Ingeniería Militar

El tema del II Congreso Internacional de Historia Militar (organizado por la Asociación Española de Historia Militar, el Ministerio de Defensa y la Universidad de La Rioja, y celebrado en Logroño en mayo de 2015), la relación entre la novela histórica y la historia militar, significó una oportunidad inmejorable para abordar uno de los debates clave en torno a dicho género literario: cómo deben ser tratados los personajes históricos reales en la ficción y si es legítima su inclusión. Este trabajo pretende analizar si los personajes que aparecen en la novela "Victus", de Albert Sánchez Piñol, son caracterizados de forma ética y con la fidelidad histórica necesaria para que la obra sea considerada de calidad. En concreto, este artículo se centra en el principal antagonista de la trama, Joris Prosperus van Verboom (castellanizado como Jorge Próspero de Verboom), ingeniero militar al servicio de Felipe V.
La responsabilidad del autor a la hora de escribir sobre hechos y personajes históricos ha sido un aspecto muy estudiado por historiadores, críticos y literatos. Pese a que, en nuestros días, gracias a la generalización del acceso a la cultura y a la información, es relativamente sencillo que cualquier lector pueda profundizar en la historia y contrastar datos, los escritores siguen teniendo el poder de poner por primera vez en contacto al gran público con personalidades y hechos históricos, influyendo enormemente en el imaginario colectivo. Es por ello que, con tanta frecuencia, elementos reales y ficticios se funden en la percepción que el ciudadano medio, sin tiempo ni formación para acudir a fuentes científicas rigurosas, tiene de la historia. En este contexto, los profesionales del entretenimiento tienen una gran responsabilidad: no ofrecer un reflejo excesivamente distorsionado de lo que realmente ocurrió, pues la influencia de los productos culturales en la sociedad es determinante.
En el caso estudiado se dan dos matices. Por un lado, el personaje analizado, Verboom, no es conocido por el público general, pese a que se trata de una figura de importancia considerable en el marco cronológico a tratar, a caballo entre los siglos XVII y XVIII y principalmente a lo largo de la Guerra de Sucesión, de tal manera que para la gran mayoría de los lectores de "Victus" muy probablemente esa será la primera ocasión en que se topen con él. Por otro lado, esta novela es una tragedia cuya finalidad no es sólo el entretenimiento, sino también lanzar un mensaje revisionista de marcado carácter político. El planteamiento metodológico seguido ha buscado analizar exhaustivamente la narración para señalar los pasajes en los que la observancia de la fidelidad histórica se vuelve deliberadamente laxa, exagerando o alterando datos y rasgos de los personajes para agudizar el drama y el tono maniqueísta del texto.

