove
Dio dell’eterno divenire, Giano è sempre in movimento tra la fine diventasse signore del cielo.
e l’inizio. Presiede a tutti gli inizi, i passaggi, i cambi di stato. È Alcuni indentificano Saturno con il greco Kronos, signore del caos,
presente alla nascita e alla morte, all’inizio di una nuova impresa, che Giove scacciò dal cielo per portare leggi e ordine. Saturno si sa-
pone la sua mano sulla prima pietra di una costruzione. rebbe rifugiato in Italia, di cui divenne signore. I saggi e gli studiosi
Il grande re Numa Pompilio dedicò a Giano il mese successivo al romani non concordano del tutto su questa tesi. Saturno infatti
solstizio d’inverno, Ianuarius, perché è in questo tempo che il sole non portò il disordine nel Lazio: ha dato agli uomini l’agricoltura,
rinasce e ricomincia il ciclo dell’anno. ha insegnato come estrarre i metalli dalla terra, imposto leggi e nor-
Giano è rappresentato con due facce, una che guarda avanti nel me. La verità resta sepolta nelle nebbie del passato.
passato e una rivolta in avanti verso il futuro. Per questo è protetto- Oggi noi onoriamo Saturno come protettore della ricchezza
re dei veggenti. Viene raffigurato come un vecchio perché è il padre dell’Impero: nel suo tempio ai piedi del Campidoglio è custodito il
del tempo, e porta nelle mani una chiave e un bastone, come gli tesoro di Roma, l’Erario, e le insegne delle legioni in tempo di pace.
umili portinai delle case. Solo durante le sue feste, Saturnalia, il dio concede di abbandonarsi al
Il suo tempio principale è nel Foro di Roma ed è un simbolo molto caos e in quei giorni si rovesciano le posizioni sociali: i servi diventano
importante: viene aperto quando l’Impero va in guerra e chiuso padroni e i padroni servi. Ma presto si ritorna alla legge e all’ordine.
in tempo di pace. Non ha un flamine specificamente dedicato al
suo culto perché il suo sacerdote è lo stesso Rex Sacrorum, il più
importante di Roma, che è il primo nelle processioni e le cerimonie ALTRE DIVINITÀ
religiose davanti addirittura al Flamine di Giove.
Ã BACCO
Ã QUIRINUS (QUIRINO)
L’origine di questo dio si fonde con la storia più mitica di Roma.
Dio del vino e della vendemmia, è il signore del piacere sfrenato e delle
forze generatrici primordiali. In Achaia è conosciuto come Dionysos.
Nei tempi antichi, prima della nascita di Roma, era un dio armato Essendo il nostro un popolo legato alla terra Bacco è un dio molto
di lancia e tuttavia non amante della guerra, piuttosto un protet- amato. In realtà il rapporto tra questo dio e la civiltà romana è stato
tore in armi della pace. Si dice che abbia preso forma umana con in passato difficile. Troppa libertà, troppo caos scatena l’ebbrezza che
il nome di Romolo, e che quindi Roma abbia un’origine divina Bacco dona agli uomini attraverso il vino. Dunque nel VI secolo aUc si
poiché fondata da un dio. Quando il grande Romolo morì fu divi- decise di vietare le sue feste, i Bacchanalia, riti selvaggi e orgiastici a cui
nizzato dal suo stesso popolo e il suo nome umano tornò a fondersi la severa civiltà romana non era abituata. Tornò l’ordine, ma insieme
con quello divino di Quirino. Da allora questo dio rappresenta le con il caos sparì la creatività, le arti avvizzirono, nessuna nuova iniziati-
nostre più antiche radici. va illuminò il cammino del popolo romano. Gli Auguri consultarono
Quirino è un dio di grande potere: è infatti colui che garantisce la gli dèi e capirono che era l’allontanamento dal libero spirito di Bacco
stabilità politica dell’Impero e lo rende prospero attraverso l’armo- che stava precipitando la società romana in una grigia indolenza. Così
nia di ogni sua componente sociale. Senza il suo aiuto ci sarebbero i Bacchanalia furono ripristinati, sia pure sotto lo stretto controllo del
caos e guerra. Rappresenta quindi il potere politico di Roma, quello Collegio dei Pontefici, e Roma ricominciò il suo sicuro cammino ver-
che si instaura dopo la conquista e che legittima il giusto governo. so la gloria. Bacco viene rappresentato come un giovane coronato di
foglie di vite, a volte con una coppa di vino in mano.
Ã TELLUS (TERRA)
Madre delle messi ma anche protettrice dei morti, Tellus è una dea Ã BONA DEA
antica e silenziosa. Non va confusa con Cerere, più legata al ciclo Di questa divinità si sa poco poiché il suo nome non può essere
naturale delle stagioni e alla manifestazione gioiosa della fioritura. pronunciato e viene nominata solo con l’appellativo di “Dea Buo-
Tellus invece è signora delle profondità e del buio, è la terra che na”. In realtà è un modo per scongiurare il suo tremendo potere,
accoglie il seme che deve morire per dare frutto. Il suo potere è con- poiché non è una divinità sempre amichevole. Governa infatti gli
nesso con la distruzione, anche se con la prospettiva della rinascita. aspetti più importanti dell’esistenza umana, nascita e morte. Averla
Viene rappresentata distesa a terra mentre sorregge una cornucopia nemica può significare sterilità, malattia, rovina.
piena di fiori e frutta. Il culto della Bona Dea è esclusivamente femminile. Solo le donne
Si manifesta con i tremori del suolo e può scatenare la violenza del hanno il diritto di conoscere il vero nome di questa potente divinità
terremoto. È grandemente venerata da coloro che lavorano all’in- e di celebrarne i riti. Nessuno sa che aspetto abbia, poiché agli uo-
terno della terra: per questo un altare dedicato alla dea si trova in mini non è concesso neppure di vedere la sua immagine, e le donne
tutte le miniere o i luoghi in cui si scava per costruire. Il più ma- non rivelano nulla che possa riguardarla. Si sa solo che le sono sacri
gnifico tempio di Tellus fu costruito dal grande Settimio Severo i serpenti, che vagano liberi nei suoi templi.
proprio presso una miniera d’argento della Moesia Superior. In alcune regioni di tradizione greca (Italia del sud, Asia e ovvia-
mente in Achaia) la dea è chiamata anche Damia, e per questo la
Ã SATURNO sua sacerdotessa viene chiamata ovunque “Damiatrix”. In Italia la
Antichissimo dio laziale, padre degli dèi e della terra italica, che in- dea porta a volte il nome di Fatua, che deriva dal Fato, poiché que-
fatti viene spesso chiamata “Saturnia”. Questo dio regnò nei secoli sta dea è una potente veggente e predice il futuro.
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VI - DE RELIGIONE
L’Impero riconosce il potere di questa dea e quindi, nonostante il

