Maria Luísa Henriques Tembo

“A CONSTITUIÇÃO DE ASSISTENTE”

Dissertação de Mestrado, na Área de Especialização em Ciências Jurídico-Forenses

apresentada à Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra

Orientada pela Senhora Dra. Cláudia Santos

Coimbra, 2015
DEDICATÓRIA

Aos
meus queridos pais, minha fonte de inspiração;
Aos meus filhos e esposo, sóis a minha felicidade;
Aos meus irmãos, sóis a minha alegria;
Aos meus colegas e amigos, sóis o meu alento.

2
 AGRADECIMENTOS

Agradeço à Deus todo poderoso, por tudo quanto tem feito por mim.
Agradeço a minha família, pela coragem e paciência, que sempre me dedicou.
À minha abnegada orientadora, Doutora Cláudia Cruz Santos, que apesar dos seus
alargados compromissos, esteve sempre ao meu lado, os meus profundos
agradecimentos.
Agradeço ainda, a todos os que directa ou indirectamente deram o seu contributo
para que esta caminhada chegasse ao fim.

Bem haja!!!

3
 Resumo

Neste estudo analisa-se a problemática da constituição de assistente, a sua posição

processual e atribuições, bem como questões ligadas ao acesso à justiça, os apoios
disponíveis no campo da assistência judiciária, prazos e questões de legitimidade,
destacando as diferenças de tratamento nos vários tipos de crime, sejam estes crimes
públicos, semipúblicos ou particulares, bem como a questão da obrigatoriedade nos crimes
particulares. Analisa-se também a crescente importância processual das vítimas, que
progressivamente foram ocupando um lugar central no sistema jurídico.

PALAVRAS-CHAVE: Assistente, Crime público, Crime semipúblico, crime

particular, legitimidade, obrigatoriedade

Abstract

This study analyzes the problem of the constitution as “assistant”, its procedural
position and responsibilities, as well as issues relating to access to justice, the support
available in the field of legal aid, deadlines and legitimacy issues, highlighting the
differences in treatment in the various types of crime, whether public crimes, semi-public
or private, as well as the question of enforcing the particular crimes. It also looks up the
procedural growing importance of victims, who were gradually occupying a central place
in the legal system.

KEY WORDS: “Assistant”, public Crime, semi-public Crime, private crime,

legitimacy, compulsory

4
 Abreviaturas

Al. – Alínea
Art.º - Artigo
CEDH – Convenção Europeia dos Direitos do Homem
CEJ – Centro de Estudos Judiciários
CP - Código Penal
C.P.P.- Código de Processo Penal
CRP – Constituição da Republica Portuguesa
DL – Decreto-Lei
EOA – Estatuto da Ordem dos Advogados
JIC - Juiz de Instrução Criminal
MP - Ministério Público
OPC’s - Órgãos de Polícia Criminal
PGR – Procuradoria-Geral da Republica
RPCC – Revista Portuguesa de Ciência Criminal
STJ – Supremo Tribunal de Justiça
TC – Tribunal Constitucional
TRC – Tribunal da Relação de Coimbra
TRL – Tribunal da Relação de Lisboa
TRP – Tribunal da Relação do Porto

5
 Índice

CAPÍTULO I ........................................................................................................................ 7

1-INTRODUÇÃO .................................................................................................................. 7

ABORDAGEM GERAL DO TEMA .................................................................................... 9

1.1-A CONSTITUIÇÃO DE ASSISTENTE NOS CRIMES PÚBLICOS .......................... 19

1.2-A CONSTITUIÇÃO DE ASSISTENTE NOS CRIMES SEMIPÚBLICOS ................ 23

1.3-A CONSTITUIÇÃO DE ASSISTENTE NOS CRIMES PARTICULARES VERSUS

O PROBLEMA DA INCAPACIDADE FINANCEIRA DO OFENDIDO NA
REALIDADE ANGOLANA ............................................................................................... 25

CAPÍTULO II .................................................................................................................... 30

2-LEGITIMIDADE ............................................................................................................. 30

2.1-POSIÇÃO PROCESSUAL E ATRIBUIÇOES............................................................. 37

2.3-OBRIGATORIEDADE NOS CRIMES PARTICULARES ......................................... 53

2.4-PRAZOS ........................................................................................................................ 56

CONCLUSÃO ..................................................................................................................... 60

BIBLIOGRAFIA ................................................................................................................. 61

6
 CAPÍTULO I

Neste capítulo introdutório procedemos à definição do âmbito do trabalho e à

abordagem geral do tema, com a apresentação das principais questões neste domínio e um
primeiro levantamento do estado da arte no estudo desta temática.

1-INTRODUÇÃO

Neste trabalho pretendeu fazer-se uma apreciação crítica da posição do assistente,

quer do ponto de vista conceptual, tal como definido pela legislação relevante, quer do
ponto de vista da análise sobre a realidade e reflexão sobre os condicionalismos
económicos e sociais que afetam a participação dos ofendidos nos processos, na qualidade
de assistentes.

A figura do assistente é uma caracteristica especial do direito português e por

consequência de outros países lusófonos, nomeadamente Angola, não tendo
correspondente no direito comparado, chegando mesmo a ser considerado uma
pecularidade face ao usual triângulo composto pelo tribunal, arguido e Ministério Público.

Citando a opinião de Damião da Cunha1 “a intervenção do assistente é também

uma exigência de ordem pública (pois que decisão justa é aquela que tem por suporte a
consideração de todos os pontos de vista juridicamente relevantes – incluindo o do
assistente).”

Note-se que o papel do assistente, que é um sujeito processual não apenas porque
assim está estabelecido pelo CPP, mas também por ser este um entendimento de largo
consenso na doutrina portuguesa, viu reforçado o seu papel e importância processual com
as sucessivas alterações ao CPP. O aumento da sua relevância processual significa uma
maior preocupação com as vítimas e que a aplicação da justiça já não está apenas centrado
na reparação pelos culpados dos danos causados à sociedade, a perturbação da ordem e paz

1
Em Cunha, José Damião da, “Algumas Reflexões sobre o Estatuto do Assistente e seu Representante no
Direito Processual Penal Português”, ano V RPCC, número 2, pág. 167

7
pública. A vítima sempre esteve fora do centro das preocupações do sistema jurídico
português, no entanto foi progressivamente tornando-se também objeto central do Processo
Penal.

O assistente tem direitos quer em relação ao processo, quer em relação ao

tribunal, tendo ainda direitos de participação, nomeadamente no inquérito, na instrução e
no julgamento, bem como tem direitos específicos em relação à produção de prova e de
sindicância e impugnação das ilegalidades. Por outro lado, o assistente tem um conjunto de
deveres, que importam não apenas um esforço económico, em alguns casos, como um
esforço de disponibilidade do seu tempo e do seu representante para ajudar a contribuir
para a aplicação da justiça. A intervenção do assistente far-se-á sentir especialmente na
fase de inquérito, em que joga um papel fundamental pelo contributo que poderá dar para a
definição do objeto do processo, sendo que após a dedução da acusação o assistente fica
subordinado à atuação do Ministério Público.

Finalmente, tomando em consideração as consequências, direitos e deveres do

assistente enquanto sujeito processual, é de realçar que apesar da participação do assistente
obrigar a especiais cautelas na sua intervenção, pois objetividade e imparcialidade são
critérios que dificilmente cumprirá, os benefícios decorrentes da ação do assistente
reforçam o sistema português e atribuem-lhe algum pioneirismo que é merecido relevar. O
contributo da intervenção do assistente empresta à administração da justiça uma importante
dimensão social apaziguadora dos conflitos e tensões sociais causados pelas questões
criminais, num contexto de rápida mutação da sociedade e da necessidade de adaptação do
quadro processual e penal aos novos enquadramentos sociais e valores individuais e
comunitários.

8
 ABORDAGEM GERAL DO TEMA

O Assistente, enquanto figura do Direito Processual Penal Português, trata-se de

um instituto que tem pouca correspondência no Direito Comparado, no sentido em que a
vítima pode ter uma intervenção mais coesa no processo.

Damião da Cunha descreve a situação no seu texto “Algumas reflexões sobre o

estatuto do Assistente e seu Representante no Direito Processual Penal Português”, RPCC,
Ano 5, 1995. «A figura do assistente corresponde a uma especificidade do processo penal.
Pois, não se encontra uma figura análoga no direito comparado e pode dizer-se ainda que
significa uma peculiaridade face os cânones tradicionais do processo penal, centrado na
tríade “Tribunal/MP/arguido”».

Por outro lado, Germano Marques da Silva, no seu Curso de Processo Penal 1,
2010, pág. 354, refere que: “Vem de longe a tradição portuguesa da intervenção dos
particulares no processo penal. Na estrutura atual, encontra a sua fonte no Código Penal de
1852 que determinou que certos crimes só podiam ser perseguidos pelo Ministério Público,
havendo participação de determinadas pessoas. O código Penal de 1886, seguindo a mesma
esteira do de 1852, deixou a punição de alguns crimes dependentes ora de queixa, ora de
requerimento, ora de acusação, ora de denúncia, ora de querela, ora de querela e acusação.

No código de processo penal de 1929, a intervenção dos particulares (não

arguidos) no processo criminal era latamente permitida, sendo-lhes conferidos amplos
poderes processuais de participação, como autênticas partes principais, com posição quase
paralela à do Ministério Público”. Ora, esta situação altera-se com a entrada em vigor do
DL 35.007 de 13-10-1945, em que o exercício da ação penal pertence ao Ministério
Público enquanto órgão do Estado. O direito de punir é um direito exclusivo do Estado,
logo os particulares, nos termos que a lei determina, podem apenas colaborar com o
Ministério Público no exercício da ação penal.

Com a revisão de 2007 foi aditado o nº 2 ao art.º 278º do CPP, ficando

estabelecido que quaisquer pessoas, que nisso mostrem interesse legítimo, podem, se
optarem por não requerer a abertura da instrução, suscitar a intervenção hierárquica. De
realçar, que atualmente qualquer pessoa pode constituir-se assistente nos crimes contra a
paz e humanidade, bem como nos crimes de tráfico de influências, favorecimento pessoal

9
praticado por funcionário, denegação de justiça, prevaricação, corrupção, peculato,
participação económica em negócio, abuso de poder e de fraude na obtenção ou desvio de
subsídio – al. e) do nº 1 do artigo 68º do C. P. Penal. Note-se que, a garantia constitucional
da tutela jurisdicional efetiva2 permite ao ofendido, uma vez constituído assistente, ver
assim tutelado o seu interesse na submissão a julgamento e condenação de quem cometeu
um crime que visa a proteção de um bem jurídico de que é concreto portador. Por outro
lado, as crescentes e legítimas exigências comunitárias de transparência no exercício da
ação penal e de um efetivo controlo da decisão de abstenção de acusação pelo Ministério
Público, em especial nas situações passíveis de serem considerados interesses supra
individuais, em relação aos quais ninguém poderá considerar-se especialmente ofendido, a
instrução, associada à constituição de assistente em ação popular3, satisfaz as exigências de
aplicação de justiça que a sociedade cada vez mais procura com a necessidade de manter a
ordem pública e a paz social.

O artigo 69.º n.º 1 do Código de Processo Penal indica a posição processual e

atribuições do assistente, no entanto não dá qualquer definição de assistente. Note-se que, o
artigo 69.º dispõe que os “ assistentes têm a posição de colaboradores do Ministério
Público, a cuja atividade subordinam a sua intervenção no processo, salvas as exceções
da lei”.

Os assistentes atuam como colaboradores do Ministério Público, ainda que de

acordo com o Professor Figueiredo Dias, o assistente seja um colaborador/auxiliar do
Ministério Público com poderes de conformação autónomos, que lhe permitem divergir do
Ministério Público. No entanto, a atividade do Ministério Público é dominante no que
respeita à posição do assistente e em muitos casos pode até condicionar o destino do
processo, sem que o assistente nada possa fazer, não esquecendo as exceções em que o
assistente pode atuar com autonomia, verba gratia nas situações de arquivamento em caso
de dispensa de pena (artigo 280.º), na limitação de competência do tribunal ao abrigo do
artigo 16.º nº 3 e nos casos de requerimento para aplicação de pena em processo
sumaríssimo (artigo nº 392.º).

Nos crimes públicos e semipúblicos a posição do assistente é apenas a de

colaborador do Ministério Público, uma vez que os poderes processuais de que dispõe

2
artigo 20º nº 1 da CRP
3
Art.º 68º nº 1, e) do CPP

10
traduzem-se apenas em formas variadas de auxílio a este órgão. Quanto aos crimes
particulares, a situação é diversa, pois a posição de colaborador do assistente relativamente
ao Ministério Público não é tão óbvia, pois o assistente consegue até condicionar o
procedimento criminal, uma vez que consegue limitar o objeto do processo, ou até perdoar
ao arguido os crimes pelos quais não deduz acusação e pode mesmo submeter acusação
particular independentemente da apreciação pelo Tribunal.

No entanto, o assistente não pode nunca exercer autonomamente a ação penal,

uma vez que esta é uma prerrogativa exclusiva do Ministério Público.

Assim, de acordo com o estabelecido no artigo 68.º nº1, o Assistente é o “sujeito

processual que intervém no processo como colaborador do Ministério Público na
promoção da aplicação da lei ao caso e legitimado em virtude da sua qualidade de
ofendido, de especiais relações com o ofendido pelo crime ou pela natureza do próprio
crime.”

A participação ativa no processo permite, e só esta permite em muitos casos,

satisfazer o individuo pela ofensa sofrida, pela convicção de efetivação de justiça e de
verdade, fundando-se assim como elemento importante do sentimento de justiça e
consequentemente de paz social.

A vitimologia moderna tem amiúde defendido a ampliação da participação

processual da vítima, com o objectivo de melhorar o sentimento de justiça e contribuir para
a pacificação social. Na verdade, a figura do assistente, sendo uma particularidade
avançada do direito processual penal português contínua presa a um conceito que tem
quase oitenta anos de existência e fechado à aposta na participação crescentemente ativa
das vítimas nos processos, de acordo com esta nova tendência de pensamento no campo da
vitímologia.

De seguida apresentamos alguns dos princípios gerais do processo penal que mais
influenciam o comportamento do assistente no processo. O primeiro princípio que
sentimos o dever de destacar é o princípio da oficialidade do processo, segundo o qual, a
promoção processual dos crimes é tarefa estadual, a realizar oficiosamente e, portanto, em
completa independência da vontade e da atuação dos particulares, concretiza-se, no nosso

11
ordenamento processual penal por imperativo constitucional4, na atribuição ao Ministério
Público da iniciativa e da prossecução processuais. Note-se a respeito do princípio da
oficialidade a opinião de Germano Marques da Silva segundo a qual este princípio reflete a
ideia que o Estado “tem o direito e a obrigação de perseguir criminalmente os criminosos e
realiza a sua pretensão penal por si mesmo, isto é sem consideração pela vontade dos
ofendidos”5, o que remete para a ideia de indisponibilidade de interesses, que apesar da
obrigação de proceder não colide com a possibilidade da iniciativa processual pertencer
aos particulares em alguns tipos de crimes. Esta concessão do princípio da oficialidade à
iniciativa dos particulares surge justificada pela necessidade de salvaguarda do interesse
das próprias vítimas, pela disponibilidade do bem jurídico atingido com a conduta ou até
por especiais relações que se interpõem entre a vítima e o agente do crime”.6 Ora estando
no sistema jurídico português confiado o exercício da ação penal ao Ministério Público, de
acordo com a ideia que o jus puniendi e o jus procedendi são de interesse público, mas
com a inclusão participativa dos particulares, conferindo-lhes um estatuto com participação
ativa nos processos, numa perspetiva que esta colaboração contribuirá para uma melhor
aplicação da justiça.

Ora a aquisição pelo Ministério Público da notícia do crime inicia o processo

penal (artigo 241.º do CPP). Esta aquisição da notícia do crime pelo Ministério Público
pode resultar de vias diversas, a saber: Conhecimento próprio auto de notícia do órgão de
polícia criminal ou outra entidade policial (artigo 243.º); denúncia, quer obrigatória (artigo
242.º), quer facultativa (artigo 244.º). Note-se que a notícia de um crime resulta na abertura
de inquérito, ressalvadas as exceções previstas (artigo 262.º, n.º 2). Ora quanto ao princípio
da oficialidade da promoção processual, este sofre as limitações e exceções decorrentes da
existência de crimes semipúblicos e crimes particulares. Note-se que o artigo 48.º entrega a
legitimidade ao Ministério Público para promover o processo penal, logo aí se ressalvam as
restrições constantes dos artigos 49.º a 52.º, as quais conformam, justamente, as exceções a
que o n.º 2 do artigo 262.º se refere. Nos crimes semipúblicos o Ministério Público só pode
iniciar a investigação após a apresentação de queixa.

4
Artigo 219.º, n.º 1, da CRP
5
Silva, Germano Marques, Curso de Processo Penal, 6ª Edição, Editorial Verbo, Lisboa, 2011
6
Ferreira, Sandra Maria da Maia Rocha, O Assistente no Processo Penal Português, Dissertação de
Mestrado, Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra, Coimbra, 2011

12
 Ora o princípio da legalidade obriga o Ministério Público a reger-se estritamente
pelo estabelecido pela lei, expurgando da sua atuação critérios de conveniência,
nomeadamente de ordem política e social. Neste campo realça-se a forma de controlo
judicial pela abertura de instrução que procura “a comprovação judicial da decisão de
deduzir acusação ou de arquivar o inquérito em ordem a submeter ou não a causa a
julgamento” de acordo com o art.º 286º nº 1 do CPP.

