TEORIA DA

HISTÓRIA E
HISTORIOGRAFIA

Eduardo Pacheco Freitas

A função social do
conhecimento histórico
Objetivos de aprendizagem
Ao final deste texto, você deve apresentar os seguintes aprendizados:

 Identificar a edificação do processo da consciência histórica.

 Reconhecer as identidades individual e coletiva.
 Descrever as elaborações teóricas do tempo e da memória nos tempos
históricos.

Introdução
A história é um ramo do conhecimento humano que apresenta diversas
particularidades. Em primeiro lugar, seu objeto de estudo — o passado
— é problemático, por não ser diretamente acessível ao historiador.
Portanto, o historiador trabalha a partir de fontes, que são vestígios de
outros tempos que chegaram aos dias atuais e podem ser analisados,
descritos, interpretados e comunicados pelo pesquisador por meio de
uma narrativa.
No entanto, a história não é uma forma de conhecimento que simples-
mente revela a erudição do historiador, sem conexão alguma com o con-
texto no qual se situa. Na verdade, é possível afirmar que o conhecimento
histórico possui uma função social. Seu ensino serve para a formação da
identidade e para a constituição de cidadãos críticos, por meio do aprendi-
zado da história e da memória. É via conhecimento histórico que o ser hu-
mano pode se situar no espaço e no tempo, sendo capaz de compreender
o mundo onde vive. Em suma, o conhecimento histórico cria a consciência
histórica, isto é, o conhecimento do passado, que orienta o presente e
projeta o futuro, na formação das identidades individuais e coletivas.
Neste capítulo, você vai aprender como ocorre a edificação do pro-
cesso da consciência histórica, bem como reconhecer as identidades
coletivas e individuais inerentes a ele. Além disso, também conhecerá
as elaborações teóricas do tempo e da memória nos tempos históricos.
2 A função social do conhecimento histórico

O processo de formação da consciência histórica

Certamente você já deve ter ouvido alguém falar que a história não “serve
para nada”. No senso comum, frequentemente existe a ideia de que apenas
disciplinas como português e matemática são importantes, pois seriam as
únicas úteis para o trabalho. Porém, nada está mais distante da realidade do
que essa ideia de a história não ter valor. Muito pelo contrário, a história é uma
das ciências mais importantes, justamente por estudar o que o ser humano
já fez e, assim, mostrar quem ele é. Dessa forma, a história como disciplina
tem uma função social, que, a partir da formação da consciência histórica,
promove o desenvolvimento de cidadãos críticos.

Conhecimento histórico e formação

de cidadãos críticos
Afinal, por que estudamos história? Essa é uma questão que perpassa gerações
e é respondida de diversas maneiras com o passar do tempo ou de acordo com
a sociedade que faz a indagação. No entanto, existe atualmente um possível
consenso sobre qual a necessidade e a importância de se estudar e produzir
conhecimento histórico. A resposta sem dúvida alguma passa pela formação dos
cidadãos, mas necessariamente levando em conta seu desenvolvimento crítico
como ser humano, de forma que cada um possa se apropriar das experiências
do passado para pensar o presente e projetar o futuro.
Estudar história é indagar ao mesmo tempo os sentidos da vida individual e
da coletividade no decorrer do tempo. Não é à toa que Marc Bloch (2001, p. 67) já
pontuava que a história é a “[...] ciência dos homens no tempo”. Portanto, é dessa
forma que a história contribuirá para a localização do ser humano nesse mundo.
É ela que pode fornecer as coordenadas necessárias para a orientação de cada
um de nós na própria vida, enquanto seres sociais e históricos que somos, afinal.
É importante saber ler a história criticamente. Vejamos o caso das chamadas
histórias nacionais, por exemplo, que narram o processo de construção das nações.
Não raro esse tipo de história é apologética, com o intuito de gerar uma identidade
nacional. Portanto, há a glorificação de um passado mítico, supostamente comum
a todos os habitantes da nação, fato que desconsidera que qualquer coletividade
humana é heterogênea, com diferentes grupos, uns privilegiados, outros opri-
midos. Nesse sentido, é possível dizer que uma nação possui muitos passados.
Um exemplo que deixa isso muito claro diz respeito à conquista da América
pelos europeus — no caso do território que viria a se tornar o Brasil, pelos
portugueses. Esse processo de forma alguma foi pacífico ou sem violência,
 A função social do conhecimento histórico 3

