Calming Down Before You Putt - A Pre-Shot Routine Study for Golfers

Journal of Psychology and Behavior Studies, 2023

A young elite golfer, Judith, is about to compete in her second year on the professional circuit. She perceived that her choking situation might be a result of debilitative anxiety, poor focus, low confidence, and a lack of perceived control. To prevent choking and improve her ability to focus during pre-performance, the author orients with the Cognitive-behavioral Approach, and employs the Cognitive-Behavioral Consultation Model throughout her intervention in different phases. The followup evaluation of the mental skills and the intervention effectiveness such as the Reflective Questioning and CSAI-2R questionnaire are also employed. It is implicated that the pre-performance routine intervention program can be generalized to a wilder scope of populations in sport with similar situations. Future research can consider tracking the player's performance and making relevant refinements for the intervention program.

2014

Preparing effectively for the execution of each shot is a fundamental aspect of golf performance. However, there is currently a lack of clarity in the literature regarding the best way to achieve this. The aim of this study was to determine whether golfers use different preparation routines for different shot types. A single case research design was adopted for the six elite golfers in the study, with one-way MANOVAs utilized to test for significant differences in behavioural characteristics between the different shot types. Results revealed significant differences for all six participants, suggesting that the participants in this study adopted behaviourally and temporally different routines for different types of shots. This suggests golfers either develop many different routines for different shot types, or alternatively, develop consistent routines at the mental rather than the behaviour and temporal levels.

Journal of Applied Sport Psychology, 2010

The purpose of this investigation was to explore the nature of pre-performance routines used in golf. Six male international golfers were recruited to participate in this study (Age M = 29; handicap M = +1.5; years playing golf M = 16.25). The golfers were interviewed individually to gain an understanding of participants’ perceptions of the nature and function of their pre-performance routines. The data were thematically analyzed using interpretative phenomenological analysis. In total, 9 super-ordinate themes emerged: allocation of attention, psychological skills, shot selection, routine mind set, routine composition, compulsive behaviors, routine evolution/application, top players, and moderating factors. Results suggest that the development of routines is dependent on the personality, coping resources, and situational appraisals of each individual performer.

Psychology of Sport and Exercise, 2013

Objectives: Although the effects of avoidant or negative instructions on skilled performance in sport has received little research attention, reported recently that novice golfers who were instructed not to leave a putt short of a circle, overcompensated by leaving their putts significantly longer than at baseline, and vice versa. It is unclear, however, whether athletes' propensity to engage in over-compensatory behaviour is affected by their level of expertise. Design: To address this unresolved issue, the present study investigated the influence of avoidant instructions on golfers' putting stroke proficiency (i.e., as measured by an index of putting performance and the direction in which putts are missed) and on their putting stroke performance (as measured by motion analysis). Methods: 14 high-skilled and 14 low-skilled golfers were required to putt from a distance of 2.5 m on a sloped surface which caused the ball to move left-to-right as it approached the hole. All participants performed in a condition in which they were given no instructions and in a condition in which they were instructed not to miss a putt in a specific direction (i.e., left or right of the hole). Results: High-skilled golfers' overall putting proficiency was unaffected by avoidant instructions. In contrast, low-skilled golfers' performance was significantly degraded due to disruption of certain kinematic features of their putting stroke (e.g., putter path and forward-swing times). Conclusions: Over-compensatory behaviour was more prevalent amongst low-skilled than high-skilled golfers. Theoretical and practical implications of these findings are discussed.

Journal of Applied Sport Psychology, 2009

An across-subjects multiple-baseline design was used to evaluate the effects of solutionfocused guided imagery (SFGI) on putting yips (e.g., jerk in the putting stroke) in three experienced (24 years or more), accomplished (handicap less than 7), male golfers located in the Southeastern United States. Each golfer participated in at least five SFGI sessions designed to guide him to create vivid images of thinking, feeling, and behaving in ways devoid of the problem (i.e., putting with a smooth continuous stroke). Data collected during participants' regularly scheduled weekly golf rounds showed an immediate and sustained decrease in yips after SFGI sessions. Maintenance data collected three weeks after the last sessions showed that these decreases were maintained. Discussion focuses on future research and practice related to treatment of the yips and similar focal hand dystonia.

