Tendencias de La Biotecnologia
Tendencias de La Biotecnologia
Tendencias de La Biotecnologia
Categories : Latinoamrica
Date : 17/09/2012
En el momento que los primeros hombres se dieron cuenta de que podan cultivar sus propias
plantas y criar a sus propios animales, ellos aprendieron a usar la biotecnologa. El descubrimiento
de que el jugo de fruta fermentado se convierte en vino, o que la leche puede convertirse en queso
o yogurt, o que la cerveza puede ser hecha fermentando soluciones de malta y lpulo fue el
comienzo del estudio de la biotecnologa.
En la antigedad el hombre descubri, casi por casualidad, cmo utilizar los procesos biolgicos
que ocurren permanentemente con las clulas vivas. Aunque no entendan los procesos, podan
observar los resultados.
Los cientficos actualmente comprenden qu son muchos de estos procesos biolgicos y cmo
ocurren, lo que les ha permitido desarrollar nuevas tcnicas, a fin de modificar o copiar algunos de
dichos procesos naturales para poder as lograr una variedad mucho ms amplia de productos.
Algunos, como el queso, son los mismos que se obtenan utilizando la biotecnologa tradicional,
pero los nuevos mtodos son ms rpidos, menos costosos y ms confiables. Otros, como
algunos de los nuevos productos farmacuticos, ni siquiera se podran hacer por medio de los
mtodos ms antiguos.
Cuando se habla de biotecnologa algunos piensan en el mejoramiento del ganado, otros suean
con ilimitados recursos teraputicos para los humanos. Y hay quienes piensan en la posibilidad de
cultivos ms nutritivos y con una resistencia natural a las pestes que alimenten a una poblacin en
crecimiento. Todo esto es posible. Las promesas de la biotecnologa agrcola residen en aumentar
la productividad y reducir costos, generar innovaciones y mejoras en los alimentos y conducir a
prcticas agrcolas ms ecolgicas; contribuir, en suma, a la agricultura sostenible, que utiliza
los recursos con respeto al medio ambiente y sin hipotecar a las generaciones futuras.
Las plantas que hoy cultivamos son, en muchos casos, radicalmente distintas de sus antepasados
silvestres, ya que el hombre ha modificado y seleccionado sus propiedades a la largo de ms de
diez mil aos en funcin de sus necesidades. Las variedades que utiliza el agricultor en la
actualidad han sido generadas, en su mayor parte, por ingenieros agrnomos, en centros pblicos
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
o privados dedicados a la produccin de nuevas variedades por los mtodos convencionales. Esta
tecnologa se basa en la repeticin de varios procesos de hibridacin y seleccin de las plantas.
Este proceso de generacin de nuevas variedades ha sido muy til y ha dado lugar a la
generacin de nuevas variedades que se cultivan hoy en da. Ahora y en un futuro cercano, los
alimentos derivados de la biotecnologa proveen mejoras de calidad que, adems, incluyen mejor
sabor y son ms sanos. Las particularidades agronmicas que le fueron insertadas crean valor.
Primero, los genes que se van a incorporar pueden ser de cualquier procedencia. Segundo, en la
planta mejorada genticamente se puede introducir un nico gen nuevo con lo que se preservan
en su descendencia el resto de los genes de la planta original.
Tercero, este proceso de modificacin se realiza en mucho menos tiempo. Podemos as modificar
propiedades de las plantas de manera ms amplia, precisa y rpida que mediante las tcnicas
clsicas basadas en la hibridacin y seleccin. Los genes que se introducen en una planta
transgnica pueden proceder de cualquier ser vivo, del que se copian mediante tcnicas de
biologa molecular. Su origen puede ser una planta relacionada u organismos tan distantes como
bacterias o animales.