culto sia quasi segreto, la celebra in una festività pubblica. GLI SPAZI SACRI
Bona Dea viene festeggiata due volte all’anno: quando la terra muo-
re, in dicembre, e quando rinasce, in maggio. La festa di dicembre è Ã TEMPLUM
una festa privata, celebrata in ogni casa “pro salutem familiae”, per Per “templum” si intende uno spazio sacro nel cielo, identifica-
la salvezza della famiglia. Quella di maggio ha carattere ufficiale e to dagli auguri e orientato secondo i punti cardinali (vedere pag.
viene celebrata “pro salutem Imperii”, per la salvezza dell’Impero. 210). A ogni “templum” identificato nel cielo corrisponde uno
Per il rito pubblico la sacerdotessa della dea, la Damiatrix, compie spazio ugualmente sacro sulla terra, subito al di sotto di quello.
un sacrificio nel tempio della dea sull’Aventino, poi nel bosco sacro Il templum celeste viene individuato ogni volta che si rende neces-
attonto all’edificio si raccolgono le donne e le ragazze di Roma per sario osservare il cielo per ottenere gli auspici o delimitare un’area
una cerimonia collettiva ma segreta, cui partecipano anche le Vestali. sacra sul terreno. Mentre il templum dev’essere delimitato ogni
Per il rito privato ogni mater familias assume il ruolo di Damiatrix, volta che si vogliono prendere gli auspici, l’area sacra sul terreno
organizza un banchetto e un rito nella sua casa a cui partecipano può essere determinata in maniera definitiva. Questa suddivisione,
anche le schiave. A Roma la moglie del Pontefice Massimo, cioè l’im- infatti, si applica anche nel caso della fondazione di una città, e il
peratrice, tiene un banchetto solenne a cui invita anche le mogli dei cardine e il decumano sono le principali strade che si tracciano in
consoli e dei pretori. Nelle città provinciali il banchetto ufficiale si un nuovo insediamento, anche militare.
tiene solitamente nella casa della moglie del magistrato più anziano. Sul templum terreno individuato dagli auguri si costruiscono altari
o edifici sacri. Per questo ormai per il popolo la parola templum in-
Ã CERERE dica soprattutto un edificio. Il termine più tecnico con il significato
È la dea dell’agricoltura nel più ampio senso: non soltanto fa crescere di “spazio celeste sacro” è utilizzato solo dagli auguri e dagli altri
i vegetali dalla terra e riempie di fiori il mondo, ma è anche colei che sacerdoti o specialisti in divinazione.
ha insegnato all’umanità a arare i campi aggiogando i buoi all’aratro e
le ha donato il primo e per noi più importante cereale, il farro. Viene Ã ARA
dunque rappresentata con una corona di spighe e fiori sul capo. È un altare su cui si compiono sacrifici o, più semplicemente, si
Poiché Cerere è la signora dell’aratro è anche custode dei confini accendono fuochi votivi. Di solito ce n’è uno davanti o a metà
cittadini: i limiti della città di Roma furono infatti tracciati da Ro- della scalinata di ogni tempio perché è lì che si compiono i sacrifici
molo proprio con un aratro. Protegge anche gli abitanti, il popolo, pubblici, non all’interno. Molti altari, tuttavia, sono a sé stanti e
e infatti è tradizionalmente la protettrice della plebe. non legati a un edificio sacro.
Cerere è il simbolo del coraggio materno: non esitò a addentrarsi Un’ara è sempre basata sul quadrato, ovvero è costruita per essere
nell’Ade per andare a riprendere la figlia Proserpina che Plutone una versione materiale del templum: è orientata sugli assi cardinali
aveva rapito e portato nel suo regno ultraterreno per sposarla. Per con la faccia principale a sud. Molte are sono di forme diverse, per
questo Cerere è considerata guardiana della porta verso l’Aldilà. In esempio a parallelepipedo, ma la parte dove materialmente si ese-
ogni città esiste una fossa sacra, detta “mundus Cereris”, che viene gue il sacrificio o l’offerta è sempre quadrata.
aperta tre volte l’anno (24 agosto, 5 ottobre, 8 novembre) e che L’ara è di solito di marmo decorato, ma in campagna è possibile tro-
mette in comunicazione il mondo terreno con quello sotterraneo. varne anche di legno o pietra. La parte superiore è concava per allog-
Poiché da questa dea dipende il raccolto e quindi la prosperità o giare con più sicurezza il fuoco o accogliere gli elementi del sacrificio.
la fame dell’Impero il suo culto è affidato a un intero collegio di Ai lati della cavità ci sono due canaletti per permettere lo scorrimento
sacerdoti, i Fratelli Arvali. dei liquidi per le libagioni (vino, latte, acqua consacrata, sangue).
Alcune are sono destinate solo a ricevere offerte di fiori, piccoli
Ã DIVI ET DIVAE oggetti o dolci, e hanno più l’aspetto di colonnine o cippi decorati.
Alcuni imperatori del passato hanno compiuto gesta così eccezio- Alcune vengono dedicate come ex voto da persone che ringraziano
nali da rivelare una natura divina. Una volta defunti dunque sono uno o più dèi di aver concesso una grazia.
stati proclamati “Divi”, cioè divinità. La legittimità di questa di-
vinizzazione è sempre stata riconosciuta anche dagli altri dèi at- Ã SACELLUM
traverso segni inequivocabili, prodigi che si sono manifestati alla È un recinto sacro dedicato a un dio che solitamente contiene
morte del personaggio poi divinizzato. Il primo Divo fu il grande all’interno un’ara o un’edicola sacra. Viene orientato secondo i
Romolo, che scomparve durante un’eclissi, avvolto da una nube punti cardinali e tracciato come un templum terrestre.
misteriosa e che venne divinizzato con il nome di Quirino; dopo I sacelli sono molto frequenti al di fuori delle città, dove sono uti-
molti secoli toccò a Giulio Cesare, la cui anima fu vista librarsi in lizzati per riti ufficiali senza particolare solennità e culti contadini.
forma d’aquila dalla pira funebre. Anche nelle città sono presenti i sacelli: ce n’è sempre uno davanti alle
Dopo questi augusti personaggi altri si meritarono il titolo di “Di- Curie, cioè l’edificio dove si riunisce il Senato cittadino, e spesso ac-
vus” o “Diva”. La prima donna a ottenere questo onore fu la moglie canto ai templi più solenni per permettere al popolo una più stretta co-
di Augusto, Livia. municazione con il dio, essendo il tempio vietato ai normali visitatori.
I Divi e le Divae hanno propri templi e sacerdoti, i Flamines e In alcuni casi i sacelli sono ciò che resta di antichissimi culti de-
le Flaminicae Imperiales, in ogni capitale provinciale dell’Impero. dicati a divinità di cui ormai pochi ricordano nome e prerogative.
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VI - DE RELIGIONE
Ã EDIFICI TEMPLARI mentre altri sono esclusivi di un solo sesso. Alcune cariche sacerdo-
Gli edifici sacri, definiti comunemente “templi”, sono quasi tutti tali devono essere affidate a una coppia sposata, poiché richiedono
ispirati all’architettura tradizionale greca. L’architettura templare un bilanciamento del potere maschile e femminile.
è infatti piuttosto conservatrice. Nonostante le tante innovazioni Tutti i sacerdoti sono contraddistinti da elementi esteriori che sot-
nell’ingegneria e nell’architettura che il popolo romano ha prodot- tolineano il posto elevato che occupano nella nostra società:
to, i templi continuano ad avere la forma che diedero loro i greci
e gli etruschi più di mille anni fa. Questo modello viene utilizzato ; Toga praetexta. Se non hanno un abito specifico del loro
in tutte le province per i templi fatti costruire ex novo dall’Impero. ordine i sacerdoti indossano la stessa toga dei senatori,
Nelle varie province però esistono anche edifici sacri diversi, che la ornata da strisce color porpora. Le donne indossano la
tradizione locale ha sviluppato nei secoli. stola, la tunica delle matrone, decorata da bordi porpora
I templi ufficiali sono edifici rettangolari, orientati secondo il tem- e un mantello ugualmente bordato.
plum celeste, con l’accesso sul lato corto orientato a ovest. Sono ; Lictores. Hanno diritto di essere scortati dai littori, come
sempre ornati da magnifiche colonne e dominati da un frontone i consoli.
triangolare dove sono presenti statue del dio o gruppi scultorei ; Sella curulis. Siedono su una speciale sedia curva, ornata
complessi che raffigurano eventi mitologici o storici. di decorazioni d’avorio come i magistrati.
I templi di tipo completamente greco sorgono su pochi bassi gra-
dini, sono accessibili da ogni parte e circondati da colonne su tutti I maggiori collegi di sacerdoti risiedono nella città di Roma, centro
i lati. Quelli rielaborati sul gusto romano sono rialzati su un alto del potere politico, religioso e magico dell’Impero. Non tutti sono
basamento e vi si accede con una scalinata monumentale, e spesso nativi di Roma, poiché le cariche sono di tale importanza per l’e-
hanno le colonne solo sul lato frontale. quilibrio dell’Impero che vengono scelti in tutte le province, tutta-
All’interno si trova la cella dedicata al dio, al centro della quale via di solito devono risiedere nella capitale. Alcuni addirittura non
c’è la sua statua monumentale. La cella normalmente non è aperta possono mai lasciarla, mentre altri devono viaggiare per espletare le
ai fedeli, solo i sacerdoti hanno diritto di andare e venire. Alcuni loro responsabilità magico-religiose.
templi, tuttavia, vengono aperti al popolo una o più volte l’anno in In ogni capitale provinciale è presente una specie di “riflesso” reli-
occasione delle festività del dio. gioso di Roma, e quindi esistono sacerdoti indovini le cui attività e
Molti templi hanno degli edifici annessi: abitazioni per i sacerdoti, funzioni rispecchiano quelle dei sacerdoti maggiori di Roma. Sono
gli inservienti e gli schiavi, magazzini per gli oggetti sacri, a volte ar- sacerdoti ufficiali, agiscono per conto dell’Impero e sono persona-
chivi e biblioteche. Alcuni hanno ambienti sotterranei anche molto lità molto rispettate nelle loro comunità.
estesi la cui entrata è nota solo ai sacerdoti. Alcuni si estendono in
una fitta rete cunicoli sotterranei che sbucano molto lontano dal
tempio, veri passaggi segreti per entrare e uscire non visti.
Vi sono due sostanziali varianti a questa impostazione: i templi de-
dicati a Vesta e quelli dedicati all’intero concilio degli dèi maggiori.
I templi dedicati a Vesta sono sempre circolari perché rievocano
la forma delle antiche capanne in cui viveva il popolo ai tempi di
Romolo. Il fuoco di Vesta arde al centro, nella zona più sacra del
tempio, come nell’antichità ardeva nel focolare familiare di quelle
antiche famiglie.
Anche i templi dedicati a tutti gli dèi come il Pantheon di Roma
sono solitamente tondi. È necessario infatti collocare le tante nic-
chie destinate alle statue degli dèi sul perimetro, in modo ogni di-
vinità sia alla pari delle altre e abbia lo stesso spazio.
Solo il grande Giove ha diritto a una nicchia più grande per una
statua più colossale collocata proprio davanti all’entrata.
SACERDOTI MAGGIORI
Numerosi sono i sacerdoti che si occupano di accordare le attivi-
tà umane alle prescrizioni divine, poiché è sempre molto sentita
nell’Impero la necessità di mantenere la pax deorum. Ogni anno
sono molti i giorni contrassegnati da riti o festività religiose e quasi
ogni giorno si compiono sacrifici. TEMPIO DI VESTA
Il nostro sistema religioso ammette sia uomini che donne a compie-
re i doveri sacerdotali. Molti sacerdozi sono aperti a entrambi i sessi
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VI - DE RELIGIONE
Ã COLLEGIUM PONTIFICUM
(COLLEGIO DEI PONTEFICI)
Ã FLAMEN DIALIS
(FLAMINE DIALE O DI GIOVE)
I “Pontifices” veri e propri sono sedici studiosi e eruditi, sia uomini che È il più importante di tutti i Flamini poiché è considerato il rappre-
donne, patrizi e plebei, conoscitori di tutte le cose sacre e arcane sia scrit- sentante di Giove sulla terra, statua vivente del dio. È una carica a vita
te che tramandate oralmente. Hanno la grande responsabilità di essere poiché una volta stabilito il vincolo tra Giove e il suo Flamine non
garanti dello ius divinum (le leggi divine) e custodi della pax deorum. può essere sciolto. La carica di Flamine Diale può essere rivestita solo
Più che sacerdoti sono teologi e saggi e la loro attività non è quella di da uomini con purissimo sangue patrizio, generati all’interno di un
compiere attivamente riti o sacrifici ma di capire gli eventi, interpretare matrimonio celebrato con il rito religioso della confarreatio. Lo stesso
i segni, dare responsi, emettere prescrizioni, consigli o avvertimenti. Flamine di Giove deve sposarsi con questo rito e la sposa deve avere la
Sono loro per esempio che decidono se una certa divinità straniera medesima ascendenza patrizia, poiché anche lei condividerà parte dei
può essere assimilata nella religione romana e come, oppure se un doveri e porterà il titolo di Flaminica Dialis. La condizione coniugale è
certo rituale è conforme alla tradizione, se il terreno su cui si vuole connessa strettamente con la carica, perciò il Flamine non può divor-
costruire un tempio è libero da influenze di altri dèi, oppure anco- ziare. Persino se sua moglie muore deve abbandonare il sacerdozio. Il
ra se un evento fuori dal normale è un vero e proprio prodigium Flamine Diale ha grandi poteri che non vengono chiaramente divulga-
e quindi se va esorcizzato oppure semplicemente appianato con un ti: si dice che possa lanciare mortali maledizioni con riti che implicano
sacrificio, et cetera. Si occupano anche di regolare la vita quotidiana, l’effusione del suo stesso sangue, che Giove gli conceda di richiamare il
poiché sono loro che ogni mese stabiliscono quali siano i giorni fas, fulmine a suo piacere e in certi casi di vincolare la morte, sia pure a grave
nefas, endotercisi o magici (vedere più avanti pag. 195) di cui anche prezzo personale. Di certo è vero che chiunque si rifugi nella sua casa ha
i semplici cittadini devono tener conto per le attività giornaliere. diritto di asilo e di ascolto e che se un condannato incontra il Flamine
I Pontefici da tempo immemorabile raccolgono tutti i loro studi nei sulla strada per il supplizio questo debba essere rinviato di un giorno.
Libri Pontificum. È una collezione molto ampia, suddivisa in diverse Essendo il Flamine Diale in possesso di così grande potere è mol-
serie che contengono notizie, dettagli e approfondimenti su pratica- to importante che nessuno prenda il controllo su di lui con in-
mente tutti gli argomenti relativi alle vicende sacre o arcane di tutta la cantesimi o artifizi. Deve quindi osservare alcune prescrizioni di
storia dell’Impero. Sono continuamente aggiornati e costituiscono una comportamento per evitare di essere “vincolato”. Per esempio, non
fonte insostituibile per la comprensione e l’assimilazione delle arti arca- può indossare né cintura annodata né anelli interi; non può passare
ne di tutte le genti con cui l’Impero è venuto in contatto. Sono anche sotto un filare di vite intrecciata; le unghie e i capelli che gli ven-
una fonte preziosa per la storia magica dell’Impero poiché una serie di gono tagliati devono essere sepolti sotto un albero sacro; non può
questi Libri è in effetti una cronologia arcana di Roma. dormire più di tre notti in un letto che non sia il suo e nessuno
Il Collegio dei Pontefici riunisce in tutto 49 alti sacerdoti: i sedici può dormire nel suo letto. Deve inoltre risiedere sempre in Italia e
Pontefici propriamente intesi, il Rex Sacrorum, i quindici Flamini, generalmente non abbandona mai l’Urbe.
le sei Vestali e il Pontefice Massimo, che lo presiede. Quest’ultima La Flaminica Diale sua moglie ha gli stessi obblighi a cui si aggiun-
carica per tradizione è sempre ricoperta dall’Imperatore. gono i seguenti: deve portare sempre vesti colorate e mai bianche,
indossare un tutulus rosso, cappellino a punta di origine etrusca, e
Ã FLAMINES DEORUM
(FLAMINI DEGLI DEI)
la rica, uno scialle ornato da una frangia sul quale deve appuntare
un rametto di un albero sacro, per esempio l’ulivo.
L’ordine fu fondato dal re Numa Pompilio per assicurarsi che l’Ur-
be nei primi fatali anni di vita avesse il favore degli dèi. Istituì quin-
di un collegio di quindici sacerdoti detti Flamines (sing. Flamen),
Ã FLAMEN QUIRINALIS
(FLAMINE DI QUIRINO)
le donne Flaminicae. Tre di questi sono detti “maggiori” perché È il sacerdote dedicato al culto del dio fondatore di Roma. Quirino
servono i tre dèi più importanti nella storia di Roma, Giove, Marte infatti è il nome assunto da Romolo dopo la divinizzazione. Anche
e Quirino. Hanno una funzione di protezione dell’Urbe e pertanto questa carica è a vita. Il Flamine può sposarsi e sua moglie non
non la possono lasciare se non in situazioni eccezionali. riveste perticolari cariche religiose, anche se naturalmente gode di
Gli altri dodici Flamini e Flaminiche, detti “minori”, sono inca- un grande prestigio sociale.
ricati di servire dèi di antica tradizione, molti dei quali venerati Il Flamine di Quirino vigila sulla terra e sul rapporto che lega il
prima della nascita di Roma. popolo romano alle potenze ctonie, cioè le divinità della terra e
Tutti i Flamini vestono degli indumenti speciali che li rendono dell’oltretomba, visibili e invisibili. Presiede alle cerimonie e alle
immediatamente identificabili: feste che hanno come scopo di propiziare i raccolti, favorire la fer-
tilità e la ricchezza. Benché non sia cosa nota a tutti, il Flamine di
; Laena. Mantello di pesante lana ornato di frange, che viene Quirino è esperto in tutto ciò che riguarda la protezione da ma-
indossato sopra la toga se maschi, sopra la stola se donne. gia connessa con il mondo dei morti (arti oscure, maledizioni, et
; Apex. Un caschetto a punta, sulla quale sono fissati un cetera), e la sua attività è spesso mirata a proteggere l’Impero da
rametto d’olivo e un filo di lana. attacchi portati con queste modalità magiche.
; Corona d’alloro Il Flamine di Quirino è quindi il protagonista di tutte le festività
legate al culto dei morti e soprattutto delle feste Quirinalia, dedica-
Ogni flamine o flaminica viene nominato dal Collegio dei Pontefici. te specificamente al dio.
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VI - DE RELIGIONE
Ã FLAMEN MARTIALIS
(FLAMINE DI MARTE)
; Flamen/Flaminica Mercurii (f. di Mercurio). Il Flamine o
Flaminica di Mercurio deve avere mente sveglia e grande cari-
Il Flamine di Marte è il sacerdote guerresco per eccellenza. Non è sma. Spesso è incaricato di delicate operazioni diplomatiche,
obbligatorio che sia patrizio ma è importante che sia giovane, pre- quindi può passare anche diverso tempo lontano da Roma, in
stante e portato alle arti marziali. Spesso viene scelto tra gli ufficiali missioni più o meno segrete. Ha grande abilità nel riconosce-
particolarmente promettenti. re la sincerità e le reali intenzioni delle persone che incontra.
Poiché questo flamine serve una divinità abituata all’azione ha po- ; Flamen/Flaminica Minervae (f. di Minerva). Il Flamine
che limitazioni di abito o comportamento, anche se come gli altri e la Flaminica di Minerva può essere sia un severo studioso
flamini maggiori non può lasciare Roma. o una persona inclinata all’azione. La scelta dell’uno o l’al-
Il Flamine di Marte è presente alle cerimonie di apertura e chiusu- tro tipo di personalità viene fatta dal Collegio dei Pontefici
ra dell’anno militare assieme ai Salii e officia in particolare la festa in base alla necessità del momento. Non esistono scritti o
dell’October Equus. È suo compito salutare le truppe che partono per macchinari di cui non comprendano significato e funzio-
le operazioni militari benedicendole con la lancia sacra di Marte e ac- namento. Per questo non è inconsueto trovarli nelle varie
compagnandole per il primo tratto di strada fino alle porte cittadine. biblioteche dell’Impero o nei luoghi in cui si sviluppa nuo-
va tecnologia, anche lontano da Roma.
Ã FLAMINI MINORI ; Flamen Neptuni (f. di Nettuno). Preferibilmente scelto
Nonostante l’appellativo “minori” questi flamini o flaminiche non in famiglie che abbiano dimestichezza con il mare, il Fla-
sono certo poco importanti. Sono infatti votati a potenti divinità mine di questo dio deve avere forte carattere per poter in-
del culto ufficiale e a quelle risalenti alla storia più antica di Roma, terpretare le frequenti rabbie del suo dio e suggerire rime-
gli Dei Indigetes. Alcuni dèi accettano indifferentemente flamini e di per calmarle. Gli è spesso richiesto di recarsi in mare
flaminiche altri invece preferiscono sacerdoti di uno specifico sesso. aperto quando sia necessario compiere sacrifici specifici
I dodici flamini minori sono: per propiziare la navigazione o scongiurare tempeste.
; Flamen Plutonis (f. di Plutone). Anche questo sacer-
; Flamen/Flaminica Apollinis (f. di Apollo). Poiché Apol- dote spesso lascia Roma per recarsi a ispezionare i luoghi
lo è signore degli oracoli il suo flamine o flaminica è molto in cui si dice ci sia contatto tra il mondo terreno e quello
abile nelle arti divinatorie. Alcuni sono anche artisti, spesso ultraterreno e dove maggiore dev’essere la vigilanza sulle
compongono poesie e canzoni. Il Flamine di Apollo si muo- forze arcane. È in prima linea nella battaglia contro le arti
ve liberamente nei territori dell’Impero e anzi è suo compito oscure. Si reca anche dove la terra offre ricchezze all’Im-
visitare a turno i maggiori santuari di Apollo o gli oracoli più pero, tra le miniere nelle più remote regioni del mondo.
rinomati, spesso ponendo domande per precise interpreta- ; Flamen Saturnalis (f. di Saturno). Questo flamine risie-
zioni della volontà degli dèi. La base di residenza è comun- de nel tempio di Saturno a Roma e a parte il suo impegno
que il tempio di Apollo del Palatino, costruito da Augusto. nei confronti del dio si occupa anche di custodire l’Erario
; Flaminica Dianae (f. di Diana). Solo le donne possono di Roma e di vegliare sulla prosperità dell’Impero. Rara-
ricoprire la carica di sacerdotessa di questa dea vergine che mente quindi abbandona l’Urbe.
rifiuta nozze e legami. La Flaminica della dea deve essere ; Flaminica Telluris (f. di Tellus). La sacerdotessa di Tel-
una fanciulla non sposata, abile nelle attività fisiche, esper- lus è di solito una madre e viene scelta tra donne con
ta nel comprendere le forze naturali. Risiede ufficialmente spiccata capacità di divinazione. Tellus infatti si esprime
nel tempio di Diana sull’Aventino, ma preferisce abitare nei con oscuri tremori, segni difficili da comprendere e spes-
boschi vicino alla capitale, soprattutto quello attorno al lago so distruttivi. Deve quindi essere in grado di percepire
di Nemi. la volontà della dea prima che si scateni la sua energia e
; Flamen/Flaminica Fortunae (f. di Fortuna). L’ambiva- saperla all’occorrenza placare in fretta.
lente Fortuna accetta indifferentemente sacerdoti maschi ; Flaminica Veneris (f. di Venere). Scelta tra le donne più
e femmine. Il suo Flamine o Flaminica può essere di tut- affascinanti dell’Impero, la Flaminica di Venere è sempre una
te le estrazioni sociali e di qualunque età. È la dea che persona di grande carisma e spesso viene impiegata come am-
li “sceglie” indicando al Collegio dei Pontefici con un basciatrice di Roma. Difficile infatti resistere alla sua amabili-
segno la persona che desidera. Sono abilissimi nell’inter- tà che riesce a placare qualunque dissidio. Qualche volta l’Im-
pretazione dei prodigi e nell’identificare il momento più peratore le chiede di assistere a sedute particolarmente accese
propizio per compiere imprese. del Senato per evitare che degenerino in inutili risse politiche.
; Flaminica Iunonis (f. di Giunone). La regina degli dèi ; Flamen Volcanalis (f. di Vulcano). Questo Flamine spes-
accetta solo donne al suo servizio. La sua Flaminica deve so viene scelto tra gli scienziati esperti di macchine. Il suo
essere una donna sposata, preferibilmente di nobili nata- compito infatti è di placare la forza del dio del fuoco ma an-
li. È specializzata in protezione: è in grado di individuare che di assecondarne le inclinazioni tecniche di divino fab-
eventuali maledizioni o influssi negativi, e facilmente ri- bro. È sempre presente quando si scatena la forza dei vul-
muoverli. Può concedere speciali protezioni contro in- cani ma anche nelle sperimentazioni di nuova tecnologia.
cantesimi o maledizioni. Spesso collabora con il Flamine o Flaminica di Minerva.
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VI - DE RELIGIONE
Ã REX SACRORUM (RE DEI SACRIFICI) canto liturgico, il Carmen Arvale, ma che in realtà è un incantesi-
Anticamente le funzioni politiche, militari e religiose erano riunite mo di protezione. Queste processioni sono sempre accompagnate
nelle mani di un solo uomo, il re. Romolo, il nostro primo re, fu da contadini festanti che offrono a Cerere e ai suoi sacerdoti latte
infatti anche condottiero, sacerdote e augure. Con il passaggio alla fresco, miele e vino. Sono occasioni di grande allegria e a ogni pas-
Repubblica e al governo dei consoli le funzioni religiose e politico/ saggio degli Arvali si organizza una festa paesana.
militari furono separate. Le responsabilità dei riti furono affidate
a un “rex” religioso detto appunto Rex Sacrorum, il re delle cose Ã SALII
sacre. Il collegio fu fondato dal re Numa Pompilio in onore del dio Mar-
Oggi è il terzo sacerdote in ordine di importanza, dopo il Pontefice te. Ai Salii Numa affidò la custodia di uno degli oggetti più sacri
Massimo e il Flamine Diale. Fa parte del Collegio dei Pontefici. di Roma, l’ancile, lo scudo di Marte. I Salii sono pertanto sacerdo-
Il Rex Sacrorum viene scelto tra le famiglie più in vista, preferibil- ti-guerrieri e solitamente sono scelti tra giovani e prestanti espo-
mente patrizie anche se teoricamente non è obbligatorio che sia nenti di famiglie patrizie. La carica è a vita ma è consentito lasciarla
nobile. La sua carica è a vita e viene nominato direttamente dal per accedere a un sacerdozio superiore o per accettare una carica
Pontefice Massimo. militare o politica.
Come il Flamine Diale anche il Rex Sacrorum deve essere nato da I Salii vestono in modo da ricordare gli antichi soldati di Roma e il
una coppia sposata con il rito religioso della confarreatio. Anche lui loro abito comprende:
deve sposarsi con lo stesso rito, poiché sua moglie dividerà parte dei
suoi incarichi sacri e prenderà il titolo di Regina Sacrorum. Il Rex ; Trabea. Una tunica bordata di rosso o porpora appuntata
porta sempre con sé un’ascia sacra, la Regina indossa una corona di su una spalla.
rametti di melograno intrecciati con nastri di lana. ; Cintura di bronzo. Da cui pende una spada.
Il Rex e la Regina eseguono con continuità dei sacrifici fissi per ; Pettorina di bronzo. A simboleggiare la corazza.
tenere l’Impero sotto una costante copertura magico-religiosa: alle ; Mantello corto. Da soldato.
calende il Rex compie un sacrificio a Giano e la Regina a Fortuna; ; Caschetto a punta. Simile a quello dei flamini.
alle none il Rex sacrifica a Giove e la Regina a Giunone; alle idi il
Rex compie un sacrificio a Marte e la Regina a Bellona. Nel caso L’ordine è composto da ventiquattro membri ed è diretto da tre
gli Auguri rilevino presagi negativi o minacce alla pax deorum, il alti esponenti:
Rex compie immediatamente una serie di riti per placare gli dèi. La
Regina si reca a sacrificare con le Vestali. ; Magister. È il capo dell’ordine.
; Praesul. Dirige le danze sacre e le insegna ai novizi.
; Vates. Dirige e insegna i Carmina Saliaria, un complesso
ALTRI ORDINI di canti antichissimi in una lingua oscura che nessuno
più comprende e che sono parte centrale delle cerimonie
E SODALIZI SACERDOTALI sacre.
Ã FRATRES ARVALES
(FRATELLI ARVALI)
I riti officiati dai Salii hanno un carattere selvaggio e misterioso.
Generalmente si compongono da danze sfrenate con le armi in
Gli Arvali sono dodici sacerdoti addetti al culto di Cerere. Essi si pugno associate ai Carmina Saliaria. Queste antiche melodie sono
definiscono “fratelli” poiché si considerano figli della madre Terra. considerate dal popolo poco più che un aspetto coreografico e per-
Per ricordare tale discendenza indossano una corona di spighe in- sino allegro delle cerimonie saliari, ma in realtà i Carmina, recitati
trecciate con un nastro bianco. secondo cadenze ben precise e accompagnati da una serie di gesti
Il sacerdozio fu istituito da Romolo nei primi anni di vita dell’Urbe mai casuali, sono più simili a incantesimi che a canzoni.
per assicurare protezione ai campi e di conseguenza garantire che il Ai Salii è affidato il controllo su tutti i riti, palesi o segreti, che
nascente popolo avesse sempre il necessario sostentamento. riguardano il potere militare dell’Impero: aprono e chiudono sim-
Gli Arvali sono sempre scelti tra i patrizi o tra plebei di famiglie bolicamente l’anno militare, benedicono gli eserciti che vanno in
molto antiche e rinomate. La carica è a vita e quando uno di loro guerra, i cavalli, le armi.
muore si procede alla nomina di un sostituto. Il numero deve essere
costante perché ognuno di essi rappresenta uno dei dodici mesi Ã VESTALES (VESTALI)
dell’anno. L’ordine è diretto da un magister, che viene eletto ogni Le Vestali sono sei sacerdotesse consacrate alla dea Vesta, la dea del
anno e che nomina i nuovi sacerdoti quando si rende necessario. fuoco. È il più antico sacerdozio femminile di Roma, istituito da
Gli Arvali si riuniscono nel grande tempio di Cerere sull’Aventino. Romolo stesso, e tutt’oggi quello di maggior prestigio.
Dalla seconda metà di maggio in poi gli Arvali eseguono una gran- Le Vestali hanno due doveri fondamentali: tenere sempre acceso il
de quantità di riti mirati a proteggere i campi che stanno per porta- sacro fuoco di Vesta, che è uno dei pilastri su cui si regge la potenza
re frutto. Si recano quindi lungo le strade che escono dall’Urbe e le di Roma, e preparare la farina di farro consacrata, la “mola salsa”,
percorrono fino al quinto miglio, eseguendo a intervalli fissi danze con la quale si cosparge la testa delle vittime per i sacrifici e si con-
rituali accompagnate da quello che il popolo crede un semplice fezionano i pani per le cerimonie solenni.
188
VI - DE RELIGIONE
LE VESTALI
È un sacerdozio molto importante, pertanto l’incarico viene con- sacro resti sempre acceso: se lo lascia spegnere viene punita con
ferito solo a figlie di famiglie patrizie che non abbiano difetti o la fustigazione. Una punizione molto più grave riceve quella che
menomazioni e i cui genitori siano entrambi in vita. Le Vestali spezzi il voto di castità. Le Vestali devono infatti restare vergini per
vengono scelte ancora bambine, tra i sei e i dieci anni, quando si tutta la durata della carica, che dura trent’anni. Poiché una Vestale
renda disponibile un posto nell’ordine. Il numero di sei, infatti, è sacra e intoccabile e il suo sangue non può essere versato la morte
non può essere variato. le viene data in un modo crudele: viene sepolta viva in una tomba
Le Vestali hanno un abbigliamento unico tra i sacerdoti: hanno con poco latte, olio e pane e lasciata morire.
vesti completamente bianche, portano i capelli divisi in sei trecce A fronte di questi severi doveri grandi sono i privilegi delle Vestali.
arrotolate sul capo, e su di esse portano una specie di alta fascia di Uniche donne in tutto l’Impero a non avere necessità di un tuto-
lana che sembra una corona. Sopra la corona portano un velo bor- re, sono soggette solo al Rex Sacrorum, anche se è una soggezione
dato di rosso, fermato sul petto da una spilla d’oro. puramente formale. Possono testimoniare senza fare giuramento,
Il principale dovere di una Vestale è quello di garantire che il fuoco hanno diritto di grazia se incontrano un condannato che viene por-
189
VI - DE RELIGIONE
tato al supplizio, siedono nei primi posti negli edifici pubblici e potere imperiale fin nella più remota regione, sono garanti della pax
anche i consoli devono cedere loro il passo. Possono percorrere le deorum e quindi hanno diritto ai più grandi onori, come quello di
vie dell’Urbe su un carro, privilegio negato anche all’Imperatore sedere nei posti migliori nei pubblici spettacoli. A Roma, poiché vi
che, come tutti, deve muoversi con una portantina portata a brac- risiede l’Imperatore, questi sacerdoti non sono necessari.
cia da schiavi. Il flaminato imperiale è una carica elettiva che dura tre anni ed è
La più vecchia delle Vestali assume il titolo di Vestale Maxima, e ripetibile. Si viene designati Flamini (o Flaminiche) dall’Ordine dei
ha grandi poteri. Può eliminare automaticamente una maledizio- Decurioni, cioè il Senato cittadino. Ha quindi una grande valenza
ne, curare una possessione o malattie di origine magica, eseguire politica, oltre che religiosa. È l’unica carica pubblica a cui le donne
qualunque rito di Divinazione attraverso il fuoco. Non può subire possono essere ufficialmente elette e ottenerla è fonte di grandissi-
alcun tipo di incantesimo o aggressione magica ovunque si trovi, mo prestigio. È triste dirlo ma per averla alcune ricche dame con-
mentre le altre Vestali godono della stessa prerogativa purchè resti- ducono in maniera più o meno nascosta degli sconvenienti maneg-
no all’interno della Casa delle Vestali o nel tempio di Vesta. gi con grande passaggio di denaro.
Concluso il suo trentennale servizio una Vestale può ritirarsi a vita Flamini e Flaminiche sono sacerdoti indipendenti, cioè non sono
privata, tornare in famiglia oppure sposarsi. In realtà molte, dopo riuniti in un collegio. Sono scelti di solito tra gli esponenti più
aver sperimentato una vita di così grande privilegio e responsabili- illustri della società locale e si preferisce che siano persone sposate
tà, preferiscono restare nella Casa di Vesta e invecchiare là. perché si pensa che siano più responsabili e seri. Non è necessario
A parte le funzioni religiose le Vestali svolgono anche altri incari- tuttavia che siano sposati tra loro: il flamine del Divo Augusto e la
chi di responsabilità. Sono testimoni per i giuramenti, assistono flaminica della Diva Livia non sono per forza collegati anche se i
come garanti di imparzialità a riunioni politiche e soprattutto cu- due Divi erano marito e moglie in vita.
stodiscono su richiesta documenti ufficiali, tra cui principalmente
i testamenti ma anche editti e leggi speciali o documenti riservati.
Il tempio di Vesta, è infatti garanzia di inviolabilità. Nessuno sa
quanti segreti dell’Impero, statali e privati, sono affidati alle Vestali. CALENDARIO
SACERDOTI ’intero concetto di calendario ha a che fare con le cose sacre,
NON LEGATI A COLLEGI

L poiché varie divinità sono preposte ai mesi e ad alcuni spe-
cifici giorni e ricade tra i compiti dei sacerdoti stabilire di anno in
anno quali siano i giorni leciti o illeciti per svolgere anche le più
Ã DAMIATRIX comuni attività quotidiane. Si può dire che avere in mano un buon
È la sacerdotessa di Bona Dea. A Roma risiede presso il tempio del- calendario in cui siano segnati questi concetti basilari permette a un
la dea sul colle Aventino e di solito ne è presente una in ogni città cittadino di entrare in perfetta connessione con gli dèi.
provinciale. In alcune città dell’Impero esistono divinità che hanno L’attuale calendario in uso in tutto l’Impero è il frutto di diverse ri-
caratteristiche simili a quelli della Bona Dea (Cibele, Demetra, Per- forme e perfezionamenti compiuti dai re e dagli imperatori passati.
sefone, Gaia) e pertanto il culto viene affiancato o unificato e svolto La principale riforma fu compiuta dal divino Giulio Cesare ed è per
dalle sacerdotesse di quelle dee nei relativi templi. questo che ancora lo chiamiamo “calendario giuliano”.
La Damiatrix è riconoscibile dal colore verde delle sue vesti. Indos- L’anno comincia a marzo, quando il mondo rinasce con la prima-
sa infatti una tunica verde chiaro, un mantello verde scuro, mentre vera, e dura 365 giorni. Poiché gli astronomi hanno calcolato che
sui capelli porta un nastro rosso. La Damiatrix può essere nobile o in realtà l’anno è po’ più lungo, ogni quattro anni si aggiunge un
plebea, ricca o povera, libera o liberta. È di solito una donna sposa- giorno intercalare alla fine dell’ultimo mese, febbraio, per assorbire
ta, e spesso celebra ella stessa i matrimoni poiché la sua presenza è l’eccedenza.
di buon auspicio per la fertilità della futura coppia.
La Damiatrix è un’abile guaritrice e ha sempre una o più apprendi-
ste che sceglie in base alla loro abilità in quest’arte, non importa se I MESI E LORO SUDDIVISIONE
schiave o libere. Le istruisce nell’arte della cura e tra di esse sceglie
colei che le succederà. È anche una veggente e i suoi responsi sono Poiché il numero dei giorni in un anno non consente di attribuire
basati sull’osservazione dei movimenti dei serpenti sacri alla dea. a ogni mese una pari durata alcuni mesi hanno 30 giorni, altri 31
e uno solo, febbraio ne ha 28. Molti mesi sono posti sotto la pro-
Ã FLAMINES
ET FLAMINICAE IMPERIALES
tezione di un dio o una dea e ne portano il riferimento nel nome.
Altri, invece, devono il nome ai tempi antichissimi in cui l’anno
(FLAMINI E FLAMINICHE IMPERIALI) era diviso in soli dieci mesi e erano identificati da numeri anzichè
I Flamini imperiali sono sacerdoti addetti al culto dei Divi, gli impe- nomi propri.
ratori divinizzati, e le Flaminiche sono addette al culto delle Divae, le
imperatrici divinizzate. I Flamini e le Flaminiche si trovano in gran ; Ianuarius. Dedicato al dio Giano
numero in tutte le province, ma non a Roma. Essi rappresentano il ; Februarius. Il mese della “februa”, la purificazione
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VI - DE RELIGIONE
CALENDARIO
; Martius. Dedicato al dio Marte ; Kalendae. È il primo giorno del mese. Il nome deriva
; Aprilis. Dedicato a Venere da “calare”, ossia “convocare”, poiché è il giorno in cui
; Maius. Dedicato alla dea Maia anticamente si riuniva il popolo per comunicare quali
; Iunius. Dedicato alla dea Giunone fossero nel mese che cominciava i giorni di festa, quelli
; Iulius. Un tempo Quintilis, il quinto mese dell’anno, poi fas e nefas. Si abbrevia in K. Le kalendae sono sempre
dedicato al divino Giulio Cesare considerate sacre a Giunone tranne che quelle di januari-
; Augustus. Anticamente Sextilis, il sesto mese dell’anno, us, dedicate a Saturno.
poi dedicato al divino Augusto ; Nonae. Il nome deriva dal fatto che questo è il nono gior-
; September. Un tempo il settimo mese dell’anno no prima delle Idus. Si abbrevia in NON. Di solito cade
; October. L’ottavo mese cinque giorni dopo le Kalendae, tranne che nei mesi di
; November. Il nono mese Martius, Maius, Iulius e October, in cui è invece sette
; December. Il decimo mese giorni dopo. Per ricordarsi l’eccezione i bambini manda-
no a memoria una buffa parolina composta dalla sillaba
I mesi hanno dei giorni fissi di riferimento, che in origine segnala- iniziale di questi mesi, “MarMaIulOc”.
vano le fasi della luna, rispetto ai quali si calcola il passare dei gior- ; Idus. Il nome deriva da “iduare” e cioè dividere. È in-
ni: Kalendae, Nonae e Idus. Ogni giorno è identificato in riferi- fatti il giorno centrale del mese, e lo divide in due parti.
mento al punto fisso successivo, sottraendo quanti giorni mancano. Si abbrevia in EID, poiché nella nostra più arcaica lin-
In pratica, se si vuole indicare che sono passati quattro giorni dalle gua questo giorno era chiamato Eidus. Le Idus cadono
Idus di gennaio ci si riferisce in realtà alle successive Kalendae di il tredicesimo giorno del mese in tutti i mesi tranne che
febbraio e si dice che siamo “ante diem XVII Kalendas februarii”, a Martius, Maius, Iulius e October, quando cadono il
ovvero “nel diciassettesimo giorno prima delle Kalende di febbra- quindicesimo. Le Idus sono consacrate a Juppiter.
io”. Questo computo comprende sia il giorno da cui si comincia a
contare sia quello di arrivo. Perciò dalle Nonae (il quinto giorno
del mese) alle Idus (il tredicesimo) ci sono nove giorni e non otto
come credono alcune genti non romane.
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VI - DE RELIGIONE
IL CALENDARIO IN USO NELL’IMPERO

