Lex Arcana - I Misteri Dell'Impero Vol1

I M isteri dell’I mpero I
I MISTERI DELL’IMPERO I
UN IMPERO SENZA FINE
I MISTERI DELL’IMPERO I è il primo libro di avventure di
Lex Arcana, seconda edizione
Oltre il Limes di Ciro Alessandro Sacco Le Fiamme di Pompeii di Laura Cardinale
La Pietra dei Ruteni di Andrea Marengo L’Occhio del Ciclope di Marco Rafalà
Faro di Speranza di David Esbrì I Figli di Caligola di Mark Rein Hagen
Dal Vespero all’Aurora di Mauro Longo La Casa del Vino di Gareth Hanrahan
La Ninfa e il Senatore di Francesca Garello e Vivere e Morire a Byzantium di Michele Garbuggio e
Andrea Angiolino Francesco Nepitello
Sviluppo addizionale, editing: Mauro Longo

Supervisione: Michele Garbuggio
LEX ARCANA® è un gioco di

Leo Colovini, Dario De Toffoli, Marco Maggi e Francesco Nepitello
Design e sviluppo del Corebook, seconda edizione: Marco Maggi e Francesco Nepitello,
con la consulenza di Leo Colovini
Contributi addizionali e supervisione: Michele Garbuggio
Consulenza storica: Francesca Garello
Direzione creativa: Andrea Angiolino
Project Manager: Valerio Ferzi
ILLUSTRAZIONI
Direzione artistica: Valeria De Caterini
Cover Artist: Antonio De Luca
Cartografo: Francesco Mattioli
Illustrazioni principali: Giorgio Donato
Altre illustrazioni: Andrea Piparo, Fabio Porfidia, Angelica Donarini
Layout e impaginazione: Simone Peruzzi, Matteo Ceresa
Un ringraziamento speciale a: Giovanni Caron, Gregory Alegi, Livia Alegi, Nicola DeGobbis, Marco Munari,
Matteo Pedroni, Sergio d’Innocenzo, Paolo Fedeli , Alessandro “THE EMPEROR” Marmorini
VERSIONE ITALIANA A CURA DI NEED GAMES

Direttore Editoriale: Nicola DeGobbis
Supervisione: Marco Munari, Matteo Pedroni
Traduzione e revisione: FM game studio, Michele Garbuggio
Cacciatori di errori: Nicola DeGobbis, Silvia Paindelli, Marco Munari, Alberto Orlandini,
Matteo Pedroni, Michele Garbuggio
© 2019 Quality Games S.r.l. - Italy

LEX ARCANA® è un marchio registrato di Quality Games S.r.l. negli U.S.A. e in altri paesi
TUTTI I DIRITTI RISERVATI

Lex Arcana è © di 1994 Leo Colovini, Dario De Toffoli, Marco Maggi e Francesco Nepitello
Stampato in Lituania
QUALITY
G MES
Indice
INDICE
Oltre il Limes..............................................................5 Le Fiamme di Pompeii.......................................65
Introduzione per i giocatori............................................................... 6 Introduzione per i giocatori............................................................. 66
Introduzione per il Demiurgo........................................................... 6 Introduzione per il Demiurgo......................................................... 66
Sinossi............................................................................................... 7 Sinossi............................................................................................. 67
Parte 1 Nella foresta.......................................................................... 7 Parte 1: La villa di Tito Suedo Clemente......................................... 68
Parte 2: Tra gli Angli........................................................................ 10 Parte 2: In città............................................................................... 69
Parte 3: Alla ricerca del tumulo........................................................ 12 Parte 3: Il ritrovamento del bue....................................................... 71
Risoluzione..................................................................................... 13 Parte 4: Corsa contro il tempo........................................................ 74
Risoluzione..................................................................................... 75
La Pietra dei Ruteni.........................................15
Introduzione per i giocatori............................................................. 16 L’occhio del Ciclope.................................... 77
Introduzione per il Demiurgo......................................................... 16 Introduzione per i giocatori............................................................. 78
Sinossi............................................................................................. 18 Introduzione per il Demiurgo......................................................... 78
Parte 1: Presagi................................................................................ 18 Sinossi............................................................................................. 78
Parte 2: Arrivo a Rutemagus............................................................ 20 Parte 1: In Sicilia............................................................................. 79
Parte 3: Le indagini ....................................................................... 24 Parte 2: il mistero si infittisce........................................................... 81
Parte 4: L’attacco e la verità.............................................................. 27 Parte 3: Monte Aetna...................................................................... 85
Parte 5: Sopravvivere....................................................................... 28 Appendice: Presagi e rituali............................................................. 87
Risoluzione..................................................................................... 29
I Figli di Caligola.............................................89
Faro di Speranza.................................................31 Introduzione per i giocatori............................................................. 90
Introduzione per i giocatori............................................................. 32 Introduzione per il Demiurgo......................................................... 90
Introduzione per il Demiurgo......................................................... 32 Sinossi............................................................................................. 90
Sinossi............................................................................................. 32 Parte 1: Verso il Mar Nero............................................................... 91
Parte 1: I segreti di Villa Aquarii...................................................... 33 Parte 2: Il fato di Atlantide.............................................................. 92
Cronologia...................................................................................... 34 Parte 3: Morte sotto le onde............................................................ 94
I PNG Principali............................................................................. 35 Risoluzione..................................................................................... 95
Parte 2: Morte cammina con me!..................................................... 40
Risoluzione..................................................................................... 40
La Casa del Vino.................................................97
Introduzione i per i giocatori........................................................... 98
Dal Vespero All’Aurora.............................43 Introduzione per il Demiurgo......................................................... 98
Introduzione per i giocatori............................................................. 44 Sinossi............................................................................................. 98
Introduzione per il Demiurgo......................................................... 44 Parte 1: Durante il giorno................................................................ 99
Sinossi............................................................................................. 45 Parte 2: Durante la notte............................................................... 100
Parte 1: Una luna dopo................................................................... 45 Parte 3: L’arcano svelato................................................................. 102
Parte 2: La notte dei Reanimati....................................................... 49
Parte 3: Nosphoratus....................................................................... 50
Risoluzione..................................................................................... 53
Vivere e Morire a Byzantium...........105
Prologo: Byzantium- La Città d’Oro............................................. 106
Tra presente e passato.................................................................... 106
La Ninfa e il Senatore................................. 55 Introduzione per i giocatori........................................................... 111
Introduzione per i giocatori ............................................................ 56 Introduzione per il Demiurgo....................................................... 111
Introduzione per il Demiurgo......................................................... 56 I Ludi di Ecate e il soma................................................................ 112
Sinossi............................................................................................. 59 Sinossi........................................................................................... 113
Risoluzione..................................................................................... 63 Parte 1: Le calde notti di Byzantium.............................................. 113
Parte 2: I Ludi di Ecate................................................................. 119
Parte 3: L’Arena degli Dei............................................................. 123
3
Oltre il Limes
INTRODUZIONE INTRODUZIONE
PER I GIOCATORI PER IL DEMIURGO
Custodes sono convocati ai castra provinciali di Augusta Tre-
I verorum, capoluogo della provincia di Germania, per una
nuova missione. Senza troppi preamboli, il comandante espone in
GLI UNNI STANNO
tono preoccupato la situazione e lo scopo dell’incarico (vedere In- ARRIVANDO...
troduzione per il Demiurgo, sotto). Concluso il dettagliato resocon-
to, ai personaggi viene raccomandata la massima cautela durante Il Limes Germanicus rappresenta una delle aree più delicate dei con-
la permanenza tra gli Angli: il sentimento anti-romano cresce ogni fini imperiali. Il Limes fortificato vero e proprio si sviluppa lungo il
giorno e le provocazioni di alcuni Angli saranno inevitabili. Inoltre, fiume Rhenus, ma l’influenza di Roma va bene al di là dei suoi con-
viene detto loro di raccogliere informazioni sull’ambasciatore degli fini politici grazie a sovvenzioni, accordi commerciali e spedizioni
Unni e il suo popolo, agendo con la massima discrezione. punitive contro le tribù germaniche che non dipendono formal-
mente dall’autorità imperiale: Franchi, Sassoni, Angli, Burgundi e
Alla partenza, i Custodes ricevono l’equipaggiamento che riten- Alemanni, solo per nominare le più importanti.
gono necessario e sono poi imbarcati su una nave che li condu-
ce lungo la costa dell’Oceanus Germanicus fino al Limes presso il Fino ad ora, alle tribù germaniche è sempre mancata un’unità na-
territorio degli Angli. I personaggi sbarcano nel tardo pomeriggio zionale: mediante un’abile politica di divisione, l’Impero è riuscito
presso i castra exploratoria, che ospitano una guarnigione di cin- quindi a mantenere il confine relativamente tranquillo. Tuttavia,
quanta legionari. una grave minaccia va addensandosi, che origina nelle terre mi-
steriose e fredde della Sarmatia. Dalla tundra gelata si sta infatti
Se i Custodes parlano con qualcuno di loro o con il centurione, muovendo in massa una crudele popolazione nomade di origine
vengono avvisati che tra gli Angli è diffuso un crescente nervosi- asiatica, gli Unni, diretta proprio verso il Limes Germanicus. Già
smo: si sono verificate diverse scorrerie nei territori dell’Impero, nel passato avevano cercato di penetrare nei fertili territori della
un fatto che non si verificava da almeno vent’anni. Se i personaggi Gallia, ma erano stati fermati; ora la loro avanzata sembra inarre-
chiedono qualche consiglio, il centurione si raccomanda di agire da stabile e raccapriccianti fenomeni sovrannaturali si accompagnano
guerrieri ma senza esagerare: «Per uno sgambetto ricevuto è eccessivo ai saccheggi e alle razzie.
snudare la spada, basta un buon pugno sul muso. In caso di provoca-
zioni ripetute, individuate quello che sembra il capobanda che non può Le popolazioni barbariche che si sono trovate sulla loro strada han-
rifiutare un confronto senza perdere la faccia!» no dovuto scegliere tra unirsi all’orda unna, combattere per essere
annientati (come accaduto ai Goti) o fuggire disperatamente verso
I Custodes possono riposarsi per qualche ora. Dopo l’imbrunire, e possibilmente oltre il Rhenus. Le popolazioni barbare filo-impe-
sono traghettati oltre il Rhenus, ai margini di una fitta foresta. riali sono finora riuscite a reggere l’urto, ma la notizia del poten-
Sono stati nominati ufficialmente emissari dell’Impero e quindi tissimo nemico si è diffusa rapidamente fra tutte le tribù, creando
non dovrebbero avere problemi con i Germani, ma la prudenza grande paura.
non è mai troppa, vista la tensione crescente.
Intanto dai castra exploratoria oltre il Limes e dai Legati Imperiali
giungono rapporti sempre più allarmanti: pare che numerose tribù
leali all’Impero abbiano ricevuto ambasciatori da oriente con l’in-
vito a lottare contro il nemico comune: Roma. Il grosso dell’orda
unna è ancora lontano, stanziato nella remota Sarmatia, una vasta
regione che è stata solo occasionalmente toccata dalle spedizioni
romane, ma alcune avanguardie hanno già raggiunto il fiume Albis.
Fatto ancor più preoccupante, l’orda unna agisce in maniera molto
più diplomatica di tante altre tribù, inviando ambasciatori a tratta-
re alleanze, per convincere le tribù a entrare nella propria confede-
razione. Gli alti gradi dell’esercito imperiale sono ancora convinti
che il Limes Germanicus e le legioni stanziate lungo di esso possano
parare ogni minaccia, ma questo ottimismo è condiviso solo in par-
te dalle guarnigioni locali. Nubi di tempesta si addensano sul Limes
e oscuri presagi spaventano gli auguri...
6
Oltre il Limes
LE INDECISIONI DEGLI ANGLI SINOSSI

Fra le tribù che hanno ricevuto le ambascerie degli Unni c’è quel- uesta avventura è pensata per giocatori principianti; nel
la degli Angli, stanziata lungo l’Oceanus Germanicus, a oriente del
territorio abitato dai Sassoni. Gli Angli hanno da tempo un solido
Q contubernium, si suggerisce di includere un Guerriero, un
Diplomatico e un Augure. L’avventura si compone di tre parti, cia-
patto di amicizia con Roma: il loro vecchio capo Alderico vi ha scuna suddivisa in più scene.
sempre tenuto fede, memore della potenza micidiale delle legioni e
delle navi romane delle quali ha avuto esperienza in gioventù. L’am- Ã PARTE 1: NELLA FORESTA
basciatore unno è però giunto poco prima che Alderico morisse di Diretti al villaggio degli Angli, i Custodes attraversano una zona
morte naturale e si accendesse la disputa tra i suoi figli per la suc- incantata della foresta, dove sono oggetto di presagi e tradimenti
cessione. Sebbene per tradizione Olderico, essendo il più vecchio, (Scena 1), fenomeni prodigiosi (Scene 2, 3 e 4) e duelli sovranna-
abbia diritto al titolo di capo, gli Angli possono accettarlo o rifiu- turali (Scena 5).
tarlo col voto dell’assemblea degli uomini liberi. Il fratello minore
Godeoc si appella proprio a questa possibilità per diventare lui il Ã PARTE 2: TRA GLI ANGLI
capo. La questione in sé non avrebbe molto interesse per Roma, I Custodes raggiungono il villaggio degli Angli (Scena 6), dove
normalmente lieta di un conflitto intestino che indebolisca gli An- possono raccogliere informazioni più dettagliate sulla situazione
gli. Ma l’orda incombe, e si rende quindi necessario per l’Impero politica (Scena 7) e vengono a conoscenza di una reliquia antichis-
che la tribù appoggi compatta un capo filo-romano. Olderico è sima, custodita in un tumulo nella foresta, che potrà far volgere la
un convinto sostenitore dell’alleanza con i potenti nomadi dell’Est, situazione a favore del partito filoromano (Scene 8 e 9).
mentre Godeoc, fedele agli insegnamenti paterni, intende conti-
nuare ad appoggiarsi a Roma. Olderico ha però la maggioranza dei Ã PARTE 3: ALLA RICERCA DEL TUMULO
voti dei guerrieri più giovani, che smaniano per un’offensiva contro Dopo aver conferito con Godeoc (Scena 10) i personaggi si recano
il Limes, non avendo avuto alcuna esperienza diretta della micidiale al luogo dove si erge il tumulo (Scene 11 e 12), scoprendo che è sor-
potenza dell’Impero, mentre i più anziani ricordano invece ancora vegliato non solo dai nemici Unni (Scena 13) ma anche da qualcosa
molto bene le battaglie contro i Romani, e appoggiano Godeoc per di più antico e potente (Scena 14). Recuperata la preziosa reliquia,
non scatenare la furia delle legioni e delle navi imperiali. La situa- devono cercare di tornare al villaggio in tempo per far vincere il
zione è quindi in stallo. loro favorito (Scena 15).
La Cohors Auxiliaria Arcana, al corrente di questi sviluppi, ha de-

ciso di appoggiare Godeoc inviando un gruppo di Custodes nel
villaggio principale degli Angli, affinché sia eletto capo della tribù.
PARTE 1: NELLA FORESTA
w Valore dell’avventura: 6 PE.
SCENA 1: TRADIMENTO!
In attesa dei Custodes c’è Filmoth (vedere relativo riquadro), una
guida degli Angli che ha il compito di condurli al villaggio. Dopo
qualche convenevole in un rozzo latino, Filmoth fa cenno di seguir-
lo e si inoltra nel bosco.
Passati alcuni minuti, una civetta inizia a cantare sonoramente, se-

guita da un’altra e poi da altre ancora. In breve, comunque, il coro
delle civette si spegne, e la foresta torna ai suoi normali rumori.
Con un rituale di Interpretazione dei Presagi i Custodes possono
ottenere un responso sfavorevole che riguarda la guida, tanto più
dettagliato quanto maggiore è il grado di successo (da «è un indivi-
duo infido» a «cercherà di tradirvi»).
Se invece i personaggi effettuano un rituale di Precognizione sulla

guida o sulle possibili insidie del viaggio nella foresta, in base al
grado di successo ottengono indizi non solo sul potenziale tradi-
mento di Filmoth, ma anche sul fatto che la foresta è incantata:
7
Oltre il Limes
trascorrendovi la notte, i personaggi si espongono certamente a dei

pericoli ma possono anche ricevere presagi e rivelazioni. Un I grado SCENA 3: LA PRIMA VISIONE
di successo, quindi, potrebbe indicare che «nella foresta vi sono un
pericolo vicino e un messaggio lontano», mentre un II o III grado di Mentre i personaggi vagano nella selva cercando la strada per il
successo indica che «la foresta è magica e cela molti pericoli; ha molte villaggio o per tornare al fiume, davanti a loro si apre improvvi-
risposte per chi la sfida, ma attenzione ai vigliacchi a voi vicini». samente una radura dove si trova una capanna di legno di fattura
germanica. Sulla radura splende il sole, a prescindere dall’ora in
cui avviene l’incontro. Di fronte alla porta gioca un bambino, che
avvista il gruppo e si precipita all’interno gridando: «Mamma, è
tornato papà! ». Una donna giovane e graziosa esce dalla casa e corre
l verso il più giovane Custos maschile (e dall’aspetto più “germani-

co’) del contubernium, gettandogli le braccia al collo e baciandolo
con trasporto.
FILMOTH, LA GUIDA
Ovviamente il personaggio non ha mai visto prima questa donna,
Valore: DV6 né tanto meno il bambino. La giovane sembra non accorgersi degli
1 dado: Ratio altri Custodes, né essi riescono a toccarla: per loro, è incorporea.
2 dadi: De Bello, Punti Vita, Sensibilitas Ogni comunicazione con la donna è quindi impossibile, a parte
3 dadi: De Corpore, De Natura per il personaggio che la ragazza ha scelto. Se il ”marito” le chiede
Punti Vita: 12 chiarimenti, si limita a rispondere:
Armi: Scramasax (Danno 6), Arcus (Danno 6)
Protezioni: Nessuna «Dopo, dopo! Ora entra in casa. È passato così tanto tempo...»
Filmoth è vestito in colori mimetici alla maniera dei Germa- L’interno della capanna è arredato con grande povertà ma la donna,
ni, ed è armato di Arcus e Scramasax. È interessato solo alla con fare guardingo, estrae da una cesta una coppa di fattura squisi-
propria posizione e ricchezza, e sa che se farà perdere i Ro- ta; la riempie di vino rosso e invita il personaggio a bere.
mani nella foresta, Olderico lo ricompenserà adeguatamente.
Essendo però vigliacco di natura, se interrogato rudemente o Se il Custos beve, cade immediatamente in una sorta di trance du-
minacciato di morte confessa ogni cosa ai personaggi. rante il quale ha una nuova visione (vedere la scena seguente).
Se il Custos non beve, la scena svanisce e i personaggi si ritrovano in

mezzo alla foresta, al buio se è notte. Un rituale di Interpretazione
dei Presagi segnala che una minaccia gravissima va addensandosi
SCENA 2: OSCURI PRESAGI sull’intera Germania e sul Limes.
Se i personaggi non prendono alcuna precauzione nei confronti di

Filmoth, questi tenta effettivamente di fuggire per lasciare i Custo-
des nel cuore della foresta. Se invece tengono Filmoth sotto stretto
controllo, egli rinuncerà al suo piano ed è costretto a condurli al
villaggio entro l’alba, senza che accada nulla di particolare lungo la
strada: la presenza del traditore impedisce infatti ogni manifestazio-
ne sovrannaturale (passare direttamente alla Parte: 2).
Se la guida fugge e i personaggi restano soli, la foresta inizia a in-

viare presagi e incontri spettacolari, per avvisarli di un pericolo im-
minente che minaccia gli Angli e tutti i Germani. I Custodes non
sono più in grado di raggiungere il villaggio o tornare al fiume
Rhenus: si perdono continuamente, e anche ottenendo dei successi
per orientarsi non riescono a trovare la strada in alcun modo. Un
tiro di Sensibilitas riuscito (SD 6) permette di capire senza ulte-
riori dubbi che la foresta è incantata e c’è una forza in atto che non
permette ai Custodes di uscirne (procedere con le scene seguenti).
8
Oltre il Limes
SCENA 4: LA SECONDA
VISIONE
Un’orribile figura scimmiesca, pelosa e dall’orrido volto quasi uma-
l
no, esce da una “porta” a forma di anello d’argento. L’essere è av- GUERRIERO SPETTRALE
volto da una confusa penombra e si avvicina a uomini di fattezze
orientali, di alto rango, toccandoli ad uno ad uno senza che essi, Grado di Pericolosità: 2
impietriti dal terrore, accennino la minima reazione. Poi la scena Valore medio: DV8
cambia: quegli stessi orientali stanno arringando un’enorme folla 1 dado: Ratio
di guerrieri di molte differenti tribù, alcune delle quali totalmente 2 dadi: De Bello, De Corpore, De Natura, Sensibilitas
sconosciute ai personaggi. La scena muta ancora: alcuni cavalieri 3 dadi: Punti Vita
orientali sono sulle sponde di un grande fiume e sorridono com- Punti Vita: 24
piaciuti. L’ultima visione è quella di una città romana in fiamme: Armi: Spatha (Danno 10, a due mani)
ovunque giacciono cadaveri di civili, legionari e guerrieri germani. Protezioni: Nessuna
Tra le rovine si muovono gli invasori a cavallo, responsabili di que-
sta distruzione. w Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti
w Poteri Magici: Immortalità, Tiro del fato, Velo-
Gli altri Custodes vedono solo il loro amico assopirsi dopo aver cità Innaturale
bevuto. Nel volgere di pochi minuti, tutti si ritrovano nella ra-
dura: è notte e non c’è più alcuna capanna. Un rituale di Inter- I grado di successo
pretazione dei Sogni suggerisce che qualcosa di alieno e incredi- Questa creatura fantastica è un protettore soprannaturale del-
bilmente malvagio è all’opera in oriente (I grado di successo), un le terre germaniche. Secondo i locali, appare per mettere alla
pericolo mortale che minaccia l’Impero come nessun altro prima prova i guerrieri per conto degli dèi o per segnalare gravi peri-
(II e III grado di successo)! coli. Si dice che il guerriero spettrale non faccia alcun rumore
e non possa mai essere colto di sorpresa.
SCENA 5: STRANI INCONTRI II o II grado di successo

Una volta sconfitto, il guerriero sparisce, lasciando talvolta se-
Dopo che i personaggi riprendono il cammino, giungono a una gni utili o addirittura doni magici per colui che lo ha battuto.
nuova radura. All’apparenza tutto è normale, ma qualcosa non qua- Non sono mai doni casuali, ma utili a contrastare le minacce
dra… vi è un silenzio innaturale e mancano i consueti rumori della ai popoli germanici o alla stessa foresta che gli ha dato vita.
foresta notturna (tiro di De Natura contro SD 6 per accorgersene, Un personaggio che ha sconfitto un guerriero spettrale è con-
tiro di Sensibilitas contro SD 6 per avvertire che qualcosa di magi- siderato benedetto dagli dèi e dalla foresta e viene trattato con
co è all’opera). All’improvviso giunge un guerriero germanico che si estremo rispetto dalle genti locali.
avvicina senza fare il minimo rumore: si ferma a pochi passi dai Cu-
stodes e indica il personaggio più imponente fra loro, sguainando la
spada in segno di sfida. Se gli altri personaggi tentano di attaccarlo,
il misterioso guerriero scompare e non torna più: eventuali tentativi Nel caso si ottenga un III grado di successo, appare anche chiaro
di inseguimento non hanno alcun esito. che l’oggetto in questione è un’antica ascia bipenne.
Se il personaggio accetta la sfida e riesce a sconfiggere l’apparizione Quando sorge l’alba, qualunque direzione abbiano preso, i perso-
(vedere riquadro), essa svanisce mentre la sua spada rimane al suolo. naggi giungono improvvisamente in vista del villaggio degli Angli.
Se un Custos prova a raccoglierla, un istante prima di essere toccata Le ferite eventualmente subite durante il duello con il guerriero
l’arma si trasforma in un’ascia bipenne e poi scompare a sua volta. spettrale svaniscono miracolosamente. Un gruppo di Angli matti-
Se invece il guerriero fantasma riduce il personaggio a metà o meno nieri assiste al prodigio della guarigione; la notizia si diffonde rapi-
dei propri Punti Vita massimi, si limita ad assumere un’espressione damente in tutto il villaggio.
triste e a svanire di colpo.
A questo punto, la celebrazione di un adeguato rituale di divinazio-

ne (ad esempio Favore degli Dèi) può rivelare che la foresta stessa e
gli dèi del nord stanno cercando un campione e un oggetto, che si
ergano contro la minaccia che viene da est ma anche “contro la ce-
cità di chi dovrebbe comprendere cosa è meglio per il suo popolo”.
9
Oltre il Limes
PARTE 2: TRA GLI ANGLI vuole veder scorrere il sangue del suo popolo e che un capo scelto e
sostenuto dai legionari romani sarebbe destinato a vita molto breve.
Inoltre da quel momento, guarderà il personaggio con diffidenza.
SCENA 6: IL VILLAGGIO Una possibilità per guadagnare qualche voto a favore è che il per-
sonaggio che ha combattuto con il guerriero spettrale divulghi la
Il villaggio principale degli Angli è un insediamento che conta circa notizia per il villaggio: se i personaggi non prendono loro stessi
tremila abitanti. I membri della tribù risiedono in case di legno cir- questa iniziativa, è lo stesso Godeoc a suggerirlo. Nel frattempo,
condate da una robusta palizzata e vivono di cacciagione e piccolo comunque, l’eventuale notizia della miracolosa guarigione si è già
commercio: animali, legno, prodotti della foresta, a volte anche la ampiamente diffusa.
preziosa ambra, arrivata dalla lontana costa baltica. In passato si
arricchivano grazie a razzie effettuate oltre il Rhenus, ma già da un
paio di decenni le rappresaglie imperiali li hanno convinti a cessare
ogni ostilità: solo qualche testa calda continua a effettuare occasio-
nali incursioni, che però l’Impero considera semplice banditismo e
non atti di guerra. Per gli standard germanici, il villaggio è molto
grande ed è sede del clan che ha dato i capi alla tribù per gli ultimi
l
150 anni. GODEOC E OLDERICO
Oltre alle case vi si trovano una grande taverna, un fabbro ferraio e I due fratelli che si contendono la guida della tribù si
la bottega di un mercante romano che vende le proprie mercanzie presentano come guerrieri e condottieri legati alla tradi-
in occasione di importanti festività, come la nomina di un capo o zione, e ci tengono molto a sottolineare questo retaggio.
la nascita di un suo erede. Quest’anno però il mercante non si è Hanno una mente acuta e un grande talento nel parlare
ancora visto, con somma delusione degli abitanti del villaggio: gli in pubblico. Nonostante le divergenze politiche più palesi
oggetti che arrivano dall’Impero sono infatti considerati un segno (rispettivamente pro e anti romane) entrambi ambiscono
di distinzione, per la cura nella fabbricazione e il prezzo elevato. a diventare il capo degli Angli e a formare col tempo un’al-
leanza germanica che possa trattare con l’Impero alla pari.
Prima di arrivare, il mercante preferisce aspettare che i problemi Anche Godeoc è disposto a tutto pur di riuscirvi, ma sa
legati alla nomina del nuovo capo siano risolti, per non rischiare le che ciò rappresenterebbe una possibile minaccia per l’Im-
merci e la vita visitando una tribù sull’orlo della guerra civile. pero e quindi non ne fa menzione ai Custodes. In breve,
la differenza più grande tra i due è che Olderico sbandie-
ra pubblicamente il proprio odio verso i Romani, mentre
SCENA 7: IL BENVENUTO Godeoc mantiene un atteggiamento più prudente e per
certi versi più subdolo.
DEI CAPI
Valore: DV8
I Custodes sono accolti da Olderico e da Godeoc (vedere relativo 1 dado: De Natura, Sensibilitas
riquadro), che danno loro il benvenuto in un latino relativamente 2 dadi: De Bello, De Corpore, De Societate, Punti Vita
buono. Subito dopo i saluti di circostanza, Olderico si allontana 3 dadi: De Societate (Godeoc: Politica, Olderico: Coman-
parlando di “impegni pressanti”, mentre Godeoc approfitta dell’as- dare), Ratio
senza del fratello rivale e li invita nella sua capanna. Se i giocatori Punti Vita: 16
sono stati abbandonati nella foresta, chiede loro i motivi del ritar- Armi: Godeoc: Ensis (Danno 8), Olderico: Spatha (Dan-
do. Se i personaggi gli raccontano quanto hanno visto, Godeoc si no 10, a due mani)
dichiara sorpreso, emozionato e un po’ deluso dal fatto che gli dèi Protezioni: Lorica Hamata (Protezione 5), solo Godeoc:
abbiano scelto degli stranieri (dei Romani!) per i loro presagi e non Clipeus (Parata +2)
un Germano come lui... ma la volontà degli dèi non si discute.
Godeoc riepiloga la situazione, aggiungendo però che fra tre giorni

si terrà la riunione dei guerrieri per eleggere il nuovo capo e che
a meno di eventi straordinari, lui è destinato a perdere, sia pure
di stretta misura. Teme che in questo caso la tribù divenga ostile
a Roma e avverte che probabilmente non sarebbe più in grado di
garantire l’incolumità dei personaggi. Se uno dei Custodes accenna
all’ipotesi di una lotta armata fra le due parti e a un possibile coin-
volgimento romano a suo favore, Godeoc ribatte accigliato che non
10
Oltre il Limes
SCENA 8: NELLA TAVERNA

La scelta più logica per dare l’avvio alla “campagna elettorale” è ov-
viamente la taverna: al suo interno alcune decine di guerrieri sono
intenti a oziare e bere birra. Provengono un po’ da tutti i territori
l
degli Angli e sono convenuti qui per l’elezione del capo. I barbari GUNTHER, COLOSSALE
delle zone più lontane dal confine imperiale non sono particolar- GUERRIERO
mente intimoriti da Roma, non avendo mai sperimentato il suo
potere e non credendo alle storie che si raccontano: da loro arrive- Valore: DV8
ranno facilmente diverse provocazioni. 1 dado: Ratio, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore, De Natura
Non appena il gruppo entra nella taverna, il rumore e le conver- 3 dadi: Punti Vita
sazioni cessano: decine di paia di occhi scrutano i nuovi arrivati, Punti Vita: 24
creando una sensazione decisamente sgradevole. Un tiro riuscito di Armi: Securis (11, a due mani)
Auctoritas o De Societate da parte di un personaggio di origine Protezioni: Nessuna
germanica (SD 6) o di un altro personaggio in grado di farsi capire
in qualche modo (SD 9) placa in parte la tensione con una battuta, Gunther è un gigante di quasi due metri coi capelli bion-
un saluto o una classica imprecazione “da taverna”; tutti tornano a di, dal fisico impressionante. Non è molto intelligente
farsi gli affari propri, pur continuando a tener d’occhio i Romani. e neppure cattivo. Solo la forza conta per un guerriero
Un tiro fallito significa invece che la tensione non cala: conversa- e lui si ritiene il più forte. Non ama i Romani e cerca
zioni continuano a bassa voce e i Romani sono oggetto di occhiate ogni occasione per picchiarne (o ucciderne) qualcuno,
penetranti che li fanno sentire poco graditi. ma sempre in modo leale: nella taverna crede di avere
trovato l’opportunità di dare loro una bella lezione. In
ogni caso, rispetta e ammira gli avversari di valore e non
SCENA 9: LA RISSA serba rancore se sconfitto.
Dopo circa mezz’ora se il tiro è riuscito (o quasi immediatamente se

è fallito), un enorme barbaro si alza dal suo tavolo e molti avventori
sogghignano, carichi di aspettativa. Il colosso si chiama Gunther w Se i personaggi sono invitati a bere dal Germano e accet-
(vedere relativo riquadro): si avvicina al personaggio che ha affrontano l’invito, Gunther chiede di raccontare nei dettagli
tato il guerriero spettrale, a un personaggio d’origine germanica o al quel che è accaduto nella foresta. Se i personaggi men-
guerriero dall’aria più pericolosa, urtandolo violentemente mentre zionano anche la trasformazione della spada del guerriero
sta bevendo. Se il personaggio si alza con fare bellicoso, il colosso spettrale in ascia, Gunther chiede di descrivere l’arma.
fa chiaramente capire di voler combattere, senza corazza e a mani Poi racconta che nel suo clan, nei pressi del fiume Albis,
nude: niente sangue fino a quando non verrà eletto il nuovo capo si vocifera di un tumulo sepolcrale che contiene le spoglie
degli Angli. In caso di mancata reazione, continua a urtare il per- di “un grande guerriero mandato dagli dèi” e un’ascia leg-
sonaggio preso di mira fino al punto di rovesciargli un boccale in gendaria che adoperava quando combatteva.
testa pur di farlo reagire. Lo scontro ha inizio: finché rimane una
lotta leale il Germano combatte a mani nude (applicare le regole del Il racconto finisce qui, ma i personaggi possono ricordare, con un
Combattimento a mani nude, nel Manuale Base), ma se costretto tiro di De Magia o De Scientia (SD 9, o SD 6 per i personaggi
ricorre all’ascia e allo scudo che ha lasciato accanto al suo tavolo. di origine germanica), che una simile arma ha un grande valore
simbolico per i Germani e i loro dèi, tale da garantire il trionfo
w Se il personaggio sfidato riesce a prevalere, il Germano per un candidato a capo che riuscisse a impadronirsene... Sfortu-
borbotta: «Combatti bene per essere un Romano», usando natamente, un guerriero fedele a Olderico ha ascoltato tutto e si è
un tono vagamente sprezzante se il Custos è di origine allontanato per riferirgli ogni cosa.
germanica. Gunther invita poi i Romani a bere con lui.
w Se il personaggio è sconfitto, ma di misura (e cioè se a
Gunther sono rimasti metà Punti Vita o meno), il Germa-
no esplode in una formidabile risata, si congratula per la
bella scazzottata e poi invita ugualmente i Romani a bere.
w Se il personaggio è sconfitto velocemente, Gunther si
limita a sghignazzare con disprezzo e ad allontanarsi
per tornare a bere coi compagni.
11
Oltre il Limes
PARTE 3: ALLA RICERCA Quando si accampano per la notte, i Custodes possono riposare
tranquilli: nessuno li attaccherà. Uno di loro però, a scelta del De-
DEL TUMULO miurgo, sogna due guerrieri a guardia di una porta, immobili per
un tempo che sembra infinito. Un rituale di Interpretazione dei
Sogni conferma che all’interno del tumulo vi è qualcosa che da
sempre sorveglia la tomba, qualcosa che non è di questo mondo.
SCENA 10: L’INCONTRO
Il mattino successivo, i personaggi si svegliano riposati, anche se il
CON GODEOC silenzio spettrale permane. Dopo qualche ora di cammino, i Custo-
des giungono finalmente al tumulo.
Se i personaggi si recano da Godeoc per riferirgli le ultime scoperte,
questi li incita a partire subito per raggiungere il tumulo e recupera-
re la magica ascia. Avverte i Romani, con voce venata di paura, che i SCENA 12: LA RADURA
tumuli sepolcrali sono dimora di creature sovrannaturali. Aggiunge
inoltre di aver notato una certa animazione presso la capanna di Il tumulo (una collinetta di terra coperta d’erba) sorge in una radu-
Olderico: è sicuramente arrivato l’ambasciatore degli Unni. Infine ra al centro della foresta silenziosa: intorno non cresce alcun albero
raccomanda che i personaggi facciano ritorno al villaggio prima o arbusto. L’antico sepolcro ha un grande portale di legno e metal-
dell’assemblea (si terrà all’alba del terzo giorno), altrimenti tutto lo incredibilmente ben conservato: un tiro riuscito di De Scientia
sarà inutile. (SD 6) permette di rilevare che legno e metallo dovrebbero essere
marci e corrosi da secoli: qui il tempo sembra essersi fermato...
Ascoltando le indicazioni di Godeoc, ai personaggi di origine ger-
manica e agli Esploratori non sarà difficile farsi un’idea della po- Un tiro di Sensibilitas (SD 9) può rivelare ai personaggi che qual-
sizione approssimativa del tumulo: è a una trentina di miglia di cuno li osserva. Un gruppo di (1:1) Guerrieri Unni (vedere riqua-
distanza, in una zona che proprio a causa di quel tumulo è del tutto dro), nascosti nella foresta, attacca improvvisamente i Custodes,
disabitata. Sarà comunque necessario un tiro di Ingenium (SD 6) cercando di coglierli di sorpresa (vedere Manuale base) e scagliando
per ricordarsi esattamente le indicazioni su come raggiungere la frecce dai loro archi. Dopo un primo assalto a distanza, gli Unni
locazione. Se il tiro fallisce, i personaggi sprecheranno alcune ore escono dal bosco e si fanno avanti per ingaggiare un combattimen-
preziose nell’affannosa ricerca del luogo. to corpo a corpo. Se i personaggi fuggono, gli Unni continuano a
vigilare il tumulo ancora per una giornata, fino a quando recupera-
Intanto, Olderico e il suo alleato orientale hanno provveduto a re l’ascia sarà inutile (non inseguono i fuggitivi).
mandare un messaggio alle avanguardie unne affinché alcuni guer-
rieri presidino il tumulo attaccando chiunque vi si rechi. Olderico
è ricorso agli Unni anche perché avrebbe avuto difficoltà a trovare
Germani disposti ad avvicinarsi alla tomba.
SCENA 11: IL VIAGGIO

l
GUERRIERI UNNI
VERSO IL TUMULO
Valore medio: DV6
Il viaggio per raggiungere il tumulo richiede molte ore di marcia. 1 dado: Ratio
Anche se i Custodes optano per una Marcia forzata (vedere Manua- 2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
le Base) non è possibile raggiungerlo in giornata. Per movimentare 3 dadi: De Bello (archi), De Natura
la situazione, il Demiurgo è libero di inserire gli incontri che con- Punti Vita: 12
sidera opportuni. Armi: Spada curva (Danno 8), Arcus (Danno 6)
Protezioni: Corium Lorica (Protezione 3)
Avvicinandosi all’area del tumulo, i personaggi notano che la fo-
resta si immerge progressivamente nel silenzio più assoluto: non si Gli Unni sono guerrieri provenienti dalla tundra, di bas-
sentono più nemmeno gli insetti. Un tiro di Sensibilitas (SD 6) sa statura, molto robusti, che eccellono nel cavalcare.
o un rituale di Interpretazione dei Presagi suggeriscono che tra gli Hanno tratti somatici mongoli e pelle giallastra, vestono
alberi si celano pericoli naturali e innaturali, e che si deve procedere pellicce e berretti di pelo. La loro arma preferita è l’arco
con estrema cautela. corto ma sono abili anche con le loro spade ricurve (equi-
valenti all’Ensis). Obbediscono senza remore agli ordini
ricevuti e combattono spietatamente.
12
Oltre il Limes
Invece di combattere, gli altri personaggi possono tentare di calma-

SCENA 13: DENTRO re lo spirito, spiegando che non sono profanatori di tombe e descri-
vendo i motivi per cui sono giunti al tumulo (lo spirito comprende
AL TUMULO qualunque lingua). Convincere lo spirito a interrompere l’attacco
richiede un tiro di Auctoritas o De Societate (SD 12). Altrimenti,
Se i personaggi riescono a sconfiggere gli Unni, possono accedere i personaggi possono tentare un esorcismo improvvisato con un
al tumulo. La porta dell’antico sepolcro è pesantissima e incastrata, tiro di De Magia (SD 12).
ma può essere aperta con la forza (tiro di Vigor con SD 15; fino a 3
Custodes possono collaborare in un’azione in cooperazione, vedere Se lo spirito viene sconfitto oppure convinto, il Custos imposses-
Manuale base). sato torna immediatamente padrone delle proprie azioni. Lo spiri-
to si ritira nuovamente nell’ascia comunicando ai personaggi che
All’interno, un breve corridoio conduce ad un’ampia e buia stan- questa è magica: tornerà a possederne il portatore se richiamato
za. L’aria è molto pesante e quasi irrespirabile (il tumulo è invio- (aumentando il punteggio di De Bello del personaggio), per tor-
lato da secoli); dopo pochi minuti, ai personaggi inizia a girare la nare a sparire a comando o al termine dello scontro. Se tuttavia il
testa: finché rimangono nel tumulo, subiscono ogni minuto gli personaggio posseduto viene ucciso o messo fuori combattimento,
effetti del Soffocamento (vedere Manuale base). Per sentirsi me- lo spirito torna nell’ascia, pronto a tentare di controllare il prossimo
glio, ed evitare ulteriori perdite di Punti Vita, è necessario uscire malcapitato che afferrerà l’arma.
a respirare aria fresca.
Nella stanza si erge un grande piedistallo di marmo, su cui è disteso SCENA 15: L’ASSEMBLEA
lo scheletro di un guerriero con ancora addosso un’armatura e un
elmo; al suo fianco, è appoggiata una grande ascia. L’armatura è Recuperata l’ascia, i personaggi possono tornare al villaggio con un
paragonabile a una Lorica Musculata di foggia inusuale, magnifi- giorno di marcia: la foresta è tornata alla normalità, con tutti i suoi
camente conservata, ricca di sbalzi raffiguranti scene di battaglia rumori, ed è ormai indistinguibile dal resto della selva. Raggiunto
e animali sconosciuti. L’elmo è stupendo ed è anch’esso perfetta- il villaggio, i personaggi trovano ad attenderli un ansiosissimo e
mente conservato: copre tutta la testa. L’ascia è una Bipennis di insonne Godeoc che, venuto a conoscenza dei poteri dell’ascia (se i
foggia germanica, elegante e ben rifinita: ha uno stupendo manico personaggi li rivelano), è a dir poco esultante.
in legno lucido, un’impugnatura in cuoio finemente lavorato e due
lame di metallo brillante senza una traccia di ruggine. Apparente- Il giorno dopo Godeoc si presenta all’assemblea impugnando l’a-
mente molto ingombrante, è in realtà più leggera e manovrabile del scia e gli è facile stupire i presenti: è soprattutto la materializzazione
previsto a causa della sua origine soprannaturale... dello spirito attorno a lui a garantire un totale risultato a suo fa-
vore, perché nessuno osa votare contro di lui. Lo stesso Olderico
Finché un personaggio indossa l’elmo, è in grado di parlare senza vota per il fratello e invita gli altri a fare lo stesso, data la chiara
difficoltà qualunque lingua di ceppo germanico (se ne può rendere scelta degli dèi su chi debba comandare gli Angli. L’insinuazione
conto subito grazie a un tiro di Sensibilitas con SD 6, oppure la dell’ambasciatore unno che si tratta di un trucco romano è accolta
prima volta che sente parlare dei Germani). L’armatura non ha po- da fischi e commenti minacciosi nei suoi confronti; l’unno si affret-
teri particolari ma è di grande valore (almeno cento Aureii). L’ascia ta ad andarsene.
Bipennis è un’arma magica a due mani: ha Danno 13, Difficoltà 11
ma solamente Ingombro 4. Se le cose sono andate storte, un’ultima possibilità per i Custodes
è quella di convincere i presenti con le regole dell’Udienza: il De-
miurgo deve decidere i parametri di difficoltà e complessità dell’U-
SCENA 14: LO SPIRITO dienza a seconda degli eventi pregressi (vedere Manuale base).
DELL’ASCIA
Non appena un personaggio prende l’arma in mano, lo spirito RISOLUZIONE
guardiano del guerriero defunto si risveglia e prova immediatamen-
te a impossessarsi dell’incauto. È necessario superare un tiro di Ra-
tio (SD 12) per resistere alla possessione dello spirito. Se posseduto, Se Godeoc trionfa all’assemblea, il Limes sembra ormai salvo: ma
al corpo del personaggio si sovrappone in trasparenza l’immagine cosa succederà se il nuovo capo userà il suo prestigio di prediletto
di un guerriero germanico. Lo spirito costringe il malcapitato ad dagli dèi per chiamare a raccolta i Germani e affrontare Roma da
attaccare immediatamente i compagni, utilizzando l’ascia. II perso- una posizione di forza? E cosa riferirà l’ambasciatore unno di ritor-
naggio usa le sue normali caratteristiche tranne il De Bello che, se no in Sarmatia? I Custodes vogliono provare a inseguirlo? Forse i
inferiore, è alzato a 20. problemi più seri per l’Impero devono ancora iniziare!
13
La Pietra dei Ruteni
iamo in autunno inoltrato e i Custodes sono ad Augusta Tauri- l villaggio di Rutemagus è sempre stato una piccola spina nel
S nense. Decio Nepote, ufficiale della Cohors Auxiliaria Arcana,
si dirige verso di loro con una pergamena in mano. Sta camminando
I fianco per i Romani.
Si trova su una collina ed è attorniato da foreste e prati, la così detta
lentamente sulla strada gelata, nel freddo mattutino. “Piana dei Ruteni”. Si tratta di un piccolo villaggio gallico dove la
vita pare scorrere ancora come secoli prima, situato nei pressi di una
«Siete stati selezionati per una missione che reputiamo possa essere di strada di importanza minore, protetto da una robusta palizzata di
alta rilevanza per l’Impero. Alcuni dispacci ci hanno indicato la pre- legno e con un unico portone centrale che all’imbrunire viene chiuso.
senza di una pietra sacra o magica in un villaggio nella Gallia meri- Subito fuori dal villaggio vi è una grande quercia che svetta rispetto
dionale, di nome Rutemagus, un oggetto che pare avere poteri inusuali, agli altri alberi più piccoli e un piccolo pozzo, che venne costruito
di vastità straordinaria e pericolosa... Il nostro compito sarà quello di dai Romani dopo la prima conquista. Poco discosto, al limitare della
indagare sull’esistenza di tale oggetto e sulle sue proprietà, nonché - foresta, un albero cavo conduce a un cunicolo nascosto, che sboc-
eventualmente - di recuperarlo. Dovremo essere cauti più che mai: la ca all’interno della casa di Firda “la Maledetta”. Solo lei e il fauno
popolazione di Rutemagus è arretrata, superstiziosa e sempre sull’orlo Ghikie conoscono questo passaggio.
della ribellione. Qualcuno ha delle domande?» Il villaggio più vicino è Segodunum, molto più grande di Rutemagus
e posto a circa venti miglia di distanza, ma nonostante ciò Rutema-
gus mantiene da sempre la propria indipendenza e risulta per tutti i
viaggiatori che ci capitano una sorta di salto nel passato: gli abitanti
sono arretrati, legati alle tradizioni e isolati, e considerano ancora i
Romani come “invasori”.
l Poco distante dal piccolo centro si trova la “Foresta delle Anime”, una
selva intricata e oscura all’interno della quale si trova un antico tem-
pio diroccato, dedicato al dio Arawn (signore dell’Annwn, gli Inferi,
IMPORTANTE e guardiano dei luoghi pericolosi), scenario di passati rituali e oscuri
sacrifici. In particolare, circa un centinaio di anni fa, un necromante
Per una migliore riuscita di questa avventura, è suggeri- di origini achee di nome Eustathios era giunto in questa zona per
to che uno dei Custodes che prenderanno parte a questa trovare rifugio e un luogo in cui continuare a compiere indisturbato
missione sia (a sua insaputa) un discendente diretto del alcuni suoi studi proibiti sulle divinità infere. Non appena percepito
necromante acheo Eustathios (a discrezione del Demiur- l’impressionante potenziale magico della foresta, decise di stabilirvisi
go, può trattarsi di un Custos proveniente da Achaia, Asia, permanentemente.
Macedonia o Thracia; se nessuno dei Custodes proviene Nel villaggio solo alcuni hanno memoria di questi fatti, ricordando il
da una di queste province, il Demiurgo sceglie il perso- necromante con il termine di “Druido Oscuro”.
naggio che più verosimilmente potrebbe avere antenati Fu proprio grazie ai nefasti sortilegi e rituali di Eustathios che gli
greci). Durante l’arruolamento, questo Custos ha una se- spiriti di tre Chere vennero richiamati nel mondo terreno per essere
rie di premonizioni su quanto sta accadendo: vede Decio imprigionati in tre urne, assoggettandoli mediante tre pietre magiche
avvicinarsi, conosce le sue parole prima che le pronunci, dette “Pietre di Sangue”, create direttamente nel corso del rituale dal
anticipa nella propria mente il nome “Rutemagus” e ha cuore di tre vittime.
una visione dell’ingresso del villaggio. Un rituale di qual- Ma qualcosa andò storto, e il rituale venne interrotto nella maniera
che tipo potrebbe chiarire alcuni aspetti della vicenda, ma meno opportuna. Due dei tre spiriti si liberarono, uccisero il necro-
dovrebbe lasciare un senso di mistero e inquietudine nel mante e fuggirono, mentre il terzo giace ancora rinchiuso in un’urna
Custos. nell’antico santuario.
In alternativa, se il Demiurgo non ritiene importante o Eustathios aveva però preso delle precauzioni. Aveva incantato un
interessante sfruttare questo aspetto della trama, può sem- menhir presente all’ingresso del villaggio di Rutemagus, e considera-
plicemente indirizzare le premonizioni al Custos con la to sacro per la gente del posto, per permettergli di accogliere la sua
Sensibilitas più alta del gruppo. anima nel momento della morte, in modo da poter in seguito cercare
di contattare chiunque fosse in linea di sangue con lui, e di passargli
le conoscenze per riportarlo in vita e portare a termine il rituale.
Quello che i giocatori non sanno è che uno dei Custodes è un di-
scendente del necromante ed è il primo individuo tra tutti quelli che
in questi anni sono passati per quella regione a poter compiere la
volontà dell’abietto antenato.
16
Quando i Custodes arrivano a Rutemagus, le tre antiche “Pietre di

Sangue” del necromante si trovano come segue:
w Una è al collo del druido del villaggio, Adominan, e ha

un potere limitato, in quanto la Chera a cui la pietra era
legata è fuggita. Il druido la usa per mantenere il proprio
l
potere sul villaggio, ma riesce a farci poco. GLI INTRIGHI DEI RUTENI
w Una è al collo del fauno Ghikie, spirito dei boschi che si
aggira attorno al villaggio, e permette un controllo più Per quanto riguarda i Ruteni, ci sono ulteriori obiettivi
profondo, ma non completo, sulla Chera che vaga nella personali dei personaggi principali di cui il Demiurgo do-
Foresta delle Anime; per controllarla, chi la indossa deve vrà tenere conto nella conduzione dell’avventura:
avere successo in un tiro di De Magia o Ratio con SD 12.
w Una giace tra le rovine del tempio, non molto distante w Gli assassini assoldati da Decio hanno l’obiet-
dall’urna ancora intatta all’interno della quale sta ancora tivo segreto di uccidere Decio Nepote stesso as-
rinchiusa l’ultima Chera; fino a quando non viene libe- sieme ai Custodes e fuggire con tutto il denaro
rato l’ultimo spirito maligno, non ha alcun potere, ma a della Cohors Arcana.
quel punto per controllarlo basta un tiro di De Magia o w Il capovillaggio Onadiron ha il desiderio di di-
Ratio con SD 9. sfarsi una volta per tutte di Firda la Maledetta.
w Il druido Adominan ha lo scopo di distruggere
Adominan abita da solo in una capanna nel folto della Foresta, nei la Chera e di disfarsi dei Romani.
pressi di un altare sacro che potrebbe essere scambiato per una “pietra w Bremen, il figlio del capo, odia i Romani e vuole
magica”, ma non lo è. che subiscano la peggiore delle sorti.
La Pietra di Sangue che attualmente possiede gli è stata donata da w Firda vuole solamente essere accettata dal
Ghikie il fauno circa trent’anni prima. In quel periodo infatti, il vil- villaggio.
laggio venne attaccato dalla Chera della Foresta e Bremen, il figlio w Il fauno Ghikie ha l’obiettivo di giacere con tut-
del capo del villaggio Onadiron, per poco non venne ucciso dal pote le donne che sarà in grado di incantare, inclu-
tere maligno dello spirito. Il druido riuscì però a salvare il villaggio, se eventuali Custodes femmine...
grazie all’accordo segreto con Ghikie, e in cambio questa spregevole
creatura avrebbe potuto utilizzare i suoi poteri per assoggettare qua-
lunque donna entrasse nel villaggio e controllare mentalmente tutti
coloro che fossero stati toccati dal druido. w Valore dell’avventura: 8 PE.
In questo complesso schema di subdoli personaggi, poteri proibiti
e orrori, anche un membro della Cohors Arcana nasconde i propri
segreti…
Negli ultimi anni, Decio Nepote ha rischiato troppo in imprese pe-
ricolose che lo hanno deturpato nel corpo e nell’animo, ed è profon-
damente cambiato rispetto al soldato idealista che era un tempo. Il
suo piano è di sfruttare questa occasione per sfuggire ai propri doveri
e nascondersi in una zona impervia, lontana dalla Cohors Auxiliaria
Arcana, portando con sé i fondi della Cohors assegnati alla missione
e altra refurtiva accumulata negli anni.
Le caratteristiche di Rutemagus, secondo i rapporti ricevuti, sono
perfette per il suo piano: un luogo isolato, ostile all’Impero, ignorato
dai funzionari e “protetto” da una pietra magica che sembra tenere
lontani gli intrusi e mantenere lo status quo da generazioni.
Nella sua relazione agli ufficiali più alti, Decio calcò quindi molto la
mano su possibili proprietà offensive e difensive della Pietra dei Ru-
teni, “dal potere talmente mirabolante da poter annientare un’intera
legione”, ma la verità è che Decio ha mescolato nelle relazioni gli
effetti del menhir, quelli dell’altare insanguinato del druido e quelli
delle Pietre di Sangue. A Decio non importa nulla della missione, e
il suo piano è solo quello di darsi alla macchia. Partendo da Augusta
Taurinense, Decio avrebbe guidato un contubernium per scoprire di
più su Rutemagus, avrebbe assoldato dei sicari e ucciso i Custodes, e
infine si sarebbe nascosto nel luogo più sperduto della Gallia fino alla
fine dei propri giorni.
17
SINOSSI PARTE 1: PRESAGI

