São João da Foz (2 de 2)

Esta linda povoação está edificada parte no dorso de uma collina, onde as casas se entremeiam com arvoredo; parte em planicie, estendendo-se a casaria de um lado pela margem do Douro, e do outro ao longo das praias do Oceano; mas tão perto do rio e do mar, que ambos lhe servem de espelho.

Porto. São João da Foz.
A (photographia) que adorna este numero representa a povoação do lado do Douro, mostrando este rio, o monte com a egreja parochial de S. João da Foz, as casas que orlam o passeio Alegre, avultando entre estas a do sr. Bernardo Pereira Leitão, e dois lanços da muralha das projectadas e não concluirias obras do encanamento do rio.  O passeio Alegre é actualmente guarnecido de arvores, porém este melhoramento ê posterior ao tempo em que o sr. Seabra tirou a photograpbia, de que é cópia a nossa gravura. O terreno que faz o primeiro plano d'esta é a extremidade do norte do Cabedello, extenso banco de areia que aperta a barra, do qual foi tirada a dita photographia.
Archivo pittoresco n° 39, 1865

Duas boas estradas lhe dão facil communicaçâo com a cidade do Porto; uma que vae por cima dos montes, a outra que se dirige pela beira do rio.

Esta é a mais frequentada e também a mais bella. Toda plana; macadamisada; guarnecida de arvores do lado do Douro, e em alguns sitios também do lado da terra; orlado de casas na maior parte da sua extensão; com suas fontes de boa agua, e em diversos lugares com seus caes descendo para o rio, pode bem chamar-se-lhe um passeio delicioso de 4 kilometros, que tanta é a distancia que vae da porta Nova ao castello de S. João da Foz.

N'este trajecto passa a estrada por Miragaya, freguesia da cidade, que se estende por fôra da antiga cêrca de muros; por Massarelos, parochia suburbana, com um frondosa alameda junto do rio; pelo Ouro, onde sc acham um fabrica de gas, uma alameda, e os estaleiros de construcção de navios mercantes, nos quaes outr'ora se construiram embarcações de guerra, conservando-se ainda ahi o velho edificio do arsenal do estado, obra del-rei D. Manuel: e, finainteute, por Sobreiras, pequena povoação que se une com a da Foz.

Panoramas que se disfructam dos jardins do Palácio de Cristal portuense.
O Douro e a sua margem direita desde Massarellos até à Foz.
Archivo pittoresco n° 36, 1865

No seculo XVII, depois conclusão do castello, foi a parochia mudada da egreja antigo para um novo templo edificado a meia encosta da collina, por onde sobe a povoação, à qual chamam simplesmente Monte. É um templo grande, de architectura singela e desengraçada, mas com as suas capellas bem ornadas de obras de talha doirada.

Em diiversas partes do lugar existem as seguintes ermidas: Santa Anastácia, Nossa Senhora da Lapa, e Nossa Senhora da Conceição, antigamente intitulada S. Sebastião. Outr'ora contava mais duas, S. Miguel o Anjo, que serve agora de casa das conferencias dos pilotos, e cujo edificio ainda se conserva em fôrma de torre quadrangular, coberto cem sua cúpula, e construido sobre nm pontal de rochedos que enfia pelo rio; e Nossa Senhora da Luz, onde ao presente se acham estabelecidos um pharol e um telegrapho maritimo.

O castello está menos mal conservado. Depois da guerra civil de 1846 e 1847, o governo mandou recolher a arlilheria a Lisboa, deixando-lhe apenas dois velhos canhões de pequeno calibre. para fazer signaes aos navios que demandam a barra. Porém foi este anno reparado e novamente artilhado. Tem por governolor um coronel, e por guarnicao uma campanhia de veteranos. Servem de casa do governador e de capella da fortaleza o antigo hospicio e egreja dos frades bentos.

Durante a citada guerra civil estiverarn presos n'este castello, primeiramente o celebre tribuno José da Silva Passos, e depois o marechal do exercito duque da Terceira, os generais conde da Ponte de Santa Maria, conde de Campanhã, visconde de Vallongo e outros homens noataveis. Tambem alli esteve preso o general hespanbol Zurbano.

