Guilherme Fontainha 1887 1970 Protetor D
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Resumo: Este artigo avalia a colaboração do pianista e pedagogo musical Guilherme Fontainha
no desenvolvimento e apresentação dos pianos Essenfelder desde a Exposição Internacional de
Tu i , e , até a o sag ação do pia o o uest al as i stituições usi ais asilei as.
Este artigo realiza breve biografia do pianista, seguido por um levantamento histórico da
Fábrica de Pianos Essenfelder no período de 1890 a 1911 e conclui com a relação de Guilherme
Fontainha com os pianos Essenfelder, destacando a sua colaboração para o desenvolvimento
desses instrumentos, para a sua aceitação em um mercado que priorizava marcas estrangeiras
e, consequentemente, a sua colaboração com a indústria brasileira de pianos.
Abstract: The aim of this work is to examine how the pianist and music educator Guilherme
Fontainha collaborated with the development of Essenfelder pianos, since the Turin
International Exhibition in 1911, until the acclaim of the Concert Grand Piano by Brazilian
musical institutions. This text gives a brief biography about Guilherme Fontainha, followed by a
historical survey on Essenfelder pianos factory from 1890 to 1911 and concludes with
Fontainha's relationship with Essenfelder pianos, highlighting its contribution to the
development of this instrument, its acceptance in a market that preferred foreign brand and,
consequently, his collaboration with the Brazilian piano industry.
No final do século XIX, começaram duas histórias que vieram a se encontrar. Em 1887,
nasceu Guilherme Fontainha e três anos depois, com a construção do primeiro piano, iniciou-
se a Fábrica de Pianos Essenfelder. Ao longo do século XX, essas histórias se entrecruzaram,
contribuindo para o desenvolvimento de uma indústria nacional de pianos. O pedagogo
1
Graduanda de Bacharelado em Produção Sonora na Universidade Federal do Paraná. Integrante do Grupo de
Pes uisa CNPQ/UFPR Músi a B asilei a: est utu a e estilo, ultu a e so iedade , lide ado pelo P of. D . Ál a o
Carlini.
2
Professor adjunto no Departamento de Artes da Universidade Federal do Paraná (DeArtes-UFPR). Líder do Grupo
de Pesquisa CNPq denominado "Música Brasileira: estrutura e estilo, cultura e sociedade", na linha de pesquisa
intitulada "Musicologia Histórica: entidades civis vinculadas à Música no Paraná, século XX".
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Guilherme Fontainha foi figura fundamental para esse desenvolvimento, assim como para o
ensino desse instrumento no Brasil. Nasceu no estado de Minas Gerais, em Juiz de Fora, no dia
25 de junho de 1887. Estudou piano no Instituto Nacional de Música e especializou-se
posteriormente na Europa. Na Alemanha, foi aluno do pianista português Vianna da Motta
(1868-1948), e de ex-alunos do pianista italiano Ferrucio Busoni (1866-1924)3. Já em Paris,
Fontainha estudou com o pianista Ferdinand Motte Lacroix4 (1882-1955). Ainda na Europa,
apresentou-se em vários recitais em Berlim, Turim e Lisboa. Foi em 1911, quando estava na
etapa final de seus estudos na Europa, que conheceu Frederico Essenfelder e teve seu
primeiro contato com os pianos Essenfelder.
Em 1916, de volta ao Brasil, instalou-se na cidade de Porto Alegre, no estado do Rio
Grande do Sul, onde nesse mesmo ano, assumiu as funções de professor de piano e diretor do
Conservatório de Músicade Porto Alegre. Fontainha, juntamente com José Corsi5, elaborou um
projeto de interiorização da cultura artística, projeto que pretendia a criação de um
movimento musical autônomo no Rio Grande do Sul. Isso se daria mediante o
esta ele i e to de u a ede de e t os ultu ais ue pe itisse a i ulação pe a e te de
a tistas a io ais e i te a io ais, alé de p o o e a edu ação usi al da ju e tude
(CALDAS, 1992, p. 17). Com isso, Fontainha fundou conservatórios em várias cidades gaúchas
como, por exemplo, Pelotas, Rio Grande, Uruguaiana e Bagé. Considerando a formação
musical de Fontainha, é possível afirma ue esse foi u p ojeto ode ista o sul do país
(NOGUEIRA, 2005, p. 19). Em 1919, teve um segundo contato com os pianos Essenfelder,
inclusive, encomendando um para uso particular. Guilherme Fontainha permaneceu em Porto
Alegre de 1916 a 1924, quando retornou ao Rio de Janeiro como professor de piano do
Instituto Nacional de Música.
