Psychology.v1.3.PDF

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mesmas escalas, e têm a mesma medida dada a eles, seja de adoração ou de

desprezo."(Mind, IX. pp. 18-19.)
[18] Hodgson, Time and Space, p. 404.
[19] Compare a passagem admirável em Time and Space, de Hodgson, p. 310.
[20] Filosofia da Reflexão, I. 273-308.
CAPÍTULO XIII.
DISCRIMINAÇÃO E COMPARAÇÃO.
É uma questão de observação popular que alguns homens têm sentidos mais aguçados do
que outros, e que alguns têm mentes mais agudas e são capazes de 'dividir os cabelos' e ver
dois tons de significado onde o
a maioria vê apenas um. Locke há muito tempo separou a faculdade de discriminação
como aquela em que os homens diferem individualmente. O que ele escreveu é bom o
suficiente para citar como uma introdução a este capítulo:
"Outra faculdade que podemos observar em nossas mentes é a de discernir e distinguir

entre as várias ideias que ela tem. Não basta ter uma percepção confusa de algo em geral:
a menos que a mente tivesse uma percepção distinta de diferentes objetos e suas
qualidades, seria capaz de muito pouco conhecimento; embora os corpos que nos afetam
estivessem tão ocupados conosco quanto estão agora, e a mente estivesse continuamente
empregada no pensamento. Dessa faculdade de distinguir uma coisa da outra depende a
evidência e a certeza de várias proposições até mesmo muito gerais, que passaram por
verdades inatas; porque os homens, negligenciando a verdadeira causa pela qual essas
proposições encontram assentimento universal, imputam-na inteiramente a impressões
uniformes nativas: ao passo que, na verdade, depende dessa clara faculdade de
discernimento da mente, pela qual percebe que duas ideias são iguais ou diferentes. Mas
sobre isso falaremos depois.
"Quanto a imperfeição de discriminar com precisão as ideias umas das outras reside na
estupidez ou nas falhas dos órgãos dos sentidos, ou na falta de agudeza, exercício ou
atenção no entendimento, ou na pressa e precipitação naturais para alguns
temperamentos, não examinarei aqui: basta notar que esta é uma das operações que a
mente pode refletir e observar em si mesma. É dessa consequência para seu outro
conhecimento que, na medida em que essa faculdade é em si mesma maçante, ou não é
corretamente usada para distinguir uma coisa de outra, nossas noções são
confusos, e nossa razão e julgamento perturbados ou enganados. Se em ter nossas idéias na
memória prontas à mão consiste na rapidez das partes; nisto de tê-las não fundidas, e ser
capaz de distinguir bem uma coisa de outra onde há apenas a menor diferença, consiste em
grande medida a exatidão do julgamento e a clareza da razão que deve ser observada em
um homem acima de outro. E, portanto, talvez, possa ser dada alguma razão [p. 484] dessa
observação comum, - que os homens que têm muita inteligência e lembranças rápidas nem
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sempre têm o julgamento mais claro ou a razão mais profunda. Pois, com mais inteligência
no conjunto de ideias, e colocando-as juntas com rapidez e variedade, onde pode ser
encontrada qualquer semelhança ou congruência, para compor imagens agradáveis e
visões agradáveis na fantasia; julgamento, sobre o

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ao contrário, está bem do outro lado, em separar cuidadosamente uma das outras ideias em
que pode ser encontrada a menor diferença, para evitar ser enganado pela similitude e pela
afinidade de tomar uma coisa por outra. Esta é uma maneira de proceder bastante contrária
à metáfora e à alusão, em que, na maior parte, reside o entretenimento e a gentileza de
humor que impressionam tanto a fantasia e, portanto, são tão aceitáveis para todas as
pessoas porque sua beleza aparece à primeira vista, e não é necessário nenhum trabalho de
pensamento para examinar que verdade ou razão há nela."[1]
Mas os descendentes de Locke demoraram a entrar no caminho cuja fecundidade foi assim
apontada por seu mestre, e negligenciaram tanto o estudo da discriminação que quase se
poderia dizer que os psicólogos ingleses clássicos, como escola, mal reconheceram sua
existência. A 'Associação' provou ser em suas mãos o único poder absorvente da mente.
Dr.
Martineau, em sua resenha de Bain, faz algumas observações muito pesadas sobre essa
unilateralidade da escola Lockian. Nossa história mental, diz ele, é, em sua opinião,
"uma formação perpétua de novos compostos: e as palavras 'associação', 'coesão', 'fusão',

'conexão indissolúvel', todas expressam a mudança da pluralidade de dados para alguma
unidade de resultado. Uma explicação do processo, portanto, requer duas coisas: uma
verdadeira enumeração dos constituintes primários e uma declaração correta de suas leis
de combinação: assim como, em química, somos fornecidos com uma lista dos elementos
simples e com os princípios de sua síntese. Agora, a última dessas duas condições
encontramos satisfeitas pelos psicólogos da associação: mas não a primeira. Eles não estão
de acordo sobre seu catálogo de elementos, ou as marcas pelas quais eles podem conhecer
o simples do composto. A unidade psicológica não é fixa; aquilo que é chamado de uma
impressão por Hartley é tratado como meia dúzia ou mais por Mill: e a tendência dos
professores modernos neste ponto é recuar cada vez mais da trilha mais bem escolhida de
seu mestre.
Hartley, por exemplo, considerava todo o efeito presente sobre nós de qualquer objeto
único - digamos, uma laranja - como uma única sensação; e todo o vestígio é deixado para
trás, como uma única "ideia de sensação". Seus discípulos modernos, [p. 485] por outro
lado, consideram esse mesmo efeito como um agregado de uma pluralidade de sensações,
e o traço ideal que ele deixa como altamente composto. "A ideia de um objeto", em vez de
ser um ponto de partida elementar com eles, é um dos resultados elaborados da repetição e
da experiência; e é continuamente apresentado como ilustrando notavelmente o poder de
fusão da associação habitual. Assim, James Mill observa:
"'É a essa grande lei de associação que traçamos a formação de nossas ideias do que
chamamos de objetos externos; isto é, as ideias de um certo número de sensações,
recebidas juntas com tanta frequência que se aglutinam por assim dizer, e são faladas sob a
ideia de unidade. Daí, o que chamamos de ideia de árvore, ideia de pedra, ideia de cavalo,
ideia de homem. Ao usar os nomes, árvore, cavalo, homem, os nomes do que chamo de
objetos, estou me referindo, e posso estar me referindo, apenas às minhas próprias
sensações; na verdade, portanto, apenas nomeando um certo número de sensações
consideradas como em um determinado estado de combinação, isto é, concomitância.
Sensações particulares de visão, de tato, dos músculos, são as sensações a cujas ideias, cor,
extensão, rugosidade, dureza, suavidade, paladar, olfato, tão coalescentes que parecem
uma ideia, dou o nome da ideia de uma árvore.'[2]
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"Para o mesmo efeito, o Sr. Bain observa:

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“Os objetos externos costumam nos afetar através de uma pluralidade de sentidos. O seixo
na praia é retratado no olho como forma e cor. Pegamos na mão e repetimos a impressão
de forma, com a sensação adicional de toque. Bata dois juntos, e há um som característico.
Para preservar a impressão de um objeto desse tipo, deve haver uma associação de todos
esses efeitos diferentes. Tal associação, quando amadurecida e firme, é nossa ideia, nossa
compreensão intelectual do seixo. Passando para o mundo orgânico, e arrancando uma
rosa, temos os mesmos efeitos
de forma ao olho e mão, cor e tato, com novos efeitos de odor e sabor. Um certo tempo é
necessário para a coerência de todas essas qualidades em um agregado, de modo a nos dar,
para todos os fins, a imagem duradoura da rosa. Quando totalmente adquirida, qualquer
uma das impressões características
reviverá os outros; o odor, a visão, a sensação do caule espinhoso - cada um deles por si só
elevará toda a impressão na vista.'[3]
"Agora, essa ordem de derivação, fazendo com que nosso conhecimento objetivo comece
com pluralidade de impressões e chegue à unidade, tomamos como uma inversão completa
de nossa história psicológica.
Hartley, pensamos, estava perfeitamente certo em não tomar conhecimento do número de entradas
através das quais
um objeto produz seus efeitos sobre nós e, apesar dessa circunstância, trata o efeito como um só.
. . . Mesmo agora, depois que a vida nos leu tantas lições analíticas, na proporção em que
podemos fixar a atitude de nossa cena e de nós mesmos, o senso de pluralidade em
nossas impressões recua e caímos em uma consciência indivisa; perdendo, por postura, a
percepção separada de qualquer zumbido uniforme no ouvido, ou luz nos olhos, ou peso
de roupas no corpo, embora nenhuma delas seja inoperante na pele de nosso sentimento.
Esta lei, uma vez concedida, deve ser levada muito além do ponto de Hartley. Não só
cada objeto deve se apresentar a nós integralmente antes de se desdobrar em suas
qualidades, mas toda a cena ao nosso redor deve se desengatar para nós objeto após
objeto de seu fundo imóvel por emergência e mudança; e mesmo nosso auto-
desprendimento do mundo contra nós deve esperar pelo início da colisão entre a força
que emitimos e a que recebemos. Para nos limitarmos ao caso mais simples: quando uma
bola de marfim vermelha, vista pela primeira vez, for retirada, ela deixará uma
representação mental de si mesma, na qual tudo o que ela simultaneamente nos deu
coexistirá indistintamente. Deixe uma bola branca sucedê-la; agora, e
não antes, um atributo se destacará, e a cor, por força de contraste, será sacudida para o
primeiro plano. Deixe a bola branca ser substituída por um ovo: e essa nova diferença
trará a forma à tona de seu sono anterior. E assim, o que começou por ser simplesmente
um objeto, cortado da cena circundante, torna-se para nós primeiro um objeto vermelho e
depois um objeto redondo vermelho; e assim por diante. Em vez disso, portanto, das
qualidades, como dadas separadamente, subscrevendo juntas e somando-se para nos
apresentar o objeto como seu agregado, o objeto está de antemão com elas e, a partir de
sua integridade, as entrega ao nosso conhecimento, uma por uma. Nessa desintegração, o
núcleo primário nunca perde seu caráter ou nome substantivo; enquanto a diferença que
ele joga fora aparece como um mero atributo, expresso por um adjetivo. Por isso, somos
obrigados a pensar no objeto como tendo, não como sendo, suas qualidades; e nunca
podemos admitir sinceramente a crença de qualquer lote solto de atributos que realmente
se fundem em uma coisa. A unidade do todo original não é sentida a ir aos pedaços e ser
resolvida nas propriedades que
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desprende-se sucessivamente; retém uma existência residual, que a constitui uma

substância, em oposição à qualidade emergente, que é apenas seu predicado fenomenal.
Se não fosse por esse processo perpétuo de diferenciação do eu do mundo, do objeto de
sua cena, do atributo de
objeto, nenhum passo de Abstração poderia ser dado; nenhuma qualidade poderia cair sob
nossa atenção; e se tivéssemos dez mil sentidos, todos eles convergiriam e se encontrariam
em apenas uma consciência. Mas se isso for
então, é uma falsificação total da ordem da natureza falar de sensações se agrupando

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em agregados, e assim compondo para nós os objetos dos quais pensamos; e toda a
linguagem da teoria, em relação ao campo das existências síncronas, é uma inversão
direta da verdade. A experiência procede e o intelecto é treinado, não pela Associação,
mas pela Dissociação, não pela redução das pluralidades de impressão a um, mas pela
abertura de um em muitos; e uma verdadeira história psicológica deve se expor em
termos analíticos e não sintéticos. Precisamente essas ideias - de Substância, de Mente,
de Causa, de Espaço - que este sistema trata como infinitamente complexas, o último
resultado de miríades de elementos confluentes, são na verdade as simplicidades
residuais da consciência, cuja estabilidade os redemoinhos e correntes da experiência
fenomenal deixaram imperturbáveis."[4]
A verdade é que a Experiência é treinada tanto pela associação quanto pela dissociação, e
que a psicologia deve ser escrita tanto em termos sintéticos quanto analíticos. Nossos
totais sensíveis originais são, por um lado, subdivididos pela atenção discriminativa e, por
outro, unidos a outros totais - seja através da agência de nossos próprios movimentos,
transportando nossos sentidos de uma parte do espaço para outra, ou porque novos objetos
vêm sucessivamente e substituem aqueles pelos quais fomos inicialmente impressionados.
A 'impressão simples' de Hume, a 'ideia simples' de Locke são ambas abstrações, nunca
realizadas na experiência. A experiência, desde o início, nos apresenta objetos concretos,
vagamente contínuos com o resto do mundo que os envolve no espaço e no tempo, e
potencialmente divisíveis em elementos e partes internas. Esses objetos nós separamos e
reunimos. Devemos tratá-los de ambas as maneiras para que nosso conhecimento sobre
eles cresça; e é difícil dizer, no geral, de que maneira prepondera. Mas como os elementos
com os quais o associativismo tradicional realiza suas construções - 'sensações simples', a
saber - são todos produtos de discriminação levados a um tom alto, parece que devemos
discutir primeiro o assunto da atenção analítica e da discriminação.
A observação de qualquer parte do nosso objeto é um ato de discriminação. Já na p. 404,

descrevi a maneira pela qual muitas vezes caímos espontaneamente na indiscriminada
estado, mesmo no que diz respeito a objetos que já aprendemos a distinguir. Anæsthetics
como clorofórmio, óxido nitroso, etc., às vezes trazem lapsos transitórios ainda mais totais,
nos quais a discriminação numérica especialmente parece ter desaparecido; pois se vê luz e
ouve som, mas se uma ou muitas luzes e sons é completamente impossível dizer. Onde as
partes de um objeto já foram discernidas, e cada uma se tornou objeto de um ato
discriminativo especial, podemos com dificuldade sentir o objeto [p. 488] novamente em
sua unidade primitiva; e tão proeminente pode ser nossa consciência de sua composição,
que dificilmente podemos acreditar que ele poderia ter parecido indiviso. Mas esta é uma
visão errônea, sendo o fato inegável que qualquer número de impressões, de qualquer
número de fontes sensoriais, caindo simultaneamente em uma mente QUE AINDA NÃO
AS EXPERIMENTOU SEPARADAMENTE, se fundirá em um único objeto indiviso para
essa mente. A lei é que todas as coisas que podem se fundir se fundem, e nada separa,
exceto o que deve. O que separa as impressões temos que estudar neste capítulo. Embora
eles se separem mais facilmente se entrarem através de nervos distintos, ainda assim nervos
distintos não são um
base incondicional de sua discriminação, como veremos a seguir. O bebê, assaltado por
olhos, ouvidos, nariz, pele e entranhas ao mesmo tempo, sente tudo como uma grande
confusão florescente e zumbida; e até o fim da vida, nossa localização de todas as coisas
em um espaço se deve ao fato de que as extensões ou grandezas originais de todas as
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sensações que vieram ao nosso conhecimento de uma só vez se aglutinaram em um único

e mesmo espaço. Não há outra razão para que "a mão que toco e vejo coincida
espacialmente com a mão que sinto imediatamente". [5]

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É verdade que às vezes podemos ser tentados a exclamar, quando uma vez muitos detalhes
até então despercebidos do objeto estão diante de nós: "Como poderíamos ter sido
ignorantes dessas coisas e ainda assim ter sentido o objeto, ou tirado a conclusão, como se
fosse um continuum, um plenum? Teria havido lacunas - mas não sentimos lacunas;
portanto, devemos ter visto e ouvido esses detalhes, apoiados nesses degraus; eles devem
ter estado operando em nossas mentes, assim como estão agora, apenas inconscientemente,
ou pelo menos desatentamente. Nossa primeira sensação não analisada foi realmente
composta por essas sensações elementares, nossa primeira conclusão rápida foi realmente
baseada nessas inferências intermediárias, o tempo todo, apenas deixamos de notar o fato."
Mas isso não é nada além da fatal "falácia dos psicólogos" (p. 196) de tratar um estado
mental inferior como se ele devesse de alguma forma saber implicitamente tudo o que é
explicitamente conhecido [p. 489] sobre o mesmo tópico por estados mentais superiores.
A coisa pensada é inquestionavelmente a mesma, mas é pensada duas vezes em duas
psicoses absolutamente diferentes - uma vez como uma unidade ininterrupta e,
novamente, como uma soma de partes discriminadas. Não é um pensamento em duas
edições, mas dois pensamentos inteiramente distintos de uma coisa. E cada pensamento é
dentro de si um continuum, um plenum, não necessitando de contribuições do outro para
preencher suas lacunas. Enquanto me sento aqui, penso em objetos e faço inferências, que
o futuro certamente analisará, articulará e encherá de discriminações, mostrando-me
muitas coisas onde quer que eu perceba uma.
No entanto, meu pensamento parece bastante suficiente por si mesmo por enquanto; e
varia de pólo a pólo, tão livre e inconsciente de ter negligenciado qualquer coisa, como
se possuísse a maior iluminação discriminativa. Todos nós paramos de analisar o mundo
em algum momento e não notamos mais diferenças. As últimas unidades com as quais
paramos são nossos elementos objetivos do ser. Os de um cão são diferentes dos de um
Humboldt; os de um homem prático dos de um metafísico. Mas os pensamentos do cão e
do homem prático parecem contínuos, embora para o Humboldt ou o metafísico eles
pareçam cheios de lacunas e defeitos. E eles são contínuos, como pensamentos. É apenas
como espelhos das coisas que as mentes superiores as encontram cheias de
Omissões E quando as coisas omitidas são descobertas e as diferenças despercebidas
expostas, não é que os velhos pensamentos se separem, mas que novos pensamentos os
substituam, que fazem novos julgamentos sobre o mesmo mundo objetivo.
O PRINCÍPIO DA COMPARAÇÃO MEDIATA.
Quando discriminamos um elemento, podemos contrastá-lo com o caso de sua própria

ausência, de simplesmente não estar lá, sem referência ao que está lá; ou também podemos
levar este último em consideração. Deixe o primeiro tipo de discriminação ser chamado de
existencial, o último de discriminação diferencial. Uma peculiaridade das discriminações
diferenciais é que elas resultam em uma percepção de diferenças que são sentidas como
maiores ou menores uma do que a outra. Grupos inteiros de diferenças podem ser variados
em série: a escala musical, a escala de cores, são exemplos. Cada departamento de nossa
experiência [p. 490] pode ter seus dados escritos em uma ordem uniformemente graduada,
de um membro mais baixo para um mais alto. E qualquer dado pode ser um termo em
várias dessas ordens. Uma determinada nota pode ter um lugar alto na série de pitch, um
lugar baixo na série de loudness e um lugar médio em
a série de afabilidade. Uma determinada tonalidade deve, para ser totalmente determinada,
ter seu lugar atribuído na série de qualidades, na série de purezas (liberdade do branco) e
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na série
de intensidades ou brilhos. Pode ser baixo em um desses aspectos, mas alto em outro. Ao
passar de termo para termo em qualquer uma dessas séries, estamos conscientes não
apenas de que cada passo da diferença é igual (ou maior ou menor) ao último, mas
estamos conscientes de prosseguir em uma direção uniforme, diferente de outras direções
possíveis. Essa consciência de aumento serial das diferenças é um dos fatos fundamentais
de nossa vida intelectual. Mais, mais, MAIS, do

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mesmo tipo de diferença, dizemos, à medida que avançamos de termo em termo, e

percebemos que quanto mais avançamos, maior cresce a brecha entre o termo em que
estamos e aquele a partir do qual começamos. Entre quaisquer dois termos de tal série, a
diferença é maior do que entre quaisquer termos intermediários, ou do que entre um termo
intermediário e qualquer um dos extremos. O mais alto do que o mais alto é mais alto do
que o menos alto; o mais longe do que o mais longe é mais longe do que o menos
longe; o mais cedo do que o mais cedo é mais cedo do que o mais tarde; o mais alto do
que o mais alto é mais alto do que o mais baixo; o maior do que o grande é maior do que
o pequeno; ou, para colocá-lo brevemente e universalmente, o mais
do que o mais é mais do que o menos; tal é o grande princípio sintético da comparação mediata
que está envolvido na posse pela mente humana do sentido de aumento em série. No Capítulo
XX, veremos a importância esmagadora desse princípio na conduta de todos
nossas operações racionais superiores.
TODAS AS DIFERENÇAS SÃO DIFERENÇAS DE COMPOSIÇÃO?
Cada uma das diferenças em uma dessas séries uniformes parece uma quantidade sensível
definida, e cada termo parece ser o último termo com essa quantidade adicionada. Em
muitos objetos concretos que diferem um do outro, podemos ver claramente [p. 491] que a
diferença consiste simplesmente no fato de que um objeto é o mesmo que o outro mais
outra coisa, ou que ambos têm uma parte idêntica, à qual cada um adiciona um restante
distinto. Assim, duas imagens podem ser atingidas do mesmo bloco, mas uma delas pode
diferir em ter cor adicionada; ou dois tapetes podem mostrar um padrão idêntico que em
cada um é tecido em tons distintos. Da mesma forma, duas classes de sensações podem ter
o mesmo tom emocional, mas se negam mutuamente em aspectos restantes - uma cor
escura e um som profundo, por exemplo; ou dois rostos podem ter a mesma forma de
nariz, mas todo o resto é diferente. A semelhança da mesma nota soada por instrumentos
de timbre diferente é explicada
pela coexistência de um tom fundamental comum a ambos, com sobretons em um que o
outro carece. Mergulhando minha mão na água e depois em uma água mais fria, posso
então observar certos sentimentos adicionais, irradiações mais amplas e profundas do frio,
por assim dizer, que não estavam na experiência anterior, embora, pelo que posso dizer, os
sentimentos possam ser os mesmos. "Pesando" primeiro um peso e depois outro, novos
sentimentos podem começar na articulação do cotovelo, no pulso e em outros lugares, e
me fazer chamar o segundo peso de o mais pesado dos dois. Em todos esses casos, cada
uma das coisas diferentes pode ser representada por duas partes, uma que é comum a ela e
às outras, e outra que é peculiar a si mesma. Se eles formam uma série, A, B, C, D, etc., e a
parte comum é chamada X, enquanto a menor diferença é chamada d, então a composição
da série seria a seguinte:
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A = X + d;|||
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B = (X + d) + d, ou x + 2d;
C = X + 3d;
D = X + 4d;
........

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Se X em si fosse, em última análise, composto de d, teríamos toda a série explicada como

devido à combinação variável e à recombinação consigo mesma de um elemento
invariável; e todas as diferenças aparentes de qualidade seriam traduzidas apenas em
diferenças de quantidade. Este é o tipo de redução que a teoria atômica na física e [p.
492] a teoria da substância mental na psicologia consideram como seu ideal. Para que,
seguindo a analogia de nossas instâncias, se possa

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facilmente ser tentado a generalizar e dizer que toda diferença é apenas adição e subtração,
e que o que chamamos de discriminação "diferencial" é apenas discriminação "existencial"
disfarçada;
ou seja, que onde A e B diferem, nós apenas discernimos algo em um que o outro
é o sem consciência. A identidade absoluta nas coisas até certo ponto, então a não-identidade
absoluta, tomaria, nessa teoria, o lugar daquelas semelhanças qualitativas finais entre elas, nas
quais naturalmente acreditamos; e a função mental da discriminação, deixando de ser
considerada como uma
última, se resolveria em mera afirmação e negação lógica, ou percepção de que uma
característica encontrada em uma coisa, em outra, não existe.
Teoricamente, no entanto, essa teoria é cheia de dificuldades. Se todas as diferenças que sentimos
fossem
em uma direção, para que todos os objetos possam ser dispostos em uma série (por mais
longa que seja), ele ainda pode funcionar. Mas quando consideramos o fato notório de que
os objetos diferem uns dos outros em direções divergentes, torna-se quase impossível fazê-
lo. Pois então, supondo que um objeto diferisse das coisas em uma direção pelo incremento
d, ele teria que diferir das coisas em outra direção por um tipo diferente de incremento,
chame-o d'; de modo que, depois de nos livrarmos da dessemelhança qualitativa entre os
objetos, deveríamos tê-lo de volta em nossas mãos novamente entre seus incrementos.
Podemos, é claro, reaplicar nosso método e dizer que a diferença entre d e d'não é uma
semelhança qualitativa, mas um fato de composição, um deles sendo o mesmo que o outro
mais um incremento de ordem ainda maior, d por exemplo, adicionado. Mas quando nos
lembramos de que tudo em
o mundo pode ser comparado com tudo o mais, e que o número de direções de diferença
é indefinidamente grande, então vemos que a complicação dos autocompostos do
incremento diferencial final pelo qual, nesta teoria, todas as inúmeras semelhanças do
mundo são explicadas, a fim de evitar escrever qualquer uma delas como diferenças
finais de espécie, empobreceria toda a concepção. É a teoria da poeira mental, [p. 493]
com todas as suas dificuldades de uma forma particularmente intransigente; e tudo por
causa do fantástico prazer de ser capaz de dizer arbitrariamente que há entre as coisas no
mundo e entre as "ideias" na mente nada além de mesmice absoluta e não-samidade
absoluta dos elementos, a não-samidade não admitindo graus.
Para mim, parece muito mais sábio se afastar de tais extravagâncias transcendentais de
especulação e respeitar as aparências naturais. Isso deixaria a dessemelhança como uma
relação indecomponível entre as coisas e, além disso, uma relação da qual havia todos os
graus. A não-semelhança absoluta seria o grau máximo, a mesmice absoluta o grau
mínimo dessa dessemelhança, cujo discernimento seria um de nossos poderes cognitivos
finais.[6]Certamente as aparências naturais estão mortas contra a noção de que não
existem diferenças qualitativas. Com a mesma clareza com que, em certos objetos,
sentimos que a diferença é uma mera questão de mais e menos, em outros objetos
sentimos que esse não é o caso. Contraste nosso sentimento da diferença entre o
comprimento de duas linhas com nosso sentimento da diferença entre azul
e amarelo, ou com isso entre direita e esquerda. A direita é igual à esquerda com algo
adicionado? Azul amarelo mais alguma coisa? Se sim, mais o quê?[7]Enquanto nos
atermos à psicologia verificável,
somos forçados a admitir que diferenças de TIPO simples formam um TIPO irredutível de
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relação entre alguns dos elementos de nossa experiência, e forçados a negar que a
discriminação diferencial [p. 494] possa ser reduzida em todos os lugares à mera
constatação de que os elementos presentes em um fato, em outro não existem. A percepção
de que um elemento existe em uma coisa e não existe em outra e a percepção da diferença
qualitativa são, em suma, funções mentais totalmente desconectadas.[8]

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Mas, ao mesmo tempo em que insistimos nisso, também devemos admitir que as
diferenças de qualidade, por mais abundantes que sejam, não são as únicas distinções com
as quais nossa mente tem que lidar. Diferenças que parecem de mera composição, de
número, de mais e menos, também abundam.[9]Mas será melhor para o presente
desconsiderar todos esses casos quantitativos e, tomando os outros (que, pelo cálculo
menos favorável, ainda serão numerosos o suficiente), considerar em seguida a maneira
pela qual chegamos a conhecer diferenças simples de tipo. Não podemos explicar a
cognição; só podemos determinar as condições em virtude das quais ela ocorre.
AS CONDIÇÕES DE DISCRIMINAÇÃO.
Quais são, então, as condições sob as quais discriminamos as coisas diferindo de maneira
simples?
Primeiro, AS coisas devem ser diferentes, seja NO tempo, NO lugar OU NA qualidade.

Se a diferença em qualquer um desses aspectos for suficientemente grande, então não
podemos ignorá-la, exceto por não perceber as coisas. Ninguém pode deixar de destacar
uma faixa preta em um fundo branco, ou sentir o contraste entre uma nota grave e uma
alta soar imediatamente após ela. A discriminação é aqui involuntária. Mas onde a
diferença objetiva é menor, a discriminação não precisa ocorrer inevitavelmente, e pode
até exigir um esforço considerável de atenção para ser realizada.
[p. 495] Outra condição que então a favorece é que as sensações excitadas pelas diferentes
objetos não devem vir a nós simultaneamente, mas cair em SUCESSÃO imediata sobre o mesmo
órgão. É mais fácil comparar sons sucessivos do que simultâneos, mais fácil comparar dois
pesos ou duas temperaturas testando uma após a outra com a mesma mão, do que usando
as duas mãos e comparando as duas ao mesmo tempo. Da mesma forma, é mais fácil
discriminar tons de luz ou cor
movendo o olho de um para o outro, de modo que estimulem sucessivamente o mesmo
trato retiniano. Ao testar a discriminação local da pele, aplicando pontos de bússola,
verifica-se que eles tocam pontos diferentes muito mais facilmente quando colocados
um após o outro do que quando ambos são aplicados de uma só vez. Neste último caso,
eles podem estar a dois ou três centímetros de distância nas costas, coxas, etc., e ainda
sentir como se tivessem sido colocados em um ponto. Finalmente, no caso do olfato e
do paladar, é quase impossível comparar impressões simultâneas. A razão pela qual a
impressão sucessiva favorece tanto o resultado parece ser que há uma sensação real de
diferença, despertada pelo choque da transição de uma percepção para outra que é
diferente da primeira. Essa sensação de diferença tem sua própria qualidade peculiar,
como diferença, que permanece sensível, não importa de que tipo sejam os termos, entre
os quais ela obtém. É, em suma, um daqueles sentimentos transitivos, ou sentimentos de
relação, dos quais tratei em um lugar anterior (pp. 245 e segs.); e, quando uma vez
despertado, seu objeto permanece na memória junto com os termos substantivos que
precedem e seguem, e permite que nossos julgamentos de comparação sejam feitos. Logo
veremos razão para acreditar que não há dois termos que possam ser percebidos
simultaneamente como diferentes, a menos que, em uma operação preliminar, tenhamos
atendido sucessivamente a cada um e, ao fazê-lo, tenhamos despertado a sensação
transitória de diferença entre eles. Um campo de consciência, por mais complexo que seja,
nunca é analisado a menos que alguns de seus ingredientes tenham mudado. Agora
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discernimos, é verdade, uma infinidade de coisas coexistentes sobre nós a cada momento:
mas isso é porque tivemos
uma longa educação, e cada coisa que agora vemos distinta já foi diferenciada de seus
vizinhos por repetidas [p. 496] aparições em ordem sucessiva. Para a criança, sons, visões,
toques e dores formam provavelmente uma flor de confusão não analisada.[10]

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Onde a diferença entre as sensações sucessivas é pequena, a transição entre elas deve ser
feita o mais imediatamente possível, e ambas devem ser comparadas na memória, a fim de
obter os melhores resultados. Não se pode julgar com precisão a diferença entre dois
vinhos semelhantes, enquanto o segundo ainda está na boca. Então, de sons, calores, etc. --
devemos obter as fases moribundas de ambas as sensações do par que estamos
comparando. Onde, no entanto, a diferença é forte, essa condição é imaterial, e podemos
então comparar uma sensação realmente sentida com outra carregada apenas na memória.
Quanto maior o intervalo de tempo entre as sensações, mais incerta é a sua discriminação.
A diferença, assim imediatamente sentida entre dois termos, é independente de nossa

capacidade de identificar qualquer um dos termos por si só. Posso sentir dois pontos
distintos a serem tocados na minha pele, mas não sei qual está acima e qual está abaixo.
Posso observar dois tons musicais vizinhos diferentes, e ainda não sei qual dos dois é o
mais alto em tom. Da mesma forma, posso discriminar dois matizes vizinhos,
permanecendo incerto qual é o mais azul ou o mais amarelado, ou como um difere de seu
companheiro.[11]
Com percepções diretas de diferença como essa, não devemos confundir aqueles casos
inteiramente diferentes em que inferimos que duas coisas devem diferir porque sabemos o
suficiente sobre cada uma delas, tomadas por si só, para justificar nossa classificação [p.
497] delas sob cabeçalhos distintos. Muitas vezes acontece, quando o intervalo é longo
entre duas experiências, que nossos julgamentos são guiados, não tanto por uma imagem
positiva ou cópia da anterior, mas por nossa lembrança de certos fatos sobre ela. Assim,
sei que o sol hoje é menos brilhante do que em um determinado dia da semana passada,
porque então disse que era bastante deslumbrante, uma observação que agora não me
importaria em fazer. Ou sei que me sinto melhor agora do que no verão passado, porque
agora posso psicologizar e depois não posso. Estamos constantemente ocupados
comparando sentimentos com cuja qualidade nossa imaginação não tem nenhum tipo de
conhecimento na época - prazeres ou dores, por exemplo. É notoriamente difícil evocar na
imaginação uma imagem animada de qualquer uma dessas classes de sentimentos. Os
associacionistas podem tagarelar sobre uma ideia de prazer ser uma ideia agradável, de
uma ideia de dor ser dolorosa, mas o senso não sofisticado da humanidade está contra eles,
concordando com Homero que a lembrança de tristezas quando passado pode ser uma
alegria, e com Dante que não há maior tristeza do que, na miséria, recordar o tempo mais
feliz.
Sentimentos lembrados dessa maneira imperfeita devem ser comparados com sentimentos
presentes ou recentes com a ajuda do que sabemos sobre eles. Identificamos a experiência
remota em tal caso concebendo-a. A maneira mais perfeita de concebê-lo é definindo-o
em termos de alguma escala padrão. Se eu sei que o termômetro está em zero hoje e em
32º no último domingo, sei que hoje está mais frio, e sei o quanto mais frio, do que no
domingo passado. Se eu sei que uma certa nota foi c, e que esta nota é d, eu sei que esta
nota deve ser a maior das duas.
A inferência de que duas coisas diferem porque seus concomitantes, efeitos, nomes, tipos
ou - para colocá-lo em geral - seus signos, diferem, é, naturalmente, suscetível de
complicações ilimitadas. As ciências fornecem exemplos, na maneira pela qual os homens
são levados, ao perceber diferenças nos efeitos, a assumir novas causas hipotéticas,
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diferindo de qualquer uma conhecida até então. Mas não importa quantos possam ser os
passos pelos quais tais discriminações inferenciais são feitas, todas elas terminam em uma
intuição direta de diferença em algum lugar. O último [p. 498] fundamento para inferir
que A e B diferem deve ser que,

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enquanto A é um m, B é um n, e que m e n são vistos como diferentes. Vamos então

negligenciar os casos complexos, os A's e os B's, e voltar ao estudo da percepção
inanalisável da diferença entre seus signos, os m's e os n's, quando estes são termos
aparentemente simples.
Eu disse que em sua sucessão imediata o choque de sua diferença foi sentido. É sentida
repetidamente quando vamos e voltamos de m para n; e fazemos questão de obtê-la assim
repetidamente (alternando nossa atenção pelo menos) sempre que o choque é tão leve a
ponto de ser com dificuldade
vista por ele. Mas, além de ser sentida no breve instante de transição, a diferença também
parece incorporada e absorvida pelo segundo mandato, que parece "diferente do
primeiro", mesmo enquanto dura. É óbvio que o 'segundo termo' da mente neste caso não
é n careca, mas um objeto muito complexo; e que a sequência não é simplesmente
primeiro 'm', depois 'diferença', depois 'n'; mas primeiro
'm', depois 'diferença', depois 'n-diferente-de-m'. Os vários pensamentos, no entanto, aos
quais esses três vários objetos são revelados, são três "segmentos" comuns do "fluxo"
mental.
Como nossos cérebros e mentes são realmente feitos, é impossível obter certos m's e n's
em sequência imediata e mantê-los puros. Se mantido puro, isso significaria que eles
permaneceram incomparáveis. Conosco, inevitavelmente, por um mecanismo que ainda
não conseguimos entender, o choque da diferença é sentido entre eles, e o segundo objeto
não é n puro, mas n-como-diferente- de m.[12]Não é mais um paradoxo que, nessas
condições, essa cognição de m e n em relação mútua deva ocorrer, do que sob outras
condições, a cognição da qualidade simples de m ou n deve ocorrer. Mas, como foi tratado
como um paradoxo, e como um agente espiritual, não uma parte da correnteza, foi [p. 499]
invocado para explicá-lo, uma palavra de observação adicional parece desejável.
Meu relato, note-se, é apenas uma descrição dos fatos à medida que ocorrem:
sentimentos (ou pensamentos), cada um sabendo alguma coisa, mas o último sabendo, se
precedido por um certo anterior, um objeto mais complicado do que teria conhecido se o
anterior não estivesse lá. Não ofereço nenhuma explicação de tal sequência de
cognições. A explicação (eu devotamente espero) será encontrada algum dia para
depender de condições cerebrais. Até que seja divulgado, só podemos tratar a sequência
como um caso especial da lei geral de que toda experiência sofrida pelo cérebro deixa
nela uma modificação que é um fator para determinar que tipo de experiências as
seguintes devem ser (cf. Pp. 232-236). Para qualquer um que negue a possibilidade de
tal lei, não tenho nada a dizer, até que ele traga suas provas.
Enquanto isso, os sentacionalistas e os espiritualistas (preenchidos com a noção de que a

mente deve, de alguma forma, conter o que sabe) começam dando um relato cozido dos
fatos. Ambos admitem que, para que m e n sejam conhecidos de qualquer forma,
duplicatas pouco arredondadas e acabadas de cada uma devem estar contidas na mente
como entidades separadas. Essas ideias puras, assim chamadas, de m e n, respectivamente,
se sucedem lá. E uma vez que eles são distintos, dizem os sensacionalistas, eles são eo
ipso distinguidos. "Ter ideias diferentes e ideias distintas são expressões sinônimas;
diferentes e distintas significam exatamente a mesma coisa", diz James Mill.
[13]Iniciativas dizem os espíritas, "distinguidos pelo quê, por certo? De verdade.
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as respectivas ideias de m e de n na mente são distintas. Mas, por essa mesma razão,
nenhum dos dois pode se distinguir do outro, pois, para isso, teria que estar ciente do
outro e, assim, tornar-se o outro por enquanto, e isso seria se misturar com o outro e
perder sua própria distinção. Distinção de ideias e ideia de distinção, não são uma coisa,
mas duas. Isto

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por último é uma relação. Apenas um princípio de relação, oposto por natureza a todos os
fatos do sentimento, um Ego, Alma ou [p. 500] Sujeito, é competente, por estar presente
para ambas as ideias igualmente, para mantê-las juntas e ao mesmo tempo para mantê-las
distintas."
Mas se os fatos claros forem admitidos de que a ideia pura de 'n' nunca está na mente,
quando 'm' já foi antes; e que o sentimento 'n-diferente-de-m' é em si um pulso
absolutamente único de pensamento, o fundo dessa preciosa disputa desaparece e nenhuma
das partes fica com nada a
brigar. Certamente tal consumação deve ser bem-vinda, especialmente quando
provocada, como aqui, por uma formulação dos fatos que se oferece de forma tão natural
e não sofística.[14]
[p. 501] Podemos, então, concluir nosso exame da maneira pela qual a simples
discriminação involuntária ocorre, dizendo: 1) que seu veículo é um pensamento
possuidor de um conhecimento de ambos os termos comparados e de sua diferença; 2) que
a condição necessária e suficiente (como a mente humana) para despertar esse pensamento
é que um pensamento ou sentimento de um dos termos discriminados deve, o mais
imediatamente possível, preceder aquele em que o outro termo é conhecido; e 3) e que o
pensamento que conhece o segundo termo também saberá a diferença (ou em casos mais
difíceis será continuamente sucedido por aquele que sabe a diferença) e ambos os termos
entre os quais ele se mantém.
Este último pensamento não precisa, no entanto, ser esses termos com sua diferença, nem
contê-los. O pensamento de um homem pode conhecer e significar todos os tipos de coisas
sem que essas coisas se encaixem fisicamente nele - o distante, por exemplo, o futuro e o
passado.[15]O termo que desaparece no caso que nos ocupa desaparece; mas porque é o
termo específico que é e nada mais, deixa uma influência específica atrás de si quando
desaparece, cujo efeito é determinar o pulso sucessivo do pensamento de uma maneira
perfeitamente característica. Qualquer que seja a consciência que venha a seguir, deve
conhecer o termo desaparecido e chamá-lo de diferente daquele agora lá.
Aqui estamos no final de nossa corrente sobre a discriminação involuntária de coisas

simples sucessivamente sentidas; e devemos abandonar o assunto, sem esperança de ver
mais profundamente [p. 502] no presente, e nos voltarmos para discriminações de um tipo
menos simples.
O processo de
E primeiro, da discriminação das impressões simultaneamente sentidas! Nossa primeira

maneira de olhar para uma realidade é muitas vezes supor que é simples, mas depois
podemos aprender a percebê-la como composta. Essa nova forma de conhecer a mesma
realidade pode convenientemente ser chamada pelo nome de Análise. É manifestamente
um dos mais incessantemente realizados de todos os nossos processos mentais, então
vamos examinar as condições em que ocorre.
Acho que podemos estabelecer com segurança, desde o início, este princípio fundamental,
que qualquer impressão total feita na mente deve ser inanalisável, cujos elementos nunca

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são experimentados separadamente. Os componentes de um grupo absolutamente

imutável de atributos que não ocorrem em outros lugares nunca poderiam ser
discriminados. Se todas as coisas frias estivessem molhadas e todas as coisas molhadas
frias, se todas as coisas duras picassem nossa pele, e nenhuma outra coisa o fizesse; é
provável que devêssemos discriminar entre frieza e umidade, e dureza e pungência,
respectivamente? Se todos os líquidos fossem transparentes e nenhum não líquido fosse
transparente, demoraria muito para termos nomes separados para liquidez e

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. Se o calor fosse uma função da posição acima da superfície da terra, de modo que
quanto mais alta uma coisa fosse, mais quente ela se tornaria, uma palavra serviria para
quente e alto. Temos, de fato, uma série de sensações cujos concomitantes são quase
invariavelmente os mesmos, e achamos, portanto, quase impossível analisá-las a partir
dos totais em que se encontram. A contração do diafragma e a expansão dos pulmões, o
encurtamento de certos músculos e a rotação de certas articulações são exemplos. A
convergência dos globos oculares e a acomodação para objetos próximos estão, para cada
distância do objeto (no uso comum dos olhos), inseparavelmente ligadas, e nenhuma
delas pode (sem uma espécie de treinamento artificial que será mencionado em breve) ser
sentida por si só. Aprendemos que as causas de tais grupos de sentimentos são múltiplas
e, portanto, estruturamos teorias sobre a composição dos próprios sentimentos, por
'fusão', [p. 503] 'integração', 'síntese' ou o que não. Mas por introspecção direta nenhuma
análise de
eles são feitos. Um caso conspícuo aparecerá quando tratarmos das emoções. Toda
emoção tem sua "expressão", de respiração rápida, coração palpitante, rosto corado ou
algo parecido. A expressão dá origem a sentimentos corporais; e a emoção é, portanto,
necessária e invariavelmente acompanhada por esses sentimentos corporais. A
consequência é que é impossível apreendê-lo como um estado espiritual por si só, ou
analisá-lo longe dos sentimentos inferiores em questão. De fato, é impossível provar que
ela existe como um fato psíquico distinto. O presente escritor duvida fortemente
que ela existe. Mas aqueles que estão mais firmemente persuadidos de sua existência
devem esperar, para provar seu ponto, até que possam citar algum caso patológico ainda
não encontrado de um indivíduo que terá emoções em um corpo no qual ou a paralisia
completa terá impedido sua expressão, ou a anestesia completa terá tornado a última não
sentida.
Em geral, então, se um objeto nos afeta simultaneamente de várias maneiras, abcd,

obtemos uma impressão integral peculiar, que depois caracteriza em nossa mente a
individualidade desse objeto e se torna o sinal de sua presença; e que só é resolvida em
a, b, c, d, respectivamente, com o auxílio de experiências mais distantes. Estes
podemos agora considerar.
Se qualquer qualidade ou constituinte único, a, de tal objeto, já foi previamente conhecido

por nós isoladamente, ou de qualquer outra maneira já se tornou um objeto de
conhecimento separado de nossa parte, de modo que temos uma imagem dele, distinta ou
vaga, em nossa mente, desconectada com bcd, então esse constituinte a pode ser analisado
a partir da impressão total. A análise de uma coisa significa atenção separada para cada
uma de suas partes. No Capítulo XI, vimos que uma condição para atender a uma coisa era a
formação de dentro de uma imagem separada dessa coisa, que deveria, por assim dizer,
sair para conhecer a impressão recebida. Sendo a atenção a condição da análise, e a
imaginação separada a condição da atenção, segue-se também que a imaginação separada é
a condição da análise. Somente os elementos que conhecemos e podemos imaginar,
separadamente, podem ser discriminados dentro de uma impressão sensorial total [p.
504]. A imagem parece acolher seu próprio companheiro fora do composto e aumentar o
sentimento do mesmo; ao passo que amortece e se opõe ao sentimento dos outros
constituintes; e assim o composto se quebra para nossa consciência em partes.
Todos os fatos citados no Capítulo XI, para provar que a atenção envolve a reprodução
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interna, também provam esse ponto. Ao procurar por qualquer objeto em uma sala, por
um livro em uma biblioteca, por exemplo, nós o detectamos mais prontamente se, além de
meramente conhecer seu nome, etc., carregamos em nossa mente uma imagem distinta de
sua aparência. A assafœtida em 'molho Worcestershire' não é óbvia para quem não
provou assafœtida per se. Em uma cor 'fria', um artista nunca seria capaz de

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analisar a presença generalizada do azul, a menos que ele já tivesse se familiarizado com
a cor azul por si só. Todas as cores que realmente experimentamos são misturas. Mesmo
as primárias mais puras sempre chegam até nós com um pouco de branco. Vermelho,
verde ou violeta absolutamente puros nunca são experimentados e, portanto, nunca
podemos ser discernidos nas chamadas primárias com as quais temos que lidar: as
últimas, consequentemente, passam por puras. - O leitor se lembrará de como um tom só
pode ser atendido no meio de seus consortes na voz de um instrumento musical, soando-o
anteriormente sozinho. A imaginação, estando então cheia dela, ouve o mesmo no tom
composto. Helmholtz, cujo relato dessa observação citamos anteriormente, continua
explicando a dificuldade do caso de uma maneira que corrobora lindamente o ponto que
agora procuro provar. Diz ele:
"Os elementos simples finais da sensação de tom, os próprios tons simples, raramente são
ouvidos sozinhos. Mesmo aqueles instrumentos pelos quais podem ser produzidos (como
diapasões antes das câmaras de ressonância), quando fortemente excitados, dão origem a
parciais superiores harmônicas fracas, em parte dentro e em parte fora do ouvido.Portanto,
as oportunidades são muito escassas para imprimir em nossa memória
uma imagem exata e segura desses tons elementares simples. Mas se os constituintes são
apenas indefinidamente e vagamente conhecidos, a análise de sua soma neles deve ser
correspondentemente incerta. Se não sabemos com certeza quanto do tom musical em
consideração deve ser atribuído ao seu auge, não podemos deixar de estar incertos quanto
ao que pertence às parciais.
Consequentemente, devemos começar tornando os elementos individuais que [p. 505]
devem ser distinguidos individualmente audíveis, de modo a obter uma lembrança
inteiramente nova da sensação correspondente, e todo o negócio requer atenção
imperturbável e concentrada. Estamos mesmo sem a facilidade que pode ser obtida por
repetições frequentes do experimento, como possuímos na análise de acordes musicais em
suas notas individuais. Nesse caso, ouvimos
o indivíduo nota com frequência suficiente por si só, enquanto raramente ouvimos tons
simples, e quase se pode dizer que nunca ouvimos a construção de um composto a partir
de seus tons simples."[16]
|||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||THE PROCESS OF ABSTRACTION.|||

Muito poucos elementos da realidade são experimentados por nós em isolamento absoluto.
O máximo que geralmente acontece com um constituinte a, de um fenômeno composto
abcd, é que sua força relativamente a bcd varia de um máximo a um mínimo; ou que
aparece ligado a outras qualidades, em outros compostos, como aefg ou ahik. Qualquer uma
dessas vicissitudes no modo de experimentarmos um pode, em circunstâncias favoráveis,
nos levar a sentir a diferença entre ele e seus concomitantes, e a destacá-lo - não
absolutamente, é verdade, mas aproximadamente - e assim analisar o composto
4) Instituição da qual faz parte. O ato de destacar é então chamado de abstração, e o
elemento desengatado é um abstrato.
Considere o caso de flutuações de força ou intensidade relativa primeiro. Que haja três graus
do composto, como Abcd, abcd e abcD. Ao passar entre esses compostos, a mente sentirá
choques de diferença. As diferenças, além disso, aumentarão em série, e sua direção
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será sentida como de um tipo distinto. O aumento de abcd para Abcd está no lado a; que
para abcD está no lado d. E essas duas diferenças de direção são sentidas de forma
diferente. Não digo que esse discernimento da direção a da direção d nos dará uma
intuição real de uma ou
de d no resumo. Mas nos leva a conceber ou postular cada uma dessas qualidades e a
defini-la como o extremo de uma determinada direção. Vinhos 'secos' e vinhos 'doces', por
exemplo, diferem, e

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formar uma série. Acontece que temos uma experiência de doçura pura e simples no sabor
do açúcar; e isso podemos [p. 506] analisar a partir desse sabor de vinho. Mas ninguém
sabe o que é o gosto de "secura", por si só. Deve, no entanto, ser algo extremo na direção
seca; e provavelmente não devemos deixar de reconhecê-lo como o original de nossa
concepção abstrata, caso o encontremos. De alguma forma, formamos noções do sabor das
carnes, além de sua sensação na língua, ou das frutas, além de sua acidez, etc., e
abstraímos o toque dos corpos como distinto de sua temperatura. Podemos até apreender a
qualidade da contração muscular como distinta de sua extensão, ou a contração de um
músculo do outro, como quando, praticando com óculos prismáticos e variando a
convergência de nossos olhos enquanto nossa acomodação permanece a mesma,
aprendemos a direção em que nosso sentimento de convergência difere daquele da
acomodação.
Mas a flutuação na intensidade de uma qualidade é uma ajuda menos eficiente para
abstraí-la do que a diversidade das outras qualidades em cuja companhia ela pode
aparecer. O que está associado agora com
uma coisa e agora com outra tende a se dissociar de qualquer uma delas e a se tornar um
objeto de contemplação abstrata pela mente. Pode-se chamar isso de lei da dissociação
variando os concomitantes. O resultado prático disso será permitir que a mente que assim
dissociou e abstraiu um personagem o analise de um total, sempre que se encontrar com ele
novamente.
A lei tem sido frequentemente reconhecida pelos psicólogos, embora eu não conheça
ninguém que lhe tenha dado a proeminência enfática em nossa história mental que ela
merece. O Sr. Spencer diz:
"Se a propriedade A ocorre aqui junto com as propriedades B, C, D, lá junto com C, F,

H e novamente com E, G, B, ... deve acontecer que, pela multiplicação de experiências,
as impressões produzidas por essas propriedades no organismo serão desconectadas e
tornadas tão independentes no organismo quanto as propriedades estão no ambiente, de
onde deve eventualmente resultar um poder de reconhecer atributos em si mesmos, além
de corpos particulares."[17]
E ainda mais direto ao ponto, o Dr. Martineau, na passagem que já citei, escreve:
"Quando uma bola de marfim vermelha, vista pela primeira vez, for retirada, ela deixará
uma representação mental de si mesma, na qual tudo o que
[p. 507] simultaneamente nos deu vontade indistintamente coexistir. Deixe uma bola
branca sucedê-la; agora, e não antes, um atributo se destacará, e a cor, pela força do
contraste, será sacudida para o primeiro plano. Deixe a bola branca ser substituída por um
ovo, e essa nova diferença trará a forma à tona de seu sono anterior, e assim o que
começou por ser simplesmente um objeto cortado da cena circundante se torna para nós
primeiro um objeto vermelho, depois um objeto redondo vermelho, e assim por diante."
Por que a repetição do personagem em combinação com diferentes conjuntos fará com
que ele rompa sua adesão com qualquer um deles e se desenrole, por assim dizer,
sozinho sobre a mesa da consciência, é um pouco misterioso. Pode-se supor que os
processos nervosos dos vários concomitantes neutralizem ou inibam uns aos outros
mais ou menos e deixem o processo do termo comum sozinho distintamente ativo. O
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Sr. Spencer parece pensar que o simples fato de o termo comum ser repetido com mais
frequência do que qualquer um de seus associados, por si só, lhe dará tal grau de
intensidade que sua abstração deve necessariamente ocorrer.

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Isso tem um som plausível, mas se rompe quando examinado de perto. Pois nem sempre é
o caráter frequentemente repetido que é notado pela primeira vez quando seus
concomitantes variaram um certo número de vezes; é ainda mais provável que seja o mais
novo de todos os concomitantes, o que prenderá a atenção. Se um menino não viu nada
em toda a sua vida além de chalupas e escunas, ele provavelmente nunca terá destacado
claramente em sua noção de "vela" o caráter de ser pendurado longitudinalmente. Quando
pela primeira vez ele vê um navio quadrado, é oferecida a oportunidade de extrair o modo
longitudinal de enforcamento como um acidente especial e de dissociá-lo da noção geral
de vela. Mas há vinte chances para uma de que essa não seja a forma da consciência do
menino. O que ele percebe será o caráter novo e excepcional de ser enforcado
Transversal Ele irá para casa e falará disso, e talvez nunca formule conscientemente em
que consiste a peculiaridade mais familiar.
Esse modo de abstração é realizado em uma escala muito ampla, porque os elementos do
mundo em que nos encontramos aparecem, de fato, aqui, ali e em toda parte, e estão
mudando seus concomitantes o tempo todo. [p. 508] Mas, por outro lado, a abstração é,
por assim dizer, nunca completa, a análise de um composto nunca perfeito, porque
nenhum elemento é dado a nós absolutamente sozinho, e nunca podemos, portanto,
abordar um composto com a imagem em nossa mente de qualquer um de seus
componentes em uma forma perfeitamente pura. Cores, sons, cheiros, estão tão
emaranhados com outras matérias quanto os elementos mais formais da experiência, como
extensão, intensidade, esforço, prazer, diferença, semelhança, harmonia, maldade, força e
até mesmo a própria consciência. Todos estão incorporados em um mundo. Mas pelas
flutuações e permutações de que falamos, chegamos a formar uma noção muito boa da
direção em que cada elemento difere do resto, e assim enquadramos a noção dele como
um terminal e continuamos a entendê-lo como uma coisa individual. No caso de muitos
elementos, os elementos sensíveis simples, como calor, frio, cores, cheiros, etc., os
extremos das direções são quase tocados e, nesses casos, temos uma percepção
comparativamente exata do que queremos abstrair. Mas mesmo isso é apenas uma
aproximação; e no rigor matemático literal, todos os nossos resumos devem ser
confessados como sendo apenas coisas imperfeitamente imagináveis. No fundo, o
processo é de concepção e está em toda parte, mesmo na esfera das qualidades sensíveis
simples, o mesmo pelo qual geralmente somos entendidos como atingindo as noções de
bondade abstrata, felicidade perfeita, poder absoluto e semelhantes; a percepção direta de
uma diferença entre compostos e o prolongamento imaginário da direção da diferença
para um terminal ideal, cuja noção fixamos
e manter como um dos nossos sujeitos permanentes do discurso.
Isso é tudo o que posso dizer de útil sobre abstração, ou sobre análise, a que ela leva.
O APRIMORAMENTO DA DISCRIMINAÇÃO PELA PRÁTICA.
Em todos os casos considerados até então, supus que as diferenças envolvidas eram tão
grandes que eram flagrantes, e a discriminação, quando sucessiva, era tratada como
involuntária. Mas, longe de serem sempre involuntárias, as discriminações são muitas
vezes difíceis ao extremo, e pela maioria
homens nunca se apresentaram. O professor de Morgan, pensando que [p. 509] é verdade,
em vez de discriminação conceitual do que perceptiva, escreveu, com bastante perspicácia:
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"A grande maioria da parte ilógica da comunidade educada - seja maioria ou minoria, não
sei; talvez seis de uma e meia dúzia da outra - não tem poder para fazer uma

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distinção e, é claro, não pode ser feito para fazer uma distinção e, é claro, nunca tentar
abalar uma distinção. Com eles, todas essas coisas são evasões, subterfúgios, desvios,
lacunas, etc. Eles enforcariam um homem por roubar cavalos sob um estatuto contra o
roubo de ovelhas; e ririam de você se você discutisse sobre a distinção entre um cavalo e
uma ovelha."[18]
Qualquer interesse pessoal ou prático, no entanto, nos resultados a serem obtidos pela
distinção, torna a inteligência surpreendentemente afiada para detectar diferenças. O
próprio culpado não deve ignorar a diferença entre um cavalo e uma ovelha. E o longo
treinamento e a prática em distinguir têm o mesmo efeito que o interesse pessoal.
Ambas as agências dão a pequenas quantidades de diferença objetiva a mesma eficácia
sobre a mente que, sob outras
circunstâncias, apenas as grandes teriam. Procuremos penetrar no modus operandi de sua
influência - começando com o da prática e do hábito.
Essa "prática leva à perfeição" é notória no campo das realizações motoras. Mas as
realizações motoras dependem em parte da discriminação sensorial. Jogar bilhar, atirar
com rifle, dançar corda bamba, exigem a apreciação mais delicada das pequenas
disparidades de sensação, bem como o poder de dar uma resposta muscular graduada com
precisão. No campo puramente sensorial, temos o conhecido virtuosismo exibido pelos
compradores e testadores profissionais de vários tipos de mercadorias. Um homem
distinguirá pelo gosto entre a metade superior e a metade inferior de uma velha garrafa de
Madeira. Outro reconhecerá, ao sentir a farinha em um barril, se o trigo foi cultivado em
Iowa ou no Tennessee. A surda-muda cega, Laura Bridgman, melhorou tanto seu toque a
ponto de reconhecer, após um ano de intervalo, a mão de uma pessoa que uma vez apertou
a dela; e diz-se que sua irmã em desgraça, Julia Brace, foi empregada no Asilo Hartford
para separar [p. 510] o linho de seus inúmeros detentos, depois que veio da lavagem, por
seu olfato maravilhosamente educado.
O fato é tão familiar que poucos psicólogos, se é que algum, o reconheceram como
necessitando de explicação. Eles pareciam pensar que a prática deve, na natureza das
coisas, melhorar a delicadeza do discernimento e ter deixado o assunto descansar. No
máximo, eles disseram: "A atenção é responsável por isso; damos mais atenção às coisas
habituais e ao que damos atenção percebemos mais minuciosamente". Esta resposta é
verdadeira, mas muito geral; parece-me que podemos ser um pouco mais precisos.
Existem pelo menos duas causas distintas que podemos ver no trabalho sempre que a experiência
melhora a discriminação:
Primeiro, os termos cuja diferença é sentida contratam associados díspares e ajudam a

separá-los.
Em segundo lugar, a diferença nos lembra de diferenças maiores do mesmo tipo, e elas
nos ajudam a perceber isso.
Vamos estudar a primeira causa primeiro, e começar supondo dois compostos, de dez
elementos cada. Suponha que nenhum elemento de qualquer composto seja diferente do
elemento correspondente do outro composto o suficiente para ser distinguido dele se os
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dois forem comparados sozinhos, e deixe a quantidade dessa diferença imperceptível ser
chamada igual a 1. Os compostos serão diferentes de
um ao outro, no entanto, de dez maneiras diferentes; e, embora cada diferença por si só possa
passar

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despercebida, a diferença total, igual a 10, pode muito bem ser suficiente para atingir o sentido.
Em uma palavra, aumentar o número de 'pontos' envolvidos em uma diferença pode excitar
nossa discriminação de forma tão eficaz quanto aumentar a quantidade de diferença em
qualquer ponto. Dois homens cuja boca, nariz, olhos, bochechas, queixo e cabelo, todos diferem
ligeiramente, serão tão pouco confundidos por nós, quanto dois
aparências do mesmo homem, um com e outro sem nariz falso. O único contraste nos
casos é que podemos facilmente nomear o ponto de diferença em um, enquanto no outro
não podemos.
Duas coisas, então, B e C, indistinguíveis quando comparadas juntas sozinhas, podem cada uma
contrair aderências com diferentes associados, e os compostos assim formados [p. 511] podem,
como conjuntos, ser julgados muito distintos. O efeito da prática no aumento da discriminação
deve então, em parte, ser devido ao efeito de reforço, sobre uma ligeira diferença original entre
os termos, de diferenças adicionais entre os diversos associados que eles afetam
separadamente. Sejam B e C os termos:
Se A contrai aderências com B e C com D, AB pode parecer muito distinto de CD, embora
B e C por si só possam ter sido quase idênticos.
Para ilustrar, como se aprende a distinguir clarete de borgonha? Provavelmente eles

estiveram bêbados em diferentes ocasiões. Quando bebemos clarete pela primeira vez,
ouvimos chamá-lo por esse nome, estávamos comendo tal e tal jantar, etc. Da próxima vez
que bebermos, um leve lembrete de todas essas coisas soa através de nós à medida que
sentimos o sabor do vinho. Quando tentamos o bordô, nossa primeira impressão é que é
uma espécie de clarete; mas algo fica aquém da identificação completa, e atualmente o
ouvimos chamado de bordô. Durante as próximas experiências, a discriminação ainda
pode ser incerta - "qual", perguntamo-nos, "dos dois vinhos é este espécime presente?"
Mas, por fim, o sabor clarete lembra muito claramente seu próprio nome, 'clarete', "aquele
vinho que bebi na mesa de Fulano de Tal", etc.; e o sabor borgonha lembra o nome
borgonha e a mesa de outra pessoa. E só quando
este CENÁRIO diferente chegou a cada um é a nossa discriminação entre os dois sabores sólidos
e estáveis. Depois de um tempo as mesas e outras partes do cenário, além do nome, crescem tanto
multifacetado para não subir distintamente à consciência; mas pari passu com isso, a
adesão de cada vinho com seu próprio nome torna-se cada vez mais inveterada e, por fim,
cada sabor sugere instantaneamente e certamente seu próprio nome e nada mais. Os nomes
diferem muito mais do que os sabores e ajudam a distanciar estes últimos. Algum processo
como esse deve continuar em toda a nossa experiência. Carne bovina e de carneiro,
morangos e framboesas, odor de rosa e odor de violeta, contraem diferentes aderências que
reforçam as diferenças já sentidas nos termos.
O leitor pode dizer que isso não tem nada a ver com nos fazer sentir a diferença entre
os dois termos. É meramente fixar, identificar e, por assim dizer, substancializar [p.
512] os termos. Mas o que sentimos como sua diferença, devemos sentir, mesmo que
não tenhamos conseguido nomear ou identificar os termos.
Ao que respondo que acredito que a diferença é sempre concretizada e feita parecer mais
substancial pelo reconhecimento dos termos. Saí, por exemplo, outro dia e descobri que a
neve que acabou de cair tinha uma aparência muito estranha, diferente da aparência
comum da neve. Eu logo o chamei de olhar "micáceo"; e pareceu-me que, no momento
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em que o fiz, a diferença ficou mais distinta e fixa do que era antes. As outras conotações
da palavra "micáceo" arrastaram a neve para mais longe da neve comum e pareciam até
agravar o olhar peculiar em questão. Eu acho que algum efeito como esse na nossa
maneira de sentir a diferença será muito

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geralmente admitido a seguir de nomear os termos entre os quais obtém; embora eu

admita que é difícil mostrar coercitivamente que nomear ou identificar qualquer par de
termos dificilmente distinguíveis é essencial para que eles sejam sentidos como
diferentes no início.[19]
[p. 513] Ofereço a explicação apenas como parcial: certamente não está completa. Veja a
maneira como a prática refina nossa discriminação local na pele, por exemplo. Dois
pontos de bússola tocando a palma da mão devem ser mantidos, digamos, meia polegada
separados para não serem confundidos com um ponto. Mas no final de uma hora ou mais de
prática com eles, podemos distingui-los como dois, mesmo quando a menos de um quarto
de polegada de distância. Se as mesmas duas regiões da pele fossem tocadas
constantemente, nesta experiência, a explicação que consideramos se aplicaria
perfeitamente. Suponha uma linha a b c d e f de pontos sobre a pele. Suponha que a
diferença local de sentimento entre a e f seja tão forte que seja instantaneamente
reconhecida quando os pontos são tocados simultaneamente, mas suponha que entre c e d
seja a princípio muito pequeno para esse propósito. Se começássemos colocando as
bússolas em a e f e gradualmente contraíssemos sua abertura, a forte duplicidade
reconhecida a princípio ainda seria sugerida, à medida que os pontos da bússola se
aproximassem das posições c e d; pois o ponto e estaria tão próximo de f, e tão parecido,
que não seria despertado sem que f também viesse à mente. Da mesma forma, d se
lembraria de e e, mais remotamente, f. De tal forma, c - d não seria mais
nua c - d, mas algo mais como abc - def, -- impressões palpavelmente diferentes. Mas, na
experiência real, a educação pode ocorrer de uma maneira muito menos metódica, e
aprendemos finalmente a discriminar c e d sem que qualquer adesão constante seja
contraída entre [p. 514] um desses pontos e ab, e o outro e ef. Os experimentos de
Volkmann mostram isso. Ele e Fechner, motivados pela observação de Czermak de que a
pele dos cegos era duas vezes mais discriminativa do que a de ver as pessoas, procuraram
pela experiência mostrar os efeitos da prática sobre si mesmos. Eles descobriram que,
mesmo dentro dos limites de uma única sessão, as distâncias em que os pontos foram
sentidos em dobro podem cair no final para consideravelmente menos da metade de sua
magnitude no início;
e que parte, embora não toda, dessa sensibilidade aprimorada foi mantida no dia seguinte.
Mas eles também descobriram que exercitar uma parte da pele dessa maneira melhorou a
discriminação não apenas da parte correspondente do lado oposto do corpo, mas também
das partes vizinhas. Assim, no início de uma sessão experimental, os pontos da bússola
tinham que ser uma linha de Paris, a fim de serem distinguidos pela ponta do dedo
mindinho. Mas depois de exercitar os outros dedos, descobriu-se que a ponta do dedo
mindinho poderia discriminar pontos a apenas meia linha de distância.[20]A mesma
relação existia entre diversos pontos do braço e da mão.[21]
Aqui está claro que a causa que sugeri pela primeira vez não se aplica e que devemos
invocar outra.
Quais são os fenômenos experimentais exatos? Os pontos, como tal, não estão
distintamente localizados, e a diferença, como tal, entre seus sentimentos, não é
distintamente sentida, até que o intervalo seja maior do que o mínimo exigido para a
mera percepção de sua duplicidade. O que sentimos primeiro é um
franqueza, depois uma suspeita de duplicidade, que atualmente se torna uma duplicidade
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distinta e, por fim, dois pontos diferentes com um espaço definido entre eles. Alguns dos
lugares que tentamos nos dão esse último estágio da percepção imediatamente; alguns
apenas nos dão o primeiro; e entre eles estão os lugares intermediários. Mas assim que a
imagem da duplicidade como é sentida nos lugares mais discriminativos se aloja em nossa
memória, ela nos ajuda a encontrar sua semelhança em lugares onde, de outra forma,
poderíamos tê-la perdido, tanto quanto a recente audiência de [p. 515] um 'tom' nos ajuda a
detectar o último em um som composto (supra, pp. 439-40). DIM. "A"

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a duplicidade fica mais clara ao ser assimilada à imagem de uma duplicidade distinta
sentida um momento antes. É interpretado por meio deste último. E assim é qualquer
diferença, como qualquer outro tipo de impressão, mais facilmente percebida quando
carregamos em nossa mente para encontrá-la uma imagem distinta de que tipo de coisa
devemos procurar, de qual é provável que seja sua natureza.[22]
Esses dois processos, o reforço dos termos por associados díspares e o preenchimento da
memória com diferenças passadas, de direção semelhante à presente, mas de quantidade
mais conspícua, são as únicas explicações que posso oferecer dos efeitos da educação
nessa linha. O que é realizado por ambos os processos é essencialmente a mesma coisa:
eles fazem pequenas diferenças nos afetarem como se fossem grandes - que grandes
diferenças devem nos afetar como eles fazem permanece um fato inexplicável. Em
princípio, esses dois processos devem ser suficientes para explicar todos
possíveis casos. Se, de fato, eles são suficientes, se não há nenhum fator residual que não
conseguimos detectar e analisar, não me atreverei a decidir.
INTERESSES PRÁTICOS LIMITAM A DISCRIMINAÇÃO.
Será lembrado que, na página 509, o interesse pessoal foi nomeado como um aguçador
da discriminação ao lado da prática. Mas o interesse pessoal provavelmente age através
da atenção e não de forma imediata ou específica. Uma distinção na qual temos uma
participação prática em uma na qual concentramos nossas mentes e na qual estamos
atentos. Nós o desenhamos com frequência e obtemos todos os benefícios de fazê-lo,
benefícios que acabamos de explicar.
Onde, por outro lado, uma distinção não tem interesse prático, onde não ganhamos nada
analisando uma característica do total composto do qual ela faz parte [p. 516], contraímos
o hábito de deixá-la despercebida e, finalmente, nos tornamos insensíveis à sua presença.
Helmholtz foi o primeiro psicólogo que se debruçou sobre esses fatos tão enfaticamente
quanto eles merecem, e não posso fazer nada melhor do que citar suas próprias palavras.
"Estamos acostumados", diz ele, "em um grande número de casos em que sensações de
diferentes tipos, ou em diferentes partes do corpo, existem simultaneamente, a
reconhecer que são distintas assim que são percebidas e a direcionar nossa atenção à
vontade para qualquer uma delas separadamente. Assim, a qualquer momento, podemos
estar conscientes separadamente do que vemos, do que ouvimos, do que sentimos; e
distinguir o que sentimos em um dedo ou no dedo grande do pé, seja pressão, toque
suave ou calor. Assim também no campo da visão. De fato, como me esforçarei para
mostrar no que se segue, nós
distinguir prontamente nossas sensações umas das outras quando temos um conhecimento
preciso de que elas são compostas, como, por exemplo, quando nos tornamos certos, por
experiência frequentemente repetida e invariável, de que nossa sensação presente surge da
ação simultânea de muitos estímulos independentes, cada um dos quais geralmente excita
uma sensação individual igualmente conhecida."
Isso, será observado, é apenas outra declaração de nossa lei, que os únicos componentes
individuais que podemos escolher dos compostos são aqueles dos quais temos
conhecimento independente de uma forma separada.

