Vertigem Cervicogênica: Considerações Sobre o Diagnóstico Funcional e

a Fisioterapia Labiríntica

Cervicogenic Vertigo: Considerations About Functional Diagnosis and the

Labyrinthine Physical Therapy

André Luís Santos Silva*, Marco Antônio Guimarães da Silva**, João Santos
Pereira***

Artigo publicado na Revista Fisioterapia Brasil, Vol. 03 Nº 4, 2002 – ISSN 1518-9740

* Fisioterapeuta, Laboratório de Biomecânica Clínica do Hospital Municipal de

Ipanema SUS/MS – Rio de Janeiro
**Doutor em Medicina pela UBA-Argentina – Professor Titular do PROCIMH / UCB
– Rio de Janeiro
***Doutor em Medicina pela UNIFESP – Professor Titular do PROCIMH / UCB –
Rio de Janeiro

Resumo

Enquanto certa quantidade de profissionais de saúde aceitam a premissa que a queixa de

vertigem possa apresentar a região cervical como fonte geradora dos sintomas, existem
outras causas para justificar o fenômeno. Uma miríade de problemas, que não sejam as
disfunções cervicais, podem causar sintomas de tontura e desequilíbrio, como a disfunção
vestibular periférica, efeito colateral de drogas, hipotensão ortostática, ataques isquêmicos
transitórios e síndrome do pânico, por exemplo. Este trabalho tem como objetivo revisar os
fundamentos etiopatogênicos da vertigem cervicogênica, apresentar os argumentos
praticados na literatura e debater sobre as possibilidades diagnósticas e terapêuticas
disponíveis, sob a ótica da fisioterapia labiríntica. De acordo com a revisão qualitativa
realizada, os dados obtidos sugerem que a determinação de diagnóstico etiológico e
funcional preciso sobre a vertigem cervicogênica não possui respaldo de teste clínico
definitivo e inequívoco.

Palavras-chave: Vertigem cervicogênica, Diagnóstico diferencial, Fisioterapia Labiríntica.

Abstract

Although some peolple in the medical community accept the premise that the vertigo
complaint can present the cervical region as generating source of the symptoms, exists
other causes to justify the phenomenon. A myriad of problems, that are not the cervical
disfunction, can cause symptoms of dizziness and disequilibrium, as the peripheral
vestibular patology, drug interactions, orthostatic hypotension, transitory ischemic attacks,
migraine and panic syndrome, for example. The aim of this work is to revise the anatomic
and physiological findings of the cervicogenic vertigo, to present the arguments practised in
literature and to debate on available the diagnostic and therapeutical possibilities, under the
optics of the labyrinthine physical therapy. In accordance with the carried through
qualitative revision, the obtained data suggest that the determination of etiologic and
functional diagnosis on the cervicogenic vertigo does not possess endorsement of definitive
and unequivocal clinical test.

Key-words: Cervicogenic Vertigo, Differentials Diagnosis, Vestibular Rehabilitation.

Endereço para correspondência:

André Luís Santos Silva, Rua Presidente Carlos de Campos, 332 – Laranjeiras - Rio de
Janeiro– RJ –Cep 22231-080, Tel-Fax (21) 2554-6169, E-mail: [email protected]

Introdução

Em Fisioterapia, uma das queixas mais comuns é a tontura. Ganança et al (1999), citam que
aproximadamente 85% das tonturas são causadas por disfunção do sistema vestibular
periférico (labirinto e/ou nervo vestíbulo –coclear) ou central (núcleos e vias no sistema
nervoso central – SNC) e ambas podem ou não estar relacionadas com distúrbios em outras
partes do corpo. A vertigem é o sintoma mais comum do mundo, sendo a terceira queixa
mais freqüente [3]. Acomete mais de 33% das pessoas em alguma época de suas vidas; a
sétima queixa mais encontrada nas mulheres, afligindo 61% dessas com mais de 70 anos;
presente em 50% a 60% dos idosos que vivem em suas casas ou 81% a 91% dos idosos
atendidos em ambulatórios geriátricos [3,5,6].

