La alegra de

vivir
Orison Swett Marden
2.012
tusbuenoslibros.com

La alegra de vivir. Orison Swett Marden

I. EN BUSCA DE LA FELICIDAD
Por altos robledos y hiedrosas vides persegu a la
Felicidad con ansia de hacerla ma. Pero la Felicidad
huy y corr tras ella por cuestas y caadas, por campos
y praderas, por valles y torrentes hasta escalar las
ingentes cumbres donde chilla el guila. Cruc veloz
tierras y mares; pero siempre la Felicidad esquiv mis
pasos. Desfallecido y agotado, desist de perseguirla y
me puse a descansar en desierta playa. Un pobre me
pidi de comer y otro limosna. Puse el pan y la moneda
en sus huesudas palmas. Otro vino en demanda de
simpata y otro en splica de consuelo. Compart con
cada menesteroso lo que de mejor tena. Entonces he
aqu que, en forma divina, se me aparece la dulce
Felicidad y suavemente musita a mi odo, diciendo:
Soy tuya.
La felicidad es el destino del hombre. Todos
apetecemos durables goces y placeres. Si nos
preguntaran cules son nuestros tres ms ardientes
anhelos, la mayora responderamos: salud, riqueza y
felicidad; pero si la pregunta se contrajese al supremo
anhelo, la mayor parte lo cifrara en la felicidad.
Verdaderamente, todo ser humano anda en perpetua
busca de la felicidad, pues aun sin darnos cuenta nos
asalta este poderoso incentivo. Todos nos esforzamos
en mejorar las condiciones de nuestra vida para vivir
con algn mayor desahogo, creyendo que esto ha de
darnos la felicidad. Poco a poco, procuramos
emanciparnos de tareas ingratas y duras; pero aun
cuando desde los albores de la historia haya ido la raza

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humana en busca de la felicidad, cun pocos la

poseyeron y cun menos supieron lo que es!
Quien fue en busca de la felicidad no la hall donde la
buscaba: pues nadie puede hallarla si va en pos de ella,
porque dimana de las acciones y no es producto de
caza como las reses acosadas por los ojeadores.
Tan sencilla es la verdadera felicidad, que la mayor
parte de las gentes no reparan en ella. Es hija de lo ms
humilde, tranquilo y modesto que en el mundo existe.
La felicidad no mora entre los ruines ideales de
egosmo, ociosidad y discordia. Por el contrario, es
amiga de la armona, de la verdad, belleza, cario y
sencillez. Multitud de hombres allegaron riquezas, pero
a costa de su impotencia para disfrutarlas. As solemos
or de algunos: Tiene dinero y no le aprovecha.
Muchas gentes se afanan con tal ahnco en ser felices
en este mundo, que causaron su propia miseria. La
felicidad est precisamente donde no cuidamos de
buscarla.
Quien con egostas propsitos persigue la felicidad, no
saborear jams la bendita satisfaccin dimanante del
deber cumplido. La felicidad esquiva los pasos de
quienes egostamente la solicitan, porque la felicidad y
el egosmo son incompatibles. Ningn hombre, por rico
que sea, encontrar jams la felicidad, si para l solo la
apetece, pues el egosmo no es ingrediente de las
duraderas satisfacciones de la vida. A nadie puede
satisfacerle una accin egosta, porque con ella
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quebranta la ley de Dios. Interiormente nos

despreciamos cuando cometemos una accin egosta.
Quienes con mayor desinters aprecian las cosas,
disfrutan los ms puros goces de la vida. La costumbre
de estimar en todo su valor cada circunstancia de la
vida, acrecienta prodigiosamente nuestra felicidad;
pero muchas gentes son incapaces de ella, porque slo
estiman lo que halaga su comodidad, placeres y
apetitos.
Nunca hallan lo que buscan las gentes que siempre
estn pensando en s mismas y de continuo apetecen
algo que satisfaga sus ansias egostas. La felicidad es el
sentimiento del bien, y slo puede ser feliz quien se
interesa por el bien del prjimo.
No puede haber mayor desilusin para un hombre, que
no encontrar la felicidad despus de consumir los
mejores aos de su vida y enfocar todas sus energas
en la caza del dlar, sin atender a sus amigos ni a su
individual mejora ni a nada de cuanto verdaderamente
vale en la vida.
Si un hombre concentra toda su capacidad y convierte
todas sus ocasiones a la ganancia de dinero, y descuida
la educacin de las facultades morales que puedan
capacitarle para estimar la verdadera felicidad, no
estar en su mano alterar los resultados del hbito
cuando se retire de los negocios.
Si no mantenis viva vuestra capacidad de estimar lo
verdadero, lo bueno y lo bello, os sorprender veros
como Darwin, que en mitad de su vida cay en la
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cuenta de que haba perdido la facultad de gozar en la

