Elementos de la nutrición

Una buena nutrición es la base para conseguir una buena salud. Todos
necesitamos nutrientes básicos: agua, carbohidratos, minerales, micronutrientes y
grasas en cantidades moderadas.

Agua

Esta interviene en todas las funciones del organismo: ayuda a transportar

los nutrientes a las células y a retirar de ellos los desechos. Es necesaria para la
digestión, la absorción, la circulación, la excreción; la utilización de vitaminas y
para mantener una temperatura corporal apropiada.

Carbohidratos

Son los encargados de suministrar al organismo la energía necesaria para

funcionar correctamente. Estos se encuentran en los alimentos de origen vegetal,
en la leche y sus derivados.

Carbohidratos simples Conocidos como azucares simples, se encuentran

la fructosa (azúcar de la fruta), la sacarosa (azúcar de mesa), la lactosa (azúcar de
la leche), y otros azucares. Una de las fuentes naturales más ricas en
carbohidratos simples son las frutas.

Los carbohidratos complejos: también se componen de azucares, pero sus

moléculas forman cadenas más largas y complejas. Entre los carbohidratos
complejos están la fibra y el almidón. Algunos de los alimentos ricos en
carbohidratos complejos son los vegetales, granos enteros, y las arvejas; además
constituyen la principal fuente de glucosa sanguínea, un combustible fundamental
para las células y la única fuente de energía para el cerebro y los glóbulos rojos de
la sangre.

Proteínas

Son fundamentales para el crecimiento y el desarrollo, puesto que te

entregan todos los aminoácidos que necesita tu organismo. Estas se clasifican en
2 grupos:

 Proteínas completa: contienen una gran cantidad de todos los aminoácidos

esenciales. Están se encuentran en la carne, el pescado, el pollo, los
huevos, y la leche.
  Las proteínas incompletas: contienen solo algunos de los aminoácidos
esenciales. Se encuentran en los granos, las legumbres y los vegetales de
hoja verde.

Grasas

Es la fuente más concentrada de energía de la cual disponemos. Sin

embrago, después de los 2 años el organismo solo requiere cantidades pequeñas
de grasa; mucho menos de la que proporciona la gente en su dieta normalmente.

Los componentes básicos de las grasas son los ácidos grasos. Entre ellos
están: los saturados, poliinsaturados y los mono insaturadas.

 Los ácidos grasos saturados, se encuentran principalmente en los

productos lácteos (como leche entera, crema y queso), y en la carnes
grasosas (como jamón, carne de res, de ternera, de cordero y de cerdo).un
excesivo de este tipo de grasa puede elevar de manera significativa el nivel
de colesterol en sangre. Recomiendan mantener el consumo diario de
grasas saturadas por debajo de 10% del consumo total de calorías.
 Los ácidos grasos poliinsaturados, se encuentran en abundancia en los
aceites de maíz, soya, vegetal. Algunos aceites de pescado también son
ricos en esta clase de ácidos grasos. A diferencia de las grasas saturadas,
estas tienen la capacidad de reducir el nivel de colesterol en la sangre. Se
recomienda que la ingesta de la misma no deba pasar del 10% del total de
las calorías.
 Los ácidos grasos mono insaturados, se encuentran principalmente en los
aceites vegetales y de nuez, como los aceites de oliva, maní y de canola.
Igualmente, el consumo de estas grasas no debe sobrepasar entre 10% y el
15% de las calorías diarias.

Vitaminas y minerales

Son compuestos heterogéneos imprescindibles para la vida, ya que al

ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto
funcionamiento fisiológico.

Los minerales son elementos químicos imprescindibles para el normal

funcionamiento del metabolismo.

Se necesitan en cantidades relativamente pequeñas en comparación con

los otros nutrientes mencionados. Además se pueden encontrar en todos los
alimentos.

La digestión
 Las sustancias nutritivas contenidas en los alimentos necesitan, para ser
absorbidas, transformarse en moléculas más simples que puedan atravesar la
mucosa intestinal. Esto tiene lugar mediante un proceso denominado digestión
química, por el que unas enzimas o fermentos específicos atacan determinados
sustratos.

La digestión es un proceso físico-químico mediante el cual las moléculas de

las sustancias nutritivas se convierten en otras más sencillas, aptas para ser
absorbidas.

Absorción

Mediante la absorción, los distintos nutrientes pasan desde la luz intestinal

al medio interno. En concreto, pasan al torrente sanguíneo, por ejemplo, la
glucosa o los aminoácidos, y a la circulación linfática, los ácidos grasos de cadena
larga. La absorción no es un simple proceso de filtrado. Es un complejo
mecanismo físico-químico que a menudo precisa energía.

Enfermedades por mal nutrición

La malnutrición refiere a la condición fisiológica anormal causada por un

consumo insuficiente, desequilibrado o excesivo de los macronutrientes que
aportan energía alimentaria (hidratos de carbono, proteínas y grasas) y los
micronutrientes (vitaminas y minerales) que son esenciales para el crecimiento y el
desarrollo físico y cognitivo.