O sistema jurídico português funda-se numa verdadeira separação de poderes,

nomeadamente entre juiz de instrução ou de julgamento e Ministério Público, garantindo
mecanismos de efetivo controlo sobre a atuação do Ministério Público, tal como observado
por Damião da Cunha7.

Estando o princípio da acusação consagrado no art.º 32º nº5 1ª parte da CRP, é de

notar que Germano Marques da Silva defende que “a limitação do objeto da decisão
jurisdicional por parte do princípio da acusação, funciona como uma garantia de
imparcialidade na medida em que o tribunal não é responsável por quaisquer deficiências
da acusação, tendo apenas de julgar os fatos constantes daquela. De defesa do arguido,
uma vez que este sabe que apenas tem de se defender dos fatos da acusação, não podendo
ser surpreendido com novos fatos para os quais não preparou a defesa.”

Quanto ao princípio do contraditório consiste na possibilidade do arguido

contestar a acusação formulada contra ele, estando consagrado no art.º 32 nº 5 da CRP.
Ainda no âmbito deste princípio é de realçar que o art.º 69º nº 1 do CPP concede ao
assistente o direito de “intervir no inquérito e na instrução, oferecendo provas e requerendo
as diligências que se afigurarem necessárias”, definindo para a fase de julgamento que “os
meios de prova apresentados no decurso da audiência são submetidos ao princípio do
contraditório, mesmo que tenham sido oficiosamente produzidos pelo tribunal”.8

Quanto à representação judiciária dos assistentes, tal como definido no art.º 70º do
CPP9, note-se a posição tomada pelo STJ no seu acórdão referente ao processo

7
Cunha, José Damião da, «A Participação dos Particulares no Exercício da Ação Penal», in RPCC ano VIII
(1998), número 4
8
Art.º 327º nº 2 do CPP
9
Artigo 70.º
Representação judiciária dos assistentes:
1 - Os assistentes são sempre representados por advogado. Havendo vários assistentes, são todos
representados por um só advogado. Se divergirem quanto à escolha, decide o juiz.

13
172/11.9TRPRT-A.S1, que refere que “os artigos 68.º, n.º 1, e 69.º do CPP referem-se à
legitimidade para a constituição de assistente em processo penal e à respetiva posição
processual e atribuições. Por sua vez, ao nível da representação judiciária dos assistentes, o
art.º 70.º, n.º 1, do mesmo Código, determina que os assistentes são sempre representados
por advogado, acrescentando o n.º 3 que podem ser acompanhados por advogado nas
diligências em que intervierem.” Ora tal como realçado de seguida pelo acórdão do STJ, a
exigência de representação do assistente, por advogado, significa imediatamente a
necessidade de haver pessoa idónea legalmente habilitada no conhecimento do direito - por
via de regra o advogado -, que possa agir e zelar juridicamente pelos interesses do ofendido
no processo, através do mandato judicial, uma vez que o processo se desenrola de
harmonia com, e obedece, a regras jurídicas, fazendo notar que em termos de lei penal
adjetiva, contrariamente ao que vigora para a obrigatoriedade de assistência do arguido por
defensor (art.º 64.º do CPP), não existe norma excludente da auto representação do
assistente, sendo advogado, pois que apenas existe a obrigação de o assistente estar
representado por advogado. Efetivamente, se a assistência de defensor ao arguido no
processo radica nas garantias do processo penal, decorrentes do disposto no art.º 32.º da
CRP, resultando óbvias limitações à atuação do defensor caso se permitisse a auto
representação do arguido, tais limitações já não ocorrem se o sujeito processual for
assistente, uma vez que a posição deste, apesar da sua relativa autonomia, é apenas a de
colaborador do MP, a quem se encontra subordinado, nos termos do art.º 69.º, n.º 1, do
CPP.

Note-se ainda que, o assistente não intervém pessoalmente no processo10, pois

toda a sua intervenção no processo é sempre feita através de mandatário judicial, advogado
ou advogado estagiário. Além de assegurar a colaboração técnica no processo, com as
evidentes vantagens daí resultantes, a representação judiciária dos assistentes permite
evitar muitos dos inconvenientes da sua intervenção enquanto sujeito processual. Esta
questão assume tal importância que nos casos em que existe pluralidade de assistentes, são
todos representados por um só advogado nos termos do artigo 70.º nº 1 e caso discordem

2 - Ressalva-se do disposto na segunda parte do número anterior o caso de haver entre os vários assistentes
interesses incompatíveis, bem como o de serem diferentes os crimes imputados ao arguido. Neste último
caso, cada grupo de pessoas a quem a lei permitir a constituição como assistente por cada um dos crimes
pode constituir um advogado, não sendo todavia lícito a cada pessoa ter mais de um representante.
3 - Os assistentes podem ser acompanhados por advogado nas diligências em que intervierem.
10
Exceto no caso atrás apresentado do assistente que é advogado optar por se fazer representar por si próprio.

14
quanto à escolha, a decisão sobre este assunto cabe ao juiz. Apesar de estar ressalvado o
caso de estarem presentes, vários assistentes no processo e os seus interesses serem
incompatíveis ou tratando-se de diferentes crimes imputados ao arguido, existirem vários
assistentes, uma vez que se reportam a diferentes crimes e não o serem relativamente ao
mesmo crime. No entanto, observando o interesse de tornar eficiente o quadro operativo e
funcional, note-se que ainda que o assistente seja ofendido por mais de um crime imputado
ao arguido, o assistente não poderá ser representado por mais de um advogado.

Tal como transmitido por Isabel Maria Fernandes Branco, “A vitimologia, diz-nos
que temos vindo a privilegiar a relação Estado-delinquente, esquecendo, ou neutralizando a
vítima como sujeito processual, sendo este o sujeito que traz provas ao processo, ficando a
seu cargo o auxílio à descoberta da verdade material.

Ao arguido, ou lhe tiram a liberdade, ou lhe são impostas desvantagens

económicas, mas em que o principal beneficiário é o próprio Estado”.

Por outro lado, pensamos ser importante referir que as garantias do processo
criminal não se cingem à perspetiva de garantias de defesa. De acordo com o comando
constitucional do n.º 7 do artigo 32.º, aditado pela 4.ª revisão constitucional (Lei n.º 1/97,
de 20-04), o ofendido tem o direito de intervir no processo, nos termos da lei. Em
consonância, veja-se que na Lei n.º 26/2007, de 23-07-2007, se teve em vista o reforço não
só dos direitos de defesa do arguido, como do papel do assistente, como garante da
prossecução da justiça e fiscalizador da atividade do Ministério Público, em processo
penal, realçando que o assistente tem legitimidade para requerer a revisão, relativamente a
sentenças absolutórias ou a despachos de não pronúncia de acordo com o artigo 450.º, n.º
1, alínea b), do Código de Processo Penal11. Note-se que, a reparação da decisão,
condenatória ou absolutória, reputada de materialmente injusta, pressupõe que a certeza, a
paz e a segurança jurídicas que o caso julgado encerra (a justiça formal, traduzida em

11
O direito à revisão de sentença encontra consagração constitucional no artigo 29.º da Constituição da
República Portuguesa, versando em concreto sobre «Aplicação da lei criminal», no domínio dos direitos,
liberdades e garantias, inserido no Título II “Direitos, liberdades e garantias”, e a partir da primeira revisão
constitucional - Lei Constitucional n.º 1/82, de 30 de Setembro - no Capítulo I, sob a epígrafe “Direitos,
liberdades e garantias pessoais”.

15
sentença transitada em julgado), devem ceder perante a verdade material; por esta razão,
trata-se de um recurso marcadamente excecional e com fundamentos taxativos12.

Note-se que, a concordância do assistente e do arguido, tem de ser, não só para

com a suspensão13, mas também com a sua duração, e com as injunções e/ou regras de
conduta associadas à suspensão. No entanto, a concordância do arguido, é um ato pessoal.
Pode ser feita sem a presença do defensor, o que leva um sector da doutrina a considerar,
que se violam os direitos do arguido, uma vez que o artigo 63º nº1 do CPP, preceitua que “
o defensor exerce os direitos que a lei reconhece ao arguido, salvo os que ela reserve
especialmente a este” os direitos reservados ao arguido incluem os atos pelos quais ele
prescinde de direitos processuais fundamentais, que são, entre outros o artigo 281º nº 1 al.
a) do CPP. O que se pretende é um consentimento informado por parte do arguido, que seja
produto de uma vontade esclarecida, quanto à ponderação dos interesses em causa.

Ora Isabel Branco diz-nos que “o modo de atuar das instâncias formais de
controlo, obedece a princípios que resultam da estrutura essencialmente acusatória do
nosso processo penal. Com a adoção do princípio do acusatório, assegura-se o caracter
isento, objetivo e imparcial da decisão judicial. Com o processo penal, pretende-se atingir
uma determinada finalidade, e essa finalidade será atingida com objetividade e
imparcialidade e através de um órgão independente. Torna-se necessário, portanto, que a
entidade julgadora não possa ter também atividades de investigação e acusação da
infração, por conseguinte o Ministério Público investiga e acusa, o juiz julga e aprecia a
conduta do arguido.” No decorrer do processo o arguido tem como primeira condição a de
inocente, princípio da presunção de inocência, será em primeiro lugar que a acusação
demonstre a culpabilidade do arguido, e que no desenvolvimento dessa tarefa seja exigido
a colaboração do arguido para a descoberta da verdade. Sendo que o princípio da
presunção de inocência, obriga a que seja a acusação a demonstrar a culpabilidade do
arguido, ainda que no desenvolvimento dessa tarefa seja exigido a colaboração do arguido
para a descoberta da verdade. O assistente também é interessado na averiguação da
verdade substancial, concorrendo (ou devendo concorrer) para o melhor esclarecimento de

12
Ver a este respeito Vicente Gimeno Sendra, Derecho Procesal Penal, Editorial Colex, 1.ª Edição, 2004,
pág. 769.
13
A concordância do ofendido que não se tenha constituído assistente não é exigida, exceto nos casos de
violência doméstica em que basta um requerimento livre e esclarecido da vítima, nos termos do nº 6 do art.º
281º do CPP.

16
toda a verdade no processo. Note-se que, como referido por Germano Marques da Silva, “o
controlo judicial da decisão de arquivar o inquérito só pode ser promovida pelo assistente
através de requerimento para abertura de instrução14, consubstanciando este requerimento
uma acusação que, nos termos que a acusação formal, condiciona e limita a atividade
investigatória do juiz e consequentemente, a decisão instrutória”.15 Apesar do assistente
assumir um estatuto de colaboração subordinada à atividade de investigação do Ministério
Público e que, nos crimes particulares, a sua margem de ação tenha sido reduzida, a
legitimação para a promoção processual continua a pertencer ao assistente, existindo ainda
a possibilidade de nos restantes tipos de crime, poder promover per si o julgamento,
mesmo contra a vontade do Ministério Público, recorrendo ao requerimento para abertura
de instrução (art.º 287.º, n.º 1, al. b) do CPP). Ora este requerimento constitui
verdadeiramente uma acusação. Assim, o assistente assume as funções não apenas de um
controlador passivo, dedicado à função da aferição da ação ou da inação do Ministério
Público, mas de um controlador ativo. Desse modo, “nos crimes públicos e semipúblicos o
particular realiza o exercício da ação penal por via de uma substituição de poderes, perante
o Ministério Público (…) Onde surjam dúvidas sobre a necessidade da tutela penal
devolve-se ao particular o exercício da ação penal”, como referido por Cecília Santana.

Questão interessante e que tem merecido atenção dos atores do sistema jurídico,
ainda que se trate de uma questão com muitas especificidades, é o problema da
constituição de assistente em processos em que alegadamente haja violação do segredo de
justiça, em especial sendo o eventual lesado por tal violação do segredo de justiça o
próprio arguido do processo sobre o qual existe violação do segredo de justiça. Sobre esta
temática existe já jurisprudência produzida pelo Tribunal Constitucional, sobre o qual
debruçaremos a nossa atenção de seguida.

Ora no seu Ac. Nº 579/2001 foi tratada a questão de saber se a al. A) do nº 1 do

art.º 68º do CPP em conjugação com o art.º 371º do CP16 está ou não em conformidade
com a CRP, colocando-se a questão de saber se a interpretação das referidas normas como
não sendo permitido ao arguido de um processo constituir-se assistente num outro processo

14
Damião da Cunha não deixa de ver neste requerimento os sintomas de conflitos entre assistente e
Ministério Público. A este propósito ver Cunha, José Damião da, “Algumas Reflexões sobre o Estatuto do
Assistente e seu Representante no Direito Processual Penal Português”, ano V RPCC, número 2, pág. 157.
15
Silva, Germano Marques da, Curso de Processo Penal, Vol. III, (…), Op. Cit., 2009, p. 134
16
Que tipifica a violação do segredo de justiça.

17
que tem por objeto a análise de pretensa violação do segredo de justiça do processo
original. Ora este acórdão do Tribunal Constitucional considerou que apesar do direito do
ofendido estar consagrado constitucionalmente no nº 7 do art.º 32º da CRP, cabe ao
legislador ordinário conformar esse direito, o que tornou legitimo o entendimento que
“quem seja titular de interesses reflexamente protegidos por uma infração não possa
intervir no processo penal na qualidade de ofendido”. Ora sobre este processo o acórdão
proferido pelo TRL tinha indeferido a constituição como assistente. Note-se que esta
questão remete para a dicotomia entre conceitos amplos e restritos de ofendido, tendo
mesmo existido uma declaração de voto17 que defendendo um conceito mais amplo de
ofendido, conclui que a defesa do segredo de justiça está intimamente ligado ao conceito
de presunção de inocência do arguido e a sua incidência extra-processual para “possibilitar
que o arguido seja tratado no seu relacionamento social, o mais possível da forma que seria
tratado, se não fosse parte num processo-crime”. Fundando-se neste posicionamento, esta
declaração de voto invoca também “a proteção da vida privada e, por essa via, um arguido
que vê o seu bom nome, honra e reputação postos em causa com a violação do segredo de
justiça é também titular dos interesses protegidos pela norma penal em causa, não
interessando saber se esses interesses são mediatos ou indiretos”. É de realçar que esta
questão está intimamente ligada à consideração destes bens jurídicos como sendo
detentores de natureza supra individual, o que dificilmente tem colhido aceitação, pois a
jurisprudência do Tribunal Constitucional contínua a não considerar este tipo de lesões
adicionais dos interesses de um particular como suficientes para os enquadrar no
estabelecido pelo art.º 68º do CPP. O STJ proferiu o acórdão nº 10/2010, relativo a crime
de desobediência qualificada decorrente da violação de providência cautelar, defendendo a
legitimidade do requerente da providência para se constituir como assistente, baseando-se
na natureza do bem jurídico em causa, pois o crime de desobediência, atenta a sua natureza
pública, protege apenas um bem jurídico supra individual, que integra as funções de
soberania do Estado, concluindo que diretamente apenas é protegido o interesse do Estado
e apenas indiretamente se protegem interesses dos particulares”18 concluindo-se que o
interesse do Estado não é o único protegido neste caso, mas não colocando a questão
fundamental neste caso em torno da questão dos conceitos amplo ou restrito, mas antes em

17
Declaração de voto apresentada pelo Conselheiro Guilherme da Fonseca.
18
Ferreira, Sandra Maria da Maia Rocha, O Assistente no Processo Penal Português, Dissertação de
Mestrado, Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra, Coimbra, 2011

18
torno do conceito de bem jurídico, retirando daí como ilação que “sempre que for
identificado um interesse determinado, corporizado num concreto portador, que não se
confunda com o interesse (típico do lesado) no simples ressarcimento do dano sofrido, nem
com o interesse geral na mera vigência das normas penais (as chamadas «expetativas
comunitárias»), estaremos perante um bem jurídico protegido”.19 Esta questão remete-nos
para uma diferenciação clara entre considerarmos preferencialmente um conceito restrito
de ofendido como a tradição jurídica portuguesa parece privilegiar, com o conceito de bem
jurídico protegido que deverá ser visto segundo uma nova conceção mais ampla, o que
possibilitará a intervenção dos particulares na ação penal, nomeadamente através da sua
constituição como assistentes nos casos em que haja concomitante defesa dos interesses
públicos. Note-se que, a defesa do interesse público não impede a simultânea defesa de
interesses individuais, podendo existir nestes casos legitimidade material do ofendido para
se constituir como assistente.

1.1-A CONSTITUIÇÃO DE ASSISTENTE NOS CRIMES PÚBLICOS

No processo penal português, o assistente assume enorme relevância jurídica, na

perspetiva dogmática e de política criminal, pois estamos na presença de um colaborador
do Ministério Público, com direitos e deveres próprios, mas que se subordina na
intervenção processual à atividade do Ministério Público, que como titular da ação penal,
executa. Progressivamente, temos verificado um alargamento do entendimento
jurisprudencial da legitimidade para a constituição de assistente, pois para além da
natureza individual ou supra-individual do bem jurídico tutelado pela incriminação dos
vários tipos de crime, em determinados tipos de crime público que protegem bens
eminentemente públicos (v.g., desobediência, denúncia caluniosa, falso testemunho, abuso
de poder, falsificação de documentos), o legislador pretendeu também tutelar bens
jurídicos de natureza particular.

