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Article détaillé : Importance de la Bible
Les Témoins de Jéhovah sont un mouvement chrétien dont les croyances sont fondés sur leur compréhension et leur traduction de la Dieu[a 1].
La Genèse considérés comme historiques, jusqu'aux prédictions de l'livres considérés comme apocryphes par les protestants ne sont pas reconnus (notamment les livres de Tobie, de Judith et des Macchabées). La connaissance spirituelle véritable au monde vient de la Bible dont la compréhension est éclairée par 'l'esclave fidèle et avisé' mentionné en Matthieu 24:45-47 : il s'agit, selon la doctrine actuelle, de la direction spirituelle de la Société Watchtower.
Pour les Témoins de Jéhovah,
le vrai nom de Dieu est Jéhovah,
une des lectures du tétragramme YHWH
Les Témoins de Jéhovah croient en un Dieu unique, qui doit être adoré sous son vrai nom, Jéhovah. Ils récusent le dogme de la Trinité commun à la plus grande partie de la chrétienté. Pour eux l'Jésus Christ n'est pas Dieu, mais Satan fut à l'origine un ange créé parfait par Jéhovah, mais qui s'est rebellé.
S'appuyant sur le récit de la création de la Genèse, les Témoins de Jéhovah croient que Adam et Ève, les premiers humains, ont été créés parfaits et placés dans le paradis terrestre par Jéhovah, et lui ont désobéi, tentés par Satan ; c'est depuis le péché d'Adam que l'homme est mortel. Pour le jéhovisme, doctrine immortalité de l'âme est fausse et résulte d'un mensonge de Satan, le diable. Il n'existe donc pas d'plan de salut pour l'homme. Il a envoyé Jésus, qui s'est incarné pour enseigner aux hommes la vérité sur Dieu et montrer la voie à suivre aux chrétiens. Jésus a donné sa vie en rançon pour racheter la faute d'Adam.
De même que la Bible annonçait la venue de Harmaguédon. Les Témoins de Jéhovah croient que d'après ce qu'il est possible de déduire des prédictions de la Bible, ces derniers temps sont arrivés ; la proximité d'Harmaguédon est donc une part importante de leur doctrine.
Eschatologie
Article détaillé :
Des millions de personnes actuellement vivantes ne mourront jamais !
Publication de 1920
Les Témoins de Jéhovah sont un mouvement millénariste, ils déduisent des textes bibliques l'idée qu'il y aura un règne céleste du Messie, bénéficiant aux humains sur la Terre, préalablement au plan de salut de Dieu pour sauver l'homme comporte la succession de plusieurs âges : l'époque des patriarches, celle de la première Alliance où les juifs étaient le peuple élu, et celle de la seconde Alliance, ou temps des gentils. Au cours de ce « temps des gentils », 144 000 oints ont été choisis par l'rois, prêtres au côté de Royaume de Dieu. À la fin du monde actuel, le Royaume de Dieu sera restauré sur Terre. Jéhovah, par le moyen de son Royaume, détruira lors de la bataille d'Adam) disparaîtra grâce à la rançon fournie par la mort de Dieu. Au terme de ce Millenium, Satan sera libéré et tentera à nouveau les humains. Alors Jéhovah décidera de le détruire définitivement. Enfin Jéhovah gouvernera ensuite la terre pour l'éternité, régnant pour toujours sur le paradis terrestre restauré.
Les Témoins de Jéhovah estiment depuis l'époque de Livre de Daniel, ils estiment que le temps des gentils devait durer 2520 ans ; et qu'il a débuté à la fin de la [i 8].
Russell et les [i 8].
Les Témoins de Jéhovah pensent que nous sommes au « temps de la fin » ou « derniers jours » depuis 1914, jours décrits comme des temps difficiles et caractérisés par des catastrophes qui détruisent la terre comme jamais auparavant : guerres, séismes, famines, pestes, etc, ainsi qu’une intense activité de prédication. Pour eux, une seule route mène à la vie éternelle : apprendre à connaître foi en Dieu pour la vie immortelle. Les autres Place dans le christianisme
L'importance que les Témoins de Jéhovah accordent à la Bible et à sa compréhension les rattachent au protestantisme[10] ; leur eschatologie est en grande partie issue de l'adventisme de William Miller - il ne s'agit pas de la branche plus connue des adventistes du septième jour mais d'autres courants partageant les idées de Georges Storrs et Nelson Barbour.