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"Isso nos induz a pensar que nada pode ser mais fácil, quando várias sensações
diferentes são excitadas simultaneamente, do que distingui-las individualmente umas
das outras, e que essa é uma faculdade inata de nossas mentes.

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"Assim, descobrimos, entre outras coisas, que é bastante natural ouvir separadamente os
diferentes tons musicais que vêm ao nosso sentido coletivamente; e esperamos que, em
todos os casos, quando dois deles ocorrerem juntos, seremos capazes de fazer o mesmo.
"A questão torna-se muito diferente quando começamos a trabalhar para investigar os casos
mais incomuns de percepção e procuramos entender mais completamente as condições sob
as quais a distinção acima mencionada pode ou não ser feita, como é o caso da fisiologia
dos sentidos. Então nos tornamos conscientes de que dois tipos ou graus diferentes devem
ser distinguidos ao nos tornarmos conscientes de uma sensação. O grau inferior dessa
consciência é aquele em que a influência da sensação em questão se faz sentir apenas nas
concepções que formamos de coisas e processos externos, e auxilia na sua determinação.
Isso pode ocorrer sem que precisemos, ou mesmo possamos, determinar a que parte
específica de nossas sensações devemos essa ou aquela circunstância em nossas percepções.
Neste caso diremos que a impressão da sensação em questão é percebida sinteticamente. O
segundo grau superior é quando imediatamente distinguimos a sensação em questão como
[p. 517] uma parte existente da soma das sensações excitadas em nós. Diremos, então, que a
sensação é percebida analiticamente. Os dois casos devem ser cuidadosamente distinguidos
um do outro."[23]
Pela sensação ser percebida sinteticamente, Helmholtz quer dizer que ela não é
discriminada de forma alguma, mas apenas sentida em uma massa com outras sensações
simultâneas. Que é sentido lá ele acha que é
provado pelo fato de que nosso julgamento do total mudará se algo ocorrer para alterar a
causa externa da sensação.[24]As páginas a seguir de uma edição anterior mostram quais
são os casos concretos de percepção sintética e quais são os de percepção analítica:
"No uso de nossos sentidos, a prática e a experiência desempenham um papel muito maior
do que normalmente supomos. Nossas sensações são, em primeira instância, importantes
apenas na medida em que nos permitem julgar corretamente o mundo ao nosso redor; e
nossa prática de discriminar entre elas geralmente vai apenas o suficiente para atingir esse
fim. Estamos, no entanto, muito dispostos a pensar que devemos estar imediatamente
conscientes de todos os ingredientes de nossas sensações. Esse preconceito natural se deve
ao fato de que estamos de fato conscientes, imediatamente e sem esforço, de tudo em
nossas sensações que tem relação com esses propósitos práticos, para os quais desejamos
conhecer o mundo exterior. Diariamente e de hora em hora, durante toda a nossa vida,
mantemos nossos sentidos em treinamento exclusivamente para esse fim, e por isso nossas
experiências são acumuladas. Mas mesmo dentro do
esfera dessas sensações, que correspondem às coisas externas, o treinamento e a prática se
fazem sentir. É bem sabido o quanto mais fino e rápido o pintor é em discriminar
cores e iluminações do que aquele cujo olho não é treinado nesses assuntos; como o
músico e o fabricante de instrumentos musicais percebem com facilidade e certeza
diferenças de tom e tom que, para o ouvido do leigo, não existem; e como, mesmo nos
reinos inferiores da culinária e do vinho, é preciso um longo hábito de comparar para
fazer um mestre. Mas o mais impressionante ainda é o efeito da prática quando passamos
para sensações que dependem apenas das condições internas de nossos órgãos e que, não
correspondendo de forma alguma às coisas externas ou aos seus efeitos sobre nós, são,
portanto, de nenhum valor em nos dar informações sobre o mundo exterior. A fisiologia
do
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órgãos dos sentidos, nos últimos tempos, nos familiarizou com uma série de tais
fenômenos, descobertos em parte em consequência de especulações e questionamentos
teóricos, em parte por indivíduos, como Goethe e Purkinje, especialmente dotados pela
natureza de talento para esse tipo de observação. Esses chamados fenômenos subjetivos [p.
518] são extraordinariamente difíceis de encontrar;

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e quando são encontrados, ajudas especiais para a atenção são quase sempre necessárias
para observá-los. Geralmente é difícil notar o fenômeno novamente, mesmo quando já se
conhece a descrição do primeiro observador. A razão é que não somos apenas
impraticáveis em destacar essas sensações subjetivas, mas que somos, pelo contrário, mais
completamente treinados em abstrair nossa atenção delas, porque elas apenas nos
impediriam de observar o mundo exterior. Somente quando sua intensidade é tão forte que
realmente nos impede de observar o mundo exterior, começamos a notá-los; ou eles
podem, às vezes, em sonhos e delírios, formar o ponto de partida das alucinações.
"Deixe-me dar alguns casos bem conhecidos, tirados da ótica fisiológica, como exemplos.
Cada olho provavelmente contém muscœ volitantes, assim chamados; são fibras,
grânulos, etc., flutuando no humor vítreo, lançando suas sombras sobre a retina e
aparecendo no campo de visão como pequenos pontos escuros em movimento. Eles são
mais facilmente detectados olhando atentamente para uma superfície larga, brilhante e
vazia como o céu. A maioria das pessoas que não tiveram sua atenção expressamente
chamada para a existência dessas figuras está apta a notá-las pela primeira vez quando
alguma doença recai sobre seus olhos e atrai sua atenção para o estado subjetivo desses
órgãos. A queixa usual então é que os muscœ volitantes entraram com a doença; e isso
muitas vezes deixa os pacientes muito ansiosos com essas coisas inofensivas e atentos a
todas as suas peculiaridades. É então um trabalho árduo fazê-los acreditar que essas
figuras existiram ao longo de toda a sua vida anterior e que todos os olhos saudáveis as
contêm. Conheci um velho cavalheiro que uma vez teve a oportunidade de cobrir um de
seus olhos que acidentalmente adoecera, e que ficou então em grande parte chocado ao
descobrir que seu outro olho estava totalmente cego; com uma espécie de cegueira, além
disso, que deve ter durado anos, e ainda assim ele nunca percebeu isso.
"Quem, além disso, acreditaria sem realizar os experimentos apropriados, que quando um
de seus olhos está fechado há uma grande lacuna, o chamado 'ponto cego', não muito
longe do meio do campo do olho aberto, no qual ele não vê nada, mas que ele preenche
com sua imaginação? Mariotte, que foi levado por especulações teóricas a descobrir esse
fenômeno, despertou não pouca surpresa quando o mostrou na corte de Carlos II. da
Inglaterra. Naquela época, o experimento foi repetido com muitas variações e se tornou
uma diversão da moda. A lacuna é, de fato, tão grande que sete luas cheias uma ao lado da
outra não cobririam seu diâmetro, e que o rosto de um homem a 6 ou 7 pés desaparece
dentro dela. Em nosso uso comum da visão, este grande buraco em
o campo falha totalmente em ser notado; porque nossos olhos estão constantemente
vagando, e no momento em que um objeto nos interessa, nós os voltamos para ele.
Portanto, segue-se que o objeto que em qualquer momento real excita nossa atenção nunca
cai sobre essa lacuna e, portanto, é que nunca nos tornamos conscientes do ponto cego no
campo. Para notá-lo, devemos primeiro propositadamente fixar nosso olhar em um objeto
e [p. 519] então mover um segundo objeto na vizinhança do ponto cego, esforçando-nos,
entretanto, para atender a este último sem mover a direção de nosso olhar do primeiro
objeto. Isso vai contra todos os nossos hábitos e, portanto, é uma coisa difícil de realizar.
Com algumas pessoas é até uma impossibilidade. Mas somente quando é realizado é que
vemos o segundo objeto desaparecer e nos convencermos da existência dessa lacuna.
"Por fim, deixe-me referir às imagens duplas da visão binocular comum. Sempre que
olhamos para um ponto com os dois olhos, todos os objetos deste lado ou além dele
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parecem duplos. É preciso apenas um esforço moderado de observação para verificar esse
fato; e a partir disso podemos concluir que temos visto a maior parte do mundo externo
dobrar todas as nossas vidas, embora o número de

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as pessoas não estão cientes disso, e ficam no mais alto grau surpresas quando isso é
trazido à sua atenção. Na verdade, nunca vimos dessa maneira dupla qualquer objeto
particular sobre o qual nossa atenção estivesse direcionada na época; pois para tais objetos
sempre convergimos ambos os olhos. No uso habitual de nossos olhos, nossa atenção é
sempre retirada de objetos que nos dão imagens duplas no momento; essa é a razão pela
qual tão raramente aprendemos que essas imagens existem. Para encontrá-los, devemos
colocar nossa atenção em uma tarefa nova e incomum; devemos fazê-la explorar as partes
laterais do campo de visão, não, como de costume, para encontrar quais objetos estão lá,
mas para analisar nossas sensações. Só então percebemos esse fenômeno.[25]
"A mesma dificuldade que se encontra na observação de sensações subjetivas às quais

nenhum objeto externo corresponde também se encontra na análise de sensações
compostas que correspondem a um único objeto. Desse tipo são muitas de nossas
sensações sonoras. Quando o som de um violino, não importa quantas vezes o ouçamos,
excita repetidamente em nosso ouvido a mesma soma de tons parciais, o resultado é que
nosso sentimento dessa soma de tons acaba se tornando para nossa mente um mero sinal
para a voz do violino. Outra combinação de tons parciais torna-se o sinal sensível da voz
de uma clarioneta, etc. E quanto mais essa combinação é ouvida, mais acostumados nos
acostumamos a percebê-la como um total integral, e mais difícil se torna analisá-la por
observação imediata. Acredito que essa seja uma das principais razões pelas quais a
análise das notas da voz humana no canto é relativamente difícil [p. 520]. Tais fusões de
muitas sensações no que, para a percepção consciente, parece um todo simples, abundam
em todos os nossos sentidos.
"A óptica fisiológica oferece outros exemplos interessantes. A percepção da forma

corporal de um objeto próximo ocorre através da combinação de duas imagens diversas
que os olhos recebem separadamente dele, e cuja diversidade se deve à posição diferente
de cada olho, alterando a visão em perspectiva do que está diante dele. Antes da invenção
do estereoscópio, essa explicação só poderia ser assumida hipoteticamente; mas agora
pode ser provada a qualquer momento pelo uso do instrumento. No estereoscópio,
inserimos dois desenhos planos, representando as duas vistas em perspectiva dos dois
olhos, de tal maneira que cada olho vê sua própria visão no lugar apropriado; e obtemos,
em consequência, a percepção de um único sólido estendido, tão completo e vívido como
se tivéssemos o objeto real diante de nós.
"Agora podemos, é verdade, fechando um olho após o outro e atendendo ao ponto,

reconhecer a diferença nas imagens - pelo menos quando não é muito pequena. Mas, para
a percepção estereoscópica de solidez, bastam imagens cuja diferença é tão
extraordinariamente pequena que dificilmente pode ser reconhecida pela comparação
mais cuidadosa; e é certo que, em nosso descuido comum,
observando objetos corporais, nunca sonhamos que a percepção se deve a duas visões de
perspectiva fundidas em uma, porque é um tipo de percepção totalmente diferente daquela
de qualquer visão de perspectiva plana por si só. É certo, portanto, que duas sensações
diferentes de nossos dois olhos se fundem em uma terceira percepção totalmente diferente
de qualquer uma delas. Assim como tons parciais se fundem na percepção da voz de um
determinado instrumento; e assim como aprendemos a separar os tons parciais de uma
corda vibrante beliscando um ponto nodal e deixando-os soar isoladamente; assim
aprendemos a separar as imagens dos dois olhos abrindo e fechando-os alternadamente.
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"Há outros exemplos muito mais complexos da maneira pela qual muitas sensações podem
se combinar para servir como base de uma percepção bastante simples. Quando, por
exemplo, percebemos uma

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objeto em uma determinada direção, devemos de alguma forma ficar impressionados com
o fato de que algumas de nossas fibras nervosas ópticas, e nenhuma outra, são
impressionadas por sua luz. Além disso, devemos julgar corretamente a posição de nossos
olhos em nossa cabeça e de nossa cabeça sobre nosso corpo, por meio de sentimentos em
nossos músculos oculares e músculos do pescoço, respectivamente. Se algum desses
processos for perturbado, obtemos uma falsa percepção da posição do objeto. As fibras
nervosas podem ser alteradas por um prisma diante do olho; ou a posição do globo ocular
alterada pressionando o órgão para um lado; e tais experimentos mostram que, para a
simples visão da posição de um objeto, sensações desses dois tipos devem concordar. Mas
seria impossível reunir isso diretamente da impressão sensata
que é o object. Mesmo quando fizemos experimentos e nos convencemos de todas as
maneiras possíveis de que esse deve ser o fato, ele ainda permanece oculto de nossa
observação introspectiva imediata.
"Esses exemplos" [da percepção sintética,' percepção na qual [p. 521] cada sensação
contributiva é sentida no todo e é um codeterminante do que o todo será, mas não atrai a
atenção para seu eu separado] "podem ser suficientes para mostrar a parte vital que a
direção da atenção e da prática na observação desempenham na percepção dos sentidos.
Para aplicar isso agora no ouvido. A tarefa comum que nosso ouvido tem que resolver
quando muitos sons o atacam de uma só vez é discernir as vozes dos vários corpos sonoros
ou instrumentos engajados; além disso, não tem interesse objetivo em analisar. Queremos
saber, quando muitos homens estão falando juntos, o que cada um diz, quando muitos
instrumentos e vozes se combinam, qual melodia é executada por cada um. Qualquer
análise mais profunda, como a de cada nota separada em seus tons parciais (embora possa
ser realizada pelos mesmos meios e faculdade de audição da primeira análise) não nos
diria nada de novo sobre as fontes de som realmente presentes, mas poderia nos desviar
quanto ao seu número. Por essa razão, limitamos nossa atenção na análise de uma massa
sonora às vozes dos vários instrumentos e nos abstemos expressamente, por assim dizer,
de discriminar os componentes elementares destes últimos. Neste último tipo de
discriminação, somos tão pouco praticados quanto somos, pelo contrário, bem treinados no
primeiro tipo."[26]
[p. 522] Depois de tudo o que dissemos, nenhum comentário parece necessário sobre
esses fatos e reflexões interessantes e importantes de Helmholtz.
[p. 523] REACTION-TIME APÓS DISCRIMINAÇÃO.
O tempo necessário para a discriminação foi transformado em objeto de medição

experimental. Wundt chama isso de Unterscheidungszeit. Seus súditos (cujo tempo de
reação simples - ver p. 85 e segs. -- tinha sido previamente determinado) eram obrigados a
fazer um movimento, sempre o mesmo, no instante em que discerniam qual de dois ou
mais sinais recebiam. O tempo exato do sinal e o do movimento foram registrados
automaticamente por um cronoscópio galvânico. O sinal particular a ser recebido era
desconhecido de antemão, e o excesso de tempo ocupado por aquelas reações em que seu
caráter teve primeiro que ser discernido, ao longo do simples tempo de reação, medido,
segundo Wundt, o tempo necessário para o ato de discriminação. Foi encontrado mais
tempo quando quatro sinais diferentes foram usados irregularmente do que quando apenas
dois foram usados. No primeiro caso, calculou a média, para três observadores,
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respectivamente (os sinais sendo o aparecimento repentino de um objeto preto ou branco),

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0,050 seg.;
,047
,079
[p. 524] No último caso, um sinal vermelho e um verde sendo adicionados aos primeiros,
tornou-se, para os mesmos observadores,
157.
,073
27.
Mais tarde, no Laboratório de Wundt, Herr Tischer fez muitos experimentos cuidadosos
seguindo o mesmo método, onde os fatos a serem discriminados eram os diferentes graus
de volume no som que serviam como sinal. Eu me junto à tabela de resultados do Sr.
Tischer, explicando que cada coluna vertical após a primeira fornece os resultados médios
obtidos de um indivíduo distinto, e que a figura na primeira coluna representa o número de
ruídos possíveis que podem ser esperados na série particular de reações feitas. Os tempos
são expressos em milésimos de segundo.[28]
Os pontos interessantes aqui são as grandes variações individuais e a maneira rápida

como o tempo de discriminação aumenta com o número de termos possíveis para
discriminar. As variações individuais são em grande parte devido à falta de prática no
conjunto de tarefas específico, mas em parte também
a discrepâncias no processo psíquico. Um cavalheiro disse, por exemplo, que nos
experimentos com três sons, ele mantinha a imagem do meio pronta em sua mente e
comparava o que ouvia como mais alto, mais baixo ou o mesmo. Sua discriminação entre
três possibilidades tornou-se, portanto, muito semelhante a uma discriminação entre duas.
[29]
O Sr. J. M. Cattell descobriu que não poderia obter resultados por esse método,[30] e
reverteu para um usado pelos observadores anteriores [p. 525] a Wundt e que Wundt
havia rejeitado. Este é o einfache Wahlmethode, como Wundt o chama. O reacter aguarda
o sinal e reage se for de um tipo, mas omite agir se for de outro tipo. A reação ocorre
assim após a discriminação; o impulso motor não pode ser enviado para a mão até que o
sujeito saiba qual é o sinal. O impulso nervoso, como diz o Sr. Cattell, provavelmente
deve viajar para o córtex e provocar mudanças lá, causando na consciência a percepção do
sinal. Essas mudanças ocupam o tempo de discriminação (ou tempo de percepção, como é
chamado pelo Sr. C.) Mas então um impulso nervoso deve descer do
córtex para o centro motor inferior que está preparado e pronto para descarregar; e isso,
como diz o Sr. C., dá um tempo de vontade também. O tempo de reação total inclui,
portanto, "tempo de vontade" e "tempo de discriminação". Mas como os processos
centrífugos e centrípetos que ocupam esses dois tempos, respectivamente, são
provavelmente os mesmos, e o tempo usado no córtex é dividido igualmente entre a
percepção do sinal e a preparação da descarga motora, se o dividirmos igualmente entre
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percepção (discriminação) e volição, o erro não pode ser grande.[31]Além disso, podemos
mudar a natureza da percepção sem alterar o tempo da vontade e, assim, investigar com
considerável rigor a duração do tempo da percepção.

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Guiado por esses princípios, o Prof. Cattell encontrou o tempo necessário para distinguir
um sinal branco de nenhum sinal, em dois observadores:
0,030 seg. e 0,050 seg.;
que para distinguir uma cor da outra foi de forma semelhante:
0,100 e 0,110;
que para distinguir uma determinada cor de dez outras cores:
0,105 e 0,117;
que para distinguir a letra A na impressão comum da letra Z:
0,142 e 0,137;
[p. 526] que para distinguir uma determinada letra de todo o resto do alfabeto (não
reagindo até que essa letra apareça)
0,119 e 0,116;
que para distinguir uma palavra de qualquer uma das outras vinte e cinco palavras, de
0,118 seg. a 0,158 seg.
A diferença depende do comprimento das palavras e da familiaridade da língua a que

pertenciam.
O Prof. Cattell chama a atenção para o fato de que o tempo para distinguir uma palavra é
muitas vezes pouco mais do que para distinguir uma letra:
"Não distinguimos, portanto, separadamente as letras das quais uma palavra é composta,
mas a palavra como um todo. A aplicação disso no ensino da leitura para as crianças é
evidente.”
Ele também encontra uma grande diferença no tempo com que várias letras são
distinguidas, E sendo particularmente ruim.[32]
Ao descrever esses experimentos, segui o exemplo de escritores anteriores e falei como

se o processo pelo qual a natureza do sinal determina a reação fosse idêntico ao processo
consciente comum de percepção e volição discriminativas. Estou convencido, no entanto,
de que esse não é o caso; e que, embora os resultados sejam os mesmos, a forma de
consciência é bem diferente. O leitor se lembrará da minha afirmação (supra, p. 90 e
segs.) de que o simples tempo de reação (geralmente deveria incluir um processo
consciente de percepção) realmente mede nada além de um ato reflexo. Qualquer um que
realize reações com discriminação facilmente se convencerá de que o processo aqui
também é muito mais como um reflexo, do que como um deliberado,
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pós-vapor. Fiz, comigo e com os alunos, um grande número de medições em que o sinal
esperado era em uma série um toque em algum lugar na pele das costas e da cabeça, e em
outra série uma faísca em algum lugar no campo de visão. A mão tinha que se mover o
mais rápido possível em direção ao [p. 527] lugar do toque ou da faísca. Fez isso infalível e
sensivelmente instantaneamente; enquanto tanto o lugar quanto o movimento pareciam ser
percebidos apenas um momento depois, na memória. Esses experimentos foram realizados
com o propósito expresso de verificar se o movimento ao ver a faísca foi descarregado
imediatamente pela percepção visual, ou se uma "ideia motora" teve que intervir entre a
percepção da faísca e a reação.[33]A primeira coisa que se manifestou à introspecção foi
que nenhuma percepção ou ideia de qualquer tipo precedeu a reação. Ele pulava por si
mesmo, sempre que o sinal vinha; e a percepção era retrospectiva. Devemos supor, então,
que o estado de expectativa ansiosa de uma certa faixa definida de descargas possíveis
inerva todo um conjunto de caminhos com antecedência, de modo que, quando uma
sensação particular vem, ela é arrastada para sua saída motora apropriada muito
rapidamente para que o processo de perspectiva seja despertado. Nos experimentos que
descrevo, as condições eram mais favoráveis à rapidez, pois a conexão entre os sinais e seus
movimentos quase poderia ser chamada de inata. É instintivo mover a mão em direção a
uma coisa vista ou uma mancha de pele tocada. Mas onde o movimento está
convencionalmente ligado ao sinal, haveria mais chance de atraso, e a quantidade de prática
determinaria a velocidade. Isso é bem mostrado nos resultados de Tischer, citados na p.
524, onde o observador mais praticado, o próprio Tischer, reagiu em um oitavo do tempo
necessário para um dos outros.[34]Mas o que todos os investigadores pretendem determinar
nesses experimentos é o tempo mínimo. Acredito ter dito o suficiente para convencer o
aluno de que esse tempo mínimo não mede de forma alguma o que conhecemos
conscientemente como discriminação. Ele apenas mede algo que, nas condições
experimentais, leva [pág.
528] para um resultado semelhante. Mas é a ruína da psicologia supor que, onde os
resultados são semelhantes, os processos devem ser os mesmos. Os psicólogos são muito
aptos a raciocinar como os geômetras, se estes dissessem que o diâmetro de um círculo é a
mesma coisa que sua semi-circunferência, porque, na verdade, eles terminam nos mesmos
dois pontos.[35]
A PERCEPÇÃO DA SEMELHANÇA.
A percepção da semelhança está praticamente muito ligada à da diferença. Ou seja, as

únicas diferenças que notamos como diferenças, estimamos quantitativamente e
organizamos ao longo de uma escala, são aquelas diferenças comparativamente limitadas
que encontramos entre membros de um gênero comum. A força da gravidade e a cor
dessa tinta são coisas que nunca me ocorreu comparar até agora que estou lançando para
exemplos do incomparável. Da mesma forma, A OMS,
qualidade elástica desta faixa de borracha indiana, o conforto do sono de ontem à noite, o
bem que pode ser feito com um legado, essas são coisas muito discrepantes para terem
sido comparadas antes. Sua relação um com o outro é menos a da diferença do que a da
mera negatividade lógica. Para ser diferente, as coisas devem, via de regra, ter alguma
comensurabilidade, algum aspecto em comum, o que sugere a possibilidade de serem
tratadas da mesma maneira. É claro que isso não é uma necessidade teórica - pois qualquer
distinção pode ser chamada de "diferença", se quisermos -, mas uma observação prática e
linguística.
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As mesmas coisas, então, que despertam a percepção da diferença, geralmente despertam

também a da semelhança. E a análise deles, de modo a definir em que a diferença e em
que a semelhança consiste respectivamente, é chamada de comparação. Se começarmos a
lidar com as coisas como

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simplesmente iguais ou parecidos, podemos nos surpreender com a diferença. Se

começarmos a [p. 529] tratá-los como meramente diferentes, estamos aptos a descobrir o
quanto eles são semelhantes. A diferença, comumente chamada, é, portanto, entre espécies
de um gênero. E a faculdade pela qual percebemos a semelhança sobre a qual o gênero se
baseia é um dom mental tão derradeiro e inexplicável quanto aquele pelo qual percebemos
as diferenças das quais a espécie depende. Há um choque de semelhança quando passamos
de uma coisa para outra que, em primeira instância, apenas discriminamos numericamente,
mas, no momento de chamar nossa atenção, percebemos ser semelhante à primeira; assim
como há um choque de diferença quando passamos entre dois dissimilares.[36]A extensão
objetiva da semelhança, assim como a da diferença, determina
a magnitude do choque. A semelhança pode ser tão evanescente, ou a base dela tão
habitual e pouco suscetível de ser atendida, que escapará completamente à observação.
Onde, no entanto, o encontramos, aí fazemos um gênero das coisas comparadas; e suas
discrepâncias e incomensurabilidades em outros aspectos podem então figurar como o
diferencial de tantas espécies. Como "pensáveis" ou "existentes", até mesmo a fumaça de
um cigarro e o valor de uma nota de dólar são comparáveis - ainda mais como "perecíveis"
ou como "agradáveis".
Muito, então, do que eu disse sobre a diferença no decorrer deste capítulo se aplicará, com
uma simples mudança de linguagem, à semelhança também. Percorremos o mundo,
exercendo as duas funções lado a lado, descobrindo diferenças no semelhante e
semelhanças no diferente. Abstrair o fundamento da diferença ou semelhança (onde não é
final) exige e analisa os objetos dados em suas partes. De modo que tudo o que foi dito
sobre a dependência da análise de um conhecimento preliminar separado do caráter a ser
abstraído, e sobre o fato de ter variados concomitantes, encontra um lugar na psicologia da
semelhança, bem como na da diferença.
Mas quando tudo estiver dito e feito sobre as condições que favorecem nossa percepção de
semelhança
e nossa abstração de seu fundamento, o fato bruto permanece, que algumas [p. 530] pessoas são
muito mais sensíveis às semelhanças, e muito mais prontas para apontar em que consistem, do
que outras.
Eles são a inteligência, os poetas, os inventores, os cientistas, os gênios práticos. Um
talento nativo para perceber analogias é considerado pelo Prof. Bain, e por outros antes e
depois dele, como o fato principal no gênio de todas as ordens. Mas como este capítulo já é
longo, e como a questão do gênio deveria esperar até o Capítulo XXII, onde suas
consequências práticas podem ser discutidas ao mesmo tempo, não direi mais nada no
momento sobre ele ou sobre a faculdade de notar semelhanças. Se o leitor sentir que esta
faculdade está tendo pouca justiça feita em minhas mãos, e que deve ser admirado e feito
muito mais do que foi feito nestas últimas páginas, ele talvez encontre alguma compensação
quando esse capítulo posterior for alcançado. Acho que enfatizo isso o suficiente quando o
chamo de um dos pilares fundamentais da vida intelectual,
os outros são Discriminação, Retenção e Associação.
A MAGNITUDE DAS DIFERENÇAS.
Na página 489, falei de diferenças maiores ou menores e de certos grupos delas serem
suscetíveis a um arranjo linear exibindo aumento em série. Uma série cujos termos se
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tornam cada vez mais diferentes do ponto de partida é aquela cujos termos se tornam cada
vez menos parecidos. Eles ficam cada vez mais parecidos se você os ler do outro lado. De
modo que semelhança e dessemelhança ao ponto de partida são funções inversas entre si,
da posição de qualquer termo em tal série.

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O professor Stumpf introduz a palavra distância para denotar a posição de um termo em

qualquer uma dessas séries. Quanto menos parecido o termo, mais distante ele está do ponto
de partida. A série idealmente regular desse tipo seria aquela em que as distâncias - os
passos de semelhança ou diferença - entre todos os pares de termos adjacentes fossem
iguais. Esta seria uma série uniformemente graduada. E
é um fato interessante na psicologia que somos capazes, em muitos departamentos de nossa
sensibilidade, de organizar os termos sem dificuldade dessa maneira uniformemente
graduada. Diferenças, em outras palavras, entre diversos pares de termos, a e b , por
exemplo, por um lado, e c e d por outro,[37] podem ser julgadas iguais ou diversas em
quantidade. As distâncias de um termo para outro na série são iguais. Magnitudes lineares e
notas musicais são talvez as impressões que mais facilmente organizamos dessa maneira.
Em seguida, vêm os tons de luz ou cor, que temos pouca dificuldade em organizar por
etapas de diferença de valor sensivelmente igual. Os Srs. Plateau e Delbœuf têm
achou bastante fácil determinar qual tom de cinza será julgado por cada um para atingir o
meio exato entre um tom mais escuro e um mais claro.[38]
Como agora reconhecemos tão prontamente a igualdade de duas diferenças entre

diferentes pares de termos? ou, mais brevemente, como reconhecemos a magnitude de
uma diferença? O Prof. Stumpf discute essa questão de uma maneira interessante;[39] e
chega à conclusão de que nosso sentimento pelo tamanho de uma diferença e nossa
percepção de que os termos de dois pares diversos estão igualmente ou desigualmente
distantes um do outro não podem ser explicados por nenhum processo mental mais
simples, mas, como o choque da própria diferença, deve ser considerado como, por
enquanto, um dom inanalisável [pág.
532] da mente. Este autor agudo rejeita, em particular, a noção que faria com que nosso
julgamento da distância entre duas sensações dependesse de percorrermos mentalmente os
passos intermediários. É claro que podemos fazê-lo, e muitas vezes podemos achar útil
fazê-lo, como em intervalos musicais ou linhas figuradas. Mas não precisamos fazê-lo; e
nada mais é realmente necessário para um julgamento comparativo da quantidade de uma
'distância' do que três ou quatro impressões pertencentes a um tipo comum.
O desaparecimento de todas as diferenças perceptíveis entre duas coisas numericamente

distintas as torna qualitativamente iguais ou iguais. A igualdade, ou identidade qualitativa
(distinta da numérica), não é, portanto, nada além do grau extremo de semelhança.[40]
Vimos acima (p. 492) que algumas pessoas consideram que a diferença entre dois objetos
é constituída por duas coisas, a saber, sua identidade absoluta em certos aspectos, mais sua
não identidade absoluta em outros. Vimos que essa teoria não se aplicaria a todos os casos
(p. 493). Portanto, aqui qualquer teoria que baseie a semelhança na identidade, e não a
identidade na semelhança, deve falhar. Supõe-se, talvez, pela maioria das pessoas, que
duas coisas semelhantes devam sua semelhança à sua identidade absoluta em relação a
algum atributo ou atributos, combinados com a não identidade absoluta do resto de seu ser.
Isso, que pode ser verdade para coisas compostas, se decompõe quando chegamos a
impressões simples.
"Quando comparamos uma nota profunda, média e alta, por exemplo, C, f sharp, a '",
observamos imediatamente que a primeira é menos parecida com a terceira do que a
segunda. O mesmo seria verdadeiro para c d e na mesma região da escala. Nosso próprio
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chamar uma das notas de uma nota "intermediária" é a expressão de um julgamento desse
tipo. Mas onde aqui é o idêntico e onde é a parte não idêntica? Não podemos pensar nos
tons; pois as três primeiras notas não têm nada em comum, pelo menos não em
instrumentos musicais. Além disso, podemos tomar tons simples, e ainda assim nosso
julgamento seria

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sem hesitar o mesmo, desde que os tons não fossem escolhidos muito próximos. Nem pode
ser dito que a identidade consiste em serem todos sons, e não um som, um cheiro e uma
cor, respectivamente. Pois esse atributo idêntico chega a cada um deles em igual
medida, enquanto o primeiro, sendo menos parecido com o terceiro do que com o
segundo, deveria, nos termos da teoria que estamos criticando, ter [p. 533] menos da
mesma qualidade............................................................Assim, parece impraticável
definir todos os casos possíveis de semelhança como identidade parcial mais disparidade
parcial; e é inútil buscar em todos os casos elementos idênticos."[41]
E como todas as semelhanças compostas se baseiam em semelhanças simples como essas,

segue-se que a semelhança überhaupt não deve ser concebida como uma complicação
especial da identidade, mas sim que a identidade deve ser concebida como um grau
especial de semelhança, de acordo com a proposição expressa no início do parágrafo que
precede. Semelhança e diferença são relações últimas percebidas. De fato, não há duas
sensações, não há dois objetos de todos aqueles que conhecemos, em rigor científico
idênticos. Chamamos de idênticos aqueles cuja diferença não é percebida. Além disso,
temos uma concepção de mesmice absoluta, é verdade, mas isso, como muitas de nossas
concepções (cf. p. 508), é uma construção ideal obtida seguindo uma certa direção de
aumento em série até seu extremo máximo suponível. Ela desempenha um papel
importante, entre outros significados permanentes que possuímos, em nossas construções
intelectuais ideais. Mas não desempenha nenhum papel em
explicando psicologicamente como percebemos semelhanças entre coisas simples.
A MEDIDA DA SENSIBILIDADE DISCRIMINATIVA.
Em 1860, o professor G. T. Fechner, de Leipzig, um homem de grande erudição e sutileza

mental, publicou dois volumes intitulados 'Psychophysik', dedicados a estabelecer e
explicar uma lei chamada por ele de lei psicofísica, que [p. 534] ele considerava expressar
a relação mais profunda e elementar entre os mundos mental e físico. É uma fórmula para
a conexão entre a quantidade de nossas sensações e a quantidade de suas causas externas.
Sua expressão mais simples é que, quando passamos de uma sensação para uma mais forte
do mesmo tipo, as sensações aumentam proporcionalmente aos logaritmos de suas causas
excitantes. O livro de Fechner foi o ponto de partida de um novo departamento de
literatura, que talvez fosse impossível igualar às qualidades de meticulosidade e sutileza,
mas das quais, na humilde opinião do presente escritor, o resultado psicológico adequado
não é nada. A controvérsia da lei psicofísica provocou uma série de observações sobre a
discriminação dos sentidos e tornou a discussão sobre elas muito rigorosa. Também
esclareceu nossas idéias sobre os melhores métodos para obter resultados médios, quando
observações particulares variam; e além disso, não fez nada; mas como é um capítulo da
história de nossa ciência, algum relato é devido ao leitor.
A linha de pensamento de Fechner foi popularmente exposta muitas vezes. Como não
tenho nada de novo a acrescentar, é apenas que devo citar uma conta existente. Eu escolho
aquele dado por Wundt em seu Vorlesungen über Menschen und Thierseele, 1863,
omitindo um bom negócio:
"Quão mais forte ou mais fraca é uma sensação do que outra, nunca somos capazes de
dizer. Se o sol é cem ou mil vezes mais brilhante que a lua, um canhão cem ou mil vezes
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mais alto que uma pistola está além do nosso poder de estimativa. A medida natural da
sensação que possuímos nos permite julgar a igualdade, do "mais" e do "menos", mas

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não de 'quantas vezes mais ou menos'. Essa medida natural é, portanto, tão boa quanto
nenhuma medida, sempre que se trata de determinar com precisão as intensidades na
esfera sensacional. Embora possa nos ensinar de maneira geral que, com a força do
estímulo físico externo, a força da sensação concomitante aumenta ou diminui, ainda
assim nos deixa sem o menor conhecimento de se a sensação varia exatamente na mesma
proporção que o próprio estímulo, ou em um ritmo mais lento ou mais rápido. Em uma
palavra, não sabemos, por nossa sensibilidade natural, nada da lei que conecta a sensação
e sua causa externa. Para encontrar essa lei, devemos primeiro encontrar uma medida
exata para a própria sensação; devemos ser capazes de dizer: Um estímulo de força gera
uma sensação [p. 535] de força um; um estímulo de força dois
gera uma sensação de força dois, ou três, ou quatro, etc. Mas, para fazer isso, devemos primeiro
saber o que significa uma sensação duas, três ou quatro vezes maior do que outra. . . .
"Magnitudes espaciais logo aprendemos a determinar exatamente, porque só medimos

um espaço em relação a outro. A medida das magnitudes mentais é muito mais difícil.
................................................................................................................O problema de
medir a magnitude das sensações é o primeiro passo no ousado empreendimento de
tornar as magnitudes mentais completamente sujeitas à medição exata. Todo o nosso
conhecimento se limitou a
o fato de que a sensação sobe quando o estímulo sobe e desce quando o último cai, muito
não seria ganho. Mas mesmo a observação imediata sem ajuda nos ensina certos fatos que,
pelo menos de maneira geral, sugerem a lei segundo a qual as sensações variam com sua
causa externa.
"Todos sabem que na noite silenciosa ouvimos coisas despercebidas no barulho do dia. O
tique-taque suave do relógio, o ar circulando pela chaminé, o estalo das cadeiras na sala e
mil outros ruídos leves se imprimem em nossos ouvidos. É igualmente sabido que, no
tumulto confuso das ruas, ou no clamor de uma ferrovia, podemos não perder
apenas o que nosso vizinho nos diz, mas nem mesmo ouvimos o som de nossa própria voz.
As estrelas que são mais brilhantes à noite são invisíveis de dia; e embora vejamos a lua
então, ela é muito mais pálida do que à noite. Todo mundo que teve que lidar com pesos
sabe que se a uma libra na mão uma segunda libra for adicionada, a diferença é
imediatamente sentida; enquanto se for adicionada a cem pesos, não estamos cientes das
diferenças. . . .
"O som do relógio, a luz das estrelas, a pressão da libra, tudo isso são estímulos para
nossos sentidos e estímulos cuja quantidade externa permanece a mesma. O que, então,
essas experiências ensinam? Evidentemente, nada além disso, que um e o mesmo
estímulo, de acordo com as circunstâncias em que opera, será sentido mais ou menos
intensamente, ou não será sentido. De que tipo agora é a alteração nas circunstâncias, das
quais essa alteração no sentimento pode depender? Ao considerar o assunto de perto,
vemos que ele está em todos os lugares do mesmo tipo. O tique-taque do relógio é um
estímulo fraco para o nosso nervo auditivo, que ouvimos claramente
quando está sozinho, mas não quando é adicionado ao forte estímulo das rodas da
carruagem e outros ruídos do dia. A luz das estrelas é um estímulo para os olhos. Mas se a
estimulação que isso
a luz exerce seja adicionada ao forte estímulo da luz do dia, não sentimos nada dela,
embora a sintamos distintamente quando se une à estimulação mais fraca do
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crepúsculo. A libra-peso é um estímulo para a nossa pele, que sentimos quando se une a
um estímulo anterior de igual força, mas que desaparece quando é combinado com um
estímulo mil vezes maior em quantidade.

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"Podemos, portanto, estabelecer como regra geral que um estímulo, para ser sentido,
pode ser tanto menor se a estimulação já pré-existente do órgão for pequena, mas deve
ser tanto maior, [p. 536] quanto maior a estimulação pré-existente. A partir disso, de
forma geral, podemos perceber a conexão entre o estímulo e o sentimento que ele excita.
Pelo menos assim parece que a lei da dependência não é tão simples quanto se poderia
esperar de antemão. A relação mais simples seria obviamente que a sensação deveria
aumentar na mesma proporção que o estímulo, portanto, se um estímulo de força um
ocasionasse uma sensação um, um estímulo de dois deveria ocasionar a sensação dois, o
estímulo três, a sensação três, etc. Mas se essa mais simples de todas as relações
prevalecesse, um estímulo adicionado a um estímulo forte pré-existente deveria provocar
um aumento tão grande de sentimento como se fosse adicionado a um estímulo fraco pré-
existente; a luz das estrelas, por exemplo, deveria fazer uma adição tão grande à luz do
dia quanto
faz com a escuridão do céu noturno. Sabemos que esse não é o caso: as estrelas são
invisíveis durante o dia, a adição que elas fazem à nossa sensação é imperceptível,
enquanto a mesma adição ao nosso sentimento do crepúsculo é realmente muito
considerável. Portanto, fica claro que a força das sensações não aumenta
proporcionalmente à quantidade de estímulos, mas mais lentamente. E agora vem a
pergunta, em que proporção o aumento da sensação cresce menos à medida que o aumento
do estímulo cresce. Para responder a essa pergunta, as experiências cotidianas não são
suficientes. Precisamos de medições exatas tanto das quantidades dos vários estímulos
quanto da intensidade das próprias sensações.
"Como executar essas medições, no entanto, é algo que a experiência diária sugere. Medir
a força das sensações é, como vimos, impossível; só podemos medir a diferença das
sensações. A experiência nos mostrou que diferenças muito desiguais de sensação podem
vir de diferenças iguais de estímulo externo. Mas todas essas experiências se expressaram
em um tipo de fato, que a mesma diferença de estímulo poderia, em um caso, ser sentida
e, em outro caso, não sentida - uma libra sentida se adicionada a outra libra, mas não se
adicionada a cem-peso. Podemos chegar mais rapidamente a um resultado com
nossas observações se começarmos com um
força arbitrária do estímulo, observe a sensação que ele nos dá e depois veja o quanto
podemos aumentar o estímulo sem fazer com que a sensação pareça mudar. a gente faz
uma
observações com estímulos de quantidades absolutas variáveis, seremos forçados a
escolher de maneira igualmente variável as quantidades de adição ao estímulo que são
capazes de nos dar uma sensação quase imperceptível de mais. Uma luz, para ser
perceptível no crepúsculo, não precisa ser tão brilhante quanto a luz das estrelas; deve ser
muito mais brilhante para ser percebida apenas durante o dia. Se agora instituirmos tais
observações para todas as forças possíveis dos vários estímulos, e observarmos para cada
força a quantidade de adição desta última necessária para produzir uma alteração quase
imperceptível da sensação, teremos uma série de figuras nas quais é imediatamente
expressa a lei segundo a qual a sensação se altera quando a estimulação é aumentada. "
As observações de acordo com este método são particularmente [p. 537] fáceis de fazer
nas esferas de detecção de luz, som e pressão. Começando com o último caso,
"Encontramos um resultado surpreendentemente simples. A adição pouco sensata ao peso original

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deve
ficar exatamente na mesma proporção em relação a ele, ser a mesma fração dele, não
importa qual seja o valor absoluto dos pesos sobre os quais o experimento é feito.
...................................................................................................Como a média de um número
de
experimentos, essa fração é de cerca de 1/3; isto é, não importa a pressão que possa

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já ser feito sobre a pele, um aumento ou uma diminuição da pressão será sentida, assim que
o peso adicionado ou subtraído atingir um terço do peso originalmente lá."
Wundt então descreve como as diferenças podem ser observadas nos sentimentos
musculares, nos sentimentos de calor, nos de luz e nos de som; e ele conclui sua sétima
palestra (da qual nossos extratos foram feitos) assim:
"Então, descobrimos que todos os sentidos cujos estímulos somos capazes de medir com
precisão obedecem a uma lei uniforme. Por mais variadas que sejam suas várias iguarias
de discriminação, isso é verdade
de tudo, que o aumento do estímulo necessário para produzir um aumento da sensação tem
uma relação constante com o estímulo total. As figuras que expressam esta razão nos vários
sentidos podem ser mostradas assim na forma tabular:
"Esses números estão longe de dar uma medida tão precisa quanto se poderia desejar.
Mas pelo menos eles são adequados para transmitir uma noção geral da relativa
suscetibilidade discriminativa dos diferentes sentidos. A importante lei que dá de
forma tão simples a relação da sensação com o
estímulo que o invoca foi descoberto pela primeira vez pelo fisiologista Ernst Heinrich Weber
para
obter em casos especiais. Gustav Theodor Fechner provou pela primeira vez que era uma
lei para todos os departamentos da sensação. A psicologia deve a ele a primeira
investigação abrangente das sensações do ponto de vista físico, a primeira base de uma
Teoria da Sensibilidade exata."
Tanto para um relato geral do que Fechner chama de lei de Weber. A 'exatidão' da teoria
da sensibilidade a que ela conduz consiste no suposto fato de que ela fornece os meios de
representar as sensações por números. A unidade de qualquer tipo de sensação será
aquele incremento
que, [p. 538] quando o estímulo é aumentado, mal podemos perceber que é adicionado. O
número total de unidades que qualquer sensação contém consistirá no número total de tais
incrementos que podem ser percebidos ao passar de nenhuma sensação do tipo para uma
sensação da quantidade presente. Não podemos chegar a esse número diretamente, mas
podemos, agora que conhecemos a lei de Weber, chegar a ele por meio do estímulo físico
do qual é uma função. Pois se soubermos como
grande parte do estímulo necessário para dar uma sensação quase imperceptível, e então
qual porcentagem de adição ao estímulo dará constantemente um incremento quase
imperceptível à sensação, é no fundo apenas uma questão de interesse composto calcular,
da quantidade total de estímulo que podemos estar empregando a qualquer momento, o
número de tais incrementos, ou, em outras palavras, de unidades sensacionais às quais ele
pode dar origem. Este número tem a mesma relação com o estímulo total que o tempo
decorrido tem com o capital mais os juros compostos acumulados.

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Para dar um exemplo: se o estímulo A fica aquém de produzir uma sensação, e se r é a

porcentagem de si mesmo que deve ser adicionada a ele para obter uma sensação que é
quase imperceptível - chame essa sensação de 1 - então devemos ter a série de números
de sensação correspondentes a seus vários estímulos da seguinte forma:

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Sensação 0 = estímulo A;
" 1= " A (1 + r);
" 2= " A (1 + r)2;
" 3 = " A (1 + r)3;
....................
" n= " A (1 + r)n.
As sensações aqui formam uma série aritmética, e os estímulos uma série geométrica, e
as duas séries correspondem termo por termo. Agora, de duas séries correspondentes
dessa maneira, os termos da série aritmética são chamados de logaritmos dos termos
correspondentes em ordem a eles na série geométrica. Uma série aritmética
convencional começando com zero foi formada nas tabelas logarítmicas comuns, de
modo que podemos realmente dizer (supondo que nossos fatos [p. 539] estejam corretos
até agora) que as sensações variam na mesma proporção que os logaritmos de seus
respectivos estímulos. E podemos então calcular o número de unidades em qualquer
sensação (considerando que a unidade de sensação é igual ao incremento apenas
perceptível acima de zero, e a unidade de estímulo é igual ao incremento de estímulo r, o
que provoca isso) multiplicando o logaritmo do estímulo por um fator constante que deve
variar com o tipo particular de sensação em questão. Se chamarmos o estímulo de R e o
fator constante de C, obtemos a fórmula
S,C,R
que é o que Fechner chama de psychophysischer Maasformel. Esse, em resumo, é o

raciocínio de Fechner, pelo que entendi.
O Maasformel admite o desenvolvimento matemático em várias direções e deu origem a

discussões árduas nas quais fico feliz em ser dispensado de entrar aqui, uma vez que seu
interesse é matemático e metafísico e não principalmente psicológico.[42]Devo dizer uma
palavra sobre eles metafisicamente algumas páginas depois. Enquanto isso, deve-se
entender que nenhum ser humano, em qualquer investigação na qual as sensações
entraram, jamais usou os números calculados desta ou de qualquer outra forma para testar
uma teoria ou para chegar a um novo resultado. Toda a noção de medir sensações
numericamente permanece, em suma, uma mera especulação matemática sobre
possibilidades, que nunca foi aplicada à prática. A propósito da discussão, no entanto,
muitos fatos particulares foram descobertos sobre a discriminação que merecem um lugar
neste capítulo.
Em primeiro lugar, verifica-se, quando a diferença de duas sensações se aproxima do

limite da discernibilidade, que em um momento a discernimos e no outro não. Existem
flutuações acidentais em nossa sensibilidade interior que tornam impossível dizer
exatamente o que menos
o incremento discernível [p. 540] da sensação é sem tomar a média de um grande número
de apreciações. Esses erros acidentais são tão propensos a aumentar quanto a diminuir
nossa sensibilidade, e são eliminados em tal média, pois aqueles acima e aqueles abaixo
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da linha então se neutralizam na soma, e a sensibilidade normal, se houver uma (isto é, a

sensibilidade devido à constante

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causas distintas dessas acidentais), revela-se. A melhor maneira de chegar à sensibilidade

média foi minuciosamente trabalhada. Fechner discutiu três métodos, como segue:
(1) O Método das Diferenças Justamente Discerníveis. Pegue uma sensação padrão S e
adicione a ela até sentir distintamente a adição d; em seguida, subtraia de S + d até sentir
distintamente o efeito de
a subtração;[43] chame a diferença aqui d'. A diferença menos discernível buscada é d +
d'/ 2; e a razão dessa quantidade para o S original (ou melhor, para S + d - d') é o que
Fechner chama de
diferença-limiar. Esse limiar de diferença deve ser uma fração constante (não importa qual
seja o tamanho de S) se a lei de Weber for universalmente verdadeira. A dificuldade em
aplicar esse método é que muitas vezes estamos em dúvida se algo foi adicionado a S ou não.
Além disso, se simplesmente tomarmos o menor d sobre o qual nunca estamos em dúvida
ou em erro, certamente obteremos nossa diferença menos discernível maior do que deveria
teoricamente ser.[44]
É claro que a sensibilidade é pequena quando a menos discernível é grande e vice-versa;

em outras palavras, ela e o limiar da diferença estão inversamente relacionados entre si.
(2) O Método dos Casos Verdadeiros e Falsos. Uma sensação que é pouco maior do que
outra vontade, devido a erros acidentais em uma longa série de experimentos, às vezes
será julgada igual e às vezes menor; isto é, faremos um certo número de julgamentos
falsos e um certo número de [p. 541] verdadeiros sobre a diferença entre as duas sensações
que estamos comparando.
"Mas quanto maior for essa diferença, mais o número dos verdadeiros julgamentos
aumentará às custas dos falsos; ou, expresso de outra forma, mais próxima da unidade será
a fração cujo denominador representa o número total de julgamentos e cujo numerador
representa aqueles que são verdadeiros. Se m é uma razão dessa natureza, obtida pela
comparação de dois estímulos, A e B, podemos buscar outro par de estímulos, a e b, que
quando comparados darão a mesma razão de casos verdadeiros para falsos."[45]
Se isso fosse feito, e a razão de a para b se mostrasse igual à de A para B, isso provaria
que pares de pequenos estímulos e pares de grandes estímulos podem afetar nossa
sensibilidade discriminativa de forma semelhante, desde que a razão dos componentes
entre si dentro de cada par seja a mesma. Em outras palavras, provaria a lei weberiana.
Fechner fez uso desse método para verificar seu próprio poder de discriminar diferenças
de peso, registrando nada menos que 24.576 julgamentos separados e computando como
resultado que sua discriminação pelo mesmo
aumento relativo de peso foi menos bom na vizinhança de 500 do que de 300 gramas, mas
que depois de 500 gramas melhorou até 3000, que foi o maior peso que ele experimentou.
(3) O Método dos Erros Médios consiste em pegar um estímulo padrão e, em seguida,
tentar fazer com que outro do mesmo tipo seja exatamente igual a ele. Em geral, haverá um
erro cujo valor
é grande quando a sensibilidade discriminativa chamada em jogo é pequena, e vice-versa.
A soma dos erros, independentemente de serem positivos ou negativos, dividida pelo seu
número, dá o erro médio. Isso, quando certas correções são feitas, é assumido por Fechner
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como sendo o 'recíproco' da sensibilidade discriminativa em questão. Deve ter uma

proporção constante com o estímulo, não
não importa qual seja o tamanho absoluto deste último, se a lei de Weber for verdadeira.

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Esses métodos lidam apenas com diferenças perceptíveis. Delboeuf e Wundt

experimentaram diferenças maiores por meio do que Wundt chama de Methode der
mittleren Abstufungen, e o que podemos chamar
(4) O Método dos Intervalos de Aparência Igual. Isso consiste em organizar três estímulos
em uma série de modo que os intervalos entre o primeiro e o segundo pareçam iguais aos
entre o segundo e o terceiro. À primeira vista, parece não haver conexão lógica direta
entre este método e os anteriores. Por eles, comparamos incrementos igualmente
perceptíveis de estímulo em diferentes regiões da escala deste último; mas pelo quarto
método, comparamos incrementos que nos parecem igualmente grandes. Mas o que
podemos apenas notar como um incremento não precisa aparecer sempre da mesma
grandeza depois que é notado. Pelo contrário, parecerá muito maior quando estivermos
lidando com estímulos que já são grandes.
(5) O método de dobrar o estímulo foi empregado pela colaboradora de Wundt, Merkel,
que tentou fazer um estímulo parecer apenas o dobro do outro e, em seguida, mediu a
relação objetiva dos dois. As observações que acabamos de fazer também se aplicam a
este caso.
Lá se foram os métodos. Os resultados diferem nas mãos de diferentes observadores.

