Thayer Consultancy Monthly Report – September 2021

Thayer Consultancy Background Briefs (13)

1. “European COVID Vaccine Assistance to Vietnam: National Interest and Altruism,” Thayer
Consultancy Background Brief, September 2, 2021.
https://www.scribd.com/document/523275722/Thayer-European-COVID-Vaccine-
Assistance-to-Vietnam-National-Interest-and-Altruism.
2. “China’s Latest Lawfare: Imposing Illegal Requirements on Foreign Ships,” Thayer
Consultancy Background Brief, September 8, 2021.
https://www.scribd.com/document/524227177/Thayer-China-s-Latest-Lawfare-
Imposing-Illegal-Requirements-on-Foreign-Ships.
3. “China’s Revised Maritime Traffic Safety Law Infringes Innocent Passage,” Thayer
Consultancy Background Brief, September 8, 2021.
https://www.scribd.com/document/524230140/Thayer-China-s-Revised-Maritime-
Traffic-Safety-Law-Infringes-Innocent-Passage.
4. “China’s Foreign Minister to Visit Vietnam: Scene Setter,” Thayer Consultancy Background
Brief, September 9, 2021. https://www.scribd.com/document/524222579/Thayer-China-
s-Foreign-Minister-to-Visit-Vietnam-Scene-Setter,
5. “Australia, UK and US Trilateral Security Partnership: Talking Points,” Thayer Consultancy
Background Brief, September 16, 2021.
https://www.scribd.com/document/526627482/Thayer-Australia-UK-and-US-Trilateral-
Security-Partnership-Talking-Points.
6. “AUKUS: Impact on Regional Security,” Thayer Consultancy Background Brief, September
17, 2021. https://www.scribd.com/document/526628088/Thayer-AUKUS-Impact-on-
Regional-Security.
7. “Does AUKUS Signal a US Commitment to the Indo-Pacific?” Thayer Consultancy
Background Brief, September 17, 2021.
https://www.scribd.com/document/526628606/Thayer-Does-AUKUS-Signal-a-US-
Commitment-to-the-Indo-Pacific.
8. “AUKUS: Great Idea, Poor Execution,” Thayer Consultancy Background Brief, September
19, 2021. https://www.scribd.com/document/526629307/Thayer-AUKUS-Great-Idea-
Poor-Execution.
9. “AUKUS-France Crisis: Impact on the Indo-Pacific,” Thayer Consultancy Background Brief,
September 20, 2021. https://www.scribd.com/document/526630225/Thayer-AUKUS-
France-Crisis-Impact-on-the-Indo-Pacific.
10. “AUKUS – Vietnam and the South China Sea,” Thayer Consultancy Background Brief,
September 22, 2021. https://www.scribd.com/document/527025889/Thayer-AUKUS-
Vietnam-and-the-South-China-Sea.
11. “Australia-Vietnam Maritime Security Cooperation,” Thayer Consultancy Background
Brief, September 20, 2021. https://www.scribd.com/document/527026296/Thayer-
Australia-Vietnam-Maritime-Security-Cooperation.
 2

12. “CLV Party Leaders Meet in Hanoi to Advance Trilateral Cooperation,” Thayer Consultancy
Background Brief, September 27, 2021.
https://www.scribd.com/document/529320676/Thayer-CLV-Party-Leaders-Meet-in-
Hanoi-to-Advance-Trilateral-Cooperation.
13. “Is Vietnam Losing Its Best Friends to China?” Thayer Consultancy Background Brief,
September 30, 2021. https://www.scribd.com/document/529326796/Thayer-Is-
Vietnam-Losing-Its-Best-Friends-to-China.

Media Interviews (19)

1. David Hutt, journalist & columnist, Deutsche Welle, September 2, 2021.
2. John Boudreau, Bloomberg News, Hanoi, September 4, 2021.
3. Phan Thi Vietanh, VnExpress, Hanoi, September 8, 2021.
4. Kieu Thoan Thu, reporter, Hanoi Times, September 8, 2021.
5. Nguyen Minh Hoa, VTC1 (television), Hanoi, September 9, 2021.
6. Bac Pham, South China Morning Post, Hanoi, September 9, 2021.
7. Rachel Packham, Media & Content Coordinator, Creative Media Unit, UNSW Canberra,
September 16, 2021.
8. ABC Radio, September 16, 2021.
9. Channel News Asia Radio 938, September 16, 2021.
10. Ralph Jennings, Voice of America, Taipei, September 17, 2021.
11. Olga Dmitrieva, Producer, Sputnik International, September 17, 2021.
12. Duong Quoc Dat, Reporter, Zing News, September 19, 2021.
13. Khanh An, Voice of America, Vietnamese Service, September 20, 2021.
14. Nirmal Ghosh, Asian Insider Podcast, The Straits Times, Singapore, September 21, 2021.
15. Tan Hui Yee, Indochina Bureau Chief, The Straits Times, September 22, 2021.
16. Kieu Thoan Thu, Reporter, Hanoitimes.vn, September 22, 2021.
17. Minh Quang, Reporter, Vietnam Television, September 25, 2021.
18. David Hutt, freelance journalist, Asia Times, September 27, 2021.
19. Gwen Ha, Broadcaster/Webcaster, Radio Free Asia, Vietnamese Service, September 30,
2021.
 3

