• SISTEMA RESPIRATORIO

Nariz

La anatomía externa de la nariz es bastante simple. Es una estructura piramidal, con su raíz
ubicada en la parte superior y el vértice en la parte inferior. La raíz es continua con el aspecto
anterior de la cabeza y la porción entre la raíz y el vértice es denominada dorso de la nariz. Inferior
al vértice se encuentran las dos narinas (orificios nasales), que son las aberturas anteriores de la
cavidad nasal. Las narinas están separadas entre sí por el tabique nasal y están rodeadas
lateralmente por las alas de la nariz.

La porción externa de la nariz consta de dos componentes; óseo y cartilaginoso. La porción ósea,
o los denominados huesos de la nariz, dan la forma a la raíz, conformada por los huesos nasal,
maxilar y frontal. La porción cartilaginosa se ubica inferiormente y está conformada por cartílagos
alares mayor y menores, dos cartílagos laterales y uno del tabique nasal:

✔️Cartílagos alares: el cartílago alar mayor forma el vértice de la nariz, mientras que los cartílagos
alares menores dan soporte al ala de la nariz.

✔️Cartílago lateral o proceso lateral del cartílago del tabique nasal: forman el dorso de la nariz

✔️Cartílago del tabique nasal: limita las narinas medialmente

Ten en cuenta que el cartílago del tabique nasal está unido tanto al tabique nasal óseo (que es en
realidad la lámina perpendicular del hueso etmoides) y el vómer. Ambos son las partes óseas de la
porción interna de la nariz.

FOSA NASAL

La porción interna de la nariz es la fosa nasal, o cavidad nasal. Las dos cavidades nasales se ubican
por dentro de la porción externa de la nariz y del cráneo adyacente. Las cavidades abren
anteriormente a la cara a través de las narinas. Mientras que posteriormente se comunican con
la nasofaringe por dos orificios llamados coanas.
Además de los orificios anterior y posterior, cada cavidad nasal tiene techo, piso y
paredes lateral y medial. Existen 12 huesos craneales en total que contribuyen para
la formación de la cavidad nasal, estos incluyen los huesos pares; nasales,
maxilares, palatinos y lagrimales, así como los huesos impares; etmoides,
esfenoides, frontal y vómer. Entre todos ellos, el etmoides es el elemento más
importante, por dos motivos: primero, forma la porción más grande del marco
esquelético de la nariz al formar el techo y las paredes de las cavidades nasales;
segundo, contiene las celdillas etmoidales que, como grupo, son uno de los
cuatro senos paranasales.

Tres láminas óseas curvas denominadas cornetes o conchas nasales inferior, medio y superior
están unidos a las paredes laterales y se proyectan dentro de las cavidades. Estas dividen ambas
cavidades nasales en cinco pasajes de aire:

Meato nasal inferior: entre el piso y el cornete inferior

Meato nasal medio: entre los cornetes inferior y medio

Meato nasal superior: entre los cornetes medio y superior

Receso esfenoetmoidal: entre el cornete superior y el techo de la cavidad nasal

Meato nasal común: Entre los cornetes y el tabique nasal

La cavidad nasal está dividida en tres regiones, alineadas como si fueran un edificio de tres pisos. El
vestíbulo está localizado justo dentro de la abertura externa anterior de la nariz (1er piso) y
contiene folículos pilosos. La región más grande es la región respiratoria, que está cubierta por
epitelio respiratorio (2do piso). Finalmente, está la región olfatoria, una pequeña área localizada
dentro del cráneo en el vértice superior de la cavidad, que está cubierto por células olfatorias y
receptores (3er piso).

Las dos cavidades nasales se comunican con cuatro recesos óseos llamados senos paranasales. Son
nombrados de acuerdo a los huesos donde se localizan, como los: senos esfenoidal, maxilar y
frontal, y las celdillas etmoidales. Todos los senos están cubiertos por mucosa respiratoria e
inervados por el nervio trigémino (V par craneal)

La nariz está irrigada por ramas tanto de la carótida externa como interna. La arteria
carótida externa emite las arterias esfenopalatina, palatina mayor, labial superior y
nasal lateral que irrigan en su mayoría al vestíbulo y las porciones respiratorias de la
cavidad nasal, así como las partes adyacentes de la porción externa de la nariz
(vértice y dorso). De la arteria carótida interna emergen las arterias etmoidales
anterior y posterior que irrigan el vértice de la cavidad nasal y las estructuras
adyacentes de la porción externa de la nariz. Muchas de las ramas de la carótida
externa e interna se anastomosan en la parte anteroinferior del tabique nasal. Este
lugar en particular es donde ocurren la mayoría de las hemorragias nasales (Zona de
la epistaxis, plexo de Kiesselbach).

