A HISTRIA MILITAR TRADICIONAL

E A NOVA HISTRIA MILITAR

FERNANDO VELZO GOMES PEDROSA
A Histria Militar nos ensina sobre honra, sacrifcio
e a inevitabilidade do conflito.1
Victor Davis
Hanson

1. UMA ANTIGA TRADIO

A Histria Militar a mais antiga forma de Histria. Na verdade, a Histria comeou
como Histria Militar. A prpria etimologia da palavra histria remete a Herdoto (485420 a.C.), autor das Histrias, relato minucioso das guerras entre gregos e persas entre
os sculos IV e V a.C. Todos os demais textos histricos mais antigos que chegaram aos
nossos dias so histrias de guerras, como a Histria da Guerra do Peloponeso, de
Tucdides (460-400 a.C.); ou a Anbase, histria da expedio do exrcito mercenrio
grego a servio de Ciro, o Jovem, contra seu irmo Artaxerxes, imperador da Prsia,
escrita por um de seus protagonistas, Xenofonte (c430-355 aC); ou as Histrias, de
Polbios (203-120 a.C.), relatando a histria das Guerras Pnicas, entre Roma e Cartago
(264-146 a.C.).
Antes desses historiadores, j havia relatos histricos, mas eles pouco se distinguiam
das narrativas mticas, nas quais os humanos conviviam e entravam em disputa com os
deuses e seres mitolgicos. Esses relatos histricos, entretanto, eram invariavelmente
descries de episdios militares, como a Epopeia de Gilgamesh (c.Sc XII a.C.) ou a
Ilada, de Homero (Sc VIII a.C.). A onipresena dos fenmenos militares nos
primrdios da Histria apenas reflete a importncia que as guerras sempre tiveram para
os destinos dos homens. Como observou o coronel professor Pedro Cordolino, antigo
mestre de Histria Militar da Escola Militar no Realengo,

Pesquisador do Centro de Estudos e Pesquisa de Histria Militar do Exrcito. Membro do Instituto de

Geografia e Histria Militar do Brasil. Doutor em Cincias Militares pela Escola de Comando e
Estado-Maior do Exrcito. Mestrando do Programa de Ps-Graduao em Histria Comparada da
Universidade Federal do Rio de Janeiro.

HANSON, 2007.

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Sendo a guerra o mais brutal fenmeno que nos apresenta a humanidade no

seu lento evolver, est claro que ela seria a preocupao precpua dos
historiadores nos primrdios da vida social. Da o limitar-se a Histria,
durante muito tempo, s narrativas dessas guerras e revolues intercaladas
com as aventuras dos potentados e as intrigas de suas cortes. (AZEVEDO,
1998: 21)

Tradicionalmente, a Histria Militar tem sido a histria das guerras, campanhas,

batalhas e feitos dos grandes generais, bem como o registro de todas as atividades das
foras militares na guerra e na paz. Para John Keegan, um moderno historiador militar
de postura tradicional:
A Histria Militar um conjunto de muitas coisas. e para muitos
escritores do passado e do presente pouco mais do que isso o estudo dos
generais e do generalato [...]. A Histria Militar tambm o estudo do
armamento e do sistema de armas, da cavalaria, artilharia, castelos e
fortificaes, do mosquete, do arco, do cavaleiro com armadura, do
encouraado, do bombardeiro estratgico. [...] A Histria Militar , por
outro lado, o estudo das instituies, regimentos, estados-maiores e escolas
de estado-maior, dos exrcitos e das marinhas em geral, das doutrinas
estratgicas adotadas na batalha [...]. A Histria Militar, podemos inferir
daqui, tem, em ltima anlise, de tratar da batalha (KEEGAN, 2000: 28-30).