La malnutrición no siempre está sujeta al exceso de alimentos que se

ingieren o por la falta de equilibrio entre las sustancias que aportan los alimentos;
sino que también se ve representada por una deficiencia en la cantidad de
alimentos necesarios que aporten los nutrientes imprescindibles para cubrir los
requerimientos del organismo. Es por ello que la malnutrición se divide en dos
tipos:

 Escasa: Insuficiente ingesta de alimentos, provocada por una situación de

precariedad.
 Inadecuada: consumo de un exceso de alimentos o por mala combinación
entre ellos (dieta no equilibrada).

Consecuencias

Según la Organización de las naciones Unidas para la Alimentación y la

Agricultura (FAO) en su segunda conferencia internacional de nutrición en 2009,
describe que Los niveles de nutrición no son solo un resultado del desarrollo social
y económico , sino que también son un aspecto esencial que afecta a la salud, la
productividad y el bienestar general. Las personas que están desnutridas tienen
menos defensas ante las enfermedades, enferman más fácilmente y con mayor
frecuencia y son menos capaces de recuperarse rápidamente y completamente de
la enfermedad.

La desnutrición y las carencias de micronutrientes pueden ser

particularmente perjudiciales para los niños, dejándolos vulnerables ante las
enfermedades infecciosas y, en última instancia, causando trastornos físicos y
cognitivos. La desnutrición crónica puede causar retraso en el crecimiento (altura
baja para la edad) y emaciación (peso bajo para la altura). Las dietas que no
aportan suficientes micronutrientes pueden conducir a enfermedades graves,
incluyendo anemia, retraso mental y ceguera permanente.

Tanto la desnutrición como las deficiencias de micronutrientes pueden

afectar al funcionamiento cognitivo de los niños, impidiéndoles alcanzar su pleno
potencial en la escuela, afectando por tanto a sus futuras oportunidades de
empleo e ingresos y perpetuando así́ el ciclo de la pobreza. Mientras que la
obesidad incrementan el riesgo de enfermedades no transmisibles, como las
enfermedades cardiovasculares, diabetes, algunos tipos de cáncer y la
osteoartritis, lo que representa una amenaza importante para la salud pública.

Enfermedades causadas por malnutrición

Diabetes:

Refiere a una alteración hormonal en la que se produce una lesión de los

islotes de Langerhans del páncreas, lo cual provoca problemas en la secreción de
insulina.

Todo esto lleva como consecuencia una hiperglucemia, necesitando nuestro

riñón una mayor cantidad de agua para mantener el azúcar en disolución. El
sobrepeso es una de las principales causas de esta enfermedad, ya que la grasa
dificulta al cuerpo el uso de insulina. Dicha enfermedad se clasifica en dos tipos:

 Diabetes tipo 1: Frecuente en niños de edad adolescentes o adultos

jóvenes. Se produce una falta de insulina y la glucosa se acumula en el
torrente sanguíneo. De esta forma el cuerpo es incapaz de utilizarlo para
obtener la energía que necesita. Este tipo de diabetes se puede producir
debido a una infección alimenticia.
 Diabetes tipo 2: Es la diabetes más agresiva. Se trata de una enfermedad
crónica que hace que nuestros niveles de glucosa en la sangre
permanezcan siempre en niveles altos. Esta enfermedad se desarrolla
durante años en nuestro organismo.
 Enfermedad coronaria:

Consiste en un estrechamiento de los vasos sanguíneos, dificultando el

transporte de oxígeno y sangre al corazón. Esto se debe al consumo
constante usual de grasas saturadas.

Para prevenir la enfermedad coronaria se deben disminuir la ingesta de

comida que contenga abundantes cantidades de grasas saturadas. Esto está
especialmente instaurado en las animales, las cuales deberíamos consumir de
una manera más moderada y en niveles menores.

Osteoporosis

Es una enfermedad esquelética en la que se produce una disminución de la

densidad de masa ósea, volviendo asi los huesos más porosos, aumenta el
número y el tamaño de las cavidades o celdillas que existen en su interior, son
más frágiles.

Las grasas hacen que esta enfermedad se desarrolle a grandes rasgos en

el organismo del ser humano. Además de estas, también vemos como
los azucares y las carnes son consecuencias de la osteoporosis. Si se quiere
minimizar el riesgo de padecer este tipo de enfermedad se recomienda que se
añadan alimentos como pescado, granos o lácteos que aporten calcio. Todo esto
evitando los alimentos procesados.

Anemia

Se caracteriza por una disminución en la producción de glóbulos rojos de

una forma en la que no le dé tiempo a reponer unos nuevos. Se produce más
comúnmente en las mujeres entre la pubertad y la menopausia.

Es algo común debido a que las mujeres pierden sangre durante la

menstruación, y como dato, prácticamente el 50% de las mujeres embarazas
sufren anemia. Su principal causa es la falta de alimentos ricos en hierro.

