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Disritmias
cardiacas
Joanna Dukes-McEwan,
BVMS, MVM, PhD, DVC,
Dipl. ECVIM-CA
(cardiologa), MRCVS
Hospital Universitario de
Pequeos Animales, Universidad
de Liverpool, RU
La Dra. Dukes-McEwan se licenci
en Glasgow en 1986, donde realiz el internado y la
residencia. Fue profesora de Cardiologa, y posteriormente hizo el doctorado y el posdoctorado sobre Cardiomiopata Dilatada Canina en la Universidad de Edimburgo.
Desde 2004 es profesora titular en la Universidad de
Liverpool y su investigacin se centra en la ecocardiografa y la gentica de las enfermedades del miocardio.
En 2008 recibi el premio BSAVA Blaine Award en Cardiologa Veterinaria y en enseanza.

Introduccin
Literalmente una disritmia es un ritmo cardiaco anmalo
o desordenado. El trmino de arritmia (ausencia de un
ritmo regular normal) se utiliza como sinnimo en cardiologa. La disritmia en el gato, como causa primaria de
presentacin, es menos comn que en el perro. El menor
tamao de su corazn puede protegerlo de algunas taquiarritmias hemodinmicamente significativas. Por otro
lado, los gatos, por naturaleza, enmascaran con facilidad
arritmias graves o una enfermedad cardiaca importante.
Si se identifica una disritmia, se debe investigar el caso,
ya que la mayora de los gatos con arritmias padecen una
cardiopata primaria, normalmente una cardiomiopata

PUNTOS CLAVE
La mayora de los gatos con disritmias cardiacas
tienen enfermedad cardiaca, aunque tambin deben
considerarse otras enfermedades sistmicas.
Las disritmias pueden ser transitorias, de modo que
identificar su presencia y su importancia puede
resultar difcil.
En un gato que se presente con sncope o desmayo,
es importante descartar una enfermedad cardiaca o
una disritmia episdica.

2 / Veterinary Focus / Vol 22 No 1 / 2012

primaria o secundaria. El sncope en los gatos es mucho

menos frecuente que en los perros. Las convulsiones o
desmayos suelen ser una secuela comn del sncope,
as que diferenciar si el origen es neurolgico o cardiaco
puede resultar ms difcil en el gato que en el perro.
Las alteraciones electrolticas tambin pueden ser el
origen de las arritmias. En este artculo se revisa el
abordaje del paciente felino con sospecha de o con
arritmia identificada, as como los mtodos de confirmacin del diagnstico y los posibles tratamientos.

Historial y exploracin clnica

Es mucho ms probable identificar una arritmia en un
gato de forma accidental durante una exploracin
rutinaria, que en un gato con intolerancia al ejercicio o
colapso. Bien puede ocurrir que el propietario lleve al
gato a la consulta, por otros signos clnicos, atribuibles
a cardiopatas primarias o secundarias (por ejemplo,
disnea, respiracin con la boca abierta) o a enfermedades sistmicas (por ejemplo, signos de hipertiroidismo,
hipertensin sistmica, estranguria u oligouria). En la
exploracin clnica, la auscultacin debe ser meticulosa,
prestando especial atencin a:
Frecuencia y ritmo cardiacos: en gatos, la medicin
de la frecuencia cardiaca es menos til que en perros
para poder sospechar de insuficiencia cardiaca congestiva (ICC), ya que algunos gatos con ICC tienen bradicardia sinusal. La arritmia sinusal, aunque es posible
identificarla en gatos en un ambiente relajado en
casa, mediante la monitorizacin con Holter (1), tambin se debe considerar si aparece en el gato en la
consulta, ya que puede indicar un tono vagal elevado
debido a una enfermedad respiratoria o de otro tipo.
La taquicardia puede ser un mero reflejo del estado
de estrs del gato, pero toda taquiarritmia debe investigarse. Los latidos prematuros suelen ser ms suaves
que los ruidos cardiacos normales, y se suele notar
ms la pausa que sigue a este latido. Es til palpar a
la vez el pulso femoral. Es frecuente identificar pulsos
deficitarios en las taquiarritmias, es decir, ruido cardiaco audible sin pulso correspondiente.
Anomalas en la auscultacin: la auscultacin de
soplos cardiacos puede reflejar la presencia de una

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Dr. Dukes-McEwan.

