John Wimber - Evangelizacion Poderosa PDF
John Wimber - Evangelizacion Poderosa PDF
John Wimber - Evangelizacion Poderosa PDF
---y---
Hevin Springer
-CONTENIDO-
6. La pelea 47
EX LIBRIS ELTROPICAL 7. Una zona de guerra 53
Betania es un sello de Editorial Caribe, Inc. 8. Los cristianos también 57
Una división de Thomas Nelson, Inc. 9. El temor al poder de Dios 61
© 1997 EDITORIAL CARIBE
Sesión de estudio 2: El encuentro de poder 66
P.O. Box 141000
Nashvi1le, TN 37214-1000, EE.UU. TERCERA PARTE: Evangelización poderosa
E-Mail: [email protected]
10. Un encuentro asombroso 71
mulo del original en inglés; lI. Evangelización poderosa 75
Power Evangelism 12. Cómo descubrí la evangelización poderosa 81
© 1973, 1978, 1984 por Sociedad Bfblica Internacional
Publicado por Hodder and Stoughton 13. Una Iglesia creciente 89
Sesión de estudio 3: Evangelización poderosa 94
Traductor: Javier Quiñones Ortiz
ISBN: 0-88113-492-9 CUARTA PARTE: La cita dMna
Reservados todos los derechos.
Prohibida la reproducci6n total 14. El libro de citas de Dios 99
o parcial de esta obra sin la debida 15. El proceso de la conversión 103
autorizaci6n de los editores. 16. Puntos de partida 109
Impreso en EE.UU. 17. La ganancia de hogares enteros 115
Printed in US.A Sesión de estudio 4: La cita divina 120
QUINTA PARTE: Señales y maraVillas y cosmoYisiones -MI HISrORIA-
18. Todo es según el color del cristal con que se mira 127
19. El medio excluido 133
20.
21.
22.
¿Cómo perdben los occidentales al mundo?
Cómo Jesús veía al mundo
Poder envuelto en amor
Sesión de estudio 5: Cosmovisiones
139
143
147
154
C onoda poco acerca de Dios al convertirme al cristianismo en
1962. Cuando niño no recibí educación cristiana porque era
parte de una cuarta generación de incrédulos. Como adulto no
pertenecí ni asistí regularmente a una iglesia. Alos veintinueve años de
edad, era músico de jazz con una carrera prometedora y un matrimonio
que se hundía. La razón de mi conversión al cristianismo fue sencilla:
SEXTA PARTE: Las obras de]esús mi vida estaba arruinada y se me dijo que una relación personal con
161
Jesucristo ofrecía esperanza para la desesperación. Sin duda mi conver-
23. Vislumbres del amor de Dios sión no fue resultado de una investigación intelectual sincera de los
24. Poder sobre los demonios 167
173
misterios de Dios.
25. Poder sobre la enfermedad Carol, mi esposa, también le entregó la vida a Cristo en 1962.
26. Poder sobre la naturaleza 179
183 Como madre joven con tres niños y otro en camino, terna que lidiar con
27. Poder sobre la muerte mi desordenada manera de vivir y su propio atormentador sentido de
Sesión de estudio 6: Cómo hacer las obras de jesús 187
culpa por apartarse de su herencia cristiana. Había sido criada en la
iglesia y había asistido a escuelas parroquiales. Al igual que yo, recurrió
SÉPTIMA PARTE: Señales y maraVillas en la Iglesia al cristianismo por una necesidad personal profunda; pero su conversión
también tenía un componente intelectual. Sus preguntas sobre Dios y
28. El método de disdpulado de Cristo 191 Satanás, el cielo yel infierno, la salvación yla condenación, eran muchas
29. Clave para el discipulado 195 y urgentes. Para Carol, las respuestas razonables a esas preguntas eran
30. El ministerio de la comisión 201 el fundamento de la fe.
31. El ministerio de la transferencia 205 Para nosotros dos el resultado de nuestras conversiones fue el
Sesión de estudio 7: Ministerio de transferencia 209 mismo: libertad de la culpa y del temor a la muerte, propósito para la
¿Qué debo hacer? 213 vida, yun matrimonio renovado. También nos sumergimos de inmediato
Señales y maravillas en la historia de la Iglesia 219 en la evangelización personal. ¡Había tantos que no habían escuchado el
Señales y maravillas en el siglo veinte 237 evangelio! Familiares, amistades y extraños, cualquiera que estuviera
Utilicemos la llave evangélica 247 dispuesto aescuchar, escucharon las noticias acerca deJesucristo de parte
Notas 255 de nosotros. Pero pronto se hizo obvio que practicábamos la evangeliza-
ción de forma diferente, quizá debido a nuestros orígenes distintos.
Para Carol, una presentación lógica yclara del evangelio era central
en la tarea evangelfstica. Deseaba responder alas preguntas (aun cuando
las personas no las hacían), dirigiéndose siempre a una base intelectual
sólida para la conversión. Yo dependía más de mi intuición, un sistema
de dirección espiritual que me decía cuándo las personas estaban listas
6 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Mi historia / 7
para rendirle la vida a Cristo. Muchas veces Interrumpía las presenta- zoológico local en el sidecar de la motocicleta de su hermano Warren,
ciones de Carol (lo que la consternaba mucho) y le preguntaba a la se completó su conversión aCristo. No fue una conversión espectacular:
persona con quien hablábamos si deseaba recibir a Jesucristo en ese lo único que pudo decir luego fue: «Cuando salimos no creía que
momento. Inevitablemente la persona deseaba orar. Mi presuposición Jesucristo es el Hijo de Dios, y cuando llegamos al zoológico sí creía».
fundamental, a diferencia de Carol, era que uno podía comenzar una He descrito la conversión de C.S. Lewls para recalcar un punto:
relación personal con él aunque solo tuviera un poco de información después de todos los años de duda y búsqueda, debate y lectura, sin
sobre Cristo. Yo creía que la evangelización no requería transmltlr ninguna razón aparente, en el sidecar de una motocicleta, creyó en
mucha información sobre Cristo. Pero me sentía incómodo respecto a Cristo. Su búsqueda había sido importante, pero afin de cuentas no hizo
cuánto conocimiento hacía falta para la fe en Cristo, y por qué algunas falta nada más que un paseo en motocicleta con su hermano para
personas requerían tan poco mientras que a otras les hacía falta más. completar su conversión. Había llegado su momento para la fe.
La conversión de C.S. Lewls capta la interacción, y el misterio, Como pastor, a fines de la década de los años sesenta yprincipios
entre la fe y la razón en el proceso de conversión. Criado en la Iglesia de la década de los setenta, continué sintiendo tensión entre los aspectos
Anglicana de Irlanda, Lewls no tenía nada más que una fe nominal. Para intelectuales e intuitivos de la tarea evangelística. Entonces, en 1974,
cuando fue confirmado alos dieciséis años de edad se consideraba ateo, poco después de unirme al personal del Instituto de Evangelización y
y asistía a la iglesia solo para complacer a su padre. Cuando niño su Crecimiento de Iglesia Charles E. Fuller en Pasadena, Callfarnla, me
tutoría en la escuela estuvo a cargo del renombrado dialéctico W.T. enteré de la «Escala de Engel», un modelo que describe las diversas
Kirkpatrick. Este era un ateo que instruyó a Lewls para que fuera etapas en el pensarnlento (desde poco hasta mucho conocimiento) ylas
victorioso en sus presentaciones ysiempre insistió en la precisión de los actitudes (de hostil a respondiente) por las que frecuentemente pasan
términos y la claridad de la lógica en sus argumentos. las personas en la conversión. Esto fue algo crucial para mí, porque la
Luego de servir en el ejército durante la Primera Guerra Mundial y investigación de James F. Engel demostró que en casi todas las socieda-
de completar su educación en Oxford, Lewls fue elegido para dar clases de
inglés y de llteratura inglesa en el Magdalen College, Oxford, cargo que des siempre hay un grupo de personas que están al borde de convertirse
desempeñó durante los próximos treinta años. Fue en Oxford que Lewls al cristianismo, ysu disposición ahacerlo implica tanto factores intelec-
se relacionó con intelectuales cristianos como Nevlll Coghlll,J.R.R. Tolklen tuales como los referentes a las actitudes. Además, el doctor Engel
y Owen Barfield. Luego ellos, junto con el novelista Charles Wllliams, aseveró que el tipo de evangelización más eficaz procura alcanzar a ese
formarían la médula de los Ink1ings, un grupo de eruditos de Oxford que grupo. C.S. Lewls, al salir en su viaje en motocicleta hacia el zoológico,
se reunía semanalmente para leer sus escritos en voz alta y analizarlos. estaba al borde, listo para la cosecha. Como joven cristiano yo tenía el
Mediante el silencioso testimonio de los futuros rnlembros del grupo don de identificar miembros de ese grupo abierto ydirigirlos aentregarse
Ink1ingsy la influencia de sus lecturas propias (<<Un joven que desea seguir a Cristo. La Escala de Engel me ayudó a entender quiénes eran estas
siendo ateo no puede ser demasiado cuidadoso con sus lecturas», escribió personas y por qué dirigirse solo a su inteligencia no era el modo más
luego), Lewls se fue acercando lentamente al cristianismo. eficaz de evangelizarlos.
En 1929, alos treinta ydos años de edad, se convirtió ala Así que Carol yyo teníamos razón. Para una evangelización eficaz,
en un Dios personal. Luego escribió: «Los agnósticos arnlstosos hablan debe estar presente el mensaje, el contenido del evangelio: «Así que la
alegremente sobre "la búsqueda humana de Dios". Para mí, como era fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios» (Romanos 10.17). Y
en aquel entonces, más bien pudieron haber estado hablando sobre el también se debe hacer en el momento indicado; la persona debe estar
ratón buscando al gato». preparada para la cosecha. Entre la mayoría de los evangélicos occiden-
Aunque creía en Dios, por un tiempo Lewls luchó con las afirma- tales, lo Intelectual muchas veces se recalca hasta el punto de excluir lo
ciones de Jesús y el evangelio. Dos años después, al dirigirse a un Intuitivo.
8 / EVANGELIZACIÚN PODEROSA Mi historia / 9
Además, durante ese tiempo se me presentaron los escritos de C. libro me obligó areconsIderar mi posIcIón sobre los dones carIsmáticos,
Peter Wagner sobre las metas de la evangelización personal. El doctor aunque aún era escéptico en cuanto a su valIdez contemporánea.
Wagner señala que con demasiada frecuencia la meta de los evangélicos Con esa nueva disposIcIón, leí libros de Donald Cee (un pentecos-
occidentales es sencillamente ayudar alas personas atomar una decisión tal Inglés que escrIbIó Concernlng Splrttual Gtjts [Sobre los dones
de seguir aCristo, mientras que el pasaje de la gran comisión en Mateo espIrItuales]) yMorton Kelsey Healtng and Chrtstlanlty [La sanIdad y el
28.19-20 nos llama a discipular, a formar cristianos que no solo creen crIstianIsmo] sobre los dones carIsmáticos. Sus escritos, combInados con
sino que también están preparados yviven conforme alos requisitos del testimonios oculares sobre lo milagroso de estudiantes del Tercer Mun-
evangelio. Eso confirmó mi sospecha de que muchos evangélicos hacen do en la Escuela de Misiones en el SeminarIo Teológico Fuller, me
énfasis en los aspectos Intelectuales del evangelio, lo que amenudo lleva abrIeron un nuevo entendImIento en cuanto a la funcIón del Espíritu
a una confusión entre el asentimiento Intelectual (conocer acerca de Santo en la evangelizacIón. Aunque no aceptaba todo lo que Cee y
Cristo) y la fe misma, y entre una manera correcta de pensar y una Kelsey escrIbIeron (y todavía no acepto), tuve que volver a consIderar
correcta manera de vivir. gran parte de lo que se me había enseñado en cuanto a los dones
No estamos tratando de menospreciar la Importancia de la mente carIsmáticos.
cristiana yla buena teología. Una tarea principal de la evangelización es TambIén reconsIderé mis experIencIas en la evangelizacIón perso-
la proclamación atrevida del evangelio, una presentación clara yprecisa nal. Lentamente comencé apercatarme de mI capacidad para reconocer
de la muerte, sepultura y resurrección de Cristo. Pero para que este las preocupacIones de las personas ycuándo estaban listas para convertirse
mensaje se escuche y se comprenda debe haber algo más que difusIón a CrIsto, lo que anterIormente veía como sImples conocImIentos sIcoló-
de InformacIón. El doctor Wagner llama al dIscIpulado el resultado de gIcos, posIblemente eran dones espIrItuales corno una palabra de cono-
la evangelizacIón de conviccIón. Muy entrado en los años setenta estaba cImIento o una palabra de sabIduría. Me pregunté, ¿acaso experImenté
todavía confundIdo respecto acuán constante tenía que ser en la práctica por años esos dones espIrItuales en mIs esfuerzos de evangelizacIón?
de la evangelizacIón de conviccIón, evangelizacIón que produce no solo Mientras Investigué los Evangelios para aprender más sobre los
decIsIones sIno también discípulos de CrIsto. Hacía falta otro elemento. dones, descubrí otro punto signlflcativo: Jesús siempre combInó la
Faltaba algo que pudIera servir de catalítico para la evangelizacIón personal. proclamacIón del Reino de DIos con su demostracIón (expulsar demo-
Entonces se me presentó otro de los libros del doctor Wagner, Look nIos, sanar a los enfermos, levantar a los muertos, y así por el estilo).
Out! The PentecostalsAre Coming[iCuIdado! Ahí vienen los pentecos- Los dones espIrItuales adquIrIeron nuevo sIgnIficado para mí. La BIblia
tales]. SIempre había evItado a los crIstianos pentecostales y carIsmáti- IndIcaba que verIficaban el evangelio, que llamaban la atencIón a las
cos, en parte porque me parecía que muchas veces sus minIsterIos buenas nuevas deJesucrIsto yque cortaban la resIstencIa de las personas.
estaban rodeados de dIvIsIón y controversia. Además, mI evaluacIón Con razón Jesús fue tan eficIente en la evangelizacIón.
sobre sus mInIsterIos estaba coloreada por la presuposIcIón de que los Para 1977 mI pensamIento respecto a la evangelizacIón personal
dones carismáticos como las lenguas, la profecía y la sanIdad no eran se había alterado sIgnIficativamente. Una vez que acepté el hecho de
para hoy. (Como dIspensacIonallsta, creía que los dones carIsmáticos que todos los dones espIrItuales son para la actualidad, encontré una
habían cesado a fines del prImer sIglo). Pero en el doctor Wagner había nueva clave para la evangelizacIón eficaz: combInar la proclamacIón con
hallado un testigo confiable, un mIsIonero experImentado y decano en la demostracIón del evangelio. (En realidad, es precIso decIr que mI
la Escuela de MisIones del SemInarIo Teológico Fuller, que escrIbIó que búsqueda de una evangelización más eficaz llevó en parte a los dones
la sanIdad y la liberación de los espírItus malvados sucedía hoy día en espIrItuales). Observé que en lugar de reducir la proclamacIón del
AmérIca del Sur. Además, probó que estos encuentros milagrosos resulta- evangelio, los dones, al practicarse correctamente, les permItían a las
ron en grandes cosechas evangelísticas y en crecImiento de Iglesia. Su personas un entendImiento y una práctica más clara del crIstianismo.
10 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
C
de referencia para entender cómo deben obrar juntas y cumplir el uando escribimos EvangeliZación de poder jamás nos imag!-
propósito de Dios en la tierra. Este último elemento, una teología namosque generaría tanta influencia y tantas ventas. Frases en
evangélica sólida, es el fundamento sobre el cual debe apoyarse toda el libro como «encuentro de poden), «cita divina», «señales y
práctica. Ya conocía bien los escritos de George E/don Ladd (que fue maravillas» y «evangelización poderosa», ahora son comunes y corrien-
profesor del Seminario Teológico Fuller), pero no fue hasta que leí su tes entre los cristianos de varias tradiciones. Las ventas mundiales de
libro Jesus and the Kingdom Uesucristo y el Reino] que me percaté de EvangeliZación poderosa actualmente se acercan a las 250.000, y conti-
cómo su obra sobre el Reino de Dios formaba una base teológica para la núan creciendo. El libro se ha publicado por lo menos en doce idiomas.
evangelización poderosa. Amedida que leí las obras del doctor Ladd, y Sin embargo, EvangeliZación poderosa, ha producido algo más que
leí de nuevo los relatos evangélicos, me convencí de que la evangeliza- ventas y popularidad. Se han escrito incontables entrevistas y libros en
ción poderosa era para hoy. que se defienden o atacan sus ideas. Los institutos bíblicos y los
No creo que basta con que los cristianos reunamos información, seminarios han auspiciado simposios teológicos para debatir sobre las
entendamos nuevos hechos, y ni siquiera que pensemos de manera ventajas y las desventajas de la evangelización poderosa. Los teólogos y
diferente en cuanto a lo sobrenatural en la Biblia, si no afecta la forma los pastores han vilipendiado o fomentado lo que aun nosotros recono-
en que vivimos. En la médula de mi ser soy activista. En cuanto a la cemos que son conceptos radicales, aunque nada novedosos, que rodean
evangelización poderosa, eso implicaba que tenía que probar en el la tarea de la evangelización.
campo mi recién adquirida teología, salir al mundo yver si lo que creía Debido a toda esa atención, el año pasado decidimos echarle otro
que enseñaba la Biblia realmente daba resultado en la sociedad acciden- vistazo al libro. EvangeliZacfón poderosa fue publicado originalmente
ta!. Así que en 1978 salí del Instituto de Evangelización y Crecimiento en Inglaterra en 1985. Realmente lo escribimos en 1984, basándonos
de Iglesia Charles Fuller para convertirme en pastor de lo que ahora se en notas desarrolladas en un curso que enseñé junto con C. Peter
llama Vineyard Christian Fellowship en Anaheim, California. Fue en ese Wagner a comienzos de la década de los años ochenta en el Seminario
ambiente, un pequeño grupo de cincuenta personas, que probé por vez Teológico Fuller en Pasadena, California. Creímos que una segunda
primera mis teorías de la evangelización poderosa. Hoy ese pequeño edición sería útil para el lector por varias razones.
grupo ha llegado a ser un movimiento de 40.000 personas en 140 En primer lugar, ya que EvangeliZación poderosa fue nuestro
congregaciones de los Estados Unidos y Canadá. Muchas de las experien- primer libro, creímos que había secciones que hacía falta escribir de
cias descritas en las siguientes páginas se derivan de estas congregaciones. nuevo para aclararlas más y facilitar la lectura. Esto era cierto particu-
Aunque escribo sobre la evangelización poderosa, la evangeliza- larmente en el capítulo sobre la manera de entender al mundo. Tampoco
ción más poderosa solamente vendrá cuando se cumpla la oración de estábamos satisfechos con el formato del libro, así que lo reorganizamos
Jesús sobre la unidad cristiana: «Yo en ellos, y tú en mí, para que sean en secciones y capítulos más pequeños.
perfectos en unidad, para que el mundo conozca que tú me enviaste, Este último cambio hizo que el libro fuera más compatible con una
y que los has amado a ellos como también a mí me has amado» Guía de Estudio, que hemos incluido en esta nueva edición. La meta de
(Juan 17.23]. Le pido a Dios que lo que escribo sobre la evangelización todos nuestros escritos es motivar y preparar al lector para que realice
poderosa contribuya a esa unidad. la obra del Reino, sea oración, estudio bíblico, orar por los enfermos,
12 / EVANGELlZACIÚN PODEROSA
allmentar a los pobres, oevangellzar a los perdIdos. ¡La Guía de EstudIo -CÓMO USAR LA GUÍA DE ESTUDIO-
le ayudará a salir a las calles y comunIcar las buenas nuevas de la
salvacIón en CrIsto!
También sentimos la necesIdad de poner al día las estadísticas ylas
ilustraciones en el libro. Las tendencias entre los crIstianos a través de
todo el mundo desde comienzos de los años ochenta han apoyado
mucho las Ideas clave en Evangelización poderosa.
Algunos lectores se percatarán de que hemos abandonado materIal
L a evangelización personal eficaz no es producto de la casualidad.
Para tener éxito hace falta entendimiento, buenos ejemplos yla prác-
tica personal. En otras palabras, la evangelización es un arte aprendido.
CuandoJesús llamó por vez primera alos dlscfpulos les dijo: «Venid
en pos de mi, y os haré pescadores de hombres» (Mateo 4.19). Los
de la primera edIción. Hicimos eso porque no estábamos satisfechos con
la forma en que comunicamos nuestros pensamientos. Por ejemplo, pescadores que tienen éxito son planificadores cuidadosos. Sus acciones
eliminamos por completo una sección en la que comparábamos la son premeditadas, basadas en estudio cuidadoso, experiencia, y las
evangelización poderosa con la evangellzaclón programática. En la respuestas a preguntas sencillas:
primera edición dejamos al lector con la Impresión de que estábamos • ¿Qué tipo de pescado procuramos? Eso determina dónde
criticando todo la evangelIzación programática. En realidad, creemos en pescarán y el tipo de carnada.
la evangellzaclón programática ylo practicamos, como lo Ilustra la Guía • ¿Qué tamaño de pez pescaremos? Eso determina la fortaleza
de Estudio en esta edición. del hilo de pescar que haga falta.
También ellmInamos los capitulas en los que analizamos las tres • ¿Qué licencia hace falta? Uno no puede quedarse con peces
oleadas del Espíritu Santo en este siglo. Hemos escrIto extensIvamente pescados ilegalmente.
acerca de esos asuntos en otras partes, y ahora la Tercera Oleada es un • ¿Dónde vamos a pescar? Los pescadores que tienen éxito
hecho histórico aceptado por casi todos los cristianos, Incluso por dependen de mapas precisos y guías experimentados para
aquellos que no están de acuerdo con lo que se quiere Indicar con eso. encontrar los mejores lugares.
Por último, en respuesta aalgunas crfticas válidas, hemos añadido No hay nada fortuito en la pesca de éxito. Lo mismo es cierto en
varIas secciones nuevas o hemos desarrollado más algunos de nuestros cuanto a la evangelización fructffera. Nos hace falta conocer la clase de
puntos clave. Por ejemplo, se percatará de que hay más énfasis en la persona que estamos alcanzando, la manera más apropiada para hablar-
centralidad de la cruz que en la proclamación del evangelio. Yhemos les, nuestra autoridad espiritual, yla dirección divina. La Guía de Estudio
Incluido un análisis más detallado de la teoría de la suspensión de los le ayudará a crecer en todas esos aspectos.
dones espirituales (véase el Apéndice C). Jesús también comparó la evangelización con la agrIcultura (Mateo
Todos estos cambios signIfican que la nueva edición es una versión 13.3-43). Los agricultores trabajan con distintas clases de semillas y
mejorada de lo que se publicó en 1985. Este verdaderamente es un libro terrenos, fertillzantes y métodos de IrrigacIón. Deben prestarle mucha
nuevo. Oramos que mediante su lectura experimente un deseo renova- atención al cllma, sembrando y cosechando justo en el momento
do de difundir el evangelio. indicado. Y deben ser pacientes, reconociendo su dependencIa del
tiempo y de la gracia de DIos para los frutos.
JüHNWIMBER El agricultor sabio no deja mucho al azar, y el cristiano sabio debe
KEVIN SPRINGER hacer lo mismo al esparcir la semilla del Reino de Dios en el mundo. MI
Yorba Linda, California propósito, entonces, es prepararlos para que sean pescadores eficientes
Enero de 1992 de mujeres y hombres, para que sean sabios cosechadores de almas.
14 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Cómo usar la gula de estudio / 15
Al final de cada sección de este libro encontrará un proyecto contemplativa, liturgia fiel. Por lo general un grupo pequeño de oración
diseñado para grupos pequeños, aunque las personas inspiradas y ansio- y adoración funciona bien cuando un músico preparado (que toque
sas podrán adaptar el material para el estudio personal. Estoy pensando plano oguitarra) dirige a! grupo en el canto. Independientemente de su
en distintos tipos de grupos pequeños: clases de Escuela Dominical, estllo de adoración, lo animamos a que invite al Espíritu Santo a estar
estudios bíblicos Interdenominacionales, reuniones de comunión, gru- entre ustedes, que les enseñe, y que libere su amor y poder en ustedes
pos carismáticos de oración y equipos de culto. durante la reunión.
Tengo varios objetivos para los grupos pequeños que usen la Guía La segunda parte de la reunión es por lo general un debate, que en
de Estudio. En primer lugar, es una ayuda para el estudio individual, las primeras reuniones se basa en las primeras preguntas en la Guía de
ayudando aseñalar asuntos clave presentados en Evangelización pode- Estudio. Luego el debate se enfocará en su experiencia en la evangeli-
rosa y para estimular el pensamiento y la oración. En segundo lugar, es zación persona!. Al escribir las preguntas, tuvimos presente el proverbio
una guía para el debate en grupo y los ejercicios en grupo relacionados persa: «Es más difícil hacer una pregunta sensata que dar una respuesta
con asuntos clave que aparecen en el libro. Un resultado de ese debate sensata». Creemos que las «preguntas sensatas» para los fines de grupos
es la Inspiración y la motivación para la evangellzaclón poderosa. En pequeños solamente son medios para comenzar los debates, ytienen el
tercer lugar, es un manual mediante el cual los participantes pueden propósito de provocar otras preguntas relacionadas con cada tema.
aprender cómo dirigir a otros a la fe en Cristo. Muchas preguntas dirigen alos participantes hacia elllbro, obllgándolos
Para alcanzar estos tres objetivos he desarrollado siete sesiones, a repasar cuidadosamente las secciones clave.
correspondientes a las siete secciones del llbro. Las declaraciones de Un Ingrediente clave para un debate de éxito es un líder dotado,
propósito a! comienzo de cada sesión Informan al participante qué debe una persona que, sin dominar el debate, les saque lo mejor a todos. No
esperar aprender. Preste mucha atención a esas declaraciones; las he creo que el líder deba ser un gran maestro o un evangelista completa-
preparado cuidadosamente. Por lo general el objetivo tiene dos partes: mente maduro con todas las respuestas. Otro factor en los debates
entender algún tema (como las citas divinas o las cosmovlslones) y fructíferos es que cada participante repase las preguntas antes de cada
aprender una destreza nueva (cómo aprender aIniciar una conversación sesión para que pueda contribuir con ideas bien pensadas.
con un desconocido). La última parte de la reunión es oración para practicar durante la
Las siete sesiones se tratan con más eficiencia en intervalos sema- semana lo que se analizó en la reunión. La cualldad más Importante para
nales. Eso da suficiente tiempo para leer ymeditar en los cuatro ocinco un grupo pequeño de éxito es la disposición de los participantes a
capítulos breves en cada una de las secciones delllbro. Reuniones más arriesgarse, a salir con fe y a depender de la dirección del Espíritu y
frecuentes negarán el crucial estudio indlvldual, la oración, y el tiempo hablarles de Cristo a las personas.
de práctica; reuniones menos frecuentes frustrarán y desanimarán alos Para muchas personas la evangelización personal es bastante ame-
que están ansiosos por comunicarle su fe alos demás. nazante, hasta aterrador. No se alarme por eso. Si viene con un corazón
Recomiendo que las reuniones siempre comiencen con adoración abierto y una disposición de arriesgarse un poco, tendrá una medida de
y oración. Un resultado de la adoración es un ambiente propicio para el éxito. Todo eso lleva tiempo. A través de las siete sesiones crecerá en
aprendizaje, corazones abiertos al Espíritu Santo, yfe para comunicar el confianza, y muchos de ustedes verán amistades y familiares llegar ala
evangello. No deseo yno me toca dictar un estllo particular de adoración fe salvadora en Cristo.
para su grupo; eso se determina mejor mediante su tradición particular. Mi esperanza es que esta Gilla de Estudio le inspire adar aconocer
Dios ve yreconoce la actitud de su corazón, esa disposición interna de el evangelio. Si como resultado de este estudio una sola persona se salva
entrega y gratitud que podría expresarse en canto exuberante, oración mediante usted, habrá cumplldo su propósito.
