O Intermitente
(So long, farewell, auf weidersehen, good-bye)

sábado, fevereiro 19, 2005

Ludgero, o Protector dos Chineses

Recomendo a leitura do post "Teodoros Para Sempre" no Picuinhices.
posted by Miguel Noronha 6:17 da tarde

Estado Em Que a Comissão Nacional de Eleições Me Obriga Hoje a Estar


posted by Miguel Noronha 11:09 da manhã

sexta-feira, fevereiro 18, 2005

Agradecimento Colectivo (mas não colectivista...)

Agradeço a todos aqueles que assinalaram o 2º aniversário d'O Intermitente. Por ordem alfabética: Abrigo da Pastora, Blasfémias, Bomba Inteligente, Como se Fosse Uma Baleia, Causa Liberal, Contra a Corrente, Chuinga, Espumadamente, Jaquinzinhos, Lusitano, Generalidades e Culatras,Mar Salgado, Office Lounging, O Observador, Picuinhices, O Purgatório, Rua da Judiaria, O Sinédrio, Super Flumina, A Vida dos Meus Dias, Xanel Cinco e aos blogo-excluídos BB, Eduardo, JB, Luckylucky, RC e RMM.

(em actualização permanente. Cuidado: ao mínimo sinal de elogio coloco-vos aqui)
posted by Miguel Noronha 3:47 da tarde

Greenspan Likes Bush's 'Ownership' Agenda

Federal Reserve Chairman Alan Greenspan embraced President Bush's vision of an "ownership society" Thursday, saying private Social Security accounts could foster feelings of wealth among poor Americans.

In a second straight day of congressional testimony, the influential Fed chief argued that a personal accounts-based system would be less likely to face the type of fiscal crunch that retiring baby boomers pose to the pay-as-you-go program.

posted by Miguel Noronha 12:22 da tarde

In Traders We Trust(via Causa Liberal)

Kyoto protest beaten back by inflamed petrol traders

WHEN 35 Greenpeace protesters stormed the International Petroleum Exchange (IPE) yesterday they had planned the operation in great detail. What they were not prepared for was the post-prandial aggression of oil traders who kicked and punched them back on to the pavement.

"We bit off more than we could chew. They were just Cockney barrow boy spivs. Total thugs", one protester said, rubbing his bruised skull. "I've never seen anyone less amenable to listening to our point of view."

Another said: "I took on a Texan Swat team at Esso last year and they were angels compared with this lot". Behind him, on the balcony of the pub opposite the IPE, a bleary-eyed trader, pint in hand, yelled: "Sod off, Swampy".

posted by Miguel Noronha 11:08 da manhã

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O Intermitente comemora hoje o seu segundo aniversário. Agradeço a paciência demonstrada pelos leitores.
posted by Miguel Noronha 9:27 da manhã

quinta-feira, fevereiro 17, 2005

A Marvel of Cooperation: How Order Emerges without a Conscious Planner

Artigo de Russel Roberts na Econolib.

Over the next five or ten years, hundreds of millions of Chinese are expected to leave the Chinese countryside and move to the city. This extraordinary migration will require millions of adjustments to take place to make sure that our lives here in America are not thrown totally out of whack. All those newly-arrived Chinese city dwellers will use more pencils, drink more coffee, buy more bicycles, buy more cars and so on. Will there be enough to go around for those of us outside of China? Surely this expected migration will cause immense disruption. Should we worry about it? What precautions should we take to make that transition a smooth one?

And yet, (...) we rightly lose little or no sleep worrying about these changes. The transition will be managed not by a Congressional committee or Presidential board charged with averting a crisis. The transition will be handled by the price system and we'll hardly notice it. Past of the reason for my confidence is based on my theoretical understanding of how markets work as Hayek describes them. But much of my confidence comes from the evidence of the past 20 years when a hundred million Chinese made the same trek we're talking about in the future. This is the greatest migration in human history and my guess is that you missed it. Very little changed in the world around us. The Chinese didn't buy up all the bicycles or cedar for the pencils or coffee grounds for more coffee. Somehow, our economic system took care of this transition so effectively, that most of us didn't even know it happened.