Thayer In the Media September 2021

Interviews: 19
Trending: AUKUS enhanced trilateral security partnership (6), Australia to acquire nuclear-
powered submarines (3), Cambodia-Laos-Vietnam relations (2), China’s Maritime Traffic
Safety Law (2), Quad (2), Australia Vietnam defence cooperation, China-Vietnam relations,
Vietnam and COVID, War on terrorism
Extended interviews with: VnExpress, Voice of America Vietnamese Service
TV interviews: VTV1 (Hanoi), VTV4 (Hanoi)
Radio interviews: ABC Radio, Channel News Asia Radio CAN 938, Radio Free Asia Vietnamese
Service, Sputnik, Voice of America
Rebroadcasts: Voice of America Khmer
Featured in: Asian Insider Podcast, The Straits Times (Singapore)
Media interviews: ABS-CBN News, Asia Times, Bloomberg News, Deutsche Welle, Hanoi Times
(3), South China Morning Post, The Straits Times (2), Zing News
Quoted by: Asia Times, Frontline Magazine (The Hindu), Middle East North Africa Financial
Network (2), The Straits Times (3), Swarajya Magazine, UNSW Newsroom, Vietnam Business
Forum, Vietnam News Brief Service, Vietnam News Summary (4)

Historic US visit lays fresh paths for stronger relations with Vietnam
Explaining why Vietnam is so important to the US, Carl Thayer, emeritus professor at the
University of New South Wales, said that since the Obama administration, every US national
security strategy has identified Vietnam as a key potential security partner of the US. This was
also true for the Trump administration.
In fact, president Biden issued the Interim National Security Strategic Guidance in March. The
general themes of this strategy are clear, explained Thayer, in that the US will reengage with
Southeast Asia as part of its larger strategy of giving priority to the Indo-Pacific. This document
listed Singapore and Vietnam as the two priority security partners in Southeast Asia.
“Under the Biden administration developing a partnership with Vietnam is a key priority,”
Thayer said. “Vietnam is important to the US because it also plays a constructive role in ASEAN
and is well-respected by the international community as evidenced by its election twice as
non-permanent member of the UN Security Council.”
Vietnam News Summary, September 1, 2021
Dow Jones FACTIVA
AN Document VENEWS0020210901eh910001p
 4

COVID: Why is Europe donating so many vaccines to Vietnam?

"European states likely have a different mix of motivations that combine national interest and
altruism," said Carl Thayer, an emeritus professor from the University of New South Wales in
Australia. "Providing donations of COVID vaccines to Vietnam is a logical response to these
drivers."
Deutsche Welle, September 4, 2021
https://www.dw.com/en/covid-why-is-europe-donating-so-many-vaccines-to-vietnam/a-
59078252
Reprinted:
Frontine Magazine, published by The Hindu, September 4, 2021
https://frontline.thehindu.com/dispatches/explained-why-is-europe-giving-vietnam-so-
many-covid-19-vaccines/article36291335.ece
Bhaswati Guha Majumder, Swarajya Magazine, September 5, 2021.
https://swarajyamag.com/news-brief/european-countries-are-donating-covid-19-vaccines-
to-vietnam-friendly-gesture-or-commercial-political-interest
Vietnam News Summary, September 6, 2021
Dow Jones FACTIVA

China maritime law is latest move to flout UNCLOS

"China’s maritime law is the latest example of 'international law with Chinese characteristics'
because it flouts the United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS)," Carlyle
Thayer, emeritus professor, University of New South Wales Canberra at the Australian
Defense Force Academy, said…
China has announced that from September 1 five types of foreign vessels (submersibles;
nuclear-powered vessels; ships carrying radioactive materials; those carrying bulk oil,
chemicals, liquefied gas or other toxic substances; and the seemingly catch-all "vessels that
may endanger China's maritime traffic safety") will be required to provide detailed
information to its authorities when entering "Chinese territorial waters."
Thayer said this is under the Maritime Traffic Safety Law that China amended in April 2021.
It also states that the Maritime Safety Administration (MSA) can deal with any foreign vessel
that fails to report "according to relevant laws, regulations, rules and provisions."
The MSA has the right to order foreign vessels that "threaten the safety of Chinese internal
or territorial waters" to leave Chinese waters and exercise the "right of immediate pursuit" if
they fails to comply.
"In other words, China's new law is a form of lawfare designed to elevate Chinese domestic
law above international law and bolster China’s claim to 'indisputable sovereignty'," Thayer
said…
 5