19
Ac. Do STJ nº 10/2010

19
 Em suma, de acordo com a fonte do impulso para instauração de procedimento
criminal, podem os crimes ser classificados20 como crimes públicos, semipúblicos, e
particulares. Crimes públicos são por exemplo, o homicídio, o sequestro, o abuso sexual de
crianças, a violência doméstica, o roubo, entre outros21. Ora neste tipo de crimes basta que
o Ministério Público tenha conhecimento, por qualquer via, da sua ocorrência para
instaurar o processo-crime, ou seja o processo é aberto independentemente da vontade da
vítima, podendo ser denunciado por qualquer pessoa. Sustentados na opinião de Figueiredo
Dias, podemos dizer que é público o crime em que o dominus do processo “promove
oficiosamente e por sua própria iniciativa o processo penal e decide com plena autonomia
– embora estritamente ligado por um princípio da legalidade – a submissão de uma
infração a julgamento”.

Através da Lei n.º 59/2007, de 4 de Setembro (que entrou em vigor em 15-9-

2007), foram aprovadas alterações ao Código Penal aprovado pelo Decreto-Lei n.º 400/82,
de 23 de Setembro, que se traduziram por exemplo na alteração de tipos legais de crimes,
na introdução de novos tipos legais de crimes, e na modificação dos respetivos requisitos
do procedimento criminal, passando alguns desses crimes a incluir-se na qualificação
doutrinária de crimes públicos. O universo de ilícitos criminais que sofreram inovação
inclui a problemática da violência doméstica, dos maus-tratos e dos abusos sexuais de
menores.

Assim, enumeramos os crimes públicos e artigos do Código Penal em que se

encontram plasmados e que são:

 Violência doméstica (art.º 152º do CP), Maus-tratos (art.º 152º – A do CP);

 Abuso sexual de pessoa internada (art.º 166º do CP);

20
Quando o preceito que prevê o tipo de crime nada refere, o crime em apreço é público; quando se indica
que o procedimento criminal “depende de queixa” estamos perante um crime semipúblico; quando a lei
refere que o procedimento criminal depende de “acusação particular” [além da queixa], o crime é particular.

21
Realçamos que a Procuradoria-Geral da República, através de Despacho de 15 de Janeiro de 2008, emitiu
diretivas e instruções genéricas concedendo especial prioridade à investigação, entre outros, dos processos
relativos à criminalidade violenta contra as pessoas, designadamente ofensas à integridade física graves,
crimes contra a liberdade e autodeterminação sexual, e também dos relativos a crimes contra bens jurídicos
individuais de pessoas idosas, crianças e deficientes, tendo em conta a sua especial vulnerabilidade. Estes
crimes encontram acolhimento no rol de prioridades da investigação criminal (exceção feita às situações de
violência doméstica dirigida a cônjuge ou equiparado, não abrangidas pelo referido documento da PGR).

20
  Coação sexual (art.º 163º do CP), Violação (art.º 164º do CP), Abuso sexual de
pessoa incapaz de resistência (art.º 165º do CP), se cometidos contra menor de
18 anos (art.º 178º, n.º 1, do CP);
 Abuso Sexual de Crianças (art.º 171º do CP), Abuso Sexual de Menores
Dependentes (art.º 172º do CP).

Detenhamo-nos brevemente sobre cada um dos referidos crimes públicos, no que

respeita aos bens jurídicos que visam proteger e apresentando a sua definição de acordo
com o estabelecido segundo o referido Código Penal.

Crime de Violência Doméstica (art.º 152º do CP): o bem jurídico protegido pela
incriminação é a saúde, nas suas vertentes, física, psíquica e mental, fundada na dignidade
da pessoa humana, incriminando-se condutas que derivam de contextos diversos que têm
em comum, de forma imediata ou mediata, uma relação familiar ou equiparada.

Crime de Maus-Tratos (art.º 152º – A do CP): o bem jurídico protegido pela

incriminação é a saúde, nas suas vertentes, física, psíquica e mental, fundada na dignidade
da pessoa humana, incriminando-se condutas praticadas em meio institucional ou no
âmbito de uma relação de cuidado.

Crimes de Coação Sexual (art.º 163º do CP), Violação (art.º 164º do CP), Abuso
sexual de pessoa incapaz de resistência (art.º 165º do CP), se cometidos contra menor de
18 anos (art.º 178º, n.º 1, do CP): o bem jurídico protegido é a liberdade sexual.

Crime de Abuso Sexual de Pessoa Internada (art.º 166º do CP): o conteúdo

essencial do bem jurídico caracteriza-o como o da independência sexual da pessoa
internada, incriminando-se a prática de atos sexuais de relevo por pessoa que exerça
funções no estabelecimento de saúde, assistência ou tratamento em que a pessoa se
encontre.

Crime de Abuso Sexual de Crianças (art.º 171º do CP): o bem jurídico protegido é
a autodeterminação sexual dos menores de 14 anos, incriminando-se a prática, com estes
menores, de atos sexuais e de condutas censuráveis, de índole sexual.

Crime de Abuso Sexual de Menores Dependentes (art.º 172º do CP): neste tipo
legal o bem jurídico protegido é a autodeterminação sexual dos menores entre 14 e 18
anos, incriminando-se a prática, com estes menores de atos sexuais e de condutas

21
censuráveis, de índole sexual, quando tais condutas sejam levadas a cabo por aqueles a
quem os menores hajam sido confiados para educação ou assistência.

A importância crescente e a sensibilização da sociedade para o fenómeno da

violência doméstica foi uma das razões que levou a PGR a dar-lhe particular atenção na
sua Diretiva nº 1/2014, que alerta para a seguinte realidade e propõe formas de melhorar a
eficiência da resposta do sistema de justiça:

“Ao formular, livre e esclarecidamente, a sua vontade de que o processo seja

suspenso, a vítima tem subjacentes motivações e objetivos que deverão ser considerados na
definição das concretas injunções e regras de conduta a aplicar ao arguido. A concretização
do plano de conduta imposto ao arguido deverá ter a preocupação de conciliar a satisfação
das exigências de prevenção com o respeito pela autonomia de vida da vítima.

É frequente a pendência concomitante de processos de inquérito por crime de

violência doméstica e de procedimentos na área da jurisdição de família e menores por
factos relacionados com os que se investigam naqueles inquéritos. Na decisão de
suspensão provisória do processo é essencial o conhecimento da existência daqueles
procedimentos e das decisões e medidas neles tomadas, fundamentalmente para
ponderação das concretas regras de conduta ou injunções a aplicar. Para isso, terá de haver
uma intervenção coordenada e articulada entre os magistrados das duas áreas,
estabelecendo-se canais de comunicação pessoal e desburocratizada.

Importa continuar a desenvolver e a aprofundar a articulação com estas

instituições, entidades e serviços, que tem vindo a ser implementada por diversos setores
do Ministério Público, para o que se considera fundamental o estabelecimento das
necessárias parcerias e canais de comunicação, facilitadores da mobilização dos recursos
do Estado e da comunidade.”

Note-se ainda que, segundo Acórdão do Tribunal da Relação do Porto relativo ao

processo 1594/07.5TASTS.P1 a falta de representação do assistente por advogado, que
renunciou ao mandato, decorrido o prazo para constituir novo mandatário sem que o tenha
feito, determina a perda da qualidade de assistente22.

22
I - A falta de representação do assistente por advogado, que renunciou ao mandato, decorrido o prazo para
constituir novo mandatário sem que o tenha feito, determina a perda da qualidade de assistente;
II - A norma do art.º 70º 1 CPP não é inconstitucional.

22
 1.2-A CONSTITUIÇÃO DE ASSISTENTE NOS CRIMES SEMIPÚBLICOS

Nos crimes semipúblicos é necessária a queixa da pessoa com legitimidade para a

exercer (por norma o ofendido ou seu representante legal ou sucessor). Por outro lado, as
entidades policiais e funcionários públicos são obrigados a denunciar esses crimes, sem
embargo de se tornar necessário que os titulares do direito de queixa exerçam
tempestivamente o respetivo direito (sem o que não se abrirá inquérito). Note-se que nos
crimes semipúblicos é admissível a desistência da queixa e que crimes semipúblicos são
crimes cujo processo se inicia apenas após a apresentação de queixa pela vítima do crime,
isto é, o procurador só pode abrir o processo caso a vítima, no prazo de seis meses,
manifeste a sua vontade nesse sentido, através da queixa. São crimes semipúblicos, por
exemplo, a violação, o furto simples, as ofensas à integridade física simples, entre outros23.

Os crimes semipúblicos incluem os crimes por ofensas à integridade física

simples (art.143º do CP), bem como os crimes de natureza sexual contra maiores (artigos
163º a 165º do CP). Nos crimes de coação sexual (art.º 163º do CP), se cometidos contra
maior de 18 anos visa proteger-se a liberdade sexual através da incriminação de diversas
condutas de natureza sexual. Nos crimes de ofensa à integridade física simples (art.º 143
do CP) protege-se a saúde da pessoa, nomeadamente a integridade física e psíquica.

Apesar de neste caso a comunidade se sentir lesada, sentindo que os seus valores
fundamentais foram violados, no entanto, põe acima dos valores comunitários os valores
individuais que foram infringidos, que foram violados, por entender que a reação contra
essa infração deve depender da vítima. Ora se o ofendido entender não se queixar, então a
comunidade também opta por não o fazer, mas se o ofendido optar por se queixar, então a

III - O processo penal não é um processo de partes, mas de sujeitos processuais, e, por isso, não devem
aplicar-se a este processo os princípios do processo de partes, como é o processo civil;
IV - A intervenção do advogado ofendido como assistente, advogando em causa própria, quebra a unidade
processual e cria uma descontinuidade e desarmonia processual inconciliável com o regular andamento do
processo.
V - O ofendido, que é advogado, para ser assistente no processo, tem de ser representado por outro advogado,
não podendo agir como advogado em causa própria.
23
São crimes semipúblicos, nomeadamente, os crimes contra a integridade física simples, ofensas à
integridade física por negligência, ameaças, coação simples, alguns crimes contra a autodeterminação sexual,
crimes contra a reserva da vida privada, gravações e fotografias ilícitas, furto simples. Neste tipo de crime
para que se desencadeie a ação penal, para que se abra um inquérito e o Ministério Público investigue, é
necessário que o ofendido apresente queixa. Todavia e ao contrário dos crimes particulares, o Ministério
Público acusa, leva a causa a julgamento, por si, sem que seja necessário qualquer tipo de comportamento do
ofendido. Contudo o ofendido pode sempre desistir da queixa até à audiência de julgamento.

23
partir do momento em que o ofendido se queixou, o Estado assume nos seus ombros todo o
processo, sem mais intervenção do ofendido, pelo que já não se torna necessário o
ofendido constituir-se assistente e deduzir acusação particular. A comunidade dá, através
da lei, nestes casos o direito da opção por denunciar, ou não, ao particular, mas caso o
particular opte por se queixar, a comunidade prossegue como se fosse um crime público,
como se a comunidade se sentisse violada. O Estado assume todo o processo, desde o
inquérito até ao julgamento. Note-se que, nos crimes semipúblicos tal como nos crimes
públicos a constituição da vítima como assistente é facultativa (a queixa, a constituição de
assistente, e a dedução de acusação por particular, são momentos distintos), realçando-se
que a constituição como assistente implica o pagamento de taxa de justiça e a constituição
de advogado, sem prejuízo da concessão do benefício do apoio judiciário, questão que será
tratada adiante.

No âmbito do CP português, cf. a alínea a) do artigo 207.º, que transforma alguns

crimes semipúblicos em particulares, verificados que sejam os laços familiares ali
previstos. Tal como salienta Faria Costa, In Comentário Conimbricense do Código Penal,
Parte Especial, II, Dirigido por Jorge de Figueiredo Dias, Coimbra: Coimbra Editora, 1999,
p. 124 (citado: «Artigo 207.º»), também o CP português, até à revisão de 1995 previa, em
sede daquele normativo, uma causa pessoal de exclusão da punibilidade. No entanto, o
legislador daquela revisão afastou-se dessa solução e optou por alterar a natureza jurídica
do crime. O fato de se exigir a acusação particular é revelador de que este campo de
criminalidade poderia ser resolvido através dos mecanismos da diversão e da mediação.

No que concerne ao crime de natureza semipública, apresentada a respetiva

queixa detém o Ministério Público legitimidade para a promoção do processo (artigos 48.º
e 49.º, n.º 1, do CPP).

Assim, os ofendidos podem constituir-se assistentes em qualquer altura do

processo, aceitando-o no estado em que se encontrar, desde que o requeiram até 5 dias
antes do debate instrutório ou do julgamento (art.º 68.º, n.º 3, al. a), do CPP).

“Durante o inquérito, a constituição de assistente e os incidentes a ela respeitantes

podem correr em separado, com junção dos elementos necessários à decisão” - n.º 5 do

24
citado art.º 68.º do CPP. Este é um instrumento inovador, que visa evitar demoras,
“designadamente quando se torna necessário remeter o inquérito a tribunal diferente”24.

1.3-A CONSTITUIÇÃO DE ASSISTENTE NOS CRIMES

PARTICULARES VERSUS O PROBLEMA DA INCAPACIDADE FINANCEIRA
DO OFENDIDO NA REALIDADE ANGOLANA

Existindo queixa e na sua sequência, vítima e agressor serão chamados para

prestar declarações perante as autoridades, devendo o agressor ser constituído arguido após
prestar declarações, ficando sujeito a direitos e deveres25. Note-se que, o arguido pode
constituir advogado em qualquer fase do processo. A vítima, por seu lado, pode, a partir da
apresentação da queixa, constituir-se como assistente26. A temática dos crimes particulares,
definidos como aqueles em que o Ministério Público só tem legitimidade para exercer a
ação penal se houver lugar a queixa, a constituição de assistente e a acusação particular
(art.º 50.° n.º 1 do CPP), uma vez que a constituição como assistente, a queixa e a acusação
particular são pois condições de procedibilidade cuja não verificação acarreta a
ilegitimidade do Ministério Público para exercer a ação penal.

Note-se a este respeito a posição de Rui Pereira27 que refletindo sobre o fato do
juiz de julgamento não poder rejeitar a acusação particular, exceto nas condições previstas
no art.º 311º do CPP28 diz que “seria aconselhável haver instrução obrigatória nos casos em
que o Ministério Público não acompanha a acusação particular”. Outra possibilidade seria

24
Maia Gonçalves, “Código de Processo Penal Anotado”, 9.ª edição, pág. 209
25
Note-se que não há necessidade de efetuar pagamento para apresentar denúncia criminal. Não é preciso
advogado/a para apresentar denúncia criminal. Mas se a vítima, na qualidade de ofendida/testemunha, quiser
ser assistida por advogado no processo penal, tem esse direito e pode constituir advogado livremente. Se não
tiver meios económicos para tal, pode pedir a concessão de apoio jurídico, na modalidade de nomeação de
patrono, junto de qualquer serviço de atendimento da Segurança Social. Terá que fazer prova de que a sua
situação económica não lhe permite recorrer à contratação de um advogado privado. Em caso de litígio com
um ou mais elementos do agregado familiar, a apreciação da insuficiência económica tem em conta apenas os
seus rendimentos, património e a sua despesa permanente, mas tem que o solicitar caso contrário a
Segurança Social automaticamente tem em conta os rendimentos de todo o agregado familiar (o que em
situações de violência doméstica pode também incluir o/a agressor/a).
(Lei nº 34/2004 de 29 de julho e Lei nº 47/2007 que regula o regime de acesso ao direito e aos tribunais).
26
Nos crimes particulares é obrigatória a constituição de assistente para que o procedimento criminal
prossiga
27
Pereira, Rui, O Domínio do Inquérito pelo Ministério Público, Jornadas de Direito Processual Penal e
Direitos Fundamentais, Pág. 119 a 131, Almedina, 2004
28
Visto não ser feita a ponderação dos indícios recolhidos

25
a de nos crimes particulares o Ministério Público proferir despacho de arquivamento, pois
esta possibilidade permitiria melhorar a eficiência da aplicação da justiça, tomando
também em consideração o princípio da economia e evitaria sujeitar o arguido a
insistências descabidas do assistente, por motivos pessoais, que independentemente de
eventuais resultados apurados no inquérito e face a potenciais indícios não esclarecedores e
pouco relevantes insiste em avançar com o processo.

Como refere Simas Santos e Leal Henriques, em Direito Penal, I, 2ª edição, Rei
dos Livros, pág. 798, que nos crimes particulares “a exigência de queixa e de acusação
particular vai buscar o seu fundamento”, por um lado, “à diminuta gravidade da infração –
certas infrações (p. ex. ofensas à integridade física, dano, furto familiar ou por necessidade,
injúrias), atenta a sua pequena gravidade, não violam bens jurídicos fundamentais da
comunidade de modo direto e imediato a merecer, por parte desta, uma reação automática.
Esta reação só surge mediante expressa manifestação de vontade das pessoas diretamente
ofendidas” e, verificada a “especial natureza dos valores em causa — certos crimes
atingem valores em relação aos quais se impõe especial discrição (p. ex., os crimes
sexuais). Aí a promoção processual sem ou contra vontade do ofendido pode ser
inconveniente para interesses seus dignos de toda a consideração. Daí que se lhe dê
prevalência”. Note-se que, este tipo de crimes, tal como os semipúblicos – que dependem
de queixa –, constituem urna limitação ao princípio da oficialidade.

Ora a classificação dos crimes particulares está intimamente ligada ao bem

jurídico protegido, como nos casos de injúria ou difamação, que poderá estar associado a
uma relação de proximidade com a vítima, como previsto na al. b) do art.º 207º do CP, ou
ainda nas condutas com pequena relevância penal29, com relações de parentesco e
afinidade. Note-se que, os crimes dependentes de acusação particular são também crimes
dependentes de queixa e que o regime da queixa é o mesmo quer se trate de um crime
semipúblico ou de um crime particular. O direito de queixa importa, desde logo, um
«custo» (representado pelo condicionamento, por particulares, do exercício da ação penal)

29
Também chamadas de bagatelas penais

26
relativamente ao conceito do processo penal como referente a interesses públicos30, que
são obrigatoriamente representados pelo Ministério Público.