’avventura è divisa in 5 parti, a loro volta suddivise in nu-
L merose Scene. SCENA 1: LO SPECULUM
Ã PARTE 1: I PRESAGI Prima di partire per la missione, Decio Nepote incoraggia i Cu-
I Custodes vengono convocati da Decio Nepote, che assegna loro stodes a svolgere un rituale di Divinazione per conoscere cosa
la missione spiegando volutamente molto poco del compito che li attende.
li attende. I Custodes possono fare un primo rituale che darà loro Decio ha preparato tutto ciò che serve per uno Speculum, ma trat-
importanti indizi. tandolo con un rituale segreto che impedisce agli Auguri di sco-
prire alcunché su di lui. Usando lo Speculum di Decio, la difficoltà
Ã PARTE 2: ARRIVO A RUTEMAGUS del tiro di De Magia è diminuita di 1 livello, ma i piani di Decio
Compiuto il viaggio, i Custodes arrivano alla volta di Rutemagus, sono occultati. Qualsiasi altro rituale funziona come sempre e può
vengono in contatto con il fauno Ghikie, ma senza scoprire ancora invece mostrare qualche accenno al suo infausto progetto, al tra-
la sua vera natura, e possono trovare alcuni indizi sulla presenza dimento che sta per compiere ai danni della Cohors Arcana e dei
della Chera che infesta la selva attorno al villaggio. Custodes con lui, e all’ira di Giove.
I Custodes iniziano ad approcciare i Ruteni, arrivando in un mo- A seconda del grado di successo ottenuto, il Demiurgo può
mento delicato della vita della comunità. leggere e parafrasare quanto segue (ogni grado di successo in-
clude i precedenti):
Ã PARTE 3: LE INDAGINI
I Custodes investigano sulla “Pietra” e trattano con i Ruteni, com- I grado di successo
prendendo ben presto che forze oscure e sovrannaturali si muovono «Vedi un tavolo imbandito al centro di una radura. Le scene sembrano
tra le ombre del villaggio: la maledizione del Fauno, i segni della irreali e tutto si muove più rapidamente del normale. Fa freddo, e ogni
presenza di un necromante e le paure relative alle Chere, il miste- cosa è priva di colore. Sul tavolo c’è un cesto di frutta. Di colpo ti trovi
rioso druido e i suoi poteri arcani... di fronte al tavolo e vedi che accanto al cesto sono state conficcate con
Sempre in questa fase, Decio Nepote agisce per mettere in atto il forza cinque siche. Il tuo sguardo si gira verso l’alto: nuvole nere si
suo piano personale, cercando di assassinare i Custodes. muovono velocemente sulla sua testa e il freddo diventa intenso. Abbas-
si lo sguardo e noti che ci sono alcune [il numero dei Custodes più una]
Ã PARTE 4: L’ATTACCO E LA VERITÀ mele nella cesta, di cui una rossa. La mela rossa spicca chiaramente
I Custodes continuano le indagini, mentre le trame di Decio Ne- perché è l’unica nota di colore nel freddo grigio della visione.»
pote arrivano a una conclusione. Adominan rivela i suoi segreti al
gruppo. II grado di successo
«Allunghi una mano e ti trovi con la mela rossa stretta in pugno. La
Ã PARTE 5: SOPRAVVIVERE osservi e vedi che dalla mela sta uscendo un verme nero. In quel mo-
I Custodes devono fronteggiare la minaccia principale di Rutema- mento il pugno si chiude sulla mela, che si disfa, completamente marcia
gus: la Chera. L’unico modo per salvarsi e proteggere il villaggio è e traboccante di vermi neri.»
quello di portare a compimento il rituale di Eustathios.
III grado di successo
«Improvvisamente senti freddo e dolore… il cestino è stato ribaltato, le
mele ora sono sparse sul tavolo: alcune sono state fatte a pezzi, mentre
altre sono come appassite e ammuffite; alcune sono inchiodate al tavolo
dalle siche, mentre delle altre siche giacciono riverse sul tavolo, arrug-
ginite e ricoperte di muffa.»
I Custodes possono effettuare altri rituali, ma il risultato varia ben

poco da quanto visto. Il Custos discendente di Eustathios (se pre-
sente) potrebbe però invece avere sprazzi di visioni legati alle azioni
e ai pensieri del proprio antenato.
18
l
SPIEGAZIONE DEL PRESAGIO
Lo Speculum mostra una versione allegorica di ciò che può accadere; il cesto di frutta rappresenta il contubernium (il numero dei
Custodes è pari a quello delle mele incolori), mentre Decio Nepote è la mela rossa, marcia e piena di vermi in quanto è una mi-
naccia per i Custodes, ben celata dall’impeccabile aspetto esteriore. Le siche sono gli assassini assoldati da Decio, mentre le nuvole
nere rappresentano le minacce che i Custodes dovranno affrontare e che incombono su di loro. Il freddo e il dolore rappresentano
il veleno con cui i custodes potranno essere colpiti: il cestino ribaltato è il contubernium che viene spazzato via, alcuni uccisi dai
Ruteni (le mele fatte a pezzi), altri uccisi dagli assassini (le mele inchiodate dalle siche) ed altri uccisi dalle Chere (le mele avvizzite).
Le siche arrugginite rappresentano la possibilità che anche gli assassini possano essere uccisi dalla Chera.
19
PARTE 2: ARRIVO Quando arrivano a Rutemagus, la giornata è scura e uggiosa, con

una nebbiolina che ammanta tutto, tipica della fine dell’autunno.
A RUTEMAGUS Quando appare il villaggio in cima al colle, a uno dei Custodes
(il discendente di Eustathios o quello con la Sensibilitas più alta,
vedere riquadro a pag. 23) sembra di aver già visto questo luo-
go. Proprio in quel momento, tutti sentono un brivido lungo la
SCENA 2: IL VIAGGIO schiena, un fulmine attraversa il cielo e si abbatte a circa un mi-
glio di distanza.
E IL FULMINE I Custodes possono fare un rituale di Ars Fulguratoria e riuscire così
a capire che Giove è adirato con il contubernium, ma senza scoprir-
Il viaggio da Augusta Taurinense a Rutemagus procede senza intoppi. ne ancora il motivo (Decio e i suoi piani, ovviamente). Da questo
I Custodes hanno dei cavalli, come Decio Nepote, e con loro ci sono momento in avanti, Decio inizia a subire la Maledizione di Giove:
due carri chiusi. Il primo è il carro delle vettovaglie e con la merce il primo giorno si sente poco bene, il secondo giorno presenta un
per la negoziazione (tre forzieri d’oro, due giare di sale e tre giare d’o- vistoso arrossamento a chiazze sul volto, mentre il terzo giorno vie-
lio), mentre il secondo è il carro personale di Decio Nepote, serrato ne colpito da febbre alta.
e sigillato con la ceralacca. All’interno del secondo carro infatti ci Inoltre, tutto il contubernium perde il Tiro del Fato!
sono averi personali che Decio ha trafugato durante alcune missioni
precedenti: in tutto 4 forzieri pieni d’oro e gioielli, due rotoli di sete
preziose provenienti dall’Oriente, 4 giare di olio e 3 di sale. SCENA 3: GHIKIE IL FAUNO
Con il contubernium viaggiano anche alcuni legionari che condu- Durante il tragitto di risalita della collina, o se si sono fermati per
cono i due carri e una bellissima schiava, da poter utilizzare come effettuare il rituale di Ars Fulguratoria, i Custodes possono sentire
merce addizionale di scambio: un’idea del solito Decio Nepote (la dei passi leggeri tra le foglie (Sensibilitas SD 6) e avvertono, ovattati
schiava non parla, è stata resa muta in gioventù dopo aver offeso un dalla nebbiolina, i latrati minacciosi di un cane che ringhia impau-
patrizio di Roma). rito contro qualcuno o qualcosa.
20
È il fauno Ghikie che dal bosco li sta seguendo e li spia, reso invisi- I grado di successo
bile dai suoi poteri. Esplorando un po’ la selva e superando un tiro «Vedi ogni cosa che avvizzisce e muore appena il tuo sguardo si posa su di
di De Natura con SD 9, è possibile seguire le sue tracce: quelle del essa. È come se stessi fluttuando a mezz’aria, proteso in avanti, fissando
fauno a forma di zoccolo, che conducono a un albero cavo, e altre orme umane a terra. In lontananza tra la nebbia fitta vedi una figura
umane, più vecchie, che conducono nella foresta nella direzione che corre, e inizi a inseguirla.»
dei latrati.
Se i Custodes decidono di seguire le orme del fauno, camminano II grado di successo
per un certo tempo e si sentono sempre più osservati. Il fauno cerca «A un certo punto, sempre volando, ti avvicini a una grande quercia: si
di depistarli e, quando nota che stanno per raggiungere il grande al- scorge un lembo di tunica rossa, intrisa di sangue rappreso e una mano
bero cavo da cui il fauno accede all’interno del villaggio, la creatura biancastra, avvizzita e rinsecchita, con le dita ossute e lunghe che termi-
crea scompiglio per fuggire. nano con neri artigli ricurvi.»
Per fare ciò, quando sono in prossimità dell’albero, si avvicina invi-
sibile a un Custos e lo colpisce al volto con un coniglio morto che III grado di successo
ha appena cacciato! «Le dita si appoggiano al tronco della quercia, facendolo rinsecchire an-
cora più velocemente di tutto il resto. La creatura ora ti sta scrutando
dentro e la visione si interrompe!»
SCENA 4: LA QUERCIA
Indagando in futuro su questo cadavere, le cose sono abbastanza
AVVIZZITA chiare: si tratta di un guerriero venuto nella selva per chiedere con-
to al fauno dei soprusi fatti alle donne di famiglia, che tuttavia ha
Se i Custodes decidono invece di andare nella direzione dei latrati, incontrato la Chera. L’essere ha il potere di uccidere facendo anche
si addentrano nella selva fino a una quercia, completamente rinsec- avvizzire i corpi e può volare (vedere pag. 27).
chita. Sul ramo più alto giace in una posizione innaturale un corpo
avvizzito e corrotto, come la quercia stessa, i resti di un guerriero
scagliato su una biforcazione dei rami e maledetto da una morte SCENA : FIRDA
innaturale. I capelli sono completamente bianchi e lunghissimi.
Anche le unghie sono lunghe quasi un piede e ritorte, come se non Se i Custodes sono andati a investigare nel folto della foresta, quan-
fossero mai state tagliate. La mano destra rivolta verso il suolo strin- do tornano al carro trovano Decio Nepote che sta angheriando la
ge ancora un pugnale. schiava muta. Il Demiurgo dovrebbe sfruttare l’episodio per mettere
la “pulce nell’orecchio” ai giocatori sulla moralità di Decio Nepote.
Se i Custodes cercano e osservano meglio, a seconda del grado di
successo ottenuto con un tiro di De Scientia o Ingenium (SD 6) Appena giunti in cima alla collina su cui sorge il villaggio, i Custodes
possono notare i seguenti dettagli incontrano Firda la Maledetta, seduta nei pressi della grande quercia
che svetta di fronte alla palizzata, intenta a pettinarsi i lunghi capelli neri.
w I grado di successo: a terra vi sono una spada, un arco e Nel villaggio sta per nascere il figlio di un nobile guerriero e, per
alcune frecce sparse. Il cadavere porta un anello squadra- evitare che la donna porti sventura, per due giorni le è stato impo-
to di metallo, e un amuleto di cuoio gli pende dal petto. sto di stare lontana. Appena Firda vede i Romani si spaventa, ma, se
w II grado di successo: sul volto del morto c’è una profonda i Custodes si comportano in modo assertivo, la donna può fornire
ferita dello stesso tipo di quelle sulla corteccia dell’albero, loro, in maniera generica e senza mai rivelare alcun dettaglio, ogni
che gli ha squarciato il viso in diagonale. Intorno al collo indicazione richiesta. Decio Nepote incarica i Custodes di andare
del morto la pelle si è talmente avvizzita che si è comple- a parlare con il capo villaggio, magari portando la schiava e del sale
tamente staccata. come doni, mentre lui e gli altri legionari iniziano a costruire un
w III grado di successo: sulla quercia ci sono degli strani se- piccolo accampamento fortificato fuori dalla palizzata.
gni, come se degli artigli o delle lame affilate avessero ar-
pionato in più punti la corteccia dell’albero (è la Chera
che si è “pulita” le dita sulla corteccia dell’albero). SCENA : IL MENHIR
Un rituale di Retrocognizione o un’altra Divinazione azzeccata pos- Il portone del villaggio è aperto. Appena varcata la soglia, i gioca-
sono mostrare il passato e gli ultimi istanti della vittima, attraverso tori percepiscono una sorta di brivido, mentre ogni Custos di sesso
gli occhi della Chera che l’ha uccisa e scagliata lì in alto. A seconda femminile ha un vero e proprio mancamento e dagli occhi scendono
del grado di successo ottenuto, il Demiurgo legge o paragrafa quanto involontariamente alcune lacrime, segno che da quel momento in
segue (ogni grado di successo include tutti i precedenti): avanti il fauno Ghikie la prenderà di mira. Solo un tiro riuscito di
Ratio contro SD 9 può permettere di evitare questa maledizione, che
tuttavia si rinnova ogni volta che la Custos torna al villaggio.
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Non c’è nessuno in giro per Rutemagus, e la prima cosa che si nota è
il menhir posto proprio davanti all’ingresso, come una sorta di arcana SCENA 7: IL PARTO
protezione. Se i Custodes si avvicinano al menhir, possono vedere al-
cune incisioni di simboli di protezione della tradizione druidica (De MOSTRUOSO
Magia SD 6), ma osservando con attenzione si può scovare un’inci-
sione di età e stile successivo, in parte rovinata, che sembra essere in Poco dopo il loro ingresso nel villaggio, i Custodes sentono delle forti
greco. Il discendente di Eustathios (o il Custos con la Sensibilitas più urla di dolore, femminili, provenire da una capanna più grande. Avvi-
alta) non ha difficoltà a leggere le parole ancora distinguibili assieme cinandosi, si accorgono che la folla è tutta radunata lì intorno. Quando
ad alcuni simboli sacri di Ade: “magica, preserva, potere, Ade, Eusta- i Ruteni li vedono, alcuni guerrieri estraggono le armi e altri puntano
thios, cuore, eternità, conoscenza, spirito, dono, successore.” loro contro degli archi. Il capo villaggio Onadiron si dirige dunque
verso di loro, dicendo con uno stentato latino di andarsene subito dal
Restaurare, divinare o ricostruire mentalmente l’invocazione è sem- villaggio, e solo con una buona dose di diplomazia si può iniziare a
pre una prova complessa (De Magia o Ingenium SD 12), che può dialogare con i Ruteni.
portare alla frase completa, un vero e proprio incantesimo: «Sacra A metà della discussione, le urla finiscono, si ode uno strano vagito
pietra magica, preserva con la tua magia il potere dello spirito di Eusta- e tutti si girano verso la capanna: attimi trepidanti di silenzio subito
thios, dal cuore al cuore, per l’eternità, a conservare con il suo spirito la squarciati dalle urla disperate di una donna… solo che ora non sono
conoscenza del rituale, come dono per il successore». Con un II grado di più grida di dolore, ma di orrore!
successo o più, è possibile ricostruire la funzione di questo incantesi- Dalla porta viene fuori il druido del villaggio, che tiene per un piede un
mo, comprendere che Eustathios è il nome di chi lo ha lanciato, e ca- neonato deforme, una sorta di incrocio tra umano e capro. Il druido
pire che “successore” può anche essere tradotto come “discendente”. rimane fermo sull’ingresso della porta, sfidando l’intero villaggio
con il suo sguardo folle. Poi nota i Custodes e li fissa con odio:
Se il discendente di Eustathios (o il Custos con la Sensibilitas più non dice niente, ma si avvicina a ognuno dei Custodes maschi
alta) tocca la pietra, la superficie brucia per un istante ed egli incorre e li tocca sulla spalla sussurrando qualcosa di incomprensibile
nell’assalto psichico dell’anima in essa racchiusa. Il Custos può deci- sottovoce (il druido vuole consegnarli direttamente nelle mani
dere di accettare “il dono” oppure di opporsi, ma per riuscirci deve del fauno, per poi chiedere al fauno stesso di farli uccidere tra di
superare un tiro di Ratio contro SD 9. loro). A questo punto, i Custodes maschi possono subire la stessa
l
ONADIRON – CAPO DEL VILLAGGIO
Valore: DV8
1 dado: De Natura, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore, De Societate (Comandare), Punti Vita
3 dadi: Ratio
Punti Vita: 16
Armi: Securicula (Danno 7)
Protezioni: Corium Lorica (Protezione 3), Clipeus (Parata +2)
Onadiron è sempre stato un guerriero e l’aspetto è ancora poderoso, nonostante l’età avanzata. Ha spalle possenti e, sul viso schietto e sin-
cero, capelli un tempo biondi ormai quasi del tutto bianchi scendono sulle spalle orgogliosi, così come orgogliosa è la sua barba. Indossa
un mantello di pelliccia di lupo e un elmo rinforzato in metallo, mentre sul petto porta un’armatura di cuoio consumata dalle battaglie.
Al fianco ha un’accetta e quando combatte utilizza un pesante scudo.
Onadiron è un capo villaggio saggio e pragmatico. Egli ama la propria gente e farebbe di tutto per aiutarla. Ha due figli (Bremen e Onid)
ed una figlia tredicenne (Gheriel). Sua moglie Istrid è una donnone grosso e impiccione, che si intromette in continuazione nella vita del
marito, anche con molta influenza.
Onadiron è uno dei pochi del villaggio che si ricorda le leggende su Eustathios, e che sa che la “Morte che viene di notte” è una Chera.
Pensa inoltre che il druido sia l’unico a poter proteggere il villaggio dalla creatura, ma d’altro canto è anche preoccupato del fatto che il
druido stesso possa spodestarlo dal governo del villaggio.
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maledizione che ha colpito le donne, ma anche per loro basta un

successo in una prova di Ratio SD 9 (o evitare di farsi toccare) per
scampare questo effetto.
Il druido abbandona quindi il villaggio portando con sé il bam-
bino deforme. l
Se necessario, dopo che i giocatori hanno capito cosa sta accadendo, ADOMINAN - IL DRUIDO
il Demiurgo può chiedere un ultimo tiro di De Societate (SD 9) per
farsi accettare al villaggio una volta per tutte. Valore: DV8
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita
Cercare di interpretare questo prodigio con la divinazione non por- 2 dadi: De Natura, De Scientia, Ratio, Sensibilitas
ta a nulla di speciale: il bambino è frutto degli amori tra il fauno 3 dadi: De Magia
e le donne del villaggio, come decine di altri prima di lui, e non è Punti Vita: 16
un portento mandato dagli dèi. Questa “maledizione” è un orribile Armi: Lancia (Danno 6, a due mani), Falcetto Sacrificale
fenomeno con cui gli abitanti hanno deciso di convivere, anche (Danno 4)
grazie alle parole del druido, complice dei misfatti. La fine che fan- Protezioni: Nessuna
no queste creature, nessuno la conosce: il druido le porta via con sé
nel folto del bosco e nessuno le rivede più. w Poteri Magici: Maledizione (2DV, la vittima deve
udire il druido), Tiro del Fato
SCENA 8: RITORNO Il druido sembra essere vecchio, molto vecchio, e amman-

tato in un mantello dall’aspetto del tutto fuori luogo e
ALL’ACCAMPAMENTO oscuro, come i suoi antenati druidici di secoli prima. Alla
cinta dei pantaloni e è appeso un falcetto dorato, e porta
Quando escono dal villaggio, i Custodes devono dare una mano con sé una lancia, che usa anche come bastone da viaggio.
per completare l’accampamento prima della notte. Al tramonto il Una serie di sacchetti e pacchettini è appesa a una tracolla
portone del villaggio viene chiuso, e poco prima che il buio cali del di cuoio, insieme a piume e legnetti o strani denti; sem-
tutto vedono passare Firda la Maledetta, che va dalla parte opposta pre a tracolla porta una piccola borsa in cuoio, con degli
rispetto al villaggio. Da lei si può venire a sapere che: strani simboli sopra, che sembra pulsare come se respirasse
velocemente.
w Non è saggio dormire fuori dal villaggio. Il volto poi è forse la parte più impressionante: gli occhi
w Lo spirito della morte vaga per i boschi durante la notte. sono azzurri talmente slavati da sembrare quasi bianchi,
w Nel villaggio lo spirito della morte non entra perché teme due lunghi baffi e una folta barba scendono dal viso insie-
il potere della Pietra di Sangue del druido. me ai capelli, anch’essi bianchi ed unti.
Firda sta andando all’albero cavo, per tornare attraverso il passaggio

segreto alla sua capanna nel villaggio.
23
PARTE 3: LE INDAGINI SCENA 10: PRIMA

MATTINATA DI INDAGINI
SCENA 9: IL SOGNO
A questo punto dell’avventura, i Custodes, a seconda di ciò che
E IL CONTATTO hanno scoperto, possono avere già a disposizione una serie di indizi
su cui indagare:
Durante la cena, i Custodes possono notare che sul volto di Decio
si stanno formando alcune chiazze rossastre, segno della Maledi- w Cosa è successo al guerriero mummificato e alla quercia?
zione di Giove. Uno dei legionari propone un brindisi propizia- w Firda è stata vista sia dentro che fuori dal villaggio quan-
torio, ma nelle coppe di tutti è stato versato un veleno che agisce do le porte sono state chiuse, come ha fatto? Chi è Firda
in tre giorni, quando sopraggiunge la paralisi e poi la morte, a e perché viene vista male?
meno che non venga somministrato un antidoto. Ovviamente i w Chi del gruppo ha oltraggiato gli dèi al punto da portare
legionari e Decio prendono l’antidoto subito dopo essersi conge- al gruppo una maledizione di Giove? E perché?
dati dai Custodes. w Rispetto alle visioni (sogni/divinazioni) che mostrano
una veste rossa impregnata di sangue, che ruolo gioca il
Quella notte, il discendente di Eustathios (o il Custos con la Sensi- druido?
bilitas più alta) fatica parecchio ad addormentarsi. Si sente agitato w Che tipo di mostro o presagio è quel bambino deforme?
e durante il sonno lo spirito del necromante gli manda un nuovo Ce ne sono stati altri?
sogno, che il Demiurgo può leggere o parafrasare: w E soprattutto… Dov’è la famosa pietra magica di cui par-
lavano i dispacci? Si tratta solamente del menhir?
«Ti trovi di fronte a un altare druidico. Hai appena colpito il druido
con un bastone, e ora lo stai trascinando verso il bosco… quando senti Il Demiurgo stabilisce quali Peritiae è possibile utilizzare per ciascu-
qualcuno di amichevole che sussurra… “il suo cuore, manca ancora il na Indagine (vedere Manuale Base; in genere, le Peritiae più appro-
suo cuore!” Poi di colpo giunge qualcosa di terribile! Vedi con la coda priate sono De Scientia, De Societate e De Magia). In base all’ar-
dell’occhio un lembo di veste impregnato di sangue, che svolazza all’al- gomento e ai successi totalizzati, possono essere ottenute diverse
tezza della tua testa e sai in quel momento che è troppo tardi!» informazioni (ricordare che, come di consueto, gradi di successo
superiori al primo contano come successi aggiuntivi).
A quel punto, si sveglia di soprassalto.
Ã INDAGANDO SU FIRDA
Se qualcuno si ferma nel villaggio, viene posto nella stessa capanna Per ogni successo ottenuto nei tiri di Indagine su Firda, leggere una
con la schiava. A un certo punto della notte, uno dei Custodes delle seguenti informazioni:
sente la schiava alzarsi e la vede dirigersi verso una capanna un po’
isolata e trasandata: è la capanna di Firda. Si tratta del fauno Ghikie w Firda è detta la Maledetta, in quanto i suoi figli sono figli
che usa il suo potere per richiamare la donna a sè, per poter appro- degli spiriti e dei demoni; lei è stata la prima vittima del
fittare di lei. fauno e da allora gli abitanti credono che la colpa dei
Se i Custodes cercano di bloccarla, lei si gira di scatto verso di loro, parti orribili sia la sua.
rivelando due occhi bianchi rivoltati all’indietro, e con voce roca w Firda è pericolosa, perché gli spiriti la proteggono.
ed inumana dice: «Non è saggio interrompere un richiamo! Voi la w Firda porta sventura, quando succede qualcosa di brutto
lascerete andare per la sua strada!» è colpa sua (con pesanti riferimenti al parto del bimbo
Se continuano a seguirla fin dentro la capanna, trovano Firda la deforme avvenuto la sera del loro arrivo).
Maledetta che sta dormendo, e il fauno lascia la presa sulla ragazza, w Le donne di notte si alzano e vanno nella capanna della
in quanto non vuole far scoprire agli stranieri il passaggio segreto. maledetta.
Al mattino seguente, tutti i Custodes che hanno bevuto il veleno

si svegliano con un forte mal di testa ma non subiscono ancora gli
effetti della condizione di Avvelenato. Decio Nepote nel frattempo
peggiora nella malattia divina inviata da Giove, rimanendo debole
e febbricitante. Quella piaga che aveva iniziato a percorrergli il viso
ora ha un aspetto malsano e si sta estendendo lungo il corpo.
24
Ã INDAGANDO SUL GUERRIERO

MORTO SCENA 11: IL CADAVERE,
Per ogni successo ottenuto nei tiri di Indagine sul guerriero morto,
leggere una delle seguenti informazioni: IL FAUNO E DECIO
w Il guerriero gallico morto era un valente guerriero, che NEPOTE IN FIN DI VITA
aveva giurato vendetta dopo che la moglie aveva partorito
una creatura deforme. È stato ucciso dalla “Morte che Se i Custodes vanno nel bosco trovano uno dei legionari mummificato
viene di notte”. nello stesso modo di come hanno trovato il primo guerriero. La Chera
w La “Morte che viene di notte”, vaga nella Foresta delle ha colpito nuovamente… È a questo punto che i Custodes vengono
Anime, ma neanche il druido osa sfidarla. attaccati dagli altri soldati (1,5:1), che, nascosti nella nebbia, cercano di
w La “Morte che viene di notte” può essere tenuta a bada coglierli di sorpresa
dal druido, in quanto teme il potere della Pietra di San-
gue che egli indossa. Legionari Rinnegati
Valore medio: DV6
Ã INDAGANDO SUL DRUIDO 1 dado: Sensibilitas
Per ogni successo ottenuto nei tiri di Indagine sul druido, leggere 2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
una delle seguenti informazioni: 3 dadi: De Corpore (Marciare)
Punti Vita: 12
w Il druido riesce a vivere senza il cuore nel petto… lo tiene Armi: Gladius (Danno 6), Pilum (Danno 10, a distanza), Pugio
in una delle sue sacche magiche (la Pietra di Sangue). (Danno 3)
w Il druido ha comunque paura della “Morte che viene di Protezioni: Lorica Hamata (Protezione 5), Scutum (Parata +3)
notte”.
w Il druido non vive nel villaggio, ma nel bosco… ma non w Capacità Speciali: Tattiche del Branco
è saggio muoversi da soli nel bosco.
w Il druido aveva predetto che lo spirito della morte sarebbe Dopo aver sconfitto i legionari rinnegati, i Custodes possono av-
tornato. vertire di nuovo la presenza del fauno. Ma solamente chi non è a
lui assoggettato può davvero percepirlo, se supera un tiro di Sen-
Ã INDAGANDO SULLA PIETRA MAGICA sibilitas (SD 6). In questo caso, si accorge che dagli altri Custodes
Per ogni successo ottenuto nei tiri di Indagine sulla pietra magica, partono dei finissimi fili magici che confluiscono nell’ombra della
leggere una delle seguenti informazioni: selva. Accovacciato a terra sta il fauno, che li osserva seminascosto
dalle foglie, e quei fili magici sono il legame conferitogli dalla ma-
w La grande pietra magica del villaggio è il menhir all’in- ledizione che è riuscito a imporre ai personaggi.
gresso, che protegge Rutemagus (falso, un’analisi mistica
del menhir non rileva nessuna magia di protezione, ma Solo così, mentre gli altri neppure si accorgono della conversazione,
solo il sentore dell’essenza di Eustathios). quei Custodes possono interrogare Ghikie con un tiro di De Bello
w C’è una pietra magica su cui il druido compie i suoi riti e o De Societate (SD 9) e venire a sapere:
sacrifici, vicino a dove dimora.
w Devono chiedere al druido. w I grado di successo: che la “Morte che viene di notte” è una
w Devono chiedere al capo del villaggio. delle Chere, un essere evocato anni orsono in questo luo-
w Un ladruncolo del villaggio si presenta il giorno dopo per go da Eustathios, un necromante greco venuto in Gallia
spacciare loro una falsa pietra magica, in cambio di molto in cerca di un santuario misterioso.
denaro. w II grado di successo: che Che non sa quante Chere ci siano
ancora... sicuramente più di una (in realtà non è vero, sa
Ã IL DESTINO DI DECIO NEPOTE benissimo tutto quanto, sia riguardo il tempio diroccato
Nel frattempo, il piano di Decio gli si è già rivoltato contro. Gli stessi che riguardo il rituale).
legionari scelti che lo accompagnano sono i suoi “complici”, gli assas- w III grado di successo: che il druido ha potere a sufficienza
sini che hanno preparato il veleno assieme alla serva muta e contano per potersi difendere dalle Chere, ma non per difendere
di rivoltarsi contro Decio, uccidere anche lui e rubare tutto. il villaggio
Se nessuno li ferma, i legionari alla prima occasione uccidono Decio
Nepote incosciente o febbricitante e portano via i suoi averi (oro, Se gli chiedono della Pietra di Sangue che ha al collo, risponde: «Voi siete
gioielli, sale ed olio) lasciando entrambi i carri aperti e depredati. abituati a fare troppe domande e ad ascoltare poco le risposte che vi vengono
I soldati rinnegati e la schiava rimangono comunque in zona per date! Il druido ne ha una uguale nella sacca a tracolla» (in realtà non è vero:
qualche giorno, cercando di uccidere i Custodes e di prendersi tut- quella del druido ha molto meno potere).
to il bottino.
25
Se gli chiedono dei filamenti magici, risponde selvaggiamente divertito:
«Oramai siamo legati… i tuoi compagni appartengono a me!»
l Se gli chiedono della pietra magica, l’ultima delle Pietre di Sangue, ri-
sponde:
IL FAUNO
«La potete trovare all’antico tempio diroccato, nella Foresta delle Anime.
Ghikie Se volete vi posso accompagnare per un tratto e indicarvi la strada», sempre
Grado di Pericolosità: 2 sghignazzando sommessamente.
Taglia: 3
Valore : DV8 Il fauno inoltre, se loro vogliono, può aiutare a curare feriti e rimuovere
1 dado: Danni, Punti Vita, Ratio il veleno, a patto che gli portino la pietra magica che si trova presso il
2 dadi: De Bello, Sensibilitas santuario diroccato.
3 dadi: De Bello (Carica), De Corpore
Punti Vita: 8 Se attaccato, il fauno accetta stupito la sfida, ma usa principalmente
l’assoggettamento dei Custodes per farli combattere tra loro.
w Capacità Speciali: Carica, Furtivo
w Poteri Magici: Incantamento* (2DV, oppure
3DV contro vittime di sesso femminile; la vit-
tima deve udire la creatura), Profezia, Velocità
Innaturale
* coloro che sono vittime della Maledizione di Ghikie (vedere

Scena 6: Il Menhir) aumentano di 1 livello la difficoltà del
tiro di Ratio per riprendersi dal suo Incantamento
Un fauno alto circa un metro e mezzo, vestito di

pelli animali e pezzi di corteccia finemente scol-
piti ed elaborati. La sua pelle è pallida e diafana,
e le braccia sembrano essere legnose ma nerborute,
come se fossero fatte di tronchi con il magico dono di
potersi muovere. Le gambe caprine sono ricoperte di una
pelliccia rossastra, così come sono rossastri i capelli e la
barba da capro. Gli occhi sono blu intenso, vitrei ma dallo
sguardo pungente e penetrante, reso ancora più marcato
dalle spigolature del viso umanoide che rivela solo a tratti
l’aspetto bestiale.
Le due corna da caprone sono ricurve verso dietro a pro-
tezione del cranio, per poi ritorcersi e puntare in avanti
sotto le due orecchie puntute, e su di esse alcuni simboli
arcani sono incisi e colorati con una polverina azzurra.
Con la stessa polverina, simboli similari sono tatuati sul
villoso petto nudo.
Al collo ha assicurata in una sacca di funi annodate
la sua “Pietra di Sangue”: una pietra rossa a forma di
cuore, che pulsa ritmicamente come se fosse il cuore di
un essere vivente.
26
PARTE 4: L’ATTACCO
E LA VERITÀ
l
SCENA 12: SECONDA “LA MORTE CHE
VIENE DI NOTTE”
NOTTE – L’ATTACCO
Le Chere sono spiriti notturni, anime tormentate di per-
Nel corso del pomeriggio, i Custodes iniziano a sentire il veleno sone morte in maniera violenta e improvvisa. Un tempo
che fa sempre più effetto, e diventano definitivamente Avvelenati venivano anche adorate in Grecia come divinità minori in
(Vigor SD 6). quanto considerate figlie della notte. Sono esseri malvagi e
Se qualcuno è rimasto all’accampamento, alla sera vede per la pri- perversi che hanno un unico scopo: uccidere e distruggere.
ma volta la Chera. L’essere attacca il campo, cercando di uccidere Essi hanno l’aspetto spettrale di spiriti femminili amman-
chiunque sia all’interno, a partire da Decio Nepote. Lo scontro con tati di un mantello rosso intriso di sangue. Il volto e lo
la Chera è difficile, per cui si consiglia al Demiurgo di aspettare il sguardo sono oscuri e densi di malvagità; il corpo è av-
momento più disperato della battaglia e poi far intervenire il dru- vizzito e ammuffito, le braccia sono ossute e dalla pelle
ido che, con la Pietra di Sangue, obbliga la Chera ad andarsene. bianca di spettro, con le dita adunche che terminano con
L’attacco della Chera avviene qualche ora prima del tramonto, e acuminati ed affilati artigli neri, lunghi fino a quaranta
poco dopo cala la notte. centimetri. Essi volano sui mortali per ghermigli l’anima e
sono temibili avversari.
Se l’attacco avviene quando i Custodes non sono presenti all’ac-
campamento, quando ritornano trovano Decio Nepote morto e Chere
rattrappito. Se lo perquisiscono, possono trovare una fiala di anti- Valore medio: DV10
doto (1 dose), mentre un’altra è rotta: a prima vista non è tuttavia Grado di Pericolosità: 4
possibile capire che si tratti di un antidoto ed è richiesto un tiro di 1 dado: Danni
De Natura o De Scientia (SD 9). 2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Ratio
3 dadi: De Bello, De Corpore (in volo), Sensibilitas
Punti Vita: 20
SCENA 13: UN NUOVO SOGNO
w Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Picchiata,
Durante la seconda metà della seconda notte, se il discendente di Sensi Acuti, Volo
Eustathios (o il Custos con la Sensibilitas più alta) non ha ancora w Poteri Magici: Invulnerabilità (tranne contro
toccato il menhir, sente la necessità impellente di farlo. È come un fuoco e armi consacrate contro i Demoni), Pro-
richiamo, che il Custos può anche provare a ignorare ma che non fezia, Risucchio dell’Anima (1DV)*, Tiro del
lo fa riposare finché non passa la notte (in questo caso, non gode di Fato, Velocità Innaturale.
alcun beneficio del riposo).
Che vada a toccare la pietra, lo abbia già fatto o rimanga a dor- *Come effetto speciale del Risucchio dell’Anima, le vittime
mire, il Custos ha una visione in sogno, che il Demiurgo può colpite da questo potere sembrano avvizzire e invecchiare, fino
leggere o parafrasare: a diventare Morenti se ridotte a 0 Pietas. Questo effetto vie-
ne rimosso e lentamente recuperato dopo la distruzione della
«Sogni te stesso, mentre tieni un cuore pulsante sollevato in alto, e stai Chera che lo ha generato.
recitando una formula arcana sconosciuta e proibita, mentre nell’altra
mano tieni un vaso sigillato con della pece. Senti dentro la presenza di
un essere malvagio che ti sta guidando. A un tratto arriva da dietro
qualcosa di terribile, che giunge per fermarlo! Il momento è carico di
tensione, il cuore diventa una pietra a forma di cuore e la mano si
abbatte sull’urna, infrangendola. Proprio nel momento dell’urto, qual-
cosa di oscuro esce dall’urna... Ma in quel momento la visione termina
e ti ridesti, madido di sudore!»
27
un incrocio tra un tumulo, un circolo di megaliti e un sepolcro

SCENA 14: IL DRUIDO sotterraneo. Poco oltre l’ingresso delle rovine si può scorgere un
corpo scheletrico schiacciato sotto un masso: è quanto rimane di
La mattina del terzo giorno, i Custodes si sentono davvero male e Eustathios. I suoi resti sono strani e mummificati: su di essi ha
la condizione di Avvelenato si aggrava (SD 9). agito il tempo, ma anche una qualche arcaica stregoneria. Ci sono
Il druido Adominan con al seguito alcuni guerrieri ruteni viene a resti di abiti di foggia greca addosso al corpo (De Scientia SD 9 per
cercare i Romani rimasti vivi per chiedere loro di andarsene, ma riconoscerli), e la metà sotto il masso (Vigor SD 12 per spostarlo)
questi possono anche chiedere un’ultima Udienza (SD 9, 6 successi stringe ancora delle lastre di piombo incise da una arcaica scrittura,
richiesti) per ottenere delle nuove informazioni (per ogni successo, completamente deformate.
leggere una delle seguenti informazioni):
Compiere delle Divinazioni sui resti può mostrare la terribile fine
w Vi è un antico tempio nella Foresta delle Anime, un tem- di Eustathios: il rituale, l’avvento delle Chere, l’errore nella formu-
po dedicato ad Arawn, dio degli Inferi. la, le Chere che si avventano su di lui e lo uccidono; una di esse vie-
w Nel tempio è stato compiuto tempo fa un antico rituale, ne distrutta, una fugge, l’altra è intrappolata nell’urna; lo spirito del
da parte di uno stregone proveniente da terre lontane, necromante viene intrappolato nel menhir del villaggio, dove rima-
che ha risvegliato tre Ombre della Morte che uccidono ne per decenni, covando nelle tenebre in attesa di un successore...
cibandosi del tempo vitale delle loro vittime.
w Il rituale non è ancora stato completato e, finché non lo Se i Custodes riescono a liberare le lastre da sotto il macigno pos-
sarà, l’Ombra della Morte rimasta continueranno a vaga- sono riconoscere senza bisogno di tiri che si tratta di un qualche
re e a uccidere. incantesimo arcano, trascritto su metallo e di grande antichità.
w L’appetito delle Ombre della Morte è insaziabile. Indagando su di esso (De Magia o Ingenium SD 9) è possibile
w Esiste ancora una Pietra di Sangue, la più potente… che ricostruire alcune informazioni, in ordine progressivo a seconda del
si trova nel tempio diroccato. grado di successo raggiunto (ogni grado include tutti i precedenti):
w Non esiste alcuna Pietra magica dei Ruteni: solo il menhir
e le Pietre di Sangue. I grado di successo
Il rituale è senz’altro legato alla negromanzia: i caratteri, i simboli di
Ade e il piombo utilizzato non lasciano dubbi in proposito.
PARTE 5: SOPRAVVIVERE II grado di successo

Il rituale prevede il sacrificio di tre vittime umane, i cui cuori andranno
a tramutarsi in tre pietre dalla forma di cuore, le Pietre di Sangue.
SCENA 15: IL TEMPIO III grado di successo

Il rituale serve a evocare e assoggettare tre Chere, che possono ripo-
DI ARAWN sare, una volta liberate in una delle urne sigillate.
Man mano che la sera avanza, i Custodes sentono che il veleno si L’interno del tempio è antico, in parte crollato, oscuro e abbando-
sta facendo sempre più strada e lo stato di Avvelenato permane. Se nato. L’unica cosa completamente intatta è l’altare che si trova in
però Decio Nepote è stato smascherato o è morto, tutti riacquista- fondo al cunicolo principale, che non sembra minimamente in-
no il Tiro del Fato. taccato dal tempo né dalla vegetazione. È costituito da una lastra
Ora però è tempo di sopravvivere. E di decidere: una sola dose di di pietra con un foro centrale e delle scanalature per far scorrere
antidoto, sempre che lo abbiano, non può salvare l’intero contur- il sangue. Vi sono sopra incisioni preistoriche, su cui sono state
bernium. I Custodes possono sperare di essere aiutati dal druido o sovrapposte scritte in greco inneggianti Ade e gli Inferi.
dal fauno, ma per fare questo entrambi vogliono che i personaggi
vadano nel tempio di Arawn a recuperare la Pietra di Sangue. Subito davanti all’altare, il pavimento è ceduto, sprofondando nella
cripta sottostante che è raggiungibile con un semplice successo in
In questa zona, perfino la Foresta delle Anime diventa ancora più un tiro di De Corpore (SD 6).
inquietante e oscura. I Custodes continuano a superare ragnatele
fitte e numerose, segno che nessuno è passato di lì da parecchio
tempo. Durante il tragitto incontrano inoltre animali ammuffiti
e raggrinziti nello stesso modo degli altri cadaveri che hanno visto
precedentemente, l’inconfondibile operato della Chera.
Dopo circa un’ora di cammino impervio i Custodes arrivano di

fronte alle rovine del santuario, di fattura preistorica e megalitica,
28
SCENA 16: LA CRIPTA RISOLUZIONE

Nella cripta al di sotto del tempio, vi sono tre cadaveri avvizziti e Una volta affrontate le Chere e il Druido Oscuro della Foresta delle
dal torace squarciato, distesi a terra con le teste poste vicine. Ai pie- Anime, i terribili malefici che affliggono Rutemagus terminano e
di di una delle tre vittime giace un’urna intatta, ancora sigillata con i Custodes possono tornare al villaggio e alla Cohors da vincitori.
della pece nera e con il simbolo di Ade posto sul coperchio, mentre
ai piedi delle altre due vi sono resti di urne uguali, ma infrante. In Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi di questa avventura, usa
un angolo della cripta si vede chiaramente un cuore rosso carminio i seguenti parametri:
che sembra fatto di pietra, ma che pulsa come se continuasse ancora
inesorabilmente a battere: l’ultima Pietra di Sangue, tramutata per w La missione è portata a compimento in maniera ottima-
metà da materia organica a pietra. le e senza vittime tra gli abitanti del villaggio: +2 Punti
È questo il momento in cui lo spirito di Eustathios inizia ad agi- Esperienza.
tarsi e cerca di prendere il controllo del corpo del suo discendente w I Custodes hanno sconfitto il fauno della foresta o lo han-
o del Custos con la Sensibilitas più alta. Per rigettarlo, il Custos no reso inoffensivo: +1 Punto Esperienza.
in questione deve superare un’ultimo tiro di Ratio (SD 9, oppure w I Custodes hanno onorato degnamente il menhir del vil-
SD 6 se non ha mai toccato il menhir). Eustathios a quel punto laggio, che da allora diverrà la vera “Pietra dei Ruteni” e
cerca di completare il rituale tramite il suo nuovo corpo, in modo proteggerà il villaggio: +1 Punto Esperienza.
da ottenere dalla Chera intrappolata di poterlo abitare per sempre.
Richiamata da questi fatti, arriva anche la Chera ancora libera, la

“Morte che viene di notte”, e cerca di uccidere Eustathios redivivo e
liberare la propria compagna. La più rapida tra queste due anime in
pena elimina l’altra... e poi si dedica a uccidere i Custodes! Se questi
ultimi però distruggono l’urna immediatamente, il rituale non può
essere completato e l’anima di Eustathios sarà preda delle Chere,
che tuttavia adesso saranno in due contro i personaggi.
Un’ultima soluzione possibile è che il Custos posseduto da Eu-

stathios sconfigga lo spirito del proprio antenato, inverta il ri-
tuale delle Chere e usi l’ultima Pietra di Sangue per scaccia-
re tutti questi spiriti nell’oltretomba, a cui appartengono.
In questo caso, le Chere ed Eustathios scompaiono, le
tre Pietre di Sangue perdono ogni potere e così anche
il druido e il fauno della selva. I Custodes guarisco-
no dalla condizione Avvelenato e finalmente tutto
nel villaggio di Rutemagus torna alla normalità.
29
Faro di Speranza
INTRODUZIONE PERSONAGGI
PER I GIOCATORI Nelle pagine seguenti si trova una lista dei personaggi principali
coinvolti nei drammatici avvenimenti di Villa Aquarii. Per ciascuno
di loro viene indicato:
li dèi di Roma stanno mandando presagi e cattive premoni-
G zioni ai veggenti della Hispania: sono offesi dalla superbia
dei mortali, e preoccupati per l’assottigliarsi dei confini tra la vita
w
w
il nome;
l’apparenza, come appaiono e come si presentano di
e la morte. fronte ai Custodes;
Guidati da queste visioni, i membri locali della Cohors Arcana han- w la loro vera natura: il vero ruolo che giocano nell’avven-
no svolto un primo sopralluogo, scoprendo che nell’ultimo anno tura e come si relazionano con gli altri personaggi. È
sono state segnalate diverse persone scomparse. In dodici sono sva- necessario leggere questa sezione attentamente e familia-
niti senza lasciare traccia vicino a Villa Aquarii, a nord di Tarraco: rizzare con la dinamica tra aspetto e reale natura di tutti
forestieri, schiavi, reietti. questi PNG.
Non potrebbe esserci momento peggiore per queste rivelazioni, in
quanto Tarraco si sta preparando per la sua fiera annuale. Se do- w Valore dell’avventura: 4 PE.
vessero verificarsi altre sparizioni, il panico potrebbe avere un serio
impatto sull’economia di una delle regioni chiave dell’Impero.
Alla fine, voi, i Custodes, siete stati inviati a Villa Aquarii
per investigare. SINOSSI
uesta avventura ha una struttura diversa dalle altre presenti
INTRODUZIONE Q in questo volume. Si svolge in un piccolo villaggio, ma sen-
za una precisa catena di eventi o scene che devono avere luogo. E’
PER IL DEMIURGO invece presente un elenco di PNG ben definiti, con tutte le mo-
tivazioni e peculiarità necessarie a interpretarli in modo interes-
sante e consigli su come utilizzarli. C’è inoltre una breve lista di
n un piccolo villaggio costiero vicino a Tarraco è in atto uno luoghi che possono essere visitati dai Custodes e una cronologia
I strano avvenimento. Un oscuro rituale, congeniato da quello
che un tempo era un benvoluto sacerdote di Apollo, Quinto Cecilio
degli eventi che il Demiurgo potrà adattare a seconda delle pro-
prie necessità. Se tutto va bene, questa avventura vedrà i Custodes
Mauriano, sta per essere completato. La sua preparazione richiedeva sempre più coinvolti negli eventi che si verificano nel villaggio,
tredici mesi lunari a partire dalla morte del sacerdote stesso, e un fino al drammatico epilogo. L’avventura ha una struttura aperta
anno è già quasi trascorso. Tutto sta accadendo in segreto, e la mag- che sarà necessario definire in corso d’opera, quindi ci si aspetta
gior parte degli abitanti del villaggio è coinvolta, per via dell’amore che il Demiurgo adatti la situazione man mano che i personaggi
e della fiducia che nutrivano verso l’uomo. Bramano ciò che egli ha progrediscono con le loro indagini.
promesso loro per anni: la vita dopo la morte.
Per completare il rituale, la strega che lo sta conducendo ha bisogno Ã PARTE 1: I SEGRETI DI VILLA AQUARII
di tredici conaria (una piccola ghiandola nel cervello). Dodici perso- I Custodes raggiungono questo piccolo villaggio per investigare e si
ne sono già state uccise per questo motivo, una per ogni mese lunare trovano coinvolti nella vita quotidiana dei suoi abitanti. Nel corso
trascorso finora. C’è pochissimo tempo per investigare e i Custodes dell’ultimo anno si sono verificate molte strane scomparse ed è in
arrivano proprio allo scadere del termine... atto qualcosa che turba gli dèi. All’inizio sembra però tutto in or-
Potrebbero già prestare servizio in Hispania o giungere da altri parti dine e nessuno nel villaggio vuole aiutare i Custodes, perché sono
dell’Impero. In ogni caso, cominciano l’avventura a Tarraco e il dove- tutti coinvolti nella stessa cospirazione! I Custodes possono girare
re presto li spinge qualche miglio a nord, fino a Villa Aquarii. liberamente per il villaggio, cercare indizi e interrogare la popola-
Durante la loro visita a Villa Aquarii, i Custodes dovrebbero essere zione quanto vogliono, nel tentativo di trovare delle vere indicazio-
liberi di andare in giro e parlare con chiunque. Possono fare indagini ni su cosa stia succedendo.
in diversi luoghi e trovare gli indizi che vi sono nascosti, a discrezione
del Demiurgo. Non c’è una sequenza di eventi predeterminata: il Ã PARTE 2: MORTE CAMMINA CON ME
Demiurgo può invece modularli in base alle proprie necessità. Egli Dopo qualche giorno passato a cercare indizi e informazioni, i Cu-
dovrebbe far accrescere la sensazione che qualcosa sia fuori posto sen- stodes dovrebbero finalmente capire la verità: l’intero villaggio è
za però affrettare gli avvenimenti, caratterizzando tutti i PNG con coinvolto in una trama blasfema ordita dal precedente sacerdote di
una personalità coerente e interpretandone vizi e atteggiamenti. Apollo. L’ultima notte, durante il rito finale, l’avventura termina
Leggere la Cronologia più avanti per maggiori informazioni. con una vera resa dei conti.
32
Faro di Speranza
PARTE 1: I SEGRETI
DI VILLA AQUARII
L’avventura si svolge interamente a Villa Aquarii, una cittadina co-
l
stiera situata alcune miglia a nord di Tarraco (un intero giorno di INTERROGATORI
viaggio a piedi, mezza giornata a cavallo). Si trova abbastanza vicino
alla Via Augusta e fu originariamente fondata come luogo di vil- L’attività più ricorrente dei Custodes, nella prima parte
leggiatura per Gaio Valerio Avito, un tempo duumviro (magistrato dell’avventura, è quella di parlare con le persone per cer-
capo) di Tarraco. care di carpirne i segreti o per scoprire qualche indizio. I
locali sono coinvolti in qualcosa di soprannaturale e peri-
coloso, e lo sanno. Collaborano alla pianificazione e all’e-
secuzione dell’intero complotto da più di un anno, quindi
ormai sono molto bravi a mentire e a raccontare mezze
l verità. È inoltre molto difficile convincere a parlare coloro

che sanno qualcosa ma sono riluttanti o non coinvolti.
Per capire che c’è qualcosa di strano nelle loro parole, ai
TARRACO E IL TERRITORIO Custodes basta un tiro di Ingenium o Sensibilitas (SD 6),
CIRCOSTANTE mentre per convincerli a parlare sono necessari tiri di Au-
toritas o di De Societate (SD 9), oppure di De Bello se
Tarraco è la capitale provinciale dell’Iberia. È una città intendono usare le maniere forti (SD 9, ma l’intimidazio-
splendida e ricca, centrale sia per l’economia che per l’am- ne provoca l’ostilità delle persone del luogo e l’eventuale
ministrazione civile. Ha iniziato a fiorire dopo il III secolo perdita di Punti Pietas).
aUc, quando un accampamento militare romano fu co- Con un I grado di successo in uno di questi tiri, le fonti
struito vicino un piccolo villaggio iberico sul mare. La pre- si mostrano in difficoltà e diventa palese che stanno na-
senza militare attirò mercanti e cittadini romani, che si sta- scondendo qualcosa, ma sono ancora troppo spaventate
bilirono nei territori precedentemente conquistati. Molti per parlare. Con un II grado di successo, rispondono sin-
imperatori conferirono alla città onori e privilegi, facendo ceramente a quello che gli viene chiesto e mostrano parte
costruire un magnifico anfiteatro, un teatro e un circo. Le della loro vera natura. Con un III grado di successo, si
zone circostanti sono altrettanto piacevoli e numerosi cit- arrendono e rivelano tutto ciò che sanno sul rituale, arri-
tadini nobili vi hanno fatto erigere le loro splendide ville. vando anche a indicare qualche luogo in cui investigare o
un’altra fonte con maggiori informazioni.
accoglie qualche viaggiatore. Il paese ha una popolazione compo-

La zona si è sviluppata attorno alla domus del duumviro. L’agri- sta da una dozzina di famiglie, che vivono abbastanza vicine l’una
coltura e ogni genere di attività rurale sono prevalentemente legate all’altra nella zona abitativa, in prossimità della vecchia domus e
all’allevamento dei suini e alla coltivazione delle olive. Oltre a que- delle aree coltivabili.
ste risorse pratiche, il villaggio disponeva di tutto il necessario per
lo svago e il divertimento della ricca famiglia che aveva costruito
la grande domus, sopra alla collina affacciata sulla spiaggia. Ave-
va terme naturali e un bel giardino decorato da statue dedicate ad
Antino, Bacco e all’imperatore Marco Aurelio. Le pareti dei bagni
privati vantavano un fenomenale dipinto del dio Oceano. Il sentie-
ro dalla domus al mare era piastrellato e circondato da bei luoghi di
sosta in cui godersi il mite clima mediterraneo, fino ad arrivare ai
lussuosi bagni costruiti proprio sulla spiaggia.
Purtroppo, circa due secoli fa, la domus crollò a causa di un grande
incendio. Villa Aquarii perse la sua attrattiva come meta turistica e
si concentrò maggiormente sulle attività agricole. Le grandi stanze
della domus trovarono un nuovo utilizzo. Ora ospitano un grande
frantoio, col quale viene prodotto la maggior parte dell’olio delle
aree circostanti. Ha diversi tempietti e cappelle, un silo per la con-
servazione del grano e una piccola locanda che occasionalmente
33
Faro di Speranza
CRONOLOGIA Per completarlo hanno bisogno di raccogliere tredici conaria da al-

trettante vittime. Esattamente un anno dopo la morte di Mauriano,
il rituale dovrà essere celebrato con la luna piena. Se le ghiandole
Ã ANNI PRECEDENTI ALL’ARRIVO DEI
CUSTODES A VILLA AQUARII
saranno pronte emetteranno una linea dritta e brillante nell’altro
mondo che gli mostrerà la via per tornare. Avrà inoltre bisogno che
Quinto Cecilio Mauriano arriva dalla Nubia con il suo amico Gel- il suo corpo venga preservato, oltre a un nuovo giovane corpo che
lio, una schiava nera e la sua bambina, Jayuna (vedere più avanti). possa contenere il suo spirito. Se tutto va bene, lo stesso verrà fatto
Si stabilisce nel piccolo villaggio costiero di Villa Aquarii e da super Leonia e, alla fine, per tutti gli abitanti di Villa Aquarii.
bito inizia a predicare e a prendersi cura del santuario di Apollo.
Presto la sua voce inizia a essere ascoltata con attenzione dalla co-
munità. Si innamora di una donna del posto, Leonia, e mettono su
Ã 12 MESI PRIMA DELL’ARRIVO DEI
CUSTODES
famiglia. Allo stesso tempo, Mauriano passa lunghe notti a parlare Mauriano muore. Il rituale comincia.
con la sua schiava nubiana, imparando rituali neri e magia proibita.
Leonia partorisce la prima figlia, Mirta, quando l’influenza di
Mauriano a Villa Aquarii è all’apice. Egli spinge per la costruzione
Ã CIRCA QUATTRO SETTIMANE PRIMA
DELL’ARRIVO DEI CUSTODES
del frantoio e la cittadina acquista un po’ di rilevanza tra gli inse- Il momento di completare il rituale si avvicina e bisogna ancora
diamenti della zona. raccogliere due ghiandole.
Dodici anni dopo nasce il secondogenito Tito. Leonia è una donna La dodicesima vittima viene assassinata. A causa della fretta, i ber-
più anziana adesso e il suo corpo soffre durante tutta la gravidanza. sagli delle ultime uccisioni non sono stati scelti con molta saggezza
Il travaglio diventa pericoloso e Mauriano prega la sua schiava nera e ciò ha suscitato attenzioni indesiderate. Inviare da qualche parte
di fare del suo meglio per salvarle la vita. Per completare il rituale un contubernium della Cohors Arcana però richiede tempo, quindi
occorrono giorni, ed esso culmina durante il parto. Leonia soprav- i Custodes arrivano solo negli ultimi giorni disponibili.
vive a malapena, ma la schiava muore durante il processo.
Ben consapevole che Leonia sia viva grazie al rituale, Mauriano Ã L’ARRIVO DEI CUSTODES
diventa ossessionato dalla magia. Suo figlio appena nato ha gravi Quando i Custodes arrivano a Villa Aquarii manca ancora un cona-
ritardi nello sviluppo ed è una distrazione troppo grande, quindi rium e la persona che deve fare da ospite per Mauriano non è anco-
si assicura che sua figlia si sposi e si prenda cura del piccolo. L’in- ra stata scelta. A seconda delle necessità del Demiurgo e del ritmo
tero villaggio viene istruito per innalzare una facciata di normalità, dell’avventura, la data del rituale potrebbe essere tra una, due, o più
mentre lui lavora al suo piano segreto. Vuole salvare la propria vita e notti dopo il loro arrivo.
quella di sua moglie, e passa giorni e notti sepolto dalle pergamene
e scribacchiando note sulla sabbia, determinato a curare la morte Durante la loro permanenza a Villa Aquarii ci si aspetta che i Cu-
stessa. Studia medicina, le tradizioni nubiane, la storia egizia, i culti stodes pernottino alla locanda gestita da Mirta e suo marito Nata-
cristiani, la filosofia greca, e tutto quello che può sulle ben note lis. Il funzionario locale, Babudio (vedere più avanti), è gentile e
divinità romane. accogliente con loro e li invita anche a cena. È (fintamente) felice di
ospitare degli ufficiali di alto rango dell’Impero nella sua cittadina
Ã 16 MESI PRIMA DELL’ARRIVO DEI
CUSTODES
e vuole socializzare con loro. Conduce la conversazione in modo
che si sentano a proprio agio e li invita anche a stabilirsi per sempre
Mauriano è ormai anziano e ben consapevole che il suo tempo sta nel paese.
per finire. Ma non ha intenzione di lasciar perdere e sa che, se riu- Lontano dagli occhi dei Custodes, il rituale ha ancora bisogno di
scisse a mettere assieme tutti i pezzi, morire potrebbe diventare solo un’ultima vittima. Uno degli schiavi del paese serve allo scopo. Se
una fase temporanea di un’esistenza senza fine. Ha l’intera città in i personaggi hanno fatto in qualunque modo conoscenza con le
pugno, servitori e amici devoti, e tutti faranno il proprio dovere per schiave del lupanare (vedere Lelia e Junia, più sotto), dovrebbe esse-
aiutare Mauriano a sopravvivere alla morte. re una di loro. Gellio e Tito uccidono la tredicesima vittima duran-
Il sacerdote ha congegnato un rituale, progettato utilizzando tutto te il giorno precedente alla celebrazione del rituale. Rimuovono il
quello che ha imparato nei suoi studi teologici. Ha scoperto che nel conarium con grande cura e tagliano un orecchio come ricordo per
retro della testa, proprio dove la base del cranio si congiunge al col- Tito (ne è estremamente felice, ed è possibile usare il suo entusia-
lo, si trova una ghiandola, il conarium, che parrebbe essere l’organo smo per il dono al fine di riportare l’attenzione dei Custodes sulla
che connette gli uomini con l’aldilà. Esercitarla e manipolarla sem- strada giusta, se è necessario). Si disfano del corpo ma in fretta, dato
brerebbe conferire l’abilità di comunicare con gli dèi e l’oltretomba. che a questo punto non c’è più tempo da perdere.
Confida tutti i suoi piani sia a Leonia che a Jayuna. Leonia avrebbe
fatto in modo che tutti nella cittadina recitassero la propria parte,
sia di fronte agli stranieri che in termini di dovere verso il rituale.
Jayuna avrebbe raccolto tutti i componenti necessari e, alla fine,
celebrato il rito.
34
Faro di Speranza
I PNG PRINCIPALI tarlo. A quel punto avrebbe trasferito la propria personalità in un

corpo più giovane e così avrebbe fatto anche Leonia. La sezione Il
Rituale contiene maggiori dettagli.
Questi sono i personaggi principali che devono essere sviluppati tra A parte questo Mauriano fu sempre impeccabile in tutti i suoi
gli abitanti di Villa Aquarii. Nei dintorni dovrebbero vivere molte sacri doveri verso Apollo e gli altri dèi e onorò sempre il dio del
altre famiglie: principalmente contadini e pescatori, sia schiavi che santuario. Non importa che questa fosse vera devozione o solo
liberti. Il Demiurgo dovrebbe sentirsi libero di introdurne qual- un’altra parte del suo piano (o entrambe le cose). Il risultato è
cuno di sua invenzione, se ritiene di aver bisogno di indirizzare i che Apollo lo protegge e copre le sue azioni, anche se sta pro-
personaggi su una certa strada, ma lasciandoli comunque parlare e gettando di tornare dalla morte. Per questa ragione i presagi
interagire con chi vogliono. Questa avventura è tanto aperta quan- sul rituale sono confusi e per i Custodes il posto peggiore in
to il Demiurgo vuole che sia. Se gli viene in mente un personaggio cui chiedere risposte agli dèi è il proprio il santuario (vedere Il
che aiuti a riempire dei buchi nella sessione o a connettere questa santuario di Apollo, più avanti).
avventura a una campagna, dovrebbe certamente inserirlo.
Ã LEONIA FAUSTILLA
Ã QUINTO CECILIO MAURIANO
Apparenza. Quando i Custodes arrivano a Villa Aquarii, Mauriano
Apparenza. È la vecchia e fragile madre di Mirta e suocera di Na-
talis (vedere sotto). Pulisce la locanda e si prende cura del pollame
è morto. Era il sacerdote della villa, ed era anche molto amato. Si è e della cucina, sempre piegata sotto il peso di anni di abusi. Natalis
sempre assicurato che la cittadina avesse un buon rapporto con gli la tratta molto male, le urla contro e la spinge.
Dei, ed essi infatti influivano benevolmente sulle vite degli abitanti
di questo piccolo luogo. Manteneva l’umile santuario di Apollo in Vera Natura. È la vedova di Mauriano e, in pratica, la persona
perfette condizioni e rispettava le pratiche rituali con la necessaria che sta portando avanti il piano. Da quando Maurianus non c’è
diligenza, dedicando alle altre divinità del pantheon tutte le dovute più, è lei il vero capo di Villa Aquarii. È disposta a sacrificare
cure. È morto qualche mese fa, e il posto di sacerdote della villa è qualunque cosa per poter tornare assieme al marito, entrambi
rimasto vacante da allora. giovani e forti. Interpretandola dopo che hanno scoperto la sua
Il Demiurgo dovrebbe assicurarsi che ogni tanto qualcuno faccia ri- vera natura, sta ben dritta, rivelando una statura considerevole
ferimento a quanto Mauriano fosse un grande uomo e a quanto fosse per una donna della sua età, e parla in maniera diretta e con
amato dalla comunità. Nel villaggio godeva di un affetto sincero. grande autorevolezza.
Vera Natura. Mauriano era in realtà un legionario di medio rango, Valore: DV6
che da giovane venne inviato in Nubia. Entrò in contatto con le 1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita
culture nubiane, e ne rimase affascinato. Durante una campagna 2 dadi: Sensibilitas
particolarmente dura finì separato dalla sua coorte e fu dato per 3 dadi: De Societate, Ratio
morto. Al suo ritorno, un anno dopo, era un uomo diverso. Ter- Punti Vita: 6
minò il suo periodo di servizio e, quando venne mandato a casa, Armi: Pugio (Danno 3)
portò con sé una schiava nera e la sua figlioletta, Jayuna. In Nubia Protezioni: Nessuna
aveva appreso molti segreti, ma a ossessionarlo erano gli Inferi e la
vita dopo la morte.
Al suo ritorno si trasferì a Villa Aquarii vestendo i panni del sacer-
dote di Apollo. Grazie alle sue abilità oratorie le sue parole inizia-
rono ben presto ad avere un certo peso nella villa, e non ci volle
molto prima che egli iniziasse a controllare quasi ogni più piccolo
dettaglio nelle vite dei suoi vicini. Sposò Leonia, che amava pro-
fondamente e dalla quale era ricambiato; allevarono Jayuna come se
fosse figlia loro ed ebbero altri due bambini: Mirta e Tito.
Il parto di Tito fu complicato e richiese un rituale col quale la sua
schiava nubiana salvò la vita di Leonia a costo della propria. Il solo
pensiero di perdere sua moglie rese Mariano irrequieto ed egli ri-
cadde nella propria ossessione per la vita dopo la morte. I suoi di-
scorsi divennero più cupi e lugubri e l’intero paese lo seguì. Passò
i successivi tredici anni della sua vita preparando se stesso e Leonia
alla salvezza dalle grinfie di Plutone e alla fuga dagli Inferi. Diede
il “figlio imperfetto” alla sorella affinché lo crescesse e si dedicò
ossessivamente alle proprie ricerche. Preparò Leonia e Jayuna per il
rituale da compiere. Sarebbe iniziato due anni prima della sua mor-
te, e successivamente ci sarebbe voluto un intero anno per comple-
35
Faro di Speranza
Ã MIRTA CECILIA Ã TITO CECILIO FORTUNATO

Appartenenza. Mirta si occupa diligentemente di qualunque fac- Appartenenza. Tito è figlio di Mirta e Natalis. È piuttosto alto e
cenda sia necessaria nell’umile locanda, pulisce le stanze e si occupa forte per un ragazzo di 14 anni, ma ha la mente di uno scoiattolo.
della cucina. È molto timida e balbetta quando parla. Sopporta tut- Fa del suo meglio per prendersi cura degli animali della locanda.
ti gli abusi che riceve da Natalis senza apparentemente lamentarsi Solitamente aiuta anche Gellio col suo bestiame. Il lato positivo è
mai. Si offre di portare lei stessa i bagagli dei Custodes, mentre Tito che è sempre di buon umore. I suoi alloggi sono nella stalla.
si occupa di eventuali cavalli o altri animali.
Vera Natura. È tanto dissennato quanto sembra. È anche il figlio
Vera Natura. Mirta è la figlia maggiore di Leonia. Ha passato tutta minore di Leonia, per quanto non ne sia consapevole. Aiuta Gellio
la vita, fin da quando è nata, eseguendo ogni ordine ricevuto dalla con gli omicidi, durante i quali fornisce la forza bruta, ma è sta-
sua severa madre. La sua personalità è stata schiacciata fin da quan- to ben istruito a non parlare di quelle cose con gli estranei. Tiene
do era bambina. Sposò Natalis a 12 anni, subito dopo la nascita piccoli ricordi di tutte le vittime nei suoi alloggi. Si tratta di una
di suo fratello Tito, e da allora sono stati costretti a fare le veci dei stanzetta lercia, nella quale riesce a malapena a stendersi su un letto
genitori del bambino. Se sopravvive all’ordalia, piange di sollievo, composto da un pagliericcio e una coperta di lana. Sopra al letto
finalmente libera da tutte le persone che la tenevano soggiogata. A si trova una cordicella da cui pendono dieci orecchie umane, in
quel punto perde la balbuzie. differenti stati di “freschezza”.
Valore: DV4 Valore: DV4

1 dado: De Bello, Ratio 1 dado: Ratio, Sensibilitas
2 dadi: Punti Vita 2 dadi: De Bello
3 dadi: De Corpore, Sensibilitas 3 dadi: De Corpore, Punti Vita
Punti Vita: 8 Punti Vita: 12
Armi: Nessuna Armi: Arma improvvisata (Danno 4)
Protezioni: Nessuna Protezioni: Nessuna
Ã LUCIO SENZIO NATALIS w Capacità Speciali: Furtivo