Thayer said it is not legal for China to impose restrictions on foreign ships and vessels,
including submarines, that exercise the right of innocent passage through its territorial
waters.
This is guaranteed under UNCLOS. Innocent passage must be "continuous and expeditious"
and not be "prejudicial to the coastal State’s peace, good order or security."
UNCLOS also mandates that coastal states "shall not hamper the innocent passage of foreign
ships through the territorial sea."
However, it sets restrictions on military ships exercising innocent passage. For example,
foreign military ships may not "exercise or practice with weapons of any kind" or launch, land
or take on board "any military device."
Submarines must transit on the surface and fly their national flag but China cannot require
these foreign ships and vessels to report their call sign, current position and next port of call.
Thayer said the reference to "operators of submersibles" has led to speculation that this
includes unmanned underwater platforms designed for intelligence, surveillance and
reconnaissance. China’s underwater platforms of this nature have been found in Indonesian
waters.
China’s territorial waters extend 12 nautical miles from the shore line at low tide.
China’s Maritime Traffic Safety Law applies to the sea areas within the jurisdiction of China
but just "what waters are Chinese territorial waters is uncertain," Thayer said.
Therefore, there is a risk caused by the ambiguity of China’s delimitation of its territorial
waters, he pointed out.
In the case of the Paracel islands, for example, China has drawn straight baselines around
these features that are excessive in some areas, and the U.S. Navy challenges these claims
with its so-called "freedom of navigation" patrols.
China group all dispersed features in the South China Sea by enclosing them in straight
baselines and treating them as a single unit. The features comprise rocks and low tide
elevations. All waters enclosed by these baselines are deemed "inland" waters by China and
all waters outside constitute "territorial seas."
However, it has not officially declared any baselines around its seven so-called artificial islands
in the Spratlys. In other words, China has not yet officially demarcated its claims for a
territorial sea.
The claims are illegal under international law but China could challenge and harass any foreign
vessel, whether commercial or military, that passes either through these waters.
Thayer said countries like the U.S. and Australia have already announced they would continue
to exercise their right of freedom of navigation.
Viet Anh, VnExpress, September 9, 2021
https://e.vnexpress.net/news/news/china-maritime-law-is-latest-move-to-flout-unclos-
4353267.html
Reprinted
Vietnam News Summary, September 10, 2021
 6

Dow Jones FACTIVA

AN Document VENEWS0020210910eh9a00026

China warns Vietnam to watch out for outside interference in South China Sea
Carl Thayer, professor emeritus of politics at the University of New South Wales, said Wang’s
visit to Hanoi was significant because, “for the past two years, he has left Vietnam off his
itinerary when travelling to Southeast Asia”…
Thayer, an expert on Southeast Asia, said Wang’s visit shows Vietnam’s foreign policy of being
a “reliable partner” to all was working well.
“No doubt Wang Yi will receive the same message Vietnam’s leaders conveyed to Vice-
President Harris: Vietnam will follow a foreign policy of ‘independence, self-reliance, and
diversification and multilateralisation of relations’.”
Kinling Lo and Bac Pham, South China Morning Post, September 11 and 12, 2011
https://www.scmp.com/news/china/diplomacy/article/3148419/china-warns-vietnam-
watch-out-outside-interference-south-
china?module=perpetual_scroll&pgtype=article&campaign=3148419

China to donate three million Covid-19 vaccine doses to Vietnam

Commenting on Wang Yi’s three-day visit to Vietnam, Carl Thayer, Emeritus Professor at the
University of New South Wales (UNSW), Canberra told The Hanoi Times that Wang Yi’s visit
demonstrates Vietnam’s policy of being “a reliable partner to all” is working well. No doubt
Wang Yi will receive the same message Vietnam’s leaders conveyed to Vice President Harris:
Vietnam will follow a foreign policy of “independence, self-reliance, and diversification and
multilateralization of relations.”
The agenda between Wang Yi and his Vietnamese counterpart is likely to include:
multifaceted cooperation in combating the Covid-19 pandemic, comprising the offer of more
vaccines and joint efforts to recover from the pandemic; economic issues, future
development cooperation including linking Xi Jin-ping’s Belt and Road Initiative with
Vietnam’s Two Corridors and One Circle, the East Sea (South China Sea) dispute and the crisis
in Myanmar.
Wang Yi’s visit raises the possibility of future high-level visits between party and state leaders,
Prof. Thayer noted.
Linh Pham, Hanoi Times, September 10, 2021
http://hanoitimes.vn/china-to-donate-three-million-covid-19-vaccine-doses-to-vietnam-
318678.html.