DISRITMIAS CARDIACAS

Figura 1.
Derivacin II del ECG que muestra bradicardia en un gato con vmitos, deshidratacin e hipotermia. El ECG superior se tom cuando el
animal acudi a la consulta, se aprecia bradicardia sinusal (FC 110 lpm y ondas T grandes). El ECG inferior se registr 30 minutos despus
de la administracin de atropina y fluidoterapia intravenosa. Ntese el aumento de la frecuencia cardiaca (190 lpm) y las ondas T ms
prximas a la normalidad.

cardiomiopata congnita o adquirida. Los soplos

son ms frecuentes en cardiomiopatas hipertrficas
(obstructivas) (CMHO), y su intensidad puede variar
en funcin del estado de tranquilidad o estrs del
gato. La ausencia de soplo cardiaco audible no descarta una cardiomiopata significativa (2). Los ritmos
de galope (tercer o cuarto ruido cardiaco audible) son
anmalos en gatos, e indican un deterioro de la relajacin o una disminucin de la distensibilidad del ventrculo izquierdo. Su presencia indica una disfuncin
diastlica y una descompensacin existente o inminente en ICC. Estos ruidos no deben confundirse con una
disritmia.
Signos de insuficiencia cardiaca congestiva: la ICC
del corazn izquierdo se manifiesta como edema pulmonar (desde una taquipnea leve a disnea manifiesta,
con estertores inspiratorios evidentes durante la auscultacin pulmonar). Los signos de insuficiencia del
corazn derecho o biventricular en el gato pueden ser
ms sutiles que en el perro, y pueden estar limitados
a la distensin de las venas yugulares o a un reflujo
hepatoyugular positivo. La efusin pleural es la manifestacin ms frecuente de insuficiencia biventricular.
La ascitis es mucho menos frecuente en el gato que en
el perro con insuficiencia cardiaca derecha, pero puede
producirse. Los signos de insuficiencia cardiaca antergrada son la hipotensin, hipotermia, debilidad del
pulso perifrico y palidez con tiempo de relleno capilar
prolongado.
Resto de la exploracin fsica: el hipertiroidismo es
una causa relativamente comn de extrasstoles o
ruidos prematuros y de cardiomiopata secundaria,
por lo que el cuello se debe palpar meticulosamente.
En comparacin con el perro, parece menos probable
que el gato presente arritmia ventricular en presencia
de afecciones sistmicas asociadas como dolor abdominal, pancreatitis o intoxicaciones, entre otras. Pero

s pueden ser ms probables las bradicardias o bradiarritmias (3,4) (Figura 1). Adems, en caso de insuficiencia renal anrica u oligrica, o de obstruccin de
las vas urinarias, la hiperpotasemia puede provocar
bradicardia y otros hallazgos caractersticos en el ECG
(5). Es importante detectar estos signos en la exploracin clnica inicial, as como realizar su investigacin
posterior.
En el gato con episodios ocasionales de sncope o desmayo, quiz durante la primera valoracin no se evidencien
alteraciones en la frecuencia o ritmo cardiacos, ya que
las disritmias pueden ser transitorias.

