Resina epóxica

La resina epóxica, epoxi, porcelanato o cristal liquido se caracteriza por su dereza,

su brillo, sus cualidades adhesivas y por su resistencia al calor, por ello, es un
producto versátil y de uso común en diversas industrias, principalmente, en el
revestimiento de suelos y como adhesivo, en la confección de piezas decorativas:
además, para proteger contenedores o envases de alimentos.
Los sistemas de la resina epóxica muestran una densidad de reticulación
tridimensional muy alta, lo que brinca mejores características de rendimiento
mecánico por encima de otras resinas. Se adhiere a casi cualquier superficie y
actúa de forma muy rápida, por lo que, una vez aplicada, es casi imposible
eliminarla.

Historia de la resina epóxica

Se considera que fue en 1947 cuando los tipos resinas se produjeron por primera
vez, luego de diferentes pruebas químicas. Como cualquier producto industrial,
necesitó tiempo para llegar la composición química que posee en la actualidad.

Finalmente, se descubrió que, para obtenerlas, era necesaria la unión de

moléculas que en su estructura tuvieran grupos reactivos epoxis, que pudieran
reaccionar a los hidrógenos activos de otras moléculas.

Como consecuencia de lo anterior, se tendría una polimerización y una formación

de estructuras reticulares tridimensionales, que se podrían usar en la industria de
las pinturas y los recubrimientos.

¿Qué es la resina epóxica?

Se trata de un polímero (sustancia compuesta por macromoléculas compuestas

por la unión de monómeros) termoestable (que no se alterna fácilmente por la
acción de calor). Por lo general, la resina epóxica se presenta como un liquido
viscoso que se endurece al mezclarse con un catalizador (endurecedor).
La resina epóxica o poliepóxido, como también se le conoce, es un derivado del
petróleo y se puede hacer reaccionar con homopolímerización catalítica o por
medio de co – reactivos tales como: acido, alcoholes, fenoles, tioles y anhidridos
ácidos.
De acuerdo con un trabajo del Centro de Investigación en Química Aplicada, la
resina epoxi “es un polímero termoestable que se endurece cuando se mezcla con
un catalizador o endurecedor. Constituye una de las clases más importantes de
termoestables y es ampliamente utilizada en materiales compuestos, reforzados
con fibras, adhesivos y revestimientos de superficies, entre otras aplicaciones”.

Las resinas epoxídicas derivan del petróleo, originalmente su composición es

sólida, pero también es posible encontrarlas como líquidos viscosos. Para que
puedan adquirir un estado soluble, es necesario añadirles un endurecedor que
servirá para fundirlas en distintos procesos industriales.

Este poliepóxido, como también se le conoce, se puede hacer reaccionar con

homopolímerización catalítica (a sí misma) o por medio de co – reactivos: ácidos,
alcoholes, fenoles, tioles y anhídridos ácidos.

¿Para qué sirve la resina epóxica?

Como se mencionó anteriormente, la resina epóxica es un polímero termoestable

y pasa por una reacción química entre bisfenol A y moléculas se epiclorhidrina,
para que pueda utilizarse en un gran número de industrias, como la de
construcción, aeronáutica, automotriz, naval, artística, entre otras.

De acuerdo con el Centro de Química Aplicada y grosso modo, la resina epóxica

tiene cuatro usos estructurales: como uniones, adhesivos recubrimientos: como
polvos para moldeados e instrumentación; como fondos pavimientos y agregados
y como plásticos reforzados o compuestos (laminados y filamentos).

Como lo mencionamos al principio, la resina epóxica un polímero termoestable

que pasa por una reacción química entre bisfenol A y moléculas de epiclorohidrina,
con la finalidad de que pueda utilizarse en un mayor número de industrias,
“principalmente en la de construcción, aeronáutica, naval, textil y artística, entre
otras”, según la SRT.
De manera general, estas resinas tienen cuatro usos estructurales, de acuerdo
con lo señalado por el Centro de Investigación en Química Aplicada:

1. Como uniones, adhesivos y recubrimientos

2. Como polvos para moldeados e instrumentación
3. Como fondos, pavimentos y agregados
4. Como plásticos reforzados o compuestos (laminados eléctricos y
filamentos)

A partir de estos cuatro grupos de aplicaciones, las resinas se ocupan para

distintos fines, que van desde los revestimientos y el aislamiento térmico, hasta la
reparación de estructuras de hormigón, ladrillo y madera.