Vietnam's hypocrisy in South China Sea dispute

Carlyle Thayer, a well-known expert on Vietnam and the South China Sea, said that“the issue
Greg Rushford raises is why CSIS is so coy about not revealing the financial details of what the
 7

DAV [the Foreign Ministry's Diplomatic Academy of Vietnam] contributes and this might
affect the selection of speakers.”
This caused Thayer – and relevant others – to lose “confidence in both the CSIS and DAV.”
This incident may be just the tip of an iceberg of Vietnam's attempts to influence think-tanks
in its favor in its disputes with China.
Mark Valencia, Asia Times, September 13, 2021
https://asiatimes.com/2021/09/vietnams-hypocrisy-in-south-china-sea-dispute/.
Reprinted:
Middle East North Africa Financial Network, September 13, 2021
https://menafn.com/1102783521/Vietnams-hypocrisy-in-South-China-Sea-
dispute&source=24.

Vietnam to receive 1.5 million vaccine doses from France, Italy

Carl Thayer, Emeritus Professor at the University of New South Wales (UNSW), Canberra
attributed the EU’s significant Covid relief to Vietnam for different reasons.
Prof. Thayer told The Hanoi Times that: “Vietnam is a special case because it has a free trade
agreement with the EU and it is widely perceived as an important state in contributing to
regional security and stability in Southeast Asia.
European states already have good relations with the Vietnamese government. Spain, United
Kingdom, Germany, Italy, and France all have strategic partnerships with Vietnam. Denmark
and Hungary are comprehensive partners. No doubt diplomatic channels were activated on
both sides to discuss Vietnam’s needs.”
“In addition, many European states, such as the Czech Republic and Poland, are home to
ethnic Vietnamese communities who can be expected to lobby for assistance to their
homeland.
European states likely have a different mix of motivations that combine national interest and
altruism. Providing donations of Covid vaccines to Vietnam is a logical response to these
drivers – national interest and humanitarianism,” the professor said.
Minh Vu, Hanoi Times, September 13, 2021
http://hanoitimes.vn/todays-covid-news-vietnam-to-receive-15-million-vaccine-doses-from-
france-italy-318700.html.
Reprinted:
Vietnam News Summary, September 14, 2020
Dow Jones FACTIVA
AN DOCUMENT VENEWS0020210914EH9E0002R

China Seducing Cambodia: Vietnamese Newspaper

 8

Professor Carl Thayer from the University of New South Wales and Australian Defense Force
Academy said that China would utilize the COC to push the United States and allies away from
the East Sea.
He predicted that China would agree with the ASEAN on technical terms, as long as the ASEAN
and China conduct oil-gas exploitations themselves, restrict non-regional nations from
activities, and inform each other of joint training with non-regional countries. He added that
China would not back away from details about the jurisdiction of the COC in the East Sea.
Vietnam News Brief Service, September 15, 2021
Dow Jones FACTIVA
AN Document VIETNB00202109145eh9f0005z

AUKUS partnership a significant step with real issues for Australia

UNSW Canberra Emeritus Professor Carl Thayer said the announcement was a reassuring
development for regional states who would like to see the US counter-balance China in the
Indo-Pacific.
“Now there is concrete evidence the Biden Administration is not withdrawing from the
region,” Professor Thayer said.
“The formation of AUKUS will raise tensions with China and will send its propaganda mill into
high gear. It remains to be seen if China will apply more economic pressure on Australia and
treat the UK in a similar manner.”
Rachael Packham, UNSW Canberra News Room, September 17, 2021
This story was originally published by UNSW Canberra at the Australian Defence Force
Academy. Read the original story.
https://newsroom.unsw.edu.au/news/general/aukus-partnership-significant-step-real-
issues-australia
https://www.unsw.adfa.edu.au/newsroom/news/aukus-partnership-significant-step-
australia

PH policy on West Philippine Sea should not be drawn up by one person, says expert
MANILA—A South China Sea expert advised the next president of the Philippines to take a
hard look at the current situation in the West Philippine Sea when crafting policies.
"What is your assessment, like Australia has to make, about the strategic environment? Has
it deteriorated to the extent that vital Philippine interests are threatened? And what could
the Philippines do to protect itself in those circumstances?" Professor Carl Thayer of the
Canberra Australian Defence Force Academy said in a webinar.
For Thayer, policies concerning the West Philippine Sea should be done collectively.
"In the Philippines, (it is) not the policy of a single man, not the policy of popularism, but
something that has been debated by the public, by the subject matter experts, by government
 9

officials current and retired, and by Congress. And that strategy should be drawn up by the
incoming administration and presented for that debate and for that endorsement," he said…
For Thayer, the Philippines can still enforce the arbitral ruling but "not quickly and in a short
period of time."
"Put in the pressure on China . . . Work out the modalities on how they could comply now
that they have occupied and militarized certain islands. I would argue demilitarization would
be one thing," Thayer said.
He also said the Philippines should also not agree to a "weak" Code of Conduct.
"The Philippines has to have the guts, the diplomatic fortitude to tell the other members of
the ASEAN that no consensus is not reached," Thayer said.
Jasmin Romero, ABS-CBN News, September 21, 2021
https://news.abs-cbn.com/spotlight/09/21/21/west-ph-sea-policy-not-a-one-person-show-
academic