Assumindo uma postura claramente profissional, o Manual de Histria Militar Geral

usado pela Academia Militar das Agulhas Negras adota a definio proposta pelo
historiador militar brasileiro Cludio Moreira Bento, antigo professor daquela academia.
Para ele,
Histria Militar a parte da Histria da Humanidade que nos permite
reconstituir a Histria da Doutrina Militar. E Doutrina Militar so os
princpios pelos quais os exrcitos tm se preparado (organizado, equipado,
instrudo e desenvolvido as foras morais) para a eventualidade de conflitos
e se empregados em guerras. (Apud. SAVIAN; LACERDA, 2009: 08)

2. AMPLIAO CONCEITUAL
Depois da Segunda Guerra Mundial, o conceito de Histria Militar se ampliou
significativamente, passando de uma histria das guerras, campanhas, batalhas e feitos
dos grandes generais, para a histria das instituies militares, na paz e na guerra e sua

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relao com a sociedade. Essa evoluo no um fenmeno isolado, mas coincide, e na

verdade reflete, a ampliao da dimenso dos fenmenos militares e a democratizao
das sociedades. O fenmeno da guerra evoluiu de uma dimenso puramente militar para
uma dimenso total (Ver RAPOSO FILHO, 1990), no qual as operaes militares j no
se restringem a um espao limitado, conhecido como campo de batalha, mas afetam a
toda a sociedade, incluindo a totalidade dos pases ao alcance dos modernos meios de
destruio e fazendo a populao civil vtima de ataques indiscriminados. Nessa nova e
ampliada dimenso da guerra, o cidado comum chamado a pegar em armas, sendo de
seu interesse conhecer as entranhas e os mecanismos das instituies militares. No final
do sculo XX, a interpenetrao entre os combates e a vida das pessoas havia chegado a
tal ponto que o tenente-general britnico Rupert Smith, antigo comandante das foras da
OTAN no Kosovo, entendeu que surgia uma nova categoria de conflito que seria
prevalente no futuro: a guerra entre o povo (SMITH, 2005: 313).
Nas modernas sociedades democrticas, portanto, os cidados buscam compreender
suas instituies militares, para as quais contribuem por meio de impostos e nas quais
so chamados a servir em situao de guerra. Entendem tambm que o conhecimento
dessas instituies armadas relevante para evitar que se transformem em ameaa
prpria democracia.
A ampliao do campo da Histria Militar tambm fruto da evoluo da Histria
como cincia no decorrer do sculo XX, passando de uma Histria tradicional, de
carter descritivo, para uma Nova Histria, de natureza crtica. A Histria tradicional
era uma crnica de acontecimentos, com foco nos eventos histricos e em busca do
ideal positivista da objetividade e do registro da verdade histrica. Era
fundamentalmente uma histria poltica e militar. A Escola Marxista levou o foco para a
economia e para a luta de classes, mas continuou sendo uma histria poltica e com a
pretenso de ser uma cincia exata.
A ideia de uma Nova Histria surgiu no princpio do sculo XX na Europa e nos
Estados Unidos, significando uma abertura da Histria para o campo sociocultural.
(JAGUARIBE, 2001: 37) A tendncia por uma Nova Histria firmou-se, porm, na
Frana, com a criao da revista Annales dHistoire conomique et Sociale por Marc
Bloch (1886-1944) e Lucien Febvre (1878-1956) em 1929. A proposta da Escola dos

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Annales e de seus seguidores de uma forte rejeio Histria Poltica e histria dos
acontecimentos. Para alguns expoentes da Nova Histria francesa, os acontecimentos
no so mais que a espuma da histria (DUBY, 1993: 14). Os adeptos da Nova
Histria buscam a multidisciplinaridade dos estudos histricos, com a utilizao de
novas fontes de pesquisa, alm dos tradicionais documentos escritos, e de novos pontos
de vista, como a histria vivida e protagonizada pelos estratos inferiores da sociedade,
no que ficou conhecido como a histria vista de baixo. Seu ideal ser a Cincia dos
homens [...] [e] preciso acrescentar: dos homens no tempo (BLOCH, 2002: 55),
buscando um sentido de sntese histrica, de histria das mentalidades e das
perspectivas do longo prazo. A Nova Histria pretende, enfim, ser uma Histria
Total, rejeitando a diviso em histrias parciais: poltica, diplomtica, econmica,
militar, religiosa etc. (GURIVITCH, 2003: 32)