Na praia contigua no castello, a pouca distancia d'este, está situada a casa chamada Salva-vidas. É um edificio de solida construção, que tem por base rochas batidas incessantemenle das ondas. Foi mandado edificar à custa do estado pelos annos de 1830, para alli se ministrarem promptos socorros aos naufragos. Houve, porém, um ministro que se lembrou um dia de reduzir a dinheiro o edificio do Salva-vidas, haverâ uns trinta annos! E, com effeito, foi vendido pela insignificante quantia de 800$000 réis, e por alguns annos serviu de residencia particular durante a estação dos banhos do mar.

Uma grande catastrophe o restituiu ao seu primeiro destioo. O naufragio do vapor Porto (v. Tragédia do Vapor Porto), em que falleceram tantos infelises mesmo junto d'quelle local, sem haver meios do se lhes prestar soccorro, deu origem instituição da Real Sociedade Humanitaria, em 1852, e obrigou o governo a expropriar a casa do Salva-vidas por 5:000$000 réis, convertendo-a em hospital de naufragos, cuja administração é exercida por aquella benemerita sociedade, conjunctamente com o governador civil e outras auctoridades. Acha-se hoje este hospital no melhor estado possivel de organisação e aceio. Tem bastantes camas sempre promptas, botica, e todos os utensilios precisos para salvação e tratamento das naufragos, possuindo barcos salva-vidas, boias de salvação, apparelhos de electricidade, cabos, etc.

A alfandega do Porto tem um posto fiscal na Foz, eatabeleeido em uma casa para esse fim construida ha uns quatorze annos, no sitio chamado a Cantareira, junto á amiga cappella de S. Miguel o Anjo, onde fica o caes principal da povoação.

D'esta casa devia seguir uma muralha até ao castello, segundo um plano de encanamento do rio e melhoramento da barra, traçado e começado a executar nos principioa d'este seculo, chegando-se a concluir alguns lanços de muralha, que ainda existem. Modernamente, dando-se um pequeno impulso a esses trabalhos, fez-um um muro e aterro junto à casa da alfandega, plantando.ae unia alameda de arvores com assentos de pedra, que pela sua situação, sobranceira ao rio e ao desembarcadoiro geral, é um passeio muito agradavel. Não o é menos o que, com o nome do Passeio Alegre, se estende d'alli até ao castello.

A enseada de São João da Foz antes de 1870.
(Edição comemorativa do Centenário do Passeio Alegre. 1888-1988)
Arquivo Municipal do Porto

A praia dos banhos, no Oceano, não é boa pelos muitos rochedos que a obstruem, e pelas continuas alteraçave qtie o mar lhe faz. Quem não conhecer o nosso proverbial desleixo, admirar-se-ha de que, concorrendo alli diariamente para tomar banho, durante o mes de setembro e outubro, de duas a tres mil pessoas, ainda até hoje, se não tenham emprehendido os trabalhos para melhoramento d'aquella praia, de modo a que pudesse ofrereeer banhos em melhores sondições de segurança, e commodidade. Ha dois para tres annos construiu-se uma bonita rua guarnecida de muro, com assentos para o lado da praia, que facilitou a communicação com esta, aformoseando aquelle local.

Ha na Foz varios estabelecimentos de banhos quentes, porém nenhum com as commodidadm e aceio que se requerem. O melhor d'esses estabelecimentos esta encorporado em uma soffrivel hospedaria, situada sobre a praia dos banhos.

Quanto a hospedarias contam-se na Foz umas quatro. A de M. Mary Castro está bem organisada e bem servida.

