Secuestro de Amanda Berry, Gina DeJesus y

Michelle Knight
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El denominado Secuestro de Cleveland fue un acto delictivo que tuvo lugar en Cleveland,
Ohio, en los Estados Unidos entre los años 2002 y 2004, perpetrado por Ariel Castro (10 de
julio de 1960 - 4 de septiembre de 2013), por el que Georgina "Gina" DeJesus, Amanda
Berry y Michelle Knight permanecieron entre nueve y once años secuestradas, siendo
liberadas en mayo de 2013.
Knight desapareció en 2002 a los 21 años, Berry en 2003 a los 16 años, y DeJesus en 2004, a
los 14 años. Durante el cautiverio, las mujeres fueron repetidamente violadas, tuvieron varios
embarazos, por lo menos un hijo nacido vivo (la hija de Berry), y múltiples abortos
espontáneos.1 Las mujeres fueron en ocasiones atadas con cadenas y cuerdas.23
El 6 de mayo de 2013, las tres mujeres fueron rescatadas cuando Berry consiguió escapar y
llamó a la policía. Fueron encontradas en una casa propiedad de Ariel Castro, el sospechoso
de sus secuestros. Una niña de seis años de edad, hija de Berry, nacida en cautiverio, fue
también rescatada.45
Ariel Castro fue detenido el 6 de mayo de 2013, poco después de que fuesen puestas en
libertad sus víctimas.6 El 8 de mayo, Castro fue acusado de cuatro cargos de secuestro y tres
cargos de violación.7 El incidente recibió gran cobertura de los medios de comunicación en
todo el mundo.8 Ariel Castro fue encontrado muerto el miércoles 4 de septiembre de 2013 en
su celda tras haberse estrangulado con una sábana.

Secuestros[editar]
Michelle Knight[editar]
Michelle Knight fue vista por última vez cuando salió de la casa de su primo, el 22 de agosto
de 2002. Desapareció cerca de la calle Oeste 116 y la avenida Lorain, un día que iba a
comparecer ante un tribunal acerca de la custodia de su hijo.9 Ella tenía 21 años al momento
de su desaparición.101112
La policía y los miembros de su familia llegaron a creer que Knight pudo haber desaparecido
voluntariamente, creyendo que estaba frustrada tras perder la custodia de su hijo.9 Su madre
creyó haberla visto con un hombre mayor en un centro comercial en la calle Oeste 117.13
Amanda Berry[editar]
Amanda Marie Berry desapareció el 21 de abril de 2003, a los 16 años, un día antes de
cumplir 17 años.14 Se cree que había llegado a casa de su trabajo en un Burger King en la
calle Oeste 110 y la avenida Lorain, cambiándose de uniforme en el apartamento de su
familia, pero nadie la vio allí.15 Dejó el dinero y toda su ropa en casa, y se sabe que tenía
planes para celebrar su cumpleaños al día siguiente.15
Inicialmente, la policía consideró a Berry una fugitiva, hasta que un hombre usó su teléfono
móvil para llamar a su madre, Louwanna Miller, alegando que la adolescente regresaría en
pocos días y que se habían casado.15 Miller buscó a su hija durante tres años, pero murió en
2006 de insuficiencia cardiaca.16El mismo Ariel Castro, mientras era interrogado, confesaría
luego a la policía que él hizo esa llamada.17
El caso de Berry apareció en 2004 en el programa de televisión America's Most Wanted, que
se volvió a emitir en 2005 y 2006 y se la vinculaba al de Gina DeJesus, que posteriormente
había desaparecido también en Cleveland.1618 Ambos casos fueron tratados en The Oprah
Winfrey Show y The Montel Williams Show.19202122
Antes de su desaparición, Berry había estado en un programa de superdotados en la John
Marshall High School, pero había cambiado a un programa escolar en casa en el que estaba
próxima a graduarse.15
Gina DeJesus[editar]
Georgina "Gina" Lynn DeJesus desapareció a los 14 años.23 Fue vista por última vez en
un teléfono público a las 3 de la tarde del 2 de abril de 2004, mientras se dirigía la escuela
secundaria donde estudiaba, en la calle Oeste 105 y la avenida Lorain. Ella y Arlene Castro, la
hija del sospechoso Ariel Castro, habían llamado a la esposa de Ariel, Grimilda Figueroa,
pidiendo pasar la noche (tener una fiesta de pijamas) en casa de DeJesus, pero Figueroa dijo
que no podía ser.24 Berry y DeJesus desaparecieron a una distancia de cinco cuadras la una
de la otra, tal vez incluso en el mismo bloque.2526
Castro ofreció a DeJesus ir a su casa a visitar a su hija, la cual era su amiga. En su lugar, la
secuestró y mantuvo en cautiverio.27
No se emitió una Alerta AMBER el día que DeJesus desapareció, porque nadie había sido
testigo de su secuestro. La falta de una Alerta AMBER enfureció a su padre, Felix DeJesus,
quien dijo en 2006 que creía que el público quería escuchar incluso si las alertas se hacen de
rutina.28
Una semana después de la desaparición de Gina, la policía dio a conocer un boceto y la
descripción de un hombre hispano de 25 a 35 años, 5 pies 10 pulgadas (1,78 m) de altura,
peso de 165 hasta 185 libras (75 a 82 kg), con ojos verdes, barba y delgado. El sospechoso
había sido visto cerca de una autoescuela en un vehículo azul claro o blanco, preguntando por
Gina.29
El caso de DeJesus fue presentado en America's Most Wanted en 2004, 2005 y 2006, y el
programa de televisión también la vinculaba a la desaparición de Berry en la misma zona.30
Las desapariciones recibieron atención de la prensa en los últimos años y hasta 2012,
mientras que la familia y otros celebraban vigilias y buscaban a DeJesus y Berry. Ariel Castro
fue identificado por la familia de Gina en un vídeo de dos de estas vigilias,3132 y según
informes, participó en un grupo de búsqueda y trató de acercarse a la familia.33 La policía
mantuvo abierta una investigación activa, ofreciendo una recompensa de $ 25.000 por
información sobre su ubicación.3435

