BALEIAS

As baleias são mamíferos marinhos que pertencem à ordem dos cetáceos

e estão divididas em duas subordens, sendo as Myscticeti (misticeto), a
que reúne as baleias-verdadeiras, também conhecidas como baleias de-
barbatana e as Odontoceti (odontoceto) que incluem os golfinhos e as
chamadas baleias com dentes, como a cachalote.

(Cetáceos: ordem de mamíferos aquáticos que surgiram em nosso planeta

há cerca de 50-60 milhões de anos. Inclui baleias, botos e golfinhos; de
corpo hidrodinâmico, sem pelos, membros anteriores modificados em
nadadeiras e posteriores ausentes, nadadeira caudal horizontal, orifícios
respiratórios situados no alto da cabeça.)

(As baleias-de-barbatana são assim chamadas devido à presença de

estruturas que lembram cerdas no lugar dos dentes. Essas estruturas
relacionam-se com a alimentação desses animais, a qual se baseia na
filtragem da água para a captura de pequenos animais planctônicos. Esses
animais enchem a boca de água, depois a fecham e levantam sua língua,
forçando a água para fora pelas barbatanas. Desse modo, as barbatanas
funcionam como verdadeiros filtros, que retêm o alimento.)

Características em comum independente da espécie:

 Possuem uma grossa camada de gordura que auxilia a manter a temperatura

corporal e armazenar energia;
 Seu esqueleto é semelhante ao de mamíferos terrestres de grande porte,
como os elefantes;
 Por não possuírem guelras, como os peixes, costumam vir até a superfície para
respirar;
 Se comunicam entre si a partir da emissão de sons característicos.
(Vocalização)
Há muitas espécies de baleias existentes. Entre elas,
aqui estão algumas:
1. Baleia azul (Balaenoptera musculus)

2. Baleia de bryde (Balaenoptera edeni)

3. Baleia cachalote (Physeter macrocephalus)

4. Baleia fin (Balaenoptera physalus)

5. Baleia-franca-austral (Eubalaena australis)

6. Baleia jubarte (Megaptera novaeangliae)

7. Baleia minke (Balaenoptera acutorostrata)

8. Baleia orca (Orcinus orca)

9. Baleia-sei (Balaenoptera borealis)

10. Baleia da Gronelândia (Balaena mysticetus)

11. Baleia Basca (Eubalaena glacialis)

12. Baleia de Omura (Balanenoptera omurai)

13. Baleia-Franca-Pigmeia (Caperea marginata)

14. Baleia Cinzenta (Eschrichtius robustus)

15. Baleia Narval (Monodon Monoceros)

16. Baleia Branca (Delphinapterus leucas)

A baleia azul é o maior mamífero existente, apresentando em média 30 metros
de comprimento e podendo pesar até 200 toneladas.

Possui coloração azul-acinzentada, porém em determinadas regiões pode

assumir tons amarelos-esverdeados devido a presença de determinados
microrganismos.

Esta espécie de baleia costuma migrar para diferentes regiões de acordo com o
objetivo. Para se alimentar, ela nada em direção às águas mais frias, como
a Antártida e o Pacífico Norte; já para se reproduzir costuma nadar até regiões
tropicais, com temperaturas mais amenas.

Vivendo normalmente em pares, a baleia azul pode ser vista acompanhada por
grupos de até 60 indivíduos, sendo que esta situação acontece em áreas de
alimentação.

Por não possuir dentes, a baleia azul alimenta-se principalmente de

pequenos crustáceos, geralmente em torno de 4 toneladas por dia.
A baleia de bryde é uma espécie pouco conhecida, porém sua distribuição
geográfica é ampla. Pode ser encontrada nos oceanos Atlântico, Pacífico e
Índico, especialmente por causa de suas águas tropicais.

É uma das espécies de baleia que pode ser vista em praticamente toda costa
litorânea, porém estudos apontam que sua presença é cada vez menor.

Apresentando em média 15 metros de comprimento e pesando até 16

toneladas, esta espécie de baleia se alimenta de pequenos peixes, como a
sardinha. Seu corpo gasta diariamente aproximadamente 4% de sua massa
corporal, exigindo assim um consumo maior de alimento.

A baleia de bryde vive em grandes grupos e não costumam transitar grandes

distâncias.

A baleia cachalote é o maior mamífero com dentes, onde o macho pode

apresentar até 20 metros de comprimento e 45 toneladas, enquanto a fêmea
chega a 17 metros e 14 toneladas.