Eux-mêmes se considèrent avant tout comme les héritiers du [l 2].
Ils considèrent que la apôtre, bien qu'il y ait eu déjà auparavant des signes avertisseurs et des apostats précurseurs peu de temps après l'ascension de Jésus[11] et qu'elle est devenue totale lors du symbole de Nicée a été adopté, instituant la doctrine de la Trinité comme principe central de l'orthodoxie chrétienne[12].
Les Témoins de Jéhovah croient que Dieu a restauré le vrai Charles Taze Russell a initié le mouvement des Étudiants de la Bible[13].
Si la direction spirituelle de la Société Watchtower constituée des quelques membres survivants du groupe des oints est considérée comme « l'religions apostates. Elles sont assimilées à « Babylone la Grande », la religion qui s'est pervertie et enrichie en se prostituant avec les rois de la Terre. Les Témoins de Jéhovah considèrent qu'elles ont repris des pratiques issues des cultes païens, comme la fête de Noël, l'adoration de la croix ou le culte des images et qu'elles font partie de l’organisation de Satan[i 9].
Le catholicisme est particulièrement visé, mais également par extension toutes les religions qui sont supposées éloigner les hommes de Satan.
Pratiques
Activité de prédication
L'activité d'salut ; croyant que la fin de notre monde est très proche, il est essentiel pour eux d'avertir leurs contemporains, non seulement par amour du prochain, mais aussi pour éviter de se rendre coupable d'une « dette de sang »[14].
La proclamation de la « bonne nouvelle » contenue dans la évangile selon Matthieu : « Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin » [15] et « Allez donc et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé. Et, voyez, je suis avec vous tous les jours jusqu’à l’achèvement du système de choses »[16].
Depuis l'époque de Nathan Knorr, la prédication est organisée de façon systématique, chaque congrégation ayant la responsabilité d'une zone géographique afin que chaque foyer soit averti au moins une fois. L'organisation publie chaque année le nombre d'heures qui a été consacré par les Témoins à la prédication, soit 1 488 millions en 2008[17]. Environ la moitié des conversions sont imputables à cette méthode[i 10], dont l'efficacité a décru avec le temps : en 1970 il fallait 1 630 heures de prédication pour parvenir à un baptême[a 2], 3 600[i 11] en 1990 et 4 800 en 2007[17].
Culte
Article détaillé : spiritualité et à la relation personnelle avec Dieu.
Il n'
a pas développé d'
art sacré et est essentiellement orienté vers l'
acquisition de la doctrine[1].
La principale cérémonie est le Mémorial de la mort du calendrier juif, soit le mois de mars ou avril suivant les années du calendrier grégorien. Durant cette cérémonie, le pain et le vin symbolisant du corps et du sang du Christ circulent parmi les assistants, mais seuls les membres oints, soit environ 8 000 personnes considérés comme les derniers des 144 000 élus, y prennent part et ont le droit de les consommer. Durant cette cérémonie d'une heure, a lieu un discours sur le sens de la mort du Christ pour l'humanité.
Les Témoins de Jéhovah ne célèbrent pas Noël, Toussaint, dont ils soulignent les origines païennes.
La Salle du Royaume est le lieu de culte des Témoins de Jéhovah. C'est un bâtiment ouvert au public où se réunissent parfois plus d'une congrégation, qui comporte 50 à 100 personnes. Il n'est pas spécialement orné et possède une architecture variable suivant les endroits, mais est avant tout conçu de manière à être fonctionnel. Ce lieu est composé généralement d'une grande salle où le public se réunit pour écouter l'orateur, une salle dite 'secondaire' plus petite qui est parfois utilisée lors de l'École du Ministère théocratique.
Les réunions de la congrégation, qui y ont généralement lieu, ont pour but « l'encouragement mutuel et l'édification spirituelle » de chaque membre de la congrégation grâce à l'étude de la [i 12]. Cinq réunions se tiennent chaque semaine dans les congrégations et sont généralement réparties en deux séances, plus particulièrement le week-end et en soirées : le Discours public, l'Étude de La Tour de Garde (qui durent 2 heures), l'École du ministère théocratique, la Réunion de service et l'Étude de livre (qui durent 1 heure 45).