Ianuarius Augustus December Februarius
1 KALENDAE KALENDAE
2 postridie Kalendas; a(nte) d(iem) IV Nonas postridie Kalendas; a(nte) d(iem) IV Nonas
3 a.d. III Nonas a.d. III Nonas
4 pridie Nonas pridie Nonas
5 NONAE NONAE
6 postridie Nonas; a.d. VIII Idus postridie Nonas; a.d. VIII Idus
7 a.d. VII Idus a.d. VII Idus
8 a.d. VI Idus a.d. VI Idus
9 a.d. V Idus a.d. V Idus
10 a.d. IV Idus a.d. IV Idus
11 a.d. III Idus a.d. III Idus
12 pridie Idus pridie Idus
13 IDUS IDUS
14 postridie Idus; a.d. XIX Kalendas postridie Idus; a.d. XVI Kalendas
15 a.d. XVIII Kalendas a.d. XV Kalendas
16 a.d. XVII Kalendas a.d. XIV Kalendas
17 a.d. XVI Kalendas a.d. XIII Kalendas
18 a.d. XV Kalendas a.d. XII Kalendas
19 a.d. XIV Kalendas a.d. XI Kalendas
20 a.d. XIII Kalendas a.d. X Kalendas
21 a.d. XII Kalendas a.d. IX Kalendas
22 a.d. XI Kalendas a.d. VIII Kalendas
23 a.d. X Kalendas a.d. VII Kalendas
24 a.d. IX Kalendas a.d. VI Kalendas
25 a.d. VIII Kalendas a.d. V Kalendas
26 a.d. VII Kalendas a.d. IV Kalendas
27 a.d. VI Kalendas a.d. III Kalendas
28 a.d. V Kalendas pridie Kalendas
29 a.d. IV Kalendas -
30 a.d. III Kalendas -
31 pridie Kalendas -
192
VI - DE RELIGIONE
IL CALENDARIO IN USO NELL’IMPERO

Aprilis Iunius September November Martius Maius Iulius October
KALENDAE KALENDAE 1
postridie Kalendas; a(nte) d(iem) IV Nonas postridie Kalendas; a(nte) d(iem) VI Nonas 2
a.d. III Nonas a.d. V Nonas 3
pridie Nonas a.d. IV Nonas 4
NONAE a.d. III Nonas 5
postridie Nonas; a.d. VIII Idus pridie Nonas 6
a.d. VII Idus NONAE 7
a.d. VI Idus postridie Nonas; a.d. VIII Idus 8
a.d. V Idus a.d. VII Idus 9
a.d. IV Idus a.d. VI Idus 10
a.d. III Idus a.d. V Idus 11
pridie Idus a.d. IV Idus 12
IDUS a.d. III Idus 13
postridie Idus; a.d. XVIII Kalendas pridie Idus 14
a.d. XVII Kalendas IDUS 15
a.d. XVI Kalendas postridie Idus; a.d. XVII Kalendas 16
a.d. XV Kalendas a.d. XVI Kalendas 17
a.d. XIV Kalendas a.d. XV Kalendas 18
a.d. XIII Kalendas a.d. XIV Kalendas 19
a.d. XII Kalendas a.d. XIII Kalendas 20
a.d. XI Kalendas a.d. XII Kalendas 21
a.d. X Kalendas a.d. XI Kalendas 22
a.d. IX Kalendas a.d. X Kalendas 23
a.d. VIII Kalendas a.d. IX Kalendas 24
a.d. VII Kalendas a.d. VIII Kalendas 25
a.d. VI Kalendas a.d. VII Kalendas 26
a.d. V Kalendas a.d. VI Kalendas 27
a.d. IV Kalendas a.d. V Kalendas 28
a.d. III Kalendas a.d. IV Kalendas 29
pridie Kalendas a.d. III Kalendas 30
- pridie Kalendas 31
193
VI - DE RELIGIONE
Ã NUNDINAE
La gente del popolo non si basa tanto sul conto di kalendae, nonae e
idus. La vita di tutti i giorni viene regolata sul ritmo dei giorni di merca- Nei giorni di mercato la gente delle campagne si reca in città a ven-
to, che nelle città di antica tradizione si tiene ogni nove giorni. dere i propri prodotti ed è sempre un momento di festa. È anche il
Questo intervallo di tempo è detto “nùndina”, e a voler essere precisi si giorno di paga di braccianti, operai o altri lavoranti. Con un po’ di
tratta di un intervallo di otto giorni, poiché il nono è di nuovo il giorno soldi in tasca, la festa nell’aria e le tabernae vinariae piene è facile
del mercato. Nei calendari i giorni delle nùndinae sono segnati con le comprendere come questa giornata possa essere un po’ agitata.
lettere dell’alfabeto da A a H, in cui A è il giorno di mercato.
La sequenza comincia il primo giorno dell’anno e si ripete sempre Ã SEPTIMANAE
uguale fino alla fine. La nùndina completa va da mercato a merca- Nella maggiori città, dove esistono comunità di genti provenienti
to, cioè da A a A. da varie province e con costumi diversi, si utilizza un computo del
tempo basato su sette giorni anziché otto, la septimana.
È ispirato al sistema in uso tra i Giudei, i quali ogni sette giorni si
NÙNDINA astengono dal lavoro e pregano.
Questo sacro giorno è da loro chiamato Shabbat. Anche i Cristiani
A B C D E F G H A hanno un giorno dedicato al riposo religioso, la dies Dominica, il
giorno del Signore.
mercato mercato Poiché anche l’Impero conosce una sequenza di sette giorni, dedi-
cati ciascuno a una divinità, questo è un modo comodo per inten-
dersi e viene ampiamente utilizzato.
LE SETTIMANE NEI VARI SISTEMI CALENDARIALI
Calendario moderno Calendario imperiale Calendario cristiano
Domenica Dies Solis Dies Dominica
Lunedì Dies Lunae Dies secunda
Martedì Dies Martis Dies tertia
Mercoledì Dies Mercurii Dies quarta
Giovedì Dies Iovis Dies quinta
Venerdì Dies Veneris Dies sexta
Sabato Dies Saturni Sabbatum
194
VI - DE RELIGIONE
; 3 o 5: Compitalia. Feste dei Lares Compitales, gli spiriti

GIORNI PARTICOLARI protettori degli incroci stradali. Ai Lares nelle edicolette
lungo le strade vengono offerti dei piccoli dolci al miele.
All’inizio di ogni anno il Collegio dei Pontefici si riunisce, studia Anche gli altari dei Lares familiari vengono ornati di fiori
il cielo e i segni terrestri e identifica i giorni in cui gli dèi sono fa- e dolci e vengono appese alla porta d’ingresso delle case
vorevoli alle imprese umane o no, oppure i giorni in cui si possono delle statuine fatte con la lana, o delle sfere dello stesso
verificare accadimenti speciali. Il calendario recante queste infor- materiale. È una festa mobile e di anno in anno la data
mazioni viene appeso nel foro di ogni città in modo che tutti i esatta viene decisa dai sacerdoti e dai magistrati.
cittadini siano informati. ; 9: Agonalia in onore di Giano. La festa degli Agonalia
cade quattro volte l’anno e ogni volta è dedicata a una
; Dies fasti. Gli dèi guardano con favore al mondo de- diversa divinità. Quella di gennaio è dedicata a Giano,
gli uomini. Il giorno è considerato “fas”, lecito, religio- dio degli inizi. La festa fu istituita dal re Numa Pompilio
samente consentito. Si possono trattare affari, discutere all’alba di Roma. Oggi come allora viene celebrata con il
cause nel foro, firmare contratti, celebrare matrimoni, sacrificio di un ariete nero.
riunire le assemblee del popolo, dare inizio a spedizioni
militari. Sono la maggior parte dei giorni dell’anno, circa Ã FEBBRAIO
240 su 365. Sui calendari vengono contrassegnati dalla ; 13-15: Lupercalia. Festa purificatoria in onore di Luper-
lettera F. cus, antica divinità delle origini protettrice delle greggi
; Dies nefasti. Sono giorni in cui le divinità sono contra- contro i lupi. Viene celebrata dai sacerdoti Luperci che,
rie. Tutto è “nefas”, non religiosamente lecito, quindi vestiti di pelli e con maschere da lupi, percorrono la città
non si possono fare sacrifici, dare inizio a nuove imprese in corse e balli sfrenati, frustando i passanti con picco-
come inaugurazione di edifici o varo di navi, celebrare le cordicelle di cuoio. Essere frustati dai Luperci porta
matrimoni. Sono anche giorni in cui è necessario dedi- grandissima fortuna ed è augurio di fertilità per le don-
carsi a attività di espiazione o a particolari riti religiosi. ne: molte si dispongono lungo la corsa dei Luperci per
Sono sempre nefasti i giorni successivi a Kalendae, Nonae ricevere sulle mani il tocco della cordicella. È una festa
e Idus di ogni mese. Qualche giorno nefas inatteso può amatissima a Roma, dove è vivo il mito della lupa che
sempre capitare in seguito a eventi particolari e impre- allattò i fondatori dell’Urbe, mentre fuori dell’Italia non
visti. Questi giorni sono contrassegnati dalla lettera N. viene celebrata dappertutto.
; Dies endotercisi. Sono giorni “tagliati a metà”, come ; 17: Quirinalia. Festa del dio Quirino, il più romano de-
il nome suggerisce. Sono cioè sfavorevoli all’inizio e alla gli dèi, istituita dal re Numa Pompilio. Anche questa è
fine della giornata ma favorevoli nella parte centrale. una festa legata alla storia più antica di Roma, poco ap-
Vengono segnalati con le lettere EN. prezzata nel resto dell’Impero dove Quirino viene spesso
; Dies magici. Sono giorni in cui le forze magiche naturali sovrapposto a altre divinità locali, spesso al padre Giove.
e umane sono più forti e possono essere sfruttate (in bene ; 13 - 21: Parentalia. Festa familiare in cui si celebrano gli
e in male) con più efficacia che in altri giorni. A volte antenati e i defunti della propria famiglia, a cui vengono
avvengono manifestazioni spontanee di forze sopranna- offerti ghirlande di fiori, pane e vino. Le famiglie si riuni-
turali e può capitare che anche persone non addestrate scono per cenare e commemorare i defunti e si distribui-
facciano esperienze fuori dal comune (sogni, visioni). scono piccoli regali. La festa è celebrata in tutto l’Impero
Questi giorni vengono segnalati con la lettera M. in vari modi a seconda delle tradizioni locali. L’ultimo
giorno si salda con la festa ufficiale dei defunti, le Feralia.
; 21: Feralia. Festa dei defunti con celebrazioni ufficiali
LE FESTIVITÀ DELL’ANNO anche nei sepolcri imperiali. Per rispetto dei morti nel
giorno delle Feralia i templi restano chiusi e i magistrati
Moltissime sono le feste religiose o civili che si celebrano in un non indossano la toga praetexta, simbolo della loro digni-
anno poiché a quelle comuni a tutto l’Impero si debbono aggiun- tà, e non si celebrano matrimoni.
gere anche quelle locali di città o comunità. ; 27: Equirria. Feste indette dallo stesso divino Romolo in
Quelle celebrate in tutto l’Impero sono le seguenti: onore di suo padre Marte. Si celebrano in diversi giorni
dell’anno ma quella di gennaio è particolarmente im-
Ã GENNAIO portante poiché in questo giorno inizia la stagione delle
; 1: entrata in carica dei consoli. Nelle città delle varie operazioni militari e l’esercito esce dai ricoveri invernali.
province è il giorno in cui entrano in carica i magistra- Le feste vengono celebrate con corse di cavalli e parate
ti cittadini. In entrambi i casi una processione solenne militari.
accompagna i magistrati fino alla Curia, si celebrano i
dovuti sacrifici, poi gli àuguri traggono gli opportuni va-
ticini.
195
VI - DE RELIGIONE
Ã MARZO eseguire dal Senato sono rimasti secretati e chiusi in una

; 1: Capo d’anno e Renovatio Ignis. Si rinnova il fuo- sezione speciale del Tabularium, l’archivio ufficiale dello
co di Vesta. Le Vestali compiono un rito purificatore e Stato. Si sa solo che in seguito a questi eventi nel VI seco-
accendono il fuoco sacro in un nuovo braciere perché il lo aUc fu emessa una legge tutt’ora in vigore, il Senatus
nuovo anno sia accompagnato da un nuovo fuoco. Il cli- consultum de Bacchanalibus, che pone chiare regole per
ma che si respira alla vigilia del Capo d’Anno è sempre la celebrazione di questi riti e ne affida il controllo al Col-
ambivalente: da una parte ci sono i preparativi festosi per legio dei Pontefici.
la cena celebrativa e dall’altra è sempre presente la paura ; 15 - 28: Rito del Sanguem di Cibele e Attis. Più che
che il nuovo fuoco non si accenda mentre il vecchio viene di un’unica festa si tratta di un complesso insieme di riti
spento, lasciando così la città priva della protezione di che celebrano le vicende della dea Cibele e del suo fi-
Vesta. glio-compagno Attis. I riti cominciano il primo giorno
; 5: Navigium Isidis. Festa della “nave di Iside”. In questo con una processione che porta fasci di canne palustri fino
giorno il mare viene “riaperto” dopo la chiusura invernale al locale tempio della Magna Mater; una settimana dopo
e ricomincia la navigazione. Essendo Iside la dea protet- si portano rami di pino; il 24 marzo si piange la morte
trice della navigazione, nelle città di mare la celebrazione di Attis e i sacerdoti si feriscono ritualmente, da cui il
è officiata dai sacerdoti della dea. Questi costruiscono nome di “Sanguem” al rito; il 25 si celebra la resurrezione
una piccola nave e la decorano con ghirlande di fiori, poi di Attis; l’ultimo giorno si iniziano ai misteri di Cibele
la portano in allegra processione verso il porto. Qui la e Attis i nuovi adepti. Sono riti a metà tra l’espiazione,
nave viene abbandonata alle onde perché Iside regni sul l’esorcismo e l’iniziazione e sono sempre guardati con un
mare proteggendo chiunque vi si avventuri. minimo di sospetto dal Collegio dei Pontefici. Tuttavia
; 7: Matronalia. Festa in onore di Giunone Lucina, la dea la Magna Mater è una divinità amatissima da tutti i citta-
che aiuta le nascite. Le matrone si recano ai templi di dini dell’Impero e inoltre uno dei Pignora Imperii, i sacri
Giunone portando corone di fiori e chiedendo alla dea oggetti che custodiscono il destino di Roma, appartiene
benevola assistenza per le famiglie e soprattutto prote- proprio alla dea. Chiaramente nessuno pensa di vietare i
zione per quelle che dovranno partorire entro l’anno. È suoi riti o di disciplinarli, ci si limita a tenerli sotto con-
una festa tutta femminile, ed è costume che gli uomini trollo.
portino un regalo alle mogli e alle madri. ; 17: Liberalia. Feste in onore di Liber Pater, antica divi-
; 14: Equirria. Secondo appuntamento con la festa dedi- nità agreste dei nostri padri. Anche se in molte province
cata a Marte. In questa occasione la festa è presieduta e non si sa bene chi sia questo dio laziale la festa è celebrata
organizzata dai sacerdoti Salii di Marte, che compiono in tutto l’Impero perché è il giorno in cui i ragazzi di 16
anche speciali riti di purificazione dei cavalli da guerra. anni depongono la toga praetexta da fanciulli e ricevono
; 15: Saliorum processio. I sacerdoti Salii portano in pro- la toga virilis degli adulti. È un rito di passaggio atteso
cessione nell’Urbe gli ancilia, gli scudi sacri di Marte, e dai ragazzi e celebrato con grandi feste da tutte le famiglie
le lance del dio. È una sfilata rumorosa, poiché i Salii fino ai più lontani confini dell’Impero.
vestono l’armatura completa e mentre corrono battono ; 17: Agonalia. In onore di Marte.
bastoncini sugli scudi e cantano antichi inni, i Carmina ; 23: Tubilustrium. Consacrazione e purificazione delle
Saliaria, in una lingua così arcaica che nessuno ne capisce trombe (tubae) e altri strumenti militari. Anche in que-
il significato. Durante la sfilata i sacerdoti toccano con le sto caso i protagonisti della celebrazione sono i sacerdoti
lance e gli scudi alcuni luoghi segreti per estendere una Salii.
speciale protezione a certi edifici o aree della città. Non è ; 23: Dies natalis Minervae. La nascita della dea della ra-
noto quale sia la minaccia da cui la città dev’essere protet- gione è festa sacra agli intellettuali, gli scribi e gli studiosi.
ta né chi ne sia il responsabile né quali siano le zone che In questo giorno vengono pagati gli oratori e i gramma-
devono ricevere una così speciale protezione. Nessuno tici. Per motivi sconosciuti è in questa data che tradizio-
finora è riuscito a individuare lo schema di quello che è nalmente le donne consultano indovini e veggenti e in
in effetti un gigantesco incantesimo protettivo. Tutta la ogni città intorno a questo periodo si assiste a una mag-
cerimonia ha quindi un lato ignoto, accuratamente dissi- giore concentrazione di questi personaggi, attirati dalla
mulato sotto l’aspetto di una processione di festa. prospettiva di guadagno. È quindi un periodo sorvegliato
; 15 - 16: Bacchanalia. Riti antichissimi in onore di Bac- con attenzione dalla Cohors Arcana.
co, che nelle province di influenza greca si chiamano ; 31: festa di Luna. La dea della Luna è venerata in tutto
Dionysia. Esistono due tipi di Bacchanalia: quelli più l’Impero sotto varie incarnazioni, poiché varie dee con-
“addomesticati”, festeggiati apertamente dalla popolazio- dividono parte delle prerogative lunari: Artemis, Selene,
ne con canti, danze e grandi bevute e quelli misterici, Hecate, Proserpina. Anche il culto tutto maschile e solare
riservati agli adepti del culto segreto di Bacco. Questi in di Mitra accoglie Luna nei propri riti, poiché colei che
passato hanno prodotto degli eccessi di cui non si hanno guida il carro notturno è l’essenza complementare del
chiare indicazioni poiché i risultati delle indagini fatte Sole che guida il carro diurno.
196
VI - DE RELIGIONE
Ã APRILE ; 28 aprile – 1 maggio: Floralia. Feste in onore della dea

; 1: Veneralia. Festa in onore di Venere “verticordia”, cioè Flora, che protegge i boccioli dei fiori e le primizie della
“che cambia i cuori degli uomini” ispirandoli all’amore. terra, dette anche Ludi Florales. La celebrazione nacque
La festa fu istituita in tempi antichi su comando della su consiglio dei Libri Sybillini dopo una terribile carestia.
Sibylla Cumana per placare gli dèi e ripristinare la con- Con il tempo però ha assunto un aspetto un po’ licenzio-
cordia deorum. Per celebrare la dea in questo giorno la so. Durante la festa si tengono rappresentazioni teatrali
statua della dea viene portata fuori dal tempio e lavata da particolari, la nudatio mimarum, in cui le attrici eseguo-
un gruppo di matrone, rivestita di nuovi abiti e adornata no numeri di balletto in cui si tolgono praticamente tut-
di gioielli d’oro e poi riportata nel tempio. È un giorno ti i vestiti. Si organizzano banchetti in cui scorre molto
di lieta festa primaverile per tutta la città. vino, le donne indossano abiti leggeri a vivaci colori, gli
; 4 - 10: Megalesia. Solenni feste in onore della Grande uomini portano corone di fiori. Insomma, una festa nata
Madre Cibele, dette anche Ludi Megalensi. Celebrano per un motivo molto serio si è trasformata in un’occasio-
l’arrivo della dea nell’Urbe dalla città di Pessinunte in ne di divertimento sfacciato ma nessuno ha coraggio di
Frigia, nei tempi antichissimi delle guerre contro Cartha- sospenderla o vietarla. Ogni volta che si è provato a fare
go. Il primo giorno della festa si tiene un corteo in ogni una cosa del genere ne è seguita una nuova carestia.
città dell’Impero. È uno spettacolo grandioso e estremo,
diverso dalle processioni solenni della tradizione romana: Ã MAGGIO
i sacerdoti della dea vestiti di giallo e con lunghi capelli ; 1: Riti di Bona Dea. Questo è l’anniversario della co-
fluenti danzano invasati dalla presenza divina roteando i struzione del tempio dedicato sul colle Aventino alla
lungi coltelli; ovunque c’è un assordante rumore di tam- misteriosa dea senza nome. Pertanto in questo giorno si
buri di bronzo e flauti d’argento e tutto è avvolto da nu- svolgono cerimonie ufficiali in tutte le città dell’Impero,
vole di incenso e petali di rose. La statua della dea viene pubbliche ma riservate alle sole donne. In cosa consistano
portata in processione su un carro trainato da leoni, di sole celebrazioni nessuno lo sa, poiché le donne mantengo-
lito statue ma in Oriente si usano anche vere fiere addo- no un rigoroso segreto, così come segreto è il vero nome
mesticate. Durante i giorni seguenti i maggiori esponenti della “Buona Dea”. La seconda festa annuale della Bona
delle varie città organizzano banchetti esagerati, tanto che Dea si svolge ai primi di dicembre e ha carattere privato,
il Senato ha più volte dovuto emettere delle norme per essendo celebrata nelle case.
limitare l’uso di vino e carni esotiche. Molti riti segre- ; 9, 11, 13: Lemuria. Rito inaugurato da Romolo per
ti si svolgono in queste feste, poiché il culto di Cibele placare lo spirito del fratello Remo. Sono quindi feste
è essenzialmente per iniziati. Il popolo è intrattenuto e dedicate a propiziarsi gli spiriti dei defunti, i lemuri, e
deliziato dalle numerose rappresentazioni teatrali offerte su questo periodo dell’anno la Cohors Arcana esercita
dall’amministrazione cittadina agli abitanti. attento controllo. Spesso sono giorni di prodigi, presen-
; 12 - 19: Cerealia. Festa in onore di Cerere istituita nei ze e speciali vaticini poiché in questi tre giorni si apre
tempi antichissimi dei re per chiedere alla dea di proteg- una connessione tra il nostro mondo e quello dell’aldilà.
gere il raccolto del grano, in via di maturazione. In questi Bisogna vigilare che spiriti malevoli non vaghino libera-
giorni le donne particolarmente devote alla dea si vestono mente tra i vivi e quindi diversi riti di protezione e esor-
di bianco e si aggirano per le città alla luce di torce, per cismo vengono eseguiti in tutte le famiglie. Data l’intima
ricordare la ricerca fatta da Cerere della figlia Proserpina, connessione di questo mese con i defunti è considerato
rapita da Ade signore dell’Oltretomba. Vengono allestiti inadatto ai matrimoni. Sono giorni di grande sacralità:
spettacoli teatrali e giochi nel circo. È tradizionalmente le Vestali preparano la mola salsa, una mistura sacra di
una festa dei plebei, che partecipano con entusiasmo a farina di farro e sale tostata al fuoco di Vesta, che verrà
tutti gli appuntamenti religiosi o di intrattenimento. sparsa sul capo delle vittime sacrificali per tutto il resto
; 21: Fondazione di Roma. La festa più solenne dell’Impero. dell’anno.
; 23: Vinalia urbana. Festa del vino nuovo che si celebra ; 15: Mercuralia. Feste in onore di Mercurio, dio protet-
in tutte le città dell’Impero con assaggi del vino novello, tore del commercio onesto e disonesto, quindi anche dei
vendemmiato il precedente autunno. Si offrono libagioni ladri. Ovviamente come i ladri celebrino queste feste non
a Venere e Giove. Ad agosto si celebrano i Vinalia rustica è dato sapere, ma i commercianti onesti spruzzano sulle
nelle campagne. proprie navi o sui carri da trasporto o sui magazzini, e
; 25: Serapia. Feste in onore del dio egiziano Serapide, su loro stessi, gocce dell’acqua proveniente da una sacra
da tempo ormai assimilato al grande Giove. Ovunque fonte situata a Roma, accanto alla Porta Capena. Si dice
amatissimo, viene celebrato con speciali riti nei suoi tem- sia la fonte della Ninfa Egeria e che abbia proprietà ma-
pli e processioni accompagnate dal suono ritmico dei si- giche. Di quest’acqua si fa un commercio onesto, sotto il
stri. Le feste più magnifiche sono tenute nel Serapeo di controllo dei magistrati romani, ma esiste anche un gran
Alexandria e a Roma presso il tempio di Iside del Campo traffico di contraffazioni che ogni tanto viene scoperto
Marzio. dai Vigiles o dalla Cohors Arcana.
197
VI - DE RELIGIONE
; 15: festa di Juppiter Victor. In ogni città dell’Impero si Ã AGOSTO