Sendo uma das poucas espécies que consegue mergulhar em altas

profundidades e permanecer entre 45 minutos e 1 hora embaixo d'água, a
baleia cachalote pode dispensar mais tempo na busca por alimento, que
consiste em lulas, polvos e peixes.

É considerada uma espécie vulnerável à extinção como consequência da caça

comercial que sofreu nos séculos 18 e 19. Estima-se que a morte de
aproximadamente 30 mil baleias na década de 60 é uma consequência desse
período de caça.
A baleia fin é também conhecida como baleia comum e tem como
característica seu corpo longilíneo, permitindo que esta espécie seja mais
rápida na natação e ganhe vantagem na captura do alimento. Com até 27
metros de comprimento e peso médio de 70 toneladas, a baleia fin só
perde em tamanho para a baleia azul.

A cor predominante desta baleia é a cinza, sendo que ela vai se tornando mais
clara da cabeça em direção a cauda.

É possível encontrar a baleia fin tanto em regiões polares quanto em regiões

tropicais, fazendo desta uma espécie que vive em todos os oceanos do mundo.

A alimentação é baseada em pequenos crustáceos e zooplâncton, visto que elas

não possuem dentes. Todo alimento capturado é filtrado e retido nas placas de
queratina que possui na boca.

A baleia franca é uma espécie dos cetáceos que mais frequenta o litoral sul
brasileiro, especialmente o estado de Santa Catarina. A fêmea é maior que o
macho, apresentando em média 17 metros de comprimento, possui corpo
preto, arredondado e diversas calosidades na cabeça, tornando esta sua
principal característica morfológica.

Costuma frequentar águas mais quentes durante a reprodução, passando esse

tempo sem se alimentar, uma vez que o período de alimentação ocorre em
águas mais frias.

O borrifo das baleias franca tem formato de "V", pois o ar que ela solta é
quente, vindo muito rapidamente dos pulmões e, quando somado à água que
fica acumulada no orifício respiratório se transforma em "V".

Pertencendo à subordem Myscticeti,  a alimentação dessa baleia é feita

basicamente por pequenos crustáceos que são sugados e filtrados quando a
baleia franca nada de boca aberta

A baleia jubarte é uma espécie muito comum nas águas do litoral

nordestino, especialmente na Bahia. Conhecida também como baleia
corcunda, apresenta em média 16 metros de comprimento e pode pesar
até 40 toneladas.

Uma das características da baleia jubarte é sua capacidade de saltar com o

corpo quase que total para fora d'água. Devido a essa peculiaridade, suas
nadadeiras são comparadas às asas de um pássaro, atingindo cerca de 1/3 de
todo o corpo.

Habitando todos os oceanos, esta espécie de baleia migra das águas polares
para se alimentar e, durante o inverno, retorna para as águas tropicais, onde
vive o período de acasalamento e reprodução.
A baleia minke é também conhecida como baleia-anã, sendo a menor baleia da
subordem Myscticeti. As fêmeas são maiores, apresentando entre 8,5 e 8,8
metros, enquanto os machos possuem cerca de 8 metros.

A parte dorsal desta espécie é normalmente em tons cinza mais escuro e a zona
ventral com cores mais claras. Sua cabeça diferencia-se de outras baleias, pois é
mais pontuda e achatada.

Assim como outras espécies, pode ser encontrada em todos os oceanos,

migrando apenas para se alimentar e reproduzir. A alimentação é baseada
em plâncton e pequenos peixes.

A baleia orca é uma espécie que pertence à família dos golfinhos, não sendo
considerada como baleia. Seu comprimento pode chegar a 10 metros e seu
peso varia entre 8 e 9 toneladas.

De grande porte, este mamífero possui uma forte arcada dentária que permite
ter uma alimentação variada, principalmente tubarões, golfinhos, leões-marinho
e até mesmo outras espécies de baleias.
Elas vivem em águas geladas e profundas, especialmente nas regiões com clima
polar, porém costumam vir até a superfície com frequência para se alimentar e
respirar.

A Baleia-sei é um mamífero aquático presente em quase todos os oceanos do

mundo, preferindo viver e viajar em águas não polares e não tropicais. Um dos
animais marinhos mais velozes da ordem dos Cetáceos, que consiste em baleias
e golfinhos, mas as baleias velozes e majestosas aparecem na lista de espécies
ameaçadas de extinção.

Em vez de usar dentes para capturar presas, as Baleias-sei têm uma estrutura
oral conhecida como barbatana para ajudar na triagem do conteúdo digestível
de uma massa de água do mar. As pessoas às vezes se referem a barbas como
“barbatana”, embora na verdade seja feito de proteínas fibrosas. A Baleia-
sei alimenta-se consumindo uma grande quantidade de água e utilizando uma
série de placas de barbatanas para filtrar conteúdos comestíveis, como o
plâncton e pequenos tipos de peixe.