Estudio de las disritmias

Electrocardiografa

En un gato con una arritmia identificada en la auscultacin, est indicado un ECG estndar de 6 derivaciones
para intentar confirmarla, determinar el diagnstico y
su importancia. En el perro se aconseja la posicin en
decbito lateral derecho para realizar un ECG estndar,
pero en muchos gatos se prefiere el decbito esternal
para reducir el estrs. Esta posicin afecta poco a las
medidas del ECG (6) (Figura 2). La interpretacin del
ECG del gato es ms difcil que la del perro ya que los
complejos de bajo voltaje son normales (Figura 3), y
las ondas P y T pueden ser difciles de diferenciar, aun
cuando la identificacin de la onda P es vital para la
interpretacin del ritmo cardiaco. Puede ser beneficioso
aumentar la sensibilidad (por ejemplo, 1 mV/20 mm) y
utilizar la velocidad del papel (normalmente 50 mm/s
en la mayora de los equipos de ECG). El bajo voltaje
normal de los complejos del ECG implica que un ruido,
causado por ejemplo por una interferencia elctrica,
por el ronroneo o el temblor, puede afectar al ECG.
Debe intentarse por todos los medios conseguir una
lnea basal limpia. Las medidas de las amplitudes y
duraciones de los complejos en el ECG estndar se
obtienen de la derivacin II, pero pueden utilizarse

Vol 22 No 1 / 2012 / Veterinary Focus / 3

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Dr. Dukes-McEwan.

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Figura 2.
Gato en decbito esternal al que se le est realizando un ECG
estndar de 6 derivaciones.

Figura 5.
ECG de un gato con insuficiencia cardiaca congestiva del corazn
izquierdo asociada con una cardiomiopata restrictiva (CMR). Las
ondas P, elevadas y anchas, son compatibles con un aumento de
tamao de la aurcula izquierda. Los complejos QRS son negativos en
las derivaciones I, II, III y aVF, lo que da lugar a una desviacin del eje
derecho. En la ecocardiografa se descart el aumento de tamao del
ventrculo derecho. Esta alteracin de la conduccin es compatible
con un bloqueo incompleto de la rama derecha del haz de His.

Dr. Dukes-McEwan.

cualquiera de las derivaciones que optimicen las ondas

P y los complejos QRS para evaluar el ritmo.

Figura 3.
ECG de 6 derivaciones normal en un gato de 9 aos, forma parte
del procedimiento diagnstico del origen de un soplo cardiaco
recientemente detectado.

En los gatos con cardiopata, pero sin una arritmia

documentada, el ECG puede presentar anomalas de
la conduccin o de otro tipo que sugieran una enfermedad cardiaca. Los trastornos ms comunes de la
conduccin intraventricular consisten en patrones
compatibles con un bloqueo fascicular anterior izquierdo (Figura 4), bloqueo completo o incompleto de
la rama derecha del haz de His (Figura 5) o solamente
un corte en los complejos QRS. Aunque el ECG no es
un indicador sensible del agrandamiento de las cmaras
en comparacin con la ecocardiografa, s se puede
evidenciar un aumento de tamao de las cmaras con
la presencia de ondas R altas (aumento de tamao ventricular izquierdo), y ondas P altas o anchas (aumento
de tamao auricular, pero no es especfico de la aurcula
derecha o de la izquierda o de las dos aurculas) (Figura
6). El ECG tambin puede evidenciar una hipoxia/
isquemia del miocardio, en particular con cambios en
el segmento ST.

Dr. Dukes-McEwan.

Monitorizacin con Holter

Figura 4.
ECG de un gato mayor con hipertensin. Las derivaciones I y
aVL son positivas, pero hay ondas S profundas en las derivaciones II, III y aVF, lo que se corresponde con un bloqueo
fascicular anterior izquierdo.

4 / Veterinary Focus / Vol 22 No 1 / 2012

Cuando el historial o la anamnesis sugiere una posible

arritmia transitoria (por ejemplo, sncopes o desmayos
episdicos), o para investigar una arritmia identificada
en la exploracin clnica o en un ECG estndar, est
indicado realizar un ECG de 24 horas con un Holter (7).
Normalmente los gatos no toleran llevar el dispositivo
sujeto con una venda, pero pueden fijarse los electrodos

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ECG de un gato joven con CMH e ICC. Est aumentada la

amplitud de la onda R de la derivacin II, lo que es compatible
con un aumento de tamao del ventrculo izquierdo, y las
ondas P de la derivacin II estn elevadas y prolongadas; la P
mitral es compatible con un aumento de tamao de la aurcula
izquierda.