Appartenenza. Lucio Senzio, il marito di Mirta, appare molto più
vecchio di quanto non sia in realtà. I suoi capelli neri e unti tendo- Ã MARCO GELLIO
no a diradarsi e sembra sempre di cattivo umore. Con i Custodes è Appartenenza. Gellio è il macellaio locale e si prende cura di una
molto cortese, comportandosi come se fosse il loro migliore amico. piccola mandria di vacche e maiali. È scapolo e ha ormai superato
Natalis cerca di soddisfare ogni esigenza che potrebbero avere alla quarant’anni. Un tipo silenzioso, quando parla lo fa con una voce
locanda, abbaiando ordini a Mirta e Leonia, e rimproverandole come rauca, come due sassi sfregati l’uno contro l’altro. Ha anche perso il
se dovessero già sapere quello che i Custodes hanno appena chiesto. braccio sinistro, al quale cerca di sopperire attaccando al monche-
rino un pezzo di legno con un uncino, anche se per svolgere i suoi
Vera Natura. Natalis è un uomo frustrato. Ha perso la sua gioven- compiti ha comunque bisogno dell’aiuto di Titus.
tù, sposato una donna che conosceva appena, e ha dovuto fare da
padre a un ragazzo poco sveglio che non ha mai voluto. Ha dovuto Vera Natura. È il macellaio della cittadina e l’esecutore materiale
interpretare il ruolo per anni per proteggere la facciata di Mau- delle uccisioni che Leonia richiede per il rito finale. Ha prestato
riano. Leonia gli impone di comportarsi severamente con la sua servizio con Mauriano in Nubia, perdendo il braccio durante la
famiglia di fronte agli estranei, in modo da distogliere l’attenzione sua prima missione. Mauriano iniziò ad aiutarlo da allora ed egli ne
il più possibile da lei. In questo, comunque, ubbidisce volentieri. divenne un fedele servitore.
Valore: DV5 Valore: DV5

1 dado: De Bello, Sensibilitas 1 dado: Sensibilitas
2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Ratio 2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
3 dadi: De Societate (Negoziare) 3 dadi: De Natura (Sapienza Animale)
Punti Vita: 10 Punti Vita: 10
Armi: Nessuna Armi: Mannaia (Danno 5)
Protezioni: Nessuna Protezioni: Nessuna
36
Faro di Speranza
Ã GAIO EMILIO BABUDIO Valore: DV4

Appartenenza. Babudio è il funzionario locale, un piccolo prome- 1 dado: De Bello,
moria del fatto che comunque l’Impero ha autorità su tutto e rag- 2 dadi: De Corpore, De Societate, Punti Vita, Ratio, Sensibilitas
giunge ogni angolo del mondo, anche un piccolo villaggio come 3 dadi: De Societate (Decorum)
Villa Aquarii. È molto ospitale con i Custodes, entro certi limiti. Li Punti Vita: 8
considera i visitatori più interessanti che questo piccolo posto abbia Armi: Nessuna
mai ricevuto, ed è lieto di intrattenerli e fare loro da guida nella villa. Protezioni: Nessuna
Vera Natura. È uno dei fedeli seguaci di Mauriano. Cerca di fare in Ã JAYUNA
modo che i Custodes continuino il più a lungo possibile a perdere Appartenenza. Jayuna è una schiava nera, originaria dell’Africa,
tempo girando per il paese. Identifica gli ospiti più adatti per Mau- che serve nella casa di Babudio. È silenziosa, obbediente, gran lavo-
riano (da usare nel rito finale), e vizia i Custodes, chiedendo loro ratrice e ottima cuoca. Dimostra circa venticinque anni.
infine di stabilirsi nella villa.
Vera Natura. Jayuna è stata trovata da Maurianus nel profondo del
Valore: DV5 territorio nubiano, quando era appena una bambina. Salvò lei e sua
1 dado: De Bello, Sensibilitas madre e, da allora, le tenne al suo servizio. La madre di Jayuna era
2 dadi: De Corpore, De Scientia (Legge), Punti Vita una strega potente e saggia, con una vasta conoscenza dei rituali
3 dadi: De Societate (Burocrazia, Ingannare), Ratio africani e di magia nera. Alla nascita di Tito, circa quattordici anni
Punti Vita: 10 fa, la vita di Leonia era in grave pericolo, e la madre di Jayuna ese-
Armi: Nessuna guì un rituale per salvarla, morendo al suo posto.
Protezioni: Nessuna Jayuna ha imparato tutti i segreti della madre, ed essendo stata cre-
sciuta dalla famiglia di Mauriano, ne è una fedele seguace. In gene-
Ã FLAVIA PATRIZIA PRIMA rale fa finta di essere la schiava di Babudio ma, assieme a Leonia, è
Appartenenza. Flavia è una sofisticata donna di città che vive in la mente principale dietro al rituale per riportare in vita Mauriano.
una villa di campagna. Apprezza il clima e il panorama di Villa Possiede inoltre dei poteri minori, che potrebbe utilizzare contro i
Aquarii, ma preferirebbe di gran lunga librarsi tra le vertiginose Custodes durante l’indagine o il rito finale. Se riesce a procurarsi
vette dell’alta società di Tarraco. Ha supportato il lavoro di suo ma- dei capelli o dei fluidi corporei dei Custodes, può eseguire un ritua-
rito Babudio e crede che presto verrà promosso a posizioni migliori le di magia nera, e la vittima viene maledetta da quel momento fino
nella provincia. Presenta inoltre ai Custodes la giovane figlia Eloria alla risoluzione dell’avventura. I Custodes possono evitare di venire
(di seguito) come una persona di talento. Sarebbe felice di trovare Maledetti avendo successo in un tiro di Ratio (SD 9); se hanno
tra i personaggi un degno pretendente o un’amica di qualunque successo, non possono più diventare bersagli di questa magia nera.
genere che possa parlarle della grandezza di Roma e del mondo.
Valore: DV8
Vera Natura. Qui valgono le stesse indicazioni di Babudio (sopra). 1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita
2 dadi: De Natura, Ratio
Valore: DV5 3 dadi: De Magia, Sensibilitas
1 dado: De Bello Punti Vita: 8
2 dadi: De Corpore, De Societate, Punti Vita, Ratio, Sensibilitas Armi: Coltello Sacrificale (Danno 4)
3 dadi: De Societate (Decorum, Ingannare) Protezioni: Nessuna
Punti Vita: 10
Armi: Nessuna w Poteri Magici: Maledizione (2DV, la vittima deve udire
Protezioni: Nessuna Jayuna), Risucchio dell’Anima (1DV, la vittima è ferita
dal Coltello Sacrificale), Tiro del Fato
Ã EMILIA ELORIA
Appartenenza. È il prodotto adolescente di una madre che non
vorrebbe essere qui. È stata allevata per essere la perfetta signora
romana, anche se non ha mai messo piede nella capitale dell’Im-
pero. Non appartiene a questa villa e cercherà di fare amicizia con
i cosmopoliti Custodes. Eloria vuole imparare e vuole essere ap-
prezzata.
Vera Natura. La stessa di Babudio e Flavia. Oltre a questo è in

grande intimità con Jayuna. Ha imparato da lei tanto quanto ha
imparato da sua madre.
37
Faro di Speranza
Ã ULPIANO VATINIO
Appartenenza. Vatinio è un contadino e mantiene la modesta cau- I LUOGHI
pona (taverna) nella quale gli abitanti del luogo si raccolgono nel
tempo libero per bere un bicchiere di vino. È un gran lavoratore Di seguito si trova una lista di luoghi chiave dell’avventura. Come
e si prende buona cura della sua famiglia (sua moglie Sabina, di per gli Interrogatori, anche ispezionare le zone della villa per trovare
seguito), dei suoi braccianti e dei suoi vicini. indizi non è facile, perché tutti sono d’accordo sul nascondere ogni
cosa. Ogni tentativo di trovare indizi fisici dovrebbe avere una SD di
Vera Natura. Come quella di Babudio. 9 o più, salvo le eccezioni descritte di seguito.
Valore: DV5 Ã L’HOSPITIUM

1 dado: De Bello, Ratio Questo è il luogo in cui pernottano i Custodes durante la loro
2 dadi: De Corpore, De Societate (Negoziare), Punti Vita, Sensibilitas permanenza a Villa Aquarii. È una costruzione modesta, ma larga
3 dadi: De Natura (Agricoltura, Allevamento) abbastanza da ospitare la famiglia che ci vive e alcuni ospiti. Le
Punti Vita: 10 stanze degli ospiti sono pulite e ben tenute, ma certo non lussuose.
Armi: Arma improvvisata (Danno 4, a due mani) È situato vicino a dove un tempo si trovavano le vecchie terme.
Protezioni: Nessuna La proprietà ha una stalla per una vacca e un asino. Gli alloggi di
Tito sono subito di fianco; sono piuttosto sporchi e, perquisendoli,
Ã LICIA SABINA i Custodes possono trovare una cordicella a cui sono appese delle
Appartenenza. Sabina è la moglie di Vatinio, la sua migliore amica orecchie umane (vedere Tito, sopra).
e la sua socia in affari. Si prende personalmente cura del piccolo I personaggi che si trovano spesso da queste parti sono Leonia, Na-
lupanare sopra alla caupona di Vatinio. Si occupa del personale (al talis, Mirta e Tito.
momento composto da due elementi) e della preparazione del luo-
go. Mette sempre prima la sua famiglia e i suoi affari, ma si prende Ã LA VILLA
anche cura delle ragazze che lavorano per lei. La vecchia casa è stata costruita prestando attenzione a ogni più
piccolo dettaglio. Era la dimora di un uomo ricco e si vede. Pur-
Vera Natura. Come quella di Babudio. troppo più o meno un secolo fa scoppiò un incendio e l’intero po-
sto andò in malora. Dopo aver perso tutto il suo lustro, la costru-
Valore: DV5 zione diroccata offre un triste spettacolo.
1 dado: De Bello, Ratio In tempi più recenti, gli abitanti del luogo hanno deciso di usare
2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas la solida struttura per costruire un frantoio. Questo ha dato loro
3 dadi: De Societate (Negoziare) l’opportunità di attrarre qualche visitatore dalle fattorie e dai paesi
Punti Vita: 10 vicini, durante determinati periodi dell’anno.
Armi: Arma improvvisata (Danno 4, a due mani)
Protezioni: Nessuna Ã IL SANTUARIO DI APOLLO
Questo semplice tempio è situato nei giardini della villa, piuttosto
Ã LELIA E JUNIA vicino ai bagni. Il santuario in sé è piuttosto modesto, ma spazioso.
Appartenenza. Queste donne sono entrambe schiave, recentemente ac- È dedicato principalmente ad Apollo e mostra ogni genere di ico-
quistate da Vatinio per mantenere la sua attività fresca e vitale. Dato che nografia che lo riguardi, ma ha uno spazio neutrale in cui chiunque
non è un uomo ricco, né Lelia né Junia sono particolarmente notevoli, può rendere omaggio a qualunque dio.
in nessun senso. Fanno il loro lavoro e cercano di far guadagnare qual- In anni recenti è stata eretta una costruzione più ampia per ospi-
che moneta al padrone. Vengono trattate bene e non mancano di nulla, tare Mauriano. C’è abbastanza spazio per una famiglia intera e, in
quindi al momento sono contente di lasciare le cose come stanno. effetti, Mauriano ci viveva con Leonia e i loro bambini, assieme
a Jayuna e sua madre. Se i Custodes perlustrano questa casa (ora
Vera Natura. Sono state acquistate entrambe recentemente, dopo la abbandonata), con un tiro di De Scientia o Ingenium (SD 6) do-
morte di Maurianus. Il denaro per comprarle è arrivato dalla borsa di vrebbero trovare qualche indizio importante. In base al grado di
Leonia, in caso si fossero rese necessarie in un secondo momento. Non successo, i Custodes ottengono le seguenti informazioni (ogni gra-
hanno niente a che vedere con la cospirazione, né la minima idea di do di successo include tutti i precedenti):
cosa stia succedendo.
I grado di successo
Valore: DV4 Maurianus aveva una famiglia che viveva con lui.
1 dado: De Bello, Ratio
2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas II grado di successo
3 dadi: De Societate (Seduzione) Ci sono dei collegamenti col suo passato da legionario in Nubia
Punti Vita: 8 (armi, ricordi).
Armi: Nessuna
Protezioni: Nessuna
38
Faro di Speranza
III grado di successo Ã CAUPONA/LUPANARE

Possedeva strani oggetti che mostrano il suo interesse per i rituali Vatinio e Sabina gestiscono questa piccola attività (sia una ta-
di magia nera… o qualunque altra cosa che aiuti il Demiurgo a far verna che una locanda) nel posto in cui vivono. Si occupano
procedere la trama. dei campi per la maggior parte del mattino, ma servono anche
gli abitanti locali che spesso si raccolgono qui per un bicchiere
I Custodes potrebbero usare questo luogo per i rituali. Qui l’estra- di vino nel pomeriggio. La mite brezza mediterranea che soffia
zione delle Sortes funziona come al solito e una preghiera fa gua- dalla vicina spiaggia rende questo luogo quasi unico e la caupona
dagnare il normale ammontare di Pietas a seconda del tiro di De è il migliore (se non l’unico) locale del paese in cui rilassarsi. E,
Magia (SD 6), anche se può succedere solo una volta durante tutta per completare l’offerta, la coppia ha adibito un paio di stanze
l’avventura. alla soddisfazione dei bisogni erotici della gente del posto e dei
Ogni altro rituale qui ha un malus, a causa dell’influenza viaggiatori di passaggio. Lelia e Junia sono due schiave che lavo-
dell’ex-sacerdote nel santuario e alla sua fedele ma strana relazio- rano al lupanare (il bordello).
ne con Apollo. Ogni rituale qui ha una difficoltà aumentata di 1
livello e, se il Custos che lo esegue fallisce, può essere colpito dalla Ã CASA DI BABUDIO
condizione Maledetto che non è possibile rimuovere fino alla fine In quanto “capo” in carica di Villa Aquarii, Babudio ha la casa più
dello scenario. lussuosa della zona. Non sarebbe considerata una dimora partico-
larmente sfarzosa in posti come Tarraco o Roma, ma risalta comun-
Ã LE VECCHIE TERME que tra gli edifici locali. Ha un patio interno con una fontana, più
Furono costruite proprio sotto alla casa principale, come parte stanze di quante ne servano effettivamente alla famiglia, e abbastan-
delle strutture per lo svago. Questa sezione della villa è abbando- za schiavi e personale per ogni loro esigenza.
nata al momento, a causa dell’incendio e della mancanza d’uso. In casa Babudio ha anche un ufficio all’interno del quale si occupa
La maggior parte dei soffitti è crollata e i bei mosaici sono in di tutte le comunicazioni ufficiali con i principali poteri politici di
pessime condizioni. Non c’è bisogno di dire che né il forno né Tarraco. Nell’ufficio si trova anche un registro di tutte le famiglie
alcuna delle strutture di quella che una volta era una lussuosa sau- che vivono a Villa Aquarii, il quale non viene aggiornato da molto
na sono in funzione. Non c’è niente di particolarmente rilevante tempo; se i Custodes hanno l’opportunità di indagare da queste
qui, ma il Demiurgo può usare questo luogo come ambientazione parti, un tiro di De Scientia o De Societate (SD 6) rivela che Mau-
per una scena drammatica. Se i Custodes si sono spinti troppo riano viveva nella casa vicino al santuario con Leonia, i loro figli e
oltre nella loro indagine, qualcuno coinvolto nel complotto può le schiave nubiane.
attrarli in questo luogo e tendergli un agguato da parte di (1:1)
Sicari (vedere Manuale Base) che escono dalle ombre. Il posto è
pericolante al punto che, ogni qual volta qualcuno colpisce un
muro, una parte del soffitto crolla, e i combattenti devono avere
successo in un tiro di Coordinatio (SD 6) per non venire colpiti
dai mattoni, subendo 1d6 danni.
Ã LA SPIAGGIA
Si trova solo a pochi minuti a piedi da quello che originariamente
era l’edificio principale della villa. Il primo proprietario si fece
costruire due bagni caldi vicino agli scogli. Ora tutto è caduto in
disuso. È un ottimo posto per mettere in scena il rito finale, ma il
Demiurgo dovrebbe sentirsi libero di cambiare questo elemento
a suo piacimento.
Se i Custodes passano da queste parti a curiosare, possono effet-
tuare un tiro di Sensibilitas (SD 9) per percepire che qualcosa di
terribile è accaduto lì negli ultimi mesi.
Se decidono di eseguire un qualunque tipo di rituale in questo
luogo, ottenere un risultato positivo risulta più semplice del nor-
male (la difficoltà è ridotta di 1 livello), ma, se il Custos che lo
esegue fallisce, può essere colpito dalla condizione Maledetto che
non è possibile rimuovere fino alla fine dello scenario.
39
Faro di Speranza
PARTE 2: MORTE RISOLUZIONE

CAMMINA CON ME! enza Leonia e Jayuna l’intera “setta” creata da Mauriano non
uando capiscono di non potersi liberare dei Custodes, gli

S ha più senso di esistere, dato che nessuno oltre a loro sarebbe
in grado di eseguire un altro rituale di quel tipo. I Custodes potreb-
Q abitanti del paese cercano di convincerli a partecipare al ri-
tuale di propria volontà. Non presenterebbero mai l’evento come
bero trovare e perseguire i popolani a norma di legge uno per uno,
ma ad ogni modo il caso è chiuso.
un rituale, ovviamente. È un raduno di amici a un anno dalla mor-
te di Mauriano. L’evento viene menzionato di sfuggita ogni tanto, Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi dell’avventura bisogna
come una festa gioiosa. Si raccoglieranno sulla spiaggia, vicino alle usare i seguenti parametri:
vecchie terme, canteranno tutti assieme e berranno un po’ di vino.
Quando arriva il momento, l’intero paese si raccoglie di fronte al w Il contubernium sventa il piano e sconfigge la setta: +2
santuario di Apollo, e cammina verso la spiaggia. Lì Jayuna e alcu- Punti Esperienza.
ni aiutanti hanno preparato dei falò. Inoltre tredici anfore sono w Il contubernium comprende l’intero segreto dei conaria
disposte in circolo attorno a qualcosa che sembra una grossa vasca e lo riferisce alla Cohors Arcana: +1 Punto Esperienza.
(ogni anfora contiene un conarium). Se i paesani riescono a con-
vincere i Custodes a prendere parte al rituale, a uno di loro (colui
che deve ospitare lo spirito di Mauriano) viene chiesto di leggere
una pergamena. Il Custos ha a disposizione un tiro di Sensibilitas
(SD 9) per rendersi conto che qualcosa non va: altrimenti, leggere
il testo inizia a intorpidire i suoi sensi, e la sua voce presto inizia a
suonare come quella di qualcun altro. A questo punto Leonia entra
nel circolo e fa in modo che la gente prenda posizione per la prossi-
ma parte del rituale. Jayuna fa mettere alcuni abitanti del villaggio,
tra cui lei stessa, attorno alle anfore. A un certo punto si tagliano e
fanno scorrere il proprio sangue nei vasi. Alla fine, il lettore cambia
il proprio punto di vista e realizza di stare guardando il cielo stellato
attraverso gli occhi del cadavere nella vasca. Se il testo viene letto
completamente, il corpo del lettore viene occupato da Mauriano.
A questo punto, è compito del Demiurgo stabilire come si dipani
questa parte dell’avventura. C’è da aspettarsi che i Custodes inter-
vengano in ogni momento, e la folla reagisce contro di loro con
violenza.
La sola minaccia sovrannaturale in questa scena proviene da Jayuna
e dal suo coltello. Può anche evocare (1:1) Larve (vedere Manuale
Base) per attaccare i Custodes in un drammatico scontro finale.
Quando questo macabro assalto termina, e la testa della setta è
morta, i paesani corrono via e si disperdono.
Se i Custodes non accettano mai di partecipare al “raduno di ami-

ci”, oppure il Custos prescelto si rifiuta di leggere la pergamena, alla
fine vengono attaccati dalla popolazione. Cercano di rapire uno di
loro non appena lascia la protezione del gruppo, e lo usano come
ospite di Mauriano durante il rituale (Leonia legge la pergamena
mentre il personaggio rapito è legato nella vasca sopra al cadavere
putrescente, vecchio di un anno, di Mauriano).
Se agli abitanti del villaggio viene permesso di completare il rituale,
uno dei personaggi viene intrappolato nel corpo di un uomo mor-
to, paralizzato ma cosciente in una carcassa che non può muoversi,
parlare, o respirare. Il Demiurgo dovrebbe decidere liberamente
quale sia la soluzione più drammatica a questa situazione.
40
Faro di Speranza
l
RITUALI E PRESAGI
I Custodes possono provare a eseguire dei rituali di Divinazione per trovare indizi su quello che sta succedendo a Villa Aquarii.
Segue una lista delle situazioni più comuni e dei risultati. In base al grado di successo, i Custodes ottengono le seguenti informa-
zioni (ogni grado di successo include tutti i precedenti):
Favore degli Dei (SD 6)

I. Gli dèi romani garantiscono il loro favore ai Custodes e richiedono che il mistero venga risolto in maniera più rapida.
II. Gli dèi in persona sembrano offesi dagli atti della gente del villaggio: stanno partecipando a qualcosa di malvagio e blasfemo.
Due divinità sono neutrali per quello che riguarda la situazione: Apollo e Plutone. Per qualche motivo non hanno una
III.
posizione su quello che sta succedendo e non accorderanno nessun aiuto particolare.
Chiaroveggenza (SD 9)
I. Una cordicella a cui sono appese orecchie umane, in quella che sembra una stanza sporca, o una stalla (L’Alloggio di Titus).
II. Mani scure stanno evocando un qualche tipo di magia nera e maledizione (Jayuna).
Un vecchio attende nel buio, da qualche parte negli inferi. Aspetta vicino a una specie di portale mistico qualcosa che
III.
deve verificarsi (Maurianus).
Retrocognizione (SD 9)
I. Una specifica vittima viene rapita dal villaggio e portata via nel buio.
La vittima viene trascinata sulla spiaggia durante una notte di luna piena e uccisa da mani bianche e femminili (Leonia).
II.
Poi si vede l’assassino che sta tagliando la testa per estrarre una qualche ghiandola insanguinata.
III. Attorno all’assassino e alla vittima ci sono molte persone di tutte le età, impegnate a cantilenare e a danzare.
Precognizione (SD 12)

I. Il Custos riesce a vedere il rito finale sulla spiaggia, con qualche dettaglio sugli officianti.
Il Custos è intrappolato nel corpo di un uomo morto. Sarà intrappolato e cosciente in una carcassa che non può muo-
II.
versi, parlare o respirare.
Maurianus che arriva dagli inferi, attraversa i cancelli della morte e ritorna alla vita. Dopo di lui, una folla di spiriti sem-
III.
bra fare lo stesso, poi altri e altri ancora, finché i muri che separano la vita dalla morte crollano per sempre…
Interpretazione dei sogni e presagi (SD 6)

Questo tipo di “messaggi mistici” viene mandato ai Custodes direttamente dal fato o dagli Dei, perché li utilizzino nell’enigmatica
indagine in cui sono coinvolti. Per questa ragione, il Demiurgo dovrebbe creare qualcosa che li aiuti, anche se in forma di enigma.
La corretta interpretazione darà ai giocatori qualche indizio aggiuntivo su come “risolvere l’indovinello”.
Qualche esempio:
Un perla luccicante proviene dalla testa di un uomo morto e fluttua nell’aria; poi ne arrivano altre, da altri crani. Alla fine,
I.
tredici perle vorticano assieme nel buio e aprono un cancello verso un luogo cupo e inquietante.
Un vecchio è in piedi nel buio, in una terra cupa e nebbiosa. È uno spirito, un lemure, e sta aspettando che qualcosa
II.
di perverso accada.
C’è un velo, sopra una spiaggia, una lunga coltre senza fine che attraversa l’aria, sopra alla terra e al mare. Il velo si muove,
III. come scosso da brezze invisibili, e delle mani dall’altro lato premono su di esso. Qualcuno sta cercando di attraversare il
velo, di strappare la coltre sopra a quella spiaggia e, una volta fatto, niente potrebbe più ripararla.
41
Dal Vespero all'Aurora
INTRODUZIONE mote, “le rive più lontane” mai toccate da uomo dell’Impero. Lì,
in quel luogo chiamato “Vespero” (tramonto), i messi dell’impero
PER I GIOCATORI hanno trovato spiagge paradisiache, popolazioni nuove e animali
mai visti prima.
Tuttavia, il loro arrivo non è passato inosservato agli oscuri numi di
rapporti provenienti dalla Baetica sono inquietanti: il pre- quel luogo favoloso. Che fosse un dio o un demone, una potenza
I fetto di Gades riferisce di episodi misteriosi e orrendi delitti
perpetrati in quel celebre porto affacciato sull’oceano, e gli aruspici
terribile ha visto i viaggiatori, li ha scrutati a lungo dalle tenebre,
ha indagato su chi fossero e da dove venissero, si è interessata a quel
parlano di una tremenda tenebra che si va diffondendo come una misterioso mondo a oriente da cui essi dicevano di provenire.
pestilenza al di sotto della città... Questo essere tetro e spaventoso si chiama Chamalcan, o così vie-
Non appena queste voci raggiungono il comando della Cohors Ar- ne invocato dai suoi sacerdoti, ma gli abitanti di Gades presto lo
cana, un contubernium di Custodes viene inviato a indagare. In conosceranno come Nosphoratus - “il Portatore di Pestilenza” nel
particolare, data la grande minaccia che si riesce a intuire dietro dialetto greco-latino imbastardito di Gades - o ancor più semplice-
quanto sta avvenendo, ad essi viene assegnata una speciale missiva, mente come “il Padrone”. Per scoprire di più del mondo orientale,
la Direttiva “Theta Nigrum”, che fornisce loro un potere marziale Chamalcan si è imbarcato di nascosto sul veliero romano quando
senza pari, qualora dovesse servire (si veda il riquadro più avanti). questo era pronto a fare rotta di ritorno in direzione dell’aurora, ed
Il viaggio è breve e i Custodes arrivano alle porte della città pochi è rimasto nascosto nella stiva per giorni, uscendo solo di notte a
giorni dopo la ricezione degli inquietanti resoconti, ma nel frattem- nutrirsi dei membri dell’equipaggio.
po la situazione è ulteriormente precipitata!
Quando arrivano in vista di Gades, i Custodes si trovano davanti Chamalcan è infatti un dio pipistrello del sangue, della morte, del-
una cittadina marinara appesantita da una cappa di paura, sospetto la pestilenza e della notte. Di giorno egli rifugge i raggi del sole,
e minaccia. La piccola ma fiorente città, grande porto aperto alle che possono ferirlo e accecarlo, ma di notte esce allo scoperto per
rotte oceaniche, ai banchi di pesca, allo stagno proveniente da nord, nutrirsi di sangue, lasciando le proprie vittime simili a gusci di car-
è adesso solo l’ombra di se stessa. Colonne di fumo si levano dai ne svuotati da ogni fluido, che presto si rianimano in una orribile
quartieri dei moli, le porte sono presidiate per non far uscire nes- imitazione della vita.
suno e sembra che rivolte e pestilenze imperversino al suo interno. Quando la nave è giunta di nuovo a Gades, l’autunno di quell’an-
Diversi cittadini si allontanano terrorizzati e gli uomini delle cam- no, essa era ormai un vascello fantasma, e tutti i membri dell’equi-
pagne non ne vogliono avere nulla a che fare. Inoltre, una intera paggio tranne uno, il capitano del veliero, erano morti o scomparsi.
legione è stata mobilitata e adesso è accampata attorno alla città, in In forma di enorme pipistrello, Chamalcan ha raggiunto la terrafer-
attesa di ordini o di un quadro chiaro della situazione. ma quella notte stessa e si è nascosto in città.
Un male oscuro serpeggia sulla città di Ercole e il braccio armato di Nelle notti successive, il dio demone proveniente dalle terre del Ve-
Roma è pronto a colpire: salvare Gades non sarà facile! spero ha studiato quel nuovo mondo, è rimasto nascosto e ha col-
pito nell’ombra, cercando di non farsi notare. Ma adesso, una luna
dopo, Chamalcan ha compreso che gli dèi di Roma sono lontani e i
Romani deboli. L’Impero è pronto a cadere, e Chamalcan è pronto
INTRODUZIONE a diffondere il culto del sangue sull’Iberia come un’infezione, e a
seguire ad assalire tutto il lascito di Augusto.
PER IL DEMIURGO
Quando i Custodes giungono a Gades, Chamalcan si è insediato tra
le rovine del Tempio di Moloch, ha generato una progenie, i Vesper-
’anno precedente, all’inizio della primavera, una spedizione tili, e sta per abbattere Gades dall’interno per farne la prima radice
L ufficiale della marina imperiale, i cui dettagli sono rimasti se-
greti, ha lasciato il porto di Gades in Hispania e ha percorso un’au-
del proprio nuovo impero, un mondo di tenebra, sangue e orrore.
I Custodes sono l’unico argine contro quanto sta per accadere.
dace rotta verso ponente. Riusciranno a fermare il Dio del Sangue venuto da oltre i con-
La spedizione contava tre navi, e aveva il compito di esplorare i fini del mondo?
mari dell’estremo occidente, per verificare cosa vi fosse ai confini
dell’oceano sterminato che si trova a ovest dell’Impero, al tramonto w Valore dell’avventura: 8 PE – Questa avventura è consiglia-
del mondo. ta per un gruppo di giocatori esperti e di personaggi navigati.
Che cosa la spedizione abbia ottenuto e quali rive abbia toccato,
non è oggetto di questa avventura, anche se i personaggi potranno
recuperare dei preziosi diari di bordo e delle carte di navigazione
durante la missione.
In ogni caso, il viaggio ha avuto un insospettabile e lugubre suc-
cesso. Una delle tre navi partite da Gades, nel corso delle proprie
peregrinazioni sui mari occidentali, ha raggiunto delle sponde re-
44
SINOSSI
l L
’avventura è divisa in tre parti, composte di varie scene.
GIORNO E NOTTE Ã PARTE 1: UNA LUNA DOPO

I Custodes arrivano a Gades circa ventotto giorni dopo il ritorno
Gli eventi di Gades sono precipitati nelle ultime ore. Quando in città della Puella, il vascello d’alto mare partito da quello stesso
i Custodes arrivano in città, dovrebbe essere circa mezzogior- porto circa un anno e mezzo prima. Per prima cosa dovranno fare
no. Durante il giorno, Refeldus è delirante ma non possedu- un quadro della situazione, parlando con il magistrato cittadino,
to, i Vespertili sono tutti nascosti nelle loro tane e non ci sono con i rivoltosi e con il disturbante prigioniero del carcere di Gades,
Reanimati in giro (vedere in seguito), a parte quelli eventual- il folle Gaius Refeldus Postumus.
mente segnati nel testo delle singole scene. Il Demiurgo deve
tenere con scrupolo il calcolo delle ore. Dopo circa sei ore Ã PARTE 2: LA NOTTE DEI REANIMATI
dall’arrivo dei Custodes, cala il tramonto e le cose prendono Le indagini in città continuano, nel quartiere del porto e sul relitto
una brutta piega: Vespertili e Reanimati attaccano le barricate della Puella. La presenza del Padrone, il Nosphoratus, è adesso indi-
dell’area del porto e sono pronti a far cadere la città, i massa- scutibile, ma non è chiaro dove si trovi, cosa esso sia e come possa
cri si susseguono feroci e uno dei Vespertili viene mandato al essere sconfitto. Le investigazioni indirizzeranno i Custodes alla Puel-
palazzo del pretore a trasformare anche lui. la Gaditana, un grande lupanare nel quartiere più ricco della città.
A quel punto, la città è sull’orlo del disastro e all’alba successi-
va la legione potrebbe attaccare e mettere Gades a ferro e fuo- Ã PARTE 3: NOSPHORATUS
co. Se i giocatori hanno bisogno di altro tempo, il Demiurgo La Puella Gaditana è il luogo in cui si annida uno dei servi più
dovrebbe concedere loro un altro paio di giorni (di terrore) potenti di Chamalcan, il demone che sta per conquistare la città.
e un altro paio di notti (di massacri), ma ad ogni fase le cose La battaglia contro di esso e le sue vittime è solo l’inizio, visto che
devono andare sempre peggiorando, come segue: il dio proveniente da occidente è nascosto nelle rovine del Tempio
di Moloch, che si trova esattamente sotto il lupanare. L’ultima
Primo giorno. Tutto come descritto nell’avventura. parte dell’avventura è una discesa nelle tenebre e negli orrori di
Prima notte. Incontri con i Reanimati e i Vespertili, come questo avello, fino ad incontrare l’essere al centro di questa spirale
descritto nell’avventura. di morte e distruzione.
Secondo giorno. Cadaveri sono sparsi per tutta la città, e
molti di essi diventano Reanimati al tramonto (tutti quelli
che non sono orrendamente mutilati). Il Magistrato è dive-
nuto un Reanimato, soldati e funzionari sono allo sbando o PARTE 1: UNA
in fuga. I cittadini vogliono lasciare la città, ma i legionari
all’esterno hanno ordine tassativo di non far passare nessuno, LUNA DOPO
a costo di ucciderli tutti. Uno dei due templi rimasti (Astarte
o Melqart) è l’ultimo rifugio per la maggior parte dei soprav-
vissuti, compreso Sereniano (vedere più avanti). Tutti quelli
che hanno una barca si allontanano per mare, ma non posso- SCENA 1: ORE DI ORRORE
no rientrare a terra per ordine della legione.
Seconda notte. Il numero degli incontri e il numero di Rea- Giunti a Gades, e superata tramite i loro lasciapassare la legione
nimati per incontro sono raddoppiati. L’ultimo tempio viene schierata fuori le mura, i Custodes possono parlare senza problemi
assaltato in forze e tutti i rifugiati massacrati o resi Reanimati. con le autorità cittadine. Quando arrivano in città, un intero rione
Il Padrone stesso crea numerosi nuovi Vespertili da lanciare popolare, nei pressi del porto, si è sollevato in una sorta di guerra
contro la legione alla notte successiva. civile, ha montato delle barricate e creato roghi e trincee nei punti
Terzo giorno. La legione massacra ogni fuggitivo dalla cit- chiave di accesso.
tà e inizia a lanciare ferro e fuoco su Gades. In dodici ore la Il Prefetto Martiniano mette senza problemi a parte i Custodes di
città è distrutta, ma il Padrone rimane nascosto nel Tem- tutti i suoi dubbi e fornisce loro l’aiuto che serve. Spiega loro per
pio di Moloch con la sua nuova progenie, si finge sconfitto prima cosa che sono accaduti innumerevoli delitti nelle scorse set-
e attende la notte. timane, sempre più numerosi: corpi mutilati, cadaveri dissanguati,
Terza notte. I Vespertili e il Padrone cominciano a colpire decine di cittadini e soldati scomparsi. Il ritmo dei delitti è andato
gli ufficiali della legione, trasformandoli uno dopo l’altro. aumentando in maniera costante di notte in notte, fino ad assumere
Ben presto Chamalcan avrà a disposizione la sua Legione i contorni di una vera e propria minaccia all’ordine pubblico, unita
della Morte... a una sorta di epidemia diffusa in tutta la città, ma specialmente nei
45
Nota: Dai dettagli dei rapporti, un esperto di creature innaturali (De

Magia SD 6) riconosce più precisamente dei tratti tipici di Reanimati,
Empuse e Lamie, piuttosto che quelli dei Lemuri.
l w II grado di successo: il prefetto crede tutto sommato che

gli abitanti del distretto del porto siano innocenti rispetto
LA DIRETTIVA alle stragi perpetrate, e che abbiano anch’essi solo paura.
THETA NIGRUM Fuochi, ronde e barricate dovrebbero servire a tenere lon-
tani questi “Lemuri”.
I Custodes hanno un’arma terribile da usare in questa av- w III grado di successo: tutto pare essere cominciato con il
ventura. Una lettera assegnata loro dal supremo comando rientro in porto della Puella, circa una luna orsono. O
della Cohors e che può essere consegnata solamente al Co- questo è quello che credono i terrorizzati abitanti del por-
mandante della Legione di stanza attorno a Gades. Quello to e che asseriva il Procurator Portus Gaditensis, Sereniano.
che viene detto ai Custodes è che l’uso del Theta Nigrum
significa che, in extrema ratio, i Custodes possono prende- A queste rivelazioni, Martiniano può aggiungere i seguenti dettagli,
re il controllo della legione per salvare la città dalle forze se espressamente pressato:
del male. Se i Custodes sospettano qualcosa, come dovreb-
bero, un tiro riuscito di Ingenium o di De Scientia (SD w Chi può rivelare di più sulla Puella è Sereniano, che si
6) permette di comprendere i veri dettagli della Direttiva. dovrebbe trovare ancora alla Torre del Faro della città, in
La Direttiva Theta Nigrum prevede in realtà che, al mo- piena area occupata dai rivoltosi, o direttamente essere
mento della rottura del sigillo e della lettura dell’ordine, la loro prigioniero.
legione debba immediatamente bloccare ogni accesso alla w L’ultimo sopravvissuto della Puella è tenuto prigioniero
città, assalirla e raderla al suolo, distruggendo i palazzi col nelle segrete del palazzo del prefetto ma è ormai un pazzo
ferro e col fuoco, massacrandone tutti gli abitanti e infi- delirante: Gaius Refeldus Postumus.
ne gettando sale sulle macerie. Come ogni ordine siglato
“Theta Nigrum”, questo va eseguito senza alcun ripensa-
mento, alcuna domanda e alcuna pietà, per quanto folle o SCENA 2: REFELDUS
crudele possa sembrare.
Una volta che la Direttiva viene consegnata al Comandan- L’uomo che risponde al nome di Gaius Refeldus Postumus era un
te, i Custodes non possono più fermare in alcun modo tempo un membro di spicco di una famiglia altolocata, gran navi-
l’ordine, ma hanno le ultime dodici ore di tempo per por- gatore e giovane avventuriero.
tare a termine eventuali obiettivi, mentre la legione inizia Fu lui a organizzare la spedizione per mare della Puella, della Giu-
a lanciare proiettili incendiari sulla città e a massacrare i none Celeste e della Picta, le tre imbarcazioni d’alto mare che salpa-
fuggitivi. rono da Gades dirette verso il Vespero diciotto mesi prima. Dopo
il naufragio della Giunone Celeste e la scomparsa della Picta in una
tempesta, la Puella fu l’unica nave a raggiungere “la sponda più
lontana”, ad attraccare presso spiagge paradisiache e a conoscere la
quartieri del porto: uomini e donne emaciati, pallidi, resi folli e vio- terra ribattezzata allora “Vesperia” - “terra occidentale”. Il resocon-
lenti da chissà quale male del corpo e della mente... to di Refeldus è però quello di un folle lunatico, e non è semplice
La maggior parte delle morti è avvenuta nei miserabili quartieri del discernere realtà da allucinazione.
porto, che proprio per questo si sono rivoltati alle autorità e hanno Se i Custodes riescono a comprendere che un’ombra oscura lo pos-
dato il via a nuovi tafferugli per le strade. L’unione di questi fenomeni siede (De Magia o Sensibilitas SD 6), Refeldus può essere interro-
ha fatto mobilitare la legione che si trova fuori le mura. gato tramite un tiro di De Societate (SD 9, 6 se i Custodes riesco-
Se viene pressato con tiri di De Bello o De Societate (SD 6) no prima a calmarlo con filtri, farmaci e medicamenti) rivelando
a dire di più di quello che vorrebbe, Martiniano può rivelare eventualmente in progressione le seguenti informazioni:
delle informazioni aggiuntive. In base al grado di successo ot-
tenuto con il tiro, i Custodes hanno progressivamente accesso w I grado di successo: all’inizio della scorsa primavera, la
alle informazioni seguenti: Puella ha ripreso il mare per tornare alle terre dell’Aurora,
ovvero l’Impero. Alla partenza l’equipaggio era sano e di
w I grado di successo: tutti i crimini più inquietanti sono av- ottimo umore, e portava con sé diari di bordo e carte
venuti di notte. Perfino alcune pattuglie di soldati sono nautiche con i resoconti e le rotte per le terre del Vespe-
state assalite e i vigiles riferiscono che gli assalitori non ro. Sarebbe stato un successo straordinario per la marina
erano esseri viventi e neppure “malati”, ma Lemuri feroci imperiale e lui sarebbe stato grandemente ricompensato!
e assetati di sangue, ardui da battere. w II grado di successo: qualcosa doveva essere strisciato a bor-
do dalle terre d’occidente: un’ombra che usciva di notte
46
per assalire uno dopo l’altro i membri dell’equipaggio, D’altra parte, i rituali funzionano come sempre e la Divinazione può
nutrendosi di loro e gettando i loro resti in mare; lui lo mostrare ai Custodes degli indizi su cosa sta accadendo (un’ombra pro-
chiama “Il Padrone”. veniente dal tramonto, un oscuro predatore annidato sulla Puella, che
w III grado di successo: il Padrone lo ha lasciato vivo, lo ha esce dalla stiva notte dopo notte tra i marosi per sterminare l’equipag-
legato al timone giorno e notte per non farlo fuggire, e gli gio, il pipistrello nero che fugge in città, un altare rosso di sangue da
ha comandato di raggiungere Gades. Il Padrone esce solo qualche parte sottoterra, l’invasione dei Vespertili per le vie della città, e
di notte, teme il giorno, e ha sempre sete di sangue. Non così via...). Cercare di capire dove si trovi Chamalcan mostra la visione
è uno spettro né un essere corporeo, ma un dio: un dio ingannevole sulla Puella Gaditana descritta nel paragrafo precedente.
del sangue proveniente dalle tenebre del Vespero! Non esistono santuari particolarmente utili per effettuare i rituali, e
molti templi cittadini sono abbandonati o occupati da mostri disumani.
Refeldus è maledetto e pervaso dalla nera volontà del Padrone, e A parte il Tempio di Astarte (vedi sotto), solo il Tempio di Erco-
di notte diventa una sorta di Reanimato senziente posseduto e fe- le-Melqart è difeso, illuminato a giorno e occupato da molti sacer-
roce, con cui è impossibile trattare. L’unico modo per parlarci è di doti. Solo qui è possibile effettuare rituali con difficoltà diminui-
giorno, dopo averlo calmato, ma di notte potrebbe essere liberato e ta di un livello, oppure tentare di recuperare Pietas o liberarsi da
seguito, per condurre il contubernium al nascondiglio di Chamal- Maledizioni. Il tempio tuttavia è situato su un’isoletta antistante la
can. La sua maledizione non può essere debellata e muore quando costa, e per raggiungerlo bisogna usare un’imbarcazione o attraver-
Chamalcan viene distrutto. sare lo stagnone a nuoto (De Natura o De Corpore SD 6, ma un
Se viene espressamente costretto a dire dove si trova il Padrone, o Demiurgo crudele potrebbe aggiungere dei Reanimati che attendo-
i Custodes usano i propri poteri per indagare nella sua mente, la no sui bassi fondali dello specchio d’acqua…).
risposta è “giù nel cuore nero della fanciulla (la puella)” con delle Per raggiungere il Tempio di Astarte, la Puella, la Torre del Faro
visioni che eventualmente mostrano una statua di legno di una fan- o i vicoli del porto, i Custodes devono per prima cosa superare i
ciulla e il suo cuore che diventa nero. La statua è la raffigurazione rivoltosi alle barricate. Si tratta di persone terrorizzate dagli ultimi
della “puella gaditana” e sembra la polena della Puella, ma è anche eventi, che hanno visto più volte i Reanimati e i Vespertili e cercano
la figura lignea che si trova all’ingresso dell’omonimo lupanare. È di difendersi dai servi del Padrone.
quest’ultima la reale soluzione all’enigma.
Rivoltosi di Gades
Refeldus – Posseduto da Chamalcan Valore medio: DV5
Valore: DV6 1 dado: De Bello, Ratio
1 dado: De Bello, De Magia (Superstizioni), Ratio 2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
2 dadi: De Bello (di notte), De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas 3 dadi: -
3 dadi: De Corpore (di notte), De Natura (Navigare) Punti Vita: 10
Punti Vita: 12 Armi: Arma improvvisata (Danno 4)
Armi: Arma improvvisata (Danno 4)
Protezioni: Nessuna Protezioni: Nessuna. Le barricate dietro cui si nascondono offrono
una certa protezione, come fosse uno scudo con +3 Parata.
w Capacità Speciali – solo di notte: Afferrare, Furtivo
w Poteri Magici – solo di notte: Risucchio del Sangue (1DV), Sono presenti capannelli costituiti da (3:1) Rivoltosi. I Custodes
Velocità Innaturale possono farsi largo combattendo, ma in questo caso dopo qualche
tempus altri drappelli di rivoltosi si lanciano contro di loro, oppure
sgattaiolando tra vicoli e palazzi, visto che la sorveglianza non è
SCENA 3: TORCE E FORCONI eccellente (De Corpore SD 6).
Meglio ancora, i Custodes possono parlamentare e spiegare le loro ragio-
A questo punto, i Custodes dovrebbero essersi resi conto che la città ni e cosa sono venuti a fare. In questo caso, basta un tiro riuscito di De
è in preda a un terrificante assalto di esseri inferi, e i giocatori che Societate (SD 6) per convincere i guardiani delle barricate. A quel punto
ci troviamo in mezzo a una pandemia di non morti, un incrocio tra si viene condotti dai capi dei rivoltosi in una delle piazze centrali della
cadaveri rianimati e lamie assetate di sangue. zona del porto, e bisogna mettere in scena un’Udienza (vedere Manuale
In città c’è poco da fare a parte entrare in azione. Nessuna biblioteca o Base: SD 9, 6 successi necessari). Se i Custodes hanno successo, l’Udienza
archivio cittadino custodisce informazioni sul fenomeno dei Reanima- è perfettamente riuscita e uno dei capi dei rivoltosi si rivela essere proprio
ti, sui Vespertili e tanto meno sul Padrone, il suo culto, la sua natura e Sereniano, che sta organizzando la gente del porto per difendersi.
il suo aspetto. Poiché questa minaccia proviene dai regni del Vespero, Altrimenti, presto i rivoltosi vengono assaliti dai Reanimati e Sere-
non esiste neppure una riga di testo, una nozione scientifica o una niano deve accorrere altrove.
conoscenza di culti proibiti che possa aiutare i Custodes. Le uniche
notizie rilevanti potrebbero trovarsi nel Tempio di Venere-Astarte nella
zona del porto, dove si dice sia custodita un’antica arma consacrata: la
Lancia di Astarte (vedere riquadro alla pagina successiva).
47
l
SERENIANO
Se i Custodes hanno successo nell’udienza, Sereniano si presenta e racconta di essere stato un tempo il Procurator del porto, ma di
aver visto l’orrore giungere per mare e annidarsi in città. Sereniano racconta finalmente le cose come stanno e senza mezzi termini:
orribili lamie con i tratti di pipistrelli si nascondono di giorno in luoghi oscuri, uscendo di notte per fare prede. Tutti coloro che
vengono dissanguati dai Vespertili diventano Reanimati affamati di carne umana e da qualche parte pare si nasconda il “Portatore
della Pestilenza”, il Nosphoratus, che ha dato origine a tutto questo. Il Magistrato cittadino non vuole credere a questo orrore e ha
preferito parlare di rivolte, malattie e follia, ma Roma ha mandato una legione (e i Custodes) per evitare che il male si propaghi
fuori dalla città. Sereniano non si fa illusioni: la legione aspetta solo un ordine per distruggere Gades per sempre.
Dopo le spiegazioni, Sereniano può chiedere ai Custodes di salvare i prigionieri che ha visto condurre alla Torre del Faro, può
mostrare dove si trovino il Tempio di Astarte e la Puella, o può dare altro aiuto di questo tipo.
Se i Custodes chiedono chi possa davvero essere questo “Nosphoratus”, Sereniano dice che probabilmente ci sono più indizi nel
diario di bordo o nelle carte di navigazione della Puella: il primo si trova ancora alla Torre del Faro, dove lui lo stava esaminando
prima che gli eventi precipitassero, le seconde dovrebbero essere ancora sul relitto.
l
IL TEMPIO E LA LANCIA DI ASTARTE
L’unica arma benedetta dagli dèi utile in questa avventura è custodita nel cuore del santuario di Venere-Astarte, un luogo di pace
e armonia all’interno della zona del porto, oltre le barricate. Le sacerdotesse del tempio sono spaventate ma possono fornire delle
cure e delle informazioni ai Custodes, prima di tornare ad occuparsi dei feriti che continuano ad arrivare. Nonostante tutto, è dif-
ficile (De Societate SD 6) che parlino della Lancia, che ritengono un antico sacro cimelio e non associano a quanto sta accadendo.
Questa reliquia di antichissima origine è un’arma inastata che termina con una mezzaluna metallica, dalle punte rivolte verso l’alto.
La lama in cima è di argento trattato, e l’asta ancora solida e ricoperta di benedizioni.
Le leggende sulla Lancia dicono che un tempo essa servì alla dea a sconfiggere le Empuse, demoni del sangue del Levante
(De Magia SD 6). La Lancia è protetta dalla Maledizione della Dea che colpisce chiunque la impugni (subendo la condizione
Maledetto), fin quando la sua lama non beve per la prima volta il sangue nero di un Reanimato o di un Vespertilio. A quel punto,
la Maledizione svanisce e la Lancia risplende argentata, pronta a sterminare la progenie del Padrone.
L’arma è perfetta da usare contro i Reanimati, se si mira al collo e si cerca di provocare la loro decapitazione, e il materiale di cui
è composta ha valore anche contro i Vespertili e il loro Padrone. La Lancia di Astarte ha le caratteristiche di una normale Lancia,
ma essa ignora il potere di Immortalità di tutte le creature vampiriche e il moltiplicatore del Danno di ogni colpo a segno contro
queste creature aumenta di 2.
48
PARTE 2: LA NOTTE Sono presenti sul posto (1,5:1) Reanimati. Se i Custodes hanno
recuperato la Lancia di Astarte, un ulteriore gruppo di (1,5:1)
DEI REANIMATI Reanimati irrompe nel tempio immediatamente (se è notte) o
subito dopo il tramonto.
SCENA 4: GADES VERRÀ SCENA 5: L’OMBRA DEL FARO

DISTRUTTA ALL’ALBA La Torre del Faro di Gades fungeva anche da sede del Procurator e
della sua guardia, da dogana e da ufficio portuale. È stato uno dei
È probabile che a questo punto sia ormai calato il tramonto sulla primi luoghi ad esser stato attaccato e occupato dai servi del Pa-
città, e iniziano gli attacchi di Reanimati e Vespertili. Autorizzati drone e adesso nasconde la tana di un Verspertilio (vedere riqua-
o meno ad aggirarsi tra i vicoli, i Custodes devono scontrarsi più dro nella pagina successiva). Sereniano non è qui, ma è ormai il
volte contro Reanimati e rivoltosi, in varie scene che il Demiurgo capo dei rivoltosi. Gli incauti che si trovavano nella torre e hanno
può impostare come crede: barricate, agguati, vicoli stretti, nemici provato a difenderla dal mostro sono stati gettati nei sotterranei,
che circondano e stringono e così via. il cui accesso è stato bloccato da un pilastro di pietra spezzato.
È il momento soprattutto di qualche incontro terrificante. Rivoltosi Le scale che portano alla camera superiore, quella del fuoco di se-
e soldati si tengono infatti in genere bene alla larga dai Custodes e li gnalazione, sono state divelte e per raggiungerla è necessario ar-
combattono solo se attaccati, ma i Reanimati sono qui per questo!
l
REANIMATI
Grado di Pericolosità: 1
Valore medio: DV5
1 dado: Danni, De Corpore, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore (Lotta)
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 15
Armi: Nessuna
Protezioni: Nessuna
w Capacità Speciali: Afferrare, Tattiche del Branco
I Reanimati agiscono sempre come fossero furiosi o in cari-

ca, corrono, si trascinano e assalgono sempre l’avversario più
vicino.
Questi esseri sono a tutti gli effetti dei cadaveri rianimati, dei
non morti folli e infettati dal Padrone e mandati in città a
nutrirsi (vedere informazioni aggiuntive nel Manuale Base).
Le ferite provocate da questi esseri non diffondono l’infezio-
ne. La loro è una fame cieca di sangue e carne umana, che
li sostiene in questa sorta di tragica parodia della vita. Non
possono parlare né compiere ragionamenti complessi.
49
In una delle stanze del Faro, un tempo appartenuta al Procurator

Sereniano, con una prova di De Scientia o Ingenium superata con
l successo (SD 9) i Custodes possono ritrovare il diario di bordo della

Puella, con sopra alcune farneticazioni vergate da Refeldus ormai
folle. Il Demiurgo può offrire queste informazioni aggiuntive ai
VESPERTILLO DEL FARO Custodes per far loro comprendere cos’è accaduto sulla Puella, se
ancora non lo avevano scoperto, e alcune debolezze del Padrone: la
Grado di Pericolosità: 3 luce diurna lo acceca, il fuoco può distruggerlo. Inoltre, il diario di
Taglia: 3 bordo può essere usato assieme alle carte di navigazione per rico-
Valore: DV8 struire la rotta verso Vespero e conferisce un premio aggiuntivo a
1 dado: Danni, Ratio fine avventura.
2 dadi: De Bello, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore
Punti Vita: 16 SCENA 6: LA NAVE MALEDETTA
Protezioni: Nessuna
La Puella è arrivata in porto con le vele stracciate e solo Refeldus a
w Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Picchiata, bordo, legato al timone, mentre Chamalcan suscitava la tempesta
Sensi Acuti, Volo alle sue spalle per farla dirigere a destinazione. Al suo arrivo si è
w Poteri Magici: Contagio Vampirico (se il Vesper- schiantata contro degli scogli all’ingresso del porto e si trova ancora
tilio dissangua e uccide una vittima, la notte suc- lì, come un mostro marino spoglio e deforme incastrato sulle rocce
cessiva questa diventa un Reanimato), Risucchio e mezzo affondato.
del Sangue (1DV), Velocità Innaturale. Per raggiungere lo scafo bisogna trovare un’imbarcazione o nuo-
tare in mezzo agli scogli affioranti, tra i marosi (De Natura o De
Questo essere abominevole era un tempo una persona comu- Corpore SD 6). Bisogna poi arrampicarsi a bordo senza ricadere
ne, che Chamalcan ha dissanguato e in cui poi ha perfuso sugli scogli aguzzi (De Corpore SD 6 o si subiscono 2d6 danni da
alcune gocce del proprio nero sangue. In quel momento, la caduta e si deve riprovare).
vittima si è risvegliata come un orribile carnefice non mor- La Puella è ancora solida ed è semplice anche scendere sottocoperta.
to, e ha cominciato a trasformarsi in una sorta di pipistrello Qua e là il legno è macchiato di sangue essiccato.
umanoide. Il muso, le zanne e le orecchie sono adesso quelle Non appena si scendono le ripide scalette (uno alla volta, in fila), i
di un pipistrello mostruoso, il corpo si è ricoperto di peluria Custodes sono attaccati da uno stormo (3:1) di enormi pipistrelli,
nera, e le mani e i piedi sono divenuti zampe artigliate. In più, grandi come volpi volanti e assetati di sangue.
delle ali membranose si sono sviluppate dai suoi fianchi ai
polsi, permettendogli di svolazzare sopra i tetti di Gades. L’e- Pipistrelli di Chamalcan
semplare della torre usa il punto di osservazione del Faro per Grado di Pericolosità: 1
controllare la città dall’alto e dirigere i propri servi all’assalto Taglia: 1
dei Rivoltosi e delle barricate. Valore medio: DV3
1 dado: Danni, Punti Vita
2 dadi: De Bello, De Corpore
3 dadi: Sensibilitas
rampicarsi dall’interno (De Corpore SD 6) o dall’esterno (SD 9). Punti Vita: 3
I Custodes possono rimuovere il pilastro che blocca la botola dei sot-
terranei solo accumulando tre successi con dei tiri di Vigor (SD 15; w Capacità Speciali: Furtivo, Sensi Acuti, Tattiche del Bran-
l’azione può essere effettuata in cooperazione, sommando i risultati dei co, Volo
tiri di un massimo di 3 Custodes che lavorano assieme), ma per ogni w Poteri Magici: Risucchio del Sangue (1DV)
fallimento attirano 1 Reanimato, anche se è giorno. I Reanimati così
accumulati attaccano tutti assieme dall’esterno quando il pilastro viene Messi in fuga i pipistrelli giganti (se si guarda verso dove volano si
smosso, eventualmente assieme al Vespertilio. può capire dove si trova il Padrone, alla Puella Gaditana), con una
I prigionieri sono deboli e terrorizzati e non sanno nulla, ma sono prova di De Scientia o Ingenium superata con successo (SD 9)
lieti di esser stati salvati e ringraziano i Custodes con la benedizione i Custodes possono ritrovare le carte di navigazione della Puella,
di Astarte (+2d3 Pietas per Custos). con sopra schemi della rotta presa dalla nave l’anno prima. Le carte
Se la liberazione avviene di giorno, il Vespertilio rimane in alto di navigazione possono essere usate assieme al diario di bordo per
nella torre tutto il tempo e combatte solo se qualcuno raggiunge la ricostruire la rotta verso Vespero e conferiscono un premio aggiun-
sua camera. Se la liberazione avviene di notte, il Vespertilio si unisce tivo a fine avventura.
ai Reanimati non appena la botola è aperta. Sulla Puella non c’è altro di interessante: il Padrone deve trovarsi altrove!
50
PARTE 3: NOSPHORATUS Gaditana” divenendo il paradigma assoluto delle ballerine della città.
Per circa un secolo, il lupanare sorto con questo nome nel centro di
Gades, lontano dalla zona del porto e in mezzo a un ricco giardino,
è stato il locale notturno più rinomato e visitato della città e della
SCENA 7: LE NOTTI DI GADES regione circostante.
È lì però che Chamalcan ha scelto di nascondersi, e in particolare
Se le cose rallentano e i giocatori non sanno più cosa fare, nell’ulti- nei resti sotterranei del Tempio di Moloch, che si trovano proprio
ma parte della prima notte i servi di Chamalcan guidano un attacco sotto di esso. Per numerose notti, tutti gli avventori, i servitori e le
contro qualcuno che sta a cuore ai Custodes. ballerine del lupanare sono stati catturati e trasformati nell’esercito
del Padrone, e ora attendono lì dentro gli ordini del Nosphoratus.
Potrebbe trattarsi dei rifugiati del Tempio di Astarte o di quelli Quando i Custodes giungono al giardino del Puella Gaditana, il
del Tempio di Melqart, oppure del comando dei Capi dei rivolto- luogo è avvolto nelle tenebre e sembra deserto, ma basta un tiro
si. In tutti i casi, i Custodes sentono urla in lontananza e vedono riuscito in Sensibilitas (SD 6) per avvertire il potere oscuro che si
levarsi fiamme dal luogo dell’assalto. Quando arrivano sul posto annida al suo interno.
devono affrontare un nutrito drappello di (2:1) Reanimati, ma Il lupanare ha tutte le finestre sbarrate, e anche di giorno i Reanimati
il contubernium ha tre tempus per prepararsi, ma per tutti gli e i Vespertili al suo interno si muovono liberamente.
altri sul posto è ormai troppo tardi. Il massacro di persone care, I Custodes possono entrare usando la furtività o le loro doti atletiche,
uomini, donne e innocenti pesa greve sul cuore dei Custodes, che ma ben presto si trovano di fronte frotte di Reanimati, (1:1) Lamie
potrebbero perdere perfino Pietas o altro, osservando tale orrenda del Lupanare e la tenutaria stessa del Puella Gaditana, la bellissima
dissacrazione di corpi. Plutonica Pandemonia (vedere relativi riquadri).
Allo stesso modo, anche Sereniano è stato nel frattempo
contaminato, e adesso è posseduto dal Padrone in maniera Le scene di combattimento all’interno del Puella Gaditana possono
analoga a Refeldus (vedi sopra). Se i Custodes tornano al suo essere animate dall’uso di mobili, tendaggi e suppellettili, in qualità
palazzo, trovano tutti morti massacrati, un piccolo drappello di di ostacoli, coperture e armi improvvisate.
(1:1) Reanimati che vaga per le stanze e Refeldus al centro di una
sala piena di corpi smembrati e pozze di sangue.
Da una qualsiasi di queste scene, i Custodes vedono allontanarsi
un carro coperto da un telo cerato e condotto via nella notte da
una figura pesantemente ammantata. È un Vespertilio, che sta
conducendo delle vittime alla Puella Gaditana, per il suo Padrone.
I Custodes possono assaltarlo subito o seguirlo, in questo caso sco-
prendo finalmente dove si trova il nascondiglio del Nosphoratus.
l
LAMIE DEL LUPANARE
Ã VESPERTILIO DEL CARRO FUNEBRE
Questa creatura è del tutto analoga a quella descritta nel riquadro Grado di Pericolosità: 3
della Scena 5, con le seguenti variazioni: Taglia: 3
Valore medio: DV6
w Non possiede ali in grado di sostenerla in volo, quindi 1 dado: Danni, Ratio
non possiede Volo e Picchiata. 2 dadi: De Bello, Punti Vita, Sensibilitas
w Possiede in aggiunta Terrore (3DV; la creatura fissa lo 3 dadi: De Corpore
sguardo sulla vittima); vedere il Manuale Base. Punti Vita: 12
Protezioni: Nessuna
SCENA 8: LA PUELLA GADITANA w Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Sensi Acuti

w Poteri Magici: Contagio Vampirico (se una La-
Il nome del vascello di Refeldus e quello di questo lupanare sono mia del Lupanare dissangua e uccide una vitti-
analoghi (cosa che dovrebbe anche volutamente mettere su una fal- ma, la notte successiva questa diventa un Rea-
sa pista i Custodes nella prima e nella seconda parte dell’avventura) nimato), Metamorfosi, Risucchio del Sangue
e derivano da un personaggio molto celebrato in città, la cosiddet- (1DV), Velocità Innaturale
ta Puella Gaditana. Fin dai tempi di Marziale e Giovenale, infatti,
Gades era nota per le sue “puellae”, le danzatrici più giovani, abili Queste conturbanti adescatrici sono qualcosa a metà strada
e lascive, che allietavano i marinai e i viaggiatori di questo porto di tra i Verpertili e i Reanimati. Non hanno sviluppato tratti
mare. Discendenti anticamente dalle prostitute sacre di Astarte, que- da pipistrello in volto o nel corpo, ma possono fingersi del
ste ragazze divenero celebri in tutto l’Impero e molto richieste in altre tutto umane, per poi snudare orrendi artigli e zanne roride
città. La più bella e famosa in assoluta fu la sensuale Marcilla, dive- di bava quando devono attaccare.
nuta amante di un imperatore e conosciuta a Roma come la “Puella
51
queste rovine interamente e lasciare che i Custodes le esplorino

in maniera più tradizionale.
l Per trovare il covo del Padrone orientandosi in quel labirinto di passag-

gi sotterranei, i Custodes devono inanellare tre successi complessivi in
una prova di De Natura, De Scientia o Ingenium (SD 9). Ogni tiro
PLUTONICA DEMONICA può essere effettuato da un solo Custodes, che gli altri seguono. Una
volta ottenuti i tre successi, si trovano al cospetto di Chamalcan.
La più bella tra le donne della città, perlomeno prima che Per ogni fallimento, tuttavia, il contubernium incorre in alcuni im-
il Padrone la tramutasse in un Vespertilio. Come le Lamie previsti. Il Demiurgo può affidarsi alla sorte o scegliere ogni volta
del Lupanare, non ha sviluppato tratti da pipistrello in vol- tra uno dei seguenti incontri:
to o nel corpo, ma può fingersi del tutto umana, per poi
snudare artigli e zanne al momento di attaccare. Questa w Un gruppo di (1,5:1) Reanimati li assalta; le condi-
creatura è del tutto analoga a quella descritta nella Scena zioni dell’area permettono di avanzare al massimo a due
5, con le seguenti variazioni: Custodes per volta.
w In una camera isolata sono distesi una quarantina di corpi.
w non possiede ali in grado di sostenerla in volo, Sono le ultime vittime dissanguate delle Lamie del Lupanare
quindi non possiede Volo e Picchiata; e stanno per ridestarsi come Reanimati. In questo momento.
w possiede in aggiunta Incantamento (3DV; la cre- w Un branco di (3:1) Pipistrelli di Chamalcan occupa l’area
atura fissa lo sguardo sulla vittima), Metamorfosi. e assale i Custodes fino alla morte.
w Il gruppo si trova di fronte a un crollo e deve tornare in-
dietro. Cancellare 1 eventuale successo già accumulato nella
prova di esplorazione del tempio.
Ci sono diverse stanze sparse per l’edificio, da grandi saloni dei ban- w Una sezione del sotterraneo cede all’improvviso. Ogni Cu-
chetti a camere da letto. stodes deve superare un tiro di Coordinatio o De Corpore
Diversi ambienti sono usati per imprigionare delle povere vitti- (SD 6) o subire 2d6 danni.
me di massacri futuri oppure come luogo dove far “trasformare in w Il gruppo raggiunge un antico altare del tempio, che un
pace” i futuri Reanimati. Un’ultima stanza è invece utilizzata come tempo era luogo di sacrifici umani. Ogni Custos deve su-
deposito di olio per lanterne. Ve ne sono dentro decine di orci, che perare un nuovo tiro di Ratio (SD 6) o perdere 1d6 Pietas.
i Custodes potrebbero usare per “rinfocolare un po’” le scene di w Una cella sotterranea custodisce alcuni prigionieri di Cha-
combattimento future. malcan, pronti a fungere da nutrimento e da membri della
Un ambiente non troppo nascosto, infine, tana di Plutonica, con- sua armata. Se i Custodes vogliono liberarli, devono condurli
tiene la rampa di scale sdrucciolevoli che conducono al Tempio di personalmente in superficie o quelli faranno una brutta fine,
Moloch e alla tana di Chamalcan. ma in questo modo perdono tutti i successi eventualmente
già accumulati nella prova di esplorazione del tempio, per
poi confrontarsi anche con le creature lasciate indietro al
SCENA 9: TERRIBILIS Puella Gaditana.
w Un semplice vicolo cieco; non accade nulla di ulteriormente
EST LOCUS ISTE sgradevole.
Se gli eroi mettono finalmente piede sulle scale che discendono

nelle tenebre al di sotto della Puella Gaditana, la conclusione SCENA 10: REX TREMENDAE
dell’avventura – in un modo o nell’altro – non è lontana!
Chamalcan si annida tra le cupe e dimenticate rovine del Tem- MAIESTATIS
pio di Moloch, vecchio già di cinque secoli al tempo in cui Ro-
molo tracciava il solco del sacro perimetro di Roma. In fondo al Tempio di Moloch, in un salone sotterraneo colmo di
Solamente varcare la soglia di questo luogo causa l’impossibilità detriti, colonne spezzate e resti di altari coperti di sangue, si trova la
per i Custodes di effettuare i loro rituali e il rischio di essere tana del Padrone, il Nosphoratus, il dio-demone Chamalcan venu-
oppressi dalla nera aura del Padrone. Chiunque non riesca in un to dal Vespero per infettare le terre dell’Aurora.
tiro di Ratio (SD 6) perde 1d3 Pietas. La sua dimora è tenebrosa e le uniche luci sono quelle che porta-
Il tempio è un dedalo contorto e tenebroso, un avello perico- no i Custodes, visto che Chamalcan ci vede perfettamente al buio,
loso, cedevole e pieno di angoli bui, crolli e vicoli ciechi. In mentre risulta Accecato alla luce diurna. Assieme a lui vi sono dei
questa avventura non forniamo una mappa precisa di questo corpi appesi al soffitto a testa in giù, uomini e donne da cui lui si
sotterraneo, ma esso può essere esplorato in una modalità astrat- nutre e che sta trasformando lentamente in Vespertili: per loro non
ta. Il Demiurgo può comunque, se lo ritiene più utile, mapparsi c’è più nulla da fare e l’unica cosa buona è che non sono ancora per-
52
Mentre i Custodes combattono contro il Padrone, le Larve di