Não ha na Foz uma casa de reuniões publica, nem um botequim decente. É um facto bem notavel, em uma povoação tão visinha da cidade, e que durante uma boa parte do verão, e todo o outomno, é o unico logar de reunião das classes abastadas do Porto e de muitas terras do interior da provincia. Ha bastantes annos edificou-se una rasa de assembleia, tão modesta gque apenas tem uma grande sala, varios quartos pequenos para serviço de copa e cosinha. Floreceu esta em diversas epochas, dando-se n'ella alguns bailes, e havendo concurrencia todas as noites, nas quaes se jogava o bilhar, ou jogo das cartas, ou se liam varios jornaes. Porém logo no anno seguinte ficava abandonada e esquecida, ou por mui pouca gente frequentada. Actualmente conserva-se n'este ultimo es.tado, isto é, com bilhar, alguns jornaes, mal servdo botequim, e diminuta concurrencia.

Celebram-se annualmente na Foz duas festividades religiosas, que se podem contar em o numero das festas mais populares de toda a provincia. Uma é a de S. Bartholomeu, a 24 de agosto; a outra, a de Nossa Senhora da Luz, a 8 de setembro. Concorrem alli n'estes dias, de muitas legoas em derredor do Porto, muitas romagens, e milhares de camponeses, ávidos de folgarem e de se banharem nas aguas do Oceano, a cujos banhos attribucm muitas virtudes n'aquelles dois dias do anno, principalmente no primeiro.

Trabalha-se no presente na abertura de uma estrada macadamisada que ha de unir a Foz a Leça da Palmeira, correndo sempre pela margem do Oceano, em terreno um poco elevado, mas plano, na extensão de uns quatro kilometros. A parte qne essa concluida do lado da Foz, com perto de dois kilometros de comprimento, é um lindissimo passeio. Da parte do mar faz, orla á estrada um renque de arvores, e da parte de terra vae-se guarnecendo de casas de bom prospecto, que já chegam quasi ao quebra-mar de Carreiros (actualmente ditos Molhe e Avenida do brasil), de modo que possa muito além do pharol de Nossa Senhora da Luz, que ainda ha meia duzia de annos ficava muito afastado da povoação.

Presentemente é o passeio predilecto, e esta circunstancia o vae tornando incommodo pela affluencia dos passeiantes, e sobre tudo pelas corridas das carruagens e mais vehiclos, que levantam e entretem no ar uma densa nuvem de poeira.

A Foz tem linsdos passeios nas suas visinhanças; tão amenos e formosos tomo talvez os não possua nenhuma outra povoação do beira mar do nosso pais, se exceptuarmos Leça da Palmeira. Na distancia de 500 metros até 1 kilometro para o interior, encontram-se copados bosques de carvalhos e castanheiros, a cuja sombra o terreno cobre de musgos e fina relva. Aqui toldam collinas, deixando ver através do ramagem prados sempre verdes, com suas cercaduras de arvores e ribeiros a correr por entre os vimes. Alli assombram valles ou algares pouco profundos, onde uma espessa abobada de verdura, occultando por todos os lados o hiorisonte, dá ao sitio um aspeto suavemente mysterioso. A devesa de Passos é de todos esses bosques, não o mais ameno, porém o mais pittoresco pelo accidentado do terreno, e pelos graciosos panoramas que dos logares mais altos os olhos relanceiam por entre a ramagem buliçosa.

Os nossos leitores que desconhecem a Foz presumirão, talvez, que n'esses logares encantadores se agita de quando em quando a multidão dos passeiantes, avidos de quebrar a monotonia das praias do mar com a sombra dos arvoredos, com a frescura e verde dos campos. Pois enganam-se. Raras vezes é pertubado por vozes humanas o silencio d'aquellees retiros, tal é o poder da imitação e a força dos habitos, que todos áquelle gozo campestre verem-se e mostrarem-se uns aos outros nos logares onde a novidade ou moda os chama, embora sejam obrigados a sorver continuamente poeira junto do ar que respiram, e andarem sempre cautelosos para não serem pisados pelos vehiculos qie incessantemente se cruzam nas estrada.

A Foz tem muitas casas grandes e de apprencia regular, mas todas, com raras excepções, contruidas segundo o mau gosto nacional, que assimilha as casas de campo ás das cidades. Duas casas apenas saem fora d'esta regra geral: uma edificada pelos annos de 1808 no alto do monte por um negociante inglez de appelido Nassau; outra contruida modernamente no passeio Alegre, perto da castello, pelo fallecido capitão Domingos de Oliveira Maya.