Las primeras obras defensivas construidas en la ciudad de San Juan, capital de la isla, fueron realizadas a mediados del siglo XVI aunque el sistema defensivo de Puerto Rico no quedó concluido hasta finales de 1898. El sistema de defensas construido en Puerto Rico siguió el modelo de la arquitectura militar desarrollada en Europa durante la Edad Moderna. En el siglo XVI se construyó una casa-fuerte en Caparra, la fortaleza de Santa Catalina, el castillo de San Felipe del Morro y varias baterías costeras. Durante el siglo XVII los sucesivos gobernadores construyeron nuevas fortificaciones y realizaron la modificación de las existentes, como consecuencia de la evolución experimentada en la artillería y el estado ruinoso en el que se encontraban algunas de ellas. Durante las dos primeras décadas del nuevo siglo, centraron su atención en reforzar la defensa del castillo de San Felipe del Morro. Tras el ataque holandés de 1625, la ciudad de San Juan quedó prácticamente arruinada lo que obligó a la Corona a invertir de nuevo importantes recursos económicos en la construcción de nuevas obras y reforma de las existentes. El sistema defensivo se reforzó mediante la construcción del reducto de San Cristóbal, el fuerte del Cañuelo y la batería de La Perla; se reformaron la batería del Escambrón y el castillo del Boquerón y se levantó el recinto amurallado siguiendo las normas de la arquitectura abaluartada, propias de la poliorcética moderna. A mediados del siglo XVIII Carlos III planteó la necesidad de reforzar el sistema defensivo de todas las posesiones españolas de Ultramar, para ello, el monarca envió a Puerto Rico al mariscal de campo Alejandro O¿Reilly en abril de 1765 para conocer el estado en el que se encontraba la isla. La mayor aportación de O¿Reilly fue la elaboración de un proyecto defensivo destinado a convertir San Juan en una plaza inexpugnable. El proyecto fue enviado a la metrópoli acompañado de varios planos realizados por Tomás O¿Daly, que fue aprobado por la Junta Consultiva de Fortificación y Defensa de Indias y las obras comenzaron el 1 de enero de 1766 bajo la dirección de O¿Daly. Este plan de defensa se convirtió en la base de todas las obras realizadas durante el siglo XVIII por los ingenieros militares que trabajaron en la isla al servicio de la Corona. Estos técnicos cualificados construyeron un complejo sistema defensivo basado en el modelo de arquitectura militar abaluartada diseñada por Sebastién Le Pestre, más conocido como marqués de Vauban, cuyo proyecto tuvo una gran repercusión en todos los sistemas defensivos construidos en el continente europeo durante los siglos XVII y XVIII. Tras el ataque británico de 1797 y el huracán ocurrido el 21 de septiembre de 1819, la ciudad quedó prácticamente arruinada. Ello obligó a la Corona a enviar nuevos ingenieros para reforzar el sistema defensivo de la isla y adaptarlo a las nuevas necesidades del momento. Se desarrolló un nuevo modelo defensivo basado en las teorías de los ingenieros franceses Montalembert, Carnot y Haxo, quienes diseñaron un sistema de sencillas fortificaciones. Se consolidaron las tres líneas defensivas realizadas a finales del siglo anterior, se construyeron nuevas defensas en Santurce, se proyectó la construcción de varios cuarteles; se levantaron varias baterías costeras y se realizaron importantes obras públicas. En febrero de 1869 el sistema defensivo de Puerto Rico quedó reforzado mediante la elaboración de un proyecto de alumbrado y balizamientos de las principales costas y puertos de la isla. Estas obras de mejora se prolongaron hasta finales del siglo XIX cuando el Alfonso XII y el cabildo de San Juan, aprobaron el derribo de parte del recinto amurallado como consecuencia del crecimiento demográfico experimentado durante la centuria.

Proceedings of the International Conference on Modern Age Fortifications of the Western Mediterranean coast. October 15th, 16th and 17th 2015, at the Ciudad Politécnica de la Innovación, of the Universitat Politècnica de València (UPV).
The conference’s main objective is the exchange of knowledge and sharing for the better understanding, assessment, management and exploitation of culture and heritage that developed on the Mediterranean coast in the modern age, taking into account the wide distribution of these results.
The Conference has an interdisciplinary aim where architects, engineers, archaeologists, historians, geographers, cartographers, heritage managers, tourism experts, experts in restoration-conservation and promotion of heritage will participate. The idea is to provide a more inclusive, more real and more up to date views, leading us to the point where we could find the investigations of this matter, in the twenty-first century.
The theme is centered on the fortifications of the western Mediterranean (Spain, France, Italy, Malta, Tunisia, Algeria and Morocco) in the fifteenth to eighteenth centuries, although it does not exclude other Mediterranean countries and other fortifications from this era.

Durante el mandato ministerial del marqués de la Ensenada se
empezó a construir en la villa de Ferrol, con la aprobación del rey Fernando VI, el puerto de guerra más importante de España, obra en la que se gastaron sumas ingentes de dinero, en la que intervinieron destacadas personalidades de su tiempo y que dio forma a un magnífico arsenal de marina. Fue, sin duda, un proyecto arquitectónico
e hidráulico de carácter excepcional que debe ser considerado entre los
más importantes en su género de los llevados a cabo en la Europa del siglo XVIII  /  It was during the Marquis de la Ensenada’s premiership that construction of the largest naval base in the kingdom of Spain began in the city of Ferrol, with the approval of King Ferdinand VI. Huge sums of money were invested in the undertaking, one in which several leading figures of the day took part and which gave shape to a magnificent naval arsenal. It was, without question, an outstanding
architectural and hydraulic engineering project that should be regarded as one of the most important of its kind to be carried out in 18th-century Europe.

