FICHAMENTO – Descartes – “Discurso do Método”i

René Descartes (La Haye en Touraine, 31 de março de 1596 — Estocolmo, 11 de fevereiro de 1650) foi um
filósofo, físico e matemático francês. Durante a Idade Moderna também era conhecido por seu nome latino
Renatus Cartesius.

PRIMEIRA PARTE

“Inexiste no mundo coisa mais bem distribuída que o bom senso, visto que cada indivíduo acredita ser tão
bem provido dele que mesmo os mais difíceis de satisfazer em qualquer outro aspecto não costumam desejar
possuí-lo mais do que já possuem”.

Bom senso ou razão: é saber distinguir entre o verdadeiro e o falso, que é igual para todos os homens, pois
todos os homens são racionais.

As opiniões não se originam por uns serem mais racionais que outros, mas, pelo caminho que o pensamento
segue, neste caso, não adianta ter um bom espírito, é necessário saber aplicá-lo.

“Quanto a mim, nunca supus que meu espírito fosse em nada mais perfeito do que os dos outros”.

“A razão ou o senso é a única coisa que nos diferencia dos animais”.

“Mas não recearei dizer que julgo ter tido muita felicidade de me haver encontrado, a partir da juventude,
em determinados caminhos, que me levaram a considerações e máximas, das quais formei um método, pelo
qual me parece que eu consiga aumentar de forma gradativa meu conhecimento, e de elevá-lo, pouco a
pouco, ao mais alto nível, a que a mediocridade de meu espírito e a breve duração de minha vida lhe
permitam alcançar”.

Isso promoveu em Descartes a condição de poder se inclinar mais para a dúvida do que o da presunção
(considerar como provável).

Observando as ocupações (profissões) dos homens com um olhar filosófico, Descartes, afirma que a
ocupação a qual ele escolheu, neste caso, filósofo, é a mais útil de todas, no caso da busca pela verdade. Pois
para Descartes todas as outras ocupações lhe parece fútil e inútil na busca pela verdade.

“Contudo, pode ocorrer que me engane, e talvez não seja mais do que um pouco de cobre e vidro o que eu
tomo por ouro e diamante”.

Como disse acima, Descartes neste momento está mais para duvidar das coisas do que para presumir, ou
seja, talvez esteja enganado quanto aos seus (juízos ou julgamentos) pensamentos, porque sabe que estamos
sujeitos a nos enganarmos.

“Portanto, meu propósito não é ensinar aqui o método que cada qual deve seguir para bem conduzir sua
razão, mas somente mostrar de que modo me esforcei por conduzir a minha”.
“Fui instruído nas letras desde a infância, e por me haver convencido de que, por intermédio delas, poder-se-
ia adquirir um conhecimento claro e seguro de tudo o que é útil à vida”.

Ao terminar o curso de letras, Descartes percebeu que naquele momento, o que ele mais tinha eram dúvidas
e erros, pois, o curso lhe proporcionou perceber o quanto ele era um ignorante, mesmo estudando em uma
das melhores escolas da Europa.

“A leitura de todos os bons livros é igual a uma conversação com as pessoas mais qualificadas dos séculos
passados”.

“Que a filosofia ensina a falar com coerência de todas as coisas e de se fazer admirar pelos que possuem
menos erudição (Saber aprofundado em um ramo do conhecimento; instrução, cultura vasta e variada)”.

“É bom saber alguma coisa dos hábitos de diferentes povos, para que julguemos os nossos mais justamente e
não pensemos que tudo quanto é diferente dos nossos costumes é ridículo e contrário à razão, como soem
fazer os que nada viram”.

Descartes viajou pela Europa para conhecer outros costumes, mas afirma que no momento em que está
viajando perde muito do que aconteceu no seu país.

“Deleitava-me principalmente com as matemáticas, devido à certeza e à evidência de suas razões”.

“Eu venerava a nossa teologia e pretendia, como qualquer um, ganhar o céu”.

Descartes acreditava que para conhecer as verdades que o levariam ao céu era necessário que este
conhecedor fosse iluminado pelo céu e que este seria mais do que homem.