3. A NATUREZA E A UTILIDADE DA HISTRIA MILITAR

Como j foi demonstrado acima, a Histria Militar est na origem da prpria
Histria. Refere-se fundamentalmente s atividades militares, ou seja, s guerras,
campanhas e batalhas. Caso contrrio no seria uma histria verdadeiramente militar.
Como observou John Keegan, no pelo que os exrcitos so, mas pelo que os
exrcitos fazem que as vidas das naes e dos indivduos se modificam (KEEGAN,
2000: 31)
Do ponto de vista militar, o estudo da Histria Militar tem carter fundamentalmente
utilitrio. uma ferramenta para aprender com o passado, facilitando a compreenso de
conceitos militares tericos por meio de exemplos histricos de sua aplicao. Auxilia a
aprendizagem do emprego de foras militares nos nveis estratgico, operacional e
ttico, bem como a compreenso da evoluo da doutrina militar, servindo como uma
ponte entre a teoria militar e a aplicao dessa teoria. Segundo Clausewitz: Os
exemplos histricos esclarecem tudo; possuem, alm disso, um poder demonstrativo de
primeira categoria [...]. Isto verifica-se na arte da guerra mais do que em qualquer outro
campo. (CLAUSEWITZ, 1979: 191)
O ensino da Histria Militar tem, pois, uma tradicional funo didtica na educao
de chefes militares, oferecendo valiosas lies prticas sobre a arte da guerra,

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principalmente nos nveis da estratgia e do emprego ttico de grandes efetivos

militares, quando no existem solues padronizadas em manuais. medida que as
atividades militares ascendem do nvel tcnico, como o de como carregar, apontar e
disparar um fuzil, para o nvel da ttica de emprego de foras militares e da para a
estratgia, cada vez mais difcil encontrar solues nos manuais militares. Manuais
podem prescrever a tcnica para calibrar e sintonizar um rdio de campanha, ou para
desdobrar no terreno e manobrar um grupo de combate (ou esquadra) de nove homens.
Aes tcnicas ou de ttica elementar tm poucas variveis e podem ser facilmente
descritas, prescritas e ensaiadas. muito mais difcil estabelecer regras para o emprego
de uma brigada de quatro mil homens ou uma diviso com 15 mil homens e milhares de
veculos, manobrando para abordar o inimigo em situao vantajosa, levando em conta
a incerteza do combate, as configuraes do terreno, as condies atmosfricas, a
disponibilidade de suprimentos e de transporte, a rede viria e um sem fim de outras
variveis. Da mesma forma, o adestramento ou ensaio de efetivos dessa magnitude ou
maiores implica em elevados custos econmicos e na disponibilidade de campos de
instruo com enormes espaos de terreno desimpedido de atividades civis. Embora a
Histria Militar no seja capaz de estabelecer regras prescritivas para os comandantes
de grandes formaes militares e para os decisores estratgicos, o estudo de casos
histricos pode oferecer modelos de solues para casos variados, enriquecendo o seu
leque opes. Como observou Napoleo Bonaparte, o conhecimento das partes
superiores da guerra s se adquire pela experincia e pelo estudo da histria das guerras
e das batalhas dos grandes capites. (Apud. AZEVEDO, 1998: 23)
Uma segunda funo didtica da Histria Militar servir de fonte de inspirao para
os aprendizes da vida militar, sejam recrutas em treinamento para o exerccio das
funes mais elementares do soldado, sejam jovens cadetes, preparando-se para assumir
funes de mando militar como oficiais. O estudo das vidas dos soldados do passado
proporciona exemplos de procedimento em situaes extremas, quando a sobrevivncia
pessoal e do grupo esto em jogo. A dureza extrema e a ameaa iminente prpria vida
so caractersticas inerentes atividade de combate. Quando um soldado tem que seguir
avanando e manter a cabea erguida para ver e atirar, no cumprimento de seu dever
legal e moral, o suporte da crena em valores e virtudes militares, mais do que uma
ajuda, fundamental. da lembrana de atos de coragem, desprendimento e sacrifcio

