Reseña Histórica AyA PDF

INSTITUTO COSTARRICENSE
DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS
“Reseña histórica del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados”
2010
Historia
La Asamblea Legislativa integra una comisión especial para estudiar el proyecto de ley y la
vasta documentación que generó. El asunto se hizo de conocimiento público y los
costarricenses se enteraron por medio de artículos periodísticos, de que nacía una esperanza
para solucionar el problema del agua.
La Asamblea Legislativa consultó también, durante el proceso de elaboración de la ley, con

experimentados salubristas e ingenieros civiles, como Edison Rivera Castaing, Renán Méndez,
Guillermo Roviralta, Fernando Chavarría Loaiza y Eduardo Jenkins, quines avalaron el
proyecto, conjuntamente con el Ministro de Salud, Dr. José Manuel Quirce Morales, gran
impulsor del la creación del Servicio Nacional de Acueductos y Alcantarillados.
El órgano legislativo venía, desde mucho tiempo atrás, tratando de buscarle una respuesta al
asunto del agua. Primero lo hizo mediante la Ley de Aguas emitida en 1942, que disponía en
su artículo 41 que todos los acueductos del país eran patrimonio del Estado, que las nuevas
obras de este tipo las operaría el Ministerio de Salubridad Pública y que los acueductos
administrados por las municipalidades continuarán así hasta que se decretara su
nacionalización.
En vista de que el Estado no pudo asumir directamente la operación que se preveía, y que el
problema continuaba agravándose, se emitió en 1953 la Ley General de Agua Potable,
imponiendo regulaciones a los organismos administradores, para que estos fijaran tarifas
adecuadas, que permitieran la correcta operación de los sistemas, con el fin de garantizar la
potabilidad del agua en resguardo de la salud pública. Además, los obligaba a llevar
contabilidad separada, para garantizar que los fondos se dedicaran a su cometido.
Los diputados tenían razones suficientes para aprobar la Ley Constitutiva de un organismo
descentralizado, provisto legal y financieramente, para hacerse cargo de resolver la crisis del
agua potable.
La Ley Nº 2726
El esfuerzo nacional y el interés por dotar al país de agua de buena calidad para consumo
humano, servida a domicilio, culminó con la emisión de la Ley Nº 2726 del 14 de abril de 1961,
que creó el Servicio Nacional de Acueductos y Alcantarillados, calificado por su gestor, el
Presidente en ejercicio en aquel entonces, Lic. Mario Echandi Jiménez, como "la medida de
mayor trascendencia nacional" en favor de la salud pública durante los últimos cincuenta años.
La Ley Constitutiva, en su artículo 2º, le define a la naciente entidad las siguientes funciones
específicas, fundamentales para su futuro accionar:
Dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes de la República de un servicio
de agua potable, recolección y evacuación de aguas negras y residuos industriales líquidos, así
como de aguas pluviales en las áreas urbanas.
Determinar la prioridad, conveniencia y viabilidad de los diferentes proyectos que se propongan

construir, reformar, ampliar o bien, modificar, obras de acueductos y alcantarillados, las cuales
no se podrán ejecutar sin su aprobación.
Promover la conservación de las cuencas hidrográficas y la protección ecológica, así como el

control de la contaminación de las aguas.
Asesorar a los demás organismos del Estado, y coordinar las actividades públicas y privadas
en todos los asuntos relativos al establecimiento de acueductos y alcantarillados, y control de la
contaminación de los recursos de agua, siendo obligatoria, en todo caso, su consulta, e
inexcusable el cumplimiento de sus recomendaciones.
Aprovechar, utilizar, gobernar o vigilar, según sea el caso, todas las aguas de dominio público
indispensables para el debido cumplimiento de las disposiciones de esta ley, en el ejercicio que
el Estado tiene sobre ellas, conforme a la Ley Nº 276 del 27 de agosto de 1942, a cuyo efecto
el Instituto se considera el órgano sustituto de las potestades atribuidas en esa ley al Estado,
ministerios y municipalidades.
Administrar y operar directamente los sistemas de acueductos y alcantarillados en todo el país,

los cuales se irán asumiendo tomando en cuenta la conveniencia y disponibilidad de recursos.
Los sistemas que actualmente están administrados y operados por las corporaciones
municipales, podrán seguir a cargo de éstas, mientras suministren un servicio eficiente.
Bajo ningún concepto podrá delegar la administración de los sistemas de acueductos y

alcantarillado sanitario del Área Metropolitana. Tampoco podrá delegar la administración de los
sistemas sobre los cuales exista responsabilidad financiera y mientras ésta corresponda
directamente a la institución.
Tomando en consideración la gravedad de la situación del Área Metropolitana, los diputados

incluyeron en la misma Ley un artículo transitorio cuyo texto dice:
El Servicio Nacional de Acueductos y Alcantarillados iniciará sus funciones destinando todos

los recursos a la solución de los problemas de agua potable en el distrito especial (Área
Metropolitana) creado por el artículo 27 de esta Ley. Mientras no haya cumplido en forma
racional y aceptable esa labor, no podrá ejercer su función en relación con las otras
municipalidades del país, excepto cuando las propias corporaciones interesadas, en forma
individual o colectiva, le soliciten expresamente al Servicio.
Este marco legal le permitió al SNAA, mediante el desarrollo de una tecnología cada vez más
avanzada, brindarle al costarricense, por medio de grandes obras hidráulicas, excelentes
servicios en materia de agua potable y alcantarillado sanitario, lo que le ha permitido a Costa
Rica mejorar la calidad de vida de su pueblo y contribuir al desarrollo económico y social del
país en general.
Dos semanas después de emitida la ley, el Presidente Echandi en su mensaje a los diputados
en mayo de 1961, declaró que después de larga y paciente espera, el país había logrado la
creación de un organismo especializado en el agua, de enorme trascendencia para la salud
pública, y que su Gobierno dejaría en funcionamiento adecuado el nuevo organismo con las
dotaciones económicas del caso, dentro de las posibilidades fiscales del país. Y que aunque no
podía anunciar en ese momento la obtención de un préstamo para darle solución al problema
que aquejaba angustiosamente a la capital y áreas circunvecinas, creía que no pasarían
muchos días sin que el país conociera la feliz culminación de las gestiones ante las agencias
de crédito de los Estados Unidos.
Fuente: http://www.aya.go.cr/Articulos/frwArticulos.aspx?d=20

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La Asamblea Legislativa consultó también, durante el proceso de elaboración de la ley, con

Determinar la prioridad, conveniencia y viabilidad de los diferentes proyectos que se propongan

Promover la conservación de las cuencas hidrográficas y la protección ecológica, así como el

Administrar y operar directamente los sistemas de acueductos y alcantarillados en todo el país,

Bajo ningún concepto podrá delegar la administración de los sistemas de acueductos y

Tomando en consideración la gravedad de la situación del Área Metropolitana, los diputados

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