À ces réunions hebdomadaires s'ajoutent trois assemblées annuelles : un jour spécial d'assemblée, une assemblée de circonscription et une assemblée de district. C'est notamment lors de ces assemblées qu'ont lieu les baptêmes.
Le Jéhovah et de lui vouer ainsi leur vie. Devenir Témoin de Jéhovah et le rester activement est la seule voie proposée pour échapper à la destruction du monde actuel lors de la grande bataille d’[i 13].
Pour pouvoir être baptisé, le candidat doit d'abord s'être voué à Jéhovah dans la prière, et en faire la demande aux anciens de la congrégation qu'il fréquente afin de vérifier sa connaissances des baptême par immersion complète symbolise l'offrande consciente et totale de soi à Morale
La doctrine morale des Témoins de Jéhovah s'appuie sur la Bible: l'ancien et le Nouveau Testament. Ils estiment que les [i 14] en particulier par le passage des Actes des Apôtres qui prescrit de « s’abstenir des souillures des idoles, de l’impudicité, des animaux étouffés et du sang »[18].
L'idolâtrie est prohibée, et à ce titre toutes les fêtes jugées contraires aux normes bibliques. Ils ne célèbrent ni Noël, ni le anniversaires de naissance, ni Saintes Écritures. Toutefois, il ne leur est pas interdit d'organiser des fêtes et de s'amuser lors de mariages ou d'anniversaires de mariage, ou tout simplement des journées récréatives à des dates sans signification particulière.
Les Témoins de Jéhovah considèrent comme un péché toute pratique sexuelle en dehors du mariage et condamnent l'mensonge, les jeux d'argent, la pédophilie, le vol, le spiritisme, l'avortement, les sports violents à risques, le tabagisme et la sang dans son corps par voie buccale ou intraveineuse.
Tout fidèle qui enfreint ces interdits sans se repentir peut être Organisation
La direction des Témoins de Jéhovah est exercée par un Liste des dirigeants religieux) dont le siège se trouve actuellement à Société Watchtower désigne dans chaque congrégation un représentant qui reçoit ses directives du Brooklyn. Selon l'organisation, cette nomination directe des anciens a pour but de lutter contre le culte de la personnalité généré par l'organisation d'élections. Les anciens, qui ne constituent pas un sans être rémunérés[réf. nécessaire]. L'ancien doit être d'une moralité irréprochable[19] ; à moins que la quantité d'hommes soit restreinte, les femmes ne peuvent exercer aucune responsabilité en raison de la soumission à l'homme évoquée dans le Nouveau Testament (Éphésiens 5:22-24).
Au sein de chaque congrégation (évangélisation, appelés frères et sœurs lorsqu'ils sont baptisés, sont sous la responsabilité du collège d'anciens. Si les anciens ne sont pas considérés comme supérieurs, ils reçoivent néanmoins certaines responsabilités particulières ou « privilèges de service » : ils doivent décider du bon fonctionnement d'une congrégation, apporter une assistance spirituelle à ses fidèles et maintenir la pureté du groupe. Il est demandé aux proclamateurs de montrer du respect et de l'obéissance envers les hommes exerçant une autorité spirituelle dans le mouvement ; cette méthode est censée refléter l'ordre théocratique.
Les fonctions principales sont celles de coordinateur du collège des anciens (chargé de coordonner les activités du collège des anciens), de secrétaire, de surveillant au service (chargé de superviser l'œuvre de prédication), de surveillant de l'école du ministère théocratique (chargé de présider l'école de formation pour chaque membre inscrit) et de conducteur de l'étude de Société Watchtower pour le pays, elle-même animée par un comité de filiale composé de 3 à 10 anciens selon les pays. Chaque filiale se trouve sous l'autorité du Collège central situé au siège mondial de Effectifs
Selon les statistiques de la société Watchtower, le mouvement comptait en 2008 7,1 millions de Témoins de Jéhovah pratiquants dans le monde[17]. Ce chiffre, considéré comme fiable[20], est celui du nombre de « proclamateurs », c'est-à-dire les Témoins qui consacrent chaque mois du temps à l'œuvre d'Mémorial ou Repas du Seigneur, qui, une fois l'an, est l'occasion de réunir le même jour dans le monde entier tous les pratiquants réguliers ou occasionnels. Ainsi, 17 790 631 Témoins de Jéhovah et sympathisants se sont réunis en 2008 pour cette commémoration de la mort du [17].
