A Pata da Gazela Jos de Alencar

A Pata da Gazela , considerada A Cinderela da literatura brasileira narra em terceira pessoa, um romance vivido na alta roda carioca, repetindo a velha frmula do tringulo amoroso. Amlia, uma mulher bela e rica, vai ser disputada por Horcio e Leopoldo. Horcio, homem elegante no s no traje como em no trato pessoal, poderia ser considerado um dos prncipes da moda, um dos lees da Rua do Ouvidor. Cansado de suas aventuras amorosas, apaixona-se e sai procura de uma misteriosa mulher portadora de um minsculo pezinho e dona da delicada botina que encontrou na rua, deixada cair por um lacaio que passara correndo por ele. Leopoldo, pouco favorecido e respeitado de beleza, simples no vestir, trajava luto pesado no s nas roupas negras como na cor das faces e na mgoa que lhe escurecia a fonte, pela perda da irm. Virgem de amores femininos, apaixona-se pela dona do sorriso que viu em uma carruagem. Horrio, conhecedor dos coraes das mulheres, acreditava que elas eram uma obra suprema. O amor no tinha novidades nem segredos para ele. Sofria imaginando se algum sapateiro com suas mos aleijadas tomavam medidas de seu adorado pezinho. Assim corria espetculos e bailes, tentando descobrir por baixo da orla do vestido o ignoto deus de sua adorao. Num teatro encontra-se Amlia com sua prima Laura. Leopoldo decidido a conservar o luto, estava presente e pede informaes sobre as moas a Horcio, pois sua paixo continuava intensa e ardente. Leopoldo, encontra as moas subindo na carruagem e apressa o passo. Fica imvel, seus olhos viram um aleijo, um p disforme. Amlia aps vrios encontros com Horcio, na casa de D. Clementina que gosta de reunir moas, formando pares para danar, foi pedida em casamento. Amlia pede um prazo de 15 dias antes de dar a resposta. Leopoldo soube da notcia com mgoa mas sem se perturbar, amaria unicamente sua alma, essa ningum poderia roubar, porque Deus a teria feito para ele. Findo o prazo, Amlia tinha ares de quem sucumbia ao compromisso contrado. Num baile escuta Horcio falando a Leopoldo que no sentira antes a menor comoo ao ver Amlia. Mas quando soube que a ela pertencia o tesouro, a botina, adorou-a. Horcio conta-lhe sua verso, o vulto confuso, o defeito que ela tinha: um p aleijado. Amlia sai do baile e convida Horcio para ir a sua casa. O moo encontra-a bordando, e na conversa ela esconde as lgrimas. Lanando um olhar para a

moa, viu alguma coisa que o sobressaltou. A fimbria do vestido suspensa descobria o p da moa, o moo estremeceu: era o aleijo. A moa foge da sala. Sentindo a necessidade de sair da posio difcil em que se achava, dirigiu-se casa de Amlia, procurou manter um clima de guerra, pois ficou sabendo que a moa encontrava-se com o Leopoldo na casa de D. Clementina. O rompimento era infalvel, compreendera que tudo acabara. Horcio aproxima-se de Laura achando que o misterioso pezinho lhe pertencia. Aproxima-se e freqenta a casa da famlia e lhe faz crer que se aproximou de Amlia para v-la. Amlia vai s compras com sua me e encontra o Leo, e disfaradamente deixa mostra pousados na calada dois pezinhos mimosos que palpitavam dentro de botinas de merin de cor cinza. Horcio fica pasmo. Amlia e Laura eram primas e amigas. Laura usava sempre roupas compridas, disfarando os ps disformes. Amlia tinha dois pezinhos de fada, os dedos pareciam botes de roca. E para poupar a prima do constrangimento, Amlia encomendava os sapatos na rua onde Horcio encontrou a botina perdida. Foi quando decidiu manter Horcio prova, colocando a botina monstruosa de sua prima. Excitou o horror em Horcio. Aproxima-se de Leopoldo, convidando-o a freqentar a sua casa, e conta-lhe que escutou a sua conversa naquela noite do baile. Horcio descobre seu engano e resolve reconquistar Amlia. Encontra com Leopoldo, um cavalheiro mudado, boas maneiras com sbria elegncia, e sabe que s o amor traz estas transformaes. No desiste, e indo a sua casa presencia o enlace de Amlia e Leopoldo, que o fazem sem prvia antecipao. Leopoldo casa-se sem saber que a noiva no era um aleijo e esta prepara-lhe uma surpresa, exibindo seus dois pezinhos divinos, de onde apareciam as unhas rosadas. Termina o romance com Horcio falando: O leo deixou que lhe cerceassem as garras; foi esmagado pela pata da gazela. O romance mantm um certo bom amor, fazendo uma stira ao dom-juanismo romntico. A metfora do leo e da gazela compe uma desmistificao da retrica romntica. Mas, mantido seu romantismo falando das npcias sigilosas e dos sorrisos da mulher amada como do dote de cem aplices e dos pezinhos de Cinderela. Ao menos nos romances tradicionais, encontramos sempre uma histria [sucesso encadeada de episdios] que nos contada pelo narrador, ou seja, pela pessoa que o autor encarrega do relato. Esse narrador pode aparecer em primeira pessoa [quando, de uma forma ou de outra, participa do enredo], ou em terceira, como ocorre em A Pata da Gazela, romance de Jos de Alencar. Nesta obra, o narrador uma presena constante, descrevendo-nos o ambiente onde a ao se passa, apresentando-nos os personagens cujas idias e sentimentos nos desnuda, introduzindo-nos enfim, como leitores, no universo representado pelo romance. Tais intromisses do narrador na obra

