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Cyriaque Simón Pierre

Akomo-Zoghe La Simbología del Poblado
Investigador y Doctorante
en la Universidad de París 8 O Dzal, Dzâ entre los Fang*
Vincennes en Francia.
Miembros del Centro de Investigación:
CERAFIA (Centre d’Etudes et des
del África Central:
Recherches Afro-Ibero Américaines)
de la Universidad Omar Bongo de
Visión de los Cantantes
Libreville (Gabón) y miembro del
Grupo de investigación: GRENAL
Gaboneses André Pépé Nze**
(Grupo de Recherches sur les Noir-e-s
d’Amérique Latine) de la Universidad y Pierre Claver Zeng Ebome***
de Perpignan Via Domitia (Francia)
Palabras clave: Resumen

Cultura, Idiosincrasia, Simbología, La cultura africana es muy rica y distinta, permitiendo la existencia de
Ancestros diferentes culturas con su respectiva idiosincrasia. Esta diversidad cultural hace
que a veces la gente que desconoce la realidad africana mezclan los pueblos, sus
lenguas y su historia como si fuera un continente homogéneo desde el punto de
vista cultural, político, económico y social. Entre esta inmensa cultura, tenemos
la simbología del poblado que ha constituido de generación en generación
el lugar donde todo el africano arraigado en su cultura viene para alabar la
memoria de sus Ancestros. Entonces, el poblado se convierte así en un legado
de los Ancestros, en una herencia que custodiamos diariamente.
Key words: Abstract

Culture, idiosyncrasy, symbolism, The African culture is very rich and different from the others. It allows
ancestors the existence of different cultures with their respective idiosyncrasy. This
cultural diversity makes that sometimes the people who do not know about
the African reality mingle the people, their languages and their history. Then
the confusion generates the view of Africa as a homogeneous continent in the
cultural, political, economic and social fields. Inside this great culture one can
find the people’s symbolism that has constituted generation to generation the
place where every African deeply rooted to its culture go to praise its ancestor’s
memory. Then, the people become in the Ancestors’ legacy, in an inheritance
that all we guarded daily.
* Los Fang son unos pueblos de África central que se sitúan precisamente en Gabón, Camerún, Guinea ecuatorial y Congo. Tienen la
fama de ser violentos, inteligentes y arraigados en su tradición, por vía de los mitos, leyendas, epopeya del Mvett, cuentos, ritos y cul-
tos, sin olvidar los cantos. Llegaron a África central en la mitad del siglo XIX. Su migración hacia las tierras centro africanas provocó
el desmantelamiento de muchos pequeños reinos existentes en este territorio en aquella época imponiendo su imperio que vinieron a
su vez a dividir los franceses durante la época de la colonización. Según Stoll, después de Schweinfurth, los fang vinieron del Alto-
Egipto; del mismo modo, Trilles después de investigar sobre su lengua, aseveró que la misma procedía de Egipto. Tesmann habla de
las similitudes que tienen los fang con algunos pueblos romanos de la antigüedad. Eran animistas y creían en el poder y en la influencia
de los ancestros sobre los vivos, hasta hoy por hoy.
** Nació en Makokou, es el cantante en la lengua fang más famoso que conoció la provincia del Ogooué-Ivindo en Gabón.
*** Nació en el poblado Nkolabona, es el cantante más popular en la provincia del septentrión de Gabón llamada Woleu-Ntem, es el mejor
cantante del pueblo fang de Gabón entero. Hoy es casi el único ancestro vivo que tienen todavía los Fang hoy por hoy. Es un monu-
mento nacional. Posee el secreto del habla auténtico. Es un gran poeta que usa una lengua fang hermética, solo los iniciados tienen
acceso a la sabiduría de los vocablos. Hoy es hombre político.
Revista Justicia, No. 12 - pp. 64-76 - Diciembre 2007 - Universidad Simón Bolívar - Barranquilla, Colombia - ISSN: 0124-7441
www.unisimonbolivar.edu.co/publicaciones/index.php/justicia
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Introducción canos.
La cultura africana es muy rica y distinta Para llevar a cabo este trabajo, echaremos
según nos situamos al norte, este, oeste o al sur un vistazo panorámico en la visión del continen-
del continente. Esta diversidad cultural hace que te africano al extranjero, luego intentaremos ver
a veces la gente que desconoce la realidad africa- cómo el poblado evolucionó desde los siglos pa-
na mezclan los pueblos, sus lenguas y su historia sados apoyándonos en los principales referentes
como si fuera un continente homogéneo desde que hacen la unanimidad de los habitantes del
el punto de vista cultural, político, económico poblado. Veremos también la manera como se
y social. Entre esta inmensa cultura, tenemos la vive en un poblado fang evidenciando las dis-
simbología del poblado que constituye de gene- tintas actividades cotidianas de los pueblerinos y
ración en generación el lugar donde todo el afri- evocaremos los distintos habitantes del poblado
cano arraigado en su cultura viene para alabar la y sus papeles en el buen funcionamiento de esta
memoria de sus ancestros. Entonces, el poblado área. Al final, acabaremos por ejemplificar a tra-
se convierte así en un legado de los ancestros, vés de los cantos de Pierre Claver Zeng Ebome y
en una herencia que custodiamos diariamente. André Pépé Nze, (Dzal y Abâ) que constituirán
Por eso, la palabra “poblado”, más allá de ser el corpus que nosotros hemos elegido para mejor
el lugar donde se vive tranquilamente, es para percibir el juicio de estos dos ilustres persona-
los africanos un lugar sagrado, memorial y una jes de música tradicional fang de Gabón, sobre
fuente de todas las esencias de nuestra cultura. el papel antiguo de dzal y sus virtudes entre los
Sin embargo, la necesidad de hablar de la Fang de África central.
