Jewish-Italian Literature

Il presente saggio si propone di presentare e commentare il capitolo supplementare de "Il giardino dei Finzi-Contini" così come è stato ritrovato, in svariate stesure, tra le pagine del dattiloscritto del romanzo negli archivi della Fondazione Bassani - un testo che Bassani scrisse, revisionò e poi decise di espungere dalla versione definitiva del romanzo, pubblicata nel 1962. Nel corso delle mie ricerche ho potuto constatare che alcuni abbozzi del capitolo sono presenti anche nel manoscritto del "Giardino", e in almeno uno dei taccuini su cui Bassani annotava idee e spunti di approfondimento per il lavoro di scrittura e revisione del romanzo.

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The aim of the essay is to analyze the formation of a “Zionist consciousness” in the Italian roman during the second half of the last century. The formation of a “Jewish imagination” in the Italian literature has been the topic of some historiography and literary works, which distinguish between high and low literature, Jewish and not Jewish writers and between anti-Semitic persecution and Jewish identity. This essay tries to face a historiography problem through a literary source, such as the novel: did the Italian Jew form a “nationalist” consciousness? If so, what kind of it? In the second half of the last century there were two kinds of novels, where a sort of “Zionist consciousness” appeared: the diasporic survival and the Israeli life. The first wanted to analyze the reaction of the Italian Jewish identity facing the Holocaust. The second one dealt with the “transformation” of the “old” Jew in the “new” Hebrew”. Does Zionism put an end to the so-called “Jewish question”?

The article explores the philosophical exegesis in Obadiah Sforno's sixteenth-century Psalms commentary and its reception in Berlin of the late eighteenth century, where it was reprinted in the Haskalah's biggest bestseller-an edition of Moses Mendelssohn's Psalms translation with Hebrew commentary. While the inclusion of entire commentaries by earlier exegetes was unique among all Haskalah Bible editions, I argue that the choice to include Sforno's commentary alongside Mendelssohn's translation of Psalms, itself an expression of Mendelssohn's political-theological defense of Judaism, was intended to buttress shared philosophical doctrines and concepts located by the two scholars in Psalms, notwithstanding temporal and cultural divergences: imitatio Dei, the salvation of the individual soul, and Israel's eternity.

e il suo tempo, in Dante, Verona e la cultura ebraica, Firenze, Giuntina 2004, pp. 15-41. 4 Appare, a tal proposito, molto significativo il fatto che Yehudà traduca e spieghi in giudeo-italiano alcuni passi della Commedia di Dante: vedili ora in J. B. Sermoneta, Una trascrizione in caratteri ebraici di alcuni brani filosofici della Commedia, in Scripta Romanica et Occidentalia. Melanges de littérature, art et philosophie dediés à Hiram Peri, a c. di M. Lazar, Jerusalem, Magnes Press 1963, pp. 23-42; ma vedi, per la sua azione culturale, S. Denenedetti Stow, Lingua e cultura: Jehudàh romano come "mediatore della comunicazione" nella Roma ebraica medievale, in "Italia Judaica",VI, 1998, pp. 94-105. 19 UMBERTO FORTIS LA VITA QUOTIDIANA NEL GHETTO

Il progetto iniziale di questa ricerca 1 intendeva definire il codice culturale dell'antisemitismo italiano attraverso i principali periodici dell'Italia liberale . Questo significava addentrarsi negli spazi discorsivi raffiguranti l'icona dell'ebreo, delineandone i meccanismi performativi e le funzioni sociali, culturali e politiche di volta in volta rivestite. La scelta sull'ebreo era dettata dall'ipotesi di considerarlo storicamente come l'«altro» per antonomasia della civiltà cattolica e cristiana. Un «altro», però, non solo inassimilabile per ragioni ontologiche al messaggio cristiano, ma anche parte integrante del proprio retroterra storico e culturale. L'ebreo è dunque considerato non tanto un nemico esterno, ma una sorta di «parassita» interno, ovvero un essere che corrompe la pianta sana, ma che tuttavia è funzionale in qualche modo alla sua vita genetica più in generale. Usiamo un linguaggio metaforico volutamente biologico e -per certi versi -fastidioso al palato dei più fini proprio per sottolineare qual è stato il punto di partenza della nostra indagine: non c'è vita cristiana senza il pericolo costante della propria fine. L'ebreo è considerato una sorta di tentatore satanico dell'al di qua 2 .