La nariz está inervada por tres nervios craneales:

• El olfato es proporcionado por el nervio olfatorio (I par craneal)

• La sensibilidad general es transportada por el nervio trigémino (V par craneal)
• Las glándulas serosas de la mucosa nasal que lubrican constantemente las paredes
nasales son inervadas por las fibras parasimpáticas del nervio facial (VII par
craneal).
• La inervación simpática viene de la médula espinal a nivel de T1 y está destinada a
la regulación del flujo sanguíneo a través de la mucosa.

Laringe

Este órgano de forma conoide y una capa mucosa es conocido como la caja de la
voz o el órgano de la fonación, ya que en él se guardan las cuerdas vocales;
estructuras responsables de la producción de la voz.
La laringe se ubica en la línea media anterior al cuello y está al nivel de la 3era y 6ta
vertebra cervical en su posición normal.
Además, está compuesta por un esqueleto cartilaginoso conectado a ligamentos,
músculos y membranas que la mantienen suspendida.

Nasofaringe

Esta parte de la faringe sirve como pasaje de aire, ya que se alinea con el epitelio
respiratorio y se ubica por encima del paladar blando, justo detrás de la cavidad
nasal.
Sin duda es un área sumamente importante ya que participa en funciones como la
respiración, la fonación y además es un canal de ventilación para el oído medio, ya
que es donde drenan las trompas de Eustaquio.

Hipofaringe

Se encuentra en la parte inferior o baja de la garganta, ubicada en el punto donde

el sistema digestivo y respiratorio se dividen. Básicamente se extiende desde su
parte superior unida a la laringe, hasta el extremo inferior en donde se une al esófago.
Esófago

Seguidamente nos ubicamos en la cavidad que lleva los alimentos y líquidos desde
la garganta hasta el estómago, el esófago.
Este órgano de aproximadamente 25 cm de largo hace las veces de una manguera
que se extiende desde la garganta hasta el estómago. Su función radica en
proporcionar una vía para el paso del bolo alimenticio; permitiendo que éste
descienda y logre completar su recorrido a través del sistema digestivo.

Tráquea

Este espacio en forma de tubo transporta el aire entre la garganta y los pulmones, a
través de 10 a 11 cm de longitud. Su función principal es la de proteger al tracto
respiratorio al calentar y humedecer el aire.
En el caso de esta estructura, se extiende entre la laringe y el tórax atravesando la
línea media (con una leve inclinaciónhacia la izquierda). Consta de dos partes;
cervical y torácica.

Orofaringe

Está ubicada en la mitad de la garganta posterior a la boca (en medio de las

amígdalas).
En esencia, su diseño le permite servir como camino tanto para el aire como la
comida que entra o sale; ya que es un canal por donde se desplaza el vómito cuando
llega se presentarse.

Ganglios linfáticos

Finalmente, en la cavidad oral también nos encontramos con estas estructuras

conformadas por grupos de linfocitos capaces de luchar ante agentes patógenos
para evitar la diseminación de infecciones.
Estos tejidos con forma de frijol y entre 0,1 y 0,2 cm de largo, son órganos linfoides
secundarios distribuidos por todo el cuerpo; en su mayoría ubicados en la región
abdominopélvica, tórax, cabeza y cuello.

GARGANTA
En la garganta se ubica el hioides, que viene a ser la única parte ósea que forma
parte de su anatomía.
Sin embargo, como ya hemos referido antes, la faringe está divida en 3 regiones:

Nasofaringe: Ubicada en la cavidad nasal, donde encontramos la tonsila faríngea, el

torus tubárico y el receso faríngeo o fosa de rosen Müller.
=

Orofaringe: Espacio que se encuentra detrás de la cavidad oral, donde se ubican los
pliegues gloso epiglóticos y la vallecula epiglótica.
=

Laringofaringe: Área detrás de la garganta, donde se ubican estructuras

denominadas recesos piriformes.

