Un amigo extraordinario dirigida por Marielle Heller se estrena en cines españoles el día 21 de agosto. La cinta está dedicada al presentador de televisión estadounidense Fred Rogers. Éste compartió palabras de cariño y sabiduría con millones de niños en el programa El Vecindario de Mister Rogers que fue emitido entre los años 1968 y 2001.
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La historia: Cuando al periodista Lloyd (Matthew Rhys) de Nueva York le asignan un artículo sobre Mister Rogers (Tom Hanks), se aproxima al icono infantil con cinismo, incrédulo de que alguien pueda ser tan buena persona. Pero Fred le pilla completamente desprevenido, desarmado por su honestidad y por la forma que tiene de mirar dentro de su alma. Lloyd empieza entonces a mirar hacia su interior. Es un padre novato con una infancia difícil. El joven se ve forzado a reconciliarse con su sufrimiento. Fred Rogers es conocido por su habilidad para darle la vuelta a las entrevistas en un juego entre el gato y el ratón que justo es el catalizador de la historia. Poco a poco Lloyd se va desprendiendo de ese cinismo y nosotros como espectadores nos sorprendemos también mirando hacia nuestro interior, bajando la guardia y reconectando con una parte de nosotros olvidada hace tiempo.
La crítica: Inspirada en un artículo del premiado periodista Tom Junod sobre Fred Rogers publicado en la revista Esquire en 1998, Un amigo extraordinario retrata con dulzura la amistad real que desarrollaron estos dos hombres. Toda la filmación pivota sobre la dedicación de Mister Rogers a la empatía con los demás. Su bondad y decencia, eran cualidades que ahora probablemente sean más pertinentes que hace cinco décadas. La cinta viene marcada por una narrativa pausada hasta en la manera de hablar de los personajes. El filme, eso sí, va decreciendo en intensidad si lo comparamos con la brillante y original apertura de la producción.
La cinta pretende en todo momento ser una yuxtaposición entre el bien y el mal. Los personajes exploran no sólo la bondad, sino también todo lo que se esconde detrás de ella. En cierta manera también se juega con conceptos como el sacrificio, se toca una vez más la figura del padre ausente y todo se enfoca hacia la amistad de una forma un tanto hiperbólica llegando a saturar por momentos.
Aunque en la cinta al periodista Lloyd Vogel se le otorgue una versión ficcionada se puede intuir que la cineasta del filme desarrolla rasgos biográficos de si misma en el personaje masculino. El cronista americano fue a la entrevista buscando el lado oscuro del adorado icono infantil. La sorpresa llega cuando se produce un intercambio de papeles en la conversación entre Rogers y Lloyd y es éste el que encuentra su propio lado tenebroso. La expiación de sus pecados y de su conciencia nos llevará de modo muy premioso hasta el cierre final. No obstante, la cinta gana algo de peso al cerrar de manera circular la historia narrada.
En 1994, Tom Hanks se llevó su primer Oscar a Mejor Actor por el papel del abogado seropositivo Andrew Beckett en Philadelphia de Jonathan Demme. Poco después vendría un segundo Oscar -al año siguiente- por su inolvidable interpretación en Forrest Gump de Robert Zemeckis. Ahora con su papel en Un amigo extraordinario se recrea en su maestría a la hora de interpretar. Imprescindible ver esta actuación en versión original para poder apreciar el gran registro vocal que ha desarrollado a lo largo de tantos años de carrera.
En el papel del periodista que entrevistó al personaje real de Mister Rogers nos encontramos con una mala interpretación de Matthew Rhys. Desdibujado ante la presencia de Tom Hanks, su papel es para olvidar desde la primera hasta la última toma. Sin embargo, su padre en la película es interpretado de manera magistral por el gran Chris Cooper. Este personaje es que el marca el tramo final de la cinta con el perdón entre padre e hijo que marca la narrativa redentorista del desigual libreto firmado por Micah Fitzerman-Blue y Noah Harpster.
El diseño de vestuario es lo más destacable en los aspectos adicionales. Se usan tres paletas de colores para crear los respectivos mundos de los protagonistas. Para Lloyd se ha considerado el entorno duro, bullicioso y enfadado de Nueva York por lo que el personaje tiene un aspecto de profesional de ciudad. En contraste, aparece el tranquilo mundo de Pittsburgh al que pertenece Mister Rogers. La ropa es alegre y desenfadada. Y luego está el mundo más anticuado de los 80 en Nueva Jersey del padre de Lloyd. Éste se describe como un hombre atrapado en los años 70, usando telas de poliéster y mocasines blancos.
Un amigo extraordinario me ha parecido una propuesta interesante por el desconocido -para mí- personaje retratado. Sin embargo, la narrativa es muy predecible. Lo mejor del filme es la interpretación de Tom Hanks y la preciosista apertura musical a la que se vuelve en su parte final. En definitiva, nos hallamos ante un filme que comienza como una diversión pero que poco a poco se va nublando con un halo melancólico que deja sensaciones agridulces en el conjunto total.
Nota: 6/10.
Título original:
A Beautiful Day in the Neighborhood
Nacionalidad: Estados Unidos
Dirección: Marielle Heller
Guion: Micah Fitzerman-Blue,
Noah Harpster
Música: Nate Heller
Fotografía: Jody Lee Lipes
Duración: 108 minutos
Reparto: Tom Hanks, Matthew Rhys,
Chris Cooper, Susan Kelechi Watson,
Noah Harpster, Tammy Blanchard.
P.D. Y hasta aquí ha llegado la temporada 2019-2020 de Cine y críticas marcianas. Nos vemos en septiembre con las pilas cargadas. Os deseo un feliz verano, mucha playa, poca ropa y algún sorbo de un buen tequila mexicano. Mil gracias a todas las personas que conectaron con el cine a través de la bitácora digital marciana.
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