Vespertili appesi al soffitto cercano di afferrare i malcapitati che
passano loro accanto: all’inizio del proprio turno, ogni Custos
l non ingaggiato deve superare un tiro di Coordinatio o De Cor-

pore (SD 3) o finire afferrato da una Larva di Vespertilio. A
coloro che vengono afferrati viene succhiato il sangue, provo-
CHAMALCAN cando la perdita di 1d3 Punti Vita (l’armatura non protegge).
La vittima può liberarsi solo se impiega un proprio tempus di
Grado di Pericolosità: 5 gioco per farlo, superando un tiro di De Corpore o Vigor (SD
Taglia: 4 6), o continua a venire dissanguata.
Valore medio: DV12 Battere il Padrone è difficilissimo, ma usare la Lancia di Astarte
1 dado: Danni e/o gli orci di olio da lampada della Puella Gaditana bastano
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio, Sensi- ad aver ragione della sua Immortalità. Altrimenti, se devasta-
bilitas to da colpi più convenzionali fino a perdere tutti i Punti Vita,
3 dadi: De Bello (in volo), De Corpore (in volo) Chamalcan si lancia semplicemente in fuga, volando via come
Punti Vita: 24 un’ombra nera. In quel caso, tutta la sua progenie in città perde
Protezioni: Nessuna qualunque potere magico o capacità speciale.
w Capacità Speciali: Afferrare, Furtivo, Picchiata,

Sensi Acuti, Tiro del Fato, Volo
w Poteri Magici: Contagio Vampirico, Immorta- RISOLUZIONE
lità, Invito (2DV, solo pipistrelli), Malattia*
(2DV, la vittima è ferita dalla creatura), Om-
bra (2DV), Ordine (2DV; la creatura fissa lo Una volta sconfitto il Nosphoratus, in un modo o nell’altro la città
sguardo sulla vittima), Possessione (2DV, la è salva. Se Chamalcan viene distrutto, tutta la sua progenie viene
vittima è Incosciente), Risucchio del Sangue abbattuta di colpo con lui.
(1DV), Terrore (1DV; la vittima vede la creatu- Se invece è solo scappato, comunque tutti i suoi servitori perdo-
ra), Velocità Innaturale no parte della loro forza e la legione all’esterno delle mura non
ha problemi (il giorno successivo) a entrare in città e sterminare
* La vittima della Malattia di Chamalcan è anche Avvele- Reanimati e Vespertili.
nata per l’intera durata del contagio. Questa malattia non Giorni dopo, la situazione in città viene normalizzata: enormi pire
può essere curata con mezzi convenzionali: è necessario consumano i cadaveri delle vittime di questa inaudita “luna di san-
eliminare Chamalcan per farla scomparire, prima che la gue” e i Custodes sono chiamati a stilare il loro rapporto, finalmen-
vittima ne muoia e si trasformi in un Reanimato. te potendo indagare sulla natura del dio oscuro proveniente dalle
terre del tramonto.
Nota. Finchè si trova al chiuso, Chamalcan non può volare e A proposito... quali “terre del tramonto”?
non può pertanto utilizzare le Capacità Speciali Picchiata e
Volo e i punteggi di De Bello e De Corpore migliorati. Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi di quest’avventura, usa i
seguenti parametri:
Questo essere somiglia a un enorme uomo-pipistrello alto
oltre sette piedi, magro, muscoloso e deforme, con vol- w I Custodes hanno indagato, individuato e sconfitto con
to completamente trasfigurato nei tratti più bestiali e due le loro sole forze la minaccia del Nosphoratus e dei tre Ve-
ampie ali membranose al posto delle braccia. spertili presenti in quest’avventura: +1 Punto Esperienza
per ciascun nemico sconfitto (2 per Chamalcan).
w Chamalcan è stato distrutto definitivamente: +1 Punto
fettamente formati e non rappresentano una minaccia complessa. Esperienza.
Assieme al Padrone si trovano tutti questi servitori, se i Custodes w I Custodes hanno evitato lo sterminio della popolazione
non li hanno ancora sconfitti: di Gades: +1 Punto Esperienza.
w I Custodes hanno salvato almeno 3 gruppi di prigionieri
w Refeldus posseduto. o vittime dall’assalto della progenie del Padrone: +1 Pun-
w Sereniano posseduto. to Esperienza.
w Il Vespertilio del Faro. w I Custodes hanno recuperato sia il diario di bordo che le
w Il Vespertilio del carro funebre. carte di navigazione della Puella: +1 Punto Esperienza.
w Plutonica Pandemonia.
Come se non bastasse, il Padrone è praticamente invulnerabile
(vedi box).
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LA Ninfa e il Senatore
INTRODUZIONE un formale decreto in cui si dichiari decaduta la condizione

sacrale di un boschetto dedicato al dio Silvanus che si trova
PER I GIOCATORI in una sua proprietà nei pressi del Lacus Albanus, e ordinarne
l’immediata distruzione.
«Padri Coscritti!» ha tuonato. «Urge che al più presto venga compiuta
tale vindice azione, poiché il bosco non è affatto quel luogo sacro che
UNA RICHIESTA tutti credono, ma anzi vi si è consumato un sacrilegio gravissimo. Un
orrendo delitto contamina le verdeggianti fronde. Udite l’appello di un
SENZA PRECEDENTI uomo pietoso e devoto. Cancellate la macchia di un sì tremendo oltrag-
gio. Nemus delendum est! Il bosco deve essere distrutto!» Alle convulse
È il 27 aprile, cinque giorni prima delle Calende di maggio. Il domande degli altri senatori non ha voluto rispondere, ribadendo
Flamine di Giove Lucio Cornelio Nobiliore, una delle massime soltanto la gravità e l’assoluta urgenza del fatto. Ha poi consegnato
autorità religiose dell’Impero e immagine del dio sulla terra, una supplica all’imperatore, che è anche il Pontefice Massimo, e si
convoca i Custodes sul colle Campidoglio a Roma. Essi dovran- è recato di persona dal Flamine di Giove. Nessuno ha potuto capire
no recarsi entro la tarda mattinata nel suo studio privato presso il i motivi del suo gesto: certo è che nessuno prima d’ora aveva mai
tempio di Giove Capitolino: il più importante dell’Impero, il più preteso un decreto del Senato per dichiarare empio un luogo sacro
antico di Roma e il più venerato, costruito dai re etruschi in un’e- e ordinarne la distruzione.
poca in cui la storia si fonde con la leggenda. Il senatore ha dato qualche dettaglio in più solo al Flamine: nel
Tre strade salgono al colle. La prima, carrozzabile, è il clivus Capito- sacro bosco è accaduto un evento terribile nei confronti di una di-
linus, che sale dalla parte del Foro nei pressi del tempio di Saturno: vinità, che è stata molto oltraggiata e ha volto il suo sguardo irato
è la strada percorsa nella fase finale dei cortei dei trionfi, quando i sulla zona in cui il bosco sorge. Esso è ora un nemus sceleratum, un
generali vincitori vanno a rendere grazie a Giove con un sacrificio bosco empio, e quindi va distrutto. Il Flamine ha cercato di sapere
solenne. È la più diretta per il tempio. Più usate dai normali cit- quale divinità fosse stata tanto offesa, o almeno in che cosa consi-
tadini sono due lunghe scalinate, le Scalae Gemoniae e i Centum stesse l’oltraggio, ma Caio Sempronio Albulo ha ancora una volta
Gradus. La prima va dal Foro verso il tempio di Giunone Mone- rifiutato di dare ulteriori spiegazioni.
ta. L’altra, di ben cento gradini, sale dal lato della Rupe Tarpea Il caso è senza precedenti. Dopo un rapido consulto con l’impera-
davanti al Teatro di Marcello. Entrambe sono molto frequentate: tore, il Flamine ha giudicato opportuno richiedere i servigi della
vi si incontrano matrone e giovani donne che si recano al tempio Cohors Arcana per stabilire se davvero sia stato compiuto un ol-
di Giunone per supplicare la dea di concedere loro dei figli o di traggio a una divinità e quali conseguenze possa avere sulla salute
portare a termine felicemente una gravidanza; cittadini e magistrati dell’Impero.
che vanno a consultare le carte del Tabularium, l’archivio pubblico;
inservienti addetti al Tensarium, la rimessa dei carri sacri utilizzati
per trasportare le immagini degli dèi nelle processioni.
Su tutto domina il gigantesco tempio di Giove. Ha un aspetto mol- INTRODUZIONE
to arcaico, più largo che alto, ornato sulla fronte da una monumen-
tale triplice fila di colonne e coronato da una spettacolare quadriga PER IL DEMIURGO
bronzea. È dedicato alla triade capitolina: Giove, Giunone e Mi-
nerva. Simboleggia l’importanza dell’Urbe e la volontà di potenza
dei suoi governanti. Davanti alla facciata, preceduta da un’ampia
scalinata, si apre una vasta e monumentale piazza, circondata da IL SEGRETO DEL SENATORE
vari edifici sacri e civili. In uno di questi ha il suo studio il Flamine.
I Custodes si presentano alla soglia e un giovane sacerdote li scorta Il senatore Caio Sempronio Albulo è un uomo piuttosto avanti con
da lui, che li fa entrare e poi congeda il giovane con un cenno. gli anni ma ancora vigoroso nel corpo. Austero ma non torvo, ha la
Il Flamine è un vegliardo che reca sul viso il segno degli anni: ha fronte perennemente corrugata come se il peso delle preoccupazio-
barba e capelli bianchi e radi, la voce sottile e tremula, il corpo ni lo schiacciasse. Un evento sovrannaturale ha di recente sconvolto
magro e gracile. Commenta l’arrivo dei Custodes, redarguendoli la sua vita tranquilla. Da tre mesi una misteriosa figura femminile
se hanno percorso il clivus Capitolinus o se sono vestiti ed equi- gli appare alle Calende e alle Idi, verso il tramonto, presso una sor-
paggiati in maniera appariscente; commenta favorevolmente se gente sulla via Appia. Afferma di essere la Ninfa Egeria: come già
hanno agito con discrezione, perché ha per loro una missione fece secoli or sono con il re Numa Pompilio, ha accettato il senatore
molto delicata. come amante e gli elargisce preziosi consigli. Infatti la Ninfa, certo
Da vari segni apparsi nei campi, ma soprattutto dal volo degli uc- grazie ai suoi poteri magici, è al corrente delle sue faccende più
celli, si è venuto a sapere che il prossimo raccolto nelle campagne a private e sa guidarlo senza esitazioni.
sud di Roma sarà assai scarso a causa dello sfavore divino. Al tempo Il senatore è molto nervoso e preoccupato, in questi ultimi giorni.
stesso l’autorevole senatore Caio Sempronio Albulo ha presenta- La giovane schiava Tiberina lo ha perfino sentito parlare nel sonno,
to in Senato una richiesta scioccante: l’Assemblea deve emettere una notte, quando ha invocato più volte la Ninfa Egeria e ha detto:
56
«Consola il tuo tormento, io ti aiuterò. Non vedo l’ora che giungano no al lago, perché sacro a questo bizzoso dio delle foreste e dei cam-
le Idi per rivederti.» La fanciulla è rimasta molto colpita dalla cosa pi: senza la protezione benevola di Silvanus si teme possano sparire
e ne ha parlato con le altre schiave: la voce è dunque corsa un po’ per sempre la ricchezza e la fertilità del luogo, con grave danno sia
per tutta la servitù, che ha riso del padrone pensando che si stia dell’Imperatore (il maggior latifondista) che di tutti i maggiorenti
rimbambendo con l’età. di Roma e dintorni che qui contano molti poderi e ville.
Segretario personale del senatore è il liberto Aulo Frigerio, un gio- L’area del boschetto appartiene a Caio Sempronio Albulo. Lucilla,
vane che ama il gioco d’azzardo e che, sommerso dai debiti, è stato nella brillante interpretazione della Ninfa Egeria, vuole spingere il
venduto schiavo. Lo ha acquistato appunto il senatore, quattro anni senatore a vendere la tenuta a un suo compiacente prestanome. Per
fa, per regalargli la libertà due mesi or sono: cosa di cui Frigerio fare ciò, non solo deve impadronirsi del terreno ma anche render-
si mostra assai grato. Il segretario non ha avuto sentore dei pette- lo edificabile, eliminando il vincolo religioso che impedisce ogni
golezzi che la servitù sta facendo sullo strano comportamento del uso dell’area sacra. Ha quindi raccontato al povero Albulo che ella
padrone: da quando costui ha improvvisamente deciso di liberarlo dovrà lasciarlo e non vederlo mai più, perché lui possiede qualcosa
è divenuto molto altezzoso. Ha tolto il saluto agli altri schiavi, che che le provoca una terribile sofferenza: un boschetto situato in una
lo evitano più che possono. delle sue proprietà le suscita infatti insopportabili ricordi, perché è
là che il lascivo Silvanus tentò di possederla contro la sua volontà.
La poverina riuscì a salvarsi solo trasformandosi in una candida co-
IL SEGRETO DELLA NINFA lomba. Se tiene al loro amore, dunque, Albulo deve liberarsi dell’o-
diato luogo e distruggerlo. Se verrà esaudita, per riconoscenza farà
La fanciulla che appare al senatore non è affatto la Ninfa Egeria, di Caio Sempronio Albulo il suo sposo e otterrà per lui da Giove
ma una ciarlatana: una certa Lucilla, ex attrice e pantomima, nata l’eterna giovinezza. Il senatore non vede l’ora di esaudire i desideri
e cresciuta nella Suburra. Rimasta orfana in giovane età, ha impa- della capricciosa “Ninfa”, ed è per questo che sta alzando un gran
rato presto ad arrangiarsi. Frigerio l’ha conosciuta in un mercato, polverone in Senato per togliere i vincoli al terreno e venderlo.
una volta che lei ha cercato di borseggiarlo: non l’ha denunciata in
cambio dei suoi favori. In seguito i due hanno stretto una piccante
amicizia. Da molto tempo sfruttano le abilità recitative di Lucilla, UN’ACCURATA PREPARAZIONE
che si traveste nei modi più stravaganti per circuire ricchi e nobili
signori e ottenerne denaro e altri vantaggi. Ma da circa un anno i Quattro anni or sono Frigerio, sul lastrico per debiti di gioco, è
due perseguono un piano molto più ambizioso. stato acquistato dal senatore come schiavo-segretario; un anno fa,
in un mercato ove si era recato per commissioni spicciole, ha cono-
sciuto Lucilla e ha subito cominciato ad architettare un piano per
UN PIANO BEN CONGEGNATO manovrare il nobiluomo a proprio piacimento. Ha raccontato al
senatore di aver sentito in giro che la Ninfa Egeria, già consigliera
Grazie alla discreta frequentazione di Lucilla con politici di alto di Numa Pompilio, fosse apparsa anche nei secoli successivi alla
livello e all’abile lavoro di pubbliche relazioni con i liberti impe- gente di rango che più le aggradava, purché si recassero alle Calende
riali svolto da Frigerio, i due sono al corrente di un fatto ancora o alle Idi, verso il tramonto, presso una certa sorgente fuori le mura.
poco noto: l’acquedotto che alimenta le terme di Caracalla, la co- Ovviamente gli interessati hanno tenuto il fatto assai segreto, ma gli
siddetta Aqua Antoniniana, è ormai in condizioni precarie perché schiavi ascoltano cose precluse ai più. A detta di Frigerio, l’ultimo
l’età del condotto e il pesante uso a cui è sottoposto ne rendono le favorito della Ninfa fu il senatore Ezio Maccio Terenziano, dece-
condizioni statiche gravissime. Restaurato già innumerevoli volte, duto un mese prima: ovviamente Caio Sempronio Albulo lo cono-
è ormai irrecuperabile: è dunque allo studio un progetto per de- sceva, ma aveva con lui solo rapporti formali. Dopo questo decesso,
molirlo e sostituirlo con un nuovo acquedotto, da chiamarsi Aqua la Ninfa potrebbe essere disposta a scegliersi un nuovo eletto... Il
Nova Imperialis. Il suo percorso dovrebbe snodarsi dalla zona a senatore, alquanto superstizioso e in cerca di appoggio morale, ci ha
nord del Lacus Albanus, tanto ricca di acque da alimentare già creduto: alle Calende successive si è fatto accompagnare sul posto e
l’Aqua Virgo, la Tepula e la Iulia, direttamente fino alle Terme lì ha incontrato Lucilla, che si è spacciata per la Ninfa.
stesse, entrando in città dal vecchio accesso dell’Aqua Antoninia-
na presso la Porta Appia.
Con ripetute truffe ai danni di ricchi possidenti romani, Aulo Fri- GLI INCONTRI CLANDESTINI
gerio e Lucilla si sono già appropriati delle terre lungo quasi tut-
to il percorso, che va dalla zona di Castrimoenium fino alle mura Da tre mesi, a tutte le Calende e a tutte le Idi, il senatore esce
Aureliane nei pressi di Porta Appia, e contano di fare molti soldi di casa nel pomeriggio e si reca al parcheggio dei carri privati tra
vendendole allo Stato per la costruzione dell’acquedotto. porta Latina e porta Metrobia, scortato dal solo Frigerio. Qui i due
C’è però un problema: il percorso attraversa un boschetto consacra- affittano un carro che Frigerio guida sino a Porta Appia e poi fuori
to al dio agreste Silvanus, non lontano dalle sponde nord-orientali città, lungo la grande strada consolare e ad un sentiero laterale non
del Lacus Albanus. Questo boschetto è stato risparmiato anche dal- lastricato. Raggiunto un boschetto, Frigerio resta presso il carro e il
la massiccia espansione dei possedimenti imperiali e nobiliari intor- senatore si inoltra fra gli alberi fino a una sorgente sotto un dirupo.
57
l
LA CIRCOLAZIONE STRADALE A ROMA
La viabilità cittadina è quanto mai intricata: nessun piano regolatore è alla base del tracciato urbano e le strade si snodano, sinuose
e anguste, tra la massa delle gigantesche insulae, dei templi e degli edifici pubblici, nonché nelle aperture delle zone residenziali.
La circolazione dei carri privati avrebbe effetti disastrosi ed è quindi proibita dall’alba al tramonto. Così quella di veicoli adibiti
al trasporto di merci, il cui carico e scarico è consentito dunque solo di notte. I veicoli che entrino in città durante la notte e che
siano sorpresi dal giorno ancora entro le mura possono sostarvi se vuoti, altrimenti vengono allontanati con la forza. Questa regola
tollera pochissime eccezioni: possono liberamente circolare in città i carri delle Vestali, del Rex Sacrorum (il “Re dei Sacrifici”) e dei
Flamini, ma gli ultimi due solo nei giorni delle cerimonie solenni. Altre eccezioni sono riservate ai veicoli per il corteo di trionfo
dei generali vittoriosi e a quelli necessari alla celebrazione dei giochi pubblici nei giorni appositi. Tutti i giorni, inoltre, hanno via
libera gli imprenditori edili che devono demolire edifici pericolanti per costruirne altri nuovi e più solidi. Tutti gli altri cittadini
devono spostarsi a piedi o, i più abbienti, a cavallo o su una lettiga trasportata a mano da appositi nerboruti schiavi: soluzione
quest’ultima preferita dalle dame.
Se un cittadino decide di recarsi fuori città, e quindi ha bisogno di un carro, può raggiungere l’area carruces, il parcheggio delle
vetture da viaggio private situato tra Porta Metrobia e Porta Latina. Lì ne affitta uno o riprende il suo, colà precedentemente par-
cheggiato. A queste regole non si sottrae neppure l’imperatore, i cui carri privati si trovano al mutatorium Caesarum, la stazione dei
cavalli e dei cocchi imperiali addetti ai viaggi extraurbani, situata alle pendici occidentali del Celio verso la via Appia.
Ciò avviene attorno al tramonto. Invariabilmente Lucilla, vesti-

ta di pochi e leggeri veli azzurri e coronata di edere, appare al LA VITA QUOTIDIANA
senatore e lo conduce con sé in una vicina grotta nascosta tra
i cespugli. La grotta è illuminata da lucerne e scaldata da bra- DELLA “NINFA”
cieri. Per terra, cuscini, una brocca di vino allungato con poca
acqua, due bicchieri e un vassoio di frutta: uva fresca e mele Alle Calende e alle Idi, nel pomeriggio di buon’ora, Lucilla va alla
piuttosto andate e già intaccate dalle lumache, che i veri intedi- grotta a predisporre ogni cosa. Porta vino e frutta appena comprata,
tori considerano per questo una leccornia. Il senatore e Lucilla talvolta anche un costume da ninfa lavato e stirato di fresco. Gli al-
si intrattengono, a volte per poco e a volte per ore. Il vecchio tri giorni è in città: abita ancora nella Suburra. Spesso si vede a casa
reca spesso in dono gioielli che la fanciulla è solita rivendere; la sua con Frigerio, che l’aggiorna su ciò che fa il senatore e concorda
presunta Ninfa regala al senatore alcuni consigli per la sua vita con lei i suggerimenti da dargli all’incontro successivo. Ormai da
personale o pubblica, cui egli si attiene con scrupolo. È stata lei, diversi mesi la fanciulla e Frigerio hanno assai limitato le truffe
per esempio, a suggerire al senatore di donare la libertà ad Aulo perpetrate ai danni di altri patrizi, con cui hanno accumulato un
Frigerio e di assumerlo come segretario particolare. Tra l’altro, considerevole patrimonio in terreni. Frigerio pretende la metà dei
Frigerio la mette al corrente di molti segreti del suo ex padrone, ricavi ottenuti dai gioielli che il vecchio ingenuo regala a Lucilla.
che lei sfrutta nella conversazione: così la presunta Ninfa appare Solitamente già la mattina dopo ogni incontro lei si reca a Testaccio
onniscente agli occhi del senatore. Ovviamente ella ha anche dove li rivende a prezzo ridotto a un avveduto mercante in odore di
imposto al senatore di non parlare di lei con nessuno, se non ricettazione, Ennio Flavio Simplicio.
vuole perderne i favori.
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SINOSSI ta) è possibile percepire la presenza di sfuggenti Fauni, che si ten-

gono in disparte o tutt’al più forniscono qualche informazione sus-
surrando tra le foglie, se i Custodes superano un tiro di Auctoritas
uesta avventura non è ripartita in sezioni e scene ben precise, o De Societate per approcciarli a dovere (SD 9, oppure SD 6 se ad
Q ma l’andamento della sessione è lasciato alla gestione del De-
miurgo e al libero agire dei Custodes.
avvicinarli è una donna). Non vi sono indizi sul presunto sacrilegio,
ovviamente, dal momento che non è mai avvenuto.
Il contubernium può indagare in diversi modi. I Custodes possono Un acquedotto parte da un punto poco distante del lago e si dirige
chiedere lumi a qualche senatore sulla proposta di Caio Sempronio verso l’Urbe: non vi sono però indizi neanche lì, tranne la conferma
Albulo, tramite le regole dell’Udienza: tuttavia, i suoi colleghi non che il suo stato di manutenzione è assai scadente. A percorrerne
sanno molto di più di loro al riguardo. Possono solo aggiungere che il tratto più vicino a Roma, si rischia di incontrarvi dentro (1:2)
la votazione è prevista tra una settimana, il terzo giorno dopo le Coccodrilli albini (vedere riquadro).
Calende di maggio (ovvero il 3 maggio: si contano sia il giorno di
partenza che quello di arrivo).
I Custodes possono inoltre recarsi presso il boschetto sacro: vedasi
il paragrafo seguente, Il luogo del misfatto.
Altrimenti essi possono andare a casa del senatore Caio Sempronio
Albulo (A casa del senatore). Da qui si diramano ulteriori possibi-
lità d’indagine a seconda che i Custodes decidano di indagare su
l
Lucilla, di pedinare Aulo Frigerio o di seguire lui e il senatore nelle COCCODRILLI ALBINI
loro misteriose escursioni alle Idi e alle Calende. Non tutte le piste
portano nuovi sviluppi: è in realtà inutile, per esempio, seguire la Taglia: 3
traccia che porta a casa del defunto Ezio Maccio Terenziano. Ma Valore medio: DV8
presto i Custodes dovrebbero essere in grado di smascherare la falsa 1 dado: Danni, De Corpore, Sensibilitas
Ninfa e passare all’azione nel modo che ritengono più opportuno. 2 dadi: De Bello, De Corpore (in acqua)
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 24
Protezioni: Pelle squamata (Protezione 3)
l w Capacità speciali: Afferrare, Furtivo (in acqua)
Anni e anni or sono a Roma era di moda esibire, nel com-

COMPARSE E pluvium delle ville più ricche, cuccioli di coccodrillo pro-
PROTAGONISTI venienti dal lontano Aegyptus. Dopo qualche tempo, ov-
viamente, le bestiole crescevano troppo e si sono verificati
Senatore Caio Sempronio Albulo: vedere Politici, Ma- alcuni incresciosi casi di schiavi divorati. Quando è stata
nuale Base. mangiata addirittura una bambina della famiglia Giu-
lio-claudia, i patrizi romani hanno capito di aver passato
Segretario Aulo Frigerio: vedere Criminali, Manuale il segno e si sono disfatti delle bestie. Alcune di loro sono
Base. diventate carne per banchetti. Ma altre, non si sa se perché
i padroni vi erano ormai affezionati o perché chi doveva
Lucilla (Ninfa): vedere Cortigiani, Manuale Base. ucciderle le temeva troppo, sono state gettate nella Cloaca
Massima, di notte e di nascosto. I loro discendenti, abi-
Altre comparse e scagnozzi di Frigerio: Braccianti e Mano- tuati alla tenebra perenne e ormai completamente bianchi,
vali, Briganti, Criminali, Politici, Mercanti, Osti e Bottegai, popolano le fogne e anche qualche acquedotto dell’Urbe:
Contadini e Pastori – vedere Manuale Base. sempre famelici, si nutrono per lo più dei numerosi topi
che vivono in quegli stessi condotti. Talvolta, di notte, i
coccodrilli albini ne escono e si mettono in caccia: ma i
loro avvistamenti sono rari, non si sa se per l’esiguo nume-
IL LUOGO DEL MISFATTO ro delle creature o perché chi le incontra non sopravvive
per raccontarlo.
Il boschetto in cui si ritiene sia avvenuto il sacrilegio si trova presso I coccodrilli albini sono più piccoli e deboli degli altri.
le sponde nord-orientali del Lacus Albanus. Non è molto grande: Temono assai i raggi diretti del sole e le fonti di luce par-
ha diametro di un paio di chilometri. Tramite l’azione prolungata ticolarmente violenta come le folgori, ma non la semplice
speciale Esplorare un’area (SD 6 per farsi un’idea un po’ più precisa luce di una fiaccola o di una lucerna...
di cosa contiene l’area; 3 successi richiesti perché l’area è circoscrit-
59
A CASA DEL SENATORE IL MITO DELLA NINFA

La casa del senatore è elegante e austera, proprio come lui. Si trat- Chi si informa sulla Ninfa Egeria presso un sacerdote o rivanga le
ta infatti di una tipica domus nobiliare. È tutta raccolta attorno proprie conoscenze (De Magia SD 6), viene a sapere che, secondo la
all’atrium, un cortile monumentale in cui campeggiano il piccolo tradizione, ella viveva presso una sorgente nella lussureggiante Valle
altare per i Lares, gli dei protettori della famiglia, e la vetrina con delle Camene, lungo l’Appia subito fuori Porta Capena. Lì riceve-
le maschere di cera riproducenti le fattezze degli antenati illustri. va re Numa Pompilio e gli elargiva saggi consigli. Sempre secondo
La cassaforte domestica con gli oggetti preziosi e i documenti im- la leggenda, alla morte del re ella fu accecata dal dolore e si rifugiò
portanti è apparentemente sistemata in un angolo defilato, appena ad Aricia, un paese che sorge lungo la via Appia a circa 40 miglia
illuminata da un raggio di luce che cade dall’apertura dell’implu- dall’Urbe poco oltre il Lacus Albanus. Per placarne le sofferenze, Dia-
vium. In realtà è un accorgimento studiato per accennare con di- na la trasformò in una fonte la cui localizzazione è incerta. Chi la
screzione alla vasta ricchezza della famiglia. trovasse e ne bevesse, riceverebbe magiche facoltà: un sovrannaturale
A destra e a sinistra di questo vasto ambiente si aprono le camere da vigore del corpo, uno straordinario acume dei sensi, una gran robu-
letto, o cubicula; in fondo c’è la stanza di rappresentanza, il tabli- stezza della pelle o quant’altro decida all’istante la capricciosa Ninfa,
num, dove il senatore tratta i suoi affari e riceve gli ospiti. che talvolta non si esime dal dispensare invece dispetti.
Recarsi presso Aricia non porta frutto: tutti gli abitanti sanno della
w Se i Custodes interrogano il senatore non ottengono nul- leggenda di cui sopra, ma nessuno sa dare l’esatta ubicazione del-
la: egli rimane ostinatamente muto. Teme infatti di perla nuova fonte. Alcuni indicano diverse sorgenti nella campagna
dere per sempre la bella Ninfa se si farà sfuggire qualcosa circostante, ciascuno convinto che quella da lui segnalata sia l’au-
su di lei. tentica: ma a berne le acque non avviene alcunché di straordinario.
w Interrogare la servitù (De Bello o De Societate SD 6) E a girare alla sua ricerca si rischia solo di far inferocire qualche
è assai più utile: i servi sono in grado di riferire che più contadino di cui si sono calpestati i campi coltivati o di fare brutti
volte si è sentito il senatore invocare nel sonno la Ninfa incontri: il Demiurgo può scegliere di far incontrare animali come
Egeria (vedere Il segreto del senatore, sopra). Inoltre, con Cinghiali o Lupi, oppure qualche Brigante, o se si vuole un tocco
un II grado di successo, i Custodes scoprono che tutti soprannaturale può far apparire un Centauro o una Larva che esce
detestano Frigerio e sono ben contenti di parlare male di da un sarcofago nei pressi.
lui con ogni pretesto: tutti ritengono che il vecchio non Nessuna ricerca sulle tracce della vera Ninfa può portare alla grotta
sia più che un burattino nelle mani del suo segretario. dove il senatore incontra Lucilla, che per sua comodità Frigerio ha
Indagando su eventuali stranezze si può infine scoprire scelto in un luogo appartato poco fuori dalle mura cittadine.
che ogni pomeriggio delle Calende e delle Idi il senatore e
il suo segretario escono in tutta fretta, per tornare a volte
a notte inoltrata. Nessuno sa dove si rechino: ma uno dei LA VERA FONTE
bambini, Settimio, dice di aver sentito il senatore dire a
Frigerio di portare un po’ più di denaro la prossima volta, DELLA NINFA EGERIA
per affittare un carro più comodo.
I Custodes potrebbero anche voler cercare la fonte originale. Ma
Uno degli schiavi, il greco Filosseno, ha un particolare risentimen- Roma è molto cambiata dai tempi di Numa: indagando sulla ma-
to nei confronti di Frigerio: prima dell’entrata in scena di costui, teria (stavolta con SD 9), si può venire a sapere che Porta Capena
infatti, era lui il segretario particolare del senatore, che gli aveva faceva parte delle antiche mura Serviane, ora fuori uso, ed è stata
promesso di liberarlo al più presto e di lasciargli una cospicua parte abbattuta. La Valle delle Camene è ormai all’interno delle mura
della sua eredità. Aureliane, là dove sorgono le Terme di Caracalla, ed è una zona
Per giunta Filosseno è un uomo colto e raffinato, e non può sop- completamente urbanizzata.
portare che uno zotico ignorante lo abbia soppiantato. Da qualche La vera fonte della Ninfa Egeria esiste ancora ma è nascosta dalle
tempo, quindi, ha cominciato a seguire Frigerio quando esce per le molte costruzioni che occupano l’area. Ora può essere localizzata
commissioni, onde scoprire qualcosa che lo faccia cadere in disgra- solo recandosi nei pressi e facendo un uso adeguato dei rituali di
zia presso il padrone. Ha presto scoperto che l’odiato rivale si reca Retrocognizione, in cui si vedono il re e la Ninfa sotto uno spun-
spesso in una certa casa della Suburra: un paio di volte lo ha spiato tone di una parete di tufo che ancora sovrasta la zona ed è ben
al ritorno, notando che ne tornava con borselli pieni di denaro. riconoscibile a chi la perlustra. In tempi dimenticati l’edicola sacra
Non ha ancora capito chi abita in quella casa, ma può indicarne che incorniciava la fonte è crollata, nascondendola alla vista. L’ac-
l’ubicazione ai Custodes. Di certo lì accade qualcosa di assai losco. qua che filtrava dai ruderi è stata in seguito collegata a una piccola
Non ha invece mai osato seguire Frigerio quando si allontana con il conduttura di piombo che oggi alimenta un abbeveratoio per ani-
senatore, per timore di essere visto e adirare quest’ultimo. mali in un campetto sul retro di una casetta semirurale. Il campo è
chiuso su un lato dalla roccia, su un altro dalla casa e sugli altri due
da un muro con un cancello che dà su un vicolo laterale.
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L’attuale proprietario, Ilarius, non ha alcuna idea che quella fonta- Se invece sono vestiti in modo dimesso vengono solo guardati con
nella abbia effetti speciali. Anzi, per la sua casa non usa quell’acqua, curiosità. Comunque sia, non c’è modo di passare inosservati.
secondo lui poco sana, e manda moglie e figlie a prelevarla dalla Lucilla non vive certo in miseria. Possiede ormai tutto il palazzo
fontana pubblica a un centinaio di metri dall’abitazione. L’acqua e ne occupa il piano terra, l’appartamento più comodo perché è
della Ninfa viene così bevuta solo da cinque capre e da Dulcilla, l’unico ad avere un cortile interno, una fontana privata e addirittu-
la figlia più giovane di Ilarius che guarda il gregge e quindi passa ra vetri alle finestre invece di sportelli di legno. Negli altri vivono
molto tempo nel campo. Per questo le capre di Dulcilla sono in- famiglie di artigiani e bottegai, spesso con prole numerosa, che le
credibilmente sane, forti e ciascuna produce tanto latte quanto una pagano regolarmente l’affitto.
mucca. Dulcilla inoltre, nonostante abbia dieci anni, ha la forza Per entrare nell’appartamento di Lucilla occorre forzare la porta
di un uomo adulto di robusta costituzione. Se qualcuno cerca di (ma si è visti da tutti, perché l’entrata è proprio davanti a un affol-
avvicinarsi all’abbeveratoio accedendo al campo attraverso la casa o lato gruppo di botteghe) o entrare da una finestra del cortile: non
dal cancello su un vicolo laterale, le capre gli intralciano il cammino vi sono finestre sulla strada perché il fronte dell’insula è occupato
o lo respingono giocosamente a testate. Se scacciate con forza si dalle botteghe. Scassinare la serratura della porta richiede un tiro di
rivoltano e caricano, (usare le statistiche degli Arieti, ma con DV6, De Scientia con SD 9; forzare la finestra richiede un tiro di Vigor o
nel Manuale Base). La stessa Dulcilla, se si sente minacciata, si batte De Corpore contro SD 6, ma evitare di romperne rumorosamente
a bastonate (usare le statistiche di Contadini e Pastori, nel Manuale il pregiato vetro quando la si forza con successo richiede almeno
Base) con vantaggio della sorpresa al primo attacco poiché nessuno un II grado di successo (è impossibile evitare di fare rumore se si è
si aspetta la sua reazione e la sua forza. scelto di tirare Vigor).
Della Ninfa non c’è traccia. Chi riesce a bere alla fonte ha gli effetti All’interno la casa esibisce un certo lusso, magari un po’ pacchiano.
riportati nel riquadro. Tutte le stanze hanno pareti decorate con affreschi di grande for-
mato, i mobili sono di bronzo dorato con ricchi cuscini ricamati, in
camera da letto campeggia una scena erotica con divinità atteggiate
in posizioni impossibili per i mortali. Insomma, è una casa incon-
sueta per la Suburra. Se i Custodes la perquisiscono, scoprono, oltre
l a molti vestiti, anche un baule con costumi teatrali ben piegati e

avvolti in panni bianchi e puliti. Si notano, tra gli altri, un abito
con velo come quello indossato dalle donne orientali, una corona di
LA FONTE EGERIA edere intrecciate, una delicata veste di tessuto leggero e trasparente
dai tenui colori azzurri, una parrucca con trecce bionde e una egi-
Chi riesce a localizzare la vera fonte della Ninfa nella Valle ziana, molti gioielli finti. Sono i travestimenti più usati nelle truffe:
delle Camene e a berne l’acqua, aumenta il proprio pun- la veste azzurra e la corona di edera servono a impersonare la Ninfa
teggio di Vigor di 1d3 punti per le successive 8 ore. L’ac- Egeria. Lucilla ha un altro costume presso la grotta e questo è di
qua perde ogni prerogativa magica se viene portata via dal riserva: la fanciulla li alterna in caso di lavaggi o piccole riparazioni.
luogo da cui sgorga, perciò è inutile riempire borracce o In ogni caso, nel baule c’è anche una pergamena con appunti ver-
contenitori per consumarla in seguito. gati a più riprese in una calligrafia femminile molto incerta. È un
promemoria di Lucilla con certi dati che deve ricordare quando
interpreta il ruolo di ninfa. Il testo recita:
A CASA DI LUCILLA «La Ninfa Egeria era prima l’amante di Numa Pompilio. L’ultimo
prima di Caio Sempronio Albulo era Ezio Maccio Terenziano, senato-
La casa citata da Filosseno è quella di Lucilla, dove Frigerio si reca re, morto due mesi fa. Caio Sempronio Albulo è superstizioso e teme il
spessissimo per coordinarsi con la ragazza, raccontarle particolari numero sette. Ha un boschetto dedicato al dio Silvanus presso il Lacus
intimi della vita del senatore, riscuotere i proventi della truffa. Albanus. Lì Silvanus ha cercato di violarmi e sono fuggita trasforman-
Se i Custodes non hanno parlato con Filosseno, seguendo Aulo domi in colomba. Il senatore si fida poco degli uomini d’armi.»
Frigerio per qualche tempo (non è necessario alcun tiro) posso-
no scoprire ugualmente dove abita Lucilla. La casa è nel popolare In camera da letto c’è un forziere: si può aprire con un tiro di De
quartiere della Suburra, in una insula: un palazzo di cinque piani Scientia (SD 12) o con la chiave che Lucilla tiene nascosta sotto
con numerosi appartamenti, stretto tra altri edifici simili. La via è il letto (tiro di De Scientia o Ingenium SD 9 per trovarla). Un
molto angusta e il sole non arriva ai piani più bassi. Al piano terra rituale riuscito di Retrocognizione sul forziere può alternativamen-
delle case si aprono molte botteghe che rendono la strada rumorosa te mostrare Lucilla che lo chiude e ne occulta la chiave. Dentro il
e affollata. Farsi largo tra la folla è difficile, e si è subito notati per- forziere ci sono dei gioielli veri, ricevuti in dono dal senatore (quelli
ché la gente sta molto attenta alle facce nuove. Se i Custodes sono che sono più piaciuti a Lucilla e che non ha voluto vendere). Nel
in qualche modo riconoscibili come pubblici ufficiali o persone di forziere c’è anche un lungo rotolo di papiro con l’intero tragitto
rango, la loro vista suscita istantaneamente una rigida omertà, e se del nuovo acquedotto. Sono segnati e numerati tutti i terreni che
non appaiono armati sono anche oggetto di tentativi di borseggio. compongono il lungo percorso; l’unico non numerato è proprio
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quello che include il boschetto di Silvanus. Non c’è scritto a cosa Anche Terenziano, però, era stato truffato dal duo: circa dieci mesi
si riferisca la pianta e il percorso dell’acquedotto vi è rappresentato prima aveva incontrato al Circo la fanciulla, che si era spacciata per
con una semplice linea continua: perciò i Custodes devono riuscire una maga siriana. Poiché uno dei figli di Terenziano, Licinio, soffri-
in un tiro di De Scientia o Ingenium con SD 9 per capire di cosa va a quei tempi di un grave malessere sconosciuto, ella si era offerta
si tratta. di curarlo con alcune pozioni speciali e il ragazzo era rapidamen-
Se i Custodes non prendono sufficienti cautele mentre entrano, te guarito. In effetti il giovane Licinio stava male perché Frigerio,
permangono o escono clandestinamente nella casa di Lucilla, ri- quando si recava alle Terme, gli sostituiva l’olio per i massaggi con
schiano di essere sorpresi da una piccola folla (2:1) di artigiani e un intruglio a base di piombo, che gli aveva provocato una grave
manovali (usare le statistiche di Braccianti e Manovali, nel Manuale spossatezza e la perdita dell’appetito e dei capelli. Mentre Lucil-
Base) pronti a linciare i presunti ladri. la procedeva con la sua “cura”, Frigerio diminuiva la dose di olio
avvelenato, e il ragazzo era rapidamente migliorato. Per sicurezza,
Lucilla era stata bene attenta a non farsi mai vedere da altri membri
A CASA DI EZIO MACCIO della famiglia: appariva velata e in costume orientale a Terenziano
e gli aveva anche chiesto di non dire che le pozioni venivano da
TERENZIANO lei, usando come scusa una vecchia legge che proibiva ai maghi e
agli astrologi di esercitare la medicina. In seguito a queste vicende
Il senatore Ezio Maccio Terenziano, morto cinque mesi or sono, Terenziano, grato, le aveva regalato un’avviata caupona (osteria) con
ha lasciato una moglie e due figli quasi ventenni, Mario e Licinio. annessa stalla subito fuori da Porta Appia (vedere La Taverna dei
Se i Custodes chiedono loro dei rapporti tra lui e la Ninfa, nega- Sette Beccari, più avanti).
no di sapere alcunché: se i Custodes non presentano la cosa con il Il piccolo edificio è molto utile ai progetti di Aulo Frigerio e Lucilla
debito tatto, la vedova può addirittura scandalizzarsi e offendersi. perché è sul tracciato dell’acquedotto nella parte finale, dove verrà
Nemmeno i servitori sanno dare informazioni in merito. Il che è costruito un castellum acquae: una struttura per il controllo e la de-
ovvio: tutte le storie sui precedenti “favoriti” della Ninfa sono state purazione del flusso d’acqua prima dell’immissione nel centro ur-
inventate di sana pianta da Frigerio e dalla bella Lucilla. bano. Intanto dà anche una rendita sicura al duo. I figli non sanno
nulla di questa storia, sia perché il padre aveva giurato il silenzio alla
“maga”, sia perché la caupona faceva parte di numerosi altri edifici
di scarsa importanza che il morto aveva in tutta Roma, e che veni-
vano continuamente comprati e rivenduti per speculazioni edilizie.
Tuttavia la donazione risulta dai registri del morto, che era perso-
na molto precisa. Se i Custodes vogliono vederli devono essere in
buoni rapporti con la famiglia, e quindi se hanno calcato troppo la
mano con la storia della relazione con la Ninfa hanno molte diffi-
coltà. Si può interrogare anche il segretario particolare di Terenzia-
no, l’egiziano Senmut, che ha tutta la situazione chiara perché si sta
occupando della divisione dell’eredità tra i due figli.
Eventuali rituali di Retrocognizione confermano che Terenziano è
morto di morte naturale.
LA GROTTA
DELLA NINFA
La grotta in cui il senatore e la “Ninfa” si incontrano si trova ai pie-
di di un nudo dirupo lungo l’Appia, poco fuori Roma, ai margini
di un boschetto e accanto a una sorgente. Non avendo nulla a che
fare con la vera Ninfa, può essere localizzata solo alle Calende e alle
Idi pedinando il senatore e Frigerio, oppure seguendo Lucilla che
vi si reca a piedi un po’ prima.
Il dirupo è una vecchia cava ormai abbandonata in uno dei terreni
acquistati da Lucilla e Frigerio. L’entrata della grotta è coperta da
cespugli e da alcuni rami accatastati ad arte: per localizzarla occorre
un tiro di De Natura o Sensibilitas con SD 9. A un primo sguardo
sembra una grotta naturale, ma ad osservarla meglio si notano segni
di piccone sulle pareti, a svelare che in realtà si tratta di una grotta
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artificiale (adattata da una galleria della precedente cava): fra l’altro L’oste, Druso, è un amico di Frigerio e gestisce il locale in suo
ha una forma molto regolare e la volta dolcemente arcuata. nome: se vede Frigerio in pubblico, finge comunque di non cono-
Nella grotta non c’è mai nessuno, se non alle Calende e alle Idi scerlo. Al di là della normale attività del locale, Druso vi fa fruttare
quando nel pomeriggio c’è Lucilla da sola, mentre la sera è in anche un redditizio traffico di vino contraffatto: compra vino di
compagnia del senatore all’interno e Aulo Frigerio è di guardia nei bassa qualità nelle vigne dei dintorni e modifica i tituli picti sul col-
pressi. In tale occasione i rami sono scostati e la difficoltà del tiro lo delle anfore per farlo figurare come pregiato Falerno, che rivende
per localizzare l’entrata è ridotta di 1 livello (SD 6). Aulo Frigerio anche alle tabernae vinarie più ricercate della città.
non è sempre solo. Talvolta lo raggiunge un qualche conoscente Se Frigerio si trova in difficoltà quando è nei pressi della grotta,
(vedere Contadini e Pastori, Manuale Base) e i due, scritte per corre qui a rifugiarsi o a cercare man forte.
terra le parole LAVARI VENARI LUDERE RIDERE OCCEST VI- Può contare sull’aiuto di Druso e di alcuni (1,5:1) fra gli avvento-
VERE, vi muovono sopra delle pedine secondo il risultato di dadi. ri più affezionati (usare le statistiche dei Briganti, Manuale Base;
È il popolare Ludus duodecim scripta, che i due giocano scommet- Druso ha DV6).
tendovi sopra del denaro e lanciando talvolta esclamazioni gioiose
o imprecazioni.
La grotta è un posto pulito e tutt’altro che umido. Ci sono cuscini
per terra, una brocca, due bicchieri, un vassoio. Ai lati, due grossi RISOLUZIONE
bracieri di bronzo: con un tiro di De Scientia o Sensibilitas contro
SD 6 ci si può accorgere che contengono, oltre a carbone, la cenere
di una qualche erba di cui sono rimaste poche foglioline incom- e i Custodes non approdano a nulla, la votazione in Senato
buste. Chi le esamina, con un tiro riuscito di De Natura SD 9
riconosce l’helleborus, una pianta che normalmente viene usata per
S fa decadere la sacralità del bosco. Ma i taglialegna vengono
assaliti dalle creature boschive che vi abitano e in base a ciò il Fla-
rilassare l’animo e diminuire la tensione ma, in dose più abbondan- mine e la Vestale Maxima intervengono dichiarando l’ira del dio
te, produce confusione e allucinazioni. Lucilla la mette nei bracieri Silvanus, fermando così lo scempio. La voce si diffonde, il Senato
per stordire il senatore e renderlo più credulo e incline alla passione. viene tacciato di empietà dal popolino e i Custodes vengono redar-
guiti per non aver saputo evitare lo scandalo.
Se i Custodes smascherano la macchinazione di Frigerio e Lucilla,
LE ALTRE GROTTE il senatore li prega di mettere la cosa a tacere. Aulo Frigerio è ormai
un uomo libero: il senatore lo caccia di casa, ma per coprire lo scan-
DELLA CAVA dalo non vuole farlo arrestare.
In quanto a Lucilla, se riesce a parlarle a quattr’occhi le propone di
Accanto alla grotta della Ninfa ce n’è un’altra assai più piccola e restare comunque la sua amante, e le promette che le donazioni in
meglio nascosta (occorre aver ottenuto almeno un II grado di suc- gioielli non cesseranno: con il vantaggio per la fanciulla che non
cesso nel tiro per localizzare l’entrata della grotta), anch’essa residuo sarà più tenuta a dividerle con nessuno. In ogni caso, il senatore
dell’antica cava, in cui si può entrare solo carponi. Lì vi è una scorta arringa i suoi colleghi ritirando la proposta di distruggere il sacro
d’olio per lucerne, di carbone, di profumo e di helleborus. Ci sono bosco, anche in questo caso senza fornire molte spiegazioni.
anche un acciarino e alcune anforette vuote che un tempo hanno Se lasciato libero, Aulo Frigerio sparisce per un po’ di tempo: ma
contenuto del vino. Infine c’è un involto di stoffa che contiene una presto qualcuno si farà vivo per ricattare il senatore minacciando di
corona di edere intrecciate e una veste di tessuto azzurrino, leggero rendere pubblica la storia passata e magari anche quella presente,
e trasparente. se la relazione con Lucilla continua. Il senatore, se i rapporti con i
Nei pressi c’è un’altra grotta ancora, la più grossa e visibile: è un’an- Custodes sono stati buoni, potrà farli cercare per chiedere loro di
tica galleria della cava in cui vive un branco (2:1) di Cani randagi. trarlo d’impaccio e i superiori della Cohors Arcana acconsentiran-
Sono piuttosto aggressivi nei confronti di chiunque entri, violando no di certo a un simile favore per un personaggio così influente.
così il loro territorio. Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi di questa avventura, usa
i seguenti parametri:
LA TAVERNA DEI w La missione è portata a compimento in maniera ottimale

e senza suscitare scandali: +1 Punto Esperienza.
SETTE BECCARI w I Custodes trovano e segnalano la fonte originale della
Ninfa Egeria: +1 Punto Esperienza.
All’altezza dell’antica cava, lungo la via Appia, si trova una caupona w I Custodes sgominano la rete di criminali di Frigerio,
(taverna) di proprietà di Aulo Frigerio. È frequentata soprattutto da compreso il traffico di vino contraffatto: +1 Punto Espe-
pastori di pecore e capre, oltre che dagli operai di una vicina pelle- rienza.
ria: per questo è nota come La Taverna dei Sette Beccari.
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Le Fiamme di Pompeii
INTRODUZIONE
PER I GIOCATORI
l 22 agosto dell’832 aUc, i Custodes, di stanza a Roma, rice-
l
I vono un dispaccio ufficiale recante notizia di strani tremori
nell’area collinare di Neapolis. Questi avvenimenti non sembrano
I CUSTODES ARCANI
del tutto naturali, e si stanno verificando con particolare frequenza, Questa avventura è ambientata secoli prima della fondazione
soprattutto nei pressi di Pompeii. L’aria è più calda nelle vicinanze della Cohors Arcana, e i giocatori si trovano eccezionalmente
del Forum Volcani, una zona ricca di campi e coltivazioni. Dalla ter- a interpretare i precursori dei Custodes, esistenti prima dell’e-
ra, ormai secca e ricca di spaccature, si innalzano vapori sulfurei che manazione della Lex Arcana: chiamati Custodes Arcani e
gli indovini del luogo affermano provenire direttamente dall’Averno. creati per volere di Augusto, questi speciali agenti dell’Impero
I Custodes vengono incaricati di verificare se in questi fenomeni rispondevano direttamente all’Imperatore e agivano per lo
vulcanici non vi siano degli elementi innaturali, e accertarsi che essi più in incognito, senza far parte di una vera e propria Cohors
non degenerino, provocando danni alla popolazione. (maggiori informazioni sulla storia segreta dei Custodes sono
Ad aver richiesto l’intervento diretto dei Custodes Arcani (vedere contenute nella Parte IX del Manuale Base).
riquadro a lato) è Tito Suedo Clemente, tribuno intento a godersi Le regole per la creazione dei Custodes Arcani sono le stesse
i lussi e i privilegi del patriziato locale. Inviato temporaneamente descritte nel Manuale Base, con le seguenti eccezioni:
dall’imperatore Vespasiano per sovrintendere ai lavori di ricostru-
zione della città, a seguito del terremoto dell’815 aUc, da allora non w I giocatori non possono selezionare le seguenti
ha più fatto ritorno. Provincie d’origine: Armenia, Britannia, Dacia,
L’uomo attende i Custodes nella propria Villa, situata poco fuori Mauretania, Mesopotamia, Tracia. Non essendo
dal tessuto urbano, nei pressi di Porta Ercolano. ancora state annesse all’Impero, queste regioni non
esistevano come provincie ai tempi di Augusto (e
di questa avventura) pertanto non avrebbero potu-
to dare i natali a un Custos Arcano;
INTRODUZIONE w A discrezione del Demiurgo, parte dell’equipag-
giamento in dotazione ai Custodes della Cohors
PER IL DEMIURGO Arcana potrebbe non essere disponibile per i Cu-
stodes Arcani: per esempio, la Falx e la Manuba-
lista erano armi sconosciute ai tempi di Augusto,
a mesi ormai il giovane Clelio, Aedilis Volcani, è inna- mentre il Malleus e la Spatha, pur utilizzati dai
D morato della bella Aurelia Cecilia Gioconda, assistente
di Vibia Sabina Minore, Flaminica in carica e addetta al culto
nemici dell’Impero, avevano ancora una scarsa
diffusione tra i soldati dell’esercito romano.
della Diva Livia Augusta. Ella è, inoltre, l’unica tra le assistenti
a non essere ancora sposata. Clelio guarda però con sospetto Il Demiurgo dovrebbe guidare i giocatori nella creazione di
il modo in cui il Pontifex Volcani, Marco Artorio Batone, si ri- personaggi appositamente pensati per questa avventura, ap-
volge alla ragazza. Le sue attenzioni sembrano essere fin troppo portando opportuni cambiamenti allo scenario storico di
insistenti e lei, più di una volta, ha cercato di sottrarsene. C’è riferimento (a partire dalle informazioni presenti nella Parte
qualcosa di profondamente sbagliato in questi atteggiamenti, IX del Manuale Base, ma anche basandosi su altre fonti).
soprattutto considerando che lui è sposato con la Flaminica.
Il 16 agosto, una settimana prima dell’inizio dei Volcanalia, le
festività in onore del dio Vulcano, Clelio e il Pontifex si reca-
no presso gli Horti Contadini per prendere un bue dal manto Il Pontifex sceglie Aurelia e, con la scusa di doverla formare personal-
rosso, soggetto prescelto per il sacrificio principale. I contadini mente, allontana Vibia Sabina e intima a Clelio di tornare al Tempio
oppongono molta resistenza ma, dopo una strenua contratta- di Vulcano, senza attenderlo. Il Pontifex, solo con la ragazza, tenta
zione, l’edile e il sacerdote riescono a prenderlo con la forza, di usarle violenza. Clelio, dubitando delle vere intenzioni di Batone,
senza però dare nulla in cambio, privando i proprietari del loro lo coglie in flagrante. Cieco di rabbia, nel disperato tentativo di pro-
unico animale. teggerla, lo uccide nella colluttazione. I due, spaventati, decidono
I due sacerdoti conducono il bue fino al recinto sacro del di trascinare il cadavere fino ai campi e abbandonarlo in un canale.
Tempio di Livia Augusta, dove li attende la Flaminica. Ella Da quel momento iniziano a verificarsi strani fenomeni attorno al
curerà e preparerà l’animale sino al giorno che precede l’ini- Vesuvius, segnale di una divinità infuriata. Visto l’approssimarsi
zio delle festività, aiutata da una ministra, candidata a essere dei Volcanalia, è facile pensare che si tratti di Vulcano, il quale
la futura Flaminica. simboleggia la forza primigenia del fuoco vulcanico. Tito Suedo
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Clemente, tribuno locale, invia un dispaccio a Roma chiedendo parte, che si tratti di un monte con una cima piatta color cenere,
l’intervento della Cohors Arcana, mentre Clelio cerca di coprire particolarmente fertile e ricco di caverne. Strabone e altri studiosi
l’assenza sospetta del Pontifex. avevano, effettivamente, individuato la sua origine vulcanica, ma
Il 21 agosto, la notte prima che i Custodes giungano in città, i tutti ritengono si tratti di un vulcano “ormai spento e privo di altro
contadini fanno una sortita fino al recinto del Tempio di Livia materiale infiammabile”.
Augusta per recuperare il bue ingiustamente sottratto. Lo tingono I personaggi arrivano in città la mattina del 22 agosto. Durante
con la cenere, così da poterlo confondere con il normale bestiame, il primo pomeriggio del 23 vengono avvertite le prime scosse di
e lo portano nuovamente agli Horti Contadini. terremoto, una densa colonna di fumo nero si innalza dal monte
La mattina del 22 agosto i Custodes giungono a Pompeii. Vesuvius. L’eruzione avviene la mattina del 24 agosto.
L’avventura è suddivisa in quattro parti principali, ciascuna poi
w Valore dell’avventura: 6 PE. suddivisa in ulteriori scene:
Ã PARTE 1: LA VILLA
DI TITO SUEDO CLEMENTE
SINOSSI I Custodes vengono inviati a Pompeii per assicurarsi che non vi
siano problemi con lo svolgimento dei Volcanalia, le festività in
onore del dio Vulcano, poiché da giorni avvengono strani feno-
’avventura è ambientata a Pompeii nell’agosto dell’832 aUc., meni in città: dal caldo insopportabile alla terra che trema. Li
L qualche giorno prima dell’Eruzione del Vesuvius, durante la
festa dei Volcanalia. Lo scopo è placare le ire del dio, riparando il
accoglie il tribuno Tito Suedo Clemente che li indirizza presso
il Pontifex Volcani, il sacerdote più importante di Pompeii. Sco-
torto commesso dai sacerdoti, e far sì che l’eruzione non si verifichi. prono che il bue dal manto rosso, fondamentale per il rito dell’in-
Riguardo al Vesuvius, la popolazione è convinta, per la maggior domani, è stato rubato e deve essere recuperato. Viene ritrovato
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presso i contadini cui era stato sottratto e possono decidere come

procedere nei loro confronti.
PARTE 1: LA VILLA DI
PARTE 2: IN CITTÀ
TITO SUEDO CLEMENTE
Ã
I Custodes si muovono per la città, in cerca di indizi su cosa sta
accadendo.
SCENA 1: L’ARRIVO
Ã PARTE 3: IL RITROVAMENTO DEL BUE
I Custodes seguono la pista del furto del bue rosso e trovano il I Custodes giungono alla Villa a mattino inoltrato. Circondata da
cadavere del Pontifex Volcani. splendidi giardini e isolata dalla confusione cittadina, è ricca di
statue e fontane. Vengono accolti con molta deferenza da Livius,
Ã PARTE 4: CORSA CONTRO IL TEMPO segretario personale di Clemens, e accompagnati in una sala pro-
I Custodes devono scoprire l’ultimo tassello della vicenda, visitare la Si- spiciente un giardino interno. Il tribuno, intento ad ascoltare una
billa Cumana e scongiurare l’eruzione del vulcano, prima che sia trop- ragazza suonare la lira, li attende sdraiato su un triclinio, con un
po tardi. Il Vesuvius inizia a eruttare e i Custodes devono compiere ce- calice di vino in mano.
lermente un rito purificatore nei bracieri principali della città, dedicati Clemens ha un’aria allegra e una vocina stridula, un modo di fare
alle tre divinità del focolare: Vulcano, la Diva Livia Augusta e Maia. lascivo e fastidioso. È un uomo in carne, dall’età indefinita. Il suo
volto è arrossato dal caldo, la pelle madida di sudore nonostante
un giovinetto lo stia sventolando lentamente. Al contrario, il suo
segretario Livius è magro e taciturno, dallo sguardo vispo nono-
stante l’età. Clemens appare molto seccato dagli strani fenomeni
che si stanno verificando e ha chiaramente intenzione di lasciare
tutto il lavoro ai Custodes, disinteressandosene il più possibile. È
necessario, però, che questi agiscano celermente onde evitare l’ira
della popolazione e la conseguente minaccia alla sua autorità. In
altre parole: non vuole problemi. Nulla lo terrorizza quanto la pro-
spettiva di dover annullare la festività.
Tito Suedo Clemente

Valore: DV5
1 dado: De Bello, De Corpore
2 dadi: Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Societate, Ratio
Punti Vita: 10
Armi: Nessuna
Protezioni: Nessuna
«Carissimi, nulla poteva condurvi qui in un momento più propizio!