Al describir la anatomía de la garganta, también nos encontramos con una serie de

músculos claramente identificados; los cuales se agrupan y dividen según su
función en:

Constrictores: superior, medio e inferior

=

Elevadores: palatofaringeo, salpingofaringeo y estilofaringeo

En particular, estos músculos trabajan en conjunto para trasladar el bolo alimenticio

durante el acto de la deglución; ya sea contrayendo o acortando la faringe.
Por otro lado, la faringe humana es una estructura altamente vascularizada,
conformada por 3 grandes arterias responsables de su irrigación, las cuales son:

Arteria facial.
=

Arteria lingual.
=
Arteria maxilar.

Del mismo modo, la inervación de esta región del cuerpo está dada principalmente
por el plexo nervioso faríngeo, el cual tiene su origen en tres nervios craneales:

Nervio vago.
=

Nervio glosofaríngeo.
=

Nervio maxilar.

Tan pronto como se identifica cada una de las regiones que componen la garganta,
es momento de comenzar a conocer las estructuras que las integran y las funciones
que éstas realizan:

Paladar duro

Ubicado entre la nariz y la boca, está formado por hueso. También llamado bóveda
del paladar, bóveda palatina o paladar óseo; tiene como objetivo principal aislar la
cavidad bucal de las fosas nasales

Epiglotis

Su función es la de mantener la comida y los líquidos fuera de la tráquea al deglutir;

siendo esto posible gracias a sus movimientos regulados por la lengua,
que empujan la comida hacia la faringe.
En particular, es una tapa cartilaginosa que se ubica por delante y por encima de la
entrada a la laringe. Esta estructura se sujeta al cartílago tiroides y al hueso hioides.

Paladar blando

Por su parte, el paladar blando está ubicado detrás de la parte de arriba de la boca
(justo detrás de los dientes).
También es conocido como velo del paladar, y a diferencia del paladar duro, éste no
presenta una estructura ósea, ya que está formado por tejido muscular y
aponeurosis, con muchas glándulas mucosas que lubrican la cavidad oral.
En el caso del paladar blando cabe destacar que juega un papel muy importante en
el habla, ya que con él se logra la pronunciación de consonantes velares junto a la
lengua. De igual forma, es colaborador en los procesos de deglución y respiración.

LA TRAQUEA

La tráquea, es un tubo fibrocartilaginoso de 10-11 cm de largo del tracto respiratorio

inferior. Forma el tronco del árbol traqueobronquial o zona de conducción pulmonar.
La tráquea se extiende entre la laringe y el tórax y consta de dos partes; cervical y
torácica. Termina al nivel del ángulo esternal (ángulo de Louis) (T5) donde se divide
en dosbronquiosprincipales, uno para cada pulmón. Cada bronquio principal se
ramifica en bronquios intrapulmonares más pequeños que suministran aire a los
diversos lóbulos y segmentos pulmonares.

La función principal de la tráquea es transportar aire hacia y desde los pulmones

durante la respiración. Además, proteger el tracto respiratorio al calentar y
humedecer el aire, e impulsar partículas extrañas hacia la faringe para su expulsión.

Este artículo describe la anatomía y función de la tráquea.

La tráquea es un órgano respiratorio fibrocartilaginoso en forma de D. Consta de 16-

20 cartílagos traqueales anterolateralmente y una pared fibromuscular
posteriormente. Los cartílagos traqueales están compuestos por cartílago hialino e
interconectados por tejido fibroelástico. Apoyan la tráquea y la mantienen abierta
durante los cambios de presión que acompañan a la ventilación del aire. La pared
posterior de la tráquea está formada por el músculo traqueal, lo que hace que los
cartílagos parezcan anillos incompletos en forma de C. La estructura de su pared
hace que la tráquea sea lo suficientemente flexible y elástica para permitir la
expansión transitoria del esófago durante la deglución.
La tráquea consta de cuatro capas histológicas. La mucosa representa la capa más
interna y está revestida con epitelio cilíndrico (columnar) ciliado pseudoestratificado.
La segunda capa histológica es la submucosa, consiste de tejido conectivo que
contiene glándulas mucosas, músculo liso, vasos sanguíneos, nervios y vasos
linfáticos. La tercera capa es la capa musculocartilaginosa que está compuesta por
anillos cartilaginosos y músculo liso intermedio. Por último, la capa más externa
proporciona la adventicia fibroelástica.