A queixa (designada, ainda, denúncia, ao nível do processo penal) é um

pressuposto processual (pressuposto positivo da punição), “cujo conteúdo contende com o
próprio direito substantivo, na medida em que a sua teleologia e as intenções político-
criminais que lhe presidem têm ainda a ver com condições de efetivação da punição, que
nesta mesma encontram o seu fundamento e a sua razão de ser”. Acresce que, em matéria
de custas processuais, o art.º 519.º n.º 1 do CPP, sob a epígrafe "taxa devida pela
constituição como assistente", estabelece que a constituição de assistente dá lugar ao
pagamento de taxa de justiça. Quer o DL n° 324/2003, de 27/12, quer o DL 34/2008, de
26/2, que aprovou o novo Regulamento das Custas Processuais, em relação a atos
processuais, previram a possibilidade de se praticar um ato processual fora do prazo
estabelecendo na lei que fosse acrescido de multa. Na anterior legislação, para o cálculo da
multa a aplicar, eram aplicados os normativos previstos nos artigos 81.º-A e 85.º do
Código das Custas Judiciais, art.º 107.º n.º 5 do CPP e art.º 145.º n.º 5 e 6 do CPC.

Note-se que as alterações introduzidas em 2009, em matéria de custas, que prevê

o pagamento da taxa de justiça apenas se a instrução for requerida pelo assistente e não
pelo arguido, com a revogação do art.º 80º do Código das Custas Judiciais, que passou a
ser regido pelo Regulamento das Custas Processuais introduzido pelo DL nº 34/2008. Esta
questão parece-nos da maior importância, pois atribui o esforço financeiro ao assistente
defendendo o arguido da necessidade de suportar custos adicionais, que poderiam ser
injustos, em especial nos casos atrás já referidos em que o assistente movido apenas por
motivações pessoais insiste em prosseguir com um processo para o qual não se recolheram
indícios que sustentem acusação. A este respeito é interessante analisar o acórdão
produzido pelo TRP de 28 de Outubro de 2009 que afirma que “o Ministério Público não
pode colmatar as deficiências da acusação particular do assistente atinente a qualquer fato,
seja reportado aos elementos objetivos, seja ao elemento subjetivo do tipo legal imputado;
a falta de alegação do dolo, mormente num crime essencialmente doloso, não é um
pormenor que possa ser tido como implícito, na descrição dos elementos objetivos do tipo”

30
A propósito da realidade angolana refira-se que o Orçamento Geral do Estado foi aprovado para 2015 na
Assembleia Nacional, tendo quanto ao sector da Justiça, os deputados recomendado o reforço das verbas para
o programa de registo civil gratuito, assim como para o programa de assistência judiciária.

27
referindo adiante que “A consequência prática e imediata da apontada omissão da acusação
particular será a consideração da acusação como deficiente (…) a fundamentar a sua
rejeição (…) os fatos ali descritos não constituem, com efeito, crime, pois que à descrita
ação, típica e ilícita falta a necessária descrição da voluntariedade e da imputação a título
doloso, no caso concreto, todos aqueles elementos «que constituem os pressupostos de que
depende a aplicação ao agente de uma pena», na noção contida no art.º 1º al) do Código do
Processo Penal”. Note-se que é fundamental que a acusação integre a factualidade
suscetível de integrar o elemento subjetivo do crime, contendo o acervo factual suscetível
de fundamentar a aplicação ao arguido de uma qualquer pena. Consequentemente, nos
termos do disposto no art.º 311º nº2 al. a) e nº 3 al. d) do CPP se o assistente não tiver
narrado os fatos suscetíveis de fundamentar a aplicação de pena, então tal acusação teria de
ser rejeitada.

Nos termos do art.º 107.º-A do CPP e dos nºs 5 a 7 do art.º 145.º do CPC, está
definido que a prática de atos processuais, que incluem a constituição como assistente, terá
de ser efetuada dentro dos 3 primeiros dias subsequentes ao termo do prazo estando a sua
validade dependente do pagamento imediato de urna multa31.

No tocante às custas judiciais importa referir que a carência económica não tem
sido aceite sempre como argumento em todas as situações, pois quanto às multas o
argumento da insuficiência económica não tem recolhido provimento. Realçamos em
particular o Acórdão do Tribunal da Relação do Porto em que é negado provimento ao
pedido de apoio judiciário para pagamento de multa, pois considerou o referido acórdão
que “Não é fundamento para a redução ou isenta do pagamento da multa por prática do ato
fora de prazo, a que se refere o art.º 145º8 CPC 1961 (atual art.º 142º8 CPC 2013) ex vi
art.º 107º CPP, por grave carência de meios económicos, a concessão de apoio judiciário

31
Ora, sendo o prazo para requerer a constituição como assistente um prazo judicial/processual, faria sentido
que, caso se tratasse de um prazo meramente ordenador, estivesse o agente sujeito ao pagamento de custas e
de multa, quando praticasse o ato fora do prazo? Desconhecemos a existência de algum prazo no CPP que,
sendo meramente orientador, esteja sujeito ao pagamento de custas e de multa, no caso de tal prazo ter sido
excedido. Note-se que os prazos meramente ordenadores, atribuídos ao tribunal e ao Ministério Público (na
fase de inquérito), quando não cumpridos, podem dar origem, para além de responsabilidade disciplinar, a
um incidente de aceleração processual. Não a custas e multa.
De resto, considerando a divisão do processo civil em prazos dilatórios e perentórios e tendo ainda em vista o
disposto no art.º 107.º, n.º 2 do CPP — os atos processuais só podem ser praticados fora dos prazos
estabelecidos por lei, por despacho da autoridade judiciária a requerimento do interessado e ouvidos os outros
sujeitos processuais a quem o caso respeitar, desde que se prove o justo impedimento — não há grandes
alternativas: não há prazos a praticar pelos interessados em processo penal que fuja[m] ao regime
estabelecido neste artigo.

28
nem a simples alegação sem demonstração dos seus rendimentos.” Na mesma lógica
encontramos o acórdão do Tribunal Constitucional n.º 197/2006 (na mesma senda, o
processo nº Processo n.º 204/09, para uma situação similar): “o que impede o requerente de
praticar o ato processual não é a insuficiência de meios económicos, mas a circunstância de
ter apresentado um requerimento fora de prazo e não ter demonstrado que a sua situação
económica é tal, que não possa satisfazer a multa que foi liquidada. A Constituição ampara
perante a insuficiência económica, não subverte os princípios processuais para proteger da
negligência.”

29
 CAPÍTULO II

Neste capítulo introdutório estudaremos a questão da legitimidade nas suas várias

vertentes, bem como a posição processual e atribuições, tal como a questão da
obrigatoriedade nos crimes particulares, os prazos e o problema da assistência judiciária.

2-LEGITIMIDADE

Damião da Cunha define duas condições para analisar a legitimidade da

constituição de um ofendido como assistente, ou seja a legitimidade material e a
legitimidade processual.

Quanto à legitimidade material, corresponde à verificação da condição que o

“titular do interesse que a lei quis proteger com a incriminação”, correspondendo ao
“concreto portador do bem jurídico (e não todo e qualquer prejudicado) ” seja a pessoa que
efetivamente se constituiu como assistente.

Quanto à legitimidade processual, note-se que a legitimação é operada através de

uma decisão judicial. Após o requerimento dirigido expressamente a tal constituição
(dentro do prazo estabelecido para o efeito), é indispensável a prévia audiência do
Ministério Público e do arguido. O que implica que “a efetiva constituição como assistente
apenas pode ser consolidada quando se verifique a constituição de arguido e a este seja
dada a possibilidade de se opor a essa constituição” 32. Esta condição equilibra as posições
processuais, pois o arguido tem normalmente interesses processuais contrários ao do
assistente, sendo-lhe dada a possibilidade de se pronunciar sobre a constituição de
assistente.

O Professor Faria Costa diz-nos, que a lei penal não exige que o ofendido seja
titular do direito protegido pela incriminação. O n.º 1 do artigo 113.º do Código Penal
menciona expressamente o «titular dos interesses» o que significa que pode ser

32
Cunha, José Damião da, «A Participação dos Particulares no Exercício da Ação Penal»,
in RPCC ano VIII (1998), número 4.

30
reconhecida legitimidade para o exercício de direitos processuais do ofendido a quem
represente simplesmente um interesse, sem ser titular do direito.”

Note-se que, a figura do assistente corresponde a uma especificidade do processo

penal português. Costa Andrade refere a este respeito que «O assistente – figura
praticamente sem paralelo no plano comparativo, pesem embora esforços recentes, um
pouco por todo o lado desenvolvidos no sentido de uma intervenção mais consistente da
vítima no processo penal …», pelo que, se trata de uma figura peculiar face aos cânones
tradicionais do processo penal centrado na tríade Tribunal - Ministério Público – Arguido.

O artigo 68.º do CPP define quem são as pessoas ou entidades com legitimidade
para se constituírem assistentes, sendo que segundo a alínea a) do nº 1 do artigo supra
referindo-se aos ofendidos, afirma que: “Podem constituir-se assistentes (…) Os ofendidos,
considerando-se como tais os titulares dos interesses que a lei especialmente quis proteger
com a incriminação desde que maiores de 16 anos”. Ora esta questão remete assim uma
importância decisiva para a definição de ofendido, sendo que a constituição de um
ofendido tem que obedecer a um duplo requisito: legitimidade material e legitimidade
processual. A legitimidade material incorpora a necessidade de se afirmar que o assistente,
é o “titular do interesse que a lei quis proteger com a incriminação” e a legitimidade
processual definida por a constituição como assistente supor a realização de um
procedimento formal. Uma vez apresentado o requerimento no prazo legalmente indicado,
para que a legitimidade opere, é fundamental que o juiz decida por despacho, após permitir
ao Ministério Público e ao arguido a possibilidade de se pronunciarem sobre o
requerimento. Finalmente, conforme disposto nos artigos 69.º nº 2, al. c) e 401.º nº, al. b)
ambos do CPP, o assistente tem legitimidade para recorrer das decisões que o afetem. Para
este efeito é irrelevante a natureza do crime em causa, pois tem legitimidade para recorrer
das decisões contrárias às suas pretensões sustentadas no processo, ainda que o Ministério
Público tenha optado por não o fazer.

Note-se a este propósito o Acórdão do Supremo Tribunal de Justiça, relativo ao

processo 148/07.0TAMBR, que fixou jurisprudência sobre o assunto, afirmando que “Em
processo por crime público ou semipúblico, o assistente que não deduziu acusação
autónoma nem aderiu à acusação pública pode recorrer da decisão de não pronúncia, em

31
instrução requerida pelo arguido, e da sentença absolutória, mesmo não havendo recurso
do Ministério Público”33.

Note-se que, a figura do recurso34 tem por finalidade o aperfeiçoamento da

atividade jurisdicional, tendo por objectivo corrigir eventuais deficiências de uma decisão.

O Ministério Público tem uma legitimidade mais lata para recorrer que o
assistente, uma vez que pode recorrer de quaisquer decisões, ainda que no exclusivo
interesse da defesa, enquanto o assistente apenas pode recorrer das decisões proferidas
contra ele35. Tal como referido pelo Professor Manuel Costa Andrade “Sendo o interesse
em agir um pressuposto do recurso é de crer que tal limitação é mera consequência ou
aplicação do interesse em agir. Tem sido entendido pela jurisprudência dominante que o
assistente, salvo quando demonstrar um concreto e próprio interesse em agir, não tem
legitimidade para recorrer relativamente à espécie e medida da pena.” Sobre o conceito de
interesse em agir veja-se por exemplo a explicação dada pelo Ac. Do TRP de 9 de
Dezembro de 200936, que definiu o seguinte: “O interesse em agir consiste na necessidade
de apelo aos tribunais para acautelamento de um direito ameaçado que precisa de tutela e
só por essa via se logra obtê-la”. A respeito da questão do interesse em agir, Cláudia
Santos coloca a questão de saber se “sendo o assistente um sujeito processual que colabora
com o Ministério Público na ação penal, auxiliando-o no exercício da pretensão punitiva
estadual, fará sentido interpretar o seu interesse em agir (concreto e próprio) apenas como
interesse na reparação dos danos que lhe foram causados?”37 Ora a este respeito a autora é
de opinião que a resposta será negativa, pois caso fosse interpretado o interesse em agir do
assistente apenas como focado na reparação dos danos que lhe foram causados existiria
confusão entre o conceito de assistente e lesado. “Pelo contrário, no caso de recurso
interposto pelo assistente relativamente à matéria penal, o seu interesse em agir terá de se

33
Os juízes do Supremo Tribunal de Justiça decidiram fixar a seguinte jurisprudência: «Em processo por
crime público ou semipúblico, o assistente que não deduziu acusação autónoma nem aderiu à acusação
pública pode recorrer da decisão de não pronúncia, em instrução requerida pelo arguido, e da sentença
absolutória, mesmo não havendo recurso do Ministério Público.
34
Ainda que o acesso aos tribunais para defesa dos seus direitos esteja inscrito no art.º 20º da CRP, não é
automático o direito ao recurso, pois aquele a quem a decisão não inflige uma desvantagem não tem
possibilidade de recurso.
35
Tal como o arguido.
36
Citado por Bragança, Rafael Afonso Freire Rodrigues, O assistente no processo penal português,
Dissertação de Mestrado, Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra, 2010
37
Santos, Cláudia, “Assistente, recurso e espécie e medida da pena, anotação ao Acórdão do Tribunal da
Relação de Coimbra de 12 de Dezembro de 2007”, in RPCC, 18, Coimbra Editora, Coimbra, 2008.

32
relacionar com o sentido da resposta dada à questão penal”38, pois ainda segundo Cláudia
Santos “enquanto titular do bem jurídico posto em causa pela conduta criminosa (ou
representante do titular) que formaliza a sua intenção de condicionar a resposta à questão
penal, o assistente tem um interesse próprio e concreto na resposta punitiva, que é paralelo
ao interesse comunitário na realização da justiça”.39

Assim, o assistente tem um concreto e próprio interesse em agir, quando a decisão

tenha sido proferida de forma que o assistente não considere justa, desde que demonstrado
que o seu interesse em agir satisfaz interesses legítimos e não apenas o desejo de vingança.
De acordo com o artigo 399.º e 401.º nº 1 al. b) do CPP está vedado o direito do
assistente40, de interpor autonomamente recurso de absolvição, do despacho de não
pronúncia ou de condenação em pena cuja espécie ou medida se considera insuficientes41
(assento do STJ 8/99 de 10-08-199935). Note-se que, na declaração de voto de Luís Nunes
de Almeida junta no acórdão do Tribunal Constitucional nº 205/2001, cuja doutrina está
vertida no acórdão do Tribunal Constitucional nº 464/2003, a constituição garante ao
ofendido o direito de exercer aqueles “poderes processuais que se revelam decisivos para a
defesa dos seus interesses. Esta doutrina justa além de imposta pela Constituição é também
imposta pelo Tribunal Europeu dos Direitos do Homem, por força do artigo 8.º da CRP. ”

O entendimento do Tribunal Europeu dos direitos do Homem sobre o direito do

ofendido ao recurso é que este mesmo se encontra protegido pelo artigo 6º nº 1 e pelo
artigo 13º da Convenção Europeia dos Direitos do Homem. Assim, podemos considerar
que o assistente ao deduzir acusação42 demonstra interesse pessoal no destino da causa
penal, o que lhe dá consequentemente a possibilidade de fazer valer o seu ponto de vista
jurídico. Note-se que, apesar de ser esta uma matéria que levanta mais dúvidas que
certezas, existem contributos e subsídios para o pensamento sobre esta questão que nos dão
uma perspetiva essencial sobre o assunto. Paulo Pinto de Albuquerque é de opinião que o

38
Santos, Cláudia, idem
39
Santos, Cláudia, idem
40
Que deduziu acusação ou acompanhou a acusação pública.
41
A este respeito o Acórdão do STJ de 30 de Outubro de 1997 fixou jurisprudência no sentido que “o
assistente não tem legitimidade para recorrer da medida e da espécie da pena desacompanhado do Ministério
Público, salvo quando demonstrar um concreto e próprio interesse em agir, no entanto partilhamos da opinião
de Cláudia Santos quando afirma que “a única solução coerente com o sentido da intervenção do sujeito
assistente no Processo Penal é a aceitação daquele seu poder de recorrer da medida e/ou espécie da pena
desacompanhado do Ministério Público”
42
Ou ao acompanhar a acusação pública.

33
assistente tem “o direito fundamental de interpor autonomamente recurso da absolvição, do
despacho de não pronúncia ou da condenação em pena cuja espécie ou medida ele
considere insuficientes, sempre que ele (assistente) deduza acusação ou acompanhe a
acusação pública, fundamentando tal entendimento com base no acórdão 464/2003 do
Tribunal constitucional.

O foco de legitimidade para a constituição de assistente, localiza-se na figura de

ofendido, tal como decorre da alínea a) do nº 1 do artigo 68.º do CPP. Em conformidade
com o artigo 68.º nº 1 al. a) do CPP, podem constituir-se assistentes em processo penal,
além das pessoas a quem leis especiais conferirem esse direito, os ofendidos,
considerando-se como tais os titulares dos interesse(s) que a lei especialmente quis
proteger com a incriminação, desde que maiores de 16 anos.”

No entanto, como vimos anteriormente a doutrina e jurisprudência fazem uma

interpretação restrita do conceito de ofendido proveniente do artigo 68.º nº 1 al. a) do CPP,
considerando a partir desta interpretação, que o ofendido é apenas o titular do interesse
direto, imediata e predominantemente protegido pela incriminação, existindo diversos
argumentos em defesa desta tese.