Acrescentarei alguns deles e tomarei primeiro a sensibilidade discriminativa à luz.
Pelo primeiro método, Volkmann, Aubert, Masson, Helmholtz e Kräpelin encontram

figuras variando de 1/3 ou 1/4 a 1/195 do estímulo original. Os incrementos fracionários
menores são discriminados quando a luz já é bastante forte, os maiores quando é fraca ou
intensa. Ou seja, a sensibilidade discriminativa é baixa quando luzes fracas ou
excessivamente fortes são comparadas, e no seu melhor com uma certa iluminação média.
É, portanto, uma função da intensidade da luz; mas ao longo de uma certa faixa desta
última, ela se mantém constante e, até agora, a lei de Weber é verificada quanto à luz. Os
números absolutos não podem ser dados, mas Merkel, pelo método 1, descobriu que a lei
de Weber era válida para estímulos (medidos por sua unidade arbitrária) entre 96 e 4096,
além da intensidade em que nenhum experimento foi feito.[46]König e Brodhun [p. 543]
deram medições pelo método 1 que cobrem as séries mais extensas e, além disso, se
aplicam a seis cores diferentes de luz. Esses experimentos (realizados no laboratório de
Helmholtz, aparentemente) iam de uma intensidade chamada 1 a uma que era 100.000
vezes maior. De intensidade 2000 a 20.000, a lei de Weber se manteve; abaixo e acima
dessa faixa, a sensibilidade discriminativa declinou. O incremento discriminado aqui foi o
mesmo para todas as cores de luz e ficou (de acordo com as tabelas) entre 1 e 2 por cento
do estímulo.[47]Delbœuf verificou a lei de Weber para uma certa faixa de intensidades
luminosas pelo método 4; isto é, ele descobriu que a intensidade objetiva de uma luz
que aparecia a meio caminho entre dois outros era realmente a média geométrica das
intensidades deste último. Mas A. Lehmann e depois Neiglick, no laboratório de Wundt,
descobriram que os efeitos do contraste desempenhavam um papel tão grande nos
experimentos realizados dessa maneira que os resultados de Delbœuf não podiam ser
considerados conclusivos. Merkel, repetindo os experimentos ainda mais tarde, descobriu
que a intensidade objetiva da luz que julgamos estar a meio caminho entre duas outras não
está nem a meio caminho nem é uma média geométrica. A discrepância de ambas as
figuras é enorme, mas é menos grande a partir da figura intermediária ou média aritmética
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das duas intensidades extremas.[48]Finalmente, as estrelas foram desde tempos

imemoriais dispostas em 'magnitudes' que supostamente diferem por intervalos de
aparência igual. Ultimamente suas intensidades foram aferidas fotometricamente, e a
comparação da série subjetiva com a objetiva foi feita. O Prof. J. Jastrow é o mais recente
trabalhador neste

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campo. Ele descobre, tomando como base as tabelas fotométricas de Harvard de Pickering,
que a razão entre a intensidade média de cada 'magnitude' e a abaixo dela diminui à
medida que passamos de magnitudes mais baixas para mais altas, mostrando um desvio
uniforme da lei de Weber, se o método de intervalos de aparência igual for considerado
relevante para este último.[49]
[p. 544] Os sons são menos delicadamente discriminados em intensidade do que as luzes.
Uma certa dificuldade veio de disputas quanto à medição da intensidade objetiva do
estímulo. Investigações anteriores fizeram com que o aumento perceptível do estímulo
fosse de cerca de 1/3 do último. Os últimos resultados de Merkel do método de diferenças
apenas perceptíveis o tornam cerca de 3/10 para a parte da escala de intensidades durante a
qual a lei de Weber é válida, que é de 20 a 5000 da unidade arbitrária de M. [50]Abaixo
disso, o incremento fracionário deve ser maior. Acima dele nenhuma medição foi feita.
Para pressão e senso muscular, temos resultados bastante divergentes. Weber descobriu,
pelo método de diferenças apenas perceptíveis, que as pessoas podiam distinguir um
aumento de peso de 1/40 quando os dois pesos eram sucessivamente levantados pela
mesma mão. Foi preciso uma fração muito maior para ser discernida quando os pesos
foram colocados em uma mão que repousava sobre a mesa. Ele parece ter verificado seus
resultados para apenas dois pares de pesos diferentes,[51] e sobre isso fundou sua 'lei'.
Experimentos no laboratório da Hering no levantamento de 11 pesos, entre 250 e 2750
gramas, mostraram que o incremento menos perceptível variou de 1/21 para 250 gramas a
1/114 para 2500. Para 2750, subiu para 1/98 novamente. Os experimentos recentes e muito
cuidadosos de Merkel, em que o dedo pressionou o feixe de uma balança contrabalançada
de 25 a 8020 gramas, mostraram que entre 200 e 2000 gramas um aumento fracionário
constante de cerca de 1/13 foi sentido quando não havia movimento do dedo, e de cerca de
1/19 quando havia movimento. Acima e abaixo desses limites, o poder discriminativo
cresceu menos. Era maior quando a pressão estava sobre um milímetro quadrado de
superfície do que quando estava sobre sete.[52]
Calor e bom gosto foram objeto de investigações semelhantes com o resultado de verificar
algo como a lei de Weber. A determinação da unidade de estímulo é, no entanto, tão difícil
aqui que não darei números. Os resultados podem ser encontrados em Physiologische
Psychologie de Wundt, 3d Ed. I. 370-2.
[p. 545] Verificou-se que a discriminação dos comprimentos pelo olho também obedece, até
certo ponto, à lei de Weber. As figuras serão todas encontradas em G. E. Müller, op. cit.,
parte II, cap. X, ao qual o leitor é referido. O professor Jastrow publicou alguns
experimentos, feitos pelo que pode ser chamado de uma modificação do método de
diferenças de aparência igual, em nossa estimativa do
comprimento das varas, pelo qual parece que os intervalos estimados e os reais são
diretamente e não logaritmicamente proporcionais entre si. Isso se assemelha aos
resultados de Merkel por esse método para pesos, luzes e sons, e difere da própria
descoberta de Jastrow sobre magnitudes estelares.[53]
Se olharmos para trás sobre esses fatos como um todo, vemos que não é qualquer valor
fixo adicionado a uma impressão que nos faz notar um aumento no último, mas que o
valor depende de quão grande a impressão já é. A quantidade é expressável como uma
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certa fração de toda a impressão à qual é adicionada; e verifica-se que a fração é uma
figura quase constante em toda uma região inteira da escala de intensidades da impressão
em questão. Conforme acima, e:

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abaixo desta região, a fração aumenta de valor. Esta é a lei de Weber, que, até
agora, expressa uma generalização empírica de importância prática, sem envolver
qualquer teoria ou buscar qualquer medida absoluta das próprias sensações. É uma
cidade aos pés dos
Interpretação Teórica da Lei de Weber
que a originalidade de Fechner consiste exclusivamente, em suas suposições, a saber, 1)

que o incremento apenas perceptível é a sensação-unidade, e é em todas as partes da
escala a mesma (expressa matematicamente, Ds = const.); 2) que todas as nossas
sensações consistem em somas dessas unidades; e, finalmente, 3) que a razão pela qual é
necessário um aumento fracionário constante do estímulo para despertar essa unidade está
em uma lei última da conexão da mente com a matéria, pela qual as quantidades de nossos
sentimentos estão relacionadas logaritmicamente às quantidades de seus objetos. Fechner
parece encontrar algo inescrutavelmente sublime na existência de uma lei "psicofísica"
definitiva dessa forma.
[p. 546] Essas suposições são todas peculiarmente frágeis. Para começar, o fato mental que
nos experimentos corresponde ao aumento do estímulo não é uma sensação ampliada, mas
um julgamento de que a sensação é ampliada. O que Fechner chama de "sensação" é o que
aparece para a mente como o fenômeno objetivo de luz, calor, peso, som, parte impressa do
corpo, etc. Fechner tacitamente, se não abertamente, assume que tal julgamento de aumento
consiste no simples fato de que um número maior de unidades de sensação está presente na
mente; e que o julgamento é, portanto, uma coisa mental quantitativamente maior quando
julga grandes diferenças, ou diferenças
entre termos grandes, do que quando julga os pequenos. Mas essas ideias são realmente
absurdas. O tipo mais difícil de julgamento, o julgamento que mais chama a atenção (se
esse for algum critério do "tamanho" do julgamento), é aquele sobre as menores coisas e
diferenças. Mas, na verdade, não faz sentido falar sobre um julgamento ser maior do que
outro. E mesmo que deixemos de fora julgamentos e falemos apenas de sensações, já nos
encontramos (no Capítulo VI) bastante incapazes de ler qualquer significado claro na
noção de que são massas de unidades combinadas. Para a introspecção, nossa sensação
de rosa certamente não é uma parte de nossa sensação de escarlate; nem a luz de um arco
elétrico parece conter a de uma vela de sebo em si. As coisas compostas contêm partes; e
uma dessas coisas pode ter duas ou três vezes mais partes do que outra. Mas quando
tomamos uma qualidade sensível simples como luz ou som, e dizemos que agora há duas
ou três vezes mais
muito disso presente como havia um momento atrás, embora pareçamos querer dizer a
mesma coisa como se estivéssemos falando de objetos compostos, realmente queremos
dizer algo diferente. Queremos dizer que, se organizássemos os vários graus possíveis da
qualidade em uma escala de aumento em série, a distância, o intervalo ou a diferença
entre o espécime mais forte e o mais fraco diante de nós pareceriam tão grandes quanto
entre o mais fraco e o início da escala. São essas RELAÇÕES, essas DISTÂNCIAS, que
estamos medindo e não a composição das qualidades em si, como pensa Fechner. Embora,
se nos voltarmos para objetos que são divisíveis, certamente um objeto grande pode ser
conhecido em um pequeno pensamento. A introspecção mostra, além disso, [p. 547] que
na maioria das sensações um novo tipo de sentimento invariavelmente acompanha nosso
julgamento de uma impressão aumentada; e esse é um fato que a fórmula de Fechner
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desconsidera.[54]
Mas, além dessas dificuldades a priori, e mesmo supondo que as sensações consistissem
em unidades adicionadas, a suposição de Fechner de que todas as adições igualmente
perceptíveis são adições igualmente grandes é inteiramente arbitrária. Por que uma
pequena adição a uma pequena sensação não pode ser tão perceptível quanto uma

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grande adição a uma grande? Nesse caso, a lei de Weber não se aplicaria às adições em si,
mas apenas à sua perceptibilidade. Nossa percepção de uma diferença de unidades em
duas sensações dependeria de esta última estar em uma proporção fixa. Mas a diferença
em si dependeria diretamente disso entre seus respectivos estímulos. Tantas unidades
adicionadas ao estímulo, tantas adicionadas à sensação, e se o estímulo crescesse em uma
certa proporção, exatamente na mesma proporção a sensação também cresceria, embora
sua perceptibilidade crescesse de acordo com a lei logarítmica.[55]
Se Drepresenta a menor diferença que percebemos, então devemos ter, em vez da fórmula
Ds = const., que é a de Fechner, a fórmula Ds/s = const., uma fórmula que interpreta todos
os fatos da lei de Weber, de uma forma teórica totalmente diferente daquela adotada por
Fechner.[56]
Toda a superestrutura que Fechner constrói sobre os fatos [p. 548] é, portanto, não apenas
vista como arbitrária e subjetiva, mas também no mais alto grau improvável. Os desvios da
lei de Weber em regiões onde ela não obtém, ele explica pela combinação com ela de
outras leis desconhecidas que mascaram seus efeitos. Como se nenhuma lei pudesse ser
encontrada em qualquer conjunto de fenômenos, desde que se tenha a inteligência de
inventar outras leis coexistentes suficientes para sobrepô-la e neutralizá-la!
Todo o resultado da discussão, no que diz respeito às teorias de Fechner, é de fato nulo. A lei de
Weber por si só permanece verdadeira como uma generalização empírica de extensão
razoável: o que adicionamos a um grande estímulo, notamos menos do que o que adicionamos a
um pequeno, a menos que aconteça relativamente ao estímulo ser tão grande.
A lei de Weber é provavelmente puramente fisiológica.
Pode-se expressar esse estado de coisas de outra forma, dizendo que todo o estímulo não
parece ser eficaz para nos dar a percepção de "mais", e a interpretação mais simples de tal
estado de coisas seria física. A perda de efeito ocorreria no sistema nervoso. Se nossos
sentimentos resultassem de uma condição das moléculas nervosas que se tornasse cada
vez mais difícil para o estímulo aumentar, nossos sentimentos naturalmente cresceriam a
um ritmo mais lento do que o próprio estímulo. Uma parte cada vez maior do trabalho
deste último iria para superar as resistências, e um
parte cada vez menor para a realização do estado de trazer sentimentos. A lei de Weber
seria, portanto, uma espécie de lei do atrito na máquina neural.[57]Como essas
resistências e fricções internas devem ser concebidas é uma questão especulativa.
Delbœuf os formulou como fadiga; Bernstein e Ward, como irradiações. A hipótese mais
recente, e provavelmente a mais "real", é a de Ebbinghaus, que supõe que a intensidade
da sensação depende do número de moléculas neurais que são desintegradas na unidade
de tempo. Há apenas um certo número a qualquer momento que é capaz de se
desintegrar; e embora a maioria deles esteja em uma condição média de instabilidade,
[p. 549] alguns são quase estáveis e alguns já estão perto da decomposição. Os menores estímulos
afetam apenas essas últimas moléculas; e como são poucas, o efeito sensacional da
adição de uma determinada quantidade de estímulo no início é relativamente pequeno.
Estímulos médios afetam a maioria das moléculas, mas afetam cada vez menos na
proporção em que já diminuíram seu número. As últimas adições aos estímulos
encontram todas as moléculas do meio já desintegradas e afetam apenas o pequeno
restante relativamente indecomponível, dando origem a incrementos de sensação que são
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correspondentemente pequenos. (Arquivo de Pflüger. 113.

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É certamente de alguma maneira como esta que a lei de Weber deve ser interpretada, se é
que alguma vez é. O Fechnerian Maasformel e a concepção dele como uma "lei
psicofísica" final permanecerão um "ídolo do covil", se alguma vez houve um. O próprio
Fechner era, de fato, um Gelehrter alemão do tipo ideal, ao mesmo tempo simples e
astuto, místico e experimentalista, caseiro e ousado, e tão leal aos fatos quanto às suas
teorias. Mas seria terrível se mesmo um velho tão querido como este pudesse
sobrecarregar nossa Ciência para sempre com seus caprichos pacientes e, em um mundo
tão cheio de objetos de atenção mais nutritivos, obrigar todos os futuros alunos a superar
as dificuldades, não apenas de suas próprias obras, mas das ainda mais secas escritas em
sua refutação. Aqueles que desejam essa literatura terrível podem encontrá-la; ela tem um
"valor disciplinar"; mas nem vou enumerá-la em uma nota de rodapé. A única parte
divertida disso é que os críticos de Fechner devem sempre se sentir presos, depois de ferir
suas teorias de quadril e coxa e não deixar uma vara delas de pé, para acabar dizendo que,
no entanto, a ele pertence a glória imperecível do primeiro formulá-las e, assim,
transformar a psicologia em uma ciência exata (!).
"'E todos elogiaram o duque que

venceu esta grande luta.'
- Mas de que adiantava
finalmente? Calma, pequeno
Peterkin.
Por que, isso eu não posso
dizer, disse ele, 'Mas 'foi
uma vitória famosa!'"
Notas de rodapé
[1] Compreensão humana .... 1-2.
[2] Analysis, vol. p. 71
[3] Os Sentidos e o Intelecto, página 411.
[4] Ensaios Filosóficos e Teológicos: Primeira Série, pp. 268-273.
[5] Montgomery em 'Mind', x. 527. Cf. também Lipps: Grundtatsachen des Seelenlebens,
p. 579 e segs., e veja abaixo, Capítulo XIX.
[6] Stumpf (Tonpsychologie, I. 116 ff.) tenta provar que a teoria de que todas as
diferenças são diferenças de composição leva necessariamente a uma regressão infinita
quando tentamos determinar a unidade. Parece-me que, em seu raciocínio particular, ele
esquece as unidades finais da teoria da substância mental. Não consigo encontrar o
infinito completo como um dos obstáculos à crença nessa teoria, embora aceite
plenamente o raciocínio geral de Stumpf, e fico muito feliz em me encontrar do mesmo
lado de um pensador tão excepcionalmente claro. As restrições de Wahle no Vierteljsch.
f. wiss. Phil. parece-me não ter força, uma vez que o escritor não discrimina entre a
semelhança das coisas obviamente compostas e a das coisas sensivelmente simples.
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[7] A crença de que as causas dos efeitos sentidos por nós diferem qualitativamente
são fatos que diferem apenas em quantidade (por exemplo, que o azul é causado por
tantas ondas de éter e o amarelo por um

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número) não deve ser confundido com a sensação de que os efeitos diferem
quantitativamente.
[8] Herr G. H. Schneider, em seu panfleto juvenil (Die Unterscheidung, 1877), tentou
mostrar que não há elementos positivamente existentes de sensibilidade, nenhuma
qualidade substantiva entre as quais as diferenças se obtêm, mas que os termos que
chamamos de tais, as sensações, são apenas somas de diferenças, loci ou pontos de partida
de onde procedem muitas direções de diferença.
'Unterschiedsempfindüngs - Complexe' é como ele os chama. Essa realização absurda
daquele "princípio da relatividade" que teremos que mencionar no Capítulo XVII pode
servir como um contrapeso à teoria da substância mental, que diz que não há nada além de
sensações substanciais e nega a existência de relações de diferença entre elas.
[9] Cf. (compare) Stumpf, Tonpsychologie, I. 121, e James Ward, Mind, I. 464.
[10] O tratamento comum disso é chamá-lo de resultado da fusão de muitas sensações,

em si mesmas separadas. Isso é pura mitologia, como a sequência mostrará
abundantemente.
[11] "Muitas vezes começamos a estar vagamente conscientes de uma diferença em uma
sensação ou grupo de sensações, antes que possamos atribuir qualquer caráter definido
àquilo que difere. Assim, detectamos um ingrediente ou sabor estranho ou estranho em
um prato familiar, ou de tom em uma melodia familiar, e ainda somos totalmente
incapazes por um tempo de dizer como é o intruso. Portanto, talvez a discriminação possa
ser considerada o modo mais antigo e primordial de atividade intelectual." (Sully:
Esboços de Psicologia, p. 142. Cf. também G. H. Schneider: Die Unterscheidung, pp. 9-
10.)
[12] Nos casos em que a diferença é pequena, podemos precisar, como observado
anteriormente, obter a fase de morte de n, bem como de m, antes que n-diferente-de-m
seja distintamente sentido. Nesse caso, os sentimentos inevitavelmente sucessivos (na
medida em que podemos separar o que é tão contínuo) seriam quatro, m, diferença, n ,
n-diferente-de-m. Esta ligeira complicação adicional não altera nem um pouco as
características essenciais do caso.
[13] Analysis, J. S. Mill's ed., II. 17. Cf. também pp. 12 e 14.
[14] Há apenas um obstáculo, e esse é nossa tendência inveterada de acreditar que, quando
duas coisas ou qualidades são comparadas, deve ser que duplicatas exatas de ambas
entraram na mente e se igualaram uma contra a outra. Para o qual a primeira resposta é a
empírica de "Olhe para a mente e veja". Quando reconheço um peso que agora levanto
como inferior ao que acabei de levantar; quando, com meu dente agora doendo, percebo
que a dor é menos intensa do que há um minuto; as duas coisas na mente que são
comparadas seriam, pelos autores que critico, admitidas como uma sensação real e uma
imagem na memória. Uma imagem na memória, por consentimento geral desses mesmos
autores, é admitida como sendo uma coisa mais fraca do que uma sensação. No entanto, é
nesses casos julgado mais forte; isto é, um objeto que se supõe ser conhecido apenas na
medida em que essa imagem o representa, é julgado mais forte. Isso não deveria abalar a
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crença de alguém na noção de 'ideias' representativas separadas pesando-se, ou sendo

pesadas pelo Ego, umas contra as outras na mente? E não se diga que o que nos faz julgar
a dor sentida como mais fraca do que a imaginada de um momento, uma vez que é nossa
lembrança da natureza descendente do choque da diferença que sentimos ao passarmos
para o presente

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momento do anterior. Esse choque, sem dúvida, tem um caráter diferente à medida que
vem entre os termos dos quais o segundo diminui ou aumenta; e pode-se admitir que, nos
casos em que o termo passado é duvidosamente lembrado, a memória do choque, como
mais ou menos, às vezes pode nos permitir estabelecer uma relação que, de outra forma,
não deveríamos perceber. Mas dificilmente se poderia esperar que a memória desse
choque dominasse nossa comparação real de termos, ambos presentes (assim como a
imagem e a sensação no caso suposto), e nos fizesse julgar o mais fraco como o mais forte.
- E aqui vem a segunda resposta: Suponha que a mente compare duas realidades
comparando duas ideias próprias que as representam - o que é ganho? o buraco ainda está
lá. As ideias ainda devem ser conhecidas; e, como a atenção ao comparar oscila de um
para o outro, o passado deve ser conhecido com o presente, assim como antes. Se você
deve terminar simplesmente dizendo que seu 'Ego', embora não seja nem a ideia de m nem
a ideia de n, ainda conhece e compara ambos, por que não permitir que seu pulso de
pensamento, que não é nem a coisa m nem a coisa n, conheça e compare ambos
diretamente? É apenas uma questão de como nomear os fatos menos artificialmente. O
egoísta as explica, nomeando-as como um Ego 'combinando' ou 'sintetizando' duas ideias,
não mais do que fazemos nomeando-as como um pulso de pensamento conhecendo dois
fatos.
[15] Temo que poucos sejam convertidos por minhas palavras, tão obstinadamente os
pensadores de todas as escolas se recusam a admitir a função não mediada de saber
uma coisa, e tão incorrigivelmente eles substituem ser a coisa por ela. Por exemplo, na
última declaração da filosofia espiritualista (Introdução à Teoria Psicológica de Bowne,
1887, publicada apenas três dias antes desta escrita), uma das primeiras frases que me
chamam a atenção é esta: "O que lembra? O espiritualista diz, a alma se lembra; ela
permanece ao longo dos anos e do fluxo do corpo, e
reunindo seu passado, carrega-o consigo " (p. 28). Por que, pelo amor de Deus, ó Bowne,
você não pode dizer 'sabe disso'? Se há algo que nossa alma não faz com seu passado, é
carregá-lo consigo.
[16] Sensations of Tone, 2ª Edição Inglesa, p. 65.
[17] PSICOLOGIA I
[18] A Budget of Paradoxes, p. 380.
[19] A explicação que ofereço pressupõe que uma diferença muito fraca para ter qualquer
efeito direto na maneira de fazer a mente notá-la per se será, no entanto, forte o suficiente
para impedir que seus "termos" chamem associados idênticos. Parece provável, a partir
de muitas observações, que esse seja o caso. Todos os fatos da inferência "inconsciente"
são provas disso. Dizemos que uma pintura 'parece' com o trabalho de um certo artista,
embora não possamos nomear as diferenças características. Vemos pelo rosto de um
homem que ele é sincero, embora não possamos dar nenhuma razão definitiva para nossa
fé. Os fatos da percepção sensorial citados de Helmholtz algumas páginas abaixo serão
exemplos adicionais. Aqui está
outra boa, embora talvez seja mais fácil de entender depois de ler o capítulo sobre
percepção espacial do que agora. Pegue duas lâminas estereoscópicas e represente em cada
meia-lâmina um par de pontos, a e b, mas faça suas distâncias de modo que os a's sejam
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equidistantes em ambas as lâminas, enquanto os b's estão mais próximos no slide 1 do que
no slide 2. Faça, além disso, a distância ab = ab'" e a distância ab' = ab".

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Em seguida, olhe sucessivamente para os dois slides estereoscopicamente, de modo que os

a's em ambos sejam fixados diretamente (isto é, caiam nas duas foveae, ou centros de
visão mais distintos). Os a's aparecerão solteiros, e provavelmente os b 's. Mas o b agora
de aparência única no slide 1 parecerá mais próximo, enquanto o do slide 2 parecerá mais
distante do que o a. Mas, se os diagramas forem desenhados corretamente, b e b' " devem
afetar pontos 'idênticos', pontos igualmente distantes à direita da fóvea, b no olho esquerdo
e b '" no olho direito. O mesmo vale para b' e b". Manchas idênticas são manchas cujas
sensações não podem ser discriminadas como tal. Uma vez que nessas duas observações,
no entanto, elas dão origem a tais percepções opostas de distância e provocam tais
tendências opostas ao movimento (uma vez que no slide 1 convergimos em olhar de a para
b, enquanto no slide 2 divergimos), segue-se que dois processos que ocasionam
sentimentos bastante indistinguíveis da consciência direta podem, no entanto, ser aliados a
associados díspares, tanto de tipo sensorial quanto motor. Cf. (compare) Donders, Archiv
f. Ophthalmologie, Bd. 1.867 A base de seu ensaio é que não podemos sentir em qual olho
qualquer elemento particular de uma imagem composta cai, mas seus efeitos em nossa
percepção total diferem nos dois olhos.
[20] A. W. Volkmann: Ueber den Einfluss der Uebung, etc., Leipzig Berichte,
Matemática-física. Classe, x, 1858, p. 67.
[21] Ibid., Tabelle I, p. 43.
[22] O professor Lipps explica a discriminação tátil dos cegos de uma maneira que
(despojada de suas suposições "mitológicas") me parece essencialmente concordar com
isso. Supõe-se que ideias mais fortes elevem as mais fracas acima do limiar da
consciência, fundindo-se a elas, sendo a tendência de se fundir proporcional à
semelhança das ideias. Cf. Grundtatsachen, etc., pp. 232-3; também pp. 118, 492, 526-7.
[23] Sensations of Tone, 2ª Edição Inglesa, p. 62.
[24] Compare com isso, no entanto, o que eu disse acima, Capítulo V, pp. 172-176.
[25] Quando uma pessoa aperta os olhos, imagens duplas são formadas no centro do
campo. De fato, a maioria dos estrabistas é cega de um olho, ou quase; e há muito se supõe
entre os oftalmologistas que a cegueira é uma afecção secundária superinduzida pela
supressão voluntária de um dos conjuntos de imagens duplas, em outras palavras, pela
recusa positiva e persistente de usar um dos olhos. Esta explicação da cegueira foi, no
entanto, posta em causa nos últimos anos. Veja, para um breve relato do assunto, O. F.
Wadsworth em Boston Med. e Surg. Journ., CXVI. 49 (20 de janeiro de 1987), e as
respostas de Derby e outros um pouco mais tarde.
- W .....J
[26] Tonempfindungen, Dritte Auflage, pp. 102-107. - O leitor que assimilou o conteúdo

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de nosso Capítulo V, acima, sem dúvida terá observado que o ilustre fisiologista

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caiu, nesses parágrafos, nesse tipo de interpretação dos fatos que tentamos provar
errôneos. Helmholtz, no entanto, não é mais descuidado do que a maioria dos psicólogos
em confundir o objeto percebido. As condições orgânicas da percepção e as sensações que
seriam excitadas pelas várias partes do objeto, ou pelas várias condições orgânicas, desde
que entrassem em ação separadamente ou fossem atendidas separadamente, e assumindo
que o que é verdade para qualquer um desses tipos de fato também deve ser verdade para
os outros tipos. Se cada condição orgânica ou parte do objeto está lá, sua sensação, ele
pensa, deve estar lá também, apenas em um estado 'sintético' - que é indistinguível do que
os autores que analisamos anteriormente chamavam de 'inconsciente' -. Não repetirei
argumentos suficientemente detalhados no capítulo anterior (ver especialmente pp. 170-
176), mas simplesmente direi que o que ele chama de "fusão de muitas sensações em
uma" é realmente a produção de uma sensação pela cooperação de muitas condições
orgânicas; e que o que a percepção não consegue discriminar (quando é sintética) não são
sensações já existentes, mas não destacadas, mas novos fatos objetivos, julgados mais
verdadeiros do que os fatos já percebidos sinteticamente - duas visões do corpo sólido,
muitos tons harmônicos, em vez de uma visão e um tom, estados dos músculos do globo
ocular até então desconhecidos e semelhantes. Esses novos fatos, quando descobertos pela
primeira vez, são conhecidos como estados de consciência nunca até aquele momento
exatamente realizados antes, estados de consciência que ao mesmo tempo os julgam como
determinações da mesma matéria de fato que foi realizada anteriormente. Tudo o que
Helmholtz diz sobre as condições que impedem e aprofundam a análise se aplica tão
naturalmente à análise, através do advento de novos sentimentos, de objetos em seus
elementos, quanto à análise de sentimentos agregados em sentimentos elementares que
supostamente estavam escondidos neles o tempo todo.
O próprio leitor pode aplicar essa crítica às seguintes passagens de Lotze e Stumpf,
respectivamente, que cito porque são as expressões mais capazes da visão oposta à minha.
Ambos os autores, parece-me, cometem a falácia do psicólogo e permitem que seu
conhecimento posterior das coisas sentidas seja impingido em sua conta da maneira
primitiva de senti-las.
Lotze diz: "É indubitável que o ataque simultâneo de uma variedade de estímulos
diferentes em sentidos diferentes, ou mesmo no mesmo sentido, nos coloca em um
estado de sentimento geral confuso no qual certamente não estamos conscientes de
distinguir claramente as diferentes impressões. Ainda assim, não se segue que, em tal
caso, tenhamos uma percepção positiva de uma unidade real dos conteúdos de nossas
ideias, decorrentes de sua mistura; nosso estado de espírito parece consistir em (1) a
consciência de nossa incapacidade de separar o que realmente permaneceu diverso e (2)
no sentimento geral da perturbação produzida na economia de nosso corpo pelo ataque
simultâneo dos estímulos. Não que as sensações se fundam umas nas outras, mas
simplesmente que o ato de
distingui-los está ausente; e isso certamente não tanto que o fato da diferença permaneça
totalmente despercebido, mas apenas a ponto de nos impedir de determinar a quantidade
da diferença e de apreender outras relações entre as diferentes impressões. Qualquer um
que esteja irritado ao mesmo tempo por calor incandescente, luz ofuscante, ruído
ensurdecedor e
um cheiro ofensivo, certamente não fundirá essas sensações díspares em uma única com
um único conteúdo que possa ser sensorialmente percebido; elas permanecem para ele na
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separação, e ele simplesmente acha impossível estar consciente de uma delas além das
outras. Mas, além disso, ele terá uma sensação de desconforto - o que mencionei acima
como o segundo constituinte de todo o seu estado. Para cada estímulo que produz na
consciência um conteúdo definido de sensação
também é um grau definido de perturbação e, portanto, faz um apelo às forças dos nervos;
e a soma dessas pequenas mudanças, que em seu caráter de perturbações não são tão
diversas quanto

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os conteúdos de consciência que eles dão origem, produzem o sentimento geral que,
somado à incapacidade de distinguir, nos ilude na crença em uma ausência real de
diversidade em nossas sensações. É apenas de alguma maneira como esta, novamente,
que posso imaginar aquele estado que às vezes é descrito como o início de toda a nossa
educação, um estado que em si mesmo é suposto ser simples e ser posteriormente
dividido em diferentes sensações por uma atividade de separação. Nenhuma atividade de
separação no mundo poderia estabelecer diferenças onde não existisse uma diversidade
real; pois não teria nada para guiá-lo aos lugares onde deveria estabelecê-las, ou para
indicar a largura que deveria dar a elas." (Metafísica, § 260, tradução para o inglês.)
Stumpf escreve o seguinte: "Das sensações coexistentes há sempre um grande número

não discriminado na consciência, ou (se se preferir chamar o que é inconsciente não
discriminado) na alma. Eles não são, no entanto, fundidos em uma qualidade simples.
Quando, ao entrar em uma sala, recebemos sensações de odor e calor juntos, sem
atender expressamente a nenhuma delas, as duas qualidades de sensação não são, por
assim dizer, uma qualidade simples inteiramente nova, que primeiro no
momento em que a atenção entra analiticamente em mudanças em cheiro e calor. Nesse caso:
nos encontramos na presença de um total indefinível e inominável de sentimentos. E
quando, depois de analisar com sucesso esse total, o chamamos de volta à memória, como
estava em seu estado não analisado, e o comparamos com os elementos que encontramos,
este último (como me parece) pode ser reconhecido como partes reais contidas no primeiro,
e o primeiro visto como sua soma. Assim, por exemplo, quando percebemos claramente que
o conteúdo de nossa sensação de óleo de pimenta é em parte uma sensação de
gosto e em parte de temperatura." (Tonpsychologie, I. 107.)
Eu preferiria dizer que percebemos esse fato objetivo, conhecido por nós como o gosto de
hortelã-pimenta, para conter aqueles outros fatos objetivos conhecidos como qualidade
aromática ou sádica e frieza, respectivamente. Não há base para supor que o veículo dessa
última percepção muito complexa tenha qualquer identidade com a psicose anterior - muito
menos está contido nela.
[27] Physiol. DO DESEN. 248
[28] Wundt's Philos. Studien, I. 527.
[29] ibid. p. 78
[30] XI. 377 Ele diz: "Eu aparentemente distingui a impressão e fiz o movimento
simultaneamente, ou se eu tentasse evitar isso esperando até que eu tivesse formado
uma impressão distinta antes de começar a fazer o movimento, acrescentei à reação
simples, não apenas uma percepção, mas uma vontade." -- Qual observação pode muito
bem confirmar nossas dúvidas quanto ao valor psicológico estrito de qualquer uma
dessas medidas.
[31] XI. 3.
[32] Para outras determinações do tempo de discriminação por este método, cf. v. Kries e
Auerbach, Archiv f. Physiologie, Bd. I. p. 297 e segs. (esses autores obtêm números
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muito menores); Friedrich, Psychologische Studien, I. 39. O capítulo IX do livro de

Buccola, Le Legge del tempo, etc., dá um relato completo do assunto.

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[33] Se assim for, as reações sobre a faísca teriam que ser mais lentas do que aquelas
sobre o toque. A investigação foi abandonada porque foi impossível diminuir a diferença
entre as condições da série de visão e as da série de toque, para nada mais do que a
possível presença nesta última da ideia motora interveniente. Outras disparidades não
puderam ser excluídas.
[34] Tischer dá números de indivíduos bastante não praticados, que eu não citei. O
tempo de discriminação de um deles é 22 vezes maior que o de Tischer! Psicol.
Studien, I. 527.)
[35] Compare a excelente passagem de Lipps com o mesmo efeito crítico em seu
Grundtatsachen des Seelenlebens, pp. 390-393. -- Deixo meu texto tal como foi escrito
antes da publicação dos resultados de Lange e Münsterberg citados nas pp. 92 e 432. Seus
tempos 'encurtados' ou 'musculosos', obtidos quando a atenção expectante era dirigida às
possíveis reações e não ao estímulo, constituem o tempo mínimo de reação de que falo, e
tudo o que digo no texto se alinha lindamente com seus resultados.
[36] Cf. (compare) Sully: Mind, X, 494-5; Bradley, ibid. XI. 83; Bosanquet: ibid. XI. 405
[37] O julgamento se torna mais fácil se os dois pares de termos tiverem um membro em comum,
se um
- b e b - c, por exemplo, são comparados. Isso, como diz Stumpf (Tonpsychologie, I.
131), é provavelmente porque a introdução do quarto termo traz comparações cruzadas
involuntárias com ele , a e b com d, b com c, etc., o que nos confunde retirando nossa
atenção das relações que deveríamos estar estimando.
[38] J. Delbœuf: Éléments de Psychophysique (Paris, 1883), p. 64. Planalto em Stumpf,

Tonpsych., I. 125. Notei um curioso aumento de certas "distâncias" de diferença sob a
influência do clorofórmio. O tilintar dos sinos nos cavalos de um carro-cavalo passando
pela porta, por exemplo, e o estrondo do próprio veículo, que para nossa audição comum
se fundem muito facilmente em um corpo quasecontínuo de som, pareciam tão distantes a
ponto de exigir uma espécie de orientação mental em direções opostas para ir de um para
o outro, como se pertencessem a mundos diferentes. Estou inclinado a suspeitar, a partir
de certos dados, que a filosofia última da diferença e da semelhança terá que ser
construída sobre experiências de intoxicação, especialmente pelo gás óxido nitroso, que
nos permite intuir a sutileza da qual é negada ao estado de vigília. Cf. (compare) B. P.
Blood: The Anæsthetic Revelation, and the Gist of Philosophy (Amsterdam, N.Y., 1874).
Cf. também Mind, VII. 206
[39] Op. cit. p. 126 e segs.
[40] Stumpf, pp. 111-121.
[41] Stumpf, pp. 116-7. Omiti , para não tornar meu texto muito complexo, um parágrafo
extremamente agudo e conclusivo, que reproduzo aqui: "Podemos generalizar: onde
quer que uma série de impressões sensíveis sejam apreendidas como uma série, lá, em
última instância, devem ser encontradas percepções de semelhança simples. Prova:
Assuma que todos os termos de uma série, por exemplo, as qualidades do tom, c d e f g,
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têm algo em comum, -- não importa o que seja, chame-o de X; então eu

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dizer que as diferentes partes de cada um desses termos não devem apenas ser constituídas
de forma diferente em cada um, mas devem formar uma série, cuja existência é o
fundamento para nossa apreensão dos termos originais em forma serial. Assim, obtemos
em vez da série original a b c d e f. . . a série equivalente X a, Xb, Xg, . . . etc. O que se
ganha? Surge imediatamente a pergunta: Como um b g é conhecido como uma série? De
acordo com a teoria, esses elementos devem ser constituídos por uma parte comum a todos
e por partes que diferem em cada uma, cujas últimas partes formam uma nova série, e
assim por diante ad infinitum, o que é absurdo."
[42] As melhorias mais importantes da fórmula de Fechner são as de Delbœuf em seu

Recherches sur la Mesure des Sensations (1873), p. 35, e as de Elsas em seu panfleto
Über die Psychophysik (1886), p. 16.
[43] Inverter a ordem é para permitir que os erros acidentais opostos devido ao
"contraste" se neutralizem.
[44] Teoricamente, parece que deveria ser igual à soma de todos os acréscimos que
julgamos serem aumentos divididos pelo número total de julgamentos feitos.
[45] J. Delbœuf Eléments de Psychophysique (1883), p. 9
[46] |||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||Philos. |||

UNTRANSLATED_CONTENT_END|||Studien, vol. 588
[47] Berlin Acad. Sitzungsberichte, 1888, p. 917. Outros observadores (Dobro. wolsky,
Lamansky) encontraram grandes diferenças em cores diferentes.
[48] Veja as tabelas de Merkel, loc. cit. p. 568.
[49] American Journal of Psychology, I. 125. A taxa de diminuição é pequena, mas

constante, e não consigo entender bem o que o professor J. quer dizer ao dizer que seus
números verificam a lei de Weber.
[50] Philosophische Studien, V. 514-5.
[51] Cf. (compare) G. E. Müller: Zur Grandlegung der Psychophysik, §§ 68-70.
[52] Philosophische Studien, V. 287 e segs.
[53] American J. of Psychology, III. 44 7 -0 0 0
[54] Cf. (compare) Stumpf, Tonpsychologie, pp. 397-9. "Uma sensação não pode ser
múltipla de outra. Se pudesse, deveríamos ser capazes de subtrair um do outro e sentir o
restante por si só. Toda sensação se apresenta como uma unidade indivisível.” Professor
von Kries, no
Vierteljahrschrift für wiss. Philosophie, vi. 257 e segs., mostra muito claramente o
absurdo de supor que nossas sensações mais fortes contêm nossas sensações mais fracas
como partes. Eles diferem como unidades qualitativas. Compare também J. Tannery em
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Delbœuf's Eléments de Psychophysique (1883), p. 134 e segs.; J. Ward in Mind, I. 464:

Lotze, Metaphysik, § 258.

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[55] F. Brentano, Psychologie, I. 9, 88 ss. - Merkel acha que seus resultados com o
método de intervalos de aparência igual mostram que comparamos intervalos
consideráveis entre si por uma lei diferente daquela pela qual notamos intervalos quase
imperceptíveis. Os estímulos formam uma série aritmética (uma bastante selvagem de
acordo com suas figuras) no primeiro caso, uma geométrica no último - pelo menos é
assim que entendo esse valente experimentador, mas um tanto obscuro, embora escritor
agudo.
[56] Esta é a fórmula que Merkel acha que verificou (se eu o entendo corretamente)
por seus experimentos pelo método 4.
[57] Elsas: Ueber die Psychophysik (1886), p. 41. Quando as panelas de uma balança já
estão carregadas, mas em equilíbrio, é necessário um peso proporcionalmente maior
adicionado a uma delas para inclinar a viga.
|||
UNTRANSLATED_CONT
ENT_START|||CHAPTER
XIV.[1]|||
UNTRANSLATED_CONT
ENT_END|||
ASSOCIAÇÃO.
Depois da discriminação, associação! Já no último capítulo tive que invocar, para explicar
a melhoria de certas discriminações pela prática, a 'associação' dos objetos a
ser distinguidos, com outros mais amplamente diferentes. É óbvio que o avanço de nosso
conhecimento deve consistir em ambas as operações; pois os objetos que aparecem à
primeira vista como conjuntos são analisados em partes, e os objetos que aparecem
separadamente são reunidos e aparecem como novos conjuntos compostos para a mente.
Análise e síntese são, assim, as atividades mentais incessantemente alternadas,
um golpe de um preparando o caminho para um golpe do outro, assim como, ao caminhar,
as duas pernas de um homem são colocadas em uso alternadamente, sendo ambas
indispensáveis para qualquer avanço ordenado.
A maneira pela qual os trens de imagens e considerações se seguem através de nosso

pensamento, o voo inquieto de uma ideia antes da próxima, as transições que nossas
mentes fazem entre as coisas tão amplas quanto os pólos, transições que à primeira vista
nos assustam por sua brusquidão, mas que, quando examinadas de perto, muitas vezes
revelam elos intermediários de perfeita naturalidade e propriedade - todo esse fluxo
mágico e imponderável desde tempos imemoriais excitou a admiração de todos cuja
atenção passou a ser capturada por seu mistério onipresente. E, além disso, desafiou a raça
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dos filósofos a banir algo do mistério formulando o processo em termos mais simples. O
problema que os filósofos se propuseram é o de determinar princípios de conexão entre os
pensamentos que, assim, parecem brotar um do outro, por meio dos quais sua sucessão ou
coexistência peculiar pode ser explicada.
Mas imediatamente surge uma ambiguidade: a que tipo de conexão se refere? conexão
pensada ou conexão entre pensamentos? Essas são duas coisas totalmente diferentes, e
apenas no caso de uma delas há alguma esperança de encontrar "princípios". A selva de
conexões pensada nunca pode ser formulada de forma simples. Toda conexão concebível
pode ser pensada - de coexistência, sucessão, semelhança, contraste, contradição, causa e
efeito, meios e fins, gênero e espécie, parte e todo, substância e propriedade, cedo e tarde,
grande e pequeno, senhorio e

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inquilino, mestre e servo, - Deus sabe o quê, pois a lista é literalmente inesgotável. A única
simplificação que poderia ser visada seria a redução das relações a um número menor de
tipos, como aqueles que autores como Kant e Renouvier chamam de "categorias" do
entendimento.[2]Conforme seguimos uma categoria ou outra, devemos varrer, com nosso
pensamento, o mundo desta ou daquela maneira. E todas as categorias seriam lógicas,
seriam relações de razão. Eles fundiriam os itens em um continuum.
Se esse fosse o tipo de conexão procurada entre um momento de nosso pensamento e
outro, nosso capítulo poderia terminar aqui. Pois a única descrição resumida dessas
infinitas possibilidades de transição é que todas são atos da razão e que a mente prossegue
de um objeto para outro por algum caminho racional de conexão. A veracidade desta
fórmula só é igualada por sua esterilidade, para fins psicológicos. Na prática, equivale a
simplesmente encaminhar o investigador para as relações entre fatos ou coisas e dizer a ele
que seu pensamento as segue.
Mas, na verdade, seu pensamento só às vezes os segue, e essas chamadas "transições da

razão" estão longe de ser igualmente razoáveis. Se o pensamento puro percorre todos os
nossos trens, por que ela deveria percorrer alguns tão rápido e outros tão devagar, alguns
através de apartamentos monótonos e outros através de [p. 552] paisagens deslumbrantes,
alguns para alturas de montanhas e minas de jóias, outros através de pântanos sombrios e
escuridão? - e correr um pouco para fora da pista, e para o deserto da loucura? Por que
passamos anos nos esforçando após um certo problema científico ou prático, mas tudo em
vão - o pensamento se recusando a evocar a solução que desejamos? E por que, algum
dia, andando na rua com nossa atenção a quilômetros de distância dessa busca, a resposta
surge em nossas mentes tão descuidadamente como se nunca tivesse sido solicitada -
sugerida, possivelmente, pelas flores no chapéu da senhora à nossa frente, ou
possivelmente por nada que possamos descobrir? Se a razão pode nos dar alívio, então
por que ela não fez isso antes?
A verdade deve ser admitida que o pensamento funciona sob condições impostas ab extra.
A grande lei do hábito em si - que vinte experiências nos fazem lembrar de uma coisa
melhor do que uma, que a longa indulgência no erro torna o pensamento correto quase
impossível - parece não ter fundamento essencial na razão. O negócio do pensamento é com
a verdade - o número de experiências não deve ter nada a ver com seu apego a ela; e ela
deve, por direito, ser capaz de abraçá-la ainda mais, depois de anos desperdiçados fora de
sua presença. Os arranjos contrários parecem bastante fantásticos e arbitrários, mas, no
entanto, fazem parte do próprio osso e da medula de nossas mentes. A razão é apenas uma
entre mil possibilidades no pensamento de cada um de nós. Quem pode contar todas as
fantasias bobas,
as suposições grotescas, as reflexões totalmente irrelevantes que ele faz no decorrer de
um dia? Quem pode jurar que seus preconceitos e crenças irracionais constituem uma
parte menos volumosa de sua mobília mental do que suas opiniões esclarecidas? É
verdade que um árbitro presidente parece se sentar no alto da mente e enfatizar as
melhores sugestões para a permanência, enquanto termina caindo e deixando a confusão
sem registro. Mas essa é toda a diferença. O modo de gênese do digno e do inútil parece o
mesmo. As leis de nosso pensamento real, do cogitatum, devem explicar tanto os maus
quanto os bons materiais sobre os quais o árbitro deve decidir, pois
sabedoria e pela insensatez. As leis do árbitro, do cogitandum, do que devemos pensar, são
para o primeiro como as [p. 553] leis da ética são para as da história. Quem, a não ser um
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historiador hegeliano, jamais fingiu que a razão em ação era, por si só, uma explicação
suficiente das mudanças políticas na Europa?

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Existem, então, condições mecânicas das quais o pensamento depende e que, para dizer o
mínimo, determinam a ordem em que é apresentado o conteúdo ou material para suas
comparações, seleções e decisões. É um fato sugestivo que Locke e muitos psicólogos
continentais mais recentes se viram obrigados a invocar um processo mecânico para explicar
as aberrações do pensamento, as pré-processões obstrutivas, as frustrações da razão. Isso eles
encontraram na lei do hábito, ou o que hoje chamamos de Associação por Contiguidade. Mas
nunca ocorreu a esses escritores que um processo que poderia ir até o fim de realmente
produzir algumas ideias e sequências
na mente pode ser seguramente confiável para produzir outros também; e que aquelas
associações habituais que o pensamento adicional também podem vir da mesma fonte
mecânica que aquelas que a impedem. Hartley, portanto, sugeriu o hábito como uma
explicação suficiente de todas as conexões de nossos pensamentos e, ao fazê-lo, se
plantou diretamente no aspecto propriamente psicológico do problema da conexão e
procurou tratar as conexões racionais e irracionais de um único ponto de vista. O
problema que ele ensaiou, por mais lamechas que fossem, para responder, era o da
conexão entre nossos estados psíquicos considerados puramente como tais,
independentemente do objetivo
conexões das quais eles podem tomar conhecimento. Como um homem vem, depois de
pensar em A, pensar em B no momento seguinte? ou como ele passa a pensar A e B sempre
juntos? Esses foram os fenômenos que Hartley se comprometeu a explicar pela fisiologia
cerebral. Acredito que ele estava, em muitos aspectos essenciais, no caminho certo, e
proponho simplesmente revisar suas conclusões
o auxílio de distinções que ele não fez.
Mas toda a doutrina histórica da associação psicológica está contaminada com um

enorme erro - o da construção de nossos pensamentos a partir da composição de si
mesmos de "idéias simples" imutáveis e incessantemente recorrentes. É a coesão destes
que os 'princípios de [pág.
554] associação' são considerados responsáveis. Nos Capítulos VI e IX vimos razões
abundantes para tratar a doutrina das ideias simples ou átomos psíquicos como mitológica;
e, em tudo isso
a seguir, nosso problema será manter quaisquer verdades que a doutrina associacionista
tenha percebido sem sobrecarregá-la com a incumbência insustentável de que a
associação é entre "ideias".
A associação, na medida em que a palavra representa um efeito, é entre COISAS

PENSADAS - são COISAS, não ideias, que estão associadas na mente. Devemos falar da
associação de objetos, não da associação de ideias. E, na medida em que a associação
representa uma causa, é entre processos no cérebro - são estes que, ao serem associados de
certas maneiras, determinam quais objetos sucessivos devem ser pensados. Vamos
prosseguir para nossa generalização final examinando primeiro alguns fatos familiares.
As leis do hábito motor nos centros inferiores do sistema nervoso não são contestadas por
ninguém. Uma série de movimentos repetidos em uma certa ordem tendem a se desenrolar
com uma facilidade peculiar em
essa ordem para sempre. O número um desperta o número dois, e isso desperta o número
três, e assim por diante, até que o último seja produzido. Um hábito desse tipo, uma vez
inveterado, pode continuar automaticamente. E assim é com os objetos com os quais nosso
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pensamento está preocupado. Com algumas pessoas, cada nota de uma melodia, ouvida
apenas uma vez, reviverá com precisão em sua sequência adequada.
Os meninos pequenos na escola aprendem as inflexões de muitos substantivos, adjetivos
ou verbos gregos, a partir das recitações reiteradas das classes altas caindo em seus
ouvidos enquanto se sentam em suas mesas. Tudo isso acontece sem nenhum esforço
voluntário de sua parte e sem pensar na ortografia das palavras. As rimas de doggerel que
as crianças usam em seus jogos, como a fórmula

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"Ana mana mona

mike Barcelona bona
strike",
usado para 'contagem', forma outro exemplo familiar de coisas ouvidas em sequência
coerentes na mesma ordem na memória.
[p. 555] No contato, temos um número menor de instâncias, embora provavelmente todo
aquele que se banha de uma certa maneira fixa esteja familiarizado com o fato de que cada
parte de seu corpo sobre a qual
a água é espremida da esponja desperta uma consciência premonitória de formigamento
naquela parte da pele que é habitualmente a próxima a ser inundada. Sabores e cheiros não
formam séries muito habituais em nossa experiência. Mas, mesmo que o fizessem, é
duvidoso que o hábito fixasse a ordem de sua reprodução tão bem quanto a de outras
sensações. Na visão, no entanto, temos um sentido em que a ordem das coisas
reproduzidas é quase tão influenciada pelo hábito quanto a ordem dos sons lembrados.
Quartos, paisagens, edifícios, fotos ou pessoas com cujo olhar estamos muito
familiarizados, surgem diante dos olhos da mente com todos os detalhes de suas
aparência completa, assim que pensarmos em qualquer uma de suas partes componentes.
Algumas pessoas, ao recitar o material impresso de cor, parecerão ver cada palavra
sucessiva, antes de pronunciá-la, aparecer em sua ordem em uma página imaginária. Um
certo jogador de xadrez, um daqueles heróis que se treinam para jogar vários jogos ao
mesmo tempo com os olhos vendados, diz que na cama à noite, após uma partida, os jogos
são jogados novamente diante de seu olho mental, cada tabuleiro sendo retratado como
passando por sua vez através de cada um de seus estágios sucessivos. Nesse caso, é claro, a
intensa tensão voluntária anterior do poder da representação visual é o que facilitou a ordem
fixa de
AVIVAMENTO
A associação ocorre tão amplamente entre impressões de diferentes sentidos quanto entre
sensações homogêneas. Viam coisas e ouviam coisas coerentes entre si, e com odores e
gostos, em representação, na mesma ordem em que se coadunavam como impressões do
mundo exterior.
Os sentimentos de contato reproduzem de forma semelhante as imagens, sons e sabores
com os quais a experiência os associou. Na verdade, os 'objetos' de nossa percepção, como
árvores, homens, casas, microscópios, dos quais o mundo real parece composto, não são
nada além de aglomerados de qualidades que, por meio de estimulação simultânea, se
aglutinaram de tal forma que, no momento em que alguém é excitado, na verdade, serve
como um sinal ou sugestão para o surgimento da ideia dos outros. Deixe uma pessoa entrar
em seu quarto na [p. 556] escuridão e tatear entre os objetos lá. O toque das partidas
lembrará instantaneamente de sua aparência. Se sua mão entrar em contato com uma laranja
na mesa, o amarelo dourado da fruta, seu sabor e perfume dispararão imediatamente em sua
mente. Ao passar a mão sobre o aparador ou ao movimentar o batedor de carvão com o pé,
a grande forma escura brilhante de um e a escuridão irregular do outro despertam como um
flash e constituem o que chamamos de
reconhecimento dos objetos. A voz do violino ecoa levemente pela mente enquanto a mão
é colocada sobre ele no escuro, e a sensação das roupas ou cortinas que podem estar
penduradas na sala não é compreendida até que o olhar correlativo ao sentimento tenha
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sido ressuscitado em cada caso. Os cheiros notoriamente têm o poder de recordar as outras
experiências em cuja companhia costumavam ser sentidos, talvez há muitos anos; e o
caráter emocional volumoso assumido pelas imagens que de repente se derramam na
mente em tal momento constitui um dos tópicos básicos da maravilha psicológica popular
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"Perdido e ido e perdido e ido!

Um suspiro, um sussurro - alguma
despedida divina - Doçura desolada - longe
e longe."
Não podemos ouvir o barulho de um trem ferroviário ou o grito de seu apito, sem pensar
em sua aparência longa e articulada e sua velocidade precipitada, nem captar uma voz
familiar em uma multidão sem lembrar, com o nome do falante, também seu rosto. Mas
o caso mais notório e importante da combinação mental de impressões auditivas com
ópticas originalmente experimentadas juntas é fornecido pela linguagem. A criança
recebe uma fruta nova e deliciosa e, ao mesmo tempo, é informada de que é chamada de
'figo'. Ou olhando pela janela, ele exclama: "Que cavalo engraçado!" e é dito que é um
cavalo "malhado". Ao aprender suas letras, o som de cada uma é repetido para ele
enquanto sua forma está diante de seus olhos. Daí em diante, enquanto ele viver, ele
nunca verá um figo, um cavalo malhado ou uma letra do alfabeto sem o nome que ele
ouviu pela primeira vez em conjunto com cada um se agarrando a ele em sua mente; e
inversamente ele [p. 557] nunca ouvirá o nome sem a leve excitação da imagem do
objeto.[3]
A RAPIDEZ DA ASSOCIAÇÃO.
A leitura exemplifica esse tipo de coesão ainda mais lindamente. É uma lembrança
ininterrupta e prolongada de sons por visões que sempre estiveram acopladas a eles no
passado. Acho que consigo nomear seiscentas letras em dois minutos em uma página
impressa. Cinco atos distintos de associação entre visão e som (para não falar de todos os
outros processos em questão) devem então ter ocorrido em cada segundo em minha mente.
Na leitura de palavras inteiras, a velocidade é muito mais rápida. Valentin relata em sua
Fisiologia que a leitura de uma única página da prova, contendo 2629 letras, levou 1
minuto e 32 segundos. Neste experimento, cada letra foi entendida em 1/28 de segundo,
mas devido à integração de letras em palavras inteiras, formando cada uma única
impressão agregada diretamente associada a uma única imagem acústica, não precisamos
supor até 28 associações separadas em um som. Os números, no entanto, são suficientes
para mostrar com que extrema rapidez uma sensação real lembra seus associados
habituais. Ambos, de fato, parecem à nossa atenção comum entrar na mente de uma só
vez.
Os psicólogos que medem o tempo dos últimos dias tentaram resolver esse problema com
métodos mais elaborados. Galton, usando um aparelho muito simples, descobriu que a
visão de uma palavra imprevista despertaria uma "ideia" associada em cerca de 5/6 de
segundo.[4]Em seguida, Wundt fez determinações [p. 558] nas quais a 'sugestão' era dada
por palavras de sílaba única chamadas por um assistente. A pessoa que experimentou teve
que pressionar uma tecla assim que o som da palavra despertou uma ideia associada. Tanto
a palavra quanto a reação foram registradas cronograficamente, e o intervalo de tempo total
entre os dois totalizou, em quatro observadores, 1,009, 0,896, 1,037 e
1,154 segundos, respectivamente. A partir disso, o simples tempo de reação fisiológica e o
tempo de meramente identificar o som da palavra (o "tempo de apercepção", como Wundt
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o chama) devem ser

subtraído, para obter o tempo exato necessário para que a ideia associada surja. Esses
tempos foram determinados e subtraídos separadamente. A diferença, chamada por Wundt
de tempo de associação, totalizou, nas mesmas quatro pessoas, 706, 723, 752 e 874
milésimos de segundo, respectivamente.[5]O comprimento da última figura é devido ao
fato de que a pessoa que reage (Presidente

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G. S. Hall) era um americano, cujas associações com palavras alemãs seriam naturalmente
mais lentas do que as dos nativos. O menor tempo de associação observado foi quando a
palavra 'Sturm' sugeriu ao Prof. Wundt a palavra 'Wind' em 0,341 segundo.[6]--
Finalmente, o Sr. Cattell fez algumas observações interessantes sobre o tempo de
associação entre a aparência das letras e seus nomes. "Colei cartas", diz ele, "em um tambor
giratório e determinei a que ritmo elas podiam ser lidas em voz alta quando passavam por
uma fenda em uma tela." Ele descobriu que variava de acordo com uma, ou mais de uma
letra, era visível de cada vez através da fenda, e dá meio segundo como o tempo que leva
para ver e nomear uma única letra vista sozinha.
"Quando duas ou mais letras estão sempre à vista, não apenas os processos de ver e nomear
se sobrepõem, mas enquanto o sujeito está vendo uma letra, ele começa a ver as seguintes, e
assim pode lê-las mais rapidamente. Das nove pessoas experimentadas, quatro podiam ler
as letras mais rapidamente quando cinco estavam à vista ao mesmo tempo, mas não foram
ajudadas por uma sexta letra; três não foram ajudadas por uma quinta e duas não por uma
quarta letra. Isso mostra que, embora uma ideia esteja no centro, duas, [p. 559] três ou
quatro ideias adicionais podem estar no fundo da consciência. A segunda letra em vista
encurta o tempo em cerca de 1/40, a terceira 1/60, a quarta 1/100, a quinta 1/200 seg.
"Acho que leva cerca de duas vezes mais tempo para ler (em voz alta, o mais rápido
possível) palavras que não têm conexão como palavras que fazem frases e letras que não
têm conexão como letras que fazem palavras. Quando as palavras fazem frases e as letras
palavras, não apenas os processos de ver e nomear se sobrepõem, mas por um esforço
mental o sujeito pode reconhecer todo um grupo de palavras ou letras, e por um ato de
vontade escolher os movimentos a serem feitos na nomeação, de modo que a taxa em que
as palavras e letras são lidas é realmente limitada apenas pela rapidez máxima com que
os órgãos da fala podem ser movidos. Como resultado de um grande número de
experimentos, o escritor descobriu que havia lido palavras que não faziam frases a uma
taxa de 1/4 de segundo, palavras que faziam frases (uma passagem de Swift) a uma taxa de
1/8 de segundo, por palavra....................................................................................A taxa em
que uma pessoa lê uma língua estrangeira é proporcional à sua familiaridade com a língua.
Por exemplo, ao ler o mais rápido possível, a taxa do escritor era de inglês 138, francês 167,
alemão 250, italiano 327, latim 434 e grego 484; os números dando os milésimos de
segundo necessários para ler cada palavra. Experimentos feitos em outros confirmam
surpreendentemente esses resultados. O sujeito não sabe que está lendo a língua estrangeira
mais lentamente do que a sua; isso explica por que os estrangeiros parecem falar tão rápido.
Este método simples de determinar a familiaridade de uma pessoa com um idioma pode ser
usado em exames escolares.
“O tempo necessário para ver e nomear cores e imagens de objetos foi determinado da
mesma forma. Descobriu-se que o tempo era aproximadamente o mesmo (mais de 1/2
segundo) para cores e imagens, e cerca de duas vezes maior do que para palavras e letras.
Outros experimentos que fiz mostram que podemos reconhecer uma única cor ou imagem
em um tempo um pouco menor do que uma palavra ou letra, mas levamos mais tempo
para nomeá-la. Isso ocorre porque, no caso de palavras e letras, a associação entre a ideia e
o nome ocorreu com tanta frequência que o processo se tornou automático, enquanto no
caso de cores e imagens devemos, por um esforço voluntário, escolher o nome.[7]

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Em experimentos posteriores, o Sr. Cattell estudou o tempo para várias associações

serem realizadas, os terminais (ou seja, sugestão e resposta) sendo palavras. Uma palavra
em uma língua era chamar seu equivalente em outra, o nome de um autor a língua em
que ele escreveu, o de uma cidade o país em que estava, o de um escritor uma de suas
obras, etc. A variação média da média é muito

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grande em todos esses experimentos; e a característica interessante que eles mostram [p.
560] é a existência de certas diferenças constantes entre associações de diferentes tipos.
Logo:
De país para cidade, o tempo do Sr. C. foi de 0,340

seg
" tempora mes " " " 0,399
da.
" Idioma AUTHO " " " 0,523
R
" author instalaçã " " " 0,596
o.
O tempo médio de dois observadores, experimentando oito tipos diferentes de associação, foi
0,420 e 0,436 seg. respectivamente.[8]A ampla gama de variações é, sem dúvida, uma
consequência do fato de que as palavras usadas [p. 561] como pistas e os diferentes tipos
de associação estudados diferem muito em seu grau de familiaridade.
"Por exemplo, B é professor de matemática; C se ocupou mais com literatura. C sabe tão
bem quanto B que 7 + 5 = 12, mas ele precisa de 1/10 de segundo a mais para lembrá-lo; B
sabe tão bem quanto C que Dante era um poeta, mas precisa de 1/20 de segundo a mais
para pensar nisso. Tais experimentos desnudam a vida mental de uma maneira que é
surpreendente e nem sempre gratificante."[9]
A LEI DA CONTIGUIDADE.
Determinações de tempo à parte, os fatos que atropelamos podem ser resumidos no simples
afirmação de que os objetos, uma vez experimentados juntos, tendem a se associar na
imaginação,
de modo que, quando se pensa em qualquer um deles, é provável que os outros também sejam
pensados, na mesma ordem de sequência ou coexistência de antes. Esta afirmação podemos
nomear a lei da associação mental por contiguidade.[10]
Preservo esse nome para me afastar o mínimo possível da tradição, embora a designação do
processo do Sr. Ward como o de associação por continuidade[11] ou o de Wundt como o de
associação externa (para distingui-lo da associação interna que atualmente aprenderemos a
conhecer sob o nome de associação por similaridade)[12] sejam talvez termos melhores.
Qualquer que seja o nome que damos à lei, uma vez que expressa apenas um fenômeno de
hábito mental, a maneira mais natural de
explicá-lo é concebê-lo como resultado [p. 562] das leis do hábito no sistema nervoso; em
outras palavras, é atribuí-lo a uma causa fisiológica. Se for realmente uma lei daqueles centros
nervosos que coordenam os processos sensoriais e motores juntos, que os caminhos uma vez
usados para
acoplar qualquer par deles é, assim, tornado mais permeável, não parece haver razão para
que a mesma lei não se aplique também aos centros ideacionais e seus caminhos de
acoplamento.[13]Partes desses centros que já estiveram em ação juntas, assim, crescerão
tão ligadas que a excitação em um ponto irradiará através do sistema. As chances de
irradiação completa serão fortes na proporção em que as excitações anteriores foram
frequentes, e como os pontos atuais excitados novamente são numerosos. Se todos os
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pontos foram originalmente excitados juntos, a irradiação pode ser

de forma sensivelmente simultânea em todo o sistema, quando qualquer ponto ou grupo de pontos
é
[Comovente] Mas onde as impressões originais eram sucessivas - a conjugação de [p.
563] um verbo grego, por exemplo - despertando tratos nervosos em uma ordem
definida, elas agora, quando uma delas despertar, descarregarão uma na outra nessa
ordem definida e de nenhuma outra maneira.

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O leitor se lembrará de tudo o que foi dito sobre o aumento da tensão nos tratos nervosos e
da soma dos estímulos (p. 82 e segs.). Devemos, portanto, supor que nesses trechos
ideacionais, bem como em outros lugares, a atividade pode ser despertada, em qualquer
localidade particular, pela soma de uma série de tensões, cada uma incapaz de provocar
uma descarga real. Suponha, por exemplo, que a localidade M esteja em continuidade
funcional com outras quatro localidades, K, L, N e O. Suponha, além disso, que em quatro
ocasiões anteriores tenha sido combinada separadamente com cada uma dessas localidades
em uma atividade comum. M pode então ser indiretamente despertado por qualquer causa
que tenda a despertar K, L, N ou O. Mas se a causa que desperta K, por exemplo, for tão
leve que apenas aumente sua tensão sem despertá-la até a descarga total, K só conseguirá
aumentar ligeiramente a tensão de M. Mas se, ao mesmo tempo, as tensões de L, N e O
forem igualmente aumentadas, os efeitos combinados de todos os quatro sobre M podem
ser tão grandes que despertem uma descarga real nesta última localidade. Da mesma
forma, se os caminhos entre M e os outros quatro
as localidades foram tão levemente escavadas pela experiência anterior que exigem uma
excitação muito intensa em qualquer uma das localidades antes que M possa ser
despertado, uma excitação menos forte do que esta em qualquer uma não conseguirá
alcançar M. Mas se todos os quatro ao mesmo tempo estiverem levemente excitados,
seu efeito composto em M pode ser adequado à sua excitação total.
A lei psicológica da associação de objetos pensados através de sua contiguidade anterior em

pensamento ou experiência seria, portanto, um efeito, dentro da mente, do fato físico de que
as correntes nervosas se propagam mais facilmente através dos tratos de condução que já
foram mais em uso. Descartes e Locke encontraram essa explicação, que a ciência moderna
ainda não conseguiu melhorar.
"O costume", diz Locke, "estabelece hábitos de pensamento no entendimento, bem como
de determinação na vontade e de movimentos no corpo; tudo o que parece ser apenas
linhas de movimento no animal
espíritos [p. 564] [com isso Locke quis dizer de forma idêntica o que entendemos por
processos neurais] que, uma vez definidos, continuam nos mesmos passos a que estavam
acostumados, que muitas vezes são usados em um caminho suave, e o movimento nele se
torna fácil e, por assim dizer, natural."[14]
Hartley foi mais minucioso em sua compreensão do princípio. As correntes nervosas

sensoriais, produzidas quando os objetos estão totalmente presentes, eram para ele
"vibrações", e aquelas que produzem ideias de objetos na sua ausência eram "vibrações em
miniatura". E ele resume a causa da associação mental em uma única fórmula, dizendo:
"Quaisquer vibrações, A, B, C, etc., ao serem associadas em conjunto um número

suficiente de vezes, obtêm tal potência sobre a, b, c, etc., as vibrações em miniatura
correspondentes, que qualquer uma das vibrações A, quando impressas sozinhas, deve ser
capaz de excitar b, c, etc., as miniaturas do resto."[15]
É evidente que, se houver alguma lei do hábito neural semelhante a esta, as

contiguidades, coexistências e sucessões, encontradas na experiência externa, devem
inevitavelmente ser copiadas mais ou menos perfeitamente
em nosso pensamento. Se A B C D E for uma sequência de impressões externas (podem
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ser eventos [p. 565] ou podem ser propriedades sucessivamente experimentadas de um

objeto) que uma vez deram origem às "ideias" sucessivas, a b c d e, então, assim que A nos
impressionar novamente e despertar o a, então b c d e surgirá como ideias mesmo antes de
B C D E ter surgido como impressões. Em outras palavras, a ordem das impressões será
antecipada na próxima vez; e a ordem mental copiará até agora o

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ordem do mundo exterior. Qualquer objeto quando encontrado novamente nos fará
esperar seus antigos concomitantes, através do transbordamento de seu trato cerebral
para os caminhos que levam aos deles. E todas essas sugestões serão efeitos de uma lei
material.
Onde as associações são, como aqui, de coisas que aparecem sucessivamente, a distinção
que fiz no início do capítulo, entre um pensamento de conexão e uma conexão de
pensamentos, não é importante. Pois o pensamento de conexão é concomitância ou
sucessão; e a conexão entre os pensamentos é a mesma. Os 'objetos' e as 'ideias' se
encaixam em esquemas paralelos e podem ser descritos em linguagem idêntica, como
coisas contíguas que tendem a ser pensadas novamente juntas, ou ideias contíguas que
tendem a se repetir juntas.
Agora, se esses casos fossem amostras justas de todas as associações, a distinção que fiz
poderia muito bem ser chamada de Spitzfindigkeit ou pedaço de cabelo pedante, e ser
descartada. Mas, na verdade, não podemos tratar o assunto de forma tão simples. O
mesmo objeto externo pode sugerir uma das muitas realidades anteriormente associadas a
ele - pois nas vicissitudes de nossa experiência externa estamos constantemente sujeitos a
encontrar a mesma coisa em meio a diferentes companheiros - e uma filosofia de
associação que deveria apenas dizer que sugerirá uma delas, ou mesmo daquela que ela
mais frequentemente acompanhou, iria a um caminho muito curto na lógica do assunto.
Isso, no entanto, é o mais longe que a maioria dos associacionistas chegou com seu
"princípio de contiguidade". Dado um objeto, A, eles nunca nos dizem de antemão qual de
seus associados ele sugerirá; sua sabedoria se limita a mostrar, depois de sugerir um
segundo objeto, que esse objeto já foi um associado. Eles tiveram que complementar seu
princípio de Contiguidade por outros princípios, como os de Semelhança e Contraste,
antes que pudessem começar a fazer justiça à riqueza dos fatos.
A LEI ELEMENTAR DA ASSOCIAÇÃO.
Tentarei mostrar, nas páginas que se seguem imediatamente, que não há outra lei causal
elementar de associação além da lei do hábito neural. Todos os materiais de nosso
pensamento são devidos à maneira pela qual um processo elementar dos hemisférios
cerebrais tende a excitar qualquer outro processo elementar que possa ter excitado em
algum momento anterior. O número de processos elementares em ação, no entanto, e a
natureza daqueles que a qualquer momento são totalmente eficazes em despertar os outros,
determinam o caráter da ação cerebral total e, como consequência disso, determinam o
objeto pensado no momento. De acordo como este objeto resultante é uma coisa ou outra,
nós o chamamos de um produto de associação por contiguidade ou de associação por
similaridade,
ou contraste, ou qualquer outro tipo que possamos ter reconhecido como definitivo. Sua
produção, no entanto, deve, em cada um desses casos, ser explicada por uma variação
meramente quantitativa na
processos cerebrais elementares momentaneamente trabalhando sob a lei do hábito, de modo que
os processos psíquicos
contiguidade, semelhança, etc., são derivados de um único tipo de fato mais profundo.
Minha tese, assim resumida, logo se tornará mais clara; e, ao mesmo tempo, certos
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fatores perturbadores, que cooperam com a lei do hábito neural, aparecerão.
Suponhamos, então, como base de todo o nosso raciocínio subsequente esta lei: quando
dois processos cerebrais elementares estiveram ativos juntos ou em sucessão imediata,
um deles, ao ocorrer novamente, tende a propagar sua excitação para o outro.