Embora as Baleias-sei normalmente viajem sozinhas ou em pequenos grupos,

elas ocasionalmente se reúnem em grandes grupos para se alimentar de áreas
com recursos abundantes.

É a terceira maior baleia rorqual existente. Rorqual é outro nome para o grupo
de baleias que pertencem ao gênero Balaenoptera, o maior grupo de baleias.
Uma característica comum a todos os rorquais são os sulcos verticais da
garganta que se expandem, permitindo que os animais engolem enormes
quantidades de água.

Os dois maiores rorquais são baleias azuis e fin, respectivamente.

A época de acasalamento da Baleia-sei tem lugar durante os meses de inverno
em águas mornas.

A Baleia da Groenlândia também é conhecida como Baleia cabeça de arco em

alusão ao formato de sua boca em forma de arco. A mandíbula inferior faz uma
forma em U ao redor da mandíbula superior. Esta mandíbula inferior é
geralmente marcada com manchas brancas, contrastando com o resto do corpo
negro da baleia. Vivem nas bordas do sul do gelo do Ártico durante os invernos
e se movem para as pistas através de gelo quebrado e derretido durante o
verão.

O crânio compõe quase um terço do comprimento total do corpo, é curvado e

assimétrico. Em média, têm 20 metros de comprimento e pesam cerca de 100
toneladas. Contribuindo para a massa da baleia está uma camada 60 cm. de
espessura de gordura isolante. Também tem uma pequena barbatana peitoral
para seu tamanho, com menos de 200 cm de comprimento. As fêmeas da baleia
da Groenlândia medem entre 16 e 18 metros de comprimento, os machos
medem entre 14 e 17 metros de comprimento.
A baleia-franca-do-atlântico-norte (Baleia Basca) é encontrada nas águas
temperadas do Atlântico Norte. Apesar de originalmente ter sido comum por
todo o Atlântico Norte, é hoje em dia encontrada essencialmente ao longo da
costa norte-americana sendo que a população do Atlântico Norte Europeu está
criticamente ameaçada. A WWF calcula a população total de indivíduos desta
espécie entre 300 e 350 animais.

As baleias francas do Atlântico Norte adultas medem entre 13-17 metros de

comprimento e pesam aproximadamente 40.000 a 80.000 kg. As fêmeas são
maiores que os machos; a maior fêmea medida possuía 18,5 m, enquanto o
maior macho possuía 17,1 m. Jovens baleias-francas medem cerca de 4 m.
Podem atingir 90 toneladas.
A baleia de Omura assemelha-se a Baleia fin, ambas contendo a assimétrica
mancha branca na mandíbula direita e uma faixa escura nos olhos. Ela também
lembra a baleia fin por ter nadadeiras peitorais com a borda anterior branca,
ventre e superfície interna da cauda branca e margens pretas. A Baleia de
Omura tem um corpo longo e fino, a cabeça muito ampla e curta e olhos
relativamente grandes. Elas não têm dentes, mas têm duas fileiras de cerdas.
Tem uma barbatana dorsal semelhante ao da baleia de Bryde, sendo vertical e
curvada. Baleia de Omura está entre a menor das baleias. Das oito amostras
tiradas durante a baleeira japonesa no Indo-Pacífico, as cinco fêmeas variavam
de comprimento entre 10,1-11,5 m, enquanto os três machos entre 9,6 a 10 m.
Dos indivíduos encontrados encalhados em Taiwan e Tailândia, entre 1983 e
2004, cinco machos variaram de comprimento 5,13-10 m, enquanto duas
fêmeas tinham entre 4,3 m e 5,95 m. Baleias de Omura parecem ser restritas à
águas profundas de regiões tropicais e subtropicais, dos Oceanos Índico e
Pacífico.
A Baleia Franca Pigmeia, também conhecida como baleia-anã-pigmeu é
encontrada no Oceano Antártico, nas regiões mais baixas do Hemisfério Sul , e
se alimenta de copépodes e euphausídeos . Pouco se sabe sobre sua população
ou hábitos sociais. Ao contrário da maioria das outras baleias, raramente foi
sujeita a exploração.