Hay varias formas de prevenir esta enfermedad, pero la principal es la

ingesta de alimentos que contengan altas cantidades de hierro, de vitaminas
A (verduras verdes) y C (entre las que encontramos frutas cítricas y tomates),
beber agua limpia o evitar beber líquidos como el café o té negro, ya que estas
bebidas impiden que el cuerpo absorba el hierro.

Cáncer
 En el ámbito nutritivo están relacionados con el colon y el de estómago.
Dicha enfermedad se puede prevenir llevando a cabo una dieta saludable donde
no predominen los excesos en grasas, y donde al contrario, se requiere alto
contenido en fibra.

Beriberi

Se produce por debido a la falta de vitamina B, una de las más importantes

para ayudar a que nuestro cuerpo convierta los alimentos que ingerimos
en energía.

Aparece principalmente cuando hay un alimento principal que es el grano al que

se le ha quitado la capa de fuerza o, directamente, una raíz que lleve almidón.
Esto lleva a debilidades notorias en las piernas e hinchazón en diferentes partes
del cuerpo.

Dicha enfermedad se puede prevenir Ingiriendo alimentos ricos en tiamina

(contienen vitamina B), entre los que podemos encontrar carnes, pescado o
cereales, al igual que lácteos como la leche o el huevo.

Hipercolesterolemia

Lleva a nuestro organismo a mostrar niveles altos de colesterol, dañando las

arterias y propiciando la aparición de la aterosclerosis, un síntoma que con el paso
del tiempo puede hacer que nuestro corazón sufra un infarto. La ingesta en
abundancia de alimentos de origen animal (como carne, huevos, leche, etc) nos
puede llevar a tales extremos.

Osteomalacia y raquitismo

Se producen en los adultos y en los niños respectivamente y son causadas

por la deficiencia de vitamina D, de calcio y fosfato, contribuyendo a la
no regulación de los niéveles de calcio y fosfato en nuestro cuerpo.

Estas dos enfermedades conllevan a una debilidad en los huesos,

ablandeciéndolos y transportando esta carencia a los músculos.

La vitamina D es fundamental para ayudar a la prevención de estas

enfermedades. Para introducirla en nuestra dieta es fundamental que tomemos
productos lácteos, alimentos fortificados y vegetales.

Gota

La gota se produce cuando se ingiere en exceso carnes rojas, bebidas

azucaradas (cómo zumos comerciales o bebidas energéticas) o alcohólicas.
 Esto se produce de tal forma que se eleva la cantidad de ácido úrico en la
sangre debido a estos alimentos. Sus señas son fuertes dolores en las
articulaciones como las rodillas y en los pies.

Bocio

El bocio hace que la glándula perteneciente al tiroides se hinche en el

cuello. Esto es debido a la carencia de yodo en nuestro organismo.

Puede prevenirse consumiendo alimentos del mar, como son los pescados
y el marisco, también otros como las algas.

Hipertensión arterial

Parecida a la hipercolesterolemia. La hipertensión arterial es la elevación de

nuestra presión arterial, creando así una incorrecta circulación sanguínea.
Como consecuencia se pueden llegar a producir infartos o embolias. Esto es
debido al excesos de diferentes tipos de grasas y de sales en nuestra alimentación
diaria

Obesidad

La ingesta abundante de comida nos lleva al incremento desproporcional de

nuestra masa corporal a altos niveles.

Esto es debido especialmente a comidas altas en grasas, azucares y

diferentes tipos de levaduras. Además de ser una enfermedad proveniente de una
mala nutrición, se trata de uno de los principales problemas de la
cultura occidental que se busca erradicar y que crece a pasos agigantados.

Enfermedades relacionados con la pérdida de peso

La bulimia o la anorexia llevan a nuestro cuerpo a extremos cercanos a la

muerte debido a la falta de una buena rutina o de una dieta que consiga que nos
mantenga saludables.

Anorexia

Es un trastorno alimentario hace que nuestro peso disminuya hasta llegar a

un estado enfermizo. Se trata de una disminución progresiva de peso donde el
enfermo piensa que va a aumentar fácilmente de peso viéndose así mismo con
problemas de sobrepeso cuando realmente no es así.
 Esta enfermedad además de un proceso mental y social, se trata de un
proceso de eliminación de los hidratos de carbono, más tarde de grasas,
proteínas, y posteriormente llegando a la negación de líquidos.

Bulimia

Se trata de otro trastorno psicológico y nutricional relacionado con la

obsesión de sobrepeso y con la consiguiente búsqueda de su pérdida. En este
aspecto, las personas que padecen esta enfermedad, al contrario que los
anoréxicos, sienten una continua atracción ansia por comer continuamente.

La solución que ellos buscan frente al sentimiento contradictorio de querer

comer, y no desear engordar es el vómito auto inducido como una forma de
auto castigarse por la ingesta. También el empleo de laxantes suele utilizarse
aunque en menor medida. También hay casos de enfermos que realizan
ejercicio físico hasta la extenuación.