Además, las resinas epóxicas se pueden clasificar en cuatro grupos

fundamentales:

1. Éteres glicéricos
2. Ésteres glicéricos
3. Alifáticos lineales
4. Cicloalifáticos
El Centro de Investigación en Química Aplicada señala que los éteres son, a nivel
comercial, los más importantes, “ya que el 95 % de las resinas epóxicas utilizadas
son glicidil-éteres, obtenidos por reacción de la epiclorhidrina con el bisfenol A”.
Cabe aclarar que el bisfenol es un producto químico que se comenzó a utilizar en
la década de 1960 para fabricar plásticos y resinas, de ahí su relación con el
poliepóxido.

La incorporación de agentes a esta resina, como pigmentos y diluyentes, es

importante porque sirve para que su gama de aplicaciones sea más amplia. Para
ello, las resinas son endurecidas por medio de reacciones químicas que
transforman su estructura, en un proceso que se conoce como “curado”.

En este sentido, la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) de Argentina,

aclara que “una resina ya curada y endurecida, es prácticamente inocua, es decir,
no agresiva, en cambio, sí encierra riesgo, el contacto con la resina sin curar”.

 Patentes de la resina
Con la aparición de la resina, era necesario que tuviera una patente para
avalar los derechos de creación a un inventor, ya sea a una compañía o un
ciudadano. En este caso, se registraron dos patentes, una en Estados
Unidos y la otra en Alemania.
 Patente alemana
En Alemania, la patente se le entregó a Pierre Castan en 1934,
trabajó con la resina hecha a partir de bisfenol A, misma que
utilizaron en la compañía suiza “Ciba, Ltd” para comercializarla bajo
el nombre de “Araldite”, convirtiéndose en uno de los tres principales
productores del mundo de resina epoxi.
 Patente americana
En 1938 se le otorgó la patente a S.O. Greenlee, quien trabajó para
la compañía estadounidense “Devoe-Reynolds”, con una fórmula de
resina a base en Bisfenol A y epiclorohidrina.
La compañía “Devoe-Reynolds” fue una de las más activas durante
los primeros años de popularidad de las resinas epoxi; sin embargo,
años más tarde se vendió a la empresa Shell Chemical.

Usos de la resina epóxica

De forma un poco mas especifica, puede utilizarse para:

 Adhesivo o pegamiento. La resina epóxica se caracteriza su gran
efectividad, pues proporciona rigidez y estabilidad los objetos donde se
aplica. Asimismo, su alta resistencia al calor permite su utilización en
ambientes de hasta 200 ° C .
 Puede aplicarse en diferentes superficies (platicos, vidrio, mental), ya que
no genera daños al entrar en contacto con ellos. Es un buen adhesivo para
 el mental por que su manejo es seguro al contar con buenas propiedades
aislantes.
 Prevención de accidentes eléctricos. La resina epóxica no conduce
electricidad por lo que es un buen aliado para hacer un encapsulado
eléctrico para evitar cortocircuitos y que se deterioren los materiales a
causa de la corrosión.
 Si bien es cierto que los objetos fabricados con fibra de vidrio ya tienen
propiedades aislantes, el añadirles resina epóxica les proporciona una
mayor capacidad aislante, anticorrosiva y protege a los objetos de la
humedad y del polvo.
 Construcción de moldes. Debido al bajo costo que implica, comparado con
el del metal, por ejemplo, la industria del moldeado es una de las que mas
la emplea para fabricar piezas muestras y laminados.
 Electrónica. Como se indico anteriormente, el recubrimiento con resina
epóxica protege a los objetos. En electrónica, permite que el polvo y la
humedad no descomponga los transistores y los circuitos integrados.
Además, protegen los impresos FR−4, fundamentales para la manufactura
de dispositivos electrónicos.
 Embarcaciones. La corrosión de la sal marina y la humedad pueden dañar
los navíos, es por ello que la resina epóxica es de común en la reparación y
construcción de yates, barcos y botes, ya que es un material capaz de
soportar este tipo de factores.
 Adicionalmente, se aplica en tablas de surf para que no se desgasten de
forma rápida porque la resina epóxica se reduce, a su vez, con gel poliéster
lo cual permite que la tabla soporte, inclusive, la radiación solar.
 Industria alimenticia. Es utilizada para recubrir el interior de productos
metálicos como latas de comida, tapas de botellas y conductos de
suministro de agua.
 Manualidades. La resina epóxica se utiliza en diversas manualidades,
piezas decorativas y artísticas. Por ejemplo, existen artesanías con
encapsulado de madera, algunas joyas y bisutería.

