Caro Alex – Se você não quer escutar o que eu devo dizer a você, eu imploro que você queime esta

carta até às cinzas para a sua

própria segurança. Perdoe esse toque melodramático, o qual eu gostaria que tenha satisfeito o Sr. Stoker, mas eu devo convencê-
lo de minha urgência. Não apenas em escrever esta para você, mas no caso de nosso encontro anterior, o qual você deve agora
deve ter percebido que não era um mero acaso. A “Willa” que você encontrou tinha motivos ocultos, mas não aqueles que você
talvez esperasse que ela tivesse. Ao invés, eles eram verdadeiramente motivos de vida ou morte - e de sua inversão. Eu não teria
me aproximado de você afinal, nem como Willa e nem como eu mesmo, se não fosse por dois fatos, inextricavelmente ligados um
com o outro. Primeiro, você ia morrer após décadas de agonia. Os médicos teriam reconhecido que o seu sangue estava
contaminado, e então, incapaz de discernir a verdade, dada a sua condição seja qual for o nome que caiu bem nos seus idiomas
do período. Para a sua mãe, eles o chamaram de “Síndrome como de Chediak-Higashi”, enquanto um estimado especialista em
Zurique diagnosticou a sua avó com “talassemia grave”, e o seu tataravô Quincey morreu lentamente de “leucemia mieloide
crônica”. Em segundo lugar, o homem – a Besta – que corrompeu a sua linhagem se foi. Eu acredito que ele verdadeiramente por
fim morreu, caçado por algum Godalming digitalmente ajudado ou, como eu ainda devo esperar, morto como as coisas naturais
morrem, um descanse em paz ensolarado com o Criador. Eu pensava que eu sentia o levantar de sombras dele a partir de nós
quando nós primeiro o derrotamos, e eu acreditava então que o sangue dele havia morrido com ele. Eu vim descobrir a verdade
somente após eu ter parido o Quincey e inconscientemente repassado o sangue corrompido ao meu filho. De fato, embora os
pesadelos e visões tenham talvez sussurrado para mim antes, foi pelo meio de uma carta desconfortável como esta que eu fui
confirmado na verdade. Ele ainda vivia, e enquanto ele transpirava, a influência dele sobre mim não havia sido quebrado
também. Na carta ele tentou uma confissão, envolvida em uma ameaça. Ele revelou que ele tinha seguido as vidas de meu filho e
netos “com grande interesse”. Eu soube então que eu nada poderia fazer por eles enquanto ele mantivesse tal interesse, e na
verdade que eu deveria fazer nada. Isso certamente baixou enquanto eu os assistia todos morrer, envenenados pelo sangue dele.
Assisti os ossos e dentes se rebelarem contra a carne, os assisti encolher a partir da luz do sol e das consolações do além- mundo.
Eu não pude nem dizer a eles o porquê; não sem comprometê-los e seus amados ainda mais. Aqui, pelo menos, ele era melhor do
que eu. Ele me forneceu – a um risco que eu descobri que era muito grave – com uma explicação da minha natureza modificada,
e do mundo das trevas no qual minha tontice e voracidade me imergiram. Eu queimei a carta dele após lê-la. Eu tinha uma
excelente memória para detalhes, mesmo quando eu caminhava na luz do dia, e a guardado teria nos comprometido a todos
desnecessariamente. Mas agora as circunstâncias mudaram. Eu passei o sangue dele para você. Eu acho que eu deveria também
passar a essência do conhecimento dele, temperado com o meu onde minhas observações diferem. Neste momento você terá
sofrido as dores do Abraço e as novas agonias da fome. Assumindo que você assistiu a sua parte de filmes de horror, você deve
ter adivinhado a essência do que aconteceu com você. Enquanto a suposição estiver correta, as suas fontes são por concepção e
necessidade incompletas na melhor 13 das hipóteses. Entretanto, na imparcialidade para aqueles roteiristas, até as nossas
próprias contêm contradições e talvez algumas poucas falsificações deliberadas. Como é meu dever, por muitas razões, eu