Dr. Dukes-McEwan.

Figura 6.

Dr. Dukes-McEwan.

DISRITMIAS CARDIACAS

Figura 7.
Gato con un monitor Holter; se ha utilizado un vendaje para fijar
los electrodos del ECG a la pared torcica, as como para proteger el cable y la propia unidad Holter.

a la pared torcica, sujetarlos con una venda, y dejar

que el dispositivo y los cables arrastren, mientras el
gato est hospitalizado (Figura 7).

Otras investigaciones ante la

posibilidad de enfermedad
cardiaca

Ao

LA
Dr. Dukes-McEwan.

Existen registradores que estn disponibles y pueden

sujetarse de forma similar al Holter. Estos aparatos
registran bucles continuos del ECG (por ejemplo, 3
minutos). Sin embargo, si se observa un acontecimiento,
y se activa el botn de grabacin, puede grabarse el
ECG antes, durante y despus del acontecimiento (8).
Como ocurre con el Holter, estos dispositivos externos
pueden molestar al gato y, por tanto, afectar de manera
significativa a su comportamiento normal. Una alternativa es un grabador de bucle comercial que puede
implantarse subcutneamente (con una breve anestesia
general), de forma que el gato acta con completa
normalidad y se puede consultar el dispositivo de manera
peridica o despus de un acontecimiento a travs de
un programador (9,10).

Dr. Dukes-McEwan.

Registrador de acontecimientos

Figura 8.

Dado que las arritmias en gatos suelen estar asociadas

con una cardiopata estructural, y puesto que en algunas
enfermedades cardiacas pueden no detectarse anomalas en la auscultacin, est justificado realizar otras
investigaciones como las que se indican a continuacin.

Arriba: ecocardiograma bidimensional; imagen de cuatro cmaras

mediante corte paraesternal derecho de eje largo que muestra una
marcada dilatacin de la aurcula izquierda y evidencias de presin
auricular izquierda elevada con el septo interauricular sobresaliendo hacia la aurcula derecha. Tambin puede apreciarse hipertrofia ventricular izquierda concntrica.

Ecocardiografa: la ecografa es extremadamente

sensible para la medicin de las cmaras cardiacas y

Abajo: ecocardiograma bidimensional; imagen craneal izquierda

de eje corto, que muestra la orejuela auricular izquierda dilatada.
Puede observarse un trombo (flechas verdes), se visualizaba un
eco-contraste espontneo ("humo") dentro de la aurcula izquierda
(LA) en la imagen en movimiento. Ao = aorta en seccin transversal.
Vol 22 No 1 / 2012 / Veterinary Focus / 5

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Dr. Dukes-McEwan.

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Imagen ecocardiogrfica de cinco cmaras mediante corte paraesternal derecho de eje largo; la pared ventricular izquierda libre
(no la correspondiente al segmento basal) que va del segmento
medio al apical es muy fina, lo que sugiere un infarto de miocardio
antiguo. Puede observarse una extrasstole ventricular en el ECG
simultneo, que se reconoce como amplia y larga con una onda T
dirigida en sentido opuesto.

Figura 9.
Imagen ecocardiogrfica de cuatro cmaras mediante corte paraesternal derecho de eje largo que muestra una regin hiperecognica bien definida en la pared libre ventricular medio-izquierda
(flechas verdes), de la que se sospechaba que sera un infarto de
miocardio agudo.

un infarto antiguo por la presencia de un segmento

muy fino de la pared ventricular izquierda (a menudo,
en la base de la pared lateral) (Figura 10). En otros
gatos, puede observarse la impresin de disfuncin o
aturdimiento miocrdico, con muy poca funcin y una
hipotensin intensa, indicativo de un shock cardiognico (Figura 11).