simbología del poblado se sitúa en una preocu-
pación personal porque cada vez más los africa- I. Visión panorámica sobre África
nos tienden a descuidar este sitio en detrimento en el extranjero
de la ciudad que es el lugar por excelencia de Hablar de África siendo africano es un
toda aculturación y alienación cultural. Por esto, verdadero ejercicio que consiste en superar pri-
los ejemplos de dos cantantes gaboneses, Pierre mero el peso de los estereotipos y de las ideas
Claver Zeng y André Pépé Nzé nos servirá de preconcebidas, inclusive los prejuicios que mu-
base en nuestra argumentación ya que ambos chos pueblos construyeron a lo largo de la histo-
denunciaron en sendos cantos la juventud de la ria a cerca de este inmenso y bonito continente.
etnia fang que abandonan particularmente el po- De hecho, lejos de presumirse de no tener un
blado para vivir en las ciudades. Son dos can- aporte cultural occidentalizado y sincrético, no-
tantes muy tradicionalistas que luchan también sotros vivimos, hablamos, comemos, bailamos,
desde hace muchos años contra la relajación de actuamos, etc., según el modelo tradicional de
las costumbres que se ha convertido hoy en día nuestros ancestros. A pesar del proceso de la tra-
en un fenómeno alienador en muchos países afri- ta, la esclavitud y la colonización, hemos con-
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servado de manera intacta nuestros referentes una ideología para forjar el pensar de las per-
identitarios, desde el punto de vista de la reli- sonas a sus anchas. Aquellas personas al com-
giosidad, lengua, creencias, ritos, cultos, etc. A prar las imágenes de una mera área de África o
pesar de que, muy a menudo cuando se habla Colombia por ejemplo, se permiten expandirlas
de África, la gente piensa inmediatamente en el en todos los países generalizándolas sin precisar
hambre, guerras civiles, Sida y todas las plagas y que son las imágenes de una mera área aislada
vicios del mundo. Total, piensan en el “infierno”. del país o del continente que padece dicho fenó-
Pues, el verdadero problema se sitúa a nivel de meno de que están hablando. No relativiza. La
la información y de la ignorancia generalizada televisión se ha convertido en un negocio enor-
que padecen hoy en día los pueblos de los países me, por eso hay que tener un espíritu crítico an-
desarrollados. Piensan que más allá de su mode- tes de tomar una postura sobre un documental o
lo de desarrollo, todo lo demás es mera basura y una película que acabamos de ver en la pantalla
por lo tanto no se llamaría cultura, tampoco civi- del televisor. Entonces, África, como los demás
lización. Y el televisor se ha convertido hoy por continentes posee toda una historia lejana, desde
hoy en su medio de predilección para vehicular los jefes de familias, tribus, clanes, poblados, re-
una ideología que consiste en pensar que lo afri- giones, imperios, etc. Tiene una superficie de 30.
cano es negativo. La televisión acá se convierte 310.000 km² una población de más 812.603.000
en un medio que sirve para esclavizar la men- de habitantes y consta de 54 países.1 Pero, más
te de los adictos de este aparato, que se vuelve, allá de esos aspectos, todos esos países se en-
según pienso yo, más peligroso que una pistola, cuentran alrededor de una identidad común: el
más allá de su papel informativo. poblado ¿Cuál es la simbología del poblado?
¿Por qué lo digo? Simplemente porque ¿Por qué los africanos idean la supervivencia del
hoy en día, mucha gente esclava de la televisión poblado? ¿Quiénes viven en él?
ya no toma la distancia entre las imágenes de
la pantalla y la realidad de las cosas. Para ella, II. La significación del poblado
todo lo que ve en el televisor es indiscutiblemen- entre los Fang
te cierto, verdad y por consiguiente real. No les Dzâ o dzal es el lugar primogénito en el
preocupa averiguar la fuente de la misma. Por que nació la mayor parte de nuestros padres,
eso, cuando se habla de África, de repente, nos abuelos, tatarabuelos, etc. Es también el lugar
hablan de guerras, hambre, subdesarrollo. Cuan- en el que la tradición surgió para direccionar el
do se habla de Colombia acá en Francia, de revivir de sus habitantes a través de una serie de
pente, oímos, la guerrilla, los secuestros, etc. requisitos. Allá nació la tradición y el conjunto
Mientras que, en la realidad estas imágenes son
el producto de unas personas que hacen la pro-
1 Marie-Lise Cuq, Dictionnaire Le Petit Larousse illustré 2008,
paganda, que vehicula detrás de esas imágenes París, LAROUSSE, 2007, p. 1095.
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de sus reglas, prescripciones y adentro alabamos fama, poder, potencia, etc. El ritual melan en el
a los ancestros, los fundadores de nuestras socie- poblado fang sirve para preparar a los jóvenes
dades, los que nos antecedieron como seres bon- para descubrir las reliquias del culto familiar. Es
dadosos, justos, fieles, honestos y compasivos. A una iniciación popular entre los Fang porque to-
partir de este momento, el poblado reviste otra dos los jefes de familias elegían a sus hijos como
función, la de la pureza, es decir el respeto de los herederos de sus Nkisi, es decir sus fetiches. Y
tabúes, porque para llevar una vida larga y segu- el ritual de melan era una iniciación previa que
ra entre los Fang, hace falta respetar los tabúes.