-PRIMERA PARTE ....
El Reino ha llegado
-UNO-
Una experiencia
poderosa
..... \'1.1
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( . , J
y Canadá; no sería un fin de semana tipo Hollywood. Pero eso le venía corazón completamente al Espíritu Santo. Así que se se levantó de la
bien. Creó un ambiente de entusiasmo y expectativa. Si todos esos cama, se vistió y encontró un lugar tranquilo debajo de una palmera
estudiantes habían venido de cientos y hasta miles de kilómetros, solitaria en los terrenos del hotel, cerca de una piscina iluminada.
¡seguramente Dios se aparecería! Aunque no sabía qué sucedería, su sed de Dios lo motivó a orar.
El tema de la conferencia era la evangelización personal. Hacia el «Espíritu Santo, he vivido demasiado tiempo por esfuerzo propio. Ahora
final de la semana los estudiantes serían transportados en autobuses a te cedo cada parte de mi vida. Ven y lléname».
las playas locales donde, de dos en dos, practicarían lo que se les había Lo que sucedió después superó todo lo que se le enseñó a Scott
enseñado: que podían evangelizar a extraños.
Scott se sentía ansioso ya que había sido criado en las playas del sobre cómo actúa Dios. En primer lugar, sintió un empuje de poder sobre
sur de California y temía encuentros vergonzosos con antiguos amigos su cuerpo, una sensación cálida que jamás había experimentado. Con
con quienes practicaba surjing. Además, la idea de confrontar extraños ese empuje vino una paz yuna motivación de adorar aDios. Al comenzar
con una presentación planificada se hizo más aterradora a medida que a adorarlo pronto comenzó a hablar en lenguas, aunque inicialmente no
avanzaba la semana. Al menos pronto descubrió que no iban a ir a su estaba seguro de qué era. Luego de orar y adorar por una hora, abrió su
playa local. Biblia y comenzó a leer... y leer... y leer hasta muy avanzada la noche.
La noche antes de salir, el doctor William Bright, presidente de La Biblia cobró vida; la Palabra misma de Dios saltaba de las páginas.
Cruzada Estudiantil, presentó una sesión de enseñanza sobre el Espíritu Al día siguiente, sabiendo que los miembros del personal no sentían
Santo. Sus puntos fueron muy sencillos: no podemos vivir la vida simpatía por las señales carismáticas, no le contó a nadie la experiencia.
cristiana de forma exitosa por nuestras propias fuerzas; el Padre ha «¿Fue real?» se preguntó. Tenía que ser. Era una persona diferente,
enviado al Espíritu Santo para fortalecernos; en la Biblia se nos ordena aunque confundida en cuanto al significado de lo sucedido. A medida
que seamos «llenos del Espíritu Santo». que se acercaba el momento de salir para las playas, se percató de que
Por años a Scott se le había enseñado que no se concentrara en el el evangelio ardía en su corazón, presionando cada parte de su ser con
Espíritu Santo para que no debilitara su relación con Cristo o cayera en una urgencia de hablarles a los demás acerca de Jesucristo.
el exceso de los pentecostales. Eso podía ser peligroso, y posiblemente Scott se subió al autobús sin temor, aunque todavía no deseaba
podía llevar al engaño diabólico, y hasta a hablar en lenguas. Además, hablarles a los extraños. Pero ahora sintió que su experiencia la noche
escuchó muchas veces decir que nuestro propósito principal debía ser anterior le ayudaría en las playas.
cumplir la gran comisión. El énfasis en el Espíritu Santo podría distraer- Jim, su compañero, estudiante en la Universidad de Carolina del
nos de esa importante tarea. Norte, estaba ansioso. Scott sabía que el Espíritu Santo le estaba diciendo
Pero la charla del doctor Bright conmovió profundamente a Scott, que asumiera el liderazgo en la playa. Oró silenciosamente mientras el
aliviando muchos de sus temores. El doctor Bright dijo que solamente autobús curveaba por las autopistas que llevaban a Newport Beach.
mediante el poder del Espíritu Santo podíamos cumplir la gran comisión. Newport Beach es como muchas playas del sur de California: arena
(Era una de las pocas sesiones pedagógicas positivas que Scott había cubierta de millares de jóvenes reunidos alrededor de radios ruidosos,
escuchado sobre la tercera persona de la Trinidad). «Quizás esta sea la contando los últimos chismes, haciendo chistes y viendo pasar a los
clave para la renovación que busco», pensó Scott. demás jóvenes o muchachas. A esa masa de carne aceitosa que se
Esa noche Scott casi no durmió, despertándose a cada rato y bronceaba al sol salieron las escuadras de Dios.
pensando sobre las palabras del doctor Bright. Ya para la una de la Scott y Jim se acercaron primero a dos adolescentes hispanos,
madrugada estaba desvelado, mirando el enredo de pipas y tubos preguntándoles si no les molestaba participar en una encuesta religiosa
eléctricos sobre él, sintiendo a Dios llamándolo para que le abriera su (la encuesta era parte del programa de evangelización, una manera de
22 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
S
Sus palabras y acciones fueron tan convincentes que un grupo de cott predicó buenas noticias asu público adolescente: que Dios
adolescentes antagonistas de una cultura diferente se convirtió. Había ha provisto perdón de pecados y vida eterna a través de la vida,
poder en su proclamación y demostración. Luego en el libro voy a muerte y resurrección de Jesucristo (1 Co 15.3-8). El evangelio
examinar más detalladamente cómo estos conocimientos sobrenaturales mismo, dijo Pablo, «es el poder de Dios para todo aquel que cree» (Romanos
sobre sus vidas afectó su testimonio. Pero primero, en el resto de esta 1.16). Pero ¿cómo puede un mensaje contener tanto poder? La respues-
sección, voy a presentarle la fuente definitiva de «poden> en la evange- ta está en lo que significa la salvación: la llegada del Reino de Dios.
lización poderosa: el Reino de Dios. La buena noticia que Jesús proclamó fue el evangelio del Reino de
Dios. Marcos resume la predicación de Jesús al comienzo de su minis-
terio público con la frase: «El tiempo ha llegado». «El Reino de Dios está
cerca. ¡Arrepentíos y creed el evangelio!» (Marcos 1.15). Por lo tanto el
corazón del mensaje de Jesús era tanto la proclamación de la obra de
Dios «El Reino... está cerca», como la demanda de una respuesta de
parte de todos los que escuchaban «arrepentíos y creed...»
Jesús estaba diciéndoles a sus oyentes que la promesa de su Padre
al padre de ellos, Abraham, estaba a punto de cumplirse:
y haré de ti una nación grande,
y te bendedré,
y engrandeceré tu nombre,
y serás bendición.
El Reino de Dios / 25
24 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
, u I
,
Eso explica la doble función del ministerio de Cristo, repetido por no prevalecerán contra ella [la Iglesia]» (Mateo 16.18). Las «puertas del
todas partes: primero proclamación, luego demostración. Primero pre- infierno [Hades]» son las fortalezas de la maldad y la muerte, poderes
dicó el arrepentimiento y las buenas nuevas del Reino de Dios. Entonces satánicos que procuran destruirnos (Ef 6.1 0-12). Como instrumentos de
expulsó demonios, sanó a los enfermos, levantó a los muertos, lo cual Cristo, batallamos contra estas fortalezas, sustituyendo su dominio con
verificó que Él era la presencia del reino, el Ungido. el Reino de Dios.
Jesús vino como judío a Israel. Aceptó la autoridad del Antiguo Teniendo en cuenta eso, Cristo comisionó a los Doce (Mateo
Testamento y esencialmente les sirvió a las «ovejas perdidas de Israel» 10.5-16), a los setenta y dos (Lucas 10.1-20), Yahora nos comisiona a
(Mateo 10.5-7). Primero le ofreció el dominio del reino alos judíos, pero nosotros (Mateo 28.18-20). Durante los cuarenta días entre su resurrec-
lo rechazaron. Jesús se apenó (Mateo 23.37-39). Sin embargo, aunque ción y su ascensión, Jesús le habló a los apóstoles sobre el Reino de Dios
Israel como nación rechazó a Cristo, un remanente lo aceptó, y estos (Hechos 1.3). En Samaria, Felipe «anunciaba el evangelio del Reino de
pocos fueron el fundamento de la iglesia del Nuevo Testamento (Roma- Dios» (Hechos 8.12), y Pedro, Santiago y Pablo mencionan el Reino de
nos 11.1-24). En el Nuevo Testamento, la Iglesia entra en las bendicio- Dios en sus cartas.
nes del pacto de Israel.3 Cuando Scott salió para la playa y predicó el evangelio del Rey y
su Reino, y demostró la presencia de Dios mediante conocimientos
sobrenaturales sobre la vida de los adolescentes, introdujo el dominio y
la autoridad de Dios. Fue una confrontación entre dos mundos, el de
Algunos cristianos, que no entienden con toda claridad la relación entre Dios y el de Satanás, y Dios ganó.
el Reino de Dios y la Iglesia, 4 los confunden y enseñan que la Iglesia es Creo que el modo más eficaz de evangelización hoy día tiene en
el reino. Eso lleva a errores serios, como considerar que el hecho de ser el corazón la proclamación del Rey y su Reino. En el próximo capítulo
miembro de una iglesia es igual a tener la salvación final. Amedida que analizaremos más cuidadosamente el evangelio del Reino.
lleva a las personas a una unión con Cristo, la Iglesia es un medio para
la salvación, pero la no es la fuente de la salvación.
El Reino de Dios creó la Iglesia el día de Pentecostés mediante el
derramamiento del Espíritu Santo. La Iglesia es la residencia primaria
(aunque no exclusiva) del dominio dinámico de Dios. Eso significa que
la Iglesia da testimonio del Rey y de su Reino, pero no tiene la autoridad
en sí misma para construir el Reino. Solo Dios tiene esa autoridad.
Cuando la Iglesia se confunde con el Reino, los líderes dan por
sentado que la autoridad de Dios es coextensiva con el oficio que
sostienen, que son el dominio de Dios. El autoritarismo y hasta el
sectarismo pueden ser el desafortunado resultado de esta manera de
pensar. Cuando los líderes pastorales entienden que su autoridad se
deriva del Reino de Dios, y que el dominio no es lo mismo que .el oficio,
no se permite que dirijan por autoridad propia.
La Iglesia también es el instrumento del Reino. Los discípulos no
solo proclamaron al Rey y su Reino, sino también demostraron las obras
y los milagros del Reino. Jesús le dijo a Pedro que «las puertas del Hades
-CUATRO-
nuestro pecado y al mismo tiempo nos extienda su amor. La justicia de Eso se debe a que, en lugar de mirar nuestras obras, que son malas,
Dios exige nuestra muerte como castigo de nuestro pecado, pero su Dios, al mirarnos, ve la sangre. Romanos 5.9 dice que «hemos sido
amor desea que seamos salvados del juicio del infierno. En la cruz Dios justificados por su sangre [la de Jesucristo]». En Romanos 6.1-10, Pablo
«manifest[ó] en este tiempo su justicia, a fin de que Él sea el justo, y el dice que Dios puede declararnos justos porque, mediante la fe en Cristo,
que justifica al que es de la fe de Jesús» [Romanos 3.26). El amor d.e hemos muerto al pecado. «Todo el que haya muerto», argumenta en
Dios no puede operar aparte de la cruz, porque el perdón no puede vemr Romanos 6.7, «ha sido librado del pecado». La palabra griega traducida
salvo mediante la cruz. «librar» en este versículo es la palabra para «justificado». Si por la fe nos
Dos términos expresan cuánto le costó la cruz a Dios. El primero identificamos con el sacrificio de Cristo en la cruz, somos justificados
es expiación. Hebreos 2.17 dice que Jesús vino «para expiar los pecados del pecado y declarado justos.
del pueblo». La palabra «expiación» significa «el acto de unir». Señala Dios pagó el alto costo' para que la vida eterna esté a nuestra
el proceso mediante el cual Dios nos une a sí mismo. La expiación hace disposición. Pero ¿cuál es nuestra parte? ¿Cómo entramos en una relación
que seamos uno con Dios al poner a un lado la ira de Dios y hacer que eterna con Dios? Entramos mediante la fe en Cristo: «Creed en el Señor
se incline favorablemente hacia nosotros. La clave para que Dios aparte Jesucristo, y serás salvo» (Hechos 16.31). A Dios le costó todo, y no hay
la ira es que Cristo singularmente toma nuestro lugar (es nuestro nada que podamos hacer para recibirla, excepto creer. Yhasta creer, dice
sustituto, Juan 11.50; 1 Timoteo 2.6), soportando la ira de Dios por Pablo, en definitiva es un don de Dios (Eí 2.8). Ninguna cantidad de
nosotros. Jesús también nos representa en la cruz (2 Ca 5.14), así que esfuerzo o buenas intenciones nos acercará un centímetro al cielo.
al identificarnos con Él, se nos aplican los beneficios de su muerte.
Para los cristianos judíos del primer siglo «expiación» recordaba
los ritos de sacrificio cruento en el Antiguo Testamento. Cuando se decía
que Cristo expía nuestros pecados, ellos lo veían como un sacrificio Sin embargo, nada de eso implica que la vida cristiana sea un lecho de
cruento que eliminaba el pecado. Cuando se dice que Jesús murió «en rosas. Una vez que confiamos en Cristo, entramos en una feroz batalla
favor de» seres humanos, o cuando Hebreos 7.27 describe a Jesucristo espiritual. Muchas veces la vida del Reino es comparada con un crucero
como Sumo Sacerdote que se inmola, ese es el lenguaje de la expiación. por el Caribe o a un viaje de lujo. Las personas se ponen sus vestidos
El concepto es que en lugar de que muera un pecador por sus pecados, casuales, agarran la crema bronceadora, y salen para los muelles. Qué
se ofrece un sustituto (por lo regular un animal) que muere en su lugar. choque cuando descubren que vivir en el Reino se parece más a alistarse
La sangre derramada representa la vida sacrificada y se convierte en un en la marina y a luchar contra un enemigo salvaje.
símbolo de todos los beneficios del sacrificio. Por ejemplo, el enemigo no sigue reglas de guerra. Satanás no
El segundo término que capta el costo de la cruz es justificación. considera nada injusto; él no es un caballero. Tan pronto como los
Este es un término jurídico que significa «eximir» o «declarar justo». Es cristianos entiendan esto, serán más serios en cuanto a prepararse
lo opuesto a la condenación. La justificación se refiere a la acción de debidamente para el Reino.
acreditar la justicia de Dios a nosotros. Pablo dice: «Así Abraham creyó Aunque no sigue ninguna regla, sabemos que Satanás ataca en tres
a Dios, y le fue contado por justicia» (Gálatas 3.6). En otra parte dice: frentes: mediante la carne, mediante el mundo, y a través del asalto
«Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que directo. Ya que uno de los principales intereses de este libro es la batalla
nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en Él». (2 Corintios 5.21). contra los asaltos directos de Satanás, solamente haré algunos comenta-
Cuando ponemos nuestra fe en Cristo (véase Hechos 10.43) llegamos rios sobre los primeros dos, dedicando el resto de la sección al último. 1
a identificarnos tan de cerca con Él que se nos acredita su justicia a La carne. En la Guerra Civil Española del 1936, el Ejército Leal a
nosotros, y se nos declara justos. Franco derrotó al Ejército Republicano en Madrid. Fue la batalla clave
34 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA El evangelio del Reino / 35
de la guerra yllevó al establecimiento del gobierno de Franco en España. como el ayuno son necesarias no solo a fin de adquirir el poder y el
Cuando se le preguntó cuál fue la clave de su victoria, Franco respondió: conocimiento de Dios sino también a fin de prepararnos para resistir al
«La quinta columna». Tenía cuatro columnas de tropas que luchaban mundo.
abiertamente, y una «quinta columna» de fuerzas leales dentro de El diablo. En Juan 10.10 leemos que Satanás tiene objetivos bien
Madrid que, mediante el sabotaje, debilitaron seriamente al Ejército definidos: «El ladrón no viene sino para hurtar y matar y destruir...»
Republicano. También observamos que luchamos contra el diablo ysus demonios, no
Nosotros también peleamos contra una quinta columna, «pasiones contra hombres y mujeres (Ef 6.12).
pecaminosas» que residen en nosotros. Según Pablo, «sé que en mí, esto Nuestra situación se parece a la de un ejército escondido que vive
es, en mi carne, no mora el bien; porque el querer el bien está en mí, en una tierra que todavía está ocupada por un enemigo derrotado. Esa
pero no el hacerlo» (Romanos 7.18). Al enemigo le encanta explotar y fue la función de la resistencia francesa después del Día D durante la
alentar nuestra «quinta columna», el pecado que mora en nuestra carne, Segunda Guerra Mundial. Aunque su derrota era segura, los alemanes
mediante la tentación. Pero Dios nos ha dado el poder de andar por la todavía podían cometer atrocidades contra los civiles franceses. El
fe y resistir la tentación. arresto y enjuiciamiento de Klaus Barbie en 1984 ilustra cuán bárbaros
El mundo. El Salmo 137.4 dice: «¿Cómo cantaremos cántico de fueron los actos de los alemanes: sabiendo que no había esperanza de
Jehová en tiena de extraños?)) ¿Cómo pueden los (ristianos servir en el unavi(toria alemana, de todas maneras Barbie torturó y asesinó a cientos
Reino de Dios mientras aceptan los valores y las maneras de vivir del de franceses, incluyendo niños. Se le puso de sobrenombre «el carnicero
mundo? No es posible. de Lyon».
Cuando nos veamos como un ejército, el asunto de la disciplina y Satanás también tiene muchos nombres: Destructor, Engañador,
el cumplimiento de las normas del Reino se hace más crítico que la Mentiroso, El carnicero del mundo. En nuestra guerra con Satanás no
seguridad personal o la comodidad. Aveces un soldado cristiano mira hay zonas desmilitarizadas. Jamás hay una tregua en la pelea. Nacemos
la vida civil y dice: «Esa manera de vivir parece atractiva. Me gusta el en la lucha, y, a menos que venga el Día del Señor, moriremos en la
brillo del materialismo, la emoción del poder personal, el placer de la lucha. Jamás debemos esperar que cese la batalla.
inmoralidad sexual, la búsqueda de la satisfacción propia. Esa vida El reino de Satanás era yes el verdadero enemigo de Cristo, yahora
ciertamente es mejor que esta». Cuando eso sucede, se pierde la mismo se libra una guerra. Jesús se ocupa del negocio de su Padre, el
disciplina, y somos infiltrados y al fin y al cabo terminamos cautivos. cual es librar a los cautivos de Satanás. Mediante la muerte de Cristo,
Pablo tiene un consejo fuerte acerca de esto: «Ninguno que milita se la resurrección y su ascensión al lugar de toda autoridad, la diestra del
enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que lo tomó Padre (1 Ca 15.20-28), se ha asegurado el resultado final de la batalla.
por soldado» (2 Timoteo 2.4). Pero todavía no se ha expulsado a Satanás, y no será expulsado hasta
Se nos han dado las llaves del Reino, la autoridad y el poder sobre que Cristo vuelva a establecer su Reino para siempre. Así que estamos
el enemigo, pero si no ejercemos ese poder, no tiene uso alguno. El reino atrapados entre dos eras. La lucha continúa, y estamos en ella.
de las tinieblas está organizado para distraernos, para impedir que
obedezcamos a Dios. Mediante el brillo del materialismo y el poder, la
inmoralidad sexual, yla promesa de la satisfacción propia, Satanás desvía
nuestra atención del Reino de Dios.
Comunión con otros cristianos en iglesias locales -las avanzadas
del Reino- es una defensa fundamental en contra de ser tomados por
el mundo. La oración, el estudio bíblico y las disciplinas espirituales
-CINCO-
Poder y autoridad
criado sanará». Jesús, «asombrado» por las palabras del centurión, dijo: Hoy día ya no trato de ser bueno; más bien solo me interesa hacer
«De cierto os digo, que ni aun en Israel he hallado tanta fe». lo que Dios quiere: hago lo que ordene. Ahora mi vida personal se
conforma más a su justicia y carácter que antes. Seguir sus mandamien-
tos no deja mucho tiempo para el pecado.
Casi todos estamos confundidos en cuanto a cómo llevar una vida
Nuestra dificultad es que no hemos aprendido arecibir ni a dar órdenes. de fe. No podemos entender o relacionarnos con los enormes esfuerzos
Practicamos, en gran medida, un cristianismo cosmético porque enten- que fueron necesarios para hacer las cosas que Jesús hizo. La razón es
dimos mal nuestro llamado inicial a Cristo. Pensamos que la clave para que buscamos con demasiada frecuencia métodos, fórmulas yprincipios
la madurez y el poder es ser «buenos». Entonces nos concentramos en que nos abran el poder de Dios, frustrándonos cada vez que intentamos
nuestro comportamiento. Pero nuestro comportamiento jamás alcanza otra «llave» que no funciona.
las elevadas normas de la justicia de Cristo. Una vez más, nosotros no somos el Reino; somos instrumentos del
Hice eso durante años. Al concentrarme en mi comportamiento, Reino. Las obras del Reino se realizan mediante nosotros; así que nuestro
estaba en constante tumulto, porque mi comportamiento jamás era 10 propósito es dar testimonio de 10 que Dios ha hecho, está haciendo, y
bastante bueno, y rara vez satisfacía las normas de justicia de Dios (o los hará. Como Jesús, hemos venido a hacer la voluntad del Padre. Cuando
míos). Al principio creí en Cristo porque no era bueno, pero luego de se le preguntó cómo debiéramos orar, Jesús nos enseñó: «Padre nuestro
convertirme en cristiano luché con mi propia fuerza sin ser 10 bastante que estás en el cielo... venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra así
bueno. Así que me sentía condenado y siempre luchaba con la culpa. como en el cielo» (Mateo 6.9-10). Debemos aprender, como hizo el
Entonces un día, hace veintidós años, me arrodillé y le pedí a Dios centurión, cómo escuchar y creer los mandamientos de Jesús si espera-
que me ayudara. Sentí que me respondió: «Ya que no puedes hacer nada mos ser vehículos de las señales y los milagros del reino.
sin mí, ¿cuánta ayuda deseas?» Después dijo: «El asunto no es ser bueno,
es ser de Dios. Simplemente ven a mí, y te proveeré de bondad».
No entendí sus palabras completamente. ¿Qué quería decir «Te
proveeré la bondad»? Estaba confundido, de modo que durante los En The Real Satan IE1 verdadero Satanás] James Kallas dice:
próximos cinco años traté de ser bueno por mi propia fuerza. Pronto
llegué a descorazonarme cada vez más. Por último, comencé a preguntarle
¡Se libra una guerra! ¡Guerra cósmica! Jesús es el invasor divino enviado
a Dios sobre lo que creí que me había dicho antes en cuanto asu bondad.
por Dios para quebrantar las fuerzas de Satanás. En vista de eso se
Explicó que tenía buenas obras preparadas para mí, pero que eran sus
desarrolla todo el ministerio de Jesús. Este tiene un propósito: derrotar
obras, y yo no podía hacerlas por Él. Me dijo que me hada falta comenzar
a Satanás. Toma en serio la fuerza del enemigo. l
a oír su voz en lugar de tratar de reducir la vida cristiana a una serie de
reglas y principios. Comencé a escuchar más durante mis momentos de
oración y estudio bíblico, y le hablé más conscientemente durante las Las declaraciones de Kallas sugieren una preguntan significativa:
actividades normales del día. ¿Quién ataca el territorio del otro, Cristo o Satanás, y qué importancia
Entonces comenzó asuceder algo interesante. Puso nuevos deseos tiene la respuesta a esa pregunta para los cristianos? La respuesta afecta
yactitudes en mí. Su Espíritu comenzó afortalecerme para realizar actos nuestra actitud y postura en cuanto a la vida cristiana. Si Jesucristo es
justos de los cuales antes no tenía deseo alguno. Comencé a sentir su el invasor, se relega a Satanás a la defensiva. Nos convertimos en
voz más frecuentemente a través del día. Yse multiplicaron las buenas soldados a la ofensiva, tomando territorio y redimiendo vidas. Estamos
obras en mi vida. luchando junto con Cristo.
40 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
Introducción
La meta de la sesión de debate es presentarles a los participantes el libro
Evangelización poderosa y la estructura de las sesiones de siete sema-
nas del grupo de estudio, einvertir tiempo para responder alas preguntas
de debate. ,
Después de un período de adoración yoración, tome cinco minutos
para repasar individualmente las preguntas que siguen. El propósito de
esas preguntas no es armonizar sus respuestas con la enseñanza dellibro¡
es ayudarle a forjar una opinión sobre el Reino de Dios tal y como afecta
su vida. Así que dispóngase a decir sus respuestas.
42 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Sesión de estudio 1: El Reino de Dios / 43
Plan de acción
Cada participante debe hacer una lista de cinco personas que conozca
y a quienes les gustaría hablarles del Reino de Dios. Ore por ellas
diariamente, y pídale a Dios la oportunidad de hablarle a una de ellas
esta semana.
1. -SEGUNDA PARTE-
2.
3.
El encuentro
4.
de poder
5.
La pelea
lJ.
a llamada desesperada me despertó tarde una noche en
1978. «Por favor, pastor Wimber, ¡venga y ayude a Melinda!»
gritó un joven en el teléfono. Siguió explicando que su amiga
Melinda (el cual no es su verdadero nombre) estaba en una camioneta
en un campo cercano. Aunque solo tenía dieciocho años de edad y
pesaba solo unos 50 kilos, estaba revolcándose tan violentamente que
la camioneta se bamboleaba. De ella salían sonidos extraños y gruñidos
que parecían de animal, lo que no era su voz normal.
Habría de toparme con un demonio.
Antes de eso yo había creído en la existencia de demonios y hasta
es probable que me hubiera tropezado con varios sin saberlo, pero esta
era la primera vez que me topaba con uno que manifestaba abiertamente
toda su maldad, mentira y obras asquerosas mediante otro ser humano.
Esta era una llamada pastoral que jamás olvidaría.
Después que llegué al garaje de donde me llamó el muchacho, me
llevó a la camioneta. La muchacha; o más bien algo en la joven, habló.
Las primeras palabras que me asaltaron, en una voz ronca y macabra,
fueron: «Te conozco, y no sabes lo que estás haciendo».