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perpetrados por soldados do passado e pelos seus antecessores, que o homem,

contrariando seus impulsos naturais de fugir ou esconder-se, torna-se capaz de seguir
em frente. E da Histria que vem essa inspirao. Quase 200 anos antes de Cristo,
Polbios j afirmava que o mais seguro e na realidade o nico mtodo de aprender a
suportar altivamente as vicissitudes da sorte recordar as calamidades alheias.
(POLBIOS, 1996: 41)
O desenvolvimento de virtudes cvicas e militares, e a instilao dos valores
correspondentes no so fruto de uma viso ingnua e idealista, afastada da brutal
realidade da guerra. No h atividade humana na qual as questes morais sejam to
evidentes e cruciais. Decises que resultam na matana de pessoas, na destruio de
bens particulares e de patrimnios pblicos no podem ser tomadas sem forte respaldo
da tica. Embora a Histria das guerras esteja recheada de exemplo do uso da mentira e
da falsificao, essa prpria hipocrisia uma prova do quanto as questes morais so
relevantes quando os governos desejam comprovar que a guerra tem uma causa justa e
que est sendo travada de forma justa (Ver WALZER, 2003: 31). Ademais, mesmo em
tempos de paz, soldados e principalmente chefes militares destitudos de valores morais
so um risco para a sociedade que os mantm e a eles confia sua segurana.
O estudo da Histria Militar tambm permite a aprendizagem de lies sobre
liderana militar, sob duas perspectivas distintas e complementares. A primeira a
compreenso do comportamento do homem e da tropa em combate; de suas reaes
diante do risco de ser morto ou ferido e, no caso dos homens em funes de comando,
de como eles reagiro diante do desgaste fsico e emocional decorrente de suas
responsabilidades. A segunda a obteno de modelos de liderana e de tomada de
deciso por meio do estudo do desempenho de antigos chefes militares em combate.
Esses modelos podem ser tomados como exemplares, mas tambm como objeto de
avaliaes crticas, em busca de solues mais adequadas. Ambas as perspectivas so de
grande valia na educao de oficiais, apurando suas percepes nos nveis interpessoal e
intrapessoal. Do ponto de vista interpessoal, lhe permitir uma melhor avaliao das
expectativas, motivaes e temores de seus subordinados. Do ponto de vista
intrapessoal lhe permitir levar em conta seu prprio estado emocional ao tomar
decises e fazer julgamentos a respeito de pessoas e situaes.

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Tradicionalmente, a Histria Militar tambm tem desempenhado as funes de

ferramenta de simulao de combate, por meio da vivncia e anlise de experincias
militares passadas. Essa funo tem sido substituda em grande parte pelos jogos de
guerra, introduzidos nas escolas de estado-maior no sculo XIX, e fortemente
expandida com os instrumentos da tecnologia da informao aps a 2 Guerra Mundial.
At o surgimento desses jogos de guerra, a leitura de obras de Histria Militar era o
nico meio disponvel aos comandantes e oficiais de estado-maior para vivenciar,
durante os perodos de paz, a experincia de estar em combate.
Finalmente, a Histria Militar o repositrio da memria das instituies militares,
sob a forma de prticas, valores e tradies. As instituies militares so essencialmente
realistas e conservadoras, como observou Samuel Huntington, em O Soldado e o Estado
(HUNTINGTON, 1996: 76-97). Esse conservadorismo fruto de uma tica que
enfatiza a imutabilidade, a irracionalidade, a fraqueza e a maldade da
natureza humana... [que] proclama a supremacia da sociedade sobre o
indivduo e a importncia da ordem, da hierarquia e da diviso de funes...
[que] salienta a continuidade e o valor da histria. (HUNTINGTON, 1996:
96)

A atitude profissional conservadora dos militares no apenas compreensvel, mas

desejvel em pessoas que so as executoras do monoplio estatal da violncia,
detentoras de armas e engenhos destruio, e treinadas na sua utilizao. O apego s
tradies e o culto de valores militares, como a honra pessoal, o cumprimento do dever
a todo custo, a lealdade aos comandantes, pares e subordinados, o respeito s leis e
dignidade da pessoa humana, e o amor ptria so garantias contra a degenerao das
instituies militares em bandos armados.

4. A ESCOLA TRADICIONAL
A Histria Militar tradicional estuda a evoluo da arte da guerra e da doutrina
militar.2 Seu foco est nas campanhas, batalhas e nos feitos dos grandes chefes
militares, em busca princpios universais para a vitria e para a liderana militar. Tem
2

Quando se fala em Doutrina Militar, faz-se referncia ao conjunto de conhecimentos e prticas

formalizadas em manuais doutrinrios, englobando: a estruturao e o preparo das foras; seu
armamento e equipamento; e as regras para empreg-las em combate.