Muchos fueron los ingenieros militares que construyeron obras durante el Porfirismo, pues sus habilidades tecnológicas, el pensamiento racional y los profundos conocimientos estéticos les permitieron emprender eficientemente proyectos y obras de cuarteles u hospitales militares, al mismo tiempo que obra civil de casas y edificios de vivienda. Una somera revisión de las “Notas de Aptitud” durante su etapa de estudiante en el Colegio Militar revela las numerosas asignaturas que debió superar, lo que explica las destrezas profesionales que poseían los miembros del Cuerpo de Ingenieros, muchas de cuyos edificios aún se encuentran en pie en la Ciudad de México. 
Solo un egresado tuvo al mismo tiempo grandes ventajas y desventajas: el teniente coronel Porfirio Díaz Ortega, cuya privilegiada posición como hijo del primer mandatario le acarreó la adjudicación de importantes obras públicas. En contraste, esa misma posición le ocasionó también el menosprecio disimulado de sus capacidades profesionales, el cual se agudizó con el destierro familiar impuesto por las circunstancias revolucionarias, y cuya ideología triunfante terminó por sepultar la posibilidad de evaluarlo tan sólo por sus capacidades como ingeniero militar. Afortunadamente, la consulta a su expediente en el acervo de la Dirección de Archivos e Historia de la SEDENA, ha podido arrojar luces sobre una historia que, a más de un siglo de distancia, aún está por documentarse y escribirse.

Las primeras obras defensivas construidas en la ciudad de San Juan, capital de la isla, fueron realizadas a mediados del siglo XVI aunque el sistema defensivo de Puerto Rico no quedó concluido hasta finales de 1898. El sistema de defensas construido en Puerto Rico siguió el modelo de la arquitectura militar desarrollada en Europa durante la Edad Moderna. En el siglo XVI se construyó una casa-fuerte en Caparra, la fortaleza de Santa Catalina, el castillo de San Felipe del Morro y varias baterías costeras. Durante el siglo XVII los sucesivos gobernadores construyeron nuevas fortificaciones y realizaron la modificación de las existentes, como consecuencia de la evolución experimentada en la artillería y el estado ruinoso en el que se encontraban algunas de ellas. Durante las dos primeras décadas del nuevo siglo, centraron su atención en reforzar la defensa del castillo de San Felipe del Morro. Tras el ataque holandés de 1625, la ciudad de San Juan quedó prácticamente arruinada lo que obligó a la Corona a invertir de nuevo importantes recursos económicos en la construcción de nuevas obras y reforma de las existentes. El sistema defensivo se reforzó mediante la construcción del reducto de San Cristóbal, el fuerte del Cañuelo y la batería de La Perla; se reformaron la batería del Escambrón y el castillo del Boquerón y se levantó el recinto amurallado siguiendo las normas de la arquitectura abaluartada, propias de la poliorcética moderna. A mediados del siglo XVIII Carlos III planteó la necesidad de reforzar el sistema defensivo de todas las posesiones españolas de Ultramar, para ello, el monarca envió a Puerto Rico al mariscal de campo Alejandro O¿Reilly en abril de 1765 para conocer el estado en el que se encontraba la isla. La mayor aportación de O¿Reilly fue la elaboración de un proyecto defensivo destinado a convertir San Juan en una plaza inexpugnable. El proyecto fue enviado a la metrópoli acompañado de varios planos realizados por Tomás O¿Daly, que fue aprobado por la Junta Consultiva de Fortificación y Defensa de Indias y las obras comenzaron el 1 de enero de 1766 bajo la dirección de O¿Daly. Este plan de defensa se convirtió en la base de todas las obras realizadas durante el siglo XVIII por los ingenieros militares que trabajaron en la isla al servicio de la Corona. Estos técnicos cualificados construyeron un complejo sistema defensivo basado en el modelo de arquitectura militar abaluartada diseñada por Sebastién Le Pestre, más conocido como marqués de Vauban, cuyo proyecto tuvo una gran repercusión en todos los sistemas defensivos construidos en el continente europeo durante los siglos XVII y XVIII. Tras el ataque británico de 1797 y el huracán ocurrido el 21 de septiembre de 1819, la ciudad quedó prácticamente arruinada. Ello obligó a la Corona a enviar nuevos ingenieros para reforzar el sistema defensivo de la isla y adaptarlo a las nuevas necesidades del momento. Se desarrolló un nuevo modelo defensivo basado en las teorías de los ingenieros franceses Montalembert, Carnot y Haxo, quienes diseñaron un sistema de sencillas fortificaciones. Se consolidaron las tres líneas defensivas realizadas a finales del siglo anterior, se construyeron nuevas defensas en Santurce, se proyectó la construcción de varios cuarteles; se levantaron varias baterías costeras y se realizaron importantes obras públicas. En febrero de 1869 el sistema defensivo de Puerto Rico quedó reforzado mediante la elaboración de un proyecto de alumbrado y balizamientos de las principales costas y puertos de la isla. Estas obras de mejora se prolongaron hasta finales del siglo XIX cuando el Alfonso XII y el cabildo de San Juan, aprobaron el derribo de parte del recinto amurallado como consecuencia del crecimiento demográfico experimentado durante la centuria.