Pensé: «Tienes razón».
48 / EVANGELIZACiÓN PODEROSA La pelea / 49
Entonces el demonio dijo por medio de Melinda: «No puedes hacer Fuller en Pasadena, California, comentando sobre los encuentros de
nada con ella. Es mía». poder y la evangelización entre tribus, escribe que «un encuentro de
Pensé: «Estás equivocado». Sabía muy poco o nada sobre cómo poder es una demostración visible y práctica de que Jesucristo es más
expulsar demonios, pero también sabía que el Nuevo Testamento enseñaba poderoso que los dioses falsos o los espíritus adorados o temidos por un
que tenía alguna autoridad y responsabilidad de ocuparme de ellos. grupo de personas») Eso resulta en la conversión de los miembros de
Entonces comenzaron diez horas de batalla espiritual durante las las tribus.
cuales llamé a las fuerzas del cielo para que vencieran a Satanás. Busqué Jesús comenzó su ministerio público con un encuentro de poder
a través de los Evangelios pasajes sobre cómo expulsar demonios. (Marcos 1.21-34). Poco después de sus cuarenta días de ayuno y prueba
Durante este tiempo la muchacha emitió olores fétidos y vi sus ojos en el desierto, pasó por Galilea proclamando el evangelio y llamando a
virarse hacia atrás y sudó abundantemente. Escuché blasfemia y vi los primeros discípulos. Al fin y al cabo llegó a Capernaúm, donde asistió
actividad ñsica salvaje que requería más fuerza que la que podía poseer a una reunión en una sinagoga. Jesús, como era la costumbre de los
una joven flaca por cuenta propia. Me asombré yme asusté mucho, pero rabinos visitantes, enseñaba al pueblo. Las personas «se asombraron de
rehusé rendirme en la pelea. su enseñanza, porque les enseñaba como alguien que tenía autoridad,
Al final, creo que el demonio se fue porque lo cansé, no porque yo no como los maestros de la ley». Un hombre poseído de un demonio
tuviera poder para expulsar espíritus malvados. (Desde entonces he gritó: «¿Qué tienes con nosotros, Jesús de Nazaret? ¿Has venido a
aprendido mucho sobre ese tipo de encuentro. De haber sabido lo que destruirnos? Sabemos quién eres, jel Santo de Dios!»
ahora sé, estoy convencido de que el episodio no hubiera tomado más Aquello fue un reto claro al Reino de Dios. ¿Cómo respondió
de una hora). I Cristo? Silenció al espíritu, y lo expulsó del hombre. Las personas se
impresionaron con su poder: «Hasta ordep.a a los espíritus malos y le
obedecen». Esa noche, en respuesta a la liberación matutina, una
enorme muchedumbre se reunió cerca del lugar donde se estaba
Los encuentros con los demonios se han convertido en una experiencia quedando, y una vez más expulsó demonios y «sanó a muchos que
común para mí. Alan Tippett llama a estos acontecimientos encuentros tenían muchas enfermedades».
de poder, el choque del Reino de Dios con el reino de Satanás. 2 Estos Probablemente la ilustración más extraordinaria de ese tipo de
conflictos, estos choques, podrían ocurrir en cualquier lugar, en cual- encuentro en el Antiguo Testamento se halla en el relato de Elías cuando
quier momento. La expulsión de demonios es más espectacular, aunque confrontó a los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal en el Monte
los encuentros de poder de ningún modo se limitan a aquellos en que Carmelo (1 R 18.16-45). Aquí vemos al profeta de Dios enfrentando a
Satanás ataca mediante lo demoniaco. un dios impotente, una imagen grabada que representaba un sistema
Cualquier sistema o fuerza que haya que vencer para que el religioso que apoyaba Satanás.
evangelio sea aceptado provoca un encuentro de poder. En cada caso, Después que el malvado rey Acab acusara a Elías de causar
la incredulidad es el mal conquistado en un encuentro de poder. En problemas en Israel, Elías lo retó a una confrontación abierta: mi Dios
realidad, la incredulidad es el reino de Satanás, aunque es una forma de contra tu Baal, y el que quede en pie al final es el Dios verdadero. Acab
él que es menos visible que los demonios o la enfermedad. Cuando aceptó. Ante todo el pueblo, el Señor abrumó a Baal. Durante la
experimentamos el Espíritu Santo y podemos convertir a los incrédulos, confrontación Ellas se burló de los falsos profetas por la impotencia de
somos vehículos mediante los cuales el Reino de Dios derrota al reino Baal: «¡Griten más fuerte! ¡Ciertamente es un dios! Quizás esté pensan-
de Satanás. Eso se aplica particularmente al campo misionero. C. Peter do mucho, u ocupado, o viajando. Quizás esté dormido y hay que
Wagner, profesor de crecimiento de iglesia en el Seminario Teológico despertarlo». Ellas fue agresivo, lleno de celo por la autoridad de Dios,
SO/EVANGELIZACIÓN PODEROSA La pelea / 51
aprovechando la oportunidad no solo de derrotar aSatanás sino también Cuando la devolví, estaba bien. Ya respiraba. Comenzó a
de demostrar el señorío del verdadero Dios. llorar, la alimentaron y se sintió bien. Todos dedicaron tiempo a
La clave de todo el episodio fue que Elías hizo lo que Dios le dijo alabar al Señor. Realmente no podía entender qué estaba sucedien-
que hiciera. Él era un siervo de Dios. «Oh Jehová, Dios de Abraham, de do pero sentí el poder de Dios saliendo de mí, y por un momento
Isaac yde Israel», oró, «que sea manifiesto hoy que tú eres Dios en Israel, no quería decir muchas cosas. Esto era algo grande que hizo que
y que yo soy tu siervo y que por mandato tuyo he hecho todas estas todos los presentes se preguntaran cómo el Señor trabajó tan
cosas» (v. 36, cursivas añadidas). Después de esa oración, cayó el fuego rápidamente.
de Dios, probando su presencia. El siervo de Dios fue vindicado. La Como resultado, todos en la aldea se hicieron cristianos.
respuesta del pueblo fue inmediata: «¡Jehová es Dios!, ¡Jehová es Dios!»
En esta ocasión, hada falta vencer una enfermedad fatal para llevar a
los pobladores de la aldea a la fe en Cristo.
Los pueblos primitivos muchas veces necesitan ver una demostra-
ción del poder superior del evangelio para que puedan creer. C. Peter
Wagner recibió este informe de Terrie L. Lillie, un estudiante que lo
documentó en una aldea de Kenya. El relato es de un testigo ocular. Pradip Sudra, un misionero británico en la India, hace poco describió
un suceso en el estado sureño Gujarat que ilustra nuevamente la
Una niña estaba mortalmente enferma en la misma casa luego del necesidad muy humana de ver demostrado el gran poder de Dios. En
final de la segunda semana. Tenía malaria y seguramente estaba 1983 Pradip estaba en una misión con Operación Movilización. Estaba
muriéndose. En la noche nos despertó un gran grito. Corrimos hacia acompañado de media docena de compañeros de trabajo. Todos eran
la casa de mi abuela. Kavili estaba llorando, y Mbulu y la anciana, evangélicos consagrados pero inexpertos en servir con señales, maravi-
Kanini, la niña que había nacido recientemente, estaba muriéndose. llas, y sanidades sobrenaturales. Su costumbre era ir de aldea en aldea
Había cambiado de color y sus ojos estaban completamente blancos. en una camioneta con enormes letras pintadas en ella proclamando:
No pestañeaba. «Jesús salva y está vivo». El camino principal pasó muchos caminitos o
Había muchas más personas y muchas más estaban en camino. senderos de barro que llevaban a la aldea. Entraban por cada camino
Entré. Allí estaban las personas que no sabían qué hacer ni cómo adicional para entregar tratados y predicar un poco en aldea tras aldea.
hacerlo. Estaban en medio de la noche, sin auto ni nada con que se El conductor pasó por un camino aledaño sin titubeo alguno.
pudiera ayudar a alguien. En ese momento no había medicina Pradip sintió en su espíritu que debían subir por ese camino, y le dijo al
disponible. Había que hacer algo. Creí que sería una buena idea orar conductor que virara y regresara. El conductor dijo: «No, esa aldea es
y ver qué íbamos a hacer. musulmana. Si vamos allí, nos van a apedrear. Van a derrotarnos». Sin
Pedí que me dieran la niña. La puse debajo de mis brazos y le embargo, Pradip insistió en que viraran y fueran a la aldea. Cuando el
pedí a mi esposa que se acercara. Les dije a todos que entraran para camión entró en la aldea, fue rodeado rápidamente por un extenso grupo
que pudiéramos orar por la moribunda niña. Entraron, pero algunos de hombres hostiles y niños con palos y piedras.
temían que la niña iba a morirse así que no querían entrar en una Antes de comenzar cualquier acción, el Mulah (líder) musulmán
casa con una niña muerta. Entonces hice que todos se sentaran. salió y trató de calmar a la muchedumbre. Se volvió hacia los cristianos
Comencé a orar. No oré por mucho tiempo. Dije pocas palabras. y dijo: «Oye, he escuchado que Jesús también sana. Ahora si ustedes
Simplemente le pedí al Señor que sanara a la niña en el nombre de son verdaderos siervos de Jesús, entonces quiero que hagan una cosa.
Jesús. Entonces le devolví la niña a su madre. Vaya dejar que prediquen en esta aldea, pero solo con una condición.
52 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
Fue en este, el encuentro definitivo de poder, que se aseguró la (2.1), y sucedió el Pentecostés (2.2-13). Se «dedicaron a la enseñanza
salvación para todos los hombres y las mujeres que tienen fe en Cristo. de los apóstoles y a la comunión» (2.42), y «realizaron muchas maravi-
Pero realizar esa salvación es otro asunto. En la era presente, período llas y milagros» (2.43). «y la multitud de los que habían creído era de
interino antes de la llegada de la plenitud del Reino, hace falta aplicar un corazón y un alma; y ninguno decía ser suyo propio nada de lo que
la victoria sobre Satanás en la vida de las personas que todavía están bajo poseía, sino que tenían todas las cosas en común» (4.32), y «y con gran
su poder. Muchos cristianos no reconocen adecuadamente que aunque poder los apóstoles continuaron testificando» (4.33).
la victoria de Cristo es irreversible, su aplicación a los acontecimientos En el capítulo 2 describimos el nacimiento de una nación guerrera,
diarios es continua. Satanás todavía está vivo y bien, aunque su tiempo el ejército de Dios, la Iglesia. En esa nación descubrimos la respuesta de
en la tierra es limitado. Dios al previo intento de las personas de unirse «como un solo pueblo
Oscar Cullman ofrece una analogía que nos ayuda a entender hablando el mismo idioma» (Génesis 11.1-9). Contra el trasfondo del
cómo, a pesar de estar derrotado, Satanás todavía tiene gran poder, fracaso en Babel aprendemos un principio de unidad espiritual de la
poder que, de no retarse, podría ser mortal. Durante la Segunda Guerra victoria de Dios en Pentecostés. En Babel, al observar el intento de las
Mundial, según la mayoría de los expertos, se aseguró la victoria de los naciones de vanagloriarse, el Señor dijo: «He aquí el pueblo es uno, y
Aliados el Día D (6 de junio de 1944), la fecha en que en las playas de todos estos tienen un solo lenguaje; y han comenzando la obra, y nada
Normanóia invaóieron con éxito la Europa ocupaaa por los nazis. Como les hará desistir ahora de lo que han pensado hacer. Ahora, pues,
Alemania no pudo impedir su entrada, la victoria de las fuerzas británi- descendamos, y confundamos allí su lengua, para que ninguno entienda
cas, estadounidenses y canadienses era inevitable. Pero pasaron once el habla de su compañero» (vv. 6-7, cursivas añadidas).
meses antes que los Aliados terminaran la guerra. Durante ese tiempo Dios reconoce inmediatamente que el poder está presente cuando
miles de personas perdieron la vida en las batallas más sangrientas de el pueblo está unido en propósito e idioma. Hasta el pueblo más rebelde
todo el conflicto. El día de la victoria (8 de mayo de 1945) estaba yegoísta, cuando se une, puede alcanzar gran parte de lo que se propone.
asegurado pero no realizado. 1 Estamos en una posición similar como El potencial para el bien y el mal dentro de los hombres y las mujeres
cristianos: el establecimiento final y completo del Reino de Dios, con es casi ilimitado cuando cooperan.
Cristo como su cabeza, fue asegurado en la resurrección, pero todavía El día de Pentecostés el Espíritu Santo vino a producir una nueva
tenemos que realizar su plenitud en los días en que vivimos. nación de muchas naciones, una nueva raza de entre todas las razas, el
Nosotros también somos soldados, miembros del ejército de Cristo. pueblo de Dios (Hechos 2.5-6, 41). En la Biblia se usan varias palabras
Pablo instruye a Timoteo: «Tú, pues, sufre penalidades como buen para expresar el significado de una nación cristiana. Una de las palabras
soldado de Jesucristo» (2 Timtoeo 2.3). Hay una guerra por librar con griegas más comunes para «nación» es ethnos. Karl Ludwig Schmidt,
un enemigo que, si se lo permitimos, puede causar gran daño. Debemos en el Theological Dictionary o/the New Testament [Diccionario teoló-
prepararnos permitiendo que el poder del Espíritu venga a nuestra vida gico del Nuevo Testamento], dice que ethnos significa una «multitud
y obre por medio de nosotros para derrotar al enemigo. atada por las mismas costumbres, modismos, u otras características
distintivas. Nos da el sentido de un pueblo») Si se hace referencia a las
«naciones» del mundo como muchas, la «nación» de Cristo es singular,
una unidad. Eso significa que, a pesar de ser una multitud, Dios nos
La unidad de los primeros cristianos fue un ingrediente crucial para que percibe como un pueblo o sociedad (véase 1 P 2.10; Gl 3.6-9). Esta
experimentaran el poder del Espíritu. En el libro de Hechos, cuando se unidad es una clave para experimentar el poder espiritual.
describe a los cristianos como unidos de mente y corazón, el poder de Una nación necesita un idioma. El día de Pentecostés Dios creó
Dios viene en medida extraordinaria. Estaban «unánimes y juntos» orden de la confusión, entendimiento de su palabra de una multitud de
56 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
L
(Hechos 2.42).
OS encuentros de poder son difíciles de controlary por lo tanto
Hizo falta la explicación de Pedro del Pentecostés para llevar a los
es difícil que muchos cristianos occidentales puedan aceptarlos
tres mil a Cristo. Por lo regular, cuando los que IlO son cristianos ven el
porque no nos gustan los fenómenos que no se ajustan anuestras
poder del Espíritu, tienen muchas preguntas que solamente el evangelio
normas racionales: nos hunden en un mundo más allá de lo racional en
puede responder. Debe añadirse una explicación racional a algo que
el que perdemos control de la situación. Los acontecimientos que no se
transciende al racionalismo, lo natural a lo sobrenatural, para el avance ajustan a nuestras categorías normales de pensamiento nos resultan
más poderoso del Reino de Dios.
amenazantes, nos causan miedo, porque se desconocen, sobre todo
Un ejército internacional nació del encuentro de poder del Pente- cuando entra en juego el poder espiritual.
costés. La lectura del resto de Hechos se asemeja alas crónicas de guerra La primera vez que experimenté un encuentro de poder parecido
donde el ejército de Dios le obedece. Debe ser igúalla lectura de nuestra al descrito en Pentecostés, me irrité y me enojé muchísimo con Dios.
vida. Fue el Día de las Madres del 1979, Yhabía invitado a un joven a hablar
en el culto vespertino en la iglesia donde hacía poco había llegado a ser
pastor, y que luego se convertiría en Vineyard Christian Fellowship
[Iglesia La Viña] en Anaheim, California. Su origen estuvo en el moVI-
miento californiano «Jesus People» [Gente de Jesús] de fines de la década
de los años sesenta y comienzos de los setenta, y yo había oído decir
que cuando él hablaba era imprevisible. Él me hacía sentir tenso, sin
embargo sentí que Dios deseaba que hablara. Había sido usado por Dios
para llevar cristianos a una experiencia refrescante del Espíritu Santo, y
58 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Los cristianos también / 59
me parecía obvio que la congregación necesitaba renovación espiritual. garaje y encontré una caja de libros sobre avivamientos y comencé a
Me apuro a señalar que el pedirle a ese joven que hablara era algo que leerlos. Lo que descubrí fue que nuestra experiencia en el culto no era
pugnaba con mis instintos normales como pastor. Tomo muy en serio singular; personas como Juan y Carlos Wesley, George Whitefield,
la amonestación en cuanto a que los pastores deben proteger sus Carlos Finney y Jonathan Edwards tuvieron experiencias parecidas en
rebaños, pero en esa ocasión sentí que eso era lo que Dios quería. Sea sus ministerios. Ya para las seis de la mañana había encontrado al menos
como fuere, iba a mantenerme firme costara 10 que costara. diez ejemplos de señales parecidas en la historia de la iglesia.!
Me puse más tenso cuando él aceptó de manera entusiasta la Por ejemplo, elIde enero de 1739, Juan Wesley escribió en su
invitación a hablar. ¿Qué dirá? ¿Qué le va a hacer a mi iglesia? El Señor diario sobre un acontecimiento el 24 de mayo de 1738:
me recordó suavemente: «¿De quién es esta iglesia?»
Esa noche dio su testimonio, un poderoso relato de la gracia de Los señores Hall, Hinching, Ingham, Whitefield, Hutching y mi
Dios. Mientras hablaba, me tranquilicé. Aquí no hay nada extraño. O hermano Carlos estaban presentes en nuestra fiesta de amor en
así creí. Entonces hizo algo que jamás había visto en una reunión Fetter Lanes con unos sesenta de nuestros hermanos. Como a las
eclesial. Terminó su charla y dijo: «Bueno, ese es mi testimonio. Ahora tres de la madrugada mientras continuábamos orando el poder de
bien, la Iglesia en todo el mundo ha estado ofendiendo al Espíritu Santo Dios cayó poderosamente sobre nosotros, de tal manera que muchos
por mucho tiempo y lo han apagado. Así que vamos a invitarle a que gritaron de gozo deleitoso ymuchos se cayeron al suelo. Tan pronto
venga y ejerza su ministerio». Todos esperamos. El ambiente se sentía como nos recuperamos un poco del asombro y la sorpresa ante la
pesado por la expectativa y la ansiedad. presencia de su Majestad, irrumpimos a una sola voz: «Te alabamos
Entonces dijo: «Ven, Espíritu Santo». jY vino! oh Dios, te reconocemos como el SeñoT».2
Debo recordarle que no éramos una iglesia «pentecostal» con una
amplia experiencia o entendimiento del tipo de cosas que comenzaron Entonces le pedí a Dios certeza de que esto provenía de él, que
a suceder. Lo que sucedió no pudo ser comportamiento aprendido. esto era algo que él, no los seres humanos ni Satanás, estaba haciendo.
Habíamos tenido unas cuantas experiencias de sanidad, liberaciones, y Precisamente después de orar, sonó el teléfono. llamaba Tom Stipe,
dones como la profecía, pero sucedían mayormente en grupos en los pastor y buen amigo mío. Le conté lo que había sucedido la noche
hogares o en sesiones de oración tras puertas cerradas. anterior, y respondió que era de Dios. «Eso fue exactamente lo que
Sin embargo, esto sucedía en nuestra reunión de adoración pública. sucedió durante los primeros días del avivamiento de los Jesus People
Algunas personas caían al suelo. Otros, que no creían en las lenguas, las [Gente de Jesús]. Muchas personas se salvaron». Esa conversación fue
hablaban en voz alta. El conferenciante rondaba alrededor de la muche· significativa, porque Tom era un testigo crefule. Yo solamente había oído
dumbre, orando por las personas, algunas de las cuales se caían inme- sobre estas cosas; Tom las había vivido.
diatamente cuando el Espíritu Santo reposaba sobre ellas. Durante los próximos meses siguieron ocurriendo fenómenos sobre-
¡Yo estaba desconcertado! Durante la experiencia, 10 único que naturales, muchas veces sin ser invitados ysin promoción alguna, de modo
podía pensar era: «Oh Dios, sácame de aquí». Aconsecuencia de esto, espontáneo. llegó nueva vida a nuestra iglesia. Todos los que fueron
perdimos miembros de iglesia y mi personal se molestó mucho. Esa tocados por el Espíritu Santo o cedieron al Espíritu Santo, ya fuera que se
noche no pude dormir. En vez de eso, me pasé la noche leyendo la hubieran caído, comenzaran a sacudirse, se quedaran muy quietos y
Biblia, buscando el versículo: «Ven, Espíritu Santo». Jamás 10 encontré. callados, o que hablaran en lenguas, aceptaron la experiencia y creyeron
Ya para las cuatro y media de la madrugada estaba más molesto que era maravillosa, y esto los acercó a Dios. Lo que es más importante,
que en la reunión. Entonces recordé que había leído en The Joumal oJ aumentaron la oración, la lectura de la Biblia, el interés por otros y el
John Wesley [El diario de Juan Wesley] sobre algo similar a eso. Fui al amor de Dios. 3
60 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
E
n Hechos 5.12-16 leemos acerca de otra respuesta a los en-
por dentro. Muchas congregaciones son como cadáveres: muy ordena- cuentros de poder: el miedo. El pasaje comienza así: «! por la
dos pero faltos de la vida de Cristo. Por otro parte, la ameba unicelular, mano de los apóstoles se hacían muchas señales y prodíg¡os en
a la que sin duda le falta organización y complejidad, tiene vida pero no el pueblo». En Jerusalén los apóstoles se reunían todos los días en el
puede lagar mucho. Los grupos de oración y otras organizaciones Pórtico de Salomón en el templo, y el poder de Dios venía. En ese
cristianas que rechazan la necesidad de liderazgo muchas veces son
momento eran «muy respetados por el pueblo». Pero los discípulos
como amebas: tienen vida pero no pueden alcanzar mucho.
también eran muy temidos porque el pueblo sabía que Dios estaba con
Lo que Dios desea es un cuerpo vivo, donde el Espíritu Santo tiene
ellos. La Biblia dice que «nadie se atrevía a unírseles».
libertad de operar y el cuerpo está ordenado de tal manera que pueda
Hoy día muchas congregaciones se han vuelto tan librepensadoras,
alcanzar mucho. Este cuerpo es bastante complejo porque el proceso de
yhasta profanas, que a quienes no son miembros no les interesa en
la evangelización y el discipulado es bastante enredado. Aunque, una
sus templos. En realidad, muchas veces las personas ven la IgleSia solo
clave, es que se establezca el orden de Dios, no el nuestro. A veces
como otra organización necesitada de su ayuda. Recibo cartas frecuen-
trastorna el orden nuestro a fin de establecer el suyo.
temente de organizaciones seculares que se dedican a recaudar
ofreciendo recaudar fondos para nuestra iglesia. Para muchos, la IglesIa
es una institución ineficiente necesitada de orientación experta, por una
cuota, por supuesto.
62 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA El temor al poder de Dios / 63
En el Nuevo Testamento, los que no formaban parte de la comu- puedo oírlo diciendo: «El Sefior me ha dicho esta noche que alguien
nidad cristiana temían porque no sabían qué les sucedería si se mudaban aquí ha estado practicando la homosexualidad. Él qUiere que sepa
entre cristianos. Podrían ser consumidos por el poder de Dios; sus que le ama y le perdona».
pecados secretos podrían ser revelados; les llegaría la sanidad; podrían Ese suave mensaje me golpeó como un relámpago. Durante
expulsarse los demonios. Pablo, escribiéndole a los corintios en cuanto años había qUitado de mi mente al Dios de mi nifiez. Ahora Dios
al orden adecuado de los dones espirituales, les instruye a que esperen me hablaba. Tampoco andaba simplemente diciendo «hola»: me pedía
encuentros de poder: que abandonara toda mi manera de vivir.
Me pasé el resto de la reunión luchando conmigo mismo.
«¿Por qué necesito perdón?» pensaba. «No he hecho nada malo».
Si, pues, toda la Iglesia se reúne en un solo lugar, y todos hablan
Entonces recordé rápidamente las lecciones de religión de mis
en lenguas, y entran indoctos o incrédulos, ¿no dirán que estáis
primeros años: quién era Dios, qué implicaba el que me amara, qué
locos? Pero si todos profetizan, y entra algún incrédulo oindocto,
implicaba el que 10 rechazara. Al final, mi debate se redujo a esto:
por todos es convencido, por todos es juzgado; lo oculto de su
«Sé lo suficiente sobre Dios como para saber que si me está
corazón se hace manifiesto; y así, postrándose sobre el rostro,
hablando, y creo que lo está haciendo, lo único sensato que puedo
adorará a Dios, declarando que verdaderamente Dios está entre
hacer es obedecen>.
vosotros.
Cuando la reunión terminó, me volví hacia mis amistades.
(1 Corintios 14.23-25)
«Ese mensaje era para mí», les dije. «QUiero hacer lo que Dios dice».
Con el tiempo me sentí listo para el matrimonio y me enamoré de
El Espíritu de Dios trabaja hoy día de esa manera. Recientemente
la mujer que ahora es mi esposa. Nuestra vida juntos ha sido mi
leí este relato anónimo de la experiencia de conversión de un homo- fuente de felicidad. I
sexual:
Mi co-autor, Kevin Springer, conoció al autor de este testimonio.
Un fin de semana fui avisitar unas amistades fuera de la ciudad [en Quince años después de escribir estas palabras, todavía es un cristiano
que vivía], personas que conocía desde antes de mis días como fiel. Él y su esposa tienen tres hermosos niños. Reflexionando sobre su
homosexual declarado. Habíamos tomado rumbos bastante diferen- experiencia de conversión, dijo: «Por años antes de mi conversión me
tes. Ahora ellos eran cristianos que participaban en la renovación sentía nervioso alrededor de los carismáticos, inquieto porque Dios
carismática, y jamás les había contado acerca de mi nueva Vida. Sin podía revelarles mi homosexualidad. Pero para cuando asistí ala reunión
embargo, todavía me gustaba verlos de cuando en cuando. De en la que me convertí, ya no estaba en guardia. Así que, cuando bajé la
hecho me intrigaba su Visible gozo y fervor. guardia, me sobrevino el poder de Dios».
Durante esta Visita en particular me pidieron que fuera con
ellos a una reunión de oración. Accedí, aunque esperaba una hora
y media de aburrimiento. Manejamos en medio de la cálida noche *
veraniega hasta un enorme cuarto lleno de gente. En Hechos 13.4-12 hay un encuentro de poder parecido al que hubo
La reunión comenzó con unas cuantas palabras del líder y un entre· Elías y los profetas de Baal. Pablo y Bernabé, enviados reciente-
par de cantos, seguido de un murmullo bajo de personas orando en mente de la iglesia en Antioquía, estaban en la ciudad de Pafos en la isla
voz alta. Parecía que las cosas apenas habían comenzado cuando el de Chipre. ASergio Paulo, el proconsul, le llegó noticia de su presencia,
líder se puso de pie otra vez, y se veía un poco nervioso. Todavía y mandó buscarlos «porque deseaba escuchar la palabra de Dios».