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fundamental funo didtica no estudo da estratgia, da ttica e da liderana militar,

com base em estudos de caso nas academias militares dedicadas formao de jovens
oficiais , e nas escolas de estado-maior cuja funo habilitar oficiais amadurecidos
para as funes de assessoramento de alto nvel e o comando de grandes unidades
militares.
A Histria Militar tradicional tem sido o campo de militares historiadores. Em
geral, tem pouca acuidade metodolgica, pois no resulta do trabalho de historiadores
profissionais, mas de aficionados. Tende, portanto, grandiloqncia e adjetivao
excessiva. basicamente uma histria descritiva e busca o ideal de apresentar os fatos
como

aconteceram.

Em

funo

dessas

caractersticas,

ficou

conhecida

depreciativamente nos Estados Unidos como Histria-Batalha ou Histria de

tambores e clarins. Em funo de sua origem no especializada e corporativa, tem
clara tendncia ao mito, ao enaltecimento de figuras histricas e a certa
condescendncia no julgamento dos fatos e protagonistas. Essa tendncia natural e
inerente ao militar historiador, pois, como observou Jay Luvaas:
Ao soldado que apanha uma pena para escrever, muito difcil esquecer-se,
por uma carrada de razes, perfeitamente compreensveis, da possibilidade
de que um dia sua mo venha tambm a empunhar uma espada. H
reputaes a proteger, velhas amizades que no podem ser esquecidas,
governos que devem ser atendidos. (LUVAAS, 1981: 54)

Por sua vez, a tendncia ao mito uma consequncia da prpria ancestralidade da

Histria Militar, que deita razes nos relatos histricos mitolgicos da antiguidade mais
remota. tambm resultado da forte carga emocional que envolve os eventos militares.
Guerras resultam em dios profundos e ressentimentos, lidam com a questo da prpria
sobrevivncia da nao ou do grupo social, envolvem as reputaes de chefes e
instituies militares e, com frequncia, implicam na necessidade e justificar aes
cruis ou derrotas.
Em geral, termo "mito" empregado com sentido pejorativo para se referir s
crenas comuns, vistas apenas como histrias de um universo puramente maravilhoso.
Mas os mitos so essencialmente narrativas de carter simblico, e constituem uma das
substncias das representaes coletivas, no sentido dado por Emile Durkheim:
maneiras de agir, pensar e de sentir, exteriores ao indivduo, e que so dotadas de um

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poder de coero (DUKHEIM, 2007: 3). Para Serge Moscovici, as representaes

coletivas

incluem

cincias,

religies,

mitos

(grifo

meu),

espao,

tempo

(MOSCOVICI, 2001: 47). No caso das instituies militares, os mitos tm a

fundamental funo de estabelecer modelos de comportamento e difundir os valores e
tradies que so o sustentculo emocional para homens em combate, pois, quando o
homem est frente a frente com a morte, a pura razo no suficiente para sustentar seu
estado moral. A esse respeito, Keegan afirmou que Moltke considerava um dever de
piedade e patriotismo no destruir certos depoimentos tradicionais que pudessem ser
usados com um fim inspirador. (KEEGAN, 2000: 23).
Do ponto de vista profissional militar, em funo de sua natureza e do seu
utilitarismo, a Histria Militar tem como objetos de estudo: as campanhas e batalhas; a
estratgia e a ttica; a doutrina militar; a organizao e o preparo das foras militares; a
liderana militar; a logstica; o armamento e a tecnologia aplicada aos equipamentos
militares; e a evoluo das instituies militares e de suas prticas, valores e tradies.
Entretanto, durante a segunda metade do sculo XX o mundo acadmico passou, cada
vez mais, a dedicar ateno ao estudo das foras armadas em sua relao com as
sociedades s quais servem, numa tendncia que passou a ser conhecida como Nova
Histria Militar.