tentarei guiar a sua compreensão. Para começar, nos regozijamos de que cruzes, alho, acônito, água corrente e outras armadilhas
do folclore não nos ameaçam ou nos amedrontam. Mas eu mesmo vi mais de um Membro (como nós nos chamamos)
empurrados de volta por emblemas sagrados, talvez devido a nada mais do que resquícios de crença humana. Igualmente, muitos
de nós admitirão que isto pode ser conduzido por pressão e fome para se comportar em padrões reminiscentes de contos
folclóricos: contar sementes, parar na beira da água ou evitar animais brancos. Claro que, os mais vivenciados de nós evitam
todos os animais de qualquer que seja a cor, a menos que nossas artes ou habilidades garantam para nós a capacidade para
aquietá-los – eles farejam a morte em nós, e rosnam ou se espantam após as suas maneiras. Enquanto algumas coisas possuem
somente a ameaça que você os permite, outras trazem ferimentos muito reais. A familiarizada estaca de madeira através do
coração, ou até dano suficiente de armas de metal e balas, paralisam os Membros, levando-os à um torpor profundo do qual nós
acordamos, mas lentamente – décadas depois, se nosso sangue for espesso e forte. Uma vez estaqueado, decapitar e queimar
matam a nossa espécie tão certamente quanto eles fariam a qualquer mortal. Mesmo sem a estaca, o fogo consome a nossa
carne. O mesmo é verdadeiro para a luz do sol, embora não em igual medida: os Anciões sofrem os tormentos do Inferno debaixo
do sol, enquanto alguns dos mais recentemente desenvolvidos de nossa espécie, os assim chamados de sangue-fracos, podem
caminhar de dia temendo não mais do que o desconforto de uma queimadura de luz. Apesar das vantagens da juventude, na
sociedade dos Membros a influência vem com a idade. Isto é mais do que inercia aristocrática – o sangue afina e se torna menos
potente conforme a nossa espécie o passa abaixo de geração para geração. O primeiro de nós, assim as lendas dizem, foi Caim,
amaldiçoado por matar seu irmão e então novamente por sua arrogância em fundar uma cidade para governar. Ele procriou três
mais como ele, a segunda geração, os quais eles mesmos procriaram uma terceira geração, e assim por diante, até que o Dilúvio
destruiu a cidade deles e afogou quase todos eles. Após isso, Caim partiu, deixando os sobreviventes Antediluvianos para trás. Os
Antediluvianos foram coniventes com a destruição de seus senhores e pares, cimentando o seu poder e se preparando para o
banquete. Após o banho de sangue, cada um deles procriou uma linha própria, um clã governado por vícios e virtudes específicas,
o qual se espalharia ao longo dos séculos, o sangue ficando mais fraco com cada geração sucessiva. Com o tempo, os
Antediluvianos foram se esconder, não desejando inspirar o parricídio em seus próprios favores. Eventualmente, eles passaram
para a lenda. Alguns círculos de Membros consideram até a ideia da existência deles de mito ou heresia. Eu mesma sou parcial
com o conto da Mãe Sombria, a feiticeira Lilith, a qual ensinou à Caim as artes alquímicas que ele imbuiu no sangue de sua cria,
de acordo com o qual ela e ele planejaram algum grande trabalho o qual a sua impaciência de deserção descarrilaram. Mas eu
não insisto sobre isso. O que você precisa saber é que os sinais dos pais de fato parecem diminuir o domínio deles de uma
geração para a outra, e que isto é tanto uma benção quanto uma maldição. Nossos anciões não devem temer somente o sol, eles
também são forçados a consumir mais sangue para permanecerem ativos e não conseguem ganhar sustento de sangue animal
mesmo nos extremos. Como todos os anciões, vivos ou mortos-vivos, eles crescem em seus caminhos, recusando-se a adaptar.
Eles lentamente se esquecem de suas vidas mortais e até trechos de suas existências imortais, salvo por rancores e desprezos.
