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Centum et Satem

Le français et l’anglais sont deux langues qui appartiennent au groupe de langues centum, et alors pourquoi en français le mot cent se prononce avec le son [s] et non pas avec le son [k] ? Et en anglais, d’où-t-il vient donc le mot hundred qui est très loin d’être prononcé avec le son [k] ?

Le français et l’anglais sont deux langues qui appartiennent au groupe de langues centum, et alors pourquoi en français le mot cent se prononce avec le son [s] et non pas avec le son [k] ? Et en anglais, d’où-t-il vient donc le mot hundred qui est très loin d’être prononcé avec le son [k] ? Avant de répondre à ces questions, il faut d’abord que nous parlions sur les deux groupes de langues, le centum et le satem. Les langues Indo-européennes peut être divisées en deux catégories à savoir : Les langues Centum et les langues Satem. Satem est le mot pour « cent » en avestique, une ancienne langue iranienne. Centum est un mot qui signifie « cent » en latin. Ces deux mots illustrent un changement de prononciation dans les langues indo-européennes. Les langues indo-européennes avaient un son [kj] palatalisé qui était distinct du [k] vélaire. Dans les langues satem, le /kj/ est resté un phonème distinct de /k/, mais le [kj] a subi une assibilation est devenu [s] ou [ʃ], en phonétique, le terme assibilation (dérivé du latin sibilare : « siffler ») qualifie la modification phonétique d'une consonne dont le résultat est une sifflante. Exemple : Le mot « cent » en proto indo-européenne est ḱm̥tóm, devient śatam en sanskrit, et šimtas en lithuanien et dans beaucoup des langues slaves, c’est sto. Dans les langues centum, les deux sons [kj] et [k] sont fusionné, exemple : Proto indo-européenne : ḱm̥tóm Latin : Centum (prononcé kentum) Grec : ἑκατόν / (he)katón Gallois : Cant L’ancien anglais : Hund Français : Cent Même si les deux langues le français et l’anglais appartiennent au groupe des langues centum, pourquoi donc le mot cent en français se prononce avec [s] et non plus avec [k] ? Et aussi en anglais le mot se prononce avec [h] ou lieu de [k] ? Pour répondre à ces questions, il faut étudier l’évolution du son [k] en français et en anglais. Pour le français, nous allons voir l’évolution de [k] initial devant le [e] et [i] : 3ème siècle : Le son [K] a subi une palatalisation est devenu [kj] après il a subi une dentalisation est devenu [tj], il a aussi subi une assibilation est devenu [tjs]. 7ème siècle : Le son [tjs] a subi une dépalatisation est devenu [ts]. 13ème siècle : Le son [ts] a subi une réduction est devenu [s]. Donc c’est pour cette raison le mot cent en français est prononcé avec [s] et non plus avec [k]. Pour l’anglais, nous avons le mot hundred qui se compose de deux morphèmes le premier hund et le second –red, ce dernier est un suffixe qui signifie « compter » ou « nombre ». Pour hund, le son [h] provenant de [k] selon la loi de Grimm. La loi de Grimm est une loi de phonétique historique qui décrit l'évolution des consonnes occlusives du proto-germanique, l'ancêtre des actuelles langues germaniques, à partir de celles de l'indo-européen commun, au cours du Ier millénaire av. J.-C. Et pour le [d], c’est l’équivalant voisé de [t], donc hund vient de kunt.