grosor de la pared, as como para evaluar la funcin

sistlica. Se pueden detectar fcilmente las efusiones
(pleurales o pericrdicas). Pueden utilizarse mtodos
de ecocardiografa Doppler para evaluar la disfuncin
diastlica y la presin de llenado del corazn (11).
Adems, con una dilatacin auricular izquierda muy
marcada y un deterioro de la funcin auricular, puede
ser evidente un ecocontraste espontneo ("humo") o
incluso identificar un trombo (Figura 8) que indique
que el gato est en situacin de riesgo de tromboembolismo sistmico. En el gato con cardiomiopata
hipertrfica (CMH), existe arteriosclerosis (12), y
puede producirse un infarto de miocardio. Estos
gatos pueden tener arritmias ventriculares y evidencias
de infartos recientes (Figura 9). A veces, se deduce

Estimacin indirecta de la presin sangunea (por

ejemplo, presin arterial sistlica mediante el mtodo
Doppler). Esto es importante para descartar tanto
una hipotensin en caso de shock cardiognico con

Dr. Dukes-McEwan.

Dr. Dukes-McEwan.

Figura 11.
Ecocardiograma en modo M de un gato con una CMH severa que
muestra una hipertrofia ventricular izquierda concntrica, con muy
poca funcin sistlica, compatible con aturdimiento o disfuncin
miocrdica.

6 / Veterinary Focus / Vol 22 No 1 / 2012

Figura 10.

Figura 12.
Derivaciones I, II y III de un gato con una CMH avanzada e insuficiencia cardiaca congestiva que muestra fibrilacin auricular. Los
complejos QRS son irregularmente irregulares y no hay ondas P.
Hay ondas S profundas en las derivaciones II y III con derivacin
I positiva (y aVL), compatible con un bloqueo anterior izquierdo
del fascculo de His.

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Dr. Dukes-McEwan.

Figura 13.

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DISRITMIAS CARDIACAS

Figura 14.

Derivaciones I, II y III de un gato con CMH y estenosis mitral. El

gato est predominantemente en ritmo sinusal, pero hay frecuentes complejos prematuros supraventriculares. Son estrechos y
de aspecto similar a los complejos QRS normales, pero aparecen
prematuramente (por ejemplo, 2, 4 y 5 complejos desde la
izquierda).

Registro Holter de un gato con CMH y sospecha de infarto de

miocardio. Se observa doblete ventricular, con el fenmeno R
sobre T (el segundo complejo QRS surge al final de la primera
onda T del complejo). El doblete va seguido de una frecuencia
instantnea ms lenta de tres extrasstoles ventriculares (ritmo
idioventricular acelerado) previas al reinicio del ritmo sinusal.

una enfermedad cardiaca subyacente grave, como

una hipertensin sistmica que puede provocar una
cardiomiopata secundaria.

contraste espontneo ("humo") se han asociado con

tromboembolismo arterial, y es probable que la fibrilacin auricular simultnea aumente este riesgo.

La radiografa torcica es importante para confirmar

la presencia de edema pulmonar o efusin pleural en
caso de ICC.

Los complejos prematuros supraventriculares (auriculares) pueden darse con una distensin auricular
menos grave (Figura 13), pero su presencia puede
pronosticar una futura fibrilacin auricular.

Biomarcadores cardiacos. Los niveles cardiacos de

troponina I son importantes para el pronstico, y los
niveles muy elevados pueden indicar la presencia de
miocarditis o isquemia. Sin embargo, el dao del
miocito cardiaco puede ser consecuencia de una enfermedad sistmica, y no de solo una cardiopata primaria. En los gatos con cardiomiopata los niveles de NT
pro-BNP estn elevados, y se ha propuesto utilizarlos
para detectar la enfermedad (13). Sin embargo, en
caso de enfermedad renal tambin pueden estar
aumentados.

