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EXTENSIÓN COOPERATIVA
Acercando la universidad a ti
Hoja informativa-02-66

El método científico
Maria Ryan, Especialista de Área
Angela O'Callaghan PhD., Especialista de Área

Hay muchas disciplinas científicas que abordan temas que van desde la medicina y la astrofísica
hasta la agricultura y la zoología. En cada disciplina, los científicos modernos utilizan un proceso llamado
"Método científico" para avanzar en su conocimiento y comprensión.
Esta publicación describe el método que usan los científicos para realizar investigaciones y describir y
explicar la naturaleza, y en última instancia, intentar probar o refutar teorías.

Científicos de todo el mundo realizan investigaciones utilizando el método científico. La Extensión

Cooperativa de la Universidad de Nevada existe para proporcionar información imparcial basada en
investigaciones sobre temas importantes y relevantes para la sociedad. Los esfuerzos de investigación
científica, los análisis y la información subsiguiente difundida por Extensión Cooperativa están impulsados
por una cuidadosa revisión y síntesis de investigaciones científicas relevantes. La Extensión Cooperativa
presenta información útil basada en la mejor ciencia disponible, y hoy esa ciencia se basa en el
conocimiento obtenido mediante la aplicación del Método Científico.

El método científico: lo que no es.

El Método Científico es un proceso para explicar el mundo que vemos. Está:

• No es una fórmula
• No es magia

El Método Científico – ¿Qué es?

El método científico es un proceso utilizado para validar las observaciones y minimizar el sesgo
del observador. Su objetivo es que la investigación se lleve a cabo de manera justa, imparcial y repetible.

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Hace mucho tiempo, las personas veían el funcionamiento de la naturaleza y creían que
los eventos y fenómenos que observaban estaban asociados con la naturaleza intrínseca de
los seres o cosas observados (Ackoff 1962, Wilson 1937). Hoy vemos los eventos y fenómenos
como causados, y la ciencia ha evolucionado como un proceso para preguntar cómo y por
qué suceden las cosas y los eventos. Los científicos buscan comprender las relaciones y las
complejidades entre causa y efecto para predecir los resultados de eventos futuros o similares.
Para responder a estas preguntas y ayudar a predecir sucesos futuros, los científicos usan el
método científico, una serie de pasos que conducen a respuestas que describen con precisión
las cosas que observamos, o al menos mejoran nuestra comprensión de ellas.

El Método Científico no es la única forma, pero es la forma más conocida de descubrir

cómo y por qué funciona el mundo, sin que nuestro conocimiento se vea empañado por
valores religiosos, políticos o filosóficos. Este método proporciona un medio para formular
preguntas sobre observaciones generales y diseñar teorías de explicación. El enfoque se
presta a responder preguntas con declaraciones justas e imparciales, siempre que las
preguntas se planteen correctamente, en una forma hipotética que se pueda probar.

Definiciones:

Es importante entender tres términos importantes antes de describir el Método Científico.

Hipótesis : esta es una declaración hecha por un investigador que es una suposición
de trabajo para ser probada y comprobada. Es algo "considerado verdadero para fines
de investigación" (Diccionario Webster 1995). Un ejemplo podría ser "La tierra es
redonda".

Teoría : principios generales extraídos de hechos que explican las observaciones y

pueden usarse para predecir nuevos eventos. Un ejemplo sería la teoría de la
gravitación de Newton o la teoría de la relatividad de Einstein. Cada uno se basa en
hipótesis falsables del fenómeno que observamos.

Hipótesis nula/falsificable : probar que es falsa (Diccionario Webster 1995).

La hipótesis que se genera debe poder ser probada y aceptada o rechazada. Los
científicos hacen hipótesis que quieren refutar para poder probar la suposición de
trabajo que describe los fenómenos observados.
Esto se hace declarando el enunciado o hipótesis como falsable. Entonces, afirmaríamos
la hipótesis anterior como "la tierra no es redonda" o "la tierra es cuadrada", lo que la
convierte en una declaración de trabajo para ser refutada.

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Proceso

El método científico no es una fórmula, sino un proceso con una serie de pasos secuenciales diseñados
para crear un resultado explicable que aumente nuestra base de conocimientos. Este proceso es el siguiente:

PASO 1. Realice una OBSERVACIÓN: recopile y asimile información sobre un evento, fenómeno,
proceso o una excepción a una observación anterior, etc.

PASO 2. Defina el PROBLEMA : haga preguntas sobre la observación que sean relevantes y
comprobables. Defina la hipótesis nula para proporcionar resultados imparciales.

