Encyclopédie berbère 

25 | 2003
25 | Iseqqemâren – Juba

Juba
M. Coltelloni-Trannoy

Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/encyclopedieberbere/1520
DOI : 10.4000/encyclopedieberbere.1520
ISSN : 2262-7197

Éditeur
Peeters Publishers

Édition imprimée
Date de publication : 1 septembre 2003
Pagination : 3914-3938
ISBN : 2-7449-0424-4
ISSN : 1015-7344
 

Référence électronique
M. Coltelloni-Trannoy, « Juba », Encyclopédie berbère [En ligne], 25 | 2003, document J13, mis en ligne
le 01 juin 2011, consulté le 10 décembre 2020. URL : http://journals.openedition.org/
encyclopedieberbere/1520  ; DOI : https://doi.org/10.4000/encyclopedieberbere.1520

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 Juba 1

Juba
M. Coltelloni-Trannoy

NOTE DE L’ÉDITEUR
NDLR : Les illustrations de la notice « Juba », reprises de l’ouvrage de Michèle
Coltelloni-Trannoy (1997), ont pu être reproduites grâce à l’aide technique et à
l’autorisation de la Rédaction d’Antiquités Africaines (Aix-en-Provence) que nous tenons
à remercier très vivement.
 

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Les rois de Numidie et de Maurétanie.

1 Le nom libyque Juba (Iuba en latin, loba, lobas ou Ioubas en grec, Iobai en punique),
porté par deux rois numides connus de nous, est un nom théophore, comme d’autres
noms   royaux   en   Afrique   (Sophas/Syphax, Iemsal, Masgaua) :   une   inscription   tardive
atteste l’existence d’un dieu Iuba associé au génie de Vanisnesi, à des dii Indirozoglezim et
à Jupiter (en Maurétanie Sitifienne, ILS, 4490) ; des tribus ou des lieux devaient sans
doute aussi leur nom à cette divinité, tel le fundus Iubaltianensis en Byzacène (CIL, VIII,
11247) ;   de   simples   particuliers   le   portaient   également   (CIL, VIII,   5074,   à   Thubursicu
Numidarum ; 9924 à Tlemcen ; 15763).
2 Le suffixe latin en -tianus indique l’ancienne appartenance d’un individu à la maison
d’un Juba : deux affranchis de Juba II, dont les tombes ont été découvertes à Rome, sont
connus  sous  ce  cognomen (Chius Aug (usti) Iubatianus : CIL, VI,  9046 ;  Iulia Prima Iuba
(tiana) : CIL, VI, 35602) et plus tard, on trouve un évêque Iubatianus à Novarica (Sillègue/
Beni Fouda : P. Mesnage, « Le christianisme en Afrique », Rev. Afr., LVII, 1913, p. 471 et
486). Les deux formations concurrentes (Iubatianus et Iubaltianensis) pourraient indiquer
que la transcription latine du nom indigène était mal fixée, Iuba ou Iubal ( ?).
 
Juba Ier
3 Juba Ier avait pour ancêtre lointain le prestigieux Massinissa dont un petit-fils, Gauda,
devint roi de Numidie après la défaite et la mort de son demi-frère Jugurtha, battu par
les   armées   romaines   en   105   avant   notre   ère :   le   royaume   de   Jugurtha   lui   revenait,
cependant   amputé   de   ses   territoires   occidentaux   donnés   au   roi   maure   Bocchus
l’Ancien, en récompense de l’aide active qu’il avait apportée aux Romains auxquels il
avait livré Jugurtha (Sall., Jug., 113). À la mort de Gauda, ses deux fils, Hiempsal, l’aîné
sans   doute,   et   Masteabar   se   partagèrent   le   royaume   paternel,   selon   une   coutume

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africaine également en vigueur pour d’autres successions, celle de Massinissa puis celle
de son fils Micipsa, ou bien, en Maurétanie, celle de Sosus. Le royaume de Hiempsal II,
qui devint à sa mort celui de son fils, Juba Ier, recouvrait le cœur du pays massyle, entre
la   Fossa Regia  (ancienne   limite   du   territoire   carthaginois,   devenue   la   limite   de   la
province romaine d’Afrique) et Cirta (Constantine) ; l’un et l’autre furent suzerains du
domaine moins important, créé à l’ouest, qui avait échu à Masteabar, auquel devait
succéder son fils Massinissa II : cette Numidie occidentale prenait fin au flumen Saua
(oued   Soummam)   qui   traçait   la   limite   nord   de   la   Numidie   avec   le   royaume   maure
occidental, celui de Bocchus II ; elle devait embrasser la Petite Kabylie et la région de
Sétif.
4 Juba Ier dut naître vers 85 car il n’est encore qu’un adulescens lorsque Cicéron le voit à
Rome en 63, envoyé en mission diplomatique par son père Hiempsal réclamer un jeune
Numide, Masintha, réfugié à Rome ; une altercation surgit entre lui et César, patron de
Masintha, qui s’opposait à l’extradition de son protégé et saisit Juba par la barbe (Cic,
Leg. agr., II, 58 ; Suét., Caes., 71). Il devint roi peu après, puisqu’il est sur le trône quand
le tribun du peuple Curion propose l’annexion de son royaume en 50 (César, Bellum
Ciuile, II, 25, 4) : ce fait, qui s’ajoutait à l’incident de 63, dut contribuer en partie à son
choix politique quand éclata la guerre civile en 49. On sait que Juba I er, qui possédait un
harem à Zama/Jâma( ?)(Bellum Africanum, 91, 2-4), avait plusieurs enfants : l’un d’eux est
le futur Juba II, dont la mère est inconnue de nous (la généalogie numide, de Massinissa
à Juba II, est connue par les textes littéraires et par une inscription espagnole : ILS, 840).
 
Les peuples du royaume de Maurétanie et de la province d’Afrique Proconsulaire.

5 Si   les   limites   occidentale   et   orientale,   au   nord   du   royaume,   sont   déterminées   avec

certitude, il n’en va pas de même avec les limites méridionales : la raison ne tient pas
seulement à l’absence d’un accident notable du relief, faisant office de borne naturelle,
comme l’oued Soummam près de la côte. C’est surtout fonction de la nature du pouvoir
royal en Afrique : il n’est pas lié à la propriété d’un sol, mais à une sujétion personnelle
des   tribus   fondée   sur   des   alliances   régulièrement   renouvelées   entre   le   clan   le   plus
puissant,   celui   du   roi,   et   d’autres   clans   ou   tribus   du   voisinage   qui   gardent   leur
autonomie. La reconnaissance de la souveraineté d’un chef en tant que « roi » supposait
une aide militaire en cas de besoin. Ces traditions expliquent pourquoi le roi Juba I er
connut des difficultés avec certaines tribus gétules alors que d’autres acceptaient son

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autorité.   Les   territoires   de   parcours   de   ce   peuple   puissant   à   l’identité   mal   connue

longeaient   la   frange   méridionale   de   tous   les   royaumes   africains,   depuis   l’océan
jusqu’aux Syrtes. Le royaume de Juba Ier englobait, pour sa part, deux territoires gétules
bien distincts : au sud-ouest, la région s’étendant de Sétif à Biskra, et à l’est, des terres
situées sur le littoral de la Petite Syrte, non loin de Leptis Magna ; il faut y ajouter un
foyer de peuplement gétule créé par Marius au nord-est du royaume, près de la Fossa
Regia. Les Gétules occidentaux étaient installés aux marches du fief de Masteabar et de
Massinissa   II ;   le   fils   de   Juba   Ier,   Juba   II,   en   hérita   (cf. infra).On   peut   imaginer   que
l’autorité de Juba Ier y était lointaine, autant que sur sa Gétulie orientale : celle-ci fut
rattachée à l’une des deux provinces africaines après la victoire de César à Thapsus, puis
à la Cyrénaïque avant de revenir à l’Africa unifiée peu avant la mort d’Auguste, vers 6
après J.-C. : on sait que des unités entières de Gétules recrutées dans ce secteur par Juba
Ier firent défection peu avant la bataille de Thapsus (cf. infra). Les difficultés rencontrées
par Juba Ier avec ces tribus ne tenaient pas à la différence des genres de vie, car tous les
Gétules n’étaient pas nomades, mais plutôt à la résistance que ces peuples opposaient
face aux prétentions des rois : ainsi, les Gétules installés au nord-est du royaume, dans
la plaine du Bagrada, s’étaient sédentarisés depuis le début du I er siècle. Ils avaient été
installés là par Marius qui avait recruté des unités gétules pour lutter contre Jugurtha :
à l’issue de la guerre, ils reçurent des terres, aux côtés de certains vétérans romains en
vertu de la loi de L. Appuleius Saturninus, votée en 73 avant notre ère (BA, 32, 3 ; 35, 4 ;
56, 4 ; Lib. De uir. Ill, 73). Or, ces assignations n’eurent pas lieu dans la province romaine,
mais dans la région de Thugga (Dougga), au-delà de la Fossa Regia, au cœur du royaume
numide   de   Hiempsal.   Lorsque   éclata   à   nouveau   la   guerre   civile,   cette   fois   entre
pompéiens et césariens, les descendants de ces Gétules se rallièrent à la cause de César,
par fidélité à la mémoire de Marius sans doute, mais aussi probablement dans le projet
d’échapper au contrôle de Juba Ier qui, lui, s’était lié au camp pompéien.
6 Étant donné la nature de son pouvoir, Juba Ier, comme les autres rois africains, devait
nécessairement sillonner son royaume pour y affirmer sa présence et son autorité, tant
sur les tribus que sur les villes. Il est alors malaisé de définir la fonction réelle de Cirta
(Constantine) et de Zama Regia (Jâma ?) en qui la tradition latine voit les « capitales » du
royaume : la notion d’un État centralisé autour d’une cité et d’un pouvoir fort, sur le
modèle hellénistique et romain, est inapplicable de manière stricte à la réalité numide,
en dépit de l’hellénisation et de la romanisation du pouvoir sensibles depuis Massinissa.
Cirta  était   la   « capitale »   des   Massyles   (ou   Numides   orientaux)   depuis   une époque
antérieure à Massinissa ; déjà ville importante à l’époque de Jugurtha (Sall., Jug., 56, 1),
Zama devient celle des rois numides, peut-être à partir de la partition de la Numidie
après la mort de Gauda en 88. Juba Ier y avait son palais, et l’avait puissamment fortifiée
d’une double muraille (BA, 9,3 ; Vitruve, VIII, 3, 24).
 

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Maurétanie et Afrique Proconsulaire : sites urbains (carte générale).

