TERAPIA CENTRADA EN EL CLIENTE

La terapia centrada en la persona permite al cliente entrar en un proceso de toma de

consciencia de la experiencia real y reestructuracin de su yo, a travs del
establecimiento de una slida alianza teraputica con el terapeuta y de la escucha
matizada de los significados profundos de su experiencia.
Considerada dentro de la Psicologa Humanstica, comparte con ella la concepcin
positiva y dinmica de la persona, da primaca al carcter subjetivo de su existencia
y defiende valores tan esencialmente humanos como la libertad, la responsabilidad y
la consciencia como base en el crecimiento personal y del cambio teraputico.
Ha cambiado en un par de ocasiones de nombre a lo largo de su evolucin: al
principio la llam NO-DIRECTIVA, ya que l crea que el terapeuta no deba guiar al
paciente, pero s estar ah mientras el mismo llevaba el curso de su proceso
teraputico. A medida que madur en experiencia, Carl se dio cuenta que mientras
ms no-directivo era, ms influa a sus pacientes precisamente a travs de esa
postura.
De manera que cambi el nombre a CENTRADA EN EL CLIENTE. Rogers segua
creyendo que el cliente era el que deba decir lo que estaba mal, hallar formas de
mejorar y de determinar la conclusin de la terapia.
Una de las frases que Rogers utiliza para definir su terapia es DE APOYO, NO
RECONSTRUCTIVA y se apoya en la analoga de aprender a montar en bicicleta
para explicarlo: cuando ayudas a un nio a aprender a montar en bici, simplemente
no puedes decirle cmo, debe tratarlo por s mismo. Y tampoco puedes estarle
sujetando para siempre. Llega un punto donde sencillamente le dejas de sostener. Si
se cae, se cae, pero si le agarras siempre, nunca aprender.
Los pacientes deben experimentar sus introspecciones por s mismos, en la vida
cotidiana, fuera de la consulta de su terapeuta. Un abordaje autoritario en la terapia

parece resultar fabuloso en la primera parte de la terapia, pero al final solo crea una
persona dependiente.

Dos de sus presupuestos bsicos son:

-

el ser humano tiene una tendencia inherente hacia el crecimiento.

la relacin que se crea entre el terapeuta y el cliente es determinante
en el proceso teraputico.

CLIENTE EN OPOSICIN A PACIENTE

El motivo de abandonar el trmino paciente viene dado por la connotacin del
vocablo, relacionado con la patologa, lo cual implica una relacin asimtrica en
donde el enfermo busca la ayuda de un superior, el terapeuta o sanador. La
contrapropuesta es que no existe tal cosa como la enfermedad mental, sino formas
disfuncionales de vivir.
El solicitante de un servicio o proceso psicoteraputico toma as el trmino cliente, ya
que es una persona activa en la solucin de su problema y, como parte de esa
bsqueda activa, ha decidido iniciar este proceso psicoteraputico. Dentro de la
relacin teraputica, cliente y psicoterapeuta tienen por tanto el mismo "estatus", de
modo que el cliente es totalmente libre para dirigir por medio de la psicoterapia su
propio camino de desarrollo personal.

EL PROCESO TERAPUTICO
Segn Rogers, el cliente es el que lleva el peso de la terapia (auto-directividad) y no
el terapeuta. Sin embargo, el terapeuta tiene que ofrecer al cliente una relacin que
se define por tres condiciones necesarias y suficientes para lograr el xito de la
misma.
Las tres primeras caractersticas o condiciones son Empata, Aceptacin positiva
incondicional y Autenticidad o Congruencia. Todo el proceso de la psicoterapia puede

traducirse como la actitud del psicoterapeuta en una profunda creencia de respeto y

aceptacin del cliente y de sus propias capacidades para el cambio: de este modo,
todo lo que se hace en la psicoterapia es la instrumentalizacin de esa actitud.
Desde el uso del silencio a la empata, vienen a trasmitir este mensaje implcito.
Estas tres condiciones relacionales mencionadas son llamadas actitudes de base:
La aceptacin y consideracin incondicionalmente positiva de la persona en
bsqueda de ayuda. Se acepta sin condicin alguna la manera en que ella est
dispuesta a revelarse y demostrarse en la relacin frente al terapeuta.
La empata centrada en la persona sufriente. Es la capacidad del terapeuta de
entrar en el mundo del cliente y de comprender con exactitud sus vivencias como si
el terapeuta fuese el otro. Esta comprensin emptica facilita la concientizacin,
favorece el acompaamiento teraputico y promueve el desarrollo personal.
La autenticidad del terapeuta permite a menudo un dilogo sincero y constructivo
directo entre el terapeuta y el cliente. El terapeuta sigue siendo un experto, pero l
se comunica tambin como ser humano al servicio del cliente sufriente.