A vertigem cervicogênica é caracterizada por tontura e desequilíbrio, por vezes associada

com cervicalgia em pacientes com patologias nesta região [1,7]. O diagnóstico e tratamento
de pacientes acometidos por esta patologia constituem um desafio na prática diária.
Ganança et al (1998), em estudo de prevalência de hipóteses diagnósticas de vestibulopatia
em dez anos de acompanhamento, encontraram 1,4% dos casos com origem relacionada à
síndrome cervical [2]. Os autores observaram que a Vertigem Posicional Paroxística
Benigna (VPPB) liderava a prevalência, com 21,7% das vestibulopatias periféricas mais
freqüentes [2]. Caovilla et al (1997), também encontraram dados similares em uma
pesquisa sobre prevalência diagnóstica [5]. Achados semelhantes foram relatados pela
fisioterapeuta Susan Herdman (1997), a qual menciona que 20% a 30% de todos os
pacientes com vertigem apresentam a VPPB como causa [6,7]. Furman (1999) relatou,
também, alta prevalência de VPPB em sua casuística [8]. Um estudo recente da dinâmica
circulatória cerebral com ultrassonografia por efeito doppler, demonstrou que em 52% dos
pacientes vertiginosos com diagnóstico prévio atribuído a problemas na região cervical,
apenas 5% apresentavam realmente vertigem de causa cervical por variações de fluxo de
artérias vertebrais [8]. Os autores consideraram a osteoartrite de coluna cervical de baixo
valor clínico como fator causal de disfunções otoneurológicas, contudo, enfatizaram a
importância dos transtornos hemodinâmicos capilares (circulação cerebral terminal) na
troca metabólica entre as células cerebrais [8]. Outros processos podem apresentar sinais e
sintomas parecidos, como a ataxia cerebelar, distúrbio vestibular unilateral crônico
bilateral [5,6,7,13,14,15]. A proposta deste artigo é revisar a incidência e prevalência,
histórico e a base fisiopatológica da vertigem cervicogênica.

Como tontura, entende-se uma queixa não segura do paciente (não há uma ilusão clara de
movimento) e está geralmente relacionada a alterações da microcirculação cerebral.
Sensação desagradável de relação perturbada com os objetos circundantes no espaço; difere
da vertigem pelo fato de não haver nenhuma vivência de que o paciente ou o mundo
externo estejam em movimento [4,5,6,7,13,14].

A vertigem é uma queixa segura de ilusão de movimento. Sensação de que o mundo

exterior está girando em torno do paciente (vertigem objetiva) ou de que este mesmo está se
movendo no espaço (vertigem subjetiva). O termo é empregado erroneamente, como
sinônimo de tontura, para indicar uma sensação desagradável de perturbação das relações
com objetos próximos do espaço. É considerado um distúrbio do equilíbrio, ou seja, da
capacidade de posicionamento do corpo no espaço assim como o são as ataxias
[1,2,3,7,13,14]. Ocorre uma alteração nas estruturas responsáveis pelo posicionamento
espacial (Quadro 01):

Quadro 01. Estruturas responsáveis pelo posicionamento espacial.

1) Sistema vestibular (tanto periférico: labirinto e nervo VII como centrais: os 4 núcleos
vestibulares situados no bulbo e suas conexões).
2) Sistema visual
3) Cerebelo
4) Cordão Posterior da medula
5) Fascículo Longitudinal Medial (fibras que comunicam os núcleos vestibulares com
alguns dos núcleos dos pares cranianos motores e com a formação reticular)

O diagnóstico é dependente da correlação de sintomas de desequilíbrio e o tipo de tontura e

dor, se presente, e a exclusão de outras disfunções vestibulares baseada na história, exame
físico e provas de função vestibular [1,7,12,21]. Quando diagnosticada corretamente, a
vertigem cervicogênica pode ser tratada com sucesso utilizando uma combinação de terapia
manual com fisioterapia labiríntica (reabilitação vestibular) [1,2,3,5,7,12,21].

Os centros de controle de equilíbrio utilizam as informações sobre a posição e o movimento

derivados dos aferentes proprioceptivos de muitos segmentos do corpo (e não apenas do
pescoço) e os combinam com as informações vestibulares para produzir uma imagem
adequada da inclinação do corpo e as respostas posturais apropriadas [1,3,7,11,12,13,20].

Três situações, todas elas não completamente destituídas de controvérsia, têm sido
consideradas como podendo determinar a vertigem cervicogênica [2,7,12].
Argumentos para Insuficiência Vértebro-basilar:

A insuficiência vértebro-basilar (IVB), por compressão das artérias vertebrais devido aos
osteófitos osteoartríticos ou por instabilidade atlanto-occiptal, se encontra como uma das
três possíveis causas de vertigem cervicogênica [1,2,12]. Durante um movimento de
rotação e extensão da cabeça ou uma manipulação da coluna cervical, as artérias vertebrais
podem ser comprimidas. Em indivíduos normais, as artérias carótidas fornecem uma
circulação colateral suficiente para evitar os sintomas. Na vigência de doença
aterosclerótica, a circulação cérebro-vascular pode ser comprometida até que a compressão
das artérias vertebrais provoque uma IVB [4]. A IVB inicia repentinamente, curta duração,
e pode vir isolada ou acompanhada de náusea e vômito. Quando associada à cefaléia, pode
estar relacionada a vasoespasmos transitórios do sistema vértebro-basilar [4,7]. Geralmente
vem associada a sintomas de alucinações visuais, queda, fraqueza, defeitos no campo
visual, diplopia e cefaléias, que representam isquemia em outras áreas supridas pelo
território posterior [7]. Para se testar a IVB (Teste da compressão da artéria vertebral),
deve-se posicionar o paciente em decúbito dorsal e realizar uma rotação com extensão
cervical (Posição de Rosé) [5,7,16]. Deve-se observar que a posição é a mesma da manobra
de Dix-Hallpike, usada para avaliar a vertigem posicional paroxística benigna (VPPB) [20].
O breve episódio de vertigem (menor que 01 minuto), com nistagmo vertical e rotacional
combinado e associado ao movimento da manobra, são mais provavelmente devido à VPPB
do que à IVB. Para diferenciá-las e isolar uma atribuição à IVB, basta fazer com que o
paciente sentado, flexione o tronco para a frente – ao nível do quadril – e ao mesmo tempo
estenda e gire o pescoço. Assim, o paciente ficará na mesma posição da cabeça como no
teste anterior, no entanto a cabeça permanecerá na vertical. Esta posição previne que os
sintomas da VPPB ocorram, em virtude da gravidade [3,7,12,14,17].

Argumentos para Síndrome Simpática Cervical Posterior:

Outra hipótese fisiopatológica sobre a vertigem cervicogência seria a Síndrome Simpática

Cervical Posterior [3,12]. Por essa teoria, haveria uma irritação do plexo vertebral
simpático, o qual provocaria uma constrição da artéria labiríntica e, consequentemente,
haveria hipoperfusão do aparelho vestibular periférico associada à vertigem. Os dados
objetivos para suportar esta teoria ainda são escassos. Vale lembrar, também, que o controle
da circulação intracraniana é independente do sistema simpático cervical. Nesse sentido, é
difícil considerar como uma lesão cervical poderia causar uma diminuição do fluxo para a
orelha interna [7,12,11].

Argumentos para Sinais Proprioceptivos Alterados:

Um argumento seria a presença de sinais proprioceptivos alterados, com quadro de

inflamação ou irritação das raízes nervosas cervicais ou das facetas, que poderiam provocar
uma má combinação multissensorial. Segundo Norré (1990), os receptores da coluna
cervical possuem uma importância particular, que alguns autores consideram essa região
como um “labirinto secundário” [21]. As informações oriundas do pescoço informam aos
centros superiores sobre a posição da cabeça, em referência a um movimento diferencial
entre cabeça e tronco. Esta é a diferença fundamental para o sistema vestibular, o qual é
sensível aos movimentos da cabeça em relação ao espaço. Ambos os sistemas
complementam um ao outro [7,11,12,21]. A posição da cabeça é governada pelas estruturas
moles cervicais e através de informações do Reflexo Vestíbulo-Cólico (RVC). A
informação cervical proprioceptora serve como um feedback, onde o Reflexo Cérvico-
Cólico (RCC) é, então, gerado. Os reflexos resultantes (eferentes) são o Reflexo Cérvico-
Ocular (RCO) e o Cérvico-Espinhal (RCE) [7,21]. A localização exata dos proprioceptores
cervicais é controversa [12]. Alguns autores atribuíram às regiões das articulações
intervertebrais [1,21]. Outros já situaram os fusos musculares e tecidos moles [12]. A
região cervical superior tem sido indicada como uma fonte de proprioceptores. Eles estão
presentes nas cápsulas articulares, ligamentos e músculos [11]. Estudos recentes
demonstram que os proprioceptores do pescoço devem ser considerados como uma
integração de informações oriundas da articulação, pele e músculos. O fato é que os
músculos intervertebrais são organizados com orientação muito variada, implicando em
informações de diferentes sinais oriundas de músculos individuais, os quais possuem
verdadeiro potencial para promover um retrato detalhado da posição e movimentos da
cabeça [21].
As respostas óculo-motoras às estimulações proprioceptivas cervicais deflagram
movimentos oculares reflexos (RCO) idênticos ao nistagmo vestibular (RVO), porém mais
fracos e inconsistentes, assim como, a sua real contribuição para a estabilização do olhar é
questionada [12,21]. A interação cérvico-vestibular, através da convergência dos sinais
vestibulares e proprioceptores cervicais tem sido constatada [21]. A estimulação de
estruturas proprioceptoras e do sistema vestibular, resultam em atividade dos mesmos
neurônios localizados no complexo nuclear vestibular. Essa convergência inclui um centro
cervical especial, o Núcleo Cervical Central (NCC), que existe nos segmentos C1-C4. Os
mecanismos visuais e vestibulares juntos podem gerar melhor estabilidade do que isolados
[21]. As diversas pesquisas para se identificar a vertigem cervicogênica com achados
oculomotores abrangem testes com ablação cervical proprioceptiva e registro de
movimentos oculares [24], estudos de eletronistagmografia (ENG) em pacientes com
cervicalgia após lesões em chicote [22,24], Teste de Torsão cervical na Perseguição
Uniforme (TCPU), injeção de anestésicos locais na musculatura cervical póstero-superior
[23], porém tais estudos não forneceram dados sólidos para definirem a origem cervical da
vertigem [7,12,21]. Quanto ao aspecto relacionado ao equilíbrio, as pesquisas
experimentais realizadas através de testes com posturografia dinâmica, ataxia induzida em
seres humanos e alterações no controle postural da postura ortostática, ainda não
apresentaram sensibilidade e especificidade satisfatórias para identificar os indivíduos com
vertigem cervical [7,12].
Outras causas de vertigem cervicogênica seriam de natureza traumática, tumoral e a
Síndrome do chicote (“Whiplash”) [2,3,4,5].