sufrían los jóvenes de 18 a 25 años. Durante el
Sin este sacrificio, la familia no puede realizarse
transcurso de esta ceremonia, el padre de familia
como Dios manda tanto en el plano social como
llamaba a su primogénito, se trataba de un hijo
económicamente. El tabú entre los Fang es la
alrededor de 25 ó 30 años de edad, casado, con
prueba de que encima de nosotros, respetamos
hijos, a fin de perpetuar el culto del “byer”.3 Du-
otras fuerzas espirituales: los Ancestros.
rante esta última, se le enseñaba al muchacho los
También, el poblado nos aparece como un
secretos de la familia, a través de la comida ri-
lugar donde una persona se va para iniciarse, por
tual que le abría los ojos. Con ello, los maestros
ejemplo, los ritos del bwiti,2 que consiste en ir a
encontrar a los muertos para someterles los prole permitían al muchacho descubrir el byer, el
blemas de los seres vivos. Esta iniciación se hace culto familiar. El byer era un cráneo de un ances-
gracias al consumo de una planta durante tres tro que servía para ayudar a la comunidad entera.
días. Esta planta solo se encuentra en Gabón, se En efecto, el fang en general consideró y con-
llama el Iboga. En efecto, el Iboga es un arbolito sidera que el mayor mal que hizo el colonizador
que permite a una persona viajar espiritualmente en su doble presentación: fue la espada y cruz,
en el más allá. A este arbolito se le come sus la retirada y saqueo de su byer, considerándose
raíces y los iniciadores quitan las cortezas trans- luego vacío, sin base y sin defensa ni fuerza.4 En
formándolo en polvo. Pilan estas cortezas y se el tratado de cráneo o cabeza humana, cabe pre-
transforma en polvo que tiene un sabor amargo. sentar una antinomia: Cráneos-byer y Cráneos-
A partir de este instante, los iniciados entran minkuk. Ambos, sin embargo, implican cabezas
en la sala de iniciación para empezar a comer humanas en posesión del hombre.
el Iboga. Se inicia a la gente entre los Fang, a a) BYER, tiene efectos benignos. Procede de
partir del día jueves hasta el domingo. El bwiti cabezas de los que en vida se distinguie-
es un rito que sirve también para curar muchas
ron por su bondad. Esos cráneos, para su
enfermedades, los muertos ayudan a todos los
utilización, solo pueden estar al cuidado
iniciados dándoles regalos, como plata, riqueza,
3 André RAPONDA-WALKER: Rites et Croyances des peuples

2 André RAPONDA-WALKER: Rites et Croyances des peuples du Gabon. Paris, Présence africaine, 1983 p. 147.
du Gabon. Paris, Présence africaine, 1983 p. 147. 4 Rosendo ELÁ NSUE MIBUI, Mitos, p. 89.
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de otro hombre de reconocida bondad y mozos quienes recibían la sabiduría ancestral. Se

rectitud, lejos de la falsedad y egoísmo. El les enseñaba cómo cazar los animales, cómo pes-
“melán” es para todos; sus efectos y bene- car, cómo cuidar a su mujer y cómo desempeñar
ficios son para la comunidad, no para el el papel de jefe de familia. Era todo un ejerci-
individuo, aunque mediante el individuo cio que nosotros todos, hemos sufrido antes de
cuidador o preparador.5 llegar a las grandes ciudades para estudiar a lo
b) MINKUK, son agrupación de cráneos occidental. De allí, ir al poblado significaba re-
por un individuo malo para actos malos. chazar lo occidental para vivir lo africano como
El “minkuk”, es generalmente de malos antaño, es una forma de resistencia cultural, es
efectos. Por eso ha sido siempre perse- decir, la supervivencia de nuestra identidad cul-
guido por el pueblo fang.6 tural patrimonial que se transmite de generación
Además, el poblado servía para afirmar en generación a través de la oralidad. En fin, el
la identidad de sus hijos y cada persona en su poblado en África central sirve para reforzar y
país luchaba para desarrollar su poblado según fortalecer nuestros lazos como seres regidos por
el modelo tradicional. Para realizarlo, los ha- las mismas leyes, tradiciones, historia, el mismo
bitantes edificaban templos durante el verano pasado y que conciben con firmeza el mismo
para celebrar el levantar del paño después de un norte en el futuro.
luto. Es un lugar de encuentro para todos los fa-
miliares. Todos tenían añoranza de su juventud III. La vida en el pueblo
porque tanto los ríos como la selva, cada cual Generalmente, todos los africanos se van
poseía una historieta de su infancia que contaba de vacaciones a partir del mes de julio hasta fi-
a los demás, a sus hijos o a sus padres. Era toda nales de agosto. Durante esas vacaciones, hacen
una filosofía. La mayor parte de los pueblerinos una serie de actividades, entre otras bailar el
deseaban todos revivir en conformidad con las élone, mekom,7 ozila,8 gol, ndong mba, onguel
leyes de antaño, vivir como antes preparando élang. En efecto, el élone es un baile que tiene
la comida vespertina, aconsejando a las mozas una función social bien determinada. Durante la
y mozos cómo cuidar a sus futuros esposos, en ceremonia del luto, se toca el élone para acom-
total cómo administrar y mantener una familia

conforme con las leyes tradicionales africanas. 7 Es un baile de los hombres que las mujeres no tienen que ver.
Los mozos a su vez, se sentaban en la casa de pa- Constituye una antigua tradición del pueblo fang. Durante el
mismo, hay menos bailes que cantos y palabras. Los hombres
labra, que se sitúa en el centro de cada patio. En forman un círculo y el cantante brujo designado bajo la de-
nominación akom, él se sitúa en el medio del círculo…, según
ella, solo viven los hombres en compañía con los el testimonio de Simón Galley, antiguo misionero francés
afectado en Gabón durante la colonización del continente afri-
cano, citado por Paulin NGUEMA OBAM, Fang du Gabon,
Paris, Karthala, 2005, p. 50.