Una relacin definida por las actitudes de base genera una multitud de interacciones
teraputicas cada vez ms adaptadas a la relacin con el cliente, a su persona y
situacin particular, favoreciendo la capacidad natural e inherente en cada persona
de poder desarrollarse de manera constructiva (tendencia natural de cada persona a
su auto-actualizacin, es decir a desarrollarse y madurar)
El ser humano en los avatares de sus relaciones con el mundo y los otros, puede
recibir dos clases generales de retroalimentacin: consideracin positiva
incondicional y consideracin positiva condicional. En tanto recibe sta ltima, el
sujeto, quien tiene necesidad de aceptacin, aprende a rechazar partes de su s
mismo que los dems desaprueban, con lo cual pierde parte de su proceso de

satisfaccin de esas necesidades que ya no reconoce de s.

La tesis central e hiptesis de trabajo teraputico, es que al dar consideracin
positiva incondicional, entre otras "condiciones suficientes para el cambio
teraputico", el cliente podr recuperar su funcionamiento ptimo.
Constantemente, Rogers en su obra "Psicoterapia Centrada en el Cliente", enfatiza
que las emociones, en muchos casos disfuncionales, se manifiestan visceral o
fisiolgicamente, pero que estas expresiones emocionales no han sido
representadas adecuadamente en la consciencia, ya que su representacin podra
suponer un peligro para la propia percepcin que se tiene de s (s-mismo) y peligrar
con ello la propia autoestima. A travs de esta psicoterapia el cliente toma conciencia
de tal expresin fisiolgica y puede representarla e integrarla en el conjunto de sus
percepciones sobre s mismo y el mundo).

EL PROCESO DE CONVERTIRSE EN PERSONA

Rogers describe el proceso que viven las personas que ingresan a terapia y describe
siete etapas.
1. Fijeza: es el estado que comnmente es descrito como neurtico.
2. Vivir la experiencia de ser plenamente aceptado: al inicio de la relacin
teraputica, el primer cambio que vive la persona es entrar en un ambiente que no le
condiciona, lo que convierte en innecesarios los patrones de comportamiento que ha
desarrollado para enfrentar al mundo hostil y condicionante en que se desenvuelve
cotidianamente.
3. Desarrollo y flujo de la expresin simblica: la persona en proceso comienza a
desarrollar una expresin verbal ms all de los lugares comunes y que le permita
expresarse con ms propiedad conforme a su vivencia.
4. Flexibilizacin de los constructos y flujo de los sentimientos: se comienzan a

cuestionar los valores y creencias que han llevado a la persona a un estado de

permanente insatisfaccin, y se permite ver las cosas de forma distinta. Adems, en
esta etapa se advierte una mayor libertad para expresar los sentimientos.
5. Flujo organsmico: la estructura personal del cliente manifiesta una mayor
relajacin, los sentimientos son expresados con mayor libertad, las creencias son
libremente cuestionadas y hay una necesidad por explorar nuevas formas de
comportamiento.
6. Inicio de la experienciacin plena: es la fase de la terapia en que las personas
llegan al "punto de no retorno", donde es posible que abandonen el proceso
teraputico y no experimenten retrocesos dado que toman conciencia de que son
ellas las responsables de su viviencia y experiencia.
7. Fluidez: es la descripcin de una persona que funciona plenamente.

Incongruencia
La parte nuestra que encontramos en la tendencia actualizadora, seguida de nuestra
valoracin organsmica, de las necesidades y recepciones de recompensas positivas
para uno mismo, es lo que Rogers llamara el verdadero yo (self). Es ste el
verdadero t que, si todo va bien, vas a alcanzar.
Por otro lado, dado que nuestra sociedad no est sincronizada con la tendencia
actualizante y que estamos forzados a vivir bajo condiciones de vala que no
pertenecen a la valoracin organsmica, y finalmente, que solo recibimos
recompensas positivas condicionadas, entonces tenemos que desarrollar un ideal de
s mismo (ideal del yo). En este caso, Rogers se refiere a ideal como algo no real;
como algo que est siempre fuera de nuestro alcance; aquello que nunca
alcanzaremos.