5. UMA NOVA ESCOLA

Aps a 2 Guerra Mundial, surgiu nos EUA uma corrente historiogrfica conhecida
como Nova Histria Militar. A gnese dessa nova tendncia historiogrfica foi marcada
pelo clima de confrontao ideolgica da guerra fria e pelo mal-estar vivido no pas em
funo da guerra do Vietn. Os acadmicos vinculados nova escola tinham clara
inspirao marxista na ideologia e na metodologia de trabalho, alm de demonstrarem
desprezo pelas instituies militares.
A Nova Histria Militar sofria clara influncia da Nova Histria Cultural, ento em
voga nas universidades norte-americanas, concentrando suas atenes em temas como
poder, ideologia, classe, identidade cultural, raa, gnero etc. Seu principal objeto de
estudo eram as relaes entre as instituies militares e a sociedade, pois como
instituio, o Exrcito reflete a cultura nacional e exerce um impacto sobre ela. Como

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instituio, [...] o Exrcito deve ser considerado, tambm, como uma fora social de
tempo de paz (MATALOFF, 1982: 423-424)
A Nova Histria Militar dava preferncia a temas de esquerda, como a composio
social das foras e dos quadros de oficiais, o recrutamento e questes culturais, de
gnero e de raa nas instituies militares.
Essa tendncia pouco militar tambm tinha origem na falta de intimidade da
maioria dos historiadores acadmicos com as experincias militares. Efetivamente,
estudar as instituies militares como foras de combate um grande desafio para
pessoas que no conhecem em profundidade suas caractersticas organizacionais e
culturais bastante peculiares, seu jargo profissional, seus conhecimentos tcnicos
especializados, nem vivenciaram o tipo de experincias profissionais extremas que
tendem formao de confrarias. Como profundo conhecedor da alma humana,
Shakespeare foi capaz de expressar essa unio forjada nas armas por meio das palavras
do rei Henrique V antes da batalha de Agincourt:
Ns poucos, ns poucos e felizes, ns, bando de irmos;
Pois quem hoje derramar seu sangue comigo,
Ser meu irmo; seja ele o mais vil que for,
Este dia enobrecer sua condio. (SHAKESPEARE, 2007: Ato 4, Cena 3)

A esse respeito, em 1975, Jay Luvaas, ento professor de Histria do Allegheny

College, confessou com franqueza:
Muitos historiadores civis e eu me incluo entre eles se ressentem da falta
de uma experincia pessoal ou de conhecimentos tcnicos para escrever
certos detalhes da Histria militar. Eu posso acompanhar os movimentos das
Brigadas e Divises durante a batalha, porm, como nunca, eu mesmo, tive a
oportunidade de empunhar nervosamente uma arma, s posso contar com a
ajuda de outros para aquilatar das dimenses psicolgicas da batalha.
(LUVAAS, 1981: 54)

Embora afetada por certos preconceitos ideolgicos, conforme reconheceu Peter

Paret, um de seus expoentes (PARET, 1991: 16), a Nova Histria Militar trouxe grandes
aportes metodolgicos e de interpretao histria das instituies militares, ampliando
o debate sobre temas militares em campos antes pouco explorados, mas fundamentais
para a compreenso do desempenho dos exrcitos em campanha como as questes

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culturais, o recrutamento da tropa e do corpo de oficiais, as questes organizacionais, as