causando, inclusive, genocídio. As populações indígenas foram quase que

totalmente exterminadas. Da mesma forma, não é possível narrar a história do
país sem incluir a escravidão africana, que ao longo de quase quatro séculos
trouxe da África milhões de homens, mulheres e crianças, que encontraram
aqui uma vida de abuso e sofrimento. Pois estes são elementos que estão na base
da construção da nação brasileira e que nos ajudam entender a desigualdade
e a violência existentes no país.
Outro exemplo importante é que, até algumas décadas atrás, a história era
escrita sem personagens femininas, como se as mulheres jamais tivessem realizado
qualquer atividade importante na experiência histórica da humanidade. Somente
nos últimos anos, quando os direitos das mulheres se tornaram um assunto a ser
discutido com mais seriedade, é que a historiografia passou a inclui-las, surgindo
até mesmo um ramo específico conhecido como “história das mulheres”.
É assim que os historiadores, em conexão com a disciplina ensinada em
sala de aula, devem ter em mente a construção de uma história que demonstre a
pluralidade do ser humano e de sua experiência ao longo do tempo. Os grupos
historicamente oprimidos devem seu passado contado e incluso na busca de
uma história que faça sentido e que exerça sua função social de promover o
pensamento crítico. A produção do conhecimento histórico deve atender a
esses critérios para que as novas gerações conheçam o passado, de modo a
refletirem sobre o presente e projetarem o futuro.

Marc Baldó, professor espanhol de história contemporânea, defende que os historia-

dores saiam dos ambientes acadêmicos e divulguem o conhecimento histórico que
produzem de maneira mais intensiva na sociedade. Afinal, a história tem sua função
social e deve chegar ao grande público. Na entrevista disponível no link a seguir, você
conhecerá o pensamento e as propostas do professor.

https://qrgo.page.link/PfCAM

Formação de sentido e consciência histórica

Rüsen (2014) propõe uma disciplina que estabeleça a conexão entre a história
como disciplina acadêmica e a história ensinada em sala de aula: a “didática
da história”. Esta, por sua vez, teria como objeto a formação de consciência
4 A função social do conhecimento histórico

histórica, que é “[...] a forma de consciência temporal humana, na qual a expe-

riência do passado enquanto história é interpretada para o presente” (RÜSEN,
2014, p. 97). Ou seja, na história, enquanto formadora de consciência histórica,
são interpretados e debatidos os acontecimentos históricos — consideradas
as cargas de sentidos e interpretações acumuladas pela historiografia — à luz
do presente e das questões atuais.
Para o autor, as narrativas históricas “[...] podem gerar regras de ação
abstratas a partir de acontecimentos concretos do passado e aplicá-las ao
acontecimento atual e às expectativas de futuro (historia magistra vitae —
história mestra da vida)” (RÜSEN, 2014, p. 99). Portanto, a história, ao ser
ensinada, tem em vista produzir conhecimento histórico que responda questões
cotidianas em busca de orientações para a vida, para ações visando o futuro.
Ainda segundo Rüsen (2014, p. 103), a orientação tem a ver com a memoração
histórica, isto é, com o processo de formação de sentido, através do ato de
narrar histórias e interpretar a experiência temporal, que “[...] torna o passado
tão presente que ele se torna proveitoso à vida”.
Se compreendermos a “[...] história como grandeza orientadora da práxis
vital” (RÜSEN, 2014, p. 100), teremos melhores condições de entender o que
é de fato a consciência histórica. Para isso, é importante termos em mente
que a consciência histórica humana atua em três modos: funcional, reflexivo
e pragmático. O primeiro deles diz respeito às instituições culturais onde os
seres humanos são “construídos”; já o modo reflexivo tem a ver com a elabo-
ração interpretativa e representativa do passado, ou seja, um posicionamento
consciente perante a experiência do tempo. A escola é uma dessas instituições
culturais que fornecem a consciência histórica. É a partir do modo reflexivo que
a história deixa de ser premissa e passa a ser o término da formação histórica
de sentido, encaminhando assim ao último modo, o pragmático, que serve
como diretriz ao que queremos extrair da experiência histórica com vistas ao
presente e ao futuro (RÜSEN, 2014).
Para finalizar, chegamos ao ponto principal, o aprendizado histórico,
que se dá na “formação de sentido” que “[...] pode ser explicitada concei-
tualmente como a interconexão complexa de quatro atividades mentais:
experimentar, interpretar, orientar e motivar” (RÜSEN, 2014, p. 267).
Como resultado, a experiência do passado é interpretada e atualizada como
história, derivando daí a formação histórica de sentido. A consciência his-
tórica tem a ver com o desenvolvimento da capacidade de interpretação do
tempo. Assim, o aprendizado histórico, além de proporcionar a aquisição
de competências experienciais, orientadoras e motivadoras, promove a
 A função social do conhecimento histórico 5

