Chillán 1939: Catástrofe, memorias y patrimonialización

EDICIONES UNIVERSIDAD CATÓLICA DE CHILE

Vicerrectoría de Comunicaciones y Extensión Cultural

Av. Libertador Bernardo O’Higgins 390, Santiago, Chile

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www.ediciones.uc.cl

CHILLÁN 1939

Catástrofe, memorias y patrimonialización

Segunda edición

Umberto Bonomo, Karin Cárdenas y Alejandro Crispiani, editores

© Inscripción N° 2023-A-2293

Derechos reservados

Segunda edición, marzo 2023

ISBN Nº 978-956-14-3091-4

ISBN digital Nº 978-956-14-3092-1

Director del Centro de Patrimonio Cultural UC: Umberto Bonomo

Editores: Umberto Bonomo, Karin Cárdenas, Alejandro Crispiani

Producción editorial: Ediciones UC

Autores: Anabella Benavides, Umberto Bonomo, Karin Cárdenas, Alejandro Crispiani, Soledad Díaz de la Fuente,

Ivette Quezada, Francisca Molinos y Rodrigo Vera

Recopilación archivos de prensa: Dagoberto Flores

Digitalización del diario La Discusión: Miguel Toro y Dagoberto Flores

Trascripción de entrevistas Unidad de Patrimonio Municipalidad de Chillán (UPA): Javiera Vera

Diseño y retoque de imágenes: Carolina Valenzuela

Agradecimientos: CENFOTO/archivo diario La Nación; Centro de Documentación Patrimonial UTAL/ archivo La Mañana de Talca; Archivo diario El Mercurio; Archivo diario La Discusión, Archivo Fotográfico de la Biblioteca Nacional de Chile

Coordinación asuntos administrativos: María Lorenza Perramón

Organizadores proyecto FONPAT 2020-2022: Unidad de Patrimonio Municipalidad de Chillán (UPA), Centro del Patrimonio Universidad Católica de Chile, Fundación Aldea.

Diagramación digital: ebooks Patagonia

www.ebookspatagonia.com

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Unidad de Patrimonio Municipal de Chillán (UPA) es: Karin Cárdenas, Anabella Benavides, María Lorenza Perramón, Dagoberto Flores, Miguel Toro

FONPAT FOLIO 36739 / Línea Investigación-2020

Servicio del Patrimonio Cultural, Ministerio de las Culturas las Artes y el Patrimonio.

CIP-Pontificia Universidad Católica de Chile

Chillán 1939. Catástrofe, memorias y patrimonialización

/ Editores Umberto Bonomo, Karin Cárdenas, Alejandro Crispiani.

Incluye bibliografía.

1. Patrimonio cultural – Chile - Chillán.

2. Protección del patrimonio cultural - Chile - Chillán.

I. Bonomo Tria, Umberto, editor.

II. Cárdenas, Karin, editor.

III. Crispiani, Alejandro, editor.

2022 363.9 + DDC 23 RDA

ÍNDICE

Prólogo / Erwin Brevis y Pamela Conejeros

Presentación / Los autores

Vistas de Chillán / Planos urbanos

CATÁSTROFE

Chillán, un estado aparte. Febrero-mayo 1939 / Alejandro Crispiani

Archivo Fotográfico Manuel Tello / Biblioteca Nacional de Chile

Emergencia y reconstrucción / La mirada de la prensa

¡Reconstruyámonos! / Editorial diario La Discusión. Chillán, jueves 23 de marzo de 1939

MEMORIAS

Subjetividades de un acontecimiento inolvidable: memorias del terremoto de 1939 y el proceso de reconstrucción de una ciudad en ruinas / Ivette Quezada, Soledad Díaz de la Fuente y Francisca Molinos

Extracto de entrevistas realizadas por Fundación Aldea, en el marco de las Jornadas de Participación Ciudadana, proyecto: Patrimonio Moderno en Chillán: el terremoto de 1939 y el proceso de reconstrucción

Entrevistas realizadas por la Unidad de Patrimonio de la Municipalidad de Chillán (UPA) el año 2017, en el marco de la conmemoración del terremoto de 1939

Una crónica del terremoto: Guillermo Díaz, velador nocturno / Gabriela Mistral

Bajo los escombros de Chillán / Víctor Acosta

PATRIMONIALIZACIÓN

La idea de habitar en la arquitectura moderna de Chillán / Rodrigo Vera

El patrimonio como proceso abierto. Chillán 1939-2039 / Umberto Bonomo

Patrimonialización: acciones de conmemoración ciudadana en torno al terremoto de 1939 / Karin Cárdenas, Anabella Benavides (UPA Chillán)