svolgono sacrifici di buoi con mantello bianco e vengono ; 1: festa di Spes, la Speranza. Dea cara a ogni cittadi-
eseguite speciali riti da parte degli aruspices fulguratorii, no dell’Impero ma soprattutto ai marinai e a coloro che
cioè specializzati nell’interpretazione delle folgori. viaggiano per mare. Spes è una dea gentile che gradisce
; 21: Agonalia in onore di Veiove. Divinità della prima omaggi di fiori e non sacrifici, perciò per celebrarla i ma-
Roma assimilata al padre Giove. rinai appendono corone fiorite all’albero della nave e i
viaggiatori indossano piccole coroncine o portano anche
Ã GIUGNO solo un fiore sull’abito.
; 3: festa in onore della dea Bellona. Antica dea del- ; 13: Nemoralia. In onore di Diana. Originariamente ce-
la guerra, assimilata alla greca Pallade Athena. In tutto lebrati solo nel bosco di Diana Nemorensis, vicino al lago
l’Impero è venerata dai soldati che in questo giorno le dedi Nemi in Italia, queste feste si sono sparse ovunque.
dicano un pilum, un giavellotto consacrato, nel piccolo Diana è una triplice dea, signora dei tre mondi: terra, cie-
tempio all’interno di ogni castra. lo e profondità della terra. È dunque protettrice dei trivi,
; 7 - 15: Vestalia. Le feste in onore di Vesta iniziano con gli incroci delle strade dove simbolicamente si intreccia-
l’apertura del tempio per i riti sacri. Il tempio può essere no i percorsi degli uomini e degli dèi. Qui si tengono
visitato solo dalle matrone e a piedi scalzi, nessun uomo dunque celebrazioni e sacrifici.
può esservi ammesso. Nei giorni seguenti le Vestali si de- ; 19: Vinalia rustica. Festa propiziatoria della vendemmia
dicano alla pulizia e alla riconsacrazione del tempio e di che si celebra nelle campagne, soprattutto in province e
ogni area della propria residenza. Finite le purificazioni regioni dove si produce il vino. Come le Vinalia urbana,
rituali il tempio viene chiuso. Da questo momento in celebrate ad aprile, sono in onore di Venere e Giove.
poi nessuno potrà più entravi, tranne le Vestali e il Rex ; 23: Volcanalia. Feste solenni in onore di Vulcano, dio
Sacrorum. del fuoco che distrugge, che viene celebrato ovunque con
; 15: Festa di Juppiter Invictus. Divinità molto cara il sacrificio di un bue dal manto rosso.
all’esercito poiché rappresenta il potere che non cono- ; 24: Mundus Cereris. Questo è uno dei tre giorni dell’an-
sce sconfitta e quindi chi lo venera sarà sempre vittorio- no (24 agosto, 5 ottobre, 8 novembre) in cui viene aperto
so. Un’edicola dedicata a questo incarnazione di Giove il mundus, pozzo sacro che si trova in tutti i santuari de-
è sempre presente negli accampamenti militari e molti dicati a Cerere. È una cavità semicircolare la cui forma ri-
ufficiali ne portano un’immagine addosso sotto forma di corda un utero rovesciato, il ventre simbolico della terra,
anello, fibula o medaglione. chiusa da una pietra rotonda detta lapis manalis. In ogni
città o paese esiste un mundus Cereris: questa fossa sa-
Ã LUGLIO cra viene scavata all’incrocio tra cardo e decumanus ogni
; 6 - 13: Ludi Apollinares. Giochi solenni in onore di volta che si fonda una nuova città. A Roma il mundus si
Apollo. La loro origine è legata a una raccolta di profezie, trova al centro del Foro. La fossa è sempre ben chiusa,
i Carmina Marciana, così chiamati perché compilati dal tranne in questi tre giorni in cui si dice che “mundus
veggente Marcius ai tempi antichissimi delle Guerre Pu- patet”, il mondus è aperto. La pietra viene infatti spostata
niche. Il veggente previde la sconfitta di Canne e ordinò e vi è un passaggio diretto tra il mondo dei morti e quello
di istituire dei giochi in onore del dio dei veggenti, Apol- dei vivi. Sono i giorni più propizi per vaticini e profe-
lo, per evitare che Roma fosse conquistata da Annibale. zie, ispirate direttamente dagli spiriti dell’Aldilà che tutto
I Libri Sybillini, consultati per verificare la giustezza di sanno. Purtroppo sono anche i giorni più attesi dai ne-
quest’iniziativa, risultarono favorevoli all’impresa. Dopo cromanti che, grazie a un contatto diretto con il mondo
tanti secoli i giochi sono diventati una manifestazione dei morti, possono eseguire con più successo i loro turpi
grandiosa, che richiama nell’Urbe molti visitatori. Sono artifici. Su questi tre giorni, come nel caso dei Lemuria, la
essenzialmente competizioni nelle arti care ad Apollo: Cohors Arcana, i sacerdoti e gli auguri dell’Impero eserci-
rappresentazioni teatrali, gare poetiche e musicali. L’ulti- tano speciale vigilanza.
mo giorno si tiene anche una corsa di carri. I Ludi Apol-
linares sono tenuti nei teatri anfiteatri e circhi di tutte le Ã SETTEMBRE
principali città dell’Impero. ; - 19: Ludi Magni. È la più grande festa dell’anno in
4
; 23: Neptunalia. In onore di Nettuno. Feste solenni ce- onore di Giove. I Ludi vengono aperti da una proces-
lebrate con giochi circensi e con naumachie, battaglie sione solenne guidata da tutti i magistrati cittadini e, a
navali su navi in miniatura in edifici appositamente ri- Roma, dall’Imperatore e i consoli. Nei giorni seguenti
empiti d’acqua. Nelle città costiere a volte le naumachie si tengono molti appuntamenti: una corsa di carri alla
vengono tenute in appositi spazi recintati nel mare. maniera omerica, cioè montati da due persone, un gui-
datore e un guerriero in armi, che compie l’ultima parte
della corsa a piedi, saltando giù dal carro in corsa e prose-
guendo da solo. Seguono poi le corse dei desultores, cioè
198
VI - DE RELIGIONE
cavalieri che montano un cavallo e ne tengono uno libero Ã DICEMBRE

a fianco e, in corsa, saltano dall’uno all’altro. Si tengono ; 4: Riti di Bona Dea. Questa è la seconda festa annua-
inoltre spettacoli teatrali, di danza, gare di pugilato. Sono le di Bona Dea e ha carattere privato. Viene celebrata
feste molto spettacolari e il popolo partecipa numeroso. in tutte case, da cui tutti i maschi vengono allontanati,
; 14: Equorum Probatio. Solenne corsa a cavallo dei gio- animali compresi. La mater familias organizza una cena
vani cittadini, prova di abilità per essere ammessi all’ordi- per le amiche e le figlie e tutte le donne di casa, persino
ne equestre che viene eseguita in ogni capitale provinciale schiave. A questa cena seguono riti segreti. Perché nes-
le. Nella gara si giudica la perizia nel condurre un cavallo sun uomo entri per sbaglio in una casa dove si stanno
in corsa e anche nelle principali situazioni guerresche, svolgendo i riti della Bona Dea, compiendo sacrilegio, le
comprese cariche con gladio, con lancia e una prova di porte vengono ornate di corone di fiori o nastri rossi, e
gittata della lancia al galoppo. Nonostante la ricorrenza nastri di questo colore vengono avvolti attorno a colonne
sia seria e la gara onorevole, intorno a questa corsa girano e pilastri. Chiunque trasgredisca viene colpito da una ter-
parecchie scommesse non autorizzate. ribile maledizione (vedere pag. 109).
; 27: Fortuna Redux. Festa dedicata alla Fortuna che fa ; 11: Agonalia. In onore di Sol Indiges. Questo aspetto del
tornare i soldati sani e salvi alle loro case. Com’è intuibile dio solare è connesso con il ciclo delle stagioni e perciò
è una ricorrenza festeggiata da tutti i soldati dell’Impero in questa data si prega perché il dio protegga i campi nel
e dalle loro famiglie. L’Imperatore, come capo militare duro inverno.
supremo, compie un solenne sacrificio per la salvezza dei ; 17, 24, 31: Saturnalia. Feste solenni in onore di Saturno,
suoi soldati, e così fanno i comandanti di tutte le legioni, che vengono celebrate con riti pubblici e privati. Il primo
ovunque siano. giorno si sospendono tutte le attività nel foro: non si eseguo-
no contrattazioni commerciali, non si celebrano processi nei
Ã OTTOBRE tribunali e non si può dichiarare guerra. Si tengono invece
; 5: Mundus Cereris (vedi 24 agosto). sacrifici nei templi dedicati al dio e si tiene una parata in
; 15: October Equus. Festa in onore di Marte che com- cui la statua del dio viene portata in trionfo. In Numidia i
prende una corsa di bighe, a Roma nel Campo Marzio e riti vengono compiuti nei templi di Baal Hammon, divini-
nelle altre regioni dell’Impero ovunque l’esercito tenga le tà di Carthago da tempo associata al nostro Saturno. Nelle
sue manovre e allenamenti. Non si deve tenere nel Circo, aree di cultura greca si celebra Cronos. Nei giorni seguenti si
infatti, poiché la corsa ha un carattere militaresco e non moltiplicano i festeggiameni nelle case private. Qui la festa
agonale: inoltre, come elemento di differenza con altre ha un un carattere allegro e a tratti un po’ licenzioso, poiché
celebrazioni che hanno i cavalli come elemento principa- nel periodo dedicato a Saturno si sovverte l’ordine del mon-
le, c’è il fatto che viene sacrificato a Marte uno dei cavalli do. Perciò i servi comandano i padroni, siedono a banchetto
vincitori, caso unico perché il cavallo non è mai utilizzato mentre i padroni li servono e si scambiano i vestiti. Tutti
nei sacrifici. Nei giorni precedenti le città sono piene di sono autorizzati a dire ciò che pensano senza freni, e verità
bancarelle e mercatini spontanei e c’è grande aria di festa. sgradevoli vengono a volte rivelate. I cittadini hanno diritto
; 19: Armilustrium. Purificazione delle armi in vista del- a non indossare la formale toga e tutti esibiscono tuniche
la conservazione durante il periodo invernale, in cui di colorate e ricamate, spesso coordinate a mantelli a formare
norma non si combatte. La festa chiude quindi il periodo un completo elegante e festoso. Nelle famiglie e tra amici si
dell’attività militare annuale e gli eserciti tornano ai quar- scambiano regali, a volte scherzosi o stravaganti. In questo
tieri invernali. turbinio di scherzi e strani regali si svolgono spesso inosser-
vati traffici di amuleti o oggetti illeciti creati da maghi o riti
Ã NOVEMBRE di dubbia onestà. Nel periodo delle Saturnalia la Cohors Ar-
; 8: Mundus Cereris. Ultimo giorno nell’anno in cui si cana è chiamata a svolgere speciale controllo.
apre il mundus (vedi 24 agosto). ; 18: Eponalia. Feste in onore di Epona, la dea madre celti-
; 24: Brumalia. Feste in onore di Saturno, Cerere e Bac- ca, signora degli animali e dei cavalli in particolare. È par-
co. Sono dedicate alle divinità che possono proteggere in ticolarmente venerata dalla cavalleria e in ogni castra c’è un
questo periodo cupo in cui sembra che la vita sparisca: piccolo altare dedicato alla dea nelle stalle. Viene onorata
Saturno, dio della rigenerazione che insegnò all’uomo anche dai soldati più burberi con un’offerta di fiori e frut-
l’agricoltura; Cerere, che protegge e fa crescere le messi; ta, in particolare mele e rose, collocati in graziosi cestini.
Bacco, che fa prosperare le viti. Il nome delle feste ri- ; 25: Dies Natalis Solis Invicti. È la festa della luce, poi-
corda quello dell’oscurità tipica di questi giorni. I festeg- ché celebra la rinascita del sole dopo il buio del solstizio
giamenti e riti sacri durano fino ai Saturnalia, nel mese invernale e quindi si accendono candele, lampade e torce
di dicembre, con sacrifici di maiali a Cerere e Saturno e in tutta la città dalla casa più misera ai palazzi imperiali.
capre a Bacco. È tradizione salutare amici e conoscenti La notte risplende e si può camminare per le strade di
con l’augurio “Vives annos!”, “che tu possa vivere anni!” notte come se fosse giorno. Grande è la gioia di tutti e si
rinsaldano i legami familiari e d’amicizia.
199
VI - DE RELIGIONE
CULTI TOLLERATI CRISTIANESIMO

n un impero tanto vasto è naturale che esistano culti con È un culto diffuso soprattutto nella parte orientale dell’Impero, de-
I caratteristiche tali da non essere completamente integrabili
nel culto ufficiale dell’Impero. È però vero che molti di questi culti
rivato dal Giudaismo. Prende il nome dal suo fondatore Christòs,
un profeta nato quattro secoli fa in Galilea, il cui nome significa
hanno tradizioni antiche e rispettabili e hanno come scopo il benes- l’unto o il consacrato. I Cristiani credono in un dio che vive in
sere dei fedeli. Non avrebbe senso proibirne la pratica ai cittadini. un mondo ultraterreno dove non esiste dolore o sofferenza, in cui
Ciò che è inaccettabile per la nostra morale è l’eccesso, che na- i meritevoli si ritroveranno dopo la morte. Per guadagnarsi que-
sconde sempre uno squilibrio che prima o poi porta danno. Anche sto onore compiono molte opere di bene e predicano la povertà e
all’interno di un culto ammesso è possibile che siano proibite o for- l’umiltà. Rifiutano gli onori del mondo e difficilmente esercitano
temente limitate alcune pratiche potenzialmente pericolose. Questi magistrature cittadine.
culti sono quindi tollerati ma sottoposti a controllo attento e co- In ogni città dell’Impero esiste una comunità cristiana, detta ekk-
stante per evitare che, sotto l’apparenza di una pratica innocente, si lesìa, che tende a non mescolarsi al resto della popolazione. Le co-
nasconda invece qualche oscuro rito. munità sono governate da un alto sacerdote chiamato epìskopos,
che in greco vuol dire “supervisore”. Uno dei loro epìskopoi si tro-
va anche a Roma. I cristiani non onorano il loro dio con sacrifici e
CIBELE criticano le tradizioni religiose degli altri popoli, giudicandole false.
Per questo motivo, benché i loro principi siano generalmente ac-
Cibele, la Magna Mater, è una divinità amatissima. Signora del cettabili e condivisibili, il culto non è annoverato tra quelli ufficiali.
creato e delle belve, stringe nelle sue mani il potere spaventoso della
natura.
La dea giunse a Roma per salvarci da un grave disastro. Allarmati da CULTO EGIZIANO
presagi sfavorevoli relativi alla guerra contro Annibale, gli Auguri
consultarono i Libri Sibyllini. Le profezie ordinarono di andare a La religione egiziana è antica e potente e i suoi dèi sono tanti quan-
Pessinunte (in Frigia) per portare a Roma la pietra che simboleggia ti le forze naturali. È stata tentata una classificazione da parte dei
l’essenza della Sacra Madre, detta anche “ago di Cibele”. nostri studiosi ma il risultato è incerto. Molti dèi hanno molteplici
La pietra giunse a Roma il giorno prima delle none di aprile 549 nomi o si incarnano in diverse forme pur restando all’origine la
aUc e inizialmente fu collocata nel Tempio della Vittoria sul Pa- stessa potenza.
latino. La Prima guerra punica fu vinta e alla dea fu dedicato un I principali sono questi:
proprio tempio sempre sul Palatino.
Il culto di Cibele è dunque intrecciato con la storia di Roma. Ciò che ; Amon. Il massimo dio egizio, assimilabile al grande Gio-
lo rende “non ufficiale” è una combinazione di fattori troppo estremi ve, signore del mondo reale e irreale. Non ha una forma
per essere conformi ai nostri costumi. I suoi riti sono basati sul san- definita poiché domina ogni aspetto dell’universo ed è
gue. Il mito di Cibele e del suo figlio-amante Attis include incesto, raffigurato in forma umana con la pelle azzurra, resa con
morte e resurrezione. I suoi sacerdoti, detti gàlloi, sono eunuchi che polvere di lapislazzulo, per ricordare la sua signoria sul
si evirano da soli durante i riti di iniziazione. Vestono abiti gialli cielo.
molto vistosi, si schiariscono i capelli fino a renderli quasi bianchi e si ; Anubis. Signore dell’Oltretomba e dei morti, presiede al
truccano il viso. Diventare sacerdoti è doloroso ma anche celebrare i rito della mummificazione e ha il compito di pesare il
riti richiede sofferenza: nel rito del “sanguem” i sacerdoti si provoca- cuore dei defunti per decidere se ammetterli nel Regno
no ferite sanguinose a ricordo della morte del divino Attis. dei Morti. È raffigurato con la testa di cane.
I seguaci della dea si sottopongono a riti meno cruenti ma ugual- ; Bastet. Dea della fertilità, della potenza generatrice ma
mente allarmanti, e sono anche tenuti al segreto poiché sono riti anche della guerra, ha corpo di donna e testa di gatto.
misterici. Il Collegio dei Pontefici non ha quindi un quadro vera- Piccoli e grandi felini le sono cari: per questo in Aegyptus
mente chiaro di come sia impostata la relazione tra i fedeli e la divi- i gatti sono sacri.
nità, se sia del tutto lecita o non contenga altre pratiche più oscure. ; Hator. Dea della volta celeste, è la sposa di Horus. Pro-
Un’altra stranezza è il fatto che sia proibito raffigurare la dea in tettrice della maternità, dell’amore coniugale, dei vincoli
persona e la sua presenza è testimoniata nei templi da pietre nere familiari. Sul capo porta una corona formata da corna di
squadrate, i “betili”. Noi invece la mostriamo su un carro trainato vacca tra le quali è incastonato il disco del sole.
dai leoni, i suoi animali sacri. ; Horus. Dio protettore, signore del cielo, raffigurato con
In ricordo della generosità della dea noi accettiamo tutto questo e la testa di falco. L’immagine del suo occhio protettore,
la preghiamo perché ci conceda fertilità e prosperità, ma preferiamo detta appunto “occhio di Horus” è il più diffuso amuleto
che un simile culto non sia integrato in quello ufficiale. egizio.
200
VI - DE RELIGIONE
; Isis. Dea lunare, è sposa e sorella di Osiris. Lo riporta