A tradição legislativa, nomeadamente a referência ao CPP de 1929 (artigo 11.º) e

o Decreto-Lei nº 35007 de 13 de Outubro, que perfilha o conceito restrito de ofendido é o
primeiro dos argumentos em defesa desta tese da interpretação restrita do conceito do
ofendido. Note-se que, a definição do artigo 68.º do CPP, coincidente com o artigo 113.º
do CP, que prevê quem é titular do direito de queixa, constitui um legado da tradição
jurídica Portuguesa.

O “interesse que a lei especialmente quis proteger” tal como decorre do al. a) do
nº 1 do artigo 68.º do CPP, realçando a importância da tese restritiva, sendo não apenas a
que melhor se adequa ao texto da lei, mas também sendo a que melhor corresponde à
natureza pública do processo penal e a regra, a ela conforme, de que a titularidade da ação
penal cabe ao Ministério Público43, pois reduz a participação e em especial o protagonismo
dos particulares no seu papel de sujeitos processuais, constitui-se como o segundo
argumento.

43
Artigo 219.º nº 1 da CRP.

34
 Por outro lado, tal como refere o Professor Manuel Costa Andrade “a Constituição
quis deixar na discricionariedade normativo-constitutiva do legislador a possibilidade de
determinação da universalidade de processos em que o ofendido pode intervir, ao remeter
para a lei ordinária a densificação do direito de intervir no processo.

De fato, este direito de participação do ofendido no processo penal, ainda que

tendo sido já anteriormente estabelecido através de lei ordinária foi relevado pela Quarta
Revisão constitucional, em particular com o princípio norteador de poder estar em causa a
defesa de direitos fundamentais do ofendido no processo criminal, nomeadamente direitos
liberdades e garantias. Assim, a Constituição Portuguesa, no seu atual artigo 32.º nº 7
pretendeu reconhecer e dar dignidade constitucional ao direito do ofendido poder intervir
no processo.

O entendimento atual e a tendência de pensamento dominante vai no sentido de

considerar que o artigo 68.º nº 1 al. a) do CPP consagra um conceito de ofendido que não é
restrito, ainda que não reconheça um conceito de tal forma amplo que possa englobar a
totalidade das pessoas prejudicadas pelo facto criminoso. Assim, consagra44 a noção
operatória e concetual de ofendido através duma especificidade multifacetada ou poligonal
do bem jurídico que serve de base ao tipo violado e à própria situação em apreço. Assim,
cria uma dependência em torno do conceito de bem jurídico. Podemos pois afirmar que, o
conceito legal de ofendido é pois restrito, conclusão inexorável imposta por lei, sendo que
se aceitarmos um conceito amplo de ofendido poderíamos obter como resultado
consequências desastrosas para o processo e concluímos que a problemática, assenta não
no conceito de ofendido, mas na identificação do bem jurídico protegido pelo crime que
estiver em causa. Ou seja, tal como referido por José Damião da Cunha “a abertura para a
constituição de assistente deve partir não do alargamento do conceito de ofendido mas do
alargamento do bem jurídico, no sentido que quando as incriminações protegem vários
interesses, todos eles se revelam dignos da tutela da lei, ainda que algum deles se mostre
mais “fulgurante”.“

Assim, o conceito de ofendido passa, tal como apresentado por Frederico de

Lacerda da Costa Pinto a “ser adaptado à realidade sociológica da vítima e à realidade
normativa da titularidade do bem jurídico da norma incriminadora em análise, pelo que

44
No artigo 68.º nº 1 al. a)

35
comporta vantagens de política criminal, abrindo portas também para uma aproximação
entre o sistema penal e o processo penal, pois, não é abandonada a natureza pública do
processo penal e não é descaracterizada a figura do assistente amplificando ou
remodelando a figura que existe atualmente às novas exigências da moderna sociedade.”

A posição do Ministério Público e a do assistente mantém-se nos mesmos moldes,

ou seja, o assistente continua numa posição de subordinação relativamente ao Ministério
Público, apesar de se reconhecer autonomia própria da defesa do interesse privado, tal
como a distinção entre ofendido e lesado, uma vez que o ofendido não se desliga do bem
jurídico e continua a ser o seu titular.

A ampliação do conceito de ofendido, não deixando de estar ligada ao conceito de

bem jurídico, consagrado no artigo 68.º nº 1 al. a) do CPP acarreta o correto equilíbrio
entre a necessidade de punir e a necessidade que esta punição seja feita de forma justa e
ponderada, contribuindo assim para a realização de um processo penal mais equitativo e
pacificador, pois tal como nos diz Augusto Silva Dias “a participação da vítima é um fator
de extrema importância para o saudável funcionamento da Administração da Justiça pelo
que, nunca deve ser menosprezada e abandonada”. Ou como nos transmite José Damião da
Cunha “ao olharmos para a norma incriminadora é essencial descortinar quantos interesses
a norma incriminadora protege, e, depois, em cada situação concreta, descobrir se a
pretensa vítima pode ser titular de um deles. Esta é um interpretação ampla do conceito de
ofendido previsto no artigo 68.º nº 1 al. a) do CPP. Não é, porém, uma visão
excessivamente ampla de forma a englobar todo e qualquer indivíduo que se considere
vítima ou lesado pelo facto jurídico, ou seja, pela interpretação da norma incriminadora à
luz do seu bem jurídico, logra-se a individualização num concreto portador daquele mesmo
bem, com exclusão de todos os restantes lesados pelo facto.”

Na nossa opinião, na maior parte das situações, a vítima participa no processo

com o objetivo de colaborar com o Estado na conformação da resposta dada ao crime, pois
ao ter sofrido a infração penal está particularmente sensibilizada para a necessidade de ser
obtida uma pena justa que defenda a sociedade de situações semelhantes.

Note-se que o “lesado é a pessoa que sofreu danos ocasionados pelo crime, o que
pressupõe que exista um nexo de causalidade entre o crime e os prejuízos

36
indemnizáveis.”45 Note-se que o lesado pode ou não coincidir com o ofendido, dependendo
se o titular do bem jurídico corresponde também, ou não, à pessoa que sofreu as
consequências civis. Por outro lado, a figura do lesado não pode constituir-se como
assistente, enquanto tal, apenas o podendo fazer se concorrentemente se tratar também de
ofendido. Diferente conceito é o de queixoso que pode não corresponder ao ofendido, tal
como definido no art.º 113 nº 2 a) e b) do CP, pois “se o ofendido morrer sem ter
apresentado queixa nem ter renunciado a ela este direito pertence entre outros ao seu
conjugue sobrevivo, desde que não separado de pessoas e bens, ou aos descendentes e
ascendentes daquele.”46

2.1-POSIÇÃO PROCESSUAL E ATRIBUIÇOES

Os poderes processuais do assistente nos crimes públicos e semipúblicos no

exercício do direito de queixa inserem-se numa das manifestações processuais do direito
constitucional de acesso ao direito e aos tribunais, caracterizado como pressuposto
processual, ou seja, como condição de procedibilidade. Note-se que, segundo Figueiredo
Dias47 os participantes processuais num sentido lato serão “todas as pessoas e entidades
que, investidas nas mais diversas funções, atuam juridicamente no processo e para as quais,
por isso, nascem daquele diferentes direitos e obrigações”, enquanto sujeitos processuais
são “aqueles participantes a quem competem direitos e deveres processuais autónomos, no
sentido que através das suas próprias decisões, podem codeterminar, dentro de certos
limites, a concreta tramitação do processo”. Ora a passagem de ofendido a assistente
significa também a passagem a sujeito processual.

Desta forma, o mesmo acontece com a constituição de assistente, que é condição

de legitimidade para o exercício dos poderes próprios do assistente. Tal como refere
Augusto Dias da Silva, “o estatuto jurídico-processual do assistente é estruturado por uma
universalidade de direitos e de deveres, cuja estruturação obedece a uma linha orientadora

45
Bragança, Rafael Afonso Freire Rodrigues, O assistente no processo penal português, Dissertação de
mestrado, Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra, 2010
46
Bragança, Rafael Afonso Freire Rodrigues, O assistente no processo penal português, Dissertação de
mestrado, Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra, 2010.
47
Dias, Jorge de Figueiredo, Direito Processual Penal, Lições coligidas por Maria João Antunes, Secção de
Textos da Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra, 1988-9.

37
de colaboração subordinada ao Ministério Público. Não tem o assistente um direito próprio
de promoção processual, colaborando apenas com o Ministério Público, na sua atividade
de promoção processual, nas fases do processo anteriores ao julgamento. Os poderes
processuais dos assistentes são análogos aos que competem ao Ministério Público, ainda
que mais limitados: o assistente pode acusar, pode intervir nos atos processuais, requerer
diligências, recorrer das decisões que afetem, etc. No entanto, ficam de fora destas
considerações os crimes particulares em que é o assistente que assume as decisões
processuais.”48 Ora o assistente não se encontra em posição de paridade face ao Ministério
Público sendo subordinado a este órgão, uma vez que o interesse particular está sempre
subordinado aos interesses públicos, que norteiam toda a intervenção do Ministério
Público. No que respeita aos crimes públicos e semipúblicos, o assistente só pode deduzir
acusação se o Ministério Público o tiver feito previamente, ou seja, o assistente não pode
acusar se o Ministério Público o não tiver feito. No entanto, tendo o Ministério Público
acusado, o assistente pode limitar-se a aderir à acusação do Ministério Público, ou acusar
autonomamente pelos mesmos factos, por parte deles ou por outros que não importem uma
alteração substancial daqueles. Se o Ministério Público não acusar, ou não acusar por todos
os factos, o assistente, por sua vez, se entender que o deveria ter feito e estes factos
implicarem uma alteração substancial dessa acusação, é-lhe facultado o direito de requerer
a abertura da instrução49, para comprovação judicial da decisão de deduzir acusação ou de
arquivar o inquérito total ou parcialmente, nos termos do artigo 286.º nº 131. No entanto, é
de notar que ao assistente não bastará invocar as razões de fato e de direito de discordância
relativamente à decisão de arquivamento, a indicar os atos de instrução ou meios de prova

48
Nos termos do artigo 69.º nº 2 do CPP, compete em especial, ao assistente:
- intervir no inquérito e na instrução oferecendo provas e requerendo as diligencias que se afigurem
necessárias;
- deduzir acusação independentemente da apresentada pelo Ministério Público e, no caso de procedimento
dependente de acusação particular, ainda que aquele não a deduza;
- interpor recurso das decisões que o afetem, mesmo que o Ministério Público não o tenha feito;
No que respeita aos crimes públicos e semipúblicos, o assistente dispõe de 10 dias após a notificação da
acusação do MP para, também ele, deduzir acusação pela totalidade dos factos acusados pelo MP, por parte
deles ou por outros que não importem uma alteração substancial daqueles.

49
Note-se que somos de opinião que eventual apresentação de requerimento de abertura de instrução por
ofendido que ainda não tem o estatuto legal de assistente viola os princípios legais e constitucionais de
proibição de atos processuais inúteis, perturbadores da boa administração da justiça e da economia
processual.

38
não considerados, sendo obrigado a equivaler a uma verdadeira acusação, contendo os
fatos concretos que considera já indiciados ou que pretende que venham a ser indiciados
através das diligências a efetuar50.

Assim Germano Marques da Silva é de opinião que ao manifestar “na definição

do objeto processual que vai ser submetido ao conhecimento e decisão do juiz há, assim,
uma similitude processual de função e, por isso, uma assimilação funcional entre a
acusação do Ministério Público e o requerimento do assistente para a abertura de instrução
no caso de não ter sido deduzida acusação. Deste modo, o requerimento do assistente não
pode, em termos materiais e funcionais, deixar de revestir o conteúdo de uma acusação
alternativa, de onde constem os factos que considerar indiciados e que integrem o crime, de
forma a possibilitar a realização da instrução, fixando os termos do debate e o exercício do
contraditório: o requerimento de abertura de instrução formulado pelo assistente constitui
uma verdadeira acusação, que é a acusação que o assistente entende que deveria ter sido
deduzida pelo Ministério Público”.51 Assim, cabe ao assistente refutar a presunção de
inocência do arguido, que se encontra defendida pela CRP no seu art.º 32º, exigindo-se
assim que o assistente satisfaça as exigências do princípio do acusatório e das garantias e o
direito de defesa do arguido52.

Relevante também é o fato do assistente ter um regime especial no caso da

prestação de declarações, pois a sua qualidade de sujeito processual coloca-o numa posição
diferente das testemunhas53, uma vez que é parte interessada no desfecho do processo,
representando um interesse particular no processo não pode ser equiparado a quem é alheio
ao processo54

50
A este respeito consulte-se o Ac. Nº 385/04 do TC que escreveu que “Sendo a instrução uma fase
facultativa, por via da qual se pretende a confirmação ou infirmação da decisão final do inquérito, o seu
objeto tem de ser definido de um modo suficientemente rigoroso em ordem a permitir a organização da
defesa. Essa definição abrange, naturalmente, a narração dos fatos que fundamentam a aplicação ao arguido
de uma pena, bem como a indicação das disposições legais aplicáveis.”
51
O processo penal passou a ser tendencialmente público com a revisão de 2007, apesar das exceções
previstas no art.º 86º nº1 do CPP
52
Na nossa opinião, nos casos em que os requerimentos são entregues e rejeitados com base em falhas na sua
definição do objeto, mas são legalmente admissíveis, seria um melhor contributo para a aplicação da justiça
que se optasse por convidar o requerente a aperfeiçoar o requerimento, tendo em consideração o princípio da
investigação, na busca da verdade material sobre os fatos.
53
Bravo, Jorge Reis, «O Assistente em Processo Penal, subsídios para o Estudo das formas de intervenção
dos particulares no processo» in Scientia Jurídica, tomo XLV (1996) nº 262 – 264, pág. 253
54
Ver a este respeito o art.º 133º nº 1 do CPP

39
 A fase de instrução sendo uma fase de controlo, significa que terminada a fase de
inquérito com a acusação ou o despacho de arquivamento e aberta a fase de instrução
apenas se pode submeter a decisão do Ministério Público a um controlo por parte do Juiz
de Instrução. A fase de instrução é uma fase de controlo judicial da decisão tomada pelo
Ministério Público ou pelo assistente no final do inquérito.55

A fase de instrução termina com um despacho de pronúncia ou com um despacho

de não pronúncia. A pronúncia é um despacho judicial, uma decisão pública pelo que, o
Ministério Público deve direcionar toda a sua atuação para a verificação dos fatos e
descoberta da verdade. Ora, deve efetivamente canalizar a sua atuação para, em sede de
julgamento, sustentar o despacho de pronúncia, caso tenha comprovado os factos
imputados ou manter a sua posição inicial, se considerar que os mesmos não ficam
provados.

No tocante à fase da audiência de discussão e julgamento, o papel do assistente

assume uma posição de extrema importância, apesar de subordinado ao órgão judiciário, a
sua presença não se revela obrigatória e a falta de mandatário não constituir obstáculo à
prossecução da diligência. Apesar da secundarização patente, não deixa de ficar
demonstrado que os interesses que o assistente corporiza são interesses que supõem uma
intervenção ativa da sua parte, tendo, portanto, o ónus de demonstrar o seu interesse em
agir. Durante a audiência de julgamento o assistente tem direito à prova, podendo requerer
a sua produção quando não conste da acusação do Ministério Público.

Note-se a possibilidade do assistente requerer a produção de meios de prova cujo

conhecimento se afigurar necessário à descoberta da verdade material e subsequente boa
decisão da causa, como estabelecido pelo art.º 340º do CPP. Ora neste tema específico da
produção de prova e conformação do objeto processual a posição do assistente assume
paridade com a do arguido e com o Ministério Público.

Por fim, usufrui do direito ao contraditório, participando do interrogatório e

contrainterrogatório de testemunhas por ele apresentadas ou apresentadas por outros
sujeitos.

55
Saliente-se o papel do assistente também nas chamadas soluções de consenso. Nomeadamente a figura da
suspensão provisória do processo, de acordo com o art.º 281º do CPP, que pode ser requerida pelo arguido ou
pelo Ministério Público, mas pressupõe a concordância prévia do assistente.

40
 Os poderes concedidos ao assistente na audiência de julgamento assumem uma
dupla função: são poderes concedidos como meios para, dentro dos limites fixados pela
acusação do Ministério Público, disponibilizar ao Tribunal elementos probatórios que, em
seu entender, se afigurem importantes para a justa decisão do caso concreto e poderes que
auxiliem na tarefa de descoberta da verdade segundo um modelo de contraditoriedade.

Sobre a questão da possibilidade do assistente recorrer de decisão convém ter

presente o estabelecido no art.º 69º al. c) nº 2 do CPP que refere que abre a possibilidade
aos assistentes de “interpor recurso das decisões que os afetem mesmo que o Ministério
Público não o tenha feito. Ora os pressupostos que condicionam a possibilidade de recurso
estão estabelecidos no art.º 401º do CPP, estabelecendo-se quanto ao assistente na al. b) do
nº 1, que este tem legitimidade para recorrer das decisões contra ele proferidas, sendo que
o nº 2 do art.º 401 condiciona este recurso à existência de interesse em agir, o que em
resumo significa que a admissibilidade do recurso depende da legitimidade e do interesse
em agir.