‘Khủng hoảng tàu ngầm’ ảnh hưởng ra sao đến Biển Đông và vai trò Việt Nam?
Giữa lúc tình trạng căng thẳng giữa các cường quốc đồng minh phương Tây chưa có dấu hiệu
được giải quyết, phóng viên Khánh An của VOA thực hiện cuộc phỏng vấn với Giáo sư Carl
Thayer của Học viện Quốc phòng Australia, Đại học New South Wales, để tìm hiểu về những
ảnh hưởng và tác động của sự kiện này đối với vấn đề an ninh và cân bằng quyền lực trên
Biển Đông, cũng như vai trò của Việt Nam trong chiến lược của mối quan hệ an ninh vừa mới
thành lập AUKUS.
VOA: Thưa giáo sư, trong sự việc căng thẳng mới nhất xảy ra giữa các đồng minh phương Tây,
về phía Pháp, mà cụ thể ở đây là Bộ trưởng Ngoại giao Jean-Yves Le Drian, đã lên án việc
Australia huỷ hợp đồng mua tàu ngầm của Pháp và ông nói rằng thỏa thuận tàu ngầm mới
của Australia với Hoa Kỳ và Vương quốc Anh là hành động “đâm sau lưng” của các đồng minh.
Là một nhà nghiên cứu các vấn đề quan hệ quốc tế và là một công dân Australia, ông đánh
giá thế nào về sự kiện này?
GS. Carl Thayer: Trong chín năm qua, Australia và Pháp đã phát triển mối quan hệ quốc phòng-
an ninh. Năm 2012, hai bên đã thông qua Tuyên bố chung về quan hệ đối tác chiến lược. Năm
2016, Pháp và Australia đã ký một thỏa thuận để Pháp đóng tàu ngầm thông thường cho
Australia.
Sau khi ông Emmanuel Macron đắc cử tổng thống Pháp, ông đã dành nhiều thời gian và nỗ
lực để xây dựng nền tảng này. Pháp và Australia đã công bố Tuyên bố chung về quan hệ đối
tác chiến lược nâng cao vào năm 2017 nhằm tăng cường sự tham gia của họ ở Ấn Độ Dương
- Thái Bình Dương, mang lại lợi ích ưu tiên cho các mối quan hệ chính trị, quốc phòng, an ninh
và tình báo. Năm 2018, hai nước đã thông qua Tuyên bố Tầm nhìn về Mối quan hệ Úc-Pháp.
Thỏa thuận tàu ngầm với Tập đoàn Hải quân của Pháp là một vấn đề nan giải về chi phí thực
hiện và thời hạn kéo dài. Không nghi ngờ gì việc Thủ tướng Scott Morrison đã đề cập với Tổng
thống Macron về những khó khăn này khi họ gặp mặt trực tiếp trong năm nay, nhưng ông
Morrison đã không nói với ông Macron rằng vì hoàn cảnh chiến lược thay đổi nhanh chóng
mà những tàu ngầm của Pháp sẽ được thay thế bằng các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt
nhân do Mỹ thiết kế.
 10