8 Es un baile reservado a las mujeres. Lo bailan con dos tam-
5 Rosendo ELÁ NSUE MIBUI, Mitos, p. 90. bores, uno pequeño y uno más grande, según Paulin NGUE-
6 Ídem. MA OBAM, Fang du Gabon ob. cit., p. 65.
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pañar al muerto en el país de los ancestros. Se ciados de los grupos. Cuando un anciano dice:
hace cantando las coplas que de vivo, le gusta- “Make a dzâ” significa en fang, voy al poblado
ba escuchar. Al morir mientras se celebra esta en el sentido espiritual de las cosas, para decir
ceremonia, tanto las mujeres como los varones voy a iniciarme, voy a hablar con los ancestros;
hacen un círculo y en el medio hay el tamborero los muertos y las otras divinidades, constituyen
que toca mientras el círculo dobla en torno a él. un hecho cultural. Es durante el ritual del bwiti
Todo el mundo canta y baila. Es típico de nues- cuando los vivos van al encuentro de sus difun-
tra sociedad. Así como los demás bailes, entre tos para someterles sus preocupaciones. Yo mis-
los Fang, se baila para una meta bien precisa. mo sufrí esta iniciación en 1994 en Mitzic, mi
Originalmente, se bailaba para acompañar a los pueblo natal en la provincia de Woleu-Ntem al
muchachos en sus rituales. Entonces, había bai- norte de Gabón. A través del Iboga, uno empieza
les rituales, bailes de fiestas populares. Duran- el largo viaje en el universo de los muertos, por-
te el bautismo, se solía rumbiar en público para que en África, los muertos siguen viviendo es-
acompañar al recién bautizado; había también, piritualmente con los vivos. Consecuentemente,
bailes de agradecimiento a los dioses después de hace falta asociarles en las decisiones cotidianas
un buen acontecimiento en la sociedad. Así, po- en el dzâ. Es toda una ciencia, la transmisión del
demos afirmar que en el poblado, la gente lleva saber con la palabra. Todos esos jóvenes tienen
una vida maravillosa, sana, sin muchos vicios. como modelo, buscar la mejor manera para lo-
Por ejemplo, se come una comida sana, maíz, grar las metas en su vida, a pesar de todo.
yuca, ñame, la verdura que acaban de sacar en Es un universo natural y salvaje por las
la plantación. Se bebe el agua de las fuentes na- múltiples fieras que percibimos diariamente pero
turales sin productos adentro. Las plantaciones que conviven con los seres humanos en armonía.
constituyen la mejor diversión del poblado. Por Las selvas son impenetrables por la abundancia
la mañana a las seis en punto, los padres de fa- de árboles, que tiene entre otros: Asseng que
milia, afilaban sus machetes, mientras tanto, las sirven para fabricar la caja de resonancia de los
mujeres arreglaban sus cestos para cortar leña tambores y tan-tan; Atüign, que sirve para fabri-
después de haber cultivado los productos. car la ropa por sus cortezas; Oveng, es uno de los
Sin embargo, lejos de constituir un lugar árboles más duros y es de color negro que sirve
anodino, el poblado es un sitio de adquisición de para esculpir las máscaras para los bailes rituales
sabiduría entre los Fang a partir de los mitos, le- y permite reproducir las estatuillas de algunos
yendas, adagios, proverbios, los cuentos, dichos, dioses fang como el byer; Ekuk, cura el dolor de
etc. Es el momento cumbre para todos los jóve- cabeza, la fiebre y muchas otras enfermedades
nes africanos escuchar atentamente las palabras en relación con el cuerpo físico; Azingo, el sím-
sagradas de los ancianos que hablan por medio bolo de Gabón al extranjero porque solo este ár-
de los códigos para llamar la atención de los ini- bol existe en Gabón y permite fabricar las mesas,
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sillas, las puertas de las casas, etc.; Anguma, es de la flor que acabamos de ejemplificar, encon-
el árbol que más se vende en Gabón, es popular tramos también toda una simbología entre el uni-
por sus virtudes, sirve para cualquier tipo de tra- verso de la fauna. Por ejemplo, algunos pájaros,
bajo en la carpintería, etc. En cuanto a las plantas como lo sabemos, desempeñan un papel prota-
medicinales, tenemos por ejemplo: Messep, es el gónico en el dzâ. Tenemos, lechuza, entre los
mentol, cura la gripa, la tos, etc., Ossim, abre la Fang; Akung, que según los ancianos, los hechi-
cabeza y permite tener buena capacidad de re- ceros eligieron el canto de este pájaro para dar
tención, ayuda a la memoria a amontonar una señal a todos los hechiceros que ya es hora para
pila de información sin esforzarse; Ndem-Engo- salirse de sus cuerpos e irse en el más allá para
go, a su vez cura las manchas a nivel de la piel, la hacer daño a los vecinos; también para echar un
limpia y elimina las sarnas y otras enfermedades mal de ojo al ajeno. Por esto, al oír el canto de
relacionadas; Alô-Nvû, es una planta afrodisíaca la lechuza en el poblado, los jefes de familias de
que se utiliza para seducir a la mujer, también levantan de noche y empiezan a hablar en voz
durante la relación sexual; Alô-Nvû procura más alta para prevenir al espíritu del hechicero que se
placer a la mujer y le permite alcanzar el orgasmo halla en la lechuza para que deje de gritar porque
prontamente. Abre también el rostro para atraer no hay hechicero en su casa. Todo esto ocurre a
a las mujeres porque hay un dicho entre los Fang la medianoche. En el dzâ, hay también el canto
que estipula lo siguiente, un mozo que ve la desde Ngofio,9 que es un pájaro llamado Tsoñ que
nudez de una mujer anciana, se le oscurece el anuncia la llegada de un evento perjudicial en

la sociedad; el camaleón, Ebumaküküign, cuya
rostro y las mujeres le van a rechazar sin saber el
presencia presagia un futuro infeliz, anuncia un
por qué. Entonces Alô-Nvû tiene la virtud de qui-
luto, etc; la mariposa, Evubap, anuncia la llegada
tar esta oscuridad para que el muchacho vuelva a
de un huésped importante en la familia; el grito
tener amistades y novias; Ayi-Ave, es la planta de
de los perros, Benvu de noche es el signo de que
predilección entre las mujeres, sirve para quitar
los hechiceros ya están volando para encontrar-
la potencia sexual del hombre durante la relación
se.