 Uso como adhesivo o pegamento

En forma de pegamento, esta resina se caracteriza por su alta efectividad,
ya que proporciona rigidez y estabilidad a los objetos donde se aplica.
Además, su resistencia térmica favorece su utilización en ambientes de
hasta 200 ° C .
Se puede utilizar en diferentes superficies, entre ellas, el plástico, el vidrio y
el metal, ya que no les genera ningún daño al entrar en contacto con ellos.
Es un pegamento muy utilizado en metales porque cuenta con buenas
propiedades aislantes, así que su manejo es seguro.
 Manejo en la electricidad
Las resinas epoxi no conducen la electricidad, por lo que es común su uso
para evitar cortocircuitos. Además, esta propiedad es la que favorece su
utilización como un aislante de las piezas que se encapsulan con esta
resina, protegiéndolas de la humedad y el polvo.
 El encapsulado eléctrico que se realiza con resinas es uno de los métodos
que más se realizan en las industrias, esto se debe a que evita el paso de
la humedad, que puede causar cortocircuitos y deteriorar los materiales a
causa de la corrosión.

 Uso en embarcaciones
La resina epóxica también sirve para reparar y construir embarcaciones,
como barcos, botes y yates que, al estar expuestos a la corrosión de la sal
marina y la humedad, necesitan protegerse con un material capaz de
soportar este tipo de factores que podrían dañar a los navíos.
Además, otro elemento marítimo que contiene esta resina son las tablas de
surf, las cuales no se desgastan rápidamente porque la resina se cubre con
gel poliéster, lo que permite que soporte incluso la radiación ultravioleta.
 Uso en la electrónica
Como se puede notar, el principal objetivo de las resinas epoxi es proteger
los materiales y objetos que se recubren con ella, por eso los aparatos
eléctricos no son la excepción.
En el sector de la electrónica, las resinas permiten que el polvo y la
humedad no descompongan los transistores y los circuitos integrados, así
como los impresos FR-4, que son fundamentales para manufacturar
diferentes dispositivos electrónicos.
 Para construcción de moldes
Por el bajo costo que representa el uso de la resina epoxi, frente a otros
materiales como el metal, la industria del moldeado es una de las que más
la emplea. En este caso, se destina a la fabricación de piezas maestras y
laminados.
En el proceso de extrusión también es común ver a esta resina, pues
consiste en la fabricación de objetos que tienen secciones transversales y
fijas, los cuales se destinan al sector de la construcción.
 Industrias
Aunque podría pensarse que las resinas únicamente sirven para industrias
de la construcción y la aeronáutica, también se destina a la alimentaria, sin
que esto ponga en riesgo los insumos que las personas consumen.
“Las resinas epoxi se utilizan para recubrir el interior de productos
metálicos, como latas de comida, tapas de botellas y conductos de
suministro de agua. Algunos selladores dentales y compuestos también la
pueden contener”, indica el sitio web de la organización Mayo Clinic.
 Uso para manualidades
Una de las formas más comunes de ver a las resinas es en las
manualidades, no solo en las grandes industrias, por ejemplo, hay
artesanías con encapsulado de madera y ornamentos que las contienen.
De igual manera, la joyería y la bisutería llegan a tener resina epoxi en su
confección.