Tổng thống Macron chưa bao giờ được tiết lộ về các cuộc đàm phán kéo dài nhiều tháng giữa
Australia, Mỹ và Anh. Ông Macron chỉ biết về quan hệ đối tác AUKUS vào đêm trước khi nó
được công bố. Dĩ nhiên ông Macron và nước Pháp cảm thấy bị phản bội vì cách xử lý kém của
ông Morrison trong vụ này. Điều này đặt ra câu hỏi về những nỗ lực đã đạt được trong 9 năm
qua trong việc Pháp và Australia hợp tác với tư cách là đối tác chiến lược nhằm đảm bảo một
Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương hòa bình và ổn định.
VOA: Pháp nói rằng nước này đang gặp “khủng hoảng” với Australia và Mỹ sau khi hợp đồng
tàu ngầm trị giá hàng chục tỷ đô la bị hủy bỏ. Trong khi Pháp cũng là một trong các bên tham
gia vào những nỗ lực của phương Tây trong việc kiềm chế những hành vi lấn lướt và quyết
đoán của Trung Quốc ở Biển Đông, theo giáo sư, liệu cuộc khủng hoảng có ảnh hưởng gì đến
những nỗ lực của phương Tây hay không? Và liệu nó có đề ra bất kỳ mối quan ngại hay rủi ro
nào về an ninh ở Biển Đông hay không?
GS. Carl Thayer: Việc hình thành quan hệ đối tác an ninh ba bên AUKUS là một bước phát triển
chiến lược quan trọng gắn kết Australia với Hoa Kỳ trong nhiều thập niên tới. Nhưng những
bước phát triển không kém phần quan trọng khác cũng đang diễn ra bên cạnh việc chuyển
giao công nghệ hạt nhân. Nhóm Bộ tứ sắp tổ chức cuộc họp trực tiếp đầu tiên để vạch ra
chiến lược nhằm chống lại sự trỗi dậy của Trung Quốc ở Ấn Độ - Thái Bình Dương. Riêng
Australia đã củng cố quan hệ quốc phòng song phương với Nhật Bản, Ấn Độ, Indonesia và Hàn
Quốc.
Dấu ấn về phòng thủ của Hoa Kỳ tại Australia sẽ ngày càng phát triển mạnh hơn cùng với việc
gia tăng triển khai luân phiên Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, và việc đồn trú các tàu chiến và
máy bay quân sự của Hoa Kỳ tại các căn cứ quân sự của Úc. Australia sẽ có được khả năng tấn
công tên lửa tầm xa trước khi các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân của họ được triển
khai.
Những lợi ích chiến lược của Pháp trong việc bảo vệ các vùng lãnh thổ của họ ở Ấn Độ Dương
và Nam Thái Bình Dương sẽ không thay đổi, cũng như lợi ích của Pháp trong việc giữ cho các
tuyến thuỷ lộ trên Biển Đông được an toàn và an ninh cũng không thay đổi. Thời gian sẽ trả
lời nếu như Pháp quyết định đi một mình. Điều này sẽ chỉ ảnh hưởng nhẹ đến sự cân bằng ở
Biển Đông, nơi Mỹ, Nhật Bản và Australia sẽ đóng vai trò lớn hơn.
VOA: Vâng. Như vậy, liệu cuộc khủng hoảng giữa các đồng minh phương Tây có mang lại lợi
ích gì cho Trung Quốc hay không?
GS. Carl Thayer: Trung Quốc có thể có được một số lợi ích chính trị ngắn hạn từ cuộc khủng
hoảng này ở châu Âu. Nhưng Trung Quốc nay phải đương đầu với một thực tế là việc hiện đại
hóa quân đội của họ sẽ phải đối mặt với một thách thức thậm chí còn ghê gớm hơn ở Biển
Đông, không chỉ bây giờ nhưng trong những thập niên tới khi Australia có được 8 tàu ngầm
chạy bằng năng lượng hạt nhân.
VOA: Có ý kiến cho rằng Hoa Kỳ sẽ đạt được ba mục tiêu nếu mua lạicác tàu ngầm Shortfin
Barracuda của Pháp và sau đó chuyển giao chúng cho Việt Nam. Các mục tiêu sẽ đạt được
bao gồm: Chính quyền Biden sẽ sửa chữa được mối quan hệ với đồng minh lâu đời nhất của
Mỹ là Pháp. Thứ hai, cung cấp cho một đối tác an ninh đang lên bằng những phương tiện mới
mạnh mẽ để thách thức chủ nghĩa bành trướng của Trung Quốc. Thứ ba, hành động này sẽ
kiểm tra được cam kết của Tổng thống Emmanuel Macron đối với an ninh quốc tế ở Biển
Đông. Giáo sư bình luận gì về ý kiến này? Liệu đây có thể là một lựa chọn khả thi để giải quyết
cuộc khủng hoảng giữa các đồng minh phương Tây hiện nay?
 11