“A respeito das outras ciências, por tomarem seus princípios da filosofia, acreditava que nada de sólido se
podia construir sobre alicerces tão pouco firmes”.

“A verdade é que, ao limitar-me a observar os costumes dos outros homens, pouco encontrava que me
satisfizesse, pois percebia neles quase tanta diversidade como a que notara anteriormente entre as opiniões
dos filósofos”.

O que Descartes consegue com as viagens (o que ele chama de o livro do mundo) é perceber a diversidade
que existe nos homens, e que, também deveria estudar a si próprio, afirmando que seria melhor não ter
viajado, pois, seria melhor ter refletido sobre si mesmo e ter lido os seus livros.

SEGUNDA PARTE

“Não existe tanta perfeição nas obras formadas de várias peças, e feitas pela mão de diversos mestres, como
naquelas em que um só trabalhou”.

“Considerei que os povos que outrora haviam sido semi-selvagens e só pouco a pouco foram se civilizando,
elaboraram suas leis apenas à medida que o desconforto dos crimes e das querelas a tantos os coagiu, não
poderiam ser tão bem policiados como aqueles que, desde o instante em que se reuniram, obedeceram às leis
de algum prudente legislador”.
“E assim pensei que as ciências dos livros, ao menos aquelas cujas razões são apenas prováveis e que não
apresentam quaisquer demonstrações, pois foram compostas e avolumadas devagar com opiniões de muitas
e diferentes pessoas, não se encontram, de forma alguma, tão próximas da verdade quanto os simples
raciocínios que um homem de bom senso pode fazer naturalmente acerca das coisas que se lhe apresentam”.

Dessa forma, Descartes também faz uma crítica ao modo em que se segue a educação das crianças, onde são
inseridas ideologias de adultos, como também são guiadas por outros, o que talvez, possa produzir um juízo
impuro e firmes, onde seria melhor ser guiado simplesmente pela razão desde a infância.

Em seguida, Descartes descreve que será necessária derrubar toda a estrutura do prédio a partir do alicerce,
isto é, se desfazer de todas as certezas que até aquele momento o faziam ver o mundo, partindo para uma
construção de raciocínio do zero, não construindo suas convicções em cima de outras, analisando assim, se
os conceitos são ou não verdadeiros.

“Jamais o meu objetivo foi além de procurar reformar meus próprios pensamentos e construir num terreno
que é todo meu”.

“A mera decisão de se desfazer de todas as opiniões a que se deu antes crédito não é um exemplo que cada
um deva seguir”.

“Igual a um homem que caminha solitário e na absoluta escuridão, decidi ir tão lentamente, e usar de tanta
ponderação em todas as coisas, [...] procurar o verdadeiro método para chegar ao conhecimento de todas as
coisas de que meu espírito fosse capaz”.

A ordem do método de Descartes segue-se da seguinte maneira:

1. “O primeiro era o de nunca aceitar algo como verdadeiro que eu não conhecesse claramente como
tal; ou seja, de evitar cuidadosamente a pressa e a prevenção, e de nada fazer constar de meus juízos
que não se apresentasse tão clara e distintamente a meu espírito que eu não tivesse motivo algum de
duvidar dele”.
2. “O segundo, o de repartir cada uma das dificuldades que eu analisasse em tantas parcelas quantas
fossem possíveis e necessárias a fim de melhor solucioná-las”.
3. “O terceiro, o de conduzir por ordem meus pensamentos, iniciando pelos objetos mais simples e
mais fáceis de conhecer, para elevar-me, pouco a pouco, como galgando degraus, até o conhecimento
dos mais compostos, e presumindo até mesmo uma ordem entre os que não se precedem
naturalmente uns aos outros”.
4. “E o último, o de efetuar em toda parte relações metódicas tão completas e revisões tão gerais nas
quais eu tivesse a certeza de nada omitir”.