Realça-se o Acórdão do Tribunal da Relação de Lisboa relativo ao processo

1771/07.9PBFUN-A.L1-5, em que foi entendido que o assistente, em relação aos crimes
em que é ofendido, tem o direito de recorrer da decisão final, mesmo que o MP não
recorra56. Note-se que o Meritíssimo Juiz não admitiu o recurso, ponderando que a decisão
em causa era irrecorrível conforme resulta do disposto no art.º 280º, n.º3 CPP. Ora o
assistente reclamou desta decisão nos termos do art.º 405º CPP., ou seja recorreu “não do
juízo de oportunidade sobre o arquivamento mas da decisão de arquivamento na parte não
vinculada, ou seja, na respeitante à verificação dos requisitos da dispensa da pena que é

56
Sumário da decisão de deferir a reclamação:
1 - O alcance da irrecorribilidade consagrada no art.º 280º, n.º3 CPP, de acordo com o entendimento de certa
interpretação jurisprudencial, considera irrecorrível a decisão de arquivamento na parte em que essa decisão
não é vinculada.
2 - Face ao atual Cod. Proc. Penal pode dizer-se que a posição de subordinação do assistente ao MP se
verifica apenas durante o inquérito e quanto ao aspeto de não poder acusar sozinho, pois que na instrução, no
julgamento e na fase de recursos o assistente não está subordinado ao MP, em qualquer caso, o assistente
assume no processo uma determinada posição em relação à tutela do bem jurídico protegido.
3 - A aplicação de penas e medidas de segurança visa a proteção de bens jurídicos, e quando o assistente
recorre de uma decisão, por não concordar com a pena encontrada, além de que a possibilidade ampla do
recurso para o assistente é uma garantia para a realização da justiça a que melhor satisfaz o princípio da
legalidade, possibilitando o controlo judicial sobre a decisão do MP em não recorrer.
4 - Por isso entendemos que o assistente, em relação aos crimes em que é ofendido, tem o direito de recorrer
da decisão final, mesmo que o MP não recorra.

41
impugnável uma vez que a irrecorribilidade prevista no n.º3 do art.º 280º CPP apenas se
refere ao segmento discricionário da decisão de arquivamento.”

A doutrina do assento do STJ de 30-10-1997 (n.º 8/99), sobre a questão da

legitimidade do assistente para interpor recurso é no sentido de que : «O assistente não tem
legitimidade para recorrer, desacompanhado do Ministério Público, relativamente à espécie
e medida da pena, salvo se demonstrar um concreto e próprio interesse em agir». Porém
existe alguma jurisprudência com o entendimento contrário. Por exemplo o acórdão do
TRP de 17.9.2008, relatado pelo Desembargador Paulo Valério, no processo n.º 0813222:
“(…) face ao atual Código Processo Penal pode dizer-se que a posição de subordinação do
assistente ao Ministério Público se verifica apenas durante o inquérito e quanto ao aspeto
de não poder acusar sozinho, pois que na instrução, no julgamento e na fase de recursos o
assistente não está subordinado ao MP, em qualquer caso, o assistente assume no processo
uma determinada posição em relação à tutela do bem jurídico protegido”. Note-se a este
respeito a questão levantada por Damião da Cunha57 a propósito dos amplos poderes de
recurso do assistente, que nos alerta que “A questão é a de saber como coadunar estes latos
(e autónomos) poderes de recurso com o da titularidade da ação penal do Ministério
Público e, no fundo, com o próprio processo penal”.

A proteção de bens jurídicos é a razão pela qual são aplicadas penas e medidas de
segurança, pelo que a possibilidade do assistente recorrer de uma decisão, quando não
concordar com a pena encontrada, além de que a possibilidade ampla do recurso para o
assistente é uma garantia para a realização da justiça a que melhor satisfaz o princípio da
legalidade, possibilitando o controlo judicial sobre a decisão do Ministério Público em não
recorrer. Por isso entendemos que o assistente, em relação aos crimes em que é ofendido,
tem o direito de recorrer da decisão final, mesmo que o Ministério Público não recorra. No
caso em que o assistente sinta que a decisão penal não correspondeu às suas expetativas,
não correspondendo no seu juízo de valor, à justiça do caso concreto, ganhando assim
legitimidade, então também não pode colocar-se em dúvida o seu «interesse em agir», o
seu «interesse processual», a sua necessidade do processo ou do recurso, pois que a sua
pretensão só pode ser resolvida através do processo penal, no caso através do recurso.
O Prof. Germano Marques da Silva (Curso de Processo Penal, tomo III, págs. 315/316)

57
Cunha, José Damião da, “Algumas Reflexões sobre o Estatuto do Assistente e seu Representante no
Direito Processual Penal Português”, ano V RPCC, número 2

42
exprime-se neste mesmo sentido: «Decisão proferida contra o assistente é a decisão
proferida contra a posição que ele tenha sustentado no processo, mas é necessário
entender-se esta posição em termos muito amplos [...]» No Código atual o assistente não
pede a condenação numa determinada pena e se o fizer daí não resulta qualquer vinculação
do tribunal e, por isso, o assistente poderá sempre recorrer de qualquer decisão, mesmo
condenatória, por considerar que a pena aplicada foi inferior à que considera ajustada.»
(No mesmo sentido: Ac. do STJ de 97-04-09, CJ/STJ, V, 2, 172 e BMJ, 466.º-366).
Realça-se o posicionamento assumido pelo referido acórdão do Tribunal da Relação de
Lisboa, que considera que “Com as necessárias adaptações, poderá sustentar-se que o
assistente tem legitimidade para recorrer relativamente à opção pela dispensa da pena.”

Ora no nosso entendimento a legitimidade do assistente para recorrer reside na

ligação existente entre a sua esfera jurídica e a relação jurídica em julgamento, que ao ser
decidida definitivamente, pode produzir efeitos sobre a esfera jurídica do assistente,
conferindo-lhe, assim, legitimidade para interpor recurso contra tal decisão. Assim, a
legitimação do assistente é o resultado da sua posição com respeito à relação jurídica
objeto do processo pendente. Esta sua posição normalmente aparece numa outra relação
jurídica de direito substancial ligada àquela que é objeto do processo. O terceiro, que não
faz ou não fez parte do processo, poderá recorrer, desde que demonstrado o seu interesse,
segundo a qual o assistente recebe o processo no estado em que se encontra. Esclarecendo
que, neste caso, o conceito do terceiro seria aquele que tenha sido prejudicado pela coisa
julgada ou aquele em cujo património a sentença proferida em processo alheio pode ser
executada. Entende-se assim que todo aquele que poderia ter sido assistente, pode
recorrer como terceiro interessado. Se estiver no processo, como assistente, recorrerá
como assistente. Podemos estabelecer a diferença entre o recurso do assistente e a posição
do terceiro interessado. Note-se que o terceiro interessado atua na defesa indireta do seu
direito ao auxiliar a parte assistida. Note-se ainda sobre a questão da legitimidade e
interesse para agir que de acordo com o definido no art.º 401º, nº 2, do CPP, significa que,
além dos requisitos da legitimidade, deva ainda o requerente ter necessidade de, para
realizar o seu direito usar do meio processual que é o recurso, para poder recorrer. Ora no
caso do Ministério Público, devido à enorme extensão dos seus deveres, este requisito do
interesse em agir dificilmente não lhe será aplicável. No entanto, para os restantes
interessados no recurso poderá assim não suceder, ficando para a jurisprudência a função

43
de avaliar da existência ou da inexistência do interesse em agir, como tem sucedido em
processo civil. A legitimidade não deixa de ser subjetiva e é valorada a priori, enquanto o
interesse em agir é sempre objetivo e terá de ser verificado em concreto. Ora o interesse
em agir do assistente, no caso de se tratar de recurso significa a necessidade que tenha de
usar este meio para reagir contra uma decisão que comporte uma desvantagem para os
interesses que defende, ou que frustre uma sua expectativa ou interesse legítimos, o que
significa que só pode recorrer de uma decisão que determine uma desvantagem; não
poderá recorrer quem não tem qualquer interesse juridicamente protegido na correção da
decisão. Esta questão é importante, pois esclarece a fronteira do interesse em agir e a regra
objetiva para poder ser avaliado. Note-se que em face das disposições combinadas dos
artigos 48º a 52º e 401º, nº 1 do CPP, e atentas à origem, natureza e estrutura, bem como o
enquadramento constitucional e legal do Ministério Público “tem este, legitimidade e
interesse para recorrer de quaisquer decisões mesmo que lhe sejam favoráveis e assim
concordantes com a sua posição anteriormente assumida no processo”58. Note-se que,
quanto ao assistente não tem legitimidade para recorrer, desacompanhado do Ministério
Público relativamente à espécie e medida da pena aplicada, salvo quando demonstrar um
concreto e próprio interesse em agir.

As limitações ao âmbito do recurso mencionadas nos artigos anteriores e

decorrentes do art.º 402º e 403º CPP, acrescem ainda as limitações decorrentes da
proibição reformatio in pejus (art. 409º CPP).

Muitíssimo interessante, no nosso entendimento, merecendo destaque é a questão

levantada por recurso ao Tribunal Constitucional que levou ao Acórdão 713/2014 do TC,
relativo ao Processo n.º 555/14, que analisaremos de seguida para que seja possível estudar
a mais recente jurisprudência produzida neste campo.

Inconformado, o Denunciante recorreu para o Tribunal Constitucional, ao abrigo

do disposto na alínea b), do n.º 1, do artigo 70.º, da Lei da Organização, Funcionamento e
Processo do Tribunal Constitucional (LTC), nos seguintes termos:

«A., não se conformando com o acórdão que, negando provimento ao recurso que
interpôs, confirmou a decisão da primeira instância, dele vem interpor recurso para o

58
Robalo, António Domingos Pires, Noções Elementares da Tramitação do Processo Penal, 4ª edição,
Almedina, 2000

44
Tribunal Constitucional ao abrigo do disposto no artigo 70.º, n.º 1, al. b), da Lei Orgânica
do Tribunal Constitucional (LTC), sendo certo que aquela decisão não admite já recurso
ordinário. Tem legitimidade para tal e está em tempo (artigos 72.º, n.º 1, al. b), e 2 e 75.º,
n.º 1, da LTC).

São as normas dos artigos 278.º, n.º 2, e 287.º, n.º 1, al. b), do Código de Processo
Penal59 cuja inconstitucionalidade pretende que o Tribunal Constitucional aprecie. Esta
alegada inconstitucionalidade suscitou a motivação do recurso interposto para o Tribunal
da Relação, como evidencia o teor das conclusões 17.a e 18.a dessa peça processual.

O recorrente considera que a interpretação do normativo dos citados artigos 278.º,

n.º 2, e 287.º, n.º 1, al. b), do Cód. Proc. Penal segundo a qual, optando por suscitar a
intervenção hierárquica, o assistente, ou o denunciante com a faculdade de se constituir
assistente, vê, sempre e irremediavelmente, precludido o direito de requerer a abertura de
instrução, ou renuncia a uma apreciação judicial do despacho de arquivamento do titular do
inquérito, integralmente acolhida no acórdão recorrido, é inconstitucional porque
claramente violadora da garantia constitucional da tutela jurisdicional efetiva consagrada
no artigo 20.º, n. º 1, da Constituição da República Portuguesa (CRP). São essas normas,
na referida dimensão interpretativa, que pretende ver declaradas inconstitucionais.

[…]

59
O artigo 278.º do Código de Processo Penal (na redação dada pela Lei nº 48/2007, de 29 de agosto) dispõe:
«Artigo 278º
Intervenção hierárquica
1 – No prazo de 20 dias a contar da data em que a abertura de instrução já não puder ser requerida, o imediato
superior hierárquico do magistrado do Ministério Público pode, por sua iniciativa ou a requerimento do
assistente ou do denunciante com a faculdade de se constituir assistente, determinar que seja formulada
acusação ou que as investigações prossigam, indicando, neste caso, as diligências a efetuar e o prazo para o
seu cumprimento.
2 – O assistente e o denunciante com a faculdade de se constituir assistente podem, se optarem por não
requerer a abertura da instrução, suscitar a intervenção hierárquica, ao abrigo do número anterior, no prazo
previsto para aquele requerimento.»
Por sua vez, o artigo 287.º, n.º 1, alínea b), sob a epígrafe «Requerimento para abertura da instrução»,
estabelece o seguinte:
«1 – A abertura da instrução pode ser requerida, no prazo de 20 dias a contar da notificação da acusação ou
do arquivamento:
(…)
b) Pelo assistente, se o procedimento não depender de acusação particular, relativamente a factos pelos quais
o Ministério Público não tiver deduzido acusação.»

45
As alegações apresentadas pelo recorrente60 foram concluídas da seguinte forma:

60
O Ministério Público apresentou contra-alegações, tendo formulado as seguintes conclusões:

«[…]

37. O presente recurso de constitucionalidade foi interposto por A., em 8 de maio de 2014, ao “abrigo do
disposto no artigo 70.º, n.º 1, al. b), da Lei Orgânica do Tribunal Constitucional (LTC)”, sustentando aquele
que “(…) a interpretação do normativo dos (…) artigos 278.º, n.º 2, e 287.º, n.º 1, al. b), do Cód. Proc. Penal
segundo a qual, optando por suscitar a intervenção hierárquica, o assistente, ou o denunciante com a
faculdade de se constituir assistente, vê, sempre e irremediavelmente, precludido o direito de requerer a
abertura de instrução, ou renuncia a uma apreciação judicial do despacho de arquivamento do titular do
inquérito, integralmente acolhida no acórdão recorrido, é inconstitucional porque claramente violadora da
garantia constitucional da tutela jurisdicional efetiva consagrada no artigo 20.º, n.º 1, da Constituição da
República Portuguesa (CRP)”.

38. Este recurso é interposto do douto Acórdão do Tribunal da Relação de Lisboa, datado de 23 de abril de
2014, que negou provimento ao recurso interposto da decisão proferida pelo 2.º Juízo Criminal de Loures, em
9 de janeiro de 2014.

39. O impugnante, não configurando, minimamente, o seu entendimento sobre o direito de acesso ao direito e
à tutela jurisdicional efetiva, defende, ainda assim, que a interpretação normativa aplicada pelo tribunal “a
quo” os viola, violando o disposto no n.º 1, do artigo 20.º, da Constituição da República Portuguesa, ao
impedir que seja requerida a abertura de instrução, ao assistente ou do denunciante com a faculdade de se
constituir assistente, que reclamou hierarquicamente da decisão do Ministério Público, de arquivamento de
inquérito.

40. Contudo, a interpretação normativa dos artigos 278.º, n.º 2, e 287.º, n.º 1, al. b), do Código de Processo
Penal, a que procedeu o tribunal “a quo”, não impede o acesso do assistente, ou do denunciante com a
faculdade de se constituir assistente, ao tribunal, com o intuito de obter uma decisão jurisdicional que aprecie
o veredicto de arquivamento proferido pelo Ministério Público.

41. Ou seja, a suscitação da intervenção jurisdicional é sempre admitida, sofrendo, apenas, uma limitação
legal, resultante da ação voluntária do assistente, ou denunciante com a faculdade de se constituir assistente,
que opte por provocar a intervenção do imediato superior hierárquico do magistrado do Ministério Público
autor da decisão de arquivamento, ao invés da do juiz de instrução.

42. No caso vertente, resulta evidente, que o direito de acesso, do assistente, ou do denunciante com a
faculdade de se constituir assistente, ao órgão independente e imparcial – tribunal – instando-o a sindicar a
decisão de não acusação proferida pelo Ministério Público, se encontra assegurado legalmente, constituindo a
compressão do seu exercício a mera consagração dos princípios da racionalidade e da segurança jurídica.

43. Acresce que, numa outra perspetiva relevante, também ela analisada, oportunamente, pelo Tribunal
Constitucional, por exemplo nos seus Acórdãos n.ºs 27/2001 e 636/11, o direito processual do assistente, ou
do denunciante com a faculdade de se constituir assistente, a requerer a abertura de instrução, não pode
deixar de contender com os direitos de defesa dos eventuais suspeitos ou arguidos, que veem tais direitos
restringidos, na medida inversa à da extensão das faculdades atribuídas aos primeiros.

46
“1.ª - O recorrente insurge-se contra o acórdão da Relação de Lisboa (3.ª Secção) proferido
nestes autos com data de 23.04.2014, o qual, desprezando doutrina pacífica em sentido
oposto e os argumentos que alinhou no sentido da sua inconstitucionalidade, acolheu o
entendimento de que decorre dos artigos 278.º, n.º 2, e 287.º, n.º 1, do Código de Processo
Penal que a intervenção hierárquica e a abertura de instrução61 são faculdades de exercício
alternativo, pelo que, solicitada aquela intervenção, ficará sempre precludida a
possibilidade de requerer a abertura de instrução para sindicar judicialmente a decisão de
não acusar proferida pelo Ministério Público, assim negando provimento ao recurso”.

Ora perante a argumentação do recorrente o TC fundamentou a sua decisão da

seguinte forma: “O Recorrente pretende ver sindicada a constitucionalidade da
interpretação normativa dos artigos 278.º, n.º 2, e 287.º, n.º 1, al. b), do Código de Processo
Penal, «segundo a qual, optando por suscitar a intervenção hierárquica, o assistente, ou o
denunciante com a faculdade de se constituir assistente, vê, sempre e irremediavelmente,
precludido o direito de requerer a abertura de instrução, ou renuncia a uma apreciação
judicial do despacho de arquivamento do titular do inquérito». Segundo o Recorrente, tal
interpretação normativa é inconstitucional porque violadora da garantia constitucional da
tutela jurisdicional efetiva, consagrada no artigo 20.º, n. º 1, da Constituição.”

Vamos então proceder à análise do teor dos preceitos a propósito dos quais foram
levantadas questões sobre a sua interpretação.