The purpose of this work is to publish the eulogy (or hesped) delivered in praise of Italian Rabbi and Kabbalist Menahem Azaria da Fano (Lugo, 1548 - Mantua, 1620) contained in the seventeenthcentury manuscript Neubauer 988 from the Bodleian Library of Oxford, ff. 309r-315r. Composed by his pupil Samuele Portaleone from Mantua on the occasion of his death, this eulogy gives us important biographical and literary information and allows us to learn more about the customs and the traditions that deal with the perception and the experience of death in the Italian Jewish community of seventeenth century, as well as its culture. This eulogy has become the key element in ensuring the survival of Menahem Azaria da Fano’s memory and making his righteous life an example for those living in anticipation of the Messianic redemption. KEYWORDS: Hesped; Menahem Azaria da Fano; Account and perception of death.

Il sionismo ha fatto il suo ingresso nella cultura politica e nell'opinione pubblica italiane a fine Ottocento, con la convocazione del Primo Congresso di Basilea (1897) e con gli strali dell'affaire Dreyfus 1 . Il moderno nazionalismo ebraico è stato considerato inizialmente dagli ebrei italiani un'impresa filantropica a favore dei «correligionari» meno fortunati, perseguitati dai pogrom, poveri, emarginati e costretti il più delle volte all'emigrazione in Occidente o nel Nuovo Continente 2 . Lo scoppio dell'affaire Dreyfus ha introdotto una nota d'inquietudine: anche in Europa occidentale era possibile l'antisemitismo politico 3 . La cultura laica e liberale ottocentesca aveva concesso poco spazio alla discriminazione su base religiosa 4 . Certo, non mancavano * Questo saggio è l'esito della tesi di dottorato in "Studi Italiani" discussa all'Università di Grenoble III "Stendhal" nel settembre 2012, in cotutela con l'Università del Salento di Lecce. 1 Cfr. Stato nazionale ed emancipazione ebraica (atti del Convegno "Stato nazionale, società civile e minoranze religiose: l'emancipazione degli ebrei in Francia, Germania e Italia tra rigenerazione morale e intolleranza, Roma 23-25 ottobre 1991), a cura di F. Sofia e M. Toscano, Bonacci, Roma 1992; Italia Judaica. Gli ebrei nell 'Italia unita, 1870-1945 (atti del IV Convegno internazionale, Siena 12-16 giugno 1989), a cura del Ministero per i Beni Culturali e Ambientali, Palombi, Roma 1993. 2 Cfr. M. Toscano, Ebraismo e antisemitismo in Italia. Dal 1848 alla guerra dei sei giorni, F. Angeli, Milano 2003; E. Capuzzo, Gli ebrei italiani dal Risorgimento alla scelta sionista, Le Monnier, Firenze 2004. 3 Cfr. L'Affare Dreyfus in Italia, a cura di M. Raspi, ETS, Pisa 1991; A. Di Fant, L'Affaire Dreyfus nella stampa cattolica italiana, Edizioni Università di Trieste, Trieste 2002; Ebraismo, sionismo e antisemitismo nella stampa socialista italiana (dalla fine dell'Ottocento agli anni Sessanta), a cura di M. Toscano, Marsilio, Venezia 2007. 4 Cfr. B. Armani, L'identità sfidata. Gli ebrei fuori del ghetto, in «Storica», 15, 1999, pp. 69-103.