7 Mais on voit que les villes, comme les peuples, étaient en mesure de contester l’autorité
royale puisque Zama refusa d’accueillir son roi dans sa fuite après la victoire césarienne
de Thapsus (B. Afr., 91). Sa localisation est encore douteuse, mais il faut sans doute la
situer   à  Jâma,  à  30   km   au   nord  de   Mactaris  (Mactar).   Le   qualificatif   royal   de   Zama,
« regia », ne désigne pas son statut de capitale car il est absent du nom des autres cités
majeures  d’Afrique (Cirta, Iol, Siga) ;  en revanche  on le  rencontre dans une   série de
toponymes (Aquae Regiae [Ain Beïda ?], Hippo Regius [Annaba],  Regiae [Arbal],  Thimida
Regia) et dans le nom de certaines tribus (les Musuni Regiani près de Thelepte [Feriana],
les Suburbures Regiani, près de Cirta ; les Mazices Regiani Montenses près de Lambèse ; les
Marazanenses Regii, mentionnés dans les Actes de la Conférence des évêques de 411, nesont
pas situés avec précision). Tous ces peuples et toutes ces villes sont localisés surtout en
Numidie ou, pour certains, dans des territoires, qui, au temps de Juba I er, appartenaient
à la Maurétanie de Bocchus le Jeune, mais avaient fait partie du royaume de Massinissa.
On pense que les villes se trouvaient sur des terres qui appartenaient en bien propre à
la famille royale, d’où le qualificatif de Regius/a ; peut-être aussi avaient-elles été le
siège d’ateliers monétaires, ce qui permettrait d’expliquer l’abondance des émissions
massyles. Ces biens royaux avaient été implantés dans les territoires que Massinissa
avait gagnés sur Syphax et surtout sur Carthage (la seule exception est Bulla Regia, qui
doit son épithète royale à la résidence qu’y établit l’usurpateur Hiarbas, ? -80 avant J.-
C). Quant aux peuples Regiani, G. Camps propose de les considérer comme des sortes de
tribus   makhzens,   au   service   du   roi   en   échange   d’avantages   divers,   peut-être   leur
installation sur des terres royales.
8 Le règne de Juba Ier se situe dans le cours d’une évolution qui voit la puissance romaine
se renforcer peu à peu en Afrique du Nord et, de ce fait, infléchir la nature du pouvoir
royal et ses représentations : le roi est le dernier souverain numide indépendant et
capable, dans une mesure relative, de jouer d’une certaine liberté d’action. Cette liberté
se déploie dans un cadre de relations très marqué par les codes romains, la fides, qui
fonde   le   système   aristocratique   de   la   clientèle,   et   l’amicitia  qui   en   est   l’expression
politique (alliance ou, plus exactement, soumission du roi à Rome). Depuis Masinissa,
les   puissants   protecteurs   des   rois   numides   à   Rome   sortent   tous   de   la   famille   des
Scipions : ainsi, Juba Ier a pour patron P. Cornélius Metellus Pius Scipio. Cette protection
l’entraînait naturellement dans le camp des Optimates qui se liguent autour de Pompée

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contre César ; elle lui valut aussi d’être nommé, en 49, « ami et allié » de Rome par le
sénat pompéien et « ennemi public » par le sénat césarien (DC, 41, 42, 7). L’alliance
accordée   par   les   pompéiens   s’accompagnait   de   cadeaux   que   Dion   Cassius   laisse
indéfinis, sans doute des objets significatifs d’une haute position sociale et politique
(insignes   consulaires   telles   la   chaise   curule   ou   la   toge   prétexte,   déjà   offerts   à   des
princes   africains ?) ;   cette   reconnaissance   de   son   rang   explique   que   Juba   I er  essaya
d’occuper la place centrale entre Scipion et Caton, lors d’une entrevue, mais Caton
manœuvra   de   manière   à   le   laisser   à   gauche   de   Scipion   (Plut., Caton,   57).   Les   titres
concédés aux rois étaient toujours pesés avec attention : celui d’« ami et allié », celui de
« roi » reconnaissaient leur prééminence locale aux yeux des Romains, ce qui confortait
bien sûr la position de Juba dans son royaume ; ils la fragilisaient aussi car elle était
étroitement liée à la protection romaine et, en l’occurrence, au destin d’une faction
pendant les guerres civiles. Le titre latin de « rex » apparaît sur plusieurs deniers de
Juba   Ier  ( CNNM,   84-86,   87) ;   il   ne   traduit   qu’imparfaitement   les   titres   africains,   en
libyque « mastan » (« le protecteur » : MSTN sur les monnaies de Sosus, CNNM, 99-102),
gellid  ou   agellid*   (GLD   ou   GLDT   sur   la   bilingue   de   Dougga,   J.-B.   Chabot,   Recueil des
inscriptions libyques, Paris, 1940-1941, p. 213) ou en punique « mamleket », « royauté »
ou plutôt « personne royale », « maître du royaume » (HMMLKT sur les monnaies de
Juba Ier, CNNM, 84-93).
9 Les monnaies du roi Juba Ier s’inscrivent dans une tradition déjà longue qui, depuis
Massinissa, fait évoluer le pouvoir royal en Afrique sur le modèle politique dominant en
Méditerranée,   celui   des   États   hellénistiques   et   celui   de   Rome.   Juba   I er  fait   battre
monnaie pour affirmer l’identité et l’autorité de son pouvoir, aussi bien vis-à-vis des
forces   de   contestation   internes   à   son   royaume   que   vis-à-vis   de   ses   puissants   alliés
romains.   On   compte   deux   séries   monétaires   distinctes.   L’une,   en   bronze,   est   assez
fruste et d’un système pondéral indéfini ; la titulature figure au revers et en punique ;
l’autre série est faite de belles pièces d’argent qui suivent le système pondéral romain
et qui, pour la première fois en Afrique, présentent la titulature au droit comme sur les
monnaies romaines. Ces monnaies d’argent, à la frappe soignée, suivent le module et le
poids   des   deniers,   quinaires   et   sesterces   romains :   elles   pouvaient   donc   circuler   en
Afrique mêlées aux pièces romaines ; il est vraisemblable qu’elles sont le fait d’artistes
romains qui ont travaillé pour le roi, sans doute à partir de 49, dans les ateliers de
Scipion. Des deniers de Juba Ier ont été trouvés en Gaule, sans doute apportés par les
vétérans de César (B. Fischer, Les monnaies antiques d’Afrique du Nord trouvées en Gaule,
XXXVIe suppl. à Gallia, Paris, 1978).

10 L’ensemble   des   types   est   soit   d’inspiration   romaine,   soit   d’inspiration   africaine :   au
droit l’effigie du roi, de l’Africa, d’une Victoire ailée ou de Baal Hammon, ou bien un
temple ; les revers présentent soit un monument, soit un animal africain (cheval, lion,
éléphant). La représentation de monuments sur les monnaies est une caractéristique
romaine : ces types naissent à Rome dans le courant du I er siècle avant notre ère. Les
monnaies de Juba s’inspiraient donc de ces nouvelles émissions puisqu’elles présentent
deux types d’édifices : un temple octostyle d’ordre ionique dont le fronton ressemble
plutôt à un lanterneau (CNNM, 84-86, 90-91) ; un autre édifice (CNNM, 91), comportant
deux   étages,   a   une   façade   penta-style   composée   de   trois   atlantes   séparés   par   deux
colonnes aux bases moulurées (porte de sanctuaire ou de palais ?). Il s’agit peut-être de
monuments   de   Zama,   embellie   et   fortifiée   par   Juba   (Vitruve,   VIII,   3),   ou   de   Cirta,
embellie par les architectes de Micipsa. Ces monnaies sont proches des monuments
représentés   sur   les   monnaies   romaines   à   cette   époque,   en   particulier   la   basilique

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Aemilia, restaurée en 78 par M. Aemilius Lepidus, père du triumvir (une série monétaire
la représentant est frappée par Lépide en 66-65 : E. A. Sydenham, The Coinage of the
Roman Republic, Londres [éd. révisée], 1952, 833-834), et la Villa publica, restaurée en 98,
toutes les deux à deux étages, comme l’édifice des bronzes de Juba. La Villa publica, où
Juba   a   peut-être   logé   en   tant   qu’hôte   étranger,   est   figurée   sur   les   monnaies   de   P.
Fonteius Capito en 61 (E. A. Sydenham, ibid., 901).
11 Les monnaies à l’Africa coiffée d’une dépouille d’éléphant (un bronze, CNNM, 93 et un
denier, CNNM, 89) s’interprètent en fonction de plusieurs références. D’une part, elles
sont nettement d’inspiration hellénistique puisque ce type apparut pour la première
fois sur des émissions siciliennes d’Agathocle de Syracuse (G. F. Hill, Coins of Ancient
Sicily, Westminster, 1903, p. 155-156, pl. XI, 12) ; mais elles sont également destinées à
manifester le droit du roi sur la Numidie car le bronze se rattache, par le détail de la
trompe relevée, aux premières émissions africaines de ce type, celle de l’usurpateur de
son père, le roi Hiarbas (CNNM, 94-95, 97-98) ; le denier opte pour la trompe abaissée
entre les défenses, un motif que l’on trouve au même moment sur les deniers africains
de Metellus Scipion et d’Eppius (émis en 47-46 : E. A. Sydenahm, op. cit., 1051) dont le roi
Juba Ier est l’allié africain contre les armées césariennes. Au revers du bronze, un lion,
blason du pouvoir royal, manifestation de la puissance du grand dieu africain lié au
pouvoir, Baal Hammon.
 
Deniers de Juba I.

12 Au   droit   des  deniers  figure  l’effigie   du   roi,  fidèle  à  la  mode   africaine  que  rapporte
Strabon (XVII, 7, 2 ; Silius Italicus, Punica, III, 284-2) et comparable aux descriptions que
nous avons de Juba Ier (adulescens bene capillatus : Cic., De Leg. agr., II, 22) : on y voit cinq
étages   de   boucles,   les   deux   premiers   rangs   séparés   par   un   diadème   aux   attaches
flottantes, insigne de la monarchie hellénistique depuis Alexandre ; il porte aussi la