Arritmias asociadas con

enfermedades cardiacas
La fibrilacin auricular (FA) se produce como consecuencia de la distensin y alargamiento auricular (Figura
12). La aparicin y mantenimiento de la fibrilacin
auricular depende de la masa de la aurcula, de modo
que en el gato, por su pequeo tamao corporal, es mucho
menos probable que aparezca en comparacin con
animales ms grandes. Por consiguiente, la presencia
de FA suele indicar una cardiopata avanzada y una
dilatacin importante de la aurcula (14), y se considera
un indicador de mal pronstico en esta especie. En el
hombre, la fibrilacin auricular est asociada con el
riesgo de formacin de trombos y de ictus trombolemblico. En el gato, la dilatacin de la aurcula y el eco-

Los complejos prematuros ventriculares o la taquicardia ventricular se pueden producir por diversas
razones, y la mayora de los gatos con taquiarritmias
ventriculares tienen cardiopatas (15). En la cardiopata adquirida (Figura 14) y congnita (Figura 15)
puede producirse el aumento de la tensin de la pared
ventricular izquierda. En caso de hipertrofia, puede
producirse hipoxia del miocardio, lo que facilita la aparicin de arritmias. Se sabe que en la CMH se produce
arteriosclerosis que induce infarto de miocardio o isquemia (12). La presencia de arritmias o antecedentes de
sncope, son factores de pronstico negativos en la CMH
felina (16). Por ltimo, la progresin de la cardiopata
puede provocar cambios histolgicos del miocardio
como la fibrosis miocrdica. En la cardiomiopata
ventricular derecha arritmognica (CMVD), existe un
claro infiltrado de grasa o fibrograsa en el miocardio, y
esta infiltracin da lugar a arritmias ventriculares
malignas (17).
Algunos gatos con cardiopata, en particular cardiomiopatas, pueden mostrar bradiarritmias. Aunque no
es clnicamente significativo en s mismo, el diagnstico electrocardiogrfico de bloqueo auriculoventricular
(AV) de primer grado en la enfermedad miocrdica es
relativamente frecuente. Los bloqueos AV de segundo

Vol 22 No 1 / 2012 / Veterinary Focus / 7

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Tabla 1.

Algunos antiarrtmicos que pueden utilizarse en gatos con arritmias hemodinmicamente significativas.
Frmaco

Dosis sugerida

Indicaciones

Contraindicaciones y precauciones

Atenolol
Comprimidos
de 25 mg

6,25 mg por
gato cada
12-24 horas

Control de la frecuencia en la FA.

Arritmias supraventriculares o
ventriculares hemodinmicamente
significativas.
En la CMH, suele utilizarse para
reducir la obstruccin dinmica
del flujo de salida del ventrculo
izquierdo en ausencia de arritmias.

Diltiazem
Comprimidos
de 10 mg

5-10 mg
por gato
cada 8 horas

Control de la frecuencia en la FA.

Arritmias supraventriculares
hemodinmicamente significativas
(por ejemplo, taquicardia
supraventricular).
Puede mejorar el lusitropismo.

Digoxina
Comprimidos
de 62,5 g

15,625-31,25 g
por gato cada
24-48 horas

Control de la frecuencia en la FA.

Inotropo positivo dbil, de modo
que puede seleccionarse si se
consideran contraindicados los
-bloqueantes o el diltiazem.

Lidocana
Solucin al
1% o al 2%
10 mg/ml
20 mg/ml

Taquicardia ventricular
Bolo IV de
hemodinmicamente significativa.
0,5-1 mg/kg; repetir
en caso de necesidad,
hasta un mximo de
2 mg/kg durante 10
minutos

Efectos secundarios: fasciculaciones

musculares, signos del SNC, convulsiones,
nuseas.

Sotalol
Comprimidos
de 40 mg

10 mg por gato cada Arritmias supraventriculares o

ventriculares hemodinmicamente
12 horas
significativas.
Control de la frecuencia en la FA.

Cuidado con la funcin sistlica inadecuada

o con la insuficiencia cardiaca congestiva, ya
que causan cierto bloqueo.
No utilizar en gatos con bradicardia.