Existen distintas tcnicas de modificacin gentica en los cultivos. A manera de ejemplo pueden
citarse: a) caracteres de Proteccin; b) Resistencia a insectos; c) Tolerancia a herbicidas; d)
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
Resistencia a hongos; e) Resistencia a virus; f) Resistencia a bacterias; g) Resistencia a
nemtodos; h) Caracteres de calidad; i) Retardo o demora de la maduracin; j) Aceites
modificados; k) Alto contenido de slidos; entre otros.
En los campos de la biologa molecular, fisiologa vegetal y bioqumica, habra que apoyar
los esfuerzos en las reas de desarrollo y reproduccin de plantas; genes de resistencia a
enfermedades; genes que controlan la tolerancia a estrs abitico; ingeniera metablica;
bioinformtica; genmica funcional; desarrollo de sistemas de transformacin de plantas de
inters social, econmico o industrial; uso de plantas como biorreactores e implementacin
y uso de marcadores moleculares en programas tradicionales de mejoramiento.
Apoyar la consolidacin de un Centro Nacional de Genmica Vegetal.
En el campo de la biotecnologa agroecolgica, las reas estratgicas a apoyar seran:
sistematizacin de la diversidad agrcola por medio de marcadores moleculares;
conservacin y aprovechamiento de la diversidad de recursos genticos agropecuarios y
forestales a travs de la biotecnologa moderna; bioseguridad; monitoreo de productos
novedosos y anlisis de impacto en el agroecosistema; ecologa y evolucin molecular.
La informacin que se genere del estudio de los genomas, permitir establecer de manera ms
precisa el efecto de los QTLs sobre la manifestacin en los animales de las caractersticas de
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
importancia econmica que representan y tambin, ayudar a identificar nuevos y ms efectivos
marcadores de ste y otros tipos. Esto a su vez traer consigo una aplicacin ms efectiva de los
datos moleculares en el mejoramiento gentico de especies de inters pecuario.
Sanidad animal. Actualmente existe una gran cantidad de informacin cientfica sobre los
agentes patgenos causantes de las principales enfermedades afectan el ganado, lo cual
ha permitido el desarrollo y mejoramiento de mtodos moleculares para su deteccin y
para el perfeccionamiento de vacunas cada vez ms especficas y efectivas. Todo esto
ofrece amplias perspectivas para que a travs de su incorporacin en los programas de
sanidad animal se logre la deteccin, el control y la erradicacin de dichas enfermedades.
Hormonas de crecimiento para incrementar la productividad pecuaria. Se debe tomar
en cuenta los avances que se tienen en la clonacin molecular y produccin de hormonas
recombinantes del crecimiento animal, para impulsar la produccin industrial y
comercializacin de dichas hormonas, que adems de ser seguras para el consumidor,
incrementan la produccin y rentabilidad de la industria pecuaria.
Desarrollo de vacunas. Esta rea se podra ver beneficiada de manera casi inmediata
con la creacin, por ejemplo, de un centro virtual para el desarrollo y evaluacin de
vacunas que coordine el esfuerzo de los grupos que realizan actualmente investigacin en
este campo.
Produccin de medicamentos genricos (frmacos y protenas teraputicas) que permitan
cubrir las principales causas de demanda mdica y social, y disminuir nuestra grave
dependencia del exterior.
Caracterizacin de los alelos asociados a enfermedades genticas en la poblacin
nacional. Esto, debiera apoyarse en el contexto de centros de investigacin y servicio.
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
especialmente de microorganismos, hongos y especies inconspicuas, que constituyen la
frontera actual del conocimiento de las especies en el planeta; desarrollar y optimizar
mtodos para el marcaje y el monitoreo de ejemplares, especialmente de acuerdo a los
requerimientos del comercio internacional y a los emergentes mercados verdes, que
requieren de certificaciones de origen; conservacin de la biodiversidad, especialmente en
lo que se refiere a diagnsticos veterinarios y forenses aplicados a fauna silvestre; anlisis
de las ventajas y los riesgos para el medio ambiente de los organismos genticamente
modificados (OGM); utilizacin respetuosa y sostenible de la biodiversidad.