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Mas, na verdade, todo processo elementar se viu em diferentes momentos excitado em

conjunto com muitos outros processos, e isso por causas externas inevitáveis. Qual desses
outros ela despertará agora se torna um problema. Deve b ou c ser despertado em seguida
pelo presente a? Devemos fazer um postulado adicional, baseado, no entanto, no fato da
tensão no tecido nervoso e no fato [p. 567] da soma de excitações, cada uma incompleta ou
latente em si mesma, em uma resultante aberta.[16]O processo b, em vez de c, despertará se,
além do trato vibratório, algum outro trato d estiver em um estado de subexcitação e
anteriormente foi excitado com b sozinho e não com
a. Em suma, podemos dizer:
A quantidade de atividade em qualquer ponto do córtex cerebral é a soma das tendências de

todos os outros pontos para descarregar nele, sendo tais tendências proporcionais (1) ao
número de vezes que a excitação de cada um dos outros pontos pode ter acompanhado a do
ponto em questão; (2) à intensidade de tais excitações; e (3) à ausência de qualquer ponto rival
funcionalmente desconectado do primeiro ponto, no qual as descargas podem ser desviadas.
Expressar a lei fundamental dessa maneira mais complicada leva à maior simplificação
final. Vamos, por enquanto, tratar apenas de linhas espontâneas de pensamento e
ideação, como ocorre na reflexão ou reflexão. O caso do pensamento voluntário em
direção a um certo fim deve surgir mais tarde.
Pegue, para consertar nossas ideias, os dois versos de 'Locksley Hall':
"Eu, o herdeiro de todas as eras nos arquivos mais
importantes do tempo", e --
"Pois não duvido que através dos tempos um propósito crescente seja executado."
Por que é que, quando recitamos de memória uma dessas linhas e chegamos até as eras, a
parte das outras linhas que se segue e, por assim dizer, brota das eras, também não brota de
nossa memória e confunde o sentido de nossas palavras? Simplesmente porque a palavra
que segue as eras tem seu processo cerebral despertado não apenas pelo processo cerebral
das eras, mas por ela mais os processos cerebrais de todas as palavras que precedem as
eras. A palavra envelhece em seu momento de atividade mais forte, por si só, descarregaria
indiferentemente em 'em' ou 'um'. Assim, as palavras anteriores (cuja tensão é
momentaneamente muito menos forte do que a das eras) cada uma delas indiferentemente
dis- [p. 568] carregam em qualquer uma de um grande número de outras palavras com as
quais foram em diferentes momentos combinadas. Mas quando os processos de "eu, o
herdeiro de todas as eras" vibram simultaneamente no cérebro, o último deles em um
máximo, os outros em uma fase de desvanecimento de excitação; então a linha mais forte
de descarga será aquela que todos eles tendem a tomar. 'Em' e não 'uma' ou qualquer outra
palavra será a próxima a despertar, pois seu processo cerebral já vibrou em uníssono não
apenas com o das eras, mas com o de todas as outras
palavras cuja atividade está morrendo. É um bom caso da eficácia sobre o pensamento do
que chamamos na p. 258 de 'franja'.
Mas se alguma dessas palavras anteriores - 'herdeiro', por exemplo - tivesse uma
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associação intensamente forte com alguns tratos cerebrais inteiramente dissociados na

experiência do poema de 'Locksley

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Hall' - se o recitador, por exemplo, aguardasse trêmulo a abertura de um testamento que

pudesse torná-lo milionário - é provável que o caminho de descarga através das palavras do
poema fosse subitamente interrompido pela palavra 'herdeiro '. Seu interesse emocional por
essa palavra seria tal que suas próprias associações especiais prevaleceriam sobre as
combinadas das outras palavras. Ele seria, como dizemos, lembrado abruptamente de sua
situação pessoal, e o poema desapareceria completamente de seus pensamentos.
O escritor dessas páginas tem todos os anos que aprender os nomes de um grande número
de alunos que se sentam em ordem alfabética em uma sala de aula. Ele finalmente aprende
a chamá-los pelo nome, enquanto se sentam em seus lugares habituais. Ao encontrar um
na rua, no entanto, no início do ano, o rosto quase nunca se lembra do nome, mas pode se
lembrar do lugar de seu dono na sala de aula, dos rostos de seus vizinhos e,
consequentemente, de sua posição alfabética geral; e então, geralmente como o associado
comum de todos esses dados combinados, o nome do aluno surge em sua mente.
Um pai deseja mostrar a alguns convidados o progresso de seu filho bastante monótono na
instrução do Jardim de Infância. Segurando a faca na mesa, ele diz: "Como você chama
isso, meu garoto?" "Eu chamo de faca, eu chamo", é a resposta robusta, da qual a criança
não pode ser induzida a se desviar por [p. 569] qualquer alteração na forma de pergunta,
até que o pai se lembre de que no
No jardim de infância, um lápis foi usado, e não uma faca, tira uma longa do bolso,
segura-a da mesma maneira e, em seguida, obtém a resposta desejada: "Eu a chamo de
vertical". Todos os concomitantes da experiência do Jardim de Infância tiveram que
recombinar seu efeito antes que a palavra 'vertical' pudesse ser despertada.
O professor Bain, em seus capítulos sobre 'Associação Composta', tratou de maneira

minuciosa e exaustiva desse tipo de sequência mental, e o que ele fez tão bem não precisa
ser repetido aqui.[17]
Redintegração Imparcial.
O funcionamento ideal da lei da associação composta, se não fosse modificada por

qualquer influência estranha, seria tal que manteria a mente em uma esteira perpétua de
reminiscências concretas das quais nenhum detalhe poderia ser omitido. Suponha, por
exemplo, que comecemos pensando em um determinado jantar. A única coisa que todos
os componentes do jantar poderiam combinar para se lembrar seria a primeira ocorrência
concreta que se seguiu. Todos os detalhes dessa ocorrência só poderiam se combinar para
despertar a próxima ocorrência seguinte, e assim por diante. Se a, b, c, d, e, por exemplo,
forem os tratos nervosos elementares excitados pelo último ato do jantar, chame este ato
de A, e l, m, n, o, p sejam aqueles de caminhar para casa através da noite gelada, que
podemos chamar de B, então o pensamento de A deve despertar o de B, porque a, b, c, d,
e, cada um e todos descarregarão em l através dos caminhos pelos quais sua descarga
original ocorreu. Da mesma forma, eles
descarregará em m, n, o e p; e esses últimos tratos também reforçarão a ação do outro
porque, na experiência B, eles já vibraram em uníssono. As linhas na Fig. 40, p. 570,
simbolizam a soma de descargas em cada um dos componentes de B e a consequente força
da combinação de influências pela qual B em sua totalidade é despertado.

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Hamilton usou pela primeira vez a palavra "reintegração" para designar toda associação.
Tais processos como acabamos de descrever podem, em um sentido enfático, ser
denominados reintegrações, pois eles

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necessariamente levaria, se desobstruído, à reintegração no pensamento de todo o

conteúdo de grandes trens de experiências passadas. Dessa completa reintegração, não
poderia haver escapatória a não ser pela irrupção de alguma nova e forte impressão
presente dos sentidos, ou pela tendência excessiva de algum dos tratos cerebrais
elementares de descarregar independentemente em um quarto aberrante do cérebro. Tal era
a tendência da palavra 'herdeiro' no versículo de 'Locksley Hall', que foi nosso primeiro
exemplo.
Como essas tendências são constituídas, em breve teremos que investigar com algum
cuidado. A menos que estejam presentes, o panorama do passado, uma vez aberto, deve
se desenrolar com literalidade fatal até o fim, a menos que algum som, visão ou toque
externo desvie a corrente de pensamento.
Vamos chamar esse processo de reintegração imparcial. Se alguma vez ocorre de uma
forma absolutamente completa é duvidoso. Todos nós reconhecemos imediatamente, no
entanto, que em algumas mentes há uma tendência muito maior do que em outras para que
o fluxo de pensamento assuma essa forma. Aquelas velhas insuportavelmente tagarelas,
aqueles seres secos e sem fantasia que não poupam detalhes, por mais mesquinhos que
sejam, dos fatos que estão contando, e sobre cujo fio narrativo todos os itens irrelevantes
se agrupam tão pertinazmente quanto os essenciais, [p. 571] os escravos do fato literal, os
tropeços no menor passo abrupto do pensamento, são figuras conhecidas por todos nós. A
literatura cômica fez com que ela lucrasse com eles. A enfermeira de Julieta é um exemplo
clássico. Os personagens da aldeia de George Eliot e alguns dos personagens menores de
Dicken fornecem excelentes exemplos.
Talvez uma interpretação tão bem-sucedida quanto qualquer um desse tipo mental
seja a personagem da Srta. Bates em "Emma", da Srta. Austen. Ouça como ela se
reintegra:
"'Mas onde você pode ouvir isso?' gritou a Srta. Bates. - Onde você poderia ouvi-lo, Sr.
Knightley? Pois não se passaram cinco minutos desde que recebi o bilhete da Sra. Cole -
não, não pode ser mais do que cinco - ou pelo menos dez - pois eu tinha colocado meu
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chapéu e spencer, pronto para sair - eu

só desceu para falar com Patty Agian sobre a carne de porco - Jane estava parada na
passagem - não foi, Jane? - pois minha mãe estava com tanto medo que não tínhamos
nenhuma panela de salga grande o suficiente. Então eu disse que iria descer e ver, e Jane
disse: "Devo descer em vez disso? Acho que você tem

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um pouco frio, e Patty tem lavado a cozinha." "Oh, minha querida", disse eu - bem, e só
então veio o bilhete. Uma Srta. Hawkins - é tudo o que sei - uma Srta. Hawkins, de Bath.
But Mr.
Knightley, como você poderia ter ouvido isso? no exato momento em que o Sr. Cole
contou à Sra. Cole, ela se sentou e me escreveu. Uma Srta. Hawkins...'"
Mas em cada um de nós há momentos em que ocorre essa reprodução completa de todos os
itens de uma experiência passada. O que são essas coisas? São momentos de recordação
emocional do passado como algo que já foi, mas se foi para sempre - momentos cujo
interesse consiste na sensação de que nosso eu já foi diferente do que é agora. Quando este
for o caso, qualquer detalhe, por menor que seja, que tornará a imagem passada mais
completa, também terá seu efeito no inchaço desse contraste total entre agora e então que
forma o interesse central de nossa contemplação.
ASSOCIAÇÃO ORDINÁRIA OU MISTA.
Este caso nos ajuda a entender por que o fluxo espontâneo comum de nossas ideias
não seguir a lei da reintegração imparcial. Em nenhum renascimento de uma experiência
passada todos os itens de nosso pensamento são igualmente operativos para determinar
qual será o próximo pensamento. Sempre algum ingrediente é prepotente sobre o resto.
Suas sugestões especiais ou associações [p. 572] neste caso muitas vezes serão diferentes
daquelas que têm em comum com todo o grupo de itens; e sua tendência a despertar esses
associados periféricos desviará o caminho de nossa reflexão. Assim como na experiência
sensível original, nossa atenção se concentrou em algumas das impressões do
cena diante de nós, então aqui na reprodução dessas impressões é mostrada uma
parcialidade igual, e alguns itens são enfatizados acima do resto. O que esses itens devem
ser é, na maioria dos casos de
recuperação espontânea, difícil de determinar de antemão. Em termos subjetivos, dizemos
que os itens prepotentes são aqueles que mais atraem nosso INTERESSE.
Expressa em termos cerebrais, a lei do interesse será: algum processo cerebral é sempre
prepotente acima de seus concomitantes em despertar a ação em outro lugar.
"Dois processos", diz o Sr. Hodgson,[18] "estão constantemente acontecendo na

reintegração. Um é um processo de corrosão, fusão, decadência; o outro, um processo de
renovação, surgimento, devir.
............................................................................................................................................
Não
objeto de representação permanece muito antes da consciência no mesmo estado, mas
desaparece, decai e se torna indistinta. As partes do objeto, no entanto, que possuem um
interesse resistem a essa tendência à decadência gradual de todo o objeto. . . . Essa
desigualdade no objeto - algumas partes, as desinteressantes, submetidas à decadência;
outras, as partes interessantes, resistindo a ela - quando tem
continuou por um certo tempo, termina em se tornar um novo objeto."
Somente quando o interesse é difundido igualmente sobre todas as partes (como na

memória emocional a que acabamos de nos referir, onde, como todo o passado, todos nos
interessam igualmente) é que essa lei se afasta. Será menos obedecida pelas mentes que
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têm a menor variedade e intensidade de interesses - aquelas que, pela planicidade e

pobreza gerais de sua natureza estética, são mantidas para sempre girando entre as
sequências literais de sua história local e pessoal.
A maioria de nós, no entanto, é mais bem organizada do que isso, e [p. 573] nossas
reflexões seguem um curso errático, desviando-se continuamente para alguma nova
direção traçada pela mudança de jogo de interesse à medida que

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sempre recai sobre algum item parcial em cada representação complexa que é evocada.
Assim, muitas vezes acontece que nos encontramos pensando em dois momentos quase
adjacentes de coisas separadas por todo o diâmetro do espaço e do tempo. Só quando nos
lembramos cuidadosamente de cada passo de nossa cogitação é que vemos como
naturalmente passamos pela lei de Hodgson de um para o outro. Assim, por exemplo,
depois de olhar para o meu relógio agora (1879), me peguei pensando em uma resolução
recente no Senado sobre nossas notas de licitação. O relógio chamou a imagem do
homem
que consertou seu gongo. Ele sugeriu a joalheria onde eu o tinha visto pela última vez;
aquela loja, algumas camisas que eu havia comprado lá; eles, o valor do ouro e seu recente
declínio; este último, o valor igual dos dólares, e isso, naturalmente, a questão de quanto
tempo eles deveriam durar, e da proposição de Bayard. Cada uma dessas imagens oferecia
vários pontos de interesse.
Aqueles que formaram os pontos de virada do meu pensamento são facilmente atribuídos.
O gongo foi momentaneamente a parte mais interessante do relógio, porque, por ter
começado com um tom bonito, tornou-se discordante e despertou decepção. Mas, para isso,
o relógio poderia ter sugerido o amigo que me deu, ou qualquer uma das mil circunstâncias
relacionadas aos relógios. A joalheria sugeriu os pregos, porque apenas eles, de todo o seu
conteúdo, estavam tingidos com o interesse egoísta da posse. Esse interesse nos pregos, seu
valor, me fez destacar o material como sua principal fonte, etc., até o fim. Todo leitor que
se prende a qualquer momento e diz: "Como vim a pensar apenas nisso?" certamente
traçará uma série de representações ligadas entre si por linhas de contiguidade e pontos de
interesse inextricavelmente
combinadas. Este é o processo comum da associação de ideias à medida que ocorre
espontaneamente nas mentes comuns. Podemos chamá-la de ASSOCIAÇÃO COMUM
ou MISTA.
Outro exemplo disso é dado por Hobbes em uma passagem que foi citada tantas vezes a
ponto de ser clássica:
[p. 574] "Em um discurso de nossa atual guerra civil, o que poderia parecer mais
impertinente do que perguntar (como se fez) qual era o valor de um centavo romano? No
entanto, a coerência para mim era manifesta o suficiente. Pois o pensamento da guerra
introduziu o pensamento de entregar o Rei a seus inimigos; o pensamento de que trouxe
o pensamento da entrega de Cristo; e que novamente o pensamento dos trinta centavos,
que foi o preço dessa traição; e daí facilmente seguiu essa pergunta maliciosa; e tudo isso
em um momento de tempo; pois o pensamento é rápido."[19]
Podemos determinar, agora, quando uma certa parte do pensamento em andamento, por
força de seu interesse, se tornou tão prepotente a ponto de tornar seus próprios associados
exclusivos as características dominantes do pensamento vindouro - podemos, digo,
determinar qual de seus próprios associados deve ser evocado? Pois eles são muitos. Como
diz Hodgson:
"As partes interessantes do objeto em decomposição são livres para combinar novamente
com quaisquer objetos ou partes de objetos com os quais, a qualquer momento, tenham
sido combinados antes. Todas as combinações anteriores dessas partes podem voltar à
consciência; é preciso; mas qual será?"
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||| 119
O Sr. Hodgson responde:
"Só pode haver uma resposta: a que foi mais habitualmente combinada com eles antes.
Esse novo objeto começa imediatamente a se formar na consciência e a agrupar sua parte
em torno da parte ainda remanescente do objeto anterior; parte após parte sai e se organiza
em seu antigo

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posição; mas mal o processo começou, quando a lei original do interesse começa a
operar nesta nova formação, apreende as partes interessantes e as impressiona com a
atenção para a exclusão do resto, e todo o processo é repetido novamente com variedade
infinita. Atrevo-me a propor isso como um relato completo e verdadeiro de todo o
processo de reintegração."
Ao restringir a descarga do item interessante para aquele canal que é simplesmente mais
habitual no sentido de mais frequente, o relato de Hodgson é certamente imperfeito. Uma
imagem nem sempre revive seu associado mais frequente, embora a frequência seja
certamente um dos determinantes mais potentes do avivamento. Se eu pronunciar
abruptamente a palavra engolir, o leitor, se por hábito for um ornitólogo, pensará em um
pássaro; se for um fisiologista ou um médico especialista em doenças da garganta,
pensará em deglutição. Se eu disser data, [p. 575] ele vai, se um comerciante de frutas ou
um viajante árabe, pensar no produto da palma; se um estudante habitual de história,
figuras com AD ou
BC diante deles surgirá em sua mente. Se eu disser cama, banho, manhã, seu próprio
banheiro diário será invencivelmente sugerido pelos nomes combinados de três de seus
associados habituais. Mas linhas frequentes
de transição são muitas vezes definidos em nada. A visão do "System der kritischen
Philosophie" de C. Göring despertou em mim com mais frequência pensamentos sobre as
opiniões nele propostas. A ideia de suicídio nunca foi conectada aos volumes. Mas um
momento desde que, quando meus olhos caíram sobre eles, o suicídio foi o pensamento
que passou pela minha mente. Por quê? Porque ontem recebi uma carta de Leipzig me
informando que a morte recente desse filósofo por afogamento foi um ato de
autodestruição. Os pensamentos tendem, então, a despertar seus associados mais recentes
e mais habituais. Esta é uma questão de experiência notória, notória demais, na verdade,
para precisar de ilustração. Se vimos nosso amigo esta manhã, a menção de seu nome
agora lembra as circunstâncias daquela entrevista, em vez de quaisquer detalhes mais
remotos sobre ele. Se as peças de Shakespeare são mencionadas, e ontem à noite
estávamos lendo "Ricardo II", os vestígios dessa peça, em vez de "Hamlet" ou "Otelo",
flutuam em nossa mente. A excitação de tratos peculiares, ou modos peculiares de
excitação geral no cérebro, deixam uma espécie de ternura ou sensibilidade exaltada atrás
deles que leva dias para desaparecer. Enquanto durar, esses folhetos ou modos podem ter
suas atividades despertadas por causas que, em outros momentos, podem deixá-los em
repouso. Portanto, a recência na experiência é um fator primordial na determinação do
reavivamento no pensamento.[20]
A vivacidade em uma experiência original também pode ter o mesmo efeito que o hábito
ou a recência em trazer a probabilidade de avivamento. Se uma vez testemunhamos uma
execução, qualquer conversa ou leitura subsequente sobre a pena capital quase certamente
sugerirá imagens daquela cena em particular [p. 576]. Assim, é que os eventos vividos
apenas uma vez, e na juventude, podem vir em anos posteriores, em razão de sua
qualidade excitante ou intensidade emocional, para servir como tipos ou instâncias usadas
por nossa mente para ilustrar todo e qualquer tópico que ocorra cujo interesse seja mais
remotamente pertinente ao deles. Se um homem em sua infância conversou uma vez com
Napoleão, qualquer menção a grandes homens ou eventos históricos, batalhas ou tronos,
ou o turbilhão da fortuna, ou ilhas no oceano, será capaz de atrair aos seus lábios os
incidentes daquela entrevista memorável. Se a palavra dente agora aparece de repente na
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página diante dos olhos do leitor, há cinquenta chances em cem de que, se ele der tempo
para despertar qualquer imagem, será uma imagem de alguma operação de odontologia em
que ele tenha sido o sofredor. Diariamente, ele tocou seus dentes e mastigou com eles; esta
mesma manhã, ele os escovou, mastigou seu café da manhã e os colheu; mas as
associações mais raras e remotas surgem mais prontamente porque eram muito mais
intensas.[21]

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Um quarto fator no rastreamento do curso da reprodução é a congruência no tom

emocional entre a ideia reproduzida e nosso humor. Os mesmos objetos não se lembram
dos mesmos associados quando estamos alegres como quando estamos melancólicos.
Nada, de fato, é mais impressionante do que nossa total incapacidade de manter trens de
imagens alegres quando estamos deprimidos de espírito. Tempestade, escuridão, guerra,
imagens de doenças, pobreza e perecer afligem incessantemente a imaginação dos
melancólicos. E aqueles de temperamento sanguíneo, quando seus espíritos estão elevados,
acham impossível dar qualquer permanência a maus pressentimentos ou a pensamentos
sombrios. Em um instante, o trem da associação
danças ao som de flores e sol, e imagens de primavera e esperança. Os registros de viagens
árticas ou africanas examinados em um estado de espírito não despertam nenhum
pensamento além daqueles de horror à malignidade da Natureza; lidos em outro momento,
sugerem apenas reflexões entusiásticas sobre o poder indomável e a coragem do homem.
Poucos romances transbordam de espíritos animais alegres como "Os Três Guardas"
de Dumas. No entanto, pode despertar na mente de um leitor [p. 577] deprimido com a
doença do mar (como o escritor pode testemunhar pessoalmente) uma consciência mais
sombria e lamentável da crueldade e carnificina
dos quais heróis como Athos, Porthos e Aramis se tornam culpados.
Hábito, recência, vivacidade e congruência emocional são, então, todas as razões pelas quais
uma representação, em vez de outra, deve ser despertada pela parte interessante de um
pensamento que parte. Nós
pode dizer com verdade que, na maioria dos casos, a representação vindoura terá sido
habitual, recente ou vívida e será congruente. Se todas essas qualidades se unirem em qualquer
associado ausente, podemos prever quase infalivelmente que esse associado do pensamento
contínuo formará um ingrediente importante no pensamento vindouro. Apesar do fato, no
entanto, de que a sucessão de representações é assim redimida do perfeito indeterminismo e
limitada a algumas classes cuja qualidade característica é fixada pela natureza de nossa
experiência passada, ainda deve ser confessado que
um imenso número de termos na cadeia vinculada de nossas representações está fora de
todas as regras atribuíveis. Tomemos a instância do relógio dada na página 586. Por que a
joalheria sugeriu as tiras de camisa em vez de uma corrente que eu havia trazido para lá
mais recentemente, que havia custado mais e cujas associações sentimentais eram muito
mais interessantes? Tanto a corrente quanto os pregos tinham trechos cerebrais excitados
simultaneamente com a loja. A única razão pela qual o fluxo nervoso do trato de loja
desligou para o trato de pinos em vez de para o trato de corrente deve ser que o trato de
pinos passou naquele momento a estar mais aberto, seja por causa de alguma alteração
acidental em sua nutrição ou porque as tensões subconscientes incipientes do cérebro
como um todo haviam distribuído seu equilíbrio de tal forma que era mais instável aqui do
que no trato de corrente. A introspecção de qualquer leitor fornecerá facilmente instâncias
semelhantes. Assim, permanece verdadeiro que, até certo ponto, mesmo nas formas de
associação mista comum que estão mais próximas da reintegração imparcial, qual
associado do item interessante deve emergir deve ser chamado em grande parte de uma
questão de acidente - acidente, isto é, para nossa inteligência. Sem dúvida, é determinado
por causas cerebrais, mas elas são muito sutis e inconstantes para nossa análise.
[p. 578] ASSOCIAÇÃO por SIMILARIDADE.

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Em associações parciais ou mistas, supusemos o tempo todo que a porção interessante do

pensamento que desaparece é de considerável extensão e suficientemente complexa para
constituir por si só um objeto concreto. Sir William Hamilton relata, por exemplo, que
depois de pensar em Ben Lomond, ele se viu pensando no sistema prussiano de educação e
descobriu que os vínculos de associação eram um cavalheiro alemão que conhecera em
Ben Lomond, Alemanha, etc. A parte interessante de Ben Lomond, como ele havia
experimentado, a parte operativa na determinação

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o trem de suas ideias era a imagem complexa de um homem em particular. Mas agora
suponhamos que essa agência seletiva de atenção interessada, que pode assim converter a
reintegração imparcial em associação parcial - suponhamos que ela se refina ainda mais e
acentua uma parte do pensamento passageiro, tão pequena que não é mais a imagem de
uma coisa concreta, mas apenas de uma qualidade ou propriedade abstrata. Suponhamos,
além disso, que a parte assim acentuada persista em
consciência (ou, em termos cerebrais, tem seu processo cerebral continuado) após as outras
porções do pensamento terem desaparecido. Essa pequena porção sobrevivente se cercará de
seus próprios associados da maneira que já vimos, e a relação entre o objeto do novo
pensamento e o objeto do pensamento desbotado será uma relação de semelhança. O par de
pensamentos formará um
instância do que é chamado de 'Associação por Semelhança'. [22]
Os semelhantes que estão aqui associados, ou dos quais o primeiro é seguido pelo segundo no
mente, são vistos como compostos. A experiência prova que esse é sempre o caso [p. 579]. |||
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nenhuma tendência por parte de SIMPLES 'ideias', atributos ou qualidades para nos lembrar de
seus semelhantes. O pensamento de um tom de azul não nos lembra o de outro tom de azul, etc., a
menos que
na verdade, temos em mente algum propósito geral, como nomear a tonalidade, quando
devemos naturalmente pensar em outros azuis da escala, através de 'associação mista' de
propósito, nomes e tonalidades, juntos. Mas não há nenhuma tendência elementar de
qualidades puras para despertar seus semelhantes na mente.
Vimos no capítulo sobre Discriminação que duas coisas compostas são semelhantes
quando uma qualidade ou grupo de qualidades é compartilhado por ambas, embora no
que diz respeito às suas outras qualidades elas possam não ter nada em comum. A lua é
semelhante a um jato de gás, também é semelhante a uma bola de futebol; mas um jato
de gás e uma bola de pé não são semelhantes entre si. Quando afirmamos a semelhança
de dois
coisas compostas, devemos sempre dizer em que aspecto ela obtém. Lua e jato de gás são
semelhantes em relação à luminosidade, e nada mais; lua e bola de pé em relação à
rotundidade, e
mais nada. Foot-ball e gas-jet não são em nenhum aspecto semelhantes - isto é, eles não
possuem nenhum ponto comum, nenhum atributo idêntico. Semelhança, em compostos, é
identidade parcial. Quando o mesmo atributo aparece em dois fenômenos, embora seja sua
única propriedade comum, os dois fenômenos são semelhantes. Voltemos agora às nossas
representações associadas. Se o pensamento da lua é sucedido pelo pensamento de uma
bola de pé, e isso pelo pensamento de uma das ferrovias do Sr. X, é porque o atributo
rotundidade na lua se separou de todo o resto e se cercou de um conjunto inteiramente
novo de companheiros - elasticidade, tegumento coriáceo, mobilidade rápida em
obediência ao capricho humano, etc.; e porque o último atributo nomeado na bola de pé,
por sua vez, se separou de seus companheiros e, persistindo, cercou-se de novos atributos
que compõem as noções de um "rei da ferrovia", de um mercado de ações em ascensão e
queda, e assim por diante.
A passagem gradual da reintegração imparcial para associação semelhante através do que

chamamos de associação mista comum pode ser simbolizada por diagramas. A Fig. 41 é
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uma reintegração imparcial, a Fig. 42 é mista e a Fig. 43 [p. 580] é uma associação
semelhante. A em cada um é a passagem, B o pensamento vindouro. Em 'imparcial', todas
as partes de A são igualmente operativas na convocação de B.

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Em "misturado", a maioria das partes de A são inertes. A parte M sozinha irrompe e desperta B.
Em 'semelhante', a parte focalizada M é muito menor do que no caso anterior, e depois

de despertar seu novo conjunto de associados, em vez de desaparecer, continua
persistentemente ativa junto com eles, formando uma parte idêntica nas duas ideias, e
fazendo com que estas, pro tanto, se assemelhem.
Por que uma única parte do pensamento passageiro deve sair de seu concerto com o resto e
agir, como dizemos, por conta própria, por que as outras partes devem se tornar inertes, são
mistérios que podemos averiguar, mas não explicar. Possivelmente, uma visão mais
minuciosa das leis da ação neural [pág.
581] algum dia esclarecer o assunto; possivelmente as leis neurais não serão suficientes, e
precisaremos invocar uma reação dinâmica da forma de consciência sobre seu conteúdo.
Mas nisso não podemos entrar agora.
Para resumir, então, vemos que a diferença entre os três tipos de associação se reduz a uma
simples diferença na quantidade daquela porção do trato nervoso que apóia o pensamento
contínuo que é operativo na evocação do pensamento que vem. Mas o modus operandi dessa
parte ativa é o mesmo, seja ela grande ou seja ela pequena. Os itens que constituem o objeto
vindouro
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despertados em todos os casos porque seus tratos nervosos uma vez foram excitados
continuamente com os do objeto em movimento ou sua parte operativa. Essa lei
fisiológica última do hábito entre os elementos neurais é o que move o trem. A direção de
seu curso e a forma de suas transições, sejam elas reintegrativas, associativas ou
semelhantes, são devidas a condições reguladoras ou determinantes desconhecidas que
realizam seu efeito abrindo este interruptor e fechando-o, ajustando o motor às vezes a
meia velocidade e acoplando ou desacoplando carros.
Esta última figura de linguagem, na qual deslizei inconscientemente, oferece a si mesma

um excelente exemplo de associação por semelhança. Eu estava pensando nos desvios
do curso das ideias.
Agora, do tempo de Hobbes para baixo, os escritores ingleses gostam de falar do trem de
nossas representações. Essa palavra passou a se destacar no meio do meu pensamento
complexo com uma acentuação peculiarmente nítida e a se cercar de inúmeros detalhes de
imagens ferroviárias.
Apenas tais detalhes se tornaram claros, no entanto, assim como seus tratos nervosos
sitiados por um duplo conjunto de influências - as do trem, por um lado, e as do
movimento do pensamento, por outro. Pode ser que a prepotência das sugestões da palavra
trem neste momento se deva à recente excitação do trecho cerebral da ferrovia pelo
exemplo escolhido algumas páginas atrás de um rei da ferrovia jogando bola com o
mercado de ações.
É evidente a partir de tal exemplo quão inextricavelmente complexos são todos os

fatores contribuintes cuja resultante é a linha de nosso devaneio. Seria tolice, na maioria
dos casos, [p. 582] tentar rastreá-los. De um exemplo como o acima, onde o pivô da
Associação Semelhante foi formado por uma palavra concreta definida, trem, para
aqueles em que é tão sutil quanto escapar totalmente de nossa análise, a passagem é
ininterrupta. Podemos formar uma série de exemplos. Quando o Sr. Bagehot diz que a
mente do selvagem, longe de estar em um estado de natureza, está tatuada com
superstições monstruosas, o caso é muito parecido com o que acabamos de considerar.
Quando Sir James Stephen compara nossa crença na uniformidade da natureza, a
congruência do futuro com o passado, a um homem remando para um lado e olhando
para outro, e dirigindo seu barco mantendo sua popa alinhada com um objeto atrás dele,
o elo operativo se torna mais difícil de dissecar. É ainda mais sutil na frase do Dr.
Holmes, que as histórias ao passar de boca em boca fazem uma grande diferença em
proporção ao seu progresso; ou na descrição do Sr. Lowell das frases em alemão, que
eles têm uma maneira de guinar e ficar severos - acima de tudo e não se importar com o
leme por vários minutos depois de ter sido abaixado. E, finalmente, é um verdadeiro
quebra-cabeça quando se diz que a cor azul pálido tem afinidades masculinas femininas
e vermelho-sangue. E se ouço um amigo descrever uma certa família como tendo vozes
de papel borrão, a imagem, embora imediatamente considerada adequada, confunde os
maiores poderes de análise. Todos os poetas superiores usam epítetos abruptos,
que são igualmente íntimos e remotos e, como diz Emerson, nos atormentam docemente
com convites para suas casas inacessíveis.
Nestes últimos casos, devemos supor que há uma porção idêntica nos objetos
semelhantes e que seu trato cerebral é energeticamente operativo, sem, no entanto, ser
suficientemente isolável em sua atividade para se destacar per se e formar a condição de
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uma "ideia abstrata" distintamente discriminada. Não podemos nem mesmo por uma
busca cuidadosa ver a ponte sobre a qual passamos do coração de uma representação da
outra. Em alguns cérebros, no entanto, esse modo de transição é extremamente comum.
Seria uma das mais importantes descobertas fisiológicas se pudéssemos atribuir a
diferença mecânica ou química que faz com que os pensamentos de um cérebro se
apeguem à reintegração imparcial, enquanto os de outro disparam em toda a folia sem lei
de [pág.

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583] similaridade. Por que, nesses últimos cérebros, a ação deve tender a se focalizar
em pequenos pontos, enquanto nos outros enche pacientemente sua ampla cama, parece
impossível adivinhar. Qualquer que seja a diferença, é o que separa o homem de gênio
da criatura prosaica do hábito e do pensamento rotineiro. No Capítulo XXII,
precisaremos recorrer novamente a este ponto.
ASSOCIAÇÃO NO PENSAMENTO VOLUNTÁRIO.
Até agora, assumimos que o processo de sugestão de um objeto por outro é espontâneo. O
trem de imagens vagueia por sua própria vontade, agora caminhando em sulcos sóbrios de
hábito, agora com um salto, saltando e pulando correndo por todo o campo do tempo e do
espaço. Isso é agitação ou reflexão; mas grandes segmentos do fluxo de nossas ideias
consistem em algo muito diferente disso.
Eles são guiados por um propósito distinto ou interesse consciente. Como dizem os alemães,
nós nachdenken, ou pensamos para um certo fim. Agora é necessário examinar que
modificação é feita nos trens de nossas imagens pelo fato de termos um fim em vista. O curso
de nossas ideias é então chamado de voluntário.
Considerado fisiologicamente, devemos supor que um propósito significa a atividade

persistente de certos processos cerebrais bastante definidos ao longo de todo o curso do
pensamento. Nossas cogitações mais usuais não são devaneios puros, derivações
absolutas, mas giram em torno de algum interesse ou tópico central para o qual a maioria
das imagens é relevante e para o qual retornamos prontamente após digressões ocasionais.
Esse interesse é subserviido pelos tratos cerebrais persistentemente ativos que supomos.
Nas associações mistas que estudamos até agora, as partes de cada objeto que formam os
pivôs sobre os quais nossos pensamentos se voltam sucessivamente têm seu interesse em
grande parte determinado por sua conexão com algum interesse geral que, por enquanto,
se apoderou da mente. Se chamarmos Z de trato cerebral de interesse geral, então, se o
objeto abc aparecer e b tiver mais associações com Z do que com a ou c, b se tornará a
porção interessante e crucial do objeto e chamará exclusivamente seus próprios
associados. Pois a energia do trato cerebral de b será aumentada pela atividade de Z, - uma
atividade que, [p. 584] por falta de conexão anterior entre Z e a ou c, não influencia a ou
c. Se, por exemplo, penso em Paris enquanto estou com fome, não é improvável que
descubra que seus restaurantes se tornaram o eixo do meu pensamento, etc., etc.
Mas na vida teórica, bem como na prática, há interesses de um tipo mais agudo,
assumindo a forma de imagens definidas de alguma conquista, seja ação ou aquisição,
que desejamos efetuar. A série de ideias que surgem sob a influência de tal interesse
constitui geralmente o pensamento dos meios pelos quais o fim deve ser alcançado. Se o
fim por sua simples presença não sugere instantaneamente os meios, a busca por estes se
torna um problema intelectual. A solução dos problemas é o tipo mais característico e
peculiar de pensamento voluntário.
Onde o pensamento final é alguma ação ou ganho externo, a solução é em grande parte
composta pelos processos motores reais, caminhar, falar, escrever, etc., que levam a isso.
Onde o fim é, em primeira instância, apenas ideal, como no estabelecimento de um local
de operações, as etapas são puramente imaginárias. Em ambos os casos, a descoberta dos
meios pode formar um novo tipo de fim, de natureza inteiramente peculiar, um fim, a
saber, que desejamos intensamente antes de alcançá-lo, mas cuja natureza, mesmo que o
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desejemos mais fortemente, não temos nenhuma imaginação distinta. Tal fim é um
problema.

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O mesmo estado de coisas ocorre sempre que procuramos lembrar algo esquecido, ou
declarar a razão de um julgamento que fizemos intuitivamente. O desejo se tensiona e
pressiona em uma direção que parece estar certa, mas em direção a um ponto que é incapaz
de ver. Em suma, a ausência de um item é um determinante de nossas representações tão
positivo quanto sua presença pode ser. A lacuna não se torna mero vazio, mas o que é
chamado de vazio doloroso. Se tentarmos explicar em termos de ação cerebral como um
pensamento que só existe potencialmente ainda pode ser eficaz, parecemos levados a
acreditar que o trato cerebral dele deve realmente ser excitado, mas apenas de uma maneira
mínima e subconsciente. Tente, por exemplo, simbolizar o que se passa em um homem que
está quebrando o cérebro para se lembrar de um pensamento que lhe ocorreu na semana
passada. Os associados do pensamento [p. 585] estão lá, muitos deles pelo menos, mas se
recusam a despertar o próprio pensamento. Não podemos supor que eles não irradiem em
seu trato cerebral, porque sua mente estremece à beira de sua recuperação. Seu ritmo real
soa em seus ouvidos; as palavras parecem estar no ponto iminente de seguir, mas falham.
O que bloqueia a descarga e impede que a excitação cerebral aqui passe do nascente para o
estado vívido não pode ser adivinhado. Mas vemos na filosofia do desejo e do prazer, que
tais excitações nascentes, tendendo espontaneamente a um crescendo, mas inibidas ou
controladas por outras causas, podem se tornar estímulos mentais potentes e determinantes
do desejo. Todo questionamento, maravilha, emoção de curiosidade, deve ser
encaminhado
causas cerebrais de alguma forma como esta. A grande diferença entre o esforço para
recordar coisas esquecidas e a busca dos meios para um determinado fim, é que estes
últimos não fizeram, enquanto os primeiros já fizeram parte de nossa experiência. Se
primeiro estudarmos o modo de recordar uma coisa esquecida, podemos começar a
entender melhor a busca voluntária do desconhecido.
A coisa esquecida é sentida por nós como uma lacuna no meio de certas outras coisas. Se
é um pensamento, possuímos uma ideia vaga de onde estávamos e sobre o que estávamos
quando nos ocorreu. Lembramos o assunto geral a que se refere. Mas todos esses detalhes
se recusam a formar um todo sólido, pela falta dos traços vívidos desse pensamento
ausente, cuja relação com cada detalhe forma agora o interesse principal deste último.
Continuamos repassando os detalhes em nossa mente, insatisfeitos, desejando algo mais.
De cada detalhe irradiam linhas de associação formando tantas tentativas de adivinhação.
Muitos deles são imediatamente vistos como irrelevantes, são, portanto, desprovidos de
interesse e desaparecem imediatamente da consciência. Outros estão associados aos
outros detalhes presentes e também ao pensamento ausente. Quando isso surge, temos
uma sensação peculiar de que estamos "aquecidos", como as crianças dizem quando
brincam de esconde-esconde; e associados como esses nos agarramos e mantemos diante
da atenção. Assim, lembramos sucessivamente que, quando tivemos o pensamento em
questão, estávamos na mesa de jantar; então o de nosso amigo JD foi
[p. 586] lá; então que o assunto falado era tal e tal; finalmente, que o pensamento veio à
propos de uma certa anedota, e então que tinha algo a ver com uma citação francesa. Agora,
todas essas associações adicionadas surgem independentemente da vontade, pelo processo
espontâneo que conhecemos tão bem. Tudo o que a vontade faz é enfatizar e permanecer
sobre aqueles que parecem pertinentes e ignorar o resto. Através desse pairar da atenção na
vizinhança do objeto desejado, o acúmulo de associados se torna tão grande que as tensões
combinadas de seus processos neurais rompem a barra, e a onda nervosa se derrama no trato
que tem tanto tempo
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estava aguardando seu advento. E quando a coceira expectante e subconsciente

irrompe na plenitude do sentimento vívido, a mente encontra um alívio
inexprimível.
Todo o processo pode ser rudemente simbolizado em um diagrama. Chame a coisa

esquecida de Z, os primeiros fatos com os quais sentimos que ela estava relacionada, a, b
e c, e os detalhes finalmente operam em chamá-la

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para cima, l, m e n. Cada círculo representará o processo cerebral subjacente ao

pensamento do objeto denotado pela letra contida nele.
A atividade em Z será a princípio uma mera tensão; mas à medida que as atividades em a,
b e c irradiam pouco a pouco para l, m e n, e como todos esses processos estão de alguma
forma conectados a Z, suas irradiações combinadas sobre Z, representadas pelas setas
centrípetas, conseguem ajudar a tensão a superar a resistência e a despertar Z também para
a atividade completa.
[p. 587] A tensão presente a partir do primeiro em Z, mesmo que se mantenha abaixo do
limiar de descarga, é provavelmente até certo ponto cooperativa com a, b, c na
determinação de que l, m, n deve despertar. Sem a tensão de Z, pode haver um acúmulo
mais lento de objetos conectados a ela. Mas, como dito acima, os objetos vêm diante de
nós através das próprias leis do cérebro, e o Ego do pensador só pode permanecer à mão,
por assim dizer, para reconhecer seus valores relativos e meditar sobre alguns deles,
enquanto outros são deixados cair. Como quando perdemos um objeto material, não
podemos recuperá-lo por um esforço direto, mas apenas movendo-nos por essas
vizinhanças onde é provável que ele minta e confiando que ele atingirá nossos olhos;
então, aqui, ao não deixar nossa atenção deixar a vizinhança do que buscamos,
confiamos que ela terminará falando conosco por conta própria.[23]
Volte-se agora para o caso de encontrar os meios desconhecidos para um fim distintamente
concebido. A extremidade aqui está no lugar de a, b, c, no diagrama. É o ponto de partida das
irradiações de
sugestão; e aqui, como nesse caso, o que a atenção voluntária faz é apenas descartar
algumas das sugestões como irrelevantes e se apegar a outras que são consideradas mais
pertinentes - que estas sejam simbolizadas por l, m, n. Estes últimos finalmente se
acumulam o suficiente para descarregar todos juntos em Z, cuja excitação é, na esfera
mental, equivalente à solução de nosso problema. A única diferença entre este caso e o
último, é que neste não há necessidade de haver sub-excitação original em Z, cooperando
desde o primeiro. Quando [p. 588] buscamos um nome esquecido, devemos supor que o
centro do nome esteja em um estado de tensão ativa desde o início, por causa daquele
sentimento peculiar de reconhecimento que obtemos no momento da lembrança. A
plenitude do pensamento parece aqui apenas um grau máximo de algo que
nossa mente adivinhou com antecedência. Ele enche instantaneamente um soquete
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completamente moldado à sua forma; e parece mais natural atribuir a identidade da

qualidade em nossa sensação do soquete escancarado e nossa sensação do que vem a
preenchê-lo, à mesmice de um trato nervoso excitado em diferentes graus.

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Na resolução de um problema, pelo contrário, o reconhecimento de que encontramos os

meios é muito menos imediato. Aqui, o que sabemos de antemão parece ser suas relações
com os itens que já conhecemos. Deve ter uma relação causal, ou deve ser um efeito, ou
deve conter um atributo comum a dois itens, ou deve ser um concomitante uniforme, ou o
que não. Sabemos, em suma, muito sobre isso, embora ainda não tenhamos conhecimento
de seu conhecimento (ver p. 221), ou na linguagem do Sr. Hodgson, "sabemos o que
queremos encontrar de antemão, em certo sentido, em sua segunda intenção, e não
sabemos, em outro sentido, em sua primeira intenção". [24]Nossa intuição de que uma das
ideias que surgem é, finalmente, nosso quœsitum, deve-se ao nosso reconhecimento de
que suas relações são idênticas às que tínhamos em mente, e isso pode ser um ato de
julgamento bastante lento. Na verdade, todos sabem que um objeto pode estar por algum
tempo presente em sua mente antes que suas relações com outros assuntos sejam
percebidas. Para citar Hodgson novamente:
“O modo de funcionamento é comum à memória e à razão voluntárias. Mas o raciocínio

aumenta
memória a função de comparar ou julgar as imagens que surgem......A memória visa
preencher a lacuna com uma imagem que em algum momento particular a preencheu
antes, raciocinando com uma que tem certas relações de tempo e espaço com as
imagens antes e depois" -
ou, para usar uma linguagem talvez mais clara, uma que esteja em relações lógicas
determinadas com os dados em torno da lacuna que preencheu nossa mente no início.
Esse sentimento da forma vazia de relacionamento antes de obtermos a qualidade
material [p. 589] da coisa relacionada não surpreenderá ninguém que tenha lido o
Capítulo IX.
Desde a adivinhação de enigmas de jornal até a trama da política de um império, não há

outro processo além desse. Confiamos nas leis da natureza cerebral para nos apresentar
espontaneamente a ideia apropriada:
"Nosso único comando sobre isso é pelo esforço que fazemos para manter a dolorosa
lacuna não preenchida na consciência.[25] Duas circunstâncias são importantes para
notar: a primeira é que a volição tem
nenhum poder de invocar imagens, mas apenas de rejeitar e selecionar aquelas oferecidas
pela reintegração espontânea.[26]Mas a rapidez com que essa seleção é feita, devido à
familiaridade das maneiras pelas quais a reintegração espontânea ocorre, dá ao processo de
raciocínio a aparência de evocar imagens que se prevê serem conformes ao propósito. Não
há como vê-los antes de serem oferecidos; não há como convocá-los antes de serem vistos.
A outra circunstância é que todo tipo de raciocínio não é nada, em sua forma mais simples,
senão atenção."[27]
É estranho ao nosso propósito aqui entrar em qualquer análise detalhada das diferentes
classes de busca mental. Em uma pesquisa científica, talvez tenhamos um exemplo tão
rico quanto possível. O inquiridor começa com um fato do qual busca a razão, ou com
uma hipótese da qual busca a prova. Em ambos os casos, ele continua voltando o assunto
incessantemente em sua mente até que, pelo despertar do associado sobre o associado,
surge algum habitual, algum semelhante, que ele reconhece se adequar à sua necessidade.
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Isso, no entanto, pode levar anos. Nenhuma regra pode ser dada pela qual o investigador
possa proceder diretamente ao seu resultado; mas tanto aqui quanto no caso de
reminiscência, o acúmulo de
ajuda na forma como as associações podem avançar mais rapidamente pelo uso de certos
métodos de rotina. Ao nos esforçarmos para recordar um pensamento, por exemplo,
podemos de propósito definido percorrer as sucessivas
classes de circunstâncias com as quais ela pode [p. 590] possivelmente estar conectada,
confiando que, quando o membro certo da classe aparecer, isso ajudará no reavivamento
do pensamento. Assim nós

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percorremos todos os lugares em que podemos tê-lo tido. Podemos percorrer as pessoas
com quem nos lembramos de ter conversado, ou podemos chamar sucessivamente todos os
livros que temos lido ultimamente. Se estamos tentando lembrar de uma pessoa, podemos
percorrer uma lista de ruas ou profissões. Algum item fora das listas, assim metodicamente
revisado, provavelmente estará associado ao fato de que precisamos, e pode sugeri-lo ou
ajudar a fazê-lo. E, no entanto, o item nunca poderia ter surgido sem esse procedimento
sistemático. Na pesquisa científica, esse acúmulo de associados foi metodizado por Mill
sob o título de "Os Quatro Métodos de Investigação Experimental". Pelo "método de
acordo", pelo da "diferença", pelos de "resíduos" e "variações concomitantes" (que aqui
não podem ser mais bem definidas), fazemos certas listas de casos; e ruminando essas
listas em nossas mentes, a causa que buscamos será mais provável de
emergir Mas o golpe final da descoberta só é preparado, não efetuado, por eles. Os tratos
cerebrais devem, por sua própria vontade, finalmente atirar no caminho certo, ou ainda
vamos tatear na escuridão. Que em alguns cérebros os tratos disparam da maneira certa
com muito mais frequência do que em outros, e que não podemos dizer por quê, - esses
são fatos finais para os quais nunca devemos fechar os olhos. Mesmo ao formar nossas
listas de instâncias de acordo com os métodos de Mill, estamos à mercê do funcionamento
espontâneo da Semelhança em nosso cérebro. Como vários fatos, semelhantes àquele cuja
causa buscamos, podem ser reunidos em uma lista, a menos que um sugira rapidamente o
outro por associação por semelhança?
SEMELHANÇA NENHUMA LEI ELEMENTAR.
Tal é a análise que proponho, primeiro dos três principais tipos de associação espontânea,
e depois da associação voluntária. Será observado que o objeto chamado pode suportar
qualquer
relação seja lá o que for com aquele que o sugeriu. A lei exige apenas que uma condição seja
cumprida. O objeto desbotado deve ser devido a um processo cerebral cujos elementos
despertam através do hábito [p. 591] alguns dos elementos do processo cerebral do objeto que
vem à vista. Esse despertar é a maquinaria operativa, a agência causal, por toda parte, tanto
então, no tipo de associação que chamei pelo nome de Semelhança, como em qualquer
outro tipo. A semelhança entre os objetos, ou entre os pensamentos (se houver semelhança
entre estes últimos), não tem nenhuma agência causal em nos levar de um para o outro. É
apenas um resultado - o efeito do agente causal usual quando isso acontece para funcionar
de uma certa maneira particular e atribuível. Mas os escritores comuns falam como se a
semelhança dos objetos fosse em si um agente, coordenado com o hábito e independente
dele, e capaz de empurrar objetos diante da mente. Isso é bastante ininteligível.
A semelhança de duas coisas não existe até que ambas as coisas estejam lá - não faz sentido falar
de
como agente de produção de qualquer coisa, seja nos domínios físico ou psíquico.[28]É
uma relação que a mente percebe após o fato, assim como pode perceber as relações de
superioridade, de distância, de causalidade, de recipiente e conteúdo, de substância e
acidente, ou de contraste, entre um objeto e algum segundo objeto que a maquinaria
associativa evoca.[29]
Há, no entanto, escritores capazes que não apenas insistem em preservar a associação por
semelhança como uma lei elementar distinta, mas que a tornam a lei mais elementar e
buscam derivar dela uma associação contígua. Seu raciocínio é o seguinte: Quando a
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impressão presente A [p. 592] desperta a ideia b de seu associado contíguo passado B,
como isso pode ocorrer a não ser revivendo primeiro uma imagem a de sua própria
ocorrência passada. Este é o termo diretamente conectado com b; de modo que o
processo em vez de ser simplesmente A -- b é A -- a -- b. Agora A e a são semelhantes;

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portanto, nenhuma associação por contiguidade pode ocorrer, exceto através de uma
associação prévia por similaridade. A suposição mais importante aqui feita é que toda
impressão ao entrar na mente precisa despertar uma imagem de seu eu passado, à luz da
qual é "percebida" ou compreendida, e através da intermediação da qual entra em relação
com outros objetos da mente. Essa suposição é quase universalmente feita; e, no entanto, é
difícil encontrar qualquer boa razão para isso. Ele veio pela primeira vez diante de nós
quando estávamos revisando os fatos da afasia e da cegueira mental (ver p. 50 e segs.).
Mas então não vimos necessidade de imagens ópticas e auditivas para interpretar as
sensações ópticas e auditivas. Pelo contrário, concordamos que as sensações auditivas
eram entendidas por nós apenas na medida em que despertavam imagens nãoauditivas, e
as sensações ópticas apenas na medida em que
imagens nãoópticas despertas. Nos capítulos sobre Memória, Raciocínio e Percepção, a
mesma suposição nos encontrará novamente, e novamente terá que ser rejeitada como
infundada. O processo sensacional A e o processo ideacional a provavelmente ocupam
essencialmente os mesmos setores. Quando o estímulo externo vem e esses tratos vibram
com a sensação A, eles descarregam tão diretamente nos caminhos que levam a B quanto
quando não há estímulo externo e eles apenas vibram com a ideia a. Dizer que o processo A
só pode alcançar esses caminhos com a ajuda do processo mais fraco a é como dizer que
precisamos de uma vela para ver o sol passar. A substitui a, faz tudo o que a faz e mais; e
não há significado inteligível, a meu ver, em dizer que o processo mais fraco coexiste com o
mais forte. Portanto, considero que esses escritores estão completamente errados. A única
prova plausível que eles dão da coexistência de a com A é quando A nos dá uma sensação
de familiaridade, mas falha em despertar qualquer pensamento distinto de associados
contíguos passados. Em um capítulo posterior, considerarei este caso. Aqui me contento em
dizer que não parece conclusivo quanto ao ponto em questão; [p. 593] e que ainda acredito
que a associação de impressões coexistentes ou sequentes seja a única lei elementar.
O CONTRASTE também foi considerado um agente independente em associação. Mas a

reprodução de um objeto contrastando com um já na mente é facilmente explicada em nossos
princípios.
Escritores recentes, de fato, o reduzem a semelhança ou contiguidade. Contraste sempre
pressupõe semelhança genérica; são apenas os extremos de uma classe que são
contrastados, preto e branco, não preto e azedo, ou branco e espinhoso. Uma maquinaria
que reproduz um termo semelhante pode reproduzir o termo oposto semelhante, bem como
qualquer termo intermediário. Além disso, o maior número de contrastes está
habitualmente acoplado na fala, jovens e velhos, vida e morte, ricos e pobres, etc., e estão,
como diz o Dr. Bain, na memória de todos.[30]
Confio que o aluno agora sentirá que o caminho para uma compreensão mais profunda da
ordem de nossas ideias está na direção da fisiologia cerebral. O processo elementar de
avivamento não pode ser nada além da lei do hábito. Verdadeiramente, está distante o dia
em que os fisiologistas realmente rastrearão de grupo de células para grupo de células as
irradiações que hipoteticamente invocamos. Provavelmente nunca chegará. O
esquematismo que usamos é, além disso, retirado imediatamente da análise dos objetos
em suas partes elementares, e apenas estendido por analogia ao cérebro. E, no entanto, é
apenas quando incorporado no cérebro que tal esquematismo pode representar qualquer
coisa causal. Esta é, a meu ver, a razão conclusiva para dizer que a ordem de
apresentação dos materiais da mente se deve apenas à fisiologia cerebral.
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A lei da prepotência acidental de certos processos sobre outros também se enquadra na

esfera das probabilidades cerebrais. Concedendo tal instabilidade como o tecido cerebral
requer, certos pontos devem sempre descarregar mais rapidamente e fortemente do que
outros; e essa prepotência mudaria de lugar

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de momento a momento por causas acidentais, [p. 594] dando-nos um diagrama mecânico
perfeito do jogo caprichoso de associação semelhante na mente mais talentosa. O estudo
dos sonhos confirma essa visão. A habitual abundância de caminhos de irradiação parece,
no cérebro adormecido, reduzida. Apenas alguns são permeáveis, e as sequências mais
fantásticas ocorrem porque as correntes correm - "como faíscas em papel queimado" -
onde quer que a nutrição do momento crie uma abertura, mas em nenhum outro lugar.
Os efeitos da atenção interessada e da volição permanecem. Essas atividades parecem se

apegar a certos elementos e, enfatizando-os e insistindo neles, fazer com que seus
associados sejam os únicos que são evocados. Este é o ponto em que uma psicologia
antimecânica deve, em qualquer lugar, colocá-la em pé ao lidar com a associação. Todo o
resto é certamente devido a leis cerebrais. Minha própria opinião sobre a questão da
atenção ativa e da espontaneidade espiritual é expressa em outro lugar. Mas mesmo que
haja uma espontaneidade mental, ela certamente não pode criar ideias ou convocá-las ex
abrupto. Seu poder é limitado a selecionar entre aqueles que a maquinaria associativa já
introduziu ou tende a introduzir. Se ele puder enfatizar,
reforçar, ou prolongar por um segundo qualquer um destes, pode fazer tudo o que o mais
ávido defensor do livre arbítrio precisa de demanda; pois então decide a direção das
próximas associações, fazendo-as depender do termo enfatizado; e determinando desta
forma o curso do pensamento do homem, também determina seus atos.
A HISTÓRIA DO PARECER RELATIVO À ASSOCIAÇÃO.
pode ser visto brevemente antes de terminarmos o capítulo.[31]Aristóteles parece ter

captado tanto os fatos quanto o princípio da explicação; mas ele não expandiu seus
pontos de vista, e não foi até o tempo de Hobbes que o assunto foi novamente abordado
de maneira definida. Hobbes formulou primeiro o problema da sucessão de nossos
pensamentos. Ele escreve no Leviatã, capítulo III, o seguinte:
[p. 595] "Por consequência, ou linha de pensamentos, entendo aquela sucessão de um

pensamento para outro que é chamada, para distingui-lo do discurso em palavras, discurso
mental. Quando um homem pensa em qualquer coisa, seu próximo pensamento não é tão
casual quanto parece. Nem todo pensamento a todo pensamento é bem-sucedido com
indiferença. Mas como não temos imaginação, da qual não tivemos anteriormente sentido,
no todo ou em partes; assim também não temos transição de uma imaginação para outra,
da qual nunca tivemos o mesmo antes em nossos sentidos. E a razão é esta. Todas as
fantasias são movimentos dentro de nós, relíquias daqueles feitos no sentido: e esses
movimentos
que imediatamente se sucederam no sentido continuam também juntos após o sentido: na
medida em que o primeiro vem novamente para ocorrer e ser predominante, o último
segue, pela coerência da matéria movida, de tal maneira que a água sobre uma mesa plana
é desenhada da maneira que qualquer parte dela é guiada pelo dedo. Mas porque no
sentido, para uma e a mesma coisa percebida, às vezes uma coisa, às vezes outra sucede,
acontece com o tempo que, na imaginação de qualquer coisa, não há certeza do que
devemos imaginar a seguir; só isso é certo,
deve ser algo que sucedeu o mesmo antes, em um momento ou outro. Essa linha de
pensamentos, ou discurso mental, é de dois tipos. O primeiro é não guiado, sem design e
inconstante; em que não há pensamento apaixonado, para governar e direcionar aqueles
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que se seguem, para si mesmo, como o fim e o escopo de algum desejo ou outra paixão. O
segundo é mais constante; como sendo regulado
por algum desejo e design. Pois a impressão causada por coisas que desejamos, ou
tememos, é forte e permanente, ou, se cessar por um tempo, de retorno rápido: tão forte é,
às vezes, a ponto de

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atrapalhar e interromper nosso sono. Do desejo surge o pensamento de alguns meios que
vimos produzir semelhante ao que almejamos; e do pensamento disso, o pensamento de
meios para esse meio; e assim continuamente, até chegarmos a algum começo dentro de
nosso próprio poder. E porque o fim, pela grandeza da impressão, muitas vezes vem à
mente, no caso de nossos pensamentos começarem a vagar, eles são rapidamente
novamente reduzidos ao caminho: o que foi observado por um dos sete sábios,
fez com que ele desse aos homens este preceito, que agora está desgastado, Respice finem;
isto é, em todas as suas ações, olhe frequentemente para o que você teria, como a coisa que
direciona todos os seus pensamentos no caminho para alcançá-lo.
"A sequência de pensamentos regulados é de dois tipos; um, quando de um efeito

imaginado, buscamos as causas ou os meios que o produzem: e isso é comum ao homem
e aos animais. A outra é que, ao imaginar qualquer coisa, buscamos todos os efeitos
possíveis que podem ser produzidos por ela; isto é, imaginamos o que podemos fazer com
ela, quando a temos. Do qual nunca vi nenhum sinal, mas apenas no homem; pois essa é
uma curiosidade que dificilmente incide na natureza de qualquer criatura viva que não
tenha outra paixão senão a sensual, como a fome, a sede, a luxúria e a raiva. Em suma, o
discurso da mente, quando é governado pelo design, nada mais é do que buscar, ou a
faculdade de invenção, [p. 596] que os latinos chamavam de sagacitas e sollertia; uma
busca das causas, de algum efeito, presente ou passado; ou dos efeitos, de alguma causa
presente ou passada."
A passagem mais importante depois desta de Hobbes é a de Hume:
"Como todas as ideias simples podem ser separadas pela imaginação e podem ser unidas
novamente da forma que quiserem, nada seria mais inexplicável do que as operações dessa
faculdade, se não fosse guiada por alguns princípios universais, que a tornam, em certa
medida, uniforme consigo mesma em todos os tempos e lugares. Se as ideias fossem
totalmente soltas e desconexas, apenas o acaso se juntaria a elas; e é impossível que as
mesmas ideias simples caiam regularmente em ideias complexas (como costumam fazer)
sem algum vínculo de união entre elas, alguma qualidade associativa, pela qual uma ideia
naturalmente introduz outra. Esse princípio de união entre as ideias não deve ser
considerado como uma conexão inseparável; pois isso já foi excluído da imaginação.
Tampouco devemos concluir que, sem ela, a mente não pode unir duas ideias; pois nada é
mais livre do que essa faculdade: mas devemos apenas considerá-la como uma força
suave, que comumente prevalece e é a causa pela qual, entre outras coisas, as línguas
quase correspondem umas às outras; a natureza de uma maneira que aponta para cada uma
daquelas ideias simples que são mais adequadas para serem unidas em uma complexa.
As qualidades das quais essa associação surge, e pelas quais a mente é, dessa maneira,
transmitida de uma ideia para outra, são três, a saber., SEMELHANÇA, CONTIGUIDADE
no tempo ou no lugar e CAUSA e EFEITO.
"Acredito que não será muito necessário provar que essas qualidades produzem uma
associação entre as ideias e, após o aparecimento de uma ideia, naturalmente introduzem
outra. É claro que, no curso de nosso pensamento e na constante revolução de nossas
ideias, nossa imaginação corre facilmente de uma ideia para qualquer outra que se
assemelhe a ela, e que essa qualidade por si só é, para a fantasia, um vínculo e associação
suficientes. É igualmente evidente que, à medida que os sentidos, ao mudar seus objetos,
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são obrigados a mudá-los regularmente e tomá-los como contíguos uns aos outros, a
imaginação deve, por muito tempo, adquirir o mesmo método de pensamento e percorrer
as partes
do espaço e do tempo na concepção de seus objetos. Quanto à conexão que é feita pela relação de
causa e efeito, teremos ocasião depois de examiná-lo até o fundo e, portanto,

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não deve, no momento, insistir nisso. Basta observar que não há relação que
produz uma conexão mais forte na fantasia e faz com que uma ideia se lembre mais
prontamente de outra, que a relação de causa e efeito entre seus objetos. São estes os
princípios.
união ou coesão entre nossas ideias simples e, na imaginação, fornecer o lugar daquela
conexão inseparável pela qual elas estão unidas em nossa memória. Aqui está um tipo de
ATRAÇÃO, que no mundo mental será encontrada [p. 597] para ter efeitos tão
extraordinários quanto no natural, e para se mostrar em tantas e como várias formas.
Seus efeitos são visíveis em todos os lugares; mas quanto às suas causas, eles são em sua
maioria desconhecidos e devem ser resolvidos em qualidades originais da natureza
humana, que pretendo não explicar."[32]
Hume não seguiu, no entanto, mais do que Hobbes, os efeitos dos quais ele fala, e a tarefa
de popularizar a noção de associação e fazer uma escola eficaz baseada apenas na
associação de ideias foi reservada para Hartley[33] e James Mill.[34]Esses autores traçaram
minuciosamente a presença de associação em todas as noções e operações cardeais da
mente. As várias 'faculdades' da Mente foram desapropriadas; o único princípio de
associação entre as ideias fez todo o seu trabalho. Como diz Priestley:
"Nada é necessário para fazer de qualquer homem o que ele é, mas um princípio
consciente com esta única lei. Não apenas todos os nossos prazeres e dores
intelectuais, mas todos os fenômenos da memória,
imaginação, volição, raciocínio e todas as outras afeições e operações mentais são apenas
modos ou casos diferentes de associação de ideias."[35]
Um eminente psicólogo francês, M. Ribot, repete a comparação de Hume da lei da

associação com a da gravitação, e prossegue:
"É notável que essa descoberta tenha sido feita tão tarde. Aparentemente, nada é mais
simples do que notar que essa lei de associação é o fenômeno verdadeiramente
fundamental e irredutível de nossa vida mental; que está no fundo de todos os nossos
atos; isto é, não permite exceção; que nem o sonho, nem o êxtase místico, nem o
raciocínio mais abstrato podem existir sem ela; que sua supressão seria equivalente à do
próprio pensamento. No entanto, nenhum autor antigo o entendeu, pois não se pode
sustentar seriamente que algumas linhas dispersas em Aristóteles e nos estóicos
constituem uma teoria e uma visão clara do assunto. É para Hobbes, Hume e Hartley que
devemos atribuir a origem desses estudos sobre a conexão de nossas ideias. A descoberta
da lei última de nossos atos psicológicos tem isso, então, em comum com muitas outras
descobertas: veio tarde e parece tão simples que pode justamente nos surpreender.
"Talvez não seja supérfluo perguntar em que essa maneira de explicação é superior à
teoria atual das faculdades.[36]O uso mais [p. 598] estendido consiste, como sabemos,
em dividir os fenômenos intelectuais em classes, em separar aqueles que diferem, em
agrupar aqueles da mesma natureza e em dar a eles um nome comum e atribuí-los à
mesma causa; é assim que passamos a distinguir aqueles diversos aspectos da
inteligência que são chamados de julgamento, raciocínio, abstração, percepção, etc. Esse
método é justamente aquele seguido na Física, onde as palavras calórica, eletricidade,
gravidade, designam as causas desconhecidas de determinados grupos de fenômenos. Se,
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portanto, nunca se esquece que as diversas faculdades são apenas as causas

desconhecidas de fenômenos conhecidos, que são simplesmente um meio conveniente de
classificar os fatos e falar deles, se não cair na falha comum de fazê-los

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entidades substanciais, criações que agora concordam, agora discordam, formando assim
na inteligência um pouco de república; então, não podemos ver nada repreensível nessa
distribuição em faculdades, conforme às regras de um método sólido e de uma boa
classificação natural. Em que, então, o procedimento do Sr. Bain é superior ao método
das faculdades? É que o último é simplesmente uma classificação, enquanto o dele é uma
explicação. Entre a psicologia que remonta os fatos intelectuais a certas faculdades e
aquela que os reduz à única lei da associação, há, de acordo com nosso modo de pensar, a
mesma diferença que encontramos na Física entre aqueles que atribuem seus fenômenos a
cinco ou seis causas e aqueles que derivam a gravidade calórica, leve, etc., do
movimento. O sistema das faculdades não explica nada porque cada uma delas é apenas
um flatus vocis que é de valor apenas através dos fenômenos que contém, e significa nada
mais do que esses fenômenos. A nova teoria, pelo contrário, mostra que os diferentes
processos de inteligência são apenas casos diversos de uma única lei; que imaginação,
dedução, indução, percepção, etc., são apenas tantas maneiras determinadas pelas quais as
ideias podem se combinar umas com as outras; e que as diferenças de faculdades são
apenas diferenças de associação. Ela explica todos os fatos intelectuais, certamente não
da maneira da Metafísica que exige a razão última e absoluta das coisas; mas da maneira
da Física que busca apenas sua causa secundária e imediata."[37]
O leitor inexperiente pode estar contente com uma breve indicação da maneira pela qual
todas as diferentes operações mentais podem ser concebidas para consistir em imagens
de sensação associadas.
A memória é a associação de uma imagem presente com outras que se sabe pertencerem ao
passado. Expectativa a mesma, com futuro substituído por passado. Fancy, a associação de
imagens sem ordem temporal.
A crença em qualquer coisa não presente ao sentido é a associação muito viva, [p. 599]
forte e firme da imagem dessa coisa com alguma sensação presente, de modo que
enquanto a sensação persistir
a imagem não pode ser excluída da mente.
Julgamento é 'transferir a ideia de verdade por associação de uma proposição para outra
que se assemelha a ela.' [38]
Raciocínio é a percepção de que "tudo o que tem qualquer marca tem aquilo de que é uma
marca"; no caso concreto, a marca ou termo médio sendo sempre associado a cada um dos
outros termos e, assim, servindo como um elo pelo qual eles mesmos são indiretamente
associados. Esse mesmo tipo de transferência de uma experiência sensível associada a
outra para um terço também associado a essa outra, serve para explicar fatos emocionais.
Quando estamos satisfeitos ou magoados, expressamos isso, e a expressão se associa ao
sentimento. Ouvir a mesma expressão de outro revive o sentimento associado, e
simpatizamos, ou seja, lamentamos ou ficamos felizes com ele.
As outras afeições sociais, Benevolência, Consciência, Ambição, etc., surgem da mesma

maneira pela transferência do prazer corporal experimentado como recompensa pelo
serviço social e, portanto, associado a ele, ao próprio ato de serviço, o vínculo de
recompensa sendo abandonado. Assim como a avareza quando o avarento transfere os
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prazeres corporais associados ao gasto de dinheiro para o próprio dinheiro, deixando cair o
vínculo dos gastos.