aquisição daquele elemento que é central neste processo: a competência

interpretativa. Dessa forma, a narrativa histórica atuaria como um “[...]
processo de constituição de sentido da experiência do tempo” (RÜSEN,
2011, p. 95).

Para ampliar seus conhecimentos sobre a teoria da consciência histórica, como

pensada pelo alemão Jörn Rüsen, assista à conferência “Historiografia e pesquisa a
partir da teoria da consciência histórica na Alemanha”, realizada pelo professor Dr.
Marcelo Fronza.

https://qrgo.page.link/EPrrQ

Consciência histórica e as identidades

individual e coletiva
Você já deve ter se deparado em algum momento com as velhas perguntas
“quem somos, de onde viemos e para onde vamos”. Muitas vezes, elas podem
nos parecer engraçadas, como uma brincadeira a respeito das especulações
filosóficas sobre a vida. No entanto, se você analisar a questão mais de perto,
irá perceber que, em boa medida, essas perguntas retratam muito bem o que
é que a consciência histórica, a qual, em última análise, tem a ver com o
problema da identidade, seja coletiva ou individual.

Identidades emergentes nas memórias históricas

Imagine por um momento se a cada dia você acordasse a não lembrasse de
nada que havia ocorrido no dia anterior, nem em todos os outros. A vida se
tornaria impossível, não é mesmo? Isso comprova que o ser humano é o que
é em grande parte pela sua experiência acumulada, pelos conhecimentos que
adquiriu, por tudo que fez e viveu. Isso certamente ocorre no nível indivi-
dual. Porém, se você considerar a questão mais de perto, perceberá que esse
cenário acontece também no âmbito da coletividade. Uma sociedade ou um
grupo social qualquer não pode existir enquanto agrupamento que possui suas
próprias regras, suas tradições e seus conhecimentos sem que o passado, ou
6 A função social do conhecimento histórico

sua memória, exerça um papel preponderante nas atividades do presente e nas

concepções do porvir. Em resumo, todos esses elementos giram em torno de
uma relação principal: a do passado com a formação da identidade.
De acordo com Pais (1999, p. 1):

Sem consciência histórica sobre o nosso passado (e antepassados...) não

perceberíamos quem somos. Esta dimensão identitária — quem somos?
— emerge no terreno de memórias históricas partilhadas. Por isso, o sen-
timento de identidade — entendida no sentido de imagem de si, para si e
para os outros — aparece associado à consciência histórica, forma de nos
sentirmos em outros que nos são próximos, outros que antecipam a nossa
existência que, por sua vez, antecipará a de outros. Ao assegurar um senti-
mento de continuidade no tempo e na memória (e na memória do tempo) a
consciência histórica contribui, deste modo, para a afirmação da identidade
— individual e coletiva.