Domani inizierà la festività dei Volcanalia, in onore di Vulcano, una
divinità speciale per noi tutti. Ovviamente, per tutto il tempo delle
vostre indagini, sarete miei graditi ospiti e avrete il mio speciale sal-
vacondotto. Sono certo che il vostro supporto non possa far altro che
aiutarci, in un momento così delicato.
Ormai è già una settimana che si verificano questi strani avvenimenti:

i campi presso il Forum Volcani sono diventati, da un giorno all’altro,
secchi e aridi! I contadini hanno riportato che la terra sia stranamente
calda, che ci siano crepe e spaccature molto profonde.
68
Non vi nego di essere molto preoccupato! Tutto è iniziato da circa una

settimana, in coincidenza con l’inizio dei preparativi per la festa. Io
PARTE 2: IN CITTÀ
non posso dirvi molto al riguardo, forse dovreste parlare con il Pontifex
Volcani, Marco Artorio Batone. È il sacerdote principale della città.»
SCENA 3: FORUM VOLCANI
Se i Custodes pongono domande sul culto, egli spiega volentie-
ri il suo funzionamento: il Pontifex Volcani è assimilabile, per La strada che esce dalle mura cittadine attraverso Porta Vesuvio e che
importanza, al Pontefice Massimo e svolge mansioni similari. devia verso la montagna si trasforma ben presto in un viottolo sterra-
Sceglie la Flaminica (la sacerdotessa che si occupa del culto delle to, grande appena a far passare un carretto con un bue. La zona, nota
imperatrici divinizzate) e, in caso sia nubile, la sposa. Supervi- come Forum Volcani, è deserta e sembra che non vi siano lavoratori
siona la scelta delle due assistenti al culto che la accompagnano, all’opera, nonostante la Porta sia quasi totalmente distrutta. Proce-
celebra i riti, organizza i Volcanalia e i giochi all’anfiteatro. dendo per una decina di minuti i Custodes arrivano in un punto
Nelle sue mansioni è assistito da due Praetores e due Aediles degno di nota: l’erba è secca, il terreno è percorso da crepe e fessure
Volcani, con funzioni cerimoniali minori. e, appoggiando una mano al suolo, si sente un forte calore. Scorgono
Clemens incarica il suo segretario di illustrare i punti principali anche uno stormo di uccelli allontanarsi dal Vesuvius.
della città (vedere “Mappa di Pompeii” a pag. 67). I Custodes I Custodes possono effettuare un tiro di De Natura con SD 6 e, in
saranno liberi di girare per la città senza guide. Se richiedono il base al grado di successo, ottengono le seguenti informazioni (ogni
supporto di Livius, egli declina, poiché già impegnato in diverse grado include tutti i precedenti):
mansioni per conto del suo tribuno.
La sera sono attesi al banchetto, organizzato dal padrone di casa, w I grado di successo: al centro del terreno vi è un piccolo av-
in occasione dell’inizio della festività. Parteciperanno tutte le vallamento. A prima vista sembrerebbe uno stagno, quasi
persone più importanti della città e sarà un’ottima occasione per del tutto prosciugato.
raccontare come avranno risolto il problema. w II grado di successo: uno strano ribollio fa gorgogliare la
poca acqua rimasta, raccoltasi al centro, come se all’interno
«Perché lo risolverete, vero?» vi fosse qualcosa di vivo. L’acqua è bollente ed emana ca-
lore anche solo avvicinandosi, forse è meglio non toccarla.
w III grado di successo: il calore sembra irradiarsi da quel
SCENA 2: GLI ULTIMI punto, fino alle zone circostanti. Forse è quella la causa
del terreno caldo, delle crepe e del vapore. Il calore è lega-
GIORNI DI POMPEII? to al vicino vulcano e proviene dal sottosuolo.
Dopo aver ottenuto le informazioni necessarie, i Custodes pos- I Custodes possono effettuare anche un tiro di De Magia con SD
sono decidere da dove iniziare le loro indagini. Sulla base del 6 o un qualche rituale di Divinazione. In base al grado di successo,
luogo scelto, il Demiurgo mette in gioco la Scena corrispon- i Custodes ottengono le seguenti informazioni (ogni grado include
dente. È possibile che il gruppo decida di separarsi o di visitare tutti i precedenti):
più Scene prima di avere gli indizi necessari per procedere con
la Parte 3. w I grado di successo: gli uccelli che si allontanano sono un
cattivo presagio, segno evidente dell’ira di una divinità.
Grazie al nome di Clemens come lasciapassare, i Custodes en- Il Vesuvius è legato a Vulcano; se avvengono strani feno-
trano facilmente in città. Le guardie, infatti, non ostacolano il meni è probabile che sia lui la divinità coinvolta.
loro passaggio con ulteriori richieste di informazioni. I Custodes w II grado di successo: l’aridità del terreno e il caldo ano-
notano come la cittadina sia in pieno fermento: la popolazione malo della campagna sono segni che non possono essere
sembra allegra, quasi festosa; il mercato, ricco di merci di lusso, ignorati. Il mondo agreste potrebbe celare l’origine delle
è gremito di persone di diversa estrazione sociale, provenienti ire divine.
da tutte le province dell’Impero. Alle finestre delle insulae sono w III grado di successo: il Rito di Purificazione avviene
appesi drappeggi colorati, segno della festività imminente. attraverso l’acqua, quello Propiziatorio attraverso il
Tuttavia, molti edifici sono gravemente danneggiati e, un po’ fuoco. L’acqua che ribolle, poiché vede la compresen-
ovunque, si trovano scalpellini, manovali e muratori intenti a za dei due elementi, può significare che sia necessario
lavorare. Le tracce del terremoto sono ancora ben visibili. compiere un duplice atto. O forse è stata commessa una
duplice empietà.
69
All’interno del tempio c’è un’atmosfera serena: diverse persone

SCENA 4: IL TEMPIO entrano con timore reverenziale a depositare offerte ai piedi della
statua della divinità.
DI VULCANO
Un uomo di spalle, in toga sacerdotale, è intento a rimestare in un
Il tempio è situato nei pressi del Teatro delle Offerte, una struttura braciere. Se i Custodes vogliono parlargli, devono attirare la sua
maestosa in cui vengono spesso organizzati giochi e spettacoli, se- attenzione. L’uomo dall’aspetto giovanile, pallido e sudato, lancia
condo le parole del buon Livius. È possibile scorgere, dall’altra parte rapidi sguardi verso la porta con fare ansioso. Spesso balbetta o
della piazza, un tempio minore, adornato con splendidi fiori tipici farfuglia confusamente. Non si allontana mai dal braciere.
degli sposalizi (se i Custodes dovessero manifestare interesse per que-
sto luogo, segnare sulla loro Mappa “Tempio di Maia” e leggere la Clelio
“Scena 5: Il Tempio di Maia”). Un gruppo di donne sta attingendo Valore: DV5
l’acqua da una fontana, mentre alcuni bambini giocano con i dadi, 1 dado: De Bello, De Corpore
all’ombra di un grande albero. Le colonne e i marmi bianchi del 2 dadi: De Societate, Punti Vita, Ratio
tempio di Vulcano risplendono sotto il sole. La facciata sembra essere 3 dadi: De Magia (Culti Imperiali, Favore degli dèi), Sensibilitas
stata quasi del tutto restaurata, sebbene vi siano nelle vicinanze molti Punti Vita: 10
cumuli di pietre e macerie. I rilievi sull’architrave narrano il mito di Armi: Nessuna
Vulcano: la nascita per partenogenesi da Giunone, il lavoro nella sua Protezioni: Nessuna
fucina, l’offerta di una scrofa gravida a una qualche dea del pantheon
romano, lo sposalizio delle divinità accanto al fuoco. Sul lato sinistro «Buongiorno, potete chiamarmi Clelio, sono l’Aedilis Volcani. Oh no, mi
dell’edificio è possibile scorgere il profilo del recinto sacro, in cui spiace, il Pontifex non è qui. Sapete com’è, è molto occupato per via della
vengono tenuti gli animali da sacrificare. festa. No, è un po’ che non lo vedo, non saprei dire da quanto, qui siamo
Se decidono di visionare il recinto prima di entrare nel tempio, pos- tutti molto indaffarati. Il mio compito di oggi, per esempio, è far sì che il
sono notare che, tranne un paio di ovini, non vi è alcun animale braciere sacro non si spenga. Il recinto è vuoto, dite? Oh non preoccupatevi,
degno di nota. I Custodes possono effettuare un tiro di De Magia se ne sta occupando Marco Terenzio, il mio collega Aedilis. È andato circa
con SD 6. In base al grado di successo, ottengono le seguenti infor- un’ora fa a recuperare il bue dal manto rosso presso la Flaminica. Dovrebbe
mazioni (ogni grado include tutti i precedenti): arrivare a momenti, in effetti. Ho sentito anche io qualche scossa, ma non
penso ci sia da preoccuparsi. Vulcano non ha alcun motivo per adirarsi!»
w I grado di successo: l’animale sacro a Vulcano è un bue dal
manto rosso, il più giovane e forte tra i nati dell’ultimo Effettuando un tiro di Sensibilitas con SD 6 i Custodes possono
anno. È l’ultimo animale a essere sacrificato e rappresenta facilmente accorgersi che l’uomo è preoccupato e ansioso, sembra
l’energia vitale stessa del dio. È di fondamentale impor- nascondere qualcosa. Egli teme davvero che possa essere successo
tanza nell’ambito della festività. qualcosa, nonostante stia provando a negarlo.
w II grado di successo: gli animali destinati al sacrificio ven- Uscendo dal tempio, i Custodes quasi si scontrano con Marco Te-
gono preparati dalla Flaminica e, pertanto, vengono affi- renzio, trafelato, di ritorno dalla Flaminica. L’uomo sembra sconvolto
dati alle sue cure nei giorni antecedenti il rito. e cerca di andare incontro a Clelio. Non appena lo scorge, quasi si
w III grado di successo: l’animale da sacrificare deve trascorrere accascia, aggrappandosi alle sue braccia e, con voce tremante, gli rivela:
le ultime ventiquattro ore all’interno del recinto sacro, così
da rendere onore al dio. L’animale dovrebbe essere già qui «Scomparso, svanito nel nulla, rubato! Il bue dal manto rosso non è nel
o, comunque, dovrebbe essere portato a breve. recinto della Flaminica. Che tragedia! Che onta per il nostro dio, un vero
affronto! Sono andato a parlare con Aurelia, la ministra sacrorum, e ha
Se in un qualsiasi momento i Custodes decidono di sottrarre un ovi- detto che stamani, al risveglio, non lo ha più visto nel suo recinto. Deve
no per compiere un rituale di Haruspicina, devono prima effettuare essere stato sottratto durante la notte. Chi mai compirebbe un atto così
un tiro di De Corpore con SD 9, poi possono procedere con il ritua- sacrilego? Il bue deve assolutamente essere ritrovato e i colpevoli puniti!»
le; in base al grado di successo, ottiene le seguenti informazioni (ogni
grado include tutti i precedenti): Se i Custodes decidono di recarsi subito presso il Tempio di Livia
Augusta, al foro, leggere la Parte 3, Scena 6.
w I grado di successo: uno o più dèi sono sicuramente adirati.
w II grado di successo: uno o più dèi sono adirati con i sacer-
doti di Vulcano. SCENA 5: IL TEMPIO DI MAIA
w III grado di successo: Vulcano è il dio adirato ed esige soddi-
sfazione per il torto subito, altrimenti la sua ira raggiungerà Accanto al Teatro delle Offerte, descritto da Livius come un luogo
tutta la cittadinanza. magnifico e ricco di divertimenti, si trova un piccolo recinto, cir-
condato da edifici bassi orlati da portici. I fregi che corrono lungo
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l’edificio raffigurano una dea in trono. In molte scene la divinità è La nostra dea è l’unica che riceve le offerte da altre divinità. Du-
rappresentata nell’atto di ricevere una scrofa gravida da una figura rante le Maiae, che si svolgono alle calende di maggio, i sacerdoti di
che ha gli attributi tipici di Vulcano. Al centro del recinto vi è un’a- Vulcano ci portano in dono l’animale da sacrificare così da rendere
ra sacra dedicata ai sacrifici e, poco distante, un’augusta mensa (una fecondo l’anno venturo. I Volcanalia non ci riguardano, ci limitiamo
tavola sacra) imbandita con cibi e offerte, vasi finemente decorati a benedire le unioni che si svolgono in questi giorni e ad adorare la
e primizie. Una donna, con capelli intrecciati e vesti da sacerdo- dea, sposa del dio.”
tessa, entra ed esce dall’edificio, depositando oggetti sulla tavola.
Se i Custodes provano ad avvicinarsi, la donna reagisce differente-
mente, in base alla composizione del gruppo:
PARTE 3: IL
w Se nel gruppo vi sono delle donne, si rivolge direttamente
a esse, mentre intima agli uomini di non profanare quel RITROVAMENTO
luogo sacro ponendo un piede all’interno dell’ara dedicata
a Maia. Conferisce solamente con le donne. DEL BUE
w Se il gruppo è composto da soli uomini, lei gli intima di
non avvicinarsi per non profanare il luogo sacro dedicato
alla dea Maia. Devono superare un tiro di De Societate
con SD 12 per convincerla a conferire con loro. Se almeno SCENA 6: IL RECINTO DEL
un Custos ha successo, lei esce in strada dopo pochi minu-
ti. Parla con loro, ma è sbrigativa. TEMPIO DI LIVIA AUGUSTA
w Se il gruppo è composto da sole donne, lei è ben felice
di parlare con loro e, se ne fanno richiesta, accoglierle Il foro, interamente pedonale, è gremito di persone, dovuto
all’interno del Tempio di Maia, interdetto agli uomini. soprattutto alla presenza del Macellum (il mercato di carne e
Se entrano nel recinto vedono un braciere acceso, sotto lo pesce che si apre sul lato destro della piazza). Una serie di edifici
sguardo vigile di una sacerdotessa. pubblici, amministrativi e di culto, si affacciano sulla piazza la-
stricata e portici adornano ogni lato. Poco prima del Macellum
La donna, giovane e dai lineamenti dolci, ha uno sguardo fiero. si trova un tempietto da cui si erge distintamente la statua di
Parla con sicurezza e sorride beffardamente, soprattutto se in pre- Livia Augusta, il cui capo è circondato da una corona di fiori.
senza di uomini. Il recinto sacro si trova sul retro, riparato rispetto alla strada.
«Salve, sono Gaia Valeria, sacerdotessa di Maia, la Bona Dea, Ma- Donne con vesti sacerdotali colorate entrano ed escono dal
gna Mater del mondo. Ella è la sposa di Vulcano, la dea della fertili- tempio. Se chiedono di Aurelia, le sacerdotesse rispondono di-
tà e del fuoco. No, spiacente, gli uomini non sono ammessi. Suo padre strattamente che, al momento, è impegnata con la Flaminica
Fauno la fustigò con il mirto e la fece ubriacare con il vino, quindi Vibia Sabina Minore, moglie del Pontifex, e non può essere
gli uomini non sono bene accetti dalla dea. La scrofa gravida è un disturbata.
dono da parte di Vulcano.
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I Custodes possono anche effettuare dei rituali di Divinazione, otte-

nendo i seguenti risultati (ogni grado include tutti i precedenti):
l w I grado di successo: un uomo, avvolto dall’oscurità, si è in-

trodotto nel recinto e ha portato via il bue, passando per
una Porta che conduce verso il mare.
CHI SONO LE w II grado di successo: l’immagine del bue viene avvolta dal
FLAMINICAE? fumo di un braciere: non è più rosso, bensì grigio! Si na-
sconde in un campo.
Le Flaminicae sono sacerdotesse incaricate di tenere vivo il w III grado di successo: più volte la luna ha lasciato il posto
fuoco dedicato alla commemorazione di una Augusta mor- alla luce del sole a illuminare Pompeii. Un uomo trascina
ta e divinizzata, in questo caso l’Imperatrice Livia Augusta. un carico pesante nei campi e poi lo lascia cadere in un
Sono quasi sempre donne sposate, poiché incarnano i valori avvallamento.
“pubblici” della famiglia, e appartenenti al patriziato locale.
La Flaminica organizza e partecipa a riti come processio- Se i Custodes decidono di andare agli Horti Contadini e cercare la
ni, offerte di incenso sull’altare o alla statua dell’Augusta, collina con l’avvallamento, andare alla Scena 7.
dedica e custodisce statue, tempietti, altari a lei dedicati e Se invece i Custodes decidono invece di seguire le orme verso il Ma-
compie atti a beneficio della città (donazioni per strutture cellum o Porta Marina, in direzione degli Horti Contadini, andare alla
di pubblica utilità come acquedotti, fontane, o decorazioni Scena 8.
per il teatro cittadino), distribuisce cibo e denaro alla po-
polazione, tutto a sue spese. Per via della sua autorevolezza,
presenzia anche ad altri riti pubblici, eventi o spettacoli e SCENA 7: HORTI CONTADINI
siede in posti privilegiati, come le Vestali a Roma.
Le impronte sono difficili da seguire all’interno del Macellum, poi-
ché sono passate molte ore dal momento del furto e il mercato è già
stato visitato da una quantità innumerevole di persone e animali. I
Se decidono di investigare nei pressi del recinto, devono usa- Custodes, tuttavia, riescono a dirigersi verso Porta Marina e, lascia-
re la furtività (tiro di De Corpore con SD 6) per avvicinarsi. ta la via verso il porto, si addentrano nei campi in cui i contadini
Tutti i Custodes che riescono nella prova possono avvicinarsi. stanno lavorando alacremente, nonostante la calura.
I Custodes possono effettuare un tiro di De Natura o De Scien- Le strade sterrate conducono fino a delle povere abitazioni, simili
tia con SD 9 per ottenere le seguenti informazioni (ogni grado a capanne, addossate le une alle altre. In alcuni casi vi sono dei
include tutti i precedenti): recinti con degli animali di grossa taglia. Uno, in particolare, attira
l’attenzione dei Custodes. Legato a un palo vi è un bue grigio scuro,
w I grado di successo: a terra scorgono della cenere e del- intento a brucare placidamente l’erba. Apparentemente nessuno è
la fuliggine. La presenza del braciere in un’altra area del nelle vicinanze. Se provano a prenderlo o a toccarlo si ritrovano
tempio rende alquanto sospette tali tracce. Qualcuno po- con le dita ricoperte di fuliggine, lasciando emergere il manto rosso
trebbe averle portate appositamente. dell’animale.
w II grado di successo: si possono intravedere delle orme Solo allora si fa avanti un gruppo di (2:1) Contadini, armato di
umane e di un quadrupede, verosimilmente il bue, che si forconi. Non permettono ai giocatori di parlare ma si mostrano
allontanano in direzione del Macellum. subito ostili, spaventati all’idea che i Custodes vogliano portare via
w III grado di successo: una traccia di sangue, ormai secca, è l’animale.
visibile in un angolo esterno del tempio, all’interno del
recinto. Sembra essere lì da un po’, certamente non dalla Contadini
notte precedente. Valore medio: DV5
1 dado: De Bello, Ratio
2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Natura (Agricoltura)
Punti Vita: 10
Protezioni: Nessuna
w Capacità Speciali: Tattiche del Branco
Quando l’ultimo contadino in grado di attaccare si rende conto

della situazione, si butta a terra implorando pietà.
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«Vi scongiuro, non fatemi del male, chiedo perdono e imploro la vostra cle- I Custodes possono decidere di dare degna sepoltura al cada-
menza! Non volevamo far nulla di male. Quell’animale è l’unico sostenta- vere seduta stante o di riportare il corpo in città, così da poter
mento per la mia famiglia. Dopo il terremoto non ci è rimasto nulla e le officiare il rito funebre nel tempio. È comunque necessario
donazioni non bastano a placare la fame! I Sacerdoti ci hanno portato via il trovare il colpevole di tale atto sacrilego, causa certa dell’ira
bue non dandoci nulla in cambio. Come posso ricomprare il bestiame senza di Vulcano.
denaro? Hanno detto che mi sarei dovuto sentire onorato e che Vulcano Se i Custodes giungono a questo punto prima del banchetto
avrebbe benedetto la mia casa, ma io qui vedo solo miseria. Se per colpa mia serale che si tiene alla Villa di Clemens o, comunque, prima di
Pompeii rischia di scatenare le ire del dio… allora fate pure, prendetelo!» aver riportato il bue ai sacerdoti del tempio, uno di essi (l’augu-
re, se presente nel gruppo) cade a terra, in preda a una visione.
L’uomo a quel punto porge a uno dei Custos l’estremità della corda Leggere la Scena 9.
a cui è legato l’animale. Se i Custodes risolvono la situazione per il
meglio, accontentando anche i contadini, questi gliene sono grati,
rivelando informazioni utili: quando la settimana prima i sacerdoti SCENA 9: IL SOGNO
andarono a prendere il bue per condurlo al Tempio di Livia Augu-
sta, la stessa notte uno di loro vide qualcuno trascinare un carico Dopo aver svolto l’incarico loro assegnato, i Custodes tornano alla
pesante verso i canali ai margini dei campi. Malgrado fosse troppo Villa di Clemens e si preparano per il banchetto. L’atmosfera è delle
buio per vedere chi fosse, è comunque abbastanza certo di aver più liete e tutti sono persuasi che le cose andranno per il meglio.
riconosciuto, nella sagoma, un sacerdote di Vulcano. Il canale si Molti, incuriositi dal vostro operato, vi chiedono di raccontare le
trova in un’area isolata perché attualmente non coltivata. avventure vissute in giro per l’Impero. Nulla sembra, in effetti, po-
ter turbare la serata. Clelio, visibilmente nervoso, risponde evasi-
vamente alle domande sull’assenza del Pontifex, adducendo come
SCENA 8: IL CANALE spiegazione i preparativi per l’indomani.
I Custodes, esausti per la giornata trascorsa in città, vanno a dormire.
NEI CAMPI Nel bel mezzo della notte un tuono squarcia il cielo stellato e tre-
mori scuotono Pompeii dalle fondamenta. Un sogno, una visione,
Il campo si estende a perdita d’occhio e, stando alle indicazioni agita il sonno dei Custodes.
ricevute (grazie al contadino o attraverso l’analisi della visione
avuta con il rituale), dovrebbero esserci dei canali nelle vicinan- «Una donna abbigliata da sposa, la cui testa è cinta di fiori, piange
ze. Il terreno, infatti, non è del tutto pianeggiante, obbligando lacrime di sangue e vomita sassi. Alle sue spalle ardono tre fuochi pe-
i contadini a spostare la terra, dando vita a collinette e avvalla- renni. Ai suoi piedi, le macerie fumanti di Pompeii.»
menti. Durante le piogge autunnali l’acqua, che scorre copiosa,
viene utilizzata per irrigare il terreno fertile. Alcuni corvi sorvo- I Custodes possono effettuare un tiro di De Magia con SD 6 e
lano una zona in particolare. possono accedere alle seguenti rivelazioni, a seconda del grado di
Il cadavere di un uomo, riverso di schiena e semi svestito, successo del tiro (ogni grado include tutti i precedenti):
giace abbandonato.
I Custodes possono effettuare un tiro di De Scientia con SD w I grado di successo: il torto, evidentemente, non è stato
9. In base al grado di successo, ottengono le seguenti infor- riparato. La donna che piange lacrime di sangue e vomita
mazioni (ogni grado include tutti i precedenti): sassi identifica il Vesuvius che sta per eruttare. Possibile
che il torto coinvolga una donna.
w I grado di successo: a giudicare dai segni di trascinamen- w II grado di successo: la donna abbigliata da sposa rappre-
to, l’uomo doveva essere già morto. Deve essere stato senta una divinità femminile legata al fuoco: potrebbe
ucciso altrove e portato qui in seguito, forse con la trattarsi della Flaminica che si occupa del focolare dome-
speranza di rendere difficile il suo ritrovamento. stico o di Maia, sposa di Vulcano.
w II grado di successo: il corpo è in fase di decomposizione w III grado di successo: la presenza dei tre fuochi che ardono
avanzata: l’acqua e i corvi lo hanno sfigurato rendendo potrebbe rappresentare tre bracieri della città in cui è possi-
difficile il suo riconoscimento. Probabilmente si trova bile effettuare il Rito di Purificazione per placare le divinità.
qui da circa una settimana.
w III grado di successo: le vesti, che avrebbero facilitato il Se i Custodes hanno la visione subito dopo aver trovato il corpo
suo riconoscimento, sono state portate via. L’assassi- del Pontifex, possono comprendere come effettuare il Rito di Puri-
no, nella fretta, ha però lasciato un indizio dietro di ficazione effettuando un tiro di De Magia con SD 9. È necessario
sé: nel fango si intravede una fibula dorata, recante la compiere delle offerte presso i bracieri dei tre culti: presso il tempio
scritta “PV”, a cui è rimasto impigliato un lembo di di Livia Augusta, il tempio di Maia e il tempio di Vulcano. Devono
stoffa rossa, come quella dei sacerdoti di Vulcano. PV essere bruciati oggetti di proprietà dei sacrileghi: il Pontifex Volca-
potrebbe significare “Pontifex Volcani”. ni e il suo assassino. Sicuramente è coinvolta una terza persona, ma,
per capire chi sia, bisogna continuare a indagare.
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Se i Custodes sono alla Villa vengono raggiunti da Livius, che, per a Pompeii, può aiutarli Livius. Le risposte sono le seguenti (ogni
conto di Clemens, chiede delucidazioni su cosa stia accadendo. grado include tutti i precedenti):
«Perché la terra trema ancora se il bue è stato recuperato? Avete fatto w I grado di successo: il Pontifex Volcani ha commesso un
anche voi strani sogni?» atto impuro con una delle aiutanti della Flaminica, tra-
dendo in questo modo sia il suo matrimonio reale che
L’uomo cerca di aiutarli il più possibile e fornisce la sua perso- quello simbolico tra il dio e Maia.
nale interpretazione del sogno (se i giocatori non sono riusciti a w II grado di successo: è necessario compiere delle offerte
ottenere tutte le informazioni relative ai diversi gradi di successo, presso i bracieri dei tre culti del fuoco: il tempio di Livia
Livius fornisce le informazioni mancanti). Se non sono già andati Augusta (simbolo del focolare domestico), il tempio di
al tempio di Maia, l’uomo parla del culto della dea e fornisce Maia (simbolo del focolare delle offerte) e il tempio di
le informazioni necessarie. Se chiedono aiuto su come compiere Vulcano (il fuoco che arde a sud, dove è situato il tempio,
il Rito di Purificazione, lui li indirizza verso la Sibilla Cumana, dalla parte opposta rispetto al Vesuvius).
dispensatrice di saggezza. w III grado di successo: è necessario brucia-
re un oggetto appartenuto a coloro che han-
«La Sibilla Cumana abita in una grotta non troppo distante da qui. no commesso l’atto impuro: il Pontifex Volca-
Se partite subito potrete essere di ritorno prima dell’ora di pranzo. ni e la donna con cui ha commesso l’adulterio.
Portate con voi un’offerta e ponete il vostro quesito, ella vi risponderà. Dovrà essere uno per ogni braciere. Sicuramente è coin-
Fate attenzione, non sarà facile interpretare il suo responso! La salvez- volta una terza persona, ma per capire chi sia è necessario
za della nostra città dipende da voi.» continuare l’indagine.
Ottenute queste informazioni è probabile che i Custodes vogliano

cercare Clelio o recarsi da Vibia Sabina.
PARTE 4: CORSA
CONTRO IL TEMPO
SCENA 10: LA SIBILLA CUMANA

La grotta della Sibilla è un luogo misterioso ma, grazie alle indi-
cazioni fornite da Livius, i Custodes raggiungono il luogo esatto
in breve tempo. La grotta è immersa nel bosco e attorno regna
il silenzio più totale, non un uccello canta sugli alberi e non un
alito di vento disturba quel luogo sacro. Entrando nella grotta si
avverte il gocciolio dell’acqua che scorre lungo le pareti di pietra
viva. Dopo un lungo e tortuoso corridoio, i Custodes giungono
in un’ampia caverna con un lago, al cui centro vi è un piccolo
isolotto. Un fagotto di stoffe e veli bianchi si muove debolmente
per animarsi al loro arrivo. Una donna fasciata di veli si innalza
in modo innaturale e la sua voce risuona in tutta la caverna.
Sembra che il suo corpo sia abitato da cento e più spiriti. Ella
intima di lasciare l’offerta a terra e di porre il quesito. Questo è
il suo responso:
«Quando il marito tradisce la sposa, il patto è infranto e la fiducia

tradita. Tre luci devono continuare ad ardere in eterno sulla terra,
secondo l’ordine prestabilito. L’uno ha origine dall’altro e consuma il
peccato degli empi. Il fuoco della padrona di casa, il fuoco di colei che
riceve le offerte, il fuoco che sempre arde a sud.»
Una forza innaturale li spinge fuori dalla Caverna e si ritroveranno

all’ingresso della grotta. Possono effettuare un tiro di De Magia con
SD 9 per interpretare il responso. Se invece vogliono tornare subito
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scoperti, cercano di fuggire. Clelio non si preoccupa di aiutare Au-

SCENA 11: IL TEMPIO relia e pensa solo a mettersi in salvo. Per bloccare Aurelia è neces-
sario effettuare un tiro di De Corpore con SD 6, ma per inseguire
DI VULCANO Clelio e fermarlo è necessario effettuare un tiro di De Corpore con
SD 9. Se nessuno riesce a superare il tiro, Clelio fugge impunito e
Il tempo, ormai, è quasi del tutto scaduto. La gente fugge urlan- non si farà più vedere.
do mentre una colonna di fumo nero si innalza dal Vesuvius. La Una volta immobilizzata, Aurelia prorompe in un pianto disperato
terra trema senza sosta e gli edifici, ancora in fase di ricostruzione, e cerca di giustificarsi.
iniziano a cedere. È giunto il momento di effettuare il Rito di Pu-
rificazione nei tre templi. «Non volevo, è stato un incidente. Il Pontifex era una persona orribile.
Il Tempio di Vulcano è quasi del tutto deserto, coloro che non Mi guardava ovunque andassi con quei suoi occhi viscidi e lascivi. La
stanno fuggendo, pregano per la salvezza assieme ai Praetores Vol- sera in cui lui e Clelio, il buono e dolce Clelio, portarono il bue rosso,
cani. Del Pontifex, ovviamente, non c’è traccia ed è ormai certo chiese che fossi io a occuparmene, così da avermi tutta per sé. Disse a
che sia stato vittima di un incidente. In mezzo alla popolazione Clelio di tornare indietro e provò a usarmi violenza. Ma Clelio sapeva
spaventata c’è anche Marco Terenzio, intento a leggere le viscere cosa avrebbe provato a fare, tornò indietro a proteggermi e lo fermò. Fu
degli animali. Di Clelio neanche l’ombra. Se i Custodes entrassero un incidente! Il Pontifex cadde e urtò la testa sul recinto. Era morto,
ora nelle celle dei sacerdoti, nessuno se ne accorgerebbe. morto! Cosa avremmo dovuto fare? Clelio disse che se ne sarebbe occu-
La cella di Clelio è quasi del tutto spoglia, gli effetti personali sono pato. Lo trascinò via e lo portò tra i campi. Saremmo fuggiti durante
stati portati via frettolosamente e l’uomo è probabilmente in fuga. la festa e nessuno se ne sarebbe accorto! Non volevo far infuriare le
Mettendo a soqquadro la stanza si trovano delle vesti insanguinate: divinità! Se pensate che avere qualcosa di mio possa aiutarvi, prendete,
deve essere lui l’assassino. questa è una ciocca dei miei capelli.”
Il braciere del Tempio è lasciato incustodito: è possibile bruciare uno
degli effetti personali rinvenuti per compiere una parte del Rito. I Custodes a quel punto possono andare al braciere del Tempio e bru-
ciare gli effetti personali raccolti, così da compiere una parte del Rito.
SCENA 12: IL TEMPIO

SCENA 13: IL BRACIERE
DI LIVIA AUGUSTA
DI MAIA
Fuori dal Tempio, a pregare sotto la statua dell’Imperatrice, vi è Vi-
bia Sabina Minore, la Flaminica di Livia Augusta. Non appena i Cu- Le sacerdotesse del tempio sono sedute attorno all’ara sacra e stan-
stodes le corrono incontro, lei si mostra disponibile a parlare. Mal- no cantando inni alla dea. Se i Custodes effettuano un tiro di De
grado sia una signora matura, può ancora mostrare la sua bellezza. Societate con SD 9, riescono a convincere una delle sacerdotesse
Ha lo sguardo austero e un sorriso malinconico, cerca di nasconde- a fare un’offerta a loro nome, indipendentemente dal loro genere.
re la paura per la situazione. Possono anche dare da bruciare uno degli effetti personali prece-
dentemente raccolti, così da compiere una parte del Rito.
«Ciò che raccontate non mi stupisce. Sono giorni che non vedo Marco
Artorio, capita spesso che si assenti per giorni. La sua condotta non è
mai stata eccellente e io, da parte mia, ho imparato a non fare do-
mande. Stavolta speravo fosse a causa dei Volcanalia, lo hanno sempre RISOLUZIONE
agitato molto. L’ultima volta che l’ho visto parlava concitatamente con
una delle mie assistenti, Aurelia Cecilia Gioconda. Pensavo fosse per
la gestione del bue dal manto rosso, dato che lui e Clelio lo avevano uando anche l’ultimo oggetto brucia tra le fiamme purifica-
appena condotto qui. In effetti però, mi è capitato spesso di vederlo
osservare Aurelia. Lei è una ragazza così dolce e premurosa, a volte
Q trici del braciere sacro, la terra smette finalmente di tremare.
Il fumo nero proveniente dal Vesuvio viene ben presto disperso dal
così ingenua. Forse è per questa sua spontaneità che Clelio, l’Aedilis vento. Le persone escono in strada felici e si abbracciano ridendo,
Volcani, è innamorato di lei. La corteggia da mesi. Lei è chiusa nella liete che il pericolo sia finalmente cessato, inconsapevoli della reale
sua stanza, ho dovuto punirla per via della sua disattenzione. Il furto entità del rischio che hanno appena corso.
del bue è stato imperdonabile e se ora le divinità sono adirate con noi I Custodes vengono osannati dai diversi sacerdoti dei culti coinvolti
è solo colpa sua.” e portati in trionfo fino alla Villa di Clemens, dove per tre giorni
e tre notti vengono celebrati banchetti in loro onore. I colpevoli
Se i Custodes chiedono di parlarle, Vibia Sabina li accompagna vengono assicurati alla giustizia e puniti secondo i termini previsti.
nella sua stanza. Quando aprono la porta, la torvano intenta a pre- L’ordine viene ristabilito e la vita torna a scorrere tranquillamente.
parare un fagotto. Dalla finestra si intravede Clelio, mano protesa, Pompeii è salva, l’eruzione scampata.
pronto a farla uscire. Non appena i due si accorgono di essere stati Per questa volta.
75
L'Occhio del Ciclope
INTRODUZIONE Dopo aver trovato la grotta, Cormagus strinse un patto con il ciclo-
pe, suggellato dall’essenza di un bambino innocente rapito.
PER I GIOCATORI Il bambino divenne in seguito noto come Aequitas, detto anche “Il Pri-
mo Bambino”, un ragazzo col dono della profezia e altri pericolosi poteri,
il cui spirito è stato distorto da Cormagus affinché si unisca alla sua causa
iusto Fulcinio, un rispettato membro del Senato Imperiale, malvagia. Lentamente questo triumvirato ha formato un proprio segui-
G ha chiesto ai vertici della Cohors Arcana di inviare i Custo-
des a Catana, in Sicilia per indagare su una preoccupante questio-
to a Catana, diffondendo profezie apocalittiche per poi promettere pro-
tezione dai guai che stanno per arrivare. Gli abitanti, in preda alla paura,
ne segnalata via lettera da Marco Celino, patriarca di una famiglia presto sono diventati ferventi seguaci del piano oscuro di Cormagus.
dell’alta aristocrazia romana. Ora Cormagus è sull’orlo della vittoria. Per completare il rituale di
liberazione e svincolare Tifeo, ha bisogno di rapire otto bambini
«Giusto Fulcinio, carissimo amico del mio defunto padre, confido di e di condurli in barca alla Grotta di Polifemo. A ognuno di loro
trovarti in buona salute. Alcune settimane fa il mio figlioletto Quintus deve essere inflitta la maledizione del ciclope, la stessa portata da
è scomparso, rapito nel cuore della notte mentre dormiva. Gli autori di Aequitas. L’unica missione degli accoliti del culto è proteggere a
questo terribile crimine non hanno mai chiesto un riscatto. Dopo quat- tutti i costi questo piano, il che significa nascondere i rapimenti
tro giorni, e non per merito delle autorità locali, Quintus è riapparso fino al momento in cui il rituale sarà completato. Purtroppo per la
alla mia porta, cieco e traumatizzato da una terribile visione del futu- setta, hanno fatto il passo più lungo della gamba rapendo il figlio
ro: la sua stessa morte in un mondo nel quale il nostro grande impero è dell’influente aristocratico Celino, il quale chiama la Cohors Arca-
stato devastato da mostri. Le autorità hanno ignorato tutte le mie esor- na a investigare. Quando i Custodes arrivano a Catana, sette dei
tazioni a investigare. A questo punto devo confessare che Quintus non è bambini sono già stati maledetti, e l’ultimo è stato marchiato per
il primo bambino rapito a tornare in questa condizione ma, prima che subire lo stesso fato.
tale sciagura colpisse chi mi sta a cuore, avevo prestato poca attenzione Per completare l’avventura i Custodes dovranno interrogare testi-
ai pettegolezzi della plebe. In circostanze normali non chiederei questo moni e sospetti, combattere briganti, interpretare presagi e visioni,
favore, ma è mia convinzione che i rapimenti costituiscano una minac- seguire le tracce di potenziali accoliti fino al covo della setta, infil-
cia mortale per l’impero, tale da richiedere l’immediata attenzione del- trarsi nel raduno segreto, affrontare lo spirito di un potente ciclope,
la Cohors Auxiliaria Arcana. Ti prego di mandare aiuto, e in fretta!» sfidare i poteri dell’enigmatico Cormagus e infine fermare il rituale
prima che sia troppo tardi.
A meno che il Demiurgo non voglia includere degli eventi speciali,
il viaggio per mare sulle calme acque del Mediterraneo avviene sen- w Valore dell’avventura: 8 PE.
za imprevisti. Da qualunque porto si siano imbarcati i Custodes,
arrivano a quello di Catana assieme.
SINOSSI
INTRODUZIONE
a Cohors Auxiliaria Arcana normalmente non indaghereb-
PER IL DEMIURGO L be sulla comune scomparsa di bambini. Ma questa serie di
rapimenti a Catana, in Sicilia, non ha niente di normale. Dopo
essere tornati dai loro genitori privi della vista, i bambini vengono
a qualche tempo Catana è teatro delle macchinazioni del mi- tormentati da visioni di mostri mitologici che devastano l’Impero.
D sterioso Cormagus, un britanno trasformatosi in un essere
innaturale. Il suo piano consiste nel liberare Tifeo, il Padre dei Mo-
Queste allucinazioni sono solo terribili incubi o presagi di un disa-
stro incombente?
stri, che gli dèi imprigionarono eoni addietro sotto al Monte Aetna, L’avventura è divisa in tre parti, ciascuna composta da diverse scene
in Sicilia. Cormagus ha viaggiato in tutto l’Impero per trovare i rari che portano a una sola conclusione.
componenti e gli antichi incantesimi necessari a celebrare il rituale
che scatenerà Tifeo, e ora è vicino a realizzare la sua visione di un Ã PARTE 1: IN SICILIA
mondo nuovo e trasformato. I Custodes raggiungono la città portuale di Catana, in Sicilia, vi-
La chiave per realizzare il piano di Cormagus si trovava nella Grotta cino al vulcano Aetna e alle lugubri Isole Ciclopi. Iniziano la loro
di Polifemo, situata da qualche parte nelle Isole Ciclopi, dove il tru- indagine interrogando i bambini ciechi, i loro genitori e i testimoni
ce spirito di Polifemo, il ciclope, attendeva nella non-morte. chiave. Presto diventa chiaro che dietro ai rapimenti si cela un po-
tere oscuro, forse una setta segreta e potente che sta orchestrando
gli eventi da dietro le scene.
78
Ã PARTE 2: IL MISTERO SI INFITTISCE Se i Custodes chiedono a Marco del rapimento di Quintus, egli
Scavando più a fondo nel caso, i Custodes assistono a oscuri pre- replica:
sagi, in particolare uno strano stormo di corvi che sembra seguire
ogni loro passo. Le indagini sulla misteriosa setta li conducono a «Neanche i miei schiavi hanno sentito nulla al di fuori dell’ordinario.
una riunione segreta del culto, dove vengono rivelati importanti È come se gli dèi avessero fatto sparire mio figlio nel nulla e me lo aves-
dettagli della trama. L’origine del mistero, nonché fonte del potere sero restituito in modo altrettanto misterioso.”
della setta, è la Grotta di Polifemo nelle isole Ciclopi, dimora di un
mostro leggendario con la sua oscura maledizione. Arriva nel frattempo Quintus, fragile anche per un ragazzo di nove
anni, con la pelle pallida e gli occhi di un bianco lattiginoso. È
Ã PARTE 3: MONTE AETNA timido e parla solo dopo gli incoraggiamenti del padre. Di tanto in
Al loro ritorno dalla Grotta di Polifemo, i Custodes sentono le fre- tanto un singhiozzo interrompe le sue parole.
netiche grida di dolore dei genitori interrogati precedentemente.
Tutti i bambini ciechi sono nuovamente scomparsi. I Custodes si «Ogni notte nei miei sogni io e mio padre scappiamo a Roma, inseguiti
ritrovano in una corsa frenetica lungo le pendici dell’Aetna per im- da un mostro enorme. Ma Roma non è sicura. Giganti con serpenti
pedire che un vile rituale venga completato. Se non saranno in gra- al posto delle gambe stanno distruggendo la Città Eterna. La terra
do di salvare i bambini, la setta riuscirà nel suo intento: liberare il trema. L’aria è piena di cenere. È difficile respirare. Un edificio crolla
dio caduto Tifeo, Padre dei Mostri, e scatenare i suoi terribili poteri sulla strada, schiacciandoci! Dopo il nero della morte arriva una nuova
distruttivi sul mondo. immagine. Sto fluttuando, e sotto di me dei vulcani si risvegliano in
tutto l’Impero dopo un lungo sonno, liberando i mostri che vi erano
intrappolati.»
PARTE 1: IN SICILIA Quando gli viene chiesto cosa ricordi del suo rapimento, il ragazzo
scuote la testa.
SCENA 1: CATANA “Vidi solo il sogno. E ora, è tutto ciò che vedo.»
L’Aetna si staglia imponente mentre la galea dei Custodes si avvi- Se i Custodes esaminano la camera del ragazzo e la domus con un
cina alla costa orientale della Sicilia. Le Isole Ciclopi sono a largo, tiro di Ingenium o De Scientia (SD 6) trovano che non ci sono se-
non molto distanti, formatesi migliaia di anni fa, si dice quando il gni di scasso. Gli scuri non sono danneggiati, le porte e i chiavistelli
ciclope Polifemo lanciò rocce acuminate alle navi che trasportavano sono in perfette condizioni. Ma nella camera i Custodes potrebbero
Ulisse e i suoi uomini. Dopo aver attraccato nel porto di Catana, percepire i residui di un potere sovrannaturale. Con un tiro di Sen-
un carro carpentum porta i Custodes alla domus di Marco Celino. sibilitas (SD 6) notano un corvo su un albero appena fuori dalla
Lì vengono accolti da un uomo snello e calvo, con un accento della finestra, mentre spicca il volo. L’uccello li stava guardando.
Britannia: si tratta proprio di Cormagus, che ha assunto come co-
pertura quella del capo degli schiavi della casa. L’uomo accompagna
i Custodes dal suo “padrone”.
Ã PARLARE CON MARCO CELINO

E SUO FIGLIO
I Custodes trovano Marco, un vedovo, che cammina su e giù sopra
a un elaborato pavimento a mosaico nell’atrium. Li fa entrare in
l
fretta nel suo tablinum (lo studio/salotto) e chiede che lo perdonino PRESAGI E RITUALI
per le sue maniere, dato che il tempo scarseggia.
Durante l’avventura, i Custodes potrebbero usare ritua-
«Sta per succedere qualcosa di terribile. Qui a Catana lo sentiamo li e presagi per aiutarsi nell’indagine. Potrebbero provare
tutti. La città è agitata. I genitori stanno male per la preoccupazione con Precognizione, Retrocognizione, Chiaroveggenza o
che i loro figli siano i prossimi a scomparire. Lo sentirete anche voi, chiedere il Favore degli Dei. Se l’indagine è bloccata, il
quando parlerete con Quintus. Mentre conducete la vostra indagine Demiurgo potrebbe anche mandare loro qualche presa-
potrete stare nelle stanze che vi ho fatto preparare qui, e Cormagus si gio o sogno da interpretare con altri rituali. L’Appendice
occuperà di ogni vostra necessità.» contiene suggerimenti e risultati per queste attività, che è
possibile usare in ogni parte dell’avventura. Alcuni eventi
speciali avvengono in certi luoghi specifici dello scenario,
come la Grotta di Polifemo o l’Aetna.
79
l
CORMAGUS
Valore: DV12
1 dado: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Ratio
2 dadi: De Natura, De Scientia, Sensibilitas
3 dadi: De Magia
Punti Vita: 12
Armi: Sica (Danno 4)
Protezioni: Nessuna
w Capacità speciali: Furtivo, Sensi Acuti

w Poteri Magici: Illusione (2DV), Incantamento (2DV, la creatura fissa lo sguardo sulla vittima), Invulnerabilità (tranne contro
fuoco e armi consacrate), Maledizione (2DV, la vittima deve udire la creatura), Metamorfosi, Velocità Innaturale
Cormagus è uno degli antagonisti principali dello scenario. Un tempo era un uomo, ma ora è qualcos’altro: un essere innaturale,
unione tra un uomo e uno spirito della natura. È nato decenni orsono in Britannia, rimasto orfano quando i soldati romani mas-
sacrarono la sua famiglia. Scappato nel vicino bosco, incontrò gli spiriti oscuri che vi dimoravano e si offrì a loro. A quel punto
Cormagus cominciò i suoi studi di antica magia proibita, motivato dall’incessante desiderio di liberare la sua terra dall’Impero.
Quando scoprì il potere del Triskelion e la sua connessione con Tifeo, ordì un piano: avrebbe distrutto l’Impero liberando questa
bestia, un mostro temuto persino dagli dèi di Roma, dalla sua prigione sotto all’Aetna.
Cormagus nasconde la sua vera identità con mezzi sovrannaturali. Un normale esame dei suoi gesti, della sua voce e delle sue parole
non ne rivela la vera identità o le intenzioni. Se i Custodes hanno dei sospetti su Cormagus, potrebbero spiarlo e assistere a uno
strano incontro (vedere Scena 4).
Può usare il suo potere di Illusione per confondere o distrarre gli avversari, sparire nel nulla e camminare tra le ombre. Durante
tutta l’avventura utilizza questi poteri per evitare di essere catturato dai personaggi. Nella Scena 7, però, non vola o scappa via,
combattendo invece fino alla morte per proteggere Aequitas e il rituale. Il suo potere di Incantamento è forte, in quanto può co-
stringere i Custodes a combattere l’uno contro l’altro. Anche se la sua Invulnerabilità lo protegge dalle armi normali, egli può essere
ferito dal fuoco o da armi sacre e mistiche.
Ã PARLARE CON CORMAGUS SCENA 2: LA PRIMA INDAGINE

In qualunque momento durante la loro permanenza, i Custodes
possono parlare con lo strano capo degli schiavi, Cormagus, che Ã LA CURIA LOCALE
ovviamente mente: I Custodes potrebbero cercare di incontrare uno dei due magistrati
a capo della città. Pare che uno di loro sia malato, quindi l’unico
w «La notte del rapimento ho accompagnato personalmente disponibile è Danaus Barbula, che li fa aspettare per più di un’ora
Quintus alla sua camera. Da quando è tornato dorme nella mentre si occupa di “affari importanti”. Nell’attesa i Custodes pos-
stanza degli ospiti. Non posso biasimarlo, povero bambino.» sono parlare con un giovane attendente ma, se lo fanno, presto un
corvo vola nell’edificio e inizia a imitare i loro discorsi, spaventan-
w «Secondo me, dietro a tutto c’è la curia. Perché altrimenti dolo. I Custodes possono provare a ottenere delle informazioni con
sarebbero così riluttanti a indagare su questi rapimenti? Spe- un tiro di De Bello o De Societate (SD 6). A seconda del grado
ro che siate qui per ripulire questa città dalla corruzione.» di successo del tiro, potrebbero apprendere dei dettagli utili (ogni
grado include tutti i precedenti):
I grado di successo
«Quell’uccello è un cattivo presagio. Ho sentito dire che fosse sempre
presente un corvo prima della sparizione di un bambino.»
80
II grado di successo Alla fine dell’incontro, se i personaggi insistono nel continuare l’in-
«Alcuni uomini ammantati di nero hanno fatto visita alle famiglie dagine, dice che il suo ufficio può fornire una lista dei bambini
dopo il ritorno dei bambini scomparsi.» rapiti e informazioni su dove vivano.
A differenza di Cormagus, Danaus non ha poteri sovrannaturali.
III grado di successo Dato che è un uomo ordinario, un tiro di Sensibilitas (SD 6) è
«La persona con cui dovete parlare è la vedova del pescatore. Suo figlio è tutto quello che serve a un Custos per capire che stia nascondendo
stato il primo a essere rapito. Se riuscite a distinguere la verità dalla sua qualcosa. Ma neanche un Custos della Cohors Arcana può accusare
follia potreste apprendere qualcosa di utile. Vive accanto al cimitero.» uno dei due magistrati capo della città senza prove!
Ã LA VEDOVA DEL PESCATORE

Se hanno ottenuto questa pista, i Custodes possono trovare la ve-
dova del pescatore nella sua casa. È una donna corpulenta, con
l indosso una scialba tunica di cattiva qualità che ha bisogno di un

lavaggio. Rispondendo alla porta, dice:
CORVI E MANTELLI NERI «Chi ascolta i lamenti della vedova? Folle di dolore, dicono, da quan-
do l’oceano prese suo marito. È vero! Un male più antico dell’Impero
Presto o tardi, i Custodes capiscono di dover rintracciare gli trama per uccidere il nostro futuro! Guardate cosa hanno fatto al mio
uomini con i mantelli neri. Essi sono gli accoliti di Aequitas ragazzo. Questa tenebra segue la coda del vostro occhio, come il topo che
(vedere anche riquadro a pagina 83). Se i Custodes riescono rimane vicino alla parete mentre corre sul pavimento. Fate attenzione
a rintracciare uno di questi uomini, passare alla Scena 4. agli escrementi! È così che capite che sono stati da voi.»
I corvi dell’avventura non sono normali uccelli. Sono il pro-
dotto di un potere sovrannaturale che esegue il volere di Se i Custodes le chiedono del figlio e delle sue visioni, il ragazzo
Cormagus. Al suo comando, possono apparire o scompa- parla con voce tremante:
rire, spiare i Custodes o distrarli durante momenti chiave.
Il Demiurgo dovrebbe utilizzare i corvi come un’illusione o «Sono legato su un altare in un tempio in rovina. Un gruppo di bambini
un trucco a disposizione di Cormagus, ma non sono pen- mi circonda. Si fa avanti un ragazzo. I suoi occhi sono bianchi e ciechi, ha
sati per diventare frustranti per il Demiurgo o i giocatori: indosso un medaglione con la Trinacria. Si gira e parla come se qualcuno
il Demiurgo potrebbe persino lasciare una traccia di penne fosse accanto a lui, ma non c’è nessuno. Poi urla: “con questo sangue, io
nere che conducono, per esempio, alla Scena 4. libero il Padre dei Mostri!”, prima di infilare un pugnale nel mio cuore!»
Ã DANAUS BARBULA PARTE 2: IL MISTERO