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O medo é uma transferência da mágoa corporal associada pela experiência à coisa temida,
ao pensamento da coisa, com as características precisas da mágoa deixadas de fora. Assim,
tememos um cão sem imaginar claramente sua mordida.
O amor é a associação da amabilidade de certas experiências sensíveis com a ideia do

objeto capaz de proporcioná-las. As próprias experiências podem deixar de ser
distintamente imaginadas após a noção de seu prazer ter sido transferida para o objeto,
constituindo amor para ele.
A volição é a associação de ideias de movimento muscular com as ideias daqueles

prazeres que o movimento produz. O movimento a princípio ocorre automaticamente e
resulta [p. 600] em um prazer imprevisto. Este último se torna tão associado ao
movimento que sempre que pensamos nele surge a ideia do movimento; e a ideia do
movimento quando vívido faz com que o movimento ocorra. Este é um ato de vontade.
Nada é mais fácil do que um filósofo desta escola explicar por experiência tal noção
como a do infinito.
"Ele vê nisso uma manifestação comum de uma das leis da associação de ideias - a lei de
que a ideia de uma coisa sugere irresistivelmente a ideia de qualquer outra coisa que tenha
sido frequentemente experimentada em estreita conjunção com ela, e não de outra forma.
Como nunca tivemos experiência de qualquer ponto do espaço sem outros pontos além
dele, nem de qualquer ponto do tempo sem que outros o sigam, a lei da associação
indissolúvel nos impossibilita de pensar em qualquer ponto
de espaço ou tempo, por mais distantes que estejam, sem ter a ideia irresistivelmente
realizada, na imaginação, de outros pontos ainda mais remotos. E assim a suposta
propriedade original e inerente dessas duas ideias é completamente explicada e explicada
pela lei da associação; e somos capazes de ver que, se o Espaço ou o Tempo fossem
realmente suscetíveis à terminação, seríamos tão incapazes quanto agora de conceber a
ideia."[39]
Esses exemplos da Psicologia Associacionista são, com exceção do último, muito

grosseiramente expressos, mas são suficientes para nossa necessidade temporária. Hartley
e James Mill[40] aperfeiçoaram Hume ao ponto de empregar apenas um único princípio de
associação, o da contiguidade ou hábito. Hartley ignora a semelhança, James Mill
expressamente a repudia em uma passagem que é certamente uma das curiosidades da
literatura:
"Acredito que descobriremos que estamos acostumados a ver coisas parecidas juntos.
Quando vemos uma árvore, geralmente vemos mais árvores do que uma; uma ovelha, mais
ovelhas do que uma; um homem, mais homens do que um. A partir dessa observação, penso
eu, podemos nos referir à semelhança com a lei da frequência [isto é, contiguidade], da qual
parece formar apenas um caso particular.”
O Sr. Herbert Spencer ainda mais recentemente tentou construir uma Psicologia que
ignora a Associação por Semelhança,[41] e em um capítulo, que também é uma
curiosidade, ele tenta [p. 601] explicar a associação de duas ideias por uma referência
consciente da primeira ao ponto do tempo em que sua sensação foi experimentada, cujo

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ponto do tempo não é mais pensado do que seu conteúdo, a saber, a segunda ideia, surge.
Os Srs. Bain e Mill, no entanto, e a imensa maioria dos

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os psicólogos contemporâneos retêm tanto a semelhança quanto a contigüidade como

princípios irredutíveis de associação.
A exposição de associação do professor Bain é, de comum acordo, considerada a melhor

expressão da escola inglesa. A percepção de concordância e diferença, retenção e os dois
tipos de associação, contiguidade e semelhança, são por ele considerados como
constituindo tudo o que se entende por intelecto adequado. Suas páginas são meticulosas e
instrutivas do ponto de vista descritivo; no entanto, após minha própria tentativa de lidar
com o assunto causalmente, dificilmente posso atribuir-lhes qualquer valor explicativo
profundo. A Associação por Semelhança, muito negligenciada pela escola britânica antes
de Bain, recebe dele a mais generosa exemplificação. Como uma passagem instrutiva, o
seguinte, de muitos igualmente bons, pode ser escolhido para citar:
“Podemos ter semelhança na forma com diversidade de uso, e semelhança de uso com diversidade
de
forma. Uma corda sugere outras cordas e cordas, se olharmos para a aparência; mas olhando
para o uso, pode sugerir um cabo de ferro, um suporte de madeira, uma cinta de ferro, uma
faixa de couro ou uma engrenagem chanfrada. Apesar da diversidade de aparência, a
sugestão gira em torno do que responde a um fim comum. Se formos muito atraídos por
aparências sensatas, haverá mais dificuldade em recordar as coisas
que concordam apenas no uso; se, por outro lado, formos profundamente sensíveis a um
ponto de eficiência prática como ferramenta, as peculiaridades não essenciais a isso serão
pouco notadas, e estaremos sempre prontos para reviver objetos passados
correspondentes em uso a algum presente, embora diversos em todas as outras
circunstâncias. Ficamos alheios à diferença entre um cavalo, uma máquina a vapor e uma
cachoeira, quando nossas mentes estão absortas com a única circunstância de poder em
movimento. A diversidade nelas teve, sem dúvida, por um longo tempo, o efeito de reter
sua primeira identificação; e para intelectos obtusos, essa identificação poderia ter sido
para sempre impossível. Uma forte concentração da mente na peculiaridade única da
força mecânica e um grau de indiferença ao aspecto geral das próprias coisas [p. 602]
devem conspirar com a energia intelectual da ressuscitação por semelhantes, a fim de
reunir, na visão, três estruturas tão diferentes. Podemos ver, por um exemplo como este,
como novas adaptações de máquinas existentes podem surgir na mente de um inventor
mecânico. Quando ocorreu pela primeira vez a uma mente refletora que a água em
movimento tinha uma propriedade idêntica à força humana ou bruta, a saber, a
propriedade de colocar outras massas em movimento, superando a inércia e a resistência,
- quando a visão do fluxo sugeria através deste ponto de semelhança o poder do animal, -
uma nova adição foi feita à classe dos motores principais, e quando as circunstâncias
permitiram, esse poder poderia se tornar um substituto para os outros. Pode parecer ao
entendimento moderno, familiarizado com rodas d 'água e jangadas à deriva, que a
semelhança aqui era extremamente óbvia. Mas se nos colocarmos de volta a um estado
mental inicial, quando a água corrente afetava a mente por seu brilho, seu rugido e
devastação irregular, podemos facilmente supor que identificar isso com a energia
muscular animal não era de forma alguma um efeito óbvio. Sem dúvida, quando uma
mente surgisse, insensível por constituição natural aos aspectos superficiais das coisas, e
com um grande esforço de identificação do intelecto, tal comparação seria então possível.
Podemos buscar o mesmo exemplo um estágio mais adiante e chegar à descoberta da
energia a vapor, ou à identificação
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de expansão de vapor com as fontes de força mecânica previamente conhecidas. Para o

olho comum, por eras, o vapor se apresentava como nuvens no céu; ou como um ruído
sibilante no bico de uma chaleira, com a formação de uma nuvem ondulada e nebulosa a
poucos centímetros de distância. O forçamento para cima da tampa de
uma chaleira também pode ter sido ocasionalmente observada. Mas quanto tempo
demorou até que alguém ficasse impressionado com o paralelismo dessa aparência com
uma rajada de vento, uma corrente de água ou um esforço de

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músculo animal? A discordância era grande demais para ser rompida por uma quantidade
tão fraca e limitada de semelhança. Em uma mente, no entanto, a identificação ocorreu e
foi seguida em suas consequências. A semelhança havia ocorrido a outras mentes
anteriormente, mas não com os mesmos resultados. Tais mentes devem ter sido, de uma
forma ou de outra, distinguidas acima dos milhões de seres humanos; e agora estamos nos
esforçando para dar a explicação de sua superioridade. O caráter intelectual de Watt
continha todos os elementos preparatórios para um grande golpe de semelhança em tal
caso; - uma alta suscetibilidade, tanto por natureza quanto por educação, às propriedades
mecânicas dos corpos; amplo conhecimento prévio ou familiaridade; e indiferença aos
efeitos superficiais e sensacionais das coisas. Não é apenas possível, no entanto, mas
extremamente provável, que muitos homens possuíssem todas essas realizações; elas são
de um tipo que não transcende as habilidades comuns. Eles, em algum grau, se ligariam a
uma educação mecânica quase como uma coisa natural. Que a descoberta não foi feita
antes supõe que algo mais, e não de ocorrência comum, era necessário; e esse dom
adicional parece ser o poder de identificação da Semelhança em geral; a tendência de
detectar semelhança em meio à disparidade e ao disfarce. Esta suposição [p. 603] explica
o fato e é consistente com o caráter intelectual conhecido do inventor da máquina a
vapor."[42]
O relato de associação do Dr. Hodgson é, provavelmente, o melhor já proposto em inglês.

[43]Todos esses escritores sustentam mais ou menos explicitamente a noção de "ideias"
atomísticas que se repetem. Na Alemanha, a mesma suposição mitológica foi mais
radicalmente compreendida e levada a um extremo ainda mais lógico, embora mais
repulsivo, por Herbart[44] e seus seguidores, que até recentemente se pode dizer que
reinaram quase supremos em seu país natal.[45]Para Herbart, cada ideia é uma entidade
permanentemente existente, cuja entrada na consciência é apenas uma determinação
acidental de seu ser. Na medida em que consegue ocupar o teatro da consciência, exclui
outra ideia anteriormente presente. Esse ato de inibição lhe dá, no entanto, uma espécie de
domínio sobre a outra representação que, em todas as ocasiões posteriores, facilita o
seguimento do outro na mente. A engenhosidade com que a maioria dos casos especiais
de associação é formulada nessa linguagem mecânica de luta e inibição é grande e supera
em rigor analítico qualquer coisa que tenha sido feita pela escola britânica. Isso, no
entanto, é um mérito duvidoso, em um caso em que os elementos tratados são artificiais; e
devo confessar que, na minha opinião, há algo quase hediondo no jargão herbartiano
simplório sobre
Vorstellungsmassen e seus Hemmungen e Hemmungssummen, e sinken e erheben e schweben, e
Verschmelzungen e Complexionen. O Sr. Lipps, o mais recente psicólogo sistemático alemão,
realizou, lamento dizer, a teoria das ideias de uma maneira que a grande originalidade,
aprendizado e agudeza que ele mostra [p. 604] tornam apenas o mais lamentável.[46]Tais
construções elaboradamente artificiais são, a meu ver, apenas um fardo e um obstáculo, não
uma ajuda,
para a nossa ciência.[47]
Em francês, M. Rabier, em seu capítulo sobre Associação,[48] lida com o assunto de

forma mais vigorosa e aguda do que qualquer um. Seu tratamento, embora curto, me
parece que a solidez geral fica atrás apenas de Hodgson.
No último capítulo, já invocamos a associação para explicar o efeito do uso na melhoria

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da discriminação. Em capítulos posteriores, veremos provas abundantes do imenso papel

que desempenha em outros processos e, em seguida, admitiremos prontamente que poucos
princípios de análise, em qualquer ciência, se mostraram mais férteis do que este, por mais
vagamente formulado que possa ter sido. Nossas

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||| 155
própria tentativa de formulá-lo de forma mais definitiva e escapar da confusão usual entre
agências causais e relações meramente conhecidas, não deve nos cegar para os imensos
serviços daqueles por quem a confusão não foi sentida. Deste ponto de vista prático, seria
uma verdadeira ignoratio elenchi lisonjear a si mesmo que alguém tenha desferido um
duro golpe na psicologia da associação, quando se explodiu a teoria das ideias atomísticas,
ou mostrado que a contiguidade e a semelhança entre as ideias só podem estar lá depois
que a associação é feita.[49]Todo o corpo da psicologia associacionista permanece de pé
depois que você traduziu "ideias" em "objetos", por um lado, e "processos cerebrais", por
outro; e a análise de faculdades e operações é tão conclusiva nesses termos quanto
naqueles tradicionalmente usados.
Notas de rodapé
[1] A teoria proposta neste capítulo, e muitas páginas do texto, foram originalmente
publicadas no Popular Science Monthly de março de 1880.
[2] Compare a crítica de Renouvier ao associacionismo em seus Essais de Critique générale,

Logique,
II. p. 493 foll.
[3] A menos que o nome pertença a uma frase pronunciada rapidamente, quando
nenhuma imagem substantiva pode ter tempo de surgir.
[4] Em suas observações, ele diz que o tempo foi perdido em absorver mentalmente a
palavra que era a deixa, "devido à maneira discreta e silenciosa em que achei necessário
trazê-la à vista, para não distrair os pensamentos. Além disso, uma posição substantiva
por si só é geralmente o equivalente a uma ideia abstrata demais para concebermos
adequadamente sem demora. Assim, é muito difícil obter uma concepção rápida da
palavra "carruagem", porque existem tantos tipos diferentes - duas rodas, quatro rodas,
aberto e fechado, e em tantas posições possíveis diferentes, que a mente possivelmente
hesita em meio a um sentido obscuro de muitas alterações que não podem se misturar.
Mas limite a ideia de dizer um landau, e a associação mental se declara mais
rapidamente." (Inquéritos, etc., p. 190.)
[5] Physiol. DO DESEN. CP
[6] Para observações interessantes sobre os tipos de coisas associadas, nesses

experimentos, com a palavra estimulante, ver Galton, op. cit. pp. 185-203, e Trautscholdt
em Psychologische Studien de Wundt, I. 213.
[7] XI. 64 + 5
[8] Este valor é muito menor do que o obtido por Wundt como acima. Nenhuma razão para
a diferença é sugerida pelo Sr. Cattell. Wundt chama a atenção para o fato de que os
números encontrados por ele dão uma média, 0,720", exatamente igual ao intervalo de
tempo que em seus experimentos (vide infra, capítulo sobre o Tempo) foi reproduzido sem
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erro de qualquer maneira, e ao necessário, de acordo com os Webers, para as pernas

balançarem em locomoção rápida. "Não é improvável", acrescenta ele, "que este psíquico

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constante, do tempo médio de associação e da apreciação mais correta de um intervalo de

tempo, pode ter sido desenvolvida sob a influência dos movimentos corporais mais usuais,
que também determinaram a maneira pela qual tendemos a subdividir ritmicamente
períodos de tempo mais longos." Physiol. II. 286. A aproximação é do tipo experimental
que não é prejudicial para os psicólogos, desde que se lembrem de quão fictícias e
incomparáveis são mutuamente todas essas médias derivadas de diferentes observadores,
trabalhando sob diferentes condições. Sr.
A figura de Cattell joga o paralelo engenhoso de Wundt totalmente fora da linha. - As
únicas medidas de tempo de associação que até agora parecem ter muita importância
teórica são algumas feitas em pacientes insanos por Von Tschisch (Mendel's
Neurologisches Centralblatt, 15 Mai, 1885, 3 Jhrg., p. 217). O tempo de reação simples
foi considerado normal em três pacientes, um com paralisia progressiva, um com mania
inveterada de perseguição, um se recuperando da mania comum. No maníaco
convalescente e no paralítico, no entanto, o tempo de associação foi quase metade do
valor normal de Wundt (0,28" e 0,23" em vez de 0,7' - menor também que o de Cattell),
enquanto no sofredor de delírios de perseguição e alucinações foi duas vezes maior que o
normal (1,39" em vez de 0,7"). O tempo deste último paciente era seis vezes maior do que
o do paralítico. Herr von Tschisch comenta sobre a conexão dos tempos curtos com o
poder diminuído para processos claros e consistentes de pensamento, e sobre os longos
tempos com a fixação persistente da atenção em objetos monótonos (delírios). Srta. Marie
Walitzky (Revue Philosophique,
XXVIII. 583) levou as observações de Von Tschisch ainda mais longe, fazendo 18.000
medições no total. Ela descobriu que o tempo de associação aumentou na demência
paralítica e diminuiu na mania.
O tempo de escolha, pelo contrário, é aumentado na mania.
[9] XII. 67-74-81
[10] Compare-se a lei da Associação por Contiguidade de Bain: “Ações, Sensações e

Estados de Sentimento, ocorrendo juntos ou em estreita sucessão, tendem a crescer juntos,
ou coerentes, de tal forma que, quando qualquer um deles é posteriormente apresentado à
mente, os outros estão aptos a serem criados em ideia” (Sentidos e Intelecto, p. 327).
Compare também a formulação de Hartley: "Quaisquer sensações A, B, C, etc., ao serem
associadas umas às outras um número suficiente de vezes, obtêm tal poder sobre as ideias
correspondentes, a, b, c, etc., que qualquer uma das sensações A, quando impressionada
sozinha, será capaz de excitar na mente b, c, etc., as ideias do resto." (Observações sobre o
Homem, parte I. cap. I. § 2, Prop. X) A afirmação no texto difere destes em manter o
ponto de vista objetivo. São as coisas e as propriedades objetivas nas coisas que estão
associadas ao nosso pensamento.
[11] Encyclopædia Britannica, 9ª Ed., artigo Psychology, p. 60, col. 2.
[12] Physiol. Psych., 2d ed. II. 300
[13] A dificuldade aqui, como com o hábito überhaupt, está em ver como novos
caminhos vêm primeiro a ser formados (cf. acima, 109). A experiência mostra que um
novo caminho é formado entre os centros para impressões sensíveis sempre que estas
vibram juntas ou em rápida sucessão. Uma criança vê uma determinada garrafa e a
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ouve chamada "leite", e daí em diante pensa no nome quando vê novamente a garrafa.
Mas por que a excitação sucessiva ou simultânea de dois centros estimulados
independentemente de fora, um pela visão e o outro pela audição, deve resultar em um
caminho entre eles, um não vê imediatamente. Só podemos fazer hipóteses. Qualquer
hipótese do

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modo específico de sua formação que se coaduna bem com os fatos de associação
observados será, até agora, credível, apesar da possível obscuridade. Herr Münsterberg
pensa (Beiträge zur exp. Psychologie, Heft 1, p. 132) que entre centros excitados
sucessivamente de sem caminho deve ser formado, e que consequentemente toda
associação contígua é entre experiências simultâneas. O Sr. Ward (loc. cit.) pensa, pelo
contrário, que só pode ser entre experiências sucessivas: "A associação de objetos
apresentados simultaneamente pode ser resolvida em uma associação de objetos
sucessivamente atendidos...................................Parece quase impossível mencionar um
caso em
cuja atenção aos objetos associados não poderia ter sido sucessiva. Na verdade, um
agregado de objetos nos quais a atenção poderia ser focada de uma só vez já estaria
associado." Entre essas possibilidades extremas, abstive-me de decidir no texto e descrevi a
associação contígua como sustentação entre objetos apresentados sucessiva e
coexistentemente. A questão fisiológica de como podemos conceber os caminhos a serem
originados deveria ser adiada até que venha a nós novamente no capítulo sobre a Vontade,
onde podemos tratá-la de maneira mais ampla. Basta aqui ter chamado a atenção para isso
como um problema sério.
[14] Ensaio, vol. II, Cap. XXXIII. § 6. Compare-se Hume, que, como Locke, só
usa o princípio para explicar associações mentais irracionais e obstrutivas:
"Teria sido fácil ter feito uma dissecação imaginária do cérebro e mostrado por que, em
nossa concepção de qualquer ideia, os espíritos animais se deparam com todos os traços
contíguos e despertam as outras ideias relacionadas a ele. Mas, embora eu tenha
negligenciado qualquer vantagem que eu possa ter tirado deste tópico ao explicar as
relações de ideias, temo que devo aqui
recorrer a ela, a fim de dar conta dos erros que surgem dessas relações. Observarei,
portanto, que, como a mente é dotada de um poder de excitar qualquer ideia que lhe
agrade; sempre que despacha os espíritos para aquela região do cérebro em que a ideia é
colocada, esses espíritos sempre excitam a ideia, quando encontram precisamente os
traços adequados, e vasculham aquela célula que pertence à ideia. Mas como seu
movimento raramente é direto e naturalmente se volta um pouco para um lado ou para o
outro; por essa razão, os espíritos animais, caindo nos traços contíguos, apresentam
outras idéias relacionadas em vez daquelas que a mente desejava a princípio examinar.
Nem sempre somos sensíveis a essa mudança; mas continuando ainda a mesma linha de
pensamento, faça uso da ideia relacionada que nos é apresentada e empregue-a em nosso
raciocínio, como se fosse a mesma coisa que exigimos. Esta é a causa de muitos erros e
sofismas na filosofia; como será naturalmente imaginado, e como seria fácil mostrar, se
houvesse ocasião."
[15] |||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||Op. cit. prop. |||

UNTRANSLATED_CONTENT_END|||XI.
[16] Ver Capítulo III, p. 82-5.
[17] Aconselho vivamente o aluno a ler seus Sentidos e Intelecto, pp. 544-556.
[18] Tempo e Espaço Compare Coleridge: "A verdadeira lei geral prática da associação é
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esta: que o que quer que torne certas partes de uma impressão total mais vivas ou distintas
do que o resto determinará a mente a lembrá-las, em preferência a outras igualmente
ligadas pela condição comum de contemporaneidade ou de contiguidade. Mas a própria
vontade, ao confinar e intensificar a atenção, pode arbitrariamente dar vivacidade ou
distinção a qualquer objeto
nenhuma. (Biographia Litteraria, Cap. V.)

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[19] Leviathan. I, chap. III.
[20] Refiro-me a uma recência de algumas horas. O Sr. Galton descobriu que as
experiências da infância e da juventude eram mais propensas a serem sugeridas por
palavras vistas aleatoriamente do que por experiências de anos posteriores. Veja seu relato
altamente interessante de experimentos em seu Inquiries into Human Faculty, pp. 191-203.
[21] Para outros casos, consulte Wahle, em Vierteljsch f. Wiss. Filipenses 144-417 (1885).
[22] Eu mantenho o título de associação por semelhança para não me afastar do uso
comum. O leitor observará, no entanto, que minha nomenclatura não se baseia no mesmo
princípio o tempo todo. A reintegração imparcial conota processos neurais; semelhança é
uma relação objetiva percebida pela mente; associação comum ou mista é uma palavra
meramente denotativa. |||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||Total recall,|||
recall parcial, e recall focalizado, de associados, seriam termos melhores. Mas como a
denotação da última palavra é quase idêntica à de associação por similaridade, acho melhor
sacrificar a propriedade à popularidade e manter a última frase bem usada.
[23] Ninguém descreveu melhor esse processo do que Hobbes: "Às vezes, um homem
procura o que perdeu; e daquele lugar e tempo em que sente falta, sua mente volta de um
lugar para outro e de tempos em tempos para descobrir onde e quando o teve; isto é, para
encontrar algum tempo e lugar certos e limitados, nos quais começar um método de
busca. Mais uma vez, a partir daí, seus pensamentos percorrem os mesmos lugares e
horários para descobrir que ação ou outra ocasião poderia fazê-lo perder a cabeça. Isso
chamamos de Lembrança, ou trazer à mente. Às vezes, um homem conhece um lugar
determinado, dentro do compasso do qual deve procurar; e então seus pensamentos
percorrem todas as suas partes, da mesma maneira que alguém varreria uma sala para
encontrar uma joia, ou como um spaniel percorre o campo até encontrar um perfume, ou
como um homem deve percorrer o alfabeto para começar uma rima." (Leviatã, 165, p.
10.)
[24] Teoria da Prática, vol. I, pág.
[25] ibid. p. 78
[26] Toda associação é chamada de reintegração por Hodgson.
[27] ibid. p. 78 Compare Bain, Emotions and Will, p. 377. "As saídas da mente são
necessariamente aleatórias; o fim por si só é a coisa que é clara para a visão, e com
isso há uma percepção da adequação de cada sugestão passageira. A energia volitiva
mantém a atenção na busca ativa: e no momento em que qualquer coisa em questão
surge diante da mente, ela surge sobre ela como uma besta selvagem sobre sua presa."
[28] Compare o que é dito sobre o princípio da Semelhança por F. H. Bradley, Principles of Logic,
pp. 294 e segs.; E. Rabier, Psychologie, 187 e segs.; Paulhan, Critique Philosophique, 2me
Série, I. 458; Rabier, ibid. 460; Pillon, ibid. II. 55; BP Bowne, Introdução à Psicologia.
Theory, 92; Ward, Encyclop. Britt. art. Psicologia, p. 60; Wahle, Vierteljahrsch. f. wiss. |||
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UNTRANSLATED_CONTENT_START|||Philos. |||
UNTRANSLATED_CONTENT_END|||IX. 431.-

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[29] O Dr. McCosh é, portanto, apenas lógico quando ele afunda a semelhança no que ele chama
de "Lei
de Correlação, segundo a qual, quando descobrimos uma relação entre coisas, a ideia de uma
tende a trazer à tona as outras” (Psicologia, os Poderes Cognitivos, p. 130). As relações
mencionadas por este autor são Identidade, Inteiro e Partes, Semelhança, Espaço, Tempo,
Quantidade, Propriedade Ativa e Causa e Efeito. Se as relações percebidas entre objetos
devem ser tratadas como motivos para sua aparência diante da mente, a semelhança não tem,
naturalmente, direito a um lugar exclusivo, ou mesmo a um lugar predominante.
[30] Cf. (compare) Bain, Sentidos e Intelecto, 564 ss.; JS Mill, Nota 39 à Análise de
J. Mill; Lipps, Grundtatsachen, 97.
[31] Veja, para mais detalhes, Hamilton's Reid, Apêndices D** e D***; e L. Ferri,
La Psychologie de l'Association (Paris, 1883). Também Robertson, art. Association
in Encyclop. Britannica.
[32] Tratado da Natureza Humana, parte I. § IV.
[33] Observações sobre o Homem (Londres, 1749).
[34] Análise dos Fenômenos da Mente Humana (1829).
[35] Hartley's Theory, 2d ed. (1790) p. XXVII.
[36] [Atual, isto é, na França. W .....J
[37] La Psychologie Anglaise, p. 242.
[38] Priestley, op. cit. p. XXX.
[39] Revisão da Psicologia de Bain, por J. S. Mill, em Edinb. Review, 1 de outubro de 1859, p.
293.
[40] Análise dos Fenômenos da Mente Humana, edição de J. S. Mill, vol. I, pág.
[41] Sobre a Associabilidade das Relações entre Sentimentos, em Princípios de Psicologia, vol. I,
pág.
259. É impossível considerar a "coerência de cada sentimento com sentimentos
previamente experimentados da mesma classe, ordem, gênero, espécie e, na medida do
possível, da mesma variedade", que Spencer chama (p. 257) de "o único processo de
associação de sentimentos ". como qualquer equivalente para o que é comumente
conhecido como Associação por similaridade.
[42] Os sentidos e o intelecto, pp. 491-3.
[43] Veja seu Tempo e Espaço, capítulo V, e sua Teoria da Prática, §§ 53 a 57.
[44] Psychologie als Wissenschaft (1824), 2.

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[45] O Prof. Ribot, no capítulo I de sua "Psicologia Alemã Contemporânea", deu um bom
relato de Herbart e sua escola, e de Beneke, seu rival e análogo parcial. Veja também dois
artigos sobre a Psicologia Herbartiana, de G. F. Stout, em Mind for 1888. Esboços de
Filosofia Mental de J. D. Morrell (2ª ed., Londres, 1862) segue em grande parte Herbart e
Beneke. Não conheço nenhum outro livro em inglês que faça isso.
[46] Ver seu Grundtatsachen des Bewusstseins (1883), cap. VI et passim, especialmente pp.
106 e segs., 364.
[47] O mais oneroso e totalmente gratuito deles talvez seja o de Steinthal, em seu
Einleitung in die Psychologie, 2te Aufl. 1881 Cf. também G. Glogau: Steinthal's
Psychologische Formeln (1886).
[48] Leçons de Philosophie, I. Psychologie, cap. (XVI)
[49] O Sr. F. H. Bradley parece-me ter sido culpado de algo muito parecido com esta
ignoratio elenchi na, é claro, crítica sutil e espirituosa, mas decididamente prolixa, da
associação de ideias, contida no livro II. parte II. cap. I. de seus Princípios de Lógica.
Capítulo 1
A PERCEPÇÃO DO TEMPO.
Nos próximos dois capítulos, tratarei do que às vezes é chamado de percepção interna, ou
a percepção do tempo, e dos eventos como ocupando uma data nele, especialmente quando
a data é passada, caso em que a percepção em questão recebe o nome de memória. Para
lembrar uma coisa como passada, é necessário que a noção de "passado" seja uma de
nossas "ideias". Veremos no capítulo sobre Memória que muitas coisas passam a ser
pensadas por nós como passadas, não por causa de qualquer qualidade intrínseca própria,
mas sim porque estão associadas a outras coisas que para
nós significamos passado. Mas como essas coisas obtêm seu passado? Qual é o original de
nossa experiência de passado, de onde obtemos o significado do termo? É essa questão
que o leitor é convidado a considerar no presente capítulo. Veremos que temos um
sentimento constante sui generis de passado, ao qual cada uma de nossas experiências, por
sua vez, é presa. Pensar uma coisa como passada é pensá-la entre os objetos ou na direção
dos objetos que no momento presente parecem afetados por essa qualidade. Este é o
original de nossa noção de tempo passado, sobre a qual a memória e a história constroem
seus sistemas. E neste capítulo consideraremos esse senso imediato de tempo sozinho.
Se a constituição da consciência fosse a de uma cadeia de sensações e imagens

semelhantes a contas, todas separadas,
"nunca poderíamos ter qualquer conhecimento, exceto o do presente instante. No

momento em que cada uma de nossas sensações cessasse, desapareceria para sempre; e
seríamos como se nunca tivéssemos sido.
..........................................................................................................................................
Nós
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||| 165
deve ser totalmente [p. 606] incapaz de adquirir experiência. Mesmo que nossas ideias fossem
associados em trens, mas apenas como eles estão na imaginação, ainda devemos estar sem a
capacidade de

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adquirindo mais conhecimento Uma ideia, com base nessa suposição, seguiria outra. Isso é
tudo. Cada um dos nossos estados sucessivos de consciência, no momento em que cessasse,
desapareceria para sempre. Cada um desses estados momentâneos seria todo o nosso
ser."[2]
Poderíamos, no entanto, nessas circunstâncias, agir de maneira racional, desde que o

mecanismo que produziu nossos trens de imagens os produzisse em uma ordem racional.
Devemos fazer discursos apropriados, embora desconhecendo qualquer palavra, exceto a
que está em nossos lábios; devemos decidir sobre a política certa sem nunca vislumbrar
os fundamentos totais de nossa escolha. Nossa consciência seria como uma centelha de
vaga-lume, iluminando o ponto que cobria imediatamente, mas deixando tudo além na
escuridão total. Se uma vida prática altamente desenvolvida é possível sob tais condições
é mais do que duvidoso; é, no entanto, concebível.
Faço a hipótese fantasiosa apenas para desencadear nossa natureza real pelo contraste.
Nossos sentimentos não são assim contraídos, e nossa consciência nunca se encolhe às
dimensões de um vaga-lume
spark O conhecimento de alguma outra parte do fluxo, passado ou futuro, próximo ou remoto,
está sempre misturado com nosso conhecimento da coisa presente.
Uma sensação simples, como veremos a seguir, é uma abstração, e todos os nossos estados
mentais concretos são representações de objetos com alguma complexidade. Parte da
complexidade é o eco dos objetos que acabaram de passar e, em menor grau, talvez, o
antegozo daqueles que acabaram de chegar. Os objetos desaparecem da consciência
lentamente. Se o pensamento atual é de A B C D E F G, o próximo será de B C D E F G
H, e o seguinte de C D E F G H I - os remanescentes do passado caindo sucessivamente, e
as entradas do futuro compensando a perda. Essas permanências de objetos antigos, essas
entradas de novos, são os germes da memória e da expectativa, o sentido retrospectivo e
prospectivo do tempo. Eles dão essa continuidade à [p. 607] consciência sem a qual ela
não poderia ser chamada de fluxo.[3]
[p. 608] O PRESENTE SENSÍVEL TEM DURAÇÃO.
Que qualquer um tente, não direi para prender, mas para observar ou atender ao momento
presente.
um dos acervos mais
experiências desconcertantes ocorrem. Onde está, este presente? Derreteu ao nosso
alcance, fugiu antes que pudéssemos tocá-lo, entrou
o instante do devir. Como um poeta, citado pelo Sr. Hodgson,
diz: "Le moment où je parle est déjà loin de moi,"
e é apenas como entrar na organização viva e em movimento de um período de tempo

muito mais amplo que o presente estrito é apreendido. É, de fato, uma abstração
totalmente ideal, não apenas nunca realizada em sentido, mas provavelmente nunca
concebida por aqueles não acostumados a
meditação filosófica. A reflexão nos leva à conclusão [p. 609] de que ela deve existir, mas
que ela existe nunca pode ser um fato de nossa experiência imediata. O único fato de nossa
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experiência imediata é o que o Sr. E. R. Clay bem chamou de "o presente ilusório". Suas
palavras merecem ser citadas na íntegra:[4]

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"A relação da experiência com o tempo não foi profundamente estudada. Seus objetos
são dados como sendo do presente, mas a parte do tempo referida pelo dado é uma coisa
muito diferente do contíguo do passado e do futuro que a filosofia denota pelo nome
Presente. A
presente ao qual o dado se refere é realmente uma parte do passado - um passado recente -
dado ilusoriamente como sendo um tempo que se interpõe entre o passado e o futuro. Que
seja nomeado o presente ilusório, e que o passado, que é dado como sendo o passado, seja
conhecido como o passado óbvio. Todas as notas de uma barra de uma música parecem ao
ouvinte estar contidas no presente. Todas as mudanças de lugar de um meteoro parecem
estar contidas no presente. No instante do término de tais séries, nenhuma parte do tempo
medido por elas parece ser um passado. O tempo, então, considerado relativamente à
apreensão humana, consiste em quatro partes, a saber, o passado óbvio, o presente ilusório,
o presente real e o futuro. Omitindo o presente ilusório, ele consiste em três ... nulidades -
o passado, que não existe, o futuro, que não existe, e seu contíguo, o presente; a faculdade
da qual ele procede reside para nós na ficção do presente ilusório."
Em suma, o presente praticamente conhecido não é um fio de faca, mas uma sela, com uma
certa largura própria na qual nos sentamos empoleirados e a partir da qual olhamos em
duas direções no tempo. A unidade de composição de nossa percepção do tempo é uma
duração, com uma proa e uma popa, por assim dizer - uma traseira - e uma extremidade
voltada para a frente.[5]É apenas [p. 610] como partes desse bloco de duração que a
relação de sucessão de uma extremidade à outra é percebida. Não sentimos primeiro um
fim e depois sentimos o outro depois dele, e a partir da percepção da sucessão inferimos
um intervalo de tempo entre eles, mas parecemos sentir o intervalo de tempo como um
todo, com seus dois fins embutidos nele. A experiência é desde o início um dado sintético,
não simples; e para a percepção sensível seus elementos são inseparáveis, embora a
atenção olhando para trás possa facilmente decompor a experiência e distinguir seu início
de seu fim.
Quando viermos a estudar a percepção do Espaço, descobriremos que ela é bastante

análoga ao tempo a esse respeito. A data no tempo corresponde à posição no espaço; e
embora agora construamos mentalmente grandes espaços imaginando mentalmente
posições mais e mais remotas, assim como agora construímos grandes durações
prolongando mentalmente uma série de datas sucessivas, a experiência original do espaço
e do tempo é sempre de algo já dado como uma unidade, dentro da qual a atenção depois
discrimina partes em relação umas às outras. Sem as partes já dadas como em um tempo e
em um espaço, a discriminação subsequente delas dificilmente poderia fazer mais do que
percebê-las como diferentes umas das outras; não teria motivo para chamar a diferença de
ordem temporal neste caso e posição espacial naquele.
E assim como em certas experiências podemos estar conscientes de um extenso espaço

cheio de objetos, sem localizar cada
nelas distintamente; assim, quando muitas impressões se seguem em sucessão
excessivamente rápida no tempo, embora possamos estar distintamente cientes de que
elas ocupam alguma duração e não são simultâneas, podemos estar bastante perdidos
para dizer o que vem primeiro e o que dura; ou podemos até inverter sua ordem real em
nosso julgamento. Em experimentos complicados de tempo de reação, onde sinais e
movimentos e cliques do aparelho vêm em ordem extremamente rápida, a princípio
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ficamos muito perplexos ao decidir qual é a ordem, mas do fato de sua ocupação do
tempo nunca estamos em dúvida.

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[p. 611] PRECISÃO DE NOSSA ESTIMATIVA DE CURTAS DURAÇÕES.
Devemos agora proceder a um relato dos fatos da percepção do tempo em detalhes

como preliminar à nossa conclusão especulativa. Muitos dos fatos são questões de
experimentação do paciente, outros de experiência comum.
Em primeiro lugar, notamos uma diferença marcante entre as sensações elementares de

duração e as de espaço. Os primeiros têm uma faixa muito mais estreita; o sentido do tempo
pode ser chamado de órgão míope,
em comparação com o olho, por exemplo. O olho vê varas, acres, até milhas, em um único
olhar, e esses totais podem depois se subdividir em um número quase infinito de partes
distintamente identificadas. As unidades de duração, por outro lado, que o sentido do
tempo é capaz de absorver em um único golpe, são grupos de alguns segundos, e dentro
dessas unidades muito poucas subdivisões - talvez quarenta no máximo, como veremos
agora - podem ser claramente discernidas. As durações com as quais temos praticamente
mais que lidar - minutos, horas e dias - têm que ser simbolicamente concebidas e
construídas por adição mental, à moda daquelas extensões de centenas de quilômetros para
cima, que no campo do espaço estão além do alcance da maioria dos interesses práticos
dos homens. Para 'perceber' um quarto de milha, precisamos apenas olhar pela janela e
sentir seu comprimento por um ato que, embora possa em parte resultar de associações
organizadas, ainda parece imediatamente
realizados. Para realizar uma hora, devemos contar 'agora! Agora! Agora! Agora! Por tempo
indeterminado. Cada 'agora' é a sensação de um pouco de tempo separado, e a soma exata dos
bits nunca faz um
impressão clara em nossa mente.
Quantos bits podemos apreender claramente ao mesmo tempo? Muito poucos se forem bits
longos, mais se forem extremamente curtos, a maioria se vierem até nós em grupos
compostos, cada um incluindo pedaços menores próprios.
A audição é o sentido pelo qual a subdivisão das durações é mais acentuada. Quase todo o
trabalho experimental no sentido do tempo foi feito por meio de toques de som. Quanto
tempo uma série de sons, então, podemos agrupar na mente para não confundi-la com uma
série mais longa ou mais curta?
[p. 612] Nossa tendência espontânea é quebrar qualquer série de sons dada
monotonamente em algum tipo de ritmo. Nós involuntariamente acentuamos cada
segundo, ou terceira, ou quarta batida, ou quebramos a série de maneiras ainda mais
intrincadas. Sempre que assim compreendemos as impressões em forma rítmica,
podemos identificar uma sequência mais longa delas sem confusão.
Cada variedade de verso, por exemplo, tem sua 'lei'; e as tensões e afundamentos
recorrentes nos fazem sentir com prontidão peculiar a falta de uma sílaba ou a presença de
uma sílaba em demasia. Os versos dos mergulhadores podem novamente ser unidos na
forma de uma estrofe, e podemos então dizer de outra estrofe: "Seu segundo verso difere
tanto do da primeira estrofe", quando, se não fosse pela forma de estrofe de feltro, os dois
versos diferentes teriam chegado a nós muito separadamente para serem comparados.
Mas esses sistemas sobrepostos de ritmo logo atingem seu limite. Na música, como diz
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Wundt[6], "enquanto a medida pode conter facilmente 12 mudanças de intensidade do

som (como no tempo 12/8), o grupo rítmico pode abraçar 6 medidas, e o período consiste
em 4, excepcionalmente de 5
8 voluntários

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Wundt e seu aluno Dietze tentaram determinar experimentalmente a extensão máxima de

nossa consciência distinta imediata para impressões sucessivas.
Wundt descobriu[7] que doze impressões poderiam ser distinguidas claramente como um
agrupamento unido, desde que fossem capturadas em um certo ritmo pela mente, e se
sucedessem em intervalos não menores que 0,3 e não maiores que 0,5 segundo. Isso faz
com que o tempo total distintamente apreendido seja igual a 3,6 a 6 segundos.
Dietze[8] fornece números maiores. Os intervalos mais favoráveis para capturar

claramente os traços foram quando eles chegaram a 0,3 segundo a 0,18 segundo de
intervalo. Quarenta traços podem então ser lembrados como um todo e identificados sem
erro quando repetidos, desde que a mente os compreenda em cinco subgrupos de oito, ou
em oito subgrupos de cinco traços cada. Quando nenhum agrupamento dos traços além de
fazer casais de [p. 613] eles pela atenção era permitido - e praticamente foi impossível
não agrupá-los pelo menos desta maneira mais simples - 16 era o maior número que
poderia ser claramente apreendido como um todo.[9]Isso faria com que 40 vezes 0,3
segundo, ou 12 segundos, fosse a duração máxima preenchida da qual podemos estar
distinta e imediatamente cientes.
O máximo não preenchido, ou duração vaga, parece estar dentro do mesmo intervalo
objetivo. Estel e Mehner, também trabalhando no laboratório de Wundt, descobriram que
variava de 5 ou 6 a 12 segundos, e talvez mais. As diferenças pareciam ser devidas à
prática e não à idiossincrasia.[10]
Esses números podem ser considerados grosseiramente como a parte mais importante do
que, com o Sr. Clay, chamamos, algumas páginas atrás, de presente capcioso. O presente
ilusório tem, além disso, uma franja vagamente desaparecendo para trás e para frente; mas
seu núcleo é provavelmente a dúzia de segundos ou menos que acabaram de decorrer.
Se estes são o máximo, qual, então, é a quantidade mínima de duração que podemos
sentir distintamente?
A menor figura verificada experimentalmente foi por Exner, que ouviu distintamente o
duplicidade de dois cliques sucessivos de uma roda de Savart e de dois encaixes
sucessivos [p. 614] de uma faísca elétrica, quando seu intervalo era tão pequeno quanto
cerca de 1/500 de segundo.[11]
Com o olho, a percepção é menos delicada. Duas faíscas, feitas para cair uma ao lado da
outra em rápida sucessão no centro da retina, deixaram de ser reconhecidas como
sucessivas por Exner quando seu intervalo caiu abaixo de 0,044".[12]
Onde, como aqui, as impressões seguintes são apenas duas em número, podemos perceber
mais facilmente o intervalo entre elas. O presidente Hall, que experimentou uma roda de
Savart modificada, que deu cliques em números e intervalos variados, diz:[13]
"Para que sua descontinuidade possa ser claramente percebida, quatro ou até três cliques
ou batidas devem estar mais distantes do que dois precisam estar. Quando dois são
facilmente distinguidos, três ou quatro separados pelo mesmo intervalo ... são muitas vezes
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pronunciados com confiança como dois ou três, respectivamente. Seria bom se as

observações fossem direcionadas de modo a verificar, pelo menos até dez ou vinte, o

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aumentar [de intervalo] exigido por cada clique adicional em uma série para que a
sensação de descontinuidade permaneça constante por toda parte."[14]
[p. 615] Onde a primeira impressão cai em um sentido e a segunda em outro, a percepção
do tempo intermediário
tende a ser menos certo e delicado, e faz diferença qual impressão vem primeiro. Assim,
Exner encontrou[15] o menor intervalo perceptível para ser, em segundos:
Da visão ao toque....................0,071
Do toque à visão......................0,053
Da visão à audição..................0.16
Da audição à visão..................0,06
De uma orelha para outra........0,064
Estar consciente de um intervalo de tempo é uma coisa; dizer se ele é mais curto ou mais longo
do que outro intervalo é uma coisa diferente. Uma série de dados experimentais estão
disponíveis, o que nos dá uma medida da delicadeza desta última percepção. O problema é o da
menor diferença entre dois tempos que podemos perceber.
A diferença é mínima quando os tempos são muito curtos. Exner,[16] reagindo o mais
rápido possível com o pé, após um sinal visto pelo olho (faísca), notou todas as reações
que lhe pareciam lentas ou rápidas. Ele pensou assim que desvios de cerca de
1/100 de segundo de qualquer maneira da média foram [p. 616] corretamente notados por
ele na época. A média foi aqui 0,1840". Hall e Jastrow ouviram os intervalos entre os
cliques de seus aparelhos. Entre dois intervalos iguais de 4,27" cada, foi incluído um
intervalo médio, que pode ser mais curto ou mais longo do que os extremos. "Depois de a
série ter sido ouvida duas ou mesmo três vezes, muitas vezes não existiria nenhuma
impressão da duração relativa do intervalo médio, e só depois de ouvir a quarta e última
[repetição da série] é que o julgamento
incline para o lado mais ou menos. Inserir a variável entre dois intervalos invariáveis e
semelhantes facilitou muito o julgamento, o que entre dois termos diferentes é muito
menos preciso."[17]Três observadores nesses experimentos não cometeram erros quando o
intervalo médio variou 1/60 dos extremos. Quando variou 1/120, ocorreram erros, mas
foram poucos, isso faria a diferença absoluta mínima percebida tão grande quanto 0,355."
Essa diferença absoluta mínima, é claro, aumenta à medida que os tempos comparados
aumentam. Tentativas foram feitas para determinar a proporção que ele tem em relação
aos próprios tempos. De acordo com a 'Lei Psicofísica' de Fechner, ela deve sempre ter a
mesma proporção. Vários observadores, no entanto, descobriram que esse não é o caso.
[18]Pelo contrário, oscilações muito interessantes na precisão do julgamento e na direção
do erro - oscilações dependentes da quantidade absoluta dos tempos comparados - foram
notadas por todos os que experimentaram a questão. Destes, um breve relato pode ser
dado.
Em primeiro lugar, em cada lista de intervalos experimentados, será encontrado o que Vierordt
chama de "ponto DE INDIFERÊNCIA"; isto é, um intervalo que julgamos com máxima
precisão, um tempo que tendemos a estimar como nem mais longo nem mais curto do que
realmente é, e longe
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a partir do qual, [p. 617] em ambas as direções, os erros aumentam seu tamanho.[19]Este
tempo varia de um observador para outro, mas sua média é notavelmente constante, como
mostra a tabela a seguir.[20]
Os tempos, anotados pela orelha, e os pontos médios de indiferença (dados em segundos) foram,
para -
Wundt[21]..............................................0.72
Kollert[22]............................................0,75
Estel (provavelmente).............................0,75
Mehner.................................................0.71
Stevens[23].............................................0.71
Mach[24]..............................................0,35
Buccola (cerca de)[25]..............................0,40
A coisa estranha sobre essas figuras é a recorrência que elas mostram em tantos homens de
cerca de três quartos de segundo, [p. 618] como o intervalo de tempo mais fácil de capturar
e reproduzir. Mais estranho ainda, Estel e Mehner descobriram que os múltiplos desse
tempo eram reproduzidos com mais precisão do que os intervalos de tempo de
comprimento intermediário;[26] e Glass encontrou uma certa periodicidade, com o
incremento constante de 1,25 seg., em suas observações. Parece, portanto, existir algo
como uma nitidez periódica ou rítmica de nosso sentido do tempo, cujo período difere um
pouco de um observador para o outro.
Nosso senso de tempo, como outros sentidos, parece sujeito à lei do contraste. Parecia
bastante claro nas observações de Estel que um intervalo soava mais curto se um longo o
precedesse imediatamente, e mais longo quando o oposto era o caso.
Como outros sentidos, também, nosso senso de tempo é aguçado pela prática. Mehner atribui
quase todas as discrepâncias entre outros observadores e ele mesmo apenas a essa causa.[27]
Faixas de tempo preenchidas (com cliques de som) parecem mais longas do que as vagas
da mesma duração, quando esta última não excede um segundo ou dois.[28]Isso, que
lembra o que acontece com os espaços vistos pelo olho, se inverte quando tempos mais
longos são tomados. É, talvez, de acordo com essa lei que um som alto, limitando um curto
intervalo de tempo, faz com que pareça mais longo, um leve som mais curto. Ao comparar
intervalos marcados por sons, devemos tomar cuidado para manter os sons uniformes.[29]
Há um certo sentimento emocional que acompanha os intervalos de tempo, como é bem conhecido
em
música. A sensação de pressa acompanha uma medida de rapidez, a de atraso com outra; e
esses dois sentimentos se harmonizam com diferentes humores mentais. Vierordt ouviu
uma série de golpes realizados por um metrônomo a taxas que variam de 40 a 200 a [p.
619] minuto, e descobriu que eles naturalmente se enquadravam em sete categorias, de
"muito lento" a "muito rápido". [30]Cada categoria de sentimento incluía os intervalos que
se seguiam dentro de uma certa faixa de velocidade, e nenhum outro. Este é um julgamento
qualitativo, não quantitativo - um julgamento estético, na verdade. A categoria do meio, de
velocidade que era neutra, ou, como ele a chama, "adequada", continha intervalos que
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foram agrupados em cerca de 0,62 segundo, e Vierordt diz que isso tornava o que se
poderia chamar de um tempo agradável.[31]

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A sensação de tempo e sotaque na música, de ritmo, é bastante independente da melodia.

Músicas com ritmo acentuado podem ser facilmente reconhecidas quando simplesmente
tocadas na mesa com as pontas dos dedos.
NÃO TEMOS SENTIDO PARA O TEMPO VAZIO.
Embora a subdivisão do tempo por batidas de sensação auxilie nosso conhecimento

preciso da quantidade dele que decorre, tal subdivisão não parece à primeira vista
essencial para nossa percepção de seu fluxo. Que alguém se sente com os olhos fechados
e, abstraindo inteiramente do mundo exterior, atente exclusivamente à passagem do
tempo, como aquele que acorda, como diz o poeta, "para ouvir o tempo fluindo no meio
da noite, e todas as coisas se movendo para um dia de desgraça". Parece que, em
circunstâncias como essas, não há variedade no conteúdo material de nosso pensamento, e
o que notamos parece, se é que existe alguma coisa, ser a pura série de durações brotando,
por assim dizer, e crescendo sob nosso olhar atento. Isso é realmente verdade ou não? A
questão é importante, pois, se a experiência é o que parece grosseiramente, temos uma
espécie de sentido especial para o tempo puro - um sentido para o qual a duração vazia é
um estímulo adequado; enquanto que, se for uma ilusão, deve ser que nossa percepção do
vôo do tempo, nas experiências citadas, é devido ao preenchimento do tempo e à nossa
memória de um conteúdo que tinha um momento anterior e que sentimos concordar ou
discordar de seu conteúdo agora.
É preciso apenas um pequeno esforço de introspecção para mostrar [p. 620] que a última
alternativa é a verdadeira, e que não podemos intuir uma duração mais do que podemos
intuir uma extensão, desprovida de todo conteúdo sensível. Assim como com os olhos
fechados percebemos um campo visual escuro no qual um jogo sinuoso de luminosidade
mais obscura está sempre acontecendo; assim, nunca sendo tão abstraídos de impressões
externas distintas, estamos sempre imersos interiormente no que Wundt em algum lugar
chamou de crepúsculo de nossa consciência geral. Nossos batimentos cardíacos, nossa
respiração, os pulsos de nossa atenção, fragmentos de palavras ou frases que passam por
nossa imaginação, são o que povoam esse habitat sombrio. Agora, todos esses processos
são rítmicos e são apreendidos por nós, à medida que ocorrem, em sua totalidade; a
respiração e os pulsos de atenção, como sucessões coerentes, cada um com sua ascensão e
queda; os batimentos cardíacos de forma semelhante, apenas relativamente muito mais
breves; as palavras não separadamente, mas em grupos conectados. Em suma, por mais que
esvaziemos nossas mentes, alguma forma de processo de mudança permanece para
sentirmos e não pode ser expulsa. E junto com o sentido do processo e seu ritmo
vai a sensação do tempo que dura. A consciência da mudança é, portanto, a condição da
qual depende nossa percepção do fluxo do tempo; mas não existe razão para supor que
as próprias mudanças do tempo vazio sejam suficientes para que a consciência da
mudança seja despertada. A mudança deve ser de algum tipo concreto - uma série
sensível externa ou interna, ou um processo de atenção ou volição.[32]
[p. 621] E aqui novamente temos uma analogia com o espaço. A forma mais antiga de
percepção espacial distinta é, sem dúvida, a de um movimento sobre alguma de nossas
superfícies sensíveis, e esse movimento é originalmente dado como um todo simples de
sentimento, e só é decomposto em seus elementos - posições sucessivas ocupadas
sucessivamente pelo corpo em movimento - quando nossa educação em discriminação é
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muito avançada. [p. 622] Mas um movimento é uma mudança, um processo; assim,
vemos que no mundo-tempo e no mundo-espaço as primeiras coisas conhecidas não são
elementos, mas combinações, não unidades separadas, mas conjuntos já formados. A
condição de ser dos conjuntos pode ser os elementos; mas a condição de conhecermos
os elementos é já termos sentido os conjuntos como conjuntos.

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Na experiência de observar o fluxo de tempo vazio - 'vazio' a ser tomado daqui em diante
no sentido relativo que acabamos de apresentar - nós o contamos em pulsos. Nós dizemos:
Agora! agora! ou contamos 'mais! mais! mais Nós o sentimos. Essa composição de
unidades de duração é chamada de lei do fluxo discreto do tempo. A discrepância é, no
entanto, meramente devido ao fato de que nossos sucessivos atos de reconhecimento ou
apercepção do que é são discretos. A sensação é tão contínua quanto qualquer sensação
pode ser. Todas as sensações contínuas são nomeadas em batidas. Notamos que um certo
"mais" finito deles está passando ou já passou. Para adotar a imagem de Hodgson, a
sensação é a fita métrica, a percepção o motor divisor que carimba seu comprimento. À
medida que ouvimos um som constante, o absorvemos em pulsos discretos de
reconhecimento, chamando-o sucessivamente de 'o mesmo! mesma! as mesmas. O caso
não se sustenta de outra forma com o tempo.
Depois de um pequeno número de batidas, nossa impressão da quantidade que dissemos se

torna bastante vaga. Nossa única maneira de saber com precisão é contando, ou
percebendo o relógio, ou através de alguma outra concepção simbólica.[33]Quando os
tempos excedem horas ou dias, a concepção é absolutamente simbólica. Pensamos na
quantidade que queremos dizer apenas como um nome, ou passando por cima de algumas
datas salientes nele, sem a pretensão de imaginar as durações completas que estão entre
eles. Ninguém tem uma percepção do maior período de tempo entre agora e o primeiro
século do que entre agora e o décimo. Para um historiador, [p. 623] é verdade, o intervalo
mais longo sugerirá uma série de datas e eventos adicionais, e assim parecerá uma coisa
mais multitudinária. E pela mesma razão, a maioria das pessoas pensará que percebe
diretamente que a duração da última quinzena excedeu a da semana anterior. Mas não há
propriamente nenhuma intuição de tempo comparativa nesses casos. São apenas datas e
eventos, representando o tempo; sua abundância simbolizando sua duração. Tenho certeza
de que é assim, mesmo quando os tempos comparados não têm mais do que uma hora ou
mais de duração. É o mesmo com Espaços de muitas milhas, que sempre comparamos uns
com os outros pelos números que os medem.[34]
[p. 624] A partir disso, passamos naturalmente a falar de certas variações familiares em nossa
estimativa de períodos de tempo. Em geral, um tempo repleto de experiências variadas e
interessantes parece curto em
passando, mas desde que olhemos para trás. Por outro lado, um espaço de tempo vazio de
experiências parece longo de passagem, mas em retrospecto curto. Uma semana de viagens e
passeios pode subtender um ângulo mais parecido com três semanas na memória; e um mês de
doença dificilmente produz mais memórias do que
a day. O comprimento em retrospecto depende obviamente da multiplicidade de memórias
que o tempo proporciona. Muitos objetos, eventos, mudanças, muitas subdivisões,
ampliam imediatamente a visualização à medida que olhamos para trás. Vazio, monotonia,
familiaridade, faça-a murchar. Nos "Vagabundos" de Von Holtei, um Anton é descrito
como revisitando sua aldeia natal.
"Sete anos", ele exclama, "sete anos desde que fugi! Mais para setenta, ao que parece,
muita coisa aconteceu. Não consigo pensar em tudo isso sem ficar tonta - de qualquer
forma, não agora. E mais uma vez, quando olho para a aldeia, para a torre da igreja,
parece que eu mal poderia estar a sete dias de distância.