GS. Carl Thayer: Đề xuất này chỉ là một chiếc bánh vẽ. Việt Nam đang sở hữu 6 tàu ngầm thông
thường Varshavyanka (lớp Kilo) do Nga sản xuất. Việt Nam hoàn toàn phụ thuộc vào Nga và
một số quốc gia quen thuộc với công nghệ quân sự của Nga (như Ấn Độ, Belarus, Ukraine) về
hải quân, trong đó có hạm đội tàu ngầm. Sẽ là một cơn ác mộng về chi phí nếu tích hợp công
nghệ của Pháp vào cơ cấu lực lượng hiện nay của Việt Nam.
Không rõ liệu Việt Nam có đủ khả năng để tích hợp tàu ngầm của Pháp vào hạm đội hải quân
của mình hay không. Cũng không rõ liệu Việt Nam có thực sự phát triển chương trình về hạm
đội tàu ngầm để bổ sung cho chiến lược hàng hải của mình hay không. Bên cạnh đó, việc thêm
các tàu ngầm Shortfin Barracuda của Pháp cũng sẽ không làm thay đổi cán cân sức mạnh hàng
hải trên Biển Đông.
Có bốn yếu tố khác cần phải được tính đến.
Thứ nhất, Việt Nam đã chậm lại đáng kể trong việc mua lại các phương tiện phòng thủ lớn
trong những năm gần đây do chi phí bảo trì và bảo dưỡng hiện tại. Việc mua lại các tàu ngầm
Shortfin Barracudas sẽ chỉ làm cho tình hình thêm nghiêm trọng.
Thứ hai, Việt Nam lâu nay có chính sách quốc phòng “ba không” và được mở rộng thành “bốn
không” vào cuối năm 2019. Đó là: không liên minh quân sự, không cho nước ngoài đặt căn cứ
quân sự, không liên kết với một nước chống lại nước thứ ba và không sử dụng vũ lực trước.
Vì vậy, Việt Nam không thể bị mua chuộc trong việc tham gia cùng Hoa Kỳ để chống lại Trung
Quốc.
Thứ ba, bất chấp tranh chấp Biển Đông, quan hệ song phương giữa Việt Nam và Trung Quốc
vẫn đang tiến triển khá tốt.
Thứ tư, vấn đề là liệu luật pháp Hoa Kỳ và/hoặc Quốc hội Mỹ hiện tại có cho phép một thỏa
thuận như vậy xảy ra hay không.
VOA: Vâng, thưa giáo sư, nói về AUKUS, liệu quan hệ đối tác an ninh ba bên mới hình thành
này có mang lại lợi ích cho các nước ASEAN là các bên tranh chấp chủ quyền trên Biển Đông
hay không? Liệu Việt Nam có là một trong những quốc gia quan trọng trong chiến lược của
mối quan hệ vừa hình thành giữa Australia, Mỹ và Anh hay không?
GS. Carl Thayer: Các nước ASEAN, bao gồm cả Singapore, không muốn bị buộc phải chọn phe.
Nhưng đa số đều cho rằng sự hiện diện liên tục của Hoa Kỳ là mang lại sự cân bằng và ổn định
trong việc kềm chế hành vi của Trung Quốc. Sự kết hợp của Bộ tứ cộng với AUKUS sẽ quyết
định sự cân bằng quyền lực trong tương lai trong khu vực. Điều này giúp cho các bên tranh
chấp ASEAN có thời gian để phục hồi sau đại dịch COVID-19 và phát triển nền kinh tế của họ.
Tuy nhiên, cần phải nói rõ rằng đối trọng với việc hiện đại hóa quân sự của Trung Quốc không
giống như giải quyết các tranh chấp lãnh thổ ở Biển Đông.
Riêng Việt Nam sẽ đóng một vai trò quan trọng như một lực lượng trung gian mới nổi. Việt
Nam sẽ tìm cách tăng cường quyền tự chủ trong các hành động độc lập và tránh ngả về phía
Hoa Kỳ hay Trung Quốc. Tuy nhiên, Việt Nam cũng đã thêm vào một cảnh báo trong “bốn
không”. Sách Trắng Quốc phòng năm 2019 của Việt Nam nói thêm rằng, “Tùy vào hoàn cảnh
và điều kiện cụ thể, Việt Nam sẽ xem xét phát triển các mối quan hệ quốc phòng và quân sự
cần thiết, phù hợp với các nước…”
VOA: Vâng. Cám ơn Giáo sư Carl Thayer đã dành thời gian cho VOA.
Khánh An, VOA Voice of America, Vietnamese Service, September 21, 2021
 12

https://www.voatiengviet.com/a/khủng-hoảng-tàu-ngầm-ảnh-hưởng-ra-sao-đến-biển-
đông-và-vai-trò-việt-nam-/6236926.html

How a Western Military Pact for Nuclear Subs Affects China

"The United States Navy, if it was ordered to conduct a freedom of navigation (operation),
that just sets up a confrontation, because how are you going to stop an American warship?"
said Carl Thayer, emeritus professor of politics at the University of New South Wales in
Australia.
Ralph Jennings, Voice of America, September 22, 2021
https://www.voanews.com/a/how-a-western-military-pact-for-nuclear-subs-affects-
china/6236919.html
Reprinted:
One News Page, September 21, 2021
Dow Jones FACTIVA Document WC68767020210929eh9l000aq
Voice of America Khmer, September 22, 2021
Dow Jones FACTIVA Document WC68024020210922eh9l00008