Terbutalina
Comprimidos
de 5 mg

1,25 mg por gato

cada 8-12 horas

Los antagonistas de los canales de calcio

son inotropos negativos; utilizar con cuidado
en pacientes con una funcin sistlica
inadecuada.
No utilizar para las arritmias ventriculares
(ineficaz).
No utilizar en gatos con bradicardia.
No utilizar/contraindicado en las arritmias
ventriculares.
No utilizar en gatos con azotemia.
Comprobar la concentracin de digoxina a
los 7 das; concentracin mnima deseada
(8 horas despus de administrar el
comprimido) <1 ng/ml.

Bradiarritmias
Puede tener efectos secundarios (dosis
hemodinmicamente significativas.
elevadas): agitacin e irritabilidad.

y tercer grado no suelen ser clnicamente significativos,

ya que los gatos tienen un elevado ritmo de escape (por
ejemplo, 100-120 lpm) y compensan cualquier bradiarritmia (18). Adems, pueden ser arritmias transitorias
y su reconocimiento puede depender del dispositivo
de monitorizacin (7). Los bloqueos AV pueden estar
asociados con la CMH si existe fibrosis severa alrededor
del ndulo AV y del sistema de conduccin (19) (Figura
16). Ntese que muchos gatos con bloqueos AV de tercer
grado sintomticos pueden presentar convulsiones o
desmayos, ms que con un sncope clsico (20). Pueden

8 / Veterinary Focus / Vol 22 No 1 / 2012

No utilizar en presencia de insuficiencia

cardiaca congestiva no controlada.
Los -bloqueantes son inotropos negativos;
no utilizarlos con una funcin sistlica
inadecuada.
No utilizar en gatos con bradicardia.
No utilizar en gatos con enfermedad
bronquial o asma.
Aumentar gradual y lentamente la dosis en
gatos con cardiopata avanzada.

identificarse tambin bloqueos AV en ausencia de cualquier otra cardiopata estructural o funcional reconocida,
es decir, idiopticos.

Posibles causas de las arritmias

Es importante recordar que las arritmias pueden ser
consecuencia de otras enfermedades sistmicas. Las
posibles causas de las taquiarritmias, en especial de las
ventriculares, son las contusiones del miocardio asociadas a traumatismos, hipertiroidismo, causas de hipertensin sistmica y miocarditis (por ejemplo, por Toxo-

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Figura 15.

Dr. Dukes-McEwan.

Dr. Dukes-McEwan.

DISRITMIAS CARDIACAS

Figura 16.

Derivaciones I, II y III de un gato joven con insuficiencia cardiaca

congestiva debida a un conducto arterial persistente. Las amplitudes de la onda R estn muy aumentadas lo que es compatible
con un aumento de tamao del ventrculo izquierdo. En la parte
inicial del ECG, se observa un bigeminismo ventricular (complejos
sinusales que alternan con extrasstoles ventriculares).

Derivaciones I, II y III de un gato con bloqueo auriculoventricular de tercer grado (completo). Los complejos QRS son regulares
a 110 lpm. Son complejos de escape, que se originan probablemente en el septo ventricular, ya que no son particularmente
anchos ni anmalos. Las ondas P no muestran asociacin con
los complejos QRS y pueden verse errantes por todo el ECG.

plasma o Bartonella). Muchos gatos con enfermedades

sistmicas pueden tener bradiarritmias (Figura 1).

Si se sospecha que las arritmias se deben a enfermedades

sistmicas, otras pruebas adicionales son la determinacin de la T4 total (en gatos mayores de 7 aos), la
presin arterial media, el estudio del hemograma y el
perfil bioqumico y la ecografa abdominal.

Una causa importante de bradiarritmia, que es vital

reconocer inmediatamente, es la hiperpotasemia. En
el ECG puede no haber evidencias de actividad auricular
(parada auricular; ondas P no visibles) y ondas T puntiagudas altas. Los complejos QRS pueden ensancharse.
La hiperpotasemia puede ser consecuencia de una
obstruccin de las vas urinarias o de una insuficiencia
renal aguda anrica. La septicemia, hipoglucemia y las
intoxicaciones tambin pueden provocar bradicardia o
bradiarritmias.