Biografías autores

PRÓLOGO

Erwin Brevis, Pamela Conejeros

Entenderemos este prólogo como lo ocurrido antes de la publicación de este libro y no como las palabras introductorias a los textos que en un momento serán leídos. Es necesario contextualizar cómo se llega a concretar esta investigación que hoy el lector tiene en sus manos y cuyo contenido es el resultado de la reflexión sistemática y permanente de una ciudad durante los últimos ochenta y cuatro años, pero con más fuerza, los últimos diez. Y es que estas páginas no se han construido solamente desde el interés académico por explicar uno de los hechos históricos más relevantes de la vida en Chillán, sino que desde el anhelo ciudadano de entender y proyectar una identidad que, a pesar del hormigón sobre el cual principalmente se sostiene, siempre pareciera frágil frente a las dinámicas del, a veces, mal entendido progreso.

En 2012 nace la Unidad de Patrimonio de la Municipalidad de Chillán. A dos años del terremoto del 27 de febrero y en medio de proyectos de reconstrucción habitacional, el equipo técnico perteneciente al gobierno comunal debió asumir tareas inmediatas asociadas al resguardo de la memoria del Barrio Santa Elvira¹, uno de los primeros sectores surgidos fuera de la trama urbana fundacional como consecuencia de la migración campo ciudad de los siglos XIX y XX. Los programas de gobierno² solo contemplaban la recuperación material de viviendas de adobe que habían sufrido los daños provocados por el sismo. De inmediato las memorias asociadas al terremoto de 2010 evocaron las de uno de mayor impacto para la ciudad sucedido el 24 de enero de 1939.

Desde allí se profundizaron los desafíos y las interrogantes para un equipo pionero en la materia a nivel nacional³. ¿Cuál ha sido el impacto de los terremotos para el patrimonio de Chillán? ¿Cuáles han sido las decisiones que se han tomado sobre su desarrollo? ¿Cuáles son los elementos que se deben conservar y poner en valor en el entorno urbano de la ciudad? Preguntas que, por supuesto, no tienen una sola respuesta. Más bien, invitan a reflexionar permanentemente sobre la constante construcción de identidad; ejercicio que la comunidad chillaneja ha realizado varias veces.

Con los terremotos de 1751 y 1835, la ciudad cambió de ubicación; sin embargo, con el de 1939, la decisión fue distinta. Vecinos y gobernantes optaron por mantener el trazado urbano diseñado por el ingeniero francés Carlos Lozier: con sus cuatro avenidas principales y cinco plazas que bien describió la Premio Nacional de Literatura, la escritora chillaneja Marta Brunet, para el centenario de la nueva ciudad.

"Vieja ciudad mía, centenaria, con la nieve

del tiempo que nunca ha de cubrirte

de caduquez, con el soplo de los puelches contrarios

que no han de rendirte jamás, porque la nieve

no llega a tu corazón de cantarito de greda

con agua de cielo y espíritu, ni el puelche agresivo

podrá doblegar tu altivez señorial.

Vieja ciudad mía, mediterránea y recoleta,

mater de esquinas redondas para nuestra dulzura,

con las cinco plazas jugando a ser pájaro y a ser flor,

hinchada leche abundosa en el plato

hondo de tu mercado, con las iglesias diciendo

campanadas y ensoñación, lindas tus mujeres,

benditas en el hijo que les nació sabio para

engrandecimiento tuyo y de la patria.

Vieja ciudad centenaria.

Chillán nuevo en mi corazón"⁴.

Y barrios suburbanos como Villa Alegre, desde donde la cultura popular emergía a borbotones marcando a fuego la vida de la familia Parra Sandoval, como leemos y cantamos en la composición de la gran Violeta en Yo canto a la diferencia.

Yo canto a la chillaneja

Si tengo que decir algo

Y no tomo la guitarra

Por conseguir un aplauso

Yo canto a la diferencia

Que hay de lo cierto a lo falso

De lo contrario no canto⁵.

El terremoto de 1939, tenía valores diferentes: una refundación sin serlo, un movimiento que puso a Chillán en la vanguardia de la arquitectura de la época y la confirmación de una identidad que se mueve entre lo moderno y lo rural. El cara y sello de una ciudad que se reconocía a sí misma como especial y que, en el proceso de reconstrucción, pudo coordinar las acciones públicas y privadas que hoy entregan a la ciudad una imagen homogénea. Por una parte, el Estado generó un plan de inversión y políticas públicas⁶ que perduran hasta el día de hoy, y por otra, comerciantes, vecinos y agrupaciones de empleados decidieron generar barrios con la misma apariencia que la de los edificios públicos⁷.