“Sendo isso a coisa mais importante do mundo, e em que a pressa e a prevenção eram mais de recear, não
devia pôr em execução sua realização antes de atingir uma idade bem mais madura do que a dos 23
anos”[...] extirpando de meu espírito todas as más opiniões que nele dera acolhida até então, como reunindo
numerosas experiências.

TERCEIRA PARTE

Descartes afirma que antes de dar início à sua investigação, na qual ele precisaria excluir toda a moral até
agora concebida, era necessário estabelecer alguma moral provisória, as quais se seguem:
 1. “A primeira máxima era obedecer às leis e aos costumes de meu país, mantendo-me na religião na
qual Deus me concedera a graça de ser instruído a partir da infância”, pois, era nela que Descartes
acreditava que estaria o bom senso.
2. “Minha segunda máxima consistia em ser o mais firme e decidido possível em minhas ações [...],
caminhar sempre o mais reto possível para um mesmo lado, e não mudá-lo por quaisquer motivos”.
3. “Minha terceira máxima era a de procurar sempre antes vencer a mim próprio do que ao destino, e
de antes modificar os meus desejos do que a ordem do mundo [...], a nossa vontade, tendendo
naturalmente para desejar apenas aquelas coisas que nosso entendimento lhe representa de alguma
forma como possíveis [...], confesso que é preciso um longo adestramento e uma meditação
freqüentemente repetida para nos habituarmos a olhar todas as coisas por este ângulo [...].
4. “Por fim, para a conclusão dessa moral, decidi passar em revista as diferentes ocupações que os
homens exercem nesta vida, para procurar escolher a melhor [...]”, e a qual ele escolheu foi a
filosofia e a matemática, julgando ser as melhores, “Tendo Deus concedido a cada um de nós alguma
luz para diferenciar o verdadeiro do falso, não julgaria dever satisfazer-me um único instante com as
opiniões dos outros [...].

“Depois de haver-me assim assegurado destas máximas, e de tê-las separado, com as verdades da fé, que
sempre foram as primeiras na minha crença, julguei que, quanto a todo o restante de minhas opiniões, podia
livremente procurar desfazer-me delas [...], em todos os nove anos que se seguiram, não fiz outra coisa a não
ser girar pelo mundo, daqui para ali, tentando ser mais espectador do que ator em todas as comédias que nele
se representam [...]. Não que imitasse, para tanto, os céticos, que duvidam só por duvidar e fingem ser
sempre indecisos: pois, ao contrário, todo o meu propósito propendia apenas a me certificar e remover a
terra movediça e a areia, para encontrar a rocha ou a argila.[...] ao destruir todas as minhas opiniões que
julgava mal alicerçadas, fazia diversas observações e adquiria muitas experiências, que me serviram mais
tarde para estabelecer outras mais corretas. [...] Porém, tendo o coração bastante brioso (generoso, humilde)
para não desejar que me tomassem por alguém que eu não era, pensei que devia esforçar-me, por todos os
meios, a fim de tornar-me merecedor da reputação que me conferiam, [...] esse desejo me impeliu a
distanciar-me de todos os lugares em que pudesse ter conhecidos.

QUARTA PARTE

“[...] por desejar então dedicar-me apenas à pesquisa da verdade, achei que deveria [...] rejeitar como
totalmente falso tudo aquilo em que pudesse supor a menor dúvida. Ao considerar que os nossos sentidos às
vezes nos enganam, quis presumir que não existia nada que fosse tal como eles nos fazem imaginar”.

“[...] considerando que quaisquer pensamentos que nos ocorrem quando estamos acordados nos podem
também ocorrem enquanto dormimos, [...] decidi fazer de conta que todas as coisas que até então haviam
entrado no meu espírito não eram mais corretas do que as ilusões de meus sonhos. Porém, logo em seguida,
percebi que, ao mesmo tempo que eu queria pensar que tudo era falso, fazia-se necessário que eu, que
pensava, fosse alguma coisa. E, ao notar que esta verdade: eu penso, logo existo, era tão sólida e tão
correta que as mais extravagantes suposições dos céticos não seriam capazes de lhe causar abalo, julguei que
poderia considerá-la, sem escrúpulo algum, o primeiro princípio da filosofia que eu procurava”.