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moustache   et   une   barbe   bouclée,   un   manteau   agrafé   sur   l’épaule   gauche,   formant
quatre   plis   sur   la   poitrine,   un   sceptre   sur   l’épaule   droite ;   en   avant   REX IVBA.   Ces
éléments ont amené à lui attribuer deux portraits, l’un trouvé à Cherchel et aujourd’hui
au Louvre, l’autre à Naples. A. Bertrandy propose aussi de l’identifier à un cavalier
diadémé, figuré sur une stèle datée de cette époque.
13 Au total, ce numéraire ne présente pas une simple imitation des modèles romains, mais
l’adoption de techniques et de types qui mettent en scène le pouvoir de Juba I er et
posent ses exigences face au pouvoir romain : on sait que Juba I er tentait de se faire
admettre comme l’égal des chefs pompéiens (cf. infra).
14 Il n’en reste pas moins qu’il intègre sa monnaie au  système romain, ce qui traduit
l’évolution rapide du monde africain vers la romanisation.
15 L’alliance avec Juba Ier était une pièce maîtresse dans le jeu pompéien et le roi en était
bien conscient. Son premier atout tenait à la situation géographique de son royaume,
aux portes de la province romaine, un avantage que doublait la richesse de ses sols.
Autre atout, la cavalerie numide, dont la rapidité fut admirée et recherchée à toutes les
époques. Juba sut renouveler cette tradition militaire en constituant, d’ailleurs à la
suite de Jugurtha, des unités équipées à la romaine, dotées en particulier du mors et de
la selle (BA, 48, 1) ; lui-même s’entourait d’une garde gauloise et espagnole, comptant
2 000 hommes (BA, 48, 2 ; BC, II, 40, 1). Les forces de Juba I er sont considérables (BA, 1, 4 ;
48,   1   et   5) :   4   légions   formées   sur   le   modèle   romain,   une   cavalerie   régulière   avec
chevaux munis de mors, un très grand nombre d’indigènes, cavaliers et fantassins, et
des éléphants, 120 selon les césariens, mais c’est sans doute une erreur (à Thapsus, il y
en a 64). Des cavaliers numides sont aussi mis à disposition des armées pompéiennes.
16 Le rôle que joua Juba Ier au cours de la guerre d’Afrique, de 49 à 46, est essentiellement
connu par les écrits césariens, le Bellum Ciuile et le Bellum Africanum, auxquels s’ajoutent
diverses informations venant de Cicéron puis d’historiens de l’Empire, Appien ou Dion
Cassius qui doit dépendre des livres perdus de Tite-Live ou d’Asinius Pollion. Dès le
début 49, le sénat doit s’occuper de la situation en Afrique : à la séance du 1 er janvier, on
propose de le nommer socius et amicus, pour lui montrer que l’on comptait sur son aide
(BC, I, 6, 3-4), mais le titre ne lui fut officiellement décerné que quelques mois plus tard.
Les pompéiens lèvent ensuite deux légions en Afrique, outre celle qui s’y trouvait déjà,
et une alliance est conclue avec Juba par l’intermédiaire de P. Attius Varus, un ancien
gouverneur de l’Africa (Appien,  Ciu., II, 44) ; les troupes pompéiennes ont pour base
Utique. En juin 49, le césarien Curion, qui a débarqué dans la péninsule du cap Bon,
s’installe aux castra cornelia, l’ancien camp de Scipion l’Africain lors de la Deuxième
Guerre punique, d’où il voit le camp de Varus : ce dernier peut compter, outre les forces
romaines, sur 600 cavaliers et 400 fantassins envoyés par Juba I er. Lors des premières
escarmouches, les Africains cèdent au premier choc et s’enfuient ou périssent (BC, 25,
2-3 et 5) : il est possible que les unités africaines aient en réalité, comme bien souvent
ensuite, appliqué leur tactique traditionnelle de la guérilla. Puis la bataille entre les
deux armées romaines aboutit à un désastre pompéien. Le lendemain, des courriers de
Juba arrivent à Utique où Varus s’est réfugié, annonçant de grands renforts et invitant
Utique à résister. Curion, croyant que le lieutenant de Juba, Saburra, est seul, se décide
à   le   rejoindre,   à   24   km   de   là,   et   à   le   combattre.   Mais,   lorsqu’il   prend   par   surprise
Saburra dans la nuit, Juba arrive avec son armée et 60 éléphants ; le combat a lieu dans
la plaine qui s’étend entre la Medjerda et les collines de Chaouat. Les Romains épuisés
ne peuvent résister aux charges de la cavalerie numide, Curion meurt, de l’infanterie, il

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ne reste pas un seul homme (BC, II, 39-42). Le reste de l’armée s’enfuit ou est massacré
par Juba avant d’atteindre Varus auquel les soldats voulaient se rendre. Juba fait son
entrée dans Utique, suivi de nombreux sénateurs, et s’y comporte en maître, puis il
retourne dans son royaume avec son armée (BC, II, 44, 2-3). Le sénat qui siégeait en
Macédoine   lui   accorde   le   titre   de   « roi,   ami   et   allié »,   le   sénat   césarien   le   déclare
« ennemi public » et reconnaît rois Bocchus et Bogud, hostiles au roi numide (DC, 41,
42,   7) :   leur   concours,   accru   des   bandes   de   Sittius,   serait   nécessaire   aux   troupes
romaines qui devaient venir d’Espagne, mais aussi pour prendre Juba à revers.
17 Juba   Ier  a   très   mauvaise   presse :   il   est   taxé   d’ homo superbissimus ineptissimusque  par
l’auteur du BA, 57, 6 (voir aussi Appien, Ciu., II, 83 et Cic, Ep. ad fam., IX, 6, 3) ; sa cruauté
est connue et son orgueil, exalté par sa victoire sur Curion, exaspère les Romains : il
refuse d’accepter des ordres ou mêmes des conseils de ses alliés ; pour montrer son
indépendance, il campe et combat à part pendant toute la guerre. Seul, Caton, arrivé à
Utique avec Metellus Scipion au printemps 47, et reconnu chef des pompéiens, ose lui
tenir tête : lors de leur première entrevue, il porte son siège auprès de celui de Scipion
qu’il mit au milieu, le roi ayant ainsi la dernière place (Plut., Caton, 57) ; lorsque Juba
veut massacrer la population d’Utique, Scipion n’ose pas s’y opposer, mais Caton fait
prévaloir son avis (Plut., Caton, 58 ; DC, 42, 57).
18 Lorsque   César   passe   en   Afrique   en   octobre   47   et   installe   son   camp   à   Ruspina  (près
d’Henchir Tenir), non loin de Leptis Magna, Juba Ier veut rejoindre Scipion, mais Bocchus
et Sittius interviennent : traversant en hâte les États de Massi-nissa, ils se jettent sur la
Numidie, Cirta est prise en quelques jours, Sittius pille villes et campagnes et massacre
les défenseurs de deux villes gétules qui ne s’étaient pas rendus (BA, 25, 1-3 ; DC, 48, 3,
2-4 ;   Appien,   Ciu.,   II,   96).   Juba   en   est   informé   alors   qu’il   est   proche   de   Scipion   et
rebrousse chemin, laissant 30 éléphants à Scipion. Mais tous les jours, des Numides et
des Gétules s’enfuient de son camp pour retourner chez eux ou rejoindre César car ils
savaient qu’il était apparenté à Marius dont leurs ancêtres avaient reçu des terres après
Jugurtha (BA, 32, 3-4 ; 35 ; 56, 4 ; DC, 43, 4, 2). Un premier succès de César à Uzitta
(Henchir Makreeba), près du camp des pompéiens, en janvier 46, a pour conséquence le
retour de Juba, bien que Sittius lui eût pris une forteresse où il gardait du blé et du
matériel de guerre : Scipion lui aurait promis tout ce que les Romains possédaient en
Afrique (DC, 43, 4, 6). Le roi laisse alors Saburra combattre Sittius et arrive avec trois
légions, 800 cavaliers équipés à la romaine, de très nombreux cavaliers et fantassins
armés à la légère et 30 éléphants (BA, 48, 1 ; DC, 43, 6, 1). Il établit son camp à quelque
distance de celui de Scipion, revendique le droit de porter le manteau pourpre et donne
des ordres même à des sénateurs (BA, 57, 2 et 5-6). Malgré sa présence, près de mille
cavaliers   gétules incorporés   dans   les   légions   de   Scipion   passent   à   César   avec   leurs
valets. En outre, une révolte éclate en Numidie, chez les Gétules de la région de Dougga,
et le roi est obligé de détacher 6 cohortes pour la combattre (BA, 55 ; 56, 4). Jusqu’à la
bataille finale de Thapsus, en mars 46, la guerre se signale par l’absence de combat
décisif   car   les   chefs   pompéiens   préfèrent   mener   une   guerre   d’usure   où   la   tactique
numide   a   la   part   belle :   quand   les   cavaliers   césariens   se   heurtent   aux   Numides,   ils
perdent un grand nombre de chevaux, blessés ou tués par javelots, et les légionnaires
s’épuisent à les poursuivre. César se dirige alors en mars vers la ville d’Aggar (Ksur es-
Saf) qui était de son parti, où il pourrait mieux se ravitailler qu’à Uzitta. Scipion le suit
et s’arrête comme César, répartissant les siens en trois camps : le sien, celui de Juba,
celui de Labienus (BA, 67, 3), sur des hauteurs dominant Aggar, au nord-ouest. Le 18
mars, César s’empare de Zeta et capture 22 chameaux qui appartenaient au roi Juba

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 Juba 10

(c’est la première mention de ces animaux en Afrique du Nord) ; il y laisse une garnison
(BA, 68, 2-4). Une autre ville proche, Vaga (inconnue), vient lui demander une garnison,
mais avant qu’il n’ait eu le temps de la lui faire parvenir, Juba s’en empare, la détruit et
massacre les habitants (BA, 74). Peu après, les habitants de Thabena (sans doute Thaenae
[Thyna] à 80 km d’Aggar), située près du littoral, à l’extrémité du royaume numide, qui
s’étaient révoltés contre Juba et avaient massacré la garnison royale, prient César de les
protéger : cette fois-ci, César envoie tout de suite des renforts (BA, 77, 1-2).
19 Le 4 avril, César sort de son camp d’Aggar, dans la nuit, et se rapproche de Thapsus, à 24
km de là, occupée par les républicains ; il commence à y construire un camp et divers
retranchements. Tandis qu’Afranius et Juba restent dans leurs camps respectifs, Scipion
part pour commencer aussi des travaux destinés à bloquer César en fermant l’isthme
oriental   de   Thapsus.   César   lance   l’attaque   le   6   avril   et   remporte   la   victoire   très
rapidement, par surprise, contre une armée occupée à des travaux de terrassement ; les
éléphants   de   l’armée   de   Scipion,   criblés   de   flèches,   se   retournent   et   écrasent   les
fantassins placés derrière eux. Par la suite, le camp du roi et celui d’Afranius sont aussi
pris sans qu’on connaisse les détails : César était revenu en arrière après sa victoire et
Afranius et Juba avaient fui (BA, 80-86 ; Plut., César, 53 ; DC, 43, 7, 1-8, 3). Dans le même
temps, Sittius détruit l’armée de Saburra qui est tué (BA, 93, 3 et 95, 1 ; Appien, Ciu., IV,
54 ; DC, 43, 8, 4). Tandis que Caton se suicide à Utique, le 12 avril, Juba et Petreius se
cachent quelque temps dans les montagnes et parviennent à Zama où le roi avait laissé
ses   femmes,   ses   enfants   et   de   grosses   sommes   d’argent,   mais   les   habitants   lui   en
interdisent   l’entrée   (BA,   91).   Avant   son   départ,   il   avait   fait   dresser,   sur   la   place
publique, un immense bûcher, annonçant que, s’il était vaincu, il y ferait brûler toutes
ses richesses, la population de la ville et lui-même avec les siens, se souvenant sans
doute de la mort de souverains orientaux. Il se rend alors dans l’une de ses fermes avec
Petreius et quelques cavaliers, et ils décident de mourir dans un duel en s’entre-tuant
(fin mai-début juin). Les récits de leur mort diffèrent (BA, 94 ; DC, 43, 8, 4 ; Appien, Ciu.,
II, 100 ; TL, Epit., 114 ; Florus, IV, 2, 69 ; Orose, VI, 9 ; Eutrope, VI, 18) : selon la version la
plus vraisemblable, l’un des deux tua l’autre ; le survivant chercha à se percer de son
épée et, n’y parvenant pas, se fit donner la mort par un esclave.
20 César remercia Zama, fit vendre aux enchères les biens du roi, réduisit le royaume en
province et y laissa Salluste en guise de proconsul, tandis qu’à Sittius revenait la région
de Cirta jusqu’à sa mort en 44 ; elle fut alors rattachée à l’Africa noua (Appien, Ciu., IV,
54 ; Méla, I, 30 ; Pline, HN, V, 22, 6) ; l’autre partie du fief de Massinissa II, à l’ouest,
échut au roi maurétanien Bocchus II, en récompense de ses services (Appien, ibid.). Lors
de son triomphe africain en août 46, César fit défiler des tableaux montrant la mort de
Scipion,   de   Petreius,   de   Caton,   mais   Juba   n’eut   pas   cet   honneur ;   officiellement
pourtant, c’est la défaite du roi barbare qui devait à César ce triomphe. En tête du
cortège figurait son fils, Juba, qui allait devenir le dernier roi de Maurétanie en 25 avant
notre ère (Suét., Caes., 37 ; TL, Epit., 115 ; Florus, II, 13, 88-89 ; Plut., César, 55 ; Appien,
Ciu., II, 101 ; Dio Cass., 43, 19, 1).
 
