Instalando software Linux en un Mac

Algunos de ustedes no se sorprenderán si les digo que los ordenadores despiertan grandes pasiones, y absurdas peleas que a veces recuerdan los peores aspectos de las guerras de religión. Yo siempre fui un hereje de todas las fes, de modo que hoy, sin ánimo de ofender, ni sin pretender ser un experto, hablaré de informática. Al que no le interese el tema, le ruego que no pierda el tiempo leyendo y me disculpe: la próxima entrada volverá a ser de fotografía.

Durante años he utilizado ordenadores Unix. Primero fue Unix propiamente dicho (el Unix de HP, y a veces los de Silicon Graphics, IBM, SUN y Cray). Después ¿quien lo hubiera dicho? todos esos sistemas operativos se fueron a pique en gran parte gracias a la irrupción de Linux y todo el software GNU. Este episodio da para una novela, sería una maravillosa historia épica de como el intelecto y la unión casi desinteresada de miles de personas anónimas e inquietas han cambiado el mundo de los ordenadores. Hoy quiero hablar de como incorporar lo mejor de ese software libre a un Mac.

Linux estaba muy bien para las cosas que hacía en el trabajo, pero para manejar fotos a mi nunca me convenció, ni estuve dispuesto a perder tiempo utilizando software que no era bueno (lo advertí: soy un hereje). Entonces utilizaba Windows para las fotos, pero hará dos años me cansé de que maltratasen con virus y antivirus y compré el primer Mac. El Mac, sin ser perfecto (ni mucho menos), es claramente el mejor que hay ahora en el mercado. Y además, a mi me gusta por otra razón: detrás de esa pantalla del "terminal", que tan poco usan los usuarios clásicos de Mac, hay algo muy potente. Cuando digo usuarios clásicos me refiero a mis *muy* queridos amigos diseñadores gráficos, periodistas, fotógrafos, editores y escritores... Debajo de la preciosa (y práctica) piel de diseño del Mac, ruge un felino de verdad. El Mac es tan bueno en parte gracias a que su motor es Unix.

No obstante, el terminal del Mac puede resultar algo frustrante para los que hayan crecido con Linux. Faltan un montón de herramientas, y no es fácil instalarlas una por una. Yo se que a ustedes les va a sorprender, pero además de grep, sed, awk, vi, ls, pwd, find y todos esos comandos que ya están en el Mac, yo necesito tener, por ejemplo gnuplot.

Todo el software que uno espera encontrar en un sistema Linux, se puede instalar en un Mac, con relativa facilidad. La secuencia es la siguiente:
1-Instalar xcode (de Apple).
2-Instalar MacPorts. MacPorts es algo así como el sistema de paquetes de Debian, permite instalar fácilmente el software de dominio público que uno quiera. Hay unos 12000 programas gratuitos, y algunos muy buenos. Supongamos que a mi me interesa gnuplot, que sirve para representar datos o (por ejemplo) dibujar funciones matemáticas.
Haremos:
$port list | grep gnuplot
$sudo port install gnuplot
Con el primer comando me saldrá una lista del software relacionado con gnuplot. El segundo va a descargar e instalar todo lo necesario para que gnuplot funcione. Es posible que sea necesario añadir "export GNUTERM=X11" al final del archivo .profile, que está en el directorio home. Pueden abrirlo con el programa textedit, o si les va el rollo duro, con vi. Algunos de ustedes entenderán perfectamente esta misteriosa línea "export..", el resto puede interpretarla como parte de un ritual mágico.. ¿qué más da?.

Ha llegado el momento de escribir, en el terminal, "$gnuplot", y ver -como si fuera la máquina del tiempo- como este pequeño y maravilloso programa que tantas veces he utilizado desde hace 20 años, funciona perfectamente en mi Mac, al lado del Lightroom y del Itunes. Ahora la pregunta es ¿para qué quiero gnuplot? Esto se lo cuento otro día, si hoy no se han aburrido demasiado. Y si se aburrieron, discúlpenme, les agradezco que hayan llegado hasta aquí.