El espacio comprendido entre el verdadero self y el self ideal; del yo soy y el yo

debera ser se llama incongruencia. A mayor distancia, mayor ser la
incongruencia. De hecho, la incongruencia es lo que esencialmente Rogers define
como neurosis: estar desincronizado con tu propio self.
INTROYECCION DE VALORES, CREENCIAS Y COMPORTAMIENTOS
Consiste en adoptar valores, creencias y comportamientos de otro y aceptarlas como
si en realidad fueran las propias. Este proceso lleva a la incongruencia entre las
verdaderas necesidades, sentimientos y deseos del individuo y el conocimiento de
los mismos.
CONDICONES DE VALA POR OTROS
Para amoldarse a las condiciones de vala la gente sacrifica su espontaneidad y
deseos personales y se adapta a un patrn que puede corresponder o no a su
verdadera naturaleza; esto ocasiona una distorsin del concepto del yo que
contribuye a la congruencia entre dicho concepto y el yo real

Defensas
Cuando te encuentras en una situacin donde existe una incongruencia entre tu
imagen de ti mismo y tu inmediata experiencia de ti mismo (entre tu Ideal del yo y tu
Yo) te encontrars en una situacin amenazante. Por ejemplo, si te han enseado a
que te sientas incmodo cuando no saques A en todos tus exmenes, e incluso no
eres ese maravilloso estudiante que tus padres quieren que seas, entonces
situaciones especiales como los exmenes, traern a la luz esa incongruencia; los
exmenes sern muy amenazantes.
Cuando percibes una situacin amenazante, sientes ansiedad. La ansiedad es una
seal que indica que existe un peligro potencial que debes evitar. La idea rogeriana
de la defensa es muy similar a la descrita por Freud, exceptuando que Rogers la

engloba en un punto de vista perceptivo, de manera que incluso los recuerdos y los
impulsos son formas de percepcin.
Afortunadamente para nosotros, Rogers define solo dos defensas: negacin y
distorsin perceptiva.
La negacin significa algo muy parecido a lo que significa en la teora freudiana:
bloqueas por completo la situacin amenazante. Un ejemplo sera el de aquel que
nunca se presenta a un examen, o que no pregunta nunca las calificaciones, de
manera que no tenga que enfrentarse a las notas finales (al menos durante un
tiempo). La negacin de Rogers incluye tambin lo que Freud llam represin: si
mantenemos fuera de nuestra consciencia un recuerdo o impulso (nos negamos a
recibirlo), seremos capaces de evitar la situacin amenazante (otra vez, al menos
por el momento).
La distorsin perceptiva es una manera de reinterpretar la situacin de manera que
sea menos amenazante. Es muy parecida a la racionalizacin de Freud. Un
estudiante que est amenazado por las calificaciones y los exmenes puede, por
ejemplo, culpar al profesor de que ensea muy mal. El hecho de que en efecto
existan malos profesores, hace que la distorsin sea ms efectiva y nos pone en un
aprieto para poder convencer a este estudiante de que los problemas son suyos, no
del profesor. Tambin podra darse una distorsin mucho ms perceptiva como
cuando uno ve la calificacin mejor de lo que realmente es.

LA TERAPIA

Parafraseando a Claudio Naranjo (1991) cuando habla de la terapia gestltica, la

psicoterapia centrada en el cliente no est conformada bsicamente por tcnicas
sino, esencialmente, por actitudes del terapeuta, las mismas que pueden ser
instrumentalizadas de diversa manera.

Se consideran as dos factores:

1) La actitud que tiene el terapeuta, su filosofa operacional bsica frente a la
dignidad y la significacin del individuo (hiptesis bsica)
2) Su instrumentalizacin a travs de mtodos adecuados.
Las actitudes del terapeuta deben ser trasmitidas de manera indirecta, impregnadas
en las comunicaciones pero no formuladas abiertamente en ninguna de ellas. A
veces esto no es comprendido plenamente y por esta razn algunos asumen que la
actitud centrada en el cliente consiste en ser pasivos e indiferentes, en "no
entrometerse". Pero ello de plano es incorrecto y, ms an, es nocivo, porque la
pasividad de hecho es asumida como rechazo; adems, suele terminar por aburrir al
sujeto al ver que no recibe nada.
El enfoque plantea ms bien que el terapeuta debe ayudar a clarificar las emociones
del cliente, ser un facilitador en el proceso de hacerlas conscientes, y por ello
manejables y no patolgicas. Pero no asumiendo un rol de omnisapiente y
todopoderoso, que lleva al cliente de la mano dicindole "Yo te acepto" y
devolvindole "masticadito" el material que ste le proporciona.
Si hay respeto sincero y absoluto, procurar ms bien que sea el cliente quien dirija
el proceso. En este caso las intervenciones del terapeuta se plantearn como
posibilidades, casi como ecos del material expuesto, y no como juicios de valor,
afirmaciones o interpretaciones.
La imagen del eco puede servir para comprender el fenmeno: un eco es una
reproduccin amplificada y modulada, algo que suena igual y diferente al mismo
tiempo, y que permite al emisor una recaptacin novedosa y ms completa del
mensaje emitido. Adems, el eco supone un "algo" en comunidad con nosotros, otra
persona (un alter-ego) que nos escucha y reproduce y/o reformula nuestros
mensajes en un ambiente de aceptacin.