Such changes are happening all the time. The price system, along with the profit we allow producers to earn for responding effectively to prices, keeps our economic lives orderly in the face of those changes. Teachers of economics, this one included, should be looking for ways to illuminate the unseen workings of that incredible system. It is a system that is often described as competitive. Yet it is ultimately a system of cooperation. No one designed the system. It works without anyone being in charge. Marvel at it.

posted by Miguel Noronha 6:07 da tarde

Indignados à Esquerda

A participação de Durão Barroso no tempo de antena do PSD parece ter enfurecido o Partido Socialista Europeu. É inconcebível, dizem, "Barroso comprometeu a sua independência" disse o presidente do grupo parlamnentar socialista no PE. Os deputados exigem que seja alterado o código de conduta que rege os titulares de cargos europeus. Este permite actividades políticas desde que este não seja feito a expensas do Orçamento Comunitário.

Os socialistas europeus parecem andar com um grave crise de amnésia. Esquecem-se que, recentemente, comissários europeus (de esquerda...) participaram em campanhas politicas e que Romano Prodi deu uma "mãozinha" à coligação de esquerda nas últimas eleições. Antes de ter abandonado o cargo...

Para terminar, e já que não é permitido aos titulares de cargos usarem fundos comunitários para campanhas polítcas, pergunto como se permite ao PE fazer campanha pelo "Sim" nos referendos à nossa custa?
posted by Miguel Noronha 2:41 da tarde

Socialismo=Controlo Estatal

No Opinion Journal Pete du Pont explica a preferência dos socialistas pelos programas estatais e, logo, a sua aversão a reformas nestas áreas.

In 1945 Clement Attlee led the British Labour Party to victory over Winston Churchill's Conservative Party. He then proceeded to socialize much of the British economy, for he believed that "the creation of a society based on social justice . . . could only be attained by bringing under public ownership and control the main factors in the economic system." Labour's goal was to get rid of the waste and irrationality that, in the socialist view, doomed market economies to failure.

Fast forward six decades, and you hear an Attlee echo--Sen. Hillary Clinton telling a California audience last summer that taxes must rise because "We're going to take things away from you on behalf of the common good."

American socialist Noam Chomsky made the same argument concerning Social Security: that allowing people to invest in markets is a bad thing, for "putting people in charge of their own assets breaks down the solidarity that comes from doing something together, and diminishes the sense that people have responsibility for each other."

So the 2005 Social Security argument is an old and familiar one: government decisions versus individual ones, government control of assets versus individual ownership. In short, socialism versus individualism.

(...)

Ultimately the argument isn't about investment accounts, or stocks or bonds or "gambling" or "insecurity." It is about socialism versus individualism, about Attlee's social justice and Hillary's common good and Chomsky's economic solidarity. AARP CEO William Novelli is in favor of allowing the government to invest Social Security surplus funds in the stock market, but against allowing individuals to do so--exactly the socialist argument, that government should control the distribution of the nation's wealth.
When you increase an individual's wealth, he becomes less dependent on government, and his attitude towards government changes. Socialists can't allow that, for it erodes their fundamental principle that social justice can only be achieved when important segments of the economy are under government control.

And that is why today's very liberal Democratic Party is so vehemently arguing against personal ownership of Social Security market accounts. The government's Social Security system is socialism's last redoubt, and must be preserved at all costs.