sexual, o si el hombre engaña a su mujer, basta
El poblado queda también en este sitio en
con introducir el polvo de Ayi-Ave en el bolsillo
el que los ancianos enseñan a los jóvenes el arte
del pantalón de su esposo. Al ir con otra mujer,
de hacer las trampas para cazar los animales y
su sexo no se pondrá en erección y las sábanas
los pájaros. Es una técnica especial cuyo secreto
propician el contacto de las jóvenes parejas para
solo poseen, los ancianos. También, es un espa-
encontrarse y urdir las mañas para huir, en caso
cio propicio para aprender cómo pescar en la for-
de que los padres de uno de ellos no quiera que
esta relación salga adelante. Este fenómeno se
llama el Abôm, es decir el rapto, queda hasta 9 Marc MVE BEKALE: Pierre Claver Zeng et l’Art poétique
fang: esquisse d’une herméneutique. París, L’HARMATTAN,
ahora vigente entre los Fang. En el dzâ, más allá 2001, p. 29.
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ma como a través de la caña de pesca se concibe a los jóvenes. Y los hombres a su vez se ocupan
entre los Fang. Dzâ permite a los jóvenes domi- de la iniciación de los bailarines y de la prepara-
nar el arte de bailar y cómo se fabrican los ins- ción espiritual de ellos.
trumentos de música. Por ejemplo entre los fang Consecuentemente, toda esa música tradi-
el bailes o la danza es una memoria del tiempo, cional tiene un efecto emocional que calma a los
la crónica de los acontecimientos, el periódico espíritus perturbados y suaviza las costumbres.
cotidiano. La vida de las colectividades se carac- Como el joven David en la Biblia le solía hacer
teriza por la alegría, la fiesta, el detenimiento y al rey Saúl que estaba poseído por los malos es-
la gravedad. Es por ello, que encontramos en el píritus, a través de su arpa, Saúl encontraba la
poblado fang tres tipos de bailes, hay: las dan- paz interior que lo ponía a dormir. Del mismo
zas para fiestas, las danzas para ocasiones espe- modo, la música entre los Fang posee las vir-
ciales sobre todo en relación con la curación, el tudes de suavizar las costumbres y mecer a las
exorcismo, el matrimonio, etc; y hay las danzas almas enfermas. Asimismo, llama a los espíritus
rituales relacionadas con las iniciaciones. Así, en en caso de enfermedad para que vengan a solu-
el dzâ, la danza es algo que se transmite de per- cionar algunos problemas en la sociedad. Sirve
sona a persona, de grupo en grupo por vía de una también para divertirse, es la vía en la cual los
ofrenda como una gallina que constituirá el plato Fang alaban a sus ancestros por haberles dado
ritual del futuro iniciado. Danzar en la sociedad abundancia en las cosechas, recolección, pes-
tradicional fang consiste en una manifestación ca y caza, etc. Es un arma que relata el pasado,
artística para celebrar el goce y el dolor. Durante describe el futuro y entrevee el futuro. Con ello,
este proceso, los bailarines imitan algunos ani- la música tradicional a veces es comprometida,
males como el puercoespín, los saltos del antílo- revolucionaria, instructiva, es toda una forma de
pe, el andar del elefante y del gallo; el principio vivir.
de la danza se hace imitando el movimiento de Para los padres también, ir a dzâ, es ha-
la tortuga, es decir lentamente. Y según la danza, cer un retorno para circuncidar a los muchachos.
los protagonistas mueven los brazos, los pies, el Entre los Fang, la circuncisión es la primera ini-
abdomen o la espalda, los hombros, la barriga, ciación que sufren todos los jóvenes ante todo.
la cintura, pero raras veces se hace así entre los Durante este ritual de paso, los hombres se apar-
Fang. La danza purifica y llama la bendición de tan durante una semana para proceder a este ri-
los ancianos. Es un momento importante entre tual. En efecto, el especialista lleva encima de él
los tamboreros y los bailarines porque durante un cuchillo ritual y corta el prepucio de un tirón
una danza ritualizada, hay una comunicación es- y mientras derrama la sangre, mastica una hier-
piritual que se hace entre ellos; cantan y bailan ba que sirve para parar la hemorragia. Después,
las palabras y el tan-tan o el tambor. Entre los mastica otra vez el Mondongo, o Ndong, que es
Fang la mujer protagoniza la danza y direcciona el picante tradicional, se llama también el polvo
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de Guinea. Este picante es el que da potencia al retener aquí es que el poblado en el sentido fang
pene, porque el grito que ejecuta el muchacho de las cosas es el sitio en donde moran todos los
le da fuerza y poder sexual. De esta forma, la sabios de las cosas ocultas, son los que poseen
circuncisión es una forma de limpiarse el cuerpo los secretos de la vida social y tienen con ellos la
y el espíritu. Porque entre los Fang una persona llave de la trascendencia en el más allá. Por ello,
que no está circuncidada, no existe, es impura cuando se evoca la palabra dzâ entre los Fang, se
y no puede participar en las reuniones del clan. ve automáticamente la presencia de estos seres
Cuando es todavía niño, está sucia porque anda enigmáticos. La pregunta que solemos hacer es
con el prepucio encima. Todo este ritual se desa- la siguiente ¿Por qué solo encontramos más per-
rrolla en el poblado durante el verano. sonas maduras en los poblados fang?