Juba II
21 Après la mort de Juba Ier, son jeune fils, âgé de 5 ou 6 ans, fut amené à Rome où il figura
au cortège triomphal de César, en 46 avant notre ère (cf. supra). On ignore à qui fut
confiée son éducation, qui fut particulièrement soignée puisqu’il devint par la suite l’un

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 Juba 11

des grands érudits de son temps. On sait que d’autres enfants princiers furent élevés
dans la famille d’Octave Auguste après son triomphe de 29 : les enfants de Marc Antoine
et de Cléopâtre, du moins leur fille, Cléopâtre Séléné, la future épouse de Juba, et peut-
être son frère jumeau Alexandre Hélios, vécurent avec Octavie qui accueillit aussi des
princes juifs puis thraces ; à cette époque, Juba devait figurer parmi eux. Cette politique
devait permettre à l’empereur de former les futurs dynastes des royaumes dépendant
de Rome et de s’assurer leur loyauté : les années communes passées à Rome créaient les
conditions d’une koinè culturelle et d’une solidarité des princes autour de la famille
impériale.
22 Des mariages sanctionnèrent ce projet, ainsi celui de Juba et de Cléopâtre Séléné qui eut
lieu sans doute en 19 avant notre ère : les deux époux étaient nés dans les années 50 et
la   première   monnaie   datée   de   leur   règne (R (egni) A (nno) VI : CNNM,   357)   pourrait
célébrer leur mariage. Un poète de la cour d’Octavie, Crinagoras de Mitylène, chante
l’union de souverains de l’Égypte et de la Libye, peut-être celle de Juba II et de Séléné
(Anth. Pal., IX, 235). À suivre Dion Cassius (51, 15, 6), le mariage fut peut-être conçu dès
l’année 30, peu après la disparition de Marc Antoine et de Cléopâtre et bien avant la
création du royaume de Maurétanie et sa dévolution à Juba en 25 avant notre ère. Le
couple eut un fils, Ptolémée, né peu avant notre ère : des monnaies de Juba II, émises en
5, 6 et 7, le montrent encore enfant, tandis qu’en 11, il apparaît avec une barbe légère
(CNNM,   375,   383).   Juba   II   l’associe   au   pouvoir   en   19   après   J.-C. :   les   monnaies   de
Ptolémée au type des insignes triomphaux qui lui furent accordés en 24, la première
année   de   son   règne,   indiquent   R A. V ;   les   dernières,   émises   en   39   (année   de   son
emprisonnement, son exécution sur ordre de Caligula ayant eu lieu fin 39 ou début 40)
sont datées R.A. XX. (CNNM, 440, 496). Tacite (Hist., V, 9) fait allusion à une fille de Juba II
et   de   Séléné,   nommée   Drusilla,   que   l’affranchi   de   Claude,   Antonius   Felix,   aurait
épousée ;   mais   sur   les   mariages   de   Felix,   les   sources   restent   très   confuses ;   une
inscription d’Athènes célèbre cependant une fille du roi Juba (IG, II/III 2, 3439). La date
de la mort de Séléné reste incertaine car les auteurs n’y font pas d’allusion claire. Un
poème de Crinagoras de Mitylène mentionne la mort d’une Séléné, le jour d’une éclipse
de lune, le 1er mars 5 après J.-C. (Anth. Pal., VII, 633). Les monnaies royales sont un autre
témoignage, sur lesquelles l’effigie de Séléné ne paraît plus dès l’an XXX du règne (5
après   J.-C).   Il   faut   enfin   compter   avec   un   dernier   fait,   mais   très   confus   aussi,   le
remariage   de   Juba   II   avec   la   princesse   cappadocienne   Glaphyra.   On   apprend   par
Josèphe (AJ, 17, 13, 4 et BJ, 2, 8, 4) que cette princesse, apparentée à la maison de Marc
Antoine   (elle   avait   pour   aïeule   Antonia,   fille   de   Marc   Antoine   et   de   l’une   de   ses
cousines, Antonia) se remaria avec Juba II, puis une troisième fois avec Archélaos de
Judée en 6 après J.-C, après la mort de Juba : or ce dernier ne mourut qu’en 24. Il est
difficile d’avancer de beaucoup la date du mariage de Juba et de Glaphyra, s’il est vrai
que Séléné disparut vers l’année 5. Donc, soit Josèphe se trompe du tout au tout, et ce
mariage n’eut pas lieu, soit Josèphe a pris pour la mort de Juba ce qui était son divorce
d’avec Glaphyra : dans ce cas, mariage et divorce se seraient succédé au cours d’un
temps bref, l’année 5-6. On a cru lire sur une inscription d’Athènes les noms de Juba et
de Glaphyra, mais le texte est très mutilé et le nom de Juba n’est qu’une restitution
hypothétique (IG, II/III2, 3434/8).
23 Juba reçut la citoyenneté romaine, un privilège largement concédé aux princes alliés de
Rome à partir d’Auguste seulement car il n’avait pas cours à l’époque républicaine. Ses
tria nomina,   Caius  Iulius   Iuba,  connus   par   l’intermédiaire   du   nom   de   ses   affranchis,

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 Juba 12

indiquent   que   son   patronus  fut   soit   Jules   César   soit   Octave   Auguste   (il   serait   Diui f
[ilius]sur une monnaie à la lecture douteuse : CNNM, 271) ; nous savons aussi qu’il fut
duumvir honoraire et patron de Carthago Noua (CNNM, 397 ; ILS, 840) et de Gades (Fest.
Av., Ora mar., 277-283) une fonction qui ne pouvait être assumée que par des citoyens
romains. Sa citoyenneté fut transmise à son fils, Caius Iulius Ptolemaeus, tandis que
Séléné serait peut-être une Antonia, d’après le nom de son père. Il reçut, à l’image des
jeunes   Romains   de   l’aristocratie,   une   formation   militaire   puisque   Auguste   le   fit
participer   à   une   campagne   militaire,   la   guerre   contre   les   Astures   et   les   Cantabres,
d’après la chronologie de Dion Cassius (51, 15, 6), en 26-25.
24 Plus sûre est la date de son avènement, connue indirectement par celle de sa mort : la
durée de son règne est donnée par ses monnaies, 48 ans ; Tacite, de son côté, mentionne
le roi en 23 de notre ère, mais décrit la reconnaissance de son fils par le sénat en 24
(Ann., IV, 5 et 23, 24, 26). Juba II mourut donc fin 23 ou début 24, ce qui permet de fixer
son   accès   au   trône   en   25   ou   24   avant   notre   ère :   la   première   date   est   retenue
traditionnellement car elle correspond mieux à la chronologie de Dion Cassius. Il n’est
pas impossible que la date du 1er janvier ait été retenue par Juba II comme la date
initiale   du   calendrier   royal   car   l’ère   provinciale   débute   au   1 er  janvier   40 ;   or,   les
gouverneurs conservaient habituellement le calendrier antérieur à l’annexion. Parmi
les monnaies du roi, il en est une qui propose une double date, XLVIII et LV (CNNM,
156bis) ; la première correspond à la durée de son règne (la 48 e année, soit en 24 de
notre ère), la seconde, plus énigmatique, remonte à l’année 31 avant notre ère, peut-
être une commémoration de la bataille d’Actium ou celle de la mort du roi Bogud, le
souverain de Maurétanie occidentale, réfugié auprès de Marc Antoine et dont le fief
avait été annexé par son rival Bocchus en 38 ; sa mort, à la bataille de Méthone, levait
toute hypothèque sur la situation de la Maurétanie.
25 Juba eut pour titre officiel celui de rex, concédé par Auguste dès le début de son règne,
comme l’attestent les monnaies et les inscriptions. Il s’accompagnait probablement du
titre de socius et amicus qui consacrait le don du territoire et la loyauté de son souverain
à Rome ; l’octroi des ornements triomphaux à la suite de l’aide apportée par Juba aux
armées romaines contre les Gétules en 6 après J.-C., vint confirmer l’alliance originelle
(CNNM, 193-195). On ignore si la concession du titre royal fit l’objet d’une cérémonie à
Rome, comme ce fut le cas pour plusieurs dynastes de l’Orient. Son épouse, Cléopâtre
Séléné, est mentionnée sous le titre de regina aussi bien sur les monnaies qui l’associent
à Juba II que sur les monnaies émises exclusivement en son nom. Il ne peut s’agir d’un
titre donné par les Romains qui ne l’ont jamais attribué à une femme, même s’ils ont
reconnu   la   souveraineté   de   certaines   reines,   en   particulier   celle   de   Cléopâtre   VII
d’Égypte. Ses privilèges, monétaires notamment, lui furent concédés par Juba II, sur le
modèle des prérogatives dont quelques reines égyptiennes ou du Moyen-Orient avaient
pu bénéficier ; ils donnent assurément un lustre réel au couple maurétanien, mais il est
abusif   de   penser   que   Séléné   était   associée   au   pouvoir   de   son   époux   (comme   le   fut
Ptolémée) ou que le royaume avait été partagé entre eux deux.
26 Le   territoire   qui   revint   à   Juba   II   en   25   ne   correspondait   que   très   partiellement   au
royaume paternel. Ce dernier avait été démembré en 46, sa majeure partie devenant
une nouvelle province, l’Africa Noua ; la région de Cirta qui avait échu à Sittius était à
son tour intégrée à l’Africa (cf. supra « Juba Ier ») ; en revanche, la fraction occidentale
du domaine de Massinissa II avait été placée sous le contrôle du puissant roi maure,
Bocchus II, maître désormais d’un fief énorme s’étendant de l’Océan à l’Ampsaga (oued