En este dilogo con el terapeuta (que es en esencia un dilogo conmigo mismo)

empiezo a sentirme aceptado, puesto que diga lo que diga, haga lo que haga, slo
recibo como eco empata y calidez, en lugar de consejos, diagnsticos o
interpretaciones; as, me doy cuenta paulatinamente que no soy tan malo, tan raro o
diferente como crea, y empiezo a permitir que mi capacidad de crecer se vaya
abriendo paso.
A semejanza de la dicotoma gestltica figura-fondo, en esta psicoterapia se persigue
que el fondo (lo no conciente, lo oculto, lo temido) pase a ser figura (conciencia,
parte del self, del s mismo). El Yo "engorda", se vuelve ms eficaz en el manejo de
la realidad interna, consumiendo menos energas en la construccin de defensas
que lo protejan contra la angustia.
En cuanto a los detalles del proceso psicoteraputico, Rogers planteaba lo siguiente:
"Digamos, de entrada, que no existe una distincin precisa entre el proceso y los
resultados de la terapia. Las caractersticas del proceso corresponden, de hecho, a
elementos diferenciados de los resultados" (Rogers y Kinget, 1971).
Segn Rogers, cuando las condiciones teraputicas estn presentes y se mantienen,
es decir que:
Existe

una relacin de contacto entre cliente y terapeuta;

Una

situacin de angustia y desacuerdo interno en el cliente;

Una

situacin de acuerdo interno en el terapeuta;

Sentimientos

de respeto, comprensin, aceptacin incondicional y empata en el

terapeuta; entonces se pone en marcha, motivada por la tendencia innata a la

actualizacin, cierto proceso que podemos catalogar de teraputico, el mismo que
constara de las siguientes caractersticas:

Aumento

en el cliente de la capacidad para expresar sus sentimientos de modo

verbal y no verbal.
Estos

sentimientos expresados se refieren ms al Yo.

Aumenta

tambin la capacidad de distinguir los objetos de sus sentimientos y de

sus percepciones.
Los

sentimientos que expresa se refieren cada vez ms al estado de desacuerdo

que existe entre ciertos elementos de su experiencia y su nocin del Yo.

Llega

sentir concientemente la amenaza que lleva consigo este estado de

desacuerdo interno. La experiencia de amenaza se hace posible gracias a la

aceptacin incondicional del terapeuta
Gracias

a ello el cliente llega a experimentar plenamente ciertos sentimientos que

hasta entonces haba deformado o no confesado

La

imagen del Yo cambia, se ampla, hasta permitir la integracin de elementos de

la experiencia que no se hacan concientes o se deformaban.

A medida

que contina la reorganizacin de la estructura del Yo, el acuerdo entre

esta estructura y la experiencia total aumenta constantemente. El Yo se vuelve capaz

de asimilar elementos de la experiencia que antes eran demasiado amenazadores
para que la conciencia los admitiera. La conducta se vuelve menos defensiva.
El

cliente es cada vez ms capaz de sentir y admitir la aceptacin del terapeuta sin

sentirse amenazado por esta experiencia.

El

cliente siente una actitud de aceptacin incondicional respecto a s mismo.

La

valoracin de su experiencia se hace cada vez menos condicional, y se lleva a

cabo sobre la base de experiencias vividas. El cliente evoluciona hacia un estado de

acuerdo interno, de aceptacin de sus experiencias.
En sta terapia NO
-

El terapeuta no tiene como objetivo conducir, controlar al cliente.