Parmi les pays qui comptent le plus de Témoins de Jéhovah, seuls les proclamateurs. Suivent le Mexique (660 903). Seize autres pays rassemblent plus de 100 000 évangélisateurs réguliers.
Présents en XXe siècle, ils sont au début du XXIe siècle près de 130 000 fidèles en France métropolitaine dont 8 462 à la Guadeloupe, 1 950 en Guyane, 4 496 à la Martinique et 2 839 à la Réunion à participer à l'culte, répartis sur la métropole et dans les Mémorial de la Pâque. Ils constituent ainsi la cinquième « religion » en France[21]. La Suisse 18 212[22].
Après la perestroïka, le mouvement s'est développé en Europe de l'Est[23].
Depuis une dizaine d'années, le nombre de nouvelles adhésions ou de baptêmes chez les Témoins de Jéhovah est en baisse.[24] Cela n'empêche pas l'effectif total de devenir plus important au fil des années.
Aspects financiers
La société Watchtower dispose de revenus financiers importants assurés par les dons volontaires des fidèles (pas de quêtes). Cette puissance financière ne sert pas à l'enrichissement des dirigeants mais est réinvestie dans le prosélytisme [l 3][a 3]. Les congrégations locales s'autofinancent et leurs locaux sont austères. Il existe dans toutes leurs salles de réunion (appelées aussi salles du royaume) deux boites placées à la vue de tous, où les fidèles peuvent déposer de l'argent. L'argent de l'une des boites servira pour les besoins locaux et l'autre ira pour les nécessités nationales (par exemple pour les publications).
Des opposants reprochent cependant un train de vie confortable à certains des dirigeants de l'organisation[i 15][25], en contradiction avec le vœu de pauvreté auquel ces derniers ont fait[26].
En [27], et un autre suite à une infraction au code de la Sécurité Sociale après un contrôle de l'URSSAF au siège des Témoins de Jéhovah, d'une somme de 10,3 millions de francs[28]. Un autre redressement fiscal remettant en cause l'exonération des dons[29] a amené le fisc à leur réclamer le paiement d'une somme de 45 millions d'euros [30] Les Témoins de Jéhovah ont depuis porté l'affaire devant la Témoins de Jéhovah et taxation des dons manuels en France).
Relation avec les états
La « neutralité chrétienne »
De même que toutes les religions sont assimilées à Jésus comme « le chef de ce monde »[31]. Les Témoins de Jéhovah estiment que la direction du monde a été accordée à Satan par ange autrefois fidèle a lancé sur la souveraineté de Jéhovah[32]. Tous les gouvernements politiques, même ceux qui possèdent de bonnes intentions, sont condamnés à l'échec et disparaîtront avec le monde mauvais actuel, à [33].
Ils définissent la neutralité Minersville School District v. Gobitis, 1943), de servir dans les forces armées, de se rallier à des partis politiques, de militer au niveau politique ou de voter pour un candidat ou un parti politique. Les Témoins de Jéhovah estiment cependant qu'il leur faut être soumis de manière relative aux « autorités supérieures » [34] tout en les respectant[35].
La guerre « théocratique » menée par les Témoins de Jéhovah consiste à continuer de faire tout ce qui est possible pour promouvoir l’œuvre d’Dieu plutôt qu’aux hommes en se référant au verset biblique d'Actes 5:29.