En el rea de suelos. Diagnstico y seguimiento del tratamiento de suelos contaminados;
seleccin y estandarizacin de mtodos analticos, para el monitoreo de suelos
contaminados; identificacin y modificacin de las especies participantes en los consorcios
responsables de la biorremediacin de suelos; desarrollo de procesos de modificacin
biocataltica (oxidativa principalmente), para modificar/degradar contaminantes, en
particular compuestos aromticos y azufrados, mutagnicos, derivados del petrleo
(combustibles) y de pesticidas; anlisis de compuestos recalcitrantes en suelos
contaminados con hidrocarburos y en suelos agrcolas contaminados con pesticidas;
establecimiento de normas para suelos contaminados; estudios toxicolgicos de sustancias
contaminantes y subproductos de degradacin; desarrollo de procesos biolgicos para
eliminar iones metlicos pesados.
En el rea de aire. Desarrollar la ingeniera necesaria para construir sistemas adecuados
a las necesidades de tratamiento; desarrollo de inculos microbianos avanzados y
adaptados para aplicaciones especficas no convencionales. Avanzar en la implementacin
de biosensores para la medicin in situ de la actividad de microorganismos en biopelculas.
Acuacultura. Esta tecnologa es considerada como una de las formas ms viable para
incrementar la produccin de alimentos de origen pesquero que puede superar las
limitaciones de espacio y sus efectos contaminantes mediante la aplicacin de la
biotecnologa. Asimismo, es necesario incrementar la eficiencia de conversin de alimentos
y desarrollar especies resistentes a enfermedades y la adaptacin de los organismos a
condiciones ambientales adversas. Finalmente estos procesos de produccin deben
buscar el desarrollo de una industria compatible con el medio ambiente.
Productos bioactivos. Esta rea relacionada con la identificacin y el estudio de
sustancias naturales marinas como base de nuevos productos tiles a la sociedad en
diferentes sectores tales como el farmacutico, alimentario, cosmtico, etc. Para
desarrollar esta rea es necesario utilizar los mecanismos genticos, nutricionales y medio
ambientales que influencian la produccin de estos productos de inters comercial. La gran
riqueza biolgica de los sistemas acuticos de nuestro pas caracteriza a esta rea
estratgica con un alto potencial para su aprovechamiento.
Biorremediacin. El problema de la contaminacin de los sistemas marinos es cada vez
mayor y amenaza seriamente el equilibrio de estos ecosistemas. La biotecnologa marina
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
tiene un gran potencial para la solucin de problemas de contaminacin de los mares y
lagos por actividades antropognicas. El desarrollo de tcnicas de biorremediacin
sustentadas en microorganismos y vegetales para la conservacin y limpieza de reas
sujetas a contaminacin tiene un futuro promisorio por su eficiencia y compatibilidad con
los ecosistemas acuticos.
Procesos microbiolgicos marinos. La comprensin de la fisiologa, gentica,
bioqumica y ecologa de los microorganismos marinos resulta de gran importancia no solo
para entender los complejos ecosistemas marinos, sino tambin para establecer sistemas
para el desarrollo de procesos de fermentacin que permitan la elaboracin de productos
microbianos tiles a la sociedad.
Biotecnologa e industria
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
tcnicas de ADN recombinante est teniendo una influencia definitiva en la superacin de
estas limitaciones. Dos de los avances recientes que en mayor medida estn potenciando
estas capacidades son el desarrollo de los proyectos genmicos y el aislamiento de genes
directamente del entorno. Por s solo, este mayor acceso a la diversidad cataltica natural
no es suficiente para contender con las necesidades de la industria qumica moderna. Por
esta razn continuar siendo necesario realizar cambios a los biocatalizadores. Los
avances recientes en la investigacin fundamental permiten visualizar un punto de quiebre
en la maduracin de estas tecnologas, particularmente en lo que se refiere a la ltima, a
travs del enfoque llamado evolucin dirigida, que permite el diseo y seleccin de nuevas
propiedades enzimticas en las protenas.