64 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA El temor al poder de Dios / 65
La escena estaba preparada para un encuentro entre la luz y las No debiera sorprendernos que el libro de Hechos esté lleno de
tinieblas cuando Pablo y Bernabé entraron en el salón de recepción de relatos como ese. Al final del Evangelio según San Mateo, Jesús nos
Sergio Paulo. Allí estaba Elimas el hechicero, oponiéndoseles con el comisiona para que seamos fuentes de encuentros de poder, siempre
propósito de desviar al proconsul de su naciente fe. Jesús tenía sus listos para aprovechar cualquier oportunidad para proclamar la gracia y
testigos, Pablo, y Satanás su Elimas. la misericordia de Dios a fin de hacer discípulos preparados yobedientes
Si Sergio Paulo iba aconvertirse completamente, hacía falta acción. (Mateo 28.18-20). Creo que la gran comisión puede cumplirse con más
Pablo, lleno del Espíritu Santo, respondió al reto. Le dijo a Elimas: «¡Oh, eficiencia a medida que entreguemos nuestra vida al poder de Dios en
lleno de todo engaño y de toda maldad, hijo del diablo, enemigo de toda la forma descrita en este libro.
justicia! ¿No cesarás de trastornar los caminos rectos del Señor? Ahora, Antes de ordenarnos a «ir yhacer discípulos de todas las naciones».
pues, he aquí la mano del Señor está contra ti, y serás ciego, y no verás Jesús introdujo sus palabras con la declaración: «Toda autoridad en el
el sol por algún tiempo». En ese momento Pablo hablaba las palabras de cielo y en la tierra me ha sido dada». Toda autoridad es en Cristo , así
Dios, bajo su unción. Elimas fue cegado inmediatamente. que cualquier cosa que nos ordene hacer, tenemos acceso al poder
y Sergio Paulo creyó. ¿Por qué? Porque «creyó, maravillado de la requerido para hacerlo.
doctrina del Señon>. ¿Cuál fue la enseñanza? Que el Señor estaba La palabra griega traducida aquí como «autoridad» es exousia.
presente, y era más poderoso que cualquier cosa en la creación. Werner Foerster nota que esta palabra «(indica el poder [de }esúsl dado
por Dios y la autoridad para actuar... Es su propia regla en libre acuerdo
con el Padre».2 En el padrenuestro se le pide al Padre que venga su Reino
yse haga su voluntad «en la tierra como en el cielo» (Mateo 6.10). Toda
El Espíritu puede hacer sentir su poder en la naturaleza así como por la vida de Jesús se fundaba sobre el principio de hacer la voluntad del
medio de las personas. Muchas veces el resultado es miedo y buena Padre, andar asu manera y hacer sus obras. «De cierto, de cierto os digo:
disposición en quienes lo contemplan. Cuando metieron aPablo yaSilas No puede el Hijo hacer nada por sí mismo, sino lo que ve hacer al Padre;
en la cárcel filipense (habían sido falsamente acusados de provocar un porque todo lo que el Padre hace, también lo hace el Hijo igualmente»
desorden), el poder de Dios golpeó la cárcel, causando un terremoto, (Juan 5.19).
abriendo las puertas, y soltando sus cadenas (véase Hechos 16.16-40). Toda autoridad para hacer discípulos se encuentra en Cristo, y Él
El carcelero, que se había dormido, supuso que los presos habían está con nosotros hoy día. «Yo estoy con vosotros todos los días, hasta
huido. Se mataba a los guardias romanos que permitían que escaparan el fin del mundo», nos asegura en la gran comisión (Mateo 28.20).
sus presos, por la razón que fuera. Así que el carcelero sacó su espada ¿Cómo está con nosotros? «Todo lo que tiene el Padre es mío; por
para quitarse la vida. Pero Pablo lo detuvo. «No te hagas ningún mal, eso dijo que tomará de lo mío, y os lo hará saber» (Juan 16.15). El
pues todos estamos aquí» (v. 28). Espíritu Santo es la clave de los encuentros de poder. Nuestra disposición
La respuesta de Pablo al poder de Dios fue la misericordia, exten- aaceptar su dirección ycapacitación, unción ypoder es el catalítico para
dida a su carcelero. En lugar de huir para salvarse, Pablo y Silas se cumplir la gran comisión.
quedaron en la cárcel. El carcelero se apuró hacia ellos, se postró, y Es claro que los primeros cristianos fueron sensibles al poder del
preguntó: «¿Qué debo hacer para ser salvo?» Pablo le respondió: «Cree Espíritu, que resultó en señales y maravillas y crecimiento de iglesia. Si
en el Señor Jesús, y serás salvo». El carcelero y su familia fueron salvos, queremos ser como la Iglesia primitiva, nosotros también necesitamos
y todos sintieron gran alegría porque habían llegado a creer en Dios. estar abiertos al poder del Espíritu Santo.
Cuando el poder de Dios se combina con su misericordia, se ablandan
los corazones temerosos.
Sesión de estudio 2: El encuentro de poder / 67
1.
2.
3.
4.
5.
Un encuentro
asombroso
Era el Espíritu de Dios comunicándose conmigo. El hecho de que era -¿Qué debo hacer?
un fenómeno espiritual no lo hacía menos real. Al fin estaba en terreno familiar. Le expliqué lo qué quería decir
Ya para ese entonces el hombre estaba consciente de que lo estaba arrepentirse y confiar en Cristo, y lo invité a orar conmigo. Con las
mirando (<<mirándolo fijamente» pudiera ser una descripción más preci- manos dobladas y la cabeza inclinada, comencé a dirigirlo en oración
sa). silenciosa: «Oh Dios...»
-¿Qué desea? -dijo algo irritado. Hasta ahí llegué. Parecía a punto de explotar al sentirse condenado
Mientras hablaba, el nombre de una mujer vino claramente a mi por el pecado. Estallando en lágrimas, gritó:
mente. Eso me resultaba más normal; me había acostumbrado a que el -Oh Dios, lo siento mucho -y se entregó a la oración de
Espíritu Santo me hiciera consciente de cosas mediante este tipo de arrepentimiento más conmovedora que jamás haya escuchado.
pistas. Era imposible, en un espacio tan restringido, mantener escondido
Un tanto nervioso, me incliné sobre el pasillo y le pregunté: lo que estaba pasando. No pasó mucho tiempo antes que todos en el bar
-¿El nombre ]ane [no es su verdadero nombre] le resulta conocido? conocieran bien la pasada pecaminosidad de ese hombre y su arrepen-
Su rostro palideció. timiento. Hasta las azafatas estaban llorando junto con él.
-Tenemos que hablar -tartamudeó. Cuando terminó de orar yse compuso, hablamos por un rato acerca
El avión en el que viajábamos era un jumbo jet, de los que tienen de lo que le había sucedido.
un pequeño bar en el segundo piso. Mientras lo seguía por las escaleras, -Me enojé cuando me mencionó ese nombre -explicó-, por-
sentí al Espíritu hablándome una vez más. «Dile que, si no abandona su que mi esposa estaba sentada en el asiento a mi lado. No quería que ella
adulterio, vaya llevármelo». lo escuchara.
¡Fantástico! Lo único que quería era un viaje bueno y pacífico en Sabía que no le iba a gustar lo que habría de decirle.
avión hasta Nueva York. Ahora heme aquí, sentando en el bar del avión -Va a tener que decírselo.
con un hombre que jamás había visto antes, cuyo nombre ni siquiera -¿De verdad? -respondió tenuemente-. ¿Cuándo?
conocía, a punto de decirle que Dios iba a tomar su vida si no detenía -Es mejor que lo haga ahora mismo -dije suavemente.
este amorío con una mujer. Se entiende que la posibilidad de confesárselo a su esposa fuera un
Nos sentamos en un tenso silencio. Me miró sospechosamente por tanto intimidante, pero pudo ver que no había otra manera. Así que una
un momento, entonces preguntó: vez más lo seguí, bajamos las escaleras y volvimos a nuestros asientos.
-¿Quién le dijo ese nombre? No pude escuchar la conversación por el ruido del avión, pero pude
-Dios me lo dijo -dije apurado. Estaba muy atolondrado como ver la reacción atolondrada de su esposa, no solo por su confesión de
para pensar en una forma de facilitar el tema con más amabilidad. infidelidad, sino también su relato de cómo el extraño sentado al otro lado
-¿Dios se lo dijo? -preguntó casi gritando, al asombrarse por lo del pasillo había sido enviado por Dios para advertirle de las consecuen-
que le dije. cias de su pecado. Con los ojos muy abiertos por la sorpresa (iY
-Sí -respondí, aspirando profundamente-o También me dijo probablemente terror!), primero se le quedó mirando su esposo, enton-
que le dijera... que a menos que se aparte de esta relación adúltera, va ces a mí, entonces volvió a quedarse mirando a su esposo, después a mí,
quitarle la vida. mientras se desarrollaba la historia. Al final el hombre llevó a su esposa
Me preparé para lo que ciertamente sería una reacción defensiva a aceptar a Cristo, allí mismo en el avión.
enojada, pero me alivié porque al momento que hablé, su defensa se No hubo mucho tiempo para hablar cuando nos bajamos del avión
derrumbó y su corazón se derritió. En una voz desesperada y entrecor- en Nueva York. No tenían una Biblia, así que les di la mía. Entonces nos
tada me preguntó: fuimos por nuestros respectivos caminos.
-ONCE-
Evangelización poderosa
E
l relato en el capitulo anteriorpodrfa parecer un acontecimiento
raro o singular, pero podría escribir centenares de relatos simila-
res, tanto basados en mi experiencia propia como la de conocidos
míos. llamo a este tipo de encuentro evangelización poderosa, y creo
que fue uno de los medios más eficaces de evangelización en la Iglesia
primitiva.? Además, la evangelización poderosa parece haber estado
presente durante de gran expansión misionera y renovación a
través de la historia de la Iglesia (véase el Apéndice Aj.
Por evangelización poderosa indico una presentación del evangelio
que es racional pero que también transciende lo racional (aunque no es
en manera alguna «irracional» o «antiracional» j. La explicación del
evangelio, la clara proclamación de la obra terminada de Cristo en la
cruz, viene con una demostración del poder de Dios mediante señales
y maravillas. La evangelización poderosa es una presentación espontá-
nea del evangelio, fortalecida einspirada por el Espíritu. Demostraciones
de la presencia de Dios preceden y sostienen a la evangelización
poderosa, y frecuentemente resulta en grupos de personas salvadas. Las
señales y los milagros no salvan; solo salva Jesucristo y su obra expiatoria
en la cruz.
76 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Evangelización poderosa / 77
Mediante esos encuentros las personas experimentan la presencia En realidad, la evangelización poderosa se practica en muchas
y el poder de Dios. Por lo regular eso adopta la forma de palabras de partes del mundo. Una mirada más detenida a las regiones donde el
conocimiento (como las que se me dieron sobre el hombre en el avión), cristianismo está en aumento muestra que la evangelización poderosa
sanidad, profecía, y liberación de espíritus malvados. En la evangeliza- es un factor significativo en la mayoría de los ejemplos de crecimiento.
ción poderosa, la resistencia al evangelio se vence mediante la demos- Aescala mundial, se calcula que un 70% de todo el crecimiento de iglesia
tración del poder de Dios, y la receptividad a las afirmaciones de Cristo es entre grupos pentecostales, carismáticos y de la Tercera Oleada.
por 10 general es bastante alta. C. Peter Wagner fue misionero en Bolivia durante dieciséis años.
Sin embargo, antes de examinar detenidamente la evangelización He aquí 10 que aprendió sobre iglesias en crecimiento en las sociedades
poderosa, hace falta una palabra saludable de precaución y aclaración. latinas:
La Biblia no enseña que la evangelización separada de señales y mara-
villas es inválida, o que la adición de señales y maravillas cambie de Mi trasfondo es el de un dispensacionalista evangélico de la Biblia
alguna manera el mensaje del evangelio. El corazón y el alma de la Scoñeld. Se me enseñó que los dones del Espíritu no operaban en
evangelización es la proclamación del evangelio. Muchas personas nuestra era; se fueron con la iglesia apostólica... [Todavfa hoy] no
llegan a Cristo luego de escuchar una presentación sencilla del evangelio me considero ni pentecostal ni carismático... Comencé amirar ami
con poca explicación o demostración adicional. Pablo escribe: «No me arreueuor 'Y a trata! de comprender el crecimiento de iglesia en
avergüenzo del evangelio, porque es el poder de Dios para salvación América Latina. Para mi sorpresa, comencé a descubrir que las
iglesias que más crecfan eran las pentecostales.
de todo aquel que cree» (Romanos 1.16). Las implicaciones de las
Mientras vivía en Bolivia viajé bastante a Chile y allí estudié
palabras de Pablo son claras: el poder de Dios para salvación es mediante
el movimiento pentecostal. El entendimiento que adquirf mediante
el evangelio solo, y se experimenta cuando tenernos fe en Cristo.
los pentecostales chilenos comenzó a abrirme a la validez de las
El contenido del evangelio, escribe Pablo en otra parte, es «que señales, maravillas, sanidades ylenguas en nuestra época.
Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, que fue
sepultado, que resucitó al tercer día conforme a las Escrituras» (1 Es sorprendente su conclusión en cuanto a la clave para la evangeliza-
Corintios 15.3-4), Yque «al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo ción eficaz, sobre todo cuando se considera que el doctor Wagner no es
pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en Él» (2 un pentecostal «típico»:
Corintios 5.21). En la evangelización poderosa na le añadimos nada al
evangelio, ni siquiera procuramos añadirle poder al evangelio. Pero sí Lo que veo, como imagen que empieza a distinguirse, es que hoy
acudimos al Espíritu Santo en nuestros esfuerzos evangeHsticos, coope- día através del mundo entero hay una relación sorprendentemente
rando conscientemente con su unción, sus dones y su dirección. La íntima entre el crecimiento de iglesia yel ministerio de sanidad, de
predicación y la demostración del evangelio no son actividades mutua- modo particular pero no exclusivo, en las nuevas zonas donde el
mente exclusivas; trabajan juntas, reforzándose la una a la otra. evangelio acaba de entrar, donde el diablo ha reinado sin oposición
Muchos de nosotros sospechamos de un relato en el cual se usa durante siglos omilenios. Cuando el evangelio penetra inidalmente
conocimiento sobrenatural de pecadQ personal en la evangelización. Eso a una región, si no vamos con un entendimiento del poder sobre-
demuestra cuánto se ha apartado el cristianismo en la sociedad occiden- natural del Espíritu Santo, y no usamos ese poder, simplemente no
tal de las experiencias que ocurrieron en tiempos del Nuevo Testamento avanzamos mucho...
(Hechos 5.1-11). Sin embargo, si la evangelización poderosa está en la [Por ejemplo], en Brasil e140% de la población son espiritistas
Biblia, ¿por qué no vemos más del mismo hoy día? activos y otro 40% ha tenido algún tipo de experienda con el
78 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Evangelización poderosa / 79
espiritismo. Allí la manera en que el evangelio se está difundiendo los cultos podría estar aumentando en Inglaterra, donde la iglesia está
es mediante una confrontación: sanidades, milagros, señales y creciendo por vez primera en este siglo. De acuerdo con Clive Calver,
maravillas.2 director de la Alianza Evangélica, gran parte del aumento ocurre entre
evangélicos. Ellos han experimentado un crecimiento de un 13% duran-
Otro ejemplo de lo que el doctor Wagner describe es la Iglesia Yoido te los últimos ocho años, que ahora suma 1.6 millones. Y, como el
del Evangelio Completo, localizada en Seúl, Corea. Fue fundada el 18 crecimiento en otras partes del mundo, la evangelización poderosa es
de mayo de 1958, bajo la dirección de su carismático pastor, Paul Yonggi un factor significativo. Calver informa que la mitad de los evangélicos
Cho. John Vaughan del Megachurch Research Center [Centro de son carismáticos, y hasta un 80% de los líderes jóvenes evangélicos se
investigación de megaiglesias] calcula que el total de su asistencia identifican como carismáticos. 5
semanal en los cultos de adoración es 180.000. Incuestionablemente es Debido a que los cristianos occidentales se sienten cohibidos en
la iglesia local más grande del mundo.3 cuanto ala práctica de la evangelización poderosa, disminuye su eficien-
«Recuerdo los días iniciales de la iglesia, conocidos entonces por cia. Eso los hace ineficientes al lidiar con personas que tienen problemas
su constante flujo del poder milagroso de Dios», dice el doctor John con demonios, enfermedades y pecados serios. Aun así, la evangeliza-
Hurston, quien ha estado con la Iglesia Yoido del Evangelio Completo ción poderosa es relativamente nuevo y controversial entre los cristianos
desde su comienzo. Respondía a una pregunta acerca de la causa de su de la cultura occidental. El próximo capítulo trata acerca de cómo
fenomenal crecimiento: «Quizá la respuesta... sea la continuación de aprendí la evangelización poderosa.
una tendencia que Cristo modeló: "Las personas le trajeron a Jesús
muchos que tenían demonios en ellos. Jesús sacó los espíritus malos con
una palabra y sanó a todos los que estaban enfermos"» (véase Mateo
8.16).
La evangelización poderosa florece en los países que no están
avanzados tecnológicamente. Las personas que viven en esos países
muchas veces son animistas. Es decir, creen que hay espíritus que
mantienen alas personas esclavizadas, yhace falta el poder sobrenatural
del Espíritu Santo para quebrantar su poder. Un amigo mío del Seminario
Teológico Fuller, el doctor Charles Kraft, cuenta de una visita a Nigeria
en que intentó enseñarle el libro de Romanos a una pequeña tribu.
Después de algunos meses, se le acercaron muy cortésmente yle dijeron
que apreciaban su enseñanza pero que no era muy pertinente para sus
necesidades. Lo que necesitaban era sabiduría para lidiar con los espíri-
tus que todas las noches plagaban a los pobladores de la aldea. Kraft
admitió de inmediato que estaba preparado para eso. En tales circuns-
tancias no es de extrañar que más de la mitad de los misioneros
estadounidenses vuelven a su patria después de solo un período de
servicio.
La evangelización poderosa ha avanzado algo en las sociedades
occidentales. Por ejemplo, un censo reciente indica que la asistencia a
-DOCE-
Cómo descubrí la
evangelización poderosa
Amigos de Yorba linda en 1970, porque habíamos traído tantos nuevos percatarme de que quizás algunas de mis experiencias estaban relacio-
cristianos a la iglesia. Verdaderamente eran nuestras ovejas. Serví como nadas de alguna manera con el ministerio del Espíritu Santo.
pastor hasta 1974. Mientras sucedía eso, comenzaba atrabajar en la Escuela de Misiones
La mayoría de las personas que guié a Cristo desde 1963 hasta Mundiales de Fuller, donde era profesor adjunto. En Fuller tuve el
1974 vinieron en circunstancias «normales», al menos según los crite- privilegio de conocer a profesores como Donald McGavran, Charles
rios típicos de evaluación evangélica: prediqué el evangelio y respondí Kraft, Paul Hiebert, C. Peter Wagner y Russell Spittler de la Escuela de
a algunas preguntas, y se arrepintieron y confiaron en Jesucristo. Pero Teología. También se me presentaron los escritos de George Eldon Ladd,
de cuando en cuando llevaba a alguien a Cristo de manera extraña. En específicamente su trabajo sobre el Reino de Dios. Los cursos de
algunas ocasiones recibí sorprendentes conocimientos sobre sus vidas (por seminario y los informes de señales y maravillas del Tercer Mundo
ejemplo, conocimiento de un grave pecado específico o de un dolor profun- ablandaron mi corazón considerablemente hacia el Espíritu Santo y los
do), yen otras ocasiones experimenté lo que parecía una fuerza sobrena- dones carismáticos, especialmente en su relación con la evangelización.
tural que salía mientras hablaba y llevaba a las personas a Dios. Cuando Además, en Fuller conocí a muchos pastores del Tercer Mundo
le describía estas experiencias a los colegas, ellos me animaban a no que informaban de espectaculares ejemplos de señales y maravillas y
hablar sobre ellas. Mis colegas se sentían incómodos (¡igual que yo!), y crecimiento de iglesia. Al principio los pastores se quedaron callados,
sentí que perdería mi reputación si los demás líderes se enteraban de eso. pero cuando los interrogué, contaron relatos sorprendentes. Me percaté
No podían explicar lo que sucedió. Casi todos le tememos alo desconocido. de que el poder de Dios estaba obrando en el Tercer Mundo de formas
En 1974 abandoné el pastorado para convertirme en director que no creía posible hoy día. Por otro lado, sus experiencias palidecieron
fundador del Departamento de Crecimiento de Iglesia en lo que ahora mis encuentros evangelísticos inexplicables. Para ese entonces me sentí
se llama el Instituto Charles E. Fuller de Evangelización y Crecimiento obligado avolver aexaminar las Escrituras, estudiando minuciosamente
de Iglesia. Durante los próximos cuatro años les enseñé a varios miles la relación entre los dones espirituales y la evangelización.
de pastores los principios de crecimiento de iglesia, viajando por los Cuando acudí a la Biblia traté de responder a tres preguntas. En
Estados Unidos y visitando docenas de denominaciones. Durante ese primer lugar, ¿cómo evangelizó Jesús? En segundo lugar, ¿cómo comi-
tiempo llegué a conocer a algunos pentecostales, una parte de la Iglesia sionó Jesús a los discípulos? En tercer lugar, en vista de su comisión,
de la cual anteriormente conocía poco. La mayoría de lo que sabía era ¿cómo evangelizaron los discípulos?
impreciso. Los grupos más notables eran la Iglesia de Dios (Cleveland,
Tennessee), las Asambleas de Dios, yla Iglesia Internacional Pentecostal
de Santidad. Cada grupo experimentaba crecimiento extraordinario. Se * * *
lo atribuían a la combinación de la proclamación del evangelio con las 1. ¿Cómo evangellzó]esús?Citando de Isaías 61.1-2,JesÚs al comienzo
obras de poder del Espíritu Santo. de su ministerio público proclamó en la sinagoga en Nazaret, su pueblo
Debido a mi orientación teológica, era escéptico en cuanto a sus natal:
afirmaciones de sanidad. Pero no podía pasarlas por alto debido a su
innegable crecimiento. Así que visité sus librerías y recogí literatura El Espíritu del Señor está sobre mí,
escrita por o sobre hombres como John G. Lake, William Branham, F.F. por cuanto me ha ungido
Bosworth, John Alexander Dowey, y así por el estilo. Aunque sus para dar buenas nuevas alos pobres;
escritos no me convencieron de que tenían gran conocimiento teológico, me ha enviado a sanar alos quebrantados de corazón;
sí me convencieron de que no eran fraudes. Yme hicieron pensar en apregonar libertad alos cautivos,
mis inexplicables experiencias evangelísticas anteriores. Comencé a y vista a los ciegos;
84 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Cómo descubrf la evangellzacfón poderosa / 85
a poner en libertad a los oprimidos; comisión después de la resurrección, tal y como se narra en Mateo
a predicar el año agradable del Señor ... 28.18-20, reafirma 10 que les enseñó:
Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros.
(Lucas 4.18-19, 21) y Jesús se acercó yles habló diciendo: Toda potestad me es dada en
el cielo y en la tierra. Por tanto, id, Yhaced discípulos a todas las
Tal y como escribí en la prImera parte, a través de los Evangelios se naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del
desarrolla una doble funcIón del ministerIo que Jesús repitió por donde Espíritu Santo; enseñándoles que guardentodas las cosas que os he
quIera que fue. En prImer lugar, proclamacfón: predIcó el arrepenti- mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el
mIento y las buenas nuevas del ReIno de DIos. En segundo lugar, fin del mundo. Amén.
demostracfón: expulsó demonIos, sanó a los enfermos y levantó a los
muertos, lo que probó que Él era la presencIa del reIno, el Ungido. Note los tres objetivos:
De cuando en cuando los Evangelios resumen su minIsterIo. Es
particularmente Interesante leer lo que Mateo consIderaba más sIgnifi- l. Hacer discípulos de entre todas las naciones;
cativo sobre el mInisterIo de CrIsto: 2. Bautizarlos (traerlos a la iglesia);
3. Enseñarles obediencia ala Palabra de Dios (disdpulado).
y recorrió Jesús toda Galilea, enseñando en las sinagogas de ellos,
ypredicando el evangelio del Reino, y sanando toda enfermedad y Jesús los comisionó para que llevaran a las personas al Reino de Dios.
toda dolencia en el pueblo. Y se difundió su fama por toda Siria; y Esta es una «conversión al Reino», en la cual las personas llegan a una
le trajeron todos los que tenían dolencias, los afligidos por diversas nueva realidad, una realidad en la cual lo «sobrenatural» es bastante
enfermedades y tormentos, los endemoniados, lunáticos y paralíti· natural. Vista de esta manera, la conversión impl!ca un cambio en la
cos; y los sanó. Y le siguió mucha gente de Galilea, de Decápolis, persona (<<nacer de nuevo») y un cambio de ciudadanía (abandonar el
de Jerusalén, de Judea y del otro lado del Jordán. reino de Satanás y entrar en el Reino de Dios; cf. 2 Ca 5.16-17).
(Mateo 4.23-25; véase también 9.35-36) La meta de hacer discípulos obedientes que están integrados al
cuerpo de Cristo es un elevado ideal que es imposible sin Dios. Por eso
Aquí vemos de nuevo la funcIón de la proclamacIón combInada con la Cristo prometió ayuda para cumplir la tarea: «Pero recibiréis poder,
demostracIón del ReIno de Dios, resultando en enormes muchedumbres y cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos
muchos seguidores. En la manera rabínica de pensar, lo que uno hacía era en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra»
tan importante como lo que uno creía. Jesús le comunIcó a sus dIscípulos (Hechos 1.8).
su vida y su manera de vMr. La mayoría de las personas pueden entender La promesa del Espíritu Santo estaba implícita en la gran comisión
cómo Jesús podía predIcar y demostrar el Reino de DIos. Después de todo, de Mateo 28.18-20, donde, precisamente antes de llamar a los once
era DIos en forma humana. DIos sana, expulsa demonios yvence todas las para que hicieran discípulos, Jesús dijo: «Se me ha dado toda autoridad
manifestaciones del mal. Pero ¿y los dIscípulos? en el cielo y sobre la tierra» (Mateo 28.18b). Y entonces, luego de
2. ¿Cómo comlsfonó Jesús a los dlsCfpulos? Durante tres afios comisionarlos, dijo: «De cierto, de cierto, os digo que siempre estaré con
Jesús les enseñó a los discípulos cómo servir con corazones compasivos vosotros, hasta el fin del mundo» (Mateo 28.20b). Aquí la palabra griega
ymisericordiosos, cómo escuchar al Padre, cómo crecer en dependencia para autoridad, exousfa, denota poder que se le dio divinamente aJesús.
del EspírItu Santo, cómo ser obedientes a la direccIón de DIos y cómo Mediante la habitación del Espíritu Santo los discípulos recibieron la
creer que DIos realIza m!lagros por medIo de hombres y mujeres. Su autoridad de Cristo, que es la autoridad del Padre.