Em 1931, após o falecimento do então diretor José Gallet, Fontainha foi nomeado
diretor do Instituto Nacional de Música. Projetos de mudança já vinham sendo pensados desde
a gestão de Gallet, mas foi durante a administração de Fontainha que esses planos de reforma
foram executados.
3
Alé de p ofesso e pia ista, Buso i e a o posito e aest o. Ao es o te po e ue ele é o side ado u
pensador visionário, que previu o emprego de instrumentos eletrônicos, lutou pela expansão da linguagem tonal e
pela inclusão de procedimentos microtonais, ele tem sido visto por muitos críticos como sendo um artista
conservador, cujas obras parecem contradizer tais ideias i o ado as “CHITTENHELM, 1997). O ideal de Busoni
pode ter influenciado Guilherme Fontainha na elaboração de um projeto modernista.
4
Motte-Lacroix pode ser considerado um típico representante da escola pianística francesa, estudou na mesma
classe de Maurice Ravel (1875-1937) e Ricardo Viñes (1875-1943). Lecionou na Schola Cantorum (a partir dos anos
de 1910), no Conservatório de Strasbourg (da década de 1920 em diante) e na École Normale de Musique (nos anos
de 1930) (CORVISIER, 2011).
5
Bandolinista húngaro que fundou em 1913 o Instituto Musicalde Porto Alegre. Foi também presidente do Centro
Musical Porto-Alegrense e inspetor e organizador da Banda Municipal de Porto Alegre (CERQUEIRA, 2008, p. 7).
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6
Trecho retirado do site <URLhttp://www.docpro.com.br/escolademusica/DetalhesAcervo5.html>. Acesso em: 22
abr. 2012.
7
Florian Essenfelder trabalhou, aproximadamente, dez anos na fábrica de pianos alemã Bechstein, ocupando o
cargo de mestre de instrumentos musicais.
8
BOLETIM INFORMATIVO DA CASA ROMÁRIO MARTINS. Trabalho, técnica e arte: Pianos Essenfelder. Curitiba:
Fundação Cultural de Curitiba, v. 22, n. 103, mar. 1995. p. 9.
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Exposição Nacional da Argentina, ganhando então o Grand Prix de Buenos Aires. Mas a falta de
capital e de matéria prima era um problema naquela cidade. Por esse motivo, Florian
Essenfelder, movido pela promessa de um capitalista, mudou a sua fábrica de local.
Em 1902, Florian desembarcou na cidade de Rio Grande, no Rio Grande do Sul, com
sua família, com os materiais da fábrica e com dois operários. Mas logo descobriu que as coisas
não eram como o imaginado. O sócio capitalista não apareceu e os dois operários o
abandonaram. Mesmo assim ele começou a fabricação de pianos.
A fábrica de pianos que havia sido transportada por iate até Pelotas, constituía-se de
alguns instrumentos e máquinas adaptadas por Florian, juntamente com alguma
matéria prima, visto que a maior parte havia sido penhorada em Rio Grande para
acerto de dívidas. Desta forma, a fábrica contava muito mais com a capacidade e
criatividade do empresário do que condições materiais (CARVALHO NETO, 1992, p.
92).
Mesmo com a dificuldade de achar a madeira ideal, a fábrica produziu cerca de vinte
pianos (MELLO, 1987, p. 12) no período em que permaneceu em Pelotas.
Foi a pa ti daí ue o eçou a ap e dizage du a e efi ie te dos filhos, e t a do
Floriano Helmuth e Frederico definitivamente para a oficina. O primeiro contava 15 anos; o
segundo, 14 MELLO, 1987, p. 12). Essa data tornou-se importante, já que anos mais tarde,
Frederico ajudou o pai a construir o piano que foi enviado para a Exposição na Itália, onde
conheceu Guilherme Fontainha. Sobre esse aprendizado Frederico Essenfelder conta que,
Dirigidos por meu Pai, que era o nosso mestre, executávamos os trabalhos auxiliados
por um operário estranho. As centenas de peças que compõem um piano eram
serradas e trabalhadas à mão em suas mais variadas dimensões e formas. Essa
rigorosa aprendizagem muito nos valeu mais tarde, quando fomos solicitados a
construir pianos (ESSENFELDER, Frederico, 1950).
