CAPITULO 21.

FRACTURAS DE
LA COLUMNA CERVICAL
El diagnostico tardío de las lesiones vertebrales se asocia a menudo a perdida de conciencia
secundaria a politraumatismos o intoxicación por alcohol o drogas. La proporción entre
varones y mujeres con fracturas vertebrales es de 4:1. En los ancianos mayores de 75 años, el
60% de las fracturas vertebrales se deba a caídas de altura. En los adultos jóvenes se debe más
a menudo a accidentes automovilísticos y armas. El costo de estas fracturas es elevado. El
traumatismo mas frecuente es el traumatismo raquimedular.

ANATOMÍA
La medula espinal ocupa alrededor del 35% del canal de atlas (C-1) y del 50% en las regiones
cervical inferior y toracolumbar. El resto del canal esta ocupado por grasa epidural, LCR y la
duramadre.

Un mielomero es un segmento medular que da origen a una raíz nerviosa.

El cono medular constituye el extremo terminal de la medula espinal. Contiene los mielomeros
sacros y coccígeos y se sitúa doral al cuerpo de L-1 y al disco intervertebral L1-2.

La cola de caballo representa las raíces motoras y sensitivas e los mielomeros lumbosacros.

Un arco reflejo es la vía sensitivomotora simple que puede funcionar sin emplear axones de
vías largas ascendentes o descendientes de la sustancia blanca.

Posee ligamentos de refuerzo como el común anterior, común posterior, supraespinoso,

interespinoso y amarillo.

La unidad vertebral funcional consta de:

1. Cuerpo vertebral
2. Arco vertebral
3. Apófisis articulares
4. Apófisis transversa
5. Apófisis espinosa
6. Medula
7. Raíces nerviosas
8. Pedículos
9. Láminas

BIOMECANICA
La función del sistema espinal consiste en permitir movilidad, soportar cargas o las fuerzas que
actúan y proteger la medula espinal y las raíces nerviosas contenidas en él, teniendo como
requisito fundamental la estabilidad de la columna. La inestabilidad de la columna vertebral se
define como la disminución significativa de la capacidad del Sistema Estabilizador Espinal para
mantener las zonas neutras intervertebrales dentro de los limites fisiológicos de manera de no
producir disfunción neurológica, mayor deformación ni dolor.

EPIDEMIOLOGÍA
 TRAUMA TORACOLUMBAR
o 80-85% mas frecuente a nivel de T11 a L2
  TRAUMA CERVICAL
o 15-20%
 TRAUMA SACRO
o <1%

FRACTURAS CERVICALES
20% ocurren en C1-C2, 80% ocurren en C3-C7. 50% de los pacientes con lesión cervical
presenta morbilidad neurológica y mortalidad del 10%. Menor diámetro del canal medular,
10% imágenes radiológicas son negativas, la radiografía lateral permite un diagnóstico de 70 al
90% agregando radiografía anteroposterior. Las fracturas asociadas mas relevantes son de
fémur, tibia, costillas y pelvis.

ETIOPATOGENIA
Se producen en accidentes de tránsito, deportes y trabajo. Debe ser investigada en los
pacientes con politraumatismo, pacientes con uso de drogas.

MECANISMO DE LESIONES
 COMPRESIÓN PURA
o Compresión central centrada en el cuerpo, hundimiento central con trayecto
vertical y conminución periférica y lesiones de la columna anterior y media de
Denis.
 COMPRESIÓN-DISTRACCIÓN
o Fuerza de compresión anterior excéntrica que produce distracción posterior,
eje de rotación dentro de la columna.
 DISTRACCIÓN PURA
o Lesión por cinturón de seguridad, fuerza de tracción desde atrás hacia delante,
lesión de las 3 columnas de Denis, eje de rotación anterior de la columna,
lesión a nivel ósea y/o ligamentosa
o La lesión es una longitud anterior
 DISTRACCIÓN-TRASLACIÓN
o Fuerzas de cizallamiento en plano horizontal, lesión de las 3 columnas, perdida
de la alineación en el plano frontal y lateral

DIAGNOSTICO
Se basa en una mezcla de clínica, anamnesis y sospecha. Esto basado en los estudios de
imágenes (la Rx es el pilar básico para valorar el estado y estabilidad de la columna; pero
pueden usarse TAC y RM.

 COLUMNA CERVICAL
o Proyecciones AP, lateral, nadador y trans-oral
o Se debe de observar el alineamiento, si hay fracturas o lesiones del arco neural
o Se deben de incluir las 7 vertebras cervicales y la plataforma superior de T1
o La transoral muestra el atlas, odontoides y facetas superiores del axis
 COLUMNA TORACO-LUMBAR
o Se usan proyecciones AP, lateral y oblicuas
o En la proyección lateral nos indica la altura de los cuerpos vertebrales y el
alineamiento posterior
La TAC se usa cunado se detecta una lesión, pero o se obtiene una buena imagen con los RX,
en pacientes con compromiso de conciencia, etilismo, dolor persistente y duda diagnostica.