in vita dopo che il fratello Seth lo uccide. Per questo è GIUDAISMO
signora della medicina e della magia. È rappresentata con
colorate ali aperte. Il Giudaismo è un culto molto antico, originato in Iudaea e ancor
; Osiris. Rappresenta l’eterno ciclo di morte e rinascita. oggi si concentra soprattutto in quella regione. Esistono altre comu-
Secondo i miti fu ucciso dal fratello Seth e riportato in nità in Aegyptus, in Lybia, nell’isola di Cyprus e persino nella lon-
vita dalla consorte e sorella Isis. Viene raffigurato con un tana Mesopotamia. Un grande comunità si trova anche nell’Urbe.
colorito bluastro, segno della sua appartenenza al Regno Il cielo dei Giudei è tutto occupato da un unico dio potentissimo che
dei Morti. non si può rappresentare e del quale non si può neppure pronunciare il
; Ra. Dio solare, considerato il padre degli dèi. I Faraoni, nome. Questo dio pretende grande disciplina e obbedienza dal suo po-
antichi sovrani di Aegyptus, si consideravano suoi figli. polo: i Giudei osservano diverse prescrizioni che regolano in maniera
È rappresentato con testa di falco sormontata dal disco stringente la loro esistenza, a cominciare da ciò che possono o non pos-
solare. sono mangiare. Li ricompensa di tante rinunce la convinzione di essere
; Seth. Dio malvagio, signore delle tempeste, dei deserti, il popolo prescelto e più amato dal loro dio. Tra i tanti epiteti, il dio dei
del caos e della sventura. Secondo il mito uccise il fratello Giudei porta quello di “Signore degli eserciti”. Forse anche per questo
Osiris spargendone le membra nel mondo per impedir- i Giudei sono un popolo orgoglioso e turbolento. Innumerevoli sono
ne la resurrezione. I Greci lo identificano con il mostro le rivolte che hanno sollevato contro l’Impero, ogni volta mettendo in
Typhon. È raffigurato con la testa di sciacallo. gravi difficoltà i governatori e gli inviati di Roma. Pur di non arrendersi
; Toth. Dio della sapienza, della scrittura, della matemati- alle forze di Roma sono stati capaci anche di uccidersi in massa.
ca, della magia, protettore degli scribi e di tutti gli studio- Roma riconosce la grande erudizione dei sacerdoti giudei, i rabbini,
si. È raffigurato con la testa di un airone bianco, uccello e spesso ha mandato i propri studiosi a apprenderne le tradizioni e
sacro molto comune sul Nilus. studiarne gli antichi testi. L’irrequietezza di questo popolo, tutta-
via, rende impossibile assimilarne il culto tra quelli di Roma.
La forte inclinazione verso il culto dei morti rende il sistema reli-
gioso egizio un po’ sospetto ai nostri occhi. Ovviamente è sbagliato
dire che tutti i seguaci del culto egiziano sono dei potenziali servi ISIS (ISIDE)
delle arti oscure, tuttavia è vero i maggiori esperti di dottrine proi-
bite si trovano tra loro. Iside è una dea egiziana ma il suo culto si è molto allontananto dalle
Un altro aspetto che impedisce l’assimilazione del culto egizio è antiche origini, espandendosi in tutto l’Impero.
l’impossibilità di tenere riservati formule magiche e i testi rituali. È una dea protettrice nel più ampio senso, in qualche caso assimilata
La gran parte di essi sono raccolte in testi sacri (per esempio i “Testi alla Fortuna. In particolare protegge tutti coloro che vanno per mare:
delle Piramidi”, il “Trattato di teologia di Menfi”) custoditi nella la festa chiamata “Navigium Isidis” che si celebra il 5 marzo apre la
grande biblioteca di Alexandria. Altre però sono inscritte sulle pa- stagione di navigazione in tutti i mari dell’Impero. È una dea guaritrice
reti esterne dei templi, degli edifici pubblici, su steli lasciate a vista. ma anche signora della magia, del cielo notturno e dei suoi misteri.
Nessuno sembra pensare che questi testi debbano essere custoditi La magia di Iside è sempre buona, ma questa pratica la rende inadatta
con discrezione. all’assimilazione nel culto ufficiale di Roma. Il culto di Iside inoltre è
È vero che molti sono scritti in lingue e alfabeti ormai sconosciuti, misterico, pertanto la sua liturgia è in massima parte sconosciuta.
ma questa non è una buona ragione per abbandonare queste for- I templi di Iside sono aperti a tutti e i fedeli sono benvenuti fino
mule a usi potenzialmente negativi. nella cella più interna. I suoi sacerdoti sono sia maschi che femmi-
Gli egiziani credono che la magia, che loro chiamano “heka”, sia ne, ma a capo della comunità sacerdotale di un tempio c’è sempre
una pratica aperta a tutti, dal più semplice schiavo fino al più alto una donna. Hanno una gerarchia così costituita:
sacerdote.
Tutti la esercitano privatamente e pubblicamente e non distinguo- ; Sacerdoti. Vestono un’aderente tunica bianca, legata alla
no fra magia lecita e illecita: in generale la magia egiziana serve a vita o sotto il seno con il “nodo di Iside”. Gli uomini han-
indurre gli dèi a aiutare gli individui, ma nessuno sembra turbato no la testa rasata mentre le donne portano i capelli lunghi.
dalla possibilità che l’aiuto per qualcuno corrisponda a un danno ; Diaconi e diaconesse. Sulla tunica bianca portano una
per qualcun altro. Tutti indossano molteplici amuleti, venduti libe- veste rossa annodata sul petto con il nodo di Iside.
ramente nei mercati. Lo scopo principale è la protezione personale, ; Pastophori. Sono sacerdoti itineranti che portano il culto
ma nella grande varietà di oggetti di varia natura è difficile indivi- di Iside fin nelle più remote regioni dell’Impero. Sono le-
duare quelli che invece possono avere usi dannosi. gati al tempio in cui sono stati nominati sacerdoti, ma non
È difficile avere un quadro chiaro di tutte queste pratiche. Per que- vi risiedono poiché il loro compito è la predicazione. Sono
sto il culto egiziano è tollerato ma sempre sottoposto a discreta mendicanti e portano un mantello nero sulla veste rossa.
sorveglianza delle autorità magico-religiose dell’Impero. ; Prima sacerdotessa. Oltre alle vesti rosse e al nodo sul pet-
to porta anche un diadema con il serpente reale egiziano.
201
VI - DE RELIGIONE
via via di rango. Questo sistema somiglia molto alla gerarchia mi-
litare e anche per questo il culto di Mithra si è trovato in armonia
con le aspirazioni dei nostri soldati.
8 I gradi di iniziazione sono sette, ciascuno con nome, simboli e di-

vinità tutelari:
Divinità
Grado Simbolo Metallo
IL NODO DI ISIDE Tutelare
Corax
È un sigillo magico protettivo, chiamato anche Tyet, che coppa, caduceo Mercurio mercurio
(corvo)
fissa intorno a una persona un cerchio di protezione contro
malocchi e maledizioni, in particolare quelle che provocano lampada,
Nymphus
malattie. Sigillato dal Tyet un normale incantesimo di pro- campanella, velo, Venere stagno
(lo sposo)
tezione diventa permanente e rimane fissato a una persona corona nuziale
come un vestito. Il sigillo si può eseguire in senso letterale, Miles elmo, lancia,
Marte lega di metalli
annodando una striscia di stoffa attorno al corpo secondo (soldato) cintura, corazza
una certa procedura, oppure può essere contenuto in un Leo sistro, corona di
amuleto, di pietra o vetro rosso, che rappresenta in forma Giove oro
(leone) alloro, fulmine
simbolica il nodo. Bisogna fare una distinzione tra il nodo
indossato dai seguaci di Iside sulle vesti come simbolo della cappello frigio,
Perses
fede (come cintura o come ciondolo) dai veri sigilli magici falce, crescente Luna ferro
(il Persiano)
realizzati dai sacerdoti. Questi vengono eseguiti dietro pa- lunare, fionda
gamento di un’offerta al tempio. Tutti i sacerdoti e le sa- torcia, frusta,
Heliodromus
cerdotesse di Iside portano il nodo magicamente realizzato, mantello,
(il corriere Sole bronzo
quindi sono sempre sotto la protezione della dea. immagine del
del Sole)
In termini di gioco, un personaggio che indossa un Nodo di Isi- dio Sole
de ottiene un bonus da +1 a +3 (a seconda della potenza dell’in- anello con rubino,
cantesimo di protezione) ai risultati dei tiri di resistenza contro Pater
mitra (copricapo), Saturno piombo
Maledizioni ed effetti che causano la condizione Maledetto. (il Padre)
bastone da pastore
Il mito di Mithra racconta che egli sia nato da una roccia, perciò
i suoi templi debbono essere sempre scavati in caverne rocciose.
Poiché non è facile trovarne in ambienti urbanizzati, nelle città i
mitrei sono collocati in aree seminterrate, in modo che sia comun-
que garantito un contatto con la terra.
Le raffigurazioni di Mithra sono complesse e piene di simboli: è
rappresentato come un giovane con vesti orientali, pantaloni, ber-
retto frigio e mantello da soldato, nell’atto di uccidere un toro sa-
cro. Il sangue del toro, simbolo di fertilità, viene bevuto da un cane
e da un serpente, mentre uno scorpione afferra i testicoli del toro.
Ai due lati, due giovani tengono in mano una torcia, una accesa
rivolta in alto, l’altra spenta e rivolta in basso. Sono tutti simboli
che alludono al ciclo celeste di morte e rinascita, all’alternanza di
luce e buio, all’eterna lotta tra Bene e Male.
MITRAISMO
SERAPIS (SERAPIDE)
Mithra è una divinità solare, benigna e protettrice la cui nascita si
festeggia al Solstizio d’inverno. Si dice che il dio sia giunto a Roma Serapide è una divinità che unisce la tradizione sacra egiziana e greca.
sulle spalle dei nostri soldati, ed è vero. È una divinità di lontane Il suo culto si diffuse durante il regno del faraone Tolomeo I Sotér,
origini persiane, connessa con la tradizione religiosa insegnata dal antenato della regina Cleopatra, che era greco di nascita. Il dio ha in
profeta persiano Zoroastres. Roma lo conobbe durante la conquista sé le caratteristiche di divinità celesti come Osiride e Zeus/Giove ma
delle regioni più orientali dell’Impero. è considerato in tutto l’Impero come un signore dell’Oltretomba.
Il Mitraismo è una religione di tipo iniziatico, cioè i fedeli seguono È raffigurato con la barba come Plutone e con una corona a forma
il percorso di crescita nella fede attraverso varie prove e così salgono di contenitore di grano, a ricordare la sua signoria sulle profondità
202
VI - DE RELIGIONE
della terra. Spesso ai suoi piedi è raffigurato Cerbero, il cane infer-

nale, e un serpente.
CULTI PROIBITI
Serapide però è anche un dio della guarigione, e presso i suoi templi
è possibile ottenere cure alle più svariate affezioni. Nel suo santua- piace ammetterlo, ma i nemici dell’Impero si annidano pra-
rio più grande, il Serapeo di Alexandria, il dio offre anche oracoli
mediante l’interpretazione dei sogni.
S ticamente in tutte le sue province. Culti proibiti che sem-
bravano dimenticati o sconfitti di recente hanno ripreso forza e
Il culto è diffuso in tutto l’Impero. Nella sola Roma ci sono decine tentano di riconquistare il potere perduto. Proprio per questo è
di Serapei e nel Campo Marzio il suo culto è associato a quello di stata creata la Cohors Arcana.
Iside nel magnifico Iseo Campense. Solo l’estremismo dei suoi riti, Le attività di indagine e contrasto di queste forze arcane sono in
spesso orgiastici e coperti da misteri, lo tiene al di fuori del culto pieno fervore e presto forniranno nuove informazioni su questi cul-
ufficiale. ti malvagi. In queste pagine si trova raccolto ciò che si è potuto
mettere insieme finora e pertanto le informazioni sono limitate.
SOL INVICTUS (SOLE INVITTO)

ACHAIA
Il culto di Sol Invictus è un tipico esempio di come l’Impero sia
stato capace di unire fedi tanto diverse e lontane. Il dio Sole è ado- Persino la pacifica Achaia, patria del pantheon olimpico ormai
rato sotto il nome di Helios nelle province greche, El Gabal in Siria, completamente integrato in quello romano, ha delle zone d’ombra.
Mithra a Oriente. Nel giorno in cui noi festeggiamo Sol, il 25 di- Il pericolo è rappresentato dall’Orfismo, una setta misterica che
cembre, i cristiani celebrano la nascita del loro Christòs. promette la sopravvivenza eterna con metodi non troppo chiari.
Il culto è di origine siriana, e giunse a Roma grazie alla dinastia Qualcuno ipotizza che si tratti di una particolare interpretazione
degli imperatori Severi. L’imperatore Eliogabalo era l’alto sacerdote della necromanzia, in virtù della quale i privilegiati del culto sa-
del dio Sole della città di Emesa, dove era nato. Il nome con cui è rebbero in grado di spostare la propria essenza vivente di corpo in
oggi conosciuto questo imperatore deriva proprio dal nome siriano corpo, svuotandolo del legittimo occupante, per vivere eternamen-
del dio. In realtà le azioni di Eliogabalo rischiarono di danneggiare te. Le indagini sono appena all’inizio ma la prospettiva è preoccu-
per sempre i rapporti tra Roma e questo dio: tentò di sostituire Sol pante.
Invictus al Sommo Giove proprio nella sua città, l’Urbe, il cuore
dell’Impero. Morto Eliogabalo nessuno volle incoraggiare l’intro-
duzione di questo dio in territorio italico. Fu Aureliano, circa cin- AEGYPTUS
quant’anni dopo, a dedicare a Sol un magnifico tempio alle pendici
del Quirinale in ringraziamento dell’aiuto che il dio gli aveva forni- In questa provincia, la minaccia principale viene dai più antichi e
to nello sconfiggere molti nemici di Roma in un momento difficile. inquietanti tra i culti che vi vengono officiati da millenni, in parti-
Da quel momento il culto si consolidò in ogni regione dell’Impero, colare quello di Seth e quello di Apophis.
ma non fu mai ammesso nel culto ufficiale. L’egiziano Seth corrisponde al nostro Tifone, il nemico di tutti gli
Sol è rappresentato come un giovale atletico che porta sul capo la dèi, ma in quella terra egli fa parte a pieno titolo delle schiere di-
corona radiata, fatta di raggi solari. vine, e spesso contribuisce, nel mito, alla salvezza del mondo. Per
questo motivo abbiamo limitato fortemente gli aspetti più sinistri
del suo culto, ma non lo abbiamo potuto proibire del tutto. Per
molti versi, quello di Seth, in Egitto e solo in Egitto, è un Culto
Tollerato, ma sappiamo anche che i suoi sacerdoti di nascosto con-
tinuano ad officiare anche rituali e magie proibite.
Ben altra cosa è Apophis, il Demone Faraone, apoteosi di tutti i
mali. Non esistono più templi dedicati a questo dio insensato e
distruttore, ma a quanto pare egli ha ancora seguaci nella regione:
forsennati e Adoratori del Vuoto.
Non va poi dimenticato l’interesse degli Egizi per il mondo dei
morti. Nonostante la Necromanzia, se utilizzata nell’alveo del Cul-
to Ufficiale, sia considerata lecita, c’è sempre il rischio che tali for-
mule possano essere distorte e usate per i fini più turpi.
I malvagi, infatti, partendo dalle pie tecniche di sepoltura e mum-
mificazione della loro tradizione, si ritrovano spesso corpi perfet-
tamente conservati, perfetti per esercitarsi nella rianimazione dei
morti. La lotta alle necromanzia è quindi impegno quotidiano in
queste terre.
203
VI - DE RELIGIONE
AFRICA, SARDINIA E SICILIA BRITANNIA E GALLIA

Queste regioni sono ancora influenzate dall’antica religione fenicia, Nelle regioni di influenza celtica la principale minaccia proviene
mai veramente scomparsa dopo la conquista romana. Si è cercato dai druidi, una classe sacerdotale legata all’antica religione di questi
di estirparla perché conteneva elementi per noi intollerabili, soprat- luoghi.
tutto i sacrifici umani di bambini: i luoghi sacri sono stati distrutti Le principali informazioni su questi sapienti e maghi ci vengono
e i simboli cancellati. È stata una scelta comprensibile ma con il dal grande Giulio Cesare, che ne parla diffusamente nei suoi Com-
senno di poi dannosa, poiché ora non siamo in grado di identificare mentarii, e dallo storico Tacito, che a lungo studiò i costumi dei
il pericolo quando si manifesta. nemici di Roma.
Si può comunque dire che in area cartaginese si notano segni di una I druidi, uomini e donne, non sono solo sacerdoti ma anche maghi,
risorgenza del culto di Tanit, una dea considerata per lungo tempo e la loro magia non è solo dedicata alla divinazione come quella
benevola fino a che non furono scoperti i riti sacrificali di sangue dell’Impero. Tacito racconta l’agghiacciante attacco con incantesi-
a lei dedicati. Nei dintorni delle rovine di Carthago, infatti, è premi di fuoco scatenato da druidi e druide contro le nostre truppe.
sente un immenso cimitero di bambini, il Tophet, talmente grande In altre circostanze è stato riportato un assalto violentissimo con
che è difficile ipotizzare per tutti una morte naturale. Il simbolo di l’evocazione di tempeste di grandine e fulmini e la discesa di nubi
Tanit si scopre spesso anche in Sicilia e in Sardinia, anche se non si velenose.
sono per ora trovati cimiteri di bambini. I druidi si nascondono nelle vaste foreste di queste regioni e non si
Nell’area syriana, sembra riprendere seguito il culto di Moloch, di- mostrano in pubblico. Non usano mettere per iscritto i loro riti o
vinità del fuoco che pretende il sacrificio dei primogeniti, bruciati incantesimi, pertanto è difficile procurarsi le prove della loro pre-
vivi tra le mani di una statua bronzea del dio. senza o capire come agiscono. Alcuni elementi tuttavia rivelano la
presenza di influenze druidiche: si tratta di pietre sacre, spesso mol-
to grandi, che segnano punti di allineamento celeste a noi scono-
ASIA, ARMENIA, sciuti. Le pietre si possono trovare isolate o sistemate in lunghe file
oppure in cerchi. In Britannia esistono anche cerchi di legno, forse
ARABIA E SYRIA resti di edifici rituali.
I druidi osteggiano ferocemente il dominio di Roma e ispirano la
In queste aree sono frequenti i riti di evocazione demonica. Le reli- sedizione nel popolo di Gallia e delle Isole Britanniche. Fortuna-
gioni antiche di queste terre infatti sono popolate da demoni sem- tamente le genti celtiche sono sempre state molto divise e non vi
pre in agguato per rapire le anime dei mortali o causare pestilenze. è alcuna unità di intenti. Alcuni malvagi druidi lavorano però per
I demoni sono ovunque: sulla terra, nelle regioni infere, nelle ac- creare un’alleanza contro Roma, usando il comune nemico come
que. È difficile riconoscerli, poichè sono abili nel dissimulare le veicolo di unità per creare ciò che definiscono il “cerchio celtico”,
proprie fattezze e capaci di magie di inganno. Esistono sistemi di una coalizione di tutte le genti celtiche.
protezione affidati essenzialmente agli amuleti. Tuttavia il limite
di queste protezioni è dovuto al fatto che molte vittime non sono
consapevoli di essere al cospetto di un demone e sono loro stesse a
invitarlo in casa o addirittura a unirsi ad esso.
I demoni sono confinati nelle proprie sfere e non possono mesco-
larsi a loro piacere con gli esseri umani. Se però vengono espressa-
mente invitati varcano facilmente la soglia tra i mondi e possono
restare quanto desiderano. Il problema quindi è duplice: trovare
e rendere innocui gli evocatori e distruggere i demoni che hanno
portato nel mondo dei viventi.
I più abili nel contrastare i demoni sono i rabbini giudaici, gli esor-
cisti cristiani che combattono soprattutto Satana, gli studiosi di
teurgia e i filosofi pitagorici.
ANELLO CELTICO
204
VI - DE RELIGIONE
La divinazione germanica si esegue in due modi:

DACIA E THRACIA
; Lettura delle rune. I Germani sono in possesso di un
In questa regione è assai diffuso il culto di Zalmoxis, dio oscuro alfabeto molto riconoscibile, composto da segni chiamati
e sfuggente molto versato nella magia. È un dio guerriero e il suo “rune”. L’inventore di queste rune è il dio principale dei
culto è legato a sacrifici umani, non si capisce quanto volontari. Germani, Odino, che essi considerano il “primo maestro
Periodicamente i popoli di quelle terre mandano un “messaggero” a runico”. A ogni runa è legato un significato: vengono
Zalmoxis per chiedere speciali favori. Piantano tre grossi giavellotti quindi incise su placchette di legno, osso o metalli pre-
nel terreno con la punta in alto. I guerrieri prendono poi il “messag- ziosi e si gettano come dadi. Osservando la disposizio-
gero” designato e lo lanciano in modo che cada esattamente sui tre ne in cui sono cadute i veggenti ottengono responsi. Lo
giavellotti. Se muore istantaneamente si crede che egli sia giunto da storico Tacito riferisce di un metodo divinatorio simile
Zalmoxis con il messaggio. Se sopravvive, benchè ferito, è un segno alle nostre Sortes: si incidono “notae”, istruzioni e frasi,
di sventura e ostilità del dio. Non si conosce molto altro di questo su bacchette di legno e si estraggono a sorte, ottenendo
culto, perché ogni esploratore finora inviato ad approfondire la ma- previsioni sul futuro.
teria non è tornato. ; Oracoli. Tra i Germani sono molto diffusi i profeti, anzi
I seguaci di Zalmoxis avversano la presenza di Roma e stanno or- le profetesse, poiché la divinazione sembra legata soprat-
ganizzandosi per qualche azione ostile. La frequenza delle loro ri- tutto alle donne. Le nostre profetesse, però, danno voce
chieste al dio è molto aumentata, come testimoniano i frequenti alla parola degli dèi, mentre quelle germaniche sono pos-
cadaveri dei “messaggeri” che le nostre truppe stanno individuando sedute dagli spiriti dei morti. È quindi una pericolosa
in quelle terre. commistione di profezia e arti oscure.
Si ha anche notizia di veri e propri incantesimi di attacco lanciati da

GERMANIA E RAETIA maghi germanici, capaci di seminare la distruzione tra gli avversari
mediante confusione e spaesamento. Qualche informatore riferisce
Conosciamo bene l’abilità guerresca dei Germani. Molto meno anche di capacità di influenzare il tempo atmosferico. Qualcuno
nota è però la loro magia, potente quanto difficile da individuare. ipotizza che furono queste le vere cause della disfatta di Teutobur-
Non esiste infatti una classe sociale specificamente addetta alla ce- go, ma nessuno è stato mai in grado di dare una descrizione atten-
lebrazione dei loro culti né edifici templari veri e propri. I Germani dibile di ciò che avvenne in quella spaventosa battaglia.
credono infatti che tutto il creato sia permeato di senso sacro e
magico, e le foreste sono considerate luoghi sacri come per noi i
templi. È impossibile tenerle tutte sotto osservazione. MESOPOTAMIA
Poiché l’influenza celeste che più sentono potente è quella del Fato,
sono assai versati nell’arte divinatoria che cerca di penetrare il velo L’entità più pericolosa di questa regione è Ariham, potenza mal-
del futuro. vagia del caos. Non ha una rappresentazione fissa, non è un’entità
maschile né femminile. Non ha neppure una regione specifica di
residenza, né cielo, né terra, né infero. Non vuole prendere il potere
o sottrarlo a altre divinità, né rappresenta il Male in opposizione al
Bene. Ariham vaga eternamente nelle regioni umane e divine perse-
guendo l’unico scopo di seminare il caos e la distruzione.
Così sono i suoi seguaci: imbevuti di desiderio di annientamento
senza una strategia e senza uno scopo. Essi combattono Roma come
combatterebbero qualunque forza in opposizione alle loro malvage
avanzate e per ora il pericolo è circoscritto alle regioni remote in cui
Ariham è venerato.
Ma bisogna essere lungimiranti: un pericolo concreto si nasconde
in un’eventuale alleanza tra i sacerdoti persiani e gli adoratori di
Ariham, e su questo noi vigiliamo.
RUNE DIVINATORIE
205
VII
DE MAGIA
LA MAGIA
VII - DE MAGIA
a magia di Roma è essenzialmente votata alla corretta inter-