Assim, o autor nos esclarece o que é identidade: é a visão que temos de

nós mesmos, para nós e para os outros. Esse fenômeno ocorre não somente no
âmbito individual, mas também na coletividade. Ou seja, não apenas o indivíduo
expressa sua própria individualidade, mas igualmente esta é expressa pela
sociedade na qual vive, ambas inter-relacionadas. Mas como essas identidades
surgem? É precisamente por meio da consciência histórica, do conhecimento
do passado em comum e da projeção do futuro que sabemos quem somos no
presente, tanto individual quanto coletivamente.
A questão da identidade pode ser delimitada como uma construção
social, tratando-se, portanto, de um processo a longo prazo, que vai de-
monstrar com o passar do tempo que a identidade tem a ver com um
permanente diálogo com o outro. Pois essa é uma das maneiras iniciais
de se pensar a identidade, tanto em nível individual quanto social: é o
espelho do outro que pode ajudar a mostrar quem o sujeito é ou deixa de
ser. É a partir das definições do outro que a identidade pode ser definida.
Portanto, a identidade permanece em constante elaboração, moldando-se
nessas relações de alteridade.
Inicialmente, no âmbito do Iluminismo, a identidade foi pensada como
algo apenas individual, inerente ao indivíduo. Posteriormente, ela passou a
ser concebida sociologicamente, pressupondo-se a interação entre a identidade
interna que se relaciona o tempo todo com a externa, isto é, a identidade so-
cial. Na pós-modernidade, a identidade passa a ser vista como algo mutável,
cambiável, que não é estático, estando em constante movimento, além de ser
fragmentária e pode existir como diversas identidades que coexistem. Con-
 A função social do conhecimento histórico 7

tudo, uma questão central diz respeito à relação entre identidade e memória.
Esta última é o referencial para a primeira. A identidade é construída sobre
a memória, sobre o que é lembrado, sobre o que é esquecido e silenciado
(SOUZA, 2014).

No link a seguir, você poderá assistir a um vídeo da mesa redonda com os professores
Giovani José da Silva e Jean Carlo Moreno no X Seminário Nacional de Didática da
História, ocorrido em 2018, em que são discutidas, dentre outros temas, a nova Base
Nacional Comum Curricular (BNCC) e a didática da história.

https://qrgo.page.link/5Q4AG

Segundo Rüsen (2001), a relação entre o “ser” — entendido como a iden-

tidade — e o “dever” — a ação — é feita precisamente pela consciência
histórica. Isso significa que a narrativa histórica, em sua operação de apanhar
os eventos passados, acaba por criar a identidade dos indivíduos a partir das
suas próprias experiências e da coletividade. Nesse processo, o presente é
tornado inteligível, sendo-lhe conferida uma expectativa em relação ao futuro.
Dessa maneira, a consciência histórica apresenta uma atribuição prática, que
promove a identidade dos sujeitos e estabelece uma dimensão temporal na
realidade vivida por eles. Assim, surge uma orientação que tem a capacidade
de guiar a ação, mediadora da memoração da história.
Nesse sentido, fica evidente o papel central que uma formação sólida dos
professores de história e o ensino desta disciplina adquirem na sociedade. Há uma
relação direta entre o ensino de história, aprendizado de história e a construção
de habilidades para orientação na vida de modo a promover uma identidade
histórica coerente e estável. De acordo com Rüsen (2006, documento on-line):

O aprendizado histórico é uma das dimensões e manifestações da consciên-

cia histórica. É o processo fundamental de socialização e individualização
humana e forma o núcleo de todas estas operações. A questão básica é como
o passado é experienciado e interpretado de modo a compreender o presente
e antecipar o futuro. Aprendizado é a estrutura em que diferentes campos de
interesse didático estão unidos em uma estrutura coerente. Ele determina a
significância do assunto da história da didática bem como suas abordagens
teóricas e metodológicas específicas.
8 A função social do conhecimento histórico

