Luciano Erba

The aim of this essay is to investigate the editorial and philological genesis of Luciano Erba’s Il prato più verde, and it is based on the drafts and documents of the Erba’s archive, now at the Centro Manoscritti of Pavia. Il prato più verde was published by Guanda in 1977, seventeen years after Il male minore. The reason of this long silence, occasionally interrupted by the publication of small groups of poems in journals, is clarified in the correspondence with Vanni Scheiwiller, who tried to convince Erba to publish a book in 1964, and with Giovanni Raboni, editor for Guanda of the “Quaderni della Fenice” series, where Il prato più verde was published. On the other side, the analysis of the variants on the autographs will show some recurring characteristics of Erba’s writing praxis, as well as his scrupulous attention for titles, syntax, and the last verses of each poem.

Se nella lingua la musica non è tutto, nemmeno la logica è tutto. Leo Spitzer La sua caratteristica principale [scil. della letteratura] non è neppure quella di avvicinarsi e penetrare, più di altri strumenti, nella vita profonda delle passioni e delle emozioni. La sua funzione è più specifica, e 1 In modo esplicito: «L'ossìmoro o ossimòro è un'unione paradossale di due termini antitetici, una sorta di corto circuito semantico, che si forma in quanto uno dei due componenti esprime una predicazione contraria o contraddittoria rispetto al senso dell'altro, mentre costituisce con questo una funzione sintattica» (BICE MORTARA GARAVELLI, Manuale di retorica, Bompiani, Milano 1997 2 , p. 243); o più implicitamente: «Oxymoron est cum idem de seipso negatur» (GIAMBATTISTA VICO, Institutiones oratoriae, a cura di Giuliano Crifò, Istituto Suor Orsola Benincasa, Napoli 1989, p. 382). 2 STEFANO COLANGELO, Come si legge una poesia, Carocci, Roma 2003, p. 7. 3 FLAVIA RAVAZZOLI, Il testo perpetuo. Studi sui moventi retorici del linguaggio, Bompiani, Milano 1991, p. 18.

I poeti che hanno cantato il calcio e che, nei loro versi, nelle loro prose, o nelle loro interviste hanno dichiarato o lasciato trasparire la loro fede calcistica sembrano essere per la maggior parte interisti. In questo saggio vorrei partire, in modo semiserio, dalla dimostrazione di un nesso non casuale tra l'interismo e la poesia, per poi passare a una lettura di alcuni di questi autori per mettere in luce come essi cantino in effetti il calcio in modo molto simile. Ma al di là del rilievo di certe somiglianze e a volte di veri e propri collegamenti intertestuali, il saggio vuole soprattutto evidenziare come il particolare sguardo sul calcio che questi poeti condividono sia in grado di ridefinire e innovare alcuni aspetti tradizionali della rappresentazione dello sport in letteratura. Chi sono, dunque, questi 'poeti interisti'? Prendendo come riferimento l'introduzione e i testi della varia e ricca antologia Il calcio è poesia, a cura di Luigi Surdich e Alberto Brambilla, tra i poeti interisti troviamo

Il saggio indaga le modalità che l’ironia, intesa come forma del pensiero, assume nella produzione poetica di Luciano Erba. Con chiarezza e intensità crescenti nel tempo, il ricorso all’ironia si configura come la modalità privilegiata, forse addirittura l’unica possibile, per trovare una riposta alla inesausta ricerca di senso che con sempre maggior forza anima la poesia di Erba. Il dissimulare e l’interrogare socratico si raffinano poi alla luce degli elementi di kenosi propri del messaggio evangelico e conducono Erba, dopo una rischiosa traversata del nulla, almeno nei «dintorni della verità».
The essay examines the different ways Luciano Erba uses irony, considered as a form of the thought, in his works. Over the time, the poet turns to irony more clearly and openly, viewing it  as a means – or even the only possible one – to find an answer to the endless quest for a meaning, which becomes increasingly strong in his poems. Erba’s Socratic questioning and dissembling is refined in the light of the elements of kenosis of the Evangelical language and leads the poet somewhere close to the truth, after his dangerous travel through the nothingness.

L’autore prende in esame La seconda casa, lirica conclusiva del Nastro di Moebius (Mondadori, Milano 1980): in essa il motivo dell’evasione in un altrove temporale e locale, così frequente nella poesia di Erba, si concretizza non nella "baracca di legno", come parrebbe indicare la superficie del testo, ma nella "casa / di maniglie d’ottone e porte bianche", che, sotto le apparenze di una dimessa descrizione realistica, cela una dimora realmente "alternativa", in quanto svincolata dalle dimensioni spazio-temporali terrestri.
Nella parte conclusiva, il saggio tenta di rendere ragione della collocazione della Seconda casa alla fine del libro, spiegandola con la struttura di vero e proprio "canzoniere" in cui Il nastro di Moebius si configura.

Luciano Erba personally looked after the arrangement of the selected amount of autographs and documents he gave to the Centro Manoscritti of Pavia. The archive, which can be considered as a self-portrait of the author, is very fascinating, above all because it testifies the work of a lifetime and includes many preparatory drafts and other documents on the genetic history of his poems. Although part of these materials have been investigated by valuable researchers, many papers can still reveal something new. The correspondence is very interesting as well. It shows the connection between Erba and many other important personalities of the twentieth century: contemporary poets such as Vittorio Sereni, Giorgio Caproni, Giorgio Orelli; publishers, such as Vanni Scheiwiller, Guanda and Mondadori; critics, such as Gianfranco Contini and Luciano Anceschi.

A note on referencing References to frequently cited works by Peter Robinson use the abbreviations given below together with the relevant page numbers. All other works cited are referenced in full in the footnotes. Where poems don't appear in the Collected Poems or the reference is to an earlier version of a poem which is substantially different to the version in CP, the reference is given to its original publication.

Sui prati rimane un po' di nebbia» fin dagli anni cinquanta nel paesaggio poetico lombardo più caro a Luciano Erba ed è fittissima la nebbia di una sera d'autunno di trent'anni dopo, ormai trent'anni fa, alla ricerca di un ristorante nel «nulla indistinto» della pianura. Rivedo il poeta con il volto incollato al parabrezza della Due Cavalli bianca intento a scorgere segnali stradali e trovare aggettivi in più lingue per tale nebbia, dopo la rappresentazione teatrale organizzata con amici in una chiesa sconsacrata di Novara sul suo Tranviere metafisico da poco pubblicato. Proprio l'innamoramento per quel volumetto azzurro, arrivato per posta nel pacco riservato agli Amici del Libro Scheiwiller, senza averlo richiesto espressamente e perciò una scoperta ancora più gradita, segna l'inizio di un rapporto divenuto, negli anni, amicizia.