La RM se usa cuando hay deterioro neurológico, sospecha de lesión de ligamentos, evaluar

déficit neurológico compatible con lesión medular o raíz nerviosa.

FRACTURAS DEL ATLAS (C1 JEFFERSON)

Carece de cuerpo vertebral. La membrana tectoria es el principal elemento estabilizador de las
articulaciones atlantooccipital. El tubérculo anterior se mantiene adosado a las apófisis
odontoides de C-2 gracias al ligamento transverso del atlas. El mecanismo de lesión es por
compresión cervical, si las fracturas son estables se trata con ortesis cervical (collarín filadelfio
seguido de collarín blando) y si es inestable se trata con tracción con tractor Gardner-Wells o
tracción con Halo vest.

FRACTURAS DE LA APOFISIS ODONTOIDES (HUESO AXIS C-2)

Se basa en la clasificación de Anderson-D´Alonzo

 TIPO I
o Fractura avulsión oblicua de la punta de la odontoides (5%)
o Se tratan con ortesis cervical o yeso tipo minerva
 TIPO II
o Fractura en la unión entre el cuerpo y el cuello (alta frecuencia de
pseudoartrosis)
o Se trata con cirugía (fijación con un tornillo de la odontoides o una artrodesis
C1-2 posterior)
 TIPO III
o Fractura se extiende hacia el cuerpo de C2 y puede afectar a las carillas
laterales (30%)
o Alta posibilidad de consolidación con inmovilización con halo, debido al lecho
esponjoso del lugar de la fractura

El mecanismo de lesión es por flexión y extensión.

Estas fracturas las observamos en un paciente joven con disfagia secundaria al dolor
suboccipital, asociado a trastornos neurológicos.

Entre las complicaciones podemos encontrar: pseudoartrosis y complicaciones neurológicas

tardías.
FRACTURAS DEL AXIS (C2)
El ligamento transverso del atlas es el principal elemento estabilizador de la articulación
atlantoaxial. El ligamento alar es el estabilizador secundario de la articulación atlantoaxial. El
50% de la rotación cervical total se produce en C1-2.

Cuando se da una espondilolistesis se denomina fractura del ahorcado o del Hangedman.

Pueden asociarse a diferentes grados de lesión del disco intervertebral. Los mecanismos de
ahorcamiento producen hiperextensión y distensión, por lo que el paciente puede sufrir una
fractura pedicular bilateral y una rotura completa del disco y los ligamentos entre C2-C3.

Tiene una incidencia del 30% de las fracturas simultaneas de la columna cervical. Se asocia a
lesiones de pares craneales, arteria vertebral y craneofaciales.

FRACTURAS DE C3-C7
Se pueden considerar como un sistema de 3 columnas por Denis.

La columna anterior; incluye los cuerpos vertebrales anteriores y discos intervertebrales que
resisten a fuerzas compresivas, mientras que el ligamento longitudinal anterior y el anillo
fibroso constituyen los principales frenos para las fuerzas de distención. La columna media;
donde los cuerpos vertebrales posteriores y las articulaciones uncovertebrales resisten la
compresión, mientras que el ligamento longitudinal posterior y el anillo fibrosos limitan la
distención. La columna posterior; donde las articulaciones cigoapofisarias y las masas laterales
persisten las fuerzas de compresión, mientras que las capsulas articulares, los ligamentos
interespinosos y los ligamentos supraespinosos contrarrestan las fuerzas de distención.

Las arterias vertebrales no suelen resultar lesionadas en las fracturas.

Pero si es importante valorar el estado neurológico debido a las lesiones por compresión y
distención.

FRACTURA EN CENTINELA

Fractura a través de la lamina de un lado de la apófisis espinosa. Un fragmento posterior suelto

puede comprimir la medula. Solo requiere tratamiento sintomático.

LATIGAZO CERVICAL

Cuando hay historia de trauma, se descarta la lesión ósea se diagnostica el latigazo. Se trata
con collar blando por 3 semanas, AINES y miorrelajantes. El mecanismo de lesión es por una
hiperflexión seguido por una hiperextensión cervical.

FRACURAS TORACOLUMBARES
Ocurren en pacientes jóvenes, la mas frecuente es a nivel de T11-L1 y se asocia a lesiones
graves.

15-20% provoca una lesión neurológica. El 65% de las fracturas toracolumbares se deben a
accidentes de trafico y a caídas desde altura, mientras que el resto es consecuencia de la
práctica deportiva o de actos violentos.