tenses internas que refletem as existentes na sociedade na qual foi recrutado etc.
No Brasil, a Nova Histria Militar apareceu a partir do incio da dcada de 1990,
coincidindo com o arrefecimento do confronto ideolgico aps o fim da guerra fria e
dos governos militares. Ao contrrio do que ocorreu nos Estados Unidos, a nova
tendncia iniciou uma desmobilizao ideolgica das tenses criadas nas dcadas
precedentes, quando as principais correntes historiogrficas brasileiras de esquerda
dedicaram-se a uma releitura da Histria do Brasil com claras caractersticas de
propaganda contra as Foras Armadas, vistas como reacionrias e responsveis pela
frustrao de seus ideais socialistas. O incio da reviso do revisionismo levada a cabo
pelos novos historiadores militares foi dado por Ricardo Salles, com Guerra do
Paraguai: Escravido e Cidadania na Formao do Exrcito, publicado em 1990, no
qual contesta a explicao das causas da guerra do Paraguai como uma interveno
imperialista brasileira, incitada pela Inglaterra, contra um suposto modelo de economia
autrquico e semi-socialista ento vigente no Paraguai. (SALLES, 1990)
Como nas suas verses internacionais, a Nova Histria Militar brasileira tambm
demonstra clara preferncia por temas politicamente corretos e no relacionados s
operaes militares. Sua prioridade tem sido questes como as relaes entre as
instituies militares e a sociedade, o controle civil das Foras Armadas, o recrutamento
de escravos durante a guerra do Paraguai, as questes de gnero e raciais, o
homossexualismo nas casernas etc. Embora com essa viso parcial, os historiadores
dessa corrente no Brasil tm produzido trabalhos valiosos para a interpretao da
evoluo das instituies militares brasileiras. Seus principais expoentes so: o j citado
Ricardo Sales; Francisco Doratioto, com seu volumoso Maldita Guerra: Nova Histria
da Guerra do Paraguai, que tem sido considerado um trabalho de referncia sobre a
guerra do Paraguai (DORATIOTO, 2002); Vitor Izecksohn, com O Cerne da Discrdia,
sobre as demandas profissionalizantes no Exrcito Brasileiro surgidas com a guerra do
Paraguai (IZECKSOHN, 2002); Celso Castro, que, juntamente com Izecksohn e
Hendrik Kraay, organizou o livro Nova Histria Militar Brasileira (CASTRO;
IZECKSOHN; KRAAY, 2004); e Adriana Barreto, com Duque de Caxias: O Homem
Por Trs do Monumento, que, embora no tenha a inteno de ser um livro de Histria
Militar, faz uma ampla anlise da formao do corpo de oficiais do Exrcito Portugus

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na colnia e do Exrcito Brasileiro na primeira metade do sculo XIX, bem como traa
o perfil social e familiar que fizeram de Luiz Alves de Lima e Silva um dos principais
sustentculos do Imprio e da unidade nacional (BARRETO, 2008). Tambm devem ser
citados os brasilianistas Frank McCann, com seu Soldados da Ptria, uma histria do
Exrcito Brasileiro da queda da monarquia at as primeiras dcadas do sculo XX
(McCANN, 2007) e Peter M. Beattie, com Tributo de Sangue, uma histria da adoo
do servio militar obrigatrio no Brasil e de todas as transformaes institucionais que
vieram em consequncia ou foram condio para torn-la possvel.
A pouca ateno do meio acadmico brasileiro aos temas ligados atividade blica
evidente para os prprios historiadores mais ligados Histria Militar no pas.
Coincidindo com a opinio expressa por Keegan quanto prevalncia da batalha como
objeto da histria militar, os organizadores do livro Nova Histria Militar Brasileira
reconheceram o descuido da Nova Histria em relao atividade essencialmente
militar do combate. Eles admitiram que talvez os historiadores sociais das
organizaes militares, s vezes fascinados com a vida cotidiana, tenham negligenciado
a proposta principal da vida militar: travar a batalha com o inimigo. (CASTRO;
IZECKSOHN; KRAAY, 2004: 28)

6. A NOVA HISTRIA DA BATALHA

Acossada pelas tendncias da Nova Histria Militar, a escola tradicional reagiu com
o estudo de batalhas sob uma perspectiva metodolgica moderna, inaugurando o que
ficou conhecido como uma Nova Histria da Batalha. O seu foco est na ao dos
exrcitos em combate, no em suas existncias como instituies. Afinal, como j
observara Keegan, a Histria Militar [...] tem, em ltima anlise, de tratar da batalha. E
prossegue: A histria da batalha, ou a histria da campanha, merece uma primazia [...]
em relao a todos os outros ramos da historiografia militar. (KEEGAN, 2000: 30-31)
Entretanto, diferente dos relatos de batalha tradicionais, a nova tendncia, inaugurada
por Keegan, concentra sua ateno nos protagonistas da batalha: os homens, suas
mentalidades e seus sentimentos de camaradagem, medo, excitao, dio, angstia e
sofrimento. Grande ateno tambm dedicada ao uso das armas e equipamentos, bem
como aos efeitos das armas nos ferimentos sofridos pelos homens, e execuo das