“[...] compreendi, então, que eu era uma substância cuja a essência ou natureza consiste apenas no pensar, e
que, para ser, não necessita de lugar algum, nem depende de qualquer coisa material”. De maneira que esse
eu, ou seja, a alma, por causa da qual sou o que sou, é completamente distinta do corpo, que é mais
fácil de conhecer do que ele, e, mesmo que este nada fosse, ela não deixaria de ser tudo o que é”.

“[...] havendo refletido a respeito daquilo que eu duvidava, e que, por conseguinte, meu ser não era
totalmente perfeito, pois via claramente que o conhecer é perfeição maior do que o duvidar, decidi procurar
de onde aprendera a pensar em algo mais perfeito do que eu era: e descobri, com evidência, que devia ser de
alguma natureza que fosse realmente perfeita. [...] Mas não podia ocorrer o mesmo com a ideia de um ser
mais perfeito do que o meu; [...] visto que não é menos repulsiva a ideia de que o mais perfeito seja uma
conseqüência e uma dependência do menos perfeito do que a de admitir que do nada se origina alguma
coisa, eu não podia tirá-la tampouco de mim próprio. De maneira que estava somente que tivesse sido
colocada em mim por uma natureza que fosse de fato perfeita do que a minha, e que possuísse todas as
perfeições de que eu poderia ter alguma ideia, ou seja, para dizê-lo numa única palavra, que fosse Deus”.

“Mas o que leva muitas pessoas a se convencerem do que é difícil conhecê-lo, e também em conhecer o que
é sua alma, é o fato de nuca alcançarem o espírito além das coisas sensíveis e de estarem de tal forma
habituadas a nada considerar exceto na imaginação, que é uma maneira de pensar particular as coisas
materiais, [...] E isto é bastante evidente pelo fato de os próprios filósofos terem uma máxima, nas escolas,
que nada existe no entendimento que não haja estado primeiramente no sentidos, [...] enquanto a nossa
imaginação ou os nosso sentidos jamais poderiam garantir-nos coisa alguma, se o nosso juízo não
interviesse”.

“[...] contudo, ao que concerne a certeza metafísica, não se pode negar, a não ser que não tenhamos bom
senso, que é motivo suficiente para não possuirmos total segurança a respeito, o fato de observarmos que
podemos da mesma maneira imaginar, ao estarmos dormindo, que temos outro corpo, que vemos outros
astros e outra Terra, sem que isso seja verdade. Pois, de onde sabemos que os pensamentos que nos surgem
me sonhos são menos verdadeiros do que os outros, se muitos, com freqüência, não são menos vivos e
nítidos? [...] De onde se conclui que as nossa idéias ou noções, por serem coisas reais e oriundas de Deus em
tudo em que são evidentes e distintas, só podem por isso ser verdadeiras. De maneira que, se temos muitas
vezes outras que contém falsidade, só podem ser as que possuem algo de confuso e obscuro, porque nisso
participam do nada, ou seja, são assim confusas em nós porque nós não somos totalmente perfeitos. E é
evidente que não causa menos aversão admitir que a falsidade ou a imperfeição se originam de Deus, [...]”
“[...] Pois, enfim, quer estejamos despertos, quer dormindo, jamais devemos nos deixar convencer exceto
pela evidencia de nossa razão. [...], pois a razão não nos sugere que tudo quanto vemos ou imaginamos seja
verdadeiro, mas nos sugerem realmente que todas as nossas idéias ou noções devem conter algum
fundamento de verdade; [...]”

QUINTA PARTE

Na quinta parte, Descartes vai falar sobre a constituição material dos corpos, tanto dos humanos quanto dos
animais, onde para Descartes o corpo é distinto da alma e, mesmo que o corpo morra a alma continua a
existir. Onde segundo ele a alma é imortal. Descartes contribuiu muito para a anatomia do século XVII e
XVIII.

SEXTA PARTE

Descartes afirma que as ciências, tal como a física, propicia a ele o conhecimento da natureza.