Levi lettore è avido, erratico e multiforme, ma anche metodico e indagatore. È un forte interprete di
ciò che legge, e anche dei testi che appartengono alla sua cultura di base. Se occorre insistere sulla
forza della scrittura di Levi, sulla sua qualità letteraria in tutte le sue manifestazioni, è anche
necessario soffermarsi sulla forza di pensiero, sulla forza esegetica della sua attività di lettore, nel
tentativo di riflettere sulla natura umana e di mettere in luce i “rapporti fondamentali dell’uomo con il
mondo”. Fin dall’intertesto biblico e dantesco della sua prima opera Levi rovescia completamente il
senso di quei testi, introducendo una dimensione di umanesimo radicale che rappresenta una sorta di
penetrazione nella materia prima, nell’Urstoff delle nostre condizioni di esistenza. Si tratta di
un’antropologia rovesciata perché Levi non parte da ciò che è riconosciuto positivamente come
‘umano’, ma dalla perdita e dall’assenza dell’umano, dalla sua negazione e dal suo occultamento. La
lettura è quindi spesso per lui un viaggio a ritroso, verso la materia stessa, per definire, in un dialogo
sempre non convenzionale, uno spazio possibile dell’umano, e per accertarne i limiti. In questa
mappa, che attende ancora una ricognizione esauriente, occupano una posizione di rilievo La ricerca
delle radici e altre raccolte ponderate e maggiori, e tutte le prove di lettura minuta e quotidiana come le
recensioni giornalistiche e altri scritti occasionali, ma anche le traduzioni dei volumi di Mary Douglas
e Lévi-­‐‑Strauss che si collocano in un momento di svolta fondamentale nella vita e nell’opera di Primo
Levi.

Questo saggio indaga la presenza della musica nel corpus narrativo di Giorgio Bassani. Partendo dalla formazione e frequentazioni musicali dello scrittore, la trattazione presenta le citazioni musicali (Bach, Rossini, Verdi, Wagner, fino alla musica jazz e alla musica ebraica ferrarese) analizzandone la funzione nella narrativa bassaniana. Uno studio che, oltre a risponde alle esigenze della filologia d’autore, evidenzia elementi significativi per una lettura sociologica e documentaristica della musica.
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This essay investigates the presence of music in Giorgio Bassani's narrative corpus. Starting from the writer's musical background and acquaintances, the research introduces some musical quotations (Bach, Rossini, Verdi, Wagner, jazz and Jewish Ferrara’s music), analyzing their function in Bassani’s fiction.  This study, in addition to responding to the needs of author philology, highlights significant elements for a sociological and documentary analysis of music.

È luogo comune nella saggistica sulla vita culturale degli ebrei italiani associare il nome di Debora Ascarelli, poetessa romana vissuta tra la seconda metà del Cinquecento e i primi anni del XVII secolo, a quello di Sara Copio Sullam, per mettere in evidenza, accanto alla singolarità della loro condizione intellettuale all'interno dell'ebraismo italiano, le differenze esistenti nella qualità della loro scrittura.

W 1919 roku w Turynie w rodzinie piemonckich Żydów, których korzenie sięgają terenów Półwyspu Apenińskiego, urodził się Primo Levi. Uznany za jednego z najwybitniejszych pisarzy XX wieku 1 podejmujących tematykę Holocaustu, sam do końca widział w sobie chemika-naukowca i tak też o sobie mówił 2. Napisał kilkanaście utworów (powieści, opowiadań, esejów, przekładów i raportów m. in. Układ okresowy, Czy to jest człowiek, Raport), ale często jest postrzegany jako autor jednej książki-Czy to jest człowiek-a każdy kolejny jego utwór jest odczytywany przez pryzmat właśnie tej powieści 3. Tak pisze o nim Alberto Caviglion:

Nell'Archivio della Comunità Ebraica di Mantova è conservato un manoscritto autografo contenente la traduzione italiana, eseguita da Marco Mortara dall'originale tedesco, dei primi due volumi dell'opera composta dall'educatore e teologo tedesco Michael Creizenach: il primo è lo Šulhan 'Aruk, Thariag, 1 oder Inbegriff der Mosaischen Vorschriften nach Talmudischer Interpretation (Tavola apparecchiata. I 613 precetti, o quintessenza delle prescrizioni mosaiche conformi all'interpretazione talmudica) del 1833, e il secondo Šurat ha-din Anweisung zur Regulirung des Israelitisch (La Giustizia. Dichiarazione sulla regolamentazione dell'Israelita), del 1837.

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Giorgio van Straten è nato a Firenze nel 1955. Scrittore di racconti e romanzi, dall'esordio nel 1987 con il romanzo Generazione ha pubblicato otto volumi, fra i quali L'impegno spaesato. Decalogo di un uomo di sinistra (2002), una raccolta di brevi testi in cui van Straten riflette su diversi temi, tra cui l'identità ebraica. È stato insignito di diversi premi letterari: il romanzo Il mio nome a memoria , primo di una trilogia di riscoperta delle proprie origini ebreo-olandesi e di memoria dell'Olocausto (che comprende La verità non serve a niente, del 2008, e Storia d'amore in tempo di guerra, del 2014), ha ricevuto il Premio «Viareggio», il Premio «Procida-Isola di Arturo-Elsa Morante», il Premio «Adei-Wizo», e il «Zerilli-Marimò Prize for Italian Fiction». A questi titoli vanno aggiunti i racconti di Hai sbagliato foresta (raccolta pubblicata nel 1989) e i romanzi Ritmi per il nostro ballo (1992) e Corruzione (1995). È anche curatore (fra gli altri, di R. Bilenchi, La ghisa delle Cure e altri scritti), traduttore dall'inglese (F. Hodgson Burnett, Il giardino segreto; J. London, Il richiamo della foresta; R. Kipling, Il libro della giungla; R. L. Stevenson, Il padiglione sulle dune) e autore di testi per musica e teatro musicale (in collaborazione con Andrea Molino e Giorgio Battistelli). È uno dei direttori della rivista letteraria «Nuovi Argomenti». Dopo essere stato funzionario del Partito Comunista Italiano, ha operato con incarichi dirigenziali in svariati ambiti culturali (Istituto Gramsci Toscano, Orchestra Regionale Toscana, Biennale di Venezia, AGIS, Fondazione Teatro del Maggio Musicale Fiorentino, Azienda Speciale Palaexpo di Roma, RAI). Dal luglio 2015 è direttore dell'Istituto Italiano di Cultura di New York. Il nucleo principale dell'intervista risale al 23 febbraio del 2015. Se nessuno, oltre a me, usa quella memoria, l'operazione perde significato. Cosa aveva capito lui più di me? […] Era per questo che lo cercavo, è per questo che scrivo. Perché non ero al suo posto, perché sono rimasto, o mi sono ritrovato, da qualche 166 ARPIONI -VAN STRATEN altra parte? Sono anch'io responsabile? E quanto?