É membro da família das cetotheres, um clã de baleias, que até o ano de 2012
acreditava-se extintas. A baleia-anã-pigmeu raramente é encontrada e,
consequentemente, pouco estudada. No entanto, sabe-se que é de longe a
menor das baleias. Períodos de gestação e lactação e longevidade são todos
desconhecidos. Parte da razão para a escassez de dados pode ser a relativa
inatividade da baleia, dificultando a localização do estudo. O seu porte é
pequeno e indistinto, teoriza-se que medem cerca de 2.5 mts. de comprimento
e pesem perto de 320 kg., e a baleia costuma ser uma nadadora lenta e
ondulada, embora capaz de surtos de aceleração.
Baleia cinzenta. Seu tamanho pode atingir cerca de 15 m de comprimento e
pesar cerca de 35 toneladas. Sua alimentação é a base de anfípodos
(pequenos crustáceos que vivem na água ou próximo, incluindo pulgas de
areia e piolhos de baleia), krill, plâncton e moluscos. Ao contrário de outros
cetáceos, a baleia-cinzenta tende a alimentar-se junto ao fundo do mar, onde
agita a água para levantar material do fundo de onde consegue filtrar os seus
alimentos. A distribuição atual e contida ao Oceano pacífico. A baleia-
cinzenta também ocorre em águas litorais desde o mar de Okhotsk até a
Coreia do Sul e Japão e desde os mares de Chukchi e de Beaufort no golfo do
México. As baleias cinzentas são as mais litorais das baleias-de-barba e são
encontradas frequentemente a um quilômetro da costa litoral, embora um
aumento no tráfego de barcos possa forçar as baleias a permanecer em zonas
mais distantes. Por causa de preferirem águas perto da costa, as baleias
cinzentas são alguns dos cetáceos mais bem conhecidos. Não se conhece o
processo de acasalamento. A gestação dura cerca de 13 meses e o filhote
ingere quase 600 litros de leite por dia, podendo dobrar seu peso em 1
semana. O desmame ocorre aos 7 meses de idade. A pele da baleia-cinzenta é
sarapintada de cinzento escuro e de cinzento claro, embora já tenham sido
observados alguns indivíduos esbranquiçados. Existe um dimorfismo sexual no
tamanho. As fêmeas tendem a ser maiores do que os machos, talvez devido ao
fato de serem estas que cuidam e protegem as suas crias. O único predador da
baleia-cinzenta é a orca.

O narval ou unicórnio-do-mar é uma baleia dentada de tamanho médio e o animal com

os maiores caninos. Vive durante todo o ano no Ártico. É uma das duas espécies vivas
de baleias da família Monodontidae, juntamente com a baleia beluga. Os narvais machos
são distinguidos por uma presa helicoidal longa e reta que, na verdade, é um canino
superior esquerdo alongado. Encontrada principalmente no Norte do Canadá e águas
da Gronelândia, raramente ao sul de 65° N de latitude, os narvais são predadores do ártico
excepcionalmente especializados.
No inverno, alimentam-se de presas bentônicas, principalmente pleuronectídeoss, em
profundidades de até 1.500 m sob densos blocos de gelo. Os narvais foram caçados
durante mais de mil anos pelos povos inuítes do norte do Canadá e da Gronelândia devido
à sua carne e marfim, e uma caça de subsistência regulamentada continua até hoje. Ainda
que as populações pareçam estáveis, o narval é particularmente vulnerável às alterações
climáticas, devido a uma distribuição geográfica restrita e dieta especializada. Os machos,
com um comprimento médio de 4,1 m, são um pouco maiores do que as fêmeas, com uma
média de 3,5 m. O peso típico do adulto pode variar de 800 a 1.600 kg.[9] Os machos
atingem a maturidade sexual entre 11 e 13 anos de idade, quando possuem
aproximadamente 3,9 m de comprimento, e as fêmeas atingem a maturidade entre 5 e 8
anos, quando elas possuem 3,4 m de comprimento. [9] A pigmentação do narval é um
padrão tingido, com manchas castanho-escuras sobre um fundo branco. Elas são mais
escuras quando nascem e a cor se torna mais branca com a idade.
As Baleias-brancas podem atingir três metros e meio a cinco metros e
meio, enquanto as fêmeas medem de três a quatro metros de
comprimento. Os machos pesam entre 1.100 quilos a 1.600 quilos.
Existem registros de machos com até 1.900 quilos enquanto as fêmeas
pesam de 700 a 1200 quilos.