posted by Miguel Noronha 9:13 da manhã

quarta-feira, fevereiro 16, 2005

A Mão Invisível


posted by Miguel Noronha 7:08 da tarde

Moog Records: Sonhos Analógicos

No Hit da Breakz escreve-se a história do Moog e da moogexplotation

O sintetizador Moog é um dos grandes ícones da cultura pop, sem a menor sombra de dúvida. Produto das visões futuristas induzidas nas massas por acontecimentos revolucionários como o programa espacial da Nasa - que teve reflexos a todos os níveis: do design de interiores ao cinema, passando pelos comics e, claro, pela música - o sintetizador criado por Robert Moog impôs-se e resistiu ao passar das décadas. Uma das ideias dominantes durante toda a década de 60 foi de facto a imaginação do espaço sideral e, claro, com tanta modernidade era inevitável que a revolução electrónica - tornada visível sobretudo pela televisão - chegasse à música. É que a dada altura as guitarras eléctricas e outros instrumentos "convencionais" já não eram suficientes para traduzir todas as ideias de futuro que assombravam as pessoas. Robert Moog foi aqui uma pessoa determinante, para transportar esse futuro e a nova realidade electrónica para o mundo da música.

(...)

[N]o final da década de 60 e durante praticamente toda a década de 70 assistiu-se a uma verdadeira Moog Fever, com centenas de discos de Moogxploitation a surgirem no mercado e a criarem quase um sub-género. Bastante populares eram os álbuns que reviam com a sonoridade típica do Moog melodias célebres, quer do mundo da pop quer coisas mais específicas (versões em Moog de temas de filmes, clássicos do country ou de música espanhola...).

posted by Miguel Noronha 2:47 da tarde

Leitura Recomendada

"Estamos Lixados" por RAF no Blasfémias.
posted by Miguel Noronha 12:22 da tarde

O Debate

Contrariando todas as previsões (incluindo as minhas...) declaro ter assistido ao debate de ontem. Não o fiz desde o início pelo que não assisti à prestação do Sr. Jerónimo de Sousa. Como o discurso deles é, há décadas, o mesmo não devo ter perdido muito. Ficou o Dr Louçã como único representante da ala não democrática na AR algo que se prevê que aconteça, a médio prazo, fora do ecráns.

Com grande pena minha (embora não alimentasse grande esperançasn num cenário diferente) todos os candidatos fizeram a sua declaração de amor ao estado social e ao nacionalismo económico. Uns mais que outros é certo. Paulo Portas chegou inclusivamente a gabar-se dos ter garantido cerca de 3000 empregos estatais (sem justificar a sua utilidade) e dos irresponsáveis aumentos de pensões durante os governos de Cavaco Silva (sem dizer que isso veio aumentar a insustentabilidade do sistema).

Tanto Santana como Portas mostram-se muito melhor preparados e que o candidato socialista. Compreende-se que o Engº Sócrates não esperava a "prenda" do Presidente Sampaio e não teve tempo para se preparar decentemente. É notório o nervosismo e a falta de domínio do temas - especialmente os económicos. Não sabe explicar como irá executar as propostas (nomeadamente as questões dos 150.000 empregos e do "choque tecnológico) e para que servem. Francisco Louçã esteve - ao contrário do que eu esperava - muito pouco interventivo e acusador. O seu único trunfo (a famosa insenção aos malfadados bancos) revelou-se um bluff inconsequente. A expressão que este fez quando (no início da segunda parte) Santana Lopes invovou o DL 404/90 diz tudo. Foi mais uma vez apanhado em falso.

Concluindo. Penso que a direita ganhou o debate. Não sei se pelas melhores razões e, penso, sem grandes consequências para o resultado final. A constatação maior é, como diz o JCD é a mediocridade de José Sócrates. Da efeito negativo de alguma das suas propostas eu já tinha falado.
posted by Miguel Noronha 11:38 da manhã

Leitura Recomendada

Dois posts no Semiramis.

- "O Mercado e os Aprendizes de Feiticeiro"

- "Sócrates e os Aprendizes de Feiticeiro"
posted by Miguel Noronha 8:57 da manhã

terça-feira, fevereiro 15, 2005

Jerónimo de Sousa «inquieto» com vozes neo-liberais

É sempre bom sinal quando os liberais (com ou sem prefixo) "inquietam" os comunistas. Significa que estão a fazer o seu papel.
posted by Miguel Noronha 5:53 da tarde

Sócrates Não Abdica do Monstro

Depois de professar a sua crença na liderança economica do Estado o Engº Sócrates proclama agora que a sua recusa em "abdicar do Estado social".