International Journal of Golf Science, 2012

Imagery has been shown to be an effective tool for enhancing performance in a variety of sports, specifically in golf. The purpose of this study was to investigate the effect of a PETTLEP imagery intervention, implemented into a pre-shot routine, on a full swing golf shot. A single subjects design was used with three conditions: imagery before pre-shot routine, imagery after pre-shot routine, and withdrawal from intervention. A control condition was included for comparison with illuminate the possible effects of practice. Participants were nine undergraduate volunteers with an average age of 19.3 years and an average golf score of 82.1. Three sets of data were recorded: total score, balls in A1 (the closest area), and balls in A5 (outside of the grid). When comparing control means: the intervention phase (M = 29.15) decreased in total score from baseline (M = 33.85), and withdrawal (M = 33.8). All imagery participants improved from baseline (M = 42.25) to intervention (M= 48.1), to withdrawal (M= 47.75). There was no apparent difference in imagery time, before or after the pre-shot routine. Implications from this study may benefit golfers and sport psychology consultants working with golfers.

The Sport Psychologist, 1996

This study examined the effects of a 14-week cognitive-behavioral teaching program on the motivation, preparation, and putting performance of novice golfers. A cognitive-behavioral program was adapted from Boutcher and Rotella (1987) and was compared with a physical skills training group and a control group. The Sport Motivation Scale (Pelletier, Fortier, Vallerand, Tusón, Briére, & Blais, 1995) was used to measure intrinsic versus introjected forms of selfregulation. Preputt routines and actual putting performance were measured by observer ratings. Participants completed all dependent measures prior to training and at 3 additional times spaced over 4-week intervals. The results showed that participants in the cognitive-behavioral program displayed enhanced intrinsic motivation, more consistent use of preputt routines, and improved putting performance relative to participants in the other 2 groups. Cognitive-behavioral participants also showed a significantly reduced use of introjec...

The current study is designed to explore the effects of a possible reward on grip pressure in a repetitive golf putting task. Participants will be recruited through a convenient sampling method at a public golf course located in Western Massachusetts. Measured items will include grip pressure, performance efficacy, and anxiety. A three item questionnaire involving participant somatic and cognitive anxiety will precede the putting task. Additional information will be gathered pertaining to handicap and gender.

Objective: To show that describing and structuring an athlete's subjective experiences can be instrumental in better understanding the elements contributing to and deterring from optimal performance. Design: A single case study. ABSTRACT: This project is the result of research done in the field of Sport Psychology as part of the author's post graduate studies. The author has participated in various types of sport in her life but found golf to be the most challenging, not only from a skills perspective but specifically from a psychological perspective. In no other sport has she experienced her emotions and unconscious world to become so obvious and transparent, and have such an influence on her performance, as in golf. When her studies called for a research project in sport psychology, she saw that as the perfect opportunity to explore the inner workings of the pro-golfer and find out if top players shared her experiences and how they mitigated the challenges posed by this mystical game. This project summarizes and integrates recent empirical and theoretical research on sustained performance and performance enhancement in sport and draws comparisons between these findings and the impressions of a pro golfer actively participating in golf. The need to view performance as a multi-faceted construct made up of cognitive, psychological and physiological aspects was emphasized as well as the importance of understanding the theories behind these factors. Influences on performance enhancement and detraction were separated into two categories, namely internal and external. The theoretical contributions, research into and intervention strategies relating to these elements were identified and discussed. It should be noted that there is no finite list of elements influencing performance in sport; the elements discussed were chosen to explore some of the elements identified by the research participant involved in the case study. It was concluded that the professional golfer makes use of similar practices as is evident and recorded in academic studies in the field and has experienced similar feelings as the author but has managed to mitigate the influence of it on his game by employing various mental and bio-mechanical methods on a regular basis. The author was particularly fascinated by the research participant's recollections of play while in flow state and feel that more research in this field would benefit the understanding of this furtive state which could potentially enable the attainment of flow state more easily and therefore potentially enhance performance in all spheres of life – not just sport.