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el-Kebir). Lorsque ce roi mourut, en 33, ne laissant aucun héritier et léguant peut-être
son royaume à Octave, la Maurétanie resta dans une situation intermédiaire pendant
plusieurs années : les conditions politiques se prêtaient mal à une annexion, d’autant
que le pays connaissait à peine la présence romaine ; finalement, après l’avoir inscrite
en 33 au nombre des provinces (DC, 48, 45, 3 ; 49, 43, 7), Auguste opta pour la solution
du « protectorat », après des hésitations que pourrait attester la fondation de colonies
de vétérans à date précoce au Maroc (mais pas avant les démobilisations de 30) : leur
titulature   ne   mentionne   que   le   nom Iulia   ( Babba Campestris/Ksarel   Kebir ?,   Banasa/
SidiAli   bou   Djenoun,   Zilil/DjarJdid   et   Tingi/Tanger)   contrairement   aux   colonies
orientales,   nommées   Iulia Augusta  ( Igilgili/Djijelli,   Saldae/Bejaïa,   Tupusuptu/Tiklat, 
Rusazus/Azeffoun,   Rusguniae/Cap   Matifou,   Gunugu/Koubba   de   Sidi   Brahim,   Cartenna/
Ténès, Zucchabar/Miliana, Aquae Calidae/Hammam Righa), peut-être plus tardives de ce
fait, mais ce critère de datation est loin d’être certain. Quoi qu’il en soit, Juba II devint
roi d’un État nominalement indépendant, mais où l’installation massive de Romains,
doublée de la proximité des provinces de l’Afrique et de la Bétique, limitait bien sûr
toute   liberté   d’action.   Les   colonies   étaient   soustraites   à   l’autorité   de   Juba   II   et
rattachées   à   la   juridiction   des   provinces   proches,   Bétique,   Tarraconaise   et   Afrique.
C’était probablement aussi le cas des conuentus de citoyens romains qui s’étaient formés
dans   certaines   villes :   les   Icositani,   juridiquement   rattachés   à   Ilici  (Elche)   en
Tarraconaise,   devaient   former   un   conuentus  de   citoyens   Romains   installés   à   Icosium
(Alger), à moins que la cité n’ait été un municipe (Pline, HN, III, 19).
27 L’héritier   de   Juba   Ier  ne   succédait   donc   pas   exactement   à   son   père,   mais   plutôt   à
l’ennemi   de   son   père.   En   particulier,   les   Numides   n’avaient   jamais   régné   sur   la
Maurétanie occidentale qui ne revint à Juba II qu’en vertu de la volonté romaine. Une
situation   qui   peut   expliquer   l’attention   particulière   que   le   roi   prêta   à   cette   zone
puisqu’elle fit, de sa part, l’objet de spéculations mythologiques et de prospections (cf.
infra). Pour ce qui est de l’extension du royaume, le problème porte sur la fraction du
royaume paternel qu’il reçut en plus de la Maurétanie de Bocchus, très certainement un
territoire peuplé de Gétules d’après un faisceau de sources qui lient la Maurétanie à la
Gétulie : il ne saurait être question de toute la Gétulie, bien trop étendue, mais de lieux
proches de l’Ampsaga, jadis englobés dans la petite vassalité de Massinissa II (cf. supra
« Juba Ier »). Plus particulièrement, Pline l’Ancien (HN, V, 30) semble étendre au flumen
Nigris (oued Djedi) la limite méridionale de la Gétulie maurétanienne et Ptolémée (IV, 2,
7, p. 609) situe en Maurétanie les villes de Thuben/Thoubouna (Tobna) et Vescera (Biskra),
selon   une   délimitation   ancienne   qui   devait   les   rattacher   au   royaume   maurétanien
avant qu’elles n’appartiennent à la Numidie romaine.
28 La connaissance des limites méridionales du royaume est ailleurs plus floue encore. Au
Maroc, elle se déduit des réalités archéologiques autant que des sources littéraires qui
s’intéressent surtout à la frange nord du royaume. On sait ainsi que Juba II étendait son
autorité   sur   Volubilis  (Ksar   Faraoun),   la   dernière   cité   maure   avant   le   domaine   des
nomades, notamment les Autololes situés entre Sala (Chella) et l’Atlas, mais il n’est pas
sûr qu’il ait eu grand pouvoir ni sur Sala, très isolée du reste de la Tingitane par les
marais de l’oued Sebou et du Salat/BouRegreb, ni sur Essaouira où l’exploitation de la
pourpre reprit néanmoins à son époque. En fait, l’avancée romaine aux lendemains de
l’annexion était à l’exacte mesure de l’influence royale : le bassin du Sebou, longé de
petits sites romains dessinant une voie d’accès entre Volubilis et Thamusida (Sidi Ali
Ben Ahmed), en trace les limites. D’après Pline l’Ancien (HN, V, 17), qui insiste sur la
disparition des Maurusiens au profit des Gétules, il semble que les deux derniers siècles

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avant notre ère aient été propices à l’intrusion de peuples nomades jusque dans le nord
du Maroc ; mais la stabilité revenue avec la fin des guerres civiles et des conflits locaux
permit la naissance ou le développement d’agglomérations notables dès l’époque de
Juba II, tandis que les cités qui frappaient monnaie depuis le début du I er siècle avant
notre ère continuaient d’affirmer leur identité et leur richesse.
29 L’instabilité qui affectait les limites méridionales du royaume fut presque constante
pendant le règne de Juba II : elle donna lieu à plusieurs interventions d’importance
inégale   que   l’on   connaît   par   les   textes   et   qui   trouvent   un   écho   dans   les   émissions
monétaires du roi. Ces soulèvements se caractérisent par la présence récurrente de
tribus   gétules,   auxquelles   viennent   s’agréger   d’autres   peuples ;   ils   se   produisent
toujours dans les mêmes régions, aux confins de la province d’Afrique et du royaume,
de   sorte   qu’ils   nécessitent,   en   certains   cas,   l’intervention   simultanée   des   armées
romaines et des armées maurétaniennes. La plupart de ces troubles n’obéissent pas à
des projets concertés : il s’agit plutôt de poussées migratoires qui affectent les régions
en   cours   de   sédentarisation,   là   où   les   parcours   traditionnels,   notamment   ceux   qui
relient les Chotts aux Syrtes, sont contrôlés ou entravés par l’installation de colons.
L’hostilité traditionnelle des Gétules au pouvoir royal, associé désormais à celui des
Romains, trouvait dans ces situations un champ de conflits toujours renouvelé.
30 Les premiers troubles importants dont on ait connaissance se déroulent en 22/21 et
donnent lieu au triomphe du gouverneur d’Afrique, L. Sempronius Atratinus (Inscr. It.,
XIII, 1, p. 571) ; on ignore si le conflit concernait les franges de la Maurétanie et si Juba
II y prit part. Un an plus tard, éclata une guerre dont le vainqueur fut L. Cornelius
Balbus, le successeur d’Atratinus : d’après les villes qui figurent dans la liste officielle
du triomphe de Balbus, les troubles touchaient la région située au nord de l’oued Djedi,
mais on ne saurait dire quelle fut leur extension vers le nord de la Maurétanie ; Balbus
eut   donc   à   intervenir   dans   la   Gétulie   maurétanienne,   ainsi   que   plus   à   l’est,   sur   le
territoire des Garamantes (Pline, HN, V, 35-38 ; DC, 55, 28, 4 ; Inscr. It., XIII, 1, p. 87).
L’insécurité   continua   jusqu’à   un   deuxième   conflit,   en   3   après   J.-C,   qui   valut   les
honneurs triomphaux à Passienus Rufus (Vell. Paterc, II, 116, 2 ; ILS, 120), puis surtout
la   « guerre   gétulique »   où   la   présence   des   armées   de   Juba   II   est   attestée   pour   la
première fois aux côtés des légions de Cn. Cornelius Lentulus Cossus, en 6 (DC, 55, 28,
3-4 ; Vell. Paterc, ibid. ; Florus, II, 31 ; Orose, Adu. Pag., VI, 21, 18 ; IRT, 301). La guerre
semble avoir concerné deux théâtres des opérations, qui partiellement recoupent ceux
de   l’expédition   de   Balbus :   l’un,   vers   l’est,   mit   aux   prises   les   Romains   avec   les
Musulames, une puissante tribu gétule, et les Gétules des Syrtes ; l’autre était situé à la
frontière de la Maurétanie et de la province, dans cette région peuplée de Gétules et
soumise à Juba Ier puis à Juba II : c’est cette rébellion tournée à la fois contre le roi et les
Romains qui semble avoir été à l’origine de la guerre et qui nécessita l’intervention
conjointe   de   Lentulus   et   de   Juba   II.   À   l’issue   de   la   guerre,   Lentulus   y   créa   un
cantonnement de Gétules (Orose, ibid.), dont la surveillance devait être en partie sous la
responsabilité   des   Romains,   limitant   de   fait   le   contrôle   des   rois   sur   cette   région.
Comme Lentulus, Juba reçut les insignes triomphaux qui figurent sur ses deniers (année
31 =6 après notre ère : CNNM, n° 193-195) ; le type de la Victoire marchant sur une tête
d’éléphant y paraît aussi, mais il est repris pour l’année 32 de son règne (7 après J.-C),
ce qui pourrait indiquer des succès dus en propre à l’armée royale ces années-là (CNNM,
196-201, denier et 282, bronze). La Victoire réapparaît quelques années plus tard, en
15/16   (CNNM,   283) :   elle   doit   faire   allusion   à   des   troubles   nouveaux,   peut-être

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consécutifs à l’ouverture de la route Ammaedara (Haïdra)-Capsa (Gafsa)-Tacape (Gabès)
qui avait eu lieu en 14 et qui déclencha, à partir de 17, un conflit majeur.
31 Traditionnellement   appelée   « guerre   de   Tacfarinas »,   du   nom   du   chef   africain   qui
menait   la   révolte,   cette   guerre   réunissait   en   une   vaste   coalition   des   Maures,   des
Musulames   et   des   Cinithiens,   auxquels   les   Garamantes   vinrent   s’ajouter   dans   la
dernière phase (Tacite, Ann., II, 52 ; III, 20-21, 58 et 72-74 ; IV, 23-26 ; Vell. Paterc, II,
116 ; Florus, II, 31) : par « Maures », il faut entendre les habitants de la Maurétanie et
non plus exclusivement les peuples de Maurétanie occidentale, selon un glissement
sémantique sensible depuis l’époque de Bocchus l’Ancien ; si ces Maures étaient unis
aux Musulames, une fraction puissante des Gétules, c’est que la coalition englobait des
populations situées autour de l’Ampsaga et qui, pour certaines, avaient été à l’origine
des conflits précédents ; de même, les Cinithiens (sans doute aussi des Gétules) étaient
installés   le   long   de   la   Petite   Syrte,   au   sud-est   de   la   province,   là   où   les   proconsuls
avaient   déjà   eu   à   intervenir,   et   Balbus   avait   combattu,   plus   à   l’est   encore,   les
Garamantes. La guerre dura 8 ans, de 17 à 24, et nécessita quatre campagnes, en 17, 20,
21-23   et   24 :   les   trois   premières   furent   sanctionnées   par   l’octroi   des   honneurs
triomphaux   aux   différents   proconsuls,   alors   que,   pour   la   dernière   campagne,
l’empereur   ne   récompensa   que   Ptolémée   en   24,   écartant,   pour   complaire   à   Séjan,
Dolabella qui pourtant avait mis un terme définitif à la guerre. Des bronzes et des
deniers à la Victoire célèbrent les succès de 17 (CNNM, 202, 203, 284) et de 23 (CNNM,
285-287)   auxquels   Juba   II   dut   prendre   une   part   active ;   elle   ne   fut   sans   doute   pas
déterminante puisque l’empereur ne lui concéda pas les insignes triomphaux, pas plus
que lors de l’expédition de Balbus. Il est d’ailleurs possible que l’octroi des insignes à la
suite de la guerre gétulique ait eu aussi bien pour fonction de compenser la perte de la
Gétulie maurétanienne que de récompenser le roi pour son aide.
 