Danaus, un ricco e corpulento signore dalla barba curatissima, ac-
coglie i Custodes a braccia aperte. Rispondendo alle loro domande, SI INFITTISCE
però, si mette ben presto sulla difensiva.
«Quello che è successo a quei bambini è tremendo, ma non ci sono feno-

meni sovrannaturali all’opera qui. Mi spiace che abbiate fatto tutta questa SCENA 3: LE VISIONI
strada per niente. Non so cosa vi abbia detto Marco, ma abbiamo condotto
un’indagine meticolosa e non abbiamo trovato alcuna prova di un crimine. DEI BAMBINI
I bambini escono di nascosto e si mettono nei guai continuamente.»
Ã LA LISTA
Se messo sotto pressione, spiega: La lista della curia contiene otto nomi, tra cui Quintus e il figlio della
vedova. Tutti, tranne l’ultimo, sono accompagnati da un indirizzo.
«La cecità dei bambini è causata da una malattia, la stessa che si è Quando i Custodes visitano la famiglia successiva sulla lista, il padre
portata via la madre di Quintus. E queste cosiddette visioni non sono (di nome Corvino) dice che ha riavuto indietro suo figlio e non vuole
altro che gli incubi di bambini in cerca di attenzione.» farsi coinvolgere. I Custodes potrebbero notare che l’uomo indossa
un medaglione con la Trinacria, come quello descritto dal figlio della
Danaus è conscio dell’autorità dei Custodes, ma prova comunque vedova. Se decidono di pedinarlo, vedono l’uomo uscire poco dopo
a mettere fine alla conversazione, sostenendo di essere un uomo aver parlato con loro. Se lo seguono, leggere la Scena 4.
impegnato. In realtà, egli fa parte del culto, e cerca il più possibile Quando i Custodes visitano la famiglia successiva, la madre chiede
di evitare sospetti, ma senza fornire alcun aiuto reale. che se ne vadano immediatamente. Con un tiro di Ingenium o
Sensibilitas (SD 6), Custodes perspicaci potrebbero notare oggetti
81
lussuosi, ben al di là delle possibilità della famiglia: seta fine, gioiel- I grado di successo
li, cibo in abbondanza. Qualcuno li ha pagati perché rimanessero I simboli provengono dal passato proibito della Sicilia, molto pri-
in silenzio. Se i Custodes lo fanno notare, ad esempio con un tiro ma della dominazione greca, più di mille anni fa. Si tratta di una
di De Societate (SD 9), la madre afferma: magia potente e malvagia.
«Non siate così veloci a giudicare. Facciamo quello che dobbiamo per II grado di successo
sopravvivere. Entrate prima che qualcuno vi veda. Se non lo direte a Queste formule vengono utilizzate per incantesimi di liberazione.
nessuno, potrete parlare con nostro figlio, Antonius. Mio marito andrà
a prendere Agrippina e sua madre, un’altra famiglia della vostra lista.» III grado di successo
L’incantesimo è scritto per liberare un’entità specifica: il potente
dio-mostro Tifeo, nemesi degli Olimpi.
Presto arriva anche Agrippina con sua madre e racconta la sua visione:
l «Sono tra le rovine di un tempio, in piedi con altri bambini attorno

a un altare su cui è legato un ragazzino tremante. Al mio fianco sento
LA TRINACRIA la mia amica Livia che mi prende per mano. Il Primo Bambino si fa
avanti e pugnala quello sull’altare. La terra inizia a tremare e tutto
I siciliani chiamano Trinacria il simbolo sacro utilizzato diventa nero.»
dagli accoliti del culto. La parola significa “con tre punte”
ed è anche l’antico nome con cui veniva indicata l’isola Se i Custodes insistono ancora, per esempio convincendola con un
stessa. Il simbolo è semplicemente una versione locale del tiro di De Societate (SD 9), possono apprendere da Agrippina che:
Triskelion, una forma misteriosa che si trova in tutto l’Im-
pero Romano e che risale alla preistoria. Un culto proibito w «Livia vive nella strada a fianco, e non è stata rapita. Non
e dimenticato da tempo lo usava come emblema. La Tri- so perché fosse nella mia visione.»
nacria ha la forma di tre gambe col ginocchio piegato a w «Il Primo Bambino indossava un medaglione con la Tri-
formare un triangolo attorno alla testa di Medusa. Per i nacria e aveva un occhio grande e spaventoso tatuato sulla
membri del culto di Catana, la testa di Tifeo rimpiazza fronte.»
quella della gorgone: esso rappresenta il Padre dei Mostri, w «La notte in cui me ne sono andata, un corvo mi ha ordinato
imprigionato sotto all’Aetna, al centro della Sicilia. di seguirlo. In seguito ricordo di essermi ritrovata in una
caverna. Fuori, le onde si abbattevano sugli scogli. Il Primo
Bambino mi ha detto di non aver paura. Ma ero terribil-
mente spaventata. Lo sono ancora.»
Ã LE VISIONI
Una volta dentro, Antonius condivide la sua visione: La madre di Agrippina li avverte che le altre famiglie sono troppo
spaventate per parlare. Se i Custodes dovessero chiedere dell’ulti-
«Sono sulle pendici del Monte Aetna. La mia pelle è ricoperta da strani mo nome sulla lista, Aequitas, del quale manca un indirizzo, ri-
simboli. Si sente un ruggito assordante e un vento feroce soffia giù lungo sponde: «Quello non è un bambino. Non pronunciate quella parola
la montagna. La luna e le stelle scompaiono dietro ad ali enormi. È in pubblico!»
tutto quello che vedo prima di venire inghiottito da un fiume di lava.»
I Custodes possono chiedere ad Antonius di disegnare i simboli SCENA 4: CULTISTI E BRIGANTI

presenti nella sua visione. Un Custos erudito potrebbe riconoscerli
come uno strano incrocio di formule greche ed egizie e provare a Ã L’INCONTRO
decifrarne il significato con un tiro di De Magia (SD 12, oppure Se i Custodes spiano Danaus, seguono Corvino all’inizio della Sce-
SD 9 per i Custodes che conoscono il greco o l’egiziano antico, SD na 3 o dopo aver lasciato Antonius e Agrippina, oppure se rintrac-
6 per coloro che conoscono entrambi). A seconda del grado di suc- ciano e seguono qualunque altro cultista a Catana, il pedinato li
cesso del tiro, potrebbero apprendere delle informazioni importanti conduce alla domus di Danaus Barbula. Il cultista lo saluta con una
(ogni grado include tutti i precedenti): mano sopra al cuore: «Per la Sicilia.»
82
In piedi sulla soglia, osservando le strade con sospetto, Danaus rim- Inoltre potrebbero incrociarli sulla strada per le isole Ciclopi o la-
provera il padre: «Non devi cercare di incontrarmi in questo modo.» sciando Catana, diretti alle pendici dell’Aetna.
Ed egli risponde: “Prendere un figlio dell’aristocrazia ha portato la Inizialmente gli ordini dei briganti sono di dare una lezione ai Cu-
potenza dell’Impero fino alle nostre porte.” stodes in modo che capiscano di lasciar perdere l’indagine. Attacca-
no al grido di «Per la Sicilia!». Se hanno successo (tutti i Custodes
Un uomo con un mantello nero viene alla porta, esortando gli altri sono stati ridotti alla metà dei propri Punti Vita o meno), al mo-
due a parlare all’interno. Prima che scivoli via nella notte, i Custo- mento di ritirarsi uno di loro dice: «Questo è solo un avvertimento.
des potrebbero avere l’occasione di riconoscere in lui Cormagus. Tornate indietro, lasciate la Sicilia o la prossima volta che ci incontre-
Per farlo serve un tiro di Sensibilitas (SD 9). remo sarà l’ultima.»
Se i Custodes affrontano Danaus e Corvino, altri cultisti entrano
in scena e la situazione potrebbe trasformarsi in un breve scontro La seconda volta che i briganti ingaggiano i Custodes in combatti-
(includendo Corvino, che usa le stesse statistiche, vi sono (1,5:1) mento, questi tagliagole combattono fino alla morte.
Cultisti; Danaus non prende parte allo scontro).
Nota. Fuori dalle mura della città si trovano ulivi, cespugli, massi e
Cultisti rovine, terreno ideale per un’imboscata (aumentare di 1 il livello di
Valore medio: DV5 difficoltà dei tiri di Sensibilitas). Di notte, con la scarsa visibilità, il
1 dado: De Bello, Ratio terreno diventa inoltre infido: qualunque Custos che tenti delle mano-
2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas vre complesse durante la lotta deve riuscire in un tiro di Coordinatio o
3 dadi: De Magia (Culti proibiti) De Corpore (SD 6). Un tiro fallito significa che il Custos cade a terra
Punti Vita: 10 e subisce 1d6 danni.
Protezioni: Nessuna
w Capacità Speciali: Tattiche del Branco

w Poteri Magici: Tiro del Fato
Un Interrogatorio (vedere Manuale Base) potrebbe rivelare le seguenti

informazioni (ogni grado di successo fornisce una delle seguenti in-
l
formazioni, a seconda delle domande rivolte durante l’interrogatorio): IL CULTO DI AEQUITAS
w «L’uomo col mantello nero è pericoloso e non appartiene a que- Il Culto di Aequitas è sbocciato attorno al “Primo Bam-
sto mondo. Fareste bene ad andarvene subito! Non sfidatelo.» bino”, il primo a toccare l’Occhio del Ciclope. Nessuno
w «Presto ci sarà un altro rapimento e, quando sarà compiuto, conosce la sua età, il suo lignaggio, le sue origini o come
scateneremo il Padre dei Mostri contro l’Impero. Nessuno oserà sia finito sulle isole Ciclopi. Ma da quando ha toccato
opporsi a noi. Saremo liberi di tracciare la nostra rotta.» l’artefatto, lo spirito di Polifemo ha iniziato a parlare at-
w «Se volete delle risposte, andate alle isole Ciclopi.» traverso di lui, e la gente di Catana ha cominciato ad
ascoltare. Si possono trovare membri del culto in ogni
Ã SULLE TRACCE DI CORMAGUS classe sociale e persino nel governo locale. Sono uniti
Se i Custodes seguono Cormagus ed egli non li vede (De Corpore dalla convinzione che la fine dell’Impero sia inevitabile
SD 9), li conduce al Raduno (vedere sotto). e che, quando arriverà, Polifemo li proteggerà e aprirà la
Se invece si accorge di essere seguito, prova a seminare i Custodes strada a una Sicilia libera e indipendente. Polifemo non
fuori dai cancelli della città, nella campagna circostante. Su un sen- ha che una richiesta: che i membri del culto completino
tiero fiancheggiato da ulivi, i Custodes girano l’angolo, convinti di il rituale per liberare Tifeo, il Padre dei Mostri, dalla sua
averlo preso. Trovano invece un corvo che vola via e una banda di prigione sotto l’Etna. Un corvo consegna messaggi tra
briganti. Inizia il combattimento. il ragazzo e i membri del culto e molti sospettano che
l’uccello abbia potenti facoltà magiche.
Ã COMBATTIMENTO CON I BRIGANTI
I seguaci di Aequitas non sono addestrati a combattere. Per que- Il Demiurgo dovrebbe sentirsi libero di inserire qualche
sta ragione assoldano dei tagliagole che facciano il lavoro sporco al dettaglio sul Culto di Aequitas nelle conversazioni con le
posto loro (1,5:1; usare le statistiche dei Briganti, Manuale Base). famiglie e gli altri abitanti della città.
I briganti però operano solo fuori dalle mura della città. Questo
limita la possibilità che ci siano testimoni e di ricevere aiuto da un
cittadino di Catana. I Custodes potrebbero imbattersi nei briganti
mentre si dirigono o tornano dal Raduno.
83
Ã IL RADUNO
Il raduno dei cultisti si svolge fuori dalla città, in un antico mau-
soleo monumentale. Chi desidera entrare nell’edificio pronuncia le
parole “Aequitas” e “Per la Sicilia” prima di mostrare il medaglione
con la Trinacria. A quel punto viene ammesso all’interno. Se i Cu-
stodes desiderano camuffarsi e cercare di entrare, devono superare
l
un tiro di De Societate (SD 9), oltre a possedere dei medaglioni e LO SCHELETRO
conoscere le parole d’ordine. Se riescono a intrufolarsi, apprendono DI POLIFEMO
il momento del prossimo e ultimo rapimento e possono formulare
un piano per proteggere Livia. Grado di Pericolosità: 4
Taglia: 4
Valore: DV10
SCENA 5: LE ISOLE CICLOPI 1 dado: Danni, De Corpore, Ratio, Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore (Lotta)
Ã LA GROTTA DI POLIFEMO 3 dadi: Punti Vita
Gli indizi trovati a Catana dovrebbero condurre i Custodes alle Punti Vita: 30
misteriose isole Ciclopi. Queste isolette vulcaniche si trovano a Armi: Clava Ciclopica (Danno 14)
qualche miglio dalla città, lungo la costa. I Custodes possono rag- Protezioni: Nessuna
giungerle in due modi:
w Abilità Speciali: Afferrare (nel tempus in cui sce-
w Possono cercare di convincere un pescatore a portarli o a glie di afferrare l’avversario non infligge danni)
lasciarli usare la sua barca. w Poteri magici: Accecare* (2DV, solo contro creatu-
w Possono nuotare fino alle isole, tirando De Corpore (SD re afferrate in precedenza), Invulnerabilità (a tutti
6) per evitare di subire 1d6 danni quando la furia delle i colpi che infliggono 10 o meno danni), Terrore
onde li sbatte contro gli scogli frastagliati. (1DV, la vittima vede la creatura), Tiro del Fato
La Grotta di Polifemo è situata sulla più grande delle isole Ciclopi. *Nuovo Potere Magico: Accecare
È pregna di un’atmosfera oscura, e ogni Custos che vi entra deve Questa creatura è in grado di accecare la vittima, che deve
effettuare un tiro di Ratio (SD 6) o perdere 1d3 Pietas. Al suo superare un tiro di Ratio contro la forza del potere per evitare
interno trovano lo scheletro di un ciclope e una roccia a forma di subire la condizione Accecato. L’effetto termina dopo un
di occhio, coperta di muschio: si tratta dell’occhio pietrificato del giorno e una notte.
ciclope Polifemo. Ora è un antico artefatto che pervade chiunque
lo tocchi col potere e la maledizione dei ciclopi. I Custodes eruditi Lo Scheletro è tre volte più grande di quello di un uomo
potrebbero ricordare (De Magia SD 6) per quale motivo i ciclopi ed è animato da un potere oscuro. Ha un’andatura lenta e
hanno un occhio solo: scambiarono uno dei loro occhi col potere maldestra, ma i suoi colpi sono potenti e la sua costituzio-
di vedere il futuro. Però il solo futuro che riuscivano a vedere era il ne innaturale difficile da battere. La singola cavità oculare
momento della propria morte. dello scheletro brilla di una cupa luce rossa.
Dentro alla grotta i Custodes trovano anche delle tracce che indicano Le vittime del potere di Accecare dello Scheletro di Polife-
che qualcuno vive qui, di tanto in tanto. Un tiro di De Natura o De mo ottengono di vedere un singolo momento del futuro,
Scientia (SD 6) potrebbe rivelare che questa grotta è un nascondiglio quello della propria morte: la visione non è chiara, ma for-
e un santuario per una “piccola persona” (Aequitas). nisce alla vittima una strana consapevolezza e la possibili-
Inoltre, con un tiro di Sensibilitas (SD 6) i Custodes possono per- tà, fino alla fine dell’avventura, di ripetere un qualunque
cepire le origini del potere oscuro all’opera in questo luogo. Il midol- tiro che serva a evitare o ridurre dei danni o subire una
lo stesso delle ossa dello scheletro contiene un’inquietante presenza condizione.
malvagia. Ma il vero potere di quel male, incentrato sull’Occhio del
Ciclope, è la maledizione che attende chi tocca l’artefatto.
Ã COMBATTIMENTO CON LO SCHELETRO

Se i Custodes toccano l’artefatto o cercano di impossessarsene per
l’Imperatore, un vento caldo soffia lungo la grotta. Porta una voce
tonante: «Io sono Polifemo, accecato da Ulisse! Toccate il mio occhio e
assistete alla vostra rovina: un mondo puro, libero dall’uomo!»
Lo scheletro del ciclope si anima e attacca, mentre tutti i Custodes
devono effettuare un tiro di Ratio (SD 9) o subire la condizione
Maledetto fino alla fine dello scontro.
84
In un angolo oscuro della grotta si trova un ripiano di pietra, stretto effettuare un tiro di Coordinatio o De Corpore (SD 6) o abbassare
e difficile da raggiungere (De Corpore SD 9). Sul ripiano si trova il proprio moltiplicatore dei danni di 1 per quel tempus.
un palo, assurdamente antico, ma la cui punta per qualche ragione Se i briganti sono già stati sconfitti, o se pensa che possa essere in-
è ancora acuminata. Si tratta del palo che Ulisse usò per accecare il teressante, il Demiurgo può usare l’arrampicata sull’Aetna per osta-
mostro, secoli addietro, ed è ancora pregno di potere divino (Sen- colare i Custodes. La via è ripida, piena di buche, smottamenti e
sibilitas SD 6)! Per usarlo efficacemente, un Custos deve lanciarlo sporgenze con pozze di lava. In questo caso, i Custodes potrebbero
o brandirlo in corpo a corpo contro la cavità oculare dello scheletro essere vittima di cadute o altri inconvenienti e subire 2d6 danni,
(il palo ha Danno 10, Ingombro 7, Da lancio, Versatile). Se l’at- a meno di superare un tiro di Coordinatio, De Corpore o De
tacco ha successo il nemico viene sconfitto immediatamente, e lo Natura (tutti con SD 6).
scheletro e il palo vengono distrutti. Finché continuano a farsi strada su per l’Aetna, i Custodes non
In ogni altro caso, il combattimento contro questo terribile nemico possono riposare o allestire un accampamento.
deve procedere come al solito.
Se i Custodes sconfiggono lo scheletro, esso si disintegra e ogni Cu-
stos che lo ha combattuto recupera 1d3 Pietas. Questa esperienza SCENA 7: DENTRO
eccezionale fa inoltre in modo che ogni Custos guadagni 2 Punti
Esperienza alla fine della Scena. Se i Custodes riportano l’Occhio AL VULCANO
alla Cohors Arcana, alla fine dell’avventura, ricevono un importan-
te encomio, assieme a un altro Punto Esperienza a testa. Alla fine le tracce portano i Custodes a una caverna scavata nella
roccia, dentro alla quale si trova un tempio costruito molto prima
che l’Impero esistesse. Ogni Custos che entra in questo santuario
malvagio perde un punto di Pietas. Nel profondo della grotta, in
PARTE 3: MONTE AETNA un’enorme camera, i bambini hanno formato un cerchio attorno
al figlio della vedova, che è legato a un altare. Il Primo Bambino,
Aequitas, affonda le mani nella cenere, dipingendo simboli sull’al-
tare e sulla pelle degli altri bambini. Ha dato inizio all’antico rito
SCENA 6: ALL’INSEGUIMENTO magico!
La strada per la camera è protetta da Cormagus e da (2:1) Cultisti
Quando i Custodes ritornano a Catana, la città è in subbuglio. (vedere sopra). Vestito di muschio e foglie, Cormagus ora appare nel-
Delle voci urlano: la sua vera forma di selvaggio spirito della natura, un potente essere
sovrannaturale. Se sollecitato, racconta ai Custodes come progetti di
«È successo di nuovo! I bambini rapiti sono scomparsi un’altra volta!» liberare la sua terra d’origine, la Britannia, dal dominio romano.
Se i Custodes hanno ideato un piano per proteggere Livia, quel Ã LO SCONTRO FINALE
piano ora viene messo alla prova. Mentre i membri del culto creano L’interno del tempio è illuminato da torce tremolanti. In questa
un diversivo, Livia, stregata da Cormagus, fa tutto ciò che è in suo luce fioca, Cormagus può vedere perfettamente e usare con grande
potere per sgattaiolare via senza che i Custodes se ne accorgano. efficacia i suoi poteri di Incantamento e Illusione (vedere riquadro
I Custodes possono cercare dei testimoni degli ultimi rapimenti, all’inizio dell’avventura). I seguaci prendono parte a questo com-
interrogando i cittadini della zona, ma uno stormo di corvi li segue, battimento solo con rischi minimi per loro stessi: se ferito, un cul-
facendo scappare via tutti tranne un vecchio rugoso che, se inter- tista scappa via.
pellato, dice ai giocatori:
Le armi normali non possono ferire Cormagus: le sue ferite guari-
«I bambini ciechi, dite? Si sono incontrati alla statua dell’elefante nero scono istantaneamente. A meno che i Custodes non abbiano armi
e poi sono andati verso il vulcano. Camminavano senza che nessuno li sacre o mistiche, la cosa migliore che possono fare è brandire delle
guidasse, senza neanche un bastone, come se non fossero ciechi.» torce: il fuoco può danneggiare Cormagus (1d6 danni indipenden-
temente dal moltiplicatore del danno ottenuto) e cancellare le sue
Fuori dalla città i Custodes possono trovare delle tracce che con- illusioni. Un’altra strategia a disposizione dei Custodes è il sotterfu-
ducono alle pendici dell’Aetna (non è necessario alcun tiro). Presto gio: uno di loro potrebbe sgattaiolare via dal combattimento e fer-
però si ritrovano in un’imboscata dei briganti (a meno che non si mare il rituale, mentre gli altri distraggono Cormagus. Attaccarlo di
già successo due volte): vedere anche la Scena 4. sorpresa in quel momento potrebbe essere decisivo.
Questa volta i briganti combattono all’ultimo sangue, sperando di
ritardare abbastanza i Custodes in modo da permettere agli accoliti Se i Custodes sconfiggono questo pericoloso avversario e gli altri
di completare il rituale. Se sembra che il combattimento sia troppo membri del culto, possono anche sopraffare facilmente il Primo
facile per i Custodes, il Demiurgo può far entrare in scena i corvi. Bambino. Ma lo avranno fermato in tempo?
Gli uccelli ostacolano i personaggi con i loro versi striduli cercando
di artigliarli al volto. All’inizio di ciascun tempus, ogni Custos deve
85
SCENA 8: CONCLUSIONE
Sconfiggere Cormagus è l’unico modo per fermare definitivamente
il rituale. Se viene ucciso, gli altri bambini immediatamente torna-
no normali: riacquistano la vista e dimenticano ciò che è successo.
Anche i Custodes che erano stati Accecati dall’Occhio del Ciclope
recuperano l’uso degli occhi.
Senza Cormagus, il Primo Bambino e l’Occhio del Ciclope, il
culto si disperde nel giro di settimane. Alcuni membri affer-
mano di essere innocenti, vittime di un incantesimo che li
soggiogava.
Altri scappano di nascosto tra le montagne. I Custodes po-
trebbero inseguirli, ma dopo la sconfitta della setta non co-
stituiscono un vero pericolo. Battuto, il potere oscu-
ro che permeava l’Occhio ed Aequitas si dissipa.
Col passare dei secoli potrebbe riacquisire forza
e trovare nuovi compagni nel mondo degli
uomini, con cui allearsi per realizzare i suoi
piani malvagi.
Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi

dell’avventura, si usano i seguenti parametri:
w Il contubernium porta l’Occhio del Ci-

clope alla Cohors Arcana perché venga
studiato e controllato: +1 Punto Espe-
rienza.
w Il contubernium salva tutti gli otto
bambini e consegna Aequitas alla
Cohors Arcana perché venga interro-
gato e contenuto: +1 Punto Esperienza.
w Il contubernium sconfigge nettamente
o imprigiona i briganti e i cultisti: +1 Punto
Esperienza.
w Il contubernium ha portato via o distrutto i libri che
contenevano gli oscuri rituali di liberazione: +1 Punto
Esperienza.
Ma che succede se i Custodes non hanno successo? Una volta li-

berato dalla sua prigionia sotto all’Aetna, Tifeo diventa un peri-
colo per il mondo intero. Esso è il più potente nemico degli dèi di
Roma. La sola speranza per i Custodes di sconfiggere questa mi-
naccia apocalittica consiste in una voce, riguardante delle antiche
reliquie perdute da tempo immemore.
Con questi potenti artefatti possono imprigionare nuovamente Ti-
feo. In una campagna di questo tipo, i Custodes hanno bisogno di
cercare tali reliquie nelle zone più remote dell’Impero. Ma è una
corsa contro il tempo, prima che Tifeo liberi altri mostri e li scateni
conto il mondo.
Presto anche Cormagus capisce l’errore che ha commesso: Tifeo

non si fermerà ai confini dell’Impero. Potrebbe contattare i Custo-
des e offrire il suo aiuto. Ma possono fidarsi di lui?
86
APPENDICE: w II grado di successo: nella grotta, Aequitas forza il bambi-

no a toccare l’Occhio del Ciclope e a diventare uno dei
PRESAGI E RITUALI w
prescelti per il rituale.
III grado di successo: Il Custos riesce a vedere, attraverso
i corvi illusori, il potere oscuro di Cormagus, l’essere
Custodes possono impiegare dei Rituali di Divinazione per innaturale che rapisce i bambini per questo rituale.
I trovare indizi su cosa stia succedendo a Catana. Di seguito
si trova una lista delle situazioni più comuni e dei loro risultati.
Il Custos ottiene informazioni a seconda del grado di successo
Ã PRECOGNIZIONE (SD 12)
del tiro. Ogni voce dopo la prima include anche le informazioni w I grado di successo: il Custos riesce a vedere la battaglia
contenute in quelle precedenti. nella grotta contro lo scheletro animato del Ciclope o,
Data la natura del potere sovrannaturale responsabile dei rapimenti – se è troppo tardi, i nove bambini nel tempio nero.
Tifeo in persona, il potente e acerrimo nemico degli dèi – molti dei w II grado di successo: un momento di preveggenza colpisce
rituali sono più problematici del solito. Per questa ragione, se i Custodes il Custos. È testimone di una terribile scena proveniente
falliscono un rituale, provano un inquietante annebbiamento della loro da un futuro apocalittico. Il modo di manifestarsi di que-
percezione mistica, mentre un potere sinistro oscura la verità che deside- sta visione è simile a quello provato dai bambini ciechi.
rano scoprire. La SD finale è stata modificata come segue: w III grado di successo: come nelle voci precedenti, eccetto
che il Custos perde 1d3 Pietas. Riuscire in un tiro di
Ã FAVORE DEGLI DEI (SD 6) Ratio (SD 6) permette di evitare l’effetto.
w I grado di successo: gli dèi romani concedono il loro favore Ã INTERPRETAZIONE

ai Custodes e richiedono che il mistero venga risolto più DEI SOGNI E DEI PRESAGI (SD 6)
rapidamente. Gli dèi mandano messaggi mistici ai Custodes sotto forma di so-
w II grado di successo: gli dèi stessi sembrano preoccupati: se gni e presagi, per aiutarli nella loro missione. Per questa ragione, il
l’indagine fallisce, qualcosa di terribile potrebbe accadere Demiurgo dovrebbe creare qualcosa che possa essergli utile, anche
a loro e al mondo. Qui è all’opera un potere oscuro, te- se in forma di enigma. La corretta interpretazione di tali messaggi
muto persino dagli dèi. è fondamentale. Dovrebbero fornire ai giocatori degli indizi che li
w III grado di successo: gli dèi vogliono che la questione ven- aiutino a svelare il mistero.
ga risolta con qualunque mezzo necessario, ma i bambini
ciechi sono solo un sintomo del problema. Se necessario, Ecco alcuni esempi:
potrebbero essere sacrificati per la causa.
w Una figura oscura raccoglie otto agnelli sacrificali bianchi
Ã CHIAROVEGGENZA (SD 12) e uno nero. (Questo allude al rito finale con Cormagus,
ai bambini rapiti, e al Primo Bambino).
w I grado di successo: il Custos riesce a vedere i bambini w Una folla di persone sorridenti riempie le strade di Cata-
scomparsi (Parte 3) che si arrampicano su per l’Aetna. Se na. Poi, tutte assieme, sollevano la mano verso il mento
i bersagli sono gli accoliti e i cospiratori, vedono stormi e si strappano via la faccia rivelando l’oscurità assoluta
di corvi, ali nere, e nemici ammantati che si muovono per dietro di essa. Più uno guarda dentro a questi portali
la città, indossando medaglioni con la Trinacria attorno tenebrosi, più sente le proprie speranze, passioni e con-
al collo. vinzioni scivolare via, lasciandolo debole e stanco. Alcuni
w II grado di successo: il Custos riceve una visione di Aequi- momenti dopo, stormi di corvi escono volando dalla te-
tas nella Grotta di Polifemo, con il palo di Ulisse bene in nebra emettendo versi striduli. (Questo allude agli acco-
vista. Se il Custos si concentra su Cormagus, nella visione liti sedotti da un potere innaturale).
egli appare come una figura ammantata di tenebre, appe- w Un gigantesco, terribile uragano si sta formando proprio
na distinguibile. sulla città. (Questo allude al potere distruttivo di Tifeo,
w III grado di successo: Cormagus, Barbula, e gli altri mem- Padre dei Mostri).
bri del culto sono chiaramente visibili nel loro luogo di
incontro.
Ã RETROCOGNIZIONE (SD 12)

w I grado di successo: il Custos riesce a vedere uno specifico
bambino, rapito da un potere oscuro e traportato da
uno stormo di corvi fino alla Grotta di Polifemo.
87
I Figli di Caligola
INTRODUZIONE Il culto si è formato dopo l’assassinio di Caligola. Molti romani lo

amavano, non solo i soldati. Provarono a tenerlo in vita usando il
PER I GIOCATORI potere della Strige e, in questo modo, scoprirono quello del sangue.

arco Giulio Massimo, un rispettato membro dell’aristocrazia
M romana, ha richiesto una missione ufficiale della Cohors Arcana.
Dopo essere stati selezionati, i Custodes vengono inviati dal loro coman-
dante a un incontro a mezzanotte nella villa di Massimo. Egli, come spiega
l’ufficiale, è membro anziano di una potente società segreta, conosciuta ai
più solo tramite vaghe voci, che spesso fornisce supporto alla Cohors.
Quella notte, con il favore delle tenebre, riferisce ai personaggi che
l
per decenni nell’Ellesponto è stata ordita una malvagia cospirazione. NOTA PER IL DEMIURGO
I membri della setta nota come “I Figli di Caligola” potrebbero aver
scoperto la posizione dello Scettro di Atlante, che si credeva perduto Bisogna sottolineare che questa avventura è fortemente
sotto le onde ocra del Ponto Eusino (Mar Nero), nella famosa città caratterizzata da scene in località insolite, ambientate in
sommersa di Atlantide. Massimo dà loro il nome del suo contatto ad epoca romana. Ci saranno esplorazioni soprannaturali, biz-
Abido, un vecchio studioso di nome Marco Renano, il quale ha in- zarre religioni, antagonisti unici, trasformazioni personali,
viato un messaggio riguardante un qualche tipo di “tavolette dorate”, alleati che aiuteranno i giocatori a intrufolarsi, saggezza e
contenenti un indizio sullo Scettro. Massimo organizzerà personal- artefatti dell’antichità e crudeli giochi politici. L’indagine,
mente il viaggio dei Custodes fino all’Ellesponto su una veloce nave in realtà, non è l’aspetto centrale: lo scopo è svelare misteri
corriera di sua proprietà, e l’accordo con la Cohors è che potranno attraverso l’esplorazione di strani luoghi di cui non si cono-
tenere qualunque tesoro trovino nella città, eccetto lo Scettro. sceva l’esistenza, mentre la posta in gioco continua a salire.
Il comandante della Cohors conferma la missione: Questa storia funziona meglio se il Demiurgo non rivela
nulla del tema ai giocatori, per poi alzare la posta ogni volta
«In nome dell’Imperatore, vi ordino di investigare nella zona dell’El- che può e in ogni modo possibile, dando all’avventura il
lesponto su questo culto della morte, I Figli Di Caligola, che bevono tono e l’atmosfera da avventura pulp degli anni ’30.
sangue e venerano creature chiamate “Strigi”: oltre a questo, ho bisogno
che recuperiate da loro una reliquia di grande valore, lo “Scettro di
Atlante”. Se lo scettro venisse trovato e utilizzato di nuovo, questo culto
potrebbe scatenare un altro Diluvio e sommergere l’Impero e tutti i suoi
abitanti. È un’evenienza che dobbiamo prevenire a tutti i costi e confi- SINOSSI
do pienamente che riuscirete a riportare lo scettro al saggio Massimo.»
ella zona dell’Ellesponto, da decenni si sta organizzando una

N cospirazione incentrata su un culto della morte. Adoratori
INTRODUZIONE della “Strige” e bevitori di sangue, gli accoliti hanno scoperto la po-
sizione dello Scettro di Atlante, che si credeva perduto sotto le onde
PER IL DEMIURGO ocra del Ponto Eusino (il Mar Nero). Se i Custodes non riusciranno
a fermarli, i seguaci scateneranno un nuovo Diluvio sulla terra.
L’avventura è divisa in tre parti, ciascuna composta da diverse scene
arco Giulio Massimo, l’aristocratico che manda i Custodes che portano a una sola conclusione.
M fino al Mar Nero, è in realtà il capo dei Figli di Caligola, la
PARTE 1: VERSO IL MAR NERO
stessa setta che finge di combattere. Una fazione rivale sta cercando
di tagliarlo fuori dalla scoperta di “Atlantide”, per secoli l’obbiettivo
Ã
I Custodes vengono inviati ad Abido, sull’Ellesponto, per trova-
principale del culto. Vuole usare i Custodes per scoprire la posizione re una potente reliquia, lo Scettro di Atlante, e affrontare il culto
di una perduta città sottomarina e farsi riportare lo scettro. Oltre a oscuro che la sta cercando, I Figli di Caligola. La setta attacca per
questo, li seguirà fino all’Ellesponto sulla sua nave, un’imbarcazione prima, organizzando un ammutinamento sulla loro nave, ma i Cu-
dalle vele nere che i giocatori vedranno alle proprie spalle. stodes alla fine raggiungono la città portuale e iniziano a indagare.
I Figli di Caligola si sono infiltrati in molte importanti città dell’Im-
pero, compresa Roma. Si incontrano in spazi segreti situati nelle ca- Ã PARTE 2: IL FATO DI ATLANTIDE
tacombe di una città e celebrano rituali proibiti. Vengono ammessi Ad Abido, i Custodes devono trovare gli indizi necessari per seguire
solo uomini con un certo livello di ricchezza, prestigio e potere. Per la pista dello Scettro e dei Figli di Caligola. Qui non dovrebbero
indicare di essere membri indossano tutti una collana con dei piccoli subire attacchi diretti, ma è necessario che siano furbi, conducendo
stivali di ottone. Bevono il sangue l’uno dell’altro per guadagnare po- un’indagine attenta fino a infiltrarsi con un trucco nelle titaniche
teri occulti e venerare la Strige, un antico e decaduto dio del sangue. catacombe della città.
90
I Figli di Caligola
Ã PARTE 3: MORTE SOTTO LE ONDE Ã IL COMBATTIMENTO

È ora di scendere sott’acqua e camminare nuovamente tra le strade Festus è un Capo del Culto e ha invocato il potere oscuro della Strige
della città sommersa, in cerca dello Scettro di Atlante. Nella parte contro i Custodes, costringendoli a effettuare un tiro di Ratio (SD 9)
conclusiva dell’avventura, i Custodes si immergono per intrapren- o venire Maledetti fino alla fine del combattimento. Uccidere Festus
dere un’esplorazione unica e affrontare finalmente il loro vero ne- significa rimuovere la Maledizione e guadagnare 1d3 Punti Pietas.
mico, il capo dei Figli di Caligola. I Custodes vengono attaccati da (1,5:1) Briganti (Manuale Base)
più Festus (vedere riquadro): la forma della nave consente ai Cu-
stodes di ingaggiare un massimo di due nemici alla volta, e Festus
cerca di stare lontano dalla prima linea il più a lungo possibile.
PARTE 1: VERSO Se i Custodes catturano o uccidono Festus, scoprono che è coperto di
strani tatuaggi raffiguranti ogni genere di iconografie oscure e proi-
IL MAR NERO bite. Egli inoltre indossa una collana da cui pendono due minuscoli
SCENA 1: IL VIAGGIO
VERSO ORIENTE l
Quando sono pronti a partire, i Custodes vengono inviati al porto dove FESTUS – CAPO DEL CULTO
riceveranno un passaggio da una nave diretta ad Abido. Questa galea è
di proprietà del suo capitano, un giovane di nome Gallo. Prima di lui il Valore: DV8
proprietario e capitano era suo padre, morto di recente. L’intero equi- 1 dado: De Bello, De Corpore
paggio lo ha lasciato e quello attuale è nuovo e non collaudato. Gallo è 2 dadi: De Societate, Vita, Ratio, Sensibilitas
molto amichevole, anche se nervoso e preoccupato, ma i marinai sem- 3 dadi: De Magia (Culti proibiti)
brano accigliati e pericolosi, dando sempre l’impressione di bisbigliare Punti Vita: 16
l’uno con l’altro. Sulla nave i Custodes incontrano una gioviale coppia Arma: Sica (Danno 4), Risucchio dell’Anima (a distanza)*
di gemelli identici, signori di mezza età provenienti dall’Ellesponto, e Protezioni: Nessuna
appartenenti alla classe equestre: «Siamo i famosi fratelli Vilii!». Aulo
Vilio Victor e Publio Vilio Fortunato sono famosi proprietari di carri w Poteri Magici: Risucchio dell’Anima (1DV)*,
dell’ippodromo di Abido, e si trovavano all’estero per coltivare contatti Tiro del Fato
e reclutare aurighi e combattenti per le loro corse. Viaggiano con due
schiavi armati, entrambi giganti biondi dalle terre del nord. * Anziché effettuare un attacco a distanza, Festus e la vittima
effettuano un tiro opposto di Ratio: se Festus ha successo, ri-
Nota. Il Demiurgo dovrebbe assicurarsi che i Custodes se li facciano succhia 1DV di punti dall’avversario.
amici, e questi quattro abitanti di Abido in effetti sono i soli a voler
parlare e avere buoni rapporti con loro: in seguito diventeranno le loro
guide nella regione dell’Ellesponto e li aiuteranno durante l’ammutina-
mento (vedere Scena successiva). Questa amicizia potrebbe essere stretta
giocando, bevendo, raccontando storie o facendo affari. stivali di ottone. Con un tiro di De Magia (SD 9, 6 se i Custodes
hanno fatto delle indagini sul culto prima di partire), lo riconoscono
come un simbolo iniziatico dei Figli di Caligola. Una perquisizione
SCENA 2: AMMUTINAMENTO! completa della nave permette di trovare una pergamena indirizzata a
Festus, che gli ordina di prendere la nave e vendere tutti come schiavi
Una notte, quando la nave è a pochi giorni di distanza da Abido, “nel profondo sud” per poi “tornare alle catacombe di Abido.”
l’equipaggio tenta di ammutinarsi. I Custodes hanno la possibilità Alle prime luci dell’alba i Custodes scorgono una nave dalle vele
di capire cosa stia per succedere con un tiro di Sensibilitas (SD nere che dapprima si avvicina, ma dopo un po’ inverte la rotta e
9), che permette loro di ascoltare qualcuno che sussurra dell’am- prosegue in direzione opposta. A causa della perdita di marinai sul-
mutinamento (o comportamenti simili), o con un altro tiro di la loro galea, i Custodes non possono sperare di raggiungerla.
Sensibilitas (stavolta con SD 6) subito prima dell’attacco. Questo
ammutinamento mette i personaggi, i fratelli Vilii, i loro schiavi e
il capitano contro i membri dell’equipaggio… che si rivelano essere SCENA 3: ABIDO
più bravi come guerrieri, che come marinai!
Abido è una città di medie dimensioni che deve la propria ricchezza
alla sua posizione strategica. Si trova nel punto in cui le due rive del-
lo stretto sono più vicine ed è qui che, molti secoli fa, il re persiano
91
I Figli di Caligola
Serse compì la traversata verso l’Europa. La città pertanto si considera

un “muro” vitale per la protezione dell’Impero, e prende questo ruolo
molto seriamente, glorificandolo nel suo splendido conio.
Un tempo Abido prosperava grazie alle miniere d’oro e d’argento si-
tuate nell’area circostante. Sfortunatamente nell’ultimo paio di secoli
queste miniere si sono completamente esaurite. La città però ha trovato
l
nuova ricchezza come stazione doganale per tutte le navi che viaggiano STUDI APPROFONDITI
attraverso l’Ellesponto, portando beni dall’Impero alle nazioni orientali.
La stazione è gestita dal komes ton stenon (“comandante dello stret-
E RETROCOGNIZIONE
to” in greco), un ufficiale che gestisce il traffico navale, controlla i Con un II grado di successo o più o più nel tiro per com-
carichi e riscuote la tassa per l’uso dello stretto. Nella società di Abi- prendere le tavolette, i Custodes possono anche scoprire
do è comune trovare donne in posizioni di grande prestigio e persino ulteriori segreti su questo oscuro piano. Sembra che nel pas-
con incarichi governativi. sato proibito di questa terra esistessero dei “demoni primor-
Una volta raggiunta Abido, i fratelli Vilii si offrono di lasciare che i diali del sangue”, adirati perché gli umani non li veneravano
giocatori stiano nella loro grande casa vicino alle terme, invece che in più come dèi e che quindi decisero di distruggerli causando
una struttura militare. l’inondazione delle loro terre. Durante questa guerra con i
I Custodes scoprono presto di non poter rintracciare il contatto che gli è Demoni del Sangue, la città di Atlantide scomparve e venti
stato dato dal loro benefattore, Renano, perché è stato assassinato giorni altre città attorno all’Ellesponto furono cancellate. Lo Scet-
addietro (dalla setta). Investigare sulla sua morte non dovrebbe essere tro andò perduto con loro. Questa informazione può essere
difficile per i Custodes: basta un tiro di De Societate (SD 6) per scoprire ottenuta anche attraverso dei rituali.
che l’omicidio è avvenuto in pieno giorno e che l’assassino ha utilizza-
to una lama avvelenata che ha ucciso quasi istantaneamente. Le ultime
parole della vittima sono state: «È stato trovato, siete tutti condannati.» DOV’È ATLANTIDE?
I Figli di Caligola, e le antiche conoscenze che i Custodes
possono portare alla luce in questa avventura, chiamano le
PARTE 2: IL FATO città sprofondate nel Mar Nero “Atlantide”, ma non è del
tutto esatto. La terra sommersa dal diluvio ancestrale in
DI ATLANTIDE questa zona non è la vera Atlantide, ma una colonia perduta
di quella civiltà. Quindi, la gente che viveva nella regione
chiamava le città sprofondate “le città di Atlantide”, ma
esse erano solo una piccola parte di quel mitico impero. Il
SCENA 4: LE TAVOLETTE DORATE Demiurgo può chiarire tale concetto o, se preferisce, può
lasciare che i giocatori la considerino la “vera Atlantide”.
Avendo perso Renano, chi può aiutare maggiormente i personaggi
sono i Fratelli Vilii. Essi sono disposti a presentare i Custodes alla
loro ampia gamma di amici e contatti in tutta la città. Spesso uno
di loro li accompagna o almeno manda uno schiavo. Dopo qualche SCENA 5: ESPLORARE
indagine aggiuntiva, come una ricerca nella biblioteca privata di
Renano (De Scientia SD 6), i personaggi scoprono che le tavolette LE CATACOMBE
che vogliono leggere sono murate nella parete di un antico tempio
di Zeus, nascoste sotto all’intonaco. Devono quindi convincere i Basandosi su vari indizi che potrebbero aver trovato o, alla fine, die-
sacerdoti affinché permettano loro di portarle alla luce e poi farne tro consiglio diretto dei fratelli Vilii, i Custodes dovrebbero arrivare
un calco. a capire che per scovare la setta hanno bisogno di esplorare le cata-
Comportarsi in modo inappropriato in questa circostanza potrebbe combe. Queste consistono in una serie di tunnel sotto la città, nella
causare una perdita di Pietas e l’indifferenza o addirittura l’ostilità quale i membri della setta sono stati sepolti per gli ultimi tre secoli.
degli dèi: i Custodes sono avvisati! I corridoi e le strane stanze proseguono per molte miglia, mentre le
A quel punto devono riuscire in un tiro di De Magia o De Scientia cripte ospitano diverse migliaia di corpi.
(SD 12) o trovare un traduttore (De Societate SD 9) per decifrare I tunnel sono così estesi che i Custodes si potrebbero perdere facil-
le antiche tavolette: una volta tradotte, esse rivelano la storia di un mente. Il Demiurgo dovrebbe chiarire quanto sia impossibile esplo-
colossale diluvio avvenuto migliaia di anni prima, che sommerse “la rarli tutti e farne una mappa completa, anche se scendessero là sotto
città di Atlantide” e tutte le antiche civiltà che si trovavano attorno ogni giorno per un mese.
al vecchio “Lago dall’Acqua Nera.” Viene menzionato l’artefatto Il Demiurgo può far durare questa scena quanto desidera, senza in-
magico che spaccò la roccia fino ad aprirla, chiamato lo Scettro di contri o inserendo qualche combattimento con mostri e creature nel
Atlante, il dio della Terra. sottosuolo, come ad esempio degli Eurinomi (demoni minori de-
92
I Figli di Caligola
scritti nel Manuale Base). Quando alla fine trovano segni del culto,
si tratta solo di un vecchio luogo di incontro, ormai abbandonato: in
effetti tutte le tracce dovrebbero indicare che si sono spostati. La stan-
za, indicata come “Camera delle Camere”, è piena di candele spente,
sangue secco sul pavimento, strumenti di tortura, strane statue di dèi
zannuti e diabolici dipinti sui muri. Il Demiurgo dovrebbe aggiun-
l
gere qualunque dettaglio inquietante gli venga in mente, in modo IL COMBATTIMENTO NELLA
da renderlo il posto più spaventoso che abbiano mai visto: solo per il CAMERA DEI CULTISTI
fatto di essere lì e di comprendere i rituali e le uccisioni avvenute nella
Camera delle Camere, i Custodes potrebbero perdere 1d3 Pietas, a La camera è buia e stretta e i Custodes sono disarmati, ma
meno che non superino un tiro di Ratio (SD 6). certamente contro i membri del culto potranno sfruttare
l’effetto sorpresa. Se i giocatori lo fanno nel modo giusto,
i cultisti risultano Sorpresi nel primo tempus.
SCENA 6: L’IPPODROMO Nella camera si trovano (1:1) Cultisti più un Capo del Culto
Le catacombe si collegano all’ippodromo civico e i Figli di Caligola Cultisti

le usano per raccogliere i corpi dei caduti e usarli nei loro rituali. Un Valore medio: DV6
tiro di Ingenium (SD 6) o un consiglio dei Vilii potrebbe suggerire 1 dado: De Bello, De Corpore
di far finta di morire nell’ippodromo per infiltrarsi nel culto. 2 dadi: De Societate, Punti Vita, Ratio, Sensibilitas
I Vilii possono organizzare lo spettacolo, ma i Custodes devono re- 3 dadi: De Magia (Culti Proibiti)
citare bene la loro parte: combattere nell’arena e poi fingersi morti, Punti Vita: 12
dopo di che i loro corpi verranno portati al di sotto dello stadio e in Armi: Pugio (Danno 3)
seguito in una camera dei Figli di Caligola. Protezioni: Nessuna
Devono, pertanto, partecipare ai giochi e poi, in qualche modo, fin-
gere la propria morte senza ferirsi realmente. Idealmente i Custodes w Poteri Magici: Tiro del Fato
avrebbero bisogno di assicurarsi l’aiuto degli altri partecipanti, così
da riuscire in questa impresa impossibile. Per questo i Vilii possono Capo del Culto
organizzare un banchetto in onore di tutti i combattenti, durante il Valore: DV8
quale i Custodes hanno l’opportunità di stringere amicizie e prendere 1 dado: De Bello, De Corpore
contatti con opportuni tiri di Auctoritas o De Societate (SD 9). 2 dadi: De Societate, Punti Vita, Ratio, Sensibilitas
3 dadi: De Magia (Culti Proibiti)
Ã L’INGANNO DELL’ARENA Punti Vita: 16
È un’arena gladiatoria, quindi per riuscire nell’inganno i Custodes Armi: Sica (Danno 4), Risucchio dell’Anima (a distanza)*
non possono utilizzare il loro solito equipaggiamento. Ognuno di Protezioni: Nessuna
loro deve selezionare il proprio corredo in base al ruolo scelto:
w Poteri Magici: Maledizione (2DV, la vittima deve
w I Custodes che scelgono il ruolo di Murmillo ottengono udire la creatura), Risucchio dell’Anima (1DV)*,
un Gladius, uno Scutum, e un elmo da gladiatore con Tiro del Fato
parabraccio e schinieri (Protezione e Ingombro pari a 3);
w I Custodes che scelgono il ruolo di Thraex ottengono una * Anziché effettuare un attacco a distanza, il Capo del Culto e la
Sica, un Parma, e un elmo da gladiatore con parabraccio vittima effettuano un tiro opposto di Ratio: se il Capo del Culto
e schinieri (Protezione e Ingombro pari a 3); ha successo, risucchia 1DV di punti Pietas dall’avversario.
w I Custodes che scelgono il ruolo di Retiarius ottengono
un Tridente (Danno 8, Ingombro 4, Da lancio, Versatile)
e un galerus (uno spallaccio con Ingombro 3 che conferi- Punti Vita per rendere più credibile il combattimento.
sce +1 Parata lasciando libere entrambe le mani). Una volta che i Custodes sono arrivati nella camera come fin-
ti cadaveri, possono combattere un Capo del Culto e qualche
Non è necessario risolvere la scena come un vero e proprio com- Cultista (vedere riquadro). Lì trovano dei lasciapassare che gli
battimento, anche se il Demiurgo potrebbe renderla più emo- permetteranno di salire sulla nave diretta ad Atlantide.
zionante impegnando i giocatori in battaglia per alcuni tempus Venire portati nella camera segreta del culto permette ai Custo-
(usare le statistiche dei PNG Gladiatori nel Manuale Base). des di scoprire molti dettagli sull’operazione di recupero in cor-
Per fingere la propria morte, è sufficiente che i Custodes abbiano so nel Mar Nero. Inoltre, in caso sia necessario, trovano nume-
successo in un tiro di De Corpore o De Societate contro SD 9, rosi medaglioni d’argento dei Figli, che permetteranno di salire
oppure SD 6 se erano riusciti a ottenere la complicità dei padroni sulla prossima nave della setta diretta alla stazione di caccia alla
dell’arena. In entrambi i casi, la difficoltà può venire ridotta di un balena, come se loro stessi siano membri del culto.
livello se un Custos accetta di perdere almeno la metà dei propri
93
I Figli di Caligola
PARTE 3: MORTE SCENA 9: SPEDIZIONE

SOTTO LE ONDE NELLA CITTÀ SOMMERSA
Per la maggior parte delle persone questo luogo del Mar Nero oc-
SCENA 7: STAZIONE DI cidentale è solo una distesa d’acqua uguale alle altre, ma se i Cu-
stodes scendono anche solo di qualche piede sotto il pelo dell’ac-
CACCIA ALLA BALENA qua, si trovano di fronte a un panorama che molti hanno sognato
per migliaia di anni: le rovine subacquee di una parte della civiltà
Con una nave dei Figli o anche una qualunque altra, i Custodes giun- atlantidea. I Custodes hanno solo tre giorni per esplorare la città,
gono finalmente a uno stabilimento sul Mar Nero, che viene usato prima che giunga una nave di rifornimenti dalla stazione di caccia
come copertura per le operazioni di recupero che si svolgono dieci mi- delle balene e capisca che qualcosa non va.
glia a largo.
Stese sulla spiaggia ci sono una dozzina di balene in vari punti del La leggendaria città è completamente sommersa, ma in acque
processo durante il quale vengono private di pelle e carne. L’odore è poco profonde, quindi è iniziata un’esplorazione tramite navi e
soffocante e nauseabondo. Più avanti, verso l’interno, c’è un grosso campane subacquee. Una campana subacquea è abbastanza larga
laboratorio dove l’olio viene lavorato, purificato e conservato in anfore da appoggiarsi sul fondo e ha un tubo che da essa arriva fino alla
per essere rivenduto. L’intera operazione appartiene e viene gestita dal superficie. La città è una visione incredibile, ancora quasi comple-
culto, ma la maggior parte dei lavoratori locali ne sono all’oscuro. Solo tamente intatta, solo dieci metri sotto al livello della scura acqua
sette guardie e tre gestori sono membri, tutti indossano gli stivali di blu, con alcune torri ad appena nove metri dalla superfice. Alcuni
ottone e hanno tatuaggi del culto. edifici e certi muri sono crollati, ma per la maggior parte la città
Un attacco diretto in questo momento metterebe in allarme e le navi è intatta, e ovunque si possono scorgere statue e affreschi. Dato
partirebbero, abbandonando l’operazione. La scena alla stazione delle che il Mar Nero è privo di pidocchi di mare, anche gli oggetti in
balene dovrebbe essere dedicata all’infiltrazione e all’inganno. legno sono stati risparmiati. Edifici e luoghi degni di nota sono
la cittadella, il palazzo, il grande tempio, la strada degli orafi, un
laboratorio meccanico, un faro, la statua gigante di un dio, un
SCENA 8: LE NAVI CON LE cantiere navale, il porto e una piramide a gradoni.
CAMPANE SUBACQUEE Ã LE CAMPANE SUBACQUEE

Ci sono cinque campane subacquee di varie dimensioni, rifornite
Qualche miglio a largo ci sono tre navi e, anche se una potesse allonta- dalle navi in superfice. Per assicurarle al fondale e alle navi si usa-
narsi, ce ne sarebbero sempre almeno due in posizione. Come i Custo- no pesi e corde, mentre la luce è ottenuta usando lampade a olio.
des possono scoprire alla Stazione delle Balene, sono tutte impegnate Le campane subacquee sono molto più che gusci di ghisa e ot-
nell’esplorazione di una città sommersa. I personaggi possono arrivare tone. Sono un sistema integrato per portare aria giù nelle pro-
a bordo delle navi in due modi: di nascosto o con un attacco diretto. fondità, e poi esplorarle utilizzando degli speciali elmi simili a
Un attacco è difficile ma non impossibile, dato che la maggior parte quelli dei gladiatori, sigillati con visiere di vetro.
del personale è sott’acqua o impegnato ad aiutare e rifornire quelli Si usa un mantice per pompare aria dentro a dei barili che dopo
che lo sono. Su ogni nave si trovano infatti solo (1:2) Cultisti, ma vengono buttati in acqua con attaccati dei pesi, in modo che
se hanno tempo di mandare un allarme, in pochi minuti ogni galea possano essere portati alle campane e svuotati dentro di esse per
può avere a disposizione (1:1) Guerrieri Mercenari addestrati e fornire aria pulita. Le campane hanno delle valvole per pompare
ben armati, più altri (1:1) Marinai (vedere riquadro alla pagina fuori l’aria esausta. Quando vedono bolle in superfice, gli ope-
successiva). ratori sanno di dover calare nuovi barili.
Interrogando gli equipaggi i Custodes apprendono che lo Scettro Per ogni tentativo di esplorazione, i Custodes devono avere suc-
di Atlante non è ancora stato ritrovato anche se, per non perdere la cesso in un tiro di De Corpore (SD 6) per non diventare De-
faccia, hanno finto che sia così in tutti i loro messaggi verso casa. bilitati, e poi un altro in Ingenium o De Scientia (SD 6) per
Ad ogni modo, hanno recuperato un gran numero di inestimabili trovare qualche reliquia di rilievo o tesoro del passato.
manufatti storici e tesori, i quali sembrano indicare che la civiltà Ogni Custos può tentare l’esplorazione solo due volte al giorno.
sommersa potesse disporre di una tecnologia persino superiore a Lo stesso Scettro di Atlante può essere recuperato solo accumu-
quella dell’Impero, specialmente in termini di congegni meccanici. lando almeno 6 successi nei tiri di ricerca (come per le normali
azioni prolungate, ogni grado di successo oltre al primo aggiun-
ge un successo al totale).
94
I Figli di Caligola
SCENA 10: LA NAVE

DALLE VELE NERE
In questa scena i Custodes affrontano finalmente Giulio Massimo, che
l
li ha seguiti fin qui. Non è disposto a credere che loro non abbiano MARINAI E MERCENARI
l’artefatto. Devono combatterlo o scappare, a seconda che il Demiurgo
lo voglia come antagonista a lungo termine o meno. Marinai
L’equipaggio della sua grande nave è composto da (1:1) esperti Guer- Valore medio: DV5
rieri Mercenari (DV6 anziché DV5) appartenenti al suo seguito, as- 1 dado: De Bello, Ratio
sieme a (1:1) Marinai, anche loro in grado di combattere. Prima cer- 2 dadi: De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
cano di speronare le navi dei Custodes con il loro rostro di ottone, poi 3 dadi: De Natura (Navigare)
le abbordano usando dei ganci e lanciandosi dal sartiame, come i pirati. Punti Vita: 10
Ã LO SCONTRO FINALE Protezioni: Nessuna
Il Demiurgo dovrebbe mettere in scena la battaglia navale come
vuole, e lasciare che i giocatori risolvano il problema con un grande Guerrieri Mercenari
piano. Può usare le caratteristiche dei Guerrieri Mercenari, Marinai Valore medio: DV5
e Cultisti e quelle di Gaio Giulio Massimo (nel riquadro seguente), 1 dado: Sensibilitas
come preferisce. 2 dadi: De Bello, De Corpore, Ratio
3 dadi: Punti Vita
Punti Vita: 15
Armi: Scramasax (Danno 5), Angon (Danno 5, a distanza)
RISOLUZIONE Protezioni: Lorica Hamata (Protezione 5), Clipeus (Pa-
rata +2)
Dopo l’esplorazione della città sommersa e il combattimento finale

con Giulio Massimo, la missione si considera completata con suc- MARCO GIULIO MASSIMO
cesso. I Custodes dovrebbero essere ricompensati con Punti Espe-
rienza aggiuntivi se: Massimo è uno dei più grandi sostenitori della “Strige” e
ha guadagnato poteri sovrannaturali concessi dall’oscura
w Trovano delle reliquie importanti nella città sommersa e le forza che serve. Va considerato come una sorta di vampiro,
portano alla Cohors Arcana: +1 Punto Esperienza; dotato di forza e rapidità sovrannaturali, ma senza il potere
w Trovano lo Scettro di Atlante vero e proprio e riescono a di trasformare le vittime in non morti.
portarlo alla Cohors: +2 Punti Esperienza;
w Distruggono Massimo e gli altri Capi del Culto dei Figli di Valore: DV8
Caligola nell’avventura: +2 Punti Esperienza. 1 dado: Danni
2 dadi: De Bello, De Societate, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore, De Magia (Culti proibiti), Ratio
Punti Vita: 16
Armi: Risucchio dell’Anima (a distanza)*
l Protezioni: Lorica Plumata (Protezione 6)
w Capacità Speciali: Afferrare,

LO SCETTRO DI ATLANTE w FurtivoPoteri Magici: Forza Vampirica, Risuc-
chio dell’Anima (1DV)*, Risucchio del Sangue
Anche se non l’hanno trovato in questa storia, l’artefatto ma- (1DV, solo su vittime afferrate in precedenza),
gico potrebbe essere rinvenuto in un’avventura successiva. Pur Ordine (3DV; la creatura fissa lo sguardo sulla
non avendo il potere di sollevare l’acqua e creare inondazioni vittima), Tiro del Fato, Velocità innaturale
come dicono le leggende, esso è in grado di muovere la pietra
e creare fessure. Per trovarlo dovrebbe volerci un anno intero * Anziché effettuare un attacco a distanza, Marco Giulio Mas-
di esplorazione usando le campane subacquee. È nascosto in simo e la vittima effettuano un tiro opposto di Ratio: se Massi-
uno scrigno nello scantinato di una torre. Per trovare l’ingres- mo ha successo, risucchia 1DV Pietas dall’avversario.
so servirà rimuovere tre tonnellate di detriti.
95
La Casa del Vino
INTRODUZIONE I Nel tentativo di contrastare la crescente influenza di Gaio Petronio

Gallio, ella ha recentemente ricominciato a ospitare banchetti nella
PER I GIOCATORI villa di Pinario. Il suo piano è ostacolare Gallio convincendo i vec-
chi amici di suo padre a non appoggiare il giovane arrivista.
Sfortunatamente, la combinazione tra i banchetti e gli scavi archeolo-
a Cohors Arcana ha ricevuto un rapporto con le lamentele di gici di suo padre ha risvegliato un potere sopito. Ora la villa è infesta-
L diversi vicini di Aulo Pinario Reburro, un cittadino di The-
bai (il nome greco di Tebe), nella provincia dell’Acaia. Il rapporto
ta dallo spirito di Dioniso, il selvaggio dio del vino e dei misteri. Chi
partecipa alle feste e ai banchetti viene pervaso dalla gioia turbinante
sostiene che i banchetti nella casa di Pinario abbiano passato il li- del dio e dimentica tutto ciò che è avvenuto in quel luogo.
mite, che vadano avanti fino all’alba, disturbando la quiete e che, Decio Attico, la vecchia guardia del corpo di Reburro, un tempo
stranamente, durante la notte non sia possibile entrare nella casa o era un pretoriano, ed è consapevole che alla villa sta succedendo
nei giardini circostanti. La lettera descrive come i filari del vigneto qualcosa di strano. Teme però che, se venisse scoperto che i Pinari
diventino un “labirinto alla luce della luna” e di come alcuni servi- sono segretamente membri di un culto, cadrebbero in disgrazia. È
tori mandati a protestare siano stati attaccati da “bestie selvagge”. convinto che, con un po’ più di tempo a disposizione, sarà in grado
A prima vista sembra uno dei rapporti senza senso che la Cohors di mettere fine a questa follia.
riceve spesso dai comuni cittadini: se qualche nobiluomo perde la
sua spada, devono essere stati degli spiritelli a rubarla. Se una figlia w Valore dell’avventura: 4 PE.
nubile rimane incinta, la causa è chiaramente sovrannaturale.
In questo caso Decia Lupina, l’ufficiale supervisore che assegna la
missione ai personaggi giocanti, decide che vale la pena indagare
sulla lettera. Non perché il caso abbia qualche credibilità, ma perché SINOSSI
conosce la guardia del corpo di Pinario. Racconta ai Custodes
di come fosse un pretoriano, che perse un braccio combattendo
un demone e venne congedato con pieni onori. Suggerisce ai ’è una villa, nella città di Thebai, dove la celebrazione dei Li-
Custodes di parlare con la guardia del corpo e assicurarsi che
a Thebai non stia succedendo niente di inusuale. Dovrebbero
C beralia non finisce mai e dove il vino scorre senza fine. Quale
incontrollabile follia fa in modo che i festeggiamenti continuino
inoltre consultare l’uomo che ha inviato a Roma la lettera di notte dopo notte? Perché nessuno riesce a fuggire dalla casa? E a chi
reclamo, Gaio Petronio Gallio. appartengono le terribili risate che risuonano per tutta la pianura?
Questa avventura sfida la Cohors Arcana a risolvere un mistero de-
streggiandosi nel mondo della politica romana e cercando di evita-
re la disapprovazione di famiglie influenti. Accusando alla cieca si
INTRODUZIONE rischia non solo di cadere vittima del sovrannaturale, ma anche di
invischiare la Cohors in una perniciosa faida politica.
PER IL DEMIURGO All’inizio tutti negano che nella villa stia succedendo qualcosa di
strano. Solo se i personaggi scaveranno più a fondo scopriranno le
dispute politiche e personali che sono alla base del mistero. A quel
ulo Pinario Reburro è un ex-senatore romano, che ora si è punto dovranno decidere se stare al gioco o rischiare di offendere
A ritirato e vive in Grecia. Rimane politicamente influente: un
anziano e rispettato uomo di stato, interpellato di tanto in tanto per
qualcuno facendo il proprio lavoro.
L’avventura è composta da tre parti, ciascuna con diverse scene che
risolvere una disputa o intervenire su una questione delicata. I suoi portano a un’unica conclusione.
salotti e i banchetti nella sua villa fuori dalla città di Thebai, sono
stati, per diversi anni, un luogo dove ambiziosi politici, diplomati- Ã PARTE 1: DURANTE IL GIORNO
ci, studiosi e filosofi si riunivano per scambiarsi opinioni e forgiare I Custodes arrivano a Thebai e cominciano a indagare sul mistero,
alleanze. Invecchiando, però, Pinario decise che questi raduni fos- parlando con tutti i personaggi principali dello scenario.
sero troppo faticosi e preferì spendere le energie che gli rimanevano
sulla sua altra passione: lo studio della storia e dei filosofi greci. Ã PARTE 2: DURANTE LA NOTTE
(D’altra parte, aveva persino costruito la sua villa sulle rovine di un È quando le cose si fanno strane: ora i Custodes sono di fronte
tempio antico!) a eventi soprannaturali e devono capire come contenerli corretta-
Il principale beneficiario del patrocinio di Pinario Reburro era il mente.
suo ex-pupillo, Gaio Petronio Gallio, un giovane legislatore che era
solito usare le feste di Reburro per crearsi contatti e avanzare nella Ã PARTE 3: L’ARCANO SVELATO
propria carriera. La figlia di Reburro, Faenia Pinaria, non si fida Il mistero è risolto, ma la parte più delicata della missione arriva
però di Gallio: pensa che sia un pericoloso arrivista e che trascinerà ora: come gestire una possessione divina da parte di uno degli dèi
il nome di suo padre nel fango. più importanti di Roma? I Custodes dovranno essere scaltri e ri-
spettosi o causeranno problemi ancora maggiori.
98
La Casa del Vino
PARTE 1: DURANTE
IL GIORNO
l
PRESAGI, RITUALI E PIETAS SCENA 1: GAIO
I Custodes possono provare a utilizzare dei rituali di Di- PETRONIO GALLIO
vinazione per scoprire indizi su quello che sta accadendo
a Thebai. Si usano le normali regole sulla Divinazione. Thebai è una grande città della Grecia, che i Custodes possono
Le visioni e i presagi riguardano vino, fauni, menadi, facilmente raggiungere in nave.
possessioni divine e un mistero sacro (non malvagio) da Gaio Petronio Gallio li incontra nel suo ufficio a Thebai. L’Acaia
qualche parte nella città. Bisogna però ricordare le se- è una provincia senatoriale, governata da un proconsole nominato
guenti informazioni: dal Senato. Al momento Gallio è soltanto un umile assistente del
proconsole, ma ovunque si mormora che sia destinato a incarichi
w Dioniso è uno tra i più importanti dèi greci, ma più importanti.
è anche un dio romano (conosciuto come Bac- Gallio minimizza il valore della lettera: sì, l’ha inviata lui, ma solo
co), e “uno dei buoni”. Dovrebbe essere onorato perché alcuni cittadini gli avevano rivolto delle lamentele e doveva
come un patrono, non affrontato da nemico. Un sembrare che stesse facendo “qualcosa”. È la politica: a volte si deve
attacco diretto o irrispettoso contro lui o i suoi fare un po’ di scena, ma mai avrebbe pensato che la Cohors Arcana
fauni potrebbe causare perdita di Pietas e l’indif- si sarebbe mossa sul serio.
ferenza (o addirittura l’ostilità) del dio. Non sta succedendo niente di strano nella tenuta dei Pinari, e chi
w Nelle caverne sotto alla villa, la Divinazione non dovrebbe saperlo meglio di Gallio, che per il grande Aulo Pinario
funziona. I Custodes possono solo percepire è come un figlio? No, teme che i Custodes abbiano sprecato il loro
(Sensibilitas SD 9) qualcosa di mistico nell’aria, tempo andando lì. A parte un po’ di feste rumorose e qualche cane
ma non hanno abbastanza potere per affrontarlo. randagio, non c’è niente su cui indagare.
w Il problema mondano in città, il conflitto poli- Gallio è affascinante, ma cela qualcosa di sinistro. Ai Custodes ba-
tico tra Gallio, Faenia (vedere sotto) e Pinario, sta un facile tiro di Sensibilitas (SD 6) per capire che sta nascon-
non è materia di Divinazione e non può essere dendo qualcosa.
scoperto con metodi mistici. Se però i Custodes iniziano a discuterci diventa sottilmente malevolo,
lasciando intendere che farebbero bene a non mettersi contro di lui.
SCENA 2: VISITARE LA VILLA