Ora a interpretação que o recorrente verteu para o processo sobre o art.º 278º do
CPP defende que está vedado que os interessados lancem mão em simultâneo da

44. Em resumo, admitindo a interpretação normativa contestada o direito (opcional) de acesso do assistente,
ou do denunciante com a faculdade de se constituir assistente, à intervenção de um órgão jurisdicional
fiscalizador da decisão de arquivamento do inquérito proferida pelo Ministério Público, não constitui a
limitação do exercício desse direito aos casos em que não foi suscitada a intervenção do superior hierárquico
do magistrado autor da decisão - porque compatível com os direitos dos arguidos, proporcional e contida na
margem de livre regulação do legislador -, violação do direito de acesso ao direito e à tutela jurisdicional
efetiva, plasmados, para além do mais, no n.º 1, do artigo 20.º, da Constituição da República Portuguesa.

45. Em face do exposto, deverá o Tribunal Constitucional decidir pela não inconstitucionalidade da
interpretação normativa resultante do disposto, conjugadamente, nos artigos 278.º, n.º 2, e 287.º, n.º 1, al. b),
do Código de Processo Penal, e, consequentemente, negar provimento ao presente recurso.”

61
Note-se que o assistente apenas pode requerer abertura de instrução em crimes públicos e semipúblicos,
uma vez que nos crimes particulares é a sua acusação que prevalece.

47
intervenção hierárquica e da abertura da instrução, mas não obsta ao uso sucessivo desses
dois instrumentos processuais de controlo da decisão de encerramento do inquérito. Ora
esta situação na nossa opinião não colhe, pois este parece ser apenas um expediente formal
para ultrapassar a questão. Assim, o Recorrente sustentou a possibilidade de requerer a
abertura da instrução com fundamento na errada apreciação dos indícios probatórios
efetuada pelo Ministério Público depois de provocada a intervenção hierárquica com
fundamento em omissão ou insuficiência da investigação como a única interpretação das
referidas normas que se afigura lógica e coerente e que garante ao ofendido a tutela
jurisdicional efetiva do seu direito. Ora, já a decisão recorrida entendeu, no entanto, que
uma vez suscitada a intervenção hierárquica por via da reclamação, nos termos do artigo
278.º do Código de Processo Penal, não é possível, sucessivamente, ser requerida a
abertura da instrução, o que está de acordo com a nossa opinião. De acordo com a referida
decisão, se o assistente ou denunciante com a faculdade de se constituir assistente optar por
suscitar a aludida intervenção hierárquica renuncia, em definitivo, à possibilidade de
requerer a abertura de instrução. Daí que, no entender da decisão recorrida, o termo inicial
do prazo para requerer a abertura da instrução coincida com a notificação do despacho de
arquivamento proferido pelo titular do inquérito, prazo esse que não se interrompe quando
é suscitada a intervenção hierárquica. Consequentemente, por terem sido apresentados
quando já havia decorrido o prazo de 20 dias previsto para o efeito, contado desde a data
da notificação do despacho de arquivamento proferido pelo titular do inquérito, foram
considerados extemporâneos os requerimentos para constituição de assistente e para
abertura de instrução.

Note-se que, o Tribunal Constitucional já foi chamado a pronunciar-se sobre a

conformidade constitucional da norma do artigo 287.º, n.º 1, do Código de Processo Penal,
precisamente em situações em que estavam em causa interpretações normativas relativas
ao início do prazo para o assistente requerer a abertura da instrução nestas situações.
Assim, no Acórdão n.º 501/200562, tal como os restantes acórdãos que adiante se referem
sem outra menção, o TC não julgou inconstitucional «a norma do n.º 1 do artigo 287.º do
CPP, quando interpretada no sentido de que o prazo de 20 dias para o assistente requerer a
abertura da instrução se conta da notificação do despacho de arquivamento do inquérito
pelo Ministério Público e não da notificação do despacho que, em intervenção hierárquica,

62
Acessível na Internet em www.tribunalconstitucional.pt

48
o confirme», tendo concluído que tal interpretação normativa não violava o n.º 7 do artigo
32.º, nem o n.º 4, do artigo 20.º, da Constituição.

Posteriormente, no Acórdão n.º 539/05, o Tribunal Constitucional veio reiterar a

jurisprudência do Acórdão n.º 501/05 e pronunciou-se novamente no sentido de não julgar
inconstitucional «a norma do n.º 1 do artigo 287.º do Código de Processo Penal,
interpretada no sentido de que o prazo de 20 dias para o assistente requerer a abertura da
instrução se conta da notificação do despacho de arquivamento do inquérito pelo
Ministério Público e não da notificação do despacho que, em intervenção hierárquica, o
confirme».

Ora o recorrente, nas suas alegações, referiu-se expressamente a esta

jurisprudência do Tribunal Constitucional, afirmando o seguinte: «(…) sendo certo que o
Tribunal Constitucional já emitiu juízo de constitucionalidade sobre as citadas normas
(mais exatamente, da norma do artigo 287.º, n.º 1), fê-lo numa dimensão diferente daquela
que aqui se pretende que aprecie. Com efeito, no acórdão n.º 501/2005, o TC decidiu que a
interpretação do artigo 287.º, n.º 1, do Código de Processo Penal segundo a qual o prazo de
20 dias para o assistente requerer a abertura de instrução se conta do despacho de
arquivamento do inquérito pelo Ministério Público e não da notificação do despacho que,
em intervenção hierárquica, o confirme, não viola os n.ºs 4 e 7 do artigo 32.º da
Constituição, juízo de constitucionalidade reafirmado no acórdão n.º 539/2005. Aqui,
pretende-se que o Tribunal Constitucional se pronuncie sobre se a interpretação daquelas
normas, acolhida no acórdão recorrido, segundo a qual, requerida a intervenção
hierárquica, o assistente, ou o denunciante com a faculdade de se constituir assistente vê,
sempre, precludido o direito de requerer a abertura de instrução, ou renuncia a uma
apreciação judicial do despacho de arquivamento do titular do inquérito, respeita a garantia
constitucional de tutela jurisdicional efetiva consagrada no artigo 20.º, n.º 1, da CRP»63.

63
E, fundamentando a alegada desconformidade da interpretação normativa em causa nos autos com o
disposto no n.º 1, do artigo 20.º, da Constituição, o Recorrente acrescenta ainda o seguinte:
«Se o imediato superior hierárquico do autor do despacho de arquivamento, por razões que a razão não
alcança, como aconteceu no caso em apreço, desatender a reclamação, confirmando o despacho de
arquivamento, o denunciante/assistente, de acordo com a peregrina tese sufragada no acórdão recorrido, não
pode requerer a abertura de instrução porque ao suscitar a intervenção hierárquica renuncia ao controlo
judicial, pelo JIC, da decisão do Ministério Público. Ou seja, se o ofendido reagir contra a decisão de
arquivamento do inquérito respeitando rigorosamente as regras e os critérios legais, o resultado pode ser a
impossibilidade de confrontar judicialmente essa decisão. É de tal modo evidente que tal entendimento leva a
resultados iníquos que não se vê como negar que tal interpretação dos preceitos legais em causa viola,

49
 Ora como anotam J.J. Gomes Canotilho e Vital Moreira64, "o significado básico
da exigência de um processo equitativo é o da conformação do processo de forma
materialmente adequada a uma tutela judicial efetiva".

Importa salientar que, não obstante a interpretação normativa em causa nos

presentes autos ter uma formulação diferente da que foi apreciada nos recursos a que
respeitam os Acórdãos n.º 501/05 e 539/05, a questão de constitucionalidade é
substancialmente idêntica nas três situações65.

Ora no Acórdão n.º 501/05 escreveu-se o seguinte a esse respeito:

«[…]

“No presente recurso não se põe em crise a razoabilidade do prazo de 20 dias para
o assistente requerer a abertura da instrução, isto é, a suficiência ou a adequação desse
lapso de tempo para a tarefa processual que a apresentação do requerimento implica.
Também não se discute a idoneidade da notificação prevista nos n.°s 3 e 4 do artigo 277.°
do Código de Processo Penal, enquanto ato de comunicação, para habilitar o interessado
com o conhecimento de que pode exercer a referida faculdade. O que a recorrente
questiona é a conformidade constitucional de a essa notificação continuar a ligar-se o
efeito de definir o termo inicial do prazo para requerer a instrução naqueles casos em que o
interessado tenha optado por provocar a intervenção da estrutura hierárquica do Ministério
Público. Ou seja, aquilo que, em último termo, está subjacente à pretensão da recorrente de
diferir o termo inicial do prazo para a notificação da decisão confirmativa do despacho de
arquivamento é o entendimento de que a proteção constitucional da posição do ofendido
em processo penal exige o reconhecimento da faculdade de optar pela via da impugnação

frontalmente, a garantia constitucional de tutela jurisdicional efetiva consagrada no artigo 20.º. n. º 1, da

CRP.
64
Constituição da República Portuguesa Anotada, vol. I, Coimbra Editora, 4.ª edição revista, pág. 415
65
O Tribunal Constitucional esclareceu o seguinte sobre este ponto: Em qualquer delas, o que está em causa
é a conformidade constitucional do entendimento segundo o qual, no caso de o assistente ou denunciante com
a faculdade de se constituir assistente optar por reclamar hierarquicamente do despacho de arquivamento
proferido pelo titular do inquérito, fica impedido de posteriormente deduzir um pedido de abertura de
instrução, seja porque, com o acionamento da reclamação hierárquica precludiu ou verificou-se uma renúncia
tácita ao direito de requerer a abertura de instrução, como ocorre com a interpretação normativa sub iudice,
seja porque o prazo exigido para o exercício desse direito se esgota durante a efetivação do controle
hierárquico, como sucede com as interpretações normativas julgadas não inconstitucionais pelos Acórdãos n.º
501/05 e 539/05.

50
hierárquica do despacho de arquivamento proferido pelo titular do inquérito previamente a
requerer a abertura da instrução e sem perda do prazo respetivo”66.

Atente-se na fundamentação e argumentação apresentada, pois

independentemente de saber se a consagração constitucional da intervenção do ofendido
em processo penal impunha (como condição necessária) que se levasse a preocupação de
lhe conferir voz autónoma logo ao nível da conformação do objeto do processo até ao
ponto de lhe ser permitido acusar independentemente (contra ou substancialmente para
além) do Ministério Público por crimes públicos (a isso equivale o requerimento de
abertura da instrução que venha a culminar na pronúncia do arguido), o que não parece
poder negar-se é que tal faculdade realiza a tutela judicial dos seus interesses de modo
suficiente e efetivo. Porventura, seria mais cómodo e mais económico para o ofendido que
a lei lhe permitisse diferir o início do prazo de apresentação do requerimento para o
momento em que se verificasse o insucesso da via hierárquica. Mas, uma vez que o
exercício desse direito não está condicionado ao prévio esgotamento (necessário) da via
hierárquica, o entendimento de que o prazo para requerer a abertura da instrução se inicia
com a notificação do despacho do magistrado subalterno que decide pelo arquivamento do
inquérito não pode ser apresentado como restringindo, e muito menos de modo
desproporcionado, a tutela judicial dos interesses do ofendido pela via da perseguição
criminal do pretenso ofensor. Dificilmente se concebe que uma norma que imediatamente
abre o prazo para acesso ao tribunal possa ser acusada de, só por isso, restringir esse
acesso67. Note-se que é o n.º 7, do artigo 32.º, da Constituição, que assegura
especificamente a participação dos ofendidos no processo penal. Esta norma não
especifica, porém, o conteúdo desse direito de participação, remetendo para o legislador
ordinário tal tarefa. O Tribunal Constitucional tem sustentado68 que a lei processual penal
não pode privar o ofendido daqueles poderes processuais que se revelem necessários à
defesa dos seus interesses, restringindo o direito de intervenção do ofendido de forma

66
Acórdão n.º 501/05 do TC
67
Refere ainda o TC: “Por último, para além do que já vai compreendido no que antecede, também se não
vislumbra em que aspeto pode ser imputada à referida regra de determinação do termo inicial do prazo
desconformidade com a exigência constitucional do “processo equitativo”.» No caso dos autos, o Recorrente
entende que a interpretação normativa aplicada pela decisão recorrida viola a garantia constitucional da tutela
jurisdicional efetiva consagrada no artigo 20.º, n.º 1, da Constituição, uma vez que se o imediato superior
hierárquico do autor do despacho de arquivamento desatender a reclamação, confirmando o despacho de
arquivamento, o denunciante não pode requerer a abertura de instrução, pois, ao suscitar a intervenção
hierárquica, renuncia ao controlo judicial da decisão do Ministério Público.”
68
Veja-se por exemplo o Acórdão n.º 338/06 do TC

51
desadequada, desnecessária ou arbitrária, sujeitando, assim, a um juízo de
proporcionalidade as limitações que sejam impostas à intervenção da vítima no processo penal.

Assim, o Tribunal Constitucional declarou o entendimento que “a solução normativa

sindicada não deixa de garantir ao denunciante com a possibilidade de se constituir assistente a
faculdade de requerer a abertura da instrução perante o despacho de arquivamento proferido
pelo titular do inquérito, estando aberta, desta forma, uma via do controlo jurisdicional da
decisão do Ministério Público. O que ela não permite é que, tendo aquele optado pela
reclamação hierárquica do despacho de arquivamento, a via jurisdicional permaneça aberta
para ser acionada posteriormente, em caso de malogro da reclamação deduzida”69.

No sentido da prevalência dos direitos de defesa dos eventuais suspeitos ou

arguidos sobre o direito dos ofendidos requererem a instrução já se pronunciou o acórdão
n.º 27/2001 do TC onde se referiu o seguinte:

«[…]

Ora, nos casos de não pronúncia de arguido e em que o Ministério Público se

decidiu pelo arquivamento do inquérito, o direito de requerer a instrução que é reconhecido
ao assistente – e que deve revestir a forma de uma verdadeira acusação – não pode deixar
de contender com o direito de defesa do eventual acusado ou arguido no caso daquele não
respeitar o prazo fixado na lei para a sua apresentação.

Dir-se-á, por último, que do ponto de vista da relevância constitucional merece

maior tutela a garantia de efetivação do direito de defesa (na medida em que protege o
indivíduo contra possíveis abusos do poder de punir), do que garantias decorrentes da
posição processual do assistente em casos de não pronúncia do arguido, isto é, em que o
Ministério Público não descobriu indícios suficientes para fundar uma acusação e, por isso,
decidiu arquivar o inquérito.

[…]70»

69
A questão que se coloca é, pois, a de saber se esta limitação ao direito de participação do ofendido no
processo penal é desproporcionada. A solução interpretativa adotada tem um fundamento racionalmente
inteligível, uma vez que atende a outros valores constitucionais que têm de ser salvaguardados,
designadamente os direitos de defesa dos eventuais suspeitos ou arguidos, que veem tanto mais prolongada a
sua situação processual, quanto mais perdurar no tempo a possibilidade de a decisão de arquivamento do
inquérito puder ser alterada.
70
A este respeito, importa ainda ter também em atenção o que se diz no Acórdão n.º 636/11 do Tribunal
Constitucional. Neste aresto, o Tribunal salientou que o reconhecimento textual expresso, no n.º 7, do artigo

52
 2.3-OBRIGATORIEDADE NOS CRIMES PARTICULARES

O processo penal deixou de ser inquisitório para passar a ser acusatório público
com a evolução histórica que culminou no surgimento do Estado Democrático de Direito.
O princípio da obrigatoriedade da ação penal ganhou importância. Ora, este princípio
constitui reflexo de toda a estruturação do processo penal como instrumento garantidor da
liberdade dos indivíduos. A punição dos autores de crimes71 é uma das missões
fundamentais do processo penal, sendo seu fim a efetividade coativa do Direito Penal,
desde que comprovada a culpabilidade do agente. Ao Estado Democrático de Direito, não
basta condicionar a efetividade do ius puniendi à demonstração, através de um processo, da
culpabilidade do autor do fato típico. É necessário, também, dotar esse processo de
garantias assecuratórias de direitos fundamentais do réu como pessoa humana e cidadão
dotado de dignidade.

Assim, o processo penal mais do que um instrumento destinado à persecução

criminal representa um mecanismo de autolimitação do Estado.

Assim, a finalidade do processo penal não se resume na efetividade do direito

penal. Tem também como objetivo o estabelecimento de garantias para o cidadão face ao
poder arbitrário das autoridades públicas. Daqui resulta a característica garantística do
princípio da obrigatoriedade. As regras procedimentais existem com o objetivo de ajudar o
processo penal a atingir estas finalidades, assentando fundamentalmente, em princípios
preocupados com a obtenção do equilíbrio entre o interesse social e o da defesa individual,
entre o direito do Estado à punição dos criminosos e o direito do individuo, as garantias e

32.º, da Constituição, introduzido pela quarta lei de revisão constitucional, do direito de o ofendido intervir
no processo, nos termos da lei, «não obnubila o lugar central que a Constituição reserva à tutela processual
do arguido», acrescentando ainda que:
«As garantias de processo criminal que, no artigo 32.º, a CRP consagra, são essencialmente as garantias da
defesa. E como é em torno da tutela destas últimas que o legislador ordinário organiza as regras de processo –
procurando a realização do equilíbrio entre as necessidades emergentes dessa tutela e as exigências
decorrentes do imperativo de realização da justiça penal –, nelas, o estatuto do assistente não poderá nunca
ser equiparável ao estatuto do arguido. Por assim ser, diz o nº 7 do artigo 32.º que o direito do ofendido a
intervir no processo será reconhecido nos termos da lei. Semelhante formulação não é usada pelo texto
constitucional quanto ao reconhecimento das garantias de defesa do arguido. Em relação à conformação do
estatuto processual do assistente detém, portanto, o legislador ordinário uma margem de liberdade maior do
que aquela que a Constituição lhe consente quando se trata de definir o estatuto processual do arguido».
71
Já no Egito antigo, vigorava a obrigatoriedade da acusação para as testemunhas do ato a ser reprimido. Se
não houvesse a denúncia, as testemunhas eram castigadas. As testemunhas eram não só obrigadas a
denunciar, mas também tinham o dever cívico de responder pela instrução.