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Quatro anos mais tarde, Florian inscreveu um de seus pianos para concorrer na
Exposição Nacional de 1908, em Comemoração ao 1º Centenário da Abertura dos Portos do
Brasil ao Comércio Internacional, efetuada no Rio de Janeiro. O seu piano ganhou medalha de
ouro (CARVALHO NETO, 1992).
Entretanto, a situação em que se encontrava a fábrica não era a ideal. Mesmo com o
reconhecimento da qualidade dos pianos Essenfelder, os investidores locais não se
interessaram pelo negócio. Com isso, a única saída possível era procurar outra localidade.
Buscando melhores condições de trabalho e matéria prima de qualidade, Florian Essenfelder
ficou sabendo da abundância de madeiras nobres no Paraná. Estimulado por um amigo da
família chamado A. Concentius9, resolveu visitar Curitiba.
Primeiramente, Florian viajou para a capital do Paraná sozinho, deixando seus filhos
cuidando da oficina de pianos em Pelotas. E Cu iti a o p i ei o amparo foi dado por Will
Kröhne que, por sua vez, lhe apresentou Alberto Wilsing. Este animou o nobre paranaense
9
A. Concentius residia em Pelotas e trabalhava como viajante representante da firma Neugebauer, de Porto Alegre.
Devido ao seu trabalho ele já havia conhecido Curitiba (CARVALHO NETO, 1992, p. 97).
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Atendendo o sinal favorável de nosso Pai, em poucos dias tudo estava pronto para o
embarque. Por ordem dele, fui o primeiro a embarcar, acompanhando uma parte da
fábrica de pianos, com destino a Paranaguá, onde desembarquei a 7 de julho de
1909 (ESSENFELDER, Frederico, 1950).
realizados pela pianista so iéti a Lu a D’Alexa d o ska10. No Jornal Diário da Tarde, do dia 25
de outubro de 1924, foi publicado um atestado do então diretor do Instituto Nacional de
Música, Alfredo Fertin de Vasconcellos,
Rio de Janeiro, 15 de outubro de 1924. Srs. F. Essenfelder & Cia. Tendo a distincta
pia ista “ a. Lu a d’Alexa d o ska ealizado este I stituto dois concertos em que
executou num grande piano de cauda da nossa fábrica no Paraná, tive ensejo de
verificar o quanto se acha adiantado esse ramo da indústria nacional, que pode
apresentar, pelo seu perfeito acabamento, um producto que nada fica a dever ao
que nos vem do estrangeiro, o que muito nos honra. Tenho muita satisfação em
manifestar a magnífica impressão que tive a apresentar-vos os meus protestos de
alta estima e consideração (MELLO, 1987, p. 46).
Figura 3 – A pia ista Lu a d’Alexa d o ska o o e to ealizado o I stituto Nacional de Música em 1924.
Fonte: MELLO, 1987, p. 47.
Foi a primeira vez que um piano nacional foi tocado naquele salão. Lá, encontravam-se
as marcas mais famosas de pianos: Steinway, Bechstein, Bluethnere Ehrard, todas estrangeiras.
Logo após o concerto, o piano seguiu para a residência do pianista Guilherme Fontainha, onde,
na presença de familiares e amigos continuou a propagar as qualidades da marca Essenfelder.
Em 1931, Fontainha assumiu a direção do Instituto Nacional de Música e sugeriu a
compra de um piano Essenfelder. Este não deveria exceder 1,75 . Pediu so o idade
brilhante, a máxima perfeição no teclado, pois sabia serem os professores muito exigentes.
10
Lu a d’Alexa d o ska da a o e tos o B asil e a Eu opa utiliza do so e te pia os Essenfelder.
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Além disso, o piano deveria ser submetido à prova de durabilidade MELLO, , p. 36). O
piano foi aprovado e passou a dividir as salas de aula com as marcas famosas. Com a ajuda de
Fontainha, aos poucos, os professores e artistas foram substituindo os pianos estrangeiros
pelos pianos paranaenses.