Di giorno la casa di Pinario è un luogo calmo e contemplativo.
I servitori lavorano nei vigneti. Le api ronzano attorno alle rocce
rovesciate del vecchio tempio che, una volta, si ergeva su questa col-
lina. Il grande Aulo Pinario sonnecchia al sole. In caso di necessità,
si possono usare le caratteristiche dei PNG che si trovano nella Par-
te VIII del Manuale Base (principalmente Agricoltori e Contadini,
Braccianti e Manovali, Cacciatori e Pescatori).
Ã FAENIA
All’inizio i personaggi vengono accolti da Faenia Pinaria, mentre
Decio Attico rimane sull’attenti vicino alla porta, silenzioso come
una statua. È offesa dalle lamentele dei vicini; suo padre ha ospitato
banchetti in questo luogo per molti anni senza che nessuno avesse
da ridire, quindi perché iniziare adesso? È una domanda retorica:
Faenia incolpa Gaio Petronio Gallio. Non viene più invitato alle fe-
ste, quindi si è vendicato di lei con la lettera inviata a Roma: sapeva
che avrebbe attirato l’attenzione della Cohors Arcana! Per interro-
garla serve un tiro di De Societate (SD 6) e, in caso di successo, i
Custodes possono scoprire le seguenti informazioni:
99
La Casa del Vino
w Se le viene chiesto perché Gallio non è più il benvenuto,

Faenia risponde con sarcasmo che chiaramente non vuole SCENA 3: LE CAVERNE
distrarlo dalle sue importanti responsabilità. Non sanno
che Gallio è diventato un uomo molto importante negli Di giorno nelle caverne sotto alla villa c’è poco di interessante. Ve-
ultimi anni? nivano utilizzate per conservare il vino, ma Pinario ha recentemen-
w Se interrogata sulle feste, Faenia rimane sul vago: può te scoperto che un tempo facevano parte del complesso dedicato al
darsi che siano un po’ più chiassose dei simposi filosofici culto di Dioniso, che sorgeva in quel luogo.
di suo padre, ma la lista degli invitati è ancora composta
dall’intera élite di Thebai (con l’ovvia eccezione di Gaio w Riuscendo in un tiro di De Natura o De Scientia (SD 6), i
Petronio Gallio). I Custodes non staranno accusando tut- Custodes trovano tracce della presenza dei partecipanti alle
ta quella gente di infrangere la legge? feste: macchie di vino versato, impronte, magari anche dei
vestiti che sono stati abbandonati lì.
Ã DECIO ATTICO w Con un II grado di successo o più, i Custodes trovano delle
La vecchia guardia del corpo parla con i Custodes solo in privato. impronte che portano a un muro liscio, ma neppure le più
Comprende che sono tenuti a investigare e fare il proprio dovere, ma accurate ricerche permettono di trovare una porta segreta
non ha visto nulla che secondo lui dovrebbe coinvolgere la Cohors o un’entrata nascosta. Potrebbe essere un qualche tipo di
Arcana. Consiglia loro di ritirarsi; al momento non c’è bisogno di agire. portale magico, percepibile con un tiro di Sensibilitas (SD
9), ma che non può essere aperto in alcun modo. Se la
w Attico è un uomo d’onore e non mente ai Custodes. Cohors inizia a fare domande sull’argomento, vedere Sce-
Sceglierà però le sue parole con attenzione, in modo che na 6: La Richiesta del Guardiano.
siano ambigue o fuorvianti. «Non ho visto nulla che giu- w Riuscendo in un tiro di Sensibilitas (SD 6), i Custodes sco-
stifichi chiamare la Cohors Arcana» non significa che non prono che c’è un chiaro effetto mistico all’opera in questo
abbia visto nulla: significa che, qualunque cosa abbia vi- luogo e che qualunque attività impropria potrebbe attirare
sto, pensa che possa essere gestita per vie non ufficiali. l’ostilità degli dèi (vedere Manuale Base). Qui non può es-
w Attico avverte i Custodes dei pericoli di invischiarsi con sere celebrato alcun rituale e provarci comporta la normale
la politica. Un’azione avventata potrebbe mettere a re- perdita di Pietas, però senza alcun risultato mistico.
pentaglio le loro carriere e la reputazione della Cohors.
Ha già agito temerariamente una volta, e ne ha pagato il
prezzo perdendo la mano.
PARTE 2: DURANTE
Ã IL SENATORE
Al momento opportuno, Aulo Pinario si sveglia dal suo pisolino LA NOTTE
pomeridiano. È davvero molto emozionato di vedere i Custodes,
specialmente se tra di loro ci sono dei Sapienti o degli Esploratori:
sotto alla villa ha scoperto delle caverne molto interessanti e sarebbe
entusiasta di mostrarle a dei veri esperti. Si fa avanti Attico, ricor- SCENA 4: SORVEGLIANZA
dando a Pinario che quella sera dovrà cenare col proconsole, e che
non c’è tempo per andare a curiosare nelle caverne. NOTTURNA
Anche in questo caso i Custodes possono scoprire qualcosa di più
con un tiro di De Societate (SD 6) Se i Custodes sorvegliano la casa durante la notte, possono osserva-
re gli eventi che seguono:
w Se gli viene chiesto delle lamentele, Pinario aggrotta la
fronte. Partecipa solo alla prima parte dei banchetti: di w Arrivano degli ospiti da Thebai ed entrano in casa.
questi tempi ha bisogno di dormire. È più preoccupato w Comincia la festa. Il vino scorre liberamente; la gente so-
dal nome di Gallio sulla lettera. Si fida del giovane Gallio. cializza e discute di politica e filosofia.
Dovrà sgridare sua figlia Faenia. w Con l’arrivo del freddo serale le porte della casa vengono
w Alle domande su Gallio, Pinario dice che il giovane è il chiuse e accade qualcosa di strano. Il giardino si deforma,
suo pupillo. Si fida di lui completamente e, in effetti, gli il vigneto diventa un labirinto di spine. Alcuni istanti
ha anche dato la sua vecchia casa a Roma. Il giovanotto dopo, i Custodes riescono a vedere dei mostri villosi, dei
finirà in senato, dice Pinario, e avrà bisogno di un posto fauni, che emergono dal sottobosco.
in cui vivere.
w Ammette che a sua figlia Gallio non piace affatto. Aveva sperato
che i due si sposassero: sarebbe stato un buon abbinamento, dal
punto di vista politico. A volte però gli dèi intervengono per
insegnare l’umiltà e Cupido non ha mai visitato i loro cuori.
100
La Casa del Vino
w Dopo qualche minuto i fauni iniziano a vagare per il

giardino, attaccando chiunque cerchi di introdursi in
questo suolo sacro. Altri colgono l’uva che cresce sul-
le viti e, pestandola, la trasformano in vino magico,
che poi corrono a servire agli ospiti nella casa. Attac-
carli apertamente è una cattiva strategia, che provoca
un combattimento nel labirinto e l’ostilità degli dèi. Il
modo migliore di affrontare questa circostanza consiste
nell’attraversare il labirinto senza farsi vedere: De Natu-
ra, De Scientia o Ingenium (SD 9) per trovare la stra-
da, De Corpore (SD 6) per passare senza far rumore,
oppure Auctoritas o De Societate (SD 6) per riuscire a
convincerli in qualche modo.
w Più tardi, si possono vedere delle luci che filtrano attra-
verso alcune fessure nel terreno. Chiaramente i selvaggi
festeggiamenti si sono spostati nelle caverne sotto alla casa.
w Se i personaggi cercano di entrare nella tenuta e riesco-
no ad attraversare il labirinto, evitando o sconfiggendo i
fauni guardiani, vedere Scena 7: La Saggezza di Dioniso.
Al sopraggiungere del mattino, tutta la stranezza svanisce. I fau-

ni sgattaiolano via; le viti ritornano normali. Gli ospiti lasciano
la casa, un po’ stanchi, e senza nessuna memoria della notte
precedente. Per quanto ne sanno, è stata una festa divertente,
niente di più.
l
FAUNI DI THEBAI
Questi esseri semidivini difficilmente cercano lo scontro
diretto con i Custodes o gli altri ospiti della Villa, ma fun-
gono da divini servitori di Dioniso. Sono presenti 2 Fauni
per ogni Custos
Taglia: 3
Valore medio: DV6
1 dado: Danni, Ratio
2 dadi: De Bello, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Bello (Carica), De Corpore
Punti Vita: 12
w Capacità Speciali: Carica

w Poteri Magici: Illusione (3DV), Incantamento
(2DV, o 3DV contro vittime di sesso femmini-
le; la vittima deve udire la creatura; i Fauni non
possono attaccare nello stesso tempus in cui uti-
lizzano questa abilità), Profezia, Tiro del Fato
101
La Casa del Vino
SCENA 5: PARTECIPARE SCENA 6: LA RICHIESTA

A UNA FESTA DEL GUARDIANO
Per ottenere un invito, ognuno dei Custodes deve riuscire in un tiro Se l’indagine dei Custodes si avvicina troppo alla famiglia dei Pi-
di De Societate (SD 6, ma ogni grado di successo oltre il primo nari, interviene Attico. Dice ai personaggi che in quel luogo sta
garantisce un invito aggiuntivo). La prima parte del banchetto è succedendo qualcosa di bizzarro. Teme che gli scavi archeologici
dedicata alla politica; un altro tiro di De Societate (SD 6) confer- del suo padrone abbiano risvegliato qualche spirito pericoloso. Co-
ma che il tema principale consiste in Faenia che cerca di convincere munque, assicura di potersene occupare da solo. Non c’è bisogno
i vecchi amici di suo padre a non appoggiare Gallio. di coinvolgere la Cohors Arcana.
Faenia insinua che Gallio sia corrotto e che allearsi con lui non por- Se i personaggi insistono, lascia che lo aiutino, ma è chiaro sulla
terà altro che sciagura e disonore. Per la maggior parte, comunque, necessità di proteggere la reputazione della famiglia dei Pinari, qua-
il banchetto è notevolmente erudito e filosofico; la maggioranza lunque cosa succeda.
degli ospiti è gente di grande cultura, il livello del dibatto è molto
elevato. Utilizzare con successo De Scientia è il modo migliore per
ottenere qualche gratificazione sociale in questo frangente.
Più la festa procede, più la quantità di vino consumata aumenta. PARTE 3: L’ARCANO
Pinario va a letto, ma tutti gli altri continuano a bere e a mangiare.
Degli strani servitori pelosi si muovono tra la folla, servendo coppe SVELATO
di un vino nuovo molto forte. Con un tiro riuscito di Sensibilitas
(SD 6, SD 9 se hanno esagerato con il vino) i Custodes riescono a
vedere la loro vera forma: sono fauni!
SCENA 7: LA SAGGEZZA
w Come possibilità opzionale, Decio Attico potrebbe cer-
care di convincere i Custodes a lasciare la festa prima che DI DIONISO
diventi troppo turbolenta. Vedere Scena 6: La Richiesta
del Guardiano. Quindi, cosa succede nel profondo della notte, quando gli ospiti
w A parte questo, i personaggi che bevono il nuovo vino de- hanno bevuto a sazietà il vino di Dioniso? Prima, un folle cor-
vono effettuare un tiro di Ratio (SD 9) per evitare di per- teo, guidato da Faenia, scende giù nelle caverne. Gli ospiti si
dersi nell’abbraccio di Dioniso; se falliscono, si svegliano liberano di vestiti e inibizioni, danzando, fornicando e cantile-
il mattino successivo, confusi e senza ricordare nulla della nando in una lingua dimenticata ancor prima della fondazione
notte precedente. Coloro che riescono nel tiro possono di Roma. Nelle caverne, il gruppo cammina fino a una parete
assistere alla Scena 7: La Saggezza di Dioniso. liscia e gli ospiti, festanti e ubriachi, attraversano la roccia fino
w I personaggi che vogliono evitare di bere possono provare a raggiungere un santuario nascosto di Dioniso/Bacco. I perso-
un tiro di De Societate (SD 6); un fallimento significa naggi che non sono ubriachi non possono passare attraverso la
che il Custos viene notato e attaccato dai fauni, mentre parete di roccia, vengono quindi attaccati da (2:1) Fauni nella
nessuno sembra accorgersene. grotta esterna.
Lì, in trance, adorano il dio del vino. Non si può essere più
lontani di così dai discorsi razionali e apollinei dell’inizio del
banchetto.
l
DECIO ATTICO
Valore: DV8
1 dado: Sensibilitas
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita
3 dadi: Ratio
Punti Vita: 16
Armi: Ensis (Danno 8), Pugio (Danno 3)
Protezioni: Lorica Plumata (Protezione 6)
102
La Casa del Vino
SCENA 8: UN’ARMATA SCENA 9: LA FESTA È

DI MENADI FINITA (CONCLUSIONE)
Se i Custodes non intervengono, o se si tirano indietro e lascia- La conclusione dell’avventura dipende dal contubernium. Po-
no che se ne occupi Attico, la situazione peggiora rapidamente. trebbero esserci diversi approcci da utilizzare. I giocatori do-
Al banchetto successivo, la follia delle Menadi (vedere riquadro) vrebbero comportarsi in modo scaltro e diplomatico, senza es-
discende su Faenia, che guida una torma di donne fuori dalla Casa sere diretti.
del Vino. Attico prova a fermarla e diventa la loro prima vittima. Quindi, come fanno i Custodes a evitare il disastro? Ecco alcune
Strillando e ululando, attraversano correndo la campagna di The- possibilità:
bai, uccidendo chiunque incroci il loro cammino. Il loro bersaglio
è Gaio Petronio Gallio. w L’approccio diretto consiste nel fare irruzione, accusare i
Se i Custodes non fermano la banda (senza uccidere le donne), il Pinari di pratiche religiose illegali e mettere fine alle feste.
vecchio Aulo Pinario Reburro si sveglia il giorno dopo per scoprire Gaio Petronio Gallio immediatamente si prende il merito
che il suo pupillo è morto, sua figlia è impazzita, e la sua reputa- di aver chiamato la Cohors Arcana; la sua reputazione
zione è rovinata. aumenta al punto da spingerlo fino al Senato. Certo, ora
considera i Custodes una minaccia, perché sanno la veri-
tà, e cercherà quindi di eliminarli o rovinarli.
w Potrebbero anche cercare di chiudere il tempio di nasco-
sto, convincendo Pinario a far murare le caverne o dando
fuoco ai vigneti e interrompendo la produzione di vino
l w
magico. Ma questo sistema potrebbe portare a un’ostilità
ancora maggiore da parte di Dioniso.
Un’altra opzione: se i Custodes indagano su Gallio, alla
MENADI DI THEBAI fine trovano prove di tangenti e corruzione. Tali crimini
non sono di loro competenza, ma, se lo fanno rimuovere,
Sono presenti (3:1) Menadi. Faenia non ha bisogno di complottare contro Gallio e
organizzare banchetti alla villa dei Pinari. Vale la pena
Grado di Pericolosità: 1 (3 in gruppo) farsi coinvolgere in un intrigo per evitare complicazioni
Valore medio: DV5 (Faenia ha DV6) politiche?
1 dado: Danni, De Bello
2 dadi: De Corpore, Punti Vita In ogni caso, la cosa più importante è non mancare di rispetto a
3 dadi: Sensibilitas Dioniso e ai suoi seguaci (i fauni e le menadi), e risolvere il pro-
Punti Vita: 10 blema senza ucciderli o farlo arrabbiare. I Custodes possono usare
la Divinazione (ad esempio interrogando il Favore degli Dei) per
w Capacità Speciali: Afferrare, Carica, Tattiche del meglio comprendere il modo giusto di agire.
Branco
w Poteri Magici: Maledizione (3DV, la vittima Per calcolare i Punti Esperienza aggiuntivi dell’avventura si usano i
deve ferire o essere ferita dalla creatura), Terrore seguenti parametri:
(2DV, la creatura tocca la vittima), Tiro del Fato,
Velocità Innaturale w Accusare i Pinari di attività religiose illegali: nessun Pun-
to Esperienza aggiuntivo.
w Chiudere il tempio o offendere Dioniso: -2 Punti Espe-
rienza.
w Il contubernium risolve l’intera faccenda senza uccidere
nessuno e senza offendere Dioniso: +2 Punti Esperienza.
103
Vivere e Morire a Byzantium
PROLOGO: IL PASSATO
BYZANTIUM La seconda metropoli dell’Impero ha una fondazione antica, dal
giorno in cui i coloni della città greca di Megara stabilirono un
LA CITTÀ D’ORO primo insediamento, circa un secolo dopo la fondazione di Roma.
La nascente Byzantium sorse sulla lingua di terra compresa tra il
Corno d’Oro, suggestiva insenatura naturale che si inoltra per varie
’avventura che segue è ambientata a Byzantium, la seconda miglia nell’entroterra, e la Propontis, vasto specchio d’acqua situato
L città dell’Impero per importanza politica, economica e nu-
mero di abitanti. Se i giocatori dimostrano interesse nel familiariz-
tra il Pontus Euxinus e il Mare Aegeum. Grazie a questa favorevole
posizione, Byzantium ha rappresentato fin da subito l’ideale e più
zare con questa gigantesca metropoli prima di iniziare l’avventura ambito anello di congiunzione tra Oriente e Occidente; l’immenso
vera e propria, il Demiurgo può riferirsi alle pagine che seguono: porto che si è sviluppato nel corso dei secoli chiude infatti il canale
contengono una descrizione generale della città e in maggior det- del Bosforus, la sottile striscia d’acqua che separa l’Europa dall’Asia.
taglio del Corno d’oro, il suo trafficato e confusionario porto ove Proprio per queste ragioni, la città ha subito numerose conquiste
avvengono gli avvenimenti e gli incontri più interessanti. e terribili saccheggi; i Persiani occuparono e persero la città due
volte nel giro di due secoli (II e III sec. aUc), e più tardi Ateniesi,
Spartani e Macedoni si alternarono nel tenerla sotto stretto control-
lo. Dopo la morte di Alessandro Magno (IV sec. aUc), Byzantium
TRA PRESENTE mantenne una precaria indipendenza, nonostante le minacce di
Celti e Traci; si alleò infine con Roma, e già sotto il Principato di
E PASSATO Augusto entrò a far parte a pieno titolo dell’Impero. Anche se opere
di ingrandimento e abbellimento della città furono costantemente
messe in atto nel corso di tutta la sua storia, la vera trasformazione
gli occhi di un visitatore seduto sulle tribune più alte del di Byzantium da città di media importanza a metropoli capace di
A vasto Ippodromo o di un legionario di guardia sulla ciclopica
cinta di mura, gli edifici di Byzantium rifulgono alla luce del sole
rivaleggiare con la stessa Roma si verificò sotto il regno dell’Impe-
ratore Costantino, che ne fece il simbolo della propria personale
come fossero rivestiti di metalli preziosi; di notte, i fuochi della cit- grandezza chiamandola Costantinopoli.
tà e i suoi fumi oscurano per miglia e miglia la luce delle stelle. Fra Costantino ristrutturò completamente l’abitato e fece costruire una
i tetti e le terrazze scintillano dorate le cupole dei suoi cinquecento nuova cinta di mura, enormemente più vasta rispetto alla prece-
templi e santuari di ogni culto esistente nel mondo conosciuto, dente. Per questi immensi lavori, che proseguirono a lungo anche
intervallate dai riflessi argentei delle parti superiori dei palazzi si- sotto successivi Imperatori, la città poté godere di illimitate risorse
gnorili e governativi, costruiti quasi esclusivamente secondo schemi finanziarie, di materiali provenienti dall’Oriente e dei migliori arti-
ellenistici e orientali. Le strade sono fiancheggiate da portici mar- giani dell’Impero. La popolazione salì così nel corso dei decenni da
morei, portali e colonne di bronzo; isolati e maestosi, s’innalzano 30.000 a 500.000 unità.
gli splendidi archi eretti a eterna memoria di trionfanti Imperatori.
IL PRESENTE
Attualmente Byzantium conta circa mezzo milione di abitanti,
un traguardo la cui prospettiva aveva già costretto mezzo secolo fa
l’Imperatore Teodosio a erigere un nuovo perimetro di mura citta-
dine, a includere i tetri sobborghi sviluppatisi negli ultimi due seco-
li. In città convive ora un’incredibile mescolanza di etnie e religioni:
greci e latini fedeli al Culto Ufficiale, illirici, orientali e germani
adoratori delle esotiche divinità delle loro terre e i numerosi ado-
ratori del Cristo. Questi ultimi giungono a Byzantium in numero
sempre maggiore, attirati dall’influenza esercitata sul governo della
città dalle potenti famiglie della loro religione; è infatti dai tempi
di Costantino che i seguaci del Cristo continuano a godere dei be-
nefici che quell’Imperatore concesse loro: le loro numerose chiese,
che gareggiano con i palazzi imperiali per ricchezza e beltà, sono il
simbolo di tale status privilegiato.
106
La Byzantium attuale, da alcuni chiamata ancor oggi Costanti- EDIFICI

nopoli, sorge su sette colli ed è divisa in quattordici regioni; ul-
teriore tentativo di emulare la capitale dell’Impero, della quale La grande importanza di Byzantium per quanto riguarda la gestio-
spera un giorno di prendere il posto. Per molti versi Byzantium ne degli aspetti burocratici, commerciali e religiosi di regioni tanto
può infatti essere considerata quasi una Nuova Roma: all’inter- vaste, si riflette nell’aspetto stesso della città. Rigurgitante di abi-
no dei suoi numerosi e splendidi palazzi adibiti a uffici vengono tanti, la città è circondata da un numero incalcolabile di costruzioni
prese le più importanti decisioni in campo amministrativo e mi- di aspetto spesso misero, addossate disordinatamente alla cinta più
litare per quel che riguarda la gestione e la difesa della Prefettu- esterna di mura, il murus Theodosii; dalle due maggiori porte che in
ra Orientale e delle province asiatiche in genere. Ai funzionari e esso si aprono partono le principali arterie cittadine, che attraversa-
ai militari della città è da secoli delegato il compito di dirigere no da ovest a est gli affollati distretti e i luoghi più frequentati della
in prima persona le operazioni delle 10 legioni di stanza in Da- città. Tra essi, spettacolo raro per una città romana, spiccano per
cia, Thracia, Asia, Armenia e Mesopotamia, lo sviluppo del prime le ricche chiese cristiane (su tutte, l’imponente Chiesa dei
commercio marittimo lungo le coste del Pontus Euxinus e del SS. Apostoli), e poi i vari piccoli templi dedicati agli dei olimpici
Mare Aegeum, il controllo delle principali strade carovaniere (sono particolarmente frequentati quelli dedicati a Ecate, patrona
che dai deserti del lontano Oriente raggiungono le coste del della città) e ad altre divinità. Superato il murus Constantini, l’ac-
Mare Nostrum, i delicati rapporti diplomatici con l’aggressivo quedotto di Valente affianca il corso stradale e numerosi mercati
Impero Persiano. secondari. Le due larghe strade si congiungono poi nel vero cuore
della città: i Fori di Teodosio e di Costantino, l’Ippodromo, il Pan-
theon in costruzione, il palazzo del Governatore della Thracia, della
Curia cittadina e quello riservato agli Imperatori in visita, le Terme
di Teodosio.
107
Ã CHIESA DEI SS. APOSTOLI Ã IL CORNO D’ORO

Costruita con il patrocinio dell’Imperatore Costantino, la chiesa a Particolare attenzione merita il gigantesco porto di Byzantium;
pianta cruciforme e con le sue cinque cupole dorate sostenute da anzi, i numerosi e frequentatissimi porti costruiti lungo le svariate
enormi archi è il simbolo della cristianità bizantina; di dimensioni baie naturali della costa. In particolare, nella bellissima insenatu-
superiori a qualunque altro tempio della città, denuncia il silenzio- ra chiamata il Corno d’Oro, sorgono imponenti edifici e strutture
so potere esercitato dalla nobiltà cristiana locale. adatte a ospitare le decine e decine di navi che ogni giorno si dirigo-
Il cortile esterno, più grande della chiesa stessa, è costantemente no verso le città portuali di tutte le coste, o da esse giungono, con i
gremito dai locali seguaci e da pellegrini giunti appositamente. loro immensi carichi di frumento, farina e generi di prima necessità
per soddisfare le esigenze alimentari di una città sovrappopolata e
Ã L’IPPODROMO a perenne rischio di collasso. La zona militare del porto ospita un
Costruito in vista delle mura della città prospicienti il mare, l’Ippo- consistente distaccamento della Legio XI Claudia, alcune navi della
dromo è dedicato ai gemelli Castore e Polluce. Di dimensioni pro- Classis Moesica (la flotta che sorveglia il corso del Danuvius e il
digiose, possiede oltre 40 file di posti a sedere e un’ampia passeg- Pontus Euxinus) e la sede della Prefettura.
giata alle spalle delle stesse, decorata da file di statue e colonne. Tra
i giochi di diverso genere, le corse delle bighe tenute giornalmente Oltre ai moli, la zona del porto si estende per varie centinaia di
nella sua pista attraggono la folla più numerosa, composta dalla metri all’interno della città, e costituisce la parte di Byzantium più
nobiltà e dalla plebe locale, nonché di viaggiatori accorsi anche da trafficata, confusionaria e pericolosa. Per girare lungo le rumorose e
altri lontani porti del Mediterraneo. intasate vie del porto conviene munirsi di un cavallo o una lettiga:
Tra i tanti atleti che si misurano alla presenza degli alti dignitari risulta infatti quasi impossibile procedere a piedi, sia per la calca
romani e del popolo, i più famosi sono gli aurighi Traci, la cui tec- che per la ripugnante sporcizia che si ammucchia sul selciato. Da
nica eccelsa li rende popolari in città quanto gli eroi delle leggende. ogni negozio ed emporio vengono depositati nella strada rifiuti di
Il successo delle competizioni tenute all’Ippodromo è sempre stato varia natura, come interiora di pesce, verdure marce, resti di cibo
costante, nonostante le continue recriminazioni della maggioranza gettati direttamente dalle finestre delle abitazioni. Tutto si mescola
della popolazione cristiana, che denuncia il divertimento derivato con gli escrementi degli animali presenti in gran numero: asini,
da tali costumi come un peccato degno del loro inferno. cavalli, cammelli, pecore, bovini.
Ã IL PANTHEON Ancor più del centro cittadino, per le strade del porto si muove
È un ambizioso progetto architettonico per il momento realizza- un’incredibile e pittoresca fauna umana: Traci dalla lucida testa
to solo a livello di fondamenta. Si tratterà di un enorme tempio rasata, barbuti abitatori delle montagne balcaniche, commercianti
dedicato agli dei Olimpici, di magnificenza superiore a ogni altro syriani nelle loro vesti colorate, Franchi, Alamanni e Daci, impo-
edificio adibito a culto presente in città. nenti e spesso armati con pesanti spade, seguaci di ogni credo e
Il progetto è ampiamente appoggiato dall’amministrazione impe- religione, e molti altri ancora. Tutti senza eccezioni comprano e
riale, che vede nella sua attuazione un doveroso tributo a quella Pax vendono, contrattando con voci suadenti abituate alla trattativa o
Deorum sulla quale l’Impero fonda la sua incolumità nei secoli, e indignate. Le botteghe più frequentate sono quelle dei droghieri,
per il momento onorata in città solo in minori costruzioni. traboccanti di vasi e sacchetti di pelle contenenti cannella, mu-
schio, olio di cedro e ogni genere di spezie, e poi i negozi dei pro-
fumieri, dei lavoratori della cera, dei tessitori, degli orafi con i loro
monili, reliquiari, fibbie e gioielli per tutte le tasche.
Pattuglie di vigiles e legionari sorvegliano i luoghi di maggiore im-

portanza, ma non riescono a impedire le risse, i furti, i regolamenti
di conti che avvengono giornalmente anche sotto gli occhi di de-
cine di testimoni.
108
IL CORNO D’ORO: TABELLA AVVENIMENTI

Il Demiurgo tira 1d20 ogni due ore di permanenza dei Custodes nel Corno d’oro e applica il relativo evento.
d20 Avvenimento
Mare mosso. Il forte vento e una pioggia fastidiosa e fitta rendono sconsigliata la navigazione;
1-2 ben poche navi salpano dai moli, e le taverne del porto si riempiono di marinai e ufficiali in attesa
che il tempo migliori. Le strade sono per lo più buie, deserte e malinconiche.
Spettacolo pericoloso. Alcuni mimi recitano delle divertenti scenette su un palco improvvisato;
alcune si riferiscono chiaramente a ben riconoscibili personaggi politici cittadini. Un ufficiale
legionario, famoso in zona per la violenza con la quale difende l’ordine pubblico, dà ordine alla
3-4
sua pattuglia di interrompere lo spettacolo. Indispettiti dall’ennesimo sopruso dell’ufficiale, gli
spettatori bersagliano i soldati con frutti e ortaggi. Se qualcuno non interviene, la situazione
rischia di precipitare e trasformarsi in una carneficina.
Rissa. Alcuni marinai scatenano una furiosa rissa a causa della presenza di alcune prostitute.
In breve, numerosi compagni si uniscono ai due gruppi, fino a che un uomo cade a terra
5 con un coltello piantato nella gola. Lo scontro degenera in vero combattimento con armi
improvvisate, mentre le prostitute rischiano di finire linciate dalla folla incitata da un prete
adoratore del Cristo.
Confusione. Le zone del porto sono affollate da gente e animali, rendendo difficoltoso il passaggio.
6-12 Ogni pochi metri, i Custodes vengono bloccati da uomini e donne di tutte le razze e le religioni, che
vogliono vendere i loro prodotti o chiedere oboli. La loro insistenza è spesso esasperante.
Viaggio involontario. I personaggi sono avvicinati dall’ufficiale di una nave, che li invita in una
taverna poco frequentata con la scusa di un’allettante proposta. Se i Custodes si intrattengono
13 con l’uomo e bevono il vino drogato che si è fatto portare dall’oste suo complice, si svegliano la
mattina dopo, a bordo di una nave in mare aperto, privi di armi, armature e diplomi. Vengono
trattati come schiavi e costretti a remare verso i lontani porti del Pontus Euxinus.
Altare sacrificale. Nei pressi del luogo dove si trovano i personaggi, alcuni marinai stanno
trasportando una pesante cassa proveniente da una nave siriana. La cassa sfugge alle loro mani,
14 aprendosi e rivelando per alcuni secondi il contenuto: un piccolo altare in pietra coperto da
simbologie che sembrano ben poco collegate al Culto Ufficiale o a religioni tollerate. I marinai
richiudono in fretta la cassa, che è destinata a un importante funzionario di Byzantium.
Contagio! Una nave di grandi dimensioni, danneggiata e con le vele strappate, entra nel porto
rischiando di cozzare contro altre imbarcazioni; sul ponte non c’è traccia di marinai o ufficiali.
La nave si schianta infine sui moli, scatenando panico e urla di rabbia, mentre decine e decine di
15 topi di color bianco sciamano dall’imbarcazione per mettersi in salvo sulla terraferma. Nel volgere
di meno di un’ora per tutto il porto inizia a circolare la voce che l’equipaggio è stato sterminato
in viaggio da una malattia contagiosa. Come misura precauzionale, ai legionari e ai Custodes
presenti viene dato ordine di isolare la zona in attesa di ulteriori accertamenti.
109
IL CORNO D’ORO: TABELLA AVVENIMENTI

Il Demiurgo tira 1d20 ogni due ore di permanenza dei Custodes nel Corno d’oro e applica il relativo evento.
d20 Avvenimento
Fanatismo. Un gruppo di fanatici monaci adoratori del Cristo prende d’assalto un banchetto
che vende idoli e monili collegati al culto di Mithra. Se i personaggi intervengono, devono
combattere contro (2:1) Monaci (utilizzare i valori dei Sacerdoti, vedere Manuale Base). In tal
16
caso, i Custodes guadagnano la benevolenza di Mithra (per un 1d6 di settimane, la difficoltà di
tutte le armi si abbassa di 3) e lo sfavore di Cristo (per un 1d6 di settimane, i Custodes guariscono
la metà dei normali Punti Vita grazie alla guarigione naturale).
Statuetta. Uno strano individuo dai tratti asiatici chiede ai personaggi se sono interessati
all’acquisto di una preziosa statuetta che tiene coperta da un drappo color porpora. Il prezzo,
non trattabile, è di 100 sesterzi. L’uomo, che non rivela il nome, mostra la statua solo al coperto
da occhi indiscreti: raffigura una splendida Venere, in una posa molto sensuale. Chi poggia lo
sguardo sul simulacro e fallisce in un tiro di Ratio (SD 9) non può fare a meno di acquistarla. Il
possessore della statua guadagna il seguente Indigitamentum.
17 Indigitamentum: Venere Pandemia (dell’amore mercenario, della prostituzione)

Il Custos può invocare Venere Pandemia per scatenare in un essere umano (anche dello stesso
sesso) un’incontrollata passione nei propri confronti.
Costo: 3 Pietas
Effetto. La vittima effettua un tiro di Ratio (SD 6). Se fallisce e le sue attenzioni sono
adeguatamente soddisfatte, per qualche decina di minuti l’individuo si dimostra disposto ad
aiutare il Custos e a fare sostanzialmente tutto quello che desidera. Se invece riesce nel tiro, non
cede al desiderio e anzi cerca di nuocere al tentatore con ogni mezzo a disposizione.
Croce sacra. In una bottega che vende per lo più cianfrusaglie, un tiro di Sensibilitas (SD 6)
consente di notare un crocifisso che sembra di particolare valore, in vendita per 20 sesterzi. La
croce è stata trafugata alla Chiesa dei SS. Apostoli (vedere sopra la descrizione di Byzantium); se
18-19
restituita, i sacerdoti del Cristo della chiesa, estremamente gentili e rispettati dalla popolazione
cittadina, benedicono i Custodes, che guadagnano il favore di Cristo (per un d6 di settimane, i
Custodes guariscono il doppio dei normali Punti Vita grazie alla Guarigione naturale).
Bestie feroci. Alcune fiere destinate al circo di Byzantium fuggono da una nave a causa della
20 scarsa attenzione dei marinai. Si tratta di 2 Leopardi e 1 Tigre. Il proprietario ricompensa
profumatamente chi riporta gli animali ancora vivi.
110
È trascorsa un’altra calda notte di giugno a Byzantium. Il contu-
bernium è svegliato prima dell’alba da un messo di Quinto Appio
Numitore, consigliere del Magister del cursus legatorius Valente,
personaggi entrambi ben conosciuti dai Custodes. La questione
pare urgente; i Custodes raggiungono velocemente il Corno d’Oro,
l’enorme porto della città.
l
All’interno di un horreum (magazzino), i giocatori si trovano di I GIOCHI GLADIATORI
fronte a un piccolo gruppo di uomini togati, tra i quali riconoscono
Numitore, stretti attorno a un tavolo sul quale è disteso il cadavere Storicamente, Roma è ricordata anche per l’ideazione di una
di un uomo. Si tratta di un individuo di corporatura notevole, cer- delle più sanguinose e spettacolari rappresentazioni pubbliche
tamente un combattente; nel suo corpo sono presenti le punte torte della storia dell’umanità: i giochi gladiatori. Quando rag-
di numerosi Pilum. La causa della morte sembra evidente. giunsero la loro massima popolarità, ai giochi erano riservati
Quinto Numitore spiega: 135 giorni all’anno, e un enorme numero di animali e uomi-
ni era regolarmente massacrato per soddisfare il desiderio di
«Quest’uomo rispondeva al nome di Velleio, nativo di Syrmium. Un sangue della folla e dei potenti.
ex centurione, veterano di tre campagne, in Syria, Armenia e Germa-
nia. Un uomo brusco e violento, a quanto si dice. Poche ore fa Velleio Nel mondo di Lex Arcana i giochi gladiatori sono seguiti
ha ucciso a mani nude tre vigiles nei pressi di una taverna poco distante ovunque da un folto pubblico, anche se, a causa del limitato
da qui. Nonostante un gruppo di legionari di ronda gli avesse intimato afflusso di schiavi, somigliano sempre più a uno spettacolare
di fermarsi, Velleio ha continuato a colpire i vigiles, fino a quando i sport professionistico che al sanguinario passatempo di un
soldati sono stati costretti a scagliare i loro Pilum...» tempo. I ludi (scuole gladiatorie) sfornano consumati atto-
ri e acrobati, e la morte, sebbene non sia scomparsa dalle
Quinto fa una pausa, per toccare la cicatrice che scava la guancia arene, è solitamente riservata solo alle belve. Il munus (la
destra, ricordo del suo passato al servizio della Legio XI Claudia. giornata di divertimento gratuito) vede ancora affluire nel-
Poi prosegue: le arene intere famiglie, con schiere di bambini inneggianti
ai loro beniamini preferiti, conosciuti solitamente con uno
«L’uccisione di tre vigiles è una notizia grave, ma lo sarebbe soprattutto pseudonimo: Albinus, Fulminator, Hispanicus, ecc.
se si venisse a sapere che l’assassino è un ex-legionario… Non vorrei Gli amanti della scommessa hanno ormai perso quasi ogni
causare ulteriori difficoltà al già difficile rapporto tra noi militari e interesse per i giochi gladiatori e preferiscono cercare il
il governo civile della città. I nostri panni li sappiamo lavare da soli.» brivido alle corse di carri e cavalli. Gli appassionati della
lotta invece si accontentano, oppure vanno alla disperata
Numitore si sofferma su quest’ultima frase, poi riprende: ricerca di arene minori dove ancora si pratichi l’antica arte
dell’uccisione, di solito in sperdute località di frontiera.
«Il Magister Valente vuole che siate voi a scoprire cosa è accaduto a Ma per coloro che sono disposti a pagare, esistono anche
Velleio, cosa lo ha spinto a uccidere ed essere ucciso. Con discrezione; altre soluzioni…
siete infatti volti nuovi in città e potrete agire in incognito. Velleio era
un noto frequentatore di circoli poco raccomandabili, ma abbiamo
tutti qualche vizio... È stato visto spesso all’Ippodromo: forse scommet-
teva, o chissà...» Byzantium, come in molte altre grandi città dell’Impero, si
A organizzano giochi gladiatori clandestini, fedeli ai precetti
sanguinosi dell’arte antica. Sono molti i patrizi in cerca di emozioni
forti e disposti a pagare ingenti somme, e sono molti gli organizza-
tori in grado di dare loro ciò che vogliono.
Lucio Superbo è un abile editor (organizzatore di giochi) responsa-
bile di molti tra i più riusciti eventi ludici recenti. Grandi campioni
delle arene di Tracia hanno servito nel suo ludus – la palestra gestita
dal suo braccio destro, il lanista Alexandros – ma ancora più grandi
sono i suoi lottatori che si sono confrontati nei giochi clandestini
che animano le notti di Byzantium: scontri sine recessione (all’ulti-
mo sangue) nei quali solo il più forte e spietato sopravvive.
111
l
QUINTO APPIO NUMITORE
Valore: DV6
1 dado: De Bello, De Corpore
2 dadi: De Scientia, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: De Societate, Ratio
Punti Vita: 12
Armi: Pugio (Danno 3)
Protezioni: Nessuna
All’insaputa dei Custodes, Quinto Appio Numitore è un iniziato ai Ludi di Ecate sul libro paga di Lucio Superbo, e fa di tutto
per intralciare le indagini. In passato è riuscito a insabbiare qualunque morte sospetta collegata ai Ludi, grazie anche alle ingenti
risorse messe a disposizione dall’editor. Il coinvolgimento della Cohors Arcana richiesto dal Magister Valente rappresenta una
complicazione spiacevole e imprevista…
Velleio di Syrmium era tra uno di loro, un ex-legionario capace In questo periodo Byzantium vede arrivare carovane e navi da ogni
di gustare la vita solo quando metteva la propria in pericolo: un provincia, con a bordo dignitari e nobili di cento nazionalità dif-
uomo la cui sete di gloria lo ha portato a cimentarsi nell’Arena de- ferenti; ufficialmente, giungono in città per l’inaugurazione dei la-
gli Dei, dove sopravvivono solo quei lottatori che hanno osato bere vori del nuovo Pantheon, un enorme tempio che verrà innalzato in
il soma, il nettare divino. Velleio non ha retto agli effetti collaterali nome della Pax Deorum.
del soma: è morto per strada, impazzito. Ma per alcuni di loro la ragione è diversa: sono gli iniziati ai Ludi
di Ecate, seguaci e spettatori dell’arte dell’uccisione senza mercé.
Nelle palestre della città, tra coloro che aspirano ad entrare nell’A-
rena degli Dei la tensione e l’eccitazione salgono come un’onda di
I LUDI DI ECATE marea. Velleio, forse oramai troppo vecchio, ha ceduto alla forza
della bevanda somministratagli da Alexandros ed è infine impazzi-
E IL SOMA to; Lucio Superbo si trova senza un campione, ed è disposto a tutto
per trovarne altri. Entrare a far parte dei Ludi non è facile, perché
la loro segretezza è gelosamente salvaguardata da voti e giuramenti.
ancano pochi giorni all’apertura dei Ludi di Ecate, l’even- Riusciranno i Custodes a scoprire la verità e soprattutto a sopravvi-
M to gladiatorio clandestino più seguito dell’Impero: tre notti
durante le quali uomini, bestie e mostri si sfidano alla pari in una
vere all’Arena degli Dei?
grande arena sotterranea, sotto gli occhi estasiati di eccentrici facol-

tosi che hanno pagato un caro prezzo per il privilegio.
112
SINOSSI PARTE 1: LE CALDE

’avventura si compone di tre parti, ciascuna suddivisa in più
NOTTI DI BYZANTIUM
L scene.
Ã PARTE 1: LE CALDE NOTTI SCENA 1: IL CORPO DI VELLEIO
DI BISANZIO
I Custodes sono chiamati a indagare sulla morte di un ex-soldato Dopo la preliminare introduzione fatta da Quinto Numitore, i
romano di nome Velleio, ucciso da un gruppo di legionari di ronda Custodes possono avviare un’Indagine (vedere Manuale Base) sulla
per aver aggredito e massacrato a mani nude tre vigiles. Nel corso morte dell’ex-legionario, interrogando i presenti, ispezionando il
delle indagini scoprono diverse e inquietanti stranezze nell’acca- corpo, ecc.
duto (Scena 1 e 2) e un collegamento tra Velleio e la palestra di La SD per i tiri è 6, dato che l’evento è accaduto da poco e i
gladiatori gestita da Alexandros, di proprietà del ricco organizzatore Custodes sono tra i primi ad avere accesso al corpo e ad altre
di giochi Lucio Superbo. I Custodes si recheranno probabilmente informazioni. Il numero di successi necessari per completare l’in-
alla palestra di Alexandros (Scena 3) e forse finiranno per accettare dagine è 3 (la scena è semplice). Per ogni mezza giornata dedicata
l’invito a partecipare a un banchetto nella villa di Superbo, incon- interamente all’investigazione, ciascun Custos può effettuare un
sapevoli che è stata tesa loro una trappola (Scena 4). tiro; ogni grado di successo oltre al primo ottenuto nei tiri conta
come un successo aggiuntivo.
Ã PARTE 2: I LUDI DI ECATE
I Custodes si trovano prigionieri del ludus di Lucio Superbo, un Ã ESITO DELL’INDAGINE
sotterraneo scavato nelle viscere di Bisanzio dove sono rinchiusi i Per ogni grado di successo ottenuto nel corso dell’indagine, il De-
prigionieri costretti a combattere nei Ludi di Ecate. Possono scopri- miurgo può rivelare una delle seguenti informazioni:
re qualcosa di più sul passato di Velleio, l’organizzazione criminale
dei Ludi e sul soma, la droga che ha fatto impazzire l’ex-legionario w Velleio ha trascorso la sera della sua morte al Murmillo,
(Scena 5). I Custodes imparano i rudimenti dell’arte gladiatoria e una taverna di proprietà di Ulpicio il cretese.
si allenano contro altri gladiatori (Scena 6). Il giorno dopo, uno w I cadaveri dei vigiles, che sono stati portati in un vicino
dei Custodes è costretto a ingerire il soma, con effetti difficilmente magazzino, mostrano tutta la brutalità dei colpi dell’ex-le-
prevedibili (Scena 7). I Custodes realizzano che l’unico modo per gionario: uno di loro ha il cranio sfondato, schiacciato
fuggire e consegnare Superbo alla giustizia sarà il sopravvivere all’A- a mani nude contro una qualche superficie, mentre agli
rena degli Dei. altri due è stato spezzato il collo.
w L’analisi del corpo di Velleio conferma la letalità dei colpi
Ã PARTE 3: L’ARENA DEGLI DEI
Le tre notti dedicate ai Ludi di Ecate hanno inizio: i Custodes sono
inferti dai legionari: sette ferite al torace e alle gambe lo
hanno quasi completamente svuotato del sangue, mentre
condotti nell’Arena degli Dei, e costretti a combattere contro altri uno dei Pilum ha trafitto il cuore dalla schiena (un uomo
gladiatori e bestie fantastiche (Scene 8 e 9). Potranno escogitare un normale non avrebbe potuto continuare a combattere,
piano di fuga tra un combattimento e l’altro (Scena 10), ma non dopo una ferita del genere). I Custodes ottengono anche
senza complicazioni: l’arrivo del campione dell’arena, un mostruo- i nominativi di questi legionari, e precise indicazioni su
so gladiatore dalla forza sovrumana chiamato Maximus (Scena 11) dove trovarli se ci vogliono andare a parlare (vedere più
li obbligherà ad affrontare una dura battaglia finale per riguadagna- avanti).
re la libertà e porre in tal modo fine ai sanguinosi giochi clandestini
di Byzantium (Scena 12).
113
Ã LA POTENZA DEL SOMA Una volta che il Custos si è liberato dalla presa, il cadavere sussulta
A prescindere che l’indagine abbia avuto successo, l’ispezione del ancora per qualche istante, per poi tornare definitivamente immo-
corpo di Velleio rivela anche una serie di tatuaggi: due indicano la bile. L’orribile fenomeno è frutto di un potente riflesso muscolare
trascorsa appartenenza di Velleio alla Legio I Italica (stemma e mot- causato dal soma residuo nel corpo privo di vita di Velleio, ma nes-
to), mentre un terzo non è immediatamente riconoscibile. Si tratta suna ulteriore indagine sul corpo è in grado di rivelare qualcosa. I
di un’immagine singolare, incisa sotto il bicipite sinistro; raffigura Custodes iniziano comunque a sospettare che qualcosa di ben poco
naturale sia all’opera...
Ã INTERROGARE I LEGIONARI
I Custodes possono farsi raccontare come sono andate realmente le
l cose dai legionari che hanno ucciso Velleio, se sanno come e dove
trovarli.
Alcuni di loro sono ancora visibilmente scossi dall’accaduto, e ri-
IL PESCE TRIGLA feriscono che l’ex-soldato sembrava fuori di sé: anche dopo essere
stato trafitto da molteplici Pilum, Velleio ha continuato a combat-
Il trigla è un pesce con la coda triforcuta associato alla dea tere a lungo, fino a quando non si è improvvisamente accasciato al
Ecate (richiama il numero 3, sacro alla dea triplice patrona suolo. Nessuno di loro ha mai visto una tenacia simile, nemmeno
di Byzantium), il sacrificio del quale sarebbe in grado di combattendo contro i più feroci barbari della Germania. Riuscen-
propiziarla (entrambe le informazioni possono essere otte- do in un tiro di Sensibilitas (SD 6), i Custodes possono notare
nute grazie a un tiro di De Magia con SD 6). un’espressione pensierosa negli occhi di uno dei legionari più anzia-
Il tatuaggio del pesce distingue i comuni gladiatori da co- ni. Se preso da parte, confida di aver conosciuto Velleio in passato,
loro che hanno partecipato ai Ludi di Ecate, ma ottenere durante una campagna militare in Armenia: un uomo impulsivo
notizie in merito non è affatto semplice: chiedendo in giro e travagliato, ma leale a Roma e ai suoi superiori, di certo non un
del tatuaggio e riuscendo in un tiro di De Societate (SD 9), pazzo violento.
i giocatori possono solo venire a conoscenza di alcune dice-
rie, che riguardano giochi gladiatori clandestini associati al
trigla. Ma nessun riferimento esplicito a luoghi o persone. SCENA 2: AL MURMILLO
La taverna di Ulpicio, il Murmillo, sorge nei pressi del Corno d’O-
ro. Velleio era stato visto uscire da lì poco prima di incontrare i
uno strano pesce dalla coda triforcuta (vedi il relativo riquadro). vigiles, in apparente stato di ubriachezza.
Mentre i personaggi esaminano i tatuaggi, accade qualcosa di scon- Il taverniere cretese non ha tempo da perdere e si dimostra poco
certante: il braccio di Velleio improvvisamente si anima e afferra disponibile. Può essere convinto a parlare con un tiro di De So-
alla gola il Custos più vicino! La stretta pare quella di una tenaglia. cietate (SD 9); la SD passa a 12 se i Custodes esibiscono i loro
Il Custos deve effettuare immediatamente un tiro di De Corpore diplomi attestanti l’appartenenza alla Cohors Arcana (il taverniere
(SD 9) per divincolarsi. Se ha successo, si libera della stretta senza non vuole avere nulla a che fare con la legge e i suoi rappresentanti).
conseguenze. Se fallisce, subisce 1d3 danni (l’armatura non pro- In ogni caso, Ulpicio liquida la questione velocemente, rivelando
tegge) più la condizione Soffocamento (vedere Manuale Base). In che Velleio era in compagnia di Alexandros, un noto lanista (alle-
tal caso, in ogni tempus seguente il Custos deve prima ripetere il natore di gladiatori) spartano. Velleio ha bevuto, ma sembrava già
tiro di De Corpore per liberarsi; poi, se fallisce, effettuare quello di ubriaco quando è entrato. Non sa altro.
Vigor (SD 6) per il Soffocamento, fino a quando non soccombe o Se minacciato (tiro di De Bello con SD 9), il taverniere cretese
riesce a liberarsi dalla presa. non rivela ulteriori informazioni, e anzi i Custodes si guadagnano
Tutti i presenti vedono il cadavere dell’ex-legionario scosso da la sua inimicizia: se si trovano nella zona del porto al calar del sole,
violenti tremiti, anche se i suoi occhi rimangono chiusi e il corpo un gruppo di (1:1) Marinai cretesi amici di Ulpicio aggredisce i
disteso; devono effettuare un tiro di Ratio (SD 6) per vincere lo personaggi cercando di coglierli di sorpresa (vedere le regole sugli
sconcerto e riuscire a intervenire in aiuto del Custos (se falliscono attacchi a sorpresa del Manuale Base).
il tiro, possono ripeterlo nel tempus successivo). Due Custodes al
massimo possono aiutare il loro compagno, tentando di tranciare
di netto il braccio (infliggendo 10+ danni; tiro di De Bello con SD
3 per colpire il braccio) oppure riuscendo in un’azione in coopera-
zione (vedere Manuale Base): i personaggi si uniscono nello sforzo
di allontanare a viva forza il braccio dalla gola del compagno (som-
mano i risultati ottenuti nei rispettivi tiri di De Corpore, incluso
quello del Custos afferrato, contro SD 9).
114
Marinai cretesi ha lasciato che era ebbro di vino etrusco prima della mezzanotte.
Valore medio: DV5 Ovviamente non fa alcun accenno ai Ludi di Ecate, affermando
1 dado: Ratio che l’ex legionario prendeva parte agli allenamenti per diletto e per
2 dadi: De Bello, Sensibilitas tenersi in esercizio. Altre domande potrebbero rivelare che nella
3 dadi: De Corpore, Punti Vita palestra di Alexandros si allenano una dozzina di atleti professioni-
Punti Vita: 15 sti, mentre altrettanti sono di proprietà di Lucio Superbo, editor di
Armi: Arma improvvisata (Danno 5) giochi e padrone di Alexandros stesso.
Protezioni: Nessuna
Con un tiro di Sensibilitas (SD6), i Custodes possono notare sul
Questi robusti marinai e manovali del Corno d’Oro sono dei poco braccio di Alexandros il tatuaggio seminascosto del pesce trigla, lo
di buono più abituati alle risse da taverna che a veri combattimenti. stesso posseduto da Velleio. Se gli vengono fatte domande in pro-
Non hanno intenzione di uccidere i Custodes, solo di dare loro una posito, Alexandros spiega che è un tatuaggio comune tra gli abitan-
lezione (se un Custos è ridotto a 0 Punti Vita nello scontro, diventa ti di Byzantium, dal momento che Ecate è la protettrice della città.
Incosciente anziché Morente). Se almeno la metà dei marinai è messa Se i Custodes hanno già stabilito un collegamento tra il tatuaggio
fuori combattimento, gli altri si danno alla fuga. e i giochi gladiatori clandestini (vedere il riquadro Il pesce trigla)
potrebbero sospettare che il lanista sta nascondendo qualcosa.
SCENA 3: ALEXANDROS,
IL LANISTA
I Custodes possono incontrare Alexandros (vedere riquadro) nella
sua palestra o alle terme. Lo spartano è un ex-gladiatore di mez-
l
za età d’aspetto rude e coperto di cicatrici; è già stato avvisato da MINACCIARE
Numitore delle indagini dei Custodes. Alexandros reagisce diversa- ALEXANDROS
mente in base a come i personaggi si presentano, se in veste ufficiale
(vedere il paragrafo seguente I Custodes si presentano in veste ufficia- Minacciare Alexandros, soprattutto mentre si trova nella
le) oppure no (vedere più avanti il paragrafo I Custodes si presentano sua palestra, non è probabilmente una buona idea: lo stes-
in incognito). so lanista è un esperto rudiarius (un ex-gladiatore non più
obbligato a combattere), ancora prestante nonostante l’età
avanzata, e può contare in ogni momento sull’aiuto dei
(2:1) Gladiatori presenti nella palestra (scelti casualmente
fra Murmillo, Thraex e Retiarius, vedere Manuale Base).
l
ALEXANDROS
Se i Custodes decidono di sorvegliare Alexandros e lo pedinano
Valore: DV8 dopo gli allenamenti (tiro di De Corpore con SD 6; se il tiro fal-
1 dado: Ratio, Sensibilitas lisce, Alexandros si accorge dei Custodes e riesce a seminarli tra i
2 dadi: De Corpore, De Societate, Punti Vita vicoli), la sera stessa il lanista raggiunge la villa di Lucio Superbo,
3 dadi: De Bello nei pressi del Foro di Teodosio (vedere la mappa di Byzantium,
Punti Vita: 16 a pag. 107), dove rimane per circa un’ora. La villa è sorvegliata
Armi: Gladius (Danno 6) all’esterno dalle guardie personali dell’editor, pertanto sarà difficile
Protezioni: Corium Lorica (Protezione 3), Parma (Pa- che i Custodes riescano ad avvicinarsi non visti.
rata +1) Una volta uscito, Alexandros farà perdere le sue tracce in una zona
dismessa nei pressi del quartiere del porto (ogni notte, Alexandros
si reca nella palestra sotterranea dei Ludi di Ecate, situata in un
complesso di catacombe al di sotto di Byzantium e collegata a un
Ã IINCUSTODES SI PRESENTANO
VESTE UFFICIALE
anonimo magazzino del Porto tramite un passaggio segreto ben na-
scosto; vedi Parte 2).
Alexandros indossa la sua maschera pubblica, quella dell’allenatore
amante dello spettacolo e dei giochi, assolutamente all’oscuro di
cosa possa aver spinto Velleio a comportarsi in quel modo. Alexan-
dros conosceva Velleio perché si allenava nella sua palestra e lo
115
Ã ISICUSTODES
PRESENTANO IN INCOGNITO
Se i Custodes si presentano in veste non ufficiale, evitando di no-
l minare il loro coinvolgimento nella Cohors Arcana, Alexandros

non rivela comunque nulla di più di quanto detto nel paragrafo
I Custodes si presentano in veste ufficiale; fa finta di non sapere che
IL PIANO sono loro gli incaricati delle indagini su Velleio e di ignorare i mo-
DI LUCIO SUPERBO tivi di eventuali domande. Prima che se ne vadano, si rivolge ai
Custodes (specialmente a coloro che hanno i più alti punteggi di
Prima o poi i Custodes potrebbero decidere di far visita De Bello o De Corpore):
al ricco editor. Come Alexandros, Lucio Superbo è stato
avvertito da Numitore che i Custodes stanno indagan- «Aspettate. Sono anni che mi occupo di gladiatori e so riconoscere un
do sulla morte di Velleio e fa in modo di riceverli nella combattente esperto quando lo vedo... Ho un’offerta da farvi, che po-
sua domus. trebbe essere molto redditizia per tutti noi. Tutto quello che vi chiedo
è una prova da parte del vostro lottatore più abile. Siete interessati?»
Superbo vorrebbe sbarazzarsi dei Custodes prima che sco-
prano troppo e lo rivelino alle autorità, ma la morte di Il piano di Alexandros è quello di adescare i Custodes per i Ludi
Velleio gli ha creato un problema di non poco conto: l’e- di Ecate, come desidera il suo padrone Lucio Superbo (vedere il
ditor si trova ora senza un campione da presentare ai Ludi riquadro Il piano di Lucio Superbo). Se i Custodes acconsentono,
di Ecate. Forse sarebbe una buona idea quella di catturare il lanista fa un fischio rivolgendosi a uno degli atleti della palestra:
i Custodes e costringerli a combattere nei Ludi al posto di
Velleio, sperando che almeno uno di loro sia in grado di «Eumenio, preparati. Voglio vedere cosa sa fare questo straniero.»
sopportare il soma e possa così offrire un degno spettacolo
al pubblico. E se i Custodes dovessero perire negli scontri Al Custos volontario viene chiesto di spogliarsi di tutto il proprio
(o soccombere agli effetti del soma), perlomeno non dovrà equipaggiamento, gli viene fatto impugnare un Rudis, una spada di
più preoccuparsi di loro. Più ci pensa, più gli sembra che legno da allenamento, e uno Scutum (Parata +3).
sia un’ottima idea. Il Rudis ha le seguenti caratteristiche:
Se i Custodes si recano da Lucio Superbo per interrogarlo,