literatura y la msica.
Muchos hombres malogran su aptitud para la felicidad,
mientras buscan los medios de poseerla. Aun los
mismos criminales se imaginan que por el crimen han
de mejorar de condicin, que el robo ha de
enriquecerles y el asesinato librarles de un enemigo de
su dicha.
No puede ser feliz el hombre a quien le remuerden sus
malas acciones. No cabe felicidad en quien acoge
pensamientos de venganza, envidia, celos y odio. Si no
tiene puro el corazn y limpia la conciencia, ningn
estmulo ni riqueza alguna le darn verdadera felicidad.
En cambio, felices fueron en muy adversas
circunstancias los hombres conscientes de haber
obrado con justicia, al paso que sin este sentimiento
fueron muchos hombres infelices, a pesar de tener
satisfechas todas sus necesidades materiales.
Fouquier Tinville, el fiscal del tribunal revolucionario
durante el reinado del terror en Francia, se complaca
en presenciar la ejecucin del noble, del viejo, del
valiente, del joven y de la hermosa. Le entristeca la
absolucin de un reo y le alegraba su condena. El
suplicio de sus infortunadas vctimas era para l reposo
de las fatigas del oficio, y exclamaba al presenciarlo:
Este espectculo me divierte.
Hay quienes hallan placer en lo que les deprava y les
avergenza y repugna al da siguiente. En cambio, para
otros no hay placer como el de auxiliar al desgraciado.
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A menudo omos decir a gentes que regresan del sitio a

donde fueron a divertirse: Qu bien hemos pasado el
tiempo! Qu da tan feliz! As exclaman personas de
toda condicin social; pero no hay dos casos en que la
palabra feliz signifique lo mismo, pues nada o muy
poco significa cuando no se expresa la ndole de
felicidad.
Espontneamente nos esforzamos en mejorar la
suerte, en procurarnos alguna ms comodidad, una
posicin ms desahogada y feliz que la hasta entonces
conseguida, pero la verdadera felicidad no consiste en
la sobreexcitacin del sistema nervioso ni tampoco
dimana de comer, beber, or y ver, ni de la satisfaccin
de los apetitos y deseos, sino que es fruto del noble
esfuerzo y de la vida til. Aqu y all la libamos de una
palabra cariosa, de una accin magnnima, de un
generoso impulso, de un auxilio eficaz. De ella
arrancamos un trocito de cada pensamiento sano, de
cada buena palabra o accin, sin que podamos
encontrarla en ninguna otra parte. Se ha dicho que la
felicidad es un mosaico compuesto de menudsimas
piedrezuelas de escaso valor, pero que dispuestas en
acertada combinacin constituyen preciossima joya.
Quien ande en busca de la felicidad, recuerde que
doquiera vaya slo encontrar la que consigo lleve. La
felicidad no est jams fuera de nosotros mismos ni
tiene otros lmites que los que nosotros mismos le
sealamos. Nuestra aptitud para estimar y gozar
determinar los lmites de nuestra felicidad.

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Nada hallaremos en el mundo si no est en nuestro

interior. La felicidad dimana de la vigorosa y
espontnea expresin de lo mejor de que somos
capaces.
Nuestro error est en que buscamos la felicidad donde
no existe: en lo transitorio y perecedero, en el halago
de los apetitos y en los placeres bestiales. La felicidad
dimana de dar y entregar, no de recibir y retener.
Jams seris felices atesorando riquezas, por valiosas
que sean. Lo que el hombre es, no lo que tiene, labra su
felicidad o su infortunio.
Siempre est hambriento el corazn humano; pero la
infelicidad es el hambre de adquirir; la felicidad el
hambre de dar. La felicidad ha de borrar todo tinte de
tristeza.
Es la felicidad el premio de los servicios prestados al
prjimo, del heroico esfuerzo en desempear nuestro
papel y cumplir nuestro deber con el mundo. La
felicidad deriva del deseo de ser til, de mejorar el
mundo de modo que pueda vivirse menos
penosamente en l a causa de nuestros esfuerzos. Las
menudas menciones, las agradables palabras, los
ligeros pero oportunos auxilios, las leves finezas, los
suaves estmulos, los deberes fielmente cumplidos, los
servicios desinteresados, la amistad, el afecto y el
amor, son cosas que, no obstante su sencillez, nos
llevan muy cerca de encontrar y poseer la felicidad.

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Entre los prejuicios dimanantes de la diferencia de

razas, religiones y sectas, subyace la unidad de la vida,
la esencial unidad que, si de ella tuvisemos conciencia,
nos enseara que todos los hombres somos hijos del
mismo Padre y necesariamente hemos de ser de la
misma sangre, de la misma esencia, de una sola y
universal fraternidad.
Dice Guillermo D. Howells: Para m no ha de ser la vida
como una caza de la perpetuamente imposible
felicidad personal, sino el anhelo de conseguir la
felicidad de toda la familia humana. No hay otro xito.
Ah! Cundo ser la norma de todo hombre el bien de
la humanidad, de modo que la paz se extienda como un
lienzo de luz sobre la tierra y como una red a travs del
mar?

II. LA VIDA COTIDIANA

Feliz quien puede llamar suyo el da en que vive y para
sus adentros piensa: maana Dios dir, porque ya viv
hoy.- DRYDEN.
La tierra ms querida es la en que se halla la alegra.
Si un habitante de cualquier otro planeta visitara los
Estados de la Unin Americana, tal vez creyera que las
gentes van de marcha para un muy ulterior destino y
estn all vivaqueando como en estacin del viaje, sin
desembalar de su impedimenta ms que lo
estrictamente necesario para una tempornea
detencin.

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Reciba un cordial saludo

Carlos Martn Prez