Foz do Douro, Enrique Casanova, 1880/1890.
Biblioteca Nacional de Portugal

A primeira é uma bella casa de campo de gosto inglez, cercada pelo jardim e por um frondoso bosque. Pertence hoje ao sr. Fladgate, subdito britannico. A segunda com a fachada principal toda de cantaria, coroada de ameias, e com as janellas ogivaes, é de uma architectura pesada, e mal proporcionada. Ao presente é propriedade do sr. Bernardo Pereira Leitão.

Ha na Foz varias fontes. A da Senhora da Luz, a pouca distancia do pharol, é notavel pela excellencia e frecura da agua. O pharol da Nossa Senhora da Luz não merece descripção, tanto pela mesquinhez do edificio como pelo seu mau arranjo. Tve outr'ora luz de eclipse e de côres; hoje porém é fixa, mas deficiente. Projecta o governo reformal-o.

Encerra na actualidade o lugar de S. João da Foz 1:200 fogos, e 3:500 almas, do povoaçâo permanente.

Entre a cidade e a Foz andam em continuo transito durante o dia, e até certa hora da noite consideravel numero de carros com bancos, que são puxados commummente por tres cavallos, e transporlom, cada um, de 8 a 11 pessoas. Fazem o trajecto em 20 minutos, pelo preço de 120 a 160 cada pessoa, conforme o ponto da cidade d'oude o carro parte.

As duas gravuras que publicámos foram copiadas de duas photographias da colleeção do sr. (Antero) Seabra. Na que acompanha a primeira parte deste artigo, a pag. 261 (v. São João da Foz (1 de 2)), vê-se o castelo de S. João da Foz, e casa do Salva-vidas, e parte do passeio Alegre.

A que adorna este numero representa a povoação do lado do Douro, mostrando este rio, o monte com a egreja parochial de S. João da Foz, as casas que orlam o passeio Alegre, avultando entre estas a do sr. Bernardo Pereira Leitão, e dois lanços da muralha das projectadas e não concluirias obras do encanamento do rio.

O passeio Alegre é actualmente guarnecido de arvores, porém este melhoramento ê posterior ao tempo em que o sr. Seabra tirou a photograpbia, de que é cópia a nossa gravura. O terreno que faz o primeiro plano d'esta é a extremidade do norte do Cabedello, extenso banco de areia que aperta a barra, do qual foi tirada a dita photographia.

I. de Vilhena Barbosa (1)


(1) Archivo pittoresco n° 39, 1865

Leitura relacionada:
Archivo pittoresco n° 33, 1865
Revista Universal Lisbonense n° 18, 21 de novembro, 1845
A Barra do Douro, O panorama n° 29, 18 de julho, 1857
Torres, castillos y fortalezas
Maria Inês Freitas Sousa, Foz do Douro Na fronteira entre cidade e mar...
Nuno Moura, A Foz do Douro: evolução urbana, 2009

Artigos relacionados:
São João da Foz (1 de 2)
Na Cantareira com Maria Angelina e Raul Brandão
Na Cantareira com Raul Brandão em abril de 1920
Na Cantareira com as memórias de Raul Brandão

RTP Arquivos:
Foz Velha

Mais informação:
Ramalho Ortigão, A Foz, As praias de Portugal, 1876
Arquivo Municipal do Porto (postais antigos da Foz)
Porto, de Agostinho Rebelo da Costa aos nossos dias
Gravuras da Foz do Douro (Google search)
Foto-porto no Facebook
Porto desaparecido no Facebook

São João da Foz (1 de 2)

Há quatro seculos, pelo menos, já existia uma pequena povoação de pescadores na margem direita do Douro, junto á foz d'este rio. Aquellc territorio constituia então um couto pertencente ao mosteiro beneditino de Santo Thyrso.