Danno/
quest’ultimo dichiara di essere molto impegnato in quel Arma Ingombro Speciale
momento, ma afferma anche di voler dare piena collabo- Difficoltà
razione ai Custodes nelle loro indagini. Risponderà con
calma a tutte le loro domande nel corso di un convivium, Rudis 4 2 Arma non letale*
un banchetto che si terrà nella sua domus la sera stessa. Se
i Custodes accettano, si passa alla Scena 4 (Il Convivium). * Arma non letale: se l’avversario è ridotto a 0
Punti Vita da un colpo sferrato con quest’arma,
diventa Incosciente anziché Morente.
Eumenio è un giovane Murmillo (vedere Manuale Base), di stazza

considerevole ma non particolarmente esperto:
Eumenio
Valore: DV5
1 dado: Ratio
2 dadi: De Bello, Sensibilitas
3 dadi: De Corpore, Punti Vita
Punti Vita: 15
Armi: Rudis (Danno 4)
Protezioni: Scutum (Parata +3)
116
Alexandros l’ha scelto appositamente per essere praticamente sicuro del- Nel caso i Custodes facciano domande troppo specifiche sui Ludi
la vittoria del Custos: se l’incontro si risolve a favore di quest’ultimo (è di Ecate, Alexandros si rifiuta di rispondere fino a quando non ha
sufficiente portare il gladiatore a metà dei Punti Vita), il lanista applaude la certezza di potersi fidare di loro, e si spazientisce in fretta di fron-
platealmente e passa alla parte successiva del piano di Lucio Superbo. te a eccessivi tentennamenti. Se invece i Custodes si dimostrano
interessati, Alexandros sorride soddisfatto e mette in atto l’ultima
«Sapevo di non sbagliarmi... Io non ho sempre fatto questo lavoro, ero un parte del piano.
soldato una volta, e so riconoscere il vero istinto del guerriero. Vedo che l’in-
dolenza vi annoia e che neppure l’idea di fare i pagliacci in arena vi esalta... «Eccellente! Per ora non posso dirvi di più, ma stasera vi farò conoscere
che ne dite di una vera lotta, all’ultimo sangue, contro veri professionisti? l’uomo che ci renderà ricchi. Si chiama Lucio Superbo, e terrà un ban-
C’è chi paga molto bene per una dimostrazione di autentico valore.» chetto nella sua casa nei pressi del Foro di Teodosio. Con l’occasione,
risponderà a tutte le vostre domande. Fatevi trovare là all’ora prima
Alexandros aggiunge che non è necessario che tutti i Custodes sap- dopo il tramonto (circa le 8 di sera) e siate puntuali: Superbo è un
piano combattere: è certo che torneranno utili anche le competenze uomo impegnato e potente, e non ama sprecare il suo tempo.»
dei compagni meno abili nell’arte della lotta.
Se i Custodes hanno stabilito un collegamento tra Velleio e i giochi Successivamente Alexandros congeda i Custodes, che hanno qual-
gladiatori clandestini, quale migliore occasione per scoprire cosa è che ora prima di ritrovarsi con lui nel Foro di Teodosio, e dirigersi
successo all’ex-legionario? insieme alla villa di Superbo (proseguire con la Scena 4).
l
LA BESTIA IN FUGA
Per movimentare le indagini dei Custodes durante la Parte 1, il Demiurgo potrebbe inserire un episodio di combattimento, che funge
anche da anticipazione per ciò che accade nella Parte 3. Idealmente l’episodio dovrebbe avvenire di notte, ma il Demiurgo è libero di
collocarlo in un qualunque momento in cui il ritmo dell’avventura sembra calare. Mentre i Custodes stanno camminando per le strade
di Byzantium, sentono un grido di donna provenire da un vicino vicolo. Avvicinandosi, assistono a una scena sorprendente: una crea-
tura con la parte posteriore del corpo di leone e la testa e la parte anteriore del corpo d’aquila ha intrappolato in un angolo una donna
e la sua bambina, e sembra del tutto intenzionata ad avventarsi su di loro se i Custodes non intervengono. La creatura è nientemeno
che un Grifone, catturato dagli uomini di Lucio Superbo per combattere nei Ludi di Ecate. Ė riuscito a scappare dalle celle sotterranee
in cui era stato rinchiuso e torturato, e non nutre una grande benevolenza nei confronti degli esseri umani...
Grifone torturato
Taglia: 4
Valore: DV10
1 dado: Danni
2 dadi: De Bello, De Corpore, Punti Vita, Sensibilitas
3 dadi: -
Punti Vita: 20
w Capacità Speciali: Afferrare, Carica, Sensi Acuti

w Poteri Magici: Tiro del Fato
La nobile creatura è inferocita e sofferente: sul suo corpo sono evidenti numerose ferite dovute a frustate e bruciature, mentre le ali
sulla schiena sono state amputate e cauterizzate sommariamente (motivo per cui il Grifone è sprovvisto della capacità speciale Volo
dei suoi simili). Non c’è modo di calmare la bestia, impazzita a causa delle torture ricevute: un Custos può tentare un tiro di De
Natura (SD 12) per guadagnare tempo e permettere alla donna e alla sua bambina di fuggire, ma sia che il tiro fallisca che abbia
successo, il Grifone balza poi contro i Custodes (con una Carica) e combatte fino alla morte.
Se i Custodes sopravvivono allo scontro, scoprono sul corpo della creatura il marchio del pesce trigla impresso a fuoco nelle sue
carni, del tutto simile ai tatuaggi di Velleio e Alexandros.
117
SCENA 4: IL CONVIVIUM
Al calare della sera, si alza una fresca e gentile brezza marina. Le
strade di Byzantium si fanno quasi deserte, e sono illuminate so-
lamente dalla luce delle facies (torce) all’interno e all’esterno delle
l
tabernae, dei postriboli e dei giardini delle ricche domus. SE LE COSE
A seconda del corso di eventi precedente, i Custodes potrebbero NON ANDASSERO IN
presentarsi direttamente alle porte della domus di Lucio Superbo
(se erano andati da Alexandros in veste ufficiale) o incontrarsi QUESTO MODO...
con Alexandros nel Foro di Teodosio e poi raggiungere la vil-
la assieme a lui (se erano andati da Alexandros in incognito). La scena del banchetto rappresenta uno snodo importante
Alexandros è in ogni caso presente: Lucio Superbo ne ha richie- per passare agevolmente alla Parte 2. Se i Custodes hanno
sto la presenza assieme a (1:1) Gladiatori del suo ludus (nel caso seguito un percorso di indagine differente, o hanno effet-
qualcosa dovesse andare storto; durante il banchetto restano na- tuato con successo dei Rituali di Divinazione significativi,
scosti in una vicina stanza, pronti a intervenire). la storia potrebbe prendere direzioni impreviste, ugual-
mente interessanti. Ecco alcune considerazioni.
Il Demiurgo potrebbe a questo punto inscenare una finta I Custodes potrebbero decidere di evitare del tutto il
Udienza per i Custodes (vedere Manuale Base), permettendo ai banchetto, forse perché hanno rifiutato la proposta di
giocatori di effettuare i tiri richiesti senza che ciò sia in realtà Alexandros e ritengono di aver scoperto già abbastan-
necessario. Lucio Superbo si mostra fin da subito estremamente za da far intervenire le forze imperiali, o perché hanno
affabile e cortese, recitando la sua parte con diabolica bravura. effettuato un rito di Precognizione ottenendo responsi
Vuole far credere ai Custodes che si tratti di una semplice cena sfavorevoli. In tal caso, quando i Custodes riferiscono a
per conoscerli (in effetti sono gli unici ospiti presenti assieme ad Quinto Appio Numitore dei loro progressi, il consiglie-
Alexandros) e fa servire dai suoi schiavi ottimo cibo e vino anche re corrotto dice loro che Lucio Superbo è una persona
migliore. Lucio risponde volentieri a tutte le domande dei Cu- troppo in vista nella politica locale per essere incriminato
stodes; in fin dei conti si tratta di un abile uomo d’affari molto senza vere prove, e lo stesso discorso vale per Alexandros,
interessato al suo nuovo “investimento”. Si dimostra del tutto suo protetto. Pertanto, ben conscio del piano di Super-
ignaro o disinteressato al fatto che i Custodes stiano agendo sot- bo, li esorta a accettare un qualsiasi invito dell’editor per
to copertura (se sono in incognito) oppure non particolarmente andare più a fondo nella questione e possibilmente essere
preoccupato di menzionare il proprio coinvolgimento in attività testimoni oculari dei Ludi.
illegali (se i Custodes sono in veste ufficiale). In quest’ultimo I Custodes potrebbero volere aggredire Lucio Superbo o
caso, potrebbe anche provare a corrompere i Custodes, promet- Alexandros: rappresenta una condotta poco ortodossa,
tendo una partecipazione ai guadagni. Non ha timore a rivelare che condurrebbe probabilmente a un sanguinoso scontro
tutto ciò che i personaggi vogliono anche riguardo ai Ludi di diretto contro Alexandros e i suoi gladiatori. Non è affat-
Ecate, perché sa che entro la fine della serata i Custodes saranno to scontato che i personaggi prevalgano. Lucio Superbo
catturati o morti. non opporrebbe invece alcuna resistenza alla cattura, ma
sarebbe rapidamente rilasciato per mancanza di prove (e i
I cibi e le bevande serviti ai Custodes contengono infatti un Custodes allontanati da Byzantium con disonore…).
potente sonnifero: a un certo punto della serata tutti i Custodes In qualunque altro caso in cui i Custodes evitino di essere
iniziano a sentirsi intontiti e devono effettuare ogni tempus un catturati, ammesso che riescano a scoprire l’esatta colloca-
tiro di Vigor (SD 12) per non crollare privi di sensi. Prima di zione dell’Arena degli Dei e della palestra sotterranea (vedi
svenire, sentono Lucio Superbo dare ordini ai suoi servi: Parte 2), l’azione potrebbe spostarsi direttamente alla Parte
3. Il Demiurgo avrà cura di apportare le necessarie mo-
«Avvertite Alexandros di preparare la cella dei Ludi: i nuovi ospiti difiche alla trama: infatti, l’obiettivo dei Custodes non è
sono in arrivo…» più fuggire dall’Arena, bensì intervenire nel corso dei Ludi
per liberare i gladiatori prigionieri e arrestare tutti coloro
Se tutti o parte dei Custodes non assumono il sonnifero o resi- che sono coinvolti. Il compito viene reso difficoltoso dai
stono al suo effetto, Lucio Superbo fa intervenire Alexandros e i gladiatori dei Ludi fedeli ad Alexandros, nonché da Maxi-
suoi gladiatori per catturarli con la forza. I Custodes sono spo- mus, il temibile campione in carica (vedi Parte 3).
gliati del loro equipaggiamento e imprigionati nella palestra dei
Ludi di Ecate, nei sotterranei della città. Si passa alla Parte 2.
118
PARTE 2: I LUDI I lottatori sono Hermes di Tiana - un Retiarius; Filomaco di Ker-

kira - un Secutor (usare la scheda del Murmillo); Phobos - un enor-
DI ECATE me Murmillo (DV8 invece che DV6); e Lupus - un Thraex della
Scythia.
Anche loro non hanno idea di dove si trovano, ma sono stati cattu-
rati da più tempo e possono condividere importanti informazioni
SCENA 5: PRIGIONIERI! apprese durante la prigionia. I gladiatori sono tuttavia molto diffi-
denti, e la quantità di informazioni che i Custodes possono ricevere
I Custodes si risvegliano ore dopo in una cella che sembra far parte da loro dipende dai gradi di successo ottenuti con opportuni tiri di
di un ampio e antichissimo complesso di catacombe sotterranee. De Societate (SD 6)
L’area dove sono alloggiati i Custodes e gli altri prigionieri (de- Per ogni grado di successo ottenuto, i Custodes ricevono due rispo-
scritti di seguito) è una zona più spaziosa, illuminata interamente ste da parte di Hermes il Retiarius, che si improvvisa portavoce dei
da torce e suddivisa in celle tramite robuste inferriate fissate al pa- suoi compagni di cella. Le domande più comuni potrebbero essere
vimento. Non sono presenti indizi che possano rivelare la colloca- le seguenti:
zione delle catacombe: per quanto ne sanno, i Custodes potrebbero
trovarsi ancora a Byzantium, o da tutt’altra parte (come scoprono Dove ci troviamo?
in seguito, le catacombe si trovano proprio sotto la città). «Non lo sappiamo con precisione. Sembra che Alexandros e i suoi supe-
riori usino queste catacombe come prigione per coloro che sono venuti
Altri quattro prigionieri alloggiano in una cella vicina ma separata a conoscenza dei Ludi di Ecate. Io e Filomaco siamo stati bendati e
da quella dei Custodes: sono anch’essi futuri gladiatori dei Ludi condotti qui a piedi dalla palestra di Alexandros, quindi dovremmo
di Ecate, ex-atleti della palestra di Alexandros catturati dal lanista trovarci ancora a Byzantium o nelle immediate vicinanze. Lupus e
dopo aver ricevuto la stessa proposta fatta ai Custodes e averla rifiu- Phobos sono stati portati qui poco dopo, privi di sensi come voi.»
tata. A loro insaputa, Alexandros non li crede all’altezza: teme che
il soma ottenebri le loro deboli menti, ma in mancanza di meglio li Perché siamo stati condotti qui?
ha inseriti nel programma. «Lupus e Phobos hanno combattuto in giochi gladiatori clandestini in
passato: Alexandros aveva offerto loro di partecipare ai Ludi di Ecate,
ma hanno rifiutato e sono stati catturati. Io e Filomaco invece aveva-
119
mo scoperto l’esistenza dei Ludi grazie a un ex-legionario di nome Vel-

leio, che qualche sera fa si era confidato con noi: diceva che era stanco SCENA 6: L’ALLENAMENTO
di combattere e voleva uscirne, prima che fosse troppo tardi. Ci siamo
quindi rivolti a un ufficiale imperiale, un tale Numitore, che però ci Dopo aver trascorso interminabili ore di attesa nell’oscurità, i Cu-
ha traditi e con un pretesto ci ha consegnato nelle mani di Alexandros. stodes sentono dei passi e delle voci provenire da uno dei corridoi
Da quello che abbiamo sentito, pare che Alexandros sia a corto di gla- delle catacombe: Alexandros fa la sua comparsa di fronte alla cella
diatori e voglia far combattere anche noi nei Ludi…» dei personaggi, accompagnato da (2:1) Mercenari (vedere Manua-
le Base) e da un uomo togato di età indefinibile, pallido e con le
Conoscevate un uomo di nome Velleio? guance scavate. Uno dei Mercenari regge una piccola anfora di ce-
«Velleio si allenava con noi nella palestra di Alexandros e ci ha confi- ramica nera, decorata con scene di battaglia fra gladiatori.
dato che da alcuni anni partecipava volontariamente ai Ludi di Ecate.
Uno dei migliori combattenti che abbia mai visto, e sicuramente il gla- «Gladiatori» esordisce Alexandros «la vostra prigionia è spiacevole
diatore più esperto della palestra. Nelle ultime settimane il suo umore ma necessaria. Per ordine di Lucio Superbo siete stati scelti per com-
si era alterato radicalmente: subiva scatti d’ira frequenti e incontrolla- battere nei prossimi Ludi di Ecate, i giochi gladiatori segreti in onore
bili. Una volta ci sono voluti quattro degli atleti più robusti della pa- della dea protettrice di Byzantium, che avranno luogo con la prossima
lestra per impedirgli di strangolare un avversario che gli aveva sferrato luna piena. Il mio compito è quello di stabilire chi di voi è degno di
un colpo basso. Io stesso sono stato scaraventato via come un fuscello.» combattere in onore della Dea Triplice, e di prepararvi agli scontri.»
Cosa sono i Ludi di Ecate? Dopo averli osservati a lungo, Alexandros sceglie tre Custodes tra
«Giochi gladiatori clandestini, organizzati in omaggio alla dea Eca- quelli che possiedono punteggi di De Bello, De Corpore o De
te, protettrice di Byzantium. Consistono in combattimenti all’ultimo Natura uguali o superiori a 15. Se non ci sono tre personaggi che
sangue all’interno di una grande arena segreta. Non è chiaro cosa li soddisfano questi requisiti, Alexandros si accontenta di un numero
renda così speciali, ma, pur di assistere, decine di spettatori giungono inferiore di combattenti.
dai quattro angoli dell’Impero e sono disposti a pagare somme enormi. I Custodes scelti sono condotti per alcune centinaia di metri at-
Pare anche che agli atleti venga somministrata una strana sostanza in traverso gli stretti corridoi delle catacombe, fino ad arrivare a una
grado di donare facoltà prodigiose... Molti gladiatori di Byzantium piccola arena di sabbia ricavata da una grotta naturale (l’Arena de-
partecipano ai Ludi spontaneamente – a Lupus e Phobos era stato of- gli allenamenti, vedere la mappa a pag. 119), sorvegliata da altri
ferto di farlo – mentre altri, come noi, sono costretti. Chi sopravvive Mercenari. È illuminata da torce e da una flebile luce, proveniente
all’arena è ufficialmente iniziato ai Ludi e tatuato con il pesce trigla, da alcune piccole aperture sulla volta della grotta che provvedono
il simbolo di Ecate.» anche alla ventilazione degli ambienti. Un gruppo di gladiatori si
sta allenando dalla parte opposta del cerchio di sabbia; accanto a
Chi è coinvolto? una parete sono sistemati un tavolo e una rastrelliera con armi e
«Sicuramente Alexandros, buona parte dei gladiatori nella sua palestra armature da allenamento.
e un editor di nome Lucio Superbo, l’organizzatore dei giochi. Anche
quell’ufficiale romano, Numitore, è al soldo di Superbo e copre le sue «So cosa state pensando» dice Alexandros, osservando lo sguardo
attività agli occhi delle forze imperiali. Oltre a riferirgli di qualunque dei Custodes posarsi sulle armi «ma vi consiglio di non tentare
minaccia o pericolo grazie a una fitta rete di informatori…» gesti di cui potreste pentirvi: sono armi dalla punta smussata, poco
efficaci in un vero combattimento. Inoltre, se dovesse succedermi
Come possiamo fuggire? qualcosa, le mie guardie hanno l’ordine di giustiziare i vostri com-
«Non possiamo. Le inferriate sono troppo robuste e le catacombe sor- pagni rimasti nelle celle.»
vegliate da un gran numero di guardie; sono inoltre sempre in giro i
gladiatori iniziati ai Ludi, che vengono quaggiù ad allenarsi volonta- Alexandros fa scegliere ai Custodes le classi gladiatorie a loro più
riamente. Forse avremo qualche possibilità quando verremo condotti congeniali, o le assegna in base alla stazza dei personaggi e alle loro
a combattere nell’arena, ma ci servirà una buona dose di fortuna e di caratteristiche (la sua esperienza da lanista gli ha donato un occhio
improvvisazione… Io di sicuro non voglio morire qui dentro.» infallibile). La scelta della classe determina l’equipaggiamento da
gladiatore che sarà fornito ai Custodes, e la possibilità di imparare
le relative tecniche gladiatorie.
120
Ã LE CLASSI GLADIATORIE w Equipaggiamento Speciale: Rete. All’inizio di un qualsiasi

tempus di combattimento, il Retiarius può lanciare la rete
Murmillo contro l’avversario (tiro a confronto di De Corpore o De
Classe standard, assegnata a personaggi con alti valori di De Bello Natura contro De Corpore dell’avversario). In caso di
e/o Punti Vita; è la classe gladiatoria che Alexandros propone per successo, il gladiatore intrappolato nella rete abbassa di 1
i Guerrieri e per chiunque possieda un De Bello almeno pari a 12. il proprio moltiplicatore dei danni. Questo vantaggio dura
Come Murmillo, il Custos ottiene i benefici che seguono. fino alla fine del combattimento o fino a che il gladiatore
si libera (riuscendo in un tiro di De Corpore con SD 9,
w Tecnica gladiatoria: all’inizio di un qualsiasi tempus di da effettuare alla fine di ogni tempus di combattimento).
combattimento, un Murmillo può dichiarare di mante-
nersi sulla difensiva. In tal caso, per quel tempus il molti- Dopo che i Custodes hanno scelto la classe gladiatoria e si sono
plicatore dei danni di coloro che sono ingaggiati col Cu- equipaggiati di conseguenza, per alcune ore Alexandros spiega i
stos (e del Custos stesso) si abbassa di 1, che il Murmillo rudimenti delle tecniche relative alla classe scelta. Al termine de-
risulti attaccante o difensore. gli allenamenti, Alexandros chiede a ciascun Custos di scegliere un
w Equipaggiamento: Gladius (Danno 6), Scutum (Parata nome di battaglia, oppure lo attribuisce a seconda del suo (dubbio)
+3), Elmo del Murmillo, Manica e Schinieri (Protezione/ gusto: Amazon (per le Custodes di sesso femminile), Germanicus
Ingombro 3, l’armatura fornisce il suo valore di Protezio- (“dalla Germania”), Ferox (“feroce”), Pardus (“il leopardo”), Velox
ne solo se il personaggio imbraccia lo scudo). (“veloce”), ecc.
Per ogni Custos, Alexandros seleziona un avversario contro il quale
Thraex dovrà allenarsi, scelto fra i gladiatori già presenti nell’arena (tutti
Classe tipicamente assegnata a personaggi con alti valori di De gli avversari hanno DV5; fare riferimento alle schede contenute nel
Corpore; è la classe gladiatoria che Alexandros propone per gli As- Manuale Base):
sassini e per chiunque possieda un punteggio di De Corpore pari
o superiore a quello di De Bello. Come Thraex, il Custos ottiene i w i Custodes della classe Murmillo combattono contro un
benefici che seguono. Retiarius o un Thraex;
w i Custodes delle classi Thraex o Retiarius combattono
w Tecnica gladiatoria: se impugna una Sica ed è ingaggiato contro un Murmillo.
con un Murmillo, il Thraex può tirare De Corpore inve-
ce di De Bello (la Specializzazione di De Bello in Pugnali Risolvere il combattimento normalmente. Se un combattente viene
può comunque essere applicata al tiro) e aumenta di 1 il ridotto a 0 Punti Vita non è ucciso ma reso Incosciente e il suo av-
proprio moltiplicatore del Danno. versario può ora aiutare un proprio alleato.
w Equipaggiamento: Sica (Danno 4), Parma (Parata +1),
Elmo del Thraex, Manica e Schinieri (Protezione/In- Nota. essendo le armi smussate, la difficoltà dei tiri per un Primo
gombro 3; l’armatura fornisce il suo valore di Protezione Soccorso su coloro che sono stati feriti è diminuita di un livello (passa
solo se il personaggio imbraccia lo scudo). a SD 3); inoltre, i Punti Vita persi sono recuperati come se i Custodes
effettuassero un riposo in un luogo confortevole.
Retiarius
Classe speciale assegnata solitamente a personaggi con alti valori di Al termine del combattimento, i Custodes sono obbligati a ricon-
De Natura (come gli Esploratori) e anche a un Guerriero di bell’a- segnare le armi; vengono poi riaccompagnati nelle loro celle, dove
spetto (il Retiarius è l’unica classe gladiatoria priva di elmo, e dei possono ricevere eventuali cure dai loro compagni e riposarsi. Fi-
lineamenti piacevoli sono sempre apprezzati dal pubblico, specie nalmente questo giorno infinito sembra avviarsi alla conclusione.
quello femminile…). Come Retiarius, il Custos ottiene i benefici
che seguono.
SCENA 7: IL SOMA
w Tecnica gladiatoria: se impugna il Tridente ed è ingaggia-
to con un Murmillo, un animale o un mostro animale- È molto difficile per i Custodes avvertire lo scorrere del tempo
sco, il Retiarius può tirare De Natura invece di De Bello nell’oscurità delle catacombe. Le ore trascorrono come giorni, scan-
(la specializzazione di De Bello in Lance può comunque dite solamente dai pasti – frugali e insipidi, ma frequenti e nutrienti
essere applicata al tiro). – e da ulteriori sessioni di allenamento (il Demiurgo può far svolge-
w Equipaggiamento: Tridente (Arma versatile; Danno 8, In- re dei combattimenti del tutto analoghi a quello del giorno prima,
gombro 4), un Galerus (protezione metallica per la spalla; o limitarsi a richiedere tiri di De Bello, De Corpore o De Natura
Parata +1, Ingombro 3; Speciale: non conta come scudo contro SD 6 e far subire ai personaggi che falliscono 1d6 di danni).
e lascia libero l’uso della mano). Durante gli allenamenti, Alexandros è sempre in compagnia di un
misterioso e inquietante individuo.
121
l
GLI EFFETTI DEL SOMA
Il soma è un liquido proveniente dall’India, che arriva nell'Impero con enormi difficoltà grazie alla fitta rete degli iniziati di Ecate.
La sua assunzione è potenzialmente letale per chiunque non possieda il necessario vigore fisico, ma garantisce facoltà innaturali a
coloro che riescono a tollerarlo. Il soma è distribuito ai lottatori di Lucio Superbo sotto l'attenta supervisione di Virifex il medico.
Gli straordinari benefici del soma hanno un caro prezzo. Oltre a sottoporre il corpo a un grande stress (simulato dalla perdita di
Punti Vita al termine del suo effetto), la sostanza ha il potere di erodere la sanità mentale di chi ne fa uso, in maniera non dissimile
da quanto accaduto a Velleio...
w Se il punteggio di Ratio di un Custos scende a 0 a causa del soma, il personaggio si avvia sulla strada della pazzia. In
apparenza agisce normalmente e sembra sano di mente (o quasi…), ma, non appena riceve una minima provocazione,
una minaccia o uno stimolo violento, subisce immediatamente gli effetti del III grado di successo del soma (vedere
pagina seguente). Attacca per primi coloro che ritiene più minacciosi e poi tutti coloro che si trovano ancora in zona,
combattendo fino alla morte o fino a quando viene neutralizzato in qualche modo. Gli effetti deleteri del soma terminano
in genere dopo qualche minuto, ma si ripresentano tali e quali se il personaggio è sottoposto di nuovo a provocazioni o
stimoli aggressivi di qualunque tipo. Ammesso che sopravviva, un Custos che è sceso a 0 di Ratio a causa del soma può
comunque col tempo recuperare i punti di Ratio persi (dopo la fine dell’avventura).
L’uomo è Virifex, un liberto che professa il mestiere di medico; assieme Il medico consegna ad Alexandros l’anfora contenente il soma. Il
ad Alexandros prepara gli atleti per i Ludi, curandone l’alimentazione, lanista, aiutato dalle guardie, fa trangugiare una piccola parte del
la condizione fisica e le eventuali ferite riportate negli allenamenti. Vi- contenuto dell’anfora al Custos incatenato. Nel giro di pochi mi-
rifex è naturalmente vincolato da giuramenti e votato al silenzio. nuti il Custos avverte il battito del proprio cuore accelerare sempre
di più. La sua vista inizia ad annebbiarsi, e gli pare come udire un
Virifex lontano latrare di cani…
Valore: DV6 Il Custos che ha bevuto il soma deve immediatamente effettuare
1 dado: De Bello, De Corpore un tiro di Vigor con SD 6. Gli effetti della sostanza dipendono dal
2 dadi: Punti Vita, Sensibilitas risultato del tiro.
3 dadi: De Natura (Veleni), De Scientia (Medicina), Ratio
Punti Vita: 12 Fallimento
Armi: Pugio avvelenato (Danno 3) Dopo un’iniziale sensazione di estasi e di grande vigore fisico, il
Protezioni: Nessuna Custos vede un gruppo di spaventosi cani neri dal pelo lucente
emergere da una sorta di nebbia e azzannarlo alla gola! Anche se si
w Capacità Speciali: Veleno* (3DV) tratta di un’allucinazione, il personaggio si contorce, grida di do-
lore e infine sviene: il Custos perde 3d6 Punti Vita e subisce la
*Il Veleno di Virifex è del tutto simile a quello somministrato ai Custodes condizione Incosciente. Virifex scuote la testa, visibilmente deluso.
durante il banchetto a casa di Lucio Superbo (vedere pag. 118); agisce
non appena un personaggio riceve un qualsiasi numero di danni inflitti I grado di successo
dal Pugio avvelenato, rendendolo Incosciente anzichè Avvelenato. Il battito del cuore del Custos accelera sempre di più; una gran-
de forza fisica e un’irrefrenabile spirito combattivo pervadono il
Il medico ha anche un altro compito, ben più sinistro: individuare personaggio. Le catene a cui è legato si tendono con un clangore
tra gli atleti i soggetti più predisposti alla somministrazione del soma, metallico. Il Custos aumenta di 2d3 i propri punteggi di Vigor,
una sostanza che dona enormi capacità combattive ma che può causare De Bello, De Corpore e Punti Vita massimi; è inoltre immune
pesanti effetti collaterali sul corpo e sulla mente. Alla fine ritiene di aver alla condizione Affaticato. I benefici durano solo pochi minuti: al
trovato la sua cavia ideale: al termine di uno degli allenamenti, Virifex termine dell’effetto, il Custos torna ai suoi punteggi iniziali ma poi
indica il Custos con il punteggio di Vigor più alto tra i personaggi. subisce la perdita di 2d3 Punti Vita e 1d3 punti di Ratio. Virifex
Alexandros annuisce e ordina alle guardie di incatenare il Custos a una e Alexandros si scambiano compiaciuti sguardi di approvazione.
parete, mentre gli altri personaggi sono riaccompagnati alle loro celle.
122
II grado di successo un pallido fascio di luce lunare, che bagna l’immensa statua, facendola
Come sopra, anche se le catene si tendono quasi fino a spezzarsi e la rifulgere di un bagliore etereo. L’arena è circondata da sarcofagi; alcuni
vista del Custos si arrossa mentre una rabbia sovrumana si impossessa coperchi sono rotti da secoli, ma all’interno di possono ancora intrav-
di lui, annebbiandogli i pensieri. L’aumento dei punteggi di Vigor, vedere antiche ossa. Sopra i sarcofagi, disposti a semicerchio, sporgono
De Bello, De Corpore e dei Punti Vita del Custos sale a 2d6. Al gli spalti del pubblico, in parte scavati nella roccia e in parte fabbricati
termine dell’effetto, il Custos torna ai suoi punteggi iniziali ma poi con piattaforme di legno. Dalla parte opposta, tre gallerie protette da
subisce la perdita di 2d6 Punti Vita e 1d6 punti di Ratio. Virifex e inferriate costituiscono gli accessi all’arena riservati ai gladiatori.
Alexandros si scambiano sguardi di approvazione molto compiaciuti. I Custodes e i loro quattro compagni di prigionia sono condotti a una
di queste gallerie dopo un tortuoso percorso lungo i corridoi delle cata-
III grado di successo combe, e rimangono in attesa; nel frattempo, Alexandros e altri schiavi
Come sopra, ma l’effetto del soma è inaspettatamente potente. stanno cospargendo d’olio e armando i loro campioni. Lucio Superbo
Il Custos cade in preda ad una furia inarrestabile che gli offusca siede in alto tra gli spalti, nella tribuna d’onore riservata agli ospiti più
completamente la mente, impedendogli di distinguere tra amici e illustri; sta annunciando l’inizio dei Ludi.
nemici. I punteggi di Vigor, De Bello e De Corpore e i Punti Vita
aumentano di 3d6 punti. Una delle catene è scardinata violente- «Spettatori! Tutto è pronto per cominciare. I vincitori riceveranno la
mente dalla parete e usando il braccio libero il Custos afferra al col- benedizione di Ecate, e le anime di coloro che cadranno trascorreranno
lo una delle guardie: dopo aver sollevato l’uomo da terra come fosse i prossimi secoli al Suo fianco, tra piaceri o dolori al di sopra della
una bambola di pezza, lo scaraventa contro il muro della grotta, umana comprensione. Fate entrare i gladiatori!»
uccidendolo sul colpo. L’effetto dura solo per pochi altri secondi:
quando termina, il Custos torna ai suoi punteggi iniziali ma poi su- Appena i primi combattenti escono dalle gallerie, la folla esplode in
bisce la perdita di 3d6 Punti Vita e 1d6 punti di Ratio. Infine, cade grida, insulti e incitamenti. Alexandros esclama a gran voce «Ave,
a terra Incosciente. Virifex e Alexandros sono entusiasti del risultato. Hecate! Morituri te salutant!» subito seguito dal boato del pubblico.
Se il Custos ha ottenuto almeno un I grado di successo nel tiro di

Vigor, con un ghigno Virifex comunica ad Alexandros che «Il lotta-
tore sarà all’altezza». Se invece il tiro è fallito, Alexandros impreca e
ringhia contro il medico: «Lucio Superbo non sarà affatto contento.»
Dopo che il Custos è stato riportato in cella, Alexandros annuncia: l
«Gladiatori! Il momento per cui vi siete preparati si sta avvicinando: do- I COMBATTIMENTI
mani inizieranno i tre giorni dedicati ai Ludi di Ecate. Farete scorrere il
sangue per la dea del buio, fino a quando non sarà compiaciuta. Alcuni I Ludi di Ecate sono organizzati in tre notti di scontri. All’i-
di voi sono destinati a morire, mentre la gloria dell’arena attende coloro nizio di ogni notte, i Custodes selezionati per combattere
che sopravvivranno! Combattete bene e sarete ricompensati…» vengono armati con l’equipaggiamento relativo alla classe
gladiatoria che hanno scelto durante l’allenamento. Al ter-
I Custodes possono usufruire di un ultimo riposo prima di passare mine di ogni notte di scontri, i Custodes sono costretti a ri-
alla Parte 3. consegnare armi e scudi ma possono tenere le armature. Gli
scontri e gli avversari sono descritti in dettaglio più avanti.
Nella tragica eventualità in cui tutti i Custodes vengano
uccisi nell’arena, si passa direttamente alla Scena 12.
PARTE 3: L’ARENA
Nota. Tra una notte di combattimenti e la seguente è pos-
DEGLI DEI sibile beneficiare di un solo riposo, oltre che di un’eventuale
Primo Soccorso.
I Custodes devono partecipare al più violento evento gladiatorio della Ã ASSUMERE IL SOMA
storia. I Ludi di Ecate durano in tutto tre notti; in ogni notte alcuni dei Prima di ogni scontro, è sempre possibile per il Custos con
Custodes sono costretti a combattere, mentre gli altri possono assistere il punteggio di Vigor più alto del contubernium bere l’in-
dai bordi dell’arena e aiutare i loro compagni in vari modi, elaborando tero contenuto dell’anfora col soma (che abbia avuto suc-
nel frattempo un piano di fuga. cesso o meno nella prova di somministrazione effettuata
L’arena in cui si svolgono gli scontri è una grotta di dimensioni pro- da Virifex il giorno precedente). Se intende farlo, deve ef-
digiose, illuminata da enormi bracieri e torce, dominata da una gigan- fettuare il tiro di Vigor e applicare gli effetti descritti nella
tesca statua di Ecate Triforme in marmo che sembra sempre osservare Parte 2 (a pag. 122); bere l’intero contenuto dell’anfora
malevola chi la guarda. Il pavimento della grotta è cosparso di bianca fa durare gli effetti del soma fino al termine dello scontro.
sabbia marina; sul soffitto, un’apertura tondeggiante non più ampia
della ruota di un carro permette a una certa ora della notte l’ingresso di
123
l
COSA FANNO I CUSTODES CHE NON COMBATTONO
I Custodes che non prendono parte ai combattimenti possono aiutare i loro compagni in vari modi, sia prima che dopo gli scontri. Ogni
Custos ha a disposizione un solo tiro al giorno. Iniziati i Ludi, i personaggi godono infatti di una certa libertà d’azione, se non si comportano
in maniera troppo sospetta. Le principali opportunità a disposizione dei Custodes che non combattono sono descritte di seguito.
Rituale di Precognizione
Un rituale di Precognizione effettuato con successo prima di uno scontro garantisce a ogni Custos che combatte la possibilità di
ripetere 1 qualsiasi tiro effettuato nel corso del combattimento stesso. Ottenere un II o III grado di successo nel rituale garantisce ai
Custodes la possibilità di ripetere 2 o 3 differenti tiri, rispettivamente.
Incitamento
Riuscire in un tiro di De Societate (SD 9) effettuato prima di uno scontro può incoraggiare i Custodes che combattono: ricevono
ciascuno una riserva di 2 Punti Dado per ogni grado di successo ottenuto nel tiro. Questi Punti Dado bonus possono essere con-
sumati a piacere nel corso del combattimento aggiungendoli ai valori utilizzati in uno o più tiri.
Cura delle ferite

Al termine di uno scontro, è sempre possibile praticare un Primo Soccorso a tutti i Custodes feriti nel corso del combattimento.
Piano di fuga
Come suggerito da Hermes nel primo giorno di prigionia, sarebbe opportuno che i Custodes che non combattono s’impegnino a
elaborare un buon piano per fuggire dalle catacombe.
In termini di gioco, per elaborare un piano di fuga bisogna avere successo in un’azione prolungata con SD 9 (vedere Manuale Base)
che richiede un totale di 3 successi per ciascun Custos che non prende parte ai combattimenti (ad esempio, se i Custodes sono 5 e
3 di loro combattono nell’arena, per avere successo nell’azione prolungata servono almeno 6 successi). Come per le normali azioni
prolungate, i gradi di successo superiori al primo contano come successi addizionali.
Le Peritiae e Virtutes più plausibili che si possono utilizzare per questa azione prolungata sono le seguenti.
w De Scientia o Ingenium per studiare la conformazione dell’arena e le sue possibili vie di fuga, gli accessi per il pubblico e quelli
per i gladiatori, i meccanismi di apertura di porte e inferriate.
w De Societate per corrompere una guardia o farle rivelare informazioni preziose sull’organizzazione della sicurezza dei Ludi.
w Altro. I giocatori potrebbero avere altre idee e proporre tiri in Peritiae o Virtutes differenti; anche gli effetti derivanti da alcune
invocazioni, rituali o altri benefici speciali potrebbero concorrere all’accumulo dei successi richiesti, se il Demiurgo è d’accordo.
Se il totale richiesto non viene raggiunto entro la fine della terza nottata, i Custodes hanno fallito e a seconda dell’esito dei com-
battimenti andranno incontro a un destino più o meno spiacevole (descritto nella Scena 12). Se invece i Custodes riescono ad
accumulare il totale di successi richiesto, possono mettere in atto il piano di fuga subito dopo i combattimenti (o immediatamente,
nel caso siano giunti alla terza e ultima nottata dei Ludi). In tal caso, si passa alla Scena 11.
SCENA 8: LA PRIMA NOTTE Ogni Custos deve quindi confrontarsi con un avversario, un gladiatore
tatuato con il trigla, la cui classe dipende da quella del Custos stesso:
La prima notte dei Ludi è riservata agli scontri tra gladiatori. I com-
battenti sono divisi in varie squadre, costrette a lottare tra loro a due a w Un Murmillo per un Custos Thraex o Retiarius.
due all’ultimo sangue, fino a quando la squadra avversaria è annientata. w Un Thraex o un Retiarius per un Custos Murmillo.
Una delle squadre è composta dai Custodes selezionati per combat-
tere, ai quali si uniscono i quattro PNG compagni di prigionia (de- Durante gli scontri, il Demiurgo deve tenere il conto dei tempus
scritti nella Parte 2). La squadra che i Custodes devono affrontare è che trascorrono. Infatti, in base al tempo che i Custodes impiegano
formata da un uguale numero di componenti. a sconfiggere i loro avversari, alcuni dei PNG gladiatori della loro
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squadra rischiano di essere uccisi (e non potranno aiutarli nelle not- Al termine del combattimento, i Custodes e i gladiatori sopravvissuti sono
ti successive, vedi più avanti). acclamati a gran voce dal pubblico e poi riportati nelle catacombe; posso-
no riposare per guarire eventuali danni in vista dell’ultimo scontro. Se a
w Se i Custodes impiegano da 1 a 3 tempus per sconfiggere questo punto i compagni che non hanno preso parte allo scontro hanno
tutti i rispettivi avversari, nessuno dei gladiatori della loro accumulato i successi necessari a trovare un modo per scappare, si passa
squadra viene ucciso (i Custodes disimpegnati li aiutano a La fuga (Scena 11); altrimenti, si prosegue con la terza e ultima notte.
a finire in fretta gli avversari rimanenti: non è necessario
effettuare tiri per gli scontri dei PNG gladiatori).
w Se i Custodes impiegano da 4 a 6 tempus, Filomaco è uc- SCENA 10: L’ULTIMA NOTTE
ciso, trafitto alla gola dal tridente di un Retiarius nemico.
w Se i Custodes impiegano da 7 a 9 tempus, sia Filomaco L’ultima notte prevede il gran finale dei Ludi, una sfida conclusi-
che Hermes sono brutalmente uccisi. va per celebrare l’iniziazione dei nuovi gladiatori ai misteri di Ecate.
w Se i Custodes impiegano più di 9 tempus, anche Lupus muo- Tuttavia, l’evento più atteso della serata vede la partecipazione del
re; l’unico PNG a rimanere in vita è un malconcio Phobos. campione in carica dell’arena, Maximus, contro il quale si misure-
ranno i gladiatori che hanno ricevuto più consensi dal pubblico nelle
Alla fine della battaglia, i gladiatori sopravvissuti sono acclamati dal notti precedenti… vale a dire, i Custodes e i PNG sopravvissuti.
pubblico con i loro soprannomi, e ricondotti poi alle loro celle. Se I personaggi, ormai beniamini del pubblico, sono portati al centro
nel frattempo i Custodes che non hanno preso parte ai combatti- dell’Arena degli Dei, seguiti da Alexandros, che raccoglie anch’e-
menti hanno accumulato i successi necessari a elaborare il piano di gli gli entusiastici applausi della folla. Dopo qualche istante, Lucio
fuga (vedi sopra), si può passare direttamente alla Scena 11; altri- Superbo, dall’alto della sua tribuna, prende la parola e declama a
menti, si prosegue con la seconda notte (Scena 9). gran voce:
«Iniziati di Ecate! Rendiamo grazie alla Signora della Notte per questi
SCENA 9: LA SECONDA NOTTE tre magnifici giorni di Ludi! Vi offro ora la battaglia più attesa... il
confronto finale tra i combattenti più valorosi di questa edizione e il
La seconda notte dei Ludi è dedicata a una grandiosa Venatio (pl. campione incontrastato dei Ludi da anni a questa parte! Applaudite
Venationes), una caccia all’animale selvatico durante la quale ogni l’ingresso dell’invincibile Maximus!»
gladiatore sopravvissuto alla notte precedente assume il ruolo del
Bestiarius (il cacciatore). Tuttavia, al contrario delle normali Ve- L’inferriata della galleria centrale si alza gradualmente, e una figura
nationes, nei Ludi di Ecate non è previsto l’uso di bestie comuni… massiccia emerge lentamente dall’oscurità. Uno dei PNG sopravvis-
Infatti, con grande sconcerto dei gladiatori, fanno la loro comparsa suti stringe gli occhi per riuscire a distinguere chi si stia avvicinando
nell’arena (1:2) Manticore mostruose (vedere Manuale Base). Le all’altro lato dell’arena. Poco dopo trasalisce, alla vista di un singolo
Manticore hanno DV10 anziché DV12, trattandosi di esemplari gigantesco combattente, alto come due uomini e grosso come una
ancora giovani, catturati dai bracconieri di Lucio Superbo per il piccola collina. È accompagnato da tre schiavi e un lanista.
crudele divertimento del suo facoltoso pubblico.
«Per gli dei... è proprio Maximus! Dicono che il soma gli abbia man-
w All’inizio del combattimento, le Manticore hanno a dispo- giato il cervello, che non gli sia rimasto più nulla di umano! Siamo
sizione una Raffica a distanza con i loro aculei avvelenati, perduti...»
scegliendo come bersagli prioritari i Custodes che hanno
assunto la classe gladiatoria del Murmillo, successivamente Maximus è il campione in carica dei Ludi di Ecate, ormai totalmen-
quelli appartenenti alla classe del Thraex e infine i Retiarii. te assuefatto al soma. Del fiero gladiatore di un tempo, oggi non
rimane che un guscio vuoto e balbettante, capace solo di schiacciare
A fianco dei Custodes, combattono anche i PNG gladiatori soprav- teste e spaccare braccia. È un uomo di due metri, dal petto largo e
vissuti (che non contano ai fini del numero complessivo delle Man- villoso e le braccia colossali, appese a delle possenti spalle ingobbite.
ticore da affrontare). Questi PNG si distribuiscono equamente tra le La testa è avvolta in fasce di cuoio, che non lasciano scoperto nulla,
Manticore, ingaggiandole in combattimento ravvicinato. Il Demiurgo neppure gli occhi (Maximus è completamente pazzo a causa del
non effettua tiri per i PNG gladiatori, che inoltre non ottengono né soma che ha in corpo, e solo l’assenza di stimoli esterni gli impedi-
forniscono alcun bonus per il combattimento in disparità numerica. sce di fare a pezzi qualunque cosa veda). Sul braccio destro nudo è
evidente il tatuaggio del pesce trigla.
w Invece, ogni volta in cui un Custos subirebbe danni da Il lanista di Maximus, un persiano magro e cinereo dallo sguardo
una Manticora, il Demiurgo li attribuisce a uno dei PNG penetrante, avvicina Alexandros e accennando un sorriso beffardo,
gladiatori ingaggiati con quella creatura. Un PNG gla- dice: «Vediamo cosa sanno fare i tuoi campioni…» Alexandros serra
diatore ridotto a 0 Punti Vita muore (non prenderà parte la mascella e si volta verso i Custodes: «Che uno di voi beva il soma!
agli scontri dell’ultima notte dei Ludi). Così forse avrete qualche possibilità di tenergli testa…»
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w Se i Custodes che non prendono parte agli scontri sono

riusciti ad accumulare i successi necessari all’elaborazio-
ne del piano di fuga, possono metterlo in atto durante
l il combattimento per causare grande scompiglio nell’are-

na (vedere La fuga, di seguito) e permettere a coloro che
combattono di fuggire in mezzo alla calca (se hanno suc-
MAXIMUS cesso in un tiro di De Corpore con SD 6). Se i Custodes
riescono a sfuggirgli, Maximus massacra tutte le guardie
Valore: DV12 e i gladiatori iniziati di Ecate che provano a fermarlo, spa-
1 dado: Danni, Sensibilitas rendo infine nelle buie gallerie dell’arena…
2 dadi: De Bello, De Corpore
3 dadi: Punti Vita Se sconfiggono Maximus in combattimento, i Custodes sono pro-
Punti Vita: 36 clamati i nuovi campioni dell’Arena degli Dei e vengono acclamati
Armi: Nessuna trionfalmente dalla folla: ciò che accade in seguito dipende dal fatto
Protezioni: Montagna di muscoli (Protezione 3) che i Custodes che non hanno preso parte al combattimento metta-
no in atto il piano di fuga (si passa a La fuga, di seguito) oppure no
w Capacità Speciali: Duro a Morire* (si passa all’Epilogo - I Custodes non sono fuggiti, Scena 12).
w Speciale: Maximus è un Murmillo ai fini dell’ap-
plicazione delle tecniche gladiatorie usate dai
personaggi SCENA 11: LA FUGA
*Nuova Capacità Speciale: Duro a morire Mentre i loro compagni combattono nell’arena, i Custodes che
Questa creatura è estremamente difficile da uccidere. Ogni vol- non hanno preso parte agli scontri hanno accumulato il numero di
ta che i danni ricevuti da un singolo colpo azzererebbero i suoi successi necessari a elaborare un efficace piano di fuga.
Punti Vita, tira 2DV: se il risultato del tiro è superiore al nu- Un buon piano potrebbe ad esempio essere il seguente: scoprire
mero di danni appena ricevuti, tutti quei danni sono cancellati. dove sono tenute le creature mostruose usate per i Ludi e liberarle
in modo che raggiungano l’arena mentre sono in corso i combatti-
menti; grazie al caos che ne segue, unirsi a compagni e ai PNG che
stanno combattendo e raggiungere il più velocemente possibile le
Dopo che entrambi i lanisti si sono allontanati, gli schiavi rimuovono uscite dei sotterranei.
una delle fasce di cuoio che coprono la testa del mostro, rivelando un I Custodes scoprono dai discorsi delle guardie che ci sono alcune
paio di occhi iniettati di sangue, completamente folli. Il gigantesco Manticore imprigionate nelle gabbie per le bestie feroci (vedi la map-
gladiatore ruggisce, mentre gli schiavi fuggono ai bordi dell’arena… pa dei sotterranei a pag. 119). Nel corso dei combattimenti, l’area
Maximus è un avversario estremamente pericoloso, e i Custodes delle Manticore è raggiungibile se si approfitta di una distrazione delle
dovranno fare appello a tutte le loro risorse per batterlo. Combatte guardie poste a protezione degli spalti, durante il loro cambio di tur-
a mani nude usando due caestus (guanti rinforzati di cuoio e metal- no. I Custodes possono poi intrufolarsi nel corridoio non sorvegliato
lo), ma è dotato di una forza sufficiente a trasformare i suoi pugni che conduce alle gabbie e liberare fino a quattro Manticore. I mostri
in martelli in grado di spezzare ossa come ramoscelli. raggiungono rapidamente l’arena passando per il corridoio dietro agli
I Custodes hanno a disposizione alcune opzioni per migliorare le spalti, causando un gran putiferio: aggrediscono guardie e pubblico a
proprie – scarse – possibilità di sopravvivenza. colpi di aculei, zanne e artigli. Lo scompiglio è tale che i Custodes pos-
sono scappare indisturbati, dirigendosi verso una delle uscite.
w Possono usufruire dell’aiuto dei PNG sopravvissuti, se
ancora in vita con le stesse modalità descritte nella Scena Ã UN ULTIMO CONTRATTEMPO
9, alla pagina precedente). A meno che la fuga non sia effettuata l’ultima notte dei Ludi, indi-
w Uno dei Custodes può bere il soma, come suggerito da pendentemente dalla via di fuga scelta, i Custodes trovano Maximus a
Alexandros: può farlo sia immediatamente prima dello sbarrare loro la strada: devono affrontarlo o trovare un modo di evitarlo.
scontro sia nel corso di esso, a patto che sia non ingag-
giato e in grado di impiegare un intero tempus di com- w In caso di scontro, i Custodes ricevono l’aiuto dei PNG
battimento per raggiungere il bordo dell’arena e bere gladiatori sopravvissuti, come di consueto (Hermes, Filo-
dall’anfora. Se beve il soma, anche se fallisce il tiro di maco, Lupus o Phobos), ma non hanno ovviamente acces-
Vigor, il Custos ottiene ugualmente gli effetti del I grado so al soma. Per fortuna, Ecate parrebbe proprio guardare
di successo; altrimenti, aumenta di 1 il grado di succes- con benevolenza i personaggi: se le cose si mettono male,
so ottenuto. Inoltre, a prescindere dal grado di successo una delle Manticore appare improvvisamente alle spalle
ottenuto, guarisce tutti i Punti Vita persi fino a quel modi Maximus e lo attacca. I Custodes possono approfittare
mento. Forse Ecate inizia a parteggiare per i Custodes… dell’inaspettato aiuto per combattere con maggiori pos-
sibilità di vittoria (per 3 tempus il De Bello dell’enorme
126
gladiatore è dimezzato) o per scappare (nessun tiro richie-

sto). Nel caso optino per la seconda ipotesi, dopo una lotta
furibonda il bruto riesce a liberarsi dalla bestia mostruosa,
ma non insegue i fuggitivi: sparisce nelle gallerie lasciando
una scia di devastazione alle proprie spalle… l
Dopo lo scontro con Maximus, se i Custodes sono riusciti a sopravvi- LA CONSACRAZIONE
vere e a fuggire, si passa all’Epilogo - I Custodes sono fuggiti (di seguito). A ECATE
I Custodes che scelgono di essere consacrati ai Ludi di
SCENA 12: EPILOGO Ecate e accettano di sottoporsi al rituale della dea triplice
sono condotti nei pressi di un incrocio, dal quale il loro
A seconda delle azioni dei Custodes, l’avventura può terminare in sguardo «possa vagare contemporaneamente per tre direzio-
diversi modi ni». Qui, portando con loro una torcia, una corda e un
coltello, devono uccidere un animale. Quando il sangue
Ã INELL’ARENA
CUSTODES SONO MORTI del sacrificio inizia a bagnare il terreno, i Custodes odono
un latrare di cani farsi sempre più vicino. La visibilità si
I Custodes scelti come gladiatori sono morti nell’Arena degli Dei, riduce progressivamente, nonostante non sia ancora sera,
offrendo un degno spettacolo al suo sanguinario pubblico. A se- come se una nebbia oscura si stesse infittendo. Nel silenzio
conda dell’utilità che Lucio Superbo ritiene possano avere, i loro più totale un gruppo di cani neri dal pelo lucente emerge
compagni sono ridotti in schiavitù e trascinati in qualche sperduto dalla nebbia, si avvicina al gruppo e afferra l’animale sacri-
angolo dell’Impero… ficato, per trascinarlo nel banco di nebbia. Camminando
lungo la scia di sangue lasciata dalla carcassa dell’animale
Ã I CUSTODES SONO FUGGITI ucciso, ecco uscire una figura femminile il cui volto i Cu-
I Custodes sono finalmente liberi, e riemergono in superficie attra- stodes non riescono a guardare. A capo chino, i futuri gla-
verso un passaggio segreto che sbuca in un anonimo magazzino del diatori sentono la donna toccare le loro fronti, mentre alla
porto di Byzantium, sorvegliato da alcune guardie di Superbo: alla sua immagine continua a sovrapporsi quella di una creatu-
vista dei gladiatori insanguinati, si danno immediatamente alla fuga. ra a tre teste: una di cane, una di cavallo e una femminile.
Nessuno può ora impedire ai personaggi di recarsi direttamente dal «Scorra il sangue per vostra mano nelle direzioni da me fa-
Magister Valente, denunciare Lucio Superbo, Alexandros e l’inte- vorite, e serva l’oscurità i vostri propositi come ha servito i
ra organizzazione dei Ludi di Ecate, nonché il consigliere Quinto miei...»
Appio Numitore, se hanno raccolto prove o testimonianze della
sua corruzione. In tal caso, nel giro di qualche giorno Alexandros e Con un colpo di vento la donna svanisce, mentre la polve-
Quinto Appio Numitore sono trovati e arrestati, mentre di Lucio re delle strade brucia gli occhi. A testimonianza evidente
Superbo non c’è traccia, né nella sua domus né altrove. del rituale avvenuto, Virifex tatua il braccio sinistro dei
Custodes con l’immagine del pesce trigla. I personaggi
Il Magister Valente ringrazia privatamente i Custodes per aver ri- iniziano una nuova vita come campioni di Ecate e finché
solto le indagini e sgominato l’organizzazione dei Ludi di Ecate: non riusciranno a fuggire, passeranno da arena in arena
tuttavia, un’inquietante sensazione sembra comunicare loro che ne per far scorrere il sangue così gradito alla sua patrona.
sentiranno ancora parlare… Se successivamente i Custodes, ovun- I Custodes perdono il loro Nume Tutelare (e il relativo
que siano ora dislocati, riescono a tenersi informati sulla questione, Indigitamentum), ma su di loro veglia ora la dea dal volto
vengono a sapere che dopo l’arresto di alcuni iniziati dei Ludi – triplice, e guadagnano la seguente nuova Invocazione.
gladiatori e membri minori della nobiltà locale – l’intera indagine è
stata messa velocemente a tacere. Le autorità di Byzantium hanno Hecate Triformis (dal volto triplice)
infatti pubblicamente dichiarato che tutti i responsabili sono stati Costo. 9 Pietas.
trovati e puniti. Effetto. Il Custos può invocare Hecate Triformis subito
dopo aver effettuato un qualsiasi tiro di una di tre Peritiae,
Ã I CUSTODES NON SONO FUGGITI scelte dal giocatore al momento di ottenere questa invo-
I Custodes sono sopravvissuti ai Ludi di Ecate e hanno sconfitto il cazione: il giocatore può tirare nuovamente e sommare il
terribile Maximus, diventando i nuovi campioni in carica, osannati risultato al precedente.
dal pubblico. A questo punto Lucio Superbo e Alexandros mettono
i Custodes di fronte a una scelta: essere iniziati ai Ludi di Ecate,
abbandonando così le loro precedenti vite di leali servitori dell’Im-
pero e diventare a tutti gli effetti gladiatori di proprietà di Lucio
Superbo, oppure essere lasciati a marcire nelle catacombe.
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Sviluppo addizionale, editing: Mauro Longo

LEX ARCANA® è un gioco di

VERSIONE ITALIANA A CURA DI NEED GAMES

© 2019 Quality Games S.r.l. - Italy

TUTTI I DIRITTI RISERVATI

LE INDECISIONI DEGLI ANGLI SINOSSI

La Cohors Auxiliaria Arcana, al corrente di questi sviluppi, ha de-

Passati alcuni minuti, una civetta inizia a cantare sonoramente, se-

Se invece i personaggi effettuano un rituale di Precognizione sulla

trascorrendovi la notte, i personaggi si espongono certamente a dei

l verso il più giovane Custos maschile (e dall’aspetto più “germani-

Se il Custos non beve, la scena svanisce e i personaggi si ritrovano in

Se i personaggi non prendono alcuna precauzione nei confronti di

Se la guida fugge e i personaggi restano soli, la foresta inizia a in-

SCENA 5: STRANI INCONTRI II o II grado di successo

A questo punto, la celebrazione di un adeguato rituale di divinazio-

Godeoc riepiloga la situazione, aggiungendo però che fra tre giorni

SCENA 8: NELLA TAVERNA

Dopo circa mezz’ora se il tiro è riuscito (o quasi immediatamente se

SCENA 11: IL VIAGGIO

Invece di combattere, gli altri personaggi possono tentare di calma-

Quando i Custodes arrivano a Rutemagus, le tre antiche “Pietre di

w Una è al collo del druido del villaggio, Adominan, e ha

SINOSSI PARTE 1: PRESAGI

I Custodes possono effettuare altri rituali, ma il risultato varia ben

PARTE 2: ARRIVO Quando arrivano a Rutemagus, la giornata è scura e uggiosa, con

maledizione che ha colpito le donne, ma anche per loro basta un

SCENA 8: RITORNO Il druido sembra essere vecchio, molto vecchio, e amman-

Firda sta andando all’albero cavo, per tornare attraverso il passaggio

PARTE 3: LE INDAGINI SCENA 10: PRIMA

Al mattino seguente, tutti i Custodes che hanno bevuto il veleno

Ã INDAGANDO SUL GUERRIERO

Se gli chiedono dei filamenti magici, risponde selvaggiamente divertito:

«Oramai siamo legati… i tuoi compagni appartengono a me!»

* coloro che sono vittime della Maledizione di Ghikie (vedere

Un fauno alto circa un metro e mezzo, vestito di

un incrocio tra un tumulo, un circolo di megaliti e un sepolcro

PARTE 5: SOPRAVVIVERE II grado di successo

SCENA 15: IL TEMPIO III grado di successo

Dopo circa un’ora di cammino impervio i Custodes arrivano di

SCENA 16: LA CRIPTA RISOLUZIONE

Richiamata da questi fatti, arriva anche la Chera ancora libera, la

Un’ultima soluzione possibile è che il Custos posseduto da Eu-

l verità. È inoltre molto difficile convincere a parlare coloro

accoglie qualche viaggiatore. Il paese ha una popolazione compo-

CRONOLOGIA Per completarlo hanno bisogno di raccogliere tredici conaria da al-

I PNG PRINCIPALI tarlo. A quel punto avrebbe trasferito la propria personalità in un

Ã MIRTA CECILIA Ã TITO CECILIO FORTUNATO

Valore: DV4 Valore: DV4

Ã LUCIO SENZIO NATALIS w Capacità Speciali: Furtivo

Valore: DV5 Valore: DV5

Ã GAIO EMILIO BABUDIO Valore: DV4

Vera Natura. La stessa di Babudio e Flavia. Oltre a questo è in

Valore: DV5 Ã L’HOSPITIUM

III grado di successo Ã CAUPONA/LUPANARE

PARTE 2: MORTE RISOLUZIONE

uando capiscono di non potersi liberare dei Custodes, gli

Se i Custodes non accettano mai di partecipare al “raduno di ami-

Favore degli Dei (SD 6)