L pretazione del volere degli dèi. Il principale scopo dei riti è
infatti di mantenere la pax deorum e, se questa risulta interrotta,
HARUSPICINA
ripristinarla al più presto. La divinazione, quindi, è la pratica più Arte di origine etrusca che esaminando le exta, viscere degli animali
importante e comprende molteplici rituali. sacrificati, ottiene vaticini e profezie. I responsi più accurati vengono
Esistono anche dei libri sacri che raccolgono profezie emesse in forniti dal fegato poiché esso è diviso in sedici zone che rispecchiano
tempi antichissimi e che vengono consultati quando è necessario. perfettamente i settori del “templum” celeste (vedi pag. 210).
La magia di Roma comprende anche alcuni incantesimi che però I responsi possono essere vari e pertanto le viscere si catalogano in:
non vengono volentieri eseguiti. Lo scopo della magia romana non
è piegare il mondo al proprio volere ma capire quale sia il volere ; Exta adiutoria. Danno responsi utili a risolvere certe si-
degli dèi, e agire in accordo ad esso. tuazioni.
; Exta muta. Non danno responsi apprezzabili.
; Exta pestifera. Indicano l’arrivo di eventi negativi.
; Exta regalia. Anticipano onori e vittorie o risoluzioni positive.
RITI DI DIVINAZIONE
ORACULUM
ARS FULGURATORIA È un’arte diffusa in tutto l’Impero, anche se esistono alcune tradi-
zioni locali ciascuna con caratteristiche lievemente diverse. È una
Arte di origine etrusca, serve a fornire informazioni sulla volontà de- divinazione molto potente, poiché sono gli dèi stessi che parlano
gli dèi attraverso l’osservazione dei fulmini. È un’arte complessa poi- agli uomini attraverso la bocca di profeti e profetesse. Nonostante
ché di queste manifestazioni non basta rilevare la direzione all’inter- questo contatto diretto le risposte sono sempre un po’ oscure e di
no del “templum”, lo spazio sacro nel cielo, ma anche l’ora e il luogo difficile comprensione e vanno interpretate da esperti.
in cui si manifestano, la forma, il colore e gli effetti che provocano. Le più famose veggenti sono sacerdotesse di Apollo, dio della di-
Di norma è Giove che si manifesta con i fulmini, ma in talune oc- vinazione: la Pizia di Delfi (Achaia), la Sibilla di Cumae (Italia).
casioni anche altri dèi lo fanno, soprattutto Vulcano e Plutone; in Anche altri dèi concedono profezie ai propri sacerdoti, per esempio
quest’ultimo caso, però, il fulmine sorge dalla terra. Zeus presso il tempio di Olimpia e il santuario di Dodona (Achaia)
Si dice che gli aruspici etruschi possano anche evocare il fulmine e Ammone in Aegyptus.
a comando e usarlo come arma, ma questa antica sapienza sembra
da tempo perduta.
SIDERATIO
AUSPICIA L’osservazione delle stelle e del cielo per trarne informazioni sul futuro
è stata utilizzata dagli astrolgi caldei ben prima della nascita di Roma.
Gli auspicia si basano su “segni” portentosi di vario genere che ma- L’arte era nota agli Egizi che la resero più precisa con regole tratte dalla
nifestano la volontà degli dèi. Possono essere: geometria. I saggi Greci legarono quest’arte alla divinazione oracolare.
Gli Etruschi, infine, la perfezionarono associandola alla disciplina del
; Ex avibus. La tecnica più classica, legge le direzioni degli “templum”, e consentendo così di ottenere presagi molto precisi.
uccelli in volo, il tipo di movimento, i suoni et cetera. Non è una pratica alla portata di tutti: oltre a una indispensabi-
; Ex caelo. Si basano generalmente su fulmina (saette), ful- le attitudine per la divinazione sono necessarie molte conoscenze
gura (lampi), tonitrua (tuoni), ma anche sulla forma delle matematiche e astronomiche. I più sofisticati veggenti utilizzano
nuvole, colori e sfumature inconsuete et cetera. anche strumenti specifici come l’astrolabio.
; Ex diris. Da presagi di vario genere, come nascita di cre-
ature con caratteristiche speciali, improvvisa colorazione
di acque, crescita anomala di vegetali, tremori della terra
et cetera. SOMNII INTERPRETATIO
; Ex pedestribus. Interpretazione dei movimenti dei serpenti.
; Ex quadrupedibus. Ispirati dal comportamento di certi È un’arte così antica che non se ne conosce l’origine. È che è stata
animali strettamente connessi con la sfera magico-religio- codificata molto presto poiché sia gli Egizi che l’antica Babylonia
sa e cioè cavalli, lupi, e volpi. possedevano dei “Libri dei sogni” con istruzioni dettagliate sull’in-
; Ex tripudiis. Dalla “danza” degli uccelli a terra quando terpretazione di questi portenti. Il sogno è un luogo immateriale,
gli viene gettato il becchime, soprattutto quelli allevati una terra di mezzo dove gli dèi incontrano gli uomini e concedono
presso i templi. il dono della profezia.
208
VII - DE MAGIA
SACRO SCHEMA DEL TEMPLUM SULLA TERRA E NEL CIELO
Purtroppo questo dono portato al di fuori del mondo incantato GLI AUGURI
non è più così chiaro, necessita di interpretazione e a volte si perde
l’originale significato. L’interpretazione dei sogni avviene anche nei Il collegio comprende sedici veggenti, uomini e donne, specializzati
templi: il più rinomato è quello di Asclepio a Epidauro (Achaia), nell’interpretare la volontà degli dèi mediante lo studio e la com-
dove i sacerdoti esercitano l’incubatio, una pratica onirico-divina- prensione di particolari “segni” magici. Non importa se patrizi o
toria legata ai luoghi sacri. plebei, l’unica caratteristica veramente importante è che abbiano
abilità eccezionali nella lettura e interpretazione dei segni arcani.
Il collegio fu istituito da Romolo stesso nella consapevolezza che
SPECULUM conoscere la volontà degli dèi fosse fondamentale per il futuro della
nuova città. In principio la loro competenza specifica era quella di
Si dice che questa pratica sia stata portata in tempi molto lontani prendere gli auspici dal volo degli uccelli, così come fece Romolo
dalla Mesopotamia poiché non appartiene alle discipline più anti- per fondare la nuova città. Auspicium infatti deriva da “aves spece-
che della divinazione italica. re”, cioè osservare gli uccelli. In seguito allargarono la loro compe-
I veggenti meno esperti utilizzano specchi di metallo molto luci- tenza a tutti i tipi di divinazione. Fu poi Giulio Cesare a rifondarlo
di, sui quali fanno comparire immagini che svelano eventi passati, e a stabilire il numero dei veggenti che ancora oggi lo compongono.
presenti e futuri. I più abili sono in grado di utilizzare anche altre Da quell’epoca in poi non c’è stata impresa dello stato che non sia
superfici riflettenti come bacinelle piene d’acqua o addirittura la- stata esaminata, giudicata e indirizzata dalle loro decisioni.
ghetti. Le maghe della Tessaglia sostengono di potere costringere Gli Auguri non sono solamente veggenti. Sono sentinelle dell’arcano,
la dea Luna a discendere in uno specchio e a rispondere alle loro sempre attenti a scrutare ogni piega del mondo sovrannaturale. Sono
domande, ma sono voci non confermate. in grado di percepire se nel tessuto magico che avvolge Roma si verifica
Solo i veggenti dell’Impero però possono eseguire questa divinazio- qualche anomalia e spesso sono consci che qualcosa sta succedendo
ne anche con il fuoco, grazie al potere concesso dal fuoco di Vesta. prima ancora di osservarne i segni. Non devono predire il futuro ma
soprattutto sancire se una certa decisione già presa è conforme o no al
volere degli dèi, suggerire quali decisioni siano più adatte a un certo
209
VII - DE MAGIA
problema o a una situazione. Mostrano la via, guidano Roma. Su di essa infigge un bastone verticale, l’umbilicus, il perno che uni-
Gli Auguri interpretano anche i vaticini contenuti nei tanti libri sce cielo e terra. Se il rito è compiuto per la fondazione di una nuova
profetici che l’Impero è andato raccogliendo attraverso i secoli, testi città, questo sarà il punto centrale del nuovo insediamento, dove si
misteriosi e incomprensibili a un occhio profano. incroceranno le strade principali decumano (est-ovest) e cardo (sud-
Il collegio è presieduto da un Magister o Magistra, eletto dai mem- nord). Gli allineamenti possono essere resi visibili con dei picchetti
bri. Non esiste altra gerarchia. L’incarico non è a vita, nel senso che di legno infissi nel terreno. Se invece il rito si compie per prendere gli
se un augure per qualsiasi motivo sente di dover abbandonare il auspici l’augure procede a scompartire le zone del cielo. Con la schie-
collegio può farlo in tutta libertà. na appoggiata all’umbilicus si volge a meridione e traccia nel cielo
La sua decisione tuttavia sarà sottoposta a un rito augurale prima di mediante il lituo un decumano e un cardo. Il cielo sarà suddiviso
essere autorizzato alle dimissioni. Un nuovo sostituto verrà scelto quindi in quattro quadranti che indicheranno con diverse sfumature
tra almeno 6 candidati proposti dal collegio. la disposizione delle potenze celesti rispetto alle imprese umane. La
Gli Auguri, maschi e femmine, vestono sempre di bianco, hanno pars àntica (parte anteriore), verso meridione, è considerata favorevo-
il capo velato nell’esercizio delle loro funzioni e portano il lituus, il le. La pars pòstica (posteriore), verso nord, è sfavorevole. Dalla parte
bastone magico di divinazione. sinistra del cardo (oriente), detta pars familiaris, provengono auspici
La sapienza secolare degli Auguri è raccolta nei Libri Augurales, dove favorevoli; a destra, dalla pars hostilis (occidente) provengono auspici
si possono trovare formule di divinazione e interpretazione ma anche i sfavorevoli. Per divinazioni molto complesse è possibile suddividere
resoconti di ogni vaticinio che sia stato emesso su richiesta dello stato. i quadranti a metà con una linea diagonale, ottenendo otto spicchi
con una maggiore sfumatura di significato.
TRACCIARE IL “TEMPLUM” I. Auspici molto favorevoli

II. Auspici favorevoli
Per tracciare lo spazio sacro nel cielo e sulla terra l’augure aspetta III. Auspici da favorevoli a mediocri
l’alba (o il tramonto) nel luogo prescelto. È importante che gli assi di IV. Auspici da mediocri a sfavorevoli
orientamento celeste siano sicuri. Rilevata la posizione del sole l’au- V. Auspici molto sfavorevoli
gure traccia a terra con il lituo, il bastone sacro, una croce orientata ai VI. Auspici sfavorevoli
quattro punti cardinali e al centro di essa scava una buca, il mundus. VII. Auspici da sfavorevoli a mediocri
Qui depone offerte agli dèi inferi e la ricopre. VIII. Auspici da mediocri a favorevoli
210
VII - DE MAGIA
TESTI PROFETICI COMMENTARII NUMAE

(O LIBER NUMAE)
LIBRI SIBYLLINI
Benché non strettamente profetici, i diari scritti dal re Numa Pompi-
Sono tre libri che raccolgono antiche profezie della Sibylla Cuma- lio contengono istruzioni su rituali magici suggeriti dalla ninfa Ege-
na. ria, sua consigliera e si dice anche consorte. Sono conservati nel Ta-
In origine i libri erano nove: furono offerti in vendita dalla Sibylla bularium, l’archivio ufficiale dell’Impero sul colle Capitolium. Alla
stessa al re Tarquinio il Superbo, spiegando che in essi si trovavano ninfa sono anche attribuiti dei libri sacri di divinazione che lei avreb-
profezie e istruzioni per affrontare il futuro di Roma. Il re rifiutò, be regalato a Numa, ma di questi si sono del tutto perse le tracce.
ritenendo il prezzo troppo alto. La Sibylla allora bruciò tre libri e
offrì i restanti al re. Egli rifiutò ancora. La profetessa bruciò altri tre
libri, offrì gli ultimi tre e all’ennesimo rifiuto se ne andò. SORTES
Furono convocati gli Auguri che rimproverarono il re per aver re-
spinto un dono divino, ammonendo che questo poteva spezzare la Non si tratta di una raccolta di testi veri e propri ma di una serie
pax deorum. Il re dunque richiamò Sibylla e acquistò gli ultimi tre di tavolette su cui sono inscritte delle frasi profetiche utili a aprire
libri al prezzo iniziale dei nove. squarci su eventi di cui si cerca di conoscere dettagli. Si usano per
I libri vennero rinchiusi in un forziere di pietra nel tempio di Giove sorteggio, come il nome sortes suggerisce, estraendone una alla cie-
Capitolino. Quando questo bruciò, nel 670 aUc, i libri andarono ca da un contenitore nel corso di un rito profetico.
perduti. Cominciò un periodo di grande instabilità, sangue e odio: Esistono diverse collezioni di sortes depositate presso santuari, tem-
guerre civili dilaniarono il popolo, malattie decimarono uomini e pli e collegi sacerdotali. Alcune sono di semplice legno, altre sottili
animali. lamine di metallo, altre ancora di avorio. Nelle regioni di cultura
Il grande Cesare tentò di recuperare il testo di queste profezie in- greca e in Aegyptus sono molto popolari le Sortes Astrampsychi,
viando messi in tutto il mondo e soggiornò a lungo in Aegyptus sviluppate da Astrampsychus, mago di origine persiana vissuto in
per usufruire della magia egiziana. Fu purtroppo ucciso prima che Egitto ai tempi di Alessandro Magno. In Occidente sono più po-
potesse portare a termine il progetto. polari le Sortes Marcianae, scritte da un veggente romano di nome
Solo con Augusto i libri vennero ripristinati e deposti nel tempio Marcius ai tempi della Prima guerra punica. Nel nord si possono
di Apollo, da lui costruito sul Palatino nel punto indicato da un trovare le Sortes Veledae, ispirate alle profezie della veggente ger-
fulmine. Seguì il lungo periodo della pax augustea. manica Veleda che però non lasciò nulla di scritto personalmente.
I libri vengono consultati dagli Auguri ogni volta che si verificano Una serie specifica è stata curata dagli Auguri per la Cohors Arcana e
dei tetra prodigia, eventi oscuri e malevoli che indicano una mi- un sacchetto di Sortes è nell’equipaggiamento standard di ogni Custos.
naccia per la pax deorum. I libri aiutano a identificare il motivo dei
problemi e suggeriscono anche dei remedia, atti riparatori.
La mancanza di ben sei libri spiega il fatto che nella sua lunga storia
non sempre Roma è stata in grado di affrontare con successo pro- RITI SPECIALI
blemi e avversari.
LIBRI VEGOICI DEFIXIO

Sono profezie raccolte in tempi antichissimi dagli Etruschi, acqui- È un empio rito di maledizione praticato in tutto l’Impero, e solo
site da Roma dopo la conquista dell’Etruria. Secondo la tradizione per questo viene riportato in queste pagine: deve essere noto a chi
furono prodotte dalla lasa (ninfa) Vegoia, colei che insegnò agli è incaricato di combatterlo. Si pratica incidendo una maledizione
Etruschi l’arte della profezia. Anche questi sono conservati nel tem- contro una o più persone su una lamina di metallo, la tabella defixio-
pio di Apollo sul Palatino. nis. La lamina viene poi arrotolata e trafitta con un chiodo, defixa,
I Libri Vegoici sono divisi in tre sezioni: da cui il nome di questa pratica. Le tabelle così preparate vengono
consacrate agli dèi inferi e seppellite nella terra, preferibilmente in
; Libri Fatales. Contengono profezie. un cimitero o dove giace un morto che si incaricherà di consegnare
; Libri Fulgurales. Istruzioni sull’interpretazione delle quella maledizione agli dèi. Vengono anche gettate in pozzi, fogne,
folgori. canaletti di scolo perché vengano trascinate nel ventre della terra,
; Libri Rituales. Istruzioni su come eseguire una gran oppure inchiodate in angoli nascosti dei templi di Ecate e Plutone e
quantità di riti profetici. Tellus. Quest’ultima è una pratica sacrilega e sacerdoti le eliminano
non appena le trovano.
211
VII - DE MAGIA
A
INDIVIDUARE E RIMUOVERE UNA DEFIXIO
Per individuare il luogo in cui una tabella defixionis è stata seppellita è necessario un qualsiasi rito di Chiaroveggenza in presenza
della persona maledetta. La maledizione stringe infatti un legame tra la vittima e la tavoletta, e consente di individuarne la posizione.
A seconda del grado di successo si visualizzerà con crescente precisione la posizione del manufatto.

si individua in quale tipo di
si identifica l’esatto luogo, quindi in si visualizza l’esatto punto
luogo si trova la tavoletta, cioè
quale cimitero o in quale pozzo ecc. in cui è stata seppellita
se cimitero, pozzo, fossa o altro
Una volta rimossa dalla terra, dalla tavoletta va estratto il chiodo per “liberare” la vittima e la tavoletta va fusa con un fuoco acceso
in un luogo consacrato con il rituale del “templum”. Con lo stesso fuoco si deve riscaldare il chiodo magico per poterlo poi piegare.
Il legame non funziona in senso inverso, cioè dalla tabella non si può con un incantesimo capire chi sia la vittima, ma si può dedurre
dal testo con un tiro di De Magia o Ingenium. Tuttavia leggere una maledizione è un atto che non si può compiere alla leggera e costa
1d6 punti Pietas. Ai fini del gioco gli effetti di una defixio sono quelli della condizione Maledetto esposti nel Manuale Base a pag. 128.
Il metallo più usato è il piombo, associato a Plutone Una simile maledizione è difficile da eliminare. Bisogna infatti ri-
e all’Ade. Nelle maledizioni d’amore si usa invece il muovere la lamina dal luogo in cui è sepolta e distruggerla in un
rame, associato alla dea Venere. Lo stagno è per ma- fuoco consacrato. Il chiodo deve essere piegato e reso inservibile.
ledizioni di tipo politico. Non si usano mai metalli
nobili come l’oro o l’argento. Perché una defixio
sia efficace è necessario essere molto specifici: sulla
tavoletta si incide il nome e una descrizione della
persone che si intende maledire e gli effetti che
si vogliono ottenere. Spesso si traccia anche una
figurina umana stilizzata sulla quale si indica il
punto che si vuole danneggiare.
Le defixiones non vengono usate per augurare
la morte ma piuttosto la sofferenza, e spes-
so sono concentrate su certi effetti: sterilità
o impotenza per maledizioni d’amore, danni
al corpo per gli atleti, accecamento per un arbitro che non ha visto
una scorrettezza di gioco, febbri e dolore alla testa per sapienti o
studiosi, avvizzimento del viso, perdita dei denti per le donne e
così via.
Non basta saper scrivere per eseguire correttamente una defixio. Si
tratta comunque di un potente incantesimo e ci vuole un esperto
di magia nera. Il committente recita la formula ma è l’incantatore
che la incide. Il committente completa il rito trafiggendo la lamina
arrotolata con un chiodo magico, ricoperto di formule e iscrizioni
magiche.
212
VII - DE MAGIA
“Divi, quorum est potestas nostrorum hostiumque, Divi Inferi, vos

precor, veneror, veniam peto feroque uti populo Romano vim vic-
A toriam, hostesque populi Romani terrore formidine morteque ad-

ficiatis. Sicut verbis nuncupavi, ita pro Imperium populi Romani
legiones hostium mecum Deis Inferis Tellurique devoveo”.
“O dèi che avete potestà su noi e i nostri nemici, o Dei Mani, io
IL LITUUS, BASTONE SACRO vi prego e supplico e chiedo la grazia che voi accordiate al popolo
DEGLI AUGURI romano potenza e vittoria, e rechiate terrore, spavento e morte ai
nemici del popolo romano.
Il lituo è un bastone lungo circa un Così come ho dichiarato, io immolo le legioni dei nemici del popo-
piede e mezzo, leggermente curvo lo romano insieme con me agli Dei Inferi e alla Tellus”.
e ornato a una delle estremità da Il condottiero si lancia quindi nella battaglia e combatte fino a che
un ricciolo come il bastone dei non viene ucciso. Sta poi agli dèi decidere se accettare o no il sacri-
pastori. Viene utilizzato dagli ficio e agire di conseguenza.
Auguri per tracciare il templum,
l’area sacra nel cielo nella quale si
leggeranno gli auspici. Il primo a utiliz- INDIGITAMENTA
zare un lituo fu Romolo, che fu infatti il primo
Augure. Non si tratta esattamente di rituali ma di formule sacre per in-
Il lituo deve essere di legno perfettamente liscio vocare gli dèi e chiedere particolari aiuti. Si compongono di due
e senza nodi poiché attraverso esso viene incana- elementi fondamentali, il vero nome del dio e una parola segreta,
lato un flusso di grande potenza magica che non cui vengono aggiunte alcune invocazioni sacre.
deve essere impedito in alcun modo. Lo strumento I primi indigitamenta furono scritti dal re Numa Pompilio e sono
mette in comunicazione il cielo e la terra e rende contenuti nei Commentarii. Altri però ne furono via via aggiunti e
possibile ai mortali il contatto con le potenze cele- esiste una lista ufficiale depositata presso il Collegio dei Pontefici.
sti e di conseguenza la comprensione della volontà Sono rituali potentissimi e se cadessero in mano ai nemici di Roma
divina. In termini di gioco, un lituo ha le stesse causerebbero catastrofi inimmaginabili. Pertanto le formule sono
caratteristiche di un randello (Danno 4, Ingombro protette da alcuni accorgimenti.
2, Versatile) e permette a un Augure di effettuare un Sono scritte in modo da non poter essere pronunciate così come
rituale di Auspicium abbassandone la difficoltà di appaiono: ci sono frasi o vocaboli privi di senso inframmezzati alle
un livello e il costo in Pietas di 3 punti. formule corrette, oppure parole scritte con ortografia errata, oppu-
Ogni lituo è unico e può appartenere a un solo Au- re ancora in una sequenza scorretta. Solo i Pontefici e coloro che
gure: quando questi muore il lituo viene spezzato e vengono autorizzati di volta in volta sanno quali parole omettere,
i frammenti bruciati sulla sua pira funebre. Se viene quale sia l’ordine corretto di recitazione, cosa debba essere modi-
perso, sottratto o danneggiato l’Augure perde 3d6 ficato.
punti Pietas che possono essere recuperati solo dopo Inoltre, le formule non sono fisse: vengono di tanto in tanto variate
un rito di purificazione officiato con il fuoco di Vesta. le parole segrete o introdotto un nuovo epiteto sacro o un ordine
nuovo di invocazione, per evitare che vengano apprese da persone
non autorizzate e divulgate.
I membri della Cohors Arcana sono autorizzati all’uso di alcuni
DEVOTIO indigitamenta elaborati apposta per loro. Debbono essere traman-
dati oralmente e ne esiste un’unica versione scritta presso il quartier
Questo rito è troppo somigliante a un maleficio perché sia ammis- generale della Cohors Arcana a Roma.
sibile tra i riti comuni, pertanto va eseguito solo in condizioni di
tremendo bisogno. Si tratta infatti di un sacrificio di sangue in cui
un generale consacra sé stesso agli dèi inferi, scambiando la propria
vita con le vite dei nemici. Nella storia di Roma è stato eseguito
solo da condottieri o consoli per ottenere una vittoria dalla quale
dipendeva la salvezza dello stato. Il rito è semplice, poiché deve
essere eseguito in fretta. Il condottiero che desidera immolarsi deve
purificarsi con l’acqua, cingersi la fronte con un nastro e inginoc-
chiarsi, ponendo una lancia davanti a sé.
Nel pronunciare l’invocazione, ogni volta che nomina la Tellus o i
Mani deve toccare il terreno:
213
VIII
ANTIQUITATES
ARCANAE
AB URBE CONDITA USQUE AD LEGEM ARCANAM
CRONOLOGIA DELL’IMPERO
DALLA FONDAZIONE DELL’URBE ALLA LEX ARCANA
VIII - ANTIQUITATES ARCANAE
ROMA CONDITA EST genda che sia stato punito dagli dèi per aver tentato di eseguire un
rituale segreto dei Commentarii di Numa Pompilio.
(753 A.C.) REGNO DI ANCO MARZIO,
112-174 AUC (641 - 616 A.C.))
Fondazione di Roma
I gemelli Romolo e Remo decidono di fondare una nuova città Espansione di Roma fino al mare
sulle rive del fiume Tiberis. All’alba del 21 aprile Romolo legge gli Il successore di Tullo Ostilio rende pubblici i Commentarii di
auspici nel cielo e fonda la città sotto un presagio favorevole ma, Numa per evitare che si eseguano malamente i rituali magici pro-
entrato in conflitto con il fratello Remo, è costretto a ucciderlo. vocando l’ira degli dèi, come accaduto al suo predecessore. Molti
Di questo fatale momento pochissimi dettagli sono sopravvissuti al però sono tutt’ora convinti che i Commentarii resi pubblici non
passaggio dei secoli. Si dice che proprio in seguito a questo primo siano quelli veri, troppo preziosi per essere consegnati a persone
atto divinatorio e alla tragedia che ne conseguì Romolo abbia istitu- inesperte o, addirittura, malvagie.
ito il Collegio degli Auguri. Le Vestali, d’altra parte, conservano un
antico documento che attesta che Romolo fondò anche il Collegio REGNO DI TARQUINIO PRISCO,
delle Vestali, in onore della madre Rea Silvia che ne faceva parte a 137-174 AUC (616 - 579 A.C.))
Albalonga. Con questi e altri atti di pietà religiosa Romolo avreb-
be istituito la Pax Deorum, l’alleanza con gli dèi che da sempre è Costruzione del tempio di Giove Capitolino
l’arma più potente di Roma. Il primo re si occupò anche della sicu- Tarquinio è il primo re etrusco di Roma e porta con sé l’antica sa-
rezza della città creando un Custos Urbis che, secondo le leggende, pienza magica del suo popolo.
avrebbe reclutato i primi sei Custodes per difenderla dalle insidie Sua moglie Tanaquilla, esperta veggente, gli consiglia di costruire un
soprannaturali che la minacciavano. solenne tempio dedicato a Giove sul Campidoglio a protezione della
città. Il re muore assassinato dal maggiore dei figli di Anco Marzio, il
quale ritiene Tarquinio un usurpatore e spera di ottenere così il tro-
no, ma Tanaquilla fa in modo che il popolo di Roma elegga invece il
suo genero Servio Tullio.
REGNO DI SERVIO TULLIO,