Por lo tanto, podemos retener que el mo- Entre la enumeración de los paradigmas
mento cumbre de ir al poblado en el mes de que designa el poblado entre nosotros, hay la pa-
agosto para la celebración de los matrimonios, labra, Elik. Este paradigma tiene una carga de
noviazgos, y la ceremonia del luto, el levantar el acepciones, tanto en el plano psicológico como
pago en el mes de agosto porque es el período en en el plano social. Elik representa el lugar en el
el cual todos los Fang salen de la capital para ubi- que antiguamente vivían los primeros ancestros
carse en sus poblados nativos, dejan de trabajar y fundadores de los clanes y poblados. Simboliza
se consagran a realizar sus proyectos veraniegos. el lugar donde se respeta escrupulosamente los
Así, toda la familia se reúne y la ceremonia tiene tabúes o el éki10 que los ancestros dejaron a los
más énfasis. La gente se ayuda mutuamente y ancianos para transmitir de generación en gene-
disfruta la vida tradicional. ración entre los Fang. Es también en aquel si-
tio donde se encontraba el círculo sagrado cuyo
IV. Los ancianos y el pueblo sentido general se relacionaba con el simbolismo
El símbolo más llamativo del poblado, del santuario. Representa el lugar donde reside el
es el lugar donde se toman todas las decisiones, conocimiento y la potencia. Las sepulturas de los
el centro de la política cotidiana, el núcleo, el miembros de la familia, los ancianos, Ngangas o
poder económico, del poblado: es el Abâ, o la curanderos se encontraban allí también. En efec-
casa de palabra. Solo los hombres, las mujeres to, en el dzal, los ancianos tienen la fuerza de la
que han alcanzado la menopausia, porque está retórica, el poder del verbo, de la palabra, el arte
limpia espiritualmente, y los jóvenes iniciados de hablar. Por lo tanto, se suele decir entre los
tienen derecho de ir a sentarse en la casa de pa- Fang, durante el proceso de resolución de litigios
labra. Van allá para educarse tradicionalmente. en la casa de palabra que: «la palabra es vibran-
Tampoco, las mozas, las mujeres que siguen
teniendo las menstruaciones no tienen permiso
10 NGUEMA OBAM, Paulin, Aspects de la religion fang. París,
de sentarse en el Abâ. Pues, lo que es preciso Editions KARTHALA, 1983, p. 76.
73
te, su verbo es alto y su gesto noble». La fuerza cos, hombres famosos como religiosos, inclusi-
de la palabra, el arte de hablar, de revolver los ve los intelectuales tienen fama y logros en sus
conflictos forma parte del cotidiano de los ancia- empresas porque respetan los mandamientos an-
nos fang. Hacen gala de la sabiduría, a distancia, cestrales. Y a partir de este instante el poblado
sentados en la casa de palabra, con una pipa en se convierte en un lugar sagrado en el que cada
su boca y el cazamoscas en la mano, oíamos por pueblerino se inculca una disciplina de vida de
parte de ellos: «este hijo será rico, inteligente, acuerdo con las leyes vigentes de aquello. «Me
poderoso, etc.» o «este hijo será un ladrón, malo, voy al poblado», se vuelve no solo una forma de
pobre, etc.» Tienen poder de bendecir y malde- re-visitar su comportamiento, sino una manera
cir. Poseen el don de la ubicuidad. Tienen tres de vivir de acuerdo con la tradición. Dzâ ahora
ojos, como solemos decir en mi poblado. El ca- es la relación espiritual que un ser equilibrado
zamoscas es aquí el símbolo del poder, por ello establece entre él y la tierra de sus ancestros. En-
al ver un anciano con un cazamoscas en la mano, tonces, «me voy al poblado» se vuelve una ini-
los jóvenes le dan silla para sentarse, le traen un ciación misma en el sentido de revivir de acuer-
vaso de agua o cualquier objeto o cosa que tenga do con las leyes establecidas por los ancianos,
relación con el respeto, la honra y la obediencia respetando la naturaleza, los ancianos, la tierra,
para con ellos. Otro papel importante del pobla- tradición, etc. Por lo tanto, en todos los poblados
do y de los ancianos es el conocimiento de la fang, abundan los ancianos que custodian toda
genealogía. La genealogía tiene su origen en las esa riqueza que es un patrimonio cultural que
épocas remotas. Es un ejercicio que consiste en todo el fang tiene como legado ancestral.
decir los apellidos desde los ancestros primogé-
nitos hasta nosotros su prole, los vivos. Y todos V. Dzal según la visión de los dos fa-
los Fang dominan la genealogía que consta a ve- mosos cantantes fang de Gabón: André Pépé
ces de 50 a 60 generaciones atrás. La mía consta NZE y Pierre Claver ZENG EBOME.