La tráquea se extiende entre la laringe y el tórax, atravesando la línea media

(aunque se inclina ligeramente hacia la izquierda). Esta se divide en dos partes:

• La parte cervical de la tráquea, que se encuentra dentro del compartimento visceral

anterior (pretraqueal) del cuello, comienza en el borde inferior de la laringe (cartílago
cricoides o manzana de adán) ubicado al nivel de la vértebra C6. Termina al nivel de
la escotadura yugular del esternón, representando el borde superior del mediastino
superior.
• La parte torácica de la tráquea se encuentra dentro del mediastino superior del tórax,
comienza en la apertura torácica superior y termina en la bifurcación traqueal. La
bifurcación puede ubicarse en cualquier lugar entre los niveles de la cuarta y la
séptima vértebras torácicas. Más comúnmente se localiza al nivel del ángulo
esternal y la vértebra T5.

La tráquea y los bronquios forman colectivamente el árbol traqueobronquial. La

parte torácica se divide a nivel de la bifurcación traqueal en los bronquios
principales derecho e izquierdo. La bifurcación traqueal alberga una cresta
cartilaginosa orientada sagitalmente llamada carina.

El bronquio principal derecho es más corto, más ancho y tiene una trayectoria casi
vertical a comparación del izquierdo. Por tanto, es más susceptible a obstrucciones
por cuerpos extraños. Cada bronquio principal se divide en bronquios
intrapulmonares cada vez más pequeños que se extienden en los pulmones:

• Bronquios lobares: transportan aire hacia los lóbulos pulmonares. Los bronquios
principales derechos se ramifican en tres bronquios lobares (superior, medio,
inferior) para los tres lóbulos del pulmón derecho. A su vez, el bronquio principal
izquierdo se divide en dos bronquios lobares (superior, inferior) para los dos lóbulos
del pulmón izquierdo.
• Bronquios segmentarios: airean los segmentos broncopulmonares. En el lado
derecho, los tres bronquios lobares se dividen en un total de diez a doce bronquios
segmentarios; uno para cada segmento broncopulmonar. De manera similar, en el
 lado izquierdo, los dos bronquios lobares se ramifican en un total de ocho a diez
bronquios segmentarios.
• Bronquios intrasegmentarios (subsegmentarios): transportan aire aún más hacia el
interior de los segmentos broncopulmonares. Cada bronquio segmentario
proporciona aproximadamente quince bronquios intrasegmentarios. A su vez, los
bronquios intrasegmentarios emiten bronquiolos que terminan en los lóbulos
pulmonares y los alvéolos.

La tráquea se relaciona con estructuras anatómicas a medida que viaja entre el

cuello y el mediastino. La parte cervical de la tráquea está cubierta anteriormente
por varias estructuras; de profundas a superficiales, se organizan de la siguiente
manera:

• La fascia cervical visceral

• El istmo de la glándula tiroides que cruza la tráquea entre el segundo y el cuarto
cartílago traqueal. Las arterias tiroideas inferiores están ubicadas por encima del
istmo. La fascia pretraqueal, las venas tiroideas inferiores y el timo se localizan por
debajo del istmo.
• Ganglios linfáticos pretraqueales
• Los músculos esternohioideo y esternotiroideo
• El arco venoso yugular

El esófago se encuentra posterior a la parte cervical de la tráquea. También tiene

varias relaciones laterales; estas son:

• Lóbulos de la glándula tiroides que se extienden inferiormente hasta el sexto

cartílago traqueal.
• La arteria carótida común
• Las arterias tiroideas inferiores y sus ramas, las arterias laríngeas inferiores
• El nervio laríngeo recurrente, que se ubica un poco más atrás en comparación con
el resto.
• Ganglios linfáticos cervicales paratraqueales

La parte torácica de la tráquea tiene varias relaciones a medida que viaja dentro del
mediastino superior. Estas incluyen, de superior a inferior:

• Las venas tiroideas inferiores, el manubrio del esternón y las inserciones de los
músculos esternohioideos y esternotiroideos. La tráquea se puede palpar por
encima de la escotadura yugular del esternón, hasta el cartílago cricoides (manzana
de adán).
• El tronco braquiocefálico y la arteria carótida común izquierda
• El arco aórtico, la vena braquiocefálica izquierda, el plexo cardíaco y los ganglios
linfáticos torácicos paratraqueales
El esófago se encuentra posterior a la parte torácica de la tráquea. Además,
las relaciones laterales de la misma son diferentes en los lados derecho e izquierdo:

• Lado derecho: la tráquea se relaciona con el nervio vago derecho, la vena

braquiocefálica derecha, la vena cava superior y la vena ácigos.
• Lado izquierdo: la tráquea colinda con el arco aórtico, el nervio laríngeo recurrente
izquierdo, la arteria carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda.

La tráquea recibe sangre arterial de las ramas traqueales de las arterias tiroideas inferiores,
las cuales se originan en el tronco tirocervical. La sangre venosa se drena gracias al plexo
venoso tiroideo inferior, que desemboca en las venas braquiocefálicas. El drenaje
linfático se dirige hacia los ganglios linfáticos pretraqueales y paratraqueales (cervicales,
torácicos) que desembocan en los ganglios linfáticos cervicales profundos.

La tráquea recibe inervación del plexo pulmonar. La inervación parasimpática se origina en

los nervios laríngeos recurrentes, ramas del nervio vago. La inervación simpática es
proporcionada por los baúles simpáticos.

La tráquea hace parte del aparato conductor del sistema respiratorio. Su función
principal es transportar aire oxigenado desde el tracto respiratorio superior hacia los
alvéolos para el intercambio de gases. El aire lleno de dióxido de carbono resultante
es transportado por el sistema traqueobronquial hacia la cavidad oral y la nariz para
su excreción.

La tráquea también protege al tracto respiratorio mediante métodos físicos e

inmunológicos. Además de oxígeno y dióxido de carbono, el aire ambiental también
contiene muchos agentes potencialmente dañinos como patógenos, desechos,
gases y productos químicos. Las células caliciformes que recubren la tráquea
secretan moco que atrapa cualquier sustancia no deseada. Las células inmunes y
sus secreciones (lisozima, anticuerpos IgA, linfocitos) evitan que los
microorganismos dañinos lleguen a las vías respiratorias inferiores. Luego, las
partículas atrapadas se eliminan de la tráquea a través de la corriente de rechazo
mucociliar. Este sistema los empuja hacia arriba hacia la faringe y la boca para su
excreción. La excreción mucociliar se ve facilitada por el reflejo de la tos.
La pleura es una bolsa serosa, formada por dos capas denominadas parietal y
visceral. La pleura parietal está en contacto con las paredes de la cavidad torácica y
el mediastino, mientras que la pleura visceral se adhiere al tejido pulmonar.

El espacio entre estas dos capas es llamado cavidad pleural. Contiene en su interior
aproximadamente 20 mililitros de líquido seroso que ayuda a reducir la fricción
durante la respiración. La función de la pleura también es contribuir al sistema de
presiones, que le permite a los pulmones expandirse y colapsar durante la
respiración.

LOS PULMONES

Los pulmones son nuestros órganos respiratorios. Están ubicados lateralmente

dentro de las cavidades pleurales del tórax. El árbol bronquial conduce el aire hacia
dentro y fuera de los pulmones.

Cada pulmón tiene una base, un vértice, dos caras (costal y mediastínica) y tres
bordes (anterior, posterior e inferior). La base se encuentra en el diafragma,
mientras que el vértice se proyecta a través de la abertura superior del tórax. La
cara medial mediastínica tiene gran importancia porque contiene los hilios
pulmonares. El hilio del pulmón es por donde pasa la arteria pulmonar, dos venas
pulmonares y los bronquios principales, así como arterias y venas pulmonares,
nervios y vasos linfáticos.

Los dos pulmones no son idénticos. El pulmón derecho tiene tres

lóbulos pulmonares; inferior, superior y medio. Estos lóbulos se dividen, dando
como resultado 10 segmentos broncopulmonares, que son las unidades funcionales
del tejido pulmonar. Los lóbulos del pulmón derecho están separados por dos
fisuras (cisuras); oblicua y horizontal. La cara mediastínica del pulmón derecho está
en contacto con el corazón, la vena cava superior, la vena cava inferior, la vena
ácigos y el esófago. Las impresiones de esas estructuras pueden ser vistas en la
cara medial del pulmón.