ETÀ DELLA MONARCHIA, 175-218 AUC (578-535 A.C.))
37-244 Creazione del pomerium, il recinto sacro della città
È il secondo re di origine etrusca. Le leggende narrano che sua
AB URBE CONDITA madre lo concepì nel sonno, dormendo accanto al fuoco sacro di
Vesta. Si attribuisce a Servio la creazione delle prime mura in pietra
(716 - 509 A.C.) della città e anche del pomerium, un baluardo invisibile tracciato in
segreto durante la costruzione delle mura, intessuto di incantesimi
protettivi.
Muore anch’egli in una congiura, ordita dalla figlia Tullia e dal
REGNO DI NUMA POMPILIO, marito Lucio Tarquinio, che assume il potere con la forza.
37-79 AUC (716 - 674 A.C.))
Creazione del Collegio dei Pontefici REGNO DI TARQUINIO IL SUPERBO,

Il sacro Collegio per tradizione fa risalire la propria creazione al re 218-244 AUC (535-509 A.C.)
che le leggende connettono intimamente con l’arcano. Si dice in-
fatti che Numa avesse per consigliera e compagna la Ninfa Egeria, Acquisizione dei Libri Sibyllini
la quale gli avrebbe insegnato molte cose sulla magia e sull’arte della Secondo le leggende la profetessa di Apollo Sibylla offre al re nove
Divinazione. Tutta la sapienza magica di Numa è raccolta in una libri di profezie per la difesa della città. Egli però giudica il prezzo
serie di diari detti Commentarii Numae. troppo alto e rifiuta. Sibylla allora ne brucia tre e offre i restanti
sei allo stesso prezzo. Il re rifiuta ancora e scaccia la profetessa, che
REGNO DI TULLO OSTILIO, brucia altri tre libri.
80-112 AUC (673 - 641 A.C.)) Gli Auguri però, preoccupati per l’offesa recata a un’emissaria degli
dèi, convincono il re a richiamarla e ad acquistare gli ultimi tre
Costruzione nel Foro della prima Curia per la riunione del Senato libri al prezzo iniziale che la Sibylla aveva chiesto. I preziosi volumi
Il re espande la potenza di Roma conquistando molte città laziali. vengono collocati nel tempio di Giove sul Campidoglio.
La sua insolita morte, colpito da un fulmine, ha fatto fiorire la leg-
216
244 AUC (509 A.C.) dodici tavole di bronzo affisse nel Foro. Le leggi, oltre a provvedi-
menti giuridici, forniscono una versione più moderna e compren-
Cacciata di Tarquinio il Superbo, l’ultimo re di Roma sibile di alcuni antichi riti religiosi. La nuova Repubblica, in una
Il regno di Tarquinio il Superbo è macchiato dalla sua vergognosa corsa forse eccessiva verso il cambiamento, scioglie l’antico ordine
condotta che offende uomini e dèi. Lo scontento divino si manife- dei Custodes istituiti da Romolo.
sta con molti segni e Tarquinio comincia a temere per il trono. Un
sogno in particolare lo turba: un serpente esce da una colonna del 357 AUC (396 A.C.)
palazzo reale e si avvolge attorno a una statua del re. Decide quindi
di mandare i suoi figli a interpellare il potente Oracolo di Delfi. Presa della città di Veio
L’Oracolo rivela che il trono sarà saldo e sicuro nelle mani di colui Sconfitta dell’ultimo nemico etrusco. Con la conquista della riva
che bacerà per primo sua madre una volta tornato in patria. I due destra del Tevere (fino a quel momento etrusca) inizia l’espansione
figli di Tarquinio, brutali come il padre e incapaci di interpretare romana in Italia. Questo sancisce anche la “sconfitta” della magia
correttamente il vaticinio, attendono di essere a Roma per bacia- etrusca, che viene assorbita dai romani e integrata definitivamente
re la propria madre. Della spedizione però fa parte anche il loro nel proprio sapere magico.
cugino Lucio Giunio Bruto, giovane pio e abile interprete della
volontà divina. Appena sbarcato cade in ginocchio e bacia la Tellus, 363 AUC (390 A.C.)
la Terra madre di tutti, legando così il suo destino alla predizione.
Il destino di Tarquinio è segnato: uno dei figli del re usa violenza Sacco di Roma da parte dei Galli Senoni
a una nobile matrona, Lucrezia, che in risposta alla violenza si uc- Guidati da Brenno, i Galli devastano la città. L’unico luogo che si
cide nel rito della devotio, consacrando il suo sangue agli dèi inferi salva è il Campidoglio, grazie all’avvertimento dato dalle oche sacre
in cambio della sconfitta dei Tarquini. Il popolo insorge e scaccia a Giunone che svegliano le sentinelle. Le Vestali fuggono nella vi-
l’intera famiglia dalla città. cina città di Caere mettendo in salvo il fuoco sacro grazie all’aiuto
di Lucio Albinio, semplice plebeo che incontrano per strada, quasi
spuntato dal nulla.
Oggi qualcuno ipotizza che Albinio fosse un Custos in incognito,
suggerendo che il corpo istituito da Romolo abbia continuato a
operare in segreto anche dopo lo scioglimento.
ETÀ DELLA REPUBBLICA, 460 AUC (293 A.C.)

244-726 Costruzione del tempio di Esculapio nell’Insula Tiberina
A Roma scoppia una terribile pestilenza. I Libri Sibyllini suggeri-
AB URBE CONDITA scono di andare a chiedere aiuto al santuario di Esculapio, dio del-
la guarigione, a Epidauro. Una delegazione di saggi e avventurieri
(509-27 A.C.) viene mandata in Grecia e tra mille peripezie riporta la statua del
dio a Roma, ponendo così fine alla pestilenza. Secondo le leggende,
sulla nave sarebbe salito anche un serpente sacro al dio che sarebbe
sceso nei pressi dell’Insula dove ora sorge il tempio che ospita la
244 AUC (509 A.C.) statua. Qualcuno sostiene che il serpente ancora dimori in quelle
acque e abbia il potere di operare guarigioni miracolose in cambio
Viene creata la prima coppia di consoli di doni e offerte.
Dopo la brutalità del re Tarquinio il Superbo, il popolo rifiuta un
nuovo monarca. Si decide quindi di istituire un nuovo sistema di 489-512 AUC (264 - 241 A.C.)
governo che tenga conto del volere del popolo, la Repubblica. Il
potere supremo viene affidato a due persone, i consoli, in modo Prima guerra punica
che ciascuno funga da consigliere e controllore dell’altro. La prima Roma si trova per la prima volta a combattere sul mare. I Cartagi-
coppia consolare è formata da Lucio Giunio Bruto, nipote del re nesi sono esperti navigatori, e godono nel favore delle divinità del
Tarquinio il Superbo, designato dall’Oracolo di Delfi, e Lucio Tar- mare: sanno dominare le forze avverse delle onde, imporre disci-
quinio Collatino, marito della sventurata Lucrezia il cui sacrificio plina ai venti e, qualcuno sostiene, perfino evocare mostri marini.
di sangue scatenò la rivolta del popolo romano. Roma subisce molte perdite per tempeste sorte dal nulla, e intere
flotte vengono sommerse e inghiottite senza lasciare in mare nep-
303 AUC (450 A.C.) pure un relitto.
Tuttavia, i romani imparano in fretta la lezione e in poco tempo,
Emanazione delle XII tavole grazie anche al favore di Nettuno, riescono a contrapporre ai Car-
Prima legislazione scritta di Roma, così definita perché incisa in taginesi una nuova flotta.
217
512 AUC (241 A.C.) 556 AUC (146 A.C.)
Fine della Prima guerra punica e istituzione della provincia di Sicilia Conquista dell’Achaia
È la prima provincia di Roma al di fuori dalla penisola. Il console Lucio Mummio conquista Corinto e l’Achaia diventa
protettorato romano. L’Impero viene inondato dalla cultura greca
537 AUC (216 A.C.) e assorbe completamente il culto greco nelle pratiche religiose ro-
mane. Molti saggi e studiosi sono critici verso questa ellenizzazione
Battaglia di Canne del sistema religioso romano, e mettono in guardia dal rischio di
Nella Seconda guerra punica Roma è sconfitta sul suolo italico da dimenticare gli antichi dèi ai quali si deve la gloria di Roma. Il
Annibale, abilissimo condottiero cartaginese. Di nuovo Roma si Collegio dei Pontefici redige quindi la prima lista ufficiale degli In-
trova di fronte a una minaccia sovrannaturale: Annibale proviene digitamenta, i rituali per invocare gli Dei Indigetes, le più antiche
da una famiglia di condottieri sacri e porta nel nome il dio Baal, cui divinità di Roma.
è stato consacrato fin da bambino assieme a suo fratello Asdrubale.
Forti di questa protezione divina i due fratelli non solo combattono 670 AUC (83 A.C.)
in maniera eccellente, ma hanno straordinarie doti di preveggenza
che li favoriscono nelle loro strategie di guerra. Incendio del tempio di Giove Capitolino
Nell’edificio sono da secoli conservati i Libri Sibyllini. Una grande
542 AUC (211 A.C.) disperazione si diffonde a Roma dopo la distruzione dell’edificio
sacro più antico della città. Si teme una grande vulnerabilità cau-
Conquista di Siracusa sata dalla perdita dei testi profetici, e qualcuno ipotizza che non si
Durante la Seconda guerra punica Roma si impadronisce della cit- tratti di un evento fortuito.
tà siciliana abitata dal grande inventore Archimede. Purtroppo lo
scienziato viene ucciso da un legionario durante l’ultima offensiva, 698-699 AUC (55-54 A.C.)
apparentemente per errore. Si dice che in questa circostanza siano
recuperati alcuni artefatti da lui realizzati, poi portati in segreto a Giulio Cesare sbarca in Britannia
Roma per essere studiati. Per la prima volta la potenza di Roma si espande sull’antica isola di
Albione, terra dei Britanni. Subito si scatena la controffensiva delle
548-549 AUC (205-204 A.C.) tribù locali che impiegano rituali di magia druidica fino a questo
momento sconosciuti per contrastare i nuovi venuti. Gli Auguri al
La Magna Mater giunge a Roma seguito di Cesare sconsigliano di procedere nella conquista finché
Allarmati da presagi sfavorevoli relativi alla guerra contro Annibale non si sarà in grado di opporre riti di protezione adeguati. Cesare si
i sacerdoti consultano i Libri Sibyllini che ordinano di recarsi a Pes- ritira in Gallia, ma progetta il ritorno.
sinunte, in Frigia, e riportare a Roma l’Ago di Cibele, la nera pietra
caduta dal cielo che rappresenta la Sacra Madre. La pietra giunge a 700 AUC (53 A.C.)
Roma il 4 aprile 549 aUc e inizialmente viene collocata nel Tem-
pio della Vittoria sul Palatino. In seguito viene spostata nel tempio I Persiani sconfiggono Roma per la prima volta
della Magna Mater, costruito appositamente sempre sul Palatino. Il primo incontro tra Roma e l’impero persiano si risolve con la
vittoria dei Persiani. Le truppe del generale Marco Licinio Crasso
551 AUC (202 A.C.) vengono distrutte da forze inarrestabili a Carrhae, in Mesopota-
mia. Testimoni oculari sostengono di aver visto cavalieri persiani
Vittoria di Zama in groppa a grifoni attaccare i romani dal cielo.
Scipione Africano sconfigge Annibale e pone fine alla Seconda
guerra punica. 699 AUC (52 A.C.)
556 AUC (197 A.C.) Giulio Cesare sconfigge definitivamente i Galli

Ad Alesia le forze romane travolgono la coalizione celtica capeg-
L’Iberia diventa provincia romana giata da Vercingetorige. A nulla vale il supporto dei druidi che ac-
In seguito alla sconfitta di Annibale, Roma ha via libera nella con- compagnano i capi gallici in battaglia. Una maledizione collettiva
quista di questa fertile terra, prima sotto il controllo di Carthago. viene lanciata dai druidi: nessuna pace potrà mai esserci tra Roma
L’Impero giunge al fatidico confine delle Colonne d’Ercole. e i Celti, la guerra attraverserà le terre e i secoli e nessuno spirito
guerriero dormirà fino a quando Roma non sarà caduta.
218
IDI DI MARZO 709 AUC

(15 MARZO 44 A.C.) ETÀ DELL’IMPERO,
Giulio Cesare viene assassinato
726 AB URBE CONDITA
Le troppe vittorie di Cesare suscitano invidie e rancori a Roma. La
riforma che inserisce nuovi membri in Senato spaventa i vecchi se-
(27 A.C.)
natori che temono di perdere potere e ricchezza. I nemici di Cesare
dentro e fuori Roma si uniscono a organizzare una congiura, che
ha successo: Cesare è ucciso con 23 pugnalate presso il teatro di 726 AUC (27 D.C.)
Pompeo, in cui il Senato quel giorno aveva deciso di riunirsi. L’as-
sassinio sembra essere preannunciato da numerosi prodigi e da un Ottaviano diviene imperatore e prende il nome di Augusto
sogno della moglie di Cesare, Calpurnia, che invano lo scongiura Mentre assume la guida dello stato e inaugura un’era di pace Otta-
di non recarsi alla riunione. I congiurati hanno in seguito poca for- viano assume un nuovo nome ispirato a quello degli Auguri.
tuna: molti muoiono misteriosamente urlando di terrore. Bruto e
Cassio, i capi della congiura, sono sconfitti a Filippi da Ottaviano, 741 AUC (12 D.C.)
nipote e figlio adottivo di Cesare. Qualcuno sostiene di aver visto
alzarsi dal rogo funebre di Cesare un’aquila, altri l’anima divina Augusto diviene Pontefice Massimo
del condottiero. Qualcuno invece giura fosse Nemesis, la dea alata Tra i suoi primi atti come sommo capo religioso fa collocare nel
della vendetta. tempio di Apollo sul Palatino una nuova copia dei Libri Sibylli-
ni in sostituzione di quelli bruciati nel 670 aUc. Per molti anni
722 AUC (31 A.C.) l’imperatore ha fatto ricercare copie dei testi presso altri templi e
collezionisti privati, ottenendo finalmente una nuova versione dei
Battaglia di Azio. Ottaviano sconfigge Cleopatra e Marco Antonio testi profetici per la protezione dell’Impero.
Marco Antonio, amico di Cesare, nella confusione politica seguita
alla sua morte si allea con Cleopatra, la potente e bellissima regina DATA NON PRECISATA
d’Egitto, meditando di prendere il potere. Viene però sconfitto da
Ottaviano, mentre Antonio e Cleopatra si suicidano. L’Egitto di- Augusto redige il Codex Augusteus, un compendio delle conoscen-
viene così provincia romana. Gli studiosi romani hanno finalmente ze magiche raccolte in tutto il territorio dell’Impero. Il Codex viene
accesso ai testi magici di questa antica civiltà e cominciano studi affidato al Collegio degli Auguri che lo aggiorna sistematicamente
regolari accanto ai sacerdoti egiziani, in molti casi riluttanti a con- attraverso i secoli.
dividere i loro segreti.
762 AUC (9 D.C.)
724 - 733 AUC (29-20 A.C.)
Disfatta di Teutoburgo
Ottaviano istituisce il corpo della Cohors Pretoriana Un improvviso attacco dei Germani nella selva di Teutoburgo fa
Nato per svolgere diversi compiti al servizio esclusivo del sovrano, strage di tre legioni ben addestrate senza lasciar vivo nessuno, dal
questo corpo conta all’interno anche unità per incarichi riservati. comandante Publio Quintilio Varo fino all’ultimo legionario. Il
Tra questi Augusto istituisce anche il gruppo segreto dei Custo- capo dei Germani, Arminio, porta via le aquile dorate delle insegne
des Arcani, rispolverando l’antica tradizione del periodo regio. La delle legioni, con gran disonore e disgrazia per l’esercito romano.
recente conquista dell’Aegyptus ha evidenziato la necessità di un I pochi testimoni oculari sostengono di aver visto gli animali del-
controllo specifico sul nuovo sapere magico che l’Impero accumula la foresta, lupi e orsi, combattere con i Germani. Alcuni ripetono
nelle sue conquiste. I disegni del futuro imperatore prevedono in- come impazziti la sconosciuta parola berserkir.
fatti che Roma si allarghi su tutto l’Orbe. Il nuovo capo di Roma
sta costruendo un impero senza fine sia nel tempo che nello spazio, 19 AGOSTO 767 AUC (14 D.C.)
e necessita di forze adeguate alle nuove sfide.
Morte di Augusto
725 AUC (28 A.C.) Secondo quanto disposto per testamento Tiberio diventa impera-
tore e Livia ottiene il titolo di Augusta. Non passa inosservato il
Ottaviano inaugura il nuovo tempio di Apollo sul Palatino passaggio del titolo augurale dall’imperatore morente alla sua vedo-
Promesso come voto molti anni prima, il tempio viene collocato va, anche se il significato resta oscuro.
nella proprietà di Augusto nel punto indicato dalla caduta di un
fulmine. 773 - 776 AUC (20-23 D.C.)
Tiberio costruisce i Castra Praetoria
Il nuovo grande quartier generale dei Pretoriani viene sistemato
219
all’interno dell’Urbe. Una sezione dell’accampamento ospita il cor- 817 AUC (64 D.C.)
po speciale dei Custodes creato da Augusto.
Incendio neroniano
790 AUC (37 D.C.) Un disastroso incendio devasta l’Urbe. Si ipotizza una causa so-
prannaturale e si diffondono molte dicerie: chi sostiene che le fiam-
Diventa imperatore Gaio Cesare, detto Caligola me si siano alzate in seguito ai riti dei Cristiani, chi invece che sia
Benché i presagi non siano del tutto positivi, nessuno si oppone stata colpa dell’imperatore Nerone che tentava rituali proibiti con il
all’ascesa al trono del pronipote di Augusto. fuoco di Vesta. Spente le fiamme, Nerone consulta i Libri Sibyllini
e rende noto di aver ripristinato la Pax Deorum. L’annuncio non
794 AUC (41 D.C.) tranquillizza i più attenti che si chiedono quando e come sia stata
infranta.
Caligola è ucciso dai Pretoriani
La morte di Caligola è necessaria per salvare Roma. Nei quattro 821 AUC (68 D.C.)
anni di regno infatti l’imperatore si è completamente alienato il
favore degli dèi: a parte le sregolatezze, l’assassinio di personaggi Morte di Nerone
illustri e gli incesti con le tre sorelle, si è dichiarato superiore persi- Una sequenza di atti sregolati sempre più incontrollabili sembra
no a Giove e si è fatto costruire tre templi. Troppi eventi indicano indicare che la mente dell’imperatore sia consumata da una recon-
che gli dèi sono molto adirati. Cassio Cherea, ufficialmente tribuno dita pazzia. Qualcuno ricorda la maledizione sigillata nel sangue
della Cohors Pretoriana ma probabile Custos Arcano, si assume la da Boudicca, altri quella della stessa madre dell’Imperatore, Agrip-
responsabilità di compiere la volontà degli dèi e uccide l’imperatore pina, da lui assassinata. La follia si consuma infine nel suicidio di
sacrilego. Diventa imperatore Claudio, zio di Caligola. Nerone, cui segue una guerra civile tra quattro imperatori. Tra essi
prevale infine Flavio Vespasiano.
796 AUC (43 D.C.)
822 AUC (69 D.C.)
Claudio ordina la conquista della Britannia
Essendo Claudio uno studioso la decisione sorprende tutti. Egli Flavio Vespasiano diventa imperatore
giustifica la spedizione proprio in virtù di certi suoi studi che dimo- Roma riconquista una certa stabilità sotto la nuova dinastia dei Flavi.
strerebbero la presenza nell’Isola di potenti artefatti magici appar-
tenenti a un’antichissima stirpe di giganti. Gli Auguri confermano 832 AUC (79 D.C.)
di percepire qualcosa di inspiegabile in quelle zone. Nonostante
la maggior parte degli inviati in Britannia torni affermando che si Tito ascende al trono
tratta di leggende locali, Claudio è convinto che esista un pericolo Figlio di Vespasiano, Tito è un abile generale che deve la sua fama
concreto e decide la spedizione. alla conquista di Gerusalemme e alla distruzione del Tempio dei
Giudei. Poco incline a studi religiosi o arcani, rifiuta di credere a
807 AUC (54 D.C.) chi gli dice di guardarsi dall’Angelo della morte dei Giudei.
Nerone diventa imperatore 832 AUC (79 D.C.)