Denier de Juba II.

32 Ces faits amènent à nuancer l’efficacité réelle de l’aide maurétanienne dans le dispositif
de défense de la province ; ils permettent de mieux comprendre comment le pouvoir
romain   s’est   peu   à   peu   acheminé   vers   la   constitution   ultérieure   d’une   province   de
Numidie.   Sans   doute   les   armées   de   Juba   étaient-elles   composées,   outre   les   unités
africaines traditionnelles, de corps militaires armés et entraînés à la romaine : on sait
qu’il   avait   créé   des   cohortes   urbaines   à   Iol Caesarea  (Cherchel)   et   à   Icosium ;   ceci

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permettait   d’avoir   recours   à   deux   tactiques   (combats   « classiques »   et   guérilla),   un

avantage que Jugurtha et Juba Ier avaient déjà exploité, et qu’à leur suite, Tacfarinas sut
reprendre.
33 Pour capitale, le roi choisit Iol (Cherchel), l’ancienne capitale de Micipsa, au cœur de la
Maurétanie, la rebaptisant du nom de Caesarea, en l’honneur de son protecteur, selon
une   coutume   qui   allait   se   généraliser   dans   l’Empire.   Volubilis  (Ksar   Faraoun),   en
Maurétanie   occidentale,   ne   fut   sans   doute   pas,   comme   on   l’a   pensé   longtemps,   la
seconde   capitale   du   royaume :   ville   notable   et   stratégique,   à   la   limite   des   terres
sédentarisées   du   royaume,   elle   accueillit   peut-être   le   roi   dans   son   voyage
d’explorations vers les confins occidentaux de la Maurétanie, de même qu’elle avait dû
jouer le rôle de résidence de passage à l’époque des rois maures antérieurs. Mais la
différence d’intérêt qui signale le comportement de Juba vis-à-vis de Iol-Caesarea, sa
capitale officielle, et de Volubilis, la cité des confins, rend improbable l’hypothèse de
deux capitales pour le royaume. Enfin, la présence d’Aedemon à Volubilis, l’affranchi du
roi Ptolémée, qui mena une révolte contre les Romains à la suite de l’exécution de son
maître, n’est pas un argument suffisant pour doter Volubilis d’un statut particulier : la
situation de la ville, proche de l’Adas où Aedemon recruta une partie de ses troupes,
explique   qu’elle   ait   été,   plus   que   toute   autre   cité,   menacée   par   le   mouvement.   Les
sources   ne   précisent   d’ailleurs   pas   qu’un   lien   particulier   existait   entre   Aedemon   et
Volubilis : on sait simplement que des combats violents s’y déroulèrent en 40 et que la
population   de   la   ville,   menée   par   M.   Valerius   Bostar,   se   mobilisa   contre   Aedemon
(Pline, HN, V, 2 ; DC, 60, 8, 6 ;IAM, lat, 448)
34 Le   nom   romanisé   de   ce   notable,   qui   avait   acquis   la   citoyenneté   romaine   comme
plusieurs de ses concitoyens (sous Juba II ou son fils Ptolémée), est un exemple de la
diffusion de la romanité dans tout le royaume. Les notables acquièrent la citoyenneté
romaine non seulement à Volubilis (peut-être cité fédérée), mais aussi dans d’autres
cités   où   se   créent   des   groupements   de   citoyens   romains   dotés   de   structures
prémunicipales : à Icosium, un conuentus ou un municipe (Pline,  HN, III, 19) ; un pagus
Salutaris Silonensis près de  Gunugu (ILS, 6884), un autre à Caesarea (CIL, VIII, 9343) ; un
praesidium cité sur une inscription d’Oppidum Nouum (Aïn Defla) pourrait être à l’origine
de   la   déduction   de   vétérans   commandée   par   Claude   (texte   bilingue,   libyque,   J.-B.
Chabot, RIL, n° 870 et latin, E. Albertini, BCTH, 1925, p. CCXII-CCXVI et 1926, p. 75-76 ;
Pline, HN,   V,   20).   Un   castellum Thudedensium,   entre   Tipasa  et   Aquae Calidae,   se   voit
concéder, par le roi Juba et en vertu d’un « serment » prêté au nom du Divin Auguste
(ou   « sur   confirmation »   du   Divin   Auguste ?   AE,   1985,   972),   un   privilège   fiscal
exceptionnel assorti d’une confirmation de son territoire : une preuve que certaines
communautés   indigènes   évoluaient dès   Juba   II   vers   une   organisation   municipale   et
avaient recours à un système juridique inspiré du modèle romain. Dans ces processus,
l’influence des colonies est indéniable, mais il faut y voir aussi une conséquence de la
sécurité   retrouvée,   ouvrant   des   marchés   nouveaux   aux   commerçants   italiens   et
espagnols : les importations de la céramique italienne puis gauloise viennent d’Espagne
ou d’Italie, la pourpre, produite dans le sud du Maroc et les bassins de salaison visibles à
Lixus,   engagent   la   Maurétanie   dans   la   sphère   commerciale   des   Gaditains ;   mais   ces
produits se développent aussi dans les officines de la côte méditerranéenne ; il faut y
ajouter les céréales et la vigne qui font la richesse des cités maurétaniennes et figurent
sur   leur   monnayage,   et   bien   sûr   les   exportations   de   fauves,   de   bois   précieux   et
d’esclaves.   La   romanisation   du   royaume   est   surtout   visible   dans   les   villes et   leurs
abords.   Elle   affecte   le   mode   de   vie   traditionnel :   Ph.   Leveau   a   mis   en   évidence   les

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transformations qui touchent à cette époque l’organisation des campagnes autour de
Iol-Caesarea ; la floraison de petites agglomérations en Maurétanie occidentale en est
aussi une conséquence.
35 La romanisation lente du royaume est un écho affaibli de la politique édilitaire très
active   de   Juba   dans   sa   capitale,   connue   par   les   sources   archéologiques,   les   auteurs
anciens se bornant à situer la ville sans jamais la décrire. Le roi agit à l’image des
empereurs,   des   rois   de   l’Orient   et   des   notables   municipaux,   tous   se   conformant   au
modèle social dominant depuis l’époque hellénistique, l’évergétisme. Juba II transforme
complètement l’ancienne ville punico-libyque en une cité magnifique, où dominent la
pierre et le marbre, organisée selon les principes urbanistiques et architecturaux du
monde italien : le projet de la très vaste enceinte (370 ha environ), dont la construction
elle-même ne peut être datée avec certitude de ce règne (elle remonte au  Ier siècle de
notre ère), a été fixé sans nul doute par Juba II, ainsi que plusieurs monuments et la
trame des rues. L’ensemble de la ville est étage sur les pentes qui dominent la mer : sur
les hauteurs, les jardins et les domaines royaux ( ?) dont il n’a rien subsisté ; sur la
plaine   côtière,   là  où   s’est   étendue   la  ville   coloniale,  les  bâtiments   publics  et   privés
constituent un centre monumental étendu, mais le palais n’a toujours pas été retrouvé
(on le situe entre l’Esplanade et la Porte d’Alger). Le tracé urbain définit deux quartiers
à l’orientation légèrement différente : le quartier occidental, proche du port et de son
phare (38 m de hauteur et 18 m de circonférence) conçu à l’image de celui d’Alexandrie,
est peut-être antérieur au quartier oriental, mais de peu car ce dernier connaît un plan
régulier dès la fin du  Ier siècle avant notre ère, et le théâtre, notamment, est construit
dès le début du siècle suivant. Ce théâtre, d’inspiration italienne, est le seul monument
à être daté avec certitude de l’époque jubéenne ; sa cauea offre un diamètre externe de
45 m. L’amphithéâtre, situé dans le quartier occidental, est probablement aussi de cette
époque ;   comme   le   théâtre,   il   longe   le   decumanus  qui   aboutit   à   la   Porte   de   Tipasa.
L’amphithéâtre est de plan original car il décrit une ellipse proche des stades grecs (101
m de longueur sur 44 m de largeur) et la cauea est plus réduite que dans la conception
italienne ; sous l’arène prenaient place des fosses et un système d’écoulement des eaux,
ainsi qu’une herse ; à proximité, des cellules pour les fauves ou les gladiateurs, et une
école de gladiateurs. La conception d’ensemble pourrait indiquer que l’édifice était plus
utilisé pour des uenationes que pour des  munera. L’aqueduc alimentait sans doute des
édifices   thermaux   dès   cette   époque,   mais   qui   n’ont   pas   été   retrouvés   (les   thermes
visibles   à   Cherchel   sont   difficilement   datables,   mais   ne   remontent   pas   à   l’ère
maurétanienne) ; il a été construit en deux phases : le premier tracé, très long, remonte
sans doute à l’époque royale, du moins dans sa conception, car la mise en œuvre est
datée du règne de Ptolémée ou des lendemains de l’annexion, tandis que le second
tracé, qui faisait appel à une technique plus élaborée, est dû aux architectes du  IIe siècle.
36 C’est à Cherchel que le nombre d’œuvres d’art de grande qualité est le plus important
en   Afrique   du   Nord   après   Lepcis Magna,   mais   toutes   ne   sauraient   être   attribuées   à
l’époque royale ; cependant, les connaissances en art de Juba II ont amené à attribuer à
son   règne   la   collation   de   la   plupart   d’entre   elles,   portraits   de   la   famille   impériale,
statues   de   divinités,   œuvres   profanes   et   quelques-unes   d’origine   égyptienne.   Elles
donnent une idée de la riche collection artistique réunie à Caesarea pour décorer les
monuments   publics   et   le   palais   royal   (une   majorité   fut   retrouvée   sous   l’Esplanade
actuelle, peut-être l’ancien site du palais) : les styles représentent les grandes écoles du
passé grec – depuis l’époque archaïque jusqu’à l’époque hellénistique – ou les principes