Ventajas de la resina epóxica

Las ventajas de la resina epóxica se deben a que “son capaces de reaccionar con
endurecedores o agentes de curado para generar estructuras muy reticuladas, con
excelente resistencia a los ácidos, bases y disolventes con buenas propiedades
mecánicas, de manera que se clasifican dentro de los polímeros termoestables”.
Así lo explica el Centro de Investigación en Química Aplicada, y añade que estas
resinas tienen una mayor resistencia “a los solventes, a la permeación de gases y
a las temperaturas extremas”. Otras de las ventajas que tiene la resina epoxi son
las siguientes.

 Aplicación y manejo sencillo: es material flexible, con buena humectación y

tiene buena adherencia.
 Resiste altas temperaturas: resiste temperaturas de 45 ° C y,
ocasionalmente, hasta los 70 ° C .
 Polivalente: su uso es muy diverso, por la que es común entrarla en
diversas industrias.
 Autonivelante: al momento de aplicarla no se dispersa, por lo que puede
nivelarse a lo largo de la superficie.
 Gran resistencia a la corrosión: soporta una exportación prolongada a los
agentes químicos corrosivos.
 Material fácil de encontrar: se encuentra en establecimientos especializados
o tiendas online con una amplia variedad de marcas, presentaciones y
precios.

 Resistencia a altas temperaturas

Lo que más caracteriza a estas resinas es la alta residencia térmica, se
puede trabajar con ellas en situaciones prolongadas donde la temperatura
sea de 45 grados y en ocasiones resiste hasta 70 grados.
 Altamente resistente a la corrosión
Como lo hemos mencionado, estas resinas se utilizan en industrias
navieras sin ningún problema, debido a que, a pesar de estar en contacto
con agua, tiene una buena resistencia a la corrosión, lo que evita daños en
las embarcaciones.
 Fácil aplicación y manejo
La gran variedad de aplicaciones que tiene la resina epoxi se debe a que es
muy fácil de manejar, al ser flexible y contar con una buena humectación,
su adherencia es efectiva y por ello en muchas industrias tiene un amplío
uso.
 Fácil de limpiar
Las ventajas de trabajar con esta resina no solo radican en sus propiedades
aislantes y térmicas, también destaca el hecho de que es fácil de limpiar y
esto favorece que sus aplicaciones sean óptimas y luzcan impecables.
 Autonivelante
No podemos olvidarnos de su característica como autonivelante, es decir,
que mientras se trabaja con ella no se dispersa y se puede nivelar a lo largo
de las superficies donde es aplicada.
 Altamente polivalente
 Esta ventaja se refiere a que la resina no tiene una sola aplicación, gracias
a sus características es posible encontrarla en una gran variedad de
industrias, desde la confección de bisutería hasta el ensamblaje de grandes
barcos.

Tipos de resinas epóxicas

De acuerdo con sus características y su aplicación, la resina epóxica puede

clasificarse en los siguientes tipos:
 Flexible: se usan, principalmente, en pinturas y adhesivos, que necesitan
flexibilidad para su aplicación.
 Base agua: se usan en recubrimientos que son a base agua, ya que
necesitan flexibilidad para su aplicación.
 Base agua: se usan en recubrimientos que son a base agua, así como
adhesivos de concreto.
 Retardante al fuego: se utiliza en las placas de circuito impreso en
electrónica.
 Hidrogenada: con propiedades ideales para los recubrimientos de polvo que
se combinan con el poliéster.
 Multifuncional: alta resistencia al calor y tiene propiedades para el curado
de baja temperatura.
 Curado UV: dan buena adherencia, resistencia química y buena velocidad
de secado.

Presentaciones de las resinas epóxicas