86 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Cómo descubrf la evangelización poderosa / 87
Cuando Jesús los comisionó para hacer y bautizar discípulos, ellos el ministerio de Cristo. Hechos 5.12-14 dice: «y por la mano de los
entendieron que habrían de salir y hacer exactamente lo que Jesús les apóstoles se hacían muchas señales y prodigios en el pueblo; y estaban
había mostrado. ¿De qué otro modo hemos de interpretar su comporta- todos unánimes en el pórtico de Salomón. De los demás, ninguno se
miento posterior? Eso me lleva al próximo punto. atrevía a juntarse con ellos; mas el pueblo los alababa grandemente. Y
3. ¿Cómo respondieron los discípulos a la gran comisión? Un los que creían en el Señor aumentaban más, gran número así de hombres
antiguo refrán dice: «El movimiento se demuestra andando». Eso sin como de mujeres». En el libro de Hechos hay catorce ocasiones en que
duda se aplica a la gran comisión, porque una inspección minuciosa del predicaron tanto los que eran apóstoles como a los que no lo eran, en
libro de Hechos revela que los discípulos salieron y difundieron las que se realizaron obras de poder y se obtuvo un crecimiento de iglesia
buenas noticias de la misma manera que Cristo: combinando la procla- significativo. 1
mación -con la demostración del Reino de Dios. Los apóstoles no solo Las experiencias en Fuller y en el campo, combinadas con una
enseñaron lo que escucharon, sino que hicieron lo que Jesús hizo. reevaluación de las Escrituras, me llevó a comenzar a orar por los
A! comienzo de Hechos, Lucas dice que el propósito de su Evan- enfermos. Lo que ocurrió entonces es el tema del próximo capítulo.
gelio había sido escribir sobre todo lo que Jesús hizo y enseñó (He-
chos 5.1). En Hechos, Lucas continúa el relato de las obras y la ense-
ñanza de Jesús, aunque ahora lo hacen los discípulos (Hechos 1.8). Él
implica claramente que la continuación del ministerio de Jesús mediante
los discípulos era la continuación del ministerio de Jesús en la tierra, el
cumplimiento de la gran comisión. Dése cuenta también de que la
evangelización poderosa fue más allá de la primera generación de
discípulos. Ellos eran los apóstoles. Entonces una segunda generación,
Esteban, Felipe y Ananías, ninguno de ellos apóstoles, proclamaron y
demostraron el Reino (Hechos 7;8.26-40;9.10-19). Bernabé, SUas y
Timoteo representaron una tercera generación de los que realizaron
obras de poder. Por último, en cada siglo de la historia de la Iglesia
tenemos informes confiables de obras de poder.
La clave para su promoción del Reino de Dios era el derramamiento
del Espíritu Santo en Hechos 2. Cuando el Espíritu vino sobre ellos, los
discípulos recibieron el poder de Dios. Ahora podían hacer obras de
poder y predicar con poder.
Había al menos diez clases de señales en el libro de Hechos que
produjeron crecimiento evangelístico en la Iglesia. En nueve ocasiones
se les llamó específicamente «señales y maravillas». Se incluye la
sanidad, la expulsión de demonios, la resurrección de muertos, el
estruendo «como de un viento recio que soplaba» desde el cielo, el fuego
sobre la cabeza de las personas, lenguas, y el ser trasladado de un lugar
a otro. Hechos 2.42-47; 4.32-35 y 5.12-14 resume el ministerio de los
discípulos de manera parecida a Mateo 4.23-25, un pasaje que resume
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n 1978 Dios me habló en cuanto avolver al pastorado, algo. que
me puso bastante ansioso. Pero con el ánimo de mi esposa y de
Peter Wagner, renuncié a mi cargo en el Instituto de Evangeli-
zación y Crecimiento de Iglesia y regresé al pastorado, un pastor díscolo
que iba a servir un minúsculo rebaño.
Comenzamos con unas cincuenta personas en reuniones hogareñas en
las que adorábamos a Dios, estudiábamos la Biblia, cantábamos y orábamos.
Para nuestro segundo año habíamos llegado a tener más de doscientos
miembros y nos reuníamos en el gimnasio de una escuela secundaria. (Luego
adoptamos el nombre de Vineyard Christian Fellowship). En nuestro primer
año no experimentamos las señales y maravillas descritas en el Nuevo
Testamento. Al año siguiente comencé una serie de sermones basados en el
Evangelio según San Lucas. Este está lleno del ministerio de sanidad de
Jesús; me vi obligado a comenzar a enseñar sobre el tema.
Pronto estaba orando por los enfermos, no porque hubiera visto a
los enfermos sanados sino porque eso era lo que la Biblia enseñaba que
se les debía hacer alos cristianos. Durante el transcurso de los siguientes
diez meses, semana tras semana, oré por las personas, y ni un sola
persona se sanó. La mitad de los miembros de la iglesia se marcharon.
Continué predicando y orando por sanidad porque durante ese período
90 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Una iglesia creciente / 91
(cuando quería rendirme) Dios me habló claramente: «No prediques tu Al final de ese período de diez meses, cuando estaba en mi peor
experiencia. Predica mi palabra». Aunque continué sonando tonto por momento, se sanó una mujer. Su esposo me había llamado y me pidió
la falta de resultados, no dejé de predicar sobre el deseo de Dios de sanar que viniera a orar por ella ya que estaba muy enferma. La sanidad
hoy. (No estaba afirmando que había personas sanadas que no lo habían sucedió después que orara por ella y comenzara una explicación bien
sido, solo que, basado en la Biblia, más personas debieran ser sanadas). ensayada para su esposo sobre por qué era probable que no fuera sanada.
Durante este tiempo el Señor me enseñó varias cosas. En primer Durante mi explicación salió de la cama completamente bien. Eso fue
lugar, demoré meses percatarme de que si en la Biblia se encontraba el comienzo de un chorrito que pronto se convirtió en un arroyo.
una experiencia como la sanidad de manera tan común pero no era parte Hoy vemos personas sanadas cada mes en los cultos de Vineyard
de mi experiencia, algo andaba mal con la forma en que la enfocaba. Christian Fellowship. Otros son sanados cuando oramos por ellos en
Antes había pensado que Dios no me escuchaba. hospitales, en las calles, y en los hogares. Hemos visto a ciegos ver, a
Di por sentado que el estudio bíblico, sobre todo como se enseña lisiados caminar, y a sordos oír.
en los seminarios evangélicos, era la clave para estar preparado y De más importancia para mí, como pastor, las personas están
fortalecido para hacer la obra de Dios. En realidad, me daría cuenta de llevando la sanidad y otros dones sobrenaturales a las calles, llevando a
que, para estar preparado, hacía falta algo más que el estudio bíblico. Cristo a muchos que de otra manera no estarían abiertos al mensaje del
Todavía creo en la importancia y la necesidad de la educación, pero ya evangelio. Calculo que un veinte por ciento de nuestras personas ven a
no lo veo como el único medio para estar preparado y fortalecido a fin alguien regularmente sanado mediante sus oraciones. Los dones no
de hacer la obra de Dios. están limitados a los cultos de la iglesia. Son herramientas empleadas
En segundo lugar, llegué aconocer varios tipos de fe yme di cuenta para alcanzar a los perdidos.
de que frecuentemente no buscaba fe para los milagros. Como evangé- D. Martyn Lloyd-]ones, en su libro, loy Unspeakable [Gozo indes-
lico, veía el crecimiento personal cristiano organizado por dos compo- criptibleJ, señala que en el libro de Hechos la relación entre la unción
nentes: la fe doctrinal y la fidelidad. La fe doctrinal viene mientras del Espíritu Santo y la evangelización es sorprendente: «Vaya a través
crecemos en el entendimiento de la doctrina o la enseñanza correcta. de los Hechos y en cada ocasión en que se nos dice que el Espíritu vino
Sabemos que estamos creciendo en fe doctrinal al crecer intelectualmen- sobre estos hombres o que fueron llenos del Espíritu, encontrará que
te en conocimiento acerca de Dios, su naturaleza, su carácter, cómo era para evangelizar y dar testimonio»)
actúa, y así por el estilo. La fidelidad es crecimiento del carácter o el Desde 1978 las congregaciones Vineyard Christian Fellowshiphan
desarrollo del fruto del Espíritu en nuestra vida (GI5.2Z-Z3). y esencial- crecido hasta alcanzar quinientas en ocho países, con más de cien mil
mente encontré que eso era cierto, pero incompleto. miembros. Muchos de nuestros miembros son conversos nuevos (en su
Alo largo de ese período de diez meses conocí otra dimensión del mayoría jóvenes) que experimentaron un encuentro de poder.
crecimiento cristiano, un ejercicio de fe para milagros como la sanidad, Las congregaciones Vineyard Christian Fellowship no son las
las palabras de conocimiento, y así por el estilo. (Quizás esa sea la «fe» únicas iglesias que han descubierto la evangelización poderosa. Otras
descrita en 1 Ca lZ.9). La clave para esto fue aprender cómo saber como la Iglesia Anglicana San Andrés en Chorleywood,.Herts, Inglate-
cuando la unción de Dios había llegado para una tarea como la sanidad rra;la Iglesia Bautista Gatewayen Roswell, Nuevo México; el Centro
en una situación particular. Cristiano Crenshaw en Los Ángeles, California; y Nuestra Dama del
El énfasis en el conocimiento doctrinal y el desarrollo del carácter Perpetuo Socorro en Bastan, Massachusetts, han experimentado creci-
es bueno; esta otra dimensión del crecimiento cristiano añade mucho miento sorprendente, tanto en números como en la madurez de sus
más. Para mí esta fue una lección dificil de aprender, lo cual explica por miembros. Cada una tiene un ministerio continuo de señales y maravi-
qué no sucedió nada por muchos meses. llas.
92 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Una iglesia creciente / 93
La evangelización poderosa no está excluido de cultura alguna. «Paz avosotros. Como me envió el Padre, así también yo os envió.
Hemos visto que puede florecer en las sociedades occidentales con los y habiendo dicho esto, sopló, y les dijo: Recibid el Espíritu Santo» (Juan
mismos resultados que sucedieron durante el primer siglo o como se 20.21-22). Anteriormente, luego de retar a Tomás a creer en Él basán-
informa hoy día en África, América Central y América del Sur, y Asia. dose en sus milagros, había dicho: «Creedme que yo soy en el Padre, y
el Padre en mí; de otra manera, creedme por las mismas obras. De Cierto,
de cierto os digo: El que en mí cree, las obras que yo hago, él las hará
también; y aun mayores hará, porque yo voy al Padre» (Juan 14.11-12).
Poco después que Jesús resucitó a un hombre muerto en la ciudad de Parece que Jesús concebía un grupo de personas, sus discípulos, que
Naín, Juan el Bautista envió a dos de sus discípulos apreguntarle: «¿Eres realizarían no solo esos milagros sino mayores que los que Él hizo. El
el que ha de venir, o debemos esperar a otro?» (Lucas 7.19). Jesús no único obstáculo para recibir este poder es la falta de fe: «Todo aquel que
respondió proveyendo una serie de pruebas lógicas a la forma en que tenga fe en mí...» La intención de Cristo era que el Reino de Dios fuera
están acostumbrados los cristianos occidentales. En lugar de eso, con- difundido por otros de la misma manera que Él lo hizo, mediante la
firmó su ministerio desde la perspectiva de una demostración de poder evangelización poderosa.
del Reino de Dios. Jesús demostró que era el Mesías por las obras que
hizo cumpliendo las profecías del Antiguo Testamento (en este sentido,
hay lógica y racionalidad en su respuesta a los discípulos de Juan): «Id,
haced saber a Juan 10 que habéis visto y oído: los ciegos ven, los cojos
andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los muertos son
resucitados, ya los pobres es anunciado el evangelio» (Lucas 7.22). Jesús
les estaba diciendo a los discípulos que tranquilizaran a Juan mediante
lo que habían visto y oído, la sanidad de los enfermos, la expulsión de
los malos espíritus, y la resurrección de los muertos.
Estos no fueron acontecimientos esporádicos en el ministerio de
Cristo. Un examen minucioso de la Biblia revela que Jesús pasó más
tiempo sanando y expulsando demonios que predicando. De los 3.774
versículos en los cuatro Evangelios, 484 (12% del total) se relacionan
específicamente con la sanidad de enfermedades físicas y mentales y la
resurrección de los muertos. Salvo los relatos de los milagros en general,
la cantidad de atención dedicada al ministerio de sanidad de Jesús es
mucho mayor que la dedicada a cualquier otro aspecto de su ministerio.
Los discípulos de Juan hubieran entendido de los profetas del Antiguo
Testamento como Isaías que la presencia del Mesías, la personificación
del Reino de Dios, se demostraba en encuentros de poder. La Iglesia
primitiva era eficiente porque entendía la evangelización como la
atestiguación del hecho de que Cristo era el cumplimiento de la promesa
del Mesías, con poderosas demostraciones del Reino de Dios que
confirmaban su mensaje.
Sesión de estudio 3: Evangelización poderosa / 9S
NOMBRE BARRERAS
1.
-CUARTA PARTE-
2.
3.
4. La cita divina
5.
individuo o un grupo mediante los dones espirituales u otros fenómenos Al verlo, Jesús dijo: «Zaqueo, baja inmediatamente. Hoy debo quedarme
espirituales. Dios arregla estos encuentros, son las reuniones que ha en tu casa». Entonces Zaqueo dijo: «Mira, Señor, ahora vaya darle la
ordenado para demostrar su Reino (Efesios 2.10). mitad de mis posesiones alos pobres, y de haberle robado algo aalguien,
Después de sentarse en la sección de la moza, Kerry comenzó a le pagaré cuatro veces esa cantidad». ¿Qué podría explicar la asombrosa
pensar en todas las razones por las que no debía dar el mensaje. Mientras respuesta de Zaqueo a una petición tan sencilla?
estaba en su ansiedad, ella se acercó. Antes que pudiera decir algo, ella En primer lugar, Jesús lo llamó por su nombre. No hay indicio en
dijo alegremente: «Usted tiene algo para mí, ¿no es así?» Como respuesta la Biblia de que Jesús conociera anteriormente a Zaqueo. Aquí Jesús
(ya se había desvanecido su resistencia), él le dijo que Dios lo había estaba haciendo lo que el Espíritu Santo capacita a los cristianos a hacer
enviado específicamente con algo, y entonces se le revelaron sobrena- mediante una palabra de conocimiento, lo que hizo Kerry Jennings
turalmente dos conocimientos acerca de su trabajo y una relación cuando le habló a la moza. En segundo lugar, Zaqueo era odiado por la
(ambas cosas eran esferas problemáticas para ella). Pidiéndole a Dios gente del pueblo; como recaudador de impuestos le quitaba a los judíos
para dárselo a los romanos, quedándose con todo lo que eXcediera los
valor, se lo dijo a ella.
Ella quedó asombrada. Sabía que estaba encontrándose con Dios requisitos romanos (que por lo regular era una suma considerable de
porque la única forma de que Kerry supiera las cosas que le dijo era dinero). Es probable que tuviera pocas amistades. Tenía una profunda
gracias a medios sobrenaturales. (En la Biblia eso se llama «una palabra necesidad de aceptación y compañerismo humano. Jesús se le acercó y
de conocimiento» o «mensaje de sabiduría»; véase 1 Ca 12.8). Al final le comunicó, mediante una sencilla petición de hospitalidad, que lo
de la conversación oraron. Ella lloró. Luego Kerry se enteró de que era amaba y lo aceptaba.
hija de un pastor cristiano, ahora muerto, y que se había apartado de Revelación sobrenatural. La satisfacción de una necesidad humana.
Dios. Poco después de la cita divina le dio su corazón a Dios. No es sorprendente que se salvara Zaqueo, ya que se había vencido toda
Las citas divinas son una parte integral de la evangelización poderosa. la resistencia.
Personas que de otra manera resistirían oír al evangelio se abren También hay otras lecciones que aprender del relato de Zaqueo.
instantáneamente a la palabra de Dios. Aveces hasta las personas más Muchas veces, Dios obra milagros de maneras bastante inesperadas.
hostiles acuden a Dios cuando se satisface una necesidad significativa. Zaqueo se subió al árbol para ver aCristo más claramente, pero al hacerlo
fue visto más claramente por Dios. En este aspecto, las citas divinas
tienen un aire providencial, un descubrimiento sorprendente del favor
divino.
«Estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y
reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay
en vosotros» (1 Pedro 3.15). Es decir, cada cristiano siempre debe
prepararse a proclamar el camino de salvación. Sin embargo, lo que En la Biblia las ilustraciones sobre encuentros sobrenaturales como estos
describo en cuanto alas citas divinas va más allá de la simple explicación no son algo fuera de lo común. Otro ejemplo, quizás el más asombroso
del evangelio. Aunque la proclamación es un elemento importante de en la Biblia, es el llamado de Natanael en el primer capítulo del Evangelio
las citas divinas, sería engañoso considerarlas solamente como oportu- según San Juan.
nidades para explicar el camino de salvación. Con demasiada frecuencia los cristianos occidentales evangelizan
Por ejemplo, en Lucas 19.1-10, encontramos el relato de Jesús con una manera de pensar que omite 10 sobrenatural. Operamos con esa
pasando por el pueblo de Jericó. Su encuentro con Zaqueo, el publicano mentalidad porque no estamos conscientes de los impulsos sobrenatu-
bajito y poco popular, es una excelente ilustración de una cita divina. rales del Espíritu Santo. ¿Ha experimentado en alguna ocasión impulsos
102 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
-7 Interés en el cristianismo va más allá de lo racional. Fueron atraídos no por un mensaje sino por
Proclamación Conciencia de los hechos una presencia sobrenatural. Se tuvo que dar el mensaje de la cruz para
-6 fundamentales del evangelio
completar el proceso, pero sin la dirección del Espíritu Santo la pareja
T -5
Entendimiento de las impllcaclones
del evangelio no lo hubiera aceptado fácilmente.
¡:¡ Entendimiento de las impllcaclones
-4 El Espíritu Santo por lo general ordena las citas divinas en encru-
del evangelio
-3 Conclencia de neceslded personal
cijadas cruciales en la vida de las personas, momentos en que luchan
.l.. -2 Llamado y decisión de actuar
con problemas o profundas necesidades. Podrían estar preocupados por
Regeneración -1 Arrepenttmlentoyle el temor a la muerte, el deseo de la felicidad o el éxito, una adicción,
NACE UN NUEVO DiScípULO Mateo 28.19-20 un defecto en el carácter, o un problema en una relación. Todos estos
Santificación +1 Evaluación de la decisión son puntos de partida para la conversión, el cual es el tema del siguiente
+2 Iniciación en la iglesia capítulo.
Llegar a ser parte del proceso
+3 de discipular
Crecimiento en el entendimiento
• de la le
• Oración
Puntos de partida
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Luana DeWitt, un miembro de la Vineyard Christian Fellowship de En Hechos 8.26-40 leemos sobre otra cita divina con uno de los
Anaheim, experimentó una asombrosa visión que llevó a la confronta- discípulos. Un ángel le dijo a Felipe que fuera a Gaza, al sur de Jerusalén.
ción del serio pecado de un hombre yasu conversión. Luana ysu esposo Entonces se le indicó que se acercara a la carroza de un eunuco etíope,
Chris trabajaban en una casa cristiana de transición para confinados que un oficial de la corte de la reina de los etíopes.
hacía poco habían salido en libertad bajo palabra. Mientras oraban una En ese momento el eunuco etíope leía Isaías 53.7-8. En la Escala
mañana por un grupo de estudio bíblico nocturno en la casa de de Engel, el eunuco estaba en el punto de decisión (-2); solamente
transición, Luana vio en su mente la imagen de un tatuaje con la palabra necesitaba conocimiento sobre lo que le hacía falta creer. En la provi-
«ORGULLO». No conocía su significado, así que no pensó más sobre dencia de Dios, Felipe fue enviado a explicarle el próximo paso. Pero
eso. para que sucediera eso Felipe tenía que escuchar a Dios y ser obediente
Esa noche en la casa de transición Luana comenzó a sentir que a su palabra. Luego del bautismo del eunuco etíope, Felipe fue transpor-
Dios le decía que el hombre sentado en el suelo directamente frente a tado sobrenaturalmente. Hasta la fecha se honra al eunuco como
ella había violado a una mujer y no lo habían atrapado. Solo él y su fundador de la Iglesia Etíope. La cosecha estaba madura, pero hacía falta
víctima sabían sobre la violación. Luana estaba insegura de si Dios le un obrero dispuesto.
estaba hablando, pero sintió más detalles de parte del Espíritu Santo: la
mujer que había violado se llamaba «Cheryl»; el hombre (luego averiguó
que su nombre era Ross) estaba avergonzado por su horrible secreto; y
Dios lo había traído a la reunión. Dios muchas veces organiza citas divinas para personas con importantes
Aun así, Luana no estaba segura de si escuchaba la voz de Dios o problemas personales. No debemos sorprendernos de esto. Al comienzo
su alterada imaginación. La idea de acusar a alguien de violación basada de su ministerio, en la sinagoga en Nazaret, Jesús proclamó que su
en un «sentimiento» de parte de Dios la hacía sentirse incómoda. Ella misión era «dar buenas nuevas a los pobres ... Apregonar libertad a los
había decidido no hacer nada hasta que se volvió y vio un tatuaje en su cautivos, y vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos; a
brazo: «ORGULLO». Era idéntico al que había visto anteriormente predicar el año agradable del Señor» (Lucas 4.18-19).
durante la oración. Luana sintió que el tatuaje verificó que oyó de parte Los apuros difíciles o desesperados son senderos para llevar a las
de Dios acerca de Ross. Entonces sintió que el Señor decía: «En su . personas ala salvación. Al ser más sensibles alas necesidades de quienes
corazón vive todo lo opuesto al orgullo. Esta lleno de odio por sí mismo nos rodean muchas veces encontramos situaciones en las cuales noso-
por la vergüenza que siente». tros también podemos «proclamar el año agradable del Señor».
Después que su esposo Chris terminara de enseñar, ofreció la El relato de la hija de Jairo (Marcos 5.21-24, 35-43) es un ejemplo
oportunidad de que las personas recibieran oración. Luana le pidió a dos excelente. AJairo, un director de sinagoga, le hacía falta que Jesús sanara
líderes varones que se unieran con ella para orar por Ross. Ella le contó a su pequeña hija que estaba muriéndose. De camino a sanar a la hija
lo que Dios le dijo y le mostró. Él· no respondió inmediatamente, de Jairo, Jesús se dilató cuando una mujer que había sangrado por doce
entonces dijo: «Sí, es cierto». años 10 tocó. Ella se sanó. Durante esta tardanza, llegaron noticias de
Luana dijo: «El Señor sacó a relucir todo esto. Él lo sabe todo. que la hija de Jairo había muerto. En respuesta al mensaje, Jesús le dijo
Todavía puede perdonarte». Entonces les entregó el ministerio a los dos aJairo: «No temas; simplemente cree». Al entrar a la casa donde yacía
hombres y se marchó. Poco después Ross le entregó a Cristo el corazón la hija, Jesús les dijo aquienes se lamentaban que la niña estaba dormida.
y sus pecados pasados. Ellos se rieron de él, porque creyeron que ignoraba los hechos. En
la sociedad del Oriente Medio, en el primer siglo, todos conocían la vida
y la muerte. La carnicería diaria de animales para la comida o para
* * *
112 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Puntos de partida / 113
celebrar los ritos los familiarizaba con la muerte de una forma que las Anuncié eso en la reunión, junto con una instrucción de que esta
personas modernas no lo están. La mortalidad infantil era muy alta. Por persona debía pasar adelante para ser sanada por Jesús. (Era una enorme
eso, era especialmente difícil que quienes se lamentaban percibieran a muchedumbre; no conocía a ese hombre). El padre fue sanado. ¡Recibió
la hija de Jairo de otra manera sino muerta. la vista! Como resultado de eso, muchos otros familiares (su madre, un
Como judíos, entendían la resurrección de los muertos como un sobrino, su hermano Yotros) encontraron el poder de Dios. Luego de
acontecimiento colectivo que ocurriría al final de la historia, en la era las reuniones su testimonio era: «Ahora conocemos a Dios como nunca
por venir. No esperaban que un individuo fuera levantado o que la antes».
resurrección estuviera encarnada en Jesús. Pero la muerte de la niña le Mi punto no es que se convirtieron en cristianos (ya tenían fe en
dio a Cristo la oportunidad de demostrar el Reino de Dios, y al hacer Cristo), sino que su fe adquirió nuevo significado y se profundizó su
eso los testigos aprendieron más sobre su verdadera naturaleza. entrega. Eso ilustra cómo podemos mover personas a través de la Escala
Muchas veces luchamos con las mismas limitaciones que los de Engel aun después de su conversión; en esa ocasión fue hasta el punto
judíos, la misma incapacidad de entender cuando Dios nos pide que de crecimiento conceptual y de la conducta (+3).
hagamos algo fuera de lo común, por ejemplo, describirle el pecado Las citas divinas por lo general afectan a grupos completos de
secreto a un desconocido, como hizo Luana DeWitt en la casa de personas. En el próximo capítulo examinaremos con más detalles cómo
transición. La mayoría de los cristianos no participan de experiencias hacen eso.
emocionantes y poderosas en su vida, ya sea porque no están escuchan-
do a Dios o porque, debido asu falta de atención, Dios se queda callado.
Luego de sacar a los escépticos de la casa, Jesús se llevó alos padres
y a Pedro, Santiago y Juan al cuarto con la niña. Entonces dijo: «Niña,
¡te digo que te levantes!» La reacción de los presentes fue el asombro.
Jesús les dijo que no le contaran a nadie lo sucedido. Aunque no se dice
explícitamente en el texto, podemos concluir que ese día Jairo y los de
su casa pusieron su fe en Cristo.
La ganancia de
hogares enteros
También leemos sobre un funcionario de la corte de Capernaúm lenguas. Las niñas más pequeñas también se hicieron cristianas durante
cuyo hogar entero se salvó mediante la evangelización poderosa (Juan la campaña, a pesar de su instrucción atea.