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O Prof. Lázaro[35] (de quem tomo emprestada esta citação), explica assim essas duas
ilusões contrastadas pelo nosso princípio de que as memórias despertas são numerosas ou
poucas:
"O círculo de experiências, amplamente estendido, rico em variedade, que ele tinha em
vista no dia em que deixou a aldeia, surge agora em sua mente à medida que sua imagem
está diante dele. E com isso - em rápida

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sucessão e movimento violento, não em ordem cronológica, ou por motivos cronológicos,

mas sugerindo um ao outro por todos os tipos de conexões - surgem imagens maciças de
toda a sua rica vagabundagem e vida errante. Eles rolam e agitam confusamente juntos,
primeiro talvez um do primeiro ano, depois do sexto, logo do segundo, novamente do
quinto, o [p. 625] primeiro, etc., até que parece que setenta anos devem ter estado lá, e ele
cambaleia com a plenitude de sua visão.
. . . Então o olho interior se afasta de todo esse passado. O externo se volta para a aldeia,
especialmente para a torre da igreja. A visão disso chama de volta a velha visão disso, de
modo que a consciência é preenchida apenas com isso, ou quase sozinha. Uma visão se
compara à outra e parece tão próxima, tão inalterada, que parece que apenas uma semana
de tempo poderia ter passado."
O mesmo espaço de tempo parece mais curto à medida que envelhecemos - isto é, os dias, os
meses e os anos o fazem; se as horas o fazem é duvidoso, e os minutos e segundos para toda a
aparência permanecem aproximadamente os mesmos.
"Quem quer que conte muitos lustras em sua memória só precisa se questionar para
descobrir que o último deles, os últimos cinco anos, acelerou muito mais rapidamente
do que os períodos anteriores de igual quantidade. Que qualquer um se lembre de seus
últimos oito ou dez anos de escola: é o espaço de um século. Compare com eles os
últimos oito ou dez anos de vida: é o espaço de uma hora."
Assim escreve o Prof. Paul Janet,[36] e dá uma solução que dificilmente se pode dizer
que diminua o mistério. Existe uma lei, diz ele, pela qual a duração aparente de um
intervalo em uma determinada época da vida de um homem é proporcional à duração
total da própria vida. Uma criança de 10 anos sente um ano como 1/10 de toda a sua vida
- um homem de 50 anos como 1/50, toda a vida, entretanto, aparentemente preservando
uma duração constante. Essa fórmula expressa aproximadamente os fenômenos, é
verdade, mas não pode ser uma lei psíquica elementar; e é certo que, em grande parte,
pelo menos, o encurtamento dos anos à medida que envelhecemos se deve à monotonia
do conteúdo da memória e à consequente simplificação da visão retrógrada. Na
juventude, podemos ter uma experiência absolutamente nova, subjetiva ou objetiva, a
cada hora do dia. A apreensão é vívida, a retenção forte, e nossas lembranças daquela
época, como as de um tempo gasto em viagens rápidas e interessantes, são de algo
intrincado, multitudinário e prolongado. Mas a cada ano que passa
converte parte dessa experiência em rotina automática que dificilmente notamos, os dias e
as semanas se suavizam em lembrança para unidades sem conteúdo, e os anos se tornam
vazios e desmoronam.
[p. 626] Lá se vai o aparente encurtamento de períodos de tempo em retrospecto. Eles

encurtam de passagem sempre que estamos tão ocupados com seu conteúdo que não
notamos o tempo real em si. Diz-se que um dia cheio de emoção, sem pausa, passa "antes
que o saibamos". Pelo contrário, um dia cheio de espera, de desejo insatisfeito de
mudança, parecerá uma pequena eternidade. Tædium, tédio, Langweile, tédio, são palavras
para as quais, provavelmente, todas as línguas conhecidas pelo homem têm seu
equivalente. Acontece sempre que, a partir do relativo vazio de conteúdo de um intervalo
de tempo, nos tornamos atentos à passagem do próprio tempo. Esperar e estar pronto para
uma nova impressão para ter sucesso; quando ela não vem, temos um tempo vazio em vez
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disso; e tais experiências, incessantemente renovadas, nos tornam mais formidavelmente

conscientes da extensão do próprio tempo.[37]Feche os olhos e simplesmente espere ouvir
alguém dizer que um minuto se passou. A duração total do seu lazer com ele parece
incrível. Você se envolve em suas entranhas como naquelas
daquela interminável primeira semana de uma viagem oceânica, e se perguntando se a história
pode

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superaram muitos desses períodos em seu curso. Tudo porque você presta muita atenção
ao mero sentimento do tempo em si, e porque sua atenção a isso é suscetível a essa
subdivisão sucessiva refinada. A odiosidade de toda a experiência vem de sua insipidez;
pois a estimulação é o requisito indispensável para o prazer em uma experiência, e a
sensação de tempo livre é a experiência menos estimulante que podemos ter.[38]A
sensação de tædium é um protesto, diz Volkmann, contra todo o presente.
[p. 627] Variações exatamente paralelas ocorrem em nossa consciência do espaço. Uma
estrada sobre a qual caminhamos de volta, na esperança de encontrar a cada passo um
objeto que deixamos cair, parece-nos mais longa do que quando caminhamos sobre ela para
o outro lado. Um espaço que medimos andando parece mais longo do que um que
atravessamos sem pensar em seu comprimento. E, em geral, uma quantidade de espaço
atendida por si só sai com
mais impressão de espaço do que uma das quais apenas notamos o conteúdo.[39]
Não digo que tudo nessas flutuações de estimativa possa ser explicado pelo conteúdo da
época estar lotado e interessante, ou simples e manso. Tanto no encurtamento do tempo
pela velhice quanto em seu alongamento pelo tédio, alguma causa mais profunda pode
estar em ação. Essa causa só pode ser determinada, se existir, descobrindo por que
percebemos o tempo. Para esta pergunta, vamos, embora sem muita esperança, prosseguir.
O SENTIMENTO DO TEMPO PASSADO É UM SENTIMENTO PRESENTE.
Se perguntarmos por que percebemos a luz do sol, ou o som de uma explosão,

respondemos: "Porque certas forças externas, ondas de éter ou ondas de ar, atingem o
cérebro, despertando nele mudanças, às quais as percepções conscientes, luz e som,
respondem." Mas apressamo-nos a acrescentar que nem a luz nem o som copiam ou
espelham as ondas do éter ou do ar; eles as representam apenas simbolicamente.
O único caso, diz Helmholtz, em que tal cópia ocorre, e em que [p. 628]
"nossas percepções podem realmente corresponder à realidade externa, é a da sucessão

temporal dos fenômenos. Simultaneidade, sucessão e o retorno regular de simultaneidade
ou sucessão podem ser obtidos tanto nas sensações quanto nos eventos externos. Os
eventos, como nossas percepções deles, ocorrem no tempo, de modo que as relações
temporais dos últimos podem fornecer uma cópia verdadeira das dos primeiros. A
sensação do trovão segue a sensação do relâmpago, assim como a convulsão sonora do ar
pela descarga elétrica atinge o lugar do observador mais tarde do que o do éter
luminífero."[40]
A pessoa experimenta um impulso quase instintivo, ao perseguir reflexões como essas, de

segui-las até uma espécie de conclusão especulativa grosseira e pensar que finalmente
conseguiu o mistério da cognição onde, para usar uma frase vulgar, "a lã é curta". O que é
mais natural, dizemos, do que as sequências e durações das coisas se tornarem
conhecidas? A sucessão das forças externas se imprime como uma sucessão semelhante no
cérebro. As mudanças sucessivas do cérebro são copiadas exatamente por pulsos
sucessivos correspondentes do fluxo mental. O fluxo mental, sentindo a si mesmo, deve
sentir as relações de tempo de seus próprios estados. Mas, como essas são cópias das
relações temporais externas, ela também deve conhecê-las. Ou seja, essas últimas relações
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temporais despertam sua própria cognição; ou, em outras palavras, a mera existência de
tempo nessas mudanças da mente que afetam a mente é uma causa suficiente pela qual o
tempo é percebido pela mente.

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Infelizmente, essa filosofia é muito grosseira. Embora devêssemos conceber as sucessões

externas como forças que estampam sua imagem no cérebro, e as sucessões do cérebro
como forças que estampam sua imagem na mente,[41] ainda assim, entre as próprias
mudanças da mente serem sucessivas e conhecerem sua própria sucessão, existe um
abismo tão amplo quanto entre o objeto e o sujeito de qualquer caso de cognição no
mundo. Uma sucessão de sentimentos, por si só, não é um sentimento de
|||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||succession. |||
UNTRANSLATED_CONTENT_END|||E uma vez que, aos nossos sentimentos sucessivos, um
sentimento de sua própria sucessão é adicionado, isso deve ser tratado como um fato adicional
[p. 629] que requer sua própria elucidação especial, que esta conversa sobre relações
temporais externas estampando cópias de si mesmas dentro, deixa tudo intocado.
Mostrei, no início do artigo, que o que é passado, para ser conhecido como passado, deve
ser conhecido com o que é presente e durante o ponto 'presente' do tempo. Como a
compreensão clara deste ponto tem alguma importância, deixe-me, correndo o risco de
repetição, recorrer a ele novamente. Volkmann expressou o assunto admiravelmente, da
seguinte forma:
"Pode-se ser tentado a responder à questão da origem da ideia de tempo simplesmente

apontando para o trem de ideias, cujos vários membros, a partir do primeiro, atingem
sucessivamente a plena clareza. Mas, contra isso, deve-se objetar que as ideias
sucessivas ainda não são a ideia de
sucessão, porque sucessão em pensamento não é o pensamento de sucessão. Se a ideia A
segue a ideia B, a consciência simplesmente troca uma pela outra. Que B vem depois de A
é para nossa consciência um fato inexistente; pois este depois não é dado nem em B nem
em A; e nenhuma terceira ideia foi suposta. O pensamento da sequência de B sobre A é
outro tipo de pensamento daquele que gerou A e depois gerou B; e esse primeiro tipo de
pensamento está ausente enquanto meramente o pensamento de A e o pensamento de B
estiverem lá. Em suma, quando olhamos para o assunto nitidamente, chegamos a esta
antítese, que se A e B devem ser representados como ocorrendo em sucessão, eles devem
ser representados simultaneamente; se quisermos pensar neles como um após o outro,
devemos pensar em ambos ao mesmo tempo."[42]
Se representarmos o fluxo de tempo real de nosso pensamento por uma linha horizontal,
o pensamento do fluxo ou de qualquer segmento de seu comprimento, passado, presente
ou futuro, pode ser figurado em uma perpendicular elevada sobre a horizontal em um
determinado ponto. O comprimento desta perpendicular representa um determinado
objeto ou conteúdo, que neste caso é o tempo pensado, e todos os quais são pensados
juntos no momento real da corrente sobre a qual a perpendicular é elevada.
O Sr. James Ward coloca o assunto muito bem em seu artigo magistral "Psicologia" na
nona edição da Encyclopædia Britannica, página 64. Diz ele:
"Podemos, se representarmos a sucessão como uma linha, representar a simultaneidade

como uma segunda linha perpendicular à primeira; o tempo vazio - ou o tempo sem
largura de tempo, podemos dizer - é uma mera abstração. Agora, é com a primeira linha
que temos que fazer no tratamento do tempo [p. 630] como ele é, e com a segunda no
tratamento de nossa intuição do tempo, onde, assim como em uma representação em
perspectiva da distância, estamos confinados a linhas em um plano perpendicular à linha
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real de profundidade. Em uma sucessão de eventos, digamos de impressões de sentido, A

B C D E . .. , a presença de B significa a ausência de A e C, mas a apresentação dessa
sucessão envolve a presença simultânea de um modo ou outro de duas ou mais das
apresentações A B C D. Na realidade, passado, presente e futuro são diferenças no tempo,
mas na apresentação tudo o que corresponde a essas diferenças está na consciência
simultaneamente."

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Há, portanto, uma espécie de projeção em perspectiva de objetos passados sobre a

consciência presente, semelhante à de amplas paisagens sobre uma tela de câmera.
E já que vimos há algum tempo que nossa intuição máxima distinta de duração
dificilmente cobre mais de uma dúzia de segundos (enquanto nossa intuição máxima vaga
provavelmente não é mais do que isso
de um minuto ou mais), devemos supor que essa quantidade de duração é retratada de
forma bastante constante em cada instante de consciência que passa em virtude de
alguma característica bastante constante no cérebro -
processo ao qual a consciência está vinculada. Essa característica do processo cerebral, seja
ela qual for, deve ser a causa de percebermos o fato do tempo.[43]A duração assim
constantemente percebida é pouco mais do que o "presente ilusório", como foi chamado
algumas páginas atrás. Seu conteúdo está em um fluxo constante, eventos surgindo em sua
extremidade dianteira tão rápido quanto desaparecem de sua extremidade traseira,
e cada um deles mudando seu coeficiente de tempo de "ainda não" ou "ainda não" para
"apenas se foi" ou "se foi", à medida que passa. Enquanto isso, o presente ilusório, a
duração intuída, permanece permanente, como o arco-íris na cachoeira, com sua própria
qualidade inalterada pelos eventos que fluem através dele. Cada um deles, à medida que
escorrega, retém o poder de ser reproduzido; e quando reproduzido, é reproduzido com a
duração e os vizinhos que originalmente tinha. Observe, no entanto, que a reprodução de
um evento, depois de ter saído completamente da extremidade traseira do presente
ilusório, é um fato psíquico totalmente diferente de sua percepção direta no presente
ilusório como uma coisa imediatamente passada. Uma criatura pode ser totalmente
desprovida de memória reprodutiva e, no entanto, ter o sentido do tempo; mas o último [p.
631] seria limitado, em seu caso, aos poucos segundos que passam imediatamente. Tempo
mais velho do que isso, ele nunca se lembraria. Assumo a reprodução no texto, porque
estou falando de seres humanos que notoriamente a possuem. Assim, a memória fica
repleta de coisas datadas - datadas no sentido de serem
antes ou depois um do outro.[44]A data de uma coisa é uma mera relação de antes ou
depois da coisa presente ou de alguma coisa passada ou futura. Algumas coisas nós
namoramos simplesmente jogando-as mentalmente na direção passada ou futura. Então, no
espaço, pensamos na Inglaterra como simplesmente para o leste, em Charleston como
situada ao sul. Mas, novamente, podemos datar um evento exatamente, encaixando-o entre
dois termos de uma série passada ou futura explicitamente concebida, assim como podemos
pensar com precisão que a Inglaterra ou Charleston estão a tantos quilômetros de distância.
[45]
As coisas e eventos assim vagamente ou exatamente datados tornam-se daí em diante

aqueles sinais e símbolos de espaços de tempo mais longos, dos quais falamos
anteriormente. De acordo com o que pensamos de uma multidão deles, ou de poucos,
imaginamos que o tempo que eles representam é longo ou curto. A
modelo e protótipo originais de todos os tempos concebidos é o presente ilusório, cuja curta
duração somos imediata e incessantemente sensíveis.
[p. 632] A QUE PROCESSO CEREBRAL É DEVIDA A NOÇÃO DE TEMPO?
Agora, a que elemento no processo cerebral essa sensibilidade pode ser devida? Não pode,
como vimos, ser devido à mera duração do processo; deve ser devido a um elemento
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presente em todos os momentos do processo, e esse elemento deve ter o mesmo tipo
inescrutável de relação com seu sentimento correlativo que todos os outros elementos da
atividade neural têm com seus produtos psíquicos,
ser o último o que puderem. Várias sugestões foram feitas sobre o que é o elemento no
caso do tempo. Tratando-os em uma nota,[46] tentarei expressar brevemente a única
conclusão que [p. 633] parece emergir de um estudo deles e dos fatos - por mais imatura
que seja essa conclusão.

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[p. 634] Os fenômenos de 'soma de estímulos' no sistema nervoso provam que cada
estímulo deixa alguma atividade latente [p. 635] atrás de si, que só gradualmente
desaparece. (Conferir
acima, pp. 82-85.) A prova psicológica do mesmo fato é proporcionada por essas "pós-
imagens" que percebemos quando um estímulo sensorial desaparece. Podemos ler
peculiaridades em uma pós-imagem, deixada por um objeto no olho, que deixamos de
notar no original. Podemos "escutar de volta" e captar o significado de um som vários
segundos depois de ter cessado. Demore um minuto, no entanto, e o próprio eco do relógio
ou da pergunta é mudo; as sensações presentes o baniram além da lembrança. Com a
sensação da coisa presente, deve sempre se misturar o eco desbotado de todas as outras
coisas que os poucos segundos anteriores forneceram. Ou, para colocá-lo em termos
neurais,
há a cada momento uma acumulação de processos cerebrais sobrepostos, dos quais os mais
fracos são as fases moribundas de processos que, mas pouco antes, estavam ativos em um grau
máximo. A QUANTIDADE DE SOBREPOSIÇÃO determina a sensação da DURAÇÃO
OCUPADA. QUAIS EVENTOS devem parecer ocupar a duração depende exatamente de
QUAIS PROCESSOS são os processos sobrepostos. Sabemos tão pouco da intimidade
natureza da atividade do cérebro que, mesmo quando uma sensação persiste
monotonamente, não podemos dizer que os momentos anteriores dela [p. 636] não deixam
para trás processos de desvanecimento que coexistem com os do momento presente. A
duração e os eventos juntos formam nossa intuição do presente ilusório com seu conteúdo.
[47]Por que tal intuição deveria resultar de tal combinação de processos cerebrais, não
pretendo dizer. Tudo o que pretendo é afirmar a forma mais elementar da conjunção
psicofísica.
Presumi que os processos cerebrais são sensacionais. Processos de atenção ativa (veja o
relato do Sr. Ward na longa nota de rodapé) deixarão processos cerebrais semelhantes para
trás. Se os processos mentais são conceituais, uma complicação é introduzida da qual
falarei em um momento. Enquanto isso, ainda falando de processos sensacionais, uma
observação de Wundt lançará luz adicional sobre o relato que faço. Como se sabe, Wundt
e outros provaram que todo ato de percepção de um estímulo sensorial leva um tempo
apreciável. Quando dois estímulos diferentes - por exemplo, uma visão e um som - são
dados de uma só vez ou quase ao mesmo tempo, temos dificuldade em atender a ambos e
podemos julgar erroneamente seu intervalo ou até mesmo inverter sua ordem. Agora,
como resultado de seus experimentos em tais estímulos, Wundt estabelece esta lei:[48] que
das três determinações possíveis que podemos fazer de sua ordem -
"a saber, simultaneidade, transição contínua e transição descontínua - apenas o

primeiro e o último são realizados, nunca o segundo. Invariavelmente, quando
deixamos de perceber as impressões como simultâneas, notamos um tempo vazio
mais curto ou mais longo entre elas, o que parece
correspondem ao afundamento de uma das ideias e à ascensão da outra......Para nossa atenção
pode compartilhar-se igualmente entre as duas impressões, que então comporão uma
percepção total [e ser sentida simultaneamente]; ou pode ser adaptado a um evento de
modo a fazer com que [p. 637] seja percebido imediatamente, e então o segundo evento
pode ser percebido somente após um certo tempo de latência, durante o qual a atenção
atinge seu máximo efetivo para ele e diminui para o primeiro evento. Nesse caso, os
eventos são percebidos como dois e em ordem sucessiva - isto é, separados por um
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intervalo de tempo em que a atenção não é suficientemente acomodada para trazer uma
percepção distinta..........................Enquanto estamos correndo de um para o outro, tudo
entre eles desaparece no crepúsculo da consciência geral."[49]

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Pode-se chamar isso de lei da sucessão descontínua no tempo, de percepções às quais não
podemos atender facilmente de uma só vez. Cada percepção, então, requer um processo
cerebral separado; e quando um processo cerebral está no seu máximo, o outro pareceria
forçosamente estar em uma fase decrescente ou crescente. Se nossa teoria do tempo-
sentimento for verdadeira, o tempo vazio deve então subjetivamente parecer separar as duas
percepções, não importa quão próximas elas possam estar objetivamente; pois, de acordo
para essa teoria, a sensação de uma duração de tempo é o efeito imediato de tal
sobreposição de processos cerebrais de diferentes fases - onde e por qualquer causa que
possa ocorrer.
Passemos agora aos processos conceituais: suponha que eu pense na Criação, depois na era
cristã, depois na batalha de Waterloo, tudo em poucos segundos. Esses assuntos têm suas
datas longe
fora do presente ilusório. Os processos pelos quais eu acho que eles, no entanto, todos se
sobrepõem. Que eventos, então, o presente ilusório parece conter? Simplesmente meus
sucessivos atos de pensar essas coisas antigas, não as coisas antigas em si. Como o
pensamento instantâneo pode ser de uma coisa passada há muito tempo, o pensamento
passado há pouco pode ser de outra coisa passada há muito tempo. Quando um evento de
longo passado é reproduzido na memória e concebido com sua data, a reprodução e a
concepção atravessam o presente ilusório. O conteúdo imediato deste último é, portanto,
todo o meu direto
experiências, sejam subjetivas ou objetivas. Enquanto isso, algumas delas podem ser
representativas de outras experiências indefinidamente remotas.
O número dessas experiências diretas que o presente ilusório e o passado imediatamente

intuído podem abranger mede a extensão de nossa "primária", como Exner a chama, ou,
como Richet a chama, de nossa memória "elementar".[50]A sensação resultante da
sobreposição é a da duração que as experiências parecem preencher. Assim como o
número de qualquer conjunto maior de eventos em relação ao dessas experiências,
supomos que seja a duração dessa duração até essa duração. Mas, quanto à duração mais
longa, não temos um "sentido de realização" direto. As variações em nossa apreciação da
mesma quantidade de tempo real podem possivelmente ser explicadas por alterações na
taxa de desvanecimento nas imagens,
produzindo mudanças na complicação de processos sobrepostos, aos quais podem
corresponder mudanças nos estados de consciência. Mas por mais longo que possamos
conceber um espaço de tempo, a quantidade objetiva dele que é diretamente percebida a
qualquer momento por nós nunca pode exceder o escopo de nossa "memória primária" no
momento em questão.[51]
[p. 639] Temos todos os motivos para pensar que as criaturas podem diferir enormemente
nas quantidades de duração que sentem intuitivamente e na finura dos eventos que podem
preenchê-la. Von Bær se entregou[52] a alguns cálculos interessantes do efeito de tais
diferenças na mudança do aspecto da Natureza. Suponha que fôssemos capazes, dentro de
um segundo, de notar 10.000 eventos distintamente, em vez de apenas 10, como agora; se
nossa vida fosse então destinada a conter o mesmo número de impressões, poderia ser
1000 vezes mais curta. Devemos viver menos de um mês e, pessoalmente, não saber nada
sobre a mudança das estações. Se nascemos no inverno, devemos acreditar no verão, como
agora acreditamos nos calores da era carbonífera. Os movimentos dos seres orgânicos
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seriam tão lentos para nossos sentidos que seriam inferidos, não vistos. O sol ficaria
parado no céu, a lua estaria quase livre de mudanças e assim por diante. Mas agora inverta
a hipótese e suponha que um ser consiga apenas uma milésima parte das sensações que
obtemos em um determinado tempo e, consequentemente, viva mil vezes mais. Invernos e
verões serão para ele como quartos de hora.
Os cogumelos e as plantas de crescimento mais rápido surgirão tão rapidamente que
parecerão criações instantâneas; arbustos anuais subirão e cairão da terra como fontes de
água fervente inquietas; os movimentos dos animais serão tão invisíveis quanto os
movimentos das balas para nós.

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e balas de canhão; o sol percorrerá o céu como um meteoro, deixando um rastro de fogo
atrás dele, etc. Que tais casos imaginários (exceto a longevidade sobre-humana) possam
ser realizados em algum lugar do reino animal, seria imprudente negar.
"As asas de um mosquito", diz o Sr. Spencer,[53] "fazem dez ou quinze mil golpes por
segundo. Cada acidente vascular cerebral implica uma ação nervosa separada. Cada ação
ou mudança nervosa em um centro nervoso é provavelmente tão apreciável pelo mosquito
quanto um movimento rápido de seu braço por um homem. E se isso, ou algo assim, é o
fato, então o tempo ocupado por uma determinada mudança externa, medido por muitos
movimentos em um caso, deve parecer muito mais longo do que no outro caso, quando
medido por um movimento."
Na intoxicação por haxixe, há um curioso aumento na aparente perspectiva temporal. Nós

proferimos uma frase, e antes que [p. 640] o fim seja alcançado, o começo já parece datar
de indefinidamente há muito tempo. Entramos em uma rua curta, e é como se nunca
devêssemos chegar ao fim dela. Essa alteração pode resultar de uma abordagem da
condição dos seres de curta duração de Von Bær e Spencer. Se nossa discriminação de
sucessões se tornasse mais refinada, de modo que notássemos dez estágios em um
processo em que anteriormente notássemos apenas um; e se, ao mesmo tempo, os
processos desaparecessem dez vezes mais rápido do que antes; poderíamos ter um presente
capcioso do mesmo comprimento subjetivo de agora, dando-nos o mesmo sentimento
temporal e contendo tantos eventos sucessivos distinguíveis, mas fora da extremidade
anterior dele teria caído nove décimos dos eventos reais que agora contém. Eles teriam
caído no reservatório geral de memórias meramente datadas, reproduzíveis à vontade. O
início de nossas frases teria que ser expressamente
lembrou; cada palavra pareceria passar pela consciência a um décimo de sua velocidade
usual. A condição seria, em suma, exatamente análoga à ampliação do espaço por um
microscópio; menos coisas reais ao mesmo tempo no campo de visão imediato, mas cada
uma delas ocupando mais do que seu espaço normal e fazendo com que as excluídas
pareçam estranhamente distantes.
Sob outras condições, os processos parecem desaparecer rapidamente sem o aumento

compensatório da subdivisibilidade das sucessões. Aqui, a duração aparente dos contratos
capciosos presentes.
A consciência diminui até certo ponto e perde todo o sentido intuitivo do onde e para onde
de seu caminho. Atos expressos de memória substituem visões panorâmicas rápidas. No
meu caso, algo assim ocorre em fadiga extrema. Doenças longas o produzem.
Ocasionalmente, parece acompanhar a afasia.[54]Seria inútil procurar [p. 641] imaginar a
exata mudança cerebral em qualquer um desses casos. Mas devemos admitir a possibilidade
de que, em certa medida, as variações de estimativa de tempo entre juventude e idade, e
excitação e tédio, sejam devidas a tais causas, mais imediatas do que a que atribuímos há
algum tempo.
Mas se o nosso sentimento do tempo que os eventos imediatamente passados [55] preencheram
ser de algo longo ou de algo curto, não é o que é porque esses eventos são passados, mas
porque eles deixaram para trás processos que estão presentes. A esses processos, por mais
causados que fossem, a mente ainda responderia sentindo um presente ilusório, com uma parte
dele simplesmente desaparecendo ou desaparecendo no passado. Como o Criador

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supostamente fez Adão com um umbigo,

- sinal de um nascimento que nunca ocorreu - para que Ele pudesse instantaneamente
fazer um homem com um cérebro no qual fossem processos exatamente como os
"desbotados" de um cérebro comum. O primeiro estímulo real após a criação
estabeleceria um processo adicional a estes. Os processos se sobreporiam; e o

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o homem recém-criado teria inquestionavelmente a sensação, no instante muito primitivo

de sua vida, de já ter existido algum pequeno espaço de tempo.
[p. 642] Deixe-me resumir, agora, dizendo que estamos constantemente conscientes de
uma certa duração - o presente ilusório - variando em duração de alguns segundos a
provavelmente não mais do que um minuto, e que essa duração (com seu conteúdo
percebido como tendo uma parte antes e a outra depois) é a intuição original do tempo.
Tempos mais longos são concebidos adicionando, os mais curtos dividindo, porções dessa
unidade vagamente delimitada, e são habitualmente pensados por nós simbolicamente.
A noção de Kant de uma intuição do tempo objetivo como um contínuo infinito necessário
não tem nada para apoiá-la. A causa da intuição que realmente temos não pode ser a
duração de nossos processos cerebrais ou nossas mudanças mentais. Essa duração é antes o
objeto da intuição que, sendo realizada a cada momento de tal duração, deve ser devida a
uma causa permanentemente presente. Essa causa - provavelmente a presença simultânea
de processos cerebrais de diferentes flutuações de fase; e, portanto, uma certa variação na
quantidade da intuição e em sua subdivisibilidade,
% Red./AcrÃ©s.
Notas de rodapé
[1] Este capítulo é reimpresso quase literalmente do Journal of Speculative Philosophy, vol.
XX. p. 374.
[2] James Mill, Analysis, vol. I. p. 319 (J. S. Mill's Edition).
[3] "O que descubro, quando olho para a consciência, é que o que não posso me
despojar, ou não ter na consciência, se é que tenho consciência, é uma sequência de
sentimentos diferentes... A percepção simultânea de ambos os sub-sentimentos, seja
como partes de uma convivência ou de uma sequência, é o sentimento total - o mínimo
da consciência - e esse mínimo tem duração.
. . A duração do tempo, no entanto, é inseparável do mínimo, embora, em um momento
isolado, não pudéssemos dizer qual parte dele veio primeiro, qual durou. Não exigimos
saber que os sub-sentimentos vêm em sequência, primeiro um, depois o outro; nem saber
o que vem em sequência significa. Mas temos, em qualquer mínimo de consciência
artificialmente isolado, os rudimentos da percepção do primeiro e do último no tempo, no
sub-sentimento que se enfraquece e no sub-sentimento que se fortalece e na mudança
entre eles. . . .
"Em seguida, observo que os rudimentos da memória estão envolvidos no mínimo da

consciência. Os primeiros começos dele aparecem nesse mínimo, assim como os primeiros
começos da percepção. Como cada membro da mudança ou diferença que vai compor esse
mínimo é o rudimento de uma única percepção, então a prioridade de um membro para o
outro, embora ambos sejam dados à consciência em um momento presente empírico, é o
rudimento da memória. O fato de que o mínimo de consciência é a diferença ou mudança
nos sentimentos, é a explicação final da memória, bem como de percepções únicas. Um
primeiro e um último estão incluídos no mínimo da consciência; e é isso que se quer dizer

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ao dizer que toda consciência está na forma do tempo, ou que o tempo é a forma do
sentimento, a forma da sensibilidade. De forma grosseira e popular, dividimos o curso do
tempo em passado, presente e futuro; mas, estritamente

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falando, não há presente; é composto de passado e futuro dividido por um ponto ou

instante indivisível. Esse instante, ou ponto de tempo, é o presente estrito. O que
chamamos, vagamente, de presente, é uma porção empírica do curso do tempo, contendo
pelo menos um mínimo de consciência, em
qual o instante de mudança é o momento presente.....Se tomarmos isso como o momento atual,
é claro que o mínimo de sentimento contém duas porções - um sub-sentimento que vai e
um sub-sentimento que vem. Um é lembrado, o outro imaginado. Os limites de ambos são
indefinidos no início e no final do mínimo, e prontos para se fundir em outros mínimos,
provenientes de outros estímulos.
"O tempo e a consciência não chegam a nós prontos, marcados em mínimos; temos que
fazer isso por reflexão, perguntando a nós mesmos: Qual é o momento menos empírico da
consciência? Esse momento menos empírico é o que geralmente chamamos de momento
presente; e mesmo isso é muito minuto para uso comum; o momento presente é muitas
vezes estendido praticamente para alguns segundos, ou mesmo minutos, além dos quais
especificamos o período de tempo que queremos dizer, como a hora presente, ou dia, ou
ano, ou século.
"Mas essa maneira popular de pensar se impõe a um grande número, mesmo de pessoas
com mentalidade filosófica, e elas falam sobre o presente como se fosse um dado - como
se o tempo chegasse até nós marcado em períodos presentes como uma fita métrica." (S.
H. Hodgson: Philosophy of Reflection, vol. I. pp. 248-254.)
"A representação do tempo concorda com a do espaço, na medida em que uma certa
quantidade dele deve ser apresentada em conjunto - incluída entre seu limite inicial e
terminal. Uma ideação contínua, fluindo de um ponto a outro, de fato ocuparia o tempo,
mas não o representaria, pois trocaria um elemento de sucessão por outro em vez de
compreender toda a sucessão de uma só vez. Ambos os pontos - o início e o fim - são
igualmente essenciais para a concepção de tempo, e devem estar presentes com igual
clareza juntos." (Herbart: Psychol. als W., § 115.)
"Suponha que...cursos pendulares semelhantes se sigam em intervalos regulares em um

consciência de outra forma vazia. Quando o primeiro termina, uma imagem dele
permanece na fantasia até que o segundo seja bem-sucedido. Isso, então, reproduz o
primeiro em virtude da lei da associação por semelhança, mas ao mesmo tempo se
encontra com a imagem persistente acima mencionada............................"Faz as
a simples repetição do som fornece todos os elementos da percepção do tempo. O
primeiro som [como é lembrado por associação] dá o início, o segundo o fim, e a
imagem persistente na fantasia representa a duração do intervalo. No momento da
segunda impressão, toda a percepção do tempo existe de uma só vez, pois então todos os
seus elementos são apresentados juntos, o segundo som e a imagem na fantasia
imediatamente, e a primeira impressão por reprodução. Mas, no mesmo ato, estamos
cientes de um estado em que existia apenas o primeiro som, e de outro em
que apenas sua imagem existia na fantasia. Uma consciência como esta é a do tempo. Nele não
sucessão de ideias ocorre." (Wundt: Physiol. Psych., 1ª ed. pp. 681-2.) Observe aqui a
suposição de que a persistência e a reprodução de uma impressão são dois processos que
podem ocorrer simultaneamente. Além disso, a descrição de Wundt é apenas uma tentativa
de analisar a "libertação" de uma percepção de tempo, e nenhuma explicação da maneira
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pela qual ela ocorre.
[4] The Alternative, p. 167.

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[5] Locke, à sua maneira obscura, derivou o sentido de duração da reflexão sobre a
sucessão de nossas ideias (Ensaio, livro II. cap. XIV. § 3; cap. XV. § 12). Reid
observa justamente que, se dez elementos sucessivos devem ter duração, "então é preciso
ter duração, caso contrário, a duração deve ser composta de partes que não têm duração, o
que é impossível...................................................................................Concluo, portanto,
que deve haver duração em cada intervalo ou elemento do qual toda a duração é
composta. Nada, de fato, é mais certo do que que toda parte elementar da duração deve
ter duração, pois toda parte elementar da extensão deve ter extensão. Agora, deve-se
observar que nesses elementos de duração, ou intervalos únicos de ideias sucessivas, não
há sucessão de ideias, mas devemos concebê-las como tendo duração; de onde podemos
concluir com certeza que existe uma concepção de duração onde não há sucessão de
ideias na mente." (Poderes Intelectuais. ensaio III. cap. V "Qu 'on ne cherche point", diz
Royer Collard em Fragments added to Jouffroy's Translation of Reid, "la durée dans la
succession; on ne l' y trouvera jamais; la durée a précédé la succession; in notion de la
durée a précédé la notion de la succession. Elle en est donc tout-à fait indépendante, dira-
t-on? Oui, elle en est tout-à-fait indépendante."
[6] Physiol. DO DESEN. 54, 55
[7] Ibid. II. 213
[8] Philosophische Studien, II. 362
[9] Contar, é claro, não era permitido. Teria dado um conceito simbólico e nenhuma
percepção intuitiva ou imediata da totalidade da série. Com a contagem, podemos, é
claro, comparar séries de qualquer comprimento - séries cujos primórdios desapareceram
de nossa mente e de cuja totalidade não retemos nenhuma impressão sensível. Contar
uma série de cliques é uma coisa completamente diferente de simplesmente percebê-los
como descontínuos. Neste último caso, precisamos apenas estar conscientes dos bits de
duração vazia entre eles ; no primeiro, devemos realizar atos rápidos de associação entre
eles e tantos nomes de números.
[10] Estel em Philosophische Studien de Wundt, II. 50. Mehner, ibid. II. 571 Nas
experiências de Dietze, os números pares de golpes eram melhor capturados do que os
ímpares, pela orelha. A rapidez de sua sequência teve grande influência no resultado. Com
mais de 4 segundos de intervalo, era impossível perceber uma série deles como unidades
ao todo (cf. Wundt, Physiol. DO DESEN. 214. Eles eram simplesmente contados como
tantos traços individuais. Abaixo de 0,21 a 0,11 segundo, segundo o observador, o
julgamento voltou a ficar confuso. Verificou-se que a taxa de sucessão mais favorável para
agarrar séries longas foi quando os traços foram soados em intervalos de 0,3" a 0,18". As
séries de 4, 6, 8, 16 foram mais facilmente identificadas do que as séries de 10, 12, 14, 18.
Este último dificilmente poderia ser claramente compreendido. Entre os números ímpares,
3, 5, 7 foram os mais fáceis de serem capturados ; em seguida, 9, 15; o mais difícil de
todos, 11 e 13; e 17 era impossível de ser apreendido.
[11] O intervalo exato das faíscas foi de 0,00205”. A duplicidade de seu estalo era
geralmente substituída por um som de aparência única quando caía para 0,00198", o som
se tornando mais alto quando as faíscas pareciam simultâneas. A diferença entre esses dois
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intervalos é de apenas 7/100000 de segundo; e, como observa Exner, nosso ouvido e

cérebro devem ser órgãos maravilhosamente eficientes para obter sentimentos distintos de
uma diferença objetiva tão pequena quanto essa. Ver Pflüger's Archiv, Bd. XI.

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[12] ibid. p. 78 Quando as faíscas caíam tão juntas que seus círculos de irradiação se
sobrepunham, elas pareciam uma faísca se movendo da posição da primeira para a da
segunda; e elas poderiam então seguir uma à outra tão perto quanto 0,015" sem que a
direção do movimento deixasse de ser clara. Quando uma faísca caía no centro, a outra na
margem, da retina, o intervalo de tempo para a apreensão sucessiva tinha que ser
aumentado para 0,076".
[13] Hall e Jastrow: Estudos de Ritmo. XI. 58.
[14] No entanto, impressões numerosas podem ser sentidas como descontínuas, embora
separadas por intervalos de tempo excessivamente minúsculos. Grünhagen diz (Pflüger's
Archiv, vi. 175) que 10.000 choques elétricos por segundo são sentidos como
interrompidos, pela língua (!). Von Wittich (ibid. II. 329), que entre 1000 e 2000 golpes
por segundo são sentidos como discretos pelo dedo. W. Preyer, por outro lado (Die
Grenzen des Empfindungsvermögens, etc., 1868, p. 15), faz com que os contatos pareçam
contínuos ao dedo quando 36,8 deles seguem em um segundo. Da mesma forma, Mach
(Wiener
Sitzgsb., LI. 2, 142) dá cerca de 36. Lalanne (Comptes Rendus, LXXXII. p. 1314)
encontrou somatório de contatos com os dedos após 22 repetições em um segundo. Tais
números discrepantes são de valor duvidoso. Na retina, 20 a 30 impressões por segundo,
no máximo, podem ser sentidas como discretas quando caem no mesmo local. O ouvido,
que começa a fundir estímulos em um tom musical quando eles seguem a uma taxa de
pouco mais de 30 por segundo, ainda pode sentir 132 deles por segundo como
descontínuos quando tomam a forma de 'batidas' (Helmholtz, Tonempfindungen, 3d ed.
p. 270).
[15] Arquivo de Pflüger, XI. 428. Também em Herrmann's Hdbh. d. Physiol., 2 Bd., I. Thl. pp.
260-262.
[16] Arquivo de Pflüger, VII. 639 Tigerstedt (Bihang até Kongl. Svenska Vetenskaps-
Akad. HANDL. 8, Häfte 2, Estocolmo, 1884) revisa os números de Exner e mostra que
suas conclusões são exageradas. De acordo com Tigerstedt, dois observadores quase
sempre apreciaram corretamente 0,05" ou 0,06" de diferença de tempo de reação. Metade
do tempo eles fizeram isso corretamente quando a diferença caiu para 0,03", embora de
0,03" e 0,06" as diferenças muitas vezes não fossem notadas. Buccola encontrou (Le
Legge del Tempo nei Fenomeni del Pensiero, Milano, 1883, p. 371) que, após muita
prática em fazer reações rápidas sobre um sinal, ele estimou diretamente, em números, seu
próprio tempo de reação, em 10 experimentos, com um erro de 0,010" a 0,018"; em 6,
com um de 0,005" a 0,009"; em um, com um de 0,002"; e em 3, com um de 0,003".
[17] XI. 1886
[18] Mach, Wiener Sitzungsb., LI. 2. 133 (1865); Estel, loc. cit. p. 65; Mehner, loc. cit. p.
586; Buccola, op. cit. p. 378. Fechner trabalha para provar que sua lei só é sobreposta por
outras leis interferentes nas figuras registradas por esses experimentadores; mas seu caso
me parece ser de paixão desesperada por um hobby. (Ver Philosophische Studien de
Wundt, III. 1.)

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[19] Existem curiosas discrepâncias entre os observadores alemães e americanos com

relação à direção do erro abaixo e acima do ponto de indiferença - diferenças talvez devido
à fadiga envolvida no método americano. Os alemães alongaram os intervalos abaixo dele
e encurtaram os acima. Com sete americanos experimentados por Stevens, isso foi
exatamente invertido. O método alemão era ouvir passivamente os intervalos, depois
julgar; o americano

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||| 203
era reproduzi-los ativamente pelos movimentos da mão. Nos experimentos de Mehner, foi
encontrado um segundo ponto de indiferença em cerca de 5 segundos, além do qual os
tempos foram julgados novamente por muito tempo. Glass, cujo trabalho sobre o assunto é
o mais recente (Philos. Studien, vol. 423), descobriu (quando as correções foram
permitidas) que todos os tempos, exceto 0,8 seg. foram estimados muito curtos. Ele
encontrou uma série de pontos de maior precisão relativa (a saber, 1,5, 2,5, 3,75, 5, 6,25,
etc., segundos, respectivamente[)], e ([sic] pensou que suas observações corroboravam
aproximadamente a lei de Weber. Como "máximo" e "mínimo" são impressos de forma
intercambiável no artigo da Glass, é difícil acompanhar.
[20] Com Vierordt e seus alunos, o ponto de indiferença era tão alto quanto de 1,5 seg. a
4,9 seg., de acordo com o observador (cf. Der Zeitsinn, 1868, p. 112). Na maioria desses
experimentos, o tempo ouvido foi reproduzido ativamente, após uma breve pausa, por
movimentos da mão, que foram registrados. Wundt dá boas razões (Physiol. DO DESEN.
289, 290) por rejeitar os números de Vierordt como errôneos. O livro de Vierordt, deve-se
dizer, está cheio de assuntos importantes, no entanto.
[21] Physiol. DO DESEN. 286.
[22] Philosophische Studien, I. 86.
[23] XI. 400
[24] Loc. cit. p. 144.
[25] |||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||Op. cit. p. 376. |||

UNTRANSLATED_CONTENT_END|||Os números de Mach e Buccola, observar-se-á,
são cerca de metade do resto - submúltiplos, portanto. Deve-se observar, no entanto, que a
figura de Buccola tem pouco valor, suas observações não estão bem ajustadas para
mostrar esse ponto em particular.
[26] Os números de Estel o levaram a pensar que todos os múltiplos desfrutavam desse
privilégio; com Mehner, por outro lado, apenas os múltiplos ímpares mostraram
diminuição do erro médio; assim, 0,71, 2,15,
3,55, 5, 6,4, 7,8, 9,3 e 10,65 segundos foram respectivamente registrados com o menor erro. Cf.
(compare) Filipenses
Studien, II. pp. 57, 562-565.
[27] Cf. especialmente pp. 558-561.
[28] Wundt: Physiol. DO DESEN. 287 Hall e Jastrow: Mind, XI. 62.
[29] Mehner: loc. cit. p. 553.
[30] "O número de diferenças distinguíveis de velocidade entre esses limites é, como ele
observa, muito maior do que 7 (Der Zeitsinn, p. 137).
[31] P. 19, § 18, 112.

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||| 204
[32] Deixo o texto exatamente como foi impresso no Journal of Speculative Philosophy
(para 'outubro de 1886') em 1887. Desde então, Münsterberg em seu magistral Beiträge
zur experimentellen Psychologie (Heft 2, 1889) parece ter deixado claro quais são as
mudanças sensíveis pelas quais medimos o lapso de tempo. Quando o tempo que separa
duas impressões sensíveis é inferior a um terço

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||| 205
de um segundo, ele acha que é quase inteiramente a quantidade em que a imagem de

memória da primeira impressão se desvaneceu quando a segunda a ultrapassou, o que nos
faz sentir o quanto elas estão separadas (p. 29). Quando o tempo é mais longo do que isso,
confiamos, ele pensa, exclusivamente nos sentimentos
de tensão muscular e relaxamento, que estamos constantemente recebendo, embora lhes demos
tão pouco da nossa atenção direta. Esses sentimentos estão principalmente nos músculos pelos
quais adotamos nossos órgãos dos sentidos ao atender aos sinais usados, alguns dos
músculos estão nos próprios olhos e ouvidos, alguns deles na cabeça, pescoço, etc. Nós aqui
julgamos que dois intervalos de tempo são iguais
quando entre o início e o fim de cada um sentimos exatamente relaxamentos semelhantes
e subsequentes tensões expectantes desses músculos terem ocorrido. Ao reproduzir
intervalos, tentamos fazer com que nossos sentimentos desse tipo sejam exatamente o que
eram quando ouvimos passivamente o intervalo. Esses sentimentos por si só, no entanto,
só podem ser usados quando os intervalos são muito curtos, pois a tensão antecipatória do
estímulo terminal naturalmente atinge seu máximo muito em breve. Com
intervalos mais longos, levamos em conta a sensação de nossas inspirações e expirações.
Com nossas expirações, todas as outras tensões musculares em nosso corpo sofrem uma
diminuição rítmica; com nossas inspirações, o inverso ocorre. Quando, portanto, notamos
um intervalo de tempo de vários segundos com a intenção de reproduzi-lo, o que buscamos
é fazer com que o intervalo anterior e posterior concordem com o número e a quantidade
dessas alterações respiratórias combinadas com os ajustes dos órgãos dos sentidos com os
quais elas são preenchidas. Münsterberg estudou cuidadosamente, em seu próprio caso, as
variações do fator respiratório. Eles são muitos; mas ele resume sua experiência dizendo
que se ele mediu por inspirações que foram divididas por pausas momentâneas em seis
partes, ou por
inspirações que eram contínuas; seja com tensão sensorial durante a inspiração e
relaxamento durante a expiração, ou por tensão durante a inspiração e expiração,
separadas por um súbito relaxamento interpolado; seja com atenção especial às tensões
cefálicas, ou às do tronco e ombros, em todos os casos iguais e sem exceção, ele
involuntariamente se esforçou, sempre que comparou duas vezes ou tentou fazer uma
igual à outra, para obter exatamente as mesmas condições respiratórias e condições de
tensão, todas as condições subjetivas, em suma, exatamente as mesmas durante o segundo
intervalo que durante o primeiro. Münsterberg corroborou suas observações subjetivas por
meio de experimentos. O observador da época tinha que reproduzir o mais exatamente
possível um intervalo entre dois sons agudos dados a ele por um assistente. A única
condição imposta a ele era que não modificasse sua respiração para fins de medição.
Verificou-se então que, quando o assistente interrompia aleatoriamente com seus sinais, o
julgamento do observador era muito menos preciso do que quando o assistente observava
cuidadosamente a respiração do observador e fazia com que tanto o início do tempo dado
a ele quanto o tempo que ele deveria dar coincidissem com fases idênticas. - Por fim,
Münsterberg com grande plausibilidade tenta explicar as discrepâncias entre os resultados
de Vierordt, Estel,
Mehner, Glass, etc., pois nem todos usaram a mesma medida. Alguns respiram um pouco mais
rápido, outros um pouco mais devagar. Alguns dividem suas inspirações em duas partes, outros
não, etc.
A coincidência dos tempos objetivos medidos com fases naturais definidas da respiração
daria muito facilmente máximos periódicos de facilidade na medição precisa.

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[33] "Qualquer um que deseje ainda mais exemplos dessa substituição mental
encontrará um ao observar como habitualmente ele pensa nos espaços no mostrador do
relógio em vez dos períodos que eles
representam; como, ao descobrir que é meia hora mais tarde do que ele supunha, ele não
representa a meia hora em sua duração, mas mal passa além do sinal dela marcado pelo
dedo." (H. Spencer: Psicologia, § 336.)

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||| 207
[34] As únicas objeções a isso que posso pensar são: (1) A precisão com que alguns
homens julgam a hora do dia ou da noite sem olhar para o relógio; (2) a faculdade que
alguns têm de acordar em uma hora pré-determinada; (3) a precisão da percepção do
tempo relatada como existente em certos
sujeitos em transe. Pode parecer que nessas pessoas algum tipo de registro subconsciente
foi mantido do lapso de tempo per se. Mas isso não pode ser admitido até que se prove que
não há processos fisiológicos, o sentimento de cujo curso pode servir como um sinal de
quanto tempo acelerou, e assim nos levar a inferir a hora. Que existem tais processos
dificilmente é possível duvidar. Um amigo engenhoso meu ficou muito intrigado ao saber
por que cada dia da semana tinha uma fisionomia tão característica para ele. O de domingo
logo foi notado como sendo devido à cessação
do estrondo da cidade e do som dos pés das pessoas se arrastando na calçada; da
segunda-feira, vindo das roupas secando no quintal e lançando um reflexo branco no
teto; da terça-feira, para uma causa que esqueço; e acho que meu amigo não foi além da
quarta-feira.
Provavelmente, cada hora do dia tem para a maioria de nós algum sinal externo ou interno
associado a ela tão próximo quanto esses sinais com os dias da semana. Deve-se admitir,
no entanto, que a grande melhoria da percepção do tempo durante o sono e o transe é um
mistério ainda não esclarecido. Toda a minha vida fiquei impressionado com a precisão
com que acordarei no mesmo minuto exato noite após noite e manhã após manhã, se
apenas o hábito fortuitamente começar. O registro orgânico em mim é independente do
sono. Depois de ficar deitado na cama por muito tempo acordado, de repente me levanto
sem saber a hora, e por dias e semanas juntos o farei em um minuto idêntico ao relógio,
como se algum processo fisiológico interno fizesse com que o ato diminuísse
pontualmente. -- Dizem que os idiotas às vezes possuem a faculdade de medir o tempo em
um grau acentuado. Tenho um relato manuscrito interessante de uma garota idiota que
diz: "Ela foi pontual quase um minuto em sua demanda por comida e outras atenções
regulares. Seu jantar era geralmente fornecido às 12H30, e naquela hora ela começaria a
gritar se não fosse possível. Se no Dia de Jejum ou no Dia de Ação de Graças fosse
adiado, de acordo com o costume da Nova Inglaterra, ela gritava desde a hora habitual do
jantar até que a comida fosse levada até ela. No dia seguinte, no entanto, ela novamente
deu a conhecer seus desejos prontamente às 12h30. Qualquer ligeira atenção mostrada a
ela em um dia era exigida no dia seguinte na hora correspondente. Se uma laranja lhe
fosse dada ÀS 16H da quarta-feira, na mesma hora da quinta-feira ela dava a conhecer sua
expectativa, e se a fruta não lhe fosse dada ela continuava a chamá-la em intervalos de
duas ou três horas. Às quatro da sexta-feira, o processo seria repetido, mas duraria menos
tempo; e assim por diante por dois ou três dias. Se uma de suas irmãs a visitasse
acidentalmente em uma determinada hora, o grito agudo e penetrante certamente a
convocaria na mesma hora do dia seguinte," etc., etc. -- Para esses assuntos obscuros,
consulte C. Du Prel: A Filosofia do Misticismo, cap. III. § 1.
[35] Ideale Fragen (1878). p. 219 (Essay, 'Zeit und Weile').
[36] Revue Philosophique, vol. III. p. 496.
[37] "O tempo vazio é mais fortemente percebido quando se trata de uma pausa na
música ou na fala. Suponha que um pregador no púlpito, um professor em sua mesa,
fique parado no meio de seu discurso; ou deixe um compositor (como às vezes é feito
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propositalmente) fazer todos os seus instrumentos pararem de uma só vez; esperamos a

cada instante a retomada da performance e, nessa espera, percebemos, mais do que de
qualquer outra maneira possível, o tempo vazio. Para mudar o exemplo, vamos, em uma
peça de música polifônica - uma figura, por exemplo, em que um emaranhado de
melodias está em andamento - de repente, uma única voz é ouvida, que sustenta uma
nota longa, enquanto todo o resto é silenciado...........................................................Isto

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||| 209
uma nota parecerá muito prolongada - por quê? Porque esperamos ouvir acompanhando as
notas dos outros instrumentos, mas elas não chegam.” (Herbart: Psychol. als W., §115.) --
Compare também Münsterberg, Beiträge, Heft 2, p. 41.
[38] Uma noite de dor parecerá terrivelmente longa; continuamos ansiosos por um
momento que nunca chega - o momento em que ele cessará. Mas a odiosidade dessa
experiência não é chamada de tédio ou Langweile, como a odiosidade do tempo que
parece distante de seu vazio. A odiosidade mais positiva da dor, ao contrário, é o que
tinge nossa memória da noite. O que sentimos, como diz o Prof. Lázaro (op cit. p. 202),
é o longo tempo do sofrimento, não o sofrimento do longo tempo em si.
[39] Sobre essas variações de estimativa de tempo, cf. Romanes, Consciousness of Time. in Mind,
vol. III.
p. 297; J. Sully, Illusions, pp. 245-261, 302-305; W. Wundt, Physiol. DO DESEN. 287,
288; além dos ensaios citados de Lázaro e Janet. Em alemão, os sucessores de Herbart
trataram desse assunto: compare o Lehrbuch d. Psych., § 89, e para referências a
outros autores sua nota 3 a esta seção. Lindner (Lbh. d. empir. Psych.), como efeito
paralelo, exemplifica a vida de Alexandre, o Grande (trinta e três anos), que nos parece
como se devesse ser longa, por ser tão agitada. Da mesma forma, a Commonwealth
inglesa, etc.
[40] Physiol Optik, p. 445.
[41] A sucessão, o tempo em si, não tem força. Nossa conversa sobre seu dente devorador,
etc., é toda elíptica. Seu conteúdo é o que devora. A lei da inércia é incompatível com o
tempo sendo assumido como uma causa eficiente de qualquer coisa.
[42] Lehrbuch d. Psych., § 87. Compare também H. Lotze, Metaphysik, § 154.
[43] A causa do perceber, não o objeto percebido!
[44] "'Não mais' e 'ainda não' são os sentimentos de tempo adequados, e não estamos
cientes do tempo de outra maneira senão por meio desses sentimentos", diz Volkmann
(Psychol., § 87). Isso, que não é estritamente verdadeiro para nosso sentimento de
tempo per se, como um pouco elementar de duração, é verdadeiro para nosso sentimento
de data em seus eventos.
[45] Construímos as milhas assim como construímos os anos. Viajar nos carros faz uma
sucessão de diferentes campos de visão passar diante de nossos olhos. Quando aqueles que
passaram da visão atual revivem na memória, eles mantêm sua ordem mútua porque seus
conteúdos se sobrepõem. Pensamos que eles estavam antes ou atrás um do outro; e, a partir
da multiplicidade de pontos de vista que podemos lembrar por trás do agora apresentado,
calculamos o espaço total pelo qual passamos.
Costuma-se dizer que a percepção do tempo se desenvolve mais tarde do que a do espaço,
porque as crianças têm uma ideia tão vaga de todas as datas antes de ontem e depois de
amanhã. Mas não mais vagos do que eles têm de extensões que excedem tanto sua unidade
de intuição espacial. Recentemente, ouvi meu filho falar de
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quatro dizem a um visitante que ele esteve "até uma semana" no país. Como ele estava lá
há três meses, o visitante expressou surpresa; então a criança se corrigiu dizendo que ele

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estava lá há "doze anos". Mas a criança cometeu exatamente o mesmo tipo de erro
quando perguntou se Boston não estava a cem milhas de Cambridge, sendo a distância de
três milhas.
[46] A maioria dessas explicações simplesmente dá os sinais que, aderindo às impressões,

nos levam a datá-las dentro de uma duração, ou, em outras palavras, a atribuir-lhes sua
ordem. Por que deveria ser uma ordem temporal, no entanto, não é explicado. A suposta
explicação de Herbart é uma simples descrição da percepção do tempo. Ele diz que vem
quando, com o último membro de uma série presente à nossa consciência, também
pensamos no primeiro; e então toda a série revive em nosso pensamento de uma só vez,
mas com a força diminuindo na direção inversa (Psychol. als Wiss., § 115; Lehrb.
zur Psychol., § § 171, 172, 175). Da mesma forma, Drobisch, que acrescenta
que a série deve aparecer como uma já decorrida (durchlaufene), uma palavra que mostra
ainda mais claramente a natureza questionadora desse tipo de relato (Empirische Psychol.,
§ 59). Th. Waitz é culpado de petição de princípio semelhante quando explica que
nossa consciência do tempo é engendrada por um conjunto de tentativas malsucedidas de
fazer com que nossas percepções concordem com nossas expectativas (Lehrb. d. Psychol.,
§ 52). O relato mitológico de Volkmann sobre representações passadas que se
esforçam para expulsar as presentes da sede da consciência, sendo repelidas por elas, etc.,
sofre da mesma falácia (Psychol., § 87). Mas todos esses relatos concordam em
implicar um fato - a saber, que os processos cerebrais de vários eventos devem estar
ativos simultaneamente, e em força variável, para que uma percepção de tempo seja
possível. Autores posteriores tornaram essa ideia mais precisa. Assim, Lipps:
"As sensações surgem, ocupam a consciência, se desvanecem em imagens e desaparecem.

De acordo como dois deles, a e b, passam por esse processo simultaneamente, ou como
um precede ou segue o outro, as fases de seu desvanecimento concordarão ou diferirão; e a
diferença será proporcional à diferença de tempo entre seus vários momentos de início.
Assim, há diferenças de qualidade nas imagens, que a mente pode traduzir em diferenças
correspondentes de sua ordem temporal. Não há outro termo médio possível entre as
relações de tempo objetivas e aquelas na mente do que essas diferenças de fase."
(Grundtatsachen des Seelenlebens, p. 588.) Lipps, portanto, os chama de "sinais
temporais" e se apressa explicitamente em acrescentar que a tradução da alma de sua
ordem de força em uma ordem temporal é totalmente inexplicável (p. 591). O relato de M.
Guyau (Revue Philosophique, XIX. 353) dificilmente difere da de seus antecessores,
exceto no estilo pitoresco. Cada mudança deixa uma série de trainées lumineuses na mente
como a passagem de estrelas cadentes. Cada imagem está em uma fase mais de
desvanecimento, de acordo como o seu original era mais remoto. Esse grupo de imagens
dá duração, a mera forma-tempo, o 'leito' do tempo. A distinção de passado, presente e
futuro dentro da cama vem de nossa natureza ativa. O futuro
(como com Waitz) é o que eu quero, mas ainda não consegui, e devo esperar. Tudo isso é
sem dúvida verdade, mas não é explicação.
O Sr. Ward dá, em seu artigo na Encyclopædia Britannica (Psychology. p. 65, col. 1), uma
tentativa ainda mais refinada de especificar o 'sinal temporal'. O problema é que, entre
várias outras coisas pensadas como sucessivas, mas simultaneamente pensadas, para
determinar qual é a primeira e qual é a última, ele diz: "Depois de cada representação
distinta, a b c d, pode intervir a representação daquele movimento de atenção do qual
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estamos cientes ao passar de um objeto para outro. Em nossa presente reminiscência,

temos, deve-se permitir, pouca prova direta dessa intervenção; embora haja, penso eu,
evidência indireta disso na tendência do fluxo de ideias de seguir a ordem em que as
apresentações foram inicialmente atendidas. Com o próprio movimento quando a direção
da atenção muda, estamos familiarizados o suficiente, embora os resíduos de tais
movimentos sejam

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normalmente não conspícuo. Estes residua, então, são nossos sinais temporais. Mas sinais
temporais
por si só não fornecerá toda a exatidão pictórica da perspectiva temporal. Estes nos dão
apenas séries fixas; mas a lei do esquecimento, ao garantir uma variação progressiva de
intensidade à medida que passamos de um membro da série para o outro, produz o efeito
que chamamos de distância-tempo. Por si mesmas, tais variações de intensidade nos
deixariam sujeitos a confundir representações mais vívidas à distância com outras mais
fracas mais próximas do presente, mas desse erro os sinais temporais nos salvam; onde
o contínuo da memória é imperfeito, tais erros ocorrem continuamente. Por outro lado,
onde essas variações são leves e imperceptíveis, embora o contínuo de memória
preserve a ordem dos eventos intactos, ainda não temos uma apreciação distinta da
distância comparativa no tempo como temos mais perto do presente, onde esses efeitos
perceptivos são consideráveis............Locke fala de nossas ideias se sucedendo 'em
certas distâncias não muito diferentes das imagens no interior de uma lanterna virada pelo
calor de uma vela ', e 'adivinha 'que' essa aparência deles no trem não varia muito em um
despertar
homem. Agora, qual é essa 'distância' que separa a de b, b de c e assim por diante; e que
meios temos de saber que é toleravelmente constante na vida de vigília? É, provavelmente,
que, o resíduo
do qual chamei de sinal temporal; ou, em outras palavras, é o movimento de atenção de a para b.
" No entanto, o Sr. Ward não chama nosso sentimento desse movimento de atenção de original
de nossa sensação de tempo, ou seu processo cerebral - o processo cerebral que nos faz
perceber diretamente o tempo. Ele diz, um momento depois, que " embora a fixação da
atenção realmente ocupe rime, provavelmente não é, em primeira instância, percebida
como tempo - ou seja, como 'proteção' contínua, para usar um termo de Hamilton - mas
como intensidade. Assim, se essa suposição for verdadeira, há um elemento em nossas
percepções concretas de tempo que não tem lugar em nossa concepção abstrata de
Tempo. No Tempo fisicamente concebido, não há vestígio de intensidade; no tempo
psiquicamente experimentado, a duração é principalmente uma magnitude intensiva e, até
agora, literalmente uma percepção." Seu 'original' é, então, se eu entendo o Sr. Ward, algo
como um sentimento que acompanha, como prazer e dor podem acompanhar, os
movimentos de atenção. Seu processo cerebral deve, ao que parece, ser assimilado em
geral aos processos cerebrais de prazer e dor. Tal pareceria mais ou menos
conscientemente ser a visão do próprio Sr. Ward, pois ele diz: "Todo mundo sabe o que é
ser
distraído por uma rápida sucessão de impressões variadas, e igualmente cansado pela
recorrência lenta e monótona das mesmas impressões. Agora, esses "sentimentos" de
distração e tédio devem suas qualidades características aos movimentos de atenção. No
primeiro, a atenção é mantida incessantemente em movimento; antes de ser acomodada a
a, é perturbada pela rapidez, intensidade e novidade de b; no segundo, é mantida
praticamente estacionária pela apresentação repetida da mesma impressão. Tal excesso e
defeito de surpresas faz com que se perceba um fato que na vida comum é tão obscuro que
escapa à atenção. Mas experimentos recentes colocaram esse fato em uma luz mais
impressionante e deixaram claro o que Locke tinha vagamente diante de sua mente ao falar
de uma certa
distância entre as apresentações de um homem acordado. Ao estimar períodos de tempo
muito curtos de um segundo ou menos, indicados, digamos, pelos batimentos de um
metrônomo, verifica-se que há um certo período para o qual a média de um número de
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estimativas está correta, enquanto períodos mais curtos são, em geral, superestimados e
períodos mais longos subestimados. Considero isso uma evidência do tempo ocupado em
acomodar ou fixar a atenção." Aludindo ao fato de que uma série de experiências, a b c d
e, pode parecer curta em retrospecto, o que parecia eterno de passagem, ele diz: "O que
conta em retrospecto é a série a b c d e, etc.; o que conta no presente é o t1 t 2 t3
interveniente, etc., ou melhor, a acomodação original da qual esses sinais temporais são o
resíduo." E ele conclui assim: "Parece que temos provas de que nossa percepção de
duração repousa, em última análise, sobre

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||| 215
objetos quase motores de intensidade variável, cuja duração não experimentamos

diretamente como duração."
Wundt também acha que o intervalo de cerca de três quartos de segundo, que é estimado
com o mínimo de erro, aponta para uma conexão entre o tempo-sentimento e a sucessão
de
objetos distintamente "apercebidos" diante da mente. O 'tempo de associação' também é
igual a cerca de três quartos de segundo. Esse tempo de associação ele considera como uma
espécie de padrão interno de duração ao qual assimilamos involuntariamente todos os
intervalos que tentamos reproduzir, trazendo intervalos mais curtos
até ele e os mais longos para baixo. [No resultado de Stevens, devemos dizer contraste
em vez de assimilar, pois os intervalos mais longos parecem mais longos e os mais curtos
ainda mais curtos.] "Singularmente", acrescenta (Physiol. DO DESEN. 286), "desta vez é
sobre aquela em que na caminhada rápida, de acordo com os Webers, nossas pernas
realizam seu balanço. Assim, não parece improvável que ambas as constantes psíquicas, a
da velocidade média de reprodução e a da estimativa mais segura do tempo, se formaram
sob a influência dos movimentos mais habituais do corpo que também usamos quando
tentamos subdividir ritmicamente períodos de tempo mais longos."
Finalmente, o Prof. Mach faz uma sugestão ainda mais específica. Depois de dizer com
muita razão que temos uma sensação real de tempo - de que outra forma deveríamos
identificar dois ares totalmente diferentes como sendo tocados no mesmo "tempo"? como
distinguir na memória o primeiro golpe do relógio do segundo, a menos que para cada um
deles haja sua sensação de tempo especial, que reviveu com ele? -- ele diz "é provável que
esse sentimento esteja ligado a esse consumo orgânico que está necessariamente ligado à
produção da consciência, e que o tempo que sentimos seja provavelmente devido ao
[mecânico?] trabalho de [o processo de?] |||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||
attention. |||UNTRANSLATED_CONTENT_END|||Quando a atenção é tensa, o tempo
parece longo; durante a ocupação fácil, curta, etc. A fadiga do órgão da consciência,
desde que
despertamos, aumentamos continuamente, e o trabalho de atenção aumenta continuamente.
Essas impressões que estão conjugadas com uma maior quantidade de trabalho de atenção
aparecem para nós como as últimas." O aparente deslocamento relativo de certos eventos
simultâneos e certos anacronismos de sonhos são considerados por Mach como facilmente
explicáveis como efeitos de uma divisão da atenção entre dois objetos, um dos quais
consome a maior parte dela (Beiträge zur Analyse der Empfindungen, p. 103 foll.). A
teoria de Mach parece digna de ser melhor trabalhada. É difícil dizer agora se ele, Ward e
Wundt querem dizer no fundo a mesma coisa ou não. A teoria
avançado em meu próprio texto, será observado, não pretende ser uma explicação, mas apenas um
declaração elementar da 'lei' que nos torna conscientes do tempo. A mitologia herbartiana
pretende explicar.
[47] Seria imprudente dizer definitivamente quantos segundos esse presente ilusório deve
ter, pois os processos desaparecem "assintoticamente", e o presente distintamente intuído
se funde em uma penumbra de mera obscuridade antes de se transformar no passado que é
simplesmente reproduzido e concebido. Muitas coisas que não datamos distintamente
intercalando-as em um lugar entre duas outras coisas, no entanto, virão a nós com esse
sentimento de pertencer a um passado próximo. Essa sensação de recência é um
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sentimento sui generis e pode afetar coisas que aconteceram horas atrás. Parece mostrar
que seus processos cerebrais ainda estão em um estado modificado pela excitação anterior,
ainda em uma fase de "desvanecimento", apesar do longo intervalo.
[48] Physiol. DO DESEN. 263

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[49] Deixo meu texto como foi impresso antes da publicação do ensaio de Münsterberg
(veja acima a página 620, nota). Ele nega que medimos qualquer duração mínima pela
quantidade de desvanecimento nos processos ideacionais e fala quase exclusivamente de
nossos sentimentos de tensão muscular em seu relato, enquanto eu não fiz nenhuma
menção a tais coisas no meu. Não consigo, no entanto, ver que haja algum conflito entre o
que ele e eu sugerimos. Estou preocupado principalmente com a consciência da duração
considerada como um tipo específico de objeto, ele está preocupado exclusivamente com a
medição desse objeto. Sentimentos de tensão podem ser o meio da medição, enquanto
processos sobrepostos de todo e qualquer tipo deram o objeto a ser medido. Os
movimentos acomodativos e respiratórios dos quais vêm os sentimentos de tensão formam
sensações regularmente recorrentes divididas por suas "fases" em intervalos tão definidos
quanto aqueles por
em que um critério é dividido pelas marcas em seu comprimento.
Seja um1, um2, um3, um4, fases homólogas em quatro movimentos sucessivos deste tipo. Se
quatro estímulos externos 1, 2, 3, 4 coincidirem cada um com uma dessas fases sucessivas,
então suas "distâncias" são sentidas como iguais, caso contrário, não. Mas não há razão
alguma para supor que a mera sobreposição do processo cerebral de 2 pelo processo de
desvanecimento de 1, ou o de 3 pelo de 2, etc., não dê a qualidade característica do
conteúdo que chamamos de 'distância' nesta experiência, e que, com a ajuda dos
sentimentos musculares, é julgado igual. Sem dúvida, os sentimentos musculares podem
nos dar o objeto "tempo", bem como sua medida, porque suas fases anteriores deixam
sensações de desvanecimento que constantemente se sobrepõem à sensação vívida da fase
atual. Mas seria contrário à analogia supor que elas deveriam ser as únicas experiências
que dão esse objeto. Não entendo que o Sr. Münsterberg reivindique isso para eles. Ele
toma nosso senso de tempo como garantido e apenas discute sua medida.
[50] Exner em Hermann's Hdbch. d. Physiol., Bd. II. íve l II, p. Richet na
Revue Philosophique, XXI. 568 (juin, 1886). Veja o próximo capítulo, pp.
642-646.
[51] Falei apenas de processos cerebrais desbotados, mas apenas por uma questão de
simplicidade. Os processos do amanhecer provavelmente desempenham um papel tão
importante em dar a sensação de duração ao presente ilusório.
[52] Reden (São Petersburgo, 1864), vol. I. pp. 255-268.
[53] Psicologia, § 91.
[54] “O paciente não consegue reter a imagem de um objeto por mais de um momento.
Sua memória é tão curta quanto sons, letras, figuras e palavras impressas. Se cobrirmos
uma palavra escrita ou impressa com uma folha de papel na qual uma pequena janela foi
cortada, de modo que apenas a primeira letra seja visível através da janela, ele pronuncia
esta letra. Se, então, a folha é movida de modo a cobrir a primeira letra e tornar a segunda
visível, ele pronuncia a segunda, mas esquece a primeira e não pode pronunciar a primeira
e a segunda juntas." E assim por diante até o fim. "Se ele fecha os olhos e passa o dedo
explorando um objeto bem conhecido como uma faca ou chave, ele não pode combinar as
impressões separadas e reconhecer o objeto. Mas se for colocado em sua mão para que ele
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possa tocá-lo simultaneamente com vários dedos, ele o nomeia sem dificuldade. Este
paciente perdeu assim a capacidade de agrupar sucessivas ... impressões ... em um todo e
percebê-las como um todo." (Grashey, in Archiv für Psychiatrie, Bd. XVI. pp. 672-673.) É
difícil acreditar que em

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tal paciente, o tempo intuído não foi cortado como as impressões que continha, embora
talvez não tanto.
Eu mesmo muitas vezes notei um curioso exagero de perspectiva de tempo no momento

de adormecer. Uma pessoa estará se movendo ou fazendo algo na sala, e um certo
estágio de seu ato (qualquer que seja) será minha última percepção de vigília. Então um
estágio subsequente me acordará
para uma nova percepção. Os dois estágios do ato não terão mais do que alguns segundos
de intervalo; e, no entanto, sempre me parece que, entre o anterior e o posterior, um longo
intervalo se passou
desapareçam. Conjecturalmente, explico o fenômeno assim, chamando os dois estágios do
ato de a e b, respectivamente: se eu acordasse, a deixaria um processo de desvanecimento
em meu sensório que se sobreporia ao processo de b quando este viesse, e ambos
apareceriam no mesmo presente ilusório, a pertencente ao seu fim anterior. Mas o súbito
advento da mudança cerebral chamada sono extingue o processo de desvanecimento de
uma pessoa abruptamente. Quando b então vem e me acorda , a volta, é verdade, mas não
como pertencente ao presente ilusório. Tem que ser especialmente revogado na memória.
Esse modo de revogação geralmente caracteriza coisas do passado longínquo - de onde
vem a ilusão.
[55] Novamente omito o futuro, apenas por uma questão de simplicidade.
Capítulo 16 MEMÓRIA
No último capítulo, o que nos preocupava era a intuição direta do tempo. Descobrimos que é
limitado a
intervalos consideravelmente menores que um minuto. Além de suas fronteiras, estende-
se a imensa região do tempo concebido, passado e futuro, em uma direção ou outra, da
qual projetamos mentalmente todos os eventos que consideramos reais e formamos uma
ordem sistemática deles, dando a cada um uma data. A relação do tempo concebido com
o tempo intuído é exatamente como a do espaço fictício retratado na cena de fundo plana
de um teatro para o espaço real do palco. Os objetos pintados neste último (árvores,
colunas, casas em uma rua recuada, etc.) carregam de volta a série de objetos semelhantes
solidamente colocados sobre este último, e pensamos que vemos as coisas em uma
perspectiva contínua, quando realmente vemos apenas alguns deles e imaginamos que
vemos o resto. O capítulo que está diante de nós lida com a maneira como pintamos o
passado remoto, por assim dizer, sobre uma tela em nossa memória, e ainda assim muitas
vezes imaginamos que temos uma visão direta de suas profundezas.
A corrente de pensamento flui; mas a maioria de seus segmentos cai no abismo sem fundo
do esquecimento. De alguns, nenhuma memória sobrevive ao instante de sua passagem.
De outros, está confinado a alguns momentos, horas ou dias. Outros, novamente, deixam
vestígios indestrutíveis e por meio dos quais podem ser recuperados enquanto a vida durar.
Podemos explicar essas diferenças?