garantem a esta um carter familiar e moralista, principalmente se observarmos que o narrador se aproveita disto para teorizar a respeito da natureza dos sentimentos humanos, para criticar costumes da poca, para pormenorizar hbitos dos sales, cariocas do sculo passado, etc. Outra dimenso de um romance [como, alis, de qualquer obra de arte] sua historicidade, isto , seu carter de objeto produzido num determinado momento histrico, destinado a ser consumido por um pblico de caractersticas especficas [e, no caso dos leitores de Alencar, com exigncias diferentes das do pblico de hoje] e fruto de uma concepo de literatura muito peculiar. No caso de A Pata da Gazela, sua publicao em 1870 imergeo em plena moda romntica, quando o romance visava ao entretenimento e para isso envolvia o leitor em peripcias sucessivas: fazia-o presenciar cenas patticas de paixes no correspondidas, fazia-o comover-se com desencontros lacrimosos, tudo isso para possibilitar ao leitor identificar-se aos personagens e assim escapar, por instantes, rotina do cotidiano burgus. justamente o que ocorre com este romance, em que Alencar fornece ao pblico os ingredientes que este estava habituado a consumir e com os quais costumava se identificar: o meio social a alta roda carioca, em que as mulheres so belas, ricas e apaixonadas; os homens galantes danam quadrilhas e freqentam a pera. , portanto, na alta burguesia brasileira do sculo passado que Alencar constri o romance que, em si, repete a velha frmula do tringulo amoroso. Amlia, a herona que preenche todas as qualidades acima citadas, disputada por dois apaixonados: Horcio e Leopoldo, que representam os dois plos do mundo romntico: Horcio o leo, rei dos sales, o homem preocupado com a prpria elegncia, volvel destroador de coraes femininos. Entendiado com a vida, uma vez que o nmero e a diversidade das conquistas amorosas o desinteressaram de novas aventuras galantes, apaixona-se pela misteriosa portadora de um mimoso pezinho, to minsculo como a botina que ele encontrou na rua. Leopoldo, sonhador, plido e macilento, descuidado no trajar, virgem de amores femininos e magoado pela recente morte da irm, apaixona-se primeira vista pela dona do sorriso entrevisto numa carruagem parada na Rua da Quitanda. O romance ganha suspense, pois o narrador oculta a identidade da dona da botina, retarda o final da histria e complica seu desenlace, pois a dona da botina e do sorriso so a mesma pessoa, Amlia, que acaba por preferir Leopoldo, cujo amor sincero e desinteressado. O leitor treinado na leitura deste tipo de romance antecipa seu final. Isso de modo nenhum diminui o valor da obra, uma vez que o happy end e a conseqente premiao da virtude e o castigo do vcio so tpicos dos romances romnticos. Ento, livres da preocupao de saber o final da histria, podemos deter-nos em pormenores da construo do livro. Horcio, por exemplo, tratado sem nenhuma complacncia pelo narrador: seu dom-juanismo, sua figura de janota, a vacuidade de sua vida so ironizados a cada passo. Talvez a se possa ver a atitude romntica de despeito pelo indivduo acomodado ao status quo da poca, sem a aurola de marginalizao e inferiorizao que atrai as simpatias do narrador para Leopoldo. Assim, a oposio entre os dois rivais no gratuita: a forma de o romancista valorizar, atravs da figura de Leopoldo, os atributos indispensveis ao heri romntico. J entre as figuras femininas da obra a oposio de caracteres no assim to marcada: tanto Laura como Amlia so

jovens, belas e ricas. Por que, ento, a presena de ambas? Para haver possibilidade de suspense, para que Horcio se divida entre elas na busca de sua Cinderela, e para que sua busca termine na cena grotesca de ele beijar os ps deformados de Laura. Enquanto Horcio enceta a busca dos ps que calcem a minscula botina que ele idolatra no altar de sua casa, Leopoldo entrev um p defeituoso subir carruagem de sua eleita. Mais tarde, vendo o lacaio desta retirar no sapateiro uma botina disforme feita de encomenda, convence-se de que sua amada aleijada. Dividido entre a atrao do sorriso e a repulsa pelo p, Leopoldo luta consigo mesmo durante dias, at que finalmente percebe que o defeito de Amlia no empecilho para sua adorao. Seu comportamento , pois, tipicamente romntico: o amor o encontro de almas, e detalhes fsicos no empanam a sublimidade de tal sentimento. No fosse um certo bom humor que A Pata da Gazela exige de leitores do sculo XX poderamos suspeitar intenes ocultas em Jos de Alencar: a fixao de Horcio no p da amada no anteciparia o estudo de casos patolgicos do romance naturalista? A impiedade do narrador em relao a Horcio no seria uma stira ao dom-juanismo romntico? A explicitao da metfora do leo e da gazela no constituiria uma desmistificao da retrica romntica? Tudo isso possvel. Mas, nesse caso, se havia segundas intenes alencarianas por trs da obra, a realizao no correspondeu s intenes, pois A pata da gazela fica mesmo ao nvel do romance ligeiro, em cujo previsvel captulo final as npcias sigilosas fazem Leopoldo entrar na posse no s do sorriso da amada, mas tambm das cem aplices do dote e de seus dois pezinhos de Cinderela.