4.46-53). Vino buscando aJesús, pidiéndole que sanara a su hijo. Luego Poco después de la conversión de su esposa y sus cuatro hijas, el
de reprender al funcionario por necesitar «ver señales y milagros» para doctor Flores volvió a casa de la universidad para encontrar a su familia
creer, Jesús sanó a su hijo. Ese milagro es singular porque Jesús no le arrodillada, orando por su salvación. Cuando Gabriela vio a su padre
puso las manos al niño ni oró por él. Simplemente declaró el milagro entrar en el cuarto dijo: «Papi, voy a probarte de una vez por todas que
realizado y le dijo al funcionario que se fuera a casa. Su hijo fue sanado. hay un Dios y que Jesucristo está vivo hoy día. Voy a cantarte en un
En respuesta a la satisfacción sobrenatural de la necesidad del funciona- idioma que jamás he aprendido». Entonces Gabriela procedió a cantar
rio, «creyeron él y toda su casa». mientras el Espíritu Santo le daba las palabras. Ella cantó en ruso, en
En Hechos 16 el carcelero de Filipos se salvó después que se alemán, en italiano, en francés y por último en inglés. Era música que
estremecieron «los cimientos de la cárcel», y se abrieron de par en par exaltaba al Señor. Estaba cantado con la melodía de una canción muy
las puertas, y se soltaron todas las cadenas, incluso las de Silas y Pablo. conocida, «La Tabacundena», que el profesor mismo había escrito hacía
Entonces creyó, después de escuchar el evangelio. Aterminar la noche muchos años. El doctor Flores tenía conocimientos de cada idioma, y
el carcelero se los llevó «a su casa, les puso la mesa; y se regocijó con sabía que no los tenía Gabriela. Lo estremeció esa experiencia.
toda su casa de haber creído a Dios» (Hechos 16.26,34). Esa noche no durmió. La mañana siguiente canceló todas sus clases
y se encerró en su oficina, donde tembló por la presencia de un poder
con el que no podía lidiar. Esa noche regresó a la casa a encontrar a la
familia orando por él. Gabriela volvió a acercársele, esta vez poniéndole
El relato del doctor Luis Flores Olmedo y su familia es una ilustración las manos y profetizando sobre él con gran autoridad. El Espíritu Santo
sorprendente de cómo la evangelización poderosa transforma hoy día a hasta le reveló a Gabriela pecados secretos específicos en su vida. Eso
las familias. Durante años el doctor Flores era profesor de pedagogía en le bastó al profesor. Se arrodilló y dijo: «Señor, soy un tonto», yle ofreció
el Departamento de Filosofía de la Universidad Central en Quito, su vida a Dios. En ese momento, recuerda el doctor Flores, Dios lo
Ecuador. Había escrito cinco libros de texto en su campo de la teoría del levantó del suelo ylo sacudió tres veces como una muñeca. En el proceso
aprendizaje, además de más de doscientos artículos en revistas profesio- se sanó de la quinta vértebra lumbar que estaba fuera de sitio, de
nales. Sus estudios lo llevaron a Europa, a Egipto y a la Unión Soviética. hemorroides, y de muchas alergias. También habló en lenguas.
También era muy conocido como el autor de un panfleto sobre cómo La conversión del doctor Flores fue permanente. El 14 de marzo
criar a la familia ideal atea. En el panfleto usa a su esposa y a sus cuatro del 1989 fue ordenado. Hoyes pastor del Centro Cristiano Vida
hijos como el modelo de una familia sin Dios. Aunque no era miembro Abundante, donde dirige un rebaño de más de 1.100 que crece rápida-
del Partido Comunista, ocupaba el puesto de dirigente intelectual del mente. La congregación se ha cuadruplicado bajo su liderazgo. El doctor
movimiento marxista del recinto. Se deleitaba particularmente en ri- Flores también supervisa un ministerio que llega a 1.500 indios que-
diculizar la fe de cualquiera que pudiera creer en Dios, católico o chuas que viven en distritos remotos de Ecuador. 1
protestante evangélico.
En mayo de 1982, el evangelista pentecostal puertorriqueño Yiye
Ávila realizó una campaña evangelfstica en la plaza de toros de Quito.
La esposa de Flores y Gabriela, su hija mayor, fueron invitadas y En las citas divinas y la satisfacción de necesidades humanas la carga de
decidieron asistir a una de las reuniones. Ambas mujeres fueron sanadas responsabilidad para mediar el Reino de Dios descansa sobre los cristia-
físicamente y por eso se hicieron cristianas. Gabriela también habló en nos. El evangelista puertorriqueño Yiye Ávila ayudó fielmente ala esposa
118 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA La ganancia de hogares enteros / 119
y a la hija del doctor Flores. Debido a su fe, el doctor Flores mismo se el mayor mandamiento, es: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón,
hizo cristiano. Por medio de personas obedientes y dispuestas a la y con toda tu alma, y con toda tu mente» (Mateo 22.37). Las citas divinas
enseñanza, Dios puede realizar señales y maravillas, moviendo así a las son ocasiones en que Dios opta por hacer sus obras mediante nuestra
personas por la Escala de Engel más rápidamente que lo que por 10 obediencia, fe, esperanza y amor. Son sus obras, actos a los cuales no
regular sucede en la evangelización programática. añadimos nada.
Cuando se libera el poder de Dios en el corazón y en la mente, no Esta es una actitud dificil de alcanzar para los cristianos occidenta-
solo se convierten personas yfamilias, sino pueblos enteros. Eso era algo les, porque se nos ha enseñado a pensar que solo es real lo material, que
común en la Iglesia primitiva, como se declara en el libro de Hechos. El lo sobrenatural es fantasía. Las razones para eso, y cómo sobreponerse
descenso del Espíritu Santo, acompañado del estruendo de un viento a ellas, son los temas de la Quinta parte.
recio y de lenguas de fuego que descendían sobre las personas, las
consiguientes lenguas, atrajeron grandes muchedumbres a las cuales
Pedro les predicó el evangelio (Hechos 2). Cuando Pedro sanó al
mendigo lisiado en la puerta del templo llamada La hermosa, las
personas vinieron «corriendo», y Pedro les predicó (Hechos 3.1-26). En
Hechos 5.12-16 los apóstoles realizaron «muchas señales y milagros
entre el pueblo», y «muchos creyeron en el Señor». El hecho de que el
sumo sacerdote acusara a los apóstoles de llenar a Jerusalén de su
doctrina es prueba del poder de lo milagroso para abrir las puertas a la
evangelización (Hechos 5.28). Cuando los samaritanos escucharon a
Felipe y vieron sus señales milagrosas, lo «escuchó atentamente» (He-
chos 8.6). Muchos de ellos fueron librados de espíritus malos y sanados,
lo cual resultó en «gran gozo» (Hechos 8.7-8).
Los pobladores de Lida y Sarón se convirtieron cuando Eneas, un
paralítico que había estado acostado por ocho años, fue sanado instan-
táneamente por Pedro. Así como el caso de Jesús y el funcionario de la
corte de Capernaúm, Pedro usó un estilo sencillo y directo al orar sobre
Eneas: «Jesucristo te sana. Levántate y recoge tu lecho» (Hechos 9.34).
Sin embargo, a diferencia de Jesús, Pedro no sanó por autoridad propia;
Cristo fue el sanador. La sanidad de Eneas le facilitó la tarea evangelfstica
a Pedro. Casi todas las personas responden positivamente a los actos de
misericordia y a las demostraciones de poder espiritual. La resurrección
de Dorcas de entre los muertos produjo un resultado similar (Hechos
9.42), y muchos creyeron debido al milagroso ministerio de Pablo
(Hechos 19.11-20).
Hace falta cierta actitud para cumplir con las citas divinas, la que
permeaba la vida deJesús yde Pedro: ¿Cómo puede usarme Dios? Nuestra
parte, como les enseñó Jesús a los fariseos cuando le preguntaron sobre
Sesión de estudio 4: La cita divina / 121
En esta sesión aprenderá a cumplir las citas divinas y aver en qué punto
Cómo mover a las personas por la Escala de Engel
están las personas en la Escala de Engel.
Una vez que discierna dónde están las personas en la escala debe
relacionarse con ellas apropiadamente: '
Proyecto
Cuente sus experiencias evangelfsticas recientes, concentrándose en
-// Ningún conocimiento de que hay un Ser Supremo
cómo hizo contacto con las personas, y cómo vio en qué punto estaban
• Probablemente es mejor orar por ellos e invertir poco tiempo
en la Escala de Engel (véase el capítulo 15). Ocúpese de estas preguntas:
con ellos, a menos que Dios le diga algo diferente o que
quieran pasar tiempo con usted.
• ¿Hizo preguntas que le ayudaron a ver donde encajaban en
la Escala de Engel?
-} OConciencia de lo sobrenatural
• ¿Piensa que les habló debidamente según su posición en la
• Hay muy pocas personas que no creen en la existencia de
escala? ¿O le parece que erró el blanco?
Dios; por otro lado, muchas personas no saben prácticamente
• ¿Cree que Dios los movió por la Escala de Engel?
nada sobre Jesucristo.
• ¿Hizo buenas preguntas de «pre-evangelización» como: «¿Oué
• , Nuestra presencia y manera de vivir afectan mucho a esas
cree sobre Dios?» o «¿Usted lee la Biblia?»?
personas.
• ¿Pudo contarle a alguien todo su testimonio de tres minutos,
• Presénteles aJesús poco a poco.
o parte del mismo?
• La evangelización poderosa es especialmente útil para estas
• Al reflejar en su encuentro, ¿cómo pudo mejorarlo?
personas.
• ¿Hubo algunas que usted no cumplió?
122 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Sesión de estudio 4: La cita divina / 123
Plan de acción
Repase su lista de cinco personas de la semana anterior, y expándala a
10 nombres. Junto a cada nombre anote dónde cree que se encuentran
en la Escala de Engel, y en la próxima columna lo que cree que deba
pasar para acercarlos más a la conversión. Ore por ellos diariamente,
pidiéndole a Dios la oportunidad de contarle su testimonio a uno de
ellos esta semana.
-QUINTA PARTE-
Nombre Escala Plan de acción
de Engel
1.
Señales y .maravillas
y cosmovisiones
2.
3. I
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
eso las presuposiciones de casi ninguna de las sociedades orientales, las presuposiciones, valores, y compromisos estructurados cultural-
africanas y suramericanas. Esas personas piensan de forma más concreta mente subyacentes a la percepción de la REALIDAD de un pueblo.
y gráfica. La excepción a esto se encuentra entre los que tienen [Kraft define REALIDAD, en letras mayúsculas, como lo que real-
educación occidental. (No quiero indicar que nuestra sociedad sea mente está ah! (como Dios lo ve); realidad, con letra minúscula, es
superior a las demás, simplemente que es diferente). cómo los seres humanos entienden las cosasj. La cosmovisión es la
Los antropólogos que realizaron investigaciones en Asia descubrie- principal influencia sobre cómo percibimos la REALIDAD. En tér-
ron que los asiáticos tienen una manera diferente de entender cómo minos de las presuposiciones, valores, y compromisos de su cosmo-
funciona el mundo. Por ejemplo, están muy influidos por el animismo, visión, una sociedad estructura cosas tales como las creencias de su
la creencia que los objetos materiales poseen un alma o un espíritu. pueblo, cómo deben imaginarse la realidad, y cómo y qué han de
Creen que los espíritus determinan sucesos, y como los espíritus son analizar. Las personas interpretan y reaccionan basándose en esto
volubles e inconstantes, la razón deductiva no los ayuda a conócer lo de manera reflexiva sin pensar en eso.3
que pudiera ocurrir. Los asiáticos no se sentían cómodos al predecir si
el algodón podría crecer en Inglaterra o no a pesar de que se le dijo que Hace falta una cosmovisión en la formación y mantenimiento de
las condiciones climatológicas no eran favorables. una sociedad. Nuestra meta, como cristianos, no es mudar por completo
Para entender por qué los asiáticos interpretan al mundo de esta la cosmovisión de la sociedad en que vivamos. En lugar de eso, nuestra
manera, debemos examinar más detenidamente cómo las cosmovisiones meta es llegar a estar conscientes de nuestra cosmovisión yalterarla para
afectan su manera de pensar yla nuestra. James Sire define una cosmovisión excluir los valores contrarios al cristianismo. El doctor Kraft señala
como «una serie de presuposiciones (o postulados) que sostenemos (cons- cuatro funciones de una cosmovisión.
ciente o inconscientemente) sobre la composición esencial de nuestro Una cosmovisión proporciona una explicación de cómo y por qué
mundo») Casi ninguno de nosotros aprende conscientemente nuestra las cosas son como son, y cómo y por qué continúan o cambian. Estas
cosmovisión sino que más bien la «absorbe» de la sociedad circundante. explicaciones se pasan de generación en generación mediante el folklo-
Se pasa de generación en generación con poco cambio, es raro que se re, los mitos y los cuentos. Le dan a la cultura una legitimidad subcons-
repasen o revisen los postulados. Damos por sentado que entendemos ciente en la mente de las personas.
la vida de la misma manera que los demás (o que así debiera ser), que Una cosmovisión sirve como base para la evaluación, para juzgar
nuestro entendimiento del mundo es la realidad. y autorizar la experiencia. Es una medida con la cual las personas miden
Cada sociedad tiene presuposiciones, algunas conscientes, la ma- los acontecimientos ylas circunstancias en la sociedad; provee el criterio
yoría inconsciente. Adquirimos normas de pensamiento mediante las de aceptabilidad.
cuales interpretamos nuestras experiencias, desde los padres, los medios Por ejemplo, en los Estados Unidos encontramos una cosmovisión
de difusión pública, el arte, la educación, y así por el estilo. Nuestra en la cual la influencia' personal y la afluencia material son muy
cosmovisión es como un lente, da color, aclara, clasifica, trastorna, o importantes para la vida. Esto resulta en igualar el éxito con la afluencia
excluye parcialmente al mundo. Es, en palabras de Charles Kraft, material y su obvia influencia. Los valores de esta cosmovisión afectan
nuestra «caja de control» de la realidad. 2 también a los cristianos estadounidenses. Ellos podrían rechazar el
consumismo material evidente y las maneras de vivir obsesionadas con
la posición social, sin embargo muchas veces su manera de juzgar iglesias
«exitosas» refleja la cosmovisión de la sociedad en general: congregacio-
El doctor Kraft, en su libro Christianity with Power [Cristianismo con nes grandes con enormes presupuestos son exitosas. Cuando la Vineyard
poder!, define más detalladamente una cosmovisión como: Christian Fellowship era una iglesia pequeña, luchando para sobrevivir
130 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Todo es según el color del cristal. .. / 131
y controversial, muchos de mis colegas y amistades me rechazaron. al cambio. Mientras tanto, ciertas ideas o determinados aspectos de las
Entonces comenzamos a atraer enormes cantidades de personas. Súbi- cosmovisiones que no son occidentales (por ejemplo, las que se encuen-
tamente Vineyard Christian Fellowship se convirtió en una institución tran en el Cercano Oriente, las orientales, y hasta las sociedades indias
legítima, aceptable a sus ojos aunque no habían cambiado nuestras supues- estadounidenses) han sido aceptadas con facilidad en algunos segmentos
tas enseñanzas y prácticas controversiales. Habíamos satisfecho su criterio de la sociedad occidental. Sin embargo, después de un tiempo, esos
para el éxito: una membresía y un presupuesto enorme y creciente. puntos de vista foráneos disminuyen, se absorben, se digieren, y se
Una cosmovisión provee refuerzo sicológico para la manera de transforman, perdiendo por lo general su vitalidad y capacidad para
vivir de una sociedad. Crea una dinámica «nosotros-ellos»: mediante influir profundamente en la sociedad. Ese proceso de absorción, diges-
una cosmovisión común las personas se identifican con su sociedad y la tión y disminución también afecta las ideas y los valores cristianos
perciben como separada y distintiva del resto de las otras sociedades. Al secularizando tácitamente a la fe. Ese es el tema del siguiente capítulo:
aceptar y vivir la cosmovisión de la sociedad, uno se siente parte de un
grupo más extenso. Esto provee un sentido de seguridad ante el temor
a valores foráneos que podrían perturbar la familia, la ocupación y la
religión. También crea un ambiente en que pueden crecer las relaciones,
donde las personas están bastante confiadas en que sus vecinos ven al
mundo como ellos, así que interactuan libremente. Un resultado de este
refuerzo sicológico es el sentido de comunidad yparticipación en el clan,
la tribu o la nación. La comunidad se fortalece a medida que se refuerza
continuamente la cosmovisión.
Una cosmovisión provee funciones integradoras y adaptadoras
para nueva información, valores, filosofías y experiencias. No se recha-
zan completamente todos los nuevos entendimientos contrarios a la
cosmovisión de una sociedad. Algunos son aceptados y se les permite
alterar las percepciones de quienes las aceptan, cambiando así la cosmo·
visión. En ese sentido, las cosmovisiones siempre están evolucionando.
Las personas que sostienen cosmovisiones anticuadas y resisten el
cambio se aíslan del resto del mundo.
Muchas sociedades pre-modernas y menos tecnológicas, como los
indios estadounidenses o las tribus de África, bajo presiones de las
perspectivas europeas, han llegado a un estado de vulnerabilidad y
fragilidad ante las influencias exteriores. Entonces sus cosmovisiones se
han alterado radicalmente al moverse sobre ellos las sociedades moder-
nas y tecnológicas. Esa invasión ha tenido un impacto devastador,
dejando una ola de serios problemas sociales, como trágicamente lo
ilustra la historia de los indios estadounidenses.
Así las cosmovisiones occidentales librepensadoras han influido la
composición general de las sociedades de penetración fácil pero resistentes
-DIECINUEVE-
El medio excluido
E
s posible que la revista Forbes sea unafuente fuera de lo común
para aprender acerca de las cosmovisiones occidentales y del
Espíritu Santo. Pero en un artículo de octubre de 1990 sobre la
economía brasileña, John Maroom, Jr., observa francamente que los
medios de difusión occidentales han pasado por alto en ,gran medida el
factor económico más significativo en Latino América: un avivamiento
cristiano «centrado en el protestantismo evangélico»;
resignan a sus posiciones sociales y económicas. «La posibilidad es angustia desmedida. Las personas rechazaban algo que creían que no
literalmente revolucionaria», escribe, «mucho más de lo que jamás podía funcionar contra los espíritus malvados que consideraban como
podrán ser Fidel Castro o Ché Guevara».2 Maroom se pregunta si la la causa de la enfermedad.
difusión del movimiento evangélico está preparando la fundación cul-
tural para significativos cambios sociales y económicos en la sociedad
de América Latina. Él concluye:
Algunas características de las cosmovisiones occidentales tienen un
No puede descartarse la posibilidad [de la transformación]. El espe- efecto pernicioso en la fe de los cristianos. Por ejemplo, ellibrepensa-
cífico mensaje pentecostal se concentra abrumadoramente en la miento daña nuestra creencia en el poder de Dios para intervenir en el
decisión de un individuo de aceptar aCristo como salvador personal. universo físico. (Los librepensadores creen en un universo cerrado de
Pero con este mensaje viene un énfasis en la responsabilidad y el causa y efecto material). A los cristianos que aceptan las explicaciones
sacrificio individual que es muy compatible con el capitalismo, la seculares occidentales de la enfermedad, y casitodos las aceptamos, se
libre empresa, y una sociedad totalmente descentralizada.3 les hace difícil sino imposible aceptar la causa espiritual o la sanidad
espiritual de la enfermedad.
Hay avivamientos parecidos en muchos países de América Central El doctor Paul Hiebert, que durante trece años fue profesor en la
y América del Sur. Guatemala, Nicaragua y Argentina son los mejores Facultad de Misiones Mundiales del Seminario Fuller, tenía ese punto
ejemplos. Sin embargo, con pocas excepciones, los medios de difusión ciego cuando fue por primera vez a la India como misionero. Él escribe:
occidentales no los han informado. ¿Por qué?
No creo que se deba a que los periodistas occidentales y los Los discípulos de Juan preguntan: «¿Eres tú él que había de venir,
intelectuales anden conspirando para excluir de la sociedad todo infor- oesperaremos aotro?» (Lucas 7.20). Jesús no respondió con pruebas
me sobre la religión. Para hacer eso tendrían que reconocer que la lógicas, sino mediante una demostración de poder en la cura de los
religión es un fenómeno que tiene un impacto significativo sobre la enfermos y la expulsión de espíritus II1alvados. Eso es claro. Sin
política y la economía. Más bien, a diferencia del reportero de Forbes, embargo, cuando leí el pasaje como misionero en la India, y procuré
la mayoría de los occidentales no pueden adjudicar significado cultural aplicarlo a las misiones en nuestro día, sentí una incomodidad rara.
a los sucesos o a las ideas religiosas o «espirituales». Es como si tuvieran Como occidental, acostumbraba presentar a Cristo basado en argu-
un filtro que elimina la religión de su conciencia pública. Tienen un mentos racionales, no mediante evidencias de su poder en la vida
punto ciego que limita su capacidad de ver cómo la religión puede de las personas que estaban enfermas, poseídas y destituidas. En
impactar la economía o la política. particular, la confrontación con espíritus, que parecía una parte
Cada cosmovisión tiene puntos ciegos, esas esferas de la vida que tan natural del ministerio de Cristo, en mi mente pertenecía a un
simplemente no se consideran oque se da por sentado que no funcionan. mundo separado de lo milagroso, lejos de la experiencia común y
A veces esos puntos ciegos tienen consecuencias desastrosas para la corriente de todos los días [énfasis añadidoj.
sociedad. En las sociedades animistas como las mencionadas en el último
capítulo, muchas veces se supone que la causa de la viruela son espíritus La «incomodidad rara» del doctor Hiebert pronto fue probada por una
malvados. Cuando la medicina moderna, que ha erradicado en gran plaga de viruela en la aldea. Él continúa:
medida a la viruela en las sociedades que reciben vacunas contra la
misma, ha ido a esas sociedades a ofrecer una cura a través de las Los médicos preparados en la medicina occidental habían tratado
vacunas, muchas veces ha sido rechazada, resultando en muerte y de detener la viruela pero no habían sido exitosos. Los ancianos de
136 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA El medio excluido / 137
la aldea finalmente buscaron un adivino que les dijo que Maisamma, 3. Medicina: Algunas personas van a médicos que curan
la Diosa de la Viruela, estaba enojada con la aldea. Para satisfacerla mediante el conocimiento científico basados en la medicina. No
y detener la plaga, los habitantes de la aldea tendrían que sacrificar hacen preguntas sino que diagnostican tocando las muñecas, los
un búfalo de agua. Los ancianos tuvieron que recoger dinero para estómagos, etc. Requieren mucho pago y dan una garantía de que
comprar el búfalo de agua. Los cristianos se negaron a dar dinero. uno solo paga si el paciente se sana.
Los ancianos se enojaron y les prohibieron sacar agua de los pozos 4. Curanderos: Estas personas sanan con remedios populares.
e hicieron que los mercaderes no les vendieran comida. Uno de los Hacen preguntas, requieren poco pago, no ofrecen garantías. Las
ancianos de la Iglesia en esa aldea había venido a buscarme a la personas tratadas tienen que pagar antes de recibir tratamiento. (Al
estación misionera para orar por la sanidad de una de las jóvenes comienzo, muchas veces se igualó a los médicos occidentales con
cristianas que estaba enferma con viruela. Al arrodillarme mi mente los curanderos).
estaba perturbada. Cuando niño había aprendido a orar, estudié la Cuando una persona [india] se convierte en cristiano, ¡sustitu-
oración en el seminario, la predique como pastor. Pero ahora habría yó al misionero por el santo! Cristo sustituyó a Krishna o Siva como
de orar por un niño enfermo mientras toda la aldea vigilaba para ver el sanador de sus enfermedades espirituales. Para la enfermedades
si el Dios cristiano podía sanar. que tenían, fueron a médicos occidentales o los curanderos de la
aldea. Pero ¿y las plagas que curó el mago? ¿Y la posesión de
Entonces él pregunta: «¿Por qué mi sentí incómodo al leer la escritura espíritus, o las maldiciones, o la brujería, o la magia negra? ¿Cuál
y cuando estaba en la aldea india? ¿Acaso el problema, al menos era la respuesta cristiana a estos?
parcialmente, se debía a mi cosmovisión, a las presuposiciones que hice Debido alas presuposiciones occidentales, la única conclusión
como occidental sobre la naturaleza de la realidad yla manera en la cual que uno tenía era «¡No existen!» Pero para las personas que
percibía al mundo? Entonces responde a su propia pregunta: realmente experimentaron estos fenómenos, tenía que haber una
respuesta. Así que hasta los cristianos acudían al mago para las
La personas en las aldeas indias tienen muchas enfermedades, curas. 4
maldiciones por la infertilidad de las mujeres, mal humor, mala
suerte, posesión de espíritus, y prácticas de magia negra. Los El doctor Hiebert, al reflexionar más sobre la experiencia misione-
habitantes de las aldeas indias tienen formas tradicionales para lidiar ra, descubrió un punto ciego en su cosmovisión, y en la cosmovisión de
con las enfermedades. la mayoría de los cristianos occidentales. Se percató de que aunque creía
1. Casos en que la vida está bajo seria amenaza: Con todos en el cielo y el infierno, Dios y la eternidad, subconscientemente los
esos casos se llevan ala persona aun sadhu, un «santo». Esta es una había confinado en su manera de pensar a una «fila superior» de la
persona de los dioses que afirma sanar mediante la oración. Ya que religión, lejos del mundo físico y de su existencia diaria. Pero él vivía en
[el] dios lo sabe todo ellos no hacen preguntas. Como son espirituales una «fila inferior» de la ciencia, el mundo empírico de nuestros sentidos,
no requieren pago alguno. Pero se espera que uno dé algo de haber aquellas cosas que vemos y experimentamos en el orden material, o
alguna sanidad. natural. Las filas superiores e inferiores, aunque ambas le eran reales,
2. Casos sobrenaturales: Con esos casos van a un Mantrakar, no interactuaban. Hiebert dijo que había un «medio excluido» en la
un «mago». Este maldice mediante conocimiento y control de las manera en la cual los occidentales pensaban, una incapacidad de ver
fuerzas sobrenaturales y los espíritus, que se cree están en la tierra. cómo interactuan la religión y la ciencia. El «medio excluido» incluye
Trabajan con cantos y símbolos visuales para controlar las fuerzas y la influencia de ángeles y demonios en la vida diaria, la intervención del
los espíritus. No hacen preguntas, no reciben pago. Espíritu Santo en la sanidad divina, las señales y las maravillas, y los
138 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
2. Confianza propia. Algo inherente a la cosmovisión moderna ángeles, los demonios y Dios no pueden evaluarse científicamente, los
occidental es el deseo de controlarlo todo, personas, cosas, sucesos, librepensadores usan el materialismo para justificar lo sobrenatural. Sin
hasta los acontecimientos futuros. El Renacimiento del siglo XV, y luego embargo, la razón principal por la cual los librepensadores rechazan 10
la Reforma, crearon un apetito en los hombres y las mujeres por conocer sobrenatural no es que crean en la causa y efecto; es que excluyen de
más acerca de la naturaleza. Al apartarse de la resignación medieval de la realidad todo fenómeno que no pueda ser científicamente evaluado.
aceptar todas las experiencias corno voluntad de Dios, al fin y al cabo la Pero el racionalismo del siglo XX no es necesariamente un intento
sociedad occidental se fue al otro extremo durante la Ilustración, de ser rigorosamente racionales. Debemos diferenciar al racionalismo
haciendo de 10 humano la medida de todas las cosas. Para el siglo XIX, del siglo XX del racionalismo de la Ilustración del siglo XVIII. Durante
el materialismo estaba arraigado en la cosmovisión del mundo occiden- la Ilustración muchos racionalistas creyeron que era posible analizar
tal, y con él vino un sentido de autonomía y confianza propia en que los toda la experiencia racionalmente y concluir una verdad objetiva aun
hombres y las mujeres sintieron poca necesidad de ayuda de cualquier en las esferas espirituales ymorales. Los hombres ylas mujeres modernas
cosa externa a ellos. han abandonado la búsqueda de la objetividad en esas esferas.