Porto. São João da Foz.
As duas gravuras que publicámos foram copiadas de duas photographias da colleeção do ar. Seabra. Na que acompanha a primeira parte deste artigo, vé-se o castelo de S. João da Foz, e casa do Salva-vidas, e parte do passeio Alegre.
Archivo pittoresco n° 33, 1865

Vendo os religiosos que a aldeiasinha crescia de anno para anno, mandaram edificar no pontal, onde o Douro mistura as suas aguas com as do Oceano, um hospicio com sua egreja, para o qual foram víver dois frades, cncarregados de ministrar ao s pobres pescadores o pasto espiritual.

Foi o templo consagrado a S. João, e pela sua visinhança da barra, ou porque a aldeia já a esse tempo se chamasse da Foz, começou o poro a denominal-o S. João da Foz, nome que em breve se tornou commum á egreja e á povoação.

Apesar das diversas guerras que Portugal tinha tido com Castela, nunca pensaram os nossos monarchas em fortificar a barra do Porto, confiados nos perigos e difficuldades que elle oppõe aos que a demandam, julgaram bastante essa defesa natural.

Quiz, porem a nossa má estrella que o temerario rei Sebastião fosse sepultar nos areiais de Africa a sua coroa real e a independencia desta nação.

Os leões do Castella facilmente fizeram preza deste pobre paiz, quebrado das forças moraes e physicas, atraiçoado e vendido por muitos dos seus proprios filhos.

Carta de Portugal (detalle de Porto y la desembocadura del Duero). Atlas del Rey Planeta, Pedro Teixeira, 1634.
Torres, castillos y fortalezas

Entre os muitos males e vexames que nos trouxe a usurpação de Filipe II, avulta como um dos maiores ver-se de improviso Portugal e suas vastas posessões de além-mar alvo dos ataques de todas as nações inimigas de Castella.

Pouco se importavam as nossos oppressores que os ingleses, os franceses e os bollandeses, que tanto nos respeitaram em quanto soubemos manter a nossa independereis, nos affrontassem, e nos expulsassem da Africa, da Africa e da America.

Antes se regozijavam, porque assim se ia abatendo de dia para dia, cada vez mais, o espirito publico desta nação, que, por mui alio subir, admitiu sobre si as invejas de todo o mundo, não viam, porém, do mesmo modo o que se passa n'esta orla do terra do extremo occidental da Europa.

Para aqui estavam sempre voltados os seus olhos attentos, ciosos e vigilantes, como os do abutre, que seguem um a um todos os movimentos de sua preza, e de quem pretende arrebatar-lhe. Assim, procuravam com diligente assiduidade pôr os portos do Portugal ao abrigo de qualquer tentativa inimiga, menos pela defesa do reino, que para obstar a que viessem os inimigos de Castella auxiliar-nos como amigos na resteuração da nossa liberdade.

Portanto, depois de tratarem do augmento das fortificações da barra de Lisboa, e ao mesmo tempo que ee levantavam novas fortalezas para defeso de outros portos, ordenou Filipe III que se construisse um castello na foz do rio Douro.

Fez-se, com effeito, a fundaçao. O logar para ella escolhido não podia deixar de ser o mesmo em que se achava o hospicio e templo de S. João, e assim ficaram estes no interior da fortaleza.

Apesar de ter a jeito estas e outras obras de egual natureza, a hespanha andava n'esse tempo tão Mo afadigada e preoccupada tom as guerras da Hollanda e de Italia, que todos os trabalhos publicos em Portugal deixava caminhar vagarosamente.

Pressa só a sabia ter quando se tratava de extorquir a este pobre paiz dinheiro, armas e gente para ir engrossar as fileiras dos seus exército, que se rareavam debalde, sem poder segurar as partes da monarchia hespanhola que se iam separando.

D'est'arte se achavam muito atrasadas as obras do castello da Foz, quando rebentou em Lisboa, no 1.° de dezembro de 1640, o grito de liberdade, que, ressoando instantaneamente por todo o reino, nos restituiu a independencia e rei portuguez na pessoa do oitavo duque de Bragança.

Logo que el-rei D. João IV cingiu a coroa, foi seu primeiro cuidado armar o reino para a defesa contra tão poderoso inimigo. Deste modo se activaram os trabalhos no castello da barra do Douro, até que em breve se concluiram, ficando com quatro baluartes, um reveliin, e largos e profundos fossos do lado da terra.