No tiene la intencin de diagnosticar.
No crean planes de trabajos ni estrategias.
No toma responsabilidades por sus clientes.
No realiza historias clnicas.
Evitan hacer preguntas confrontantes o dirigidas.
No hacen interpretaciones del comportamiento del cliente.
No deciden la duracin del tratamiento.
No se aplican pruebas psicolgicas.

EL TERAPEUTA, CARACTERISTICAS Y FORMACION

"El terapeuta es la verdadera persona que realmente comprende las vacilaciones y
debilidades del cliente y las acepta, sin intentar negarlas o corregirlas. Acepta,
aprecia y valora al individuo ntegro, dndole, incondicionalmente, seguridad y
estabilidad en las relaciones que necesita para correr el riesgo de explorar nuevos
sentimientos, actitudes y conductas. El terapeuta respeta a la persona tal como es,
con sus ansiedades y sus miedos, por lo que no le impone criterio alguno sobre
como debe ser. La acompaa por el camino que ella misma se traza, y participa
como elemento presente y activo en este proceso de auto creacin, facilitando en
todo momento la percepcin de los recursos personales, y de los rumbos seguidos
en el camino, tal y como la persona los vivencia" (Rogers y Rosemberg, 1981; Pgs.
75-76).
Las caractersticas personales que Rogers considera necesarias en todo buen
terapeuta que intente instrumentalizar su enfoque son las siguientes:
a) Capacidad emptica
b) Autenticidad

c) Consideracin positiva incondicional

Ello induce a pensar que el terapeuta centrado en el cliente no puede ser una
persona comn y corriente, sino alguien especial, que cuenta con tranquilidad y
coherencia internas. Sin embargo, no debe verse al terapeuta como una persona
superior; es alguien que sencillamente ha logrado dar libre paso a su capacidad de
actualizacin, y que por lo mismo puede manejar con ms eficacia y productividad su
campo experiencial y ayudar a que los otros tambin lo hagan.
Los rasgos mencionados no son innatos o imposibles de aprender. Rogers y Kinget
(1971) consideran que hasta una persona autoritaria puede desarrollar actitudes no
directivas; lo principal, el inicio digamos, es el deseo real de querer adoptarlas. El
proceso restante viene solo y se adquiere en la prctica teraputica.

ACERCA DE LA FORMACIN DE LOS TERAPEUTAS

Rogers (1972) establece cuatro fases en la formacin de terapeutas centrados en el
cliente.
La primera fase hace hincapi en el esclarecimiento de las actitudes del aspirante a
terapeuta, antes de centrarse en los aspectos tcnicos. El deseo de querer ser
terapeuta rogeriano debe ser resultado de un proceso de descubrimiento personal
que no puede ser fomentado desde fuera de ninguna manera
La segunda fase hace nfasis en las tcnicas una vez que se han aclarado las
actitudes del estudiante
La tercera fase considera justo proporcionar al estudiante una experiencia propia de
la terapia, si es posible haciendo que l mismo se someta a ella en condicin de
cliente
La cuarta fase seala que el estudiante debe ejercer la prctica psicoteraputica
desde el momento mismo en que sta sea practicable
APLICABILIDAD DEL ENFOQUE ROGERIANO

[Ansiedad, alcoholismo, trastornos psicosomticos, agorafobia, dificultades

interpersonales, depresin, cncer y trastornos de personalidad]
Las experiencias teraputicas, de consejera y orientacin, desde la perspectiva
rogeriana, abarcan una amplia gama que va del trato de personas normales, en
condiciones pedaggicas o vocacionales, hasta la psicoterapia en psicticos
esquizofrnicos (Rogers y otros, 1980).
Hay aplicaciones de esta concepcin en diversas reas como la clnica, la
educacin, las relaciones de pareja, la ludo terapia, la dinmica de grupos (los
famosos grupos de encuentro), etc. Cubre un amplio espectro de edades, desde
nios de dos aos hasta ancianos. Y esto es posible, creemos, porque el enfoque no
directivo o centrado en el cliente constituye adems de una tcnica, aplicable a tal o
cual problema, una concepcin del ser humano y de las relaciones interpersonales.
Por ello trasciende los linderos del consultorio para conformar una teora sobre el
"buen vivir", esto es, sobre el vivir plenamente, en constante superacin, abiertos a
todas las experiencias, sin miedo, con capacidad de eleccin y de responsabilizarnos
por lo elegido.

Lic. Csar Vsquez Olcese

UNIVERSIDAD CESAR VALLEJO
Revista Electrnica Actualidad Psicolgica
http://www.psicologia-online.com/colaboradores/cvasquez/rogers.htm