53
segurança da sua liberdade. A proporção entre “as penas e os delitos”, devem ser à
proporção em que é causado o crime, sendo obviamente mais rigorosos em casos de crimes
mais graves, devendo haver uma proporção lógica entre os crimes e os castigos.
Consequentemente, quanto mais graves os crimes, assim a repressão estatal será mais
rigorosa. E, evidentemente quanto menor for o dano causado ao bem público, menor será a
pena.

Hoje em dia, utilizamos princípios de direito penal e processual penal, como o da

adequação social ou o princípio da insignificância para tutelar a desnecessidade de se
instaurar um processo penal. Observando o princípio da intervenção penal mínima do
Estado e o postulado da insignificância devemos reconhecer que o direito penal não se
deve ocupar de condutas que produzam resultado, cujo desvalor - por não importar em
lesão significativa a bens jurídicos relevantes – não represente, por isso mesmo, prejuízo
importante, seja ao titular do bem jurídico tutelado, seja à integridade da própria ordem
social. Esta é a explicação lógica para a exigência de serem os particulares a tomarem a
iniciativa nos crimes particulares em que não se torna tão óbvia a defesa da ordem social72.

Note-se por outro lado que, tanto o princípio da oportunidade73 da ação penal,
quanto o contraposto princípio da obrigatoriedade têm como objeto os órgãos públicos de
acusação, não abrangendo as vítimas ou seus representantes legais. Este é um ponto
comum fundamental que permite a comparação e a contraposição entre os dois princípios.
Consequentemente, "a publicidade e a obrigatoriedade da ação penal não são contraditadas
pelo fato de que em alguns casos o exercício do poder de acusação seja subordinado a
algumas manifestações de vontade configuradas pela lei como condições de proceder:
como a apresentação da queixa ou representação pelo sujeito ofendido, ou do pedido ou
autorização pelos órgãos do Poder Executivo"74. Note-se o disposto no artigo 246º, nº 4, do
CPP, segundo o qual “o denunciante pode declarar, na denúncia, que deseja constituir-se
assistente. Tratando -se de crime cujo procedimento depende de acusação particular, a
declaração é obrigatória, devendo, neste caso, a autoridade judiciária ou o órgão de polícia

72
“A acusação particular, tal como a queixa, ao mesmo tempo que constituem pressupostos processuais,
tendo por isso natureza adjetiva, são também, simultaneamente, condições materiais de responsabilização
penal do agente, vertente em que assumem natureza substantiva. Por esse motivo, é habitual classificarem-se
as normas que respeitam à disciplina da queixa e da acusação particular, como sendo de natureza processual
material, tendo os pressupostos nelas contidos de ser apreciados ao longo de todo o procedimento processual”
(Cfr. Germano Marques da Silva, Curso de Processo Penal, 4ª edição, 2000, Editorial Verbo, pág. 106).
73
Mais importantes noutros sistemas jurídicos que no sistema português.
74
Correia, João, Afirmar a advocacia: reflexões sobre a cidadania e a justiça, Almedina, Coimbra, 2004.

54
criminal a quem a denúncia for feita verbalmente advertir o denunciante da obrigatoriedade
de constituição de assistente e dos procedimentos a observar”75.

Muito relevante questão é levantada por Paulo Pinto Albuquerque, para quem o
presente normativo é inconstitucional por violação do art.º 32.º, n.º 7 CRP, por reduzir a
figura do assistente de sujeito processual a “escriba do Ministério Público”, ao não permitir
que este acuse autonomamente e sem controlo do Ministério Público76. Alerta-nos Paulo
Pinto de Albuquerque que se num processo com coarguidos houver discrepância de
vontades entre o assistente e o Ministério Público, ou seja “se o Ministério Público
proceder a uma pré-acusação contra uns e um pré-arquivamento relativamente a outros e o
assistente pretender acusar arguidos em relação aos quais o Ministério Público entenda que
não se verificam indícios, o Ministério Público arquivará o processo in totum”. Sobre esta
questão parece-nos útil o contributo e subsídios para o estudo deste problema apresentados
por Fernanda Palma, “Não é, assim, sustentável nem que o Ministério Público não apoie a
prossecução processual quando o interesse do ofendido seja suporte de um interesse geral,
nem que o ofendido possa autonomamente ativar os mecanismos do Processo Penal
quando apenas está em causa o seu interesse particular. Os crimes particulares e
semipúblicos justificam-se por se entender que o valor de autonomia do ofendido
condiciona legitimamente a prossecução processual, mas a prossecução processual não
pode ser ela mesma condicionada pela privada perceção do interesse do ofendido. Mesmo
nos crimes particulares, só a relevância, segundo critérios de interesse social (…) pode
justificar a prossecução do Processo Penal”

Ora, sendo os crimes particulares aqueles em que a acusação do MP pressupõe a

prévia acusação particular77, a intervenção da parte acusadora, quando a lei lhe conceda o
direito de acusação particular, é em si de natureza primária ou principal, visto que só
mediante a sua acusação poderá ter lugar a acusação pública, e aquela vale como acusação

75
Nos crimes particulares, a promoção do processo penal passa, necessariamente, pela advertência e
informação do ofendido da obrigatoriedade da sua constituição como assistente e dos procedimentos a
observar, já que a constituição como assistente é, nesses casos, condição de procedibilidade.
76
Albuquerque, Paulo Pinto de, “Os princípios estruturantes do processo penal português – que futuro?”, in
Que Futuro Para o Direito Processual Penal?, Simpósio em Homenagem a Jorge de Figueiredo Dias, por
ocasião dos 20 anos do Código de Processo Penal Português, Coimbra Editora, 2009, p 433 ss
77
Nos crimes particulares o Ministério Público não pode promover o processo se não for deduzida queixa e é
necessária a constituição de um assistente e que este deduza acusação particular para o processo prosseguir.
Desta forma nos crimes particulares se o ofendido não queixa, não se constitui assistente e não deduz
acusação particular, ao Ministério Público não caberá pronunciar-se sobre a existência ou não de indícios da
prática destes crimes, nem poderia fazê-lo.

55
independentemente do exercício da ação penal pelo Ministério Público78. Também Borges
de Pinho79 defende que nos crimes particulares “a constituição de assistente tem de ser
logo acionada, condicionando o próprio andamento do processo”.

Ou, como refere Maia Gonçalves, “a queixa, a constituição de assistente e a

acusação particular são condições de procedibilidade, pois sem elas o MP não tem
legitimidade.

Assim, pode-se afirmar que:

-a legitimidade para promover a ação penal e deduzir acusação é um pressuposto

processual;

-a acusação do particular só pode ser feita por quem previamente se tenha constituído
assistente, como resulta do disposto no art.º 50.º, n.º 1, do CPP, que marca os tempos de
intervenção do assistente ao longo do processo em que esteja em causa crime particular”.

2.4-PRAZOS

Em matéria de prazos judiciais (processuais), começamos por realçar a definição

de Antunes Varela que define prazo como o “período de tempo dentro do qual um ato pode
ser realizado (prazo perentório, conclusivo, preclusivo ou resolutivo) ou a partir do qual
um outro prazo começou a correr (prazo dilatório ou suspensivo) ”80. “Estas duas
modalidades de prazo estão previstas no art.º 145º do CPC, aplicável ex vi do art.º 4.º do
CPP. “O autor distingue ainda os prazos cominatórios referindo que “dizem-se
cominatórios, por envolverem uma cominação ou ameaça, os prazos estabelecidos para o
efeito de a pessoa realizar certo ato dentro de determinado período de tempo, sob pena de
sofrer uma sanção por praticá-lo posteriormente”. Antunes Varela dá-nos também como
exemplo desta modalidade de prazo, “o prazo para apresentação de documentos destinados
a provar os factos alegados pelas partes. Isto é, tais documentos devem ser apresentados
com o articulado onde o facto é referido sob pena de, embora possa ser oferecido até ao
encerramento da discussão em 1ª instância, a parte fica[r] sujeita ao pagamento de multa”.
78
Cavaleiro Ferreira, Curso de Processo Penal, edição dos SSUL, 1972-1973, vol. II, págs. 130-131
79
Da ação Penal, Almedina, 1991, págs. 17-18 e 36-37, nota 19.ª
80
Manual de Processo Civil, 2ª Edição, Coimbra Editora, 1985, pág. 63

56
Por outro lado Germano Marques da Silva81 após referir que “os prazos processuais
permitem a coordenação dos diversos atos, sob um ponto de vista temporal, garantindo a
celeridade da decisão dos processos, a certeza e a estabilidade das situações jurídicas, o
tempo necessário para a afirmação e defesa dos direitos fundamentais», classifica os prazos
processuais penais como dilatórios, perentórios e prazos ordenadores. Note-se a este
respeito o acórdão do TRP de 13 de Outubro de 2010 que refere que “o prazo de 10 dias
previsto pelo art.º 68º nº 2 do CPP é meramente ordinatório ou indicativo, pelo que a sua
violação não impede a posterior constituição como assistente. Entender que a lei almeja
que se encerre o procedimento criminal por crime de natureza particular para,
posteriormente, o iniciar, ex-novo e de forma autónoma, após a apresentação de nova
queixa pelos mesmos fatos e da formulação de nova pretensão de constituição de
assistente, traduzir-se-ia numa manifesta ofensa aos princípios da economia e da celeridade
processual”.82 Entendimento oposto teve por exemplo o acórdão do TRP de 19 de Outubro
de 2010 que refere que “deve o ofendido ser advertido da obrigatoriedade de se constituir
assistente no prazo de 10 dias a contar daquela apresentação. Nada requerendo neste prazo
fica-lhe precludido o direito de se constituir assistente no mesmo processo. Todavia, não se
mostrando extinto o seu direito de queixa, pode ele renovar esta, iniciando-se novo e
autónomo procedimento criminal”.

Mais recente é o acórdão nº 1/2011 do Pleno das Secções Criminais do STJ que
fixou jurisprudência sobre este assunto, referindo que “Em procedimento dependente de
acusação particular, o direito à constituição como assistente fica precludido se não for
apresentado requerimento para esse efeito, no prazo fixado no nº 2 do artigo 68º do Código
de Processo Penal”. Ainda segundo Germano Marques da Silva “os prazos ordenadores
estabelecem um limite para a sua prática mas nem por isso se praticados após esse limite
perdem a validade, podendo, porém, o agente que não o respeitou, sofrer uma sanção e, por
isso, também frequentemente designados cominatórios. A generalidade dos prazos
processuais do tribunal, do Ministério Público, na fase de inquérito, e da secretaria são
prazos meramente ordenadores”. Referindo também que “aos prazos processuais aplicam-

81
Curso de Processo Penal, vol. II, Verbo, 1993, pág. 36 e 37
82
O mesmo entendimento teve o TRL no seu acórdão de 5 de Maio de 2010, referindo que o fato de o
ofendido não requerer a constituição como assistente no prazo referido no art.º 68º nº 2 do CPP não impede
posterior constituição de assistente.

57
se as regras de contagem dos prazos previstas no art.º 104.º do CPP83. Os prazos são
contínuos e apenas correm em férias os prazos relativos a processos nos quais se devam
praticar os atos previstos no art.º 103.º n.º 2 alíneas a) a e) do CPP. Aos prazos
substantivos, tais como os prazos da prisão preventiva, prazos de prescrição, prazos para
apresentação ao juiz de pessoa detida, prazos de caducidade, não se aplicam aquelas regras
de contagem”84.

Numa outra linha de análise, mais concreta, considerando que no caso o prazo de
10 dias em questão está direcionado à prática de um ato processual (requerer a constituição
como assistente), integra-se no direito adjetivo e tendo em conta as regras de contagem que
lhe são aplicáveis, pelo que dúvidas não têm de que se trata de um prazo
judicial/processual. No entanto, observando as classificações doutrinais que se oferecem
em matéria de prazos, o art.º 68.º n.º 2 tem dado azo a (pelo menos) duas interpretações
jurisprudenciais antagónicas e de consequências opostas. Como se viu, uns, consideram-no
um prazo perentório e, outros, um prazo meramente ordenador ou disciplinador.

Note-se que os assistentes podem intervir em qualquer altura do processo,

aceitando-o no estado em que se encontrar, desde que:

- o requeiram ao juiz cinco dias antes do inicio do debate instrutório ou da audiência de

julgamento [artigo 68.º nº 3 al. a)];

- ou no prazo para deduzir acusação subsidiária da do Ministério Público ou para requerer

a instrução [artigos 284.º e 287.º, nº 1 al. b); artigo 68.º nº 3 al. b)]

No que respeita aos crimes públicos e semipúblicos, o assistente dispõe de 10 dias

após a notificação da acusação do Ministério Público para, também ele, deduzir acusação
pela totalidade dos factos acusados pelo Ministério Público, por parte deles ou por outros
que não importem uma alteração substancial daqueles.

83
Note-se que nos casos em que o pedido de Apoio Judiciário é apresentado na pendência de ação judicial e
o requerente pretende a nomeação de patrono, o prazo que estiver em curso interrompe-se com a junção aos
autos do documento comprovativo da apresentação do requerimento com que é promovido o procedimento
administrativo.
O prazo interrompido inicia-se, conforme os casos:
a) a partir da notificação ao Patrono nomeado da sua designação;
b) a partir da notificação ao requerente da decisão de indeferimento do pedido de nomeação de patrono.
84
Vide também Figueiredo Dias, Direito Processual Penal, 1ª edição, reimpressão, Coimbra Editora, 2004,
pág. 34.

58
 O assistente, em crimes desta natureza, só pode deduzir acusação se o Ministério
Público o tiver feito previamente, ou seja, o assistente não pode acusar se o Ministério
Público o não tiver feito. No entanto, tendo o Ministério Público acusado, o assistente pode
limitar-se a aderir à acusação do Ministério Público, ou acusar autonomamente pelos
mesmos factos, por parte deles ou por outros que não importem uma alteração substancial
daqueles. Se o Ministério Público não acusar ou não acusar por todos os factos, o
assistente, por sua vez, se entender que o deveria ter feito e estes factos implicarem uma
alteração substancial dessa acusação, é-lhe facultado o direito de requerer a abertura da
instrução, para comprovação judicial da decisão de deduzir acusação ou de arquivar o
inquérito total ou parcialmente, nos termos do artigo 286.º nº 1.

Estes direitos representam o núcleo essencial do direito constitucional de

intervenção do assistente no processo penal, uma vez que, são estes direitos que lhe
permitem influenciar o resultado final do processo de modo decisivo.

A negação de tais direitos equivale a uma intervenção ilusória do assistente no

processo penal que, consequentemente esvazia, o conteúdo mínimo do direito do assistente
a ter uma voz ativa a intervir/participar nas questões do processo penal que são cruciais e
lhe dizem diretamente respeito.

Nos crimes particulares - crimes dependentes de acusação particular é o assistente

que decide se a causa vai ou não a julgamento, é por isso que nós dizemos que os crimes
particulares constituem uma exceção ao princípio da oficialidade, isto é, o princípio da
oficialidade é afastado nos seus dois momentos, ou seja não é o Ministério Público que
decide acerca da promoção processual e num segundo momento também não é o
Ministério Público que decide acerca da submissão ou não da infração a julgamento, mas
sim o assistente.

Note-se que, o facto de neste tipo de crime, o assistente ter uma participação mais
autónoma em nada modifica a natureza pública do próprio processo, uma vez que, o
Ministério Público tem o poder-dever de investigar autonomamente o facto e a acusação do
particular continua sujeita a controlo judicial em sede de instrução.

59
 CAPÍTULO III

Finalmente, neste capítulo apresentamos as principais conclusões que podemos

anunciar após a análise exaustiva da posição do assistente no sistema jurídico e em especial
a temática relativa à constituição de assistente em processos com diversos tipos de crimes.

CONCLUSÃO

Neste momento parece-nos claro que progressivamente as vítimas, nas suas

diversas vertentes enquanto, ofendidos, lesados e assistentes têm ganho um protagonismo
processual, que consideramos de extremamente benéfico para a melhor aplicação da
justiça, que seja mais eficiente, mais justa e que dê um contributo efetivo para a paz social
e o sentimento de pertença a uma comunidade de valores. Este é um contributo inestimável
que o sistema jurídico pode e deve dar à sociedade, verificando-se que apesar dos desafios
que são colocados pelas condições próprias da vida moderna e da dinâmica social, o
edifício do sistema de justiça tem sabido evoluir e adaptar-se, introduzindo novos
conceitos, atualizando conceitos já seculares e acompanhando o desenvolvimento da
sociedade. Ora neste sentido a sociedade exige de forma crescentemente vincada a defesa
dos interesses das vítimas, exigindo mecanismos jurídicos de apuramento da verdade e de
reparação condignos com a superestrutura ideológica vertida para a Constituição da
República e inscrita na Declaração dos Direitos Humanos.

Assim, todo o caminho percorrido, bem como a análise efetuada permitiram

compreender a existência de vários desafios importantes para a facilitação do acesso à
justiça, em especial pelas camadas mais necessitadas da sociedade, que sofrem de
insuficiência económica. Apenas uma justiça que esteja ao alcance de todos,
verdadeiramente em condições de respeitar o princípio da igualdade de armas poderá ser
verdadeiramente justa.

60
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