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MEMÓRIA PRIMÁRIA.

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O primeiro ponto a ser notado é que, para que um estado mental sobreviva na memória, ele
deve ter durado por um certo período de tempo. Em outras palavras, deve ser o que chamo de
estado substantivo.
Os estados mentais preposicionais e conjuntivais não são lembrados como fatos
independentes - não podemos nos lembrar [p. 644] de como nos sentimos quando
dissemos 'como' ou 'apesar'. Nossa consciência desses estados transitivos é fechada para
seu próprio momento - daí uma dificuldade na psicologização introspectiva.
Qualquer estado mental que esteja fechado em seu próprio momento e não se torne um
objeto para estados mentais subsequentes é como se pertencesse a outra corrente de
pensamento. Ou melhor, ela pertence apenas fisicamente, não intelectualmente, à sua
própria corrente, formando uma ponte de um segmento dela para outro, mas não sendo
apropriada internamente por segmentos posteriores ou aparecendo como parte do eu
empírico, da maneira explicada no Capítulo X. Todo o valor intelectual para nós de um
estado de espírito depende de nossa pós-memória dele. Só então é combinado em um
sistema e conscientemente feito para contribuir para um resultado. Só então isso conta
para nós. Para que o EFETIVO
a consciência que temos de nossos estados é a pós-consciência; e quanto mais disso houver,
mais influência terá o estado original, e mais permanente será o fator de nosso mundo.
Uma dor indelevelmente impressa pode colorir uma vida; mas, como diz o professor Richet:
"Sofrer por apenas um centésimo de segundo não é sofrer nada; e de minha parte eu
concordaria prontamente em sofrer uma dor, por mais aguda e intensa que fosse, desde que
durasse apenas um centésimo de segundo, e não deixasse depois dela nem reverberação
nem lembrança."[1]
Não que um estado momentâneo de consciência precise ser praticamente sem resultados.
Longe disso: tal estado, embora absolutamente esquecido, pode, em seu próprio momento,
determinar a transição de nosso pensamento de maneira vital e decidir nossa ação
irrevogavelmente.[2]Mas a ideia dele não poderia [p. 645] determinar depois a transição e
a ação, seu conteúdo não poderia ser concebido como um dos significados permanentes da
mente: isso é tudo o que quero dizer ao dizer que seu valor intelectual está na memória
posterior.
Via de regra, as sensações perduram por algum tempo o estímulo objetivo que as
ocasionou. Esse fenômeno é a base daquelas "pós-imagens" que são familiares na
fisiologia dos órgãos dos sentidos. Se abrirmos nossos olhos instantaneamente sobre
uma cena e depois os envolvermos em completa escuridão, será como se víssemos a
cena em luz fantasmagórica através da tela escura. Podemos ler detalhes que passaram
despercebidos enquanto os olhos estavam abertos.[3]
Em todas as esferas dos sentidos, um estímulo intermitente, muitas vezes repetido,

produz uma sensação contínua. Isso ocorre porque a pós-imagem da impressão que
acabou de passar se mistura com a nova impressão que está chegando. Os efeitos dos
estímulos podem, assim, ser sobrepostos uns aos outros em muitos estágios profundos, o
resultado total na consciência sendo um aumento na intensidade do sentimento e, com
toda a probabilidade, como vimos no último capítulo, um sentido elementar do lapso de
tempo (ver p. 635).
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[p. 646] Exner escreve:
"As impressões às quais estamos desatentos deixam uma imagem tão breve na memória que
geralmente é negligenciada. Quando profundamente absortos, não ouvimos o relógio bater. Mas
nossa atenção pode despertar após o golpe ter cessado, e podemos então contar os golpes. Tais
exemplos são frequentemente

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participavam de seu dia-a-dia. Também podemos provar a existência dessa imagem-

memória primária, como pode ser chamada, em outra pessoa, mesmo quando sua atenção
é completamente absorvida em outro lugar. Peça a alguém, por exemplo, para contar as
linhas de uma página impressa o mais rápido que puder e, enquanto isso, caminhe alguns
passos pela sala. Então, quando a pessoa terminar de contar, pergunte a ela onde você
estava. Ele sempre responderá definitivamente que você andou. Experimentos análogos
podem
ser feito com visão. Essa imagem de memória primária é, quer a atenção tenha sido
voltada para a impressão ou não, extremamente animada, mas é subjetivamente
bastante distinta de todo tipo de pós-imagem ou alucinação. Ele desaparece, se
não for pego pela atenção, no decorrer de algumas
segundos. Mesmo quando a impressão original é atendida, a vivacidade de sua imagem na
memória desaparece rapidamente."[4]
A condição física no tecido nervoso dessa memória primária é chamada por Richet de
'memória elementar'. [5]Prefiro reservar a palavra memória para o fenômeno consciente.
O que acontece no tecido nervoso é apenas um exemplo dessa plasticidade ou semi-
inércia, cedendo à mudança, mas não cedendo instantaneamente ou totalmente, e nunca
recuperando completamente a forma original, que, no Capítulo V, vimos ser a base do
hábito. Hábito elementar seria o melhor nome para o que o professor Richet quer dizer.
Bem, a primeira manifestação do hábito elementar é o lento desaparecimento de um
movimento impresso na matéria neural, e seu primeiro efeito na consciência é essa
chamada memória elementar. Mas o que a memória elementar nos torna conscientes é do
passado recente. Os objetos que sentimos neste passado diretamente intuído diferem dos
objetos devidamente recolhidos. Um objeto que é lembrado, no sentido próprio desse
termo, é aquele que esteve completamente ausente da consciência e agora revive
novamente. É trazido de volta, recolhido, pescado, por assim dizer, de um reservatório
no qual, com inúmeros outros objetos, estava enterrado e perdido de vista. Mas um
objeto de memória primária não é assim [p. 647] trazido de volta; nunca foi perdido; sua
data nunca foi cortada na consciência daquela do imediatamente
MOMENTO PRESENTE Na verdade, vem a nós como pertencente à parte posterior do
espaço de tempo presente, e não ao passado genuíno. No último capítulo, vimos que a
porção de tempo que intuímos diretamente tem uma amplitude de vários segundos, uma
extremidade traseira e uma dianteira, e pode ser chamada de presente capcioso. Todos os
estímulos cujas primeiras vibrações nervosas ainda não cessaram parecem ser condições
para obtermos essa sensação do presente ilusório. Eles dão origem a objetos que aparecem
para a mente como eventos passados.[6]
Quando somos expostos a um estímulo incomum por muitos minutos ou horas, um

processo nervoso é configurado, o que resulta na assombração da consciência pela
impressão por um longo tempo depois. As sensações táteis e musculares de um dia de
patinação ou equitação, após um longo desuso do exercício, voltarão para nós durante
toda a noite. As imagens do campo de visão do microscópio irritarão o observador por
horas após uma sessão anormalmente longa no instrumento. Um fio amarrado ao redor
do dedo, uma constrição incomum na roupa, vai parecer como se ainda estivesse lá,
muito depois de terem sido removidos. Esses avivamentos (chamados de fenômenos de
Sinnesgedächtniss pelos alemães) têm algo de periódico em sua natureza.[7]Eles mostram
que rearranjos profundos e assentamentos lentos em um novo equilíbrio estão
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acontecendo na substância neural, e eles formam a transição para aquele fenômeno mais
peculiar e adequado da memória, do qual o resto deste capítulo deve tratar. A [p. 648]
primeira condição que torna uma coisa suscetível de ser lembrada depois de ter sido
esquecida é que a impressão original dela deveria ter sido prolongada o suficiente para
dar origem a uma imagem recorrente dela, distinta de uma daquelas imagens secundárias
primárias que impressões muito fugazes podem deixar para trás, e que não contêm em si
mesmas

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garantir que eles voltarão depois de terem desaparecido.[8]Uma certa duração da

estimulação parece ser exigida pela inércia da substância nervosa. Exposta a uma
influência mais curta, sua modificação falha em 'definir' e não retém nenhuma tendência
efetiva de cair novamente na mesma forma de vibração à qual a sensação original era
devida. Isso, como eu disse no início, pode ser a razão pela qual apenas estados mentais
"substantivos" e não "transitivos" são, via de regra, lembrados, pelo menos como coisas
independentes. Os estados transitivos passam muito rapidamente.
ANÁLISE DO FENÔMENO
A memória propriamente dita, ou memória secundária, como pode ser denominada, é o

conhecimento de um estado anterior
da mente depois de já ter caído da consciência; ou melhor, é o conhecimento de um evento,
ou fato, do qual, entretanto, não estivemos pensando, com a consciência adicional de que o
pensamos ou experimentamos antes.
[p. 649] O primeiro elemento que tal conhecimento envolve parece ser o renascimento na
mente de uma imagem ou cópia do evento original.[9]E é uma suposição feita por muitos
escritores[10] que o renascimento de uma imagem é tudo o que é necessário para constituir
a memória da ocorrência original. Mas tal renascimento obviamente não é uma memória,
seja o que for; é simplesmente uma duplicata, um segundo evento, não tendo
absolutamente nenhuma conexão com o primeiro evento, exceto que ele se assemelha a
ele. O relógio bate hoje; bateu ontem; e pode bater um milhão de vezes antes de se
desgastar. A chuva escorre pela sarjeta esta semana; fez isso na semana passada;
e o fará em sœcula sœculorum. Mas o relógio atual se torna consciente do passado
ou o fluxo presente se lembra do fluxo passado, porque eles se repetem e se
assemelham a eles? Certamente que não. E que não se diga que isso ocorre porque os
golpes do relógio e as calhas são objetos físicos e não psíquicos; pois objetos psíquicos
(sensações, por exemplo) simplesmente recorrentes em
edições sucessivas se lembrarão umas das outras por conta disso, não mais do que os relógios.
Nenhuma memória está envolvida no mero fato da recorrência. As sucessivas edições de um
sentimento são tão
muitos [p. 650] eventos independentes, cada um confortável em sua própria pele. O
sentimento de ontem está morto e enterrado; e a presença de hoje não é razão para
ressuscitar. Uma condição mais distante é necessária antes que a imagem presente possa
ser mantida para representar um original passado.
Essa condição é que o fato imaginado seja expressamente referido ao passado, pensado
como no passado. Mas como podemos pensar uma coisa como no passado, exceto
pensando no passado junto com a coisa e na relação dos dois? E como podemos pensar no
passado? No capítulo sobre percepção do tempo, vimos que nossa consciência intuitiva ou
imediata do passado dificilmente nos leva mais do que alguns segundos para trás do
instante presente do tempo. As datas remotas são concebidas, não percebidas; conhecidas
simbolicamente por nomes, como 'última semana', '1850'; ou pensadas por eventos que
aconteceram nelas, como o ano em que frequentamos tal escola, ou nos deparamos com
tal perda. -- De modo que, se quisermos pensar em uma determinada época passada,
devemos pensar em um nome ou outro símbolo, ou então em certos eventos concretos,
associados a ela. Ambos devem ser pensados, para pensar a época passada
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adequadamente. E 'referir' qualquer fato especial à época passada é pensar esse fato com
os nomes e eventos que caracterizam sua data, pensá-lo, em suma, com muitos associados
contíguos.
Mas mesmo isso não seria memória. A memória exige mais do que a mera datação de
um fato no passado. Deve ser do meu passado. Em outras palavras, devo pensar que
experimentei diretamente sua

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ocorrência. Deve ter aquele "calor e intimidade" de que tantas vezes se falou no capítulo
sobre o Eu, como caracterizando todas as experiências "apropriadas" pelo pensador como
suas.
Um sentimento geral da direção passada no tempo, então, uma data particular concebida
como situada nessa direção, e definida por seu nome ou conteúdo fenomenal, um evento
imaginado como localizado nela, e possuído como parte de minha experiência, - tais são
os elementos de cada ato de memória.
Segue-se que o que começamos chamando de 'imagem', ou 'cópia', do fato na mente,

realmente não está lá nessa forma simples, como uma 'ideia' separada. Ou pelo menos, se
estiver lá como uma ideia separada, nenhuma memória irá com ela. O que [p. 651] a
memória acompanha é, pelo contrário, uma representação muito complexa, a do fato a
ser lembrado mais seus associados, o todo formando um
'objeto' (conforme explicado na página 275, Capítulo IX), conhecido em um pulso integral
de consciência (conforme estabelecido nas páginas 276 e segs.) e exigindo provavelmente
um processo cerebral muito mais intrincado do que aquele do qual qualquer imagem
sensorial simples depende.
A maioria dos psicólogos fez uma análise perfeitamente clara do fenômeno que
descrevemos. Christian Wolff, por exemplo, escreve:
"Suponha que você tenha visto Mevius no templo, mas agora de novo na casa de Tito. Eu
digo que você reconhece Mevius, isto é, está consciente de tê-lo visto antes, porque,
embora agora você o perceba com seus sentidos junto com a casa de Tito, sua imaginação
produz uma imagem dele junto com uma do templo, e dos atos de sua própria mente
refletindo sobre Mevius no templo. Portanto, a ideia de Mevius que é reproduzida no
sentido está contida em outra série de percepções além daquela que anteriormente a
continha, e essa diferença é a razão pela qual estamos conscientes de tê-la tido antes.
........................................................Pois enquanto agora você vê Mevius na casa de Tito,
seu
imaginação o coloca no templo e o torna consciente do estado de espírito que você
encontrou em si mesmo quando o viu lá. Com isso, você sabe que já o viu antes,
RECONHECE ELE? Mas você o reconhece porque sua ideia agora está contida em outra
série de percepções daquela em que você o viu pela primeira vez."[11]
Da mesma forma, James Mill escreve:
"Em minha lembrança de George III., abordando as duas casas do parlamento, há, em
primeiro lugar, a mera ideia, ou simples apreensão, a concepção, como às vezes é
chamada, dos objetos. Combina-se com isso, para torná-lo memória, minha ideia de ter
visto e ouvido esses objetos. E essa combinação é tão próxima que não está em meu poder
separá-los. Não posso ter a ideia de George III.; sua pessoa e atitude, o papel que segurava
na mão, o som de sua voz enquanto lia; sem ter a outra ideia junto com ela, a de eu ter
foi testemunha da cena...........Se essa explicação do caso em que nos lembramos de sensações
é entendida, a explicação do caso em que nos lembramos de ideias não pode ocasionar
muita dificuldade. Tenho uma lembrança viva da caverna de Polifemo e das ações de
Ulisses e do Ciclope, conforme descrito por Homero. Nesta lembrança há, em primeiro
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lugar, as ideias ou concepções simples dos objetos e atos; e junto com essas ideias, e tão
intimamente unidas para não serem separáveis, a ideia de eu ter anteriormente tido essas
mesmas ideias. E essa ideia de eu ter tido anteriormente essas ideias é uma ideia muito
complicada; incluindo a ideia de mim mesmo do momento presente lembrando, e a de
mim mesmo do momento passado concebendo; e o

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toda a série dos estados de consciência, que intervieram entre mim mesmo lembrando e eu
mesmo concebendo."[12]
A memória é então o sentimento de crença em um objeto complexo peculiar; mas todos os

elementos desse objeto podem ser conhecidos por outros estados de crença; nem há na
combinação particular deles, à medida que aparecem na memória, algo tão peculiar que
nos leve a opô-lo a outros tipos de pensamento como algo completamente sui generis,
precisando de uma faculdade especial para explicá-lo. Quando mais tarde chegarmos ao
nosso capítulo sobre Crença, veremos que qualquer objeto representado que esteja
conectado mediata ou imediatamente com nossas sensações presentes ou atividades
emocionais tende a ser acreditado como uma realidade. O sentido de uma relação ativa
peculiar nele com nós mesmos é o que dá a um objeto a qualidade característica da
realidade, e um evento passado meramente imaginado difere de um lembrado apenas na
ausência dessa relação de sentimento peculiar. A corrente elétrica, por assim dizer, entre
ele e nosso eu presente não se fecha. Mas em suas outras determinações, o passado
rememorado e o passado imaginário podem ser praticamente os mesmos. Em outras
palavras, não há nada de único no objeto da memória, e nenhuma faculdade especial é
necessária para explicar sua formação. É uma síntese de partes pensadas como
relacionadas entre si, percepção, imaginação, comparação e raciocínio sendo sínteses
análogas de partes em objetos complexos.
Os objetos de qualquer uma dessas faculdades podem despertar a crença ou deixar de
despertá-la; o objeto da memória é apenas um objeto imaginado no passado (geralmente
muito completamente imaginado lá) ao qual a emoção da crença adere.
[p. 653] CAUSAS DA MEMÓRIA.
Sendo esse o fenômeno da memória, ou da análise de seu objeto, podemos ver como ele
acontece? podemos desnudar suas causas?
Seu exercício completo pressupõe duas coisas:
1) A retenção do fato lembrado;
2) Sua reminiscência, lembrança, reprodução ou rememoração.
Agora, a causa tanto da retenção quanto da lembrança é a lei do hábito no sistema nervoso,
funcionando como na "associação de ideias".
Os associacionistas há muito explicam a lembrança por associação. James Mill dá um

relato sobre isso que sou incapaz de melhorar, a menos que seja traduzindo sua palavra
"ideia" em "coisa pensada" ou "objeto", como explicado tantas vezes antes.
"Há", diz ele, "um estado de espírito familiar a todos os homens, no qual se diz que nos
lembramos. Em
neste estado, é certo que não temos na mente a ideia que estamos tentando ter nela.
[13]Como é, então, que procedemos no curso de nosso esforço, para obter sua introdução
na mente? Se não temos a ideia em si, temos certas ideias ligadas a ela. Passamos por
cima dessas ideias, uma após a outra, na esperança de que alguma delas sugira a ideia que
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estamos buscando; e se qualquer uma delas o fizer, é sempre uma tão conectada a ela a
ponto de evocá-la no caminho da associação. Conheço um velho conhecido, cujo nome
não me lembro, e gostaria de me lembrar. I

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repassar vários nomes, na esperança de que alguns deles possam estar associados à ideia
do indivíduo. Penso em todas as circunstâncias em que o vi envolvido; o tempo em que o
conheci, as pessoas com quem o conheci, as coisas que ele fez ou as coisas que sofreu; e,
se eu tiver alguma ideia com a qual o nome esteja associado, então imediatamente tenho a
lembrança; se não, minha busca por isso é vã.[14]Há outro conjunto de casos, muito
familiares, mas que fornecem evidências muito importantes sobre o assunto. Acontece
frequentemente que há assuntos que desejamos não esquecer. Qual é o artifício a que
recorremos para preservar a memória - isto é, para ter certeza de que ela será chamada à
existência, quando for nosso desejo
que deveria ser verdade. Todos os homens invariavelmente empregam o mesmo
expediente. Eles se esforçam para formar [p. 654] uma associação entre a ideia da coisa a
ser lembrada e alguma sensação, ou alguma ideia, que eles sabem de antemão que ocorrerá
no momento ou próximo ao momento em que desejam que a lembrança esteja em suas
mentes. Se essa associação é formada, e a associação ou ideia com a qual foi formada
ocorre; a sensação, ou ideia, evoca a lembrança; e o objeto daquele que formou a
associação é alcançado. Para usar um exemplo vulgar: um homem recebe uma comissão
de seu amigo e, para não esquecê-la, amarra um nó no lenço. Como esse fato deve ser
explicado? Em primeiro lugar, a ideia da comissão está associada à realização do nó.
Em seguida, o lenço é uma coisa que se sabe de antemão que será vista com frequência e,
é claro, sem grande distância de tempo da ocasião em que a memória é desejada. O lenço
sendo visto, o nó é visto, e essa sensação lembra a ideia da comissão, entre a qual e ela
mesma a associação havia sido propositalmente formada."[15]
Em suma, procuramos em nossa memória uma ideia esquecida, assim como vasculhamos
nossa casa em busca de um objeto perdido. Em ambos os casos, visitamos o que nos
parece a provável vizinhança daquilo que perdemos. Nós entregamos as coisas sob as
quais, ou dentro das quais, ou ao lado das quais, ele pode
possivelmente; e se estiver perto deles, logo aparece. Mas essas questões, no caso de um
objeto mental procurado, não são nada além de seus associados. O mecanismo de
evocação é, portanto, o mesmo que o mecanismo de associação, e o mecanismo de
associação, como sabemos, nada mais é do que a lei elementar do hábito nos centros
nervosos.
E essa mesma lei do hábito também é a máquina da retenção. Retenção significa

responsabilidade de recall, e isso significa nada mais do que tal responsabilidade. A única
prova de que há retenção é que o recall realmente ocorre. A retenção de uma experiência
é, em suma, apenas outro nome para a possibilidade de pensá-la novamente, ou a
tendência de pensá-la novamente, com seus arredores passados.
Qualquer que seja a sugestão acidental que possa transformar essa tendência em uma
realidade, o fundamento permanente da própria tendência está nos caminhos neurais
organizados pelos quais a sugestão evoca a experiência na ocasião apropriada, juntamente
com seus associados passados, a sensação de que o eu estava lá, a crença de que realmente
aconteceu, etc., etc., assim como descrito anteriormente. Quando a lembrança é do tipo
'pronta', a ressuscitação ocorre no instante [p. 655] em que surge a ocasião; quando é lenta,
a ressuscitação vem após o atraso. Mas seja a lembrança rápida ou lenta, a condição que a
torna possível (ou, em outras palavras, a "retenção" da experiência) não é nem mais nem
menos do que os caminhos cerebrais que associam a experiência à ocasião e à sugestão da
lembrança. Quando adormecidos, esses caminhos são a condição de retenção; quando
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ativos, eles são a condição de recall.
Um esquema simples agora fará com que toda a causa da memória

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plain Seja n um evento passado; ou seu 'cenário' (concomitantes, data, auto presente, calor e
intimidade, etc., etc., como já estabelecido); e m algum pensamento ou fato presente que
pode apropriadamente se tornar a ocasião de sua lembrança. Deixe os centros nervosos,
ativos no pensamento de m, n e o, serem representados por M, N e O, respectivamente;
então a existência dos caminhos M-N e N-O será o fato indicado pela frase 'retenção do
evento n na memória', e a excitação do cérebro ao longo desses caminhos será a condição
da lembrança real do evento n. A retenção de n, observar-se-á, não é um armazenamento
misterioso de uma 'ideia' em um estado inconsciente. Não é um facto.
da ordem mental. É um fenômeno puramente físico, uma característica morfológica, a
presença desses "caminhos", ou seja, nos melhores recessos do tecido cerebral. A
lembrança, por outro lado, é um fenômeno psicofísico, tanto do lado corporal quanto do
lado mental. O lado corporal é a excitação funcional dos tratos e caminhos em questão; o
lado mental é a visão consciente da ocorrência passada e a crença de que a experimentamos
antes.
Esses caminhos de associação desgastados pelo hábito são uma interpretação clara do
que os autores querem dizer com "predisposições", "vestígios", "traços", etc., deixados
no cérebro pela experiência passada. A maioria dos escritores deixa a natureza desses
vestígios vaga; poucos pensam [p. 656] em assimilá-los explicitamente a canais de
associação. O Dr. Maudsley, por exemplo, escreve:
"Quando uma ideia que tivemos uma vez é excitada novamente, há uma reprodução da
mesma corrente nervosa, com a adição consciente de que é uma reprodução - é a mesma
ideia mais a consciência de que é a mesma. A pergunta então se sugere: Qual é o físico
condição dessa consciência? Qual é a modificação dos substratos anatômicos de fibras e
células, ou de sua atividade fisiológica, que é a ocasião desse elemento positivo na ideia
reproduzida? Pode-se supor que a primeira atividade deixou para trás, quando diminuiu,
algum efeito posterior, alguma modificação do elemento nervoso, pelo qual o circuito
nervoso estava disposto a cair novamente prontamente na mesma ação; tal disposição
aparecendo na consciência como cognição ou memória. A memória é, de fato, a fase
consciente dessa disposição fisiológica quando se torna ativa ou descarrega suas funções
na recorrência da experiência mental particular. Para auxiliar nossa concepção do que
pode acontecer, suponhamos que os elementos nervosos individuais sejam dotados de sua
própria consciência e assumamos que eles sejam, como supus, modificados de certa
forma pela primeira experiência; é difícil conceber que, quando caem na mesma ação em
outra ocasião, não devam reconhecê-la ou lembrá-la; pois a segunda ação é uma
reprodução da primeira, com a adição do que ela contém da
pós-efeitos do primeiro. Como assumimos que o processo é consciente, essa reprodução
com sua adição seria uma memória ou lembrança."[16]
Nesta passagem, o Dr. Maudsley parece querer dizer com o "elemento nervoso" ou
"substrato anatômico de fibras e células", algo que corresponde ao N do nosso diagrama. E
a 'modificação' de que ele fala parece destinada a ser entendida como uma modificação
interna desse mesmo grupo particular de elementos. Agora, a menor reflexão convencerá
qualquer um de que não há motivo concebível para supor que, com a mera reexcitação de
N, surja a "adição consciente" de que é uma reexcitação. As duas excitações são
simplesmente duas excitações, suas consciências são duas consciências, elas não têm nada
a ver uma com a outra. E uma vaga "modificação", supostamente deixada para trás pela
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primeira excitação, não nos ajuda nem um pouco. Pois, de acordo com toda a analogia, tal
modificação só pode resultar em tornar a próxima excitação mais suave e rápida. Isso pode
torná-lo menos consciente, talvez, mas não poderia dotar [p. 657]

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com qualquer referência ao passado. A calha é desgastada mais profundamente por cada
chuveiro sucessivo, mas não por esse motivo posta em contato com chuveiros anteriores. A
psicologia (que o Dr. Maudsley em sua próxima frase diz "não nos oferece a menor ajuda
neste assunto") nos coloca no caminho de uma pelo menos possível explicação cerebral.
Como é o cenário da ideia, quando ela se repete, o que nos torna conscientes dela como
passado, então não pode ser nenhuma modificação intrínseca do 'elemento nervoso' N que é
a condição orgânica da memória, mas algo extrínseco a ela, ou seja, suas conexões
com aqueles outros elementos nervosos que chamamos de O - aquela letra que está no
esquema para o substrato cerebral de um grande plexo de coisas diferentes do evento
principal lembrado, datas, nomes, arredores concretos, intervalos realizados e o que não.
A 'modificação' é a formação na substância nervosa plástica do sistema de caminhos
associativos entre N e 0.
A única hipótese, em suma, para a qual os fatos da experiência interior dão respaldo é que
os tratos cerebrais excitados pelo evento propriamente dito, e aqueles excitados em sua
lembrança, são em parte diferentes uns dos outros. Se pudéssemos reviver o evento passado sem
quaisquer associados, deveríamos excluir a possibilidade de memória e simplesmente sonhar que
estávamos passando pela experiência como se para o
primeira vez.[17]Onde quer que, [p. 658] de fato, o evento lembrado apareça sem um
cenário definido, é difícil distingui-lo de uma mera criação de fantasia. Mas na proporção
em que sua imagem permanece e lembra associados que gradualmente se tornam mais
definidos, ela cresce cada vez mais distintamente em uma coisa lembrada. Por exemplo,
entro no quarto de um amigo e vejo na parede uma pintura. No início, tenho a consciência
estranha e curiosa: "certamente já vi isso antes", mas quando ou como não fica claro. Só
se agarra ao quadro uma espécie de penumbra de familiaridade, - quando de repente
exclamo: - Eu tenho, é uma cópia de parte de um dos Fra Angelicos da Academia
Florentina - lembro-me de lá! Mas o motivo da lembrança não reside no fato de que o
trato cerebral agora excitado pela pintura já foi excitado de maneira semelhante; reside
simplesmente e unicamente no fato de que, com esse trato cerebral, outros tratos também
são excitados: aqueles que sustentam o quarto de meu amigo com todas as suas
peculiaridades, por um lado; aqueles que sustentam a imagem mental da Academia de
Florença, por outro lado, com as circunstâncias de minha visita lá; e, finalmente, aqueles
que me fazem (mais vagamente) pensar nos anos que vivi entre esses dois tempos. O
resultado dessa perturbação cerebral total é um pensamento com um objeto peculiar, a
saber, que eu, que agora estou aqui com esta foto diante de mim, estava há tantos anos na
Academia Florentina olhando para seu original.
M. Taine descreveu a maneira gradual pela qual uma imagem mental se desenvolve em
um objeto de memória, em sua maneira vívida usual. Diz ele:
"Encontro casualmente na rua uma pessoa cuja aparência conheço e digo a mim mesmo
imediatamente que já o vi antes. Instantaneamente, a figura recua para o passado e oscila
vagamente, sem se fixar imediatamente em nenhum ponto. Ele persiste em mim por [p.
659] algum tempo e se envolve com novos detalhes. - Quando o vi, ele estava com a
cabeça descoberta, com um...
jaqueta, pintando em um estúdio; ele é fulano de tal, de tal rua. Quando foi? Não foi ontem,
nem esta semana, nem recentemente. Eu tenho: ele me disse que estava esperando as
primeiras folhas saírem para ir para o campo. Foi antes da primavera. Mas em que data
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exata? Vi, no mesmo dia, pessoas carregando galhos nas ruas e ônibus: era Domingo de
Ramos!'
Observe as viagens da figura interna, suas várias mudanças para frente e para trás ao
longo da linha do passado; cada uma dessas frases mentais foi um balanço da balança.
Quando confrontados com a sensação presente e com o enxame latente de imagens
indistintas que repetem nossa vida recente,

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a figura primeiro recuou de repente para uma distância indeterminada. Então, completado
por detalhes precisos e confrontado com todas as imagens abreviadas pelas quais
resumimos os procedimentos de um dia ou uma semana, ele novamente recuou para além
do dia atual, para além de ontem, anteontem, semana, ainda mais longe, para além da
massa mal definida constituída por nossas lembranças recentes. Então algo dito pelo
pintor foi lembrado, e imediatamente recuou novamente além de um limite quase
preciso, que é marcado pela imagem das folhas verdes e denotado pela palavra
primavera. Um momento depois, graças a um novo detalhe, a lembrança dos galhos, ele
mudou novamente, mas desta vez para frente, não para trás; e, por uma referência ao
calendário, está situado em um ponto preciso, uma semana mais atrás do que a Páscoa, e
cinco semanas mais perto do que o carnaval, pelo duplo efeito dos impulsos contrários,
empurrando-o, um para frente e outro para trás, e que são, em um momento particular,
anulados um pelo outro."[18]
AS CONDIÇÕES DA BONDADE NA MEMÓRIA.
O fato lembrado sendo n, então, o caminho N - O é o que desperta para n seu cenário
quando é lembrado, e o torna diferente de uma mera imaginação. O caminho M -- N, por
outro lado, dá a sugestão ou ocasião de ser lembrado. A memória sendo, portanto,
totalmente condicionada
caminhos cerebrais, sua excelência em um determinado indivíduo dependerá em parte do
número e em parte da persistência desses caminhos.
A persistência ou permanência dos caminhos é uma propriedade fisiológica do tecido

cerebral do indivíduo, enquanto seu número é totalmente devido aos fatos de sua
experiência mental. Que a qualidade da permanência nos caminhos seja chamada de
tenacidade nativa, ou retentividade fisiológica. Essa tenacidade difere enormemente da
infância à velhice e de uma pessoa para outra. Algumas mentes são como cera [p. 660] sob
um selo - nenhuma impressão, por mais desconectada que esteja de outras, é eliminada.
Outros, como uma geleia, vibram a cada toque, mas sob condições usuais não retêm
nenhuma marca permanente. Essas últimas mentes, antes que possam se lembrar de um
fato, devem tecê-lo em suas reservas permanentes de conhecimento. Eles não têm
memória desconexa. Essas pessoas, pelo contrário, que retêm nomes, datas e endereços,
anedotas, fofocas, poesias, citações e todos os tipos de fatos diversos, sem esforço, têm
memória desconexa em alto grau e certamente devem isso à tenacidade incomum de sua
substância cerebral para qualquer caminho uma vez formado nela. Ninguém
provavelmente nunca foi eficaz em uma escala volumosa sem um alto grau dessa retenção
fisiológica. Tanto na vida prática quanto na teórica, o homem cujas aquisições se
sustentam é o homem que está sempre alcançando e avançando, enquanto seus vizinhos,
passando a maior parte do tempo reaprendendo o que sabiam, mas esqueceram,
simplesmente se mantêm firmes. Um Carlos Magno, um Lutero, um Leibnitz, um Walter
Scott, qualquer exemplo, em suma, de seu quarto ou edições fólio da humanidade, deve
necessariamente ter uma retenção incrível do tipo puramente fisiológico.
Homens sem essa retenção podem se destacar na qualidade de seu trabalho neste ponto
ou naquele, mas nunca farão somas tão poderosas, ou serão influentes
contemporaneamente em tal escala.[19]
[p. 661] Mas chega um momento da vida para todos nós em que não podemos fazer mais
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do que nos manter no caminho das aquisições, quando os velhos caminhos desaparecem
tão rapidamente quanto os novos se formam em nosso cérebro e quando esquecemos em
uma semana tanto quanto podemos aprender no mesmo espaço de tempo. Esse equilíbrio
pode durar muitos, muitos anos. Na velhice extrema é perturbado na direção inversa, e o
esquecimento prevalece sobre a aquisição, ou melhor, não há aquisição. Os caminhos
cerebrais são tão transitórios que, no decorrer de alguns minutos de conversa, a mesma
pergunta é feita e sua

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resposta esquecida meia dúzia de vezes. Então a tenacidade superior dos caminhos
formados na infância se manifesta: o dotard refará os fatos de seus primeiros anos depois
de ter perdido todos os de data posterior.
Lá se vai a permanência dos caminhos. Agora, o número deles.
É óbvio que quanto mais houver de caminhos como M - N no cérebro, e quanto mais de
tais possíveis pistas ou ocasiões para a lembrança de n na mente, mais rápida e segura, no
geral, será a memória de n, quanto mais [p. 662] frequentemente se for lembrado disso,
mais avenidas de abordagem se possuirá. Em termos mentais, quanto mais outros fatos um
fato é
associada à mente, a melhor posse dela nossa memória retém. Cada um de seus associados se
torna um gancho no qual está pendurado, um meio de pescá-lo quando afundado abaixo da
superfície.
Juntos, eles formam uma rede de apegos pela qual ela é tecida em todo o tecido do nosso
pensamento. O 'segredo de uma boa memória' é, portanto, o segredo de formar
associações diversas e múltiplas com todos os fatos que desejamos reter. Mas essa
formação de associações com um fato, o que é isso senão pensar no fato o máximo
possível? Resumidamente, então, de dois homens com as mesmas experiências externas e
a mesma quantidade de mera tenacidade nativa, aquele que PENSA SOBRE
suas experiências mais, e as tece em relações sistemáticas umas com as outras, será aquele
com a melhor memória. Vemos exemplos disso em todos os lugares. A maioria dos homens
tem uma boa memória para fatos relacionados às suas próprias atividades. O atleta
universitário que permanece um idiota em seus livros irá surpreendê-lo por seu
conhecimento dos "recordes" masculinos em vários feitos e jogos, e será um dicionário
ambulante de estatísticas esportivas. A razão é que ele está constantemente repassando
essas
coisas em sua mente, e comparando e fazendo séries delas. Eles formam para ele não tantos
fatos estranhos, mas um sistema-conceito -- então eles grudam. Assim, o comerciante se
lembra dos preços, dos discursos e votos do político e de outros políticos, com uma
copiosidade que surpreende os de fora, mas que a quantidade de pensamento que eles
atribuem a esses assuntos explica facilmente. A grande memória de fatos que um Darwin e
um Spencer revelam em seus livros não é incompatível com a posse por parte deles de um
cérebro com apenas um grau mediano de retenção fisiológica. Deixe um homem cedo
na vida se propôs a tarefa de verificar uma teoria como a da evolução, e os fatos logo
se aglomerarão e se agarrarão a ele como uvas ao caule. Suas relações com a teoria os
manterão firmes; e quanto mais deles a mente for capaz de discernir, maior será a
erudição.
Enquanto isso, o teórico pode ter pouca ou nenhuma memória desconexa. Fatos
inutilizáveis podem ser anotados por ele e esquecidos assim que forem ouvidos. Uma
ignorância [p. 663] quase tão enciclopédica quanto sua erudição pode coexistir com a
última e se esconder, por assim dizer, nos interstícios de sua teia. Aqueles que tiveram
muito a ver com estudiosos e sábios pensarão prontamente em exemplos da classe da
mente, quero dizer.
Em um sistema, todo fato está conectado a todos os outros por alguma relação de
pensamento. A consequência é que todo fato é retido pelo poder sugestivo combinado de
todos os outros fatos no

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e o esquecimento é quase impossível.
A razão pela qual estudar muito é um modo de estudo tão ruim agora está clara. Quero
dizer, abarrotar essa maneira de se preparar para os exames, comprometendo 'pontos' na
memória durante algumas horas ou dias de aplicação intensa imediatamente antes da
provação final, pouco ou nenhum trabalho tendo sido realizado durante o curso anterior do
período. As coisas aprendidas assim em poucas horas, em uma ocasião, para um propósito,
não podem ter formado muitas associações com outras coisas em

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A mente Seus processos cerebrais são conduzidos por poucos caminhos e são
relativamente pouco propensos a serem despertados novamente. O esquecimento veloz é
o destino quase inevitável de tudo o que está memorizado dessa maneira simples.
Enquanto, ao contrário, os mesmos materiais tomados aos poucos, dia após dia,
recorrentes em diferentes contextos, considerados em várias relações, associados a outros
incidentes externos, e repetidamente refletidos, crescem em tal sistema, formam tais
conexões com o resto do tecido da mente, estão abertos a tantos caminhos de abordagem,
que permanecem como posses permanentes. Esta é a razão intelectual pela qual os
hábitos de aplicação contínua devem ser aplicados nos estabelecimentos de ensino. Claro
que não há torpeza moral em amontoar. Se isso levasse ao fim desejado do aprendizado
seguro, seria infinitamente o melhor método de estudo. Mas isso não acontece; e os
próprios alunos devem entender o motivo.
A RETENÇÃO DE UM NATIVO É IMUTÁVEL.
Aparecerá agora claro que toda melhoria da memória está na linha de ELABORAÇÃO DOS
ASSOCIADOS de cada uma das várias coisas a serem lembradas. Nenhuma quantidade de
cultura pareceria capaz de modificar a retenção GERAL de um homem [p. 664]. Esta é uma
qualidade fisiológica, dada de uma vez por todas com sua organização, e que ele nunca pode
esperar mudar. Isso
difere, sem dúvida, em doença e saúde; e é um fato de observação que é melhor em horas
frescas e vigorosas do que quando estamos bichados ou doentes. Podemos dizer, então,
que a tenacidade nativa de um homem flutuará um pouco com sua higiene, e que o que
quer que seja bom para seu tom de saúde também será bom para sua memória. Podemos
até dizer que qualquer quantidade de exercício intelectual que esteja se preparando para o
tom geral e a nutrição do cérebro também será lucrativa para a retenção geral. Mas mais
do que isso, não podemos dizer; e isso, é óbvio, é muito menos do que a maioria das
pessoas acredita.
É, de fato, comumente pensado que certos exercícios, sistematicamente repetidos,

fortalecerão, não apenas a lembrança de um homem dos fatos particulares usados nos
exercícios, mas sua faculdade de lembrar fatos em geral. E um caso plausível é sempre
explicado dizendo que a prática de aprender palavras de cor torna mais fácil aprender
novas palavras da mesma maneira.[20]Se isso for verdade, então o que acabei de dizer é
falso, e toda a doutrina da memória como devida a 'caminhos' deve ser revisada. Mas
estou disposto a pensar que o suposto fato é falso. Eu questionei cuidadosamente vários
atores maduros sobre o assunto, e todos negaram que a prática de aprender partes tenha
feito qualquer diferença como é alegado. O que isso fez por eles é melhorar seu poder de
estudar uma parte sistematicamente. Sua mente agora está cheia de precedentes na forma
de entonação, ênfase, gesticulação; as novas palavras despertam sugestões e decisões
distintas; são apanhadas, de fato,
em uma rede pré-existente, como os preços do comerciante, ou a loja de 'registros' do
atleta, e são lembrados mais facilmente, embora a mera tenacidade nativa não seja nem
um pouco melhorada, e geralmente é, em
fato, prejudicado pela idade. É um caso de lembrar melhor pensando melhor. Da mesma
forma, quando os alunos melhoram pela prática na facilidade de aprender de cor, a
melhoria, tenho certeza, será sempre encontrada no [p. 665] modo de estudo da peça em
particular (devido ao maior interesse, à maior sugestividade, à semelhança genérica com
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outras peças, à atenção mais sustentada, etc., etc.), e não a qualquer aumento do poder
retentivo bruto.
O erro de que falo permeia um livro útil e criterioso, 'Como fortalecer a memória', do Dr.
Holbrook, de Nova York.[21]O autor não consegue distinguir entre o geral

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retenção fisiológica e a retenção de coisas particulares, e fala como se ambas devessem ser
beneficiadas pelos mesmos meios.
"Agora estou tratando", diz ele, "um caso de perda de memória em uma pessoa avançada
em anos, que não sabia que sua memória havia falhado mais notavelmente até que eu lhe
contei sobre isso. Ele está fazendo esforços vigorosos para trazê-lo de volta, e com sucesso
parcial. O método seguido é gastar duas horas diárias, uma de manhã e outra à noite, no
exercício dessa faculdade. O paciente está
instruído a dar a maior atenção a tudo o que aprende, para que seja impresso em sua
mente com clareza. Ele é convidado a se lembrar todas as noites de todos os fatos e
experiências do dia, e novamente na manhã seguinte. Cada nome ouvido é escrito e
impresso em sua mente claramente, e um esforço foi feito para lembrá-lo em intervalos.
Dez nomes dentre os homens públicos são ordenados a serem memorizados todas as
semanas. Um versículo de poesia deve ser aprendido, também um versículo da Bíblia,
diariamente. Ele é solicitado a lembrar o número da página em qualquer livro onde
qualquer fato interessante seja registrado. Esses e outros métodos estão ressuscitando
lentamente uma memória com falha."[22]
Acho muito difícil acreditar que a memória do pobre velho cavalheiro seja um pouco
melhor por toda essa tortura, exceto em relação aos fatos particulares assim forjados, as
ocorrências atendidas e repetidas naqueles dias, os nomes daqueles políticos, aqueles
versículos bíblicos, etc., etc. Em outro lugar, o Dr. Holbrook cita o relato dado pelo
falecido Thurlow Weed, jornalista e político, de seu método de fortalecer sua memória.
"Minha memória era uma peneira. Não me lembro de nada. Datas, nomes, compromissos,
rostos - tudo me escapava. Eu disse à minha esposa: "Catherine, nunca serei um político de
sucesso, pois não consigo me lembrar, e essa é uma necessidade primordial dos políticos."
Minha esposa [p. 666] me disse que eu deveria treinar minha memória. Então, quando
cheguei em casa naquela noite, sentei-me sozinho e passei quinze minutos tentando
silenciosamente lembrar com precisão os principais eventos do dia. Eu conseguia me
lembrar de pouco no início; agora lembro que não conseguia me lembrar do que comi no
café da manhã. Depois de alguns dias de prática, descobri que poderia me lembrar de mais.
Os eventos voltaram para mim de forma mais minuciosa, mais precisa e mais vívida do
que no início. Depois de uma quinzena ou mais disso, Catherine disse: - Por que você não
relata para mim os eventos do dia, em vez de lembrá-los para si mesma? Seria
interessante, e meu interesse nisso seria um estímulo para você. Tendo grande respeito
pela opinião de minha esposa, comecei um hábito de confissão oral, por assim dizer, que
foi continuado por quase cinquenta
anos. Todas as noites, a última coisa antes de me aposentar, eu contava a ela tudo o que
conseguia lembrar que tinha acontecido comigo ou sobre mim durante o dia. Geralmente
me lembrava dos pratos que tinha comido no café da manhã, no jantar e no chá; as pessoas
que tinha visto e o que tinham dito; os editoriais que tinha escrito para o meu jornal, dando
a ela um breve resumo deles. Mencionei todas as cartas que enviei e recebi, e a própria
linguagem usada, o mais próximo possível; quando eu tinha caminhado ou cavalgado -
contei a ela tudo o que estava dentro da minha observação. Descobri que poderia dizer
minhas lições cada vez melhor a cada ano e, em vez de a prática ficar cansativa, tornou-se
um prazer rever os eventos do dia. Estou em dívida com esta disciplina por uma memória
de tenacidade um tanto incomum, e recomendo a prática a todos os que desejam armazenar
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fatos, ou esperam ter muito a ver com influenciar os homens."[23]
Não duvido que o comando prático do Sr. Weed de suas experiências passadas foi muito
mais receptivo depois de cinquenta anos deste exercício heróico do que teria sido sem ele.
Esperando dar sua conta em
à noite, ele atendeu melhor a cada incidente do dia, nomeou e concebeu de forma diferente,

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colocou sua mente nisso e, à noite, passou por isso novamente. Ele pensou mais sobre isso,
e isso ficou com ele em consequência. Mas atrevo-me a afirmar com bastante confiança
(embora saiba o quão tolo muitas vezes é negar um fato com a força de uma teoria) que o
mesmo assunto, atendido casualmente e não pensado, não teria ficado em sua memória
melhor no final do que no início de seus anos de autodisciplina heróica. Ele havia adquirido
um método melhor de notar
e registrando suas experiências, mas sua retenção fisiológica provavelmente não melhorou
nem um pouco.[24]
[p. 667] Toda melhoria da memória consiste, então, na melhoria dos métodos habituais de
registrar fatos. [p. 668] Na terminologia tradicional, os métodos são divididos em
mecânico, o engenhoso e o judicioso.
Os métodos mecânicos consistem na intensificação, prolongamento e repetição da

impressão a ser lembrada. O método moderno de ensinar as crianças a ler por meio do
trabalho em quadro-negro, no qual cada palavra é impressionada pelo canal quádruplo do
olho, ouvido, voz e mão, é um exemplo de um método mecânico aprimorado de
memorização.
Métodos criteriosos de lembrar as coisas não são nada além de maneiras lógicas de
concebê-las e trabalhá-las em sistemas racionais, classificando-as, analisando-as em
partes, etc., etc. Todas as ciências são tais métodos.
De métodos engenhosos, muitos foram inventados, sob o nome de memórias técnicas. Por
meio desses sistemas, muitas vezes é possível reter fatos totalmente desconectados, listas
de nomes, números e assim por diante, tão numerosos que são totalmente inesquecíveis
de uma maneira natural. O método consiste geralmente em uma estrutura aprendida
mecanicamente, da qual a mente deve permanecer em posse segura e permanente. Então,
o que quer que deva ser lembrado é deliberadamente associado por alguma analogia ou
conexão fantasiosa com alguma parte dessa estrutura, e essa conexão a partir de então
ajuda a sua lembrança. O mais conhecido e mais usado desses dispositivos é o alfabeto-
figura. Para lembrar números, por exemplo, um alfabeto de figuras é formado primeiro,
no qual cada dígito numérico é representado por uma ou mais letras. O número é então
traduzido em letras que melhor farão uma palavra, se possível uma palavra sugestiva do
objeto ao qual o número pertence. [p. 669] A palavra será então lembrada quando os
números sozinhos puderem ser esquecidos.
"O alfabeto de figuras mais comum é este:
1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9,
t, n, m, r, l, sh, g, f, b,
s, d, j, k, v, p,
c, ch, c, z,
Qu.
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"Para mostrar brevemente seu uso, suponha que se deseje fixar 1142 pés em um segundo
como a velocidade do som: t, t, r, n, são as letras e a ordem necessárias. Encha-se de
vogais formando uma frase, como 'tight run' e conecte-a por algum vôo da imaginação,
como se um homem tentasse acompanhar a velocidade do som, ele teria uma corrida
apertada. Quando você se lembra disso alguns dias depois, grande cuidado deve ser
tomado para não se confundir com a velocidade da luz, nem pensar que ele teve uma
corrida difícil que seria 3000 pés muito rápido."[25]
O Dr. Pick e outros usam um sistema que consiste em vincular quaisquer duas ideias a
serem lembradas por meio de uma ideia intermediária que será sugerida pela primeira e
sugerirá a segunda, e assim por diante através da lista.
Então,
"Suponhamos que devemos reter a seguinte série de ideias: jardim, cabelo, vigia,
filosofia, cobre, etc............Podemos combinar as ideias desta maneira: jardim, planta,
cabelo de
planta -- cabelo; cabelo, touca, vigia; --vigia, vigília, estudo, filosofia; filosofia,
química, cobre; etc. etc." (Escolha.)[26]
É de conhecimento popular que uma impressão é lembrada melhor na proporção em que é
1) Mais recente que:
2) Mais atendidos; e
3) mais frequentemente.
O efeito da recência é quase absolutamente constante. De dois eventos de igual

importância, o mais remoto será aquele com maior probabilidade de ser esquecido. Todas
as lembranças da infância...
persistir na velhice dificilmente pode ser comparado com os eventos do dia ou da hora que
são esquecidos, pois estes últimos são coisas triviais uma vez repetidas, enquanto as [p.
670] reminiscências infantis foram forjadas em nós durante as horas retrospectivas de toda
a nossa vida intermediária. Outras coisas iguais, em todos os momentos da vida, a
recência promove a memória. A única exceção em que consigo pensar é a memória
inexplicável de certos momentos de nossa infância, aparentemente não ajustados por seu
interesse intrínseco em sobreviver, mas que talvez sejam os únicos incidentes que
podemos lembrar do ano em que ocorreram. Todo mundo provavelmente tem vislumbres
isolados de certas horas de sua vida infantil, a posição em que estava ou se sentava, a luz
da sala, o que seu pai ou mãe dizia, etc. Esses momentos tão estranhamente selecionados
para a imunidade do dente do tempo provavelmente devem sua boa sorte a peculiaridades
históricas que agora é impossível rastrear. Muito provavelmente nos lembramos deles
novamente logo depois que ocorreram; essa se tornou uma razão pela qual devemos nos
lembrar deles novamente, etc., de modo que finalmente ficaram enraizados.
A atenção que prestamos a uma experiência é proporcional ao seu caráter vívido ou

interessante; e é um fato notório que o que nos interessa mais vividamente na época é,
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outras coisas iguais,

O que podemos lembrar? Uma impressão pode ser tão emocionante emocionalmente que quase
deixa uma cicatriz
sobre os tecidos cerebrais; e, assim, origina um delírio patológico. "Uma mulher atacada por

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ladrões levam todos os homens que ela vê, até mesmo seu próprio filho, como bandidos
empenhados em matá-la. Outra mulher vê seu filho ser atropelado por um cavalo;
nenhuma quantidade de raciocínio, nem mesmo a visão da criança viva, a persuadirá de
que ele não foi morto. Uma mulher chamada 'ladra' em uma disputa
continua convencida de que todos a acusam de roubar (Esquirol). Outra, atacada com
mania ao ver os incêndios em sua rua durante a Comuna, ainda depois de seis meses vê em
seu delírio chamas por todos os lados ao seu redor (Luys), etc., etc."[27]
Sobre a eficácia geral da atenção e da repetição, não posso fazer melhor do que copiar o que
M. Taine escreveu:
"Se compararmos diferentes sensações, imagens ou ideias, descobrimos que suas aptidões
para o avivamento não são iguais. Um grande número deles é [p. 671] obliterado e nunca
reaparece pela vida; por exemplo, eu dirigi por Paris um ou dois dias atrás e, embora tenha
visto claramente sessenta ou oitenta rostos novos, agora não consigo me lembrar de
nenhum deles; alguma circunstância extraordinária, um ataque de delírio ou a excitação de
haxixe seriam necessários para dar-lhes uma chance de avivamento. Por outro lado, há
sensações com uma força de reavivamento que nada destrói ou diminui. Embora, via de
regra, o tempo enfraqueça e prejudique nossas sensações mais fortes, estas reaparecem
inteiras e intensas, sem ter perdido uma partícula de seus detalhes, ou qualquer grau de sua
força. M. Brierre de Boismont, tendo sofrido quando uma criança de uma doença do couro
cabeludo, afirma que "depois de cinquenta e cinco anos, ele ainda pode sentir seu cabelo
puxado para fora sob o tratamento da calota craniana. '-- Da minha parte, depois de trinta
anos, lembro-me da apresentação do teatro para o qual fui levado pela primeira vez. Da
terceira fileira de caixas, o corpo do teatro me apareceu um imenso poço, vermelho e
flamejante, repleto de cabeças; abaixo, à direita, sobre
um piso estreito, dois homens e uma mulher entraram, saíram e voltaram a entrar,
fizeram gestos e me pareceram anões animados: para minha grande surpresa, um desses
anões caiu de joelhos, beijou a mão da senhora e depois se escondeu atrás de uma tela; o
outro, que estava entrando, parecia zangado e levantou o braço. Eu tinha então sete anos,
não conseguia entender nada do que estava acontecendo; mas o poço de veludo carmesim
estava tão lotado, dourado e brilhante, que depois de um quarto de hora eu estava, por
assim dizer, intoxicado e adormeci.
"Cada um de nós pode encontrar lembranças semelhantes em sua memória e pode

distinguir nelas um caráter comum. A impressão primitiva foi acompanhada por um grau
extraordinário de atenção, seja como sendo horrível ou deliciosa, ou como sendo nova,
surpreendente e desproporcional ao curso comum de nossa vida; isso é o que expressamos
dizendo que fomos fortemente impressionados; que estávamos absorvidos, que não
conseguíamos pensar em mais nada; que nossas outras sensações foram apagadas; que
fomos perseguidos todo o dia seguinte pela imagem resultante; que nos cercou, que não
podíamos afastá-la; que todas as distrações eram fracas ao lado dela. É por
força dessa desproporção que as impressões da infância são tão persistentes; a mente
sendo bastante fresca, objetos e eventos comuns são surpreendentes. No momento, depois
de ver tantos salões grandes e teatros cheios, é impossível para mim, quando entro em um,
me sentir engolido, engolido e, por assim dizer, perdido em um enorme poço
deslumbrante. O médico de sessenta anos, que experimentou muito sofrimento, tanto
pessoal quanto imaginário, ficaria menos perturbado agora por uma operação cirúrgica do
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que quando era criança.
"Qualquer que seja o tipo de atenção, voluntária ou involuntária, ela sempre age da mesma
forma; a imagem de um objeto ou evento é capaz de reviver e de reviver completamente,
na proporção do grau de

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atenção com a qual consideramos o objeto ou evento. Colocamos essa regra em prática em
todos os momentos da vida comum. Se estamos nos aplicando a um livro ou estamos em
uma conversa animada, enquanto um ar [p. 672] está sendo cantado na sala adjacente, não
o retemos; sabemos vagamente que há canto acontecendo, e isso é tudo. Em seguida,
interrompemos nossa leitura ou conversa, deixamos de lado todas as preocupações internas
e sensações externas que nossa mente ou o mundo exterior podem lançar em nosso
caminho; fechamos os olhos, causamos um silêncio dentro e ao nosso redor e, se o ar se
repetir, ouvimos. Dizemos então que ouvimos com todos os nossos ouvidos, que
aplicamos toda a nossa mente. Se o ar é bom e nos tocou profundamente, acrescentamos
que fomos transportados, elevados, arrebatados, que nos esquecemos do mundo e de nós
mesmos; que por alguns minutos nossa alma estava morta para todos, exceto para os
sons...
"Essa ascendência momentânea exclusiva de um de nossos estados mentais explica a

maior durabilidade de sua aptidão para o avivamento e para um avivamento mais
completo. À medida que a sensação revive em
a imagem, a imagem reaparece com uma força proporcional à da sensação. O que
encontramos no primeiro estado também deve ser encontrado no segundo, uma vez que o
segundo é apenas um renascimento do primeiro. Então, na luta pela vida, na qual todas as
nossas imagens estão constantemente engajadas, a única
fornecido no início com mais força retém em cada conflito, pela própria lei da repetição
que lhe dá existência, a capacidade de atropelar seus adversários; é por isso que ele
revive, incessantemente no início, depois com frequência, até que finalmente as leis da
decadência progressiva e a contínua adesão de novas impressões afastam sua
preponderância, e seus concorrentes, encontrando um campo claro, são capazes de se
desenvolver por sua vez.
"Uma segunda causa de avivamentos prolongados é a própria repetição. Todos sabem

que, para aprender uma coisa, devemos não apenas considerá-la atentamente, mas
considerá-la repetidamente. Dizemos quanto a isso em linguagem comum, que uma
impressão muitas vezes renovada é impressa mais profunda e exatamente na memória. É
assim que planejamos reter uma linguagem, ares de música, passagens de verso ou prosa,
os termos técnicos e proposições de uma ciência e, ainda mais, os fatos comuns pelos
quais nossa conduta é regulada. Quando, a partir da forma e da cor de uma geleia de
groselha, pensamos em seu sabor ou, ao prová-lo com os olhos fechados, imaginamos sua
tonalidade vermelha e o brilho de uma fatia trêmula, as imagens em nossa mente são
iluminadas pela repetição. Sempre que comemos, ou bebemos, ou caminhamos, ou nos
aproveitamos de qualquer um de nossos sentidos, ou começamos ou continuamos
qualquer ação, a mesma coisa acontece. Cada homem e cada animal possui, assim, em
todos os momentos da vida, um certo estoque de imagens claras e facilmente revividas,
que tiveram sua fonte no passado em um
confluência de inúmeras experiências, e agora são alimentadas por um fluxo de
experiências renovadas. Quando quero ir das Tulherias para o Panteão, ou do meu
escritório para a sala de jantar, prevejo a cada passo as formas coloridas que se
apresentarão à minha vista; é de outra forma no
caso de uma casa onde passei duas horas, ou de uma cidade onde fiquei três dias; depois
de dez anos, as imagens serão vagas, cheias de espaços em branco, às vezes não existirão,
e terei que procurar meu caminho ou me perder. -- Esta nova propriedade de [p. 673]
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imagens também é derivada da primeira. Como toda sensação tende a reviver em sua
imagem, a sensação duas vezes repetida deixará depois dela uma dupla tendência, isto é,
desde que a atenção seja tão grande na segunda vez quanto na primeira; geralmente esse
não é o caso, pois, a novidade diminuindo, o interesse diminui; mas se outras
circunstâncias renovarem o interesse, ou se a vontade renovar a atenção, a tendência
incessantemente crescente aumentará incessantemente as chances de ressurreição e
integridade da imagem."[28]

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Se um fenômeno é encontrado, no entanto, com muita frequência e com uma variedade

muito grande de contextos, embora sua imagem seja retida e reproduzida com facilidade
correspondentemente grande, ele não consegue chegar a qualquer cenário particular, e a
projeção dele para trás para uma determinada data passada, consequentemente, não
acontece. Reconhecemos, mas não nos lembramos disso - seus associados formam uma
nuvem muito confusa. Ninguém deve se lembrar, diz o Sr. Spencer,
"que o objeto para o qual ele olha tem um lado oposto; ou que uma certa modificação da
impressão visual implica uma certa distância; ou que a coisa que ele vê se movendo é um
animal vivo. Perguntar a um homem se ele se lembra de que o sol brilha, que o fogo
queima, que o ferro é duro, seria um mau uso da linguagem. Mesmo as conexões quase
fortuitas entre nossas experiências deixam de ser classificadas como memórias quando se
tornam completamente familiares. Embora, ao ouvir a voz de alguma pessoa invisível
ligeiramente conhecida por nós, digamos que nos lembramos a quem a voz pertence, não
usamos a mesma expressão respeitando as vozes daqueles com quem vivemos. Os
significados das palavras que na infância devem ser lembradas conscientemente parecem
estar imediatamente presentes na vida adulta."[29]
Esses são casos em que muitos caminhos, levando a associados muito diversos, bloqueiam
o caminho um do outro, e tudo o que a mente se dá bem com seu objeto é uma franja de
familiaridade sentida ou sensação de que existem associados. Um resultado semelhante
ocorre quando um cenário definido é apenas despertado de forma incipiente. Sentimos
então que já vimos o objeto, mas quando ou onde não podemos dizer, embora possamos
parecer estar à beira de dizê-lo. Que as excitações cerebrais nascentes podem afetar a
consciência com uma espécie de sensação da iminência daquilo que excitações mais fortes
nos fariam sentir definitivamente, é óbvio pelo que acontece quando [p. 674] procuramos
lembrar um nome. Ele formiga, treme à beira, mas não vem. Apenas um formigamento e
tremor
de associados não recuperados é a penumbra do reconhecimento que pode cercar qualquer
experiência e fazê-la parecer familiar, embora não saibamos por quê.[30]
[p. 675] Há uma experiência curiosa que todos parecem ter tido - a sensação de que o
momento presente em sua completude já foi experimentado antes - estávamos dizendo
exatamente isso, apenas neste lugar, apenas para essas pessoas, etc. Esse "senso de pré-
existência" foi tratado como um grande mistério e ocasionou muita especulação. O Dr.
Wigan considerou isso devido a uma dissociação da ação dos dois hemisférios, um deles
tornando-se consciente um pouco mais tarde do que o
outro, mas ambos do mesmo fato.[31]Devo confessar que [p. 676] a qualidade do mistério
me parece um pouco tensa. Repetidas vezes, no meu próprio caso, consegui resolver o
fenômeno em um caso de memória, tão indistinto que, embora algumas circunstâncias
passadas sejam apresentadas novamente, as outras não são. As porções diferentes do
passado não surgem completamente o suficiente no início para que a data seja identificada.
Tudo o que obtemos é a cena presente com uma sugestão geral de passado sobre ela. Esse
observador fiel, o Prof. Lázaro, interpreta o fenômeno da mesma maneira;[32] e é digno de
nota que, assim que o contexto passado se torna completo e distinto, a emoção da
estranheza desaparece da experiência.
MEDIÇÕES EXATAS DA MEMÓRIA

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foram feitas recentemente na Alemanha. O professor Ebbinghaus, em uma série realmente

heróica de observações diárias de mais de dois anos de duração, examinou os poderes de
retenção e reprodução. Ele aprendeu listas de sílabas sem sentido de cor e testou sua
lembrança de

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de um dia para o outro.” Ele não conseguia se lembrar de mais de 7 depois de uma única
leitura. No entanto, foram necessárias 16 leituras para lembrar 12, 44 leituras para lembrar
24 e 55 leituras para lembrar 26 sílabas, o momento de "lembrar" sendo aqui considerado
como o primeiro momento em que a lista poderia ser recitada sem uma falha.[33]Quando
uma lista de 16 sílabas foi lida um certo número de vezes em um dia, e depois estudada no
dia seguinte até ser lembrada, verificou-se que o número de segundos salvos no estudo no
segundo dia era proporcional ao número de leituras no primeiro - proporcional, isto é,
dentro de certos limites bastante estreitos, para os quais consulte o texto.[34]Nenhuma
quantidade de repetição gasta em versos sem sentido ao longo de um determinado período
permitiu que o Dr. Ebbinghaus os retivesse sem erros por 24 horas. Ao esquecer coisas
como essas listas de sílabas, a perda continua muito mais rapidamente no início do que
mais tarde. Ele mediu a perda pelo número de segundos que [p. 677] precisou reaprender
a lista depois de ter sido aprendida. Grosso modo, se levasse mil segundos para aprender a
lista e quinhentos para reaprendê-la, a perda entre os dois aprendizados teria sido metade.
Medido desta forma, metade completa do esquecimento parece ocorrer dentro da primeira
meia hora, enquanto apenas quatro
quintos é esquecido no final de um mês. A natureza desse resultado poderia ter sido
antecipada, mas dificilmente suas proporções numéricas. O Dr. Ebbinghaus diz:
"A rapidez inicial, bem como a lentidão final, como estas foram verificadas sob certas
condições experimentais e para um indivíduo em particular, .. . pode muito bem nos
surpreender. Uma hora depois que o trabalho de aprendizagem cessou, o esquecimento
estava tão avançado que mais da metade do trabalho original teve que ser aplicado
novamente antes que a série de sílabas pudesse mais uma vez ser reproduzida. Oito horas
depois, dois terços do trabalho original tiveram que ser aplicados. Gradualmente, no
entanto, o processo de esquecimento ficou mais lento, de modo que, mesmo por
consideráveis períodos de tempo, as perdas eram pouco verificáveis. Depois de 24 horas
um terço, depois de 6 dias um quarto, e depois de um mês inteiro um bom quinto do
trabalho original permanece na forma de seus efeitos posteriores, e tornou a
reaprendizagem muito mais rápida."[35]
Mas o resultado mais interessante de todos aqueles alcançados por este autor diz respeito
à questão de saber se as ideias são lembradas apenas por aquelas que anteriormente
vieram imediatamente antes delas, ou se uma ideia pode possivelmente lembrar outra
ideia com a qual nunca esteve em contato imediato, sem passar pelos elos mentais
intermediários. A questão é de importância teórica no que diz respeito à forma como o
processo de 'associação de ideias' deve ser concebido; e o Dr.
A tentativa de Ebbinghaus é tão bem-sucedida quanto original, trazendo duas visões, que
parecem à primeira vista inacessíveis à prova, para um teste prático direto, e dando a vitória
a uma delas. Seus experimentos mostram conclusivamente que uma ideia não está apenas
"associada" diretamente àquela que a segue, e com o resto através dela, mas que está
diretamente associada a todos os que estão próximos a ela, embora em graus desiguais. Ele
primeiro mediu o tempo necessário para imprimir na memória certas listas de sílabas e, em
seguida, o tempo necessário para impressionar listas das mesmas sílabas com lacunas
entre eles. Assim, representando as [p. 678] sílabas por números, se a primeira lista fosse 1, 2, 3,
4. 13, 14, 15, 16, o segundo seria 1, 3, 5, . . .15, 2, 4, 6, . . .16, e assim por diante, com muitas
variações.