Ingeniera de vas metablicas. Los avances conceptuales y metodolgicos descritos
inducirn la modificacin de bioprocesos, entre los que destacan: las fermentaciones
industriales con microorganismos modificados mediante ingeniera de vas metablicas; las
fermentaciones o procesos de biocatlisis que derivan del uso de la biodiversidad gentica,
resultado de la bsqueda, seleccin y mejora de microorganismos y genes en el medio
ambiente; el diseo de bioreactores y desarrollo de tcnicas de cultivo para clulas
animales o vegetales, las operaciones de separacin y purificacin basadas en
propiedades introducidas ex profeso en las molculas con fines de recuperacin; el uso de
animales transgnicos como unidades de produccin, as como el diseo de las
operaciones de recuperacin de productos necesarias a partir de sangre o leche de los
animales; la produccin de molculas de inters directamente en plantas; el
aprovechamiento de las biomasas, y el desarrollo de biosensores. Similarmente, en
muchos casos ser conveniente buscar la sustitucin de procesos qumicos complejos con
procesos fermentativos, en los que el producto deseado es obtenido directamente del
caldo de fermentacin, con la consecuente necesidad de adaptarlos para la incorporacin y
extraccin de sustratos y productos con baja solubilidad en agua, por ejemplo. Todas estas
operaciones se encuentran en la actualidad en condiciones de progreso acelerado.
Recomendaciones:
Industria farmacutica: Se proponen al menos cuatro rutas a travs de las cuales la industria
mexicana puede entrar de lleno a la biotecnologa moderna: a) a travs de una estrategia de
buen seguidor produciendo productos cuyas patentes ya hayan vencido o estn por vencer; b)
atendiendo nichos de mercado autctonos con potencial mundial y/o en los que ya existe una
larga tradicin y experiencia en el pas; c) a travs del desarrollo parcial de nuevas molculas y
tecnologas que puedan transferirse en etapas iniciales a industrias extranjeras cuya fortaleza
econmica les permita invertir los recursos necesarios para finalizar el ciclo descubrimiento
medicamento; y d) estableciendo mecanismos mediante los cuales los empresas
comercializadoras de productos importados al menos realicen en el pas controles analticos,
pruebas clnicas u otras actividades relevantes que contribuyan a la cimentacin de experiencia
bsica en biotecnologa moderna en Mxico.
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
Industria de alimentos: Es evidente que se requiere de apoyo cientfico y tecnolgico para
impulsar prcticamente todas las reas. Destacan el sector azucarero, el procesamiento de
cereales (harinas y subproductos del procesamiento de maz, trigo y arroz); ciertas oleaginosas
como el coco, pero en general la industria extractora de grasas; es recomendable tambin el
apoyo a agroindustrias que podran surgir de la extraccin de colorantes y saborizantes de
materias primas agrcolas. Algunos sectores gozan de una situacin econmica muy favorable,
sobretodo los ubicados dentro de la biotecnologa tradicional, como es el caso de la industria
cervecera, la de panificacin o la productora de maz nixtamalizado; a pesar de esto, no hay
evidencia de que se estn preparados para desarrollar biotecnologa moderna en sus industrias.
Tambin existe la necesidad de aplicar la biotecnologa para resolver muchos de los problemas
que aquejan al pas, y que se reflejan en la necesidad de modernizacin de los sectores
industriales.
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
calidad y la capacidad de integrar infraestructura en laboratorios y plantas piloto.
Nota:
Autores: Ing. Agr. MSc. Sunshine Florio de Real1, Ing. Agr. Francisco Real1; Ing. MSc. Jazmn
Florio2 e Ing. Gustavo Florio1; 1Asesorias en Produccin Vegetal. Email:
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
[email protected]; 2Investigadora INIA. Email: [email protected]
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.