A crucial moment for Quad group as leaders meet in person in Washington

Dr Carlyle Thayer, emeritus professor of politics and visiting fellow at the School of Humanities
and Social Sciences at the University of New South Wales, noted that the Quad also has yet
to be institutionalised.
"It's a nascent development," Dr Thayer told Asian Insider. "It's not an alliance because India
wouldn't go that way."
"But then beneath it, Australia has now finally been admitted to the Malabar (military)
exercises. There is bilateral cooperation occurring, militarily looking at logistics and other
technical support, in a way we haven't really seen before."
"So those are the strands that are developing out there, but the Quad is not going to be able
to direct them. There is no working committee, there's no secretariat," he said. "So we are at
a… pregnant moment, where everything is fluid and there is no depth."
Nirmal Ghosh, The Straits Times, September 22, 2021.
https://www.straitstimes.com/world/united-states/a-crucial-moment-for-quad-group-as-
leaders-meet-in-person-in-washington
Reprinted:
All eyes on Quad summit following Aukus pact
Nirmal Ghosh, The Straits Times, September 23, 2021
Dow Jones FACTIVA
AN DOCUMENT STIMES0020210922eh9n006kq
 13

Asian Insider Podcast: AUKUS and the Quad – shifting power dynamics in the Indo-Pacific
Dr Carl Thayer is Emeritus Professor of Politics and Visiting Fellow, School of Humanities and
Social Sciences, UNSW Canberra. He is a South-east Asia regional specialist who taught at
the Australian Defence Force Academy, Asia-Pacific Center for Security Studies, Australian
Command and Staff College.
…discuss the following points:
1. Dr Thayer on what the AUKUS deal means for Australia in countering China (2:10)
3. Dr Thayer on why the Quad should not be mistaken for being an alliance (8:48)
Nirmal Ghosh, The Straits Times, September 24, 2021
Dow Jones FACTIVA
AN Document STIMES0020210924eh9o0035z

Australia's navy visits to Vietnam indicate larger defense ties: Carl Thayer
Regular goodwill visits to Vietnamese ports by the Royal Australian Navy (RAN) have
contributed to building up the defense cooperation relationship, according to Carl Thayer,
emeritus professor at the University of New South Wales (UNSW), Canberra.
The current visit by three RAN naval ships (HMAS* Canberra, HMAS Anzac, and HMAS Sirius)
is part of a larger Indo-Pacific Endeavour program inaugurated by Australia in 2017. Australian
naval ships are deployed to the region to train and exercise with the navies of multiple
countries. In this case, RAN ships visited Brunei, Singapore, Malaysia, and Thailand before
docking at the Cam Ranh International Port. They also exercised with the US Coast Guard
Cutter Munro, Prof. Thayer told The Hanoi Times.
Australia did not make a port call in 2020 due to the Covid-19 pandemic. The fact that Vietnam
received a RAN visit this year despite the Covid pandemic is a sign of the importance both
sides place on bilateral defense cooperation, Prof. Thayer added.
During the four-day visit starting Sept. 20, a number of activities took place, including virtual
exchanges on humanitarian assistance and disaster relief, gender, peace and security,
maritime security cooperation, and young officers and cadet exchanges. It also included a
maritime training activity at sea focused on the Code for Unplanned Encounters at Sea (CUES),
he added…
According to Prof. Thayer, Australia and Vietnam have a defense relationship that extends
back to 1999. It has been strengthened by successive partnership agreements that have seen
bilateral relations rise from a comprehensive partnership to a strategic partnership in 2018.
*HMAS stands for Her Majesty’s Australian Ship
Minh Vu, Hanoi Times, September 24, 2021
http://hanoitimes.vn/australia-navy-visits-to-vietnam-indicate-larger-defense-ties-carl-
thayer-318811.html
 14

Vietnam bids to woo Cambodia, Laos from China

The convening of a tripartite meeting “is a significant marker of Vietnam's attempt to ensure
that it is not marginalized by China,” Carl Thayer, an emeritus professor from the University
of New South Wales in Australia, told Asia Times…
“Vietnam's initiative in convening this trilateral meeting picks up on a prominent foreign
policy theme endorsed by the thirteenth national congress, the importance of
multilateralism,” said Thayer, referring to the Communist Party's event held in January.
“Vietnam appears to be working towards reviving trilateral cooperation in the post-Covid
period,” he added…
As for Vietnam, Thayer reckons it understands the game now being played by its historic allies.
“Vietnam does not view its relations with Laos and Cambodia as a zero-sum game with China,”
he said.
David Hutt, Asia Times, September 27, 2021.
https://asiatimes.com/2021/09/vietnam-bids-to-woo-cambodia-laos-from-china/
Reprinted
Middle East North Africa Financial Network, September 27, 2021.
MENAFN27092021000159011032ID1102869725
https://menafn.com/1102869725/Vietnam-bids-to-woo-Cambodia-Laos-from-China