La zona de transición toracolumbar es especialmente vulnerable a las lesiones. El cono

medular se sitúa a la altura de L1-L2; caudalmente se encuentra la cola de caballo.
Los grados de inestabilidad vertebral se dividen en 3 pilares según Denis:

 PILAR ANTERIOR
o Ligamento longitudinal anterior y mitad anterior de los cuerpos vertebrales y
los anillos fibrosos
 PILAR MEDIO
o Mitad posterior de los cuerpos vertebrales y los anillos fibrosos y ligamento
longitudinal posterior
 PILAR POSTERIOR
o Arcos vertebrales posteriores y complejo ligamentoso posterior

La alteración de estos 3 pilares provoca inestabilidad. La estabilidad toracolumbar

generalmente reside en el pilar medio, si este se encuentra indemne, la lesión suele ser
estable.

CLASIFICACIÓN MORFOLOGICA
A. Por compresión
B. Compromiso de estructuras anteriores y posteriores con perdida parcial de integridad
ligamentaria
C. Perdida de integridad ligamentaria completa con desplazamiento de estructuras óseas

FRACTURAS TIPO A
 Lesiones que involucra los elementos anteriores, sin interrupción del complejo
ligamentoso posterior
o Ligamento longitudinal posterior
o Ligamento amarillo
o Ligamento interespinoso
o Ligamento supraespinoso
 Se subdividen en 4 subtipos
o A1  fracturas que comprometen un solo platillo terminal, sin compromiso de
la pared posterior del cuerpo vertebral
o A2 compromiso de los dos platillos terminales
o A3  fractura del platillo terminal con compromiso del muro posterior, existe
compromiso de la lámina, sin compromiso de CLP y presenta un aumento en el
espacio de la articulación faecetaria por abombamiento del pedículo
 o A4  fractura que compromete ambos platillos terminales y el muro
posterior, existe compromiso de la lámina, sin compromiso de CLP

FRACTURAS TIPO B
 Son lesiones que involucran tanto elementos anteriores y elementos posteriores con
compromiso parcial del complejo ligamentario posterior.
 Se divide en 3 subtipos:
o B1  fractura de tipo “CHANCE”, donde hay compromiso axial del cuerpo
vertebral con extensión ósea a través del pedículo, pars interarticular y la
espinosa
o B2  disrupción parcial o completa sin distracción del CLP
o B3  se presenta alteración completa del complejo ligamentario anterior,
respeto del complejo ligamentario posterior
FRACTURAS TIPO C
A. Son lesiones que involucran tanto elementos anteriores y elementos posteriores con
compromiso complejo del CLP y CLA junto con desplazamiento marcado de estructuras
óseas.

TLICS (THORACOLUMBAR INJURY CLASSIFICATION SYSTEM)

Son las herramientas para definir un manejo quirúrgico versus un manejo médico.
FRACTURAS DEL SACRO
Representan el 15% de todas las fracturas de la columna vertebral. Presentan historia de
caídas o de sobreesfuerzo, dolor y sensibilidad en la parte baja de la espalda, cadera o pelvis,
dolor en los glúteos o ingle, el dolor se incrementa durante el entrenamiento.

CLASIFICACIÓN DE DENIS
A. Zona I  REGION DEL ALA SACRA (50%)
B. ZONA II  REGION DE LOS AGUJEROS SACROS FORAMINALES (34%)
C. ZONA III  REGIÓN DEL CANAL VERTEBRAL (16%)

CLASIFICACIÓN DE ROY-CAMILE DE LAS FRACTURAS DE LA ZONA 3

DE DENIS

ESTO VIENE.
TRATAMIENTO
En general, el tratamiento depende de la causa y la severidad. Con frecuencia, en estas
fracturas se usa el reposo y AINES. El tratamiento quirúrgico emplea en el desplazamiento >1
cm, lesión en el anillo pélvico inestable, lesión neurológica.

Las técnicas empleadas son: tornillos sacro-iliacos, barras sacras posteriores, placa sacroilíaca
posterior, placas sacras posteriores directas.

LUXOFRACTURA DE COXIS
Es la perdida de relación articular del coxis con el sacro asociada a fractura del mismo. Las
fracturas mas comunes vienen causadas por traumatismos, patologías diversas, rotura por
estrés y fracturas obstétricas.

ETIOLOGÍA
Las mujeres son mas propensas a sufrir este tipo de lesión al tener la pelvis más ancha ya que
el coxis queda mas expuesto. Otras causas frecuentes son la osteoporosis, parto, nutrición
deficiente (dietas pobres en calcio y vitamina D), afecciones óseas y actividades deportivas.

MANIFESTACIONES CLINCIAS
El síntoma más frecuente en las fracturas del cois es el dolor localizado que se exacerba al
levantarse y sentarse.

DIAGNOSTICO
Se basa en anamnesis y el examen físico.

TRATAMIENTO
AINES, inyecciones locales con anestésico y corticoides. Para aliviar el dolor del coxis se
recomienda una dieta rica en fibra para evitar el estreñimiento y dolor del coxis durante la
defecación, sentarse durante 20 minutos sobre el agua tibia o sentarse sobre una almohadilla
de aire.