3. Materialismo. El materiaTIsmo da por sentado que nada existe
salvo la materia y su movimiento ymodificaciones. Para un materialista,
solo es real lo que puede verse, probarse y verificarse. El método * * *
científico es elevado al rango de Escritura sagrada. Al trabajar basándose Los humanistas modernos, los que fomentan el librepensamiento, la
en esa presuposición, las personas occidentales han aprendido aobservar confianza propia, el materialismo y el racionalismo, ya no creen que sea
regularidad ynormas en el mundo material y han desarrollado una serie posible llegar ala verdad objetiva en lo moral y 10 espiritual. Irónicamen-
de leyes yprincipios para casi todas las esferas de la vida: medicina, física, te, hay varias inconsecuencias racionales en la manera de pensar de los
filosofía, sicología, economía, y así por el estilo. Se consideran esos humanistas. Por ejemplo, aunque creen en un univérso material sólido
principios consecuentes, estables y confiables. y cerrado que puede entenderse solamente mediante la investigación
Una filosofía del materialismo contradice directamente la perspec- científica, al mismo tiempo sostienen presuposiciones relativistas sobre
tiva cristiana. El materialismo tuerce nuestro pensamiento, ablandando la religión y la moralidad. Creyendo que «lo que creas es 10 mejor para
convicciones sobre el mundo sobrenatural de ángeles y demonios, el ti» se adopta una pluralidad de sistemas morales. En cuanto a eso, la
cielo y el infierno, Cristo y el anticristo. Muchas veces vivimos como si mayoría de los librepensadores tienen una cosmovisión que carece de
el mundo material fuera más real que el espiritual, como si la causa y solidez interna. Lesslie Newbigin concluye que el racionalismo moderno
efecto material explicara todo 10 que nos sucede. divide a la realidad en «el mundo público que nuestra cultura llama
4. Racionalismo. El racionalismo busca una explicación racional hechos, en distinción al mundo privado de creencias, opiniones y
para toda experiencia, haciendo de la razón la guía principal en todos valores».2
los asuntos de la vida. El racionalismo no debe confundirse con una Eso da cuenta del actual crecimiento en muchas sociedades occi-
manera de pensar racional. En este libro trato de escribir acerca de la dentales de filosofías desarrolladas de aspectos del pensamiento Oriental
evangelización poderosa de una manera racional, razonada de forma tal y de la Nueva Era, como la Percepción Extra-sensorial y la Meditación
que el lector pueda entender. Sin embargo, el racionalismo acepta a la Trascendental. A nivel superficial, el interés en estas filosofías parece
razón como la única y la mayor autoridad en la vida. Todo 10 que no contradecir 10 que uno esperaría de una cosmovisión humanista, pero
pueda explicarse mediante la razón humana es rechazado, especialmen- la mayoría de los humanistas modernos no son rigurosamente raciona·
te los acontecimientos sobrenaturales como los milagros. Por 10 tanto, les. Amenudo reconocen que hay un mundo espiritual o moral que está
el racionalismo es una filosofía que no es cristiana. Puesto que los fuera de 10 racional, que solo puede conocerse mediante la experiencia
142 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
lo mismo que sostener una cosmovisión cristiana. En su libro The Como la mayoría de las preguntas difíciles en la vida, la respuesta
Christian Mind [La mente cristiana], Blamires menciona varios elemen- se encuentra en mirar la vida y el ministerio de Jesús. Él tenía una
tos de una manera de pensar cristiana (cursivas añadidas). cosmovisión. Miraba al mundo mediante perspectivas (o paradigmas)
l. «Una señal primordial de la mente cristiana es que cultiva la del Reino que nosotros también podemos conocer. Charles Kraft en su
perspectiva eterna... Se orienta sobrenaturalmente, y le aplica a las libro Christianity with Power(Cristianismo con poderl, bosqueja presu-
consideraciones terrenales el hecho del cielo y el hecho del infierno».3 posiciones de la vida de Jesús que todos los cristianos sostienen como
Esta presuposición significa que los cristianos creen en un universo normativas. Nos ha concedido el permiso de resumir unos cuantos de
abierto, un mundo en el cual Dios habla y actúa libremente. Esto pone estos puntos a continuación. (Lo remito a su libro para un análisis
a los cristianos en conflicto directo con los materialistas occidentales, detallado de cosmovisiones).6
que operan basándose en que este mundo es el todo en la vida. 1. Jesús daba por sentado la existencia de Dios, incluso las
2. «La mente cristiana tiene una conciencia aguda y sensible del presuposiciones en cuanto a su naturaleza y sus actividades. Dios es
poder y de la extensión del mal sobre el ámbito humano».4 El mal, el un Padre con absoluta autoridad sobre sus hijos. Siempre los ama,
mundo, la carne y el diablo asaltan continuamente al pueblo de Dios. aunque demanda obediencia y lealtad de ellos (Lucas 15.11-32). Está
Esa conciencia del mal significa que los cristianos se perciben como activamente envuelto en su creación (Juan 5.17; 15.16), se opone a los
miembros de un ejército, que viven en tierra extraña, enfrascados en opresores, y entiende y se relaciona con las personas basándose en sus
combate con Satanás. Realmente hay pecado. Hay espíritus malvados motivaciones en lugar de basarse en su comportamiento superficial
acechando en el mundo. Esta conciencia del mal también motiva a los (Lucas 5.17-25; Mateo 23.1-36).
cristianos a depender del Espíritu Santo para sobreponerse al Malvado. 2. Jesús daba por sentado la existencia de un mundo espiritual.
3. «La concepción de la verdad apropiada para la manera cristiana Este incluía los ángeles, los demonios y Satanás. La perspectiva secular
de pensar se determina mediante la orientación sobrenatural de la occidental o niega la existencia del mundo espiritual, o no logra distin-
manera de pensar cristiana... La verdad está sobrenaturalmente arraiga- guir entre los espíritus malos y los buenos. También fracasa en el
da: no se fabrica dentro de la naturaleza».5 Con relación a esto, toda la reconocimiento de la obra del Espíritu Santo.
experiencia es juzgada por la revelación de Dios, mientras que para el 3. Jesús creía en dos reinos, el Reino de Dios y el reino de
librepensador la verdad es juzgada por el yo subjetivo. Entonces, para Satanás. Estos reinos están en guerra el uno contra eL otro, y el Reino
los cristianos hay verdades objetivas, entendimientos racionales sobre de Dios tiene la victoria asegurada (Mateo 12.22-29; Colosenses 2.15;
Dios, la creación y la moral, que pueden conocerse y son eternos. 1Juan 3.8).
Creemos en normas morales trascendentes a las que podemos someter 4. Jesús daba por sentado que hay una confrontación de poder
cada aspecto de nuestro pensamiento. entre los dos reinos. Doquiera que iba había una confrontación con
Otros elementos que menciona Blamires son la aceptación de parte Satanás, especialmente al ejercer su autoridad y poder en la enseñanza
de los cristianos de la autoridad de Dios y tener un alto sentido del valor y la sanidad (Lucas 4.32, 36, 39). Envió a los discípulos dando por
de las personas. sentado que ellos también tendrían conflictos.
En cada uno de estos puntos, las perspectivas cristianas están en 5. Jesús y sus seguidores recibían todo su poder del Espíritu
pugna con la mente secular. Sin embargo, muchos cristianos occidenta- Santo. (Lucas 3.21-22; 24.45-49; Hechos 1.8; 10.38). Eso da la norma
les no están conscientes del conflicto, porque se han secularizado en para que también nosotros confiemos en el poder del Espíritu Santo.
gran medida. ¿Cómo podemos llegar a estar más conscientes de esos 6. Todo aquel que desee dirigir debe tratar de servir. (Mateo
elementos invisibles de nuestra cosmovisión que han sido seculari- 20.25-28). En el mundo, el liderazgo se basa en el señorío del líder sobre
zados? aquellos a quien dirige. No es así en el reino.
146 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
.
y egoístas. ., - '\' J I
1 :,-
Estas solamente son unas muestras de las perspectivas de Jesús que
..
contrastan agudamente con la mayoría de las cosmovisiones. Afectan
todos los aspectos de la vida. Aquí estamos más interesados en cómo ,;1»
estas perspectivas sobre el Reino afectan la evangelización, especialmen- ,. '"
te tal y como se relaciona con la liberación de poder espiritual en la
evangelización poderosa. Al menos, Jesús percibía los milagros, las
señales y las maravillas como acontecimientos normales, no, como tan
a menudo se nos enseña, como entremetimientos divinos fuera de lo
común en un mundo del cual normalmente está distante.
Así que, ¿qué clase de conocimiento debiéramos tener? Uno
arraigado en la manera de Jesús de mirar al mundo: Poder envuelto en
H mos visto que una cosmovisión influye poderosamente en la
mente de las personas, ypocos están conscientes de cuán fuerte
y controladora es esa influencia. Pero los seres humanos no son
robots incapaces de cambiar su programación. La cosmovisión de un
grupo no determina por completo las percepciones de sus miembros
amor. Vamos a examinar más minuciosamente eso en el próximo individuales o grupos menores en todo momento. Interactuamos con
capítulo. cosmovisiones encontradas cuando hay oportunidad, al viajar, al leer,
en las nuevas relaciones, y en el contacto con las cosmovisiones de otros
grupos menores dentro de nuestra sociedad y otras sociedades.
Muchos evangélicos sinceramente creen que su manera de pensar
sobre asuntos tales como la sanidad o la evangelización poderosa está
formada solamente por la Biblia. No están conscientes de cuán poderosas
son las influencias de una cosmovisión materialista occidental, y cómo
esa cosmovisión afecta su interpretación de las Escrituras en general, y
específicamente su percepción de lo sobrenatural en la Biblia.
La mayoría de los cristianos occidentales tienen que pasar por un
cambio de percepción a fin de participar en un ministerio de señales y
maravillas, un cambio hacia una cosmovisión que da cabida a la milagrosa
intervención de Dios. No es que le demos permiso a la intervención de
148 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Poder envuelto en amor / 149
Dios: Él no requiere nuestro permiso. El cambio consta en empezar a hablarle a su pueblo. Hasta se describen como parte normal de la vida
versus milagrosas obras y permitir que afecten nuestra vida. cristiana. Pedro, citando de la profecía de Joel, aseguró que había llegado
Nuestra capacidad de ver y entender distintos fenómenos se el día en que los jóvenes verían visiones, ylos ancianos soñarían (Hechos
aprende. A veces, debido a que tenemos un punto de vista diferente 2.17). Sin embargo, ¿con qué frecuencia los evangélicos occidentales
sobre algo o porque no hemos aprendido qué debemos buscar, no hablan hoy día sobre sueños y visiones? ¿Acaso eso se debe a que Dios
podemos ver lo que aotros les resulta obvio. Se puede sacar una analogía no se revela de ese modo, o porque un punto ciego en nuestra cosmo-
al mirar el siguiente dibujo: visión nos previene que veamos lo que Dios está haciendo?
revelarnos los secretos del Reino. Solamente podemos ver lo que Dios de la resurrección, obraron bajo esta presuposición (véase Hechos 1.6).
nos revela. Debido a que vivimos en el nuevo pacto, el pacto del Espíritu Tenían la expectativa de un rey terrenal.
Santo, tenemos confianza en que Dios «derramará [su] Espíritu en todo Hace años me avergonzó que unas personas en mi iglesia hablaran
pueblo» (Hechos 2.17). sobre experiencias sobrenaturales extrañas. Una vez una mujer se me
Esto lleva al segundo principio, que es cómo recibimos el reino de acercó y describió su experiencia de conversión. (Ella había tratado de
la gracia. Las personas con corazones blandos y dóciles a la enseñanza hablar con otra persona sobre eso, pero rehusó escucharla). No entendió
reciben y obedecen abiertamente las palabras del Reino. El problema completamente lo que le sucedió a ella, y necesitaba ayuda de un líder
principal de las personas que no reciben los secretos del Reino está en pastoral. Una noche llegó a la casa de una fiesta y al entrar a su casa
el corazón, en nuestras motivaciones yactitudes hacia las cosas de Dios. sintió la presencia de alguien. La asustó, pero no podía encontrar anadie.
Pero el pasaje continúa diciendo que hay una relación directa entre los Luego, en su cuarto, escuchó una voz. Lo único que dijo fue: «Rosa
corazones de las personas y sus cosmovisiones. Un «corazón duro», Lee». Sus amistades la conocían como Lee, aunque su nombre completo
cerrado a lo sobrenatural, no puede ver ni escuchar los secretos del Reino. era Rosa Lee. Ella se volvió y no vio a nadie. Entonces escuchó la voz
Un corazón duro afecta nuestra cosmovisión de dos maneras. Un de nuevo. Esta vez preguntó: «¿Quién es? ¿El Señor?» «Sí, Rosa Lee. Es
corazón duro podría inclinarnos hacia una cosmovisión que excluye lo hora de que me conozcas». Ella se postró sobre su rostro y recibió a
sobrenatural o que pudiera impedir que alteráramos una cosmovisión Cristo como Salvador.
defectuosa para que incluyamos lo sobrenatural. En cada caso, la clave Cuando me contó el relato, creí que era muy extraño, y un tanto
para ver el Reino de Dios y hacer las obras de Cristo es abrirle más demente. ¿Escuchar voces? La llevé a través de los pasos bíblicos hacia
nuestros corazones a su Espíritu. «Mas el que fue sembrado en buena la salvación para asegurarme de que realmente estaba convertida. Ella
tierra, este es el que oye y entiende la palabra, y da fruto; y produce a se marchó herida de nuestra reunión. Mi cosmovisión, mis expectativas
ciento, a sesenta, y a treinta por uno» (Mateo 13.23). sobre cómo Dios le habla a las personas en la actualidad, controlaban la
manera en la cual interpretaba su experiencia, y por eso menosprecié
su experiencia de conversión. (Agradezco a Dios que años después,
después de crecer en mi entendimiento de lo sobrenatural, volví a
Vemos de acuerdo con nuestras expectativas. Muchas veces nuestras encontrarme con ella y me excusé por lo que había hecho. Ella tuvo la
expectativas vienen del condicionamiento: se nos enseña a esperar gentileza de perdonarme).
ciertas cosas en la vida cristiana e ignoramos lo que Dios hace si actúa
fuera de nuestras expectativas. En la Biblia, el relato de la alimentación
de la multitud ilustra cómo el condicionamiento previo ciega nuestro
aprendizaje sobre el Reino de Dios. Después que Jesús alimentara a Todo lo que he dicho sobre las cosmovisiones indica una conclusión:
miles, las personas dijeron: «Este verdaderamente es el profeta que había las cosmovisiones de los cristianos afectan su teología. Si los cristianos
de venir al mundo». Jesús se retiró de allí porque «entendiendo Jesús tienen una cosmovisión gobernada por el materialismo occidental,
que iban a venir para apoderarse de Él y hacerle rey, volvió a retirarse probablemente negarán que las señales y las maravillas sean para hoy.
al monte Él solo» (Juan 6.14-15). Ya que los judíos daban por sentado Aunque podrían usar una explicación teológica, el verdadero asunto es
que parte de la venida del Mesías estaba relacionada con el restableci- que incomoda su cosmovisión. En contraste con esto, si un segundo
miento de un reino político como el de David, siempre que vieron a grupo de cristianos tiene una cosmovisión gobernada por el racionalismo
Jesús realizar un milagro y lo identificaban como el Mesías, creían que occidental, podrían reconocer las señales ylas maravillas por la emoción
había venido a establecer su reino político. Hasta los discípulos, después de la experiencia, como un fin en sí mismo. No entienden uno de los
152 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Poder envuelto en amor / 153
propósitos principales de las señales ylas maravillas: demostrar el Reino salvar a Pablo». Nuestras presuposiciones sobre Dios controlan nuestras
de Dios. conclusiones tanto como las presuposiciones de los malteses controla-
Si creemos en una teología que no incluye la posibilidad de ban a las suyas.!
cristianos contemporáneos realizando las obras de Jesús, incluyendo las
señales y los milagros, no tendremos una práctica de señales y maravi-
llas. Kevin Springer conoce a un hombre cuya esposa se sanó después Así que, ¿cuáles son algunas de las presuposiciones principales que
que sus médicos le dijeron que no pasaría de esa noche. La noche en debemos sostener acerca de Dios y su presente actividad si hemos de
que los médicos le informaron que su esposa estaba mortalmente practicar la evangelización poderosa? Un buen lugar para comenzar es
enferma, llamó a los ancianos de la iglesia y les pidió que fueran a orar mirando más detenidamente la lista de presuposiciones de Jesús al final
por ella. Los ancianos no estaban convencidos de que Dios sana hoy, del último capítulo (pp. 153-154 j. ¿Tiene las mismas actitudes que
pero vinieron por obligación. Oraron por ella, ungiéndola con aceiLe, y Jesús? ¿Cree que Dios ama a los seres humanos? ¿Da por sentado la
para sorpresa suya, al día siguiente salió del hospital. Los médicos lo existencia del mundo espiritual? ¿Cree que se libra un conflicto entre
llamaron «un milagro». ¡Lo sorprendente sobre este incidente es que los dos reinos a su alrededor, y que se le ha preparado para la lucha? ¿Cree
ancianos jamás le contaron lo sucedido a la congregación! Ellos no que puede recibir poder del Espíritu Santo? ¿Cree que Dios puede
estaban tan jubilosos como los médicos. Además, este acontecimiento sanarle, y que le habla mientras escucha su voz?
milagroso no estimuló la práctica de la oración por los enfermos en la Naturalmente, una nueva visión del poder yla obra de Dios llevará
iglesia. ¿Por qué? Porque su teología actuaba como un control que a una nueva visión de su amor y su poder. Jesús es el Dios del amor, y
fIltraba la posibilidad de verlo como un obvio milagro. Ellos sencillamen- es el Dios del poder. Pero ¿cuál es la relación entre su amor y su poder?
te no tenían una teología para la práctica de la sanidad. Aunque Charles H. Kraft dice:
reconocieran abiertamente la sanidad, no hubieran sabido cómo incor-
porar el ministerio de sanidad en la iglesia. Así que Dios sanó a pesar Comencé a preguntarme acerca de la función del poder en el
de ellos. Su misericordia era mayor que la incredulidad de los ancianos. ministerio de Jesús. ¿Acaso era periférico a su verdadero propósito,
En el último capítulo de Hechos, leemos que una víbora mordió a como algunos quisieran que creyéramos? ¡O]... ¿acaso el uso del
Pablo en la isla de Malta (Hechos 28.1-6 j. Las personas de Malta poder espiritual de parte de Jesús era integral asu mensaje de amor?
inicialmente respondieron pensando que Pablo era un asesino quien Concluí que en Jesús el amor y el poder son inseparables. Simple-
había escapado de ahogarse en el mar pero a quien la «Justicia» no le mente, eso es lo que implica ser un Dios poderoso que es amoroso,
había permitido vivir. Los malteses tenían una cosmovisión verdadera- especialmente cuando lucha con el enemigo de nuestras almas.2
mente cósmica: daban por sentado una interacción entre los mundos
cósmicos y empíricos. Primero interpretaron la mordida de la víbora Jesús siempre usó el poder de manera amorosa, jamás como un fin
como juicio de Dios. Entonces, al ver a Pablo vivo, dieron por sentado en sí mismo. El poder de Dios siempre demostró su amor. Esto significa
que Pablo era un dios. Para ellos, solo un dios podría sobrevivir esa que para el cristiano el poder espiritual siempre demuestra el amor de
mordida. La idea de que Dios interviene directamente en los asuntos de Dios. Evangelización poderosa es una manera de promover el amor de
los hombres y las mujeres era una presuposición inconsciente. Dios en la proclamación y demostración del evangelio.
Las personas secularizadas podrían haber dicho: «Fue una serpien- Jesús ejerció poder espiritual para servirles a los seres humanos. La
te vieja» o «Si había mordido antes de día tenía poco veneno». Los evangelización poderosa le resultaba «normal», porque no veía dicotomía
cristianos occidentales muchas veces piensan de la misma manera, entre el poder y el amor. En la sexta parte examinaremos minuciosamente
añadiendo quizá: «Dios planeó que hubiera una serpiente vieja allí para la relación entre las señales y las maravillas de Jesús y la evangelización.
Sesión de estudio 5: Cosmovisiones / 155
PÚBLICA PRIVADA
Sicología moderna Ángeles y demonios
Tierra Cielo e infierno
Temporal Eterno
-SESIÓN DE ESTUDIO 5-
Medicina moderna Sanidad divina
Material Inmaterial
Debate adicional
3.
Estudie las seis categorías anteriores y, haciendo referencia a sus expe·
riencias recientes, analice cómo los diferentes contextos afectan 10 que
decimos y cómo lo decimos. ¿Cuán importante es que estemos cons· 4.
cientes del contexto en el que hablamos? ¿Cuán importante es que
retemos algunas de las prohibiciones de nuestra sociedad en contra de 5. I
hablar sobre Dios en público?
6.
Plan de acci6n
Repase su lista de diez personas de la semana anterior. Vuelva a su tabla 7.
y, teniendo en cuenta a cada persona, pregúntese cuáles son las esferas
del dominio ((privadQ)) de Newbigin (por elemplo, el cielo o el infierno
o la sanidad divina) ante las cuales pudieran estar dispuestos aconversar. 8.
Ahora ore por ellos diariamente, pidiéndole a Dios la oportunidad de
hablar sobre esos asuntos «privados)) candentes, que inclusive pudieran 9.
ofrecer la oportunidad de contar su testimonio.
10.
Para la semana próxima
Dispóngase a contarle al grupo su experiencia evangelística, prestándole
atención sobre todo a cómo las cosmovisiones (la suya y la de las
personas a quienes les habla) afectaron su testimonio. Trate de hablarle
a alguien dentro de un contexto del que antes se apartaba (por ejemplo,
a un amigo íntimo o a un extraña].
Lea Evangelización poderosa, Sexta parte, capítulos 23-27. De
ser posible,adquiera una copia de Power Healing [Sanidad poderosaj,
Hodder & Stoughton, 1986, y lea los capitulas 4-7.
-SEXTA PARTE-
H
.
asta ahora he establecido tres premisas que forman la base
para la evangelización poderosa. En primer lugar, dos reinos,
el Reino de Dios y el reino de Satanás, están en conflicto, y los
cristianos han sido alistados en el ejército de Cristo para batallar contra
Satanás. En segundo lugar, la evangelización debe avanzar en el poder
del Espíritu Santo. Y tercero, nuestras cosmovisiones afectan nuestra
comprensión de la Biblia, incluso de pasajes sobre señales y maravillas.
Teniendo en cuenta eso, vamos a examinar más minuciosamente
lo que Cristo hizo, especialmente sus obras de señales y maravillas. Las
señales y maravillas de Jesús eran su tarjeta de presentación, pruebas de
que el Reino de Dios había venido. Herman Ridderbos escribe: «Esta
relación actual entre la venida del Reino y los milagros deJesús es enfatizada
no solo mediante la expulsión de demonios sino también mediante los
demás milagros deJesús, porque todos ellos prueban que el poder de Satanás
ha sido quebrantado y que, por lo tanto, el reino ha venido». 1 Los milagros
de Jesús tienen otro propósito: mostrarnos cómo es el Reino de Dios, para
revelar vislumbres del amor, de la paz y del gozo de Dios.
162 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Vislumbres del amor de Dios / 163
C. Peter Wagner, en Church Crowth and the VW10le Cospel Apocalipsis 20.1-3). Sanar a los enfermos da testimonio sobre el final de
[Crecimiento de iglesia y el Evangelio total]' bosqueja dos categorías de todo sufrimiento (Ap 21.4). Las provisiones milagrosas de alimento
señales del Reino halladas en la Biblia: señalan el final de toda necesidad humana (Ap 7.16-17). Calmar
tormentas señala la victoria completa sobre los poderes que usan la
Categoría A: Señales sociales, las aplicadas a personas en general: naturaleza para amenazar a la tierra. Levantar a los muertos anuncia
Predicación de las buenas nuevas a los pobres que la muerte desaparecerá para siempre (1 Ca 15.26; Ap 21.4).4
Proclamación de libertad a los cautivos
Liberación de los oprimidos
Institución del Año del Jubileo
Categoría B: Señales personales, señales aplicadas a individuos Antes de examinar más detenidamente cómo las señales personales
específicos: mejoran la evangelización. Quiero señalar la significativa relación entre
Restauración de la vista de los ciegos ellas y las señales sociales como el cuidado de los pobres y la liberación
Expulsión de demonios y espíritus malos de los oprimidos. La justicia social está en el corazón mismo del
Sanidad de personas enfermas evangelio. Jesús declaró su misión en Lucas 4.18-19: «El Espíritu del
Hacer que los cojos caminen Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas
Limpieza de los leprosos a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón; a
Restauración del oído a los sordos pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos; a poner en libertad
Agarrar serpientes venenosas a los oprimidos; a predicar el año agradable del Señor». En el Antiguo
Levantar a los muertos Testamento el «año favorable del Señor» era el Año del Jubileo, en el
Hablar en lenguas cual se cancelaban las deudas, los esclavos eran liberados, y la tierra
Calmar tormentas redistribuida (Lv 25). Jesús anunció el inminente establecimiento de un
Alimentar a miles jubileo eterno.
Ingerir veneno mortal sin efectos dañinos. 2 Esto se cumplió en el Reino que Jesús trajo. Es un reino en el cual
corre «el juicio.. como las aguas, y la justicia como impetuoso arroyo»
Al describir la Categoría B, Wagner dice: (Amós 5.24), un Reino que «hace justicia a los agraviados, que da pan
a los hambrientos» (Salmo 146.7).
Aeso es que la Biblia se refiere cuando registra las oraciones de los Jesús vio a las personas a quienes les predicaba ya quienes sanaba
creyentes en Jerusalén: «mientras extiendes tu mano para que se como víctimas de la injusticia «desamparadas y dispersas como ovejas
hagan sanidades y señales y prodigios mediante el nombre de tu sin pastor» (Mateo 9.35-36) que no podían ayudarse a sí mismas.
santo Hijo Jesús» (Hechos 4.30). La función principal de las señales Vinculó su ministerio de sanidad con el ministerio a los pobres, porque
de la Categoría B es llamar la atención al poder de Dios para percibió a ambos como medios de equidad (Mateo 11.5; 12.15-21). En
sensibilizar el corazón del pueblo para el mensaje del evangelio) el Sermón del Monte bendijo a los que tenían hambre y sed de justicia
(Mateo 5.6). También le dio a sus discípulos un claro mandato para que
Los milagros son un augurio y promesa de la redención universal actuaran por la justicia social: «Porque os digo que si vuestra justicia no
venidera y de la plenitud del Reino. La expulsión de demonios señala la fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de
invasión de Dios del dominio de Satanás, y de la destrucción final de los cielos» (Mateo 5.20). La obediencia a Dios requiere justicia privada
Satanás (Mateo 12.29; Marcos 3.27; Lucas 11.21-22; Juan 12.31;. y defender la equidad en el mundo (Mateo 25.31-46).