Mesmo os Membros tão jovens quanto eu, acham que essas memórias desaparecerem sem submersão intencional nelas. E como
as memórias diminuem, o mesmo acontece com outras qualidades humanas; não apenas a misericórdia e o amor, mas também a
proporção e a compreensão. Enquanto eles perdem o contato, eles se tornam cada vez mais sujeitos à voracidade da Besta. A
Besta e a Fome serão os seus companheiros sempre presentes. Se você desprezar a Besta como meramente uma desculpa
conveniente para as nossas transgressões, algum tipo de projeção subconsciente ou seja o que for que a atual variação
psiquiátrica sugere, eu pelo menos 14 não devo ficar ofendido. Não, eu devo ficar feliz que você ainda tem a sentir a respiração
quente dela na sua alma. Na primeira vez que você trair uma promessa mortal para um desejo monstruoso, estará em breve se
julgando pela realidade da Besta. Todos os Membros se lembram de quando pela primeira vez a Besta os prendeu em suas garras.
Todos nós tememos a noite quando nada afrouxará as suas garras, quando nós iremos não mais ser capazes de retornar à nós
mesmos. O conhecimento de que alguém deva perder o controle, que este alguém deva falhar, rói em sua mente como um rato
em um cabo de navio, fazendo uma zombaria da existência eterna. Alguns tentam silenciar o roer com obsessões: arte, jogo,
roupas elegantes, as políticas sem fim. Outros buscam abrigo na ilusão, rejeitando os seus atos bestiais ou explicando-os com a
pretensão de intencionalidade. Eles desenham limites em volta de suas loucuras: eles matam somente os indignos, os
merecedores, ou para proteger os verdadeiramente bons. Tal casuísmo pode acalmar a culpa, mas não distrai a Besta por muito
tempo. Para manter a Besta distante, nossa maldição nos força a saciar nossa fome ao se alimentar de sangue. Assim, nós
devemos agir como Bestas para nós não nos tornemos ela. A nossa fome combina todas as pontadas de inanição e sede com a
constantes agulhadas de feitos e o terror desesperado da cria por segurança. Isto é desejo, motivação, um narcótico mais
profundo do que morfina, uma agulha mais afiada do que a cocaína. Eu caio em prosa púrpura, mas na verdade a fome lança esta
luz da ribalta operística em nossas sensações, e nós arfamos para prosseguir. Ela conduz, enfurece e distrai, e só parte totalmente
quando nós drenamos o sangue completamente de um ser humano. E ela ainda retorna na próxima noite, e na próxima, para
sempre. O sangue que nós bebemos faz mais do que saciar a nossa Fome, embora se ela fizer somente isto, seria o suficiente. Ela
também eleva as nossas paixões e, em alguns casos, nossas capacidades. Nós bebemos de uma melancolia e sentimos a nosso
apetite por amor desaparecendo, mas talvez melhore a nossa própria capacidade de desaparecer de desaparecer da vista. Cada
um dos Antediluvianos garantiu aos sucessores de suas linhas dons específicos: invisibilidade aos Nosferatu, Hipnotização aos
Ventrue, e assim por diante. Meu sangue também garante tais características, assim como outros que podem ser específicos para
o meu próprio iniciado – os limites aparentemente invioláveis em torno de nossos rituais e crenças, e de fato as nossas fisiologias,
virar névoa e neblina quando forçados, muito como, meu senhor, faria aos extremos. Nós nos encontramos conectados pelo
sangue, primeiramente entre todos à nosso senhor, cujo Abraçou nos conduziu à não-vida. Tal como você agora sentiu, apropria
mudança não é o simples gole de romance, mas uma passagem agonizante através da morte. Ela que deseja transformar o
companheiro dela, deve primeiro drená-lo até à casca, bebendo profundamente de seu sangue. Ela então pinga ou aplica o
próprio vitae dela, o licor vampírico dela, nos lábios daquele recentemente morto. E, se tudo correr bem, o corpo sorverá o
sangue dela por sua vez do pulso ou da garganta ou do peito, e se tornar renascido como a cria dela. Se uma pessoa viva
consumir o vitae – como eu fiz, não sabendo de minhas ações – ela ainda é transformada por ele. Eles envelhecem muito