Assim, no ensino de história, deve-se procurar retomar as vivências

pessoais e coletivas dos alunos e professores, vendo-os como seres históricos
que vivem em uma realidade analisável, que pode e deve ser retrabalhada
objetivando sua conversão em conhecimento histórico — e, mais do que
isso, em autoconhecimento. É dessa forma que os sujeitos encontrarão um
sentimento de pertencimento “[...] numa ordem de vivências múltiplas e
contrapostas na unidade e diversidade do real” (SCHMIDT; GARCIA, 2005,
documento on-line).
Muitas vezes, os alunos podem não gostar de história; nesse caso, o que
precisa ficar claro é que sem ela não é possível compreender o mundo em que
vivemos. A história tem seu papel essencialmente social, pois a partir dos seus
conteúdos, pode-se chegar-se à cidadania. Em primeiro lugar, a consciência
histórica terá importância na formação da identidade, seja ela individual, co-
letiva, nacional etc. Como um segundo passo, o aprendizado histórico ajudará
na consolidação dos valores democráticos, permitindo que os jovens estudantes
tenham contato com sua própria herança histórico-cultural, bem como com
a de outras pessoas, outros povos e outros contextos muito diferentes. Isso
fará com que o estudante de história não seja contaminado por preconceitos,
intolerância ou irracionalidade. A consciência histórica é uma das premissas
básicas da civilização. Como acentua Rüsen (2006, documento on-line), a
história é uma matéria de “[...] experiência e interpretação”, e a sua didática
demonstra a conexão existente entre “[...] história, vida prática e aprendizado”,
o que garantiria um novo sentido à expressão historia magistra vitae.

Elaborações teóricas do tempo

e da memória na história

Memória, lugares de memória e memórias históricas

Para o historiador Jacques Le Goff (2003), o conceito de memória é “crucial” no
seio das ciências humanas e da história. Seu significado pode estar relacionado
tanto a um fenômeno psicológico e individual quanto à vida em sociedade. A
noção de memória varia de acordo com a presença ou não da escrita, e quando
se torna objeto do Estado ou de outras instituições visando a preservação
dos acontecimentos passados, produz documentos e monumentos. Portanto,
a memória, enquanto fenômeno social, também é controlada em algum nível
pelas forças dominantes. A memória está relacionada à ausência e, portanto,
na mesma medida, às representações. O ato de memorar é indissociável da
 A função social do conhecimento histórico 9

narrativa, possuindo dessa forma uma função social que corresponde à co-
municação entre sujeitos sobre um determinado objeto ausente.
Nos estudos historiográficos sobre as memórias históricas, é indispensável
que se leve em consideração as diferenças relevantes que a memória, ou a
memoração, apresenta em diferentes contextos históricos no tempo e no espaço.
Segundo Le Goff (2003), existiram e existem sociedades com memória essen-
cialmente oral, enquanto outras possuíram ou possuem a memória estruturada
sobre a escrita. A partir daí, o autor divide as memórias históricas em cinco
os tipos, considerando também os momentos de transição entre a memória
oral para a memória escrita.
A primeira delas seria a memória étnica, das sociedades ágrafas. Nessa
modalidade, a memória coletiva se apresenta, sobretudo, como a narrativa dos
mitos de origem. Já no tipo de memória que surge na passagem da Pré-história
para a Antiguidade, ocorre a transição da oralidade à escrita. Nessa forma de
memória, há grande destaque para a construção de monumentos, que, além da
frequente motivação religiosa, tem por objetivo registrar os feitos da sociedade
que os erige. No período medieval, com o predomínio do cristianismo, que se
apresenta como uma religião da recordação (já que firmada teologicamente na
história), a lembrança do sacrifício de Cristo e das vidas dos santos configura
a forma da memória social desse época. O surgimento da imprensa, no século
XV, opera uma transformação radical na memória ocidental. De modo similar,
novas formas de comemoração acabam surgindo, como medalhas, festas
cívicas no calendário, selos postais etc. Durante os processos revolucionários
de 1789, foram criados arquivos nacionais e públicos, abrindo uma nova fase
dos documentos da memória nacional (LE GOFF, 2003).
Nos dias de hoje, com o desenvolvimento das tecnologias da informação, a
memória é preservada de maneiras inimagináveis até bem pouco tempo atrás,
sem esquecermos dos outros avanços do último século, como a fotografia, o
cinema, as gravações de áudio etc.
Um conceito importante dentro do âmbito das relações entre história e
memória é o de “lugares de memória”, definido da seguinte forma pelo his-
toriados francês Pierre Nora (1993, documento on-line):