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manobras e suas dificuldades, diante da realidade do terreno e das condies

meteorolgicas lama, poeira, frio, calor, terreno acidentados, vegetao e outros
fatores que reduzem aes supostamente hericas a homens atolados, esgotados,
dispersos e desorientados no campo de batalha. A obra paradigmtica dessa nova
tendncia A Face da Batalha, de John Keegan (2000), publicado originalmente em
1976, descrevendo trs batalhas em perodos distintos da Histria Militar, sob o ponto
de vista do soldado comum. De uma perspectiva diferente, mas tambm focando o
homem e a batalha, Keegan (1999) publicou A Mscara do Comando, analisando as
vidas de quatro lderes militares e seus modelos de liderana em combate.
Outro importante autor dessa corrente Victor Davis Hanson, com Carnage And
Culture publicado no Brasil com o ttulo de Por Que o Ocidente Venceu (HANSON,
2002) , no qual descreve as batalhas que marcaram a supremacia militar do Ocidente.
De sua autoria, e na mesma tendncia so A War Like No Other (HANSON, 2005),
sobre a guerra do Peloponeso entre Atenas e Esparta, e The Western Way of War
(HANSON, 2009), no qual apresenta a tradio militar grega como raiz da cultura
militar ocidental. Tambm merece ser citada a historiadora britnica Juliet Barker, cujo
livro Agincourt (BARKER, 2010) foi recentemente publicado no Brasil. Neste trabalho,
a autora descreve os antecedentes polticos e militares e a prpria batalha de Agincourt,
travada em 1415, entre o exrcito do rei Henrique V, da Inglaterra, e o exrcito liderado
pela nobreza da Frana. Seu estudo apresenta o intrincado jogo poltico e social por trs
das disputas entre a nobreza medieval europeia, bem como a organizao dos exrcitos
medievais e suas imbricaes com as relaes de suserania e vassalagem e as
obrigaes militares decorrentes.
Embora no se enquadre completamente no que se convencionou chamar de Nova
Histria da Batalha, convm citar o trabalho inovador de Cecil Woodham Smith em A
Carga da Brigada Ligeira: Anatomia de um Desastre, publicado originalmente em
1953. Nesse estudo da tragdia militar britnica na batalha de Balaclava, ocorrida
durante a guerra da Crimeia em 1854, a autora realiza uma profunda anlise sociolgica
da nobreza e da oficialidade britnica, apontando como causas do desastre o anacrnico
sistema de compra de postos militares e comisses de comando vigente nas foras
armadas britnicas, bem como as disputas pessoais por questes familiares e de
ascendncia social, que afetavam diretamente a cadeia de comando do exrcito ingls.

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7. CONCLUSES
O fato que fica evidenciado neste trabalho que existe efetivamente um conflito de
concepes entre os historiadores acadmicos e os historiadores militares tradicionais
sobre o significado da Histria e suas funes. Embora a Histria Militar tenha um
amplo espectro de interesses, seu escopo limitado. A ao blica o seu tema central,
ou no seria uma histria verdadeiramente militar. A Nova Histria, por sua vez,
pretende ser uma Histria Total, que rejeita a diviso em histrias parciais: poltica,
diplomtica, econmica, militar, religiosa etc. Do ponto de vista militar, a principal
funo da Histria Militar didtica, voltada para a formao de oficiais e soldados. Do
ponto de vista acadmico, por outro lado, a Histria Militar uma ferramenta para
compreender as instituies militares como foras sociais de tempo de paz ou de guerra.
Deve-se reconhecer, entretanto, que a Nova Histria Militar trouxe aportes
metodolgicos importantes e ampliou o campo de pesquisa e a produo cientfica.
Questes como o recrutamento, as origens sociais das tropas, a composio dos quadros
de oficiais e a compreenso de suas mentalidades so fundamentais para uma histria
das instituies militares e avaliao de seu desempenho em combate. Neste sentido, a
histria crtica proposta pela corrente da Nova Histria uma necessidade para a
evoluo das foras militares. A crtica, entretanto, depende de uma perfeita
compreenso dos fatos, como proposto pela tradicional histria descritiva. Neste
sentido, a Histria Militar tradicional e a Nova Histria Militar so to complementares
como o cncavo e o convexo.

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