PASO 3: Formule la HIPÓTESIS: cree una explicación, o una conjetura fundamentada, para la
observación que sea comprobable y falsable.

PASO 4: Realice el EXPERIMENTO: diseñe y realice un experimento para probar la hipótesis.

PASO 5: Obtenga una TEORÍA: cree una declaración basada en el resultado del experimento que
explique la(s) observación(es) y prediga la probabilidad de futuras observaciones.

REPLICACIÓN

El uso del método científico para responder preguntas sobre eventos o fenómenos que observamos
se puede repetir para afinar nuestras teorías. Por ejemplo, si llevamos a cabo una investigación usando el
método científico y pensamos que hemos respondido una pregunta, pero la próxima vez que hacemos una
observación se obtienen resultados diferentes, es posible que tengamos que hacer nuevas preguntas y
formular nuevas hipótesis que se prueban con otro experimento. A veces, los científicos deben realizar
muchos experimentos durante muchos años o incluso décadas utilizando el método científico para probar o
refutar teorías que se generan a partir de una pregunta inicial.
A menudo, se necesitan numerosos estudios para probar completamente la amplia gama de resultados que
se producen para que los científicos puedan formular teorías que realmente den cuenta de la variación que
vemos en nuestro entorno natural.

El método científico: ¿vale la pena todo el esfuerzo?

El conocimiento científico solo puede avanzar cuando todos los científicos utilizan sistemáticamente el
mismo proceso para descubrir y difundir nueva información. La ventaja de toda investigación científica que
utiliza el Método Científico es que los experimentos pueden repetirse por cualquier persona, en cualquier
lugar. Cuando ocurren resultados similares en cada experimento, estos hechos fortalecen el caso de la
teoría. Si el mismo experimento se realiza muchas veces en muchos lugares diferentes, bajo una amplia
gama de condiciones, la teoría derivada de estos experimentos se considera sólida y ampliamente aplicable.
Si las preguntas se plantean como hipótesis comprobables que se basan en el razonamiento inductivo y el
empirismo, es decir, observaciones y recopilación de datos, entonces se pueden diseñar experimentos para
generar respuestas lógicas.

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teorías que explican las cosas que vemos. Si entendemos por qué ocurren los resultados observados,
entonces podemos aplicar con precisión los conceptos derivados del experimento a otras situaciones.

¿Qué debemos tener en cuenta al utilizar el Método Científico?

El método científico requiere que hagamos preguntas y realicemos experimentos para probar o
refutar las preguntas de manera que conduzcan a respuestas imparciales. Los experimentos deben
estar bien diseñados para proporcionar resultados exactos y repetibles (precisos). Si probamos las
hipótesis correctamente, entonces podemos probar la causa de un fenómeno y determinar la
probabilidad (probabilidad) de que los eventos vuelvan a suceder. Esto proporciona poder predictivo.
El método científico nos permite probar una hipótesis y distinguir entre la correlación de dos o más
cosas que suceden en asociación entre sí y la causa real del fenómeno que observamos.

La correlación de dos variables no puede explicar la causa y el efecto de su relación. Los

científicos diseñan experimentos utilizando una serie de métodos para garantizar que los resultados
revelen la probabilidad de que ocurra la observación (probabilidad). Se utilizan experimentos
controlados para analizar estas relaciones y desarrollar relaciones de causa y efecto. El análisis
estadístico se utiliza para determinar si las diferencias entre los tratamientos se pueden atribuir al
tratamiento aplicado, si son artefactos del diseño experimental o de la variación natural.

En resumen, el método científico produce respuestas a las preguntas planteadas en forma de

hipótesis de trabajo que nos permite derivar teorías sobre lo que observamos en el mundo que nos
rodea. Su poder radica en su capacidad para repetirse, brindando respuestas imparciales a preguntas
para derivar teorías. Esta información es poderosa y ofrece la oportunidad de predecir eventos y
fenómenos futuros.

Bibliografía

Ackoff, R. 1962. Método científico, optimización de las decisiones de investigación aplicada. Wiley
and Sons, Nueva York, NY.

Wilson, F. 1937. La lógica y metodología de la ciencia en el pensamiento moderno temprano.

Prensa de la Universidad de Toronto. Búfalo, Nueva York.

Comité de Ciencia, Ingeniería y Políticas Públicas. Error Experimental. 1995. De: De Ser Científico:
Conducta Responsable en la Investigación. Segunda edicion.

El Grupo Gale. El método científico. 2001. Gale Enciclopedia de Psicología.

Segunda edicion.

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