164 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Vislumbres del amor de Dios / 165
Al apoyar la justicia social, damos testimonio de la presE:ncia del «Para el final, algunos de los músicos dejaron de tocar y comenza-
Reino, y se fortalecen nuestros esfuerzos evangelísticos. Las ron a cargar comida para servirle por segunda y tercera vez a todos los
de Peter Wagner sobre «señales sociales» y «señales personales» no se presos que querían más. Hasta alimentaron a los guardias y a los
oponen entre sí. En realidad, a medida que salgamos predicando el administradores».
evangelio y apoyando la justicia social, el Espíritu Santo irrumpirá en «Los presos se conmovieron mucho», dice el Padre Thomas. «Ese
señales y maravillas. día Dios se movió sobre ellos en gran manera. Alo único que estaban
acostumbrados era al maltrato. Estaban abrumados ante la presencia del
Reino de Dios entre ellos».
«Ese día sentí al Señor haciendo algo en todas las cárceles del
Esto fue lo que le sucedió al Padre Rick Thomas en 1981 cuando él y mundo, quebrantando el poder de Satanás en cárceles a través de todo
un grupo llamado Lord's Food Bank ¡Fondo de alimentos del Señor] el mundo».
cruzaron la frontera en El Paso, Tejas, para llevar comida a una cárcel El Padre Thomas ylos miembros del Fondo de alimentos del Señor
en Ciudad Juárez, México. Basándose en viajes anteriores a la cárcel, no habían planificado la multiplicación de la comida cuando salieron
trajeron suficiente comida para unos 75 hombres, cuatro bandejas de hacia la cárcel en Ciudad Juárez. Simplemente obedecían el manda·
budín de pan (cada bandeja contenía unas 20·25 porciones), 600 miento de Dios de consolar y alimentar y hablarles del evangelio a los
tortillas, un enorme caldero de limonada, y lentejas y chile con carne. hombres que estaban en la cárceL Y, en su obediencia y fe, Dios realizó·
Pero se sorprendieron mucho al ver que ese día había más de setenta y soberanamente un poderoso milagro.5
cinco hombres en la cárcel de Juárez.
Mientras los confinados comenzaron asalir desde la primera celda,
parecía que la fila jamás terminaría. Venían y venían.
«Como no teníamos cuchara para servir», dice el Padre Thomas, En los capítulos restantes de la sexta parte analizaré cómo Jesús
«estaban sacando el budín de pan con platos de papel. Llenaban sus mostró el Reino de Dios mediante señales ymaravillas. Sin embargo, no
platos con budín de pan». nos atrevamos a olvidar que las señales y las maravillas son expresiones
La primera bandeja de budín solamente iba por la mitad cuando se de la compasión y la misericordia de Dios. Fluyen de su interés por los
alimentó la primera celda. De acuerdo con los oficiales de la cárcel, había pobres, los oprimidos y los subyugados. Por lo tanto, las señales y las
170 hombres en esa primera celda. maravillas van mano a mano con la justicia social.
Tuvieron que comenzar a servir de la segunda bandeja de budín Jesús realizó señales y milagros que demostraron su amor y su
de pan más o menos a la mitad de la fila de la segunda celda. Pero las Reino sobre cuatro esferas mediante las cuales Satanás obra de manera
cuatro bandejas de budín bastaron para todos los presos, un total de unos particular, los demonios, las enfermedades, la naturaleza destructiva, y
250 hombres. Ylas 600 tortillas, de las cuales se sirvieron cuatro para la muerte. Vamos a examinar más cuidadosamente cada una de estas
cada preso, también alimentaron a todo el grupo. en los siguientes capítulos.
«Fue una de las pocas ocasiones que conozco donde muchos en la
comunidad estaban conscientes de que Dios estaba multiplicando la
comida en el momento que sucedía», dice el Padre Thomas. «Uno jamás
ha visto a la gente alabar a Dios como lo hicieron aquel día. Las personas
del Fondo de alimentos estaban llenos de gozo, porque sabían qué estaba
pasando. Estaban bailando y alabando a Dios con gran gozo.
- VEINTICUATRO-
Poder sobre
los demonios
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contra Satanás, una meta primordial en la misión de Jesús. «Para esto no saben cómo lidiar con demonios. Le temen a los espíritus malvados.
apareció el Hijo de Dios», escribe Juan en su primera carta, «para No entienden la base bíblica de nuestra autoridad y poder sobre ellos.
deshacer las obras del diablo» (1 Juan 3.8). James Dunn escribe: «Los Podemos y debemos tratar cruelmente, atándolos, reprendiéndolos y
judíos esperaban la atadura de Satanás como una señal del cierre de la sacándolos siempre que nos los encontremos. (Judas 9 no significa que
era».2 En cuanto a esto la cosmovisión de Cristo se parecía a la de los los cristianos no pueden reprender o expulsar demonios, porque lo
judíos. Jesucristo vino a cumplir esa expectativa mediante la destrucción hicieron frecuentemente, tal y como Jesús le ordenara hacerlo. El
de las obras del diablo y sus secuaces. contexto trata de las personas rebeldes que «rechazan la autoridad» e
Los métodos de ataque de Satanás varían: las personas son tentadas «injurian a los seres celestiales» basadas en su autoridad propia (Jud 8).
o se les inflige dolor físico y emocional, sus vidas se ven amenazadas o Judas dice que ni siquiera el arcángel Miguel hizo eso, sino que dependió
son poseídos por demonios. Estos ejercen varios grados de influencia de la autoridad del Señor, no de la suya).
sobre las personas. En algunos casos, como la posesión demoniaca, La autoridad sobre los demonios es un poder que Cristo le da
adquieren un alto grado de control sobre la voluntad humana. En la liberalmente a los cristianos. Cuando los 72 regresaron de sus misiones,
Biblia, los demonios causan mudez (Mateo 9.32-33), ceguera física dijeron: «Señor, aun los demonios se nos sujetan en tu nombre». Cristo
(Mateo 12.22-23), y epilepsia (Mateo 17.14-21). La locura se indica en respondió: «Yo veía a Satanás caer del cielo como un rayo. He aquí os
Marcos 5, donde se describe al endemoniado gadareno sanado como doy potestad de hollar serpientes y escorpiones, y sobre toda fuerza del
vestido y con sano juicio, sugiriendo que antes no lo estaba. Por enemigo, y nada os dañará» (Lucas 10.17-19). No hay duda de que
supuesto, no todos (ni siquiera la mayoría) de los problemas físicos, poseemos toda la autoridad que nos hace falta para sobreponernos a los
emocionales, y sicológicos son causados por Satanás; sin embargo, en demonios (Marcos 16.17-18; Hechos 1.8; Apocalipsis 12.11). Jesús le
algunas ocasiones podrían ser causadas por él. dio a sus discípulos «poder yautoridad sobre todos los demonios, y para
Jesús resistió los ataques de Satanás en el desierto, entonces enseñó sanar enfermedades» (Lucas 9.1; véanse también Efesios 6.10-18; San-
inmediatamente que el dominio de Dios estaba cercano (Marcos 1.15). tiago 4.7; 1 P 5.9; 1 Juan 4.4). Jesús reconocía la batalla a la cual hemos
Poco después de su tentación en el desierto, durante su primer sermón sido lanzados a la tierra, que Dios había sacado a Satanás del cielo, y que
(en la sinagoga en Capernaúm), Jesús le sacó un demonio a un hombre no debemos temer su poder para herir.
(Marcos 2.21-28). Antes de salir, el demonio preguntó: «¿Has venido a
destruirnos?» Esa pregunta revela un conocimiento de lo que Dios tiene
en espera para los demonios al final de la era. Jesús, mediante sus
acciones, demostró que había venido a destruirlos, aunque esa destruc-
ción no se realizará completamente hasta la era por venir. En 1981 hablé en una conferencia en la parroquia anglicana de St.
Jesús le dijo al demonio «cállate» y «sal"de él». La frase anterior Michael-le-Belfrey, York, Inglaterra. Durante una de las reuniones se me
frecuentemente se traduce «él lo reprendió». Significa denunciar o presentó una mujer de poco más de veinte años de edad que había estado
censurar para terminar una acción. Lo que dijo fue: «¡Silencio! ¡Bastal» actuando de manera extraña en la parte trasera de la iglesia. Estaba
«Cállate» implica la idea de enmudecer o estrangular. Enmudeció al acurrucada como un animal asustado. (Luego me enteré de que padecía
demonio, y el demonio se marchó. Jesús vio al hombre como víctima de serios trastornos metabólicos y una serie de problemas sicológicos,
de una fuerza invisible, y fue cruel con el espíritu. complicados por un abuso prolongado de drogas. Estaba en constante
Los discípulos también expulsaron demonios. Nosotros también dolor físico y emocional).
avanzamos el Reino de Dios de la misma manera: derrocando cada espíritu Me incliné para verle el rostro. Sus ojos estaban completamente
contrario en el nombre de nuestro Rey. Hay demasiados cristianos que vueltos hacia atrás, así que solamente podía ver las partes blancas ynada
170 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
Poder sobre los demonios / 171
de las pupilas. Mi espíritu se sentía sensible e incómodo, lo que indicaba Después de este proceso pudo arrepentirse de su pecado y recibir
que esto probablemente era algo más que un problema emocional. (Esa a Cristo como Señor ySalvador. Su vida cambió inmediatamente. (David
sensación me resulta difícil de describir porque es de naturaleza espiri- Watson escribió un informe detallado de este incidente a su obispo).
tual y no física). Me habló con una voz muy cruda y masculina, En 1982 ella fue a Yorba Linda durante tres meses y se quedó en
blasfemando al Señor y a mí. La voz me dijo que Jesucristo no tenía el hogar de unos de los miembros de nuestra iglesia. Ya no estaba
ninguna autoridad o poder, y yo tampoco. La voz añadió: «Esta mujer endemoniada, pero todavía tenía algunos problemas sociales y emocio-
es mía. No puedes tenerla. Apártate». Basado en esas respuestas, di por nales. Recibió orientación en Yorba Linda e Inglaterra y se sobrepuso a
sentado que era una persona endemoniada. la mayoría de estos problemas. En octubre de 1985 estaba en Sheffield,
Le hablé al demonio que controlaba temporalmente la mente Inglaterra, e invertí tiempo con ella. Hacía poco que se había graduado
consciente de la mujer, y le dije: «Te ordeno soltar a esta joven». Sus de la universidad y comenzaba su internado pedagógico. Llevó a un
ojos rodaron hacia el frente de inmediato y su voz, así como su joven con serios problemas demoniacos. ¡Un equipo de ministerio de
personalidad, cambiaron al de una mujer joven. Comenzó allorar y dijo: Vineyardle sirvió!
-Estoy asustada.
-Lo sé -respondí-o ¿Desea ayuda?
-Dicen que me van a matar si pido ayuda -dijo.
Le dije que en ese momento no podían matarla y afirmé:
-Si deseas ayuda, aquí hay ayuda. Los encuentros de poder con los demonios producen asombrosos frutos
-Sí, deseo ayuda. evangelísticos en el campo misionero. En 1987 John Weed, un misio-
Le dije que viniera conmigo, y el demonio intentó inmediatamente nero a los musulmanes al oeste de África, en enfrentó cara a cara con
de apoderarse de nuevo de su personalidad, tratando de obligarla a un demonio. Él y su esposa Ruthie habían estado trabajando por un año
retirarse. Una vez más le ordené al demonio que se callara. bajo la junta misionera de la Iglesia Presbiteriana en América, Misiones
Pasamos por la muchedumbre hasta que encontramos al pastor, al Mundo, en Abidjan, una ciudad de unos cuatro millones de personas
David Watson. Le expliqué la situación a David, y le pedí permiso para en la Costa de Marfil, cuando Muhammad de dieciséis años entró en su
ayudarla. Él lo aprobó y preguntó si también él podía orar por ella. Yo centro y comenzó a hacer preguntas sobre el cristianismo.
accedí. Muhammad, un musulmán, se había interesado en Cristo cuando
Me llevé a la joven, a David Watson y a diez o doce miembros del se convirtió uno de sus amigos. Había hablado horas con él, y fue a ver
equipo ministerial a una pequeña recámara de la iglesia. Entonces le a Juan en busca de respuestas a preguntas que su amigo no podía
pregunté al demonio su nombre y qué le hacía a la joven. Me dijo su responder. Luego de hablar con Muhammad por dos o tres horas, John
nombre y dijo que le creaba el deseo de ingerir drogas. Expulsamos a le dio un Nuevo Testamento francés y 10 mandó a casa.
ese demonio por su nombre. Muhammad regresó la semana próxima con más preguntas. Al final
Durante siete horas la mujer nos contó a cada rato su historia y de su conversación se aquietó, y entonces dijo: «John, hay algo de 10
orámos por ella, ejerciendo autoridad sobre diversos tipos de demonios cual tengo que hablarte. Ese libro que me diste es bueno Uamás había
a medida que se identificaban. Por fin expulsamos unos cuarenta visto la Biblia]. Pero luego de leerlo solamente por cinco minutos me
demonios. Durante las entrevistas averiguamos que ella había estado dieron nauseas. Tengo que cerrarlo, ycuando me acuesto adormir tengo
dentro y fuera de hospitales estatales durante toda su vida, fue abusada pesadillas y despierto sintiéndome mal. ¿Por qué?» Mientras John
sexualmente desde los seis años, y había estado seriamente metida en escuchaba a Muhammad se acordó de 10 que había aprendido en un
el ocultismo. curso: «MC:5l0, Crecimiento de iglesia y 10 milagroso» muchos años
172 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
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librado del demonio olos demonios que lo atormentaban, así que le dijo
que se fuera a casa y memorizara dos versículos y regresara la semana
siguiente para recibir orientación y oración. ,.-'l.:
Ir!! "
Durante los próximos dos meses Muhammad se encontró con John (. '1
y varios creyentes todos los jueves. Cada semana recibió oración y se
fue a la casa con dos versículos más para memorizar. Las sesiones de
oración siguieron siendo extraordinarias; Muhammad era atormentado
por prácticas ocultistas, abuso de alcohol y drogas, y el hábito de fumar.
Hacia el final de este período ejerció fe en Cristo, y su vida cambió
drásticamente.
La conversión de Muhammad no pasó por alto en su vecindario.
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o de los instrumentos más eflcace de Satanás es la enferme-
dad. Casi la mitad de todos los versículos en los Evangelios
implica algún tipo de encuentro de poder, y la sanidad abarca
de un nueve a un veinte por ciento.! Sin embargo, con demasiada
frecuencia leemos esos relatos a través de los filtros de la ciencia
Su notoria reputación fue transformada por la gracia de Dios; las moderna, dando por sentado que la enfermedad física solo tiene una
personas querían saber qué le había pasado. Desde su conversión solución y una causa física. Subconsciente o conscientemente, cuando
Muhammad ha llevado a varias personas a Cristo (un gran logro entre leemos sobre las sanidades en el Nuevo Testamento damos por sentado
los musulmanes), y enseña un estudio bíblico de zona que John Weed que solo eran para la Iglesia primitiva o que hay otra explicación,
espera que algún día llegue a ser una iglesia. científica, sobre cómo realmente sucedieron esas sanidades. Por esta
Los encuentros demoniacos son extraordinarios y producen gran razón, durante muchos años la única oración para la sanidad que
fruto evangelístico. Orar por los enfermos es otra manera de demostrar practicaba era: «Señor, guía las manos del cirujano». Todavía oro eso
el Reino de Dios, como veremos en el siguiente capítulo. algunas veces, pero ahora tengo muchas opciones.
Las causas de las enfermedades pueden ser físicas, sicológicas o
espirituales. Aunque, aparte de la causa, los cristianos tienen poder sobre
la enfermedad. Los cristianos en el primer siglo percibían la enfermedad
como obra de Satanás, una arma de sus demonios, una manera en la cual
174 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Poder sobre la enfermedad I 175
el mal domina en el mundo. Cuando Jesús sanó la enfermedad, inde- Los cristianos occidentales miran a la enfermedad y la dolencia
pendientemente de que su causa fuera física o demoniaca, hacia que y con demasiada frecuencia la aceptan, diciendo: «Debe de ser la
retrocediera el reino de Satanás. Lo que el diablo hacía, Jesús lo deshacía. voluntad de Dios» o «Lo entenderemos mejor cuando lleguemos al
En Lucas 13.1 Q-17 leemos sobre una mujer que llevaba dieciocho cielo». En algunos casos Dios no sana. Pero muchas veces las personas
años lisiada que fue sanada por Jesús. Este lallamóydijo: «Mujer, quedas creen que estas declaraciones indican que Dios no quiere sanar a
libre de tu dolencia». Ella habia estado encarcelada por Satanás, yJesús nadie hoy día. En este sentido, estas declaraciones son triviales,
estaba iiberando a la cautiva. «y puso las manos sobre ella; y ella se quedándose cortas de lo que Dios tiene para nosotros. Él es un Dios
enderezó luego, y glorificaba a Dios». de misericordia y amor y nos ha dado la autoridad para hacer las obras
En respuesta a los ataques de los fariseos (porque Jesús la sanó en de Jesús.
sábado, un día de descanso para los judíos). «Hipócrita... Ya esta hija
de Abraham, que Satanás habfa atado dieciocho años, ¿no se le debía
desatar de esta ligadura?» Su explicación no era médica. Identificó la
causa de su problema como obra de Satanás. Los fariseos operaban con
*
dureza de corazón y ceguera religiosa. Se escondian tras la teología, en En 1981, mientras estaba en Johanesburgo, África del Sur, se me pidió
este caso la prohibición del trabajo en sábado. que orara por un niño zulú de catorce años que no había crecido una
pulgada desde que tenía siete años de edad. Le faltaban partes de los
dedos de sus pies; tenía un paladar rajado y sus dientes estaban arruina·
dos; no podía hablar o caminar (su madre lo cargó hasta la reunión).
Durante el tiempo de Cristo, asevera Edward Langton en su libro Cuando lo vi me entristecí mucho.
Essentials o/Demonology [Aspectos esenciales de la demonología), «se Cuando le hablé, respondió con murmullos incoherentes. Para
llegó a asociar a demonios especiales con formas particulares de enfer- acercármele, me recosté sobre mis rodillas y mis manos. Me miró como
medad o padecimiento. Se sostenia que ciertas enfermedades eran un animal perseguido, babeándose, gruñendo y murmullando. Sus
causadas por demonios particulares».2 De nuevo, no todos los casos de pupilas rodaron hacia atrás. Se encogió aterrado cuando mencioné el
enfermedad son causados por demonios o son demonios. Por supuesto, nombre de Jesús. Entonces supe que lidiaba con un demonio en él.
muchas veces hay explicaciones sicológicas y físicas para el padecimien- Asi que llamé a varios otros cristianos, personas que sabía que
to. Pero con mucho mayor frecuencia de lo que muchos cristianos tenían experiencia en la liberación, y comenzamos a orar sobre el niño.
occidentales piensan, la causa es demoniaca. Mientras orábamos, Becky Cook, una asociada, vio que había una
Ver a los demonios como posible causa de la enfermedad es difícil maldición sobre él. (Supo esto mediante una palabra de conocimiento;
de aceptar, porque reta las nociones modernas, materialistas sobre las no conocía al niño ni a su familia). Alguien había invocado demonios
dolencias yla enfermedad. En la época de Cristo, su explicación «Satanás sobre él cuando era más joven, pidiendo que atormentaran y mataran
la ha mantenido atada» era fácilmente aceptada. Ni siquiera los fariseos al niño. En ese momento no era claro quién había hecho la maldición,
la puso en duda. En la actualidad, la mayoria de las personas occidentales pero parecía ser la fuente de sus problemas. Quebrantamos el poder de
dan por sentado que la curvatura del espinazo es causada por un la maldición hablando en su contra en el nombre de Cristo, y entonces
accidente o problemas en el desarrollo. Sin embargo, independien- sacamos varios demonios que le afligían.
temente de los medios, Jesús creyó que Satanás era la causa. Se nos ha Luego averiguamos que cuando tenía siete años, y vivía en otro
llamado a ocuparnos de la causa, no de la manera en la cual Satanás pueblo, el niño había sido mensajero de una bruja, su tía. Su madre
inflige enfermedad y sufrimiento. decidió mudarse. Ya que la bruja perdía su servicio, maldijo al niño. El
176 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA Poder sobre la enfermedad / 177
día que la tia maldijo al niño, la madre regresó a su casa y lo encontró y a su hija que estaba con ella, que su esposo se había ido con otro
en una condición degenerada, como un animal. Al pasar de los años su hombre. Jamás le había contado eso a su hija.
condición empeoró, hasta que nos topamos con él en Johanesburgo. Al escuchar eso me enojé por 10 que Satanás había hecho y dije:
Los resultados del quebrantamiento de la maldición fueron sor- «¡Basta!» He aquí una ocasión donde el Espíritu Santo conmovió mi
prendentes. En dos días, el niño regresó hablando a las reuniones, y corazón, mostrándome que la fuente de la artritis de esta mujer era que
podía reconocerme. Su madre informó que había mejorado mucho había cedido a la amargura contra su esposo y Dios. Yo estaba enojado
desde que oramos por él. Volvimos a orar por él ese día, sin mucho por lo que Satanás había hecho, y el Espíritu Santo también.
progreso adicional. Luego de marcharnos de África del Sur, otros Cuando dije esa palabra (casi explotó de mi boca), el poder de Dios
cristianos siguieron orando con él regularmente. Cuatro meses después, cayó sobre la mujer. Su cuerpo tembló violentamente; sus dedos y sus
regresó a casa (lo habían metido en una institución). Se matriculó en la piernas parecieron enderezarse. Se quebrantó el poder de la amargura
escuela y en varios meses había avanzado dos niveles. y la acusación, el poder de Satanás. Entonces confesó su pecado de
En Lucas encontramos el relato de la sanidad de la suegra de Pedro abrigar amargura hacia su esposo y Dios. Le aseguré el perdón de Dios.
(Lucas 4.38-39). Dice la Biblia que Jesús «reprendió la fiebre». Este es Esa noche se alivió de un 80% de su condición (hinchazón, dolor, rigidez
el mismo idioma que usó Jesús para expulsar el demonio del hombre en en las coyunturas). Hacía falta más oración para el otro 20%. (Sé que
la sinagoga en Capernaúm. Es posible que el origen de la fiebre de la recibió más oración; no sé si fue completamente restaurada). El pecado
suegra fuera un demonio. Fue sanada instantáneamente. Jesús le habló que encuentra refugio seguro en nuestros cuerpos es capaz de todo tipo
muchas veces a las fiebres de la misma manera que le hablaba a los de daño físico. Recibir y extender perdón era una clave para su progreso.
demonios, porque vio la conexión entre enfermedad y Satanás. En raras ocasiones Jesús demostró su poder de una manera mucho más
asombrosa, como veremos en el próximo capítulo.
Poder sobre
la naturaleza
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reconocer sencillamente la posibilidad de la influencia satánica sobre la A Denver le llaman la «Ciudad a una milla de altura», por su
naturaleza, y el señorío de Cristo sobre esa influencia. localización a más de 1524 metros de altura en las majestuosas monta-
Los cristianos también sucumben al racionalismo, pensando: «Bue- ñas rocallosas. Repentinas tormentas primaverales con acumulaciones
no, esa es la divinidad de Cristo gobernando sobre las fuerzas naturales; de más de medio metro de nieve no son algo fuera de lo común. El
eso no está relacionado con la manera en que vivimos hoy». Sin jueves una de esas tormentas azotó la ciudad, cerrando el aeropuerto y
embargo, la Biblia enseña que Jesús realizó milagros para demostrar que deteniendo el tránsito en la carretera. Decidí orar contra la tormenta.
tenía la autoridad y el poder para hacerlo, y que tenemos su poder a Oré durante dos días y no pasó nada. La tormenta aumentó. Estuve
nuestra disposición para hacer las mismas obras. atrapado en Colorado durante el fin de semana.
Los discípulos en el bote eran pescadores de experiencia. Conocían Ese domingo por la mañana, de vuelta en la asoleada California,
las aguas y lo que la tormenta podía hacer; creyeron que iban a morir. Bob Fulton, mi co-pastor en Vineyard Christian Fellowship, se paró ante
«Maestro», dijeron, «¿acaso no te importa si nos ahogamos?» Luego de la congregación y anunció que yo no iba a predicar. «John se quedó
calmar la tormenta, Jesús los reprendió por tener miedo y faltarles la fe. atascado en una tormenta en las montañas rocallosas», dijo él. «No podrá
Antes la respuesta de Jesús me resultaba enigmática. ¿Acaso su temor hablarnos sobre la autoridad de Cristo sobre la naturaleza». Me contaron
era algo irrazonable dadas las circunstancias? Entonces un día, sentado que tuvieron que esperar varios minutos antes que terminaran de reírse,
al lado del mar de Galilea y meditando sobre ese pasaje, recordé las yhasta el día de hoy los miembros de la iglesia me recuerdan el incidente
palabras iniciales del siguiente texto: «Les dijo a sus discípulos, vamos de cuando en cuando.
al otro lado». La misma persona que dijo «Hágase la luz» dijo «Vamos
al otro lado». Al preguntar «¿Aún no tienen fe?» ya había declarado que
iban para el otro lado. El conocimiento seguro de la voluntad del Padre
le dio a Jesús la libertad para dormir profundamente mientras cruzaba, No todos los relatos sobre la oración contra tormentas terminan en
aunque fuera durante una tormenta. ¡Los discípulos tuvieron que fracaso. C. Peter Wagner informa un incidente asombroso que sucedió
despertarlo! en septiembre de 1984 en una reunión en Stuttgart, Alemania, del
Las palabras que Jesús empleó para calmar el lago, «calla, enmu- Comité de Evangelización Mundial de Lausana. Durante la reunión del
dece», se parecen a las empleadas para vencer a los demonios y a la Comité recibió informes de que el huracán Diana estaba a punto de
enfermedad. En el ataque de la naturaleza vio la obra de Satanás. Este azotar la costa sureste de los Estados Unidos, yel estado de Carolina del
fue un encuentro de poder típico en el que Jesús estaba en guerra con Norte iba a recibir el mayor impacto. Los informes eran alarmantes; se
el autor de la destrucción. calculaba que podría haber gran pérdida de vida y propiedad. Leighton
Ford, presidente del Comité de Evangelización Mundial de Lausana,
tenía una casa en la ruta anunciada de la tormenta. Creyó que él y
muchos otros podían perder sus casas.
«Eran como las diez y media de la mañana cuando recibimos
Cuando comencé a enseñarle a mi congregación sobre ese tipo de noticias sobre Diana», recuerda ahora el doctor Wagner. «Allí mismo,
encuentro de poder tuve una experiencia cómica que me dio una lección en la reunión, Kristy Mosvold de Noruega sugirió que orara contra ella.
de humildad. En mayo de 1982 prediqué una serie de sermones sobre Así que me puse de pie y comencé a orar, usando el modelo de las
. las obras de Jesús en la naturaleza. Durante la semana entre mi tercer y oraciones de Cristo contra las tormentas. Ejercí autoridad sobre ella,
cuarto sermón viajé a Denver, Colorado, donde tenía un compromiso reprendiéndola, sintiendo una unción especial del Espíritu. Dos horas
para hablar. después el Comité recibió noticia mediante la Cadena de las Fuerzas
182 / EVANGELIZACIÓN PODEROSA
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