Que a manutenção do "Estado Social" implique acréscimos brutais nos impostos, que a qualidade dos serviços prestados seja má (tendo em conta a despesa per capita e as alternativas privadas) e que esteja a prejudicar o crescimento económico na Europa não interessa. Sócrates diz que não abdica. Não nos resta outra hipótese senão continuar a sustentar o "monstro".
posted by Miguel Noronha 4:16 da tarde

Já Vi Este Filme

A entrevista a José Sócrates publicada ontem não surpreende mas assusta. O Eng. acha perfeitamente normal que o Estado gaste metade da riqueza nacional e que este é o "motor" da Economia. Nem se mostra nada preocupado com a insustentabilidade dos programas públicos. Se se verificar a previsível vitória do PS vamos ter mais quatro anos de despesismo. Depois virá a factura. A culpa não será mais uma vez deles.
posted by Miguel Noronha 2:42 da tarde

Poor Countries Need Homegrown Market-Based Reforms, Not Foreign Aid

The United Nations' recent call to cut world poverty by 50 percent -- by having richer countries give twice as much aid to poorer countries -- is unlikely to promote economic progress and may actually impede, according to Benjamin Powell, director of the Independent Institute's Center on Entrepreneurial Innovation.

The best way to lift the world's poor masses out of poverty is for their economies to grow and develop. But aid has a horrible track record of promoting development, writes Powell in a recent op-ed. Numerous economic studies find that increased aid has not fostered better economic performance. African countries now have over 50 years of official development aid with little to show for it. Because aid does nothing to improve economic performance, doubling aid will only double the money wasted on an ineffective program.

If the U.N. wants to promote economic development, it should promote economic freedom, not foreign aid, according to Powell.

Aid may actually decrease economic freedom in recipient countries because the assistance is often given to governments, increasing their size and power relative to the private sector, writes Powell. Since governments often reward their political supporters, aid can also delay reform by keeping corrupt governments and their bad policies in power. Aid can also teach impoverished citizens and would-be entrepreneurs that the way to get ahead is to seek government handouts rather than expanding consumer markets.

The U.N. report did contain one pro-market recommendation: the easing of trade barriers. Encouraging third world countries to lower trade barriers and reducing our own barriers would help impoverished countries raise incomes, employment, and living conditions by expanding the industries to which they are best suited. Getting poor countries to reform is the challenge.

posted by Miguel Noronha 8:59 da manhã

segunda-feira, fevereiro 14, 2005

A Propósito da Morte da Irmã Lúcia

É em alturas como esta que se torna evidente a natureza intolerante dos anti-clericais. A diferença (ou ausência) de crenças não nos confere o direito de enxovalhar os outros, ainda para mais num momento em que estes sofrem. É necessário que tenhamos com os outros o mesmo respeito que exigimos para nós e para as nossas crenças.
posted by Miguel Noronha 3:29 da tarde

A Cobertura da Campanha Eleitoral

Excerto do artigo de Eduardo Cintra Torres no Público.

Na cobertura eleitoral, verifica-se um tom de alguns repórteres no sentido de se considerarem superiores aos políticos; fazem da campanha uma brincadeira e falam dela com se fosse uma coisa de miúdos que temos de tolerar. Ora a campanha eleitoral é, para o bem e para o mal, um momento de encontro e confronto dos políticos com os cidadãos e com os seus adversários. Mais uma razão para nos mostrarem a campanha o mais próximo possível do que ela é, e não através dos seus comentários e opiniões, muitas vezes expressos pelos sorrisos e linguagem gestual dos repórteres.

Está hoje na moda dizer-se "mas os repórteres também são seres humanos", mas a isso se pode contrapor que "os seres humanos também são repórteres".

A televisão deveria deixar os comentários aos seus comentadores e recomendar aos repórteres que se atenham o mais possível ao factual.

posted by Miguel Noronha 11:25 da manhã