Mais tarde, o Instituto Nacional de Música manifestou a vontade de adquirir mais um
piano para a sala de concertos. Frederico Essenfelder relata:
Era chegada a oportunidade, já tão esperada, para alcançar mais esta conquista.
Cheguei na véspera da reunião do Conselho, que tinha a incumbência de decidir a
compra. Já estavam de posse das diversas propostas encaminhadas pelos
representantes das mais afamadas marcas estrangeiras. Na proposta que apresentei,
punha-me à disposição dos membros do Conselho para, em reunião, dar todas as
informações técnicas que desejassem sobre a construção do nosso piano (MELLO,
1987, p. 37).
O piano Essenfelder não foi aceito, pois o Conselho decidiu comprar um Steinway,
alegando que o instrumento tinha que ser de uma marca internacionalmente conhecida. Em
contrapartida, Fontainha sugeriu ao Conselho que fossem adquiridos dois pianos, um Steinway
e um Essenfelder. A sugestão foi aceita. Sem dúvidas, o Instituto representava o grande centro
musical do país e a venda de um piano representou uma grande projeção da marca no Brasil e
fora dele.
Em 18 de janeiro de 1935, Guilherme Fontainha escreveu uma carta elogiando os
pianos à direção de F. Essenfelder & Cia.:
Senhores. A fim de servir no Salão Leopoldo Miguéz, desse Instituto, adquiri, como
levei a saber, por intermédio dos vossos dignos representantes nesta Capital, os snrs.
Carlos Wehrs & Cia., um piano de grande cauda, de vossa fabricação, que nada deixa
a desejar em confronto com os fabricados nos grandes centros europeus e nos
Estados Unidos da América do Norte. Se, de há muito, nenhuma dúvida pairava no
meu espírito, sobre os produtos de vossa fábrica, mesmo porque sou possuidor,
desde o meu regresso da Europa, de um instrumento daquela natureza, de cauda
inteira, como o acima referido, feito em vossas oficinas e que até hoje, resistindo
francamente ao que dele é exigido, se conserva em perfeito estado, agora mais do
que nunca a minha convicção tomou maiores proporções, sentindo-me feliz, como
brasileiro, de poder o nosso paiz, sem favor, disputar a logar que lhe compete no
ponto de vista em apreço. De grande sonoridade, harmonioso, de tocar suave, não
exigindo do pianista nenhum esforço na execução das peças mais transcendentes, o
piano adquirido para o Instituto Nacional de Música, que tenho a honra de dirigir,
prova de modo absoluto a excellência de vossa fabricação, o que equivale a dizer-me
da superioridade de vossa fábrica, em bôa hora fundada neste bellopaiz, tão fácil de
ser amado pelo estrangeiro como pelos próprios filhos. Aceitae, pois, calorosas
felicitações pelo vosso incontestado triunfo e a segurança do meu alto apreço e
distinguida consideração (MELLO, 1987, p. 44).
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REFERÊNCIAS
ACERVO ICONOGRÁFICO DO IHGPr – Referência: Essenfelder. Consultado em: out. 2011.
BOLETIM INFORMATIVO DA CASA ROMÁRIO MARTINS. Trabalho, técnica e arte: Pianos
Essenfelder. Curitiba: Fundação Cultural de Curitiba, v. 22, n. 103, mar. 1995.
CALDAS, Pedro Henrique. História do Conservatório de Música de Pelotas. Pelotas: Semeador,
1992.
CARVALHO NETO, J. B. P. Floriano Essenfelder: A trajetória de um empresário. 332 f.
Dissertação (Mestrado em História) - Setor de Ciências Humanas, Universidade Federal do
Paraná. Curitiba, 1992.
CERQUEIRA, F. V. et al. O Centro de Documentação Musical da UFPel no horizonte da
multidisciplinaridade: articulações entre musicologia histórica, gestão patrimonial e memória
institucional. São Paulo, 2008.
CORVISIER, F, M. A trajetória musical de Antônio Leal de Sá Pereira. Revista do Conservatório
de Música da UFPel, n. 4, p. 162-193, Pelotas, 2011.
ESSENFELDER, Frederico. História dos pianos Essenfelder (1890-1950). Separata de: Revista
Divulgação, Curitiba, out.-nov. 1950.
FRANCOSI, E. Essenfelder, saga de uma família e de uma fábrica. Revista Indústria, n. 73/90, p.
23-34.
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