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de l’art augustéen ; beaucoup étaient importées, mais d’autres étaient fabriquées sur
place, par des artistes italiens ou grecs venus avec les architectes.
37 Le visage de Juba II nous est connu par plusieurs bustes trouvés, pour la plupart, à
Caesarea, sauf deux qui furent découverts à Sala et à Volubilis en Maurétanie Tingitane ;
en réalité, l’attribution de ces œuvres au roi maurétanien n’est pas certaine car les
seuls éléments de datation sont les critères stylistiques. K. Fittschen les a classés en
deux groupes, l’un du début du règne, l’autre daté des années 5/6, et deux œuvres
semblent être posthumes. Le caractère idéalisé de ces bustes, surtout ceux du premier
groupe, ne permet guère de se faire une idée exacte du roi, mais certains détails sont
significatifs de l’orientation politique que suivait Juba II et se retrouvent sur ses effigies
monétaires.
38 On remarque tout d’abord la disparition des éléments traditionnels numides, encore
présents   sur   les   effigies   de   Juba   Ier :   le   visage   est   imberbe,   à   la   mode   romaine,   les
cheveux   ne   sont   plus   frisés,   mais   bouclés,   selon   les   normes   de   l’esthétique   gréco-
romaine ; les caractères physiques africains n’apparaissent plus, et d’ailleurs affaiblis,
que dans les portraits du premier groupe, notamment le très beau buste de Volubilis
(considéré   par   certains   comme   un   buste   d’Hannibal   ou   de   Massinissa).   La   coiffure
royale comprend toujours le diadème, insigne de la monarchie hellénistique, et une
frange dont les détails reproduisent l’évolution des portraits d’Octave Auguste, depuis
le style de la période triumvirale jusqu’à celui qui définit la fin de son principat et le
début de l’ère libérienne. Sur de nombreuses monnaies, le roi se fait représenter coiffé
de la léontè et flanqué de la massue d’Hercule. Cette identification à Hercule doit se
comprendre en fonction de la très ancienne dévotion que les peuples africains avaient
pour le dieu phénicien Melqart, identifié à Héraclès, mais recouvrant aussi une divinité
libyque au nom inconnu. Juba II a repris à son compte la puissance évocatrice de cette
figure   divine   qui,   pour   les   Romains,   avait   été   surtout   un   dieu   de   victoire,   mais
commençait,   sous   l’influence   des   idées   augustéennes,   à   se   charger   d’une   autre
dimension : un héros de la civilisation, fondateur de villes et destructeur de monstres,
dont la sphère d’action balayait les confins occidentaux de l’Empire. L’attention que
Juba II portait à cette figure est sensible dans deux autres domaines et conforte ses
prétentions à régner sur la Maurétanie occidentale : d’une part, le roi se constitue une
généalogie mythique qui le rattache, ainsi que les autres dynasties africaines, au fils
d’Hercule   et   de   Tingè   (l’éponyme   de   Tingi),   Sophax,   roi   de   Maurusie,   qui   aurait
engendré Diodoros, père des Massyles et des Masaesyles (Jos., AJ, I, 15, 1 ; Plut., Sert., 9,
4-5) ;   d’autre   part,   c’est   lui   sans   doute   qui   établit   la   géographie   mythique   liant   les
grandes cités de Maurétanie occidentale (Tingi, Lixus) à la geste héracléenne.
39 Les monnaies du roi offrent également un excellent panorama de ses projets politiques,
d’autant   que   l’ensemble   du   monnayage   est   d’une   qualité   et   d’une   diversité
remarquables. Le système pondéral s’aligne sur le modèle romain, basé sur le denier
d’argent ; le roi avait le droit d’émettre un monnayage d’or, ce qui est un privilège rare
dans   l’Empire,   concédé   également   aux   rois   du   Bosphore   cimmérien,   mais   avec   le
portrait et le nom de l’empereur, ce qui n’est pas le cas des monnaies maurétaniennes ;
ces aurei n’étaient en réalité que des médailles à usage commémoratif. Les légendes
étaient presque exclusivement rédigées en latin, sauf en de rares cas où l’on eut recours
au grec (BACIΛICCA KΛEO-ΠATRA ; IOBA BACIΛE ; quelques dates sont en grec), non
sans éviter les fautes, ce qui prouve que les graveurs ne connaissaient pas la langue. Les
séries   de   bronze   ne   sont   pas   abondantes,   sans   doute   parce   que   les   numéraires

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antérieurs étaient encore en circulation et suffisaient aux transactions quotidiennes et
parce que certaines cités maurétaniennes conservaient leur droit de monnayage.
40 L’atelier royal se trouvait à Iol-Caesarea qui avait, par ailleurs, son propre monnayage
municipal,   limité   aux   émissions   de   bronze,   comme   les   autres   cités   du   royaume ;
l’influence du monnayage royal y est sensible, alors qu’ailleurs l’autonomie des cités
était respectée, sauf à Semes/Shemesh dont une série monétaire comporte le nom du
roi (monnaies issues peut-être du sanctuaire d’Hercule dont parle Pline, HN, XIX, 63, ou
d’un temple du Soleil d’après le nom du pouvoir émetteur, Maqom Shemesh : CNNM,
396, bronze bilingue REX IVBA au droit/ MKM SMS en punique au revers). Les types
monétaires   que   Juba   II   a   retenus   s’écartaient   en   majorité   de   ceux   des   villes   qui
privilégiaient les thèmes religieux ou économiques, très souvent communs aux cités
ibériques.
41 Les types royaux sont au contraire très diversifiés car ils combinent plusieurs modèles
politiques   différents.   Un   premier   groupe   reprend   des   thèmes   romains   d’inspiration
augustéenne (capricorne, gouvernail et globe, aigle, Victoire – mais juchée sur une tête
d’éléphant, au lieu du globe ou de la proue –, insignes triomphaux, cornucopia, dauphin,
autel   ou   temple   du   culte   impérial) ;   un   deuxième   groupe   se   réfère   à   un   répertoire
africain   traditionnel,   mais   largement   utilisé   par   les   différents   partis   (numides,
césariens, pompéiens) combattant en Afrique pendant les guerres civiles (Africa, lion,
éléphant, effigie de Baal Ammon) ; un troisième groupe comprend des types isiaques,
sans doute sous l’influence de la reine qui paraît sous les traits d’une Nouvelle Isis (cf.
infra), et en lien avec l’Isaeum fondé autour du crocodile rapporté du Maroc (Pline, HN,
V,   51) ;   mais   le   succès   de   ce   culte   était   général   dans   l’Empire   et,   de   plus,   les
représentations de la déesse Isis, couronnée de fleurs et d’épis, sont bien proches de
celles de Tanit ou encore des déesses de la fertilité qui paraissent sur les monnaies
locales   d’Icosim/Icosium,   Iol  et   Tingi.   Comme   les   thèmes   nilotiques   (crocodile,
hippopotame,   ibis)   qui   leur   sont   apparentés,   ils   soulignent   à   la   fois   l’origine
prestigieuse de la reine et la relation naturelle et ancienne qui unissait entre elles les
terres   africaines.   Nous   avons   vu   plus   haut   le   sens   auquel   se   prêtaient   les   effigies
héracléennes de Juba II, que viennent compléter quelques revers évoquant les attributs
d’Hercule.   L’ensemble   de   son   monnayage   a   ceci   de   caractéristique   qu’il   mêle   les
références historiques et culturelles qui font la trame de l’histoire africaine. Loin de
revendiquer une indépendance illusoire, les thèmes égyptiens doivent se concevoir en
complément des thèmes romains ou africains : le roi entendait se situer au confluent de
cultures dont il revendiquait la richesse, dans le cadre d’un Empire romain qui l’avait
fait maître d’une Maurétanie unifiée et l’époux de la dernière princesse égyptienne
après le chaos des guerres civiles.
 

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Buste de Juba II

1. Buste de Juba II, type 1 de K. Fittschen : trouvé à Volubilis, conservé au Musée de Rabat, n° 146
(bronze ; H. 0,47 m). Cliché de l’auteur, tiré de K. Fittschen, 1974, pl. 15a.
2. Buste de Juba II, type 2 de K. Fittschen : trouvé en Italie, conservé à la Ny Carlsberg Glyptothek de
Copenhague, n° 452 (copie en gypse d’un buste de marbre ; H. 0,45 m). Cliché de l’auteur, tiré de K.
Fittschen, 1974, pl. 19b.
3. Buste d’une reine (Cléopâtre VII ou Cléopâtre-Séléné ?) : trouvé à Cherchel et conservé au Musée de
Cherchel, n° 31 (marbre de Paros ? H. 0,31 m).
Cliché de l’auteur, tiré de Die Numider, pl. 74.

42 Plusieurs séries de deniers témoignent de l’existence d’un culte impérial organisé à
Caesarea selon des formes rituelles qui obéissaient, en partie seulement, aux directives
qu’Auguste avait dictées pour l’Occident. Les types retenus sont les suivants : un autel
orné d’une guirlande ou d’une couronne et flanqué de deux lauriers (légende LVCVS
AVGVSTI, CNNM, 157-161), daté de 6 après J.-C ; une variante non datée associe à l’autel
un uraeus coiffé d’un croissant (CNNM, 162-165) ; un temple distyle (légende AVGVSTI,
CNNM, 144-152) daté de 5-7, 11 et 16-19 après J.-C. ; un temple tétrastyle (AVGVSTI,
CNNM, 153-156 et 156bis, comportant la double date, 48e année et 55 e année : cf. supra).
Il existait donc à Caesarea un temple ainsi qu’un lucus où s’élevait un autel ; les lauriers
et la couronne rappellent les ornements qu’Auguste reçut en janvier 27 avant notre
ère ; le temple devait être unique en dépit de sa double représentation, un phénomène
fréquent dans les monnayages qui ne figurent pas les édifices avec réalisme ; il est
impossible de   savoir   si   les   deniers   de   Juba   II   reproduisent   deux   étapes   de   la
construction du temple (et les bronzes de son fils, au temple hexastyle, une troisième
étape :   CNNM,   464),   mais   on   a   observé   que   le   temple   distyle   était   semblable   aux
monnaies romaines figurant la Curia Iulia, dédicacée le 28 août 29. Sur une autre série,
on voit une couronne de chêne entourant la légende CAESAREA ou CAIS (transcription
du grec KAISAREA ? CNNM, 227-235), peut-être une commémoration de jeux césaréens
institués en 5-6, mais l’hypothèse reste fragile. En somme, les lieux et les rituels sont