Entonces, en 2014 y como primera acción para instalar la reflexión ciudadana sobre el terremoto de 1939, se generó una austera, pero significativa actividad de conmemoración. La primera Alerta de memoria invitó al Cuerpo de Bomberos de la ciudad a tocar su sirena y a la Catedral de Chillán, sus campanas, a las 23:32 horas. Recordar la hora exacta de la tragedia, casi a la medianoche y con el sonido de la emergencia, generó sorpresa en una comunidad que poco a poco se fue acostumbrando y hasta encariñando con las acciones de conmemoración que fueron aumentando cada año en cantidad y contenido. Hoy, el programa 24/01 se ha instalado como una iniciativa de puesta en valor y de participación ciudadana que, por una parte, genera oferta cultural en verano que reúne masivamente a la comunidad en torno a una acción vinculada a la memoria y, por otra, propicia la reflexión sobre los valores y bienes patrimoniales de la ciudad que queremos, o no, conservar para el futuro.

Hoy nuevamente nos cuestionamos el impacto de los terremotos, pero no solamente de aquellos que nos da la tierra; el aumento de la construcción inmobiliaria ha presionado la destrucción del patrimonio moderno de Chillán, incluyendo la idea de ciudad pensada y planificada post terremoto de 1939, lo que ha generado una carrera contra el tiempo por protegerlo. Y es que no solo desaparecen inmuebles, sino que estilos de vida que, todavía, hacen de la capital regional una ciudad amable para vivir. La iniciativa ciudadana por declarar Zona Típica⁸ el casco histórico de la ciudad genera esperanza sobre el interés de resguardar los valores arquitectónicos, urbanos, sociales y culturales, legado del proceso de reconstrucción; sin embargo, es primordial que quienes toman decisiones sobre el futuro de la ciudad consideren todos los antecedentes que en las próximas páginas de presentan al momento de definir qué se queda y qué no. Por eso hemos llegado hasta aquí.

1 En 2012, la Unidad de Patrimonio de la Municipalidad de Chillán se adjudicó la subvención de cultura del FNDR de la Región del Biobío para escribir el libro Historia del Barrio Santa Elvira.

2 El Ministerio de Vivienda y Urbanismo generó subsidios para zonas de interés patrimonial a través del Programa de Protección del Patrimonio Familiar (PPPF).

3 La Unidad de Patrimonio se crea, inicialmente, en la Secretaría de Planificación de la Municipalidad de Chillán para gestionar el patrimonio local. En 2014 recibe el Premio Nacional de Restauración entregado por el Consejo de Monumentos Nacionales.

4 Texto publicado en la Revista Zig-Zag de 1935 en edición especial dedicada al centenario de la última fundación de Chillán.

5 Del álbum El folklore de Chile, vol. VIII - Toda Violeta Parra editado en 1960 por el sello EMI Odeón.

6 El terremoto de 1939 indujo al presidente Pedro Aguirre Cerda a regularizar la edificación por medio de una ley. También llevó a que, finalmente, se concretara el proyecto de creación de la Corporación de Fomento y Producción (CORFO), con el fin de iniciar la industrialización del país. www.memoriachilena.cl

7 La Caja de Empleados Particulares construyó el Conjunto Habitacional Martín Rucker, sumándose así a los conjuntos construidos por el Estado en otros sectores de la ciudad como el barrio para funcionarios de Carabineros.

8 En 2019 se presentó la solicitud de declaratoria como Monumento Nacional en categoría Zona Típica o Pintoresca de la zona comprendida dentro de las cuatro plazas de Chillán, considerando un polígono de 10 x 10 manzanas. Actualmente la oficina técnica regional de Ñuble del Consejo de Monumentos Nacionales propone proteger el eje comprendido por la Avenida Libertad entre las calles Brasil e Isabel Riquelme.