Descubrimiento y consecuencias[editar]
Descubrimiento[editar]
El 6 de mayo de 2013, Knight, DeJesus, Berry, y una niña de 6 años de edad, hija
desconocida de Berry fueron encontradas en una casa en la avenida 2207 Seymour, en el
barrio residencial Tremont, ubicado a 3 millas (4,8 km) de donde las tres jóvenes habían
desaparecido.3637383940 El vecino Angel Cordero respondió al ruido de gritos de una mujer,41
pero al parecer fue incapaz de comunicarse con las mujeres de dentro de la casa, ya que él no
hablaba inglés. Otro vecino, Charles Ramsey, se unió a Cordero en la puerta y dijo que una
mujer, más tarde identificada como Berry, le dijo que estaba en la casa con su bebé contra su
voluntad.42 Debido a que la puerta estaba cerrada, Ramsey y Cordero hicieron un agujero bajo
la entrada, y Berry pudo salir a través de él llevando a su hija.42 Berry llevaba un traje,
camiseta blanca, anillos, y rímel.42 Al ser liberada, fue a la casa de otro vecino que hablaba
español41 y llamó al 9-1-1, diciendo: "Ayúdenme,.. Soy Amanda Berry me han secuestrado, he
estado perdida por diez años, estoy aquí y estoy libre ahora".4243 La prensa internacional dio al
lugar donde ocurrieron los hechos el nombre de "La casa de los horrores" de Cleveland.44
Las tres mujeres y la niña fueron llevadas al Centro Médico MetroHealth. El personal no hizo
comentarios sobre sus condiciones.45 Todas fueron dadas de alta a la mañana siguiente, con
excepción de Knight quien dejó el hospital el 10 de mayo.
Desarrollos de la investigación[editar]
Un sospechoso, Ariel Castro, fue detenido el 6 de mayo de 2013 y acusado de cuatro cargos
de secuestro y tres cargos de violación, el 8 de mayo. Dos hermanos de Castro también se
tomaron inicialmente en custodia, pero fueron puestos en libertad a los pocos días después
que la policía anunció que no tenían participación en los secuestros.46
La policía dijo que, según las entrevistas a las víctimas, las mujeres permanecieron
encadenadas y amordazadas en el sótano un tiempo antes de ser encerradas en las
habitaciones de arriba. Fueron llevadas sólo dos veces afuera, disfrazadas, y sólo hasta el
garaje.747 Una fuente policial no identificada dijo que las tres jóvenes sufrieron varios abortos
involuntarios, y al menos un hijo nacido vivo.48 WKYC informó que las mujeres fueron violadas
repetidamente por su captor, y golpeadas severamente cuando quedaban embarazadas.3 De
acuerdo con The New York Post, una joven tuvo tres abortos involuntarios, y Knight pudo
haber sufrido pérdida de la audición por los golpes.3
Varios agentes de policía registraron la propiedad de Ariel Castro, usando un perro de
búsqueda de cadáveres,49 pero no se descubrieron restos humanos.50
La policía cree que el sospechoso engendró a la niña de 6 años de edad, con Berry, y se dio
una orden de arresto para obtener el ADN del sospechoso.751 La niña había sido llevada
varias veces fuera de la casa, y visitó a la madre del sospechoso, llamándola "abuela".52
Juicio[editar]
Castro se declaró culpable el 26 de julio 2013 para evadir la pena de muerte a cambio de
pasar el resto de su vida en prisión. La casa donde mantuvo cautivas a las tres mujeres, fue
demolida el 7 de agosto de 2013. "El señor Castro acepta toda la responsabilidad de su
conducta", afirmó el abogado defensor Craig Weintraub.[cita requerida] La justicia estadounidense
sentenció —el 1 de agosto de 2013— a Ariel Castro a cadena perpetua y otros mil años sin
posibilidad de libertad condicional por el secuestro, violación y cautiverio de tres mujeres
durante una década y por obligar a una de ellas a abortar cuando estaba embarazada. El juez
del condado de Cuyahoga en Ohio, Michael Russo, impuso la condena y afirmó que la cadena
perpetua y los mil años de sentencias consecutivas están "acorde con el daño" que causó el
sentenciado.53 Castro fue hallado muerto en su celda el 3 de septiembre de 2013.
Aparentemente se habría suicidado. El suicidio fue confirmado por los médicos forenses
asignados al caso.54