Tratamiento de las arritmias

En el gato, lo ms frecuente es que las arritmias sean
secundarias a una enfermedad cardiaca o sistmica. El
tratamiento ms importante de la arritmia es, por
tanto, reconocer y tratar la enfermedad subyacente,
optimizar el tratamiento de la ICC en caso de enfermedad
cardiaca, y corregir la alteracin sistmica y metablica.

Es raro que un gato muestre arritmia sinusal en la consulta o durante un registro de ECG (Figura 17). Si se
detecta una arritmia sinusal, es importante descartar
causas de tono vagal elevado, como asma y otras enfermedades torcicas, abdominales u oculares.

Dr. Dukes-McEwan.

Derivaciones I, II y III de un gato domstico de pelo corto de 3

aos con arritmia sinusal y complejos de escape ventriculares
(segundo ltimo complejo QRS). El segundo complejo QRS de la
izquierda es un probable complejo de fusin, ya que le precede
una onda P. No se identific la causa de la arritmia sinusal en este
gato que, persisti durante varios aos.

Dr. Dukes-McEwan.

Figura 17.

En la fibrilacin auricular, hay que evaluar la frecuencia

ventricular una vez optimizado el tratamiento de la
insuficiencia cardiaca congestiva. Una vez establecida
la fibrilacin auricular, es poco probable que pueda
conseguirse conversin al ritmo sinusal, de modo que

Figura 18.
Radiografa postoperatoria de un gato con un marcapasos implantado, asegurado a la musculatura abdominal.

Vol 22 No 1 / 2012 / Veterinary Focus / 9

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DISRITMIAS CARDIACAS

el objetivo del tratamiento es el control de la respuesta

ventricular y de la frecuencia cardiaca global. En el
gato, a diferencia del perro, una vez tratada la enfermedad subyacente y la insuficiencia cardiaca, quiz
no sean necesarios tratamientos adicionales para reducir la frecuencia ventricular. En la Tabla 1 se detallan las
posibles opciones.
Si la arritmia no es hemodinmicamente significativa
(por ejemplo, un gato con extrasstoles ventriculares
uniformes aisladas ocasionales con la CMH, pero sin
intolerancia al ejercicio ni colapso), quiz no se necesite
ms que tratar la ICC. Hay que tener en cuenta, que los
frmacos antiarrtmicos no son benignos y tienen el
potencial, difcil de predecir en un animal aislado, de
ser proarrtmicos. En la Tabla 1 se enumeran algunos
antiarrtmicos que la autora ha utilizado para las arritmias felinas.
Para los gatos sintomticos debido a bradiarritmias
como el bloqueo AV de tercer grado, el tratamiento de
eleccin es la colocacin de un marcapasos. En los gatos
normalmente se evitan los electrodos transvenosos (a
travs de la yugular), debido al riesgo de obstruccin
de la vena cava craneal y de quilotrax. Los electrodos

se colocan en el hemicardio, con el generador de pulso

en la musculatura de la pared abdominal y el electrodo
introducido a travs del diafragma y fijado al epicardio
a travs de una incisin pericrdica (Figura 18). Puede
probarse la administracin del agonista -2 terbutalina,
de efecto cronotrpico y dromotrpico positivo para las
bradiarritmias sintomticas.

Conclusin
En el gato, las disritmias suelen indicar la presencia de
una cardiopata, aunque tambin algunas enfermedades sistmicas pueden provocar taquiarritmias o
bradiarritmias (la ms importante es la hiperpotasemia). Los gatos con una enfermedad del miocardio
significativa pueden no mostrar arritmias ni otras
anomalas en la auscultacin, de modo que est justificada la realizacin de otras pruebas para identificar
una posible enfermedad cardiaca y cualquier arritmia.
El infarto de miocardio es probablemente una consecuencia infrarreconocida de la cardiomiopata felina.
Las arritmias hemodinmicamente significativas y
transitorias pueden provocar episodios de convulsiones
episdicas antes que el sncope.

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