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calqués sur les normes italiennes, mais l’absence de la déesse Roma apparente le culte
de Maurétanie aux formes orientales du culte impérial où l’héroïsation du prince est
dans la continuité des traditions hellénistiques.
43 Simultanément,   se   développe   un   culte   royal   qui   est   en   rupture   avec   celui   des
souverains   numides,   centré   sur   le   culte   funéraire   et   allant,   dans   le   cas   de   Micipsa,
jusqu’à une divinisation du souverain défunt. On n’a aucune trace d’une divinisation de
Juba II, ni de son vivant ni après sa mort : ses effigies héracléennes ne signifient pas que
le roi était identifié au dieu, simplement qu’il revendiquait des qualités spécifiques à
Hercule. D’autres sources renvoient à un système de correspondances entre le couple
royal, des divinités importantes et le couple impérial Auguste-Livie : ainsi, une monnaie
comporte au droit la tête de Baal Ammon/Hammon associée à la légende REX IVBA,
tandis qu’au revers figure une déesse assise exaltant Séléné sous les traits d’une déesse
de fertilité (CNNM, 355-356). Or, ces figurations sont bien proches de monnaies émises à
Pax Iulia (Beja) en Lusitanie ou dans diverses villes de Proconsulaire : la série espagnole
comporte l’effigie d’Octave et au revers une déesse ressemblant beaucoup à celle du
bronze maurétanien (D.A. Delgado, Nuevo método de clasificación de las medallas autónomas
de España, Séville, 1871-1873, pl. LXVI, n° 1-2) ; à Thapsus (Rass Dimas), Livie est figurée
sous les traits de déesses adorées en Afrique (Junon/Tanit/Isis) et à Hadrumète, les
compétences de Baal Hammon sont prêtées à Octave Auguste (L. Müller, Numismatique
de l’ancienne Afrique, II, p. 47, n° 12-14 et p. 52, n° 29). Visiblement, Juba II et Séléné ont
repris   à   leur   compte   des   interprétations   qui,   dans   les   provinces   limitrophes,
concernaient l’empereur ; certaines avaient des antécédents numides, ainsi un bronze
de Juba Ier, au type de Baal Hammon (CNNM, 90) que les ateliers de l’Interrègne en
Maurétanie avaient déjà réutilisé pour le compte d’Octave (CNNM, 123).
44 Au-delà de ces spéculations religieuses dont on ignore si elles ont débouché sur un
culte officiel, peut-être organisé autour de l’Isaeum à Caesarea, deux dédicaces adressées
au roi Ptolémée laissent supposer qu’un culte royal d’une autre facture s’est mis en
place au moins à la fin du règne de Juba II ; ses formes paraissent très proches du culte
impérial qu’Auguste avait préconisé pour lui-même à Rome. L’une d’elle, adressée genio
Ptolemaei  ( CIL,   VIII,   9342),   peut   aussi   bien   renvoyer   à   un   culte   officiel   qu’être
l’expression d’une dévotion personnelle, celle d’un citoyen romain ou d’un Africain
romanisé   faisant   du   roi   le   protecteur   par   excellence   du   royaume ;   elle   rappelle   la
dédicace adressée à Juba et à Ptolémée « patrons », qui indique aussi la diffusion des
mentalités romaines dans la capitale (CIL, VIII, 20977). Le second texte invoque le dieu
Saturne pro salute regi Ptolemaei (AE, 1938, 149) et  semble faire allusion à des vœux
décennaux qui ne peuvent avoir eu lieu qu’en 29-30 puisque le roi fut arrêté et exécuté
en 39-40 ; ces jeux auraient donc été instaurés sous le règne de Juba II, en 19, première
année régnale de Ptolémée, quand il fut associé à son père. À cet égard, il faut encore
mentionner une petite tête de Juba, trouvée à Sala (Chella) en Maurétanie Tingitane :
l’usure étonnante du côté droit pourrait indiquer qu’il s’agit d’un objet rituel usé par
des gestes de vénération. La permanence d’un culte séculaire à l’égard de Juba II semble
attesté dans les sources chrétiennes : si ces auteurs n’ont pas confondu le roi et le dieu
topique Juba (cf. supra), c’est qu’ils connaissaient la dévotion ancienne qui s’attachait au
roi.
45 Dernière   pièce   à   ajouter   au   dossier :   une   dédicace   de   Cherchel,   adressée   à   Vénus,
mentionne   l’offrande   de   statues   de   Juba   II   et   de   Ptolémée   assorties   d’insignes   qui
doivent être ceux du triomphe que les deux rois ont successivement reçus ; l’ensemble

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est dédicacé par un Sergius Sulpicius, que l’on suppose être (malgré la différence des
prénoms) Seruius Sulpicius Galba, le futur empereur, proconsul d’Afrique extra sortem
sous Claude, chargé de réprimer des révoltes en 44-46 (AE, 1966, 595 = AE, 1980, 961).
Même   s’il   ne   s’agit   que   d’un   simple   particulier,   il   est   intéressant   de   noter   que
l’exécution   de   Ptolémée   n’a   pas   terni   le   souvenir   des   rois   de   Maurétanie   dans   les
mémoires,   et   qu’ils   restaient   liés   à   l’ordre   romain   auquel   ils   avaient   activement
participé ;   il   est   possible   qu’une   même   pietas  ait   associé   en   ces   régions   Romains   et
Maurétaniens autour des rois défunts et des empereurs, leurs patrons éminents. Ce
monument est un écho de pratiques qui avaient cours du vivant même de Juba : le pagus
de Caesarea élevait un groupe de statues représentant le roi et la reine (identifiée ou
associée à une déesse Bona Magna) à l’occasion d’une victoire (CIL, VIII, 9343).
46 Juba   II   semble   avoir   été   inséré   à   plusieurs   titres   dans   le   système   des   clientèles
romaines : aux empereurs, il faut en effet ajouter deux grandes familles qui paraissent
avoir eu des relations étroites avec lui ou son fils. Au lendemain de la guerre gétulique
de 6 après notre ère, Cn. Cornelius Lentulus Cossus est peut-être devenu le patron de
Juba : leurs fils respectifs, Gaetulicus et Ptolémée, disparaissent tous deux sur ordre de
Caligula à même époque, Gaetulicus en octobre 1939, Ptolémée fin 39 ou début 40 ; le
premier avait fomenté une conjuration à laquelle le second a pu s’associer, apportant la
caution de son nom et de sa position dynastique (cousin de l’empereur par sa mère
Cléopâtre   Séléné).   L’autre   famille   proche   est   celle   de   Galba :   outre   le   monument
dédicacé déjà cité, il faut évoquer la dédicace adressée à Ptolémée, trouvée à Terracina,
l’une des résidences familiales de Galba (AE, 1986, 124). Or, le grand-père de Galba, C.
Sulpicius Galba, était un érudit (Plut, Rom., 17) que Juba ne manquait sûrement pas de
connaître et de fréquenter.
47 Juba II est en effet surtout connu dans l’antiquité pour être un lettré et un érudit, et il
est très souvent cité à ce titre dans les sources anciennes (les fragments de son œuvre
sont   réunis   dans   C.   et   Th.   Müllier   [éds],   Fragmenta Historicorum Graecorum,   Paris,
1841-1884, p. 465-484). Pline l’Ancien (HN, V, 16, 2) considère que « sa réputation de
savant est encore plus mémorable que son règne » et Plutarque (César, 55) voit en lui un
très grand historien grec. Il avait lui-même réuni une bibliothèque dans la tradition des
rois   hellénistiques :   on   sait   ainsi   que   des   escrocs   lui   vendirent   de   faux   livres   de
Pythagore (Elias, Commentaria in Aristot. Graeca, XVIII, 1, Berlin, 1900, p. 128). Il écrivait,
semble-t-il, exclusivement en grec, la langue de la culture en son temps, et ses sujets
d’intérêts étaient très variés : philologie, théâtre, poésie, peinture, mais il rédigea aussi
une Histoire de Rome, une autre sur les Assyriens, ainsi que des Arabica qu’il dédia au
jeune prince Caius, le petit-fils d’Auguste ; il traita des réalités africaines dans deux
ouvrages, les Libyca et un traité sur les Errances d’Hannon. Pour ces derniers, il puisa ses
informations sans doute dans des documents anciens, les libri punici, hérités de son
grand-père Hiempsal (Sali., Jug., 17,7 ; Pline, HN, XVIII, 22 : le sénat les confie aux rois
africains après la chute de Carthage) et peut-être rédigés par lui (ou traduits en grec) à
partir   d’une   tradition   ancienne.   Il   s’appuyait   aussi   sur   le   résultat   d’explorations
envoyées dans l’Adas, en quête des sources du Nil, et aux îles Canaries (Pline, HN, V,
51-53 et VI, 202) ; de l’une de ces expéditions, il ramena un crocodile, signe à ses yeux
que le Nil prenait bien sa source en Maurétanie.
48 On pense que ses connaissances lui ont valu d’être associé, à deux reprises, à de grands
projets d’Auguste : l’élaboration de la carte d’Agrippa et de ses Commentarii, qui est une
synthèse   des   connaissances   géographiques   et   ethnographiques   du   temps,   pourrait

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s’être appuyée, en ce qui concerne la description de la Maurétanie occidentale, sur une
liste   des   villes   rédigée   en   grec   par   le   roi   Juba   II ;   il   participa   aussi,   avec   un   autre
géographe, Isidore de Charax, à la préparation de la campagne de Caius César contre les
Arabes de la mer Rouge en 1 après J.-C. (Pline, HN, VI, 136 et 141).
49 On ignore s’il voyagea en Grèce où il mena certainement une politique évergétique
active, comme l’attestent plusieurs actes honorifiques à son égard ou à l’égard de son
fils : le gymnase de Ptolémée II Philadelphie à Athènes comportait une statue de Juba II
(Pausanias, I, 17, 2 ; IG, II/III2, 3436), d’autres furent élevées à Athènes et à Xanthos en
l’honneur de son fils (IG, II/III2, 3445 ; IGR, III, 612) dont le passage à Soura est rappelé
sur une dédicace (B. Ep., 1963, 253). Ce philhellénisme allait de pair avec l’éducation des
jeunes   Romains ;   il   s’inscrivait   aussi   dans   la   tradition   de   la   royauté   numide   depuis
Massinissa. Mais il faut observer que la pratique du latin l’emportait largement dans le
royaume, y compris au sein de la capitale et de la cour royale : les inscriptions rédigées
en grec y sont très rares, les tombeaux des affranchis royaux n’ont offert à ce jour, à
deux exceptions près, que des dédicaces funéraires en latin, et leur architecture est
identique   à   celle   des   colombaires   italiens.   Les   fonctions   des   familiers   du   roi
(cubicularius, nutrix, mima, cellarius etc) apparentent l’organisation de la cour royale à la
maison des nobles romains et notamment à celle des empereurs : notons en particulier
l’existence à Iol Caesarea de gardes du corps et d’une cohors urbana (CIL, VIII, 21068 ; AE,
1976, 750 ; AE, 1976, 741 = AE, 1979, 683) et, à Icosium, d’une cohors Iuliana. Enfin, on
perçoit des échanges entre la cour maurétanienne et la cour impériale : le médecin de
Juba II, Euphorbe, qui donna son nom à une plante nouvelle, était le frère du médecin
d’Auguste, Antonius Musa (Pline, HN, V, 16 ; XXV, 77) ; un ancien esclave royal passa à
la maison impériale, peut-être en vertu du testament de Juba (CIL, VI, 9046) ; d’autres,
qui   furent   enterrés   en   Italie,   durent   faire   l’objet   de   transferts   vers   des   maisons
romaines, de même que Anterus Vedianus Molpus venait sans doute des biens légués à
Auguste par Vedius Pollion (ILS, 5238).
50 La succession de Juba II se fit sans aucune difficulté : le roi avait préparé l’avènement de
son fils Ptolémée en l’associant à son pouvoir dès 19 et en choisissant avec insistance
des thèmes monétaires d’inspiration dynastique (effigies du roi au droit et de son fils au
revers : CNNM, 375-387). L’empereur reconnut officiellement la royauté de Ptolémée en
lui octroyant dès 24 les insignes triomphaux ainsi que les titres qui avaient été ceux de
son père et qui consacraient son pouvoir local, rex, socius et amicus (Tac, Ann., IV, 24-26).

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INDEX
Mots-clés : Antiquité, César, Politique, Pouvoir, Rome

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