As Belugas são classificadas como espécies de tamanho médio entre as

baleias dentadas. Aliás, atingem esse tamanho máximo somente com 10
anos de idade. Assim como a maioria das baleias que possuem dentes, a
Beluga tem na testa, bem na fronte do animal um órgão chamado
de melão. Ele é arredonda, utilizado para eco localização. Segundo o
estudo a Beluga é capaz de imitar a voz humana. O estudo cita um caso
impressionante: uma baleia chamada de Noc confundiu o mergulhador
de um grupo, que ouviu várias vezes a palavra fora em inglês. Em
seguida descobriu que o aviso vinha de Noc.

Dizem que as Belugas imitam as voz humana espontaneamente, como

se o objetivo fosse bater mesmo um papo com seus cuidadores nos
aquários.

A Beluga adulta não é confundida com qualquer outro animal marinho, já

que sua cor é branca e é única entre os animais.

Sua importância nos oceanos: Esses animais ajudam no combate

do CO2, uma vez que “roubam” 33 toneladas de CO2 quando
morrem e afundam nos oceanos. Além disso, também são muito
importantes na preservação da vida marinha. Por fim, é necessário
lembrar que as baleias são seres vivos e têm o direito de viver como
qualquer outro.

As baleias respiram por pulmões e podem ficar um grande período embaixo

d'água. Nesses animais, o orifício respiratório, que está no topo da cabeça,
possibilita a retirada do oxigênio atmosférico sem necessidade de elevar
completamente a cabeça para fora d'água. O crânio das baleias-verdadeiras é
simétrico, e observa-se um par de orifícios respiratórios localizados no alto da
cabeça. Já nos odontocetos, o crânio é assimétrico, e observa-se apenas um
único orifício respiratório. Outra característica interessante é que nas baleias-
verdadeiras a ecolocalização é um processo pouco conhecido, diferentemente
dos animais da subordem Odontoceti, nos quais a ecolocalização é bastante
eficiente.

Reprodução das baleias

As baleias são animais que se reproduzem por meio de fecundação interna, ou

seja, o macho introduz o espermatozoide dentro do corpo da fêmea. O filhote
desenvolve-se dentro do útero da fêmea, e o tempo de gestação varia de
acordo com cada espécie, entretanto, a média é de onze a doze meses. O
período de reprodução acontece uma vez ao ano e, em geral, elas têm uma
cria a cada três anos. Após o nascimento, a baleia já é capaz de nadar
ativamente. A amamentação dura, em média, sete meses. Geralmente, só
geram um filhote por vez. No caso da baleia-jubarte, após o nascimento, elas
aguardam um determinado tempo para que o filhote seja capaz de realizar a
migração até a área que elas se alimentam. Os filhotes nascem com duas
toneladas, quatro ou cinco metros e já sabendo nadar. O leite das baleias é
muito nutritivo e tem uma quantidade de gordura muito grande (25%- 50%), por
isso seus filhotes crescem cerca de 3 centímetros por dia. Eles ficam na fase
lactente de sete a doze meses. As crias das baleias são protegidas tanto
por sua mãe como pelo resto do grupo e migram juntamente com os
mais velhos durante seus primeiros meses de vida. Elas alcançam a
maturidade sexual entre os 6 e 13 anos. As baleias vivem em média 30
anos, mas já foram registradas baleias que chegaram aos 50.
Por que as baleias esguicham água? Na verdade, as baleias não ejetam
um esguicho de água como parece. Elas ejetam ar quente, que, ao encontrar o
frio da atmosfera, condensa-se, criando uma nuvem de gotinhas de água. Nas
baleias maiores, como a azul, esse borrifo pode chegar a 9 metros de altura. 

Processo de respiração das baleias

1- Quando a baleia 4 chega à superfície, o ar entra pelo orifício respiratório,

uma espécie de nariz da baleia. Assim que ela mergulha, um tampão
fecha este orifício e impede a entrada de água, evitando que ela se
afogue.
2- O ar chega aos pulmões, onde ocorrem as trocas gasosas. A diferença
em relação aos nossos é que, enquanto absorvemos em média 15% de
oxigênio do ar inalado, as baleias aproveitam 90%. Por isso, ficam tanto
tempo submersas – a cachalote, por exemplo, fica até uma hora e meia
debaixo da água.
3- Dos pulmões, sai o sangue oxigenado em direção ao coração da baleia.
O sangue dos cetáceos é muito mais escuro que o nosso em função da
abundância de hemoglobina (proteína que transporta oxigênio). Isso
também os ajuda a tirar maior proveito do ar inalado.
4- Para tornar a respiração mais eficiente, assim que a baleia mergulha o
coração passa a bater mais devagar, reduzindo o fluxo de sangue. O
oxigênio circula lentamente e o gás carbônico volta aos pulmões, de
onde é encaminhado para o orifício respiratório.