lentamente e conseguem fazer mais do que eles deveriam, mas eles se tornam escravos da vontade de seus mestres. Em casos
raros há outras consequências, como os membros de minha linha são todos muito cientes. Os pecados da mãe para sempre caem
sobre as crias dela. Um efeito similar segue os Membros que se alimentam do sangue de outro; a prova do vitae transmite um
incomparável êxtase à qualquer outro. Eles dizem que leva somente três provas da mesma fonte para entrelaçar o bebedor no
laço de sangue, deixando-o sujeito à doador dele como qualquer cria à seu senhor. O efeito não é absoluto – alguns podem se
alimentar de suas crias sem incorrê-lo, e os Antediluvianos poderiam se alimentar de Membros menores livremente, pelo menos
nas histórias. Há também casos quando certos ritos ou mudanças de destino o enfraqueça suficientemente, que o laço possa agir
para, por sua vez, enganar seus mestres. E então, sempre existirá a possibilidade da diablerie. Pois se um Membro drenar outro
completamente, eles são somente fortificados pelo ato, não o laço. Muito obviamente todo príncipe ou barão Anarquista
condena totalmente tal consumação fratricida, chamando- a de diablerie (eles parecem insensíveis à ironia de tentar amedrontar
os amaldiçoados com o Demônio). Para sobreviver à sequer um tal ato requer mais do que a derrota de um predecessor. Requer
a ocultação de todos os 15 ramos de nossa sociedade, mesmo aqueles teoricamente em guerra uns com os outros em suas
próprias Jihad constantes e praticamente canibalescas. Os Membros dignificam os seus incessantes e ambiciosos jogos de traição,
conspiração e vingança com a denominação de Jihad, alguns alegando que a maldição de Caim os força à inveja e malícia. Mas se
o divino ou as leis naturais criam tal comportamento, os Membros avidamente a abraçam. Os predadores enlouquecidos pela
fome e conduzidos pela Besta fazem improváveis administradores para um perfeito jardim de paz. A Camarilla, uma conspiração
mundial dos Membros que remonta à Renascença, existe para conter esta tendência, ou pelo menos para focá-la para fora em
direção dos inconformados de nossa espécie. A ordem em si alega que ela exista para impor a Máscara, o padrão
verdadeiramente necessário de ocultação requerido pelo simples fato do que nós somos: assustadores e em maior número. A
vital importância da Máscara, é claro, não justifica todos os atos tirânicos realizados em seu nome. Os anciões e príncipes da
Camarilla demandam o total controle sobre seus territórios, determinando quem tem o direito para Abraçar e ordenar a morte
final ao desobediente conforme eles desejarem. Naturalmente, nem todo mundo se encontra concordando com os métodos
deles. Aqueles que se opõem são geralmente conhecidos como Anarquistas, embora haja tantas variações dentro de suas divisas
quanto dentro de qualquer revolução humana. Alguns buscam estabelecer as suas próprias ditaduras mesquinhas, outros
desejam simplesmente serem deixados em paz para caçar, estudar ou ficar louco. De qualquer modo, a Camarilla considera a
todos como inimigos, não melhor do que o Sabá, uma seita de vampiros decaídos de alguma forma em uma perversão ainda mais
profunda, sobre a qual eu felizmente conheço muito pouco. Em um mero século, eu acho, de não- vida, eu não sou antigo o
suficiente para ouvir o Chamado que convoca os anciões para o Levante e pontos à leste para pegar em armas na Guerra da
Gehenna contra o Sabá. Alguns dizem que esta guerra anuncia o verdadeiro apocalipse de nossa espécie. Outros, que o fim de
nossa era já chegou e se foi deixando o mundo mudado para trás com ainda mais mudanças por vir. A necessidade de caçar
catástrofes místicas parece agora questionável, pois todos os governos mundiais ao redor do mundo começaram a nos fazer de
caçados. É uma coisa amarga, após todo esse tempo, me encontrar nessa posição. A Máscara, enfraquecida pela tirania e
perfurada pela rebelião, se partiu em lugares suficientes para trazer uma Segunda Inquisição. O Vaticano, os Americanos e os