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Agora, se 1 e 3 na primeira lista foram aprendidos nessa ordem apenas por 1 chamando
2, e por 2 chamando 3, deixando de fora o 2 deve deixar 1 e 3 sem empate na mente; e a
segunda lista deve levar tanto tempo no aprendizado como se a primeira lista nunca
tivesse sido ouvida. Se, por outro lado, 1 tem uma influência direta em 3, bem como em
2, essa influência deve ser exercida mesmo

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quando 2 é retirado; e uma pessoa familiarizada com a primeira lista deve aprender a
segunda mais rapidamente do que poderia. Este último caso é o que realmente
ocorre; e o Dr.
Ebbinghaus descobriu que as sílabas originalmente separadas por até sete intermediários
ainda revelam, pela maior rapidez com que são aprendidas em ordem, a força do laço que
o aprendizado original estabeleceu entre elas, acima das cabeças, por assim dizer, de todo
o resto. Esses últimos resultados devem nos tornar cuidadosos, quando falamos de
"caminhos" nervosos, para usar a palavra em nenhum sentido restrito. Eles acrescentam
mais um fato ao conjunto de fatos que provam que a associação é mais sutil do que a
consciência, e que um processo nervoso pode, sem produzir consciência, ser eficaz da
mesma forma que a consciência teria parecido ser eficaz se estivesse lá.[36]Evidentemente
o caminho de 1
[p. 679] para 3 (omitindo 2 da consciência) é facilitado, ampliado talvez, pelo antigo
caminho de 1 para 3 até 2 - apenas o componente que dispara através deste último
caminho é fraco demais para deixar 2 ser pensado como um objeto distinto.
O Sr. Wolfe, em seus experimentos de reconhecimento, usava línguas de metal vibrantes.
"Essas línguas deram tons diferentes por 2 vibrações apenas nas duas oitavas inferiores e
por 4 vibrações nas três oitavas superiores. Na primeira série de experimentos, um tom
foi selecionado e, depois de soar por um segundo, um segundo tom foi soado, que era o
mesmo que o primeiro, ou diferente dele por 4, 8 ou 12 vibrações em séries diferentes. A
pessoa experimentada deveria responder se o segundo tom era o mesmo que o primeiro,
mostrando assim que ele o reconhecia, ou se era diferente e, em caso afirmativo, se era
mais alto ou mais baixo. Claro, o intervalo de tempo entre os dois tons foi um fator
importante. O número proporcional de julgamentos corretos e a pequenez da diferença
das taxas de vibração dos dois tons mediriam a precisão da memória tonal. Parecia que se
podia dizer mais facilmente quando os dois tons eram semelhantes do que quando eram
diferentes, embora em ambos os casos a precisão da memória fosse notavelmente boa.
............................................................................O ponto principal é o efeito do tempo-
intervalo entre o tom e sua reprodução. Isso variou de 1 segundo a 30 segundos, ou mesmo
a 60 segundos ou 120 segundos em alguns experimentos. O resultado geral é que, quanto
maior o intervalo, menores são as chances de que o tom seja reconhecido; e esse processo
de esquecimento ocorre a princípio muito rapidamente e depois mais lentamente. Este
procedimento está sujeito a
variações consideráveis, uma das quais parece ser constante e é peculiar; ou seja, parece
haver um ritmo na própria memória, que, depois de cair, se recupera ligeiramente e
depois desaparece novamente."[37]
Essa renovação periódica da memória acústica parece ser um elemento importante na

produção da agradabilidade de certas taxas de recorrência no som.
Esquecimento
No uso prático de nosso intelecto, o esquecimento é uma função tão importante
quanto a lembrança. Locke diz, em uma página memorável de seu querido livro

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antigo:
"A memória de alguns homens, é verdade, é muito tenaz, até mesmo para um milagre;
mas, no entanto, parece haver uma decadência constante de todas as nossas ideias, [p.
680] mesmo daquelas que são atingidas mais profundamente, e em

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mentes mais retentivas; de modo que, se às vezes não forem renovadas pelo exercício
repetido dos sentidos, ou pela reflexão sobre os tipos de objetos que a princípio as
ocasionaram, a impressão se desgasta e, por fim, não resta nada para ser visto. Assim, as
ideias, assim como as crianças, de nossa juventude, muitas vezes morrem diante de nós; e
nossas mentes representam para nós aqueles túmulos para os quais estamos nos
aproximando rapidamente; onde, embora o latão e o mármore permaneçam, as inscrições
são apagadas pelo tempo e as imagens se moldam. As imagens desenhadas em nossas
mentes são colocadas em cores desbotadas; e, se não às vezes revigoradas, desaparecem e
desaparecem. Quanto a constituição de nossos corpos e a composição de nossos espíritos
animais se preocupam com isso; e se o temperamento do cérebro faz essa diferença, que
em alguns retém os caracteres desenhados nele como mármore, em outros como pedra de
pedra, e em outros um pouco melhor que areia, não investigarei aqui, embora possa
parecer provável que a constituição do corpo às vezes influencie a memória; já que muitas
vezes encontramos um
doença tira completamente a mente de todas as suas idéias, e as chamas de uma febre em
poucos dias reduzem todas aquelas imagens a poeira e confusão, que pareciam ser tão
duradouras como se estivessem esculpidas em mármore."[38]
Essa mistura peculiar de esquecimento com nossa lembrança é apenas um exemplo da

atividade seletiva de nossa mente. A seleção é a própria quilha sobre a qual nosso navio
mental é construído. E neste caso da memória sua utilidade é óbvia. Se nos lembrássemos
de tudo, na maioria das ocasiões estaríamos tão doentes como se não nos lembrássemos de
nada. Levaria tanto tempo para nos lembrarmos de um espaço de tempo quanto o tempo
original para passar, e nunca deveríamos avançar com nosso pensamento. Todos os tempos
recordados sofrem, portanto, o que M. Ribot chama de encurtamento; e esse encurtamento
é devido à omissão de um enorme número de fatos que os preencheram.
"Tão rápido quanto o presente entra no passado, nossos estados de consciência

desaparecem e são obliterados. Passado em revista a poucos dias de distância, nada ou
pouco deles permanece: a maioria deles naufragou naquela grande nulidade da qual
nunca mais emergirão, e eles carregaram consigo a quantidade de duração que era
inerente ao seu ser. Esse déficit de estados conscientes sobreviventes é, portanto, um
déficit na quantidade de tempo representado. O processo de abreviação, de encurtamento,
do qual falamos, pressupõe esse déficit. Se, para alcançar uma reminiscência distante,
tivéssemos que passar por toda a série de termos que a separam de nossos eus presentes,
a memória se tornaria impossível devido à extensão
da operação. Nós [p. 681] chegamos assim ao resultado paradoxal de que uma condição da
lembrança é que devemos esquecer. Sem esquecer totalmente um número prodigioso de
estados de
consciência, e esquecendo momentaneamente um grande número, não conseguimos nos
lembrar de nada. O esquecimento, exceto em certos casos, não é, portanto, uma doença
da memória, mas uma condição de sua saúde e sua vida."[39]
Há muitas irregularidades no processo de esquecimento que ainda não foram

contabilizadas. Uma coisa esquecida em um dia será lembrada no outro. Algo que
fizemos os esforços mais árduos para lembrar, mas tudo em vão, logo depois de
desistirmos da tentativa, entrará na mente, como Emerson diz em algum lugar, tão
inocentemente como se nunca tivesse sido enviado.
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Experiências de datas passadas reviverão após anos de esquecimento absoluto, muitas

vezes como resultado de alguma doença cerebral ou acidente que parece desenvolver
caminhos latentes de associação, à medida que o fluido do fotógrafo desenvolve a imagem
dormindo no filme de colódio. O mais citado desses casos é o de Coleridge:

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"Em uma cidade católica romana na Alemanha, uma jovem mulher, que não sabia ler nem
escrever, foi tomada por uma febre, e foi dita pelos sacerdotes como possuída por um diabo,
porque ela foi ouvida falando latim, grego e hebraico. Folhas inteiras de seus delírios foram
escritas e descobertas como consistindo em frases inteligíveis em si mesmas, mas com uma
ligeira conexão entre si. Of
seus ditos hebraicos, apenas alguns podiam ser rastreados até a Bíblia, e a maioria parecia
estar no dialeto rabínico. Todos os truques estavam fora de questão; a mulher era uma
criatura simples; não havia dúvida quanto à febre. Demorou muito para que qualquer
explicação, exceto a de possessão demoníaca, pudesse ser obtida. Por fim, o mistério foi
desvendado por um médico, que determinou rastrear a história da menina e que, depois de
muito trabalho, descobriu que, aos nove anos de idade, ela havia sido caridosamente
levada por um velho pastor protestante, um grande erudito hebreu, em cuja casa ela viveu
até a morte dele. Em uma investigação mais aprofundada, parecia ter sido o costume do
velho por anos andar para cima e para baixo em uma passagem de sua casa na qual a
cozinha se abria e ler para si mesmo com uma voz alta fora de seus livros. Os livros foram
saqueados, e entre eles foram encontrados vários dos Padres gregos e latinos, juntamente
com uma coleção de escritos rabínicos. Nessas obras, muitas das passagens retiradas ao
lado do leito da jovem foram identificadas que não poderia haver dúvida razoável quanto à
sua fonte."[40]
[p. 682] Sujeitos hipnóticos, via de regra, esquecem tudo o que aconteceu em seu transe.
Mas em um transe sucessivo, muitas vezes eles se lembrarão dos eventos de um passado.
É o que acontece naqueles casos de 'dupla personalidade' em que nenhuma lembrança de
uma das vidas é encontrada na outra. Já vimos em um capítulo anterior que a sensibilidade
muitas vezes difere de uma das
as personalidades alternativas para outra, e ouvimos a teoria de M. Pierre Janet de que as
anestesias carregam amnésias com elas (ver acima, pp. 385 e segs.). Em certos casos, isso
é evidente; o lançamento de certos tratos cerebrais funcionais fora de sintonia com outros,
de modo a dissociar sua consciência da do cérebro restante, os joga fora para o serviço
sensorial e ideacional. M. Janet provou de várias maneiras que o que seus pacientes
esqueceram quando estavam estéticos, eles se lembraram quando a sensibilidade retornou.
Por exemplo, ele restaurou temporariamente seu sentido tátil por meio de correntes
elétricas, passes, etc., e depois os fez manusear vários objetos, como chaves e lápis, ou
fazer movimentos específicos, como o sinal da cruz. No momento em que a anestesia
retornou, eles acharam impossível se lembrar dos objetos ou dos atos.
'Eles não tinham nada em suas mãos, não tinham feito nada', etc. No dia seguinte, no
entanto, a sensibilidade foi novamente restaurada por processos semelhantes, eles se
lembraram perfeitamente da circunstância e contaram o que haviam tratado ou feito.
Todos esses fatos patológicos estão nos mostrando que a esfera da lembrança possível
pode ser mais ampla do que pensamos, e que em certas questões o esquecimento aparente
não é prova contra uma possível lembrança sob outras condições. Eles não dão semblante,
no entanto, à opinião extravagante de que [p. 683] nada do que experimentamos pode ser
absolutamente esquecido. Na vida real, apesar de surpresas ocasionais, a maior parte do
que acontece é realmente esquecida. As únicas razões para supor que, se as condições
estivessem próximas, tudo reviveria são de um tipo transcendental. na Memória de
Trabalho.
Hamilton as cita e adota do escritor alemão Schmid. Conhecimento sendo uma
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'autoenergia espontânea' por parte da mente,
"uma vez determinada essa energia, é natural que ela persista, até que seja novamente
aniquilada por outras causas. Essa [aniquilação] seria o caso, se a mente fosse
meramente passiva..................................................................................................Mas
atividade mental, o ato de conhecimento, do qual falo agora, é mais do que isso; é uma energia de

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o poder autoativo de um sujeito único e indivisível: consequentemente, uma parte do ego

deve ser destacada ou aniquilada, se uma cognição uma vez existente for novamente
extinta. Por isso, é que o problema mais difícil de resolver não é como uma atividade
mental dura, mas como ela desaparece."[41]
Aqueles a quem tal argumento persuade podem ficar felizes com sua crença. Outro
argumento positivo é que não há nenhum, nenhum certamente de tipo fisiológico.[42]
Quando a memória começa a decair, os nomes próprios são os primeiros, e em todos os

momentos os nomes próprios são mais difíceis de lembrar do que os de propriedades gerais
e classes de coisas.
Isso parece se dever ao fato de que qualidades e nomes comuns contraíram um número
infinitamente maior de associações em nossa mente do que os nomes da maioria das
pessoas que conhecemos. Sua memória é mais bem organizada. Nomes próprios, bem
organizados, como os de nossa família e amigos, são lembrados, bem como os de
quaisquer outros objetos.[43]'Organização' significa numerosas associações; e quanto
mais numerosas as associações, maior o número de caminhos de recordação. Pela mesma
razão, adjetivos, conjunções, preposições e os verbos cardeais, essas palavras, em suma,
que formam a estrutura gramatical de todo o nosso discurso, são as [p. 684] últimas a
decair. Kussmaul[44] faz a seguinte observação aguda sobre este assunto:
"Quanto mais concreta é uma concepção, mais cedo seu nome é esquecido. Isso ocorre
porque nossas ideias de pessoas e coisas estão menos fortemente ligadas a seus nomes do
que a abstrações como seus negócios, suas circunstâncias, suas qualidades. Podemos
facilmente imaginar pessoas e coisas sem seus nomes, sendo a imagem sensorial delas
mais importante do que aquela outra imagem simbólica, seu nome. As concepções
abstratas, por outro lado, só são adquiridas por meio das palavras que por si só servem
para conferir estabilidade a elas. É por isso que verbos, adjetivos, pronomes e ainda mais
advérbios, preposições e conjunções estão mais intimamente ligados ao nosso
pensamento do que os substantivos."
A doença chamada Afasia, da qual um pouco foi dito no Capítulo II, deixou entrar uma
enxurrada de luz sobre o fenômeno da Memória, mostrando o número de maneiras pelas
quais o uso de um determinado objeto, como uma palavra, pode ser perdido pela mente.
Podemos perder nossa ideia acústica ou nossa ideia articulatória dela; nenhum sem o outro
desistirá do domínio adequado da palavra. E se temos ambos, mas perdemos os caminhos
de associação entre os centros cerebrais que apoiam os dois, estamos em uma situação tão
ruim quanto. Afasia 'atáxica' e 'amnésica', 'surdez de palavras' e 'afasia associativa' são
todas perdas práticas de memória de palavras. Temos, portanto, como diz M. Ribot, não
tanto memória quanto memórias.[45]A memória visual, tátil, muscular e auditiva podem
variar independentemente umas das outras no mesmo indivíduo; e diferentes indivíduos
podem tê-las desenvolvido em diferentes graus. Via de regra, a memória de um homem é
boa nos departamentos em que
seu interesse é forte; mas esses departamentos tendem a ser aqueles em que sua
sensibilidade discriminativa é alta. Um homem com um ouvido ruim provavelmente não
terá praticamente uma boa memória musical, ou uma pessoa cega para se lembrar bem da
aparência visual. Em um capítulo posterior, veremos ilustrações das diferenças no poder
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de imaginação dos homens.[46]É óbvio que a maquinaria da memória deve ser em

grande parte determinada por isso.

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[p. 685] O Sr. Galton, em seu trabalho sobre Homens de Ciência Ingleses,[47] deu uma
compilação muito interessante de casos que mostram variações individuais no tipo de
memória, onde ela é forte. Alguns têm verbal. Outros são bons para fatos e números,
outros para a forma. A maioria diz que o que deve ser lembrado deve primeiro ser
racionalmente concebido e assimilado.[48]
Há um fato interessante relacionado à lembrança, que, até onde eu sei, o Sr. R. Verdon foi
o primeiro escritor a chamar a atenção expressamente. Podemos definir nossa memória,
por assim dizer, para reter as coisas por um certo tempo e depois deixá-las partir.
"Os indivíduos muitas vezes se lembram clara e bem até o momento em que têm que usar
seus conhecimentos, e então, quando não são mais necessários, segue-se uma rápida e
extensa decadência dos traços. Muitos estudantes esqueceram suas lições depois de tê-las
dito, muitos advogados esqueceram os detalhes levantados para um caso particular. Assim,
um menino aprende trinta linhas de Homero, diz-as perfeitamente e depois as esquece para
que não pudesse dizer cinco linhas consecutivas na manhã seguinte, e um advogado pode
ser uma semana aprendido nos mistérios de fazer rodas dentadas, mas na próxima ele pode
estar bem familiarizado com a anatomia das costelas."[49]
A lógica desse fato é obscura; e a existência dele deve nos fazer sentir quão
verdadeiramente sutis são os processos nervosos que a memória envolve. O Sr. Verdon
acrescenta que
"Quando o uso de um registro é retirado, e a atenção é retirada dele, e não pensamos mais
sobre isso, sabemos que experimentamos uma sensação de alívio, e podemos assim
concluir que a energia é de alguma forma liberada. Se a ... atenção não for retirada, para
que mantenhamos o registro em mente, sabemos que esse sentimento de alívio não ocorre.
.......................................................................................Também estamos bem cientes, não
só que
depois que esse sentimento de alívio ocorre, o registro não parece tão bem conservado
como antes, mas que temos dificuldade real em tentar lembrá-lo."
Isso mostra que não estamos tão totalmente inconscientes de um tópico quanto
pensamos, durante o tempo em que parecemos estar meramente retendo-o sujeito à
lembrança.
[p. 686] "Praticamente", diz o Sr. Verdon, "às vezes mantemos um assunto em mãos, não
exatamente cuidando dele, mas mantendo nossa atenção voltada para algo relacionado a
ele de tempos em tempos. Traduzindo isso para a linguagem da fisiologia, queremos dizer
que, ao referir a atenção a uma parte dentro ou intimamente ligada ao sistema de traços
[caminhos] que devem ser lembrados, a mantemos bem alimentada, para que os traços
sejam preservados com a máxima delicadeza."
Isso talvez seja o mais próximo que podemos chegar de uma explicação. Definir a mente
para lembrar uma coisa envolve uma irradiação mínima contínua de excitação em
caminhos que levam a ela, envolve a presença contínua da coisa na "franja" de nossa
consciência. Deixar a coisa ir envolve a retirada da irradiação, a inconsciência da coisa e,
depois de um tempo, a obliteração do
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Caminhos
Uma peculiaridade curiosa de nossa memória é que as coisas

são melhor impressionadas pela repetição ativa do que pela
passiva. Quero dizer que ao aprender de cor (por exemplo),
quando quase conhecemos a peça, vale mais esperar e
recordar por um esforço de dentro, do que olhar

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no livro novamente. Se recuperarmos as palavras da maneira anterior, provavelmente as

conheceremos da próxima vez; se da última maneira, muito provavelmente precisaremos
do livro mais uma vez. A aprendizagem de cor significa a formação de caminhos de um
conjunto anterior para um conjunto posterior de processos de palavras cerebrais: chame 1
e 2 no diagrama os processos em questão; então, quando nos lembramos pelo esforço
interno, o caminho é formado pela descarga de 1 a 2, assim como será usado
posteriormente. Mas quando excitamos 2 pelo olho, embora o caminho 1 - 2, sem dúvida,
também seja percorrido, o fenômeno que estamos discutindo mostra que a descarga direta
de 1 para 2, sem a ajuda dos olhos,
ara o sulco mais profundo e permanente. Há, além disso, uma maior quantidade de tensão
acumulada no cérebro antes da descarga de 1 a 2, quando esta última ocorre sem a ajuda
do olho. Isso é provado pelo sentimento geral de tensão no esforço de lembrar 2; e isso
[pág.
687] também deve tornar a descarga mais violenta e o caminho mais profundo. Uma razão
semelhante, sem dúvida, explica o fato familiar de que nos lembramos de nossas próprias
teorias, nossas próprias descobertas, combinações, invenções, em suma, quaisquer que
sejam as "ideias" originadas em nosso próprio cérebro, mil vezes melhor do que coisas
exatamente semelhantes que nos são comunicadas de fora.
Uma palavra, para encerrar, sobre a metafísica envolvida na lembrança. De acordo com as
suposições deste livro, os pensamentos acompanham o funcionamento do cérebro, e esses
pensamentos são cognitivos das realidades. Toda a relação é uma que só podemos escrever
empiricamente, confessando que nenhum vislumbre de explicação ainda está à vista. Que
os cérebros devem dar origem a uma consciência conhecedora, este é o único mistério que
retorna, não importa de que tipo seja a consciência e de que tipo seja o conhecimento. As
sensações, conscientes de meras qualidades, envolvem o mistério tanto quanto os
pensamentos, conscientes de sistemas complexos, o envolvem. Para a tradição
platonizante da filosofia, no entanto, não é assim. A consciência sensacional é algo
quasematerial, dificilmente cognitivo, que não é preciso se admirar muito. Relacionar a
consciência é exatamente o contrário, e o mistério disso é indescritível. O professor Ladd,
por exemplo, em seu livro geralmente excelente,[50] depois de mostrar bem a dependência
prática da retenção e reprodução em caminhos cerebrais, diz:
"No estudo da percepção, a psicofísica pode fazer muito para uma explicação científica.
Pode dizer quais qualidades de estímulos produzem certas qualidades de sensações; pode
sugerir um princípio relacionando a quantidade dos estímulos com a intensidade da
sensação; pode investigar as leis sob as quais, pela ação combinada de várias excitações,
as sensações são combinadas [?] em apresentações de sentido; pode mostrar como as
relações temporais das sensações e percepções na consciência correspondem às relações
objetivas no tempo das estimulações. Mas para aquela atividade espiritual que realmente
reúne na consciência as sensações, ela não pode nem
sugerir o início de uma explicação física. Além disso, nenhum processo cerebral pode ser
concebido, o que - caso se soubesse que existia - poderia ser considerado como uma base
adequada para esse ato unificador da mente. Assim também, e ainda mais enfaticamente,
devemos insistir no
completa incapacidade da fisiologia de [p. 688] sugerir uma explicação para a memória
consciente, na medida em que é memória - isto é, na medida em que mais
imperativamente exige explicação..........................................................................AS
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PRÓPRIAS
essência do ato de memória consiste na capacidade de dizer: Essa pós-imagem é a imagem
de uma percepção que tive um momento depois; ou essa imagem da memória é a imagem
da percepção que tive em um determinado momento - não me lembro exatamente há
quanto tempo. Seria, então, bastante contrário aos fatos sustentar que, quando uma
imagem da memória aparece na consciência, ela é reconhecida como pertencente a uma
percepção original particular devido à sua semelhança percebida com essa percepção. A
percepção original não existe e nunca será reproduzida. Ainda mais palpavelmente falso e

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absurdo seria sustentar que qualquer semelhança das impressões ou processos em órgãos
finais ou órgãos centrais explica o ato de memória consciente. A consciência não sabe
nada de tal semelhança; não sabe nada nem mesmo da existência de impressões e
processos nervosos. Além disso, nunca poderíamos saber que duas impressões ou
processos separados no tempo são semelhantes, sem envolver o mesmo ato inexplicável de
memória. É um fato da consciência do qual depende toda a possibilidade de experiência
conectada e de conhecimento humano registrado e cumulativo que certas fases ou produtos
da consciência apareçam com a pretensão de representar (representar)[51] experiências
passadas às quais são consideradas semelhantes em algum aspecto. É essa afirmação
peculiar na consciência que constitui a essência de um ato de memória; é isso que torna a
memória totalmente inexplicável como uma mera persistência ou recorrência de
impressões semelhantes. É isso que torna a memória consciente um fenômeno espiritual, a
explicação
dos quais, como decorrentes de processos e condições nervosas, não são simplesmente
desconhecidos de fato, mas totalmente incapazes de serem abordados pela imaginação.
Quando, então, falamos de uma base física da memória, deve-se reconhecer a completa
incapacidade da ciência de sugerir qualquer processo físico que possa ser concebido como
correlacionado com aquele actus peculiar e misterioso da mente, conectando seu presente
e seu passado, que constitui a essência da memória."
Esta passagem me parece característica dos modos de pensamento reinantes no meio do

caminho. Coloca as dificuldades nos lugares errados. Em um momento, parece admitir,
com os sensacionalistas mais grosseiros, que o material de nossos pensamentos são
sensações independentes reproduzidas, e que a "junção" dessas sensações seria o
conhecimento, se pudesse apenas ser provocado, sendo o único mistério quanto ao que
"actus" pode trazê-lo. Em outro momento, parece afirmar que mesmo esse tipo de
'combinação' não seria conhecimento, porque alguns dos elementos conectados devem
'reivindicar representar ou representar' originais passados, o que é incompatível com o fato
de serem meras imagens revividas. O resultado são vários mistérios confusos e dispersos e
desejos intelectuais insatisfeitos. Mas por que não "reunir" nossos mistérios em um grande
mistério, o mistério de que os processos cerebrais ocasionam conhecimento? Certamente
não é um mistério diferente me sentir por meio de um processo cerebral escrito nesta mesa
agora, e por meio de um
processo cerebral daqui a um ano para me lembrar de escrever. Tudo o que a psicologia
pode fazer é procurar determinar quais são os vários processos cerebrais; e isso, de uma
maneira miseravelmente imperfeita, é o que escritos como o presente capítulo começaram
a fazer. Mas de 'imagens reproduzidas' e 'alegando representar' e 'reunidas por um actus
unificador', fiquei em silêncio, porque tais expressões não significam nada, ou são apenas
maneiras indiretas de simplesmente dizer que o passado é conhecido quando certas
condições cerebrais são cumpridas, e me parece que a maneira mais direta e curta de dizer
isso é a melhor.
Para uma história de opinião sobre Memória e outras referências bibliográficas, devo me
referir à admirável monografia sobre o assunto do Sr. W. H. Burnham no American Journal
of Psychology, vols. I e II Livros úteis são: D. Kay's Memory, What It Is, and How to
Improve It (1888); e F. Fauth's Das Gedächtniss, Studie zu einer Pädagogik, etc., 1888.
FINAL DA I.
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Notas de rodapé

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[1] L'Homme et 1'Intelligence, p. 32.
[2] O professor Richet não tem, portanto, o direito de dizer, como faz em outro lugar
(Revue Philosophique, XXI. 570): “Sem memória não há sensação consciente, sem
memória não há consciência.” Tudo o que ele tem o direito de dizer é: "Sem memória
nenhuma consciência conhecida fora de si mesma." Do tipo de consciência que é um
objeto para estados posteriores, e se torna como se fosse permanente, ele dá um bom
exemplo: "Quem de nós, ai! não experimentou uma dor amarga e profunda, a imensa
laceração causada pela morte de algum ser querido? Bem, nessas grandes tristezas, o
presente não perdura nem por um minuto, nem por uma hora, nem por um dia, mas por
semanas e meses. A lembrança do momento cruel não se apagará da consciência. Ele não
desaparece, mas permanece vivo, presente, coexistindo com a multidão de outras
sensações que são justapostas na consciência ao lado dessa emoção persistente que é
sentida sempre no tempo presente. Muito tempo é necessário antes que possamos esquecê-
lo, antes que possamos fazê-lo entrar no passado. Hœret lateri letalis arundo." |||
UNTRANSLATED_CONTENT_START|||(Ibid 583.)|||
[3] Esta é a principal pós-imagem positiva. De acordo com Helmholtz, um terço de

segundo é a duração mais favorável de exposição à luz para produzi-la. Uma exposição
mais longa, complicada pela subsequente admissão de luz no olho, resulta nas pós-
imagens negativas e complementares comuns, com suas alterações, que podem (se a
impressão original for brilhante e a fixação longa) durar muitos minutos. Fechner dá o
nome de memória-após-imagens (Psychophysik, II 492) aos efeitos positivos
instantâneos e os distingue das imagens pós ordinárias pelos seguintes personagens: 1)
Seus originais devem ter sido atendidos apenas nas partes de um original composto que
foram atendidas para aparecer. Este não é o caso em pós-imagens visuais comuns. 2) A
tensão da atenção em relação a eles é para dentro, como na lembrança comum, não para
fora, como na observação de uma pós-imagem comum. 3) Uma fixação curta do original
é melhor para a memória-após-imagem, uma longa para a pós-imagem comum. 4) As
cores da memória-após-imagem nunca são complementares às do original.
[4] Hermann's Hdbch., II. 2. 282
[5] Rev. Philos., 562.
[6] Richet diz: "O presente tem uma certa duração, uma duração variável, às vezes
bastante longa, que compreende todo o tempo ocupado pela pós-reverberação
[retentissement, after-image] de uma sensação. Por exemplo, se a reverberação de um
choque elétrico dentro de nossos nervos dura dez minutos, para esse choque elétrico há
um presente de dez minutos. Por outro lado, uma sensação mais fraca terá um presente
mais curto. Mas em todos os casos, para uma sensação consciente [eu
deve dizer para que uma sensação lembrada] ocorra, deve haver um presente de uma certa
duração, de pelo menos alguns segundos." Vimos no último capítulo que é difícil traçar os
limites retrógrados dessa duração imediatamente intuída, ou presente ilusório. Os números
que o Sr. Richet supõe parecem ser consideravelmente grandes demais.
[7] Cf. (compare) Fechner, Psicofísica, II. 499

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[8] A própria pós-imagem primária não pode ser utilizada se o estímulo for muito breve.
O Sr. Cattell descobriu (Psychologische Studien, III. p. 93 e segs.) que a cor de uma luz
deve cair sobre os olhos por um período

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variando de 0,00275 a 0,006 de segundo, para ser reconhecido pelo que é. Letras do
alfabeto e palavras familiares requerem de 0,00075 a 0,00175 seg.-- verdadeiramente um
intervalo extremamente curto. Algumas letras, E por exemplo, são mais duras que outras.
Em 1871, Helmholtz e Boxt verificaram que, quando uma impressão era imediatamente
seguida por outra, esta extinguia a primeira e impedia que fosse conhecida pela consciência
posterior. O primeiro estímulo foi
letras do alfabeto, a segunda um disco branco brilhante. "Com um intervalo de 0,0048 seg.
entre as duas excitações [copio aqui o resumo na Psicologia Fisiológica de Ladd, p. 480], o
disco apareceu como dificilmente um traço de um brilho fraco; com um intervalo de 0,0096
seg., letras apareceram no brilho - uma ou duas que poderiam
ser parcialmente reconhecido quando o intervalo aumentou para 0,0144 seg. Quando o
intervalo foi feito 0,0192 seg. os objetos foram um pouco mais claramente discernidos; a
0,0336 seg. quatro letras puderam ser bem reconhecidas; a 0,0432 seg., cinco letras; e a
0,0528 seg. todas as letras puderam ser lidas." (Arquivo de Pflüger, IV. 325.
[9] Quando o passado é lembrado simbolicamente, ou apenas conceitualmente, é verdade

que tal cópia não precisa estar lá. Em nenhum tipo de conhecimento conceitual é
necessário que imagens definitivamente semelhantes estejam lá (cf. pp. 471 e seguintes).
Mas como todo conhecimento conceitual representa conhecimento intuitivo e termina
nele, abstraio dessa complicação e me confino àquelas memórias em que o passado é
diretamente imaginado na mente ou, como dizemos, intuitivamente conhecido.
[10] Por exemplo, Spencer, Psychology, I. p. 448. Como os crentes na suficiência da

'imagem' formulam os casos em que nos lembramos de que algo não aconteceu - que não
enrolamos o relógio, não trancamos a porta, etc.? É muito difícil explicar essas memórias
de omissão. A imagem de enrolar o relógio está tão presente em minha mente agora
quando me lembro de que não enrolei como se me lembrasse disso. Deve ser uma
diferença no modo de sentir a imagem que me leva a conclusões tão diferentes nos dois
casos. Quando me lembro de que o enrolei, sinto que cresceu junto com seus associados
de data e local passados. Quando me lembro de que não o fiz, ele se mantém distante; os
associados se fundem uns com os outros, mas não com ele. Essa sensação de fusão, de
pertencimento às coisas, é uma relação muito sutil; a sensação de não fusão é igualmente
Tão sutil. Ambas as relações exigem processos mentais mais complexos para conhecê-las,
processos bem diferentes daquela mera presença ou ausência de uma imagem que faz tal
serviço nos livros mais grosseiros.
[11] Psychologia Empirica, § 174.
[12] Análise, I. 330-1. Mill acreditava que as várias coisas lembradas, o eu incluído,
entram na consciência na forma de ideias separadas, mas tão rapidamente que são "todas
agrupadas em uma". "Idéias evocadas em íntima conjunção ... assumem, mesmo quando
há a maior complexidade, a aparência, não de muitas idéias, mas de uma" (vol. p.123 Essa
mitologia não prejudica a precisão de sua descrição do objeto da memória.
[13] Compare, no entanto, p. 251, Capítulo IX.
[14] O professor Bain acrescenta, em uma nota a esta passagem de Mill: "Este processo
parece melhor expresso estabelecendo uma lei de Associação Composta ou Composta,
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sob a qual uma pluralidade de elos fracos de conexão pode ser um substituto para um elo
poderoso e autossuficiente."

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[15] Análise, cap. X.
[16] H. Maudsley, The Physiology of Mind (Londres, 1876), p. 513.
[17] O único fato que pode ser plausivelmente alegado contra essa visão é o familiar de
que podemos sentir o lapso de tempo em uma experiência tão monótona que suas
porções anteriores não podem ter 'associados' diferentes de suas posteriores. Sente-se
com os olhos fechados, por exemplo, e pronuncie constantemente algum som de vogal,
assim, um--um--um--um -- um--.....................................pensando apenas no som. Nada
mudanças durante o tempo ocupado pelo experimento e, no entanto, no final dele, você
sabe que seu início estava longe. Penso, no entanto, que uma atenção atenta ao que
acontece durante este experimento mostra que ele não viola, no mínimo, as condições de
recordação estabelecidas no texto; e que, se o momento ao qual mentalmente nos
referimos está muitos segundos atrás do instante presente, ele sempre tem diferentes
associados pelos quais definimos sua data. Assim era quando eu tinha acabado de
expirar, ou entrar; ou era o 'primeiro momento' da performance, aquele 'precedido por
silêncio;' ou era 'um muito próximo disso;' ou era 'um quando estávamos olhando para
frente em vez de para trás, é agora;' ou é simplesmente representado por um número e
concebido simbolicamente sem imagem definida de sua data. Parece-me que não tenho uma
discriminação realmente intuitiva dos diferentes momentos passados após a experiência ter
durado pouco tempo, mas que por trás do "presente ilusório" todos eles se fundem em uma
única concepção do tipo de coisa que está acontecendo, com um sentido mais ou menos
claro do tempo total que durou, sendo este último baseado em uma contagem automática
dos pulsos sucessivos de pensamento pelos quais o processo é de momento a momento
reconhecido como sendo sempre o mesmo. Dentro dos poucos segundos que constituem o
presente ilusório, há uma percepção intuitiva dos momentos sucessivos. Mas esses
momentos, dos quais temos uma imagem de memória primária, não são devidamente
lembrados do passado, nosso conhecimento deles não é de forma alguma análogo a uma
memória propriamente dita. Cf. supra, p. 646.
[18] On Intelligence, I. 258-9.
[19] Não que a mera tenacidade nativa torne um homem grande. Deve estar associada a
grandes paixões e, além disso, a um grande intelecto. Os imbecis às vezes têm uma
memória desconexa extraordinária. Drobisch descreve (Empirische Psychol., p. 95) o caso
de um jovem que ele examinou. Ele tinha dificuldade em aprender a ler e falar. "Mas se
dois ou três minutos lhe fossem permitidos ler uma página de oitava, ele então poderia
soletrar as únicas palavras de sua memória, bem como se o livro estivesse aberto diante
dele...............................Que não havia engano que eu pudesse testar por meio de uma nova
lei latina-
dissertação que acabara de chegar às minhas mãos, que ele nunca poderia ter visto, e da
qual tanto o assunto quanto a linguagem eram desconhecidos para ele. Ele leu
[mentalmente] muitas linhas, pulando também, da página que lhe fora dada para ver, não
pior do que se o experimento tivesse sido feito com a história de uma criança." Drobisch
descreve este caso como se fosse incomum
persistência na imagem visual ['memória primária', vide supra, p. 643]. Mas ele acrescenta
que o jovem 'se lembrou de suas páginas por muito tempo'. No Journal of Speculative
Philosophy de janeiro de 1871 (vi. 6) é um relato do Sr. W. D Henkle (juntamente com os
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exemplos clássicos de memória sobrenatural) de um fazendeiro quase cego da Pensilvânia

que conseguia se lembrar do dia da semana em que qualquer data havia caído por quarenta
e dois anos passados, e também o tipo de clima que era, e o que ele estava fazendo em cada
um dos mais de quinze mil dias. Pena que uma faculdade tão magnífica como esta não
poderia ter encontrado aplicação mais digna!

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O que esses casos mostram é que a mera retenção orgânica de um homem não precisa ter
nenhuma relação definida com seus outros poderes mentais. Homens dos mais altos
poderes gerais muitas vezes não se esquecem de nada, por mais insignificante que seja.
Um dos homens mais talentosos que conheço tem uma memória desse tipo. Ele nunca
anota nada por escrito, mas nunca fica perdido por um fato que ouviu uma vez. Ele se
lembra dos antigos endereços de todos os seus amigos de Nova York, morando em ruas
numeradas, endereços dos quais eles próprios há muito se afastaram e esqueceram. Ele diz
que provavelmente deveria reconhecer uma mosca individual, se a tivesse visto trinta anos
antes - ele é, a propósito, um entomologista. Como um exemplo de sua memória
desconexa, ele foi apresentado a um certo coronel em um clube. A conversa caiu sobre os
sinais de idade no homem. O coronel o desafiou a estimar sua idade. Ele olhou para ele e
deu o dia exato de seu nascimento, para o
maravilha de tudo. Mas o segredo dessa precisão era que, tendo pego alguns dias antes um
registro do exército, ele havia virado de braços cruzados sua lista de nomes, com datas de
nascimento, formatura, promoções, etc., anexadas, e quando o nome do coronel foi
mencionado a ele no clube, essas figuras, sobre as quais ele não havia pensado um
momento, surgiram involuntariamente em sua mente.
Tal lembrança é, naturalmente, uma dádiva inestimável.
[20] Cf. (compare) Ebbinghaus: Ueber das Gedächtniss (1885), pp. 67 e 45. Pode-se ouvir
uma pessoa dizer: "Tenho uma memória muito fraca, porque nunca fui sistematicamente
obrigado a aprender poesia na escola".
[21] Como Fortalecer a Memória; ou, Os Métodos Naturais e Científicos de

Nunca Esquecer. Por M. H. Holbrook, M.D. New York (sem data).
[22] Página 39
[23] |||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||Op. cit. p. 100.|||

[24] Para testar a opinião tão confiantemente expressa no texto, tentei ver se uma certa
quantidade de treinamento diário em aprender poesia de cor encurtará o tempo necessário
para aprender
um tipo de poesia totalmente diferente. Durante oito dias sucessivos, aprendi 158 linhas de
"Sátiro", de Victor Hugo. O número total de minutos necessários para isso foi de 131 5/6 -
deve-se dizer que eu não tinha aprendido nada de cor por muitos anos. Então, trabalhando
por vinte e tantos minutos diariamente, aprendi todo o primeiro livro de Paraíso Perdido,
ocupando 38 dias no processo. Após esse treinamento, voltei ao poema de Victor Hugo e
descobri que 158 linhas adicionais (divididas exatamente como na ocasião anterior) me
levaram 151 minutos e meio. Em outras palavras, memorizei meu Victor Hugo antes do
treinamento à taxa de uma linha em 50 segundos, após o treinamento à taxa de uma linha
em 57 segundos, resultado exatamente o oposto do que a visão popular levaria a esperar.
Mas como fui peceptivelmente marcado com outro trabalho na época do segundo lote de
Victor Hugo, pensei que isso poderia explicar o retardo; então persuadi várias outras
pessoas a repetir o teste.
O Dr. WH Burnham aprendeu 16 linhas de In Memoriam por 8 dias; tempo, 14-17

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minutos - média diária 14 3/4. Ele então se treinou na tradução de Schiller do segundo
livro da Æneid para o alemão, 16 linhas diariamente por 26 dias consecutivos. Ao retornar
à mesma quantidade de In Memoriam novamente, ele encontrou seu tempo máximo de 20
minutos, mínimo de 10, média de 14 27/48. Como ele temia que as condições externas
pudessem não ter sido tão favoráveis desta vez quanto as primeiras, ele esperou um

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alguns dias e tem condições o mais próximo possível idênticas. O resultado foi o tempo
máximo 8 minutos; mínimo 19 1/2; média 14 3/48.
O Sr. E. S. Drown testou-se em Virgil por 16 dias, depois novamente por 16 dias, depois
de se treinar em Scott. Tempo médio antes do treino, 13 minutos e 26 segundos; após o
treino, 12 minutos e 16 segundos. [Dezesseis dias é muito tempo para o teste, dá tempo
para treinar no verso do teste.]
O Sr. C. H. Baldwin tomou 10 linhas por 15 dias como seu teste, treinou-se em 450 linhas
'de um versículo totalmente diferente' e, em seguida, tomou 15 dias a mais do antigo
versículo 10 linhas por dia. Resultado médio: 3 minutos e 41 segundos antes, 3 minutos e
2 segundos depois do treino. O mesmo de antes.
O Sr. EA Pease se testou em Idyls of the King e se treinou em Paradise Lost. Resultado
médio de 6 dias de cada vez: 14 minutos e 34 segundos antes, 14 minutos e 55 segundos
depois do treino. O Sr. Burnham sugeriu que, para eliminar inteiramente o efeito
facilitador dos versículos de treinamento, deve-se testar a si mesmo à la Ebbinghaus em
séries de sílabas sem sentido, não tendo nenhuma analogia com qualquer sistema de
versículos expressivos. Induzi dois dos meus alunos a realizar esse experimento também.
Infelizmente, o registro foi perdido; mas o resultado foi um encurtamento muito
considerável do tempo médio da segunda série de sílabas sem sentido, aprendidas após o
treinamento. Isso me parece, no entanto, mais mostrar os efeitos da rápida habituação ao
absurdos - versos em si mesmos do que os da poesia usada entre eles. Mas pretendo
prosseguir com os experimentos e relatarei em outro lugar.
Um de meus alunos, tendo citado um clérigo de seu conhecimento que havia melhorado
maravilhosamente pela prática de seu poder de aprender seus sermões de cor, escrevi ao
cavalheiro para corroboração. Anexo sua resposta, que mostra que o aumento da facilidade
se deve mais a uma mudança em seus métodos de aprendizagem do que à sua retenção
nativa ter crescido pelo exercício: "Quanto à memória, a minha melhorou ano a ano,
exceto quando com problemas de saúde, como o músculo de um ginasta. Antes dos vinte,
levava três ou quatro dias para fazer um sermão de uma hora; depois de vinte, dois dias,
um dia, meio dia, e agora uma leitura analítica lenta, muito atenta ou adesiva faz isso. Mas
a memória me parece o mais físico dos poderes intelectuais. A facilidade corporal e o
frescor têm muito a ver com isso. Então há uma grande diferença de facilidade no método.
Eu costumava cometer frase por frase. Agora eu pego a ideia do todo, depois suas divisões
principais, depois suas subdivisões, depois suas frases."
[25] E. Pick: Memory and its Doctors (1888), p. 7.
[26] Este sistema é realizado em grande detalhe em um livro chamado 'Memory

Training', de Wm. L. Evans (1889).
[27] Paulhan, L'Activité mental, et les É1éments de 1'Esprit (1889), p. 70
[28] On Intelligence, I. 77-82.
[29] clínica.
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[30] O professor Höffding considera que a ausência de associados contíguos distintamente

pensados é uma prova de que os processos associativos não estão envolvidos nesses casos
de reconhecimento instantâneo, onde temos um forte senso de familiaridade com o objeto,
mas nenhuma lembrança do tempo ou lugar anterior. Sua teoria do que acontece é que o
objeto diante de nós, A, vem com uma sensação de familiaridade sempre que desperta uma
imagem adormecida, a, de seu próprio eu passado, enquanto sem essa imagem ele
parece não familiar. A qualidade da familiaridade se deve à coalescência dos dois
processos semelhantes A + a no cérebro (Psychologie, p. 188; Vierteljsch. f. wiss.
Filipenses 1889. Esta explicação é muito tentadora, onde o fenômeno do reconhecimento é
reduzido à sua
termos mais simples. Experimentos foram realizados no laboratório de Wundt (pelos Srs.
Wolfe, veja abaixo, p. 679, e Lehmann (Philosophische Studien,v. 96)), em que uma
pessoa tinha que contar de várias impressões sensíveis muito semelhantes (sons, tons de
cor) apresentadas, qual delas era a mesma com a apresentada um momento antes. E parece
aqui que o processo de desvanecimento no trato recém-excitado deve se combinar com o
processo da nova impressão para dar a esta uma tonalidade subjetiva peculiar que deve
separá-la das impressões que os outros objetos dão. Mas o reconhecimento desse tipo
imediato está além do nosso poder depois de um tempo muito curto. Um intervalo de
alguns minutos é geralmente fatal para ele; de modo que é impossível
conceber que nosso reconhecimento instantâneo frequente de um rosto, por exemplo,
como tendo sido encontrado antes, ocorre por qualquer processo tão simples. Quando
associamos um cabeçalho de classificação ao objeto, o intervalo de tempo tem muito
menos efeito. O Dr. Lehmann poderia identificar tons de cinza com muito mais sucesso e
permanentemente depois de anexar mentalmente nomes ou números a eles. Aqui é a
lembrança do associado contíguo, o número ou nome, que traz o reconhecimento.
Quando uma experiência é complexa, cada elemento do objeto total teve os outros
elementos para seus associados contíguos passados. Cada elemento, portanto, tende a
reviver os outros elementos de dentro, ao mesmo tempo em que o objeto externo os está
fazendo reviver de fora. Temos assim,
sempre que encontramos um objeto familiar, aquele senso de expectativa gratificado que é
um fator tão grande em nossas emoções estéticas; e mesmo que não houvesse 'franja de
tendência' para a excitação de associados extrínsecos (o que certamente sempre existe),
ainda assim esse jogo intrínseco de
associação entre as partes daria um caráter de facilidade a percepções familiares que as
tornariam uma classe subjetiva distinta. Um processo enche sua cama antiga de uma
maneira diferente daquela em que faz uma cama nova. Pode-se apelar para a introspecção
como prova. Quando, por exemplo, entro em um matadouro no qual já entrei anos atrás, e
o barulho horrível dos porcos gritando me impressiona com o senso avassalador de
identificação, quando o rosto manchado de sangue do "adesivo", em quem há muito deixei
de pensar, é imediatamente reconhecido como o rosto que me impressionou tanto antes;
quando a madeira suja e avermelhada, o chão roxo, o cheiro, a emoção de desgosto e todos
os detalhes, em uma palavra, imediatamente se restabelecem como ocupantes familiares da
minha mente; os associados estranhos do passado são tudo menos proeminentes.
Novamente, ao tentar pensar em uma gravura, digamos o retrato de Rajah Brooke
prefixado à sua biografia, posso fazê-lo apenas parcialmente; mas quando pego o livro e,
olhando para o rosto real, fico encantado com o senso íntimo de sua semelhança com
aquele que estava me esforçando para ressuscitar,
-- onde na experiência está o elemento de associação extrínseca? Em ambos os casos,
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certamente parece que o momento em que o senso de recordação é mais vívido também
foi o momento em que todos os associados estranhos foram mais reprimidos. O rosto do
açougueiro lembra as antigas paredes dos destroços; seu pensamento lembra as bestas
gemendo, e elas o rosto novamente, assim como agora as experimento, sem nenhum
ingrediente passado diferente. Da mesma forma, o peculiar aprofundamento da minha
consciência da fisionomia do Rajá no momento em que abro o livro e digo "Ah! Essa é a
palavra certa. é tão intensa a ponto de banir da minha mente todas as circunstâncias
colaterais,

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seja do presente ou de experiências anteriores. Mas aqui é o nariz preparando tratos para o
olho, o olho preparando-os para a boca, a boca preparando-os novamente para o nariz,
todos esses processos envolvendo caminhos de associação contíguos, como defendido no
texto. Não posso concordar, portanto, com o Prof. Höffding, apesar do meu respeito por
ele como psicólogo, que o fenômeno do reconhecimento instantâneo só é explicável
através da recordação e comparação
da coisa com sua própria imagem passada. Tampouco posso ver nos fatos em questão
qualquer fundamento adicional para restabelecer a noção geral que já rejeitamos (supra, p.
592) de que uma "sensação" é recebida na mente por uma "imagem" de seu próprio eu
passado. É recebido por associados contíguos; ou se eles formam uma franja muito fraca,
suas correntes neurais correm para um leito que ainda está
'quente' de correntes apenas anteriores e que, consequentemente, parecem diferentes das
correntes cujo leito é frio. Concordo, no entanto, com Höffding que os experimentos do
Dr. Lehmann (muitos deles) não parecem provar o ponto que ele procura estabelecer.
Lehmann, de fato, parece acreditar que reconhecemos uma sensação A comparando-a com
sua própria imagem passada a (loc. cit. p.
114), em cujo parecer deixo de concordar.
[31] Dualidade da Mente, p. 84. A mesma tese é defendida pelo falecido Sr. R. H. Proctor,
que dá alguns casos bastante difíceis de conciliar com minha própria explicação proposta,
em 'Conhecimento' para 8 de novembro de 1884. Ver também Ribot, Maladies de la
Mémoire, p. 149 e segs.
[32] Zeitschr. f. Völkerpsychologie u. s. w., Bd. v. p. 146.
[33] Ueber das Gedächtniss, experimentelle Untersuchungen (1885), p. 64
[34] Ibid. § 23.
[35] |||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||Op. cit., p. 103.|||

[36] Todas as inferências para as quais não podemos dar razões articuladas exemplificam
essa lei. No capítulo sobre Percepção, teremos inúmeros exemplos disso. Uma boa
ilustração patológica disso é dada nas curiosas observações de M. Binet sobre certos
assuntos histéricos, com mãos anestésicas, que viram o que foi feito com as mãos como
uma visão independente, mas não
Sinta. A mão sendo escondida por uma tela, o paciente foi ordenado a olhar para outra tela
e contar sobre qualquer imagem visual que pudesse se projetar nela. Os números viriam
então, correspondendo ao número de vezes que o membro insensível foi levantado, tocado,
etc. Linhas e figuras coloridas viriam, correspondendo a semelhantes traçadas na palma da
mão; a própria mão, ou seus dedos, viriam quando manipulados; e, finalmente, objetos
colocados nela viriam; mas na própria mão nada poderia ser sentido. Todo o fenômeno
mostra como uma ideia que permanece abaixo do limiar de um certo eu consciente pode
ocasionar efeitos associativos nela. As sensações cutâneas, não sentidas pela consciência
primária do paciente, despertam, no entanto, seus associados visuais habituais.
[37] Copio do resumo do artigo de Wolfe em 'Science' para 19 de novembro de 1886. O

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original está em Psychologische Studien, III. 534
[38] Conc. de redação Compreensão humana .... X.5

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||| 283
[39] Th. Ribot, Les Maladies de la Mémoire, p. 46
[40] Biographia Literaria, ed. 1847, I. 117(citado em Carpenter's Mental Physiology,

capítulo X, que vê para uma série de outros casos, todos infelizmente deficientes, como
este, nas evidências
de verificação ereta que a 'pesquisa psíquica'exige). Compare também Th. Ribot, Diseases
of Memory. cap. IV. O conhecimento de palavras estrangeiras, etc., relatado em médiuns
de transe, etc., talvez possa ser explicado pela exaltação da memória. Uma menina histero-
epiléptica, cujo caso citei no Proc. de Am. Soc. for Psychical Research, escreve
automaticamente uma 'Lenda Ingoldsby' em vários cantos, que seus pais dizem que ela
'nunca tinha lido'. Claro que ela deve ter lido ou ouvido, mas talvez nunca tenha
aprendido. De alguns versículos macarônicos latino-inglês sobre uma serpente marinha
que sua mão também escreveu inconscientemente, busquei em vão o original (ver Proc.,
etc., p. 553).
[41] Palestras sobre Metaph., II 212.
[42] Cf. neste ponto J. Delbœuf, Le Sommeil et les Rêves (1885), p 119 e segs., R.
Verdon, Forgetfulness, in Mind, p. II. 437
[43] Cf. (compare) A. Maury, Le Sommeil et les Rêves, p. 442.
[44] Störungen der Sprache, citado por Ribot, Les Maladies de la M., p. 133.
[45] |||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||Op. cit. chap. |||

UNTRANSLATED_CONTENT_END|||III.
[46] "Aqueles que têm uma boa memória para as figuras são, em geral, aqueles que
sabem melhor como lidar com elas, ou seja, aqueles que estão mais familiarizados com
suas relações uns com os outros e com as coisas." (A. Maury, Le Sommeil et les Rêves,
p. 443.)
[47] 107-121
[48] Para outros exemplos, ver Hamilton's Lectures, II. 219, e A. Huber: Das Gedächtniss,
p. 36 e segs.
[49] o próprio dia. 449
[50] Psicologia Fisiológica, pt. II, Cap. X-23
[51] Por que não dizer "sei"? W .....J

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mesmas escalas, e têm a mesma medida dada a eles, seja de adoração ou de

[18] Hodgson, Time and Space, p. 404.

[19] Compare a passagem admirável em Time and Space, de Hodgson, p. 310.

[20] Filosofia da Reflexão, I. 273-308.

"Outra faculdade que podemos observar em nossas mentes é a de discernir e distinguir

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"uma formação perpétua de novos compostos: e as palavras 'associação', 'coesão', 'fusão',

"Para o mesmo efeito, o Sr. Bain observa:

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desprende-se sucessivamente; retém uma existência residual, que a constitui uma

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A observação de qualquer parte do nosso objeto é um ato de discriminação. Já na p. 404,

sensações que vieram ao nosso conhecimento de uma só vez se aglutinaram em um único

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O PRINCÍPIO DA COMPARAÇÃO MEDIATA.

Quando discriminamos um elemento, podemos contrastá-lo com o caso de sua própria

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mesmo tipo de diferença, dizemos, à medida que avançamos de termo em termo, e

TODAS AS DIFERENÇAS SÃO DIFERENÇAS DE COMPOSIÇÃO?

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Se X em si fosse, em última análise, composto de d, teríamos toda a série explicada como

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Primeiro, AS coisas devem ser diferentes, seja NO tempo, NO lugar OU NA qualidade.

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A diferença, assim imediatamente sentida entre dois termos, é independente de nossa

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enquanto A é um m, B é um n, e que m e n são vistos como diferentes. Vamos então

Enquanto isso, os sentacionalistas e os espiritualistas (preenchidos com a noção de que a

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Aqui estamos no final de nossa corrente sobre a discriminação involuntária de coisas

E primeiro, da discriminação das impressões simultaneamente sentidas! Nossa primeira

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são experimentados separadamente. Os componentes de um grupo absolutamente

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Em geral, então, se um objeto nos afeta simultaneamente de várias maneiras, abcd,

Se qualquer qualidade ou constituinte único, a, de tal objeto, já foi previamente conhecido

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|||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||THE PROCESS OF ABSTRACTION.|||

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"Se a propriedade A ocorre aqui junto com as propriedades B, C, D, lá junto com C, F,

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O APRIMORAMENTO DA DISCRIMINAÇÃO PELA PRÁTICA.

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Primeiro, os termos cuja diferença é sentida contratam associados díspares e ajudam a

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Para ilustrar, como se aprende a distinguir clarete de borgonha? Provavelmente eles

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geralmente admitido a seguir de nomear os termos entre os quais obtém; embora eu

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INTERESSES PRÁTICOS LIMITAM A DISCRIMINAÇÃO.

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"A mesma dificuldade que se encontra na observação de sensações subjetivas às quais

"A óptica fisiológica oferece outros exemplos interessantes. A percepção da forma

"Agora podemos, é verdade, fechando um olho após o outro e atendendo ao ponto,

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