Por otro lado, el pulmón izquierdo solo tiene dos lóbulos; superior e inferior, y 8
segmentos pulmonares. Los lóbulos están separados por una fisura oblicua. La cara
mediastínica del pulmón izquierdo muestra impresiones de las siguientes
estructuras: corazón, arco aórtico, aorta torácica y esófago.

Inervación pulmonar

Los pulmones y la pleura visceral están inervados por los plexos pulmonares
anterior y posterior; que como sus nombres lo indican, se ubican anterior y
posteriormente a la bifurcación traqueal.

La fuente de la inervación simpática para el plexo es el tronco simpático, mientras

que la parasimpática es el nervio vago. Estos actúan de forma sincronizada, con
el estímulo simpático causando dilatación bronquial y el parasimpático constricción
bronquial.

Drenaje linfático de los pulmones

La linfa de los pulmones drena en los ganglios traqueobronquiales que se

encuentran alrededor de los bronquios principales y lobares, y a lo largo de los
bordes laterales de la tráquea. Se extienden desde adentro del pulmón a través del
hilio y posterior al mediastino. Los vasos de los ganglios traqueobronquiales se
unen con los vasos de los ganglios paraesternales y braquiocefálicos, formando
los troncos bronco mediastinales derecho e izquierdo. Estos troncos drenan cada
uno o en el ángulo venoso o en el conducto torácico.

CIRCULACIÓN PULMONAR

Los pulmones tienen dos sistemas circulatorios: funcional y nutricional. El funcional,

o sistema circulatorio pulmonar está comprendido por dos arterias pulmonares y por
cuatro venas pulmonares. Las arterias pulmonares se originan del tronco pulmonar.
Estas transmiten sangre desoxigenada del ventrículo derecho a los pulmones.

Se dividen en vasos más pequeños y finalmente en capilares pulmonares,

alcanzando la superficie respiratoria de los pulmones. Por otro lado, las venas
pulmonares izquierdas y derechas llevan sangre oxigenada de los pulmones a la
aurícula izquierda del corazón.

Podrías pensar que hemos cometido un error diciendo que las arterias llevan sangre
desoxigenada y las venas oxigenada, pero no, no nos equivocamos. Ese es el
truco; aunque la definición más amplia de arteria, es un vaso que transporta sangre
oxigenada desde el corazón hasta la periferia, y una vena es un vaso que lleva
sangre desoxigenada desde la periferia de regreso al corazón. Tenemos este caso
único en la circulación pulmonar, donde las arterias llevan sangre desoxigenada y
las venas sangre oxigenada. Esta parte de la circulación es llamada funcional
porque no está destinada al suministro nutricional del tejido pulmonar, sino que es
responsable por el proceso de intercambio gaseoso de oxígeno y dióxido de
carbono en los pulmones.

El sistema de circulación nutricional de los pulmones se refiere a la circulación

bronquial. Las arterias bronquiales suministran oxígeno al tejido pulmonar,
colaborando con la función primaria que es el intercambio gaseoso. Generalmente,
las arterias del árbol bronquial son ramas de la aorta torácica; una arteria bronquial
derecha, y dos arterias bronquiales izquierdas.

Las ramas bronquiales adicionales (conocidas como arterias bronquiales

superiores) pueden ser ramas de la arteria subclavia y/o arterias torácicas internas,
sin embargo no es muy común. Por otra parte, las venas bronquiales drenan el
tejido pulmonar en la aurícula derecha por las venas pulmonares o ácigos.

ALVÉOLOS
Los alvéolos son las unidades terminales del árbol respiratorio. Los alvéolos pueden
describirse como finas bolsas ubicadas en las paredes de los bronquiolos
respiratorios, especializados en el intercambio gaseoso.

Estos se encuentran en racimos llamados sacos alveolares. La fina pared de un

alvéolo es el lugar donde el intercambio gaseoso ocurre. Junto con los capilares, los
alvéolos forman la membrana respiratoria, cuyas capas son: las células escamosas
del alvéolo, membrana basal del alvéolo, membrana basal del capilar y endotelio
capilar.