Figlio adottivo di Claudio, appena diciassettenne, comincia a eser-
citare il potere sotto la guida del filosofo Seneca. Eruzione del Vesuvio
Strani presagi del disastro si inseriscono nel più ampio quadro di
813 - 814 AUC (60-61 D.C.) una cupa maledizione che grava sul regno di Tito. Gli Auguri con-
sigliano di restituire ai Giudei gli oggetti sacri portati via da Ge-
Boudicca guida la rivolta contro Roma rusalemme, ma Tito impazzisce e muore prima che la decisione
Moglie di un re britanno alleato di Roma, Prasutago, dopo la mor- venga presa.
te del marito chiede che il regno sia equamente spartito tra le sue
due figlie ed eredi e l’imperatore di Roma. Viene ingiustamente 834 AUC (81 D.C.)
arrestata dall’inetto procuratore imperiale Cato Deciano che non
solo respinge le sue richieste, ma ordina la fustigazione di Boudic- Domiziano ascende al trono
ca e ne violenta le figlie. Questo scatena la ribellione della regina Devoto di Minerva, Domiziano fa costruire diversi templi alla dea
che devasta gli insediamenti di Roma nella provincia e solleva la e regna per quindici anni. Rafforza i confini in Germania compren-
popolazione. Boudicca viene infine sconfitta dal console Gaio Sve- dendo all’interno gli Agri Decumates. Ma il seme della follia che
tonio Paolino che però non riesce a evitare che la regina si uccida aveva colpito suo fratello Tito sembra essere passato anche a lui: gli
immolando sé stessa agli dèi inferi come pegno per una solenne ultimi anni del regno di Domiziano sono funestati da deliri in cui
maledizione contro tutti i Romani. l’Imperatore vede nemici dappertutto, condanna a morte decine di
innocenti e instaura un regime di terrore. Viene infine ucciso da
220
un complotto di senatori di cui fa parte Nerva, che gli succede sul 876 - 885 AUC (123-132 D.C.)
trono per breve tempo.
Ripetuti viaggi di Adriano in tutto l’Impero
851 AUC (98 D.C.) L’Imperatore visita tutte le province, prende molti appunti, parla
con sapienti e semplici contadini, soprattutto con gli anziani dei
Traiano diventa imperatore villaggi. Acquisisce tutti i testi antichi che riesce a procurarsi relativi
Figlio adottivo di Nerva, Traiano inizia la tradizione degli impera- alle culture che fiorirono nelle varie regioni prima della conquista
tori di adozione, costume in uso per molti secoli nell’Impero. di Roma.
854-859 AUC (101-106 D.C.) 893 - 896 AUC (140-143 D.C.)

Traiano intraprende le campagne daciche Antonino Pio costruisce il Vallo Antonino
L’imperatore avanza in territori oscuri e pericolosi accompagnato L’Imperatore, conosciuto come pacifico e poco incline alla guerra,
dal favore degli dèi. Le sue gesta vengono in seguito raccolte nella stupisce tutti spingendo il confine britannico ancora più a nord ri-
decorazione della magnifica Colonna Traiana. spetto al precedente Vallo di Adriano. Non vuole rivelare il motivo
di tale decisione, ma fonti bene informate riferiscono che nei mesi
869 AUC (116 D.C.) precedenti alla decisione ha ricevuto più volte i sacerdoti Salii, i
custodi dell’Ancile, lo scudo sacro di Marte. La costruzione è fune-
Traiano conquista Ctesifonte stata da molti strani incidenti: legionari che spariscono senza lasciar
La conquista della magnifica capitale persiana, detta la “città bian- traccia, avvistamenti di mastini infernali nella brughiera, presenze
ca”, scatena nei Persiani una tremenda rabbia vendicativa. Una spa- notturne.
ventosa maledizione viene lanciata dai magi che riescono a lasciare L’opera viene infine terminata e su indicazione dei Salii viene eretto
la città, giurando odio e guerra eterna tra la Persia e Roma. un tempio sulle sponde di un lago nascosto nelle montagne tra i
due Valli.
870 AUC (117 D.C.)
918-933 AUC (165-180 D.C.)
Morte di Traiano
L’imperatore muore di un morbo misterioso mentre prepara una La peste si diffonde in tutto l’Impero
nuova spedizione contro i Persiani. Impossibile non pensare ai La malattia si manifesta per la prima volta quando le truppe di
magi di Ctesifonte. Un giovane schiavo testimonierà di aver visto Marco Aurelio e Lucio Vero sono a Seleucia sul Tigri. Apparente-
un demone alato levarsi dalla sua tenda la notte in cui il sovrano mente essa si diffonde nell’Impero seguendo le truppe. Vengono
muore. Gli succede Adriano, suo figlio adottivo, grande studioso consultati i Libri Sibyllini poiché la natura del morbo sembra indi-
e filosofo. care una responsabilità della magia orientale, già manifestatasi con
la morte di Traiano.
875 AUC (122 D.C.)
946-964 AUC (193 – 211 D.C.)
Inizia la costruzione del Vallo di Adriano nel nord della Britannia
Voci allarmanti ma non confermate riportano notizie di giganti Regno di Settimio Severo
avvistati a nord, alleati di Pitti e Scoti nel respingere l’avanzata Dopo una guerra civile in cui si succedono velocemente ben quat-
romana in Britannia. La costruzione del Vallo porta a Roma una tro imperatori, sostenuti da varie fazioni di Custodes leali all’uno o
inaspettata ventata di popolarità presso le tribù celtiche che abitano all’altro, a Roma si instaura una nuova dinastia, quella dei Severi,
nell’area, che finalmente si sentono protette. strettamente connessa con i culti di una divinità solare della Syria
chiamata Sol Invictus. Sotto la guida dei Severi Roma raggiunge
875 AUC (122 D.C.) vertici di potenza e benessere mai toccati prima.
Adriano redige il Codex Hadrianeus 965 AUC (212 D.C.)

Seguendo l’esempio del divino Augusto, Adriano redige un nuo-
vo compendio della conoscenza magica dell’Impero, alla luce delle Constitutio Antoniniana
nuove conoscenze ottenute in un secolo di conquiste. Non pago L’imperatore Caracalla emana un editto con il quale concede la
di ciò, decide di viaggiare in lungo e in largo per l’Impero per ve- cittadinanza a tutti gli abitanti dell’Impero. La motivazione di un
rificare che tutte le informazioni giunte a Roma nei secoli siano così generoso gesto non viene spiegata chiaramente: Caracalla di-
affidabili e veritiere. chiara di adempiere a una specie di voto di ringraziamento per es-
sere scampato a un grande pericolo e di volere che tutti i cittadini
dell’Impero si uniscano a lui per pregare gli dèi.
221
988-1037 AUC (235-284 D.C.) 1020 AUC (267 D.C.)
Crisi del X secolo I Goti assediano Atene

Nel 235 muore Alessandro, ultimo dei Severi, ucciso da una con- Gli eventi nel resto dell’Impero convincono i Goti della debolezza
giura militare mentre si trova sul limes germanico. Viene meno la di Roma. Stretta un’alleanza tra le varie tribù iniziano un’inarre-
presenza protettiva di questa dinastia esperta di magia e riti e capace stabile discesa dalle steppe verso la Moesia. Da lì conducono razzie
della più grande alleanza con gli dèi di ogni angolo dell’Impero. I attraverso l’Achaia e assediano Atene, che non si aspetta tanta te-
successori si rivelano inadeguati a gestire le tante diverse minacce merarietà. L’assedio viene spezzato dalle truppe giunte in aiuto da
contro Roma, mentre i Custodes sono divisi sulla strategia per di- Byzantium, ma la regione resta turbolenta.
fendere l’Impero.
Si apre un periodo di crisi che si ripercuote su ogni aspetto dell’Im- 1023 AUC (270 D.C.)
pero: crisi economica, religiosa, irrequietezza delle truppe, forte
pressione sui confini in tutti i punti cardinali del territorio. Mol- Aureliano diventa imperatore
teplici nemici di Roma rialzano la testa e stringono inaspettate al- L’imperatore sale al trono in circostanze apparentemente casuali,
leanze. nelle quali però qualcuno vede l’opera silenziosa della fazione di
L’Impero di fatto si scinde in tre territori: l’Impero delle Gallie, il Custodes rimasta fedele al trono di Roma e alla missione di pro-
regno di Palmira e l’Impero romano vero e proprio. Si succedono teggere l’Impero. L’azione di Aureliano cambia le sorti della storia.
una ventina di imperatori “legittimi” e più del doppio di usurpato- Abile generale e fervente seguace di Sol Invictus, attorno al quale si
ri. Sono sostenuti dalle legioni, ma soprattutto da varie fazioni di riuniscono molti culti diffusi nell’Impero in una comune venera-
Pretoriani e di Custodes. A oriente comincia a formarsi una coalizione, Aureliano ripristina la Pax Deorum e intraprende azioni di
zione di barbari capeggiata dai Goti. contrasto alle minacce sparse in tutto l’Impero.
1009 AUC (256 D.C.) 1023 AUC (270 D.C.)

Roma abbandona il Vallo di Antonino Pio Costruzione delle Mura Aureliane a Roma
L’imperatore Gallieno ordina alle legioni in Britannia di abbando- La congiuntura di potenze ostili convince gli Auguri che esiste una
nare definitivamente il Vallo di Antonino Pio e di attestarsi dietro concreta minaccia all’inviolabilità dell’Urbe. I nemici sono disposti
quello di Adriano. attorno a Roma sui quattro punti cardinali, come nello schema ma-
Restano solo i Pinnata Castra al di là del Vallo Antonino, fortezza gico del templum. Gli Auguri ritengono necessaria una protezione
isolata che per la pericolosità viene presidiata solo da coraggiosi speciale: va ricostruito il pomerium, il recinto magico, trascurato
volontari. da secoli e ormai inefficace.
Per dissimulare l’atto magico Aureliano ordina di costruire una
1012-1027 AUC (259-274 D.C.) nuova cinta di mura: mentre di giorno gli operai sovrappongono
mattoni su mattoni, di notte i sacerdoti intessono incantesimi e riti
Secessione delle Gallie divini attorno all’Urbe.
Una coalizione celtica guidata dai druidi tenta di staccare le Gal-
lie e la Britannia dall’Impero. Approfittando dell’anarchia milita- 1025-1028 AUC (272 D.C.)
re dell’impero, la coalizione sostiene una serie di usurpatori che si
proclamano “imperatori delle Gallie”, ma che di fatto sono solo Aureliano riconsolida l’Impero
fantocci nelle mani dei druidi. Aureliano procede anche a contrastare militarmente i nemici di
Una parte dei Custodes di origine celtica appoggia la secessione, Roma: sconfigge Zenobia di Palmira e consolida l’Impero a meri-
al fine di apprendere la magia druidica e usarla poi per riportare dione, e pone fine alla rivolta nelle Gallie riunendo l’Impero a set-
l’ordine. tentrione e occidente. Infine, sconfigge le coalizioni di Goti consoli-
dando l’Impero a oriente.
1020-1025 AUC (267-272 D.C.)
1028 AUC (275 D.C.)
Regno indipendente di Palmira
La regina Zenobia di Palmira dichiara l’indipendenza dall’Impero Morte di Aureliano
di tutta la Syria e parte dell’Aegyptus. Anche in questo caso un I successi di Aureliano scatenano una serie di tentativi di elimina-
gruppo di Custodes la appoggia, convinto che i poteri di sacerdo- zione del valente imperatore, al fine di causare instabilità politica:
tessa solare della regina siano utili a riportare la pace. Aureliano infatti non ha figli e non ha ancora scelto un successore.
Si spingono fino a progettare di collocare sul trono di Roma il figlio Viene infine ucciso da un sicario in Thracia.
di lei, Settimio Vaballato Atenodoro. La cospirazione verrà sabo- Il piano di destabilizzazione però non funziona: la moglie Ulpia
tata. Severina assume il potere imperiale e lo esercita per alcuni mesi
in autonomia, dando sicurezza all’Impero grazie all’alleanza con
222
l’esercito che la stima molto. Infine consegna sani e salvi trono e scordie sono alimentate dai nemici di Roma che vedono con gran-
Impero al successore Marco Claudio Tacito. de favore una guerra civile. Molto oro persiano viene rinvenuto in
ciascuno dei quattro schieramenti.
1013 AUC (275 D.C.)
1066 AUC (313 D.C.)
Roma abbandona gli Agri Decumates in Germania
L’Impero si ritira al di qua dei fiumi Rhenus e Danuvius, utilizzan- Costantino riunisce l’Impero
do questo confine naturale per maggior difesa. I territori vengono Costantino, figlio del Cesare d’Occidente, pone fine al fallimentare
abbandonati alle oscure presenze che da secoli si agitano nelle fore- esperimento della Tetrarchia. Sconfitti i rivoltosi riunifica l’Impero
ste, in attesa. e riporta la capitale a Roma. Il Senato, grato, gli conferisce il titolo
di Restitutor Imperii e Vindex Unitatis e fa erigere in suo onore un
1037 AUC (284 D.C.) magnifico arco trionfale davanti all’Anfiteatro Flavio.
La leggenda racconta che Costantino la notte prima della battaglia
Istituzione della Tetrarchia finale contro l’usurpatore Massenzio abbia avuto un sogno pre-
Nonostante l’azione di Aureliano l’impero resta turbolento e i ne- monitore: la mattina successiva ordina di modificare i suoi vessilli
mici sui suoi confini diventano sempre più temerari. Diocleziano inserendovi simboli strani e sconosciuti ai più, che galvanizzano
tenta di semplificare la complicata difesa dell’Impero per opporsi soldati e comandanti.
alle forze magiche e militari che lo minacciano: divide l’impero in Le truppe così combattono in maniera straordinaria, garantendo
due parti, Occidente e Oriente, e affida ogni metà a un imperatore all’imperatore una grande vittoria.
in carica, l’Augusto, affiancato da un successore già designato, il
Cesare. Chiama questa riforma “Tetrarchia”, governo dei quattro, 1122 AUC (369 D.C.)
e colloca a Mediolanum la capitale d’Occidente e a Nicomedia la
capitale d’Oriente. Roma viene abbandonata dal potere politico, i L’imperatore Valente sconfigge i Goti
collegi sacerdotali distribuiti nelle due nuove capitali. Solamente Finalmente i barbari vengono ricacciati al di là del Danuvius. Il
le Vestali rifiutano di andarsene. Il corpo dei Custodes, ritenuto loro capo, Atanarico, si rifugia tra i Montes Sarmatici dove si dice
inaffidabile dopo anni di lotte intestine, viene sciolto. si dedichi ad antichi culti locali per ripristinare la forza delle sue
armate.
1040 AUC (287 D.C.)
1131 AUC (378 D.C.)
Contatti con l’Impero persiano
Una nuova minaccia sorge a oriente. La nuova dinastia reale persia- Sconfitta di Adrianopoli
na, i Sasanidi, osserva con interesse la divisione dell’Impero, aspet- Valente sopravvaluta la propria vittoria e non si assicura della di-
tandosi un indebolimento del sistema. Il re Bahram II invia doni a struzione delle forze gotiche. Le legioni romane vengono accerchia-
Diocleziano in segno di pace, invitandolo a fargli visita. te in Asia dai Goti di Atanarico.
L’Imperatore si immola con il rito della devotio ma non evita la
1049 AUC (296 D.C.) sconfitta, agevolata dall’uso di magia barbarica. La moglie Albia
Dominica, donna dalle straordinarie doti augurali, assume il potere
Tregua con i Persiani e si trasferisce a Byzantium, vicino al pericolo.
Dopo molti scambi e amichevoli contatti, Diocleziano firma una Da lì coordina le operazioni per contrastare le forze nemiche anche
tregua con Narsete di Persia. Alcuni magi persiani vengono accolti grazie a speciali unità di esploratori esperte nelle arti arcane. Com-
nelle due capitali tetrarchiche, all’interno dei luoghi sacri e nelle piuto il suo dovere, Albia Dominica favorisce la salita al trono di un
stanze più private dei palazzi imperiali. Gli Auguri ricevono molti legittimo imperatore e si ritira presso le Vestali.
presagi negativi in relazione a questi eventi. Roma, non più capi-
tale, è ignorata dalle delegazioni persiane: i molti segreti dell’Urbe 1153 AUC (400 D.C.)
restano fortunatamente inviolati.
Tentativi di sbarco di Angli e Sassoni sulle coste della Britannia
1058 AUC (305 D.C.) Spinti dalla fame e dalla pressione dei Goti da oriente, alcuni popo-
li germanici tentano di impadronirsi delle ricche terre britanniche,
Guerra civile tra i tetrarchi e loro successori alleandosi con alcuni capitribù celtici avversi alla dominazione di
Il sistema di suddivisione delle cariche non sembra funzionare. Gli Roma. Vengono però respinti dalle forze militari romane ma anche
Augusti vogliono mettere sul trono i propri figli anziché i Cesari, da una parte della popolazione, che vede minacciato il benessere
con i quali non hanno legami di parentela. I Cesari ovviamente non raggiunto come provincia romana.
sono d’accordo e rivendicano i propri diritti. Roma invia navi a creare la Classis Britannica, una flotta stabile per
L’Impero si spacca di nuovo, questa volta in quattro fazioni, con pattugliare le coste di Gallia e Britannia.
relativi movimenti di eserciti che sguarniscono le frontiere. Le di-
223
1163 AUC (410 D.C.) in cui entrambi gli eserciti lasciano sul campo migliaia di morti.
Tra questi però non viene ritrovato il corpo di Attila, la cui morte
I Goti invadono l’Illyricum e marciano su Sirmium non può essere accertata. Neppure la sua spada prodigiosa viene
Sotto il comando di Alarico i barbari assediano la capitale dell’Il- recuperata. La carica decisiva della battaglia è comandata dal gene-
lyricum ma vengono fatti desistere con doni e ostaggi. Tra di essi la rale Marco Severo Massimiano che prende il cognomen “Victor”.
principessa Galla Placidia che si trovava in città in visita a parenti.
Ella passerà molti anni tra i Goti come “agens in rebus”, sposando- 1208 AUC (455 D.C.)
ne persino il re Ataulfo pur di trasmettere informazioni all’Impero.
Assassinio dell’imperatore Valentiniano III
1178-1190 AUC (425-437 D.C.) L’imperatore cade vittima di una congiura di palazzo ordita dal
veterano Flavio Ezio, ostile a Galla Placidia e alla sua famiglia. Si
Reggenza di Galla Placidia scatena una guerra civile in cui Ezio muore. Dal caos infine emerge
Tornata nell’Impero dopo molte vicissitudini, Galla Placidia mette il generale Marco Severo Massimiano Victor, acclamato imperatore
sul trono il figlio ancora bambino, l’imperatore Valentiniano III, da tutte le truppe reduci dalla lunga campagna contro gli Unni.
governando l’Impero in suo nome per ben quattordici anni.
1209 AUC (456 D.C.)
1192 AUC (439 D.C.)
Marco Severo Massimiano Victor ascende al trono
Nasce a Thessalonica il futuro imperatore Teodomiro Uno dei primi atti di governo di Massimiano Victor Augusto è di
associare al trono il figlio Lucio Severo Teodomiro, appena dicias-
1195-1203 AUC (442-450 D.C.) settenne.
Gli Unni compiono razzie nell’Illyricum e in Thracia 1219 AUC (466 D.C.)
Nuova minaccia dall’oriente, gli Unni sono inarrestabili predoni e
guerrieri sanguinari che praticano riti barbarici di inusitata poten- Morte dell’imperatore Massimiano Victor Augusto
za. Sostengono che il loro re Attila sia in possesso di un talismano La morte lo coglie nel cuore della notte mentre sta traendo auspici
prodigioso, la Spada della Guerra, che sarebbe l’origine della sua con il rito della sideratio sulla sommità del colle Palatino, abitudine
incredibile fortuna in battaglia. che lo ha accompagnato tutta la vita. Nessuno assiste al triste even-
Sono anni di sofferenza per le popolazioni esposte alle razzie degli to poiché l’Imperatore ha sempre preferito eseguire i riti divinatori
Unni, che si lasciano indietro cadaveri orrendamente mutilati in in solitudine. Benché la morte appaia del tutto naturale, resta in-
riti innominabili. Le truppe del Magister Militum Flavio Ezio e spiegabile il fatto che il lituus, il bastone augurale dell’Imperatore,
del suo braccio destro Marco Severo Massimiano, padre del futuro sia spezzato e giaccia a diversi passi di distanza dal punto in cui egli
imperatore Teodomiro, combattono i barbari con coraggio e ab- è stato rinvenuto. Il figlio Teodomiro è proclamato imperatore.
negazione, tuttavia senza riuscire mai a prevalere definitivamente.
1229 AUC (476 D.C.)
1204 AUC (451 D.C.)
L’imperatore Lucio Severo Teodomiro Augusto emana la LEX
Flavio Ezio sconfigge Attila ARCANA
Lo scontro decisivo avviene in Thracia presso Filippopoli. Le arma-
te unne vengono finalmente sconfitte in una battaglia drammatica
224
ENCYCLOPAEDIA ARCANA
LEX ARCANA È UN GIOCO DI RUOLO STORICO FANTASTICO
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LEX ARCANA® è un gioco di

VERSIONE ITALIANA A CURA DI NEED GAMES

Cohortes Pretorianae......................................................63 Via dell’ambra................................................................82

I “tria nomina”.............................................................111 Monumenti onorari.........................................................153

Il momento che viviamo è entusiasmante ma anche minaccioso.

Flavia Gallia Scholastica

Ã I SERVIZI LUNGO LA STRADA

statio vigiliae = posto di guardia cella vinaria et penaria = cantina e dispensa

stabulum = stalla furnus et furnax = forno e fornace

cohors mediana = corte centrale thermae = terme

cella instrumentorum = stanza degli attrezzi latrina = latrina

armamentarium = armeria fabricae = officine varie per riparazioni

aula communis = stanza comune cubicula = stanze da letto

sedes mansionarii = ufficio del mansionarius cellae diversae = locali vari

Tipo di strada Possibilità di incidenti su carro (1d10)

via privata 1-2

via vicinalis 1-3

via rustica 1-4

strada carovaniera 1-5

TABELLA DEGLI INCIDENTI SU CARRO

fabbri per le riparazioni, veterinari. Spesso sono piccoli

; Carrus. Veicolo da trasporto utilizzato soprattutto in am-

; Itinerarium Antonini Augusti. Itinerario antonino: rea-

pes (piede) 1 cm. 29,65

gradus (passo semplice) 2 piedi 1/2 m. 0,74

passus (passo doppio) 5 m. 1,48

stadium (stadio) 625 m. 185

miliarium (miglio) 5000 km. 1,48

leuga (lega) 7500 km. 2,22

Tipo di strada Possibilità di incidenti su carro (1d10)

ponte misto 1-2

ponte di legno 1-3

TABELLA INCIDENTI SU PONTI E GALLERIE

AVVENTURE LUNGO LA STRADA

cia la zona del limes. Da questo punto in poi la strada è considerata

ITINERARIUM dai mercanti che trasportano l’ambra verso Byzantium e i mercati

VIAE PER DESERTUM

Ammonium Oasis Parva 12

Oasis Parva Berenice 39

Palmyra Dura Europos 8

Petra Dura Europos 30

poiché questa è situata nel punto di minor distanza tra il Nilum e

IL SISTEMA POSTALE ; Praefectus Praetorio. Il responsabile ultimo del servizio

mandare una lettera in una città vicina, ben servita da stra-

; Fogli di legno. Nelle province nord-orientali si preferisce

Un Cursor è un legionario di rango piuttosto basso, ma

SCEGLIERE LA GIUSTA STAGIONE

Periodo Stato della navigazione Possibilità di incidenti (1d10)

TABELLA DEGLI INCIDENTI

; Periplus Maris Magni. Periplo del Mar Grande: descri-

naio che afferma di aver trascritto personalmente il testo dall’origi-

ATTREZZATURA DI BASE porta-obelischi 1.300 t.

Ã TIPOLOGIE DI NAVI ONERARIE

; Naves granariae. Portano il grano dalle fertili province

ricche) sono le Corporazioni dei navicularii (gli armatori

pharus = faro navalia = bacini di carenaggio

pharus interior = faro interno pontes mercium = carico e scarico merci

horrea = magazzini vicus maritimus = quartiere del porto