de una vigésima de generaciones empezando por Los famosos cantantes tradicionales en la
mi persona hasta los tatarabuelos. lengua fang de Gabón, André Pépé Nze y Pie-
La relación entre el pueblo y los ancianos rre Claver Zeng Ebome en sus discos, alaban
es muy estrecha porque, como lo veníamos di- nuestros poblados desde el punto de vista de la
ciendo que entre los Fang, antiguamente hasta educación de la juventud de hoy. André Pépé
ahora, son los ancianos quienes más viven en Nze, tiene un canto que se titula “Dzal” en el que
el poblado porque tiene la carga de perpetuar añora todos los aportes positivos que le ofertó
la tradición. Los jóvenes tienen más interés de desde niño. Evoca que en el dzal, se come y se
vivir de manera liberal sin cumplir con algunos vive sanamente. Afirma que en el dzal no existía
requisitos. Por ejemplo el respeto de los tabúes. plata, no existía el racismo, no había la injusti-
Entre todos los pueblos fang, los artistas, políti- cia, la discriminación, la inseguridad, la pobre-
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za y todas las demás plagas que conocemos hoy tulo Abâ que “Dzal é se dañ me sok egheñ da
en día. Dzal según Pépé Nze André, es un lugar be bele abâ”,12 es decir, un pueblo nunca puede
perfecto en el que sobrevive la ética que queda salir adelante si no coloca encima de su política
imprescindible para la buena marcha de una so- el Ábâ. A su vez, nuestras sociedades, según él,
ciedad. Dice: “maye ke a dzal, ngôgh ma”, es 11
conocen el verdadero problema de redefinición
decir, yo quisiera ir al poblado, por Dios, para identitaria porque hemos desdeñado nuestros
preservar su educación incluso sus valores in- referentes en detrimento de la lengua de los eu-
trínsecos. Coloca dzal, a nivel de la filosofía de ropeos, su cultura, su vivir. Pierre Claver Zeng
Platón cuando invita a las persona a dejar la ca- Ekome va más lejos diciendo que si el pueblo
verna para contemplar la Luz, la Verdad, la Idea. fang sigue menospreciando la fuerza del Abâ,
Acaba diciendo que, el dejar el poblado por la nunca llegará a solucionar sus problemas. Opi-
ciudad constituye el principio de los problemas na que en el Abâ, los hombres se reúnen, un día
que tienen nuestras sociedades de hoy. Según antes del encuentro oficial en la casa de palabra
André Pépé Nze, entrábamos en la ciudad o en para anunciar a los jefes de familias que tal o
la modernidad con los ojos cerrados sin hacer cual día habrá un lío en la casa de palabra. A
un análisis previo de nuestro patrimonio cultural partir de este momento, los distintos jefes de fa-
y el de los demás, es decir de europeos. Hemos milia se ponen a reflexionar y deciden cada uno
olvidado nuestros valores para adoptar los de ir a pensarlo bien para que el día D todos los
occidente sin ser nosotros mismos los occiden- representantes hagan sus propuestas para ayudar
tales. Afirma que el universo occidental que fue a la familia que está en conflicto. Afirma que si
el modelo que nos impuso el colonizador corro- la relajación de las costumbres va creciendo en
borando que nuestras tradiciones y costumbres nuestros poblados es porque los padres, inclusi-
eran feas y malas, mientras que las suyas eran ve los jóvenes, van abandonando el Abâ que es
bonitas y positivas. Entonces, según él, si hu- como lo venimos demostrando el zócalo de dzal.
biéramos custodiado dzal hubiéramos impuesto Invita por esto a todos los Fang de volver a ir al
nuestras lenguas y costumbres a los europeos en Abâ para recibir las soluciones de sus problemas.
el tiempo de la colonización, que es para él el Piensa que la sociedad tradicional fang empezó
período de la pérdida de nuestros valores nobles, a desmembrarse desde el momento en que Abâ y
nuestras civilizaciones y nuestro Ser entero. dzal fueron descuidados por los vivos.
Del mismo modo, Pierre Claver Zeng re- Sin embargo, ambos cantantes están de
prime la juventud de hoy por haber abandonado acuerdo en que la ciudad y el desarrollo a lo occi-
la tradición de los ancestros a través del aban- dental contribuyó en gran parte a la relajación de
dono de dzâ en el canto de Abâ. Canta en el tí- las costumbres del pueblo fang. Llaman por esto