Defending borders was an abiding concern for sovereigns and military engineers throughout the modern era. At the end of the 17th century, under the Spanish control, the dukedom of Milan suffered the consequences of an umpteenth war crisis. On August 18th, 1690 the troops of Vittorio Amedeo II of Savoy, allied with the Spanish, were defeated by the French army of Louis XIV in Staffarda, Piedmont. Once again, the Milanese defensive system was forced to be updated to reject French incursions. Due to its geopolitical position, Milan, known as the plaza de armas, always played a fundamental role in the dispute for the control not only of the north of the Italian peninsula, but also of the routes to northern Europe. The strongholds were often reinforced during the 17th century
to ensure the defense of the borders by military engineers trained by Gaspare Beretta. It is not a coincidence that one of his collaborators, Joseph Chafrion (1653-1698), a Spanish military engineer who was in Staffarda, showed the status of the dukedom’s fortifications through the printing of an atlas in 1691. The purpose of this work, dedicated to the third Marquis of Leganés governor of Milan, was to describe the Milanese defensive system. Chafrion stated its weaknesses and shortcomings and proposed strategic renovations or – sometimes – demolitions. Nowadays this work allows us to analyse the transformation of the fortifications and the history of cities in State of Milan at the end of the 17th century.

Memoria de Licenciatura realizada bajo la dirección de Enrique Martínez Ruiz y leída en la Universidad Complutense de Madrid en septiembre de 1989. Publicada en la revista "Hispania", núms. 174 y 177 (1990-1991), pp. 93-113 y 103-151, respectivamente.

El tema del II Congreso Internacional de Historia Militar (organizado por la Asociación Española de Historia Militar, el Ministerio de Defensa y la Universidad de La Rioja, y celebrado en Logroño en mayo de 2015), la relación entre la novela histórica y la historia militar, significó una oportunidad inmejorable para abordar uno de los debates clave en torno a dicho género literario: cómo deben ser tratados los personajes históricos reales en la ficción y si es legítima su inclusión. Este trabajo pretende analizar si los personajes que aparecen en la novela "Victus", de Albert Sánchez Piñol, son caracterizados de forma ética y con la fidelidad histórica necesaria para que la obra sea considerada de calidad. En concreto, este artículo se centra en el principal antagonista de la trama, Joris Prosperus van Verboom (castellanizado como Jorge Próspero de Verboom), ingeniero militar al servicio de Felipe V. La responsabilidad del autor a la hora de escribir sobre hechos y personajes históricos ha sido un aspecto muy estudiado por historiadores, críticos y literatos. Pese a que, en nuestros días, gracias a la generalización del acceso a la cultura y a la información, es relativamente sencillo que cualquier lector pueda profundizar en la historia y contrastar datos, los escritores siguen teniendo el poder de poner por primera vez en contacto al gran público con personalidades y hechos históricos, influyendo enormemente en el imaginario colectivo. Es por ello que, con tanta frecuencia, elementos reales y ficticios se funden en la percepción que el ciudadano medio, sin tiempo ni formación para acudir a fuentes científicas rigurosas, tiene de la historia. En este contexto, los profesionales del entretenimiento tienen una gran responsabilidad: no ofrecer un reflejo excesivamente distorsionado de lo que realmente ocurrió, pues la influencia de los productos culturales en la sociedad es determinante. En el caso estudiado se dan dos matices. Por un lado, el personaje analizado, Verboom, no es conocido por el público general, pese a que se trata de una figura de importancia considerable en el marco cronológico a tratar, a caballo entre los siglos XVII y XVIII y principalmente a lo largo de la Guerra de Sucesión, de tal manera que para la gran mayoría de los lectores de "Victus" muy probablemente esa será la primera ocasión en que se topen con él. Por otro lado, esta novela es una tragedia cuya finalidad no es sólo el entretenimiento, sino también lanzar un mensaje revisionista de marcado carácter político. El planteamiento metodológico seguido ha buscado analizar exhaustivamente la narración para señalar los pasajes en los que la observancia de la fidelidad histórica se vuelve deliberadamente laxa, exagerando o alterando datos y rasgos de los personajes para agudizar el drama y el tono maniqueísta del texto.