Para el bienestar de las generaciones venideras que sucede aquí y ahora. Los organizadores del tercer congreso All Things D(igital), celebrado en 2005, se vieron obligados a desconectar la red wifi de la sala en que se celebraba el evento debido al resplandor de las pantallas de los ordenadores portátiles, un indicio evidente del poco interés que despertaba, en la audiencia, la acción que se desarrollaba en el escenario. Como dijo uno de los participantes, se hallaban en un estado de «atención parcial continua», una especie de estupor inducido por el bombardeo de información procedente de fuentes de información tan diversas como el orador, los miembros de la audiencia y la actividad que estaban llevando a cabo en sus portátiles [8]. Son muchos los lugares de trabajo de Silicon Valley que han tratado de enfrentarse a este problema prohibiendo el acceso a las reuniones con ordenadores portátiles, teléfonos móviles y otros dispositivos digitales. Una ejecutiva del mundo editorial me confesó sentirse desbordada, al cabo de un rato de no comprobar el estado de su teléfono móvil, por «una sensación de discordancia. Echas de menos el impacto que acompaña a la recepción de un mensaje. Y por más que sepas que no está bien comprobar tu teléfono cuando estás con alguien, se trata de algo adictivo». Por eso, ha terminado firmando, con su marido, un acuerdo según el cual: «Apenas llegamos a casa, procedentes del trabajo, guardamos nuestros teléfonos en un cajón. Y solo los comprobamos cuando la ansiedad empieza a desbordarnos. Y debo decir que, de este modo, estamos más presentes. Ahora, por lo menos, hablamos». Nuestra atención se enfrenta de continuo a las distracciones, tanto internas como externas. ¿Pero cuál es el coste de estas distracciones? Un ejecutivo de una empresa financiera me formuló, en este sentido, la siguiente reflexión: «Cuando, en medio de una reunión, me doy cuenta de que mi mente se ha desviado a otro lugar, me pregunto cuántas oportunidades se me habrán escapado». Un médico amigo me cuenta que, para poder desempeñar adecuadamente su trabajo, sus pacientes están empezando a automedicarse con fármacos para el trastorno de déficit de atención o la narcolepsia. Y un abogado me dijo, en este mismo sentido: «Estoy seguro de que, si no los tomara, ni siquiera podría leer los contratos». Hasta no hace mucho, los pacientes necesitaban una receta para poder conseguir esos medicamentos que han acabado convirtiéndose en potenciadores rutinarios. Cada vez son más los adolescentes que aparentan tener síntomas de déficit de atención para conseguir recetas de estimulantes, una ruta química a la atención. Y Tony Schwartz, un asesor que enseña a los líderes a gestionar más adecuadamente su energía, me dijo: «Enseñamos a la gente a ser más consciente del modo en que emplea su atención… que ahora, todo hay que decirlo, es siempre pobre. La atención ha acabado convirtiéndose en el principal problema de nuestros clientes». Ese bombardeo de datos desemboca en atajos negligentes, como el filtrado descuidado del correo electrónico atendiendo exclusivamente a su encabezado, la pérdida de muchos mensajes de voz y la lectura demasiado rápida de mensajes y recordatorios. Pero no es solo que el volumen de información nos deje muy poco tiempo libre para reflexionar sobre su significado, sino que los hábitos atencionales que desarrollamos nos hacen también menos eficaces. Esta es una situación ya advertida, en 1977, por Herbert Simon, premio Nobel de Economía. Mientras escribía acerca del advenimiento de un mundo rico en información, señaló que la información consume «la atención de sus receptores. De ahí que el exceso de información vaya necesariamente acompañado de una pobreza de atención» [9]. Parte I: La anatomía de la atención 2. Los fundamentos básicos Cuando era joven tenía el hábito de hacer los deberes escuchando los cuartetos para cuerda de Béla Bartók que, pese a resultarme levemente cacofónicos, me gustaban. Conectar con esas notas discordantes me ayudaba, de algún modo, a concentrarme y aprender más rápidamente, pongamos por caso, la fórmula del hidróxido de amonio. Años más tarde recordé, mientras me dedicaba a escribir artículos para The New York Times, esa temprana experiencia. En el Times, trabajaba en el departamento de Ciencias que, en esa época, ocupaba un antro, del tamaño de un aula, abarrotado de escritorios en los que se apiñaban más de 10 periodistas científicos y una media docena aproximada