11 André Pépé NZE, «Dzal», Repertorio del año de 1984. 12 Marc MVE BEKALE, ob. cit., «Moñ ye Oloñ», p. 138.
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la atención de la juventud fang de hoy, nosotros llama la atención de los Fang que no forma parte
la nueva generación a custodiar dzal y el Abâ que de los cantantes que hacen el mero folclor como
son para nosotros los lugares privilegiados para lo vemos de manera común y corriente. Quiere
que los Fang de hoy luchen por la supervivencia decir que salió de la escuela de los ancianos y su
de nuestra cultura patrimonial. Ambos cantantes papel es guiar el pueblo, transmitirle la sabiduría
aseveran que si nuestro país Gabón en particular que es el legado de antaño. La lengua que usa
conoce algunos problemas hoy a nivel económi- Pierre Claver Zeng es culta, complicada, limpia,
co, social y político, es porque el gabonés des- original, elegante, pura, solo los iniciados y los
cuidó su modelo tradicional de vida para adquirir miembros que vivieron en el abâ pueden des-
el modelo occidental que no tiene nada que ver cifrar los códigos de sus mensajes. Igual como
con nuestro pasado, nuestra historia y nuestras André Pépé Nze, nació en dzal en una época en
tradiciones. Opinan que el verdadero remedio la que la palabra desplazaba las montañas entre
para solucionar nuestros problemas cotidianos los Fang durante la gran migración de este in-
es primero el retorno hacia nuestras tradiciones, menso pueblo al salir de Egipto para el África
costumbres a través de nuestras lenguas. Nos in- central. Ambos poseen la retórica y la magia de
vitan a conocernos primero antes de conocer el los vocablos, son los únicos que tienen el secreto
universo ajeno. Sócrates, nos recordó este dicho: de las palabras idiomáticas y de los modismos
que uno tiene que conocerse a sí mismo antes de de la lengua fang ancestral. Fueron iniciados
conocer a los demás. Igual como Pierre Claver desde muy pequeños en este ejercicio. Cada una
de sus canciones tiene una moraleja al final. No
Zeng Ebome y André Pépé Nzé nos enseñan el
cantan porque sí. Son comprometidos y luchan
camino del poblado para mejor encarar nuestras
sobre todo por la custodia de nuestra identidad
dificultades, así es como el continente africano
ancestral y nuestros valores tradicionales. Al
resolverá de manera definitiva sus problemas de
escucharles, es como si bebiéramos el vino de
acuerdo con las realidades autóctonas.
la sabiduría; sus palabras en el idioma fang son
A través del verbo y de la destreza que ad-
como la filocalía, es decir que cura el corazón
quirieron en el poblado, ambos cantantes, ade-
enfermo y tiene sed de escuchar el verbo de la
más de ser ilustres personajes en la vida artística
salvación. Cuando se toca una de sus canciones
de nuestro país, son padres de familia y funcio-
en Gabón, todos los Fang escuchan atentamente
narios de la administración gabonesa. Viajaron
los consejos y los mandamientos de los ances-
mucho a través del mundo y ocuparon muchos
tros. Son los íconos de nuestro pequeño país y
puestos de responsabilidad en nuestro país. Cuan-
de nuestra identidad cultural africana, gabonesa
do grita “mong yeolong”,13 Pierre Claver Zeng,
y fang particularmente.
Así, Pierre Claver Zeng Ebome y André
13 Ibídem, 111. Pépé Nzé, en sus cantos, se afanan por la pre-
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servación de la memoria. Escucharles es hacer nales de vida en detrimento del modelo de ellos,
inconcientemente un viaje iniciático. Sus cantos cuya fuente hasta ahora ignoramos. Nos avisan
poseen una doble cara, alaban por un lado una de tener siempre vigentes los valores de nuestras
epopeya guerrera y por otro se presentan como tradiciones y el patrimonio cultural de nuestros
una fábula poniendo de manifiesto los persona- antepasados. Y sugieren que Gabón y su pueblo
jes amenazados por las criaturas extranjeras. Por llegarían a solucionar sus problemas si volvie-
eso notamos en los versos de ambos cantos una ran a poner de realce nuestra identidad patrimo-
acumulación de apellidos y lugares expresados nial que solo se encuentra custodiado en el abâ
bajo forma de códigos simbólicos. y en el dzal. Y acaban diciendo que si nuestras
sociedades padecen varios fenómenos sociales
Conclusión y políticos hoy, es porque hemos descuidado la
La filosofía de dzal es, según lo dicen los esencia de nuestro Ser que es el zócalo de todo
ancianos, el lugar en el que el verbo encuentra su desarrollo, el hecho de conocerse a sí mismo an-
función primogénita. Ir al poblado como lo veni- tes de conocer al ajeno. Y este conocimiento de
mos demostrando es un ejercicio que consiste en sí mismo se esconde detrás de los paradigmas
retornar a vivir durante cierto tiempo en la tierra del Elik, abâ y del dzal.
de los ancestros para mejor enfrentar los múlti-
ples desafíos de la sociedad actual. El poblado, Bibliografía
para los Fang, es la base de sus tradiciones y de CUQ, Marie-Lise, Dictionnaire Le Petit Larous-
su identidad. Es el sitio en el que se inician a se illustré 2008, París, LAROUSSE 2007,
los jóvenes, se adquiere la sabiduría ancestral, 1811 p.
se vuelven hombres cumplidos conociendo los ELÁ NSUE MIBUI, Rosendo, Mitos, 354 p.
altibajos de su universo tanto místico como ma- MVE BEKALE, Marc: Pierre Claver Zeng et
terial. Lejos de constituirse un mero sitio donde l’Art poétique fang: esquisse d’une her-
hospedan los individuos de edad madura, dzal méneutique. París, L’HARMATTAN,
simboliza la lucha, la resistencia cultural, es un 2001, 191 p.
lugar de memoria, la custodia de sus valores NZE, André Pépé, «Dzal», Repertorio del año
nobles que nos identificarán a los unos y a los de 1984.
otros. NGUEMA OBAM, Paulin, Aspects de la reli-
Consecuentemente, hemos tomado el gion fang. París, Editions KARTHALA,
ejemplo de nuestros dos famosos cantantes fang 1983, 99 p.
André Pépé Nze y Pierre Claver Zeng Ebome NGUEMA OBAM, Paulin, Fang du Gabon,
que han escrito dos canciones famosas: dzal y París, Karthala, 2005, 182 p.
abâ para prevenir al entero pueblo fang acerca RAPONDA- WALKER, André. Rites et Croyan-
de los peligros del viento del occidente que tiene ces des peuples du Gabon. París, Présence
por función destruir nuestros modelos tradicio- africaine, 1983, 377 p.

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Cyriaque Simón Pierre

Palabras clave: Resumen

Key words: Abstract

3 André RAPONDA-WALKER: Rites et Croyances des peuples

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