Selon l'UNADFI[36] et d'anciens adeptes [37], quand les Témoins de Jéhovah estiment que ce qui se passe à l’intérieur du mouvement ne doit pas être connu de ceux qui n’y appartiennent pas, ils ont recours aux demi-vérités voire au mensonge, en ne révélant pas toute la vérité à ceux qui mettent en danger l’organisation des Témoins de Jéhovah. Ils expliquent que la 'guerre théocratique' ne couvre pas le faux témoignage, mais plutôt l’omission volontaire de certains faits et se justifie chaque fois qu’il faut protéger les intérêts de l’organisation. Selon eux, certaines publications de la Société Watchtower enseignent que les Témoins de Jéhovah ne sont pas obligés de révéler une information véridique à des gens dont elle estime qu’ils ne sont pas en droit de la connaître, ce par quoi elle entend, toute personne qui ne fait pas partie de l’organisation des Témoins de Jéhovah[38]. Concrètement, le mouvement a eu recours à plusieurs reprises à des 'mensonges théocratiques' afin de préserver ses intérêts.[39]
Ainsi, il leur est reproché d'avoir pendant longtemps traité en interne les affaires de pédophilie. La pédophilie est contraire aux valeurs morales des Témoins de Jéhovah, mais confrontés à ces cas, ils firent le choix de les régler dans les comités de discipline religieuse plutôt que d'avertir les autorités judiciaires du pays, afin de « ne pas jeter l'opprobre sur l'organisation de Jéhovah ». Outre la non-dénonciation de ces crimes, les modalités du traitement interne de ces cas de pédophilie, sans en référer aux autorités judiciaires, leur ont valu de vives critiques, et des condamnations en justice contre des ministres du culte concernés. En effet, dans les cas où il n'y avait pas de témoins, les victimes étaient confrontées à leur agresseur lors de comités de discipline religieuse et des aveux étaient nécessaires pour qu'il soit sanctionné par une France, dans un courrier daté du 10 octobre 2006 et adressé au Premier ministre [40], les Témoins de Jéhovah apportent une réponse aux accusations publiées dans le rapport 2005 de la MIVILUDES à ce sujet[41]. Après avoir rappelé qu'ils condamnent vigoureusement toutes sortes d'agressions contre les mineurs et qu'ils favorisent la prévention depuis plus de trente ans, ils expliquent qu'ils ont pour éthique de signaler de tels faits et de protéger les enfants qui en sont victimes.
Ambiguïté du combat judiciaire et médiatique
Les Témoins de Jéhovah disent subir toutes sortes de traitements croyances. Ils ont en effet été persécutés et le sont encore par différents régimes totalitaires en raison de leur refus de porter les armes, ou de leur prosélytisme par les autorités des pays où il est interdit.
Mais, refusant dans certains cas tout compromis, ils ont aussi mené de long combats judiciaires qui ont eu un impact sur les législations nationales, comme leur refus du salut au drapeau dans les écoles des États-Unis [42] ou l'affaire Roncarelli au Québec.
L'exemple le plus paradoxal est sans doute l'association du mouvement avec l'Organisation des Nations unies (ONU) pendant dix ans environ. En effet, alors que dans certains écrits des Témoins de Jéhovah, il est déclaré « qu'aucun chrétien ne doit soutenir cette organisation », le bureau mondial a accepté de « soutenir l'ONU et ses actions » et de « mobiliser l'opinion en faveur des Nations Unies », avant de démissionner précipitamment une fois le scandale diffusé dans la presse[43].
En France, répondant à la lutte anti-sectes entamée depuis le milieu des culte, et entamé des changements donnant une meilleure image d'eux-mêmes[44].
Ces procédures judiciaires comme ces tentatives de faire entendre leur voix auprès des différentes instances de la société en déployant une activité proche du lobbying, sont diversement perçues.
En France, la 1995 considéra ce type d'attitude procédurière comme un des critères pour identifier une secte [45] ; et la MILS reprochait aux lobbying en faveur de leur mouvement [46].
Statuts actuels dans le monde
Les Témoins de Jéhovah utilisent les instruments juridiques mis à la disposition des associations religieuses pour organiser leurs activités Article détaillé : Structure légale des Témoins de Jéhovah.
Les Témoins de Jéhovah sont reconnus comme une religion à part entière dans de nombreux pays, notamment en Allemagne et en Églises respectivement depuis juin 2006[47] et mai 2009[48].
Au [49], ce qui leur permet de célébrer des mariages ayant des effets civils et de tenir des registres civils.
La 1997[50].
En [51] dans le cadre de la loi du 24 juin 1929[52], ce qui permet à ses ministres du culte de célébrer des mariages ayant des effets civils[53]. Une entente entre la République italienne et la Congrégation chrétienne des Témoins de Jéhovah[54] a été signée par le Conseil des ministres le 4 avril 2007 et doit être votée sous forme de loi par le Parlement italien.
En rouge,
pays où,
officiellement,
les Témoins de Jéhovah n'
effectuent pas de prédication