PRESENTACIÓN

Los artículos que constituyen el presente libro se enmarcan dentro del proyecto de investigación Patrimonio moderno en Chillán: el terremoto de 1939 y el proceso de reconstrucción auspiciado por el Fondo del Patrimonio Cultural, Concurso Regional 2021-2022, del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio. Tres organismos convergieron en la realización de este proyecto: la Unidad de Patrimonio de la Ilustre Municipalidad de Chillán, el Centro de Patrimonio Cultural de la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Fundación Aldea. Miembros de estos organismos, así como académicos de la Universidad de Chile y la Pontificia Universidad Católica, son los autores de estos artículos. Esta convergencia de instituciones orientadas en principio a objetivos diferentes pero sin duda concomitantes, habla ya de la pluralidad de enfoques que guió las investigaciones pero que tuvo una preocupación central y común a todas ellas: comprender la catástrofe y explorar lo que podríamos llamar su fuerza constructiva y sus muchas reverberaciones, a través de la fábrica urbana, las instituciones y en medida no menor las personas.

El suceso acaecido el 24 de enero de 1939, que como todos sabemos es uno de los episodios más dramáticos de la historia de Chile, sigue estando presente de muchas maneras en el momento actual. La memoria directa del mismo aún se conserva en algunos sobrevivientes y su recuerdo, como toda situación altamente traumática, ha sido particularmente resistente al paso del tiempo y se ha ido transmitiendo de generación en generación, constituyendo una parte indeleble de la memoria colectiva de la ciudad. También la ciudad misma, en su materialidad, guarda a su manera el registro de la tragedia y su superación. Así como las personas que sobrevivieron a la catástrofe debieron rehacerse y superar el trauma ocasionado por ésta, también la ciudad tuvo que afrontar un proceso análogo y reconstruirse en una acción muy prolongada a lo largo del tiempo, que en gran medida llega al momento actual y que ha conocido etapas muy diversas, con sus altos y sus bajos. Este proceso de reconstitución, que parte de lo que pudo conservarse de la antigua ciudad y que desemboca en la creación de un nuevo organismo urbano, vinculado de mil maneras a su traumático pasado, podríamos decir que está expuesto públicamente y se manifiesta tanto en las operaciones de trazado de calles y avenidas, en la convivencia pacífica o conflictiva de edificios de diversos tiempos y también en infinidad de detalles arquitectónicos en los que se manifiestan las varias ideas de ciudad que atravesaron a dicho proceso y aún lo atraviesan. Por otra parte, y aunque presentes de un modo distinto, están todos aquellos documentos producidos en el momento de la catástrofe y a lo largo de los años que permitieron concretar, socializar y comunicar este proceso, documentos que, como en el caso de la prensa de difusión masiva, hicieron un seguimiento casi día a día de cómo se fueron desenvolviendo estas acciones, quienes fueron sus protagonistas y cuáles fueron los conflictos e intereses de toda índole que las rodearon.

Este libro investiga en estas tres maneras de hacerse presente que asume la catástrofe y su superación, de ahí las tres grandes líneas que lo definen: memorias personales y subjetividades, patrimonio material e inmaterial e historia. Estas líneas se apoyan mutuamente pero no existe la intención de componer una totalidad sino más bien un conjunto abierto, tanto desde el punto de vista temático como temporal, haciendo convivir diversos enfoques como una manera de dar cuenta de las muchas dimensiones (social, psicológica, política, urbana, etc.) que la catástrofe puso en juego todas juntas y de una sola vez en los escasos minutos que duró el terremoto.

La primera parte del libro se centra justamente en la catástrofe y sus consecuencias inmediatas, en el entendido que se trata de un tiempo crucial y excepcional en la historia de Chillán. El texto de Alejandro Crispiani intenta comprender a partir de un trabajo histórico basado principalmente en estudios de prensa, lo sucedido en los meses inmediatamente posteriores al terremoto, en los que hubo que improvisar e imponer una manera radicalmente nueva de vivir y gobernar la ciudad, en la ausencia de las instituciones y los principios de orden tradicionales. Completa esta parte del libro un conjunto de materiales documentales que permiten vislumbrar lo que podríamos llamar la atmósfera histórica de ese momento. De ellos destaca la colección de fotografías tomadas por el dr. Manuel Tello, que muestra la labor de las brigadas sanitarias en el momento post-terremoto.

A partir de este trabajo histórico, la segunda parte del libro trata de cómo este hecho ha permanecido, de una u otra manera, en la memoria de muchas personas, siendo ésta una via de acceso importantísima a la catástrofe y sus consecuencias. En tal sentido, el trabajo de Soledad Díaz de la Fuente, Ivette Quezada y Francisca Molinos, de la Fundación Aldea, expone una investigación de largo alcance tendiente a comprender la tragedia atendiendo a la experiencia individual y