Fra niscadüd alegher e niscadüd fiurì... 2 Per sortir di nischadut (povertà) Ci vorrebbero molti ma'od (soldi) Nun ce n'è, ba'avonod (purtroppo; lett. per i peccati) Nun si sa come si fa 3 . I semplici versi dell'antica canzoncina livornese sembrano cogliere, pur nella loro scomposta fragilità, una condizione purtroppo diffusa nella realtà quotidiana del ghetto o del quartiere ebraico, soprattutto nella sua fase declinante, tra Ottocento e primo Novecento. Nell'antica sede della segregazione rimase, in quegli anni, a vivere, per lo più, la popolazione più povera, spesso ancora legata ai mestieri umili di un tempo, sempre in lotta, con accettato fatalismo, per la sopravvivenza di ogni giorno. La classe più abbiente e i maggiorenti della comunità, lasciato il vecchio 'serraglio' per più nobile destinazione, poterono invece acquisire anche posti di prestigio nel contesto della società circostante, accentuando, in tal modo, il divario sociale già esistente all'interno della stessa qehillah (comunità), nella quale, pertanto, la dimensione economica divenne sempre più fattore discriminante. Non è perciò casuale, anzi è sintomatico, che le parlate giudeo-italiane, rimaste per qualche tempo ancora vive soprattutto negli strati meno agiati della popolazione comunitaria, abbiano mantenuto, in particolare, pur nel lento dissolversi del contingente lessicale di origine ebraica, elementi afferenti all'area semantica del denaro, i ma'od , sia a esprimere una rassegnata accettazione per la sua carenza, sia nella prospettiva di un bisogno, in perenne attesa di soddisfacimento.

Lo scopo che questo studio si propone è di analizzare due aspetti particolari della concezione del rabbino Isacco Lampronti: da un lato il suo atteggiamento verso la cultura tradizionale ebraica, dall'altro la sua posizione nei confronti delle innovazioni intellettuali del suo tempo. Infatti Lampronti visse a cavallo fra due epoche distinte, una che potremmo definire ancora barocca e per certi versi antica, ed un'altra che viene indicata come periodo dei lumi e chiamata solitamente primo periodo moderno, per cui la sua opera e la sua concezione del mondo, diremmo la sua welthanschauung, dovrebbe riflettere appunto questo passaggio da un periodo all'altro. Lampronti nacque a Ferrara nel 1679, e studiò sia nella sua città natale che a Lugo prima di trasferirsi a Padova per studiare medicina in quella università. Dopo aver studiato anche a Mantova presso il celebre rabbino Yehudah Briel, tornò a Ferrara dove funse sia da rabbino che da medico, fino alla sua morte avvenuta nel 1756. 1 In verità, il voler analizzare quanto di moderno ci sia nell'opera di un intellettuale e quanto invece appartenga ad un apparato più tradizionale, può apparire impresa audace, in quanto ovviamente non sempre è possibile demarcare con certezza ciò che può essere definito moderno, oppure antico o medievale, ma anzi spesso e volentieri le due prospettive si mescolano fra di loro e si intrecciano. A questo proposito, un importante studioso dell'ebraismo italiano Giuseppe Baruch Sermoneta così scriveva:

Annibale Gallico, Storie vecie, edizione critica e commentata con un glossario dei termini giudeo-mantovani, a cura di Sara Natale, prefazione di Cesare Segre (Atti della Accademia Nazionale dei Lincei, Anno CDIX -2012, Memorie, Serie IX -Volume XXXII), Roma, Scienze e Lettere, 2014, pp. 749.

Maria è una donna diffidente verso convenzioni e istituzioni, tesa verso i
rapporti definiti autentici, ma che non rinuncia a coltivare la sua idea di
amore, per lei unico e sincero. Scontrandosi con una realtà fatta di eventi
tragici e rapporti umani velati di ipocrisia, la giovane protagonista si rifugia
sempre più in un ideale in cui vuole avere fede. Un ideale che rientra per 
nell’immaginario in cui la donna è figura umile, docile e sottomessa. L’unica
via di fuga che le è concessa è quella che si trova nei sogni. Erika Silvestri,
scrittrice e storica, ha curato la prefazione del volume, conducendo un lavoro di ricerca su Pia Rimini: fino all’anno scorso, infatti, si presumeva che l’autrice triestina fosse morta sul treno diretto ad Auschwitz. L’autrice arrivò  invece al campo di concentramento, e la ricerca della dott.ssa Silvestri si sta attualmente concentrando su ciò che potrebbe esserle accaduto da quel momento in poi. La prefazione contiene un documento inedito.