Areal do Cabedelo Barra do Douro S João da Foz etc., Teodoro de Sousa Maldonado, 1789,
cf. Descripção topografica, e historica da Cidade do Porto..., Agostinho Rebello da Costa
Biblioteca Nacional de Portugal

Guarnecera-n'o com dezoito peças de artilheria, doze de bronze e seis de ferro; e do orago da egreja recebeu a invocação de castello de "S. João da Foz".

Os marqueses de Fontes, titulo que depois foi mudado no de Abrantes, gozavam da regalia de nomear, com approvaçâo del-rei, os governadores desta fortaleza, a cujo cargo correspondiam grandes proventos, pois que todos os navios nacionaes e estrangeiros, e embarcações costeiras, que entravam ou saiam a barra do Douro, pagavam certa quantia ao governador, segundo a naturalidade e lotação dos mesmos navios e embarcações.

Perspectiva da entrada da barra da cidade do Porto, Manuel Marques de Aguilar, 1791.
Arquivo Municipal do Porto

Até os barcos de pesca de quaesquer portos do reino, que fossem ao Douro pescar ou vender peixe, impavam os emolumentos em especie, entregando os pobres pescadores ao governador as melhores peças de pescado que tinham no barco.

Com o correr do tempo, e pela visinhança de um grande centro de população foi como já era a cidade do Porto, foi crescendo o logar de S. João da Foz, de sorte queno principio do seculo passado coutava 730 fogos e 1:508 moradores.

Todavia, não obstante este desenvolvimento, não pesava de uma terra de pescadores, com as suas casas todas de pedra e cal, porém terreas, salvas poucas excepções e estas lambem de modesta apparencia.

O engrandecimento e belleza que hoje apresenta deve-os aos banhos do mar; e datam, por conseguinte, d'este seculo, em que similhante uso se tem generalisado pouco a pouco, ate se converter em moda.

Durante o memoravel cerco do Porto, em 1832 e 1833, padeceu grandes vexaçães o lugar de S. João da Foz. A importando d'este ponto para a segurança da cidade, cuja subsisteneia lhe vinha do mar, desembarcando furtivamente de noite, e debaixo de um vivo fogo de artilharia, essa importancia, dizemos, fazia alvo tanto o castello de de S. João da Foz como toda a povoaçáo do fogo incessante das baterias inimigas, collocadas no cabedello, e na margem do sul do Douro.

Plano topographico da cidade do Porto impresso em Londres em 1813, e continuado aos seus suburbios em 1832 (detalhe).
Biblioteca Nacional de Portugal

E, finalmente, no dia 4 de março de 1833, foi accommettida por forças consideraveis do exercito sitiador do Porto, pelejando-se ahi uma das mais rijas e mortiferas batalhas d'aquelle cerco, da qual sairam vencedoras as armas coustitudonaes.

Acabada a lucta, o logar de S. João da Foz mostrava, como a visinha cidade, aspecto geral de ruina e desolação. Em breve porém ambas as povoações se restaheleceram das feridas da guerra no regaço da paz e da liberdade. Ambas surgiram d'entre as suas ruinas muito mais bellas que d'antes.

Castello de S. João da Foz, Cesário Augusto Pinto, 1848.
Arquivo Municipal do Porto

S. João da Foz viu desde essa epocha levantarem-se todos os annos muitas casas de bom prospecto, melhorarem-se e illuminarem-se as suas ruas, arborisarem-se passeios, abrir-se uma communicação com a cidade junto á margem do Douro, fazendo-se recuar para esse fim, á força de fogo, a serra da Arrabida, que se entranhava no rio; e outros diversos melhoramentos que a constituem boje em dia um a das mais lindas, commodas e concorridas estações dos banhos do mar de todo o reino.

I. de Vilhena Barbosa (1)


(1) Archivo pittoresco n° 33, 1865

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Arquivo Municipal do Porto (postais antigos da Foz)
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