de redactores. El entorno sonoro del lugar estaba impregnado de una cacofonía no muy distinta a la de Bartók. A mi lado podía escuchar una charla entre tres o cuatro personas, un poco más allá se oían una o varias conversaciones telefónicas, mientras los periodistas entrevistaban a sus fuentes y los redactores preguntaban a voz en grito cuándo esperábamos entregar nuestro artículo. Rara vez, dicho en otras palabras, se oía, en ese entorno, el sonido del silencio. Pero ello nunca impidió que entregásemos a tiempo nuestro artículo. Nadie dijo nunca, para poder concentrarse: «¡Silencio, por favor!». Lo que hacíamos, muy al contrario, era desconectar del ruido y redoblar nuestra atención. Esa concentración en medio del ruido es un claro ejemplo del poder de la atención selectiva, la capacidad neuronal de dirigir la atención hacia un solo objetivo, ignorando simultáneamente un inmenso aluvión de datos, cada uno de los cuales constituye, en sí mismo, un posible foco de atención. Eso es lo que William James, uno de los fundadores de la psicología moderna, quería decir cuando definió la «atención» como «la toma de posesión, por la mente, de un modo claro y vívido, de uno entre varios objetos o cadenas de pensamientos simultáneamente posibles» [10]. Hay dos tipos de distracción, la sensorial y la emocional. Los distractores sensoriales son muy sencillos y nos ayudan, por ejemplo, a dejar de prestar atención, mientras leemos, a los márgenes blancos que enmarcan el texto. O si se da cuenta, por un momento, de la sensación del contacto de la lengua con el paladar, reconocerá que ese es uno de los muchos datos que su cerebro expurga del continuo bombardeo de sonidos, formas, colores, sabores, olores y sensaciones de todo tipo que nos asaltan de continuo. Más problemáticas resultan las distracciones asociadas a estímulos emocionalmente cargados. Aunque pueda resultar sencillo concentrarse, en medio del bullicio de una cafetería, en responder un correo electrónico, basta con oír que alguien pronuncia nuestro nombre, para que ese dato acabe convirtiéndose en un señuelo emocionalmente tan poderoso que nos resulte casi imposible desconectarnos de la voz que acaba de pronunciarlo. Nuestra atención se apresta entonces a escuchar todo lo que, sobre nosotros, se diga, en cuyo caso podemos acabar olvidándonos de responder incluso a ese correo electrónico. Por eso, el principal reto al que, en este sentido, todos-aun las personas más concentradas-nos enfrentamos procede de la dimensión emocional de nuestra vida, como el reciente choque que acabamos de tener con un conocido y cuyo recuerdo no deja de interferir en nuestro pensamiento. Todos esos pensamientos afloran por una buena razón, obligándonos a prestar atención a lo que tenemos que hacer La vida en piloto automático Un amigo y yo estábamos charlando en un restaurante muy ajetreado. Él estaba contándome algo sobre una cuestión muy intensa que recientemente había experimentado. Tan absorto se hallaba en su relato que, mientras yo llevaba un buen rato con el plato vacío, él todavía no había probado bocado. En ese momento, el camarero se acercó a nuestra mesa y le preguntó: «¿Está el señor disfrutando de su comida?». Sin darse cuenta siquiera de lo que acababa de preguntarle, mi amigo masculló un despectivo: «¡No! ¡Todavía no!», y prosiguió, sin perder el ritmo, con su historia. Esa respuesta no se refería tanto, obviamente, a lo que ese camarero le había preguntado, sino a lo que los camareros suelen preguntar en circunstancias parecidas, es decir: «¿Ha terminado usted?». Este pequeño error tipifica el aspecto negativo de una vida vivida de abajo arriba (o, como también podríamos decir, en piloto automático), sin darnos cuenta del momento tal como se nos presenta y reaccionando, en consecuencia, a lo que está ocurriendo según una pauta fija de creencias. Pero, de ese modo, se nos escapa el chiste que entraña la situación: Camarero: «¿Está el señor disfrutando de su comida?». Cliente: «¡No! ¡Todavía no!». Volviendo ahora a la época en que la gente hacía largas colas ante la fotocopiadora, la psicóloga de Harvard Ellen Langer llevó a cabo un experimento en el que alguien se acercaba al comienzo de la fila y simplemente decía: «Lo siento, pero tengo que hacer varias copias». Obviamente, todos los que estaban haciendo cola tenían también que hacer varias copias. El experimento demostró que, quienes se hallaban al comienzo de la cola, no mostraban problema alguno