“Pois elas me mostraram que é possível chegar a conhecimentos que sejam muito úteis à vida, e que, em
lugar dessa filosofia especulativa que se ensina nas escolas, é possível encontra-se uma outra prática
mediante a qual, conhecendo a força e as ações do fogo, da água, do ar, do outros, dos céus e de todos os
outros corpos que nos cercam, tão claramente como conhecemos os vários ofícios de nossos artífices,
poderíamos utilizá-los da mesma forma em todos os usos para os quais são próprios, e assim nos tornar
como senhores e possuidores da natureza. O que é de desejar, não apenas para a invenção de uma infinidade
de artifícios que permitiriam usufruir, sem custo algum, os frutos da terra e todas as comodidades que nela
se encontram, mas também, e principalmente, para a conservação da saúde, que é sem dúvida o primeiro
bem e a base de todos os outros bens desta vida; pois mesmo o espírito depende tanto do temperamento e da
disposição dos órgão do corpo que, se é possível encontrar algum meio que torne comumente os homens
mais sábios e mais hábeis do que foram até aqui, creio que é na medicina que se deve procurá-lo.”

Pois para Descartes o que se conhece na medicina até o momento não é nada em relação ao que falta
conhecer, e defende que se for possível conhecer as causa das doenças é possível criar os remédios os quais
a natureza oferece para todos os males, quer seja doenças do espírito que seja do corpo e até mesmo a
debilidade da velhice.

“Julguei que não havia melhor remédio contra esses dois impedimentos a não ser comunicar com fidelidade
ao público o pouco que já tivesse descoberto, e convidar os bons espíritos a empregarem todas as forças para
ir alem, contribuindo, cada qual de acordo com sua inclinação e sua capacidade, para as experiências que
seria necessário realizar, e comunicando ao publico todas as coisas que aprendesse, para que os últimos
começassem onde os precedentes houvessem acabado, e assim, somando as vidas e os trabalhos de muitos,
fôssemos, todos juntos, muito mais longe do que poderia ir cada um em particular”.

Descartes percebe que a respeito das experiências, elas são necessárias quanto mais se tiver conhecimento.
Sendo que, no inicio, é melhor se utilizar das experiências que se apresentam aos sentidos, não as ignorando,
mas estabelecendo uma reflexão, em vez de procurar as mais complexas. Pois, segundo Descartes, as
experiências mais complexas nos enganam, e propõe a seguinte ordem.

“Em princípio, procurei encontrar os princípios, ou causas primeiras, de tudo quanto existe, ou pode existir,
no mundo, sem nada considerar, para tal efeito, se não Deus, que o criou, nem tirá-las de outra parte, salvo
de certas sementes de verdades que existem naturalmente em nossas almas. Em seguida, examinei quais são
os primeiros e os mais comuns efeitos que se podem deduzir nessas causas: e parece-me que, por ai,
encontrei céus, astros, uma terra, e também acerca da terra, água, ar, fogo, minerais e algumas outras dessas
coisas que são as mais triviais de todas as mais simples, e, conseqüentemente, as mais fáceis de conhecer.
Depois, quando quis descer às que eram específicas, apresentaram-se-me tão variadas que não acreditei que
fosse possível ao espírito humano distinguir as formas ou espécies de corpos que existem sobre aterra, de
uma infinidade de outras que poderiam nela existir, se fosse a vontade de Deus ai colocá-las, nem, por
conseguinte, torná-las de nossos uso, a não ser que se busquem as causas a partir dos efeitos e que se recorra
a muitas experiências especificas.”

“Contudo, o modo de filosofar é muito cômodo para aqueles que possuem espíritos bastante medíocres; pois
a falta de clareza das distinções e dos princípios de que se utilizam é causa de que possam falar de todas as
coisas tão ousadamente como se as conhecessem, e sustentar tudo o que dizem contra os mais perspicazes e
os mais capazes sem que haja meio de persuadi-los.”

i
DESCARTES, René. Coleção os Pensadores. Discurso do método. São Paulo: Abril Cultura, 1999