Britânicos – uma coalizão muito parecida com o Grupo da Luz que eu uma vez trabalhei junto, mas vastamente melhor armados –
enviam soldados para queimar os nossos refúgios, e colocam a sua polícia computadorizada procurando por nossos rastros nos
bancos, políticos e em qualquer outro lugar que possam existir registros. Sem dúvida, as outras nações logo seguirão o exemplo,
se eles já não o fizeram. Tudo isto deveria reforçar meus alertas sobre o sigilo da sua parte. Eu tentei dar à você informação
suficiente para sobreviver as suas primeiras noites sem tentar você à um envolvimento insensato nos jogos de seus anciões. Se as
estacas da Inquisição ou os sorrisos da Camarilla são verdadeiramente os mais perigosos, é irrelevante – mentiras seguras em
lugar nenhum entre o caçador e os lobos. E, portanto, você tem uma escolha a fazer. Você se juntará à Camarilla, esse regime
refinado que opera como uma sociedade secreta nas sombras do poder mortal? Ou você adicionará a sua força ao movimento
Anarquista que se opõe à ela e sonhos de liberdade? Há muitas outras seitas e facções entre os mortos, mas nenhuma delas
atribui aos ideais que eu desejaria para você. Você pode ter acordado com necessidades monstruosas, mas eu sei que você
valoriza a sua humanidade, assim como eu faço. Por esta razão, eu aconselho você a considerar as suas opções cuidadosamente.
A maioria dos senhores fariam a escolha por você, mas eu já vi demais da escravidão e não consigo impô-lo à você. Um Último
Pedido: Quando nós nos encontrarmos no final, você poderá ter desejado a verdade sobre o nosso relacionamento. Para alguém
que alega valorizar explicações e honestidade, eu certamente tomei uma rota tortuosa para isso. Eu não sou apenas aquela que
te Abraçou, mas também a sua tataravó. Se você deduziu tanto 16 assim, talvez você tenha deduzido o resto, guiado pelas
histórias de família imprudentemente repetidas a noite na lareira. Nós – o seu tataravô e eu, mesmo nome do seu bisavô, e
outras almas bravas – caçamos um dos Membros, e sim, versões distorcidas de nossa caçada apareceu primeiro nas páginas de
um romance, e então nas telas dos cinemas. Nós então pensamos ter matado ele. Na carta dele, ele alegou acreditar que ele
tinha poupado a minha vida, minha vida mortal. A revelação do retorno dele, o que anos antes teria me assustado, agora me deu
esperança de que ele seria capaz de ajudá-lo onde eu não podia. Eu talvez tenha esperado que ele tomasse a minha vida em
troca, e eu me senti pronta para o meu descanso. Mas conforme foi, esse não foi o prêmio que ele escolheu. Após o meu Abraço,
a Besta, a qual estava esperando desde a primeira vez que eu evadi dela, finalmente teve a sua cota. Por muitos anos então, ela
não me deixaria seguir, e eu estou feliz que você não estava lá para testemunhar as minhas ações. Portanto, eu devo também
evitar testemunhar os seus próprias esforços enquanto você descobre a sua nova verdadeira natureza. Em meu proveito, eu
entrego à você o dossiê dos testamentos e fragmentos que eu reuni ao longo dos anos de uma multidão de fontes. Você
encontrará transcritos desnudando nossas histórias e métodos, e enigmas existenciais junto com relatos de nossa fisiologia e
ideologia. Você até encontrará relatos compilados por aqueles que buscam nos apagar com fogo e fé. Estude-os bem e decida por
si mesmo o que fazer com o presente – ou fardo – que eu infligi sobre você. Você não verá Willa novamente, mas você nem terá
um senhor imperioso mandando você para o perigo ou jogando você como uma imaginada carta trunfo em uma partida de uíste
sem sentido dos Membros. Meu único pedido é que você me faça a mesma cortesia. Você tem todas as razões para me desprezar
por escolher condená-lo ao invés de observá-lo morrer como eu fiz com três gerações de nossa família. Mas se você o fizer, eu
peço por sua reprovação para tomar a mesma forma que a sua cortesia; como distância e desaparecimento da minha não-vida.
Nós temos de buscar sermos tão livres quanto nossas naturezas nos permitem. E por essa razão, eu não posso mais permanecer.
Sua, Wilhelmina Harker