São lugares com efeito nos três sentidos da palavra, material, simbólico e
funcional, simultaneamente, somente em graus diferentes. Mesmo um lugar
de aparência puramente material, como um depósito de arquivo, só é lugar
de memória se a imaginação o investe de uma aura simbólica. Mesmo um
lugar puramente funcional, como um manual de aula, um testamento, uma
associação de antigos combatentes, só entra na categoria se for objeto de um
ritual. Mesmo um minuto de silêncio que parece um exemplo extremo de
10 A função social do conhecimento histórico

uma significação simbólica, é ao mesmo tempo o recorte material de uma

unidade temporal e serve, periodicamente, para uma chamada concentrada
da lembrança. Os três aspectos coexistem sempre.

Portanto, nem somente locais físicos como monumentos, museus ou memo-

riais podem ser considerados lugares que resguardam ou evocam memórias.
As próprias criações não tangíveis da cultura, como os saberes, as práticas e
os ritos, servem como locais privilegiados para a memoração social. A razão
essencial para a existência dos lugares de memória é materializar o passado,
permitir que o tempo pare, que o esquecimento seja bloqueado, que o imaterial
seja materializado (NORA, 1993).
Com isso em mente, cumpre lembrar que é na memória que ocorre o
encontro do momento com a duração; é a memória que refaz a experiência
vivida do real. Dessa forma, o próprio ato de memorar em si carrega uma
função social, que é a de fornecer ou propiciar as orientações para o agir:

Lembramos menos para conhecer do que para agir, sublinharam os autores

modernos [Paul Ricoeur e Pierre Nora]. Nessa perspectiva, a memória é
menos um entender o passado do que um agir; impossibilidade, portanto, de
se cogitar uma memória desinteressada, voltada para o conhecimento puro e
descompromissado do passado (SEIXAS, 2005, p. 53).

Barros (2009), baseado nos trabalhos de Maurice Halbwachs, afirma

que é preciso estabelecer as diferenças entre memória e memória histórica.
Esta última tem a ver com a memória que é partilhada entre todos os indi-
víduos de uma determinada sociedade. Ela se apresenta independente da
historiografia elaborada pelos historiadores. Assim, a memória histórica
é muito mais ampla, por exemplo, do que a memória autobiográfica, que
se resume ao tempo de vida do indivíduo rememorado. Por sua vez, a
memória histórica abrange um período muito maior de tempo, abarcando
a vida desse indivíduo e talvez toda a existência da sociedade na qual ele
se encontra inserido.

A memória como fonte histórica

Como vimos, a memória não é um processo exclusivamente restrito ao indi-
víduo, possuindo relações importantes com os modos como uma sociedade
se constitui e reflete sobre si mesma. No entanto, as características pecu-
liares da memória oferecem ao historiador novos desafios e a necessidade
 A função social do conhecimento histórico 11

de enfrentar questões diversas quando em comparação aos outros tipos de

fontes. A memória é imprecisa e, além do que é lembrado, o trabalho com a
memória deve atentar para seus silêncios e para as suas lacunas. Nos dias de
hoje, os historiadores já não tem mais as pretensões da “história científica” do
século XIX, de reproduzir literalmente os fatos sobre os quais se debruçam.
Como impossibilidade metodológica, esse elemento acaba se impondo sobre
a pesquisa histórica, fazendo com que os historiadores aceitem que seu objeto
de estudo é, por sua natureza, calcado sobre vestígios e, portanto, lacunar e
impreciso em grande parte das vezes. Tudo isso, quando tratamos da memória
enquanto fonte histórica, cresce exponencialmente, impondo novos problemas
frente aos historiadores.
Barros (2009, documento on-line), suscita questionamentos acerca das
possibilidades do uso da memória como fonte para o trabalho do historiador:

Com relação ao aspecto da utilização da memória como “fonte histórica”,

persiste ainda nos dias de hoje uma série de polêmicas com relação a como
tratar a memória como fornecedora de materiais para a história, essa vista
como ciência ou campo de saber que organiza o conhecimento sobre o passado
ou sobre o homem no tempo. Como considerar a memória para a construção
de uma interpretação histórica? Como utilizar fontes tidas como registros
memorialistas, como as fontes orais, pelos historiadores?

Percebe-se, na citação acima, que Barros trata da história oral, método

de pesquisa histórica que se utiliza de entrevistas com o objetivo de explorar
memórias as mais diversas, desde pessoas que tenham vivido como atores em
eventos históricos de grande vulto até meros observadores de acontecimentos
que tenham passados despercebidos pela história.

O uso da memória como fonte histórica passou por diversas fases ao longo dos
séculos. No século XVI, era bem aceita, com o frade franciscano Bernardino de Saha-
gún (1499–1590) entrevistando os povos nativos da América recém-conquistada
pelos espanhóis, com o objetivo de conhecê-los melhor. No século XVIII, com o
Iluminismo, os registros orais perderam credibilidade, devido às pretensões cientí-
ficas do período. Contudo, no século XIX, o historiador Jules Michelet (1798–1874)
realizou um trabalho inédito e muito interessante, no qual entrevistou muitos
franceses, com o objetivo de registrar suas impressões a respeito da Revolução
Francesa (BARROS, 2009).
12 A função social do conhecimento histórico

Há muitos séculos, as fontes orais, que são, em sua essência, memoria-

lísticas, vêm sendo utilizadas para a promoção de reflexões históricas. No
século XVI, historiadores se valiam deste recurso para escrever e inter-
pretar a história. No entanto, com o surgimento da história positivista no
século XIX, que considerava como fonte histórica somente os documentos
escritos e de origem oficial, a história feita com base em depoimentos orais
perdeu sua credibilidade. Somente a partir do século XX, sobretudo com o
advento de tecnologias que permitem a gravação de voz, é que a oralidade
voltou a fazer parte do arsenal de fontes do historiador. Segundo Barros
(2009, documento on-line), “[...] como não se pretende recuperar os fatos,
mas problematizar os fatos”, a utilização de fontes orais, ou seja, de fontes
eminentemente estruturadas sobre a memória individual e social, tornou-se
comum na historiografia, sobretudo a partir da década de 1980.
Assim, fica clara a relação entre a função social do conhecimento
histórico, as identidades coletivas e individuais e a memória histórica. A
primeira é inerente à história enquanto ramo do conhecimento, pois é este
que dará as orientações para a vida humana. A memória cumpre um papel
importante nesse aspecto, pois é ela que atua na formação da identidade.
Sem o conhecimento do passado, seja em forma de história ou em forma
de memória, a vida humana seria muito diferente da que conhecemos,
senão impossível.

No Brasil, diversas instituições são voltadas à produção de conhecimento histórico

com base na utilização da memória como fonte histórica. Em seus acervos, existem
milhares de entrevistas sobre os mais diversos temas, abarcando desde personalidades
do cinema e do campo das artes em geral até moradores das favelas do Rio de Janeiro.
É um material riquíssimo, que registra as memórias de pessoas de todas as idades,
gêneros, profissões e condições socioeconômicas. Os acervos são abertos para
consulta pública e constituem uma vasta fonte para a pesquisa historiográfica. As
instituições mais importantes onde você pode encontrar os registros memorialistas
são: Centro de Pesquisa e Documentação de História Contemporânea do Brasil (Rio
de Janeiro), Museu da Imagem e do Som (São Paulo), Museu da Maré (Rio de Janeiro)
e Museu da Pessoa (São Paulo).
 A função social do conhecimento histórico 13

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