Discussão

Embora a queixa de vertigem possa apresentar a região cervical como fonte geradora dos
sintomas, existem outras causas para justificar o fenômeno [3,7], uma miríade de
problemas, que não sejam as disfunções cervicais, podem causar sintomas de tontura e
desequilíbrio [7,12,13,16,18,21]. Nesse sentido, o diagnóstico deve ser baseado nos sinais e
sintomas individuais e, também, na ausência de causas otoneurológicas [2,5,7,11]. Na
suposição de vertigem cervicogênica, uma avaliação pormenorizada do quadrante superior
deve ser realizada, com análise da amplitude de movimento ativa e passiva, palpação, força,
sensibilidade, reflexos e testes segmentares de mobilidade cervical, além da investigação do
equilíbrio corporal [7,14,21]. Frente esse contexto de sinais e sintomas, o tratamento pela
Fisioterapia Labiríntica objetiva concentrar-se na mobilidade limitada, no aumento de
tônus, no combate aos pontos-gatilhos por síndrome miofascial paralela e correção postural,
frente à oscilação aumentada do corpo [7,12]. Resumidamente, a abordagem pode incluir a
mobilização cervical, cinesioterapia ativa para amplitude e fortalecimento, técnicas de
mobilização de tecidos moles, agentes térmicos e eletroterápicos [7,12,13,19]. Dentre as
inúmeras técnicas disponíveis para ganhar arco de movimento, citaremos duas com o
paciente em decúbito dorsal: a distração atlanto-occiptal e a mobilização em rotação de C1-
C2 com flexão, esta última associando o recurso semelhante á técnica de contrair/relaxar
[12,13,19,21]. Na seqüência, a cinesioterapia ativa deve ser estimulada com atividades de
movimento óculo-cefálico, de posicionamento, de habituação, equilíbrio e marcha, como
aplicado nos pacientes vestibulopatas [7,10,12,14,19],.

Conclusão

A causa cervical da vertigem é polêmica [1,7,3,7,9,10,11,12,13,16,21]. De acordo com a

revisão qualitativa de literatura e a prática diária, constatamos que outras causas otológicas
e neurológicas da vertigem podem, também, apresentar-se com restrição da mobilidade
cervical, cervicalgia, aumento de tensão muscular, sensação de flutuação ou desequilíbrio,
ataxia e instabilidade [1,7,11,12]. Esses fatores não podem então, serem indicativos de uma
causa cervical para os sintomas [7,12]. Ainda não existe um teste clínico conclusivo, com
sensibilidade e especificidade satisfatórias, para a vertigem cervicogênica
[1,10,11,12,20,21]. Os fisioterapeutas clínicos e pesquisadores devem identificar os
múltiplos componentes pré-planejados e automáticos de uma resposta postural, a fim de
determinar a melhor forma de influenciar a sua organização. O reconhecimento desses
contribui para direcionar os profissionais a determinarem a